Real Sitio de San Lorenzo de El Escorial

MONASTERIO DEL ESCORIAL

El Escorial, monumento patrimonio de la humanidad, fue el centro poltico del imperio de Felipe II, donde organiz su palacio y biblioteca as como su panten, el de sus padres, Carlos I e Isabel de Portugal, y el de sus familiares y sucesores, donde edific una gran baslica. Fij el emplazamiento del conjunto a finales de 1562, colocndose la ltima piedra en 1584, segn proyectos de Juan Bautista de Toledo y Juan de Herrera. Este ltimo construy tambin las dos Casas de Oficios, frente a la fachada norte del Monasterio, y su continuador, Francisco de Mora, la Casa de la Compaa. En la baslica se conservan dos grandes cenotafios: el del fundador, Felipe II, y el de Carlos I, con sus respectivas familias, a uno y otro lado del altar mayor. Las esculturas orantes en bronce dorado son, como las del retablo, de Pompeyo Leoni. El Panten de Reyes ocupa una capilla circular situada debajo del presbiterio, decorada con mrmoles y bronces dorados. All descansan los monarcas y las reinas madres de Rey, desde Carlos I hasta la actualidad, con las excepciones de Felipe V y Fernando VI, que reposan en sus respectivas fundaciones: La Granja de San Ildefonso, y las Salesas Reales en Madrid (Iglesia de Santa Brbara).

Los restos de las dems personas de la Familia Real se encuentran en el Panten de Infantes.
Tanto el Monasterio como las zonas de palacio que alberga El Escorial, fueron decorados por pintores italianos llamados por Felipe II, entre los que destacan Zuccaro, Tibaldi y Cambiaso, que pintaron al fresco las bvedas de algunos de los espacios ms importantes: Biblioteca, Sacrista, Salas Capitulares, Claustro Bajo, Escalera Principal y la Galera de Batallas. Entre las esculturas que completan la decoracin de El Escorial destacan las de Monegro. Hay tambin varias imgenes de Cristo crucificado, realizadas en bronce por importantes artistas italianos los siglos XVI y XVII, entre ellas una de Bernini, pero sobre todas destaca la labrada por Cellini, en mrmol blanco. Carlos II aport el retablo de la Sacrista, presidido por la obra maestra de Claudio Coello, La Adoracin de la Sagrada Forma, y el grandioso ciclo de pinturas al fresco por Luca Giordano en las bvedas de la iglesia y de la Escalera.

Tambin destacan varias pinturas de El Bosco, una gran coleccin de maestros venecianos del siglo XVI, varios cuadros de El Greco, entre ellos El martirio de San Mauricio, as como La Tnica de Jos, de Velzquez. El llamado Palacio del siglo XVIII est decorado con un importante conjunto de tapices sobre cartones de Goya y mobiliario de estilo Carlos IV e Imperio.

La casita del Infante

La Casita del Infante en El Escorial, conocida tambin como la Casita de Arriba, debe su nombre a don Gabriel de Borbn, hijo de Carlos III. Se llev a cabo entre 1771 y 1773 y por el mismo arquitecto que la Casita de Abajo, Juan de Villanueva. Es una pequea "villa", con jardines de estilo italiano, dispuestos en terrazas descendentes. Desde ellos se disfruta de una de las ms bellas
vistas del Monasterio.

La Casita del Prncipe

La Casita del Prncipe o de Abajo fue edificada en 1772 por el arquitecto ms importante del neoclasicismo espaol, Juan de Villanueva, para el Prncipe de Asturias, luego Carlos IV. La composin arquitectnica de este edificio recuerda a la de su obra ms clebre, el Museo del Prado en Madrid. Son interesantes las decoraciones neoclsicas realizadas, entre otros, por Ferroni, las sedas y los estucos de mrmol y los techos pintados por Vicente Gmez, Mariano Salvador Maella y Francisco Bayeu.