Вы находитесь на странице: 1из 9

"Viaje a la semilla": historia de una entelequia Author(s): Carlos J. Alonso Reviewed work(s): Source: MLN, Vol. 94, No.

2, Hispanic Issue (Mar., 1979), pp. 386-393 Published by: The Johns Hopkins University Press Stable URL: http://www.jstor.org/stable/2906753 . Accessed: 26/03/2012 10:39
Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at . http://www.jstor.org/page/info/about/policies/terms.jsp JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org.

The Johns Hopkins University Press is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to MLN.

http://www.jstor.org

386

NOTES

18 This point is made by Maurice Molho in the introductionto his edition and [Paris: Aubier-Flammarion, etColloquedeschiens (Le Mariagetrompeur translation of 1970], pp. 32-39). I believe that Molho exaggerates the negativeimplications the dogs' perhaps ironic praise of the Jesuits. ed. Martinde o espahola, dela lenguacastellana 19 Cf. Sebastiande Covarrubias,Tesoro Riquer (Barcelona: Horta, 1943), s. v. cinico:"El que sigue la seta de los fil6sofos cinicos: dichos assi del nombre griego xvvtxou,cynicus,id est,caninus,mordax, et essent quodcanumrituinverecundum sunt, dicti philosophi undecynici inverecundus, with For a similarequation of cinico vitasinveherentur." librein hominum maxime Part II: "Ha habido muchos que ... to Don Quixote, see the aprobaci6n maldiciente, no pudiendo imitara Diogenes en lo fil6sofoy docto, atrevida, por no decir licenciosay desalumbradamente,le pretendenimitaren lo cinico,entregandose Pages ofDon Quixote, a maldicientes"(p. 529). Elias L. Rivers-"On the Prefatory Part II," MLN, 75 (1960), 14-21-suggests that Cervantes himselfalmost cerThe whole question of Cervantes' tainlyhad a hand in writingthisaprobaci6n. attitudetoward the Cynics is admirablytreated by E. C. Riley,"Cervantes and and El coloquiode los perros)," BHS, 53 (1976), Vidriera the Cynics (El licenciado 189-99. a Novel-Dialogue," MP, 58 (1961), 184. Sub20 "Cervantes' Coloquiode los perros, sequent referenceswill be incorporatedinto my text. View," Eighteenth-Century 21 "Don Quixote as a Burlesque Hero: A Reconstructed FMLS, 9 (1974), 378. See also the same author's excellent book The Romantic in 'Quixote' Tradition of theRomantic History to 'Don Quixote':A Critical Approach Press, 1978), pp. 15-28. Criticism (Cambridge: Cambridge University de losperros 22 Cf. Riley,"Cervantesand the Cynics,"p. 196: "Althoughthe Coloquio Vidriera does, in the long gives a grimmerpictureof societythan the Licenciado novela. This is because Berganza arrives at a more run it is a less pessimistic positive moral solution than Tomas. His career ends when he joins Cipi6n as assistant to the 'buen cristiano'-a 'buen nuevo cristiano,' if ever there was one-Mahudes, who collectsalms forthe inmatesof the Hospital de la Resurrecauthenapt as itis historically is as symbolically ci6n. The name of the institution tic." 23 I wishto thankmycolleague Steven F. Rendall, who read an earlierdraftof this paper and made a number of useful suggestions.

de historia a la semilla": "Viaje unaentelequia


One designates only the relations of things to man, and to express them one calls on the boldest metaphors. A nerve stimulus, first, transposed into an image-first metaphor. The image, in turn, imitated by a sound-second metaphor... Nietzsche

M L N

387

Las directrices de la producci6n carpenterianade los afios cuarenta, periodo que incluye la publicaci6n de Viaje a la semilla (1944)', delatan el impacto decisivo del concepto spengleriano de la historia sobre una generaci6n obsedida por el caracter especifico de lo latinoamericano.La posibilidad de postular la existencia de una conciencia latinoamericana carente de autoreflexi6n(caracteristica, seguinSpengler, de una civilizaci6n en ciernes) resultaba de sobra atrayenteen los momentos en que Europa tenia su ocaso en el apocalipsis beico. Esta designaci6n de la historia latinoamericana como una entidad privilegiada le proporcion6 a Carpentierel andamiaje ret6ricopara el pr6logo a su novela El reinode este
mundo (1949)2:

Sin habermelo propuesto de modo sistematico, el textoque sigue....narrauna sucesi6n de hechosextraordinarios, en la isla de SantoDomingo, ocurridos en determinada epocaque no alcanzael lapsode una vidahumana, dejandose que lo maravilloso fluya libremente de una realidad estrictamente seguidaen todossus detalles. Porquees menester advertir que el relato que va a leerseha sido establecidosobreuna documentaci6n extremadamente rigurosa que no solamente respeta la verdadhist6rica de los acontecimientos, los nombres de personajesinclusosecundarios-,de lugaresy hasta de calles,sino que oculta,bajo su un minucioso aparente intemporalidad, cotejode fechas y cronologias. Para testimoniar su convicci6n de que lo maravilloso emana espontaneamentede la realidad americana, Carpentierconviertesu escrituraen calco imperfecto de una colecci6n de textoshist6ricos. El proyectoartistico del escritor cubano tienedimensionesmonumentales:segun Roberto Gonzalez Echevarria, seria posible multiplicarlos ejemplos hasta confrontar casi todo el texto de El reinode estemundocon alguna que otra fuente hist6rica.Una lectura cuidadosa de la obra revela ademas un nivel sincr6nico de concordancias numerol6gicas y simb6licas que pretenden evidenciarel desenvolvimiento ciclicode la historia, y asimismoreforzarla imagen de la escrituracarpenteriana como mera exposici6n del caracter maravillosode la realidad latinoamericana.Pero detras de la mascara, que pretende eliminarlas prerrogativas del sujeto, se esconde la figurade un Carpentierque ha necesitado manipular (e incluso falsear)la historiapara someterlaa su esquema: la profesi6nde fe de Carpentier,la escriturade la novela, termina en apostasia. Para presentar el devenir hist6rico americano como una fluctuaci6n ritual de dias domingos y lunes, por ejemplo, Carpentier debera contradecirlo que contienen los anales hist6ricosreferente a la muertede Henri Cristophe,asi como la ejecuci6n del incitadornegro Mackandal. El espacio que se abre entrela ret6ricacarpende este mundopone en jaque la postulaterianay la composici6nde El reino ci6n de una correspondencia univoca entre la escritura y la realidad
americana.

breve que Carpentierpublica en los afioscuarentaes el Toda la narrativa en resultado de las investigacionesque culminaron en su libro La muisica

388

NOTES

Cuba (1946).3 Este trasfondocomuinexplica de ciertamanera las multiples correspondenciasque se adviertenentre los textosdel periodo. A manera de ejemplo, el Marcial cuya vida es narrada en retrocesoen Viajea la semilla es el mismode cuya hacienda escapa el cimarr6nde Losfugitivos. Lo importante, sin embargo, es sefialarque todos los cuentos del momento estan marcados por las contradicciones que encarna El reino de este mundo. "Viaje a la semilla" no escapa la mistificaci6n de que es objeto toda la producci6n carpenterianade esta decada. El cuento se divide en trece episodios cuyo evento centrales el Carnaval que celebra el finalde un ciclo y el comienzo de otro (alusi6n al paradigma ciclico de Spengler), y que coincide en este caso con la llegada del protagonista a la madurez. La acci6n del relato ocurre en el terminode doce horas, pero la presencia de trece capitulos anuncia el advenimientodel ciclo siguiente,la segunda travesiadel horario sobre la faz del reloj.4 Pero si bien es cierto que "Viaje a la semilla" hace eco de la impostura literariacarpenteriana,el cuento tambienlleva en si el resorteque desenEl textorevela explicitamente la inautenticidadde las mascara el artificio. pretensionesde Carpentiermediante la problematizaci6ndel mismo procedimiento utilizado en la composici6n de El reino de este mundo: los supuestos que apuntalan los postulados carpenterianosvertidosen el prologo de la novela son minados durante el trayectoque conduce de uno a otro texto. La conjunci6n de ambas obras suscitaraa su vez preguntasmas abarcadoras sobre el caracter especificode la expresi6n literaria. Si en El reinode estemundoCarpentier subordina su escritura a una colecci6n de fuentes hist6ricas,en "Viaje a la semilla" el texto/pretexto narra los acontecimientos de la vida de don Marcial, Marques de Capellanias. Las ruinas del comienzo del relato son las huellas de ese texto que Marcial ha hilvanado a su paso por la tierra.Hay en estos escombros una persistente "conciencia" de su doble papel de despojos/monumentos: "Se vestiade sombrasen horas en que su ya caida balaustrada solia regalar a las fachadas alguin relumbre de sol. Por primera vez las habitaciones dormian sin persianas, abiertas sobre un paisaje de escombros. Contrariandosus apetencias, varios capiteles yacian en las hierbas" (p. 78). En efecto, cada pedazo arrancado a la mansi6n tiene memoria de su lugar precisoen la configuraci6n total:"Las piedras,con saltoscerteros, fuerona cerrar los boquetes de las murallas. Hojas de nogal claveteadas se encajaron en sus marcos, mientraslos tornillosde las charnelas volvian a hundirse en sus hoyos,con rapida rotaci6n" (p. 80). La dinamica regresivadel cuento necesariamentepostula la existenciade un texto primordial,anteriora la pulverizaci6n.Si como afirma Manuel Duran, la narracionen retrocesorepresentaun juicio moral sobre la vida irresponsabley licenciosa del protagonista,el veredictopresupone considerar una totalidad biografica.5Dicho texto quedaria identificadocomo Historia por la narraci6n,ya que le precede en su totalidad. La paradoja que surge al instantees la designaci6nde la Historiacomo tal por una obra

M L N

389

de ficci6n. Porotrolado,el Carpentier del pr6logo a El reino deeste mundo advierte que el relato"ha sido establecido sobreuna documentaci6n extremadamente rigurosa," o sea, que la escritura actua como meratranscripci6n. Asi pues,"Viajea la semilla" apuntahaciala posibilidad absurda de un texto perfectamente fielal original, aunqueaparezcacon cada letra, cada palabra, cada oraci6nminuciosamente invertidas. Estetexto primario, desdeel cual se generayjustifica la reconstrucci6n carpenteriana, se vinculaa esta en un movimiento dialectico que podria caracterizarse comouna revelaci6n velada.La biografia de Marcial aparece condenadaa manifestarse en funci6n de una como"antibiografia" que el viejobrujopone en marchaal agitarsu cayado.El textooriginario, que supuestamente definela posibilidad de ser de la narracion, se va componiendo a medida que esta avanza. De esta manera se destruye la primacia textual que estaimplicita en todala narracion, yque el pr6logo ya aludidopostula abiertamente. Cada palabradel texto entre ambos oscilara registros textuales y crearauna ambigiledad que permeatodala obra.El momento culminante de esta duplicidad apareceen el capitulo seisde la narraci6n, el centro aritmetico del relato, dondeMarcial se percata porvez primera de la regresi6n en que le ha sumidola magiadel negrobrujo: "Una noche. . ., Marcial tuvola sensaci6n extrafia de que los relojesde la casa daban las cinco,luego las cuatroy media,luego las cuatro, luegolas tres y media"(p. 89). Dichomomento se describe tambien comosi fuera la inversi6n de dos 6rdenesque se miranuno al otro a travesde un eje simetrico: "Era comola percepci6n remota de otrasposibilidades. Como cuandose piensa, en enervamiento de vigilia, que puede andarsesobreel cielorasocon el pisopor cieloraso,entremuebles firmemente asentados entre las vigasdel techo"(p. 89). Sorprende comprobar que estatomade conciencia del tiempo en retroceso estaacompafiada de una inversi6n de la cronologia regresiva, lo cual equivalea afirmar la biografia de Marcialque valorizanominalmente el relato; porespaciode unascuantas paginasla narraci6n revierte al tiempo de "lashorasque crecen a la derecha de los relojes" (p. 107).La concatenaci6n de los sucesosque articulan la acci6ndel capituloVI evidencia el retorno al ordencausal/cronol6gico del principio:
Y hubo un gransarao,en el sal6n de musica.Luego de achisparse con vinos generosos, losj6venes descolgaron de la pareduna guitarra incrustada de nacar. Otro emboc6un cuernode caza. Marcialse sum6al guirigay, buscandoen el tecladola melodiadel Tripili-Trapala. Y subieron todosal desvan, recordando que alla se guardaban lostrajes de la casa de Capellanias. Disfrazados regresaron losj6venes al sal6nde musica yse diocomienzo a la danzadelvalse.Luegosejug6 a la gallina Y cuandolas muchachas ciegay al escondite. se alejaron en las luces delcrepusculo, losmozosfueron a la Casa de Baile.Subidos en mesas ytaburetes, Marcial y sus amigosalabaronel garbode una negrade pasas entrecanas, que a serhermosa, volvia casideseable, cuandomiraba porsobreel hombro, bailando con altivo de reto(pp. 89-92). mohin

390

NOTES

Casi como recalcando el decalagecronol6gico del capitulo con respecto al resto del relato, se afirma que en medio de la celebraci6n "alguien dio cuerda al reloj que tocaba la Tirolesa de las Vacas y la Balada de los Lagos debido sin de Escocia" (p. 90). La criticanunca ha sefialado esta inversi6n, que es esta obra de Carpenduda al caracterhipnotizantedel tourdeforce tier,pero es un detalle crucial. Pero a tenor con la desvalorizaci6ndel texto fuente,la reconstrucci6n de la biografiade Marcial. De ahi carpenterianacontaminaeste fragmento que, aunque el capitulo mantieneun orden cronol6gico riguroso,la fiesta del comienzo celebra "el dia en que Marcial alcanz6 la minoria de edad. Estaba alegre, al pensar que su firmahabia dejado de tenerun valor legal, y escribanias,con sus polillas,se borraban de su mundo" y que los registros (p. 89). Asi tambien los disfracesque Marcial y sus amigos rescatan del olvido se hallan "bajo vigas que iban recobrando el repello" (p. 90). Es como si la narraci6nquisiera subrayarla conjunci6n indisoluble de ambos registrosen su mismo centro. Al final del primercapitulo,justo antes de comenzar la regresiontemporal, se observa lo siguiente: "Un marco de puerta se erguia auin,en lo alto, con tablas de sombra suspendidas de sus bisagras desorientadas" (p. que recurreen toda la obra de Carpentier puede definir 79). Este leitmotif dos momentos diferentes,vinculados a la obsesi6n carpenteriana con la descripci6nde ruinas y edificios.El marco solitariocomo vestigiodelata la ausencia de lo que ahora son escombros, pero tambien puede definir, enmarcar, el espacio de una construcci6nfutura.6Delatando la escisi6n profunda que caracteriza todo el relato, en "Viaje a la semilla" el marco posiblementeel mejor solitarioparticipa de ambas funcionesy constituye emblema del cuento. No es casual, pues, que la mayoriade los sucesos del momentodoblemente ambigilo,no cuento ocurran durante el crepuisculo, s6lo porque presenta una luz moldeada por sombras,sino porque el tertanto la salida como la puesta del sol. mino describe indistintamente de que subyacenla composici6nde El reino Frentea las fuenteshist6ricas privilegiadas,inviolablesy originarias,"Viaje a la semilla" proestemundo, pone un texto de ficci6nque la escrituracarpenteriana revela e invierte par6dicamente. Visto desde esta perspectiva,el relato delata el vacio que cuarenta en Carpentierpretende llenar convirtiendosus textosde los afnos de correspondenciasmaravillosas.El proyectode una escritura testimonios transparente, automatica, en plena consonancia con la realidad hispanoamericana es irrealizable por la naturaleza misma del lenguaje literario. La literaturatiene su punto de partida en la consciencia de la y el significado.Por esta raz6n, diferenciairreducibleentre el significante todo texto literario se reconoce a si mismo como ficci6n.7 El vinculo privilegiadocon la historiaamericana que Carpentier pretende reclamar para su escrituraes socavado continuamentepor su propio lenguaje, que se reconoce escindido desde el comienzo. La lectura de "Viaje a la semilla" e inesse vislumbracomo una verdadera travesiaal centro contradictorio table de la ficci6ncarpenteriana.

M L N

391

El proceso que comienza en El reinode estemundocomo negaci6n de la literaturamediante una inmersi6nen la historialatinoamericanatermina sumiendose de lieno en la ficci6nen "Viaje a la semilla." Este movimiento, lejos de ser una particularidadexclusivade la producci6ncarpenteriana,es intrinseco a todo textoliterario.El deseo de salir del imbitode lo literario hacia la realidad del momento estA acompafiado de la consciencia que posee toda obra de ser mera ficci6ny alegoria, vedada para siempre de participaren el deseo de espontaneidad que caracterizaa la modernidad. Por esta razon, el viaje es siempre circulary repetitivo:"The writer's language is to some degree the product of his own action; he is both the historianand the agent of his own language. The writerremainsso closely involved with action that he can never free himselfof the temptationto destroywhateverstands between him and his deed."8 Es preciso sefialar el aspecto metaf6ricode la discusi6n anterior. Al intentar describirla literaturacomo una entidad cuya caracteristica especifica es precisamenteeste movimientode fuga y retorno,hay que recalcar que los momentos que lo constituyenno ocurren en orden cronol6gico alguno. Los terminosmovimiento,proceso, viaje son s6lo metaforasque dan una dimensi6nlineal a un fen6meno que se da como una 'yuxtaposici6n sincr6nica.'9Vale la pena sefialar,en el contexto de la narrativade Carpentier,que la aparici6n de "Viaje a la semilla"precedio la publicaci6n de El reinode estemundopor casi cinco afnos. El presente trabajo es, si se quiere, la "antihistoria" de una entelequia, aunque el caracter simultAneo de la relaci6n descrita condene al plano metaf6ricocualquier intentode articularla.La ficci6ny el comentariosobre la ficci6nparecen fundirseen un s6lo texto, no s6lo por el caracter metaf6ricodel comentario, sino porque este repite el movimientoregresivode la ficci6n.Ambas obras se inscribenuna en la otra medianteuna relaci6ncuya manifestaci6n particular caracteriza al Texto de la produccion carpenteriana durante los afnos cuarenta. El dia que las propiedades del Marcial se ofrecen en subasta publica, el protagonistatiene un momento de reflexi6nque pone en juego la problematica arriba sefialada: "Pensaba en los misteriosde la letra escrita,en esas hebras negras que se enlazan y desenlazan sobre anchas hojas afiligranadas de balanzas, enlazando y desenlazando compromisos, juramentos, alianzas, testimonios,declaraciones, apellidos, titulos,fechas, tierras,arboles y piedras; marafnas de hilos,sacadas del tintero, en que se enredaban las piernas del hombre,vedandole caminos desestimados por la Ley; cord6n al cuello, que apretaba su sordina al percibirel sonido temiblede las palabras en libertad. Su firma lo habia traicionado. Atado por ella, el hombrede carne se hacia hombre de papel" (pp. 83-84). La escriturabusca definiruna esencia aut6noma mas alla del lenguaje mediante la enumeracion, pero la literaturaterminairremediablesu periplo en el mismo punto de partida: el hombre de carne y hueso no vale mas que el trazo que le dibuja en el papel. Es precisamenteen formulacionesde este tipo en las cuales se condensa el movimientocircularya descrito.10

392

NOTES

"Viaje a la semilla" emprende la destrucci6nde los preceptos que legitiman la composici6nde El reino de este mundo, desde los primerosgolpes con que los trabajadores del comienzo derriban la mansi6n que se identifica con el texto originario que es la biografia de Marcial: "Arriba, los picos desprendian piedras de mamposteria,haciendolas rodar por canales de madera, con gran revuelo de cales y de yesos. Y por las almenas sucesivas que iban desdentando las murallas aparecian-despojados de su secreto cielos rasos ovales o cuadrados, cornisas,guirnaldas,denticulos,astragalos, y papeles encolados que colgaban de los testeros como viejas pieles de serpienteen muda" (p. 77). Si al dia siguientecuando los obreros regresan la demolici6nya ha sido terminadaes porque la literatura ha trabajado por ellos en su ausencia. Cornell University CARLOS J.ALONSO

NOTAS 1 Alejo Carpentier,Viaje a la semilla(La Habana: Ucar, Garcia y Cia., 1944). Cito en lo sucesivo por "Viaje a la semilla,"en Guerradeltiempo (Mexico: Cia. General de Ediciones, 1973), pp. 77-107. 2 Alejo Carpentier,El reinode estemundo(Mexico: Cia. General de Ediciones, 1971), p. 16. Adopto la periodizaci6n de la obra de Carpentier que propone Roberto Gonzalez Echevarria en "Isla a su vuelo fugitiva: Carpentier y el realismomagico,"Revista Iberoamericana, 40 (1974), 9-63. Mientrasque Gonzalez Echevarria busca desmantelar los postulados te6ricoscarpenterianosmediante la confrontaci6n del textonovelistico con el Texto de la Historia,mi prop6sitoes identificarun momento en que un texto del propio Carpentier subvierteesas pretensiones subrayando precisamente la textualidad de ese discurso hist6rico que el pr6logo a El reinode estemundopropone como centro privilegiado de referencialidad. 3 Alejo Carpentier,La miusica en Cuba (Mexico: Fondo de Cultura Econ6mica, 1946). 4 Gonzalez Echevarria,p. 58. 5 Manuel Duran, " 'Viaje a la semilla': el c6mo y el porque de una pequefia obra maestra," en Asediosa Carpentier, ed. Klaus Miuller-Bergh (Santiago de Chile: Editorial Universitaria,1972), pp. 63-87. Duran insisteen ver la obra como el enjuiciamientosevero de un pasado este&il, motivado por el conocimientoque tiene Carpentierde que "los fen6menossociales, politicos,econ6micos existeny pesan y son dignos de inclusi6n en la obra de arte" (p. 83). Se desprende inmediatamentede este trabajo que el compromiso politico no constituyeun aspecto apreciable de la produccion carpenteriana del momento. En su estudio "'Viaje a la semilla' y El siglo de luces: conjugaci6n de dos textos," Revista Iberoamericana, 41 (1975), 423-43, Eduardo Gonzalez estudia la problematica del origen en Carpentiery su manifestaci6n en la dimensi6ntemporaldel relato. Pero su lectura simultainea de ambos textosconfunde al calesero Melchor, que aparece en el capitulo X de "Viaje a la semilla,"con el negro brujo que aparece al principioy que pone en marcha el movimientoregresivodel cuento.

M L N

393

6 RobertoGonzalez Echevarriadiscuteestemotif en Carpentier,haciendo referencia a la presencia de la guillotinaen El siglode las luces,en Alejo Carpentier. The Pilgrim at Home (Ithaca: Cornell University Press, 1977), p. 252. 7 Paul de Man, "Criticism and Crisis,"en Blindness and Insight: Essaysin the Rhetoric of Contemporary Criticism (New York: Oxford UniversityPress, 1971). "Literature... is the only formof language freefromthe fallacyof unmediated expression. All of us know this,althoughwe know it in the misleadingwayof a wishful assertionof the opposite. Yet the truth emerges in the foreknowledge we possess of the true nature of literaturewhen we refer to it as fiction.All literatures, includingthe literature of Greece, have alwaysdesignated themselvesas existing in the mode of fiction"(p. 17). 8 de Man, "LiteraryHistoryand LiteraryModernity," en Blindness and Insight, p. 152. 9 Ibid., p. 163. 10 Hay un pasaje similaren El siglo de las luces que describe la muerte del pater familias: "Vestido de negro, como lo estaba siempre, desde la muerte de su esposa, lo habian traido de la oficina,donde acababa de firmarun documento, derribado por una apoplejia sobre la tintafrescade su rubrica"(Madrid: Barral Editores, 1972), p. 20.

Вам также может понравиться