Como se estuda filosofia?

Desidrio Murcho Universidade Federal de Ouro Preto Departamento de Filosofia

1. Introduo
Estas breves notas visam ajudar os estudantes a estudar melhor. Muitas das indicaes dadas aplicam-se ao estudo de qualquer rea, e no apenas da filosofia. A base do estudo a leitura atenta e activa de livros adequados, complementada pelo esclarecimento e discusso oral. Por isso, iremos explicar 1) o que so livros adequados, 2) o que a leitura atenta e activa, 3) o que o esclarecimento e discusso oral e como estes diversos elementos se relacionam e enriquecem mutuamente.

2. Saber que no se sabe

Uma dificuldade sria dos estudantes mal preparados serem incapazes de distinguir o que sabem do que no sabem e o que compreendem do que no compreendem. Estudantes habituados a repetir ideias toa, sem uma genuna compreenso, no tm conscincia do que no sabem. Ora, sem esta conscincia, o estudante no s no procura a ajuda dos professores e colegas, como no sabe o que precisa de fazer por si mesmo para colmatar as suas lacunas de compreenso. Para que tenhamos conscincia do que no sabemos ou do que no compreendemos temos de ser honestos connosco mesmos. Isso significa fazer uma pergunta muito simples: O que quer esta parte do livro realmente dizer? Fazer esta pergunta muito honesta, a cada parte que lemos, permite-nos descobrir quando no estamos lendo um texto adequado para o estado do nosso conhecimento. Num texto adequado ao estado do nosso conhecimento poder haver dois ou trs aspectos de pormenor que no compreendemos. Porm, se lemos um livro e no compreendemos quase nada, isso significa que temos de procurar outro livro que nos explique o que precisamos de saber para podermos compreender o primeiro. Ou seja, temos de procurar bibliografia introdutria adequada aos nossos conhecimentos. Ler a Crtica da Razo Pura de Kant sem saber previamente filosofia uma m ideia por isso mesmo. Responder de modo honesto pergunta acima mais difcil do que parece. Os estudantes mal preparados habituaram-se de tal modo a repetir palavras e expresses sem qualquer compreenso real que consideram erradamente saber responder pergunta acima. Isto porque confundem uma resposta adequada pergunta com duas respostas inadequadas. A primeira resposta inadequada a repetio do que leram, aproximadamente pelas mesmas palavras. Que isto no resulta de uma compreenso genuna torna-se manifesto se formos honestos e nos perguntarmos se realmente entendemos o livro ou se estamos apenas a repetir mais ou menos as palavras. Repetir mais ou menos as palavras de um livro no uma actividade com interesse cognitivo. uma tarefa que uma mquina pode ser programada para fazer. Parafrasear livros uma tarefa intelectualmente inane que, alm de no contribuir para a nossa formao intelectual e humana, contribui para a nossa deformao dando-nos a iluso de que compreendemos quando na verdade no compreendemos. A segunda resposta inadequada falar toa de coisas que no tm qualquer relao relevante com o que est no livro. Isto acontece quando o estudante no consegue explicar correctamente o que est no livro, mas o professor no quer uma mera parfrase. Contudo, falar toa no explicar com rigor o que est no livro; apenas conversa fiada. 1 desiderio@ifac.ufop.br | dmurcho.com

Quando levamos a srio a nossa formao intelectual e humana no queremos parafrasear o que estudamos nem falar disso toa. O que queremos, ao invs, a correcta e rigorosa compreenso do que estudamos. A compreenso correcta e rigorosa do que estudamos manifesta-se na formulao e expresso precisa das ideias estudadas. A formulao e expresso rigorosa das ideias estudadas uma competncia muito diferente da mera parfrase acfala ou do falar toa. A competncia para formular e exprimir com rigor as ideias estudadas um trabalho que envolve inteligncia, deliberao e escolha da nossa parte. No se trata de falar toa do que nos vem cabea ao ler aquele livro, nem de repetir sem pensar o que lemos, mas antes de manifestar da maneira mais rigorosa possvel a maneira como entendemos as ideias estudadas.

3. Leitura atenta e activa

A leitura atenta o que nos permite formular com rigor as ideias estudadas. Porm, crucial distinguir a formulao rigorosa do que estudmos, da nossa reflexo activa sobre o que estamos estudando. A primeira tarefa descritiva; a segunda no o . A primeira tarefa descreve apenas o que pensa o autor que estamos estudando. Esta tarefa pode ser muitssimo mal feita, caso em que uma mera parfrase ou um discurso toa; mas mesmo que seja muitssimo bem feita, meramente descritiva. Tudo o que se obtm uma descrio rigorosa do pensamento do autor. A segunda tarefa a finalidade da primeira, num ensino de excelncia. No basta compreender rigorosamente o pensamento do autor; tambm preciso aprender a discuti-lo. Isto significa levantar objeces e contra-exemplos s ideias estudadas. Numa concepo inadequada do ensino espera-se que o aluno seja primeiro capaz de descrever de maneira absolutamente correcta o pensamento de um dado autor, s estando autorizado a discuti-lo depois disso. Porm, esta no a maneira humana normal de aprender. O resultado deste tipo de ensino formar repetidores incapazes de avaliarem por si mesmos as ideias que repetem. No ensino de excelncia, os dois aspectos alimentam-se mutuamente. Fazer uma objeco tola a uma ideia estudada uma excelente maneira de descobrir, com a ajuda dos professores e colegas, que no a entendemos adequadamente. uma excelente maneira de descobrir que precisamos de compreender melhor a ideia estudada. Sem esta liberdade para errar, os estudantes entendem igualmente mal as ideias estudadas mas, como se limitam a parafrase-las, nem o professor nem eles mesmos se apercebem disso. Por outro lado, fazer uma objeco inteligente a uma ideia estudada a melhor expresso da completa compreenso da mesma. Assim, a leitura atenta de um livro permite a compreenso correcta das ideias do autor, que se manifesta na sua formulao rigorosa. Esta leitura atenta alimenta e alimentada pela leitura activa. Esta consiste em perguntar a cada passo que razes temos para aceitar ou rejeitar as ideias que estamos estudando. A combinao harmoniosa das duas leituras constitui o ncleo do que estudar adequadamente filosofia. Eis as perguntas centrais a fazer na leitura atenta de um livro: a) b) c) d) Quais so as ideias centrais? Quais so as ideias secundrias que alimentam as centrais? Como se relacionam exactamente os dois tipos de ideias? Que razes apresenta o autor a favor das suas ideias?

Na leitura atenta precisamos de distinguir as diferentes partes do que estamos estudando, e como elas se relacionam entre si. Numa leitura inadequada as diversas ideias que lemos surgem apenas em aleatria sucesso, sem qualquer hierarquia, organizao e estrutura. Para que tenhamos uma compreenso adequada do que lemos, no basta soletrar e depois fazer listas das coisas que encon2 desiderio@ifac.ufop.br | dmurcho.com

tramos ao ler. preciso distinguir cuidadosamente as diferentes partes do que lemos. Umas partes so as ideias defendidas. Outras so as ideias usadas para defender essas. Uma ideia principal, outra resulta dessa e secundria. Alm disso, o que lemos est muitas vezes adequadamente dividido em seces, captulos ou partes. Se o que estamos lendo est adequadamente escrito, essas diversas partes abordam ideias diferentes e tm diferentes papis. Numa leitura atenta, damos muita ateno a todos estes aspectos. Vejamos dois instrumentos lgicos elementares que nos permitem distinguir diferentes partes de um texto. O primeiro so os indicadores de premissa e concluso. Estes indicadores so expresses da lngua portuguesa que indicam a presena, respectivamente, de premissas e concluso. Distinguir umas das outras crucial para a compreenso adequada de um texto. Indicadores de premissa porque pois dado que visto que devido a a razo que admitindo que sabendo-se que supondo que Indicadores de concluso logo portanto por isso por conseguinte implica que da que segue-se que infere-se que consequentemente

Os indicadores de premissa assinalam a presena posterior de uma premissa; a concluso, contudo, tanto pode surgir antes como depois. J os indicadores de concluso assinalam a presena posterior de uma concluso; a premissa ou premissas, contudo, tanto pode surgir antes como depois. Detectar raciocnios nos textos e distingui-los das afirmaes no tem grande relevncia se no tivermos instrumentos lgicos, ainda que elementares, para avaliar raciocnios, distinguindo os bons dos maus. Todavia, este no o lugar para ensinar os elementos bsicos da lgica informal e formal. O segundo instrumento lgico que nos ajuda a ler atentamente a conscincia do papel lgico desempenhado por algumas palavras cruciais: no, se, ou, e, todos, alguns, n enhum, possvel, necessrio, contingente. S um domnio da lgica permite avaliar plen amente o significado das afirmaes em que ocorrem estas palavras. Contudo, estar atento a elas e ao papel que desempenham, mesmo que no se saiba lgica, j um importante passo em frente. O importante ter conscincia de que os textos no so apenas uma amlgama de palavras; diferentes palavras e expresses desempenham diferentes papis, tal como diferentes partes do texto. E precisamos de perguntar a cada passo que relao tem uma dada parte com outras partes e com o todo. Quanto leitura activa, resulta de responder s seguintes perguntas: e) f) g) h) As ideias do autor so plausveis? Porqu? Quais das ideias do autor so menos plausveis e porqu? As razes apresentadas pelo autor a favor das suas ideias so boas? Porqu? Somos capazes de levantar objeces e imaginar contra-exemplos s ideias do autor? Quais?

A leitura activa s plenamente possvel quando se domina pelo menos alguns instrumentos lgicos elementares. Estes instrumentos permitem detectar raciocnios e distinguir estes das meras afirmaes; permitem tambm analisar os raciocnios para ver se so cogentes. Da a importncia de es3 desiderio@ifac.ufop.br | dmurcho.com

tudar pelo menos os elementos centrais da lgica informal e formal. Sem isso, quase impossvel fazer boa filosofia.

4. Esclarecimento e discusso orais

A leitura atenta e activa dos livros o ncleo sem o qual o estudo srio no procedente. Este estudo enriquece e enriquecido pelo esclarecimento e discusso orais, que passamos a explicar de seguida. Porm, bom ver desde j que na ausncia de uma leitura atenta e activa, a parte oral do ensino se torna uma mera conversa fiada destituda de interesse formativo. Pensemos com cuidado no tipo de aulas mais comuns, a que os ingleses chamam the sage on the stage (o sbio no palco). Que sentido faz um professor estar falando, de maneira vaga e desordenada, do que ele pode dar por escrito aos estudantes, de maneira rigorosa e organizada? Esta maneira de ensinar era certamente a nica possibilidade at inveno da imprensa; at a, os livros eram proibitivamente caros e nem sequer havia papel barato. De modo que nem os estudantes podiam ler os prprios livros nem o professor podia dar-lhes fotocpias dos seus artigos e materiais didcticos. A nica coisa que se podia fazer era o professor falar num palco e os alunos tentarem compreender tudo aquilo, sem poderem sequer tirar apontamentos porque no tinham papel. S que hoje estamos no sc. XXI. Temos papel. Temos iPads. Temos Internet. Temos fotocpias. E temos at livros, algo que os responsveis educativos tendem a esquecer quando pensam em educao. Encarar o professor como uma espcie de livro oral dificilmente a maneira mais lcida de encarar o ensino. Na verdade, uma das muitas maneiras de tornar difcil o ensino de excelncia. A alternativa ao sage on the stage o guide on the side (o guia ao lado). Neste modelo de ensino, a parte oral existe e crucial, mas precisa de estar apoiada na leitura atenta e activa dos estudantes. A parte oral do ensino ento dedicada exclusivamente ao esclarecimento das leituras e sua discusso activa. O professor ajuda a esclarecer e a discutir; mas no expe o que j est mais bem exposto por escrito. O esclarecimento oral das leituras e a sua discusso oral activa permitem duas coisas importantes ao estudante e ao professor. Primeiro, compreender mais profundamente as leituras. Erros de compreenso e compreenses inadequadas ou incompletas vm superfcie no esclarecimento oral das ideias estudadas. Segundo, ganhar a autonomia intelectual para avaliar activamente as ideias estudadas, ao invs de nos limitarmos a compreend-las. Objeces e contra-exemplos que no nos ocorreram na nossa leitura pessoal activa, ocorreram a outro colega ou estudante, que as formula oralmente na sala de aula.

5. O exerccio da escrita
A leitura atenta e activa e o esclarecimento e discusso oral visam uma formao intelectual adequada, ainda que elementar e mnima. A manifestao mais bvia de uma formao intelectual adequada a capacidade para redigir textos rigorosos e cognitivamente relevantes. Uma das desvantagens do ensino quase exclusivamente oral no tirar o estudante da mentalidade oral em que j est mergulhado, mentalidade em que nunca se distingue bem a expresso rigorosa de ideias sofisticadas da mera simulao que ocorre no discurso toa e na parfrase acfala. A capacidade para escrever de maneira rigorosa, articulada e organizada no uma mera exigncia escolar. Cultivar esta capacidade aumenta a nossa inteligncia porque aumenta a nossa capacidade para pensar de maneira sofisticada. O exerccio da escrita pode e deve comear com a prpria leitura activa e atenta dos textos, culminando na produo de ensaios. O exerccio mais bsico de escrita a descrio rigorosa, mas no a parfrase, das ideias que estamos lendo. Na sua forma mais simples, este exerccio consiste em ler atentamente um dado texto para, no dia seguinte, e sem quaisquer apontamentos, expli4 desiderio@ifac.ufop.br | dmurcho.com

carmos com rigor, num texto da nossa autoria, as ideias centrais e respectiva articulao do texto que lemos. Depois, comparamos o que escrevemos com o texto estudado e vemos muito claramente as nossas prprias deficincias de compreenso. E, em caso de dvida, pedimos ajuda ao professor e aos colegas. A leitura atenta e activa, por um lado, e o esclarecimento e discusso oral, por outro, permitem ento a redaco de ensaios plenamente autnomos em que discutimos ou descrevemos ideias de maneira rigorosa e autnoma. Repare-se que um ensaio destes pode ser meramente descritivo; mas a descrio rigorosa de ideias sofisticadas, porque no uma mera parfrase nem uma mera associao arbitrria de palavras e ideias, em si um trabalho cognitivamente muitssimo relevante.

6. Concluso
As indicaes e esclarecimentos anteriores so meros guias. Podem e devem ser violados sempre que se revelarem obstculos a uma formao intelectual genuna. Um dos maiores obstculos formao intelectual de excelncia a ideia infantil de que tudo se resolve com meia-dzia de receitas mecnicas simples. O que nos permite ter uma formao intelectual de excelncia precisamente a permanente inveno de maneiras melhores e mais eficientes de aprendermos com o mundo, com os outros e connosco mesmos.1

Verso 2. Agradeo as correces de Jlio Csar Bertelli.

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