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Isaac Tigrett Entre los negocios

y la espiritualidad

El fundador de Hard Rock Cafe comenz desde muy joven su vertiginosa carrera de exitoso empresario y su devocin a Sri Sathya Sai Baba, convirtiendo en oro todo lo que tocaba. Luego de la muerte de su esposa, su entrega espiritual lo salv del fracaso y el suicidio Por Carmen C. Lara Carrero Cuando se ha sido creador de una cadena de restaurantes tan famosa como Hard Rock Cafe y se ha llegado a la cima del mundo de los negocios con establecimientos de entretenimiento y comida de tanta originalidad y fama como House of Blues en Estados Unidos, puede pensarse que ya se ha arribado a una meta, a una suerte de destino. Isaac Tigrett, un hombre cuya infancia se desarroll en un hogar disfuncional y lleno de violencia, y que a los 22 aos, como en un salto al vaco, funda con un socio Hard Rock Cafe, pas de ser un joven extremadamente tmido a convertirse en uno de los personajes ms exitosos en esa clase de negocios donde se conjugan el espectculo, la msica y la alimentacin. Si a ello se le suma que durante ese mismo perodo de su vida, su inquieta naturaleza lo llev a una incesante bsqueda espiritual iniciada desde su niez cuando escuchaba voces que le

2 decan: "te estoy esperando", se est frente a un ser humano multifactico, con gran sensibilidad social, lleno de una intensa vida interior que se esconde detrs de una estruendosa risa, una personalidad muy fuerte y una corpulenta estatura. Isaac, quin est detrs de esa persona famosa, excntrica y sofisticada en la que te has convertido en el transcurso de tu vida? "Baghavan Sri Sathya Sai Baba, a quien le tengo que dar crdito por haberme salvado la vida muchas veces. Yo empec a hacer negocios a la edad de 22 aos, en Londres, con Hard Rock Cafe, dos aos antes de conocer a Sai Baba. Desde pequeo empec a escuchar voces que me daban mensajes y mis padres comenzaron a preocuparse, por lo cual me llevaron a psiquiatras y psiclogos. Los especialistas dijeron que no estaba loco. Entonces me pusieron como tutor al ms famoso predicador de Estados Unidos, Norman Vincent Peale, un alma grande. l me dijo que yo estaba experimentando fenmenos psquicos y que deba canalizar mi espiritualidad. Fue as como comenc a buscar un gua, un gur, para lo cual fui a ms de veinte ashrams alrededor del mundo. En uno de esos viajes fui al ashram de Sai Baba en India. Vesta a la manera de los aos sesenta y tena el pelo largo. Haba escuchado antes de llegar all una voz que me deca: 'Al fin viniste, te estaba esperando. Somos viejos amigos. Espera aqu. Tenemos mucho que hacer'. Durante los siguientes 15 aos segu visitando, anualmente, el ashram de Sai Baba, pero no volv a escuchar esa voz". Cundo conociste a Baba te cambi la vida? Tengo entendido que eras muy bohemio "No en ese momento. Yo me convert en una rareza porque pasaba el tiempo y Sai Baba no me daba una entrevista, aunque en algunas ocasiones viajaba hasta cuatro veces al ao a India. Era costumbre que todos los devotos se desesperaran por tener una entrevista, por ver milagros, pero como l cort esa posibilidad para m durante quince aos, lo nico que me qued hacer, para estar cerca, fue leer sus libros, lo que me permiti no caer en ese grupo de personas que haca turismo espiritual. Fue as como Baba fue cambiando mi perspectiva de la vida. Me ayud a entender que no haba otra alternativa sino transformarme internamente y que estar a cargo de algo no significa tener poder sino una oportunidad de servir. Entonces deba ser un servidor de todo aquel que entrara a Hard Rock Cafe". Seguiste consumiendo drogas y alcohol durante esos quince aos? "S, y teniendo experiencias metafsicas como las de mi niez, las cuales me ensearon a conocer otras dinmicas. Vea a Baba como un maestro divino, que tena tremendo poder porque me haba salvado la vida varias veces. Una vez, sentado a mi lado en el carro, me salv de un accidente terrible. Veinticinco aos despus, cuando estbamos construyendo en el sur de India un inmenso hospital, cuya atencin sera completamente gratuita, en un encuentro que tuvimos con arquitectos, mdicos y planeadores, Baba les dijo sorpresivamente: 'Salv la vida de Tigrett dos veces'. Contest afirmativamente, y l agreg: 'Y muchas otras tambin'. Todos remos porque l se refera a todo ese perodo de mi vida durante el cual consum alcohol y drogas". Para muchos devotos de Baba, no fumar, no tomar y no comer carne son principios. Qu opinas? Se puede ser flexible? "Eso est bien porque es su camino. Yo he pasado por todo eso. He sido vegetariano durando

3 veinte aos, par de fumar y tomar por cinco aos, y en un momento, alguna situacin ocurri y comenc a hacerlo de nuevo. Pero no hay duda de que como Swami est en todas partes, tambin est en la oscuridad. Cmo vas a reconocer el bien, si no reconoces el mal? En todo hay polaridad. Vivirla fue lo que me permiti traer el dinero para que se construyera el hospital de superespecialidades y que todo el que entrara a Hard Rock Caf pudiera contemplar el rostro de Sai Baba y conocerlo. Por alguna razn, l me puso en una situacin donde pude tener tanta fama y ese estilo de vida. Yo le preguntaba a Swami por qu me estaba usando a m para todo eso. l me contestaba: 'Porque eres obediente y conveniente'". Es una buena paradoja. Es importante que la gente rompa paradigmas. La devocin a Baba no es rgida, slo amor "Por supuesto. Y es muy divertido. Yo soy todo lo contrario de lo que la gente cree que debe ser un buen devoto. A los quince aos de estar yendo constantemente a India, Baba me dijo que me estaba usando para despertar celos en otros, para quebrar el ego de algunas personas. Y a veces me pona a m mismo a prueba. Una vez, cuando estbamos construyendo el hospital de superespecialidades, me propuso poner en sus diferentes alas las imgenes sagradas de todas las religiones: Mahoma, Buda, Jess, Krishna. De repente me dijo que quera poner mi foto en una de ellas. Yo le dije: 'No, cmo va a ser, si esos son dioses'. l me dijo: 'T tambin lo eres'. En realidad, no lo hizo, pero fue una leccin para m. El gran problema de muchas personas parte de que creen que Dios est por all y ellas por ac. Que somos diferentes. Eso no es verdad. No hay dualidad. Lo que hay que reconocer es que el otro soy yo y que dentro de m est Dios". Es esa dualidad la causa del sufrimiento? "Es a travs del sufrimiento que aprendemos. Todo lo que aprend fue a travs del error, de equivocarme, de la estupidez".

Y qu es un verdadero devoto? "El que cree en algo profundamente".

De los negocios a la entrega

Cundo se dio el cambio ms importante de tu vida? "Hace unos meses cuando l se me revel como Krishna. Es el cambio ms dinmico que he tenido en mi vida. Estaba en un lugar que se conoce como la Baranda, en el templo de Sai Baba, en Puttaparthy, y, de repente, tuve una revelacin, me vi en el campo de batalla de Mahabarata, en la ms famosa batalla de Arjuna. Entend, entonces, por qu me haba dicho

4 que ramos viejos amigos, pero no imagin que esto provena de hace cinco mil aos (re)". En tu pgina web anuncias que vas a abrir una cadena de restaurantes de B.B.Q.? "Iba a empezar una, pero no prosper. Los primeros veinte aos de mi vida fueron un infierno para m; luego, con Hard Rock Cafe, empec un perodo de veinticinco aos durante el cual todo lo que tocaba se converta en oro. Hasta hace doce aos, cuando mi esposa muri despus de diecinueve aos de casados, que todo empez a caerse: lo que tocaba se volva cenizas. Para ese momento tena como negocio una cadena de centros de entretenimiento y comida denominada House of Blues en Los Angeles, Chicago, Nueva Orlens y Boston, la cual Swami asesor detalladamente. Cuando House of Blues iba a entrar en la bolsa, despus de cuatro aos de xito, algunos de los compaeros del directorio conspiraron contra m para sacarme, hacindome perder todo lo que tena. Nunca antes haba sentido odio en mi vida ni envidia ni ira ni avaricia. Pero esta situacin me afect fuertemente". Qu pas entonces? "Quera matar a esas personas por lo que haban hecho y no me importaba ni familia ni nada. Ese sentimiento de odio me dio mucho miedo. Me dije: 'Esto debe ser odio, algo que nunca haba sufrido' (re). Unos meses atrs me rend y me dije: 'Esto es ridculo, no puedo seguir as'. Estaba a punto de suicidarme, pues pens que, al menos de esa forma, le quedaran a mi hija cinco millones de dlares. Pero inmediatamente agarr un avin y vine a ponerme a los pies de Sai Baba, vuelto trizas. Cuando l me vio, me rega y me dijo: 'Fui yo quien hizo todo esto, ellos son tus maestros'". De los negocios que has tenido, cul de todos transform tu vida? "Todos en formas diferentes. El que tuvo ms influencia fue Hard Rock Cafe. Desde que lo fund mucha gente empez a atacarme, pero, al mismo tiempo, el personal de mi empresa en todo el mundo se acostumbr a escucharme y a experimentar cambios positivos. Durante cinco aos viaj por todo el globo y los reuna dos o tres veces cada semana. Les hablaba de la divinidad hasta el da que vend la compaa. Adquir mucha seguridad en m mismo. Tambin House of Blues, por todo lo que acabo de contar. Ahora que puedo mirar atrs, me doy cuenta de que estos aos fueron los que me permitieron estar donde estoy hoy. Sai me permiti vivir en estos ltimos diez aos duras experiencias, quizs con este propsito. Me ha dicho que soy un pedazo de hierro que se est convirtiendo en acero. Desde que llegu a India, l me ha baado de gracia a travs de su presencia fsica y de mltiples personas que me manifiestan su amor. Me ha devuelto mi salud fsica y espiritual". Y ahora cmo ves tu vida? "Llegu a un punto en el que me rend. Solt todo. Yo pude pensar que ya saba lo que significaba esta palabra, que me haba rendido, pero no lo haba hecho. En este viaje a India finalmente he entendido lo que es la entrega. l me pregunta: 'Ests dispuesto a entregarme todo? Hasta tus discursos? T eres un gran conversador'. Y es que le he hablado a tanta gente por tantos aos, siempre esperando que l hablara a travs de m. Tengo tanta personalidad que debo aprender a depender de l. Estoy en proceso de entregarlo todo. Al tercer da de

5 haber llegado entend que mi vida es l. Fue all que la transicin ocurri. No entiendes lo que es la entrega hasta que no llegas a ella. Yo ya termin todo de mi vida pasada, cerr mis negocios, sal de mi dinero. Estar en India hasta que l quiera". Te vas a dedicar al servicio? "Siempre lo he hecho. La diferencia es que ahora yo le pertenezco. Antes yo haca todo lo que l me peda, pero no le perteneca".
Fotos: Cortesa Carmen C. Lara Carrero