Artculo / El Pazo de OCA

El Pazo de Oca
Juan Manuel Albendea
Detalle de la entrada (fotografa de Fran Nieto)

Director General de la Fundacin Casa Ducal de Medinaceli

Los Seores de Oca

Aunque la tradicin pretende que preexista en este lugar una antigua fortaleza desde el siglo XII, los primeros vestigios materiales que an hoy subsisten datan de mediados del siglo XV y son contemporneos de los primeros seores de Oca de los que tenemos constancia documental: lvaro de Oca y su hijo Suero. Este ltimo particip en el bando del conde de Camia, Pedro lvarez de Sotomayor (ms conocido por su sobrenombre, Pedro Madruga) en las luchas que, con motivo de la sucesin a la Corona de Castilla, enfrentaron, durante el ltimo cuarto del s. XV, a gran parte de la nobleza gallega partidaria de la hija de Enrique IV (Juana "la Beltraneja") contra el poderoso arzobispo de Santiago, don Alonso de Fonseca, que apoyaba la causa de Isabel la Catlica. El prelado, ayudado por las tropas del conde de Monterrey, castig al seor de Oca apoderndose, en 1477, del lugar y de su fortaleza. La victoria de Fonseca signific que dicho seoro se consolidara dentro de la jurisdiccin de la mitra compostelana hasta 1564 en que pasan a integrar el patrimonio de la Corona. Felipe II, por escritura de compraventa firmada en El Pardo el 15 de Noviembre de 1586, vendi por 195.775 ms. el estado de Oca, con su jurisdiccin civil y criminal, a una seora llamada Mara de Neyra, hija de un regidor de Santiago de Compostela, Juan de Otero y Neira y viuda de otro, don Gonzalo de Luaces.

La integracin en la alta nobleza

Suceden a doa Mara en el seoro de Oca, su hijo Juan y su nieto Gonzalo quien, al morir sin sucesin, deja como heredero al mayor de sus sobrinos, Juan Gayoso Neira, hijo de su hermana Catalina de Neira y Mendoza y de Juan de Gayoso Noguerol, Alfrez y Regidor de la ciudad de Orense. Del matrimonio de ste con Mara de Moscoso Ozores y Sotomayor naci Andrs Gayoso Neira que es quien realmente inicia, por una parte, la conversin palaciega de la vieja fortaleza de Oca y, por otra, los entronques matrimoniales que integrarn el seoro de Oca en casas nobiliarias de creciente importancia. Andrs Gayoso cas con Constanza Arias Ozores, dama de honor de la reina Isabel de Farnesio, quien hereda de su madre el condado de Amarante y de su padre, entre otros seoros, el de San Miguel das Penas y La Mota, elevado por Felipe V a la categora de marquesado en 1719. El hijo mayor de este matrimonio, Fernando Gayoso Arias Ozores, adems de ampliar el palacio y construir la capilla, acrecent tambin el patrimonio del linaje al casar con Mara Josefa de los Cobos Bolao, heredera de importantes territorios como el marquesado de la Puebla de Parga o los seoros de Cillobre, Junqueras, Tors, etc. A la muerte sin sucesin del primognito de este matrimonio, Francisco, le sucedi su hermano Domingo quien, por una serie inslita de fallecimientos, a todos los ttulos y territorios de sus padres aadi, adems de importantsimos

"Dase en Oca la continuidad sin cortes y el nimo suspenso, encadenado por la belleza, no sabe en donde acaba la obra del arquitecto de jardinera y en donde la del labrador, insertas una en otra, e inmersas ambas en la naturaleza ms prdiga en formas y colores que hallarse pueda...". Con esta bella prosa, destinada a justificar el expediente incoado en 1945 para incluir estos histricos jardines entre los protegidos, destacaba el historiador y acadmico pontevedrs don Javier Snchez Cantn, el aspecto ms sobresaliente de este conjunto: la unidad indisociable del agua, la piedra y la vegetacin que convierte a este monumento en obra maestra de la arquitectura, la ingeniera y la jardinera. Situado en la margen pontevedresa del valle fluvial del Ulla, tierra de promisin de grandes y pequeos pazos, al decir de Otero Pedrayo, Oca se encuentra dentro de los lmites del trmino municipal de la Estrada, en la parroquia de San Esteban de Oca, a 24 km. de Santiago de Compostela en direccin Orense.

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seoros, los ttulos de Conde de Rivadavia, por sucesin de su to segundo Diego Sarmiento de Mendoza, y de Marqus de Camarasa, Conde de Ricla y Conde de Castrogeriz al morir sin sucesin su ta segunda Baltasara Gmez de los Cobos. Domingo Gayoso de los Cobos se convirti as en uno de los prceres de la nobleza espaola de fines del s. XVIII y, aunque su intervencin en Oca no es demasiado relevante, s lo es su aportacin al patrimonio arquitectnico gallego, pues entre otras obras, edific la magnfica fachada de su residencia, el viejo palacio de los Condes de Amarante, hoy sede del palacio de Justicia. Su hijo, Joaqun Gayoso de los Cobos y Bermdez de Castro que vivi la abolicin de los seoros jurisdiccionales, fue el ltimo Seor de Oca y su primer propietario.

la propiedad de Oca. Al carecer de descendencia el matrimonio de este XIV marqus de Camarasa con una hija de los Duques de T'Serclaes, las propiedades y ttulos de la Casa de Camarasa pasaron en 1948 a su sobrina, Victoria Eugenia Fernndez de Crdoba y Fernndez de Henestrosa, actual duquesa de Medinaceli quien, con el fin de conservar, estudiar y difundir el patrimonio histrico-artstico vinculado a su Casa, constituy en 1978 la Fundacin Casa Ducal de Medinaceli dotndola con numerosos monumentos y obras de arte de entre las cuales ocupa un lugar singular este Palacio de Oca.

sobre todo, en su primera mitad cuando se intensifica la remodelacin y ampliacin del conjunto. Los principales promotores de cuantas obras dieron al palacio de Oca y a sus jardines su actual fisonoma, llevando a cabo la completa conversin de la antigua fortaleza en magnfico palacio, fueron Andrs Gayoso, Seor de Oca y, por matrimonio, VI Conde de Amarante y I Marqus de San Miguel das Penas y su hijo Fernando. La obra de cantera se debe casi en su totalidad a los maestros Esteban Ferreiro "El viejo" y su hijo homnimo, apodado "el mozo", ambos de la feligresa de Moimenta, jurisdiccin de los Baos.

Los propietarios
De su matrimonio con Josefa Manuela Tllez Girn, hija de los Duques de Osuna, tuvo seis hijos entre los que hubo de dividir la herencia en aplicacin de las nuevas leyes del Estado Liberal. Oca junto con el ttulo de San Miguel das Penas pas a Mara Encarnacin Gayoso de los Cobos, mientras que los ttulos y propiedades principales recayeron en el primognito Francisco Gayoso de los Cobos y Tllez Girn quien, al morir en 1860 sin sucesin, dej todos sus bienes a su hermano Jacobo. Este casa con Ana de Sevilla y Villanueva de cuyo matrimonio nacen tres nias que, al quedar pronto hurfanas, pasaron largas temporadas en Oca bajo la custodia de su ta Mara Encarnacin. La primognita, Francisca de Borja, hered de su padre, en 1871, el grueso de la herencia de la casa de Camarasa y en 1879, adems, recibe de su ta, fallecida sin sucesin, la propiedad del palacio de Oca. Francisca cas con Ignacio Fernndez de Henestrosa y Ortiz de Mioo, conde de Moriana del Ro y marqus de Cilleruelo cuyo hijo mayor Ignacio Fernndez de Henestrosa y Gayoso de los Cobos, sucede a sus padres en los ttulos y en

De la fortaleza medieval al jardn barroco

La primitiva fortaleza de Oca, aquella que perdi Suero, se compondra muy posiblemente de dos torres unidas por un cuerpo intermedio todo almenado. En el ltimo tercio del s. XVI, en tiempos de los Neira, se hicieron algunas transformaciones de las que todava quedan claros testimonios. As, las puertas enfrentadas del zagun de entrada, coronadas por las armas de los Neira y los Luaces, nos sealan la intervencin de stos en la primitiva fortaleza, mucho antes, por tanto, de las reformas dieciochescas. En algunos de los portales de la muralla que rodea el permetro de los jardines todava se distinguen hoy las armas de los Neira, Luaces, Bermdez de Castro y Mendoza, lo que nos evoca una antigua huerta formada por terrazas que perseguira con su amurallamiento el ideal del hortus conclusus que el Renacimiento hered del medioevo y en la que ya se habra iniciado la construccin del sistema intramuros de canalizacin del agua que desembocara en un estanque situado en lo que hoy es el estanque de arriba. No obstante es en el siglo XVIII y,
Antiguos setos de boj Andrs Gayoso reedific la vieja torre medieval y remodel la cruja de la fachada que da a la plaza y para dejar constancia de su intervencin labr las armas de su Casa sobre una de las caras de la torre. Pero la obra ms importante de este VI Seor de Oca, fue el diseo y construccin de los estanques, "dignos -segn Otero Pedrayo- de una villa cardenalicia" que an hoy, pese a numerosas transformaciones, siguen constituyendo el eje central en torno al cual se ordena el espacio de los jardines del Palacio de Oca. Este carcter axial deriva no slo de su ubicacin fsica, sino del doble hecho de condensar en poco espacio todo el barroquismo arquitectnico y paisajstico del jardn, por una parte, y de simbolizar, por otra, la caracterstica conciliacin, propia de este jardn y en general de todos los jardines pacegos, de los principios estticos ms sofisticados con la utilidad original productiva que estos depsitos de agua tuvieron al menos desde fines del siglo XVI.

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El simbolismo de los estanques

En este espacio doblemente delimitado por un muro de piedra y otro vegetal, pretendi Andrs Gayoso desarrollar una idea conceptual cuyo significado completo hoy se nos escapa. Mand construir dos barcas en piedra, una de guerra y otra de pesca y una figura, el seor de la sierpe, como intermediario entre los dos mundos: el de aguas calmas del estanque de arriba, hoy llamado "de las virtudes" y el de aguas turbulentas del de abajo que conocemos como "de las vanidades del mundo". El emplazamiento de los estanques, en lnea oblicua con el eje longitudinal de la cruja principal del palacio, puede parecer extrao a una mirada poco atenta y, sin embargo, responde a un doble y lgico condicionamiento: por una parte, el aprovechamiento hidrulico del ro Boo que atraviesa la huerta de Oca (los estanques actuales se construyeron sobre el lugar que ocupaban un antiguo molino de agua y su correspondiente estanque, construcciones que, por el testamento de Doa Mara de Neira, sabemos existan como mnimo desde 1594); por otra, la situacin de las torres de la capilla con las que est en eje. Esta eleccin de la capilla como eje no es casual y habr que tenerla muy en cuenta en la interpretacin que se haga del discurso de los estanques. Las obras en esta zona, bastante bien documentadas en el Archivo Ducal de Medinaceli (Seccin Oca), comenzaron en la segunda dcada del setecientos y se prolongaron durante menos de una quincena de aos. En este periodo se sustituy el antiguo estanque del molino viejo por dos estanques en fbrica de piedra, separados por un dique, y se traslad el molino de agua de su primitivo emplazamiento (muy posiblemente el actual embarcadero del estanque de las vanidades) a la cabecera del estanque de las virtudes. Las plantaciones del boj

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que rodea el permetro de los estanques deben datar al menos de esta poca, lo que les da una edad mnima de unos trescientos aos. La sucesin de obras descritas que se producen sin solucin de continuidad, pues apenas terminado un trabajo se contrata ya el siguiente, indica un plan preconcebido. Adems, la preocupacin que traslucen los contratos de obligacin tanto por las representaciones simblicas de las figuras ptreas, "piedras bien formadas y trabajadas de artillera [] a punto de disparar"; "dos leones [] sobresalientes sus blasones", como por los efectos del agua al caer, "cuya agua ha de salir de la boca de dicha sierpe [] ha de caer sobre una pila redonda de cinco cuartas" sealan inequvocamente la intencin de desarrollar un discurso muy preciso. Parece evidente, o al menos es la hiptesis ms plausible, la intencin del I Marqus de San Miguel das Penas de representar el conjunto de los estanques como un barco invertido (las aguas en lugar de rodear el barco lo llenan) por el que navegan dos barcas menores jugando a una contraposicin simblica y polismica entre la tierra y el infierno, la vanidad del mundo (representadas por la barca de guerra de abajo) y el paraso (simbolizado por el barco de pesca de arriba), todo ello presidido por la capilla que parece flotar entre la vegetacin. Por evidente que pueda parecer esta interpretacin, deja al margen muchos elementos que habra que integrar en una explicacin ms matizada. As, por ejemplo, nada dice de los monstruos herldicos que adornan el barco de guerra, ni de las almenas y bolas (bombas) que rodean los estanques, ni del papel que juega el caballero de la sierpe en cuya apariencia puso el marqus especial cuidado como se deduce del contrato de obligacin en el que se especifica: "[] un gigante de tamao y estructura de nueve cuartas de alto y todo lo dems, en proporcin, con sus vestiduras y con su capa y virrete, con una sierpe al hombro en toda forma perfecta, la cual ha de servir de cao y conducto capaz para recibir toda el agua que sale del estanque de arriba al de abajo, cuya agua ha de salir de la boca de dicha sierpe[]" Esta figura alude claramente al mito fundador del linaje de los Neyra pues segn Don Servando "descienden de Daro, gran cazador, hijo de la Reina Loba y que mat una sierpe, a orillas del Ro Arce, que ahora se llama Neyra, de donde tomaron nombre y asentaron su solar". Como quiera que esta reina loba est vinculada por otros mitos al Apstol Santiago y al proceso cristianizador de Galicia, no es aventurado pensar que los estanques recogen un discurso genealgico-religioso an por descifrar. Abunda en esta idea el hecho de que, muerto Andrs Gayoso, su hijo, Fernando Gayoso y Arias Ozores, abordara, sin solucin de continuidad respecto de las obras de los estanques, la construccin de la actual capilla barroca a partir, posiblemente, del antiguo oratorio de Mara de Neira. Esta capilla dedicada a San Antonio, cuya imagen tallada por el escultor Jos Gambino hacia 1750 es una de las ms representativas de la escultura gallega dieciochesca, se convirti en el eje vertebrador tanto de los jardines y huertas, como de la plaza de entrada que entonces era la plaza de labor del conjunto pacego, reflejando, con la fortaleza-palacio a un lado y un conjunto de casas populares al otro, las relaciones sociales existentes en el siglo XVIII. La inconclusa ala sur del palacio es tambin obra del II Marqus de San Miguel das Penas quien, para animar a sus descendientes a continuar la edificacin que cerrara el patio con cuerpos de idntica altura, mand labrar, sobre el ltimo sillar que coloc, un brazo con una mano sealando hacia el Este precedido de una inscripcin que reza "Prosiga 1746". No cumplieron sus hijos tal voluntad, pero indica

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En la segunda mitad del siglo XVIII las obras son ya de menor alcance. Francisco Gayoso y su sucesor, su hermano Domingo quien a fines del siglo se convertir tambin en XI Marqus de Camarasa, realizan algunas reformas en el cuerpo principal del palacio, ordenan labrar el lavadero de la Carrera del Conde y la Fuente de la Trucha, amplan la presa antigua, incorporan algunas nuevas fincas y completan el cerramiento amurallado del jardn. El resultado de todas estas transformaciones dieciochescas ha quedado reflejado en un plano titulado "Ortografa exterior meridional del Palacio y Capilla de Oca", conocido como Plano de Peinador, mandado hacer en 1805 por el ltimo seor de Oca, Joaqun Gayoso de los Cobos, XII Marqus de Camarasa. Este plano que hay que leer con prudencia, pues no persigue reflejar la realidad a escala, sino representarla esquemticamente, nos presenta un jardn en retcula muy formalista, con numerosos elementos arquitectnicos y con plantaciones perfectamente alineadas, en el que muy difcilmente podemos discernir la parte dedicada a jardn ornamental de la parte destinada a produccin hortofrutcola. La ausencia de proporciones en el plano de Peinador y su peculiar orientacin dificultan la comparacin con los planos ms actuales, pero una lectura atenta permite identificar en el jardn actual, pese a las numerosas reformas introducidas posteriormente, el entramado reticular del jardn dieciochesco. La arquitecta paisajista, Consuelo Martnez Correcher, del estudio de los papeles que sobre Oca guarda el Archivo Ducal de Medinaceli, dedujo que este jardn del siglo XVIII "fue una hermossima huerta, delicada y palaciega que las intervenciones de los dos primeros marqueses de San Miguel las Penas seguan un plan preconcebido y, como han sealado diversos escritores, un proyecto ms ambicioso an que lo realizado. As, Emilia Pardo Bazn, adverta que de "haberse cumplido el prosgase que en un extremo del vastsimo edificio escribi un inquietador, hoy sera casi un segundo Escorial". con un propsito dual de utilidad y belleza, verdadero ideal dieciochesco. Su dimensin de huerta ornamentada se la proporcionaban los perfiles de plantas medicinales que contorneaban las plantaciones alimentarias".

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Las reformas paisajistas

En la segunda mitad del siglo XIX, los marqueses de San Miguel das Penas, Manuel Fernndez de Henestrosa y M Encarnacin Gayoso de los Cobos, encargan al jardinero del Palacio Real y ejecutor del Jardn del Moro de Madrid, Francisco Vi, una reforma de los jardines. De nuevo un plano, esta vez titulado "Posesin de los Excmos. Sres. Marqueses de San Miguel das Penas", mandado hacer por Ignacio Fernndez de Henestrosa y Mioo en 1879 con el concurso del Instituto Geogrfico y Estadstico, muestra con suma claridad el resultado de esta intervencin que se centr fundamentalmente en el diseo de unos trazados de corte paisajista para los espacios ajardinados ms cercanos al palacio y, muy posiblemente tambin, en la apertura de los jardines al bosque de Guillufe con una plantacin de tilos que a modo de paseo acentuaban un eje preexistente que desembocaba en un claro del bosque del que partan diversos caminos que lo recorran en todas direcciones. Su actuacin afect al patio, ordenado mediante borduras de csped y plantas, a los cuatro cuadros del jardn de la casa ms cercanos a la capilla, cuya sobria geometra fue sustituida por sinuosas borduras, al molino de los estanques que fue coronado por un chalet suizo del que hay fotografas y a la zona que conocemos como bosquecillo o Jardn de Vi, por ser el nico espacio que se conserva hoy tal como lo concibi este paisajista francs, jardn que forma un tringulo frontero con, el acueducto, el paseo de las camelias y la presa de los arroyos.

El siglo veinte, para Oca ha sido un siglo de intervenciones de signo ms restaurador que creador. El marqus de Camarasa, Ignacio Fernndez de Henestrosa y Gayoso de los Cobos en una clara actuacin historicista trat en la dcada de 1920 de borrar el carcter romntico que le haba impreso Francisco Vi para devolver a los jardines su original diseo formalista. Cincuenta aos ms tarde, prosigui esta labor su sobrino nieto, el actual Duque de Segorbe y Presidente de la Fundacin Casa Ducal de Medinaceli, pero en este caso con un criterio diferente que no ha perseguido recuperar una irreal pureza prstina del jardn, sino rehabilitarlo con el doble propsito de respetar su evolucin en todos los estilos, renacentista, barroco y romntico que con tan formidable armona conviven en Oca y conservar el doble carcter jardn ornamental y de huerta productiva que ha permanecido como invariante a lo largo de toda su dilatada historia. Por eso, junto con las plantas ms decorativas y ejemplares que son verdaderos monumentos botnicos conviven plantaciones aparentemente tan prosaicas como los kiwis, los manzanos, los perales, etc. que, en medio de tanta belleza, contribuyen al mismo tiempo a acentuarla y a recordarnos, con el ruido de fondo de las ruedas del molino moliendo maz, que un pazo era sobre todo una unidad de produccin autosuficiente.

El agua en Oca (fotografa de Fran Nieto)

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