M

ARINA CIVIL 105

Evacuaciones por helicptero en embarcaciones deportivas

Son situaciones en las que nadie espera verse involucrado, y ojal que as sea. No obstante, un traumatismo severo, una enfermedad sobrevenida o cualquier percance que requiera una rpida resolucin, pueden hacer necesaria la intervencin del medio ms sofisticado de salvamento: el helicptero.

HELICOPTER EVACUATIONS FROM LEISURE CRAFT

Summary: Emergencies we hope will never come to pass. And yet a severe injury, sudden illness or any accident needing urgent attention may make a rescue by the most sophisticated rescue means available, the helicopter, a real necessity.

El helicptero se aproxima aproado al viento.

La embarcacin debe mantener al viento entre dos y tres cuartas abierto por la amura de babor.

Velocidad: Avante poca.

Antes de que la operacin comience, despeje la cubierta de cualquier objeto que pueda saltar por los aires, y asegrese de que toda la tripulacin lleva puesto el chaleco salvavidas.

46

Salvamento martimo

espus de analizar un importante nmero de accidentes, resulta curioso observar cmo muchos

tengan dudas de que pueda ser resuelto con los medios disponibles, el patrn debe ponerse en contacto con el centro de Salvamento Martimo ms prximo y comunicarle la incidencia. El personal que est de guardia decidir si es necesario movilizar un medio de rescate. Entre estos medios se encuentran los helicpteros, aeronaves rpidas y fiables, aunque se debe tener en cuenta que habr ocasiones donde su empleo no sea aconsejable. De hecho, antes de llevar a cabo la evacuacin de un enfermo o de un herido, se consulta previamente con un facultativo del Centro Radio Mdico, servicio permanente que presta el Instituto Social de la Marina, a fin de cerciorarse de que la maniobra de rescate no vaya a agravar el estado del paciente.

navegantes esperan hasta el ltimo momento para comunicar a los servicios de rescate una incidencia que compromete la seguridad de su embarcacin. En algunos casos transcurren horas hasta que por fin se deciden a hacerlo, en ocasiones, cuando ya es demasiado tarde. Posiblemente esto no sea ms que una reminiscencia del pasado, donde las naves cruzaban los mares con la nica compaa de su estela y los navegantes se encomendaban a su suerte. Afortunadamente hoy en da las cosas son diferentes, y ante cualquier eventualidad la regla de oro es muy sencilla: siempre que a bordo surja un problema (incluso en el caso de que ste an no se haya manifestado), y se

El helicptero se mantiene aproado al viento. El rescatador descender del helicptero directamente hasta la baera del barco. Una vez a bordo, siga en todo momento sus instrucciones.

Una vez en la vertical, desde el helicptero arriarn un cabo gua. Antes de agarrarlo deje que toque el agua a fin de eliminar la electricidad esttica. Velocidad: Avante poca. Viento entre dos y tres cuartas abierto por la amura de babor.

Sujete la guia en la mano, y segn vaya cobrando, adjela en cubierta. Mantenga siempre una ligera tensin. RECUERDE: NO LA HAGA FIRME.

47

ARINA CIVIL 105 Existe una gran variedad de helicpteros de rescate. Fundamentalmente se diferencian en el tamao, en su radio de accin, tiempo disponible de vuelo, velocidad, nmero de personas a rescatar y posibilidad de mantener una posicin estacionaria de manera automtica. Incluso Salvamento Martimo dispone de distintos modelos conforme a la zona donde los tiene ubicados. Las unidades ms modernas (modelo AugustaWestland AW139) superan los 160 nudos de velocidad, y llegan hasta aproximadamente 200 millas mar adentro (se debe tener en cuenta que para regresar a base hay que recorrer otras 200 millas y que se necesita una cantidad importante de combustible para ejecutar in situ las operaciones de izado).
.....................................................................

El izado

NO AL SE A HE GAR La LIC R intro tripula PTE E c R ducir in le O

a bo rdo

Durante el izado mantenga los brazos pegados y extendidos a lo largo del cuerpo.

El modelo AugustaWestland AW139 supera los 160 nudos de velocidad y llega hasta aproximadamente 200 millas mar adentro
.....................................................................

> Los preparativos

Cuando desde un Centro de Salvamento Martimo confirmen que van a movilizar un helicptero, bien para evacuar a un tripulante, bien para rescatar a toda la tripulacin ante un peligro inminente de hundimiento, la primera preocupacin del patrn debe centrarse en mantener un contacto efectivo con el helicptero a fin de que ste le pueda ir dando las instrucciones pertinentes.

Hay que pensar que en la mar, las variables meteorolgicas pueden cambiar de forma repentina, y que el comandante del helicptero deber valorarlas una vez llegue al escenario. Uno de los factores que ms desconcierta a aquellas personas que se ven involucradas en este tipo de rescates, es el ruido ensordecedor de los rotores del helicptero, unido a los remolinos provocados por las palas.

Estos parmetros pueden verse modificados a consecuencia de las condiciones meteorolgicas. Cuanto peor sea el tiempo, menor autonoma, pues ms combustible necesitar el helicptero para vencer al viento. Quizs lo ms destacado, y que, por tanto, les diferencia de otros helicpteros de rescate como los de montaa, es que aquellos que se adentran en la mar deben disponer de doble turbina, por si en mitad de una misin les falla una, y as no se vean en la obligacin de tener que amerizar. La tripulacin est compuesta por dos pilotos y dos rescatadores. No llevan personal sanitario, pues son exclusivamente helicpteros de rescate. Adems de la tripulacin pueden transportar un mximo de 13 personas por viaje. Entre otros dispositivos van equipados con un sistema denominado FLIR, del que los pilotos obtienen imgenes trmicas del mar, lo que facilita la localizacin de nufragos flotando en el agua.

Uso de la pirotecnia

48

> Para hacerse visible a un helicptero, utilice bengalas de mano o botes de humo, nunca cohetes con paracadas, los cuales pueden afectar a la seguridad de la aeronave.

Salvamento martimo
Por eso, el comandante se pondr en contacto con el patrn de la embarcacin antes de situarse en la vertical, donde el estrpito de los rotores le impedir mantener una conversacin VHF ptima. El contacto normalmente lo establecer a travs del canal 16 de VHF. Si es necesario indicar un canal de trabajo alternativo. Asimismo transmitir las instrucciones bsicas a seguir durante la operacin, las cuales deben ponerse inmediatamente en conocimiento de la tripulacin, dado que en el momento en el que la evacuacin d comienzo, resultar casi imposible, teniendo adems en cuenta que en situaciones lmite muchos tripulantes se bloquean, y son incapaces de reaccionar, incluso los ms experimentados. Una de las tareas urgentes que se deben llevar a cabo consiste en despejar la baera de aquellos objetos que puedan saltar por los aires, o ser un estorbo. Si se navega en un velero, salvo que se le indique lo contrario, se deben arriar las velas. A todo lo ms est aconsejado el uso del tormentn. El motivo es que las palas del helicptero generan un viento significativo sobre el velamen, hacindole abatir anrquicamente, imposibilitando la evacuacin.

> Evacuacin en circunstancias favorables

Supongamos en primer lugar que la evacuacin se va a realizar desde una motora que cuenta con una zona despejada para realizar la operacin y que las circunstancias ambientales son idneas, es decir, buena visibilidad y poca ola. En este escenario es muy posible que el comandante del helicptero se incline por realizar la evacuacin arriando al rescatador directamente a la baera. Para ello, desde el helicptero le indicarn a la embarcacin que navegue avante despacio con el viento entre dos y tres cuartas abierto por una amura de babor.

Una vez el rumbo y la velocidad se hayan estabilizado, desde el helicptero arriar un cabo gua. Debe dejarse que el cabo primero toque el agua a fin de evitar descargas elctricas. Nunca debe hacerse firme el cabo gua del helicptero a una bita o cornamusa, sino que hay que limitarse a ir cobrando de l y adujndolo a bordo, manteniendo una ligera tensin sin dar tirones bruscos.
.....................................................................

Las radiobalizas tienen un sistema denominado homing que permite la radiolocalizacin por parte del helicptero
.....................................................................

.........................................................

Hacerse visible

Todas las operaciones de salvamento parten siempre con la incertidumbre de saber si se va a poder localizar a la embarcacin que ha solicitado asistencia. Y no es tarea sencilla, sobre todo si las personas son incapaces de transmitir de manera precisa el lugar donde se encuentran. Muchas veces, debido al estrs emocional que todo accidente conlleva, cuando se habla a travs del VHF es muy fcil bailar una cifra, esto es, decir en lugar de 44-30 N, 45-30 N, con lo cual se est confundiendo al receptor del mensaje en nada ms y nada menos que 60 millas. Para paliar el inconveniente, y si desde el puesto del VHF no se puede leer el GPS, es conveniente apuntar la posicin en un papel. Esto es mucho mejor que decirla de memoria. Si se est cerca de la costa, es fundamental completar la informacin dando demora y distancia a un punto geogrfico bien conocido (cabo La Nao, Punta Europa, isla de Tarifa, etctera). No se deben utilizar localismos, especialmente de playas o cabos de poca entidad. En una comarca una cala puede ser muy conocida por determinado nombre, y, sin embargo, no aparecer como tal en los documentos oficiales. La gran ventaja de los equipos de VHF con funcin de llamada selectiva digital (DSC/LSD) que ahora se exigen en la

nutica deportiva, es que el mensaje DSC/LSD incluye automticamente la posicin GPS de la nave. Aun en el caso de que se haya transmitido correctamente la posicin, no hay que presuponer que la localizacin va a ser inmediata. Las misiones nocturnas lo dificultan en grado mximo, as que la siguiente preocupacin debe centrarse en facilitar esta labor a la tripulacin de rescate. Para hacerse visible al helicptero, por motivos obvios nunca se deben utilizar cohetes con paracadas, dado que pueden comprometer la seguridad de la aeronave. En su lugar se utilizan bengalas de mano, o botes de humo (estos ltimos durante el da, de noche apenas tienen utilidad). En caso de llevar radiobaliza, es necesario activarlas. Las radiobalizas tienen un sistema denominado homing que permite la radiolocalizacin. Sin entrar a analizar si son o no legales, lo cierto es que las luces estroboscpicas son muy tiles en estas situaciones, pues su constante parpadeo las hace muy reconocibles en la oscuridad de la noche. Por ltimo, no conviene olvidar que todos los miembros de la tripulacin deben llevar puesto el chaleco salvavidas y, si el tiempo es duro, debern usar arneses de seguridad.

> Dos tipos de operaciones

Vamos a describir dos tipos de maniobra diferentes que se pueden dar a la hora de llevar a cabo una evacuacin desde una embarcacin deportiva. Es importe sealar que las circunstancias concretas del caso son las que motivarn que el comandante del helicptero escoja una posibilidad u otra, o incluso una distinta no descrita en estas pginas, si bien por motivos didcticos nos vemos obligados a simplificar los contenidos. Siguiendo este criterio, describiremos una evacuacin en circunstancias favorables, como puede ser el caso de una motora con una baera despejada, luz diurna y buen tiempo; y otra en condiciones poco favorables, considerando como tales a un velero con daos en la jarcia, sin mquina, de noche y con mal tiempo.

49

ARINA CIVIL 105

> Otras posibilidades

Cmo colocarse la eslinga

El rescatador siempre descender provisto de una eslinga. Hoy en da, la mayora de ellas vienen equipadas con una cincha de seguridad que se pasa por debajo de la entrepierna. Aunque el rescatador le ayudar a colocrsela, ilustramos en cuatro pasos el procedimiento completo.

1. Deslice la eslinga por la cabeza, con el enganche hacia delante.

2. Apriete la eslinga sobre el pecho hasta que quede bien ajustada.

3. Pase la cincha de seguridad por la entrepierna y engnchela sobre el pecho.

4. Ya est listo para el izado. Mantenga siempre los brazos hacia abajo y pegados al cuerpo.

En algunas situaciones, como puede ocurrir en caso de incendio, el comandante del helicptero le puede indicar al patrn de la embarcacin que largue la balsa salvavidas y abandone la embarcacin. El rescate a una balsa es muy parecido a la operacin descrita para un velero, es decir, el rescatador ser arriado hasta el agua provisto de la lnea gua y nadar hasta la balsa. Una vez all proceder a ir izando a los tripulantes. Tampoco se debe descartar que a un tripulante herido u enfermo se le evace por medio de una camilla (parihuela), aunque para ello deben darse unas circunstancias muy favorables, es decir, un punto de evacuacin despejado y condiciones meteorolgicas ptimas. Carlos FERNNDEZ SALINAS (Salvamento Martimo) Dibujos: Gonzalo PREZ

A continuacin bajar el rescatador. Cuando ste se encuentre en cubierta, es fundamental que a partir de ese momento se sigan las instrucciones que vaya dictando. Para el izado de las personas se utiliza una eslinga. Aunque hoy en da se fabrican con una cincha de seguridad que pasa por debajo de la entrepierna (ver grfico), sigue siendo necesario mantener extendidos los brazos hacia abajo, pegados al cuerpo. En la mayora de los casos el rescatador acompaar al rescatado durante el trayecto. En los momentos finales del izado, el rescatado no debe agarrarse al helicptero, la tripulacin del mismo le introducir a bordo.

Tanto la jarcia de los veleros, como lo limitadas que suelen ser sus baeras, hacen que repetir el procedimiento descrito en el epgrafe anterior sea sumamente arriesgado, por lo que en este caso es muy probable que el rescatador sea arriado hasta el agua, lo ms cerca de la nave, y nadar en su busca. El rescatador siempre permanece enganchado al helicptero a travs del cable. La tripulacin de la embarcacin en peligro debe tener en todo momento presente que el rescatador se encuentra en una situacin muy comprometida, pues, por ejemplo, si el barco est dando balances pronunciados, la orza le puede golpear. Cuando el rescatador est a la altura de la embarcacin, hay que ayudarle a subir hasta que se siente en la aleta. Una vez all el rescatador dar las instrucciones. A continuacin, ir izando con l a los tripulantes hasta ponerles a salvo en el helicptero. stos procurarn facilitarle la operacin, pues el esfuerzo fsico que debe realizar llega a ser extenuante. De hecho, en muchas ocasiones el estado de la mar le impedir subir a bordo, y el rescatador tendr que contentarse con agarrarse a algn elemento de la nave. De ser as, a las personas que van a ser evacuadas no les quedar ms remedio que, en mayor o menor medida, tener contacto con el agua antes de ser izados.

Conclusin .........................................
Las evacuaciones por helicptero son operaciones sumamente especializadas que requieren un entrenamiento constante por parte de la tripulacin de rescate. Las estadsticas confirman que es un medio extremadamente seguro y eficaz precisamente cuando las circunstancias de mar y viento son adversas. En todo momento hay que confiar en las indicaciones de la tripulacin: la preparacin y la experiencia les avalan.

> Evacuacin en circunstancias poco favorables

Supongamos que ahora se trata de un velero a la deriva y que la operacin se va a realizar por la noche, con mala mar. La principal preocupacin del helicptero ser mantener siempre una referencia visual con la embarcacin, y bajo las circunstancias descritas; esto entraa una gran dificultad. Como ya hemos mencionado, es muy probable que el comandante solicite que se arre el trapo, pues las palas del helicptero generan un viento que hara muy difcil que la embarcacin se mantenga estable.

Agradecimientos
Este artculo ha sido posible gracias a las tripulaciones del antiguo helicptero de rescate Helimer Cantbrico y del actual Helimer 206. Es importante constatar que cualquier posible imprecisin en su contenido slo es atribuible a un posible error de transcripcin de quien firma estas pginas.

50