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ANTON CHEJOV EN LA OSCURIDAD

Cortesa de : Vernica vaymelek@yahoo.com.ar Una mosca de mediano tamao se meti en la nariz del consejero suplente Gaguin. Aunque se hubiera metido all por curiosidad, por atolondramiento o a causa de la oscuridad, lo cierto es que la nariz no toler la presencia de un cuerpo extrao y dio muestras de estornudar. Gaguin estornud tan ruidosamente y tan fuerte que la cama se estremeci y los resortes, alarmados, gimieron. La esposa de Gaguin, Mara Michailovna, una rubia regordeta y robusta, se estremeci tambin y se despert. Mir en la oscuridad, suspir y se volvi del otro lado. A los cinco minutos se dio otra vuelta, apret los prpados, pero no concili el sueo. Despus de varias vueltas y suspiros se incorpor, pas por encima de su marido, se calz las zapatillas y se fue a la ventana. Fuera de la casa, la oscuridad era completa. No se distinguan ms que las siluetas de los rboles y los tejados negros de las granjas. Hacia oriente haba una leve palidez, pero unas masas de nubes se aprestaban a cubrir esta zona plida. En el ambiente, tranquilo y envuelto en la bruma, reinaba el silencio. Y hasta permaneca silencioso el sereno, a quien se paga para que rompa con el ruido de su chuzo el silencio de la noche, y el estertor de la negreta, nico voltil silvestre que no rehuye la vecindad de los veraneantes de la capital. Fue Mara Michailovna quien rompi el silencio. De pie, junto a la ventana, mirando hacia fuera, lanz de pronto un grito. Le haba parecido que una sombra, que proceda del arriate, en el que se destaca un lamo deshojado, se diriga hacia la casa. Al principio crey que era una vaca o un caballo, pero, despus de restregarse los ojos, distingui claramente los contornos de un ser humano. Luego le pareci que la sombra se aproximaba a la ventana de la cocina y, despus de detenerse unos instantes, al parecer por indecisin, pona el pie sobre la cornisa y... desapareca en el hueco negro de la ventana. "Un ladrn!", se dijo como en un relmpago, y una palidez mortal se extiende por su rostro. En un instante su imaginacin le reprodujo el cuadro que tanto temen los veraneantes: un ladrn se desliza en la cocina, de la cocina al comedor..., en el aparador est la vajilla de plata..., ms all el dormitorio..., un hacha..., los rostros de unos bandidos..., las joyas... Le flaquearon las piernas y sinti un escalofro en la espalda. -Vasia!-exclam zarandeando a su marido-. -Vasili Pracovich! Dios mo, est roque! Despierta, Vasili, te lo suplico! -Qu ocurre?-balbucea el consejero suplente, aspirando aire profundamente y

emitiendo un ruido con las mandbulas. -Despirtate, en el nombre del cielo! Un ladrn ha entrado en la cocina! Yo estaba junto a la vidriera y he visto que alguien saltaba por la ventana. De la cocina ir al comedor..., las cucharas estn en el aparador! Vasili! Lo mismo sucedi el ao pasado en casa de Mavra. -Qu pasa? Quin... es? -Dios mo! No oye... Pero, comprende, pedazo de tronco... Acabo de ver a un hombre entrar en nuestra cocina. Pelagia tendr miedo y...la vasija de plata est en el aparador! -Majaderas! -Vasili, eres insoportable! Te digo que hay un ladrn en casa y t duermes y roncas. Qu es lo que quieres? Qu nos roben y nos degellen? El consejero suplente se incorpor lentamente y se sent en la cama bostezando ruidosamente. -Dios mo, qu seres!-gru-. Es que ni de noche me puedes dejar en paz? No se despierta a uno por estas tonteras! -Te lo juro, Vasili; he visto a un hombre entrar por la ventana. -Y qu? Que entre... Ser, seguramente, el bombero de Pelagia que viene a verla. -Cmo? Qu dices? -Digo que es el bombero de Pelagia que viene a verla. -Eso es peor an!-grit Mara Michailovna-. Eso es peor que si fuera un ladrn! Nunca tolerar en mi casa semejante cinismo. -Vaya una virtud!... No permitir ese cinismo... Pero qu es el cinismo? Por qu emplear a tontas y a locas palabras extranjeras? Es una costumbre inmemorial, querida ma, consagrada por la tradicin, que el bombero vaya a visitar a las cocineras. -No, Vasili! T no me conoces! No puedo admitir la idea de que, en mi casa, una cosa semejante..., semejante... Vete en seguida a la cocina a decirle que se vaya! Pero ahora mismo! Y maana yo dir a Pelagia que no tenga el descaro de comportarse as. Cuando me muera puedes tolerar en tu casa el cinismo, pero ahora no lo permito. Vete all! -Dios mo!...-gru Gaguin con fastidio-. Veamos, reflexiona en tu cerebro de mujer, tu cerebro microscpico: por qu voy a ir all? -Vasili, que me desmayo! Gaguin escupi con desdn, se calz sus zapatillas, escupi otra vez y se dirigi a la cocina. Estaba tan oscuro como en un barril tapado, y tuvo que andar a tientas. De paso busc a ciegas la puerta de la alcoba de los nios y despert a la niera. -Vasilia-le dijo-, cogiste ayer mi bata para limpiarla. Dnde est? -Se la he dado a Pelagia para que la limpie, seor. -Qu desorden! Cogis las cosas y no las volvis a poner en su sitio. Ahora tengo que andar por la casa sin bata. Al entrar en la cocina se dirigi al rincn donde dorma la cocinera sobre el arca, debajo de las cacerolas... -Pelagia!-grit, buscando a tientas sus hombros para sacudirla-. Eh, Pelagia!

Deja de representar esta comedia! Si no duermes! Quin acaba de entrar por la ventana? -Eh? Por la ventana! Y quin va a entrar por la ventana? -Mira, no me andes con cuentos. Dile a tu bribn que se vaya a otra parte. Me oyes? No se le ha perdido nada por aqu. -Pero me quiere hacer perder la cabeza, seor? Vamos!... Me cree tonta? Me paso todo el santo da trabajando, corro de un lado para otro, sin parar ni un momento, y ahora me sale con esas historias. Gano cuatro rublos al mes..., tiene una que pagarse su azcar y su t, y con la nica cosa con que se me honra es con palabras como sas...He trabajado en casa de comerciantes y nunca me trataron de una manera tan baja! -Bueno, bueno... No hay por qu gritar tanto... Qu se largue tu palurdo inmediatamente! Me oyes? -Es vergonzoso, seor-dice Pelagia, con voz llorosa-. Unos seores cultos... y nobles, y no comprendan que tal vez unos desgraciados y miserables como nosotros...-se ech a llorar-. No tienen por qu decirnos cosas ofensivas. No hay nadie que nos defienda. -Bueno, basta!... A m djame en paz! Es la seora quien me manda aqu. Por m puede entrar el mismo diablo por la ventana, si te gusta. me tiene sin cuidado! Por este interrogatorio ya no le quedaba al consejero ms que reconocer que se haba equivocado y volver junto a su esposa. Pero tiene fro y se acuerda de su bata. -Escucha, Pelagia-le dice-. Cogiste mi bata para limpiarla. Dnde est? -Ay, seor, perdneme! Me olvid de ponerla de nuevo en la silla. Est colgada aqu en un clavo, junto a la estufa. Gaguin, a tientas, busca la bata alrededor de la estufa, se la pone y se dirigi sin hacer ruido al dormitorio. Mara Michailovna se haba acostado despus de irse su marido y se puso a esperarle. Estuvo tranquila durante dos o tres minutos, pero en seguida comenz a torturarla la inquietud. "Cunto tarda en volver!-piensa-. Menos mal si es ese... cnico, pero y si es un ladrn?" Y en su imaginacin se pinta una nueva escena: su marido entra en la cocina oscura..., un golpe de maza..., muere sin proferir un grito..., un charco de sangre... Transcurrieron cinco minutos, cinco y medio, seis... Un sudor fro perl su frente. -Vasili!-grit con voz estridente-. Vasili! -Qu sucede? Por qu gritas? Estoy aqu...-le contest la voz de su marido, al tiempo que oa sus pasos-. Te estn matando acaso? Se acerc y se sent en el borde de la cama. -No haba nadie-dice-. Estabas ofuscada... Puedes estar tranquila, la estpida de Pelagia es tan virtuosa como su ama. Lo que eres t es una miedosa..., una!... Y el consejero se puso a provocar a su mujer. Estaba desvelado y ya no tena sueo. -Lo que t eres es una miedosa!-se burla de ella-. Maana vete a ver al doctor

para que te cure esas alucinaciones. Eres una psicpata! -Huele a brea-dice su mujer-. A brea o... a algo as como a cebolla..., a sopa de coles. -S... Hay algo que huele mal... No tengo sueo! Voy a encender la buja... Dnde estn las cerillas? Te voy a ensear la fotografa del procurador de la audiencia. Ayer se despidi de nosotros y nos regal una foto a cada uno, con su autgrafo. Rasp un fsforo en la pared y encendi la buja. Pero antes de que hubiese dado un solo paso para buscar la fotografa, detrs de l reson un grito estridente, desgarrador. Se volvi y se encontr con que su mujer le mira con gran asombro, espanto y clera... -Has cogido la bata en la cocina?-le pregunt palideciendo. -Por qu? -Mrate al espejo! El consejero suplente se mir en el espejo y lanz un grito fenomenal. Sobre sus hombros penda, en vez de su bata, un capote de bombero. Cmo ha podido ser? Mientras intenta resolver este problema, su mujer vea en su imaginacin una nueva escena, espantosa, imposible: la oscuridad, el silencio, susurro de palabras, etc. Qu pasa entre Gaguin y la cocinera? Mara Michailovna da rienda suelta a su imaginacin.