Origen de la palabra papa Benedicto XVI (2005-2013), ltimo papa que renunci al cargo.

Popularmente se cree que PAPA (abreviado P. o PP.)5 6 es un acrnimo del latn Petri Apostoli Potestatem Accipiens: 'el que sucede al apstol Pedro'. Sin embargo, en el latn clsico significaba 'tutor' o 'padre' dicho trmino proviene a su vez del griego (pppas), que significa padre o pap, trmino usado desde el siglo III para referirse a los obispos en el Asia Menor y desde el siglo XI exclusivo del Romano Pontfice.7 8 En el latn ms antiguo se dice: Petrus Apostolus Potestatem Accipiens

Durante los primeros siglos de la historia del cristianismo, la expresin papa se usaba para dirigirse o referirse a los obispos, en especial a los metropolitas u obispos de dicesis mayores en extensin o importancia. As, Cipriano de Cartago, por ejemplo, es llamado papa (cf. Epist. 8, 23, 30 etc.). La primera vez que se tiene constancia del empleo de esta expresin para el obispo de Roma es en una carta de Siricio (cf. Carta VI en PL 13, 1164), a fines del siglo IV. Sin embargo, segua utilizndose indistintamente para otros obispos. Hay que esperar a Gregorio VII para un uso ya exclusivo del obispo de Roma. As el ttulo de papa no es exclusivo de la Iglesia de Roma, pues era utilizado antiguamente por los principales patriarcas, hasta que fue cayendo en desuso, conservndolo slo el patriarca de Occidente (obispo de Roma) y el patriarca de Alejandra, tanto el de la Iglesia copta como el de la Iglesia ortodoxa de Alejandra. Tambin podemos ver el uso reverencial de la expresin latina papa para dirigirse a los popes, los sacerdotes de la Iglesia ortodoxa rusa. Historia del papado Origen Vase tambin: Simn Pedro.

La visin de la Iglesia catlica de los relatos evanglicos en torno al apstol Simn Pedro (conocido como San Pedro) resalta su preeminencia sobre los dems apstoles: Jess le da un nombre especial, Kefs (Roca en arameo) traducido al griego como (Pedro),9 el cual sealara la futura misin del apstol. Adems, en los listados de apstoles los evangelistas siempre lo nombran en primer lugar (a pesar de no haber sido el primero en recibir la llamada de Jess), incluso utilizando el ttulo de "el primero".10 Con todo, el pasaje evanglico clave es Mateo 16, 13-20, donde Jess -ms adelante- hace entrega a Pedro de las "llaves del reino de los cielos" y se refiere a l como la roca sobre la cual fundara su Iglesia. Luego de la resurreccin, Jess nuevamente le menciona su papel: "Apacienta mis corderos, apacienta mis ovejas",11 donde apacentar en trminos bblicos es gobernar.12