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Gaw, A., et al. Clinical Biochemistry, Second edition, Churchill Livingstone, 1999
Traducción de Aurelio Mendoza Medellín
El potasio total del organismo en el hombre excreción de potasio por el riñón depende
promedio de 70 kg es de aproximadamente primariamente de la filtración glomerular. El
3600 mmoles. Casi todo se encuentra en el factor más importante que regula la
interior de las células (Figura 1). La ingestión excreción de potasio por la orina es la
de potasio es variable, 30-100 mmol/día en el concentración plasmática de potasio.
Reino Unido, pero es mucho mayor en otros Algo del potasio se pierde por las heces
países. Las pérdidas de potasio son fecales (aproximadamente 5 mmoles/día). En
igualmente variables. El riñón excreta la estados patológicos, las pérdidas
mayor parte del potasio ingerido. La gastrointestinales pueden aumentar
excreción urinaria de potasio se incrementa grandemente. Por la vía del sudor solamente
en respuesta a una mayor ingestión. La se pierden cantidades pequeñas de potasio.
POTASIO SÉRICO
La pequeña fracción (2%) del potasio total retención de agua, los factores que causan
del organismo que se encuentra en el cambios pequeños o súbitos del potasio
compartimiento extracelular, se halla intracelular causarán grandes cambios en el
distribuido proporcionalmente entre el contenido y concentración de potasio del
espacio intersticial y el plasmático. La LEC. La captación celular de potasio es
concentración en el suero es de estimulada por la insulina. De particular
aproximadamente 4.5 mmol/l. Mientras que la importancia es la relación recíproca entre los
concentración de potasio no varía de manera iones potasio e hidrógeno. Muchos iones
importante en respuesta a la pérdida o la hidrógeno son amortiguados en el interior de
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las células. Conforme aumenta la A pesar de su baja concentración en el LEC,
concentración de iones hidrógeno al el potasio determina el potencial de
desarrollarse acidosis, los iones potasio son membrana en reposo de las células. Los
desplazados del interior de las células para cambios en la concentración sérica de
mantener la electroneutralidad (Figura 2). El potasio implican que las células “excitables”,
efecto opuesto puede ocurrir en la alcalosis como las nerviosas y las musculares, pueden
metabólica. Estos cambios en la responder de manera diferente a los
concentración de iones hidrógeno provocan estímulos. En particular, debido a que el
marcadas alteraciones en la concentración corazón está formado principalmente por
de potasio en el suero. Las concentraciones músculo y nervios, una concentración de
del potasio sérico dicen poco sobre el potasio demasiado alta o demasiado baja,
contenido total de potasio en el organismo, si puede tener consecuencias con riesgo de
bien en la práctica, cuando el estado ácido- muerte.
base es normal, los pacientes hipokalémicos
usualmente se hallan depletados de potasio.
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Figura 3. Cambios típicos que se asocian con hiperkalemia e hipokalemia. (a) ECG normal (derivación II),
(b) Paciente con hiperkalemia. Observe la onda T en pico y la alteración del complejo QRS. (c) Paciente con
hipokalemia: observe la onda T aplanada. Las ondas U son prominentes en todas las derivaciones.
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Historia de caso 8