Introduccin Como toda ciencia, la Geologa evoluciona constantemente, se replantea conceptos y adopta nuevos paradigmas.

Por ejemplo, el desarrollo y consolidacin de la Teora de la Tectnica de Placas ha significado un enorme progreso de las Ciencias de la Tierra porque ha permitido responder muchas interrogantes planteadas por los investigadores a lo largo de varios siglos, aunque tambin ha abierto nuevas interrogantes. La Geologa es, adems, una ciencia que va adquiriendo mayor importancia en la aplicacin de soluciones a problemas relativos al uso de los suelos, preservacin del medio ambiente y ecologa, utilizacin racional y conservacin de recursos naturales, prevencin y defensa de desastres por fenmenos naturales, como deslizamientos, inundaciones, erupciones volcnicas, sesmos y terremotos. Asimismo, ha desarrollado con xito herramientas de bsqueda y prospeccin de depsitos de minerales, petrleo y gas,mediante la aplicacin de conocimientos de otras disciplinas y metodologas de investigacin. La Geologa es, por lo tanto, una disciplina con dinmica propia, y su explicacin sistemtica se pretende realizar en este Compendio de geologa general, informacin recopilada, organizada y revisada por David Rojas Caballero y Jorge Paredes ngeles a lo largo de varios aos como resultado de la experiencia de ambos en la actividad profesional y en la docencia universitaria. Ahora presentan este libro con el objetivo de ayudar a los estudiantes a consolidar una base slida de conocimientos que los haga capaces de analizar y comprender la naturaleza de los sucesos geolgicos ms importantes.