Gabriel Dima

3.06.2007

I. 1

- Sunt o bil! - Poftim?! - Sunt o bil! Toi suntem bile ntr-o micare haotic pe masa vieii. Impulsul, cu care pornim, este motenirea noastr ereditar, ce ne permite s fim n micare pentru o anumit perioad, pn ne oprim. Traiectoria fiecruia dintre noi e destinul nostru, care ar fi aproape n totalitate previzibil, dac micarea noastr nu ar fi intersectat de traseul altor bile; sunt oameni care ne apar n cale, fr voia noastr, schimbndune i mpingndu-ne pe un alt curs. Imediat ce am vzut-o, am tiut c nimic nu va mai fi la fel. Mi-am dat seama c va intra n viaa mea, fr ca eu s pot face ceva i i va pune o amprent insurmontabil, asupra a tot ce va urma s mi se ntmple. Acum drumurile noastre trebuie s se separe... l privesc n timp ce-mi teorizeaz la rece relaia noastr, ca un mcelar care traneaz carnea; nici un sentiment, nici o prere de ru. Un simplu ,,Asta e viaa! i totul este ferecat undeva, ntr-un cotlon uitat al contiinei lui. M uit la el i ncerc s-mi dau seama care a fost lucrul care m-a fcut s m ndrgostesc de piatra care acum mi ine pledoaria despre destin i inevitabilitatea lucrurilor care ni se ntmpl. Nici mcar nu are demnitatea s-mi spun c nu m mai iubete, c poate nu m-a iubit niciodat. Pozeaz n victima sorii, ncercnd astfel s evite postura de ,,uciga a tot ceea ce ne-a legat. Cum am putut s stau att timp cu el, fr s realizez ct de insensibil poate fi, ct de inuman i de rece abordeaz viaa? Cum am putut s fiu att de oarb? Credeam c nu pot s m nel att de profund n judecarea caracterului unui om, dar viaa are un umor bolnav i ine cu tot dinadinsul s ne contrazic, n fiecare secund pe care o trim.

12 Aprilie Astzi am ieit n ora cu Nikos. Ne-am plimbat cu maina lui prin tot oraul, iar dup aceea am mers la Grdina botanic. Mi-a cumprat trandafiri roii la expoziia de flori. Cteodat, m ntreb de ce nu m pot ndrgosti de el. Se poart att de frumos cu mine, de fiecare dat cnd ne ntlnim. E un adevrat gentleman. i cu toate astea, din prima clip n care l-am vzut, mi-am dat seama c nu o s-l pot iubi vreodat. Ioana spune c sunt nebun, s zic un lucru ca sta, c Nikos este tot ce i poate dori o femeie: bogat, inteligent, cu acea carism greceasc inconfundabil (nalt, atletic, cu prul negru i nite ochi verzi adnci care scot n eviden trsturile brbteti ale feei), nct ai impresia c acum a cobort de pe un soclu din Parthenon. Pot spune c se apropie de brbatul ideal, dac o fi existnd aa ceva pe lumea asta, dar, cu toate astea, pe mine, pur si simplu, nu m atrage. Tot timpul cnd m uit la el, ceva din mine mi spune c nu el e ceea ce mi doresc cu adevrat. Poate, fr s-mi dau seama, sunt intimidat de toate calitile lui i poate de asta 3

nu pot s-l vd ca pe un iubit. Poate o fi acelai sentiment pe care l am cnd totul merge prea bine i m atept ca, n orice moment, situaia s se ntoarc pe dos. Nu mi gsesc linitea i sunt extrem de suspicioas. Suntem imperfeci i nu suntem pregatii pentru ce nu putem nelege; gndim lucrurile din jurul nostru n funcie de noi, iar atunci cnd ne apare n cale un lucru, pe care l putem cataloga drept perfect, ori nu-l acceptm, pentru c nu suntem n stare s recunoatem c exist i lucruri fr cusur (doar fiindc nu putem fi i noi la fel), ori ne

dm un pas napoi, pentru c e lucrtura celui cu coarne. Oricum ar fi, nu ne simim n largul nostru, n preajma cuiva cu care nu ne putem asemna. Dar poate, n cazul lui Nikos, explica ia este mult mai simpl de att: n ciuda tuturor atuurilor sale, nu are acel ceva s aprind scnteia. Da, tind s cred c asta e explica ia ; e precum o oper de art executat la detaliu, dar care n ciuda valorii sale i miestriei, nu transmite nici un mesaj. E prefect i att. Acum dou sptmni, n chiar prima zi din lun, Ioana mi-a fcut cuno tin cu el. N-am simit nimic special, cu toate c ea era sigur c Nikos o s m cucereasc, imediat ce o s-l vd. El fusese cel care i dorise s m cunoasc, pentru c Ioana nu scpa nici o ocazie s m laude. Eu nu eram prea entuziasmat s m vd cu un tip care nu e n stare s fac el primul pas, dar mai mult mi dorisem s scap de gura ei. - Bun, sunt Nikos Elias. ncntat de cunotin! - Amanda Rotaru. Asemenea!

- Ioana mi-a spus o grmad de lucruri despre tine, dar nu a acceantuat niciodat c eti o ncntare vizual. Nu mi-au plcut niciodat complimentele fie, dar nu aveam de gnd s fiu nepoliticoas, chiar de la prima ntlnire, aa c m-am prefcut plcut surprins de aprecierea lui i i-am mulumit. Apoi m-a luat uor de mn i m-a condus n living, unde erau civa prieteni de-ai lui i m-a prezentat tuturor. Modul, n care mi-a pronunat numele n faa acelor ochi

care m priveau, m-a fcut s m simt ca la o petrecere din lumea bun de acum cteva secole, cnd erau prezentate titlurile nobiliare ale tuturor persoanele care intrau n sala principal. Cu toate c nu a fost dragoste la prima vedere, Nikos are multe plusuri care nu-mi dau voie s-l abordez cu indiferen. Eram i puin intimidat de fastul casei n care locuia, pentru c niciodat nu mai intrasem n casa unei persoane att de bogate. Aveam prieteni cu bani, dar nici unul nu se compara cu Nikos. Totul era aranjat cu foarte mult bun gust i micile detaliile, ale ncperilor n care intrasem, respirau un stil de via care nu e accesibil dect unei categorii foarte restrnse. n toat seara aceea, am fost n centrul ateniei; Nikos avnd foarte puini prieteni, intrarea, cuiva nou n acest cerc, i face pe to i curioi i doritori s afle ct mai mute detalii. El doar m privea i nu mi spunea nimic; cred c ncerca s m cunoasc cu ajutorul amicilor si, deoarece era foarte atent la rspunsurile pe care le ddeam la ntrebrile ce preau, la un moment 7

dat, c nu se mai termin. i eu m uitam destul de des la el, lsndu-l s neleag c, de fapt, am senzaia c i rspund lui. Cred c sesizaze intenia mea, pentru c zmbea uor. Dup ce am plecat de la vila lui, aveam un neastmpr copilresc; tiam c, din acea seara, viaa mea se va schimba radical i mi ddeam seama c nu eu voi avea cel mai important cuvnt n aceast privin. Nikos m-a dus acas cu ma ina. Nu vrusese s ia oferul. - Te-ai simit bine? m-a ntrebat cu un ton cald.

- Da. Neateptat de bine! i-am rspuns cu o ton foarte sincer, uitndu-m la el. - mi pare ru, c prietenii mei au fost att de insisteni cu ntrebrile, dar e numai din cauz c eu nu am prea multe persoane apropiate i astfel interes. - Nu e nici o problem. Dac vroiam, puteam s nu rspund, dar nu au srit calul i mi-a plcut s fiu n centrul ateniei. - mi pare bine c nu te-au deranjat. A fi avut i eu cteva ntrebri, dar nu am vrut s fiu o povar. A vrea s ne mai ntlnim, binen eles, dac i doreti i tu i poate atunci o s aflu mai mult lucruri despre tine. - Da, mi-ar face plcere! - O sptmn o s fiu plecat din ar, dar vinerea viitoare, dac nu ai alte planuri, mi-ar plcea s mergem la un restaurant fran uzesc din centru, unde m duc eu adesea. i-ar plcea? - Nu cred c o s fiu prea ocupat, a a c nu vd nici un motiv pentru care nu am putea s mergem, i-am rspuns zmbind. fiecare chip nou suscit foarte mare

- Perfect! Cred c o s ne sim im foarte bine, mi spuse cu o voce plin de mulumire. - Sunt convins! - mi pare bine, c Ioana ne-a fcut, n sfrit, cunotin. mi dau seama c mi-ar fi prut ru, dac nu te cunoteam. - Mulumesc! Nici eu nu regret c am venit n seara asta. S-a lsat apoi un moment de lini te. Cred c ar mai fi vrut s spun ceva, dar s-a rzgndit, iar eu nu aveam de gnd s deschid

10

vreun subiect de conversaie. Ajunsesem n faa blocului meu, iar el a oprit maina i a venit s-mi deschid portiera. M-a condus pn la ua blocului i m ateptam s m srute, dar nu a fcut-o. Cred c, pentru dou secunde, am i nchis ochii, lasndu-m n voia lui. Dar el mi-a spus noapte bun i c o s m sune el sptmna urmtoare, dup care s-a suit n limuzina lui alb i a plecat. M intriga. Prea foarte sigur pe el i vorbea foarte relaxat n prezena mea, dar cteodat ddea dovad de o timiditate extrem. Era o combinaie ciudat de maturitate masculin, cu momente de pudicitate infantil. Nu puteam s-l ncadrez ntr-o anumit categorie i asta m bulversa puin. n noaptea aia nu prea am putut s dorm. M tot gndeam de ce nu m srutase. Oare nu-l atrag i interpretez greit toate semnalele pe care le transmite? Nu, nu se poate! De ce s m mai invite n ora , dac nu reprezint nici un interes pentru el? E clar c vrea s fie cu mine. Dar atunci de ce atta reticen? Dup ct am putut s-mi dau seama, este trecut uor de 11

treizeci de ani, deci de acum ar trebui s aib o anumit experien, n ce privete femeile. Nu pot s cred c e ne tiin. E clar c este ceva calculat; ori vrea s m lase s n eleg c este un tip rbdtor, ori i place s amne momentul, pentru a intensifica dorina. Ambele variante m las rece; vroiam s m srute n seara asta i nefcnd-o, nu a reuit altceva dect s m dezamgeasc. Dar dac, pur i simplu, nu i-a trecut prin cap s m srute? Dac e, doar o

12

faad, tot aplombul lui n preajma mea i de fapt se simte intimidat de mine? Trebuie s vorbesc cu Ioana, s mi dea mai multe detalii. A doua zi eram cu mna pe telefon i formam numrul Ioanei. Nu aveam de gnd s-i spun c vreau s m ntlnesc cu ea, pentru a vorbi de el. tiam c ncepea imediat s se umfle n pene; c ea a fost cea care ne-a fcut cunotin i ce lume bun tie ea i c mi-a spus ea mie c o s-mi cad cu tronc, imediat ce o s-l vd, etc, etc. I-am zis c ies n ora la cumprturi i dac nu ar vrea s vin i ea. Era o mptimit a shoppingului i toi banii pe care i avea i ddea pe haine, aa c un motiv mai bun, dect o rait prin magazine, nici nu puteam s gsesc. Ne-am dat ntlnire n fa la Mall. - Bun, ndrgostito! m salut ea, imediat ce m vzu. - Bun, drag! Dar ce te face s crezi c sunt ndrgostit? am ntrebat-o foarte calm. M enervase la culme apelativul, dar nu vroiam s-i dau satisfacie, dndu-m de gol.

13

- Pi, i se vede pe toat faa. Iradiezi de fericire. Atepta s-i spun c m bucur, c mi-a fcut cunotin cu Nikos, dar nu aveam de gnd s i fac pe plac. Eram ca un arici de draci i aveam de gnd s o atac prin pasivitate. - Prostii! M-am grbit s ajung, ca s nu ntrzii i probabil de aceea sunt mai roie n obraji. Hai, c vreau s-mi gsesc o gentu! i am luat-o de mn, nainte s mai zic ceva care s m irite. Sigur mai vroia s spun ceva, dar am luato puin forat i i-

14

au rmas cuvintele n gur. Bnuiesc, c i dduse seama c nu mi picase prea bine ce mi spusese i nu a mai zis nimic cu referire la seara trecut. Totui, dup ce ne-am plimbat prin mai multe magazine i m-am mai relaxat i eu, a reluat foarte voalat subiectul. - M-am simit foarte bine asear. Tot timpul, cnd merg la Nikos, m simt aa. Eram sigur, c nu poate ea s stea prea mult, fr s revin asupra lucrului care nu-i ddea pace; vroia s afle dac avusese dreptate i m ndrgostisem de Nikos. Dar aveam de gnd s m folosesc de curiozitatea ei, ca s aflu mai multe lucruri despre el i apoi s-i spun c Nikos mi este total indiferent. - Dar te duci de mult pe la el? o ntreb foarte blazat, uitndu-m atent la o bluz - De vreo cteva luni. Mi-a fcut cuno tin o prieten de-a mea i de atunci l vizitez de cte ori am ocazia. tie s se fac plcut, nu i se pare? ncerc s m trag de limb. - Nu tiu ce s spun. l cunosc de prea puin timp, dar dac spui tu, am ncercat s-i mai tai din elan. 15

- Mie mi place foarte mult de el i cnd m gndesc c, la ci bani are, ar fi putut s aib numai fie, l apreciez i mai mult. Vorbea cu att entuziasm despre el, nct m ambiiona i mai tare s m prefac mai plictisit dect pream. - Da... am observat c o duce bine. - Bine?! Extrem de bine! Prin ii lui din Grecia au o grmad de afaceri i nite conturi fabuloase. Mi-a spus prietena asta a mea.

16

- Bnuiesc. Dar el cum de-a ajuns n Romnia, dac prinii lui sunt n Grecia? - Nu tiu chiar toate detaliile, da din ce am auzit, ar fi vrut, cnd a terminat liceul, s scape de controlul prinilor i a decis s vin, s fac facultatea n Romnia. i i-a plcut att de mult, c n-a mai vrut de atunci s se ntoarc. i nici nu cred c o s plece prea curnd de pe la noi. i place prea mult aici. Chiar el a spus ntr-o sear, c nu se vede plecat din Romnia. - Nu cred c o s stea prea mult pe la noi, am spus eu foarte sigur pe mine, mai mult ca so contrazic. - Ce te face s spui asta? - Nu are nimic care s-l lege aici. De ce ar rmne? - Pi, n primul rnd exist attea femei frumoase, iar sta e un motiv destul de serios, nu crezi? - Nu-l vd eu genul de brbat care s- i gseasc prea greu o fat frumoas, chiar i n ar la el. - Deci i-a plcut de el?

17

M enerva interogatoriul sta i acum era o ntrebare direct la care nu mai puteam s rspund, nvrtindu-m n jurul cozii. - Ca persoan mi-a plcut. Chiar foarte mult, am completat n gnd. Dar, ca poten ial iubit, nu pot s spun c m-a impresionat. - Pcat! - De ce pcat? Asta simt i nu am de gnd s m ascund. Dar cine tie, poate o s-l cunosc mai bine i o s-mi plac din toate privinele. - i nu eti curioas s-i spun ce a zis despre tine?
Pe Nikos l tiam din timpul facultii. Prima oar l vzusem la un curs de calculatoare. Srea imediat n eviden, prin hainele scumpe i atitudinea relaxat pe care doar un anumit statut l poaet oferi, ns ceea ce m-a frapat la el, din prima clip, a fost caracterul su jovial i lipsit de infatuarea pe care ar fi putut s o aib orice biat de bani gata ca el. Era foarte comunicativ i n mod surprinztor modest. Altul s fi fost n locul lui, s-ar fi ludat cu orice ocazie cu averea lui, dar el nu; nici mcar nu meniona ceva n legtur cu lichiditile sale i parc nici nu vroia s fie adus n discuie acest subiect. Cred c-l ocolea intenionat, pentru a nu-i complexa pe cei din jurul lui, iar acest lucru m-a fcut s-l apreciez cu adevrat. Stteam n ultima banc i-l observam, n timp ce povestea ceva interesant, pentru c toat lumea sttea cu gura cscat i-l urmrea, cnd,

18

deodat, s-a uitat la mine. A revenit la ceea ce relata, dar, dup ce a terminat ce avea de spus, s-a ridicat i a venit spre banca mea: - E ocupat? m-a ntrebat ntr-un mod foarte natural, n timp ce mi indic locul de lng mine, de parc ne-am fi cunoscut de o grmad de timp. - Nu, i-am rspuns scurt i mi-am ntors privirea spre tabl, pentru c profesorul deja intrase. S-a aezat lng mine i nu a spus nimic toate cele dou ore de curs. Aveam totui impresia c m studiaz i nu prea m simeam n largul meu. La un moment dat am vrut s m ntorc la el, s-i spun s nceteze, dar, cnd m-am uitat, mi-am dat seama c m nelasem; se uita foarte atent la tabl. Poate doar mi se pruse mie. La final mi-a spus c organizeaz un chef la el acas, la sfritul sptmnii i m-a ntrebat dac nu vreau s vin. Mai mult din curiozitate am acceptat i aa a nceput

19

lunga mea prietenie cu Nikos. Nu tiu nici pn azi, de ce, din toat grupa, el a venit s stea n banc tocmai cu mine, dar nu pot s spun c mi-a prut vreodat ru, s-l am ca amic. Pe timpul facultii fusesem de nedesprit, ca doi frai, ns n ultimul an lucrurile se mai rciser puin. Am meninut i dup facultate legtura, ns doar n termeni cordiali, poate mai mult n amintirea primilor ani de facultate. Apoi, tiu c a plecat pentru o perioad din ar i nu am mai auzit nimic de el, pn cnd ntr-o zi am primit un telefon. Era ziua lui i m invita la petrecere. Mi s-a prut bizar atenia care mi-o acorda dup atta timp i m-am dus, mai mult, ca s-mi satisfac nevoia de a afla ce vrea cu mine. La puin timp dup plecarea lui Nikos afar, eu m mutasem ntrun apartament cu dou camere, n care locuia un cuplu de tineri cstorii. Cutasem foarte mult pn i gsisem, deoarece, de obicei, ddeam n anunurile din ziare numai peste persoane singure. n mod paradoxal, eu vroiam s stau cu un cuplu, iar atunci cnd i-am vzut, mi-am dat seama c aveam n fa persoanele cu care mi voi mpri, pentru o perioad ndelungat, spaiul vital. Claudiu i Olimpia Moraru erau cstorii doar de cteva luni, cnd ddusem de ei, printr-un numr de la mica publicitate. Prinii lor i ajutaser i cu banii, strni de la nunt, reuiser s-i cumpere un apartament cu dou camere, destul de aproape de zona central a oraului. Era mic, dar pentru nceput nu aveau nevoie de mai mult. nchiriau o camer, deoarece aveau nevoie de bani, ca s mai fac modificri n cas i s mai schimbe cte ceva din aparatura casnic. Erau mpreun de ase ani i abia acum deciseser c era timpul s se cstoreasc i s se aeze la casa lor. tiu c sun ciudat, ca un tip singur, ca mine, s caute s stea cu un cuplu; de obicei, cei care sunt de felul lor solitari, caut tot persoane fr angajamente, deoarece nu pot suporta s vad cum doi se iubesc chiar

20

sub nasul lor, cnd ei nu au pe nimeni; cum poi mnca o ciocolat n faa unui copil i s te atepi s nu i se fac poft? E ridicol! Dar n mod surprinztor, eu m simt bine n prezena a dou persoane ndrgostite, pentru c, n primul rnd, mi certific c exist i relaii care merg i n al doilea, mi confer o senzaie de stabilitate. Era o zi de joi cnd am dat telefon. Mi-a rspuns Olimpia: - Bun ziua! M numesc Sorin Horea i v sun n legtur cu anunul din ziar. Spuneai c avei o camer de nchiriat. Mai este valabil anunul? - Bun ziua! mi-a rspuns o voce catifelat. Da, nc mai e valabil. S neleg c v-ar interesa s vedei camera? - Da, dac s-ar putea, ar fi excelent. - Soul meu nu e acas, dar putei s venii, s vedei dac v place. Mi-a spus adresa i am plecat imediat, s vd despre ce este vorba. Nu tiu de ce, dar de la nceput am avut sentimentul c am tras biletul ctigtor. mi plcuse foarte mult vocea ei i ineam neaprat s vd dac i forma era la fel de atrgtoare. De multe ori trimbul vocal al unor persoane, pe care doar o auzim, ne creaz o imagine total eronat asupra nfirii sau vrstei acesteia. M ateptam s fiu dezamgit i poate i mi doream, ntr-o mic msur, asta, deoarece tiam c este cstorit i nu am acces la ea, n cazul n care mi-ar fi plcut. Am ajuns, fr prea multe cutri, la blocul cu pricina i eram nerbdtor s ajung sus. Am luat liftul, iar n mai puin de jumtate de minut eram n faa uii: apartamentul 88. Bat uor i, dup cteva momente, mi deschise ua o siluet extrem de atrgtoare. Avea o privire captivant i cu greu mi-am gsit cuvintele: - Familia Mo... Moraru? - Bun! Tu trebuie s fii Sorin, mi spuse foarte mbietor, nct

21

stnjeneala, pe care o simisem iniial, dispru ca prin minune. - Da, i-am rspuns cu un zmbet formal. - Ai venit mai repede dect m ateptam. Dar, hai, intr! mi zise zmbind contagios. La telefon mi se pruse mai rezervat, dar acum era extrem de volubil, lucru care nu m deranja nici mcar un pic. Am intrat n holul destul de mic, iar ea a nchis ua n urma mea. - Eu sunt Olimpia! i mi ntinse mna dezinvolt. ncntat de cunotin! I-am prins uor mna i am simit pielea ei fin, cum alunec uor printre degetele mele. - Claudiu e la serviciu, dar, dup ce am vorbit cu tine, l-am sunat i i-am spus c s-ar putea s fi gsit pe cineva pentru camer. Ah, scuzm! Speri c nu te superi c vorbesc la per tu. Dac vrei, pot s-i spun i dumneavoastr, dar nu prea m simt n largul meu, spuse privindu-m cu atenie, s observe dac m-a suprat faptul c nu s-a adresat formal. - Nu, nu e nici o problem. Nu prea tiam ce s spun, dar nici nu era nevoie, pentru c Olimpia era foarte vorbrea. Nu aveam idee dac astfel ncerca s-i nving timiditatea, sau, pur i simplu, era genul de persoan care i face plcere s povesteasc. M-a invitat n buctria care era la fel de nespaioas ca i holul (reminiscene comuniste) i m-a ntrebat dac vreau s beau o cafea. - Dup cum i spuneam la telefon, soul meu e la serviciu, dar mi-a spus c, dac pari un tip de treab i vrei s nchiriezi camera, el nu are nimic mpotriv. M aezasem pe un scaun i o priveam atent, n timp ce vorbea i pregtea cafeaua. Nu cred s fi avut mai mult de douzeci i ceva de ani, iar gesturile i uurina cu care pronuna cuvintele, o fceau s par o

22

putoaic de liceu. mi plcea c era machiat foarte discret, att numai ct s-i scoat trsturile n eviden. Ochii, negri i mari, parc aveau un suflet al lor, iar sprncenele arcuite uor i nasul mic, foarte puin ridicat n sus, ntregeau un chip care nu m sturam s-l privesc. ns piesa de rezisten se afla deasupra gurii uor reliefat; acel an, care la multe persoane este insesizabil, la ea era pronunat prin finele ridicturi ale marginilor, prnd s fie sculptat de un maestru renascentist. - Cu zahr sau fric? mi ntrerupse Olimpia contemplarea. - Zahr, am spus eu ca trezit din somn. Dou lingurie, te rog! - Vrei s vezi acum camera? Am ncuviinat i m-a dus, prin hol, n camera care era situat n dreapta uii de la intrare n apartament. mi plcea lucrul acesta, pentru c dac vroiam s vin noaptea din vreun club, puteam s o fac, fr s deranjez pe cineva. n timp ce priveam absent camera, m gndeam cum ar fi putut s arate soul ei. mi imaginam c trebuie s fie un tip chipe, ori foarte inteligent, de fusese n stare s pun mna pe Olimpia. - i place camera? m ntreb cu o voce n care simeam dorina unui rspuns afirmativ. - Da, foarte mult! Chiar dac nu mi-ar fi plcut deloc, tot cu ,,da a fi rspuns, pentru c Olimpia avea ceva care m ndemna s i fiu n preajm. mi plcea modul ei direct de a se exprima, fr ifosele i toanele pe care o fat drgu, ca ea, le-ar fi putut avea. Individualizam ceva n caracterul ei din francheea bieeasc, care nu poate dect s te atrag, dup ce mult vreme ai dat numai peste domnioare frumoase, schimonosite de aerele pe care i le dau. - i pe soul tu, cnd o s am plcerea s-l cunosc, asta n cazul n care sunt acceptat? am ntrebat, combinnd pronunarea cuvntului ,,acceptat, cu o ntidere a buzelor spre coluri.

23

- Pi, a plecat de diminea i o s mai vin cam mine, pe la prnz. O s doarm un pic, dar, dup ora trei, patru dup-amiaz, poi s vii, ca s-l cunoti i pe el. Dac i place camera, nseamn c o s ne mprietenim foarte bine de acum ncolo. mi plcea cum sunau cuvintele acestea spuse de gura ei i eram extrem de nerbdtor s fac cunotin cu norocosul ei so.

Nu eram chiar nepstoare la ceea ce spusese Nikos despre mine, dar aveam avantajul c ea ardea de nerbdare s-mi zic, a a c am fcut n continuare pe indiferenta i am ridicat din sprncene a lips total de interes, n timp ce luam o poet n mn, s m uit la ea. Ioana s-a apropiat de mine: - Hai, nu-mi spune c nu te intereseaz deloc, mi spuse cercetndu-m din ochi. - i-am spus c nu m intereseaz pe ct crezi tu, i-am rspuns cu aceeai expresie placid postat pe chip. - Ei, uite, numai c s-i fac n ciud i tot o s-i zic, se nverun ea, iar eu nu aveam nimic mpotriv. A venit tot un zmbet, dup ce te-a condus acas. Nu a spus nimic, cnd l-am ntrebat motivul veseliei i, n ciuda faptului c toi tiau c tu erai singura rspunztoare pentru starea lui de bun dispozi ie, pe tot parcursul 24

serii nu a scos nici un cuvnt despre ce a i vorbit n main. Ce spui de asta? - Nu cred c eu eram motivul pentru care el era aa de vesel, mi-am probat eu modestia. Putea, la fel de bine, s fi primit o veste bun prin telefon, n timp ce se ntorcea acas. - Da ai s te mai vezi cu el, nu-i aa? Cred c, n viziunea ei, asta era ntrebarea pentru care avea loc ntlnirea noastr. Din start, amndou eram contiente c persoanele noastre nu prea au ce cuta una lang cealalt la cumprturi (foarte rar ne prindea febra de shopping mpreun, fiecare avnd grupul ei de prietene cu care colinda magazinele, iar noi dou ne ntlneam, doar cnd mergeam n puburi sau cluburi). Nu cred c fusesem de patru ori mpreun la cumprturi, dar fiecare pretindea, la rndul ei, c sta e singurul scop pentru care ne ntlnisem i ne jucam rolul ct puteam de bine. Nici nu tiu dac eram att de naive, nct s credem c cealalt nu-i d seama de jocul pe care-l facem, dar era important c ob inusem informaia pentru care venisem. M mira c Nikos nu se ludase c acceptasem s ne mai 25

ntlnim, iar acest lucru i aducea un bonus la imaginea pe care mi-o fcusem despre el. Aveam libertatea s-i rspund cum doream Ioanei i, simind o not de invidie pentru c Nikos m plcea, am turnat puin gaz pe foc: Nikos m-a invitat la un restaurant sptmna viitoare, dar nc nu i-am dat un rspuns, am spus, ncercnd s par ct mai natural. Uimirea Ioanei i crease o expresie comic, dar nu mi-am permis s rd, cu toate c m abineam cu greu.

II. 25 Aprilie Azi diminea m-a sunat Martin. Prea foarte agitat. Mi-a spus c vine pn la mine, s stm de vorb. M-a mirat telefonul lui, pentru c ne vedem foarte rar, cu toate c suntem fra i i locuim n acelai ora. Lucreaz la furnal i este 26

mai

tot

timpul

ocupat,

pentru

are

supraveghere o echip ntreag, iar, cnd nu lucreaz, e plecat pe undeva, printr-o delegaie. La prnz a venit la mine. Eram extrem de curioas, ce voia s-mi spun, pentru c prea ceva foarte important, de vreme ce- i gsise timp s treac pe la mine. M-am simit foarte ciudat, cnd l-am vzut n pragul uii; era o imagine att de insolit pentru mine, nct, pentru cteva secunde, nu am tiut cum s reacionez. i priveam statura mic, cu ochii vii, n care, parc, vedeam reflectat flacra puternic a furnalului pe care el o vede n fiecare zi i m ntrebam ce se ntmplase. Bra ele lui mari stteau linitite pe lng corp, lundu-i o bine meritat pauz, dup toate indica iile pe care le dduse oamenilor lui. nc i spuneam Marte, aa cum l alintam, cnd eram mici. - Vrei s vorbim n u, m-a ntrebat pe un ton glume, sau m invii nuntru? - Da, scuz-m, intr! Ne vedem att de rar, c nu te mai recunosc. O s te mbog eti, iam spus, n timp ce-l cercetam cu privirea, s

27

observ dac s-a mai schimbat ceva n aspectul lui. tiam c iar nu o s-l mai vd, dect dup vreo cteva luni. S m mbogesc? S te aud Dumnezeu! Da las-m pe mine! Ce mai faci, tu? Cum o mai duci? m ntreb, privindu-m atent. Mi se pru mai mult o ntrebare aa, doar de dragul dialogului, dar vedeam pe chipul lui, c rspunsul meu era foarte important pentru el. - Bine! Supavieuiesc! Tu? Nu cred c a fost foarte mul umit de rspuns, dar nici nu a vrut s arate prea mult acest lucru. - Cu munca. Nu-mi mai vd capul de treab. Pe la btrni ai mai fost? Ce mai fac? - Da, chiar sptmna trecut am trecut, s vd cum o mai duc. Sunt bine i chiar au ntrebat de tine, am spus ncercnd n continuare s aflu motivul vizitei lui misterioase. - Da, tiu, nu am mai fost de mult, da nu m mai las tia nici s respir. A, apropo: ai auzit c se mrit Cercule? 28

Cercule!? Uitasem complet de ea i, cum am auzit numele ei, mi-au revenit, pentru un scurt moment n memorie, toate nzbtiile pe care le fcusem mpreun n liceu. Marte i dduse porecla, nc din prima mea zi de coal, atunci cnd m ntrebase mama cu cine stau n banc, iar eu n-am avut ce face i i-am spus c stau cu o feti drgu care deseneaz cercuri pe caiete. Fusesem colege de banc toi cei opt ani de general i ne nelesem att de bine, nct am dat la acelai liceu i la acelai profil. Eram de nedesprit, pn cnd am dat la facultate i drumurile noastre au luat-o n direc ii diferite. Eu mi-am dorit s merg la Psihologie, iar ea a vrut Chimie. Mi-a prut extrem de ru, c nu am mai putut s fim mpreun i, dup ce am inut legtura un an, am nceput, treptat, s o vd din ce n ce mai rar, pn cnd, n anul patru, am ajuns aproape s uit de ea. Oricum, totul se terminase pe la sfritul anului nti; cnd ne-am vzut n anii urmtori, simeam acel gol care apare ntre doi oameni, care nu se vd de mult timp i care se ntlnesc n amintirea unei 29

perioade

care

au

fost

foarte

apropia i.

Discutam ca fetele despre o grmad de lucruri, dar se vedea c dispruse legtura aceea invizibil care unete dou suflete cu interse comune. E ciudat, ct de mult ne este influen at viaa de lucrurile care ni se ntmpl i pe care avem impresia c le controlm, dar care acioneaz i ne mping pe un anumit traseu, indiferent de ceea ce vrem noi. Credem c ne-am mprietenit cu cineva, pentru c a a am vrut noi, pentru c persoana aceea e aa cum ne dorim, dar nu vedem c lucrurile au loc la ntmplare i noi suntem cei care dm un sens tuturor evenimentelor din viaa noastr. Nu poi s nu te mprieteneti cu cineva cu care vii n permanen n contact i cu care mpari, pentru un timp, aceleai triri i aceleai vise. Dar acesta nu e destin, e pur i simplu probabilitate. Vd, privind lucrurile acum, c (pstrnd o anumit marj de eroare) Cercule putea fi oricine din clas care se nimerea, printr-o ntmplare, s stea n banc cu mine. Da, n-ar mai fi avut aceea i porecl; ar fi fost poate Ptrel, sau mai tiu eu cum. Dovad 30

st faptul, c, dup ce fiecare a nceput s-i doreasc altceva i nu am mai petrecut att de mult timp mpreun, marea noastr prietenie s-a rcit, n aa fel, nct nici una dintre noi dou nu i-ar fi imaginat, atunci cnd eram la coal sau la liceu. - S neleg c nu tiai? mi ntrerupse Marte irul gndurilor. tiam c altul era motivul pentru care venise s m vad, pentru c nu i rupea el din preiosul lui timp, doar ca s m informeze c fosta mea coleg de liceu se mrit. ns m lua pe departe i m deranja, c nu aveam nici cea mai vag idee legat de cauza vizitei, a a c am continuat dialogul, n ateptarea motivului pentru care mi clcase pragul. - Nu. Chiar nu am mai vorbit de foarte mult cu ea. Dar tu de unde ai aflat? l-am ntrebat cu o voce care ascundea, n ea, curiozitatea inten iei lui de a-mi vorbi. - Se cstorete cu Mihai. Se uit la mine i vzu c n-am idee cine e Mihai, pe care credea el c ar fi trebuit s-l tiu.

31

- Mihai! Hai, nu-mi spune c nu-l mai ii minte pe Mihai? Zmbi molipsitor. - Ei, uite, c nu tiu despre care Mihai vorbeti, spun eu suprndu-m n glum. La c i Mihai am cunoscut la viaa mea... - Da, da numai unul te-a srutat ntr-a cincea, la colul colii, i ncepu s rd puternic. Nu mi venea s cred c, nici mcar acum, nu uitase amnuntul cu care m nnebunise o lun ntreag, cnd eram mic. i plcea s m tachineze, iar acum fcea acelai lucru. E straniu s vezi cum un tip aa robust, cu o fa att de serioas, se comport ca un

32

copil.

Dar

brbaii

tot

nite

copii

rmn,

indiferent de vrst, sau de ocupaie. - A, acel Mihai, am ncercat eu s-i opresc manifestarea pueril printr-o atitudine serioas. - Sigur o s fii invitat la nunt, avnd n vedere c ai fost coleg cu Cercule i ai avut o aventur cu mirele n tineree i ncepu din nou s rd, iar eu i-am dat un pumn n joac n bra, prefcndu-m foarte suprat: - Auzi, tu de asta ai venit la mine, ca s rzi de iubirele mele din copilrie? l-am ntrebat alintndu-m. Dintr-o dat dispoziia i se schimb; i adusesem aminte de motivul care-l adusese la mine. i, totui, parc nu era nc pregtit s-mi spun direct. - i, dac ai s fii invitat, cu cine ai s te duci? spuse, folosind acelai mod nvluit, de a ajunge unde vroia. - Asta-i o ncercare, domnule inginer, de a afla dac am pe cineva? l-am ntrebat chicotind. Simeam c ntrebarea mea l-a pus ntr-o situaie jenant, dar m rzbunam pu in pentru faza cu Mihai. 33

- Adevrul e, c el e motivul pentru care am venit la tine, mi-a rspuns cu o voce joas. - Care el? am zis, n timp ce m amuzam de tonul lui. - Nu e chiar att de comic, pe ct i se pare. Am auzit c eti cu Nikos Elias i am venit s te avertizez; nu e cea mai bun alegere! - Lucrezi cumva pentru Serviciile Secrete i eu abia acum aflu?

34

- Eu vorbesc serios i ie i arde de glume! Am nite prietenii care se nvrt n cercurile lui Nikos sta i mi-au spus tot felul de lucruri despre el, mi zise cu aceeai voce serioas. - Ca de exemplu? am ntrebat, prefcndum foarte puin interesat. - Nu conteaz, dar ce am auzit e de ajuns ca s tiu c nu e bun pentru tine. - Cu mine se comport exemplar, iar n rest nu prea m intereseaz ce face, pentru c nu pot s spun c mi-a czut cu tronc. Mai mult sunt curioas n ceea cel prive te i nu pot s spun c m-am implicat afectiv, aa c poi stai linitit. - Bine, am ncredere n tine, da asta nu nseamn c nu-mi fac griji. De ce nu i gseti i tu un tip de treab i s te aezi la casa ta? Nu te-ai sturat s tot caui? - Ei, nu ncepe i tu! Destul m-a btut la cap mama cu chestia asta, l-am mustrat eu n joac. tiu ce fac! Nu trebuie s mai ai grij de mine! Nu mai sunt surioara ta mic! nc nu am gsit ceea ce caut, dar, cnd o s-o fac, vei fi primul pe care-l anun. E bine aa?

35

- Att i spun! ai grij ce faci cu Nikos sta, c nu-mi place deloc, m avertiz printete. Tot timpul fusese lng mine, atunci cnd avusesem nevoie, iar acum i rmsese n reflex tendina de a m proteja, chiar dac acum nu mai aveam nevoie. Nu m supr pe el, c este aa de grijuliu cu mine, pentru c tiu c o face din dragoste. Chiar dac nu-i place s arate lucrul sta, tiu c ine enorm de mult la mine i tot timpul va fi

36

aproape cnd voi avea nevoie. Nu conteaz, prea mult, c ne vedem rar, pentru c tot timpul am senzaia c, orice voi face, el va fi acolo i m va ajuta, bine. - Totui te-ai gndit, poate, c cei, care l vorbeau de ru, erau geloi pe banii lui i spuneau lucrurile stea doar din rutate? - Nu... Da nu cred c-i cazul, pentru c-s oameni pe care i cunosc de foarte mult timp. Oricare ar fi adevrul, e bine s fii cu ochii n patru, m sftui uitndu-se atent la mine. - Bine, bine. Nu vrei s- i fac o cafea? am vrut s schimb subiectul foarte rapid. - Nu, m grbesc. Oricum, mul umesc i s nu uii ce-am vorbit, mi spuse n timp ce se ridic i se ndreapt spre ua de la intrare. Am stat n pragul uii zmbitoare, pn ce s-a urcat n lift, dar, dup ce nu l-am mai vzut, am nceput s m gndesc la ce-mi spusese. Nu prea mi venea s cred ce auzisem i nu pentru c ar fi vrut el s m mint, ci pentru c aveam impresia c fusese minit deliberat. A fi vrut s 37 dac m voi mpiedica, iar acest sentiment de securitate mi d o senzaie de

fi aflat mai multe, dar asta ar fi nsemnat s m dau de gol; i-ar fi dat seama c Nikos nu mi era att de indiferent, pe ct m ludasem. E nc seara i tot la asta m gndesc. n timp ce scriu aceste rnduri, am speran a c o idee, sau mcar un plan, va prinde contur. Nu pot s cred c Nikos ar fi n stare de ceva nedemn. M enerveaz c i Marte a fost att de secretos i nu a vrut s-mi spun ce auzise; puteam s-mi fac o idee mai clar asupra veridicitii zvonurilor. Dar dac...
Am revenit pe strada Armoniei, la fel de nerbdtor ca i cu o zi nainte; vroiam s-l cunosc ct mai curnd pe Claudiu. Cred c pot s spun c eram mai curios, dect atunci de cnd venisem prima oar la aceast adres, ca s-o vd pe Olimpia. Am sunat i mi-a rspuns tot ea. Era pe picior de plecare, vrnd s mearg n vizit la o prieten. Mi-a spus c ne las s vorbim ca brbaii, a rs i apoi a plecat, nu nainte s-l ia n brae pe Claudiu i s-l srute cu mult dragoste. n timp ce ddeam mna i fceam cunotin, m uitam la el i nu puteam s-mi dau seama ce vzuse Olimpia la tipul care mi sttea n faa ochilor. Nu avea aceea carism fizic pe care eram sigur c ar fi trebuit s-o aib, nici o elegan a micrilor care s trdeze un caracter remarcabil; era un brbat obinuit, cu un chip comun i cu o personalitate care nu ar fi putut s compenseze dezamgirea pe care o simeam vorbind cu el. O comptimeam pe Olimpia pentru alegerea fcut, tiind c, la ct

38

de drgu e, ar fi putut s gseasc pe cineva mai bun, mult mai bun. Mintea mea era canalizat pe o singur idee: un bieel care se duce pentru prima oar la cumprturi, iar vnztoarea, vzndu-l mic, i d cel mai scump produs, care are un pre de zece ori mai mare dect valoarea sa, iar, cnd se ntoarce acas, mama lui l dojenete, pentru c a fost pclit. Pclit! Da, acesta era cuvntul care mi se nvrtea pe cozile neuronilor, fr ca s-l pot s-l imobilizez noional la nceput. Olimpia fusese nelat de omul pe care l aveam n fa i dei prea o persoan de treab, mie nu-mi ieea din cap mrvia pe care o comisese. Cel puin aa vedeam eu lucrurile n momentul respectiv. Abia ateptam s vd cum ajunseser mpreun. S-a dus la frigider i s-a uitat n el:

39

- Nu mai e nici o bere, spune puin descumpnit. Hai s mergem n ora, s-i fac cinste cu una! m ndeamn cu o fa vesel, de parc era cea mai bun idee pe care o avusese n ultimul timp. Cnd am ieit din bloc, afar era deja sear; nici nu mi-am dat seama c, n scurta perioad ct sttusem cu Claudiu de vorb, soarele i ieise, aproape total, din patronajul cerului. Dup ce am mers puin printre blocuri, am ajuns n centru, unde ne atepta forfota obinuit pentru o sear cald de var. Maini decapotabile treceau uor pe lng terasele puternic luminate, la care lumea sporovia, de parc aceea ar fi fost ultima lor zi de via; ,,fetie, cu fuste abia reperabile i bluze vaporoase, se fiau de colo-colo, atrgnd privirele lungi ale brbailor; tineri ndrgostii mergeau inndu-se de mn, visnd la iubirea lor... Priveam absent n jur, n timp ce Claudiu ddea comanda unei chelnerie foarte zmbitoare, cnd privirea mi s-a oprit la insectele mici ce se agitau n preajma felinarului decorativ din colului terasei la care ne aezasem. Vedeam mulimea de similariti care ne leag de lumea acestor fiine insignifiante i, n timp ce el ncepuse s vorbeasc, gndul meu strbtea imensitatea galaxiei noastre. M gndeam ct de minusculi suntem, numai dac am fi raportai la propriul nostru sistem solar, iar dac comparaia s-ar face, avnd ca reper universul cunoscut, am putea fi asemnai, fr nici o exagerare, cu nite molecule; Caleea Lactee are n jur de o sut de miliarde de stele, iar n univers sunt milioane de galaxii! Nici dac am ncerca s abstractizm la maxim dimensiunile universului, tot nu am putea cuprinde, cu mintea noastr, nemrginirea care ne nconjoar, la fel cum o insect nu poate realiza ct de imens este Pmntul. Dar, trecnd peste aceast ncercare iluzorie de a nelege universul, raionalul se cutremur la gndul de limit. Ce e la captul acestui imens spaiu? Unde se termin totul? neleg c mintea mea, de om, nu poate accepta faptul c totul acesta, inimaginabil de vast, n care

40

noi suntem precum un fir de nisip pe o plaj gigantic, nu are un sfrit. De fiecare dat, cnd m gndesc la acest lucru, simt un fior pe ira spinrii i realizez ct de futile sunt toate lucrurile crora le dm atta importan n viaa de zi cu zi. Totul depinde de punctul de reper pe care-l alegem (la fel cum n fizic totul se reduce la alegerea sistemului de referin, pentru a descrie starea unui obiect) i cum noi suntem de obicei acesta, toate lucrurile mrunte ne acapareaz atenia i devin, n ochii notri, de o nsemntate major; suntem prini n aceast lume minuscul pe care o considerm att de mare, avnd impresia c tot ce ni se ntmpl nou i tot ce ine de noi este de o importan colosal. Comitem aceeai greeal de cteva milenii i nu cred c cristalizerea, la un grad i mai ridicat al adevrului, va duce la o schimbare. Gndim limitat, pentru c suntem limitai i tot timpul conferim lucrurilor, care in de noi, sau sunt n direct legtur cu noi, o semnificaie exagerat n comparaie cu realitatea; la nceput am crezut c Pmntul este n centrul Universului i Soarele se nvrte n jurul lui, la aceast teorie renunndu-se cu greu i nu fr victime (sracul Galileo!). Atunci, cnd n sfrit am neles c Pmntul este cel care se nvrte n jurul Soarelui i nu invers, a trebuit s ne acordm importana pe care o simim att de inerent existenei noastre i am pus Soarele n centrul Universului. Era modern a reprezentat i nc reprezint o grea lovitur pentru supraponderalul orgoliu uman: Soarele nu numai c nu este n centrul Universului, dar nu este nici n centrul galaxiei creia i aparine; nu este nici unica stea i sigur nu este nici cea mai mare. Gndindu-te la toate acestea, simi nevoia unei compensri i te mulumeti cu faptul c, n ceeea ce privete Pmntul, omul este elementul dominant. i totui i atunci eti contrazis de statistici, deoarece, nici dintr-un punct de verdere, Homo Sapiens nu reprezint un element de importan major n scurta istorie a Terrei; n cele aproape cinci miliarde de ani, de cnd a fcut mica noastr planet ochi, poriunea

41

de timp, care revine rasei umane, poate fi comparat cu un raport de zece secunde la doisprezece ore, iar ca specie suntem de departe surclasai de insecte, care sunt cu mult mai diversificate i mai rspndite. Da, gndceii aceia care se plimb pe la toaletele publice, tnarii i mutele care nu ne las s dormim noaptea, respectiv dimineaa i toate gngniile care mai populeaz planeta albastr, ele fac parte din specia dominant; este era insectelor, iar noi, n afar de faptul c suntem cea mai distrugtoare fiin care a mpnzit vreodat Pmntul, nu avem nici un capitol n care s ne putem afirma supremaia. Nu-i aa c, avnd toate acestea n vedere, nu poi s te abii s-i compari viaa ta, lucrul cruia i atribui valoarea suprem, cu o clipire a unui gigant? - Nu-i aa c am dreptate? mi spuse Claudiu, n timp ce se uita atent la mine, s vad dac i urmresc mica lui peroraie. Nu aveam nici cea mai vag idee despre ce putuse el s vorbeasc, n timp ce eu fcusem o plimbare pn la marginea Universului, dar era clar c atepta o confirmare i deci nici nu era nevoie s tiu despre ce era vorba. - Da, am rspuns eu convins. Auzi, sunt foarte curios n legtur cu o chestie; speri s nu te superi, iar, dac nu i place, poi s nu-mi spui, dar a vrea s tiu cum ai cunoscut-o pe Olimpia. Genul acesta de lucruri, tot timpul m-au fascinat. - A, nu e nici o problem. Chiar mi face plcere. S tii c nu eti primul care vrea s afle asta i neleg pe deplin curiozitatea: e prea frumoas pentru mine. Recunosc! - A nu, nu... mi facu semn cu mna, c nu e nici o problem, oprindu-m astfel s ncerc o justificare prin care a fi ascuns motivul adevrat, doar pentru a demonstra c nu sunt ca ceilali; ns aveam aceeai dilem ca toat lumea: vroiam s aflu cum putuse o frumusee de fat, ca Olimpia,

42

s se cstoreasc cu un tip ters ca el. Nu mi prea convenea c m pusese n oal cu restul i, mai mult de att, m deranja faptul c nu-mi permisese s m eliberez din aceast categorie; era de ajuns c tiam eu, nu trebuia s mai afle i el c nu-l consider demn de iubirea ei. Dar el era obinuit cu acest lucru, chiar mpcat i ntr-un fel mndru, deoarece, dac stau bine s m gndesc, era meritul lui c reuise o asemenea performan. Mai mult de att, judecnd dup expresia feei lui, cred c reuisem s-l fac s se simt bine, pentru c o astfel de ntrebare nu putea s ascund dect o invidie subliminal, aspect pe care el l cunotea foarte bine, deoarece, dup cum spunea i el, nu eram primul care l ntreba acest lucru. - A fost o ntmplare interesant, modul n care am reuit s-o cunosc. S-a ntmplat acum ase ani i cred c nu a fost dect o coinciden c am ajuns s fim mpreun. Era un nceput de var i eu agasem o tip de cteva zile, dar lucrurile nu erau prea roz ntre noi. Nici unul nu era mort dup relaia n care eram i cred c fiecare atepta c cellalt s spun c nu avem ce cuta mpreun. i a fcut-o ea, dar nu ntr-un mod direct. Era o sear de vineri i eu o ateptam dou strzi mai ncolo, de unde stm acum, ca s mergem ntr-o discotec, cnd deodat se apropie o putoaic de mine: ,,- Bun! Claudiu? m ntreb parc puin speriat. ,,- Da, i-am rspuns eu extrem de curios. Nu aveam nici cea mai vag idee de unde m cunoatea pe nume i i-am rspuns puin rstit, pentru c deja eram suprat, c Irina era n ntrziere, iar eu ursc s atept. ,,- Eu sunt Olimpia, sora Irinei, a rspuns intimidat. M-a trimis s-i spun c nu vine, pentru c se simte ru i te roag s-o scuzi. ,,- Perfect! Acum, cnd vroiam att de tare s merg n discotec! am ridicat eu tonul, gndindu-m c puteam s spun adio distraciei mele pe acea sear. M enerva i faptul c ateptasem pn atunci. M-am uitat

43

pentru dou secunde la Olimpia. Era mai mult un copil, ns chipul ei promitea frumuseea de acum i cum mi doream foarte tare s merg, s m distrez, mi-am spus c pot s o iau, pentru o sear, pe ea, n locul sorsii. ,,- Dar nici tu nu ari prea ru! am spus superior. ,,Nu ai vrea n seara asta s mergi n discotec? Sunt sigur c sora ta nu s-ar supra, dac mergi tu n locul ei. Ce zici? ,,- Da! mi-a rspuns, ca i cum i-ar fi fost fric s m refuze. n seara aceea am mers cu Olimpia n discotec; avea doar aisprezece ani atunci, iar eu aveam douzeci i unu, dar aceast diferen s-a estompat cu timpul i parc a disprut cu totul, atunci cnd ne-am cstorit. Ce a mai fi putut s adaug dup asemenea povestire? M uitam la el i mi ddeam seama c noiunea de noroc devenea de o validate incontestabil. Nu pot s spun c nu avea i el meritele lui, dar faptul c ajunsese cu Olimpia, fusese numai o voin ncpnat a destinului. Poate, tot timpul suntem guvernai de o ordine pe care nu o putem nelegem, dar pe care o simim permanent, deoarece cazurilor, de felul familiei Moraru, nu le gsesc o alt explicaie. Am mai vorbit i de alte lucruri n seara aceea, care poate, privite dintr-o perspectiv obiectiv, erau de o mie de ori mai importante, dar tot ce mi-a rmas n minte, din ceea ce a spus Claudiu atunci, este modul cum a ntlnit-o el pe Olimpia. Cred c e unul din acele lucruri pe care n-o s-l pot uita prea curnd, pentru c o dorin puternic s-a nscut atunci n mine; vroiam cu o ncpnare ireal, s demonstrez c pot nvinge aceast for nevzut care ne guverneaz viaa i, mai mult de att, simeam c pot. Nici pentru o secund nu am stat s m gndesc, c, poate, dorina mea se nscrie tot pe traiectoria destinului, c, poate, fr smi dau seama, obstinaia mea fusese prevzut n lunga niruire de fapte

44

planificate de soart, ba, mai mult de att, chiar scontat din secunda zero. Nu puteam s gndesc mai departe de ceea ce-mi doream i eram orb la faptul c, fr s-mi dau seama, prin ambiia mea de a schimba fgaul torentului evenimenial, eu nu fceam dect s-i nleznesc o traiectorie normal i anticipat.

26 Aprilie Nikos a plecat, alaltieri, pentru cteva zile la Roma i fiind singur pentru dou zile, am avut timp s-mi dau seama, c, de cnd l-am cunoscut, nu mai m-am ntlnit cu fetele mele, s stm de vorb, cum fceam nainte; tot timpul mergeam n locuri diferite cu el, iar cnd veneam acas, Selena se miorlia la picioarele mele, cerindu-mi atenia, astfel nct nu pot s spun c am fost vreodat singur. Aa c m-am decis s le sun pe Alexa, Corina i Otilia i s le chem la mine, s bem o cafea. Era nceput de weekend, aa c picase foarte bine invitaia mea. Prima, care a ajuns, a fost Alexa, cu care m neleg cel mai bine i creia i place s fie punctual. E cstorit de patru ani i tot timpul mi povestete ce tmpenii a mai fcut soul ei pe care l iubete foarte mult, dar care tot timpul 45

e cu capul nori. L-am ntlnit doar o dat, cnd am fost toi trei la o teras i mi-a plcut foarte mult de el, pentru c este un tip de gac i spune tot timpul bancuri. Astzi era mbrcat ntr-un taiora subire de var, cambrat, de culoarea bej i o fust de culoare alb, pn la genunchi. n picioare avea o pereche superb de pantofi albi. Se vedea i fr s o cunoti, c stilul vestimentar business i intrase pe sub piele i o prindeau

46

foarte bine costumele. Bineneles c, ntr-o anumit msur, munca de secretar i inoculase acest mod de a se mbrca, iar acum liniile ferme erau o doua piele pentru ea. Sincer, nici eu nu mi-o pot imagina dect n costum i mi-ar veni greu s-o recunosc, dac a vedea-o mbrcat altfel. La scurt timp dup ea, a venit i Corina, care, ca de obicei, trebuie s ntrzie cteva minute; tot timpul pleac pe ultima sut de metri. Nici eu nu pot s spun c sunt u de biseric, pentru c i mie mi place s flirtez (chiar foarte mult), ns ea m-a depit de mult la capitolul relaii. Bine, e cam mult spus relaii. Corina folosete brbaii pentru sex i cam att. Dac i place foarte mult de cineva, nu ateapt ca tipul s fac primul pas, ci se duce ea la el i-l invit n ora. Este extrem de nebunatic, iar cnd ne ntlnim doar noi dou (i nu numai) povestete tot felul de detalii picante, de cnd s-a culcat cu unul sau cu altul. Nu cred c exist lucru pe care s nu-l fi ncercat n materie de sex i i plac la nebunie aventurile 47

de-o noapte. Arat extrem de bine, cu toate c nu-i d prea mult silina s se aranjeze i eman prin toi porii o sexualitate debordant; iar brbaii simt asta. Nu pot s spun c e o expert la haine, pentru c pe ea o intereseaz mai mult s le dea jos, dect s le mbrace, ns tie foarte bine si scoat atuurile n eviden; bluza mulat roie, semitransparent i fusta scurt de blugi, de azi, transmiteau exact semnalul pe care-l dorea. tiam c avea s mai treac cel puin un sfert de or, pn s ajung i Otilia. Are aere de vedet i vorbete foarte afectat, dar e o prieten de ndejde, atunci cnd ai nevoie, pentru c n spatele imaginii de tip cu nasul pe sus, se ascunde un suflet mare. Prinii ei au foarte muli bani i e singurul copil la prini, iar asta explic, pe deplin, de ce i place s fie aa de fioas. Triete, dup cum spune ea, ntr-o lume cu rechini i nu trebuie s ari niciodat c eti o prad prea uoar, dar, fr s vrea, caracterul ei defensiv e prezent i atunci cnd nu este nevoie. ns o iert, pentru c m-a ajutat de multe 48

ori i cteodat m amuz felul ei de a fi. n ceea ce privete relaiile, Otilia este foarte rezervat, dar tot am aflat c are un iubit; un om de afaceri foarte bogat i influent, dar mult mai n vrst dect ea, cu care vrea pn la urm s se cstoreasc. Toate trei suntem curioase n legtur cu viaa amoroas a Otiliei, mai mult, cred, pentru c e aa de misterioas i niciodat nu vrea s spun nimic. O ateptam, s vd ce haine i-a luat, pentru c merge la Milano, la Paris, sau la New York i-i cumpr ultimele creaii ale marilor designeri. Purta o inut lejer de var, cu pantaloni scuri i o bluz aerat cu decolteu mare. Geanta Louis Vuitton, pe care i-am ludato toate la unison, era piesa de rezisten La trei i patruzeci, ne strnsesem toat gaca la mine n sufragerie i eu aduceam cafelele. - Drag, credeam c nu ai s mai vorbeti niciodat cu noi, mi spuse Otilia cu vocea ei nazal i alintat. - Am fost doar puin ocupat, nimic mai mult, am ncercat s m disculp. 49

Nu mi doream s fiu n centrul ateniei, dar, din momentul n care le sunasem, tiam c o bun parte din ce vom vorbi, se va nvrti n jurul ideei c n ultimul timp m cam ascunsesem. tiam c vroiau s afle mai multe, iar eu aveam nevoie de sfatul lor n legtur cu Nikos. Pe Otilia nu puteam s-o ntreb ce tie despre el, pentru c se nvrteau n cercuri diferite i nu putea s-mi spun mai mult dect tiam i eu. - Las c tim noi cu ce-ai fost ocupat, zise Corina i le fcu cu ochiul insinuant celorlalte dou. - i ce ai auzit, m rog? am ntrebat pe un ton nevinovat. - Ca ai prins un pete mare, rspunse Otiliia accentund pe cuvntul mare. Nikos sta, cu care am auzit c umbli, cic are nite conturi solide i mai are vreo civa frai care sunt la fel de avui ca i el. - Iubita, nu le asculta! ncerc Alexa s mai stvileasc valul de curiozitate al celorlalte dou. D-i ncolo de brbai, c, i aa, nu mai scpm de ei restul n timpului. i acum tot de ei s vorbim? 50

- Stai, drag! c nu e chiar orice brbat. Aici vorbim de bani adevrai, spuse Otilia foarte serioas. i la mijloc este i viaa Amandei. Este normal s vrem s tim mai multe. - Are mai muli bani dect tine? se trezi Corina s pun o ntrebare foarte colorat. Otilia rmase nemicat dou secunde, uimit de ntrebare. - Din cte am auzit, da, rspunse cu o voce joas i sorbind uor din cafea, evident afectat de o asemenea ntrebare indiscret, dar

51

ncercnd inutil s ascunde aspectul. - nseamn c are muli! continu Corina s dea cu bta n balt, nepercepnd disconfortul pe care i-l crease Otiliei. Alexa era lng Corina i i-a fcut un semn subtil, s nchid subiectul. Ceea ce-mi place foarte mult la grupul nostru, este c nici una dintre noi nu pune la inim sau pstreaz ranchiun alteia, pentru c ne cunoatem foarte bine i tim c suntem diferite. Bineneles, c asta nu nseamn c nu exist mici ruti ntre noi, aa ca ntre fete, dar totul se aprinde i se stinge tot atunci, pentru c inem foarte mult la ceea ce avem. Otilia tia prea bine c draga noastr prieten nu intenionase s-o ofenseze prin ntrebarea ei, c o spusese, fr s se gndeasc, mnat de cuiozitatea caracteristic. tia c nu avea motiv s se supere, ns nu digerase prea bine ce auzise i i fusese foarte greu s recunoasc c altcineva are mai muli bani dect ea. Pentru ea, poziia n societate este extrem de important i a admite, c cineva e mai sus dect ea pe scara social, reprezint acceptarea unui handicap.

52

- De parc banii ar fi totul n via! Ia mai lsai fata s vorbeasc, c nu mai voi dou sporovii ca dou cucuvele, mi lua aprarea Alexa. Ia spune-mi, iubita, ii la el ? m ntreb cu o afeciune de mam n privire. Pentru cteva secunde nu am putut s spun nimic; curiozitatea Alexei m prinsese pe picior greit. Oare l iubeam? Nu eram pregtit pentru o asemenea ntrebare i simeam c nu pot s dau un rspuns clar, pentru c priveam ca prin cea, cnd m gndeam la ce simt pentru el. Cu toate c nu puteam s afirm c

53

sunt ndrgostit, indiferent nu mi era. Chiar deloc. - Nu tiu. Sincer, nu tiu dac l iubesc sau nu. M crezi? Am stat i m-am gndit i tot nu pot s spun cu mna pe inim: Da, l iubesc!, dar dac e un sentiment care vine imediat dup dragoste, atunci asta simt pentru el. Pentru cteva momente s-a lsat linite, dar Corina, care era mai puin sensibil la cuvntul iubire, voia s afle ce o interesa cu adevrat: - Iubire n sus, iubire n jos! Nu e de mirare c brbaii ne cosider inferioare, dac ne muiem imediat, cnd vorbim despre dragoste. Altceva e mai important; cum st domnul Money la orizontal? ntreb, ntorcndu-se cu o strlucire n ochi. ntotdeauna m amuz francheea ei i, ntr-o anumit msur, o invidiez. Viaa este aa de simpl prin ochii ei, dar tiu c pentru mine nu e de ajuns ca el s fie bun la pat, ca totul s se rezolve. - Corina, eti incredibil! o mustr Alexa. Cum poi s fii att de insensibil? 54 spre mine

Otilia nu spunea nimic i prea puin gnditoare. A fi vrut s tiu la ce se gndete, dar tiam c nu aveam s aflu niciodat. Privirea, pe care o avea, lsa un singur lucru s se neleag: c ceva foarte important nu-i d pace i c nimeni altcineva nu va afla, vreodat, despre ce e vorba. - Las, Alexa, nu e nici o problem! Fiecare a venit cu o curiozitate, iar pentru Corina viaa intim este foarte important, aa

55

c aspectul sta e prioritar pentru ea. Dar mi pare ru s te dezamgesc; cu toate c avem aproape o lun, de cnd suntem mpreun, nu am fcut nimic, pentru c mi-a spus c nu vrea s grbeasc relaia noastr i e dispus s atepte momentul cnd voi fi pregtit. - Ce romantic! Uite, c mai exist i brbai care s neleag nevoile unei femei. Nu-i aa Otilia? i Alexa observase c prietena noastr e cu gndul n alt parte i vroia s-o aduc printre noi. - Da, ai dreptate, a rspuns cu o privire pierdut, dorindu-i parc s nu scape ideea care o lucra n minte. - Eu cred c e impotent, spuse frust Corina. Eu nu am cunoscut vreodat brbat care s atepte att de mult o femeie i crede-m c am cunoscut destui, zise amuzndu-se uor, n timp ce prin faa ochilor i treceau relaiile pasagere pe care le avusese. - Nu, nu cred c este asta. Pur i simplu, vrea s-mi arate c m respect ca persoan i nu vrea s dea zor lucrurilor.

56

- Te-ai gndit c poate are pe altcineva i de aceea nu-l intereseaz s primeasc de la tine, mi zise Otilia ca trezit din somn. Era o replic care nu m-a fi ateptat s-o aud din gura ei i modul, n care o rostise, lsa impresia c la asta meditase tot timpul ct visase n fotoliu. - Dar de ce trebuie ntotdeauna s fie ceva negativ, cnd cineva face un asemenea gest? spuse Alexa. Nu poate s existe i brbai altruiti, care s ne priveasc ca pe nite fiine umane cu

57

cu dorine, vise i nevoi i nu doar ca pe nite obiecte sexuale? De ce trebuie s fie neaprat infidel, sau impotent? - Eu rmn la teoria mea, zise Corina de parc nici nu auzise ce spusese Alexa. Eram puin absent de la dialogul lor, deoarece n continuare m ntrebam ce o determinase pe Otiliia s spun c Nikos ar putea fi infidel. Nici pentru o secund, nu m gndeam c ar putea s m nele, dar m mira c ea zisese aa ceva; de obicei, cnd era vorba de probleme amoroase, ea era foarte rezervat. - Apropo, c veni vorba de sex. Trebuie s v spun ce mi s-a ntmplat sptmna trecut, cu unul pe care l-am cunoscut n club, ncepu Corina s vorbeasc, vznd c eu mi in prerile pentru mine. - Corina, ateapt puin! Nu am venit s ne povestim noi vieile; am venit s vedem ce mai face Amanda, i domoli avntul Alexa. - Cum vrei, dar era ceva foarte interesant, mai ncerc Corina, o dat, s ne strneasc curiozitatea. 58

Cred c niciodat, cnd ne ntlnisem, nu fusesem att de tcute. Parc eram la un priveghi i mi ddeam seama c eu sunt cauza, pentru c toate trei veniser s afle mai multe lucruri despre noua mea iubire, iar eu m vedeam n imposibilitatea de a le da ce doreau. Nici eu nu tiam prea multe despre propia mea relaie i acest lucru mi se prea cel puin ciudat. M gndeam la ce spusese Otilia i Alexa observ asta.

59

- Iubita, totul este n ordine? m ntreb, cu o voce grijulie, ncercnd s afle ce m nelinitete. - Nici nu tiu dac e att de important. Dar mai bine v spun i mi zicei i voi ce prere avei. Ieri a trecut frate-miu pe la mine i mi-a spus c a auzit nite lucruri rele despre Nikos. mi vine greu s cred c el ar fi n stare s m fac s sufr, deoarece se comport exemplar cu mine, dar nici nu pot s trec cu vederea ce mi-a spus Marte. De fapt, nici nu tiu ce s mai cred. - De asta nu eti sigur c-l iubeti! spuse Corina. - A vrea s pot spune c e aa, dar, nici nainte de vizita lui Marte, nu eram sigur de sentimentele mele. - Nu tiu ce s-i spun, iubita. Numai tu poi s vezi ce e-n inima lui. Noi nu-l cunoatem i, dac spui c se comport att de frumos cu tine, poate nu e nimic adevrat, din ceea ce a auzit fratele tu. - Da, aa m-am gndit i eu, c nu poate fi adevrat, c sigur cei care au spus lucrurile lea sunt invidioi pe el, pentru c are foarte muli 60

bani, dar apoi am nceput s am dubii, pentru c mi se pare, totui, c nu-mi spune tot. Nu-i pot ptrunde n suflet, s vd ce-i acolo i, dei pare un tip deschis i spune c pot s-l ntreb orice, c el nu mi ascunde nimic, simt c-mi tinuiete ceva, c tot comportamentul lui este de faad, c, de fapt, e altfel. i nu mi dau seama dac eu sunt de vin, sau chiar e ceva n neregul. Voi cum credei c ar trebui s procedez? - Nu tiu de ce i bai capul? spuse Otilia. i aa ai zis c nu

61

ii la el, aa c nu conteaz prea tare dac e doar o impresie, sau adevrat, pentru c, att timp ct nu eti legat sentimental de el, nu te poate rni n nici un fel. Eu zic s te relaxezi i s atepi s vezi ce o s se ntmple. Iar dac nu-i convine ceva, poi oricnd s-i dai papucii. - Da, ai dreptate. Dar mai mult ntrebarea nu-mi d pace, dect adevrul n sine, oricare ar fi el. - Iubita, totui e dubios c nu s-a cstorit. Cu banii lui i dac spui c arat bine, trebuia s fie de mult cstorit. Ci ani ziceai c are? - Cred c are vreo trezeci i ceva. Dar chestia cu cstoria nu are nici o relevan; dac ar fi aa, muli ar trebui s fie cstorii pn acum i nu sunt (n momentul acela m gndeam i la mine). Poate nu a gsit ce vrea i nu vrea s se pripeasc. - Eu zic s-l testezi ct mai curnd la cearceaf, spuse Corina, pentru a mai diminua nota serioas a discuiei. Nu ai cum s dai gre cu asta. Crede-m! Dac vrei s tii cum e un brbat, nu trebuie dect s te culci cu el, pentru c orict de calculai ar fi, cnd e vorba de sex, 62

toi brbaii las garda jos i atunci i dai seama dac e sincer, sau nu, cu tine. Iar, dac tot nu poi s afli nimic, cel puin vezi ct de bun amant este i tot e un ctig. ncepu s rd. - De-ar fi att de simplu, rezolvam de mult problema. Dar nu cred c o s aflu prea multe rspunsuri n pat. - i ce mai face draguul tu de frior? m ntreb ea, ca i

63

cum toat situaia ar fi fost clarificat. Niciodat nu mi-am dat seama dac Corinei i plcea ntr-adevr de Marte, sau, pur i simplu, i plcea s m tachineze. - E aa cum l tii din totdeauna: cstorit, i-am rspuns ncercnd s-i tai repede macaroana. - Aa sunt toi cei buni, dar s-i spui c am ntrebat de el, c poate se rzgndete i nu se mai prostete cu cstoria, spuse surznd. Eu l atept, oricum ar fi. - Am s-i comunic, am aigurat-o eu. Asta nu nsemna, nimic altceva, dect c atunci, cnd m voi ntlni cu Marte, voi avea cu ce s-l mai stresez puin. - Drag, eu trebuie s plec, c e trziu i mai trebuie s ajung undeva, spuse Otilia, dup ce arunc o privire fugitiv la ceas. Vezi care e treaba cu Nikos sta, c sunt tare curioas i spune-mi i mie imediat ce afli ceva. V pup pe toate! Tot timpul ea venea cel mai trziu i pleca prima. Cu toate c-i fcea plcere s stea de vorb cu noi, nu era genul care s staioneze 64

prea mult ntr-un loc. i plcea tot timpul s fie n micare, s nu piard nimic, s fie peste tot, dac e posibil. Astzi, ns, fusese destul de tcut i gnditoare. Clar, nu era n apele ei i cred c unul din motivele, pentru care plecase mai devreme, dect de obicei, era dorina de a reflecta n linite la ceea ce o mcina. Dar nu eram singura care observase rara prezen n conversaie a Otiliei: - Ce o fi avut? se mir Corina, dup plecarea ei. Tot timpul e plin de via, dar azi a fost aa de cuminte. Nu vi s-a prut? - Da, ai dreptate. Chiar vroiam s spun asta, i m-am uitat la Alexa, s vd ce spune. Nu scotea un cuvnt, dar din privirea ei nelegeam c era singura, dintre noi trei, care tia motivul pentru care Otilia nu prea vorbise i nu avea de gnd s-l spun de fa cu Corina, pentru c avea o reputaie de gur spart. Nici Corina nu a mai stat mult dup plecarea Otiliei, doar att ct s-i fac datoria i s ne ilumineze cu ultima ei aventur sexual i, bineneles, s-mi reaminteasc s-l supun pe Nikos la proba patului. 65

Alexa, ca de obicei, a rmas ultima, ca s mai vorbim doar noi dou; iar astzi avea un motiv n plus ca s rmn la urm. n timp ce m ajuta la splat cetile de cafea n buctrie, se uit la mine i ncepu s rd: - Ce-i, ce s-a ntmplat? am ntrebat-o puin contrariat de reacia ei. - Eram sigur! spuse foarte mndr de descoperirea ei. Nu tiu de ce, dar am bnuit c i-ai dat seama c eu tiu. - Te referi la Otilia? - Logic! Dar nu aveai de gnd s spui nimic, pentru c tiai c eu ard de nerbdare s deschid subiectul. . - Trebuie s-mi spui ce m-a dat de gol? am ntrebat-o uimit de perspicacitatea ei. - Nu poi s te ascunzi de mine! Te cunosc prea bine, zise fr nici o urm de modestie. Aveai un zmbet foarte ascuns pe chip, pe

66

care-l ai, numai cnd tii c ceva se va ntmpla cu siguran. - Nu mi-am dat seama, dar hai spune-mi care-i faza cu Otilia, c abia ateptam s plece Corina, ca s aflu. - tii c iubitul Otiliei e un tip mai n vrst, dar foarte bogat i influent. - Da, da, tiu. Ce-i cu el? - Se zvonete c umbl cu o tip mai tnr acum i Claudia fierbe, pentru c avea planuri serioase cu el. Chestia nu e foarte sigur, dar se pare c tipul are planuri de nsurtoare cu domniorica. Cred c asta o enerveaz cel mai tare pe Otilia; pe ea a inut-o atta timp cu o promisiune i astlalt, cum intr n viaa lui, l i convinge s-i pun pirostriile. n ultima sptmn s-a plimbat peste tot prin Europa, numai ca s-l uite. - Deci de asta mi-a spus c s-ar putea ca Nikos s m nele. Chiar m mirase recaia ei, dar acum neleg de ce s-a comportat aa. Sraca! Mi-e mil de ea! i ce-i mai ru, e c nici nu o puteam ajuta n vreun fel. - Da, spuse Alexa gnditoare. 67

- i tu, ce mai faci n rest? Ce mai face Andrei? am schimbat eu repede subiectul. - Bine. Nimic nu s-a schimbat. Serviciuacas, acas-serviciu. A nceput Campionatul mondial de fotbal, aa c l-am pierdut pe Andrei. M bucur c nu st pe acas, cnd sunt meciuri. E aa de bine s ai vreo cteva ore de linite pe zi, numai pentru tine. Merge cu colegii de serviciu la un bar aproape de noi i se uit acolo. - Niciodat n-am neles mania asta a brbailor pentru fotbal. Ce mare chestie gsesc la cum alearg ia dup o minge? - Nu tiu nici eu, dar s nu vorbeti niciodat despre aa ceva de fa cu Andrei. E nnebunit dup fotbal i are impresia c tuturor le place, dac i place lui. - Uite, vezi de ce nu m cstoresc eu! Eu nu a putea s-l mint, s-i spun c-mi place ceva ce nu neleg, am zis puin revoltat. Eti prea perfecionist. Nu exist brbatul pe care i-l doreti tu. Eu m bucur c lui Andrei i place fotbalul i nu are alte metehne. Nici nu vreau s m gndesc ce a face, dac ar

68

fi vreun curvar, sau beiv. l iubesc prea mult i nu cred c a mai putea tri fr el. - Da, dar nu mai erai mpreun cu el din start, dac ar fi fost aa. - Asta aa-i, dar, odat ce te-ai obinuit s ai n preajm o persoan, i vine foarte greu s te despari de ea. i mai sunt unii, care pn la cstorie sunt ui de biseric, iar apoi ncep s-i arate adevrata fa. Eu cu Andrei am avut noroc i ncerc s-i neleg, att ct pot, pasiunea lui. - Nu tiu ce s mai zic! Cnd mi vorbeti tu de relaii, am impresia c o s fiu toat viaa singur; bine nu chiar singur, cu Selena. Iar, cnd mi vorbete Corina despre vreo aventur de-a ei, totul mi se pare att de simplu. Eu sunt undeva la mijloc; nici nu pot s las att de mult de la mine, cum lai tu, doar ca s fiu cu cineva, i nici nu pot adopta stilul de via al Corinei, c e prea libertin. - S tii c, atunci cnd simi c eti lng omul potrivit, nu mai ai impresia c faci un compromis att de mare. Eu m-am obinuit cu Andrei i Campionatul mondial e numai o dat la patru ani, dup cum mi-a spus chiar el. 69

Se amuz copios i am rs i eu. Mai pe sear a plecat i Alexa i m-a lsat singur n apartamentul meu. Selena dormea i torcea uor pe braul canapelei. Este locul ei preferat i mi place s-o privesc cum se duce, cnd e obosit i apas cu lbuele materialul moale al canapelei, iar apoi se culcuete cu coada pliat pe lng corp, dup care nu trece mult i ncepe s toarc. Stteam pe canapea i priveam sufrageria. Mi se prea aa de mare acum, cu toate c nu e mai mare, dect o sufragerie obinuit de bloc. M uitam mprejur i totul mi se prea lipsit de sens; mi se prea c sunt ntr-o camer strin. M gndeam la ce spusese Alexa i aveam impresia c viaa trece cu o vitez inimaginabil pe lng mine, iar eu nu pot s m mic din locul n care stau. Parc eram legat i condamnat s petrec o eternitate singur, acolo, pe canapea. Mi s-a fcut deodat fric i, ntr-un impuls, am luat telefonul i l-am sunat pe Nikos: - Bun, tu! - Bun! mi-a rspuns foarte linitit, ca i cum s-ar fi ateptat s-l sun. 70

- Am vrut s vd ce mai faci, i-am zis cu o voce de parc a fi fcut un legmnt. Ce mai faci? am repetat jucu. - Mai nimic. i s-a fcut aa de repede dor de mine? mi spuse

71

cu un zmbet pe care l percepeam prin telefon. - Nu! Chiar de loc! Nu voiam s-i dau satisfacie i am rostit puin bosumflat, ca o feti care a czut, dar care nu vrea s recunoasc c o doare, deoarece ea e cea vinovat. - A, bine. - Cum bine? - M bucur c nu i-e dor de mine, pentru c atunci ar fi trebuit s m ntorc n Romnia, s te in n brae... tii tu. - i dac mi-ar fi puin, m-am alintat n telefon, ar conta? - Nu, ar trebui s-i fie dor tare, pentru c dac e numai puin, o s-i treac i eu nu va mai trebui s vin. - Bine, mi-e dor tare! - Mine o s vin acas, s te in n brae, mi zise pe un ton optit. - Promii? - Nu tiu, m mai gndesc. - Rule! am spus bonsumflndu-m din nou. S tii c sunt suprat pe tine! 72

- i mie mi lipseti, dar promit c, mine la prnz, o s vin la tine i te scot n ora. Bine? - Bine, am spus ca i cum fcusem o nelegere care nu prea mi convenea, dar o nfptuisem n lips de altceva. - S fii cuminte! i-am spus cu o voce rzgiat. - Numai aa sunt. - A rivederci! - Buona sera! Imediat Selena, dup ce din am nchis ei telefonul, adnc de sufrageria a revenit la mrimea ei normal i deranjat somnul aceast transformare, a ridicat capul cu o privire ameit, s-a uitat n jur, a ntins picioruele din fa, n timp ce i-a ridicat spatele n sus cu coada ncordat, iar apoi, parc amintindu-i ce fcuse pn atunci i dndu-i seama c totul era n imaginaia mea, s-a culcuit din nou, ca s nu paird cine tie ce vis pisicesc. Torcea i n linitea din sufragerie, timpul era prins din zborul su lent, doar de aceste sunete pe care un pisoia le producea cu regularitate. 73

III.
M simeam foarte bine n noul meu cmin. M nelegeam excelent cu simpaticii mei colegi de apartament i totul era aa cum vroiam; nici nu puteam spera s fie mai bine de att. Cred c tot secretul consta n faptul c ne vedeam foarte rar; Claudiu era mai tot timpul plecat la serviciu, fcnd drumuri constant pentru compania de curierat la care lucra, iar eu m vedeam numai dup-amiaz cu Olimpia, dar nu foarte des, pentru c mai mereu eram dus pe undeva. Cnd o vzusem prima dat, crezusem c era att de limbut din cauza timiditii, ns curnd mi-am dat seama c are ncastrat n structur cheful de vorb. mi plcea mult aa, pentru c felul ei de a fi m ajuta s-o cunosc mai bine; stteam n buctrie de vorb pn noaptea

74

trziu i m bucuram de compania ei, indiferent de ce subiect abordam. Devenisem att de apropiai, nct ncepusem s discutm i despre teme foarte intime, ns mi-era fric ca lucrurile s nu denatureze i Olimpia s nceap s in la mine. Mai mult mi-era fric de mine, de subcontientul meu care o gsea extrem de tentant, lucru care venea n contradicie cu avertizrile raionalului; era de datoria mea moral s nu o ispitesc. Nu puteam s-i fac una ca asta lui Claudiu i, mai mult de att, nu m mpcam cu ideea c a putea fi n stare s destram o csnicie, doar pentru c animalul din mine nu s-a putut abine. Renunasem de mult la planul meu de a o cuceri, pentru a-mi demonstra c destinul poate fi schimbat; de fapt, chiar din dimineaa dup seara cnd sttusem cu Claudiu la teras, mi-am dat seama ct de mrav puteam s fiu, s mi doresc asemenea lucru. mi venea n minte fabula n care ariciul cere arpelui s-i dea voie n cuibul lui, pentru c nu are unde sta, ca pn la urm s-l dea afar, pe simplul motiv c celui care nu-i convin condiiile poate foarte bine s plece.

75

ns, pe zi ce trecea, provocarea mi se prea din ce n mai mare i mi venea, din ce n ce mai greu, s m abin s flirtez. Trebuia s fac ceva, pentru c, dac mai continuam n ritmul acesta, nu m mai vedeam capabil s respect ceea ce-mi promisesem. Aa c am nceput s ies la vntoare, dar nici una, din cele cu care ieeam, nu mi se prea c ar aduce cu Olimpia. Nici nu aveau cum, ns, fr s vreau, mi intrase ideea n cap c urmtoarea mea iubit trebuie s-i semene i, cu toate c m vedeam prins ntr-un cerc vicios, (tiam c nu pot s am originalul i nici una, dintre pretendente, nu semna att de mult pe ct voiam cu ea) nu vedeam nici o alt cale de scpare. Parc mi gsisem un ideal de frumusee i nimic, din ceea ce vedeam apoi, nu se compara cu el. Olimpia rdea de ct de des le schimbam i cum nici una nu se potrivea dorinelor mele. Stteam adesea i-i povesteam despre noua cucerire, c e aa i pe dincolo i ea se amuza copios de modul simplist n care le descriam i ct de rece evaluam ceea ce ar fi trebuit s fie persoana pe care o numeam ,,iubit. Trecuse vreo cteva luni, de cnd stteam n noua mea locaie i, deja, dorina, de a nu m gndi la Olimpia, mi ocupa o grmad din zi, ns, ntr-o diminea, spre imensa mea fericire, m-am trezit c nu mai e att de important pentru mine. Nu tiam ce se ntmplase, dar venise ca o salvare; era precum o boal care mi trecuse fr s iau nimic, dup ce n prealabil ncercasem toate medicamentele posibile, fr nici un rezultat. ntr-adevr, ntrziase destul de mult efectul, dar ce mai conta; febra Olimpia mi trecuse i eram mndru de mine, de realizarea mea, de parc eu fcusem ceva, ca s nu m mai gndesc la ea. Acum stteam n buctrie i vorbeam foarte relaxat cu ea, ntrebndu-m de ce nu mi mai obseda ca la nceput. Renunasem la vntoarea mea i eram ntr-o stare de pace interioar, aa cum fusesem la nceput, atunci cnd m mutasem la ei.

76

Dar tranchilitatea aparent prevestea furtuna ce se apropia i pe care numai un orb, ca mine, putea s n-o prevad. Totul a nceput foarte linitit, aproape imperceptibil, i probabil de aceea mi-a venit foarte greu s cred c ceea ce se ntmpl e real i nu un produs al imaginaiei mele. Era ntr-o zi de joi, pe la ora ase seara i Olimpia se apucase s fac nite cltite; era expert i cnd mai punea i dulcea de viine n ele, rezultatul era o oper gastronomic. Eu stteam, ca de obicei, cu ea n buctrie, ca s i in de urt, n timp ce mnuia, cu o ndemnare de admirat, tigaia fierbinte. Nu mi mai aduc aminte despre ce vorbeam, dar tiu c stteam n picioare, rezemat de marginea dulapului, n mijlocul buctriei, iar ea sttea aproape de geam, la aragaz. Vorbeam despre chestii banale, cnd, deodat, vd c las tigaia din mn i o aeaz pe un ochi al aragazului care nu era aprins i vine spre mine. n faa mea era scaunul care de obicei sttea lipit de mas, dar care atunci era scos n afar, lsnd un spaiu foarte ngust ntre corpul meu i el. Olimpia s-a strecurat ntoars cu spatele la mine prin acest spaiu strmt, dar, exact n momentul n care fundul ei arcuit a ajuns n zona liului meu, a ntors pentru o secund capul la mine cu un zmbet trengrete, de parc conotaia sexual, a poziiei n care ne aflam, fusese intenia ei iniial. Iam zmbit i eu scurt, cu toate c gestul ei m buimcise total. Vroiam s-o ntreb la ce se gndise, dar mi-era fric de un rspuns la care nu a fi tiut cum s reacionez, aa c nu am spus nimic. i ea a tcut, iar eu m gndeam de ce nu mi ceruse mie s-i dau nc o pung de lapte din frigider. Eram mult mai aproape i nu fceam nimic; era ca i cum intenionase s-mi trimit acest mesaj concupiscent, iar tcerea, care se lsase, m fcea s bnuiesc, i mai tare, lucrul acesta. Se joac, oare, cu mine, sau chiar m gsete atrgtor? tiu c unor femei, cu toate c sunt prinse ntr-o relaie, sau chiar cstorite, le place s flirteze n continuare cu brbaii, nu pentru a fi infidele, ci, pur

77

i simplu, pentru a-i testa puterea de seducie i a primi confirmarea c nc mai sunt atrgtoare n ochii sexului opus. Dar dac gestul ei este mult mai mult de att i s-a gndit s-mi transmit c nu-i sunt indiferent? Dac vrea ca ceea ce este ntre noi s evolueze? Dar, chiar i aa, ce a putea s fac? M gndeam la Claudiu i mi-l imaginam cu o privire descumpnit, cum se uit la mine, ca i cum a fi fost ultimul om din partea cruia s-ar fi ateptat la o asemenea trdare. Simeam c nu sunt n stare s-i nel ncrederea, chiar dac Olimpia i-ar fi dorit din tot sufletul s fie cu mine i m ngrijora apropierea simptomelelor bolii Olimpia, care preau s-i fac din nou simit prezena. n urmtoarea secund m-am scuzat, pe motiv c sunt foarte obosit i m-am dus n camera mea; nu-mi mai trebuiau cltite, cu toate c abia ateptasem s le fac, i dup ce m-am aezat n pat, un somn profund m-a cuprins n brae. Nu tiu dac eram obosit dinainte, sau episodul trit m epuizase psihic, dar tiu c nu m-am mai trezit dect a doua zi diminea, cnd a trebuit s plec la serviciu. Dormisem mai mult de zece ore, lucru care se ntmpl foarte rar n existena mea (somnul peste opt ore mi se pare o alternativ care trebuie evitat, pe ct e omente posibil) i, mai mult de att, m pusesem n pat foarte devreme, eveniment pentru care am prea multe degetele la o mn ca s-l numr. Totui, nu m miram prea tare de straniul meu program de somn, pe ct m nedumirea modul n care se comportase Olimpia; mai mult de att, nu tiam ce se atepta de la mine ntr-o astfel de situaie: s m fac c plou, ca i cum tot ce avusese loc fusese doar o glum ntre doi oameni care se cunosc de o perioad, sau s i sugerez subtil c nu agreez astfel de apropouri, astfel nct s evit o recidiv a ceea ce se ntmplase i n acelai timp s i dau de neles c mesajul ei a fost recepionat, evitnd astfel ipostaza tcerii ipocrite.

78

M nelinitea i gndul c obsesia persoanei ei s-ar putea ntoarce i simeam c nu pot s fac nimic, n ciuda faptului c totul avea loc n mine, dar n acea parte asupra creia doar avem impresia c deinem control. mi doream s in n fru ceea ce simeam pentru ea, dar mi se prea mai uor s opresc o cru tras de doi cai prini ntr-o goan febril. M uitam la ceaca de cafea din faa mea i a fi vrut s gsesc n ea un antidot pentru ceea ce presimeam c o s aib loc. A fi vrut s o beau i s uit tot ce s-a ntmplat, s recapt linitea pe care cu greu o regsisem, s o vd pe Oilmpia ca pe o simpl coleg de apartament. Aveam impresia c se joac cu mine, de cnd pusesem piciorul n acea cas, de parc mi citea gndurile i mi rvea linitea n mod intenionat, ca un copil care distruge un muuroi de furnici. M-a fi simit mai bine, dac a fi tiut sigur c face totul intenionat, dar mi ddeam seama c aceasta era doar una din multele supoziii pe care le fceam, fr s am cel mai mic fundament. ncercam s nu m gndesc la Claudiu, cu toate c prezena lui era constant ntr-un col gndurilor mele, o constant moral care nu te las niciodat s te bucuri de plcerile interzise ale vieii. M gndeam serios s m mut, dar parc o a invizibil m inea legat de acel loc, de prezena Olimpiei, i, orict de hotrt a fi fost, simeam mereu c nu a fi putut s duc acest demers pn la capt. Poate e acel grad de masochism pe care-l deinem fiecare din noi, ntr-un procent mai mare sau mai mic, acea latur ntunecat care ne mpiedic s facem ntotdeauna ceea ce ar trebui. Dup o diminea plin de ntrebri, am decis s las totul n mna sorii, s nu m mai chinui cu remucrile, deoarece ceea ce e presupus s aib loc o s se ntmple, fie c mi doresc sau nu. ncepeam chiar s capt o linite anormal, pentru cte probleme mi fcusem mai nainte i meditam la faptul c, poate, totul este doar un mod prin care se restabilete echilibrul care dispruse, atunci cnd Olimpia se ndrgostise de Claudiu.

79

M vedeam o roti, a unui imens angrenaj pus n micare, menit s rectifice o stare a faptelor care mi se pruse din prima clip o nedreptate: ea era prea bun pentru Claudiu! Orict de mult mi-ar fi plcut de el ca persoan, ntotdeauna m-am vzut nevoit s recunosc c Olimpia ieise n dezavantaj, atunci cnd decisese s-i uneasc destinul cu al lui. Nici eu nu cred c a fi fost demn de ea i de aceea mi asumam rolul de treapt, n drumul ei spre ceea ce merita cu adevrat. n timp ce m ndreptam spre cas, dup ce scpasem de la serviciu, ncercam s-mi dau seama dac Olimpia ntr-adevr se sturase de el i vroia o relaie cu mine i, mai mult de att, dac ar fi n stare s se despart de el, doar pentru ca s fim numai noi doi. ns, mai mult dect orice, m ntrebam dac a putea s accept faptul c relaia mea este construit pe ruinele alteia, s tiu c, dac nu eram eu, ea nc ar fi fost cu el. O grmad de ntrebri ncepur din nou s se infiltreze n contient, deoarece tiam prea puin i mi doream prea mult. Dar care poate s fie vina mea, n dorina de a fi cu o femeie frumoas; nu acelai lucru i dorete orice brbat, din momentul n care fiina lui sexual se trezete? Iar, dac ea m alege pe mine n locul lui, eu ce ar trebui s fac? S refuz? S-mi neg dorinele i s fiu un ipocrit care s-ar mini pe sine? Atta timp ct ea este cea care i dorete lucrul acesta, nu pot fi culpabil, dect n cazul n care a refuza. Eram curios cum ar putea reaciona Claudiu, n caz c ea iar cere divorul. Bineneles, c eu a fi fcut vinovat de faptul c ceea ce avuseser s-a destrmat i nu cred c i-ar trece prin cap c mariajul cu Olimpia fusese un noroc imens pentru el, dar care nu putea s dureze la nesfrit. Nici eu nu cred c a fi n stare s mai dau ochii cu el, pentru c, ntr-o anumit msur, ar avea dreptate, dac ar da vina pe mine; prezena mea, fr ndoial, ar fi factorul principal n divorul lor, dar nu ntr-un

80

mod direct, cum ar crede el, ci ntr-unul indirect, deoarece eu am reprezentat etalonul de comparaie, fa de care el a fost categorisit inferior. Totul se reduce la simpla comparaie pe care o facem, pentru a evalua tot ce ne nconjoar: nu avem n noi msura lucrurilor, astfel nct, pentru a determina valoarea unui obiect, trebuie s avem un reper exterior lui; un articol este scump, dac am vzut, mai nainte, unul asemntor la un pre mult mai mic, un fruct este mai copt, pentru c altele sunt mai verzi, un copac este mai nalt, pentru c cei din jurul lui nu ajung att de sus... Non-absena mea o fcuse pe Olimpia s-i dea seama c poate avea un brbat mult mai bun dect Claudiu n viaa ei, iar eu, dac aveam noroc s nu dea peste unul mai bun dect mine, puteam fi perechea sufletului ei. Da, mi dau acum seama c ajunsese la un punct prea ndeprtat al teoriei i cred c de aceea mi-a fost foarte greu s accept ceea ce mi-a fost dat s vd, cnd am ajuns acas.

27 Aprilie Asear, cnd l-am vzut pe Nikos, am simit pentru prima oar c sunt ntr-o relaie; nu puteam s spun c ajunsesem s-l iubesc, dar se crease acea dependen, acea dorin de a fi mereu lng persoana la care ii. Mai fusese plecat i nainte, dar niciodat nu simisem nevoia asta apstoare de a-l vedea ct mai curnd. Tot timpul tiam c avea s lipseasc pentru o anumit perioad i era o.k. Dac nu m suna el, eu nici nu m gndeam s-o fac, pentru c nu gseam vreun motiv n a-l cuta. 81

Oricum nici nu era nevoie s-l sun, pentru c n fiecare sear i auzeam vocea la telefon, ntrebndu-m ce am fcut n ziua aia, dac m simt bine, dac mi-e dor de el; lucruri banale, dar care mi dau seama acum, mi-au dat senzaia de securitate, sentimentul c cineva se gndete la mine... i o dat ce te obinuieti cu acest gen de grij, foarte greu i mai poi scpa, deoarece acioneaz ca un drog i vrei tot mai mult; nu i dai seama c eti sub puterea lui, dect atunci cnd, pentru un moment, nu i se mai acord atenia cu care ai fost obinuit. i, totui, n cazul meu, dependena s-a fcut simit, fr ca Nikos s fi contribuit n vreun fel; m suna cu aceeai regularitate n fiecare sear, atunci cnd era plecat i nu ar fi trebuit s simt acel gol creat de absena lui. Dar, alaltieri sear, dup ce au plecat fetele, am simit c-l vreau lng mine i, pentru prima oar, eu am fost cea care l-a sunat. Nu prea prea mirat, de parc s-ar fi ateptat s ncep, dup o anumit perioad, s-l sun i eu. M ntrebam ce se declanase n interiorul meu, nct s recurg la asemenea gest; nu tiu sigur, 82

dar cred c ce discutasem cu Alexa trezise n mine frica de singurtate. M fcuse s realizez c, poate, niciodat nu voi gsi brbatul pe care mi-l doresc i voi ajunge o fat btrn care triete singur cu o pisic ntr-un apartament, fr s aib pe nimeni cu care s schimbe o vorb, n afar de persoanele de aceeai vrst de pe scar, care, n loc s-i alunge sentimentul de solitudine, i l-ar accentua . Venise direct de la aeroport la mine i n timp ce m strngea n brae, m gndeam dac avea s fructifice momentul meu de slbiciune; nu puteam s tiu cu exactitate dac nelesese c telefonul, pe care i-l ddusem, definea o schimbare major n ceea ce privea sentimentele mele pentru el. - Bonjour! mi-a spus cu o voce ce prea s trdeze cunoaterea avantajului pe care-l cptase asupra mea.

83

- Bun! am ncercat s-i mai domolesc din elan, printr-un ton oarecum absent i m-am ndreptat spre sufragerie. - i-a fost dor de mine? a rostit repede, de parc nu ar fi auzit ceea ce-i spusesem, n timp ce mergea n urma mea; dar tiam c e o stratagem prin care ncerca s se prefac c nu auzise, deoarece nu-i plcuse rceala mea. - Nu prea, am spus zmbind, n timp ce neam aezat pe canapea, pentru a mai nclzi puin modul n care-l ntmpinasem. - Eti sigur? m ntreb apropiindu-se de mine. Simise c lsasem garda jos i a renunat i el la armur. i mica degetele uor prin prul meu i m privea atent. tiam c se apropiase, ca s m srute, dar prezena lui mi-era de ajuns: - i cum a fost n Italia? l-am ntrebat repede, pentru a evita srutul altfel iminent. i-a dat seama c l resping i s-a dat uor napoi: - Ca de obicei: ntlniri, drumuri, contracte. Nu sunt prea multe de spus. Tu ce-ai mai fcut? 84

Devenise i el rece. Cteodat m ntreb de ce m port aa cu el i, mai ales, cum poate s-mi suporte toate schimbrile de dispoziie. Imediat apoi, mi pru ru c am fost prea rezervat i mi doream s ncerce din nou s m srute, dar nu mai vroia el. M uitam la el i ncercam s-l mbunez din priviri, dar m privea distant, de parc a fi fost unul dintre oamenii cu care face el mereu afaceri. Recunosc c nici eu nu sunt o persoan cu care s trieti

85

uor,

dar

vrea

cteodat

fie

mai

nelegtor, s simt cnd trebuie s fac un pas n fa sau unul napoi. - Nu prea mare lucru, i-am rspuns. M-am ntreinut cu Selena. Am hrnit-o, am stat de vorb cu ea. tii c uneori am impresia c nelege ce-i spun. ncepu s rd. - Ce-i aa de amuzant? - Cred c ar trebui s mai iei din cas din cnd n cnd, pentru c mai ai puin i ai s ncepi s vorbeti pisicete, mi spuse i ncepu iar s rd. - Vai, ce comic! Nu mai pot de rs! i-am rspuns puin iritat. tiam c are dreptate, c nu prea sunt genul care s m duc prin cluburi sau la petreceri, dar m enerva c evidenase acest fapt. - Dac vrei s tii, nu stau numai n cas, am ncercat eu s m apr. M duc n ora, m plimb, merg la serviciu... - Da, da i, din cnd n cnd, mai stai de vorb cu pisica. 86

Abia se oprise din rs i ncepu din nou. Devenea enervant. Trebuia s-l fac s termine i vroiam s-l atac i eu un pic. - i cum sunt tipele prin Italia? l-am ntrebat cu o voce dezinteresat. Pentru cteva secunde s-a oprit din rs i m-a privit zmbind. - i de ce, m rog, te-ar interesa cum sunt femeile din Italia? mi spuse cu un ton glume. - Aa, pur i simplu. Nu c m-ar interesa foarte tare, dar mi-am am auzit c sunt eu foarte teatrul, frumoase, continuat

nescpndu-l o secund din ochi. - tiu unde vrei s bai, dar tii c nu sunt genul care s ntorc capul, de cte ori trece pe lng mine o fust mai artoas. - Dar de ce nu? Doar eti brbat, iar vou v place s privii orice fust i cu att mai mult dac este frumoas, ncercam obstinent s-l trag de limb. - Nu am spus c sunt imun la farmecele feminine, dar, pur i simplu, nu am timpul necesar s am astfel de ndeletniciri. Poate dac a avea... Dar sigur nu a fi genul care s 87

salivez dup vreo domnioar, doar pentru c ar arta foarte bine. Pentru mine femeia e frumoas ca un ntreg; nu e de ajuns s fie atrgtoare fizic, ca s m cucereasc. Trebuie s posede i pe dinuntru o frumusee cel puin egal cu cea extern, dac nu poate s-o depeasc. i tot timpul am apreciat o femeie care are mai multe atuuri la interior. Voia s m lingueasc, ca s nu i mai pun astfel de ntrebri, dar eu m prefceam c nu-i neleg modul lui indirect de a m flata i persistam s-l agasez cu interogatoriul, c m enervase prea tare felul n care rsese de mine. - Adic, vrei s spui c ai prefera s iei cu una urt, dar deteapt? - Cred c exagerezi ceea ce am spus. Recunosc, c trebuie s fie ct de ct frumoas, pentru c n prim instan este atracia fizic. Dac asta nu exist, nu se poate ntmpla nimic. Dar, dup ce latura instinctual din noi a fost stimulat, trebuie s nu fie dezamgit nici cea raional. Degeab o femeie este foarte frumoas, dac nu exist o continuitate a calitilor i n esen. i ceea ce zic acum, nu 88

contrazice cu nimic ceea ce am spus mai devreme: mi place o femeie care are mai multe caliti morale dect fizice, dar trebuie s posede i o anumit cantitate de sex-appeal. Devenise serios. tiam c atinsesem o coard sensibil, aa c represaliile mele puteau s nceteze; m rzbunasem destul i aveam de gnd s schimb tactica, pentru c, dac nu o fceam, intra ntr-o faz de respingere tacit. Se inchide n el i zmbete; vorbete la fel, putnd s nele pe oricine, dar nu i pe mine. Am nceput s-l descifrez i gndul c pot s-i anticipez uneori modul n care va reaciona, mi d o senzaie de confort. i cu toate acestea, m irit, destul de serios, aceast agresivitate pasiv, deoarece nu-i e de ajuns s se ascund sub un zmbet fals, ci mai scoate i epi, precum un arici cnd se simte n pericol. Nu e genul care s se manifeste atunci cnd ceva l enerveaz, ci se repliaz n sine - precum un arpe se retrage ca un arc dup ce a srit s mute - i intr ntr-o stare de hibernare.

89

i simeam indispoziia pe care se strduia s-o camufleze, cu toate c ii continua discuia, fr nici un semn vizibil de schimbare. Dar tiam c, acolo nuntru, focul iritrii mocnea, cu toate c fcea tot posibilul s-l in ascuns privirii. A fi vrut s elibereze tensiunea pe care o ndesa undeva ntr-un col al sufletului su, o tensiune pe care, ntr-un mod surprinztor, mi-o transmitea i mie prin lipsa ei de manifestare. Se mai ntamplase de vreo dou ori lucrul sta i nu aveam de gnd s repet experiena. Atunci m-am enervat i m-am exteriorizat eu, cu toate c din afar prea c nu am nici cel mai mic motiv s reacionez astfel; simisem c trebuie s eliberez eu ceea ce el tinuia cu perseveren. - i ce mi-ai adus din Italia? m-am alintat, dndu-m mai aproape de el i ncepnd s m joc cu un nasture mai strns al cmii lui. n momentul acela am avut senzaia c simt cum se detensioneaz n el acel arc care ncepuse silenios s se comprime. - Dar ce te face s crezi c i-am adus ceva? tii c am fost ocupat s m uit dup 90

fuste i nu am mai avut timp s ajung prin magazine, mi ntoarse el cuvintele, cu toate c eu renunasem s-l mai sci. - Pi eu tiu! M gndeam c o s-i faci i pentru mine puin timp, am spus uitndu-m ruinat n jos, prefcndu-m c sunt un copil care le cere prinilor o jucrie, cu toate c tie foarte bine c nu o merit. Se uit lung n ochii mei, de parc ar fi vrut s gseasc acolo ceva ascuns, poate un rspuns la o ntrebare pe care nu avea curajul s o pronune. Pentru o secunda am avut impresia c am comunicat mai mult dect o fcusem de la nceputul relaiei, cu toate c nu schimbasem nici o vorb. Pur i simplu dou priviri care se urmreau una pe alta, fiecare ncercnd, la rndul, ei s descopere ceea ce e

91

dincolo de acel joc al minciunii pe care l jucm n fiecare zi, mai mult sau mai puin contient, ca un sistem de aprare ntr-o lume care vrea s ne invadeze, s ne fure tot ce e al nostru i apoi s ne abandoneze, dup ce ne-a prdat de cea mai scump ncrctur. Nu vrem s pierdem acel ceva pe care nimeni nu poate s-l denumeasc, dar care tim c este acolo: centrul fiinei noastre, filonul n care totul se adun i caut un rspuns i care, ca metod de protecie, se nvluie ntr-o cea prin care cu greu poate cineva s ptrund, orict de mult ar ncerca. Simeam c i dorea s m descifreze i a fi vrut att de mult s-i spun c nu sunt deloc att de complicat cum crede el, dar, n acelai timp, tiam c nu pot s-i dezvlui nimic din ceea ce iar dori, pentru c atunci ar fi nsemnat s pierd tot ce aveam mai de pre, singura comoar pe care o deineam i la care nu a fi renunat pentru nimeni, nici mcar pentru el. Dar acel moment nu dur mult, pentru c i ddu seama repede c nu m voi lsa intimitatea dezvelit de privirea lui i, revenind la lumina rece cu care m obinuise, mi spuse: 92

- S-ar putea s fie ceva pe acolo... i mi art sacoele cu care venise. Am srit repede de pe canapea, de parc venise Crciunul mai devreme i trebuia s m uit sub brad, s vd ce primisem. Bineneles c tiam, de cnd l vzusem, c sacoele erau pentru mine, dar m-am prefcut surprins de cadoul lui. M-am dus repede n camer, s probez ceea ce mi luase: o pereche superb de pantofi crem i o rochia foarte drgu, alb. Are un gust desvrit la haine i un ochi format, pentru c tie ntotdeauna s mi ia haine care mi se potrivesc perfect, cu toate c nu m-a ntrebat niciodat ce msur port. Cteodat m sperie sigurana i maturitatea lui, n opoziie cu vrsta pe care o are i mai ales faptul c este necstorit. Mereu m ntreb cum de nu i-a gsit pe nimeni pn acum, pentru c, dac i dorea, putea s aib pe oricine. ncerc s m amgesc cu ideea c la fel ca i mine, nu i-a gsit pesoana potrivit, dar, n acelai timp, ceva mi spune s m mulumesc cu explicaia asta, pentru c s-ar putea s nu vreau s tiu adevrul. 93

Am

venit

imbrcat

sufragerie

cu

hainele primite cadou. - Ce spui? l-am ntrebat foarte mulumit de ceea ce primisem. - Ii vin foarte bine, rspunse cu o privire care certifica ce mi spusese. - i mie mi plac foarte mult. Mulumesc! M-am dus pn la canapea i, dup ce miam ncruciat braele dup gtul lui, l-am srutat. i place genul acesta de atenie, servil, i nu tiu dac e bine s-l obinuiesc s m cunoasc aa. Nu este n avantajul meu; cu atitudinea de femeie inaccesibil am mai mult de ctigat. Dar e bine ca, din cnd n cnd, s-i aduc aminte cum a putea fi, pentru ca el s se lupte s fiu tot timpul aa. Ca un miraj n deert, atitudinea mea temporar de femeie umil ce se druiete, menine aprins dorina lui de a m cunoate i de a m avea. Nu dup mult timp mam ridicat i nu m-am putut abine s nu-i surprind privirea gratulant cu care m examina. - Totui mai lipsete ceva, spsuse cu o expresie gnditoare.

94

- Trebuie s asezonm inuta cu ceva autohton i tot ce i mai lipsete acum este o poet interesant. Hai la mall, s vedem ce putem gsi pe aici. Modul n care pronunase ,,pe aici reflecta perfect prerea lui despre magazinele romneti: dezgust diluat. tie c majoritatea promoveaz o marf de bazar, iar hainele de calitate sunt foarte rare i mult mai scumpe dect ar fi normal. Dar cteodat i face plcere s caute cte ceva, bnuiesc c la fel cum i vine uneori cheful de a cuta prin podul vechi al casei, cine tie ce lucru, cu toate c tii prea bine c sunt anse foarte mari s fii dezamgit: ori pentru c nu dai peste ceea ce cutai, ori pentru simplul motiv c aveai impresia c arat altfel. Dar, ca mai mereu, ceea ce conteaz mai mult este drumul i nu destinaia, aa c este o metod relaxant de a ne petrece timpul mpreun. Cum era de ateptat, nu am gsit ce doream, dar amndoi aveam acelai sentiment de mulumire, pe care poate nu l-am fi avut chiar dac gseam ceva s ne plac.

95

Mergeam la bra pe strad i m simeam bine. Maina i-o lsase n parcarea la Mall, pentru c vrusesem s facem o plimbare pn la un restaurant din zon care era pe gustul nostru. Seara ne nvluia cu lumina ei difuz i zgomotul pierdut, al pailor notri, ne permitea s msurm timpul n ritmul nostru lene. Eram mpcat i n acelai timp plcut surprins de modul n care evolua relaia mea cu Nikos; chiar dac nu promisese ceva spectaculos la nceput, prea s fie una din cele mai reuite pe care le avusesem vreodat. i nu cred c-i aa pentru c am devenit mai neleapt i tiu cum s fac o relaie s mearg; este doar un vis frumos ideea c exist vreo reet pe care s-o urmezi. Cum nu poi s te compori la fel n toate relaiile pe care le ai deoarece fiecare persoan este diferit i trebuie s te mulezi pe profiluri distincte, ceea ce nseamn c tot timpul este nevoie de o alt abordare - este foarte greu s gseti nite tipare comportamentale pe care s le foloseti mereu i s aib succes. Bineneles, c fiecare nou relaie, indiferent de perioada lung sau 96

scurt

pe

care

se

ntinde,

te

mbogete

spiritual i te ajuta s nu mai faci n viitor unele greeli. Dar niciodat nu poi s spui c ai avut destule relaii, nct s tii cum s te compori n urmatoarea, fr posibilitatea de a grei. La fiecare nou nceput, descoperi acelai crud adevr: de fapt, nu ai nvat mai nimic care s te poat ajuta n ceea ce va urma i ceea ce aveai impresia c tii are valabilitate zero n noul angajament. De aceea, tot timpul n acest moment, ne dm seama c suntem extrem de confuzi; nu putem s realizm c nimic nu este btut n cuie i c tot timpul caracterul nostru, programat din secunda unu s fie cameleonic, trebuie s ruleze un ,,program nou, pentru a ne adapta noilor condiii. Trim cu impresia c tim ce avem de fcut i de aceea e att de greu s o lum de la capt, dar trebuie ct mai repede s nelegem c ceea ce a nceput nu este o continuare a vechii relaii. Datele s-au schimbat i trebuie s ne schimbm i noi; la fel cum un arpe i las vechea piele atunci cnd nprlete, la fel i noi trebuie s ne debarasm

97

de lucrurile pe care le tiam de bune i s asimilm altele noi. Poate, acest sentiment de frustare este cauza pentru care multe cupluri rmn mpreun, chiar dac nu mai exist nimic care s le lege. i cu toate c ambii realizeaz acest lucru, frica de un nou nceput i implicit de schimbare, le anihileaz dorina de evadare. n acele momente apar replici de genul: Nu-i aa cum l credeam la nceput, dar cel puin l cunosc cu relele lui i tot e ceva. ; tiu c nu ne potrivim, dar oare exist cineva aa cum vreau eu ? Sigur altul are mult mai multe defecte, aa c de ce s m mai chinui s caut ? ; Nu se comport cum ar trebui, dar sunt sigur c nici eu nu sunt o persoana comoda. Poate de aceea se poart aa cu mine. Poate eu l provoc. Poate nici eu nu sunt ndeajuns de bun pentru el. ; Nu-l iubesc, dar nu vreau s m mai apuc iar s caut pe cineva. Pn la urm o s fac tot posibil s fie lucrurile aa cum vreau eu. i zi de zi aceste gnduri, care ne mpuineaza dragostea care ar trebui s creasc, determin acele replici

98

tioase, sau acea atitudine rece care apare n unele csnicii ce i numr vrsta n decenii. - Te simi bine? m-a ntrebat cu o lumin aparte vreme. Att de bine se completase ntrebarea lui cu starea mea, nct nu am putut dect s ncuviinez surznd uor. Pentru cteva secunde, cred c l-am iubit. atent la nevoile mele. M uitam la el n privire, parc simind c pentru moment mi gsisem echilibrul cutat de mult

fericit c l-am gsit, c este lng mine, c este

99

Oare Nikos s fie rspunsul la ceea ce am cutat atta vreme? mi vin n minte poveti despre cupluri n care, la fel ca n cazul meu, dragostea nu fusese la nceput mprtit de ambele pri, dar care nciuda startului mai stngaci, ajunseser s fie demne de invidiat pentru longevitatea lor. M ntreb dac, nu cumva, asta este reeta unei relaii fericite i de durat, dac nu cumva iubirea pasional care poate exista la nceputul unei relaii, duce n cele din urm la mistuirea pasiunii celor doi, ca o cpi de fn care se aprinde i arde cu aceeai viteza cu care a luat foc. Poate trebuie s existe anumite trepte pentru pentru un parteneriat de durat, o perioad de intensificare. Trisem la rndul meu acea dragoste incendiar i credeam c va dura o venicie, dar, nu dup mult timp, am fost contrazis, pentru c soarta se ncpneaz uneori s ne demonstreze c, de fapt, nu tim i nu putem anticipa nimic. Cu toate c a vrea s am dreptate i asta s fie iubirea pe care am cutat-o, m ntreb dac nu cumva acea depedena - care apare 100

dup ce stai o anumit perioad cu cineva - e cea care mi dicteaz asupra a ceea ce simt eu acum. Pre de cteva momente, mintea mea a hlduit n locuri netiute de mine, la fel cum un cal, care toat viaa a tras la cru, tresare uneori ntr-un reflex animalic ce-i trdeaz natura slbatic; chemarea genelor nu poate fi nbuit total de mecanicitatea dresajului uman. Reuesc, ntr-un final, s m trezesc din acest moment de absen i unele intrebri ncep din nou s prind glas. ncerc s neleg de ce analizez att de mult ceea ce exist

101

ntre mine i Nikos, de ce nu pot pur i simplu s triesc relaia, fr s m mai gndesc att la tot ce reprezint ea. mi explic singur c este o tendin fireasc, un reflex normal al curiozitii pe care o motenim nc de cnd ne natem; aceast trstur definitorie a rasei umane. nc de la primul om care a vrut s afle ce e focul, atunci cnd l-a vazut pentru naturii prima dat, se ntrebarea fundamental noastre

manifest i n zilele noastre, nc de la vrste foarte fragede. Da, de cnd suntem mici vrem s aflm de ce e albastru cerul i norii albi, de ce noi nu putem s zburm cum fac psrile, toate aceste scurte interogatorii, care testeaz rbdarea prinilor notri, nu fiind altceva dect un mod de exprimare a prii cele mai intime a forului nostru interior. Mai trziu tema evolueaz i cum toate lucruile bune, care ni se ntmpl, ni se par fireti, sfera acestor ntrebri reflect lucrurile nefavorabile care au loc n viaa noastr: vrem s tim de ce nu ne mai iubete, de ce am fost trdai, de ce altul primete mai muli bani dect noi, de ce Ceea ce rmne constant este 102

nevoia de a afla, de a ti i venica ntrebarea: De ce? Dar nu, nu este asta! Curiozitate asta simt c are un smbure bolnvicios, o pat neagr pe care orict a vrea, s-o trec cu vederea, nu pot i care privit, dintr-o anumit perspectiv, pare s ntunece totul. E mai mult dect o dorin de a afla instinctual, e o nevoie maladiv de a investiga, de a nega, de a-mi demonstra c ceva nu merge. Convins, parc, de iminena unui eec, contientul meu caut rdcinile a ceea ce se ntmpl, unde cu i o siguran originea oarb -o asta ncpnare care m sperie i m face s m ntreb are predicia negativ. E dezarmant s tiu c ceva n mine mi spune constant, cu o voce optit, c ceva lipsete, c ceva nu este la locul lui i c acel ceva, pe care nu-l poi delimita clar i care a spune c este infim, lipsit de orice fel de importan, va genera o reacie n lan, care n cele din urm va culmina cu sfritul relaiei. Poate c acest sentiment sumbru este un reflex a ceea ce am smiit cnd l-am vzut prima oar pe Nikos. Acel lucrul invizibil care a acionat 103

de la nceput ca un sfredel mut i s-a implantat adnc n contiina mea. Acele ntrebri fr rspuns: De ce nu e cstorit? Ce vrea de la mine? De ce m-a ales tocmai pe mine? foreaza n continuare, nelsndu-m s m bucur de ceea ce am, atenionndu-m mereu; o voce n surdin, o prezen nevzut, o umbr pe urma pailor mei, un ceas care ticaie spre momentul zero i eu care bjbi prin ntunericul incontientului meu, ntr-o ncercare, fr speran, de a-l opri.
M simeam foarte bine cnd am ajuns acas i poate de aceea reacia mea a fost mult mai puternic, cnd am vzut-o pe Olimpia lund o cin romantic cu Claudiu n sufragerie. Poate, c imi fcusem prea multe sperane, fr s iau n calcul c nu trebuia s consider de bune toate lucrurile la care ma gndisem. Aproape c mi construisem n cap o relaie cu Olimpia, nainte s ajung, aa c ceea ce urma s se ntmple, n mine, era complet plauzibil, dac aveam aceste lucruri n vedere. Dar eram prea pornit, ca s fiu n stare s judec coerent i n momentul n care i-am vzut ct de bine se simeau mpreun, ceva n mine a cedat; un sunet mut pentru ceilali, dar att de intens i acut pentru mine, nct mi-a asurzit complet suflet. Nu puteam s cred ceea ce vedeam i cu toate c mi ddeam seama c intrasem de cteva secunde bune n ncpere i m uitam la ei, fr s pot spune un cuvnt, nu reueam s deschid gura. Mintea mea se oprise: imaginea lor mpreun mi rmsese tatuat pe retin i mesajul ajungea la creier, dar, pur i simplu, nu aveam nici o reacie. n cele din

104

urm, am reuit s arunc un rapid: ,,M scuzai! i am ieit ca vntul din ncpere. Nici nu mi-am dat seama cnd am ajuns n camer. tiu doar c gesturi mecanice m-au ajutat s fac tot, pn m-am ntins n pat i am nchis ochii. Linitea fizic a intrat n opoziie cu toate gndurile care mi asaltau redutele raiunii. tiam, acum, c mi fcusem sperane neavnd nimic cert, dar cu toate c realizam acest lucru, starea mea rmnea neschimbat. M simeam complet neputincios, atunci cnd m gndeam la ea. Cu toate c nu formam un cuplu, nu puteam deloc s controlez ceea ce simeam, iar acest lucru m speria ngrozitor. Nici o relaie, pe care o avusesem pn atunci, nu m dominase n felul acesta. Tot timpul rmneam cu un pas napoi, astfel nct, dac relaia nu mergea cum mi doream, s pot s m retrag, fr s am de suferit. i chiar i cu aceast msur de protecie, tot nu fusesem complet ferit de suferin; orgoliul nu intra n planul meu de protecie i aciona puternic, atunci cnd eram prsit. ns totul fusese sub un anumit control pn la acel moment, pn la efectul Olimpia. Devenise o obsesie, un gnd ce nu-mi ieea din minte i de care, cu ct m chinuiam mai tare s m debarasez, cu att se nrdcina mai adnc n locul n care att de puine reuiser s ajung. Era plaja mea privat, o zon n care lsam s ptrund extrem de puine persoane; un spaiu care mi plcea s-l in mai mult pentru mine, n care mi cutam linitea, atunci cnd o simeam departe de mine i care, odat ce era pngrit de una din persoanele creia i ncredinasem cheile acestui sanctuar, dura un timp destul de ndelungat i grbovit de regrete, pn ce tergeam urmele lasate pe nisipul fin.

105

Olimpia intrase acolo fr permisiunea mea, precum un ho care geste o hart i merge pe o insul s caute o comoar, nerealiznd nici mcar pentru o secund, c acel loc este sacru, o zon fragil i extrem de sensibil care poate fi att de uor afectat. Da, intrase i clcase nepstor, n arealul cel mai intim al sentimentelor mele, rvind tot ce gsise n cale. Era normal s m simt aa, deoarece trecuse foarte mult timp, de cnd lsasem pe cineva s intre acolo. Devenisem mult mai precaut, dac acest lucru era posibil, nedorindu-mi s mai sufr din nou i totui Olimpia reuise s ptrund n acest spaiu pe care l credeam impenetrabil, crendu-mi un sentiment de frustrare; era stpna plajei mele i ce era i mai deranjant era gndul c nici mcar nu o interesa acest lucru. Cred c, ntotdeauna, contrastul dintre pasiunea dintr-un suflet i indiferena dintr-un altul, determin cea mai profund suferin; cel mai tare suferim cnd iubim pe cineva n secret, sau cnd suntem prsii cu o rceal inexplicabil. Cnd cellalt nu rspunde, sau nu mai vrea s rspund glasului inimii noastre; e un dialog rupt, o voce ntr-un ocean al singurtii. Atunci cnd ne desprim, dar tim c cealalt persoan ne mai iubete, chiar dac ea a fost cea care a vrut ruptura, dialogul nu este ntrerupt i acest lucru ne facem s suportm mai uor prin ceea ce trecem. Realizam c nu mai am nici o cale de ieire, din situaia n care fr voie intrasem, dect s ncerc s-o cuceresc pe Olimpia. Eram mai decis ca niciodat i hotrrea mea trecea peste altruismul care m mpiedicase nainte s trec la fapte. Eram determinat s nu renun, pn cnd nu avea s fie a mea, dar, pentru a face acest lucru, trebuia s m apropii de Claudiu, s descopr cum reuise s o cucereasc. Fa de Olimpia aveam de gnd s mimez indiferena, evitnd-o pe ct posibil, pentru c dac simea ceva pentru mine, aceast atitudine trebuia s

106

determine o reacie din partea ei. Avea s devin geloas pe atenia care aveam s i-o acord lui Claudiu i trebuia s se manifeste cumva. Atunci puteam s mi dau seama dac planul meu funcioneaz i dac va putea s aib sori de izbnd. Strategia mea machiavelic reuise s calmeze furtuna care se pornise mai devreme n mine, dar n continuare nu puteam s adorm. nc smburele invidiei i al frustrii zvcnea undeva acolo, ntr-un col tainic. Eram pe punctul de a m scula i a m duce s m plimb, cnd, deodat, am auzit un ciocnit uor. - Se poate? ntreb spit Olimpia, bgnd uor capul pe u. - Da, i-am rspuns cu o voce care nici mcar eu nu tiam ce voia s exprime. Ptrunse lent n camer, de parc ar fi inrat n salonul unui muribund i se opri n faa mea, fr s spun nimic. - Stai jos! am continuat cu o voce puin mai animat. - Nu vreau s stau mult, zise n timp ce se aez pe marginea patului meu. Nu vreau s te deranjez. - Nu m deranjezi cu nimic! ncercam s adorm, dar nu pot, aa c m bucur c ai venit. Vorbeam foarte calm, ca i cum a fi explicat pe ndelete rezolvarea unei probleme. Nu vroiam s m trdeze nici o reacie; nu voiam s par nici vesel, dar nici trist. - mi cer scuze, dac v-am deranjat mai devreme, am continuat pe acelai ton sigur, aproape condescendent. - Nu, eu imi cer scuze! ncepu ea s vorbeasc, ca resuscitat de ceea ce spusesem. Trebuia s-i fi spus, dar totul a fost att de neateptat. Stteam n cas i am simit, deodat, c trebuie s pregtesc o cin pentru Claudiu. Fcu o pauz.

107

Deci ea fusese cea care iniiase totul! Sperasem pn atunci c el fusese cel care pregtise momentul, dar se prea c din nou m nelasem n privina Olimpiei. mi ddeam seama ct de greit interpretasem tot ce se ntmplase cu o zi nainte n buctrie. tiam i motivul pentru care denaturasem totul: mi doream s fi fost cum mi imaginasem, vroiam ca Olimpia s fi flirtat cu mine, s m fi dorit. Nu m mir c m nelasem; st n firea noastr s transformm ceea ce fac i spun ceilali, astfel nct rezulatul s confirme ateptrile noastre. Ascultm doar ceea ce se muleaz perfect dorinelor i expectanelor noastre i cum ntotdeauna vorbele i gesturile au mai multe nelesuri, alegem ntotdeauna varianta care ne convine. Prea puin lsm s ajung la noi, din informaia primit, un filtru subiectiv (creat n noi ntr-un proces lent de-a lungul anilor prea tineri) strecurnd doar ceea ce vrem s auzim. Nu ne place s fim contrazii, lumea ajungnd, de cele mai multe ori, s fie aa cum vrem noi, nu cum este n realitate. Avem impresia c versiunea noastr este cea corect i de aceea nu avem nevoie de alii s ne zdruncine ceea ce tim deja. Aa c, de cele mai multe ori, ridicm o blocad, prin care lsm s treac doar ceea ce ne confirm propria teorie asupra realitii care ne nconjoar. Prea puin ascultm ceea ce spun ei cu adevrat: Celelalte sunt opiniile lor i nu am nevoie de ele. tiu eu mai bine cum stau lucrurile ; iar apoi ajungem n punctul n care ne dm seama c nu mai comunicm, stupefiai fiind de prezena unui asemenea fenomen n viaa noastr, noi care suntem att de deschii dialogului i ascultrii. i n acel moment, cnd ar trebui s fim ct mai receptivi la o schimbare, n sensul unei ameliorri, aruncm responsabilitatea n crca vecinului, nici unul dintre noi nevrnd s recunoasc c purtm aceeai cantitate de vin. De ce am face-o? E mult mai uor s pasezi culpa celorlali, s te dai un pas napoi i s urmreti cum alii se chinuie cu greutatea angajamentului.

108

Ceea ce este mai interesant, este c aceast suficien bolnvicioas nu este o problem nou. O vedem i la prinii i bunicii notri care se izoleaz uneori ntr-o lume a lor, fiecare trind cu falsa impresie c a trecut destul timp, n care a putut afla cam tot ce gndete partenerul, nct nu mai exist surpriza de a afla ceva nou. Aceast izolare apare din ce n ce mai timpuriu n relaiile de azi (bnuiesc, pentru c suntem n secolul vitezei), fenomenul fiind foarte des ntlnit: dup o perioad n care nu ne mai sturm s ne descoperim partenerul, ncepe perioada de suficien, cnd nu ne mai intereseaz att de mult cel de lng noi, avnd impresia c l tim prea bine. Apar conversaiile de pseudo-cunoatere, cnd ne ntrebam redundant ce mai facem, cum a fost la serviciu i altele asemenea, evitnd discuiile cu miez; sunt ntrebri pentru care avem un rspuns, nc de cnd le-am rostit i care nu mai las loc pentru surpindere, pentru dorina de a afla ceva cu adevrat. Muli i zic rutin, prin acest cuvnt ncercnd s plaseze vina undeva n afara lor, de parc rutina ar fi un personaj care vine peste noi i intr n viaa noastr, fr ca s putem face ceva. Nu vrem s recunoatem c totul pornete de la noi i numai noi suntem vinovai pentru ceea ce se ntmpl n viaa i n cuplul nostru. Nu vine nimeni din exterior, s ne mpiedice s fim curioi. Viaa reintr silenios n ritmul ei solitar, dup ce o perioada mai scurt sau mai lung, asta depinznd de cuplu, toat energia ne-am devotat-o cunoaterii celuilalt. - Simt c parc se ndeprteaz de mine, relu dar cu o voce sczut. Am senzaia c-l pierd i nu pot accepta c totul e un eec, c nu am ales bine, c nu ne potrivim. Nu v potrivii i o s-i demonstrez asta! mi spuneam n gnd, n timp ce m uitam foarte linitit la ea, sprijinit de perna pe care o ridicasem, atunci cnd intrase n camer.

109

- Eu cred c v potrivii foarte bine i nu cred c se ndeprteaz de tine. Te iubete, iar de lucrul sta poi fi sigur. Mi-era greu s rostesc toate aceste lucruri pe care nu le credeam, dar aveam nevoie s fiu de partea ei i nu mpotriva ei. Trebuia s intru n aceast tabr, pentru a nu fi privit ca un outsider i tratat ca atare. n plus, aveam nevoie s aflu ce o determina s-l simt pe Claudiu mai rece. - Pot oare? m ntreb fixndu-m cu ochi ei frumoi, trezindum pentru o fraciune de secund din gndurile mele. Pot, oare, s fiu sigur de iubirea lui, cnd l vd c nu mai vorbete cu mine cum vorbea, cnd munca a devenit mai important pentru el, dect persoana mea? Nu tiu, e greu, dar nu voi renuna la ceea ce am muncit pn acum s am. Nu m voi da btut i o s ncerc s fac tot ce mi st n putin, pn cnd totul va fi cum a fost. Tcu puin. - De fapt, adevrata problem e ceea ce simt euspuse, uitnduse fix ntr-un col al camerei. Am impresia c nici eu nu-l mai Deodat, ca trezit din somn, se uit la mine, nchizndu-mi poarta sufletului care fusese deschis pentru o foarte scurt perioad. i lu o min vesel, ascunznd n spatele ei gndurile care o frmntau. Nu stiu ce vazuse n ochii mei, de se oprise dintr-o dat; poate privirea mea tradase faptul c ceea ce era pe cale se dezvluie era lucrul care-l ateptasem de mult s-l aud. Sperana c pot s-mi fac iluzii, c o pot cuceri. Avea ncredere n mine, iar acest lucru nu putea dect s lucreze n favoarea mea. A fi vrut s-i spun c nimic nu mai poate fi cum a fost, dar nu vroiam s fiu eu cel care aduce vetile proaste; atunci cnd i-ar da seama c totul este inevitabil, ar vedea n mine un duman, nu un aliat. Trebuia s o las s descopere singur acest adevr, cu toate c acest lucru necesit o perioad de timp.

110

- Cred c i faci griji degeaba, am ncercat eu s-o mbrbtez, ncercnd n acelai timp s o fac s-mi destinuie mai mult din lumea ei. Cu toate c nu aveam nici un chef s aud confesiunile ei, problemele lor de mariaj m fceau s jubilez. Nu aveam de gnd s o opresc, n nici un fel, din ceea ce vroia s-mi spun, dar apoi a nceput s vorbeasc despre altceva, ntrebndu-m dac nu vreau s vin n sufragerie. i prea ru de ceea ce spusese, dar acum era prea trziu ca s mai poat face ceva, n afar de a se opri din confesiunea ei. - Nu, nu, sunt destul de obosit, am rspuns prefcndu-m c nu observasem modul subtil n care schimbase subiectul. Pentru nu moment nu zise nimic i se uit la mine, ncercnd poate s descopere ce efect avusese asupra mea gestul ei de a releva, pentru un scurt interval, camera cea mai intim a fiinei ei. mi doream s par ct mai nepstor cu putin i cred c, ntr-o anumit msur, am reuit, pentru c, dup scurta incursiune n ochii mei, i-a ntors capul i a privit fix n fa. Apoi, parc aducndu-i aminte de ceva, s-a ntors spre mine i a surs scurt, ntr-un mod politicios: - Sigur nu eti suprat? m ntreb, aezndu-i uor mna stng peste a mea. Mi-am dorit att de mult s par ct mai natural, ca rspuns la gestul ei de tandree, nct nu am reuit dect s m fstcesc. Mi-am dat imediat seama de modul n care eram expus privirii ei i mi-am retras destul de nendemnatic mna, cu un gest futil de a masca ceea ce, involuntar, deja dezvluisem. - Nu, crede-m, chiar sunt frnt. Sunt sigur c o s adorm butean, i-am spus cu o voce pe care o simeam strin. Cum a fi putut, oare, s-i dezvlui c ideea de a-i mai vedea nc o dat mpreun, n acea sear, ar fi fost prea mult? Mi-era imposibil s m deschid n faa ei, la fel cum fcuse ea i

111

cu toate c a fi putut s aflu mai multe, m deprtam, prin tonul meu politicos, de fiina ei intim, care vroia s gseasc n mine un confident; o for aciona independent de voina mea. Se ndeprt i ea i se refugie n acelai terne expresii dup care ne ascundem, atunci cnd nu vrem s comunicm i la care devenim, din pcate, din ce n ce mai buni, pe msur ce ne maturizm. Cred c totul a nceput cu constatrile despre vreme i s-a ajuns la un grad att de evoluat, nct unii au ajuns s-i fac o meserie din acest mod de a vorbi. i se ctig extrem de bine din a da din gur, fr a transmite realmente ceva: politicienii notri dragi au un trai decent, dup cum afirm ei, fondat tocmai pe aceast tehnic. Cei mai buni sunt aceia care pot s in discursuri interminabile, n care vraja cuvintelor potrivite ascunde lipsa de mesaj. Bineneles, c exist i erori ale acestei tendine, ca n orice angrenaj bine pus la punct! Sunt acei politicieni care, ncercnd s lustruiasc ct mai mult golul pe care sunt gata cu atta bunvoin s-l ofere, reuesc s supun la suplicii inimaginabile gramatica limbii romne, artnd la final precum cini care se sugrum cu propriul lan, dup ce au fugit furibunzi n jurul pomului. Da, devenisem doi diplomai i mi-era sil de modul mrav n care ne prefceam, dar mi-era imposibil s dau crile pe fa, pentru c n seara aceea m dezamgise; nu puteam s am ncredere n ea, dup ce se ntmplase. - Bine, atunci nu te mai rein. Dac te rzgndeti, te ateptm n sufragerie, mi spuse ridicndu-se de pe patul meu. Poate simise i ea falsitatea care se instalase i dorea, la fel ca i mine, s pun punct acestui spectacol jenant. mi spuse noapte bun i, parc, fr s atepte s-i rspund, iei din camer. Da, ce noapte bun mai urma! tiam c nu pot s adorm i prezena ei n acele momente amplificase starea mea de disconfort, prin

112

confuzia care mi-o inoculase ntre gnduri: ntr-o anumit msur mi ddea din nou sperane, prin grija pentru mine, cu toate c mi ddeam foarte bine seama c aceast vizit putea fi foarte un gest de complezen i cam att. Singurul lucru, care m fcea s m simt bine, era existena problemelor n paradis, ceea ce nu putea dect s-mi uureze planul pe care vroiam s-l pun n aplicare. Mi-a fi dorit ca Olimpia s-mi fi dat, totui, mcar un indiciu, n legtur cu impulsul care generase intenia de a veni la mine. Ce puteam oare s interpretez din privirea ei rtcit n anumite momente, sau din modul n care fixa covorul? M feream s pic din nou n plasa supoziiilor false, n care eram din nou tentat s m avnt, dar n acelai timp nici nu puteam s fac uitat acest gnd de la periferia contientului; vrnd-nevrnd, trebuia s suport modul neruinat n care se lfia n cuibul ateniei mele. De ce oare a trebuit s vin la mine? Cel puin, nainte s apar, tiam ce fel de sentimente m guvernau i mi era mai uor s rezolv problema, dar acum nici nu mai tiu ce ar trebui s simt; m vd nfurat n propriile mele nelmuriri. M nfruntam cu un duman nevzut, pierznd astfel din start confruntarea. Ce mult mi doream s ajung la ea, s-o ntreb ce o fcuse s vin, ns nu puteam s m duc n sufragerie, s ncerc s aflu ce m mcina, pentru c a fi fost ca un intrus. Mai mult de att, mi-era ruine s merg, deoarece gndul, c vreau s-i despart, era prea prospt ca s m fi obinuit, ct de ct, cu imoralitatea gestului. M-a fi simit precum un puti care vine seara la mas, tiind c a fcut un lucru de care-i pare ru i de ruine nu scoate un cuvnt pe toat durata mesei. Trebuia s mai treac o perioad, pn cnd implicaiile etice ale urzelii mele s-i mai epuizeze din fora cu care bteau n porile moralitii. ns eram ncreztor n nesimirea mea i n firea uman n general: di destul timp unui om i o motivaie puternic i se va mpca cu ideea celui mai mrav lucru pe

113

lucru pe care l-a comis, sau e pe cale s-l comit. Priveam varul de pe peretele de lng pat i ajunsesem, la un moment dat, s cunosc fiecare asperitate, fiecare parte care nu se ncadra perfect n model, ns tot nu reueam s pec pe trmuri onirice. Stteam ca pe jar (n ciuda ocupaiei mele) pentru c nu tiam ce mi doream. ncercam s m gndesc la altceva, numai ca s-mi iau gndul de pe teritoriul din minte, unde se duceau lupte intense ntre argumente pro i contra. M imaginam la malul mrii, scrutnd linia orizontului, pentru c mi rmsese mie n cap, nu tiu de unde, c prin acest exerciiu al minii se induce o stare de somnolen. Degeaba! Pur i simplu, o parte din mine nu avea pace i cred c sracul Mo Ene nici nu mai avea de gnd s mai treac n seara aceea pe la mine, dup ce fusese att de gentil evacuat n uturi. M uitam din cnd n cnd la celular (asta ca s nu spun foarte des) s vd ct este ceasul, pentru c nu vroiam s aprind lumina, s-l consult pe cel de pe perete; ochii mei se obinuiser cu ntunericul i, dac a fi deschis lumina, m-a fi comportat precum un vampir care vede primul rsrit live. ns i lumina aceast slab, care deranja fantomatic obscuritatea camerei, o categoriseam ostil. Aveam impresia c din cauza ei nu pot adormi, cu toate c, n cteva secunde, evanescena ei inofensiv amuea, devenind o parte integrant a ntunecimii. n cele din urm am adormit.

114

IV.
Urcam o pant foarte abrupt. Aveam impresia c vin de la serviciu i parc drumul era neschimbat, cu toate c nu exist nici o pant n calea mea de la munc spre cas. Aveam impresia c nu naintez i fiecare pas mi se prea c-l fac napoi. Constant m prindeam n ceva i cnd m uitam s vd n ce m agasem, observam cu stupoare c totul fusese doar o impresie, ns, nu dup mult timp, simeam c ceva m ine din nou pe loc. Nu mi-am dat seama cum am ajuns n vrful pantei i cu toate c nu-mi aduceam aminte s fi urcat vreo scar, eram deja n faa uii apartamentului. Am dat s intru, dar mnerul clanei mi-a ars mna, fr s-mi lase vreun semn. Am mpins cu umrul ua care prea de oel masiv i am intrat direct n sufragerie, unde la o mas foarte ngust, sttea Olimpia goal i un animal cu epi care avea faa lui Claudiu. O for m mpinse spre mas i am simit un scaun care a aprut de nicieri sub mine. - Doar nu vroiai s ne lai singuri? mi-a spus deodat foarte afabil Claudiu, care acum i recptase forma uman. - Da, da. Aveam impresia c nu-i place de noi, sau e suprat pe mine, de nu vrea s ia loc cu noi la mas, spuse Olimpia uitndu-se cu nite ochi galei la el, prefcndu-se c nu a fi de fa. Am vrut s spun c nu vreau s-i deranjez, dar simeam buzele cum mi se ngroa devenind deodat grele i nelsndu-m s pronun nici un cuvnt. Nici minile nu le mai puteam mica, fiind intuite de scaun de nite fore invizibile. Aveam senzaia c m nec, ca i cum o cantitate imens de ap mi bloca cile repiratorii. O priveam pe Olimpia care cu toate c era goal, nu puteam s-i disting forma, ns observam cum m fixeaz cu privirea. Sttea cu minile ncruciate dup gtul lui

115

Claudiu, care arbora o min indiferent, ns ochii ei languroi mi transmiteau o tendin vdit de flirt. - i place, nu-i aa? relu conversaia foarte amabil Claudiu, care l surpindeam, acum, cum se transform, din nou, n acea creatur cu epi. Da, nu te preface, tiu c-i place. Tuturor le place. Ai fi nebun s spui c nu te atrage o asemenea fptur, i lu unul din sni ei n mn. n degetele lui, forma prinse contur pentru prima oar. Olimpia era foarte amuzat de gestul lui Claudiu, parc ncurajndu-l s o expun n continuare ca pe un obiect sexual. - Ce mecher eti! mi spuse, fcndu-mi din ochi, fptura care era total metamorfozat ntr-un porc spinos, rmnnd doar cu vocea lui Claudiu. Te prefaci c nu-i place, spui c nu-i place, dar n ochii ti se vede clar ct de mult o doreti. nc nu puteam s spun nimic i Olimpia mi fcea semn cu mna foarte lasciv, s vin spre ea. Pentru o secund am ntors capul spre porcul spinos i am surprins privirea ncruntat cu care m urmrea. - Crezi c nu-i tiu planul? spuse aproape rcnind. arpe ce eti! Te primesc n casa mea i tu te dai la nevast-mea. M simeam neputincios i a fi vrut s pot pleca de acolo, sau s-mi revin vlaga, s m pot apra n cazul unui atac. Dar n mod ciudat, vocea lui furioas se auzea din ce n ce mai ncet i trupul gol al Olimpiei ncepea s prind contur n ochii mei, n timp ce m chema cu braele deschise i cu o privire ptima. Totul dispruse n jur i simeam c sunt ntr-o cdere continu spre trupul ei gol care m atepta, ns nu mai ajungeam. Am ajuns jos i am resimit o durere profund n tot corpul. Auzeam rsete n jurul meu i eram mnios c nu vedeam pe nimeni. Era o bezn plin de voci care m nconjura, iar eu bjbiam s gsesc forma Olimpiei, pe care o doream acum, mai mult dect oricnd. Dintr-o dat

116

glasurile se transformar n rsul ei copilresc. - Chiar i-ai imaginat c o s te las s m nvingi? se auzi vocea linitit dar autoritar a lui Claudiu. Nu-i dai seama c nu poi s intervii ntre noi doi? Aprur din nou amndoi la masa din sufragerie, iar eu i priveam din spatele unui perete de sticl. Acum puteam s vorbesc, ns ei nu m puteau auzi, cu toate c eu auzeam fiecare cuvnt pe care-l rosteau. - S vezi ce i-am fcut ieri la buctrie, spunea foarte fericit de isprava ei Olimpia. O s-i plac s vezi cum l-am pclit, i ncepu s-i opteasc la ureche n timp ce Claudiu ncunviina, din cnd n cnd, din cap, amuzndu-se ca la un banc bun. - Nu-i aa c e foarte haios? spuse Olimpia, dup ce-i termin niruirea. El nu rspunse, dar zmbea foarte mulumit i m privea satisfcut, n timp ce i mngia prul lung al Olimpiei. Bteam cu pumnii n sticl, ncercnd s ajung la ei i strigam numele ei ct puteam de tare. - Taci! se auzi deodat, ca un tunet, vocea lui Claudiu i n secunda urmtoare m-am trezit. Zgomotul fcut de ua camerei m trezise din visul meu i mi-am dat seama c cineva sttea la intrarea n camer, oscilnd dac s intre sau nu. M-am ridicat uor n cot, de fric parc s rscolesc linitea dimprejur. O fptur se furi nutru i nchise cu grij ua n urma ei. Se uita la mine, iar eu o priveam fr s fac nimic. Dup un moment de nemicare, s-a ntors vrnd s ias. - Nu pleca! am spus cu jumtate de glas, fr s-mi dau seama dac eu fusesem cel care rostise acele cuvinte. Se ntoarse i, fr s scoat un cuvnt, i ls, ntr-un mod extrem de firesc, cmaa s-i alunce pe umeri. O priveam nemicat i,

117

dac ar fi vrut n momentul acela s plece, tiu c nu a fi fost n stare s rostesc nici mcar o silab, ca s-o opresc. Dar nu plec, iar eu nu mi mai puteam dezlipi privirea de pe trupul ei gol; o fixam cum sttea acolo n u, vrstat de lumina nopii care ptrundea prin fantele jaluzelelor trase. Era diafan i cu toate c mai cunoscusem destule clepsidre feminine, forma ei mi pru desvrit. Gndindu-m acum, mi dau seama c modul sublim, n care o percepeam, era determinat de ceea ce avea loc n mine, dar, pn la urm, totul e relativ i frumos e ceea ce ni se pare desvrit ntr-un anumit moment. Atepta ceva, sau poate m studia n nemicarea mea, i nu s-a clintit de acolo, pn cnd nu am ridicat ptura, fcndu-i loc lng mine. Cnd am simit-o alturi de mine, am vrut s-i spun c niciodat nu mai vazusem un corp att de frumos ca al ei, dar ea mi-a pus degetul pe buze, oprindu-m s rup vraja meninut de tcerea nopii. Imediat apoi i-am simit buzele moi sfrmndu-se de-ale mele. Eram paralizat de prezena ei, de cldura corpului ntins lng braul meu i nc nu puteam s realizez dac ntr-adevr m-am trezit, sau nc visez. Atingerea sanilor ei rotunzi i fermi, care poposir pe pieptul meu, m convinse de concreteea lucrurilor. Am nceput s-o mngi molcom pe spate, trezindu-m parc dintr-un somn, cu toate c fr s-mi revin complet. Degetele ei se jucau prin prul meu n timp ce buzele nu conteneau s m srute. Eram prins n vraja ei, fr nici o posibilitate de scpare. I-am simit coapsa cum se strecoar ntre picioarele mele i ca dintr-un reflex am ajuns deasupra ei. Pentru un moment se uit fix n ochii mei, parc vrnd s m hipnotizeze cu privirea. Mi-am cobort mna pe prul ei lung, pe gt, pe sni Nu m mai privea. inea ochii nchii i se lsa prad atingerilor mele. O srutam pe gt, simindu-i palpitaiile ritmice. Gambele ei s-au strns pe torsul meu, ca ntr-o mbriare de primire. i simeam cldura interioar i

118

respiraia devenea din ce n ce mai profund. M simeam captiv n prinsoarea ei, dar nu-mi doream s scap. Din cnd n cnd, deschidea ochii i i surprindeam privirea care parc voia s m ntrebe ceva i n acelai timp s plng. i simeam plcerea i gndul c Claudiu ar putea intra n orice clip peste noi, m excita la culme. Minile i se plimbau pe corpul meu, la fel cum ar fi atins corzile unei harpe, tensionnd fiecare muchi pe care-l atingea. Alunecarea pe forma ei o ncorda i relaxa, iar gemetele ei optite mi descifrau tainele extazului. tiam c o adusesem n apropierea climaxului i privirea ei m ruga s n-o mai chinui, dar o plcere sadic m oprea s eliberez tensiunea. Cu un gest disperat i nfinpse unghiile n spatele meu, iar corpurile noastre se linitir din ncrncenarea n care fuseser prinse. Am rmas nemicat deasupra ei, simindu-i contraciile ritmice ale coapselor. Ne srutam i i mngiam uor corpul delicat, care ncepea ncet-ncet s se liniteasc. Deodat se opri i m privi atent, aa cum nu o mai fcuse niciodat pna atunci. Atepta s-i spun ceva, dar eu nu eram n stare s leg nici mcar o idee de alta. Mai mult, mi-era mai fric s nu spun vreo prostie i s pierd ceea ce obinusem fr nici un efort. ns ea atepta i tiam c tcerea mea o apsa; nu mai puteam s stau mult, fr s spun nimic. Am nchis ochii pentru cteva secunde, s-mi forez mintea s eclozeze o idee, s gseasc o porti de ieire, dar n timp ce ordonam gndurile prin cap, am simit cum se ridic de lng mine. Am deschis ochii cu o min de om descurajat. S-a deplasat foarte calm pn la cmaa de noapte lsat n u, n timp ce eu o priveam dezndjduit, fr s pot pronuna ceva. Nu s-a ntors cu faa la mine i asta m-a fcut s m gndesc c tot calmul, pe care-l afia, era doar un rol, pentru c n sufletul ei numai linite nu puteai s gseti. ns nici o secund nu a vrut s m priveasc i, fr s schieze un gest de rspuns la privirea mea, a deschis ua i a plecat lsndu-m singur n pat. Mult timp, dup ce ea mi pustii

119

camera, am rmas ntr-o paralizie fizic i mental. Un automatism corporal m-a ntins n pat i, la fel ca o main care se oprete atunci cnd o scoi din priz, am adormit imediat, fr s mai visez nimic.

4 Mai Weekendul acesta aveam de gnd s-l petrec la vila lui. De obicei, cnd nu trebuia s plece afar din ar, la sfrit de sptmn, m duceam la el, sau venea el s stea la mine. Nu dormeam n acelai pat, dar ziua ncercam s facem ct mai mute lucruri mpreun, pentru a compensa zilele din sptmn, cnd ne vedeam rar. Simeam c relaia ncepe s se nchege, asta pn cnd semnele mele de ntrebare, formulate la nceput fr nici un fundament, au nceput s aib o baz real. Era pe la prnz i el a trebuit s plece pn n ora, s rezolve nite treburi. tiam c o s stea ceva timp, aa c m-am gndit s-i fac o surpriz, atunci cnd se va ntoarce. M-am mbrcat repede i m-am dus n cea mai apropiat pia, de unde am cumprat cte ceva, mai mult ca s simt c am fcut piaa, pentru c buctria lui Nikos avea orice i puteai 120

dori. Vroiam s-i pregtesc o reet vegetarian pe care n-o mai ncercasem de mult, dar care fusese tot timpul un succes. Nu pot spune c e un vegetarian convins, dar i place foarte mult acest tip de mncare, cu toate c niciodat nu lam vzut s refuze o friptur bine fcut. M simeam att de bine, gndindu-m c l voi surprinde, nct parc nici n-aveam saco n mn. M-am ntors foarte repede de

121

la

pia

m-am

dus

direct

buctrie.

Buctarul lui Nikos nu prea vroia s m lase smi ncerc talentele gastronomice, dar cnd i-am spus c vreau s pregtesc o surpriz, a fost de acord s-mi dea mn liber. M-am apucat imediat de treab i totul a mers strun; nici nu a fost prea Nici greu nu avnd n vedere seama buctria cnd am ultramodern unde toate erau la ndemn. mi-am dat terminat, c Nikos deja se ntorsese acas. I-am fcut semn buctarului, s-l in puin de vorb, pn aranjam eu totul n camera de mese. Eram aa de mndr de mine, cnd Nikos a intrat i a vzut ceea ce-i pregtisem, nct reacia mea ulterioar era de neles. - Ai gtit! a spus cu o voce din care nu puteam s-mi dau seama, dac e plcut surprins, sau doar mirat de gestul meu. - Da, i-am rspuns cu jumtate de gur. N-am vrut s interpretez negativ modul n care vorbise, cu toate c aveam destule motive s-o fac. Clar, nu era feedback-ul pe care-l ateptasem, dar am afiat o fa mulumit, spernd c mi va contrazice prima impresie. 122

- Este o reet de familie. Bunica i-a dezvluit-o mamei i ea m-a nvat pe mine. A vrea s guti, s-mi spui cum i se pare. - Chiar sunt curios, a spus cu un ton ce masca un grad ridicat de indiferen, sau, mai bine spus, nepsare total. M tot gndeam c eu fusesem prea entuziasmat i ateptasem prea mult de la el; ncercam s m conving c reacia lui este normal. M uitam la el i cred c m-a surprins c-l observ,

123

pentru c mi-a aruncat un scurt i glacial: E foarte bun! Asta era tot ce aveam s primesc: o apreciere plat, spus dintr-un sentiment de datorie. Deja eram convins c e o lips total de gratitudine din partea lui. Ce m scoatea din srite, cel mai mult, era c fcuse acea remarc, doar ca s scape de privirea mea insistent. Sperasem s aprecieze gestul meu i nu s-l considere un lucru banal; nu eram buctarul lui i vroiam s sesizeze nuana asta. Ceea ce fcusem eu pornea dintr-un sentiment, nu pentru c fusesem pltit i mi doream s simt asta din atitudinea lui. ns mi ddeam seama c mi fcusem vise degeaba. Nici reacionez, nu tiam de cum tare mcar m cum s att deranjase

comportamentul lui: s fac o scen, ca s-i dea seama ct de mojic este, sau s nu-mi bat capul, pentru c, dac nu fusese n stare s fac diferena ntr-o mas gtit de mine i una de buctarul lui, era clar c nu merita efortul. -S-a ntmplat ceva? m-a ntrebat, vznd c n continuare l fixez. 124

Nu nu-mi

realizasem

n de

tot pe

timpul, chipul

ct lui

frustrarea mea se dezvolta n mod exponeial, dezlipisem ochii imperturbabil. Dar replica lui parc m dezmetici dintr-un somn. - Nu, nimic. M bucur c i place! i-am spus afind, din nou, o fals mulumire. Pentru prima oar, de cnd eram mpreun, m simeam neglijat, comparat cu una din fetele lui din cas, a cror datorie era si trebluiasc prin vil. Eram o crp, o fiin lipsit de valoare n lumea lui fastuoas, o pies ce poate fi nlocuit, atunci cnd nu mai d randament, un obiect dintr-o duzin. Acest sentiment m apasa mai mult dect orice injurie. Pentru cteva momente, cuvintele lui m fcur s-mi pierd orice poft de via, orice speran c aceast zbatere, pe care o numim existen, merit efortul. Era sentimentul pe care de la nceput mi fusese fric s-l triesc: aprecierea persoanei mele n funcie de banii pe care i am sau, mai bine spus, nu-i am. Niciodat, pn acum, nu m fcuse s m simt nelalocul meu n lumea lui, niciodat nu m fcuse s 125

contientizez aceast prpastie financiar care ne desparte. Iar lucrul sta m fcea cel mai mult s in la el. tia cum s fac, n aa fel nct s nu m simt stingher, atunci cnd m gndeam ct de bogat este, pentru c tot timpul mi lsase impresia c, n ciuda avuiei lui, ceea ce aprecia el era caracterul, valoarea unui om. Dar acum, fr s-i dea seama, fcuse clar ceea ce nu vroiam niciodat s tiu: suntem din lumi diferite i gndim diferit. Nu puteam s m ating de ceea ce gtisem i toate aceste gnduri mi se perindau prin minte, n timp ce-l priveam cum mnca linitit, nebgnd de seama cum m uit la el. Erau gnduri care m speriau, dar crora tiam c pot s le gsesc o soluie, c pot n vreun fel s-l fac conient de efectul atitudinii lui asupra mea. ns, deodat, am simit un gol n stomac. O groaz, pe care n-o mai simisem de att de mult, se instalase n mine: Dac aceast relaie, care ncepe s se nchege ntr-o anumit msur, este sortit eecului?

126

mi doream, din tot sufletul, ca Nikos s fi mimat intenionat indiferena, doar ca s m rneasc, pentru c nu puteam suporta gndul c el poate s fie n stare s cuantifice valoarea unui om, doar n funcie de bani. Mi se parea cel mai nfiortor lucru pe care a fi putut vreodat s-l aflu despre el. Nu puteam s accept c poate fi la fel ca majoritatea bogtailor obtuzi, care includ oamenii n dou categorii: cei cu bani i cei fr, i care nu pot vedea mai departe de aceast raportare. Tot timpul am evitat persoanele care cntresc lumea i importana ei numai din punct de vedere financiar. tiam c nu a putea s stau nici dou secunde lng un astfel de om, un individ care vede n mine doar un minus material i care nu poate aprecia dect capacitatea mea de a aduce profit. Mi-e fric s descopr c este aa, pentru c asta ar nsemna sfritul relaiei. A fi vrut s spun ceva, dar continua s mnnce calm, parc sfidnd toat agitaia mea interioar. Ca i cum m-a fi desprit atunci, durerea din stomacul meu se accentua, cu 127

fiecare secund care se scurgea. Nu mai puteam s stau s-l privesc cum ingurgita impasibil, n timp ce eu m perpeleam gndindu-m la viitor. M-am ridicat de la mas i m-am dus direct n dressing, s m mbrac, s plec. A trimis dup mine majordomul, s vad dac m simt bine. Cu o ultim sforare, am spus c nu am nimic, doar c vreau s ies, s iau puin aer. Dup ce am rmas singur, am nceput s plng, aa cum nu mai plnsesem de mult. M durea cum se comportase i faptul c mai trimisese i majordomul, n loc s vin el nsui, s vad cum m simt, era ultima pictur. M-am mbrcat n lacrimi i, fr s spun nimic, m-am ndreptat spre ieire. ns mi-a aprut n cale i s-a mirat, vzndu-m cu ochii umezi. Nu puteam s-i spun ct de mult m-a fcut s sufr i l-am minit, spunndu-i c primisem un telefon de acas de la ai mei i trebuie s m duc imediat. - Stai s m mbrac, s te duc cu maina! se oferi prompt. Dar acum era prea trziu pentru gesturi galante. Trebuia s fi tiut cum s se comporte,

128

de cnd m ridicasem de la mas, nu cnd eram pe picior de plecare. I-am mulumit, dar i-am rspuns c voi lua un taxi i l-am lsat cu ntrebrile n aer, deoarece am ieit repede, fr s m uit napoi. Plngeam pe strad i m-am suit n primul taxi pe care l-am gsit. Am ncercat s m abin pn am ajuns acas, dar imediat ce am nchis ua n urma mea, am izbucnit din nou n lacrimi. Am aruncat cheile i geanta pe jos i mbracat mam aruncat pe patul din dormitor. Uor, uor am nceput s m linitesc i un somn adnc m-a rpit, fr s tiu; m-a eliberat, cnd afar era deja ntuneric. O alarm de main m trezise i acum m vedeam singur n camera luminat difuz. Era rece i nu-mi doream s m scol din patul care m primise n braele sale; mi oferise un confort psihic la care mi se prea imposibil s renun. Mai mult curiozitatea m-a fcut s m ridic: vroiam s vd dac Nikos dduse vreun semn. Mi-am adus aminte c-mi aruncasem geanta, cu tot cu celular, pe hol i mam dus, fr s m grbesc, s vd dac mai

129

merge. Aveam mai multe apeluri de la numrul lui i un mesaj. L-am deschis: Vd c nu vrei, sau nu poi s-mi rspunzi, aa c nu te mai deranjez. Sper c totul e bine, pentru c ai plecat ca o furtun, fr s-mi spui de ce erai aa de trist. Am impresia c eu sunt de vin, c am fcut ceva, dar nu tiu ce. Sper s m nel. Luni plec la Paris i a vrea s te mai vd pn atunci. Dac am greit cu ceva, iartm! Atept un semn de la tine. Parc a fi citit mesajul unui strin. Scuzele lui nu trezeau nici o compasiune n mine i m enerva c nici mcar nu i ddea seama cu ce greise. Am ters rnd cu rnd ce srisese, ncercnd, parc, s terg toate zilele care fusesem mpreun, s nltur golul pe care l strecurase n sufletul meu. Eram din nou singur i era bizar c m simeam mpcat cu ideea asta. Parc toat viaa mi-a fi dorit s fiu singur i acum marele vis se mplinise. ns eram contient c plnsul i somnul m eliberase momentan; aveam din nou s simt ctuele dureroase ale singurtii. 130

Bezna

devenise

apstoare

dup

ce

ecranul celularului amui. Am aprins lumina i am strigat-o pe Selena, dar cred c i fcea siesta, pentru c nu veni. Nu era flmnd, pentru c vecina, la care l lsasem n grij n acest weekend, venise s-l hrneasc la prnz. Nu aveam chef s mai rmn n cas i voiam neprat s vorbesc cu cineva. Nu mai fusesem de mult la ai mei i acum era prilejul ideal. M-am uitat la ceas. Aveam timp s-mi fac bagajul i s prind urmtorul tren. Simeam nevoia s plec ct mai repede din propriul meu apartament, aa c mi-am pus cteva lucruri ntr-o mic geant de

131

voiaj i am ieit pe u, de parc a fi prsit o cas pustie. Taxiul m-a dus la gar mai repede dect m ateptam i trebuia s mai atept jumtate de or pn venea trenul. M-am aezat pe una din bncile de pe peron i un fior mi aminti de vremurile cnd eram student, de drumurile dese pe care le fceam acas, de bagajele interminabile ns, curnd, statura locomotivei intrnd n gar i scritul roilor m trezir din reveria mea. Mi-am adus aminte c trebuie s-mi iau bilet i m-am ndreptat spre cas, unde o doamn foarte plictisit mi-a dat repede bucica binecunoscut de carton. Nu mi venea s m urc, nc, n tren i oricum mai erau zece minute, dup ceasul meu, pn s plece. Vroiam s mai gust puin din nostalgia vremurilor trecute; nu mi doream, nc, s spulber fericirea pe care o simeam. Mai mult, mi fcea plcere not discordant pe care o fceam cu nelinitea din jurul meu, n care fiecare i gsea ceva de fcut: brbai cu gemantane se vntrau de ici colo, mecanicul verifica roile cu un ciocan cu coad lung, 132

cteva persoane i luau rmas bun de la geam, perechile ndrgostite stteau n dreptul uilor vagoanelor, desprindu-se cu greu. Pentru cteva clipe m-am simit puternic, gndindu-m c eu sunt independent sentimental i nu trebuie s m despart de nimeni, dar apoi mi-am adus aminte c tocmai frica de singurtate m ndemna s merg acas. Nu, nu sunt mai bun dect ei, sunt doar patetic. Ei cel puin i-au gsit o pereche, pe cnd eu nc mai caut ceea ce s-ar putea s nu gsesc niciodat. n cele din urm m-am hotrt i eu s m urc i, fr s-mi

133

iau adio de la cineva, am intrat pe coridorul strmt al vagonului. Treceam pe lng separeurile de clasa a doua; era destul de aglomerat, aa c trebuia smi gsesc locul de pe bilet. Compartimentul, n care trebuia s stau, era deja plin i numai spaiul meu mai era liber. De fapt, i pusese o doamn o valiz voluminoas pe el, dar i-a luato cu un zmbet ncurcat, cnd i-am spus c la e locul meu. Dup ce m-am aezat i eu, o linite incomod i-a fcut loc n acest spaiu nchis, n care opt persoane strine erau nevoite s stea mpreun cteva ore. Nimeni nu punea ntrebarea cu care se ncepeau conversaiile din tren i, din cnd n cnd, fiecare se uita la fiecare, ncercnd o analiz bazat pe nfiare ( n astfel de momente mi dau seama c dac romnului nu era scris s fie poet, avea toate ansele s ajung psiholog). Eu aveam loc lng geam i scrutam ntunericul n care cte o lumin dezvluia uneori o cas pierdut pe cmp. ncercam s fac abstracie de privirile care se opreau uneori i asupra mea, mai mult 134 dintr-o obinui

inexplicabil, dect din curiozitate. Vzusem, cnd intrasem, c n faa mea era un cuplu foarte tnr, n care nici unul nu cred c trecea de douzeci de ani. Se ineau de mn i cnd privirele lor se ntlneau i zmbeau complice, nu pentru c aveau vreun motiv anume de amuzament, ci, pur i simplu, pentru c viaa i gsise unul lng cellalt, iar ei nu aveau nimic mpotriv. Imaginea lor m-a fcut s-mi aduc aminte de Nikos, de perioada petrecut mpreun i, de parc sfritul ar fi fost iremediabil, a nceput smi par ru de timpul ct sttusem cu el. Fusese o perioad agreabil, dar aceast meteahn i fcea negreit simit prezena, nc de pe la douzeci i ceva de ani, cnd pentru prima oar am nceput s evaluez relaiile i din prisma timpului alocat. De atunci ncolo, orict de bine m-a fi simit cu cineva, era inevitabil s nu m gndesc, atunci cnd m despream, i la timpul sacrificat, rmnnd mai mereu cu un gust amar pe fundalul amintirilor frumoase. Acum simeam i mai pregnant scurgerea timpului i, totui, fr s intru n panic, 135

simeam o nelinite, vznd c limbile ceasului se nvrt mpotriva mea i eu nc nu am gsit ceea ce caut, nc nu mi-am gsit linitea. Cteodat, mi doresc s fi fost i eu o femeie captat de carier, pentru care viaa sentimental s nu aib o importan att de mare, dar, din pcate, echilibrul mi-l voi gsi, numai atunci cnd voi ti c am lng mine un brbat care s m merite. Nu pot concepe o via fr EL i tiu c nu voi fi complet, pn cnd nu-l voi gsi. Toat viaa i toat energia mi-am dedicat-o acestei cauze i simt c cu ct m ambiionez mai tare i mi doresc mai mult, cu att mi-e mai greu s ntrevd un final. Poate acesta este destinul meu: s fug dup dragoste, fr s-o gsesc vreodat. C, poate, dac a gsi-o, a simi c viaa mea a ajuns la un sfrit prematur i apoi nu a mai avea pentru ce tri. Poate, incontient gsesc defecte tuturor brbailor care mi ies n cale, tiind, ntr-un fel, c acceptarea, unuia dintre ei, ar nsemna captul cutrii mele i, odat cu asta, al forei ce m anim. tiu c fiecare om trebuie s aib o idee, un el sau o speran care s-i guverneze 136

existena, pentru c fr asta, viaa lui nu mai are nici un sens, nici o noim. Odat acest punct atins, moartea lui psihic este urmat ndeaproape de cea fizic, la fel cum un fir se desprinde dintr-o estur, nedndu-i seama de rolul su n mpletitur. Poate i de aceea majoritatea i aleg o int imposibil de atins, contieni fiind de faptul c ajungerea la aceast destinaie nseamn sfritul. ns nu mai vroiam s m gndesc la lucruri implacabile, i m-am decis s vd care mi sunt colegii de compartiment. Banchetele se completau cu o mam lng un copil pn n zece ani, care stteau n faa unui btrn cu un veston cu medalii (de unde am tras concluzia c era veteran de rzboi) aezat lng un domn trecut bine de prima tineree i doamna de lng mine. - Mami, mai este mult pn acas? mi ntrerupse inventarul prichindelul care-i privea mama. Dar abia am plecat, puiule! primi rspunsul, n timp ce era mngiat pe cap. Vrei s ieim puin pe coridor? 137

- Nu, nu! Vreau acas! se alint copilul, vznd c toat lunmea este atent la el. - Mergei departe? ntreb foarte politicos domnul care era aezat n faa mamei copilului. n sfrit ntrebarea pe care o ateptam mi-am spus n sine, gndindu-m c de acum vor ncepe discuiile, ns linitea investgativ se aez din nou, dup rspunsul scurt al mamei. Vroiam s fiu singur cu gndurile mele, dar att timp ct era tcere, aveam impresia c sunt observat i asta nu mi ddea pacea necesar. mi doream foarte tare ca toat lumea s se prind ntr-o conversaie, dar nimeni nu spunea nimic. La un moment dat, cei doi tineri, care se vedea c stau ca pe ace, s-au ridicat i au ieit pe coridor. Aveau nevoie de puin intimitate; cel puin att ct putea s obin n condiiile unui tren aglomerat. Neateptat, plecarea lor fu lucrul care declan discuia mult ateptat de mine. - Tinerii tia din ziua de azi, ncepu btrnul, nu mai au nici un pic de ruine! - De ce spunei asta? l chestion doamna de lng mine.

138

-Pi nu-i vedei?! Stteau inndu-se de mn, nerbdtori s ias pe coridor i s se srute n vzul tuturor, spuse btrnul agitndui pieptul cu medalii. Pe vremea mea era mult mai mult bun sim. i fetele sunt de vin, c le dau nas. Pe noi ne ineau din scurt i pn la cstorie trebuia s ne comportm exemplar. i, chiar i dup ce ne cstoream, nu ne srutam n public. - Mie mi se par adorabili! Cnd i vd ct de mult se iubesc, am sperana c nu e totul pierdut. - M iertai doamn, dar eu nu pot fi de acord, spuse btrnul retrgndu-se n contraforturile moralei sale. Vi s-ar fi prnd ei adorabili, cum se pup ei aa peste tot, dar ce exemplu dau copiilor. Ce s cread acest copil, cnd i vede? - Vlad, l complet mama copilului cu o voce joas. - Da, ce s cread Vlad, cnd i vede? Aceste lucruri ar trebui s rmn n intimitate.

139

- Tu ce prere ai, Tudor? i se adres doamna de lng mine barbatului care nu participa la discuie.

140

- Nu tiu ce s cred, drag. A vrea s-i dau dreptate, dar i domnul - Colonel n rezerv Dureanu, se prezent btrnul observnd c cel de lng el i cere, prin pauza din vorbire, s se prezinte. - Domnul colonel are dreptate, continu soul doamnei, ncercnd parc s integreze ntreruperea n vorbele sale. - Doamn, de acolo nu-i vedei, dar ar rebui s stai n locul meu i s privii cum stau unul peste altul pe coridor. Poate nu e frumos, dar nici dumneavoastr nu ar trebui s tragei cu ochiul, ncerc doamna s-l ating, exact n buna conduit pe care o profera colonelul. Acesta se simi lezat n punctul cel mai drag lui i tcu. Cred c i prea ru de ultima remarc i ncerca s gseasc un argument, s nu rmn n minus. Din nou se ls linite. Vlad adormise pe braul mamei i era momentul s ies i eu afar din compartiment, c deja atmosfera devenise apstoare. mi aprinsesem o igar i m uitam cu coada ochiului la cei doi care se alintau. M simeam prins ntre dou 141

generaii, gndindu-m c nu mi se prea nimic nelalocul lui n ceea ce fceau ei doi, dar oarecum prea n vrst ca s m mai pretez la aa ceva. Fr s vreau, m vedeam ncolit n tabuurile care mie nsmi mi se preau depite, dar pe care nu puteam s le surmontez. De ce oare nu mai pot s srut pasional pe coridorul unui tren? Am devenit aa de btrn, sau in prea mult la etichet i la ceea ce crede lumea? Imediat m-am linitit, dndu-mi seama c teoretizam ceva pe

142

care practica ar fi putut contrazice foarte uor. Poate de asta am nevoie: cineva tnr care s-mi schimbe ierarhia valorilor pe care miam creat-o, s-mi distrug barierele pe care singur le-am ridicat. M-am oprit dndu-mi seama c vorbeam de parc aveam o sut de ani, de parc nu a mai fi fost tnr. S fie oare reflexul relaiilor pe care le-am parcurs, experiena pe care am acumulat-o? Am ajuns deja la anii cnd pot s folosesc replici de genul: cnd eram de vrsta ta ? Viaa mea sentimental de pn acum (care cu toate c nu poate fi calificat extraordinar de bogat, pot spune c a fost dens) m face s m simt nu neaprat n vrst, dar n nici ntr-un caz o putoiac care i permite s fac orice. Gndindu-m retrospectiv, capt noiunea

timpului scurs i, vrnd-nevrnd, mi dau seama c nu mai pot s m compar cu fata care st de gtul biatul de alturi, ca am o alt contiin de sine, a alt perspectiv asupra valorilor, iar viaa pentru mine nu mai poate fi cum este acum pentru ea, orict de mult mi-a dori, sau a 143

ncerca. Nici nu tiu sigur dac a mai vrea s fie att de de simpl, att de lipsit de complicaii, de superflu. M ntreb, totui, dac a putea s ncep o relaie cu cineva mult mai tnr dect mine; dac a putea s trec peste prejudecile mele, dac a fi destul de deschis i a fi n stare s-i ofer o ans real s m cucereasc. A avea oare rbdare cu el? A putea, oare, s accept s fiu cea care d lecii i nu ce care nva? Evitam ntrebarea care care m speria s-o formulez: Oare mai sunt atrgtoare pentru cineva mai tnr dect

144

mine? Oare mai am acel sex-appeal care aciona indiferent de vrst? ntrebrile stea parc au fost rostite de altcineva, cu toate c erau singurele la care mi doream cu adevrat un rspuns, dar la care m temeam n acelai timp s primesc unul. ,,Nimic nu ar putea s m demoralizez mai mult, dect s tiu c mi-am pierdut acel ceva pe care l aveam n studenie. Atunci puteam s am pe oricine mi doream i, cu toate astea, sunt contient c mi-am pierdut timpul n unele relaii care n-au meritat, pe cnd altora le-am dat prea uor cu piciorul. Am trecut cu vederea unele care aveau potenial, pentru c nu tiam ce e bine pentru mine, ns tiu c nu regret nimic. Oricte greeli am fcut, sunt contient ca ele m-am fcut s nv i s ajung unde sunt acum, s pot judeca matur i lucid o relaie, pentru c, pn la urm, singurul avantaj al trecerii timpului este obiectivitatea. M-am uitat la ceas. Mai aveam dou ore pn s ajung acas. I-am surprins din nou pe cei doi ndrgostii.

145

Se iubesc mult i m bucur c nu sunt geloas pe dragostea lor. Mi-am trit i eu din plin perioada asta, lucrul care m oprete s fiu orbit de invidie i m las s vd ct de frumoi sunt mpreun. E att de superb momentul sta al relaiilor fr griji, n care toat lumea e a ta i parc nimic nu-te poate afecta. Poate de aceea primele iubiri sunt cele mai frumoase. Apoi apar grijile i ateptrile care supun la presiuni inimaginabile fragilitatea legturii dintre doi oameni. i cu ct ne ndeprtm mai mult de acest punct iniial, cu att ne este mai greu s construim o relaie. Vrem mai mult, nu ne mai mulumete ce n trecut ar fi fost de ajuns i, ca i cum destinul ne-ar pune o telecomand n mn, principiul de selecie devine att de drastic, nct e din ce n ce mai greu s gsim ceea ce dorim. Poate prea ciudat, dar cu ct varietatea este mai mare, cu att ne este mai greu s aflm ceea ce vrem i, chiar dac ajungem s cunoatem pe cineva apropiat de ceea ce cutm, nu suntem fericii, pentru c tot timpul trim cu impresia c am putea gsi ceva i mai bun. ns prima iubire e trit numai cu 146

inima; ntiul te iubesc e spus ca i cum sufletul ar depi limitele fizice, devenind o prelungire a fiinei. Aceste dou cuvinte nu vor mai fi rostite apoi cu aceeai intensitate poate niciodat, sufletesc acum pur, fiind lipsit o vibraie de a pulsului intermedierea

contientului. De aceea i facem attea lucruri lipsite de logic cnd suntem ndrgostii ntia dat: iubirea este iraional, motiv pentru care i suferim att de mult cnd se termin. Nu e nimic calculat sau organizat n apropierea asta i nu ne putem gsi linitea, tocmai pentru c nu o putem explica, pentru c nu-i putem gsi rspunsuri. E relaia EDENIC. Vom alerga apoi dup echilibru iniial toat viaa, ns mereu vom proceda greit, avnd impresia c multiplele condiionri pe care le impunem, ne vor ajuta n cutarea noastr; ele nu fac altceva dect s ne ndeprteze de int. Intervenia cunoaterii, frica de suferin i tot ceea ce survine colateral, creeaz o anxietate ce va nfrna ntotdeauna trirea total: inima nu va mai fi nicicnd att de liber, cum a fost prima oar.

147

Mi se terminase igara i m-am uitat n compartiment. Era o discuie n derulare i deci eram n siguran cu gndurile mele. Cei doi rmseser acolo; mai aveau mult energie de consumat, nainte s revin la locurile lor. Prezena mea nu disturb irul conversaiei dect pentru cteva secunde, att ct am trecut pn m-am aezat jos. - Nu pot s neleg de ce trebuie s stea mpreun, dac nu sunt cstorii, relu colonelul dezabaterea lui etic. Acum se polemiza la nivel general asupra relaiilor. M rugam ca cei doi iubii s nu intre, pentru c prezena lor ar fi curmat subit discuia. - Da, dar, dac se cunosc mai bine nainte de cstorie, este n avantajul mariajului. Nu au fost attea cazuri cnd s-au luat, fr s se cunoasc cum trebuie i au ajuns la divor, apra doamna de lng mine cauza tineretului actual. - Nu tiu cum se face, totui, dar pe vremea mea csniciile durau mai mult i erau mai fericite dect acum, o ntoarse colonelul. Oamenii nu stteau deloc mpreun nainte de

148

nunt,

dar

triau

alturi

pn

la

adnci

btrnee. - Dar, oare, erau cu adevrat fericii? Poate doar credeau c sunt fericii, cnd de fapt ei nici nu tiau ce-i fericirea. ntr-adevr, acum sunt mai muli cei care se despart, dect pe vremuri, dar asta numai pentru c lumea tie mai bine ce vrea. nainte era doar ideea de csnicie, dar puini aveau idee cum trebuie s fie una, ce drepturi are el i ce drepturi are ea. Fiecare avea impresia c mariajul lui e aa cum trebuie, pentru c nu tiau cum ar trebui s fie viaa n doi dup semnarea unor acte. Chiar dac li se prea c ceva nu este n ordine, nu aveau nimic cu ce s compare, iar prinii i nvau c divorul e cel mai cumplit lucru care se i se poate ntmpla unei fete. Da, se despreau mult mai puini, dar numai Dumnezeu tie cte ntr-adevr erau feicite. - Dumneavoastr vrei s spunei c e mult mai bine acum, cnd sunt attea divoruri? continu colonelul s-o in pe a lui. - Nu am spus nici o secund c e mai bine acum, dar nici nu pot s afirm c atunci lucrurile 149

mergeau cum trebuie, doar pentru c erau mai multe csnicii care durau. - Ce frumos doarme cel mic, interveni soul doamnei, ncercnd s aplaneze discuia contradictorie. - Da, e un ngera cnd doarme, dar n rest rspunse mama brbatului cu un surs discret, inspirnd i expirnd profund. - Dar ncerc colonelul s aduc un nou argument teoriei lui, cnd ua compartimentului se deschise i intr perechea. O tcere complice se aternu din nou. Se apropia staia unde trebuia s coboare fata i biatul i ddu jos bagajul voluminos i iei cu ea pe coridor. Am simit c trebuie s ies i eu cu ei din compartiment. Era o staie important i trenul sttea vreo cteva minute bune, ns el a dus pn la captul vagonului geamantanul ei, i l-a nmnat jos i dup un scurt ,,te iubesc s-a desprit de ea. Nu a stat jos cu ea pn la plecarea trenului, nici mcar la geam s vad dac ea se descurc cu ncrctura. Mi se pru extrem de rece cum se comportase cu ea. Eu nu l-a fi iertat 150

niciodat, dac a fi fost n locul ei. Acum chiar m simeam intrus, cnd m gndeam la putimea de

151

azi. Nu puteam nelege cum se poate ca doi oameni care par ndrgostii nebunete, s se despart att de glacial. Individualismul i egoismul societii capitaliste, n care trim, s schimbe ntr-att raporturile dintre oameni, chiar i atunci cnd e vorba de dragoste? Venea pe coridor spre mine. M-am fcut c sunt atent la ceva pe geam afar. - Ai un foc? m ntreb foarte dezinvolt. Nu tiam dac nu-i ddea seama c am mai muli ani dect el, sau pur i simplu i plcea s tutuiasc pe toat lumea. Primul impuls a fost s-i rspund negativ, pentru c mi se pruse destul de impertinet zmbetul lui cnd mi vorbise. Dar o curiozitate m-a fcut s scot bricheta din buzunar i s i-o ofer. Era destul de ridicol s pretind c nu am nimic de aprins o igar, dat fiind c eu fumam la rndul meu i nu mai era nimeni pe coridor care ar fi putut s-mi ofere un foc. Cnd mi-a napoiat-o, m-am uitat pentru prima oar atent la el. Cred c era mai tnr, dect mi se pruse la nceput. Prul ridicat cu gel completa statura atletic costumat cu o 152

inut sport. Avea o atitudine dezinvolt, o relaxare tinereasc care ncerca s dea impresia c, n ciuda vrstei, are o experien de via bogat. - nc dou staii i cobor i eu, a ncercat el s iniieze un dialog cu mine. Nu tiam ce s cred. sau i plcea m s converseze cnd fuma, gsea

interesant. Nu m-am ntors ns s-l privesc, cu toate c simeam c m cntrea din priviri. Cu toate c eram curioas, s vd cum percepe cineva de vrsta lui o relaie, nu mi venea s stau de vorb. Speram ns s mai spun ceva. - Mai ai mult de mers? Era ultima lui tentativ. Simisem din modul n care rostise ntrebarea. Trebuia s vorbesc, dac aveam de gnd s aflu ceva. - Da, nc vreo or. Nu - Dar Ne ntrerupsesem unul pe altul. Crezuse c nu mai vreau s spun nimic, deoarece fcusem o pauz scurt. - Scuze! Continu, te rog, ce vroiai s spui, mi ceru le politicos. 153

- Am vzut c prietena ta a cobort i vroiam s te ntreb dac nu e greu s menii o relaie la distan. - ntr-adevr, aa pare, dar nu-i o relaie la distan. Cel puin nu acum. Suntem mpreun de cteva luni. Ne-am ntlnit n cmin i, cu toate c suntem din orae diferite, suntem mai mereu mpreun, pentru c venim rar acas. Aa, c nu pot spune c mi-e greu. Trase din igar cu poft i afi un surs satisfcut, pentru c intrasem n vorb cu el. - Cred c ii mult la ea, am ncercat eu s aduc conversaia unde m interesa. - Da, cred c o iubesc, cu toate c nu i-am spus-o. Nu-mi place s m joc cu cuvintele, cu att mai puin cu unele att de importante. Am s mai atept, s fiu sigur, mi-a spus el foarte ncreztor. - Dar crezi c ea te iubete? am ntins eu coarda. Gndindu-m mai bine acum, nu pot s spun c era genul de conversaie obinuit, iar eu, n alt situaie, nu mi-a fi permis s pun asemenea ntrebri directe, dar nu era nimeni de 154

care s m feresc i n plus era mult mai tnr dect mine, ceea ce m fcea s fiu mult mai ndrznea dect de obicei. i se prea c interogatoriul meu nu-l deranja, ba, mai mult, a fi putut spune c-i fcea plcere. Prea c i clarific mult mai bine ideile, dac le rostete, i nu le analizeaz doar n gnd, cum probabil fcea mai mereu. - Aa bnuiesc, dar nu poi fi niciodat sigur de lucrurile astea, rspunse cu o voce ce io modulase intenionat, s par mai matur, pentru a da gravitate cuvintelor. - Nu, ntr-adevr, niciodat nu poi fi sigur, cnd vine vorba de dragoste. Pentru cteva secunde, m-am gndit din nou la Nikos. Apoi am ntors capul spre el. Ajunsese la jumtatea igrii i nc nu aflasem ceea ce m interesa cu adevrat - i, de ce nu-i poi spune nc c o iubeti? Poate ea i dorete s aud asta de la tine. Poate, vrea s-i spun acelai lucru, dar nu are curajul, pentru c tu nu i-ai mrturisit nimic.

155

- Nu tiu. Simt c nu e momentul, adug cu o voce care lsa s se neleag c altul e adevratul motiv. - Dac e aa, s-ar putea ca niciodat s nu fie momentul potrivit. - Atunci, nu-i voi spune niciodat! spuse el foarte hotrt. - i, chiar dac o iubeti, nu o s-i spui niciodat, doar pentru

156

c simi c nu a venit timpul? am ntrebat foarte mirat. - Chiar dac! se ncpn el. - E destul de crud din partea ta. - Poate, dar ar putea s spun ea prima, dac ateapt aa de mult lucrul sta. - Da, da tii tu cum sunt fetele. Ateapt ca biatul s fac primul pas. Li se pare romantic s-i spun el primul c-o iubete. - Poate, totui, nu o iubesc. Poate doar mi se pare. Vroia s nchid subiectul i nu gsise alt metod mai bun, dect s-i dubiteze dragostea. ns contrar indiferenei lui, eu m angajasem total n discuie i eram dezamgit c el renunase. Simeam c susineam o cauz mai mare dect cea a prietenei lui i a fi vrut si spun c trebuie s lupte pentru ideile, dragostea lui, s nu cedeze aa uor, dar n aceeai secund mi se pru deplasat. - De fapt, vroiam s te ntreb alt lucru. - Spune, m ndemn el revitalizat, c decisesem s vorbesc despre altceva.

157

- Am observat c ai condus-o pn la u, i-ai dat geanta i apoi i-ai spus la revedere foarte repede, cu toate c mai era destul pn pleca trenul. De ce ai fost att de rece? - Nu mi s-a prut c-am fost rece, explic foarte natural, fr nici o ncercare de a se justifica. Oricum, peste dou zile suntem iar mpreun, aa c nu avea nici un rost s mai stm n ua trenului ca n filmele vechi. - i ea e de aceeai prere? - Nu tiu, c nu am ntrebat-o niciodat acest lucru, spuse puin amuzat, gndindu-se c sunt oarecum ciudat, dac m intereseaz asemenea detalii. - Eu, dac a fi n locul ei, nu a mai sta cu tine dup un asemenea la revedre, am spus puin iritat de normalitatea explicaiei lui. Dar el a nceput s rd. Nu simea nici un repro n ceea ce-i spusesem. I se prea foarte hilar modul meu de a privi lucrurile, dac nu cumva i bizar. - Vezi, de asta ea e ea i tu eti tu, spuse dup ce se opri din rs.

158

Da, neneles,

totul pentru

aa c

de

simplu

precum din

cuvintele lui, numai c mi-e mi se prea de vedeam totul perspectiva mea. Imediat apoi, m-am uitat la el, s vad dac a realizat cumva greutatea a ceea ce spusese, dar mi-am dat seama c pentru el era ceva apropiat de o expresie uzual, pe cnd pentru mine reprezenta o revelaie de moment. Mai trase cu poft un ultim fum i arunc, ceea ce mai rmsese din igar, pe geam. - Eu m duc s m pregtesc, c nu peste mult timp trebuie s cobor. Mi-a fcut plcere discuia, mi-a spus cu o fa mulumit. - i mie, i-am rspuns, gndindu-m c vorbise cu mine, doar pentru c avea obiceiul de a sta de vorb cu cineva cnd fuma, iar eu m nimerisem prin preajm. Nu am mai intrat n compartiment, pn nu a cobort i nici

159

apoi nu am simit nevoia s m ntorc la locul meu. La un moment dat, am dat un telefon acas, s-i anun pe ai mei c vin, i apoi, pn n gara mea, am privit pe geam bezna de afar, ncercnd s desluesc nite forme. Era o dorin zadarnic, dar, pur i simplu, simeam c trebuie s m uit acolo s vd ceva. Ateptam s apar un lucru, nu tiam ce; aveam nevoie de un semn. tiam c atunci cnd acel lucru va aprea, mi voi da seama c el este ceea ce cutam. ns nu apru nimic doar ntunericul care nghiise lumina.

160

V.
Acea diminea, nc mi se nfieaz n detaliu. Cnd m-am trezit, m simeam mai bine ca oricnd, cel puin mai bine dect n ultimele luni. M-am ntins cu mare plcere, cu o fa satisfcut. mi reveneau n minte imaginea ei, cnd intrase n camer, corpul ei cald lng mine, prul mtsos, minile care m mngiau att de tandru. mi venea s nu m mai ridic din pat, pentru c tiam c acea cldur care m inea n brae, mi permitea s retriesc pe deplin noaptea trecut, noapte n care ea fusese, pentru prima oar, n patul meu, trupul ei, parfumul A trebuit, n cele din urm, s m dau jos. Nu-mi permiteam smi pierd serviciul, cu toate c un gnd fugar ncerca s m conving c un lucru important avusese loc n viaa mea, iar restul erau doar banaliti i nu ar trebui s le dau importan. Cu toate c pragmatismul nvinsese, aveam o stare de confort perpetu n organism i parc vedeam viaa cu ali ochi. Da, era euforia aceea pe care o cutm mereu, la fel cum un fumtor caut disperat prin toate hainele o ultim igar, iar atunci cnd o gsete, simte c totul n lume s-a transformat. Din pcate, starea noastr de bine nu o putem transmite i celor din jur, iar rceala lor ne eclipseaz aceast fericire momentan, aducndu-ne instantaneu cu picioarele pe pmnt. Cnd am intrat n buctrie, m simeam precum Leonardo Dicaprio la prora Titanicului, dar, dup primele secunde, mi-am dat seama

161

de tensiunea care plutea n aer. Olimpia i Claudiu se certaser, iar acum fiecare sttea cuminte n faa farfuriei, servind micul dejun, fr s spun vreo unul ceva, fr mcar s se priveasc. Am dat bun dimineaa, cu toate c nu m ateptam la vreun rspuns din parte vreo unuia. ns, spre mirarea mea, Olimpia mi-a rspuns la salut, cu o fa foarte vesel. Dar mi-am adus aminte modul de a se comporta, uneori, al femeilor, atunci cnd se ceart cu iubitul: tun i fulger cu o fa ncruntat, iar n secunda imediat urmtoare sunt numai miere i zahr, atunci cnd vorbesc cu altcineva, s zicem de exemplu prietena care abia le-a sunat. Nici nu i vine s crezi prin ce modificri poate trece chipul, vocea, gesturile i comportamentul unei persoane, ct ai clipi o dat. Niciodat nu am putut s m obinuiesc cu aceast metamorfoz i, pentru o scurt perioad, sunt uluit de cea care este lng mine; parc sunt teleportat ntr-o lume paralel, n care chipul cu care m certasem, cu puin timp mai nainte, devine de o bun-voin excedentar. Nu tiu dac astfel vor s ne demonstreze ct de bune i inimoase pot fi, noi fiind singurii vinovai de transformarea ei n expresia furiei pure, sau este o reacie reflex opus, simind nevoia, dup emoii negative, s adauge triri din cellat capt al spectrului. Oricare ar fi motivul, pentru mine o s rmn n continuare o bizarerie a comportamentului feminin i, poate, nu degeaba a rmas un mister i pentru cele mai ilustre mini. - Mai mnnci? l ntreb Olimpia cu un ton glacial pe Claudiu, ncercnd s-i ia farfuria din fa. - Nu este evident? rspunse iritat el, oprindu-i mna. - Pi, vd c visezi cu mncarea n fa, iar eu trebuie s plec. tii c nu-mi place las vase nesplate, nainte s plec la serviciu. - Las-le, c le spl eu! spuse sictirit Claudiu.

162

- Nu v mai certai! Lsai, c le spl eu, am ncercat s aplanez conflictul ale crui proporii nu aveam cum s le anticipez. - Da, doamna s-a trezit cu faa la aternut n dimineaa asta i are chef de ceart, ddu el o explicaie care nu putea dect s aprind, i mai tare, iritarea Olimpiei. Fr s vreau, mintea me cuta o explicaie la ceea ce se ntmpla, fcnd abstracie de moment. M gndeam de ce oare oamenii trec att de uor de la o stare la alta, ncercnd, parc, s echilibreze o balan universal; asear un cuplu lua o cina romantic i azi se ceart cu o nverunare copilreasc. Alii se ceart i ca o regul apoi urmeaz sexul de mpcare. De ce fuga asta spre extreme ntr-un interval att de scurt? Nici nu se consum bine o trire, c opusul ei intr n scen. Eram, fr s-mi dau seama, ntr-un moment de energie n cuplu, ntr-unul din acele puncte cruciale n care se decide viitorul unei legturi. Totul depindea de ct energie negativ latent se acumulase n perioada de linite de la ultima izbucnire i de ct de mult vroiau cei doi s elibereze, sau s nbue manifestarea ei. - i care-i problema ta pn la urm? se rsti Olimpia la Claudiu. - Nu cumva te grbeai s pleci la serviciu? Sau pentru ceart ai timp? i ascunse el furia pe un ton calm. - ntr-una din zilele astea am s plec pe ua aia i n-o s m mai ntorc, spuse Olimpia ridicndu-se de la mas i trntind tacmurile. - Vezi s nu ntrzii la serviciu! i tot pe ua aia poi s iei, i rspunse el cu un rictus la auzul ameninrilor ei. - Te ursc! se enerv ea i mai tare. - Atta timp ct nu-i sunt indiferent continu Claudiu tonul persiflator. Aveam impresia c se joac cu focul, sau, mai bine spus, ncearc s sting un incediu aruncnd benzin. ns, mi ddeam seama c era

163

contient de reacia ei nervoas i, negsind alt soluie, i se prea potriviti s-o ae i mai tare. Mai este i latura bolnav care te face s enervezi un om, doar ca s vezi ce este n stare s fac, dar cred c el nu avea acea curiozitate atunci. l simeam lipsit de aprare, cu toat platoa de insensibilitate pe care o afia. Dup replica lui rece, ea iei din buctrie. M-am dus dup ea, cu toate c el mi spusese s-o las s se descarce pe cont propriu. Pentru un

164

moment, m-am gndit c, totui, poate era att de calm pe ct artase, c poate avea un plan pe care l urma pas cu pas, ns imediat apoi i-am surprins privirea speriat care mi-a clarificat situaia, mai mult dect orice cuvnt; i era fric s n-o piard i credea c ncpnarea lui poate s previn ceea ce se temea c avea s se ntmple. Ct de amarnic se nela! Cteodat suntem att de aproape de miezul lucrurilor i percepem totul cu att de mult claritate, nct ne speriem de ceea ce descoperim i nu acceptm momentul de adevr. Cnd am intrat n camera Olimpiei, ea i fcea bagajul. n prima secund, mi-a venit n minte mina dezndjduit a lui Claudiu, gndindum c ceea ce vedeam eu l-ar fi devastat. mi ddeam, pentru prima oar, seama de ceea ce mi propusesem s fac, de efectele negative: vroiam s stric un cmin. Un fior rece mi travers ira spinrii, realiznd gravitatea situaiei. - Ce faci? am ntrebat-o pe un ton ce-mi doream s par linitit. - Nu se vede? mi-a rspuns cu o reminiscen a fiinei pornit ntr-un rzboi cu lumea, domolit de contientizarea faptului c nu eu sunt cel cu care se ceart, c nu eu sunt inta. - Nu poi s-i faci asta! Te iubete! a vorbit contiina care mai palpita firav n mine. - Ce te intereseaz pe tine? Azi noapte nu preai s fii att de grijuliu la sentimentele lui. - Poate, azi noapte am fost un nebun! Ridic capul i se uit la mine. Mi-am dat imediat seama de cum ar fi putut s interpretze ceea ce abia spusesem i am reluat dup o foarte scurt pauz. - Nu m nelege greit, mi-a plcut extrem de mult, dar nu-i bine, nu-i normal. Eti a lui i eu nu ar fi trebuit s accept asta. - N-o mai f acum pe moralistul! spuse relundu-i aranjatul

165

hainelor n geant. i nu sunt a lui! Nu sunt a lui, nu sunt a ta, nu sunt a nimnui! i scoase nervoas verigheta de pe deget i o arunc pe jos. - i unde ai de gnd s pleci acum? am ntrebat dup un moment de tcere, n care am ncercat s neleg dac i face bagajul din nervi, sau era decis s-l prseasc. Atunci, ca i cnd s-ar fi trezit din somn, s-a oprit deodat n mijlocul camerei cu o bluz n mn. Era att de pornit s evadeze, nct nici mcar nu se gndise ce va face, dup ce va termina de strns lucrurile. Vroia doar s plece i asta era de ajuns. S-a aezat pe pat, parc realiznd pentru prima oar ceea ce avea de gnd s fac. M-am apropiat de pat i ea i-a lipit capul de mine. - Vreau s fug de aici, s scp de greeala asta! mi spuse acum potolit de focul mocnit al raiunii. - tiu, te neleg, dar nu poi aa deodat. Cel puin nu acum, am ncercat s nu-i anulez orizontul eliberrii, orizontul speranei. - Vino cu mine! Vreau s plecm mpreun, s fim doar noi doi. Nu m intereseaz n rest, se destinui pe un ton jos, dar plin de patim. - i unde ai vrea s mergem mpreun? tii c nu putem pleca amndoi, pentru c i-ar da seama. - Te intereseaz att de mult ce crede el, sau, pur i simplu, este o scuz ca s nu vii cu mine? adug uitndu-se atent la mine. - Nu, dar nu e posibil acum, m-a strduit s-o potolesc. - Spune-mi c nu am fost doar o aventur pentru tine! m rug deznjduit. M-am cobort la nivelul ei, s o pot privi n ochi, pentru a o face s neleag c ceea ce-i voi spune este de o sinceritate dincolo de orice dubiu. - Te doresc, mai mult dect am dorit vreodat pe cineva i nimic

166

nu mi-ar place mai mult, dect s plec acum cu tine. Dar putem face acest lucru cu cap, nu sub presiunea sentimentelor de moment. De fapt, a fi putut s merg atunci cu ea, s las totul n urm, dar nu eram sigur dac dorina ei era una de o clip, sau era foarte decis n ceea ce vrea s fac. Mai mult de att, ncepusem s m gndesc dac nu cumva vizita ei nocturn nu fusese altceva dect o ncercare de compensare a unui gol dintr-un mariaj care nu mai mergea. Vroiam s fie hotrt, dac avea de gnd s-l prseasc i speram s fiu cel pe care l dorea lng ea cu adevrat, nu doar ca o proptea sentimental de moment. - Nu tiu dac mai pot s stau cu el o secund! M nelegi? Nu-l mai suport, nu mai vreau s-l vd! M-am sturat de el! Am srutat-o, pentru c orice cuvnt de al meu nu mai putea s ajung acolo unde mi doream. Trebuia s o fac contient c nu e singur n lupta ei, c sunt alturi de ea i c, pn la urm, se va gsi o soluie. ncepu s plng i o lacrim a ajuns pe brbia mea. O iubeam i n acele momente eram n stare s fac orice pentru ea. M gndeam la o soluie i mi-am adus aminte c, nu cu mult timp n urm, m interesasem de o chirie, pentru c mi doream mult s scap de la ei, nemaisuportnd efectul ei asupra mea. Ce ironic! M-am ridicat repede n picioare i i-am spus s nu fac nimic, c m ntorc imediat. M-am dus n camera mea i am nceput s cotrobiesc prin toate hrtiile mele, ca s gsesc acel numr de telefon. Ca de obicei, cnd caui n grab ceva care te intereseaz, nu ai nici cea mai infim ans s-l gseti, pentru c eti prea pornit s dai de el i nelinitea ta nu se potrivete prea bine cu calmul pe care ar trebui s-l ai n dotare n astfel de momente. ns, spre totala mea surprindere, am gsit un capt de hrtie pe care se niruiau exact cifrele pe care le cutam. Olimpia rmsese exact n poziia n care o lsasem, ntr-o total inerie. - Uite, sta e numrul pe care l-am scos dintr-un ziar. E o

167

garsonier scoas spre nchiriere i preul este foarte avantajos. Vorbeam entuziasmat, de parc a fi fost un copil mic care fcuse un castel de nisip la malul mrii i acum fugea fericit s le spun prinilor. Acum era momentul n care aveam s vd ct de determinat era s-l prseasc. A luat hrtia din mna mea i a nceput s-mi pun ntrebri, n timp ce privea fix numrul care putea s nsemne schimbarea vieii ei. I-am spus tot ce tiam, interesat s vd dac nu se rzgndete. Dar nu a fcut-o. Era gata s duc totul pn la capt, iar eu, cnd am vzut c nu mai e cale de ntoarcere n sufletul ei, am nceput s-i nir planul meu.

Era trziu, cnd am ajuns acas. Ai mei nu se culcaser, pentru c tiau c vin; mai bine spus, mama nu se culcase, pentru c papa sttea tot timpul pn la ore mici, citind sau uitndu-se la vreun documentar la televizor. Erau n buctrie, cnd am intrat, ateptndu-m, iar mama, ca de obicei, mi adres setul de ntrebri att de familiar i simpatic, prin care i arta ntotdeauna afeciunea: cum a fost drumul, sunt obosit, mi-e foame, s-mi nclzeasc ceva, cum o mai duc, am slbit... Acele lucruri din viaa de zi cu zi, ntrebri obinuite pe care, orict de dese ar fi, niciodat nu te poi supra, pentru c simi c 168

abund de grija pe care numai o mam i-o poate purta. Papa zmbea de pe scaun; tia, parc, toate rspunsurile pe care aveam s le dau, doar uitndu-se la mine, pentru c ntre noi exista un dialog dincolo de cuvinte, un dialog al privirilor, al mimicii. El nu avea niciodat s m ntrebe prea

169

multe, ca s-i dea seama imediat, cnd ceva nu era n ordine. Simise c am ceva pe suflet de cum intrase i cu toate astea nu se putea abine s nu surd la interogatoriul mamei, care avea s se opreasc, doar dup ce o asiguram c totul este n ordine. i zmbeam i eu, n timp ce i rspundeam c mi merge bine i c nu am nevoie s-mi nclzeasc nimic, pentru c vroiam s m ntind imediat. mi aduc aminte c odat am vrut s-i spun c nu e nevoie s-mi pun attea ntrebri, pentru c oricum nu va afla tot ce are loc cu adevrat n sufletul meu. Dar atunci m-am uitat la papa i mi-am dat seama c numai el poate nelege lucrul sta, aa c am renunat la ideea mea i am continuat s-i rspund mamei la fel de docil. Avea nevoie de acele rspunsuri, pentru a fi ea linitit, iar eu nu vroiam s se preocupe mai mult dect era cazul. Vedeam ct era de obosit, dar tiam c nu se va opri, pn nu va afla tot ce simea necesar, pentru a fi mpcat cnd va pune capul pe pern. Papa nu spunea nimic, doar se uita la mine i m asigura din priviri c acas totul e 170

neschimbat, c e bine i se bucur c am venit. Dup ce termin mama, m ntreb aproape rznd: - Deci, totul e bine, nu? - Da, papa, totul e bine, i-am rspuns i eu cu acelai ton glume, lsndu-l s neleag c am priceput aluzia la chestionarul mamei. - Bine, atunci! Vorbim mine, ncheie el scurta noastr conversaie. Se ntorsese i mama n buctrie, dup ce verificase dac totul

171

e ordine n camera mea. Mereu, cnd veneam acas, mama mi fcea patul, nu pentru c nu a fi fost n stare s-l aranjez i singur, ci pentru c lucrul sta i certifica, ntr-un anumit fel, c nc mai sunt fetia care are nevoie de ajutorul ei. - Dac nu mai avei nevoie de mine, eu m duc s m culc. Mai stai de vorb, dac vrei. - Nu, nu mai stm nici noi, am rspuns eu. Vreau s m bag imediat n pat. Ne-am spus noapte bun, iar mama a plecat repede n dormitor. Trecuse de mult ora ei de culcare. Papa s-a mai uitat o dat la mine, nainte s plece, s vad dac totul e n ordine. N-am putut s adorm imediat ce m-am bgat n pat. Vroiam s cred c era din cauza somnului forat de mprejurri, de la prnz, dar tiam prea bine c Nikos era adevratul motiv pentru care nu mi se lipeau genele. Simeam c nu voi avea puterea s m despart de el, c nu voi putea spune nu cnd el va veni s-i cear scuze, pentru c tiam c va veni s-i cear iertare, la fel cu tiam c dup noapte urmeaz zi.

172

Aa, c totul se reduce la modul n care voi rspunde la chemarea lui: voi rmne surd, pentru c sunt contient c relaia asta nu are nici un viitor, sau m voi mini c totul se va rezolva i i voi mai da nc o ans. Deja, simt c nu mai sunt att de hotrt s m despart; cnd plecasem de la el, eram decis c acela era sfritul i cu toate c-mi prea ru, cel puin eram determinat s pun punct. Dar acum... Acum sunt din nou slab, slab cum m tiu dintotdeauna. Prea moale ca s spun nu atunci cnd trebuie. E numai frica de singurtate, frica de a nu avea pe cineva lng mine, aceast hib a structurii mele care m transform n ceva n care ursc. E un sentiment de aversiune amestecat cu autocomptimire, o combinaie ciudat care nu m las s m mpac cu mine nsmi; iar dup ce iau decizia pe care tiu c nu ar fi trebuit s-o iau, numai pot s respir o secund, m nbu i m mustr nencetat. Relaia ajunge s m agaseze, s m oboseasc, pn n momentul n care travaliul, de a fi mpreun cu cineva, devine mai puternic dect anxietatea singurtii. Abia atunci pot fi eu 173

nsmi din nou, abia atunci pot spune nu i nu pentru c a fi devenit mai bun ntre timp. Nu, ci pentru simplu fapt c totul a degenerat n ceva att de insuportabil, nct depete n intensitate teama de a nu avea pe nimeni. Mereu cnd m gndesc la asta m cutremur, ca i cum atunci m-a fi gndit pentru prima oar, ca i cum abia atunci a fi descoperit ceva att de nfiortor despre mine, nct nici un gnd nu ar mai avea puterea s m mai fac fericit vreodat. ns uitarea poate fi o binecuvntare uneori i impresiile i pierd din intensitate cu trecerea fiecarei secunde; zorii unei noi zile nceoeaz modul de percepere al sentimentelor, ca i cum le-am fi trit n alt via, sau ar fi fost ale altcuiva. n acel moment apare sperana c totul se va schimba, c va fi mai bine. Da, tiu, o speran deart, cum de altfel sunt mai toate speranele, pentru c, dac lucrul, care am vrea s se ntmple, ar avea loc cu siguran, atunci am vorbi de certitudine. Dar sperana

174

moare ultima, nu-i aa? Diminea, dup cum intuisem, m simeam mai bine. Nu-mi mai prea totul att de sumbru, iar cnd am intrat n acea atmosfer att de familiar din buctrie, am simit c totul poate s ias, pn la urm, bine. Papa sttea la mas i citea ziarul, iar mama i gsea ceva de lucru la aragaz. Fiecare era prins n lumea lui, consumat de ceea ce fcea, ns niciunul nu cred c ar mai fi putut s fie att de concentrat la activitatea lui, dac nu ar fi avut ca o constant prezena celuilalt. Era, ntr-un fel, amuzant modul n care amndoi ddeau impresia c nu i dau seama c nu sunt singuri n camer. - Bun dimineaa, Ami! mi-a spus papa, lsnd puin ziarul jos. - Bun, papa! am rspuns i m-am dus mai aproape de mama, care gtea ceva i nu simise c mai intrase cineva n peisaj. - Bun, ma! Ce faci bun? am ntrebat-o, vrndu-mi puin nasul n oala din care ieeau aburi.

175

- A, bun! Te-ai trezit? Uite, fac nite ciorb de perioare, c tiu c-i place foarte mult. - Super! Chiar mi-era poft! - Bine! Dar du-te i stai jos, c tii c nu-mi place s-mi sufle cineva n ceaf cnd gtesc, m ndemn cu o voce blnd, dar autoritar. Papa i citea n continuare ziarul i, nici cnd m-am aezat la mas, nu i-a ntrerupt hobby-ul matinal, pentru c tia foarte bine c

176

ce ncepuse mama, cu o sear nainte, fusese doar uvertura. - Ne-a sunat Martin sptmna trecut, porni dialogul ocolit al mamei. - Acum dou sptmni, o ntrerupse papa, care nu lsa nici acum ziarul, crend impresia c vocea vine din neant. - Da? S fi fost dou sptmni de atunci, Vasile? se mir mama, n timp ce nvrtea din cnd n ciorb. Ce mai trece timpul sta... Papa nu rspunse. tiam n ce direcie avea s curg conversaia; Martin sunase i i spusese c eu umblu cu un tip cu bani dubios i dac pot s m descoase ei mai mult, s afle care e treaba. Bineneles, c i ei i fcuser probleme la fel ca el, dar stea nu erau lucruri care puteau fi discutate la telefon, aa c m ateptaser s vin la ei. Se fereau s par c vor s-i bage nasul n viaa mea, iar modul indirect al mamei, de a pune problema, uneori m scia, cu toate c n unele cazuri m amuza copios. Acum a fi vrut s spun clar ce aveau de zis, pentru c nu mai eram fetia pe care ei s-o poat manipula cu astfel de jocuri. ns, dac 177

vroiau s se joace, aveam de gnd s fac acelai lucru. - Da? i ce mai spunea? m-am prefcut foarte interesat, ca i cum nu a fi tiut de ce putea s-i sune. - Ei, lucruri obinuite. Nimic important... adug mama fcnd o pauz, ateptnd s rostesc eu ceea ce dorea ea s spun. - Credeam c telefonase s spun ceva important, am mimat dezamgirea

178

- Ar fi fost ceva important de spus? se ntoarse deodat mama cu faa la mine, ca i cum ar fi ateptat replica asta a mea, ca s spun ceea ce o interesa att de mult. Se uita atent la mine, ns eu nu-i ntorceam privirea. M jucam cu o linguria pe suprafaa mesei, desennd elipse. - Nu tiu, nu cred, am rspuns n cele din urm, fr s ridic privirea. Mama se ntoarse din nou cu faa spre oal, dezamgit c nu-i ddusem prilejul s afle mai multe. tiam c nu avea s renune, iar momentul de linite, care se instalase, nsemna doar c se gndea la o alt direcie de a aborda subiectul. nvrtea lent n oal, privind fix aburul care ieea, iar apoi, ca i cum i-ar fi adus aminte ceva i s-ar relaxa dup ncordarea de mai nainte, spuse: - Martin se nelege bine cu nevast-sa? ntreb fr s se uite la mine, fixnd din nou aburul, pentru a ine din scurt planul de ntrebri care spera s-o duc la rezultatul dorit.

179

- Da, din cte tiu, se neleg foarte bine, am rspuns cu o voce destul de indiferent, pentru c tiam drumul pe care o apucase. Zmbi aproape imperceptibil i ls capul puin n piept. - Da, da, e fat bun, nevast-sa. M bucur c Martin i-a gsit pe cineva cu care s se neleag bine. Pentru c, pn la urm, asta e tot n via. Nu, Vasile? - h, replic papa, lasnd impresia c e un rspuns reflex la auzirea numelui. - Iar se ceart tia n guvern! adug apoi, semn c nu era

180

att de prins n lectur precum prea i vroia s m salveze de ntrebrile mamei a cror finalitate o tia prea bine. - Ia mai las-ne cu politica! zise mama uor iritat, pricepnd intenia lui papa de a schimba subiectul. - Dar ce, politica nu-i important? ntreb foarte calm papa, lsnd uor ziarul spre fa i uitndu-se pe sub ochelari la mama. - Pentru tine, poate. Pentru mine alte lucruri au importan. i cred c i pentru Ami la fel. Nu-i aa, mam? mi ceru ea complicitatea. Nu-mi doream s supr pe nici unul, aa c am rspuns n doi peri, cum c fiecare are prioriti diferite. Speram ca mama s fi renunat la intenia ei, dar zodia taur e prea ncpnat ca s cedeze aa uor. i papa tia prea bine c nu poate s opreasc furtuna odat pornit, aa c se uit cteva secunde la mine, transminndu-mi subliminal c el a ncercat i c sunt pe cont propriu. Drept rspuns i-am zmbit. - Uite, un lucru important este familia. Cum este familia noastr, familia lui Martin... 181

Se opri i se uit dou secunde la papa, s vad dac mai spune ceva, ns el revenise la tabietul lui, ca i cum nu-l ntrerupsese nici un moment. A fi vrut i eu s duc topica spre alt zon, dar tiam c, atunci cnd i pune mama ceva n cap, este imposibil s mai vrei tu altfel. Aa c mi-am zis c, dect s mai tatoneze ea terenul prea mult, mai bine s atac eu problema. - i ca a mea, am adugat eu glumind. - Of, Ami! spuse mama ntorcndu-se spre mine. Cnd, oare, am s te vd i eu pe tine la casa ta? Se duse la frigider s-mi aduc micul dejun, pentru c tia c, dac era dup mine, eu nu mai mncam nimic pn la prnz. Pn atunci fusese prea preocupat de ce o frmnta, ca si aduc aminte de obiceiul meu de nu a mnca mai nimic dimineaa, dar acum, c venisem spre ea cu discuia, se mai relaxase puin , att ct s bage de seam c trebuie s m hrneasc, pentru c eu nu aveam nici cea mai infim intenie. ns, dac la orele matinale mncarea era ceva opional, cafeaua era o certitudine i 182

mama nu era deloc de acord cu obiceiul meu, iar primul lucru pe care l-a fcut, cnd a venit la mas, a fost s dea ct mai departe de mine ceaca de cafea ce-mi trona n fa. - Las, mam, stai linitit, c o s-mi gsesc i eu pe cineva. Asta-i problema? am spus foarte calm, n timp ce mi ungeam tacticos o felie cu brnz topit. - Da, dar vezi tu, c-i greu s gseti un brbat bun care s te merite i timpul trece... Fcu o pauz i se uit la mine, s vad dac am de gnd s spun ceva despre Nikos, sau pn la urm va trebui s-l aduc tot ea n vorb - Nu-i face probleme n legtur cu Nikos! Nu e ceva serios, aa c nu-i mai f griji! Cu toate c vroia s-l aduc n discuie, nu cred c era pregtit s ncep s vorbesc aa deodat de el; se ntoarse cu nite ochi mari spre

183

mine, stupefiat de modul meu tranant de abordare. - Nikos!? Cine mai e i sta? se prefcu mirat. - Hai, mam, nu-mi spune c auzi pentru prima oar numele sta. Doar ai vorbit cu Martin i dac nu v-a cunoate pe nici unul dintre voi, a mai spune... - Da..., parc a menionat ceva, spuse mama linitindu-se, n timp ce nvrtea cu lingura n ciorb. Aflase ce i dorea i putea s pun punct problemei. i era de ajuns s tie c Nikos nu e important pentru mine, ca ea s-i poat vedea n continuare de viaa ei aranjat, n care singurul element, care nu-i gsea nc locul, eram eu. nc de cnd eram mic, prezena mea nu fcuse dect s ias din tiparul dup care i ordonase ea existena. Martin fusese copilul model: ct a fost bebelu nu a plns aproape deloc, mama netiind c are copil mic n cas; la coal fusese un elev bun, cu o purtare mereu exemplar (nvtoarea 184 ludndu-l

mamei c este cea mai cuminte feti), iar dup facultate s-a nsurat i s-a aezat la casa lui. Aa concepea mama prezena unui copil n viaa ei, ns eu... Eu am fost puin altfel nc din scutece. La coal fceam tot felul de nzbtii cu Cercule, de mama trebuia s vin cel puin o dat pe semestru la coal, i nu pentru biatul ei, cum ar fi fost firesc, ci pentru zvrluga de fiic-sa. Iar acum, cireaa de pe tort este c nici nu gsesc pe cineva s m mrit, s m vad la casa mea, ca s-i aduc linitea i ordinea n viaa ei. Am respectat-o ntotdeauna pentru stoicismul cu care a trecut

185

peste toate, pentru ncrederea c, pn la urm, mi voi gsi i eu un drum al meu i-l voi urma. ntr-un fel, cred c eu am fost motivul principal al energiei ei debordante, c viaa mea oscilant a meninut-o ntr-o fug continu contra cronometru, din dorina de a ajusta i ndrepta. Poate, ntr-o anumit msur, i ea realizeaz c, odat ce voi fi la casa mea, viaa ei i va pierde din intensitate i timpul o va ajunge din urm, atunci neexistnd dect un singur deznodmnt. - Vasile, mai uit-te tu la ciorba asta, c eu m duc dincolo c-mi ncepe serialul. Papa mormi ceva, n semn de aprobare i mama iei din buctrie. Cum auzi ua nchis, ls ziarul jos i cu un joc n privire mi spuse: - Nu-i aa c ai chef de-un fum? - Credeam c nu m mai nrebi! Am ieit pe u de la buctrie n balcon i ne-am aprins cte o igar. n astfel de momente, nu m mai intereseaz nimic. Putem s stm mpreun, fr s scoatem un cuvnt i, cu toate astea, spunndu-ne constant cte ceva. - Credeam c nu mai termin, spuse papa, dup ce-i aprinse igara i trase un fum. 186

- O tii pe mama. Nu are linite, pn nu tie c lucrurile sunt lmurite. - Nici nu-i mai spun, c de cnd a sunat frate-tu, numai asta are n cap. Am ncercat la nceput s-o linitesc, dar crezi c-am putut? Dac nu veneai era greu de mine! Zmbi. - Aha! De asta te-ai bucurat tu c-am venit! am zis chicotind - Pi, da tu ce credeai? Mi-a ajuns ct v-am crecsut! Sunt stul de voi! Am rs amndoi cu poft. Simeam c trebuie s m destinui, c acum era momentul potrivit s scap de greutatea care m apsa constant de cnd venisem acas, dar parc nu puteam. Se fcuse din nou linite i amndoi, sprijinii pe rama geamului deschis de la balcon, priveam dealurile care mprejmuiau ca nite ziduri marginile oraului. - Cteodat stau i m gndesc c n-o s gsesc niciodat pe cineva. - Ce prostii mai sunt i astea? mi spuse el serios. Eti fata mea, iar dac lumea a ajuns att

187

de nebun, nct nu se mai poate s-i gseti o pereche, nseamn c poate e mai bine aa. - Da, dar... - Nici un da, dar ! Nu lsa societatea s-i impun un mod de via. Fii cu cineva, doar dac i doreti tu, nu ca s mulumeti clevetitorii. Eu dac n-o gseam pe maic-ta, eram, cred, i acum burlac. Dar am avut noroc... - Papa! l-am dojenit eu uor. - Nu, aa e! Poate, de afar pare c sunt de zahr i miere (zmbea) dar nu sunt un tip chiar comod. Voi m tii ca fiind tatl vostru, dar nu m tii ca so, aa cum m tie maic-ta. i tiu c nu e uor nici pentru ea, aa cum nu e uor nici pentru mine. Ridic colurile gurii. - Da, tiu c nu exist relaie perfect, dar cteodat am impresia c nici una acceptabil nu mai este posibil. Uneori, am senzaia c nu am fost fcui s fim unii lng alii, ci unii mpotriva celorlali; c n loc s ne atrage, ne respingem. - Tot ce pot s-i spun, e c dragostea-i precum o loterie; nu trebuie s renuni, dac ai 188

pierdut de cteva ori, pentru c trebuie avut n vedere i plcerea de a juca. Doar atunci, cnd te vei gndi mai puin la ctig, vei vedea c norocul va veni spre tine. - Da, poate sunt prea exigent, poate cer prea mult... - Asta numai tu poi s tii. - i cel cu care sunt acum, pare un tip extraordinar, dar sunt anumite lucruri care nu m las s fiu fericit complet. - Poate c nu e potrivit pentru tine. Atunci cnd l vei gsi, vei ti. tiu c sun a clieu, dar n via sunt unele lucruri care vin de la sine, fr nici un efort. Iar n ceea ce privete relaiile, totul trebuie s se ntmple natural, ct mai firesc posibil. Nu exist aparate s poi msura ct de mult iubeti pe cineva, sau ct de potrivit e pentru tine. Nu exist dect modul n care prezena lui te face s te simi. E singurul lucru care i poate da vreun rspuns. Restul se mai aranjeaz, dar dac nu exist acel ceva de la nceput, totul e n van. i, pe deasupra, nimeni nu-i d un premiu dac te mrii! Se ls din nou linite. 189

- S neleg c v-ai certat? relu foarte linitit papa firul vorbelor. - Nu, nu se poate spune c ne-am certat. M-am suprat eu, iar

190

el nici mcar nu tie lucrul sta. Cred, totui, c bnuiete. i nu tiu dac merit s-i mai dau vreo ans. - A vrea s-i pot da un rspuns, ns numai tu poi ti dac mai merit, sau nu, o ans. n principiu, fiecare are voie s greeasc o dat. - Deci tu mi spui s-l iert. - Eu nu-i spun nimic! F cum crezi tu mai bine! Dar, dac nc nu eti sigur c vrei s pui punct, poate ar fi bine s fii ngduitoare, dac e prima oar cnd te supr. - Da, e prima oar i pn acum s-a comportat exemplar, nct nu pot s-mi explic de ce a fcut lucru acela. Nu-i st n fire... - Poate mai merit o ans, concluzion papa. - Da... poate. - i acum, c am rezolvat problema cea mai stringent, am o mare rugminte la tine, spuse pe un ton foarte serios i secretos, apropiindu-se de mine. Eram sigur c avea s-mi dezvluie i el un lucru care-l frmnta. 191

- Vezi, dar fr s tie maic-ta, ce face ciorba aia, c am impresia c trebuia luat. - Papa! l-am dojenit, dezamgit fiind de marele secret. Aa-i c te-am prins? spuse foarte mulumit de el. Duminic, pe la prnz, am plecat. Eram decis s-i mai acord lui Nikos o ans, ns asta nu nsemna c nu aveam unele reineri. Tot drumul napoi, am ncercat s anihilez toate argumentele contra graierii, ns pn nu l-am vzut n prag, cu un buchet imens de trandafiri, nu am reuit s m conving total. mi adusese cadou i o brar de aur alb de la Paris, ns toate aceste cadouri nu valorau nimic, pe lng cuvintele care m fcur s-l iert cu toat inima: - Sunt un prost! Te rog, iart-m! L-am mbriat i l-am srutat, fr s-mi doresc s mai aflu dac tia cu ce greise, pentru c asta ar fi nsemnat s redeschid cutia Pandorei.
Sunt unele lucruri n via, pe care i le doreti att de mult s se ntmple, nct, atunci cnd au loc, ai impresia c totul e doar unul din visele frumoase plsmuite de imaginaia ta neostoit. La fel am simit,

192

cnd am vzut-o pe Olimpia n cadrul uii cu dou geamantane, determinat s-l prseasc pe Claudiu. Triam sentimentul c nu e real, chiar dac totul se ntmpla sub ochii mei. Ateptase s plece Claudiu la serviciu, iar lucru acesta nu tiam cum s-l calific: lovitur sub centur, pentru c nici mcar nu sttuse s-i dau vreo explicaie; finee comportamental, prin evitarea scenei care s-ar fi putut crea la o desprire fi; laitate, pentru c nu sttuse s-l nfrunte. Biletul, pe care-l lsase pe masa de la buctire, pstra aceeai not de echivocitate: Nu mai pot continua aa. Am nevoie de cteva zile singur. Nu ncerca s m caui. Cnd o s fiu pregtit, vom discuta ce vom face mai departe. mi pare ru! Olimpia Sunasem la serviciu i m nvoisem n ziua aceea (nu puteam s m duc la lucru, netiind cum se finalizaser lucrurile) ns Olimpia nu a vrut s-o ajut cu nimic. Am sunat la doamna care nchiria garsoniera.

193

Aveam noroc. Fusese nchiriat, de cnd aflasem eu de anun, dar cel care sttuse plecase de curnd din ar. S-a dus ea singur s-o vad i s discut detaliile. La prnz deja prsea apartamentul i se muta n garsonier. Mi-a spus c vrea s fie singur. Dup ce a plecat, am devenit att de nelinitit, nct, dac mai stteam o secund n cas, o luam razna. Am ieit i m-am plimbat pe strzi toat ziua. Se apropia seara i Claudiu venea acas. Nu vroiam s fiu de fa, cnd avea s gseasc biletul Olimpiei. Ce i-a fi putut spune? Cum a fi putut reaciona? Da, puteam s m prefac c nu tiu nimic, c am fost la serviciu, ns, i cu aceast scuz, tot nu m simeam n stare s dau ochii cu el. Nici mcar nu tiam dac Olimpia l prsise pentru mine, sau eu fusesem o anex a problemei; dac ar trebui s m simt vinovat, sau nu. Mai mult de att, nu-mi plcea c vroia s fie singur, cu toate c mi explicam nevoia ei de solitudine. Trebuia, ns, s-o las s-i pun gndurile n ordine, ca s pot primi i eu un rspuns: nsemn ceva pentru ea, sau am fost ceva de moment? i cu toate c, mi doream foarte mult s aflu rspunsul, nu putea avea un efect aa de puternic asupra mea, cum avea ateptarea lui. Simeam c totul mi st n cale, m oprete, m sufoc. mi venea s fug, s scp de ceva ce nu puteam numi sau nelege; mi doream s evadez din materialitatea care m presa, m nmormnta. Nu vroiam s m mai gndesc la Olimpia, dar mi-era imposibil s mi-o scot din minte, i acum, c tiam c sunt att de aproape de a fi a mea, eram copleit, mai mult ca oricnd, de ea. Fr s vreau, m vedeam strngnd-o n brae, srutnd-o, iubind-o... Un amestec de amintiri ale nopii petrecute mpreun i nchipuiri, a ceea ce ar putea fi, mi inflama contientul, nct ajunsesem s cred c nimic nu ar mai avea sens, dac ea nu ar vrea s fim mpreun. M-am oprit i m-am aezat pe o banc, hotrt s m calmez. Nu

194

de alta, dar, la un moment dat, trebuia s ajung acas, iar exuberana putea trda toat complicitatea mea n povestea lor. Oare Claudiu a ajuns acas? Ce-ar fi dac mi-a lua cteva zile de la serviciu i m-a duce acas? Nu am mai fost de mult, iar ai mei s-ar bucura s m vad. Erau gnduri ntr-un fel disperate; un prizonier condamnat la moarte visnd o eliberare miraculoas de ultim moment. tiam c nu aveam s m duc acas, orict de rea ar fi fost situaia, pentru c, de cnd terminasem facultatea, acest lucru mi se pruse fr rost. Vorbeam la telefon, promiteam c am s vin, dar tot timpul eram contient c, prea curnd, nu voi mai merge. Nici acum, cu toate c prea o soluie dulce la amrciunea situaiei mele, tot nu-mi venea s ajung acas. i ce este mai bizar, e faptul c n-am s tiu niciodat de unde provine acest sentiment de aversiune fa de oraul meu, fa de familia mea, pentru c am avut o copilrie foarte frumoas. Olimpia... Nu, nu mai trebuie s m gndesc! Nu va iei nimic. Dac ntr-adevr inea la mine, nu m respingea n astfel de momente; m chema la ea. M uitam pe strad i msuram lumea; ce s m mint, m uitam dup tipe frumoase, iar, din cnd n cnd, i fcea apariia cte un exemplar dup care nu puteai s te abii s ntorci capul. Da, nu e aa de important. Uite, pot s m uit i dup altele, fr nici o problem. Nu m domin! M-am ridicat de pe banc, sigur pe mine, hotrt s merg acas s-l nfrunt pe Claudiu. Ajunsesem pe scrile de la bloc, cnd deodat mi sun telefonul. Eram foarte calm i stpn pe mine, dar cnd am vzut cine m apeleaz, tot aplombul meu s-a dus naibii. Primul impuls a fost s nu rspund, dar ceva m-a fcut s aps butonul de acceptare: - Alo, da! am rspuns rece, voind s reiau controlul asupra mea.

195

- Bun... te deranjez? am auzit o voce cald de dincolo. - Nu, nu... mi-am muiat imediat glasul, ca la o comand extern la care nu puteam s comentez. - A vrea s te vd... Fcu o pauz i-i auzeam respiraia n telefon. - Poi s vii la mine? continu ea. - Da, ajung n zece minute. Tu, eti bine? Era o ntrebare retoric, dar simisem, cu toate acestea, nevoia s-o folosesc; aveam impresia c-i rspunsesem prea repede i nu vroiam s-i dea seama de lucrul acesta. - Da... Atunci te atept? m mai ntreb o dat, ca s fie sigur. - Da, vin imediat! Iau un taxi i sosesc. - Bine, mulumesc, mi rspunse ns, fr s afieze prea mult entuziasm. - N-ai pentru ce! Stai linitit... ajung imediat! Vrusesem s-i spun c sunt alturi de ea, ns n-am putut dect s fac o pauz i am repetat ce zisesem mai devreme. De puine ori am fost att de prompt n a ajunge ntr-un loc, iar n faa uii m-am oprit s-mi trag sufletul, s nu se vad c fugisem ca un disperat pe scri. nc m feream s-i art ct de mult ineam la ea; nu aveam ncredere n ceea ce simte pentru mine, i constant m gndeam dac nu cumva sunt pe post de erveel al suferinei i nimic mai mult. ns, pentru moment, nu-mi doream altceva i aveam de gnd s m las folosit, att timp ct va avea nevoie de mine. n seara aceea nu m-am mai ntors s-l confrunt pe Claudiu. A trebuit s-o consolez pe Olimpia toat noaptea; suferea att de mult, nct i se rupea sufletul i chiar de ai fi fost de piatr, tot i-ai fi clcat pe inim i i-ai fi oferit toat iubirea de care avea nevoie. A doua zi am fost cam obosit la serviciu, dar nu aveam de ce s m plng. Singurul lucru, care-mi

196

umbrea fericirea, era gndul c trebuia, la un moment dat, s dau ochii cu Claudiu. n plus, acum trebuia s mai invetez i o scuz, pentru c nu ddusem pe acas, exact cnd -l prsise Olimpia; de parc situaia nu ar fi fost destul de jenant. Mi-am spus c trebuie s termin cu problema asta odat i am decis, ca nainte s m duc la Olimpia, s trec pe acas i s vorbesc cu Claudiu. Pe drum, de o grmad de ori am vrut s renun la plan i de tot attea ori mi-am spus c era timpul s clarific lucrurile. Cnd am ajuns acas, ua de la intrare era descuiat i cea de la buctrie larg deschis. Claudiu edea nemicat la mas, n locul n care sttuse, cnd se certase cu Olimpia. Fixa faiana de pe peretele din fa lui i nici nu a ntors capul, cnd am intrat n ncpere. Pe mas era biletul Olimpiei, pe care l-am recunoscut dup hrtie i dup colul ndoit din dreapta. - Salut! i-am spus, mai mult s vd dac am cu cine vorbi. Nu mi-a rspuns. M-am aezat la mas, dar n continuare privea acel punct fix de pe peretele opus, de parc ar fi trit o epifanie. -S-a ntmplat ceva? am ntrebat cu o ipocrizie disimulat de ngrijorare Nici de data aceasta nu-mi rspunse, ns mi ntinse biletul Olimpiei. M-am prefcut c arunc ochii pe el. E ciudat: ct timp poi s stai cu nite rnduri n fa, prefcndute c le citeti, nct cellat s nu se prind c de fapt mimezi. Dar mi fceam griji degeaba; Claudiu tria, acum, ntr-o lume a lui, lucru pe care l-am constatat dup rspunsurile monosilabice pe care le-am primit i dup faptul c absena mea nu fusese remarcat. Vzndu-l n starea n care era, m-am gndit c nu mai are rost s zbovesc prea mult, nu c prezena mea ar fi avut pentru el vreo relevan. I-am spus c trebuie s merg la ai mei pentru o perioad i c pentru asta mi-am luat concediu. Eram contient c acum nu prea avea rezonan la nivel raional ceea ce-i

197

ziceam, dar tiam c la un moment dat, cnd efectul paralizant al despririi i mai diminua din intensitate, i va aminti perfect toate lucrurile din aceast perioad; aa c am nregistrat mesajul meu pe banda contiinei lui latente, iar apoi m-am dus n camer, s-mi iau cteva lucruri extrem de necesare. Claudiu rmsese tot n buctrie, n aceeai poziie, fr s ntoarc mcar o dat capul. Nu pot s spun c ocul lui m-a lsat indiferent, pentru c m-a pus oarecum n gard, asupra efectului pe care-l putea avea Olimpia. M gndeam dac eu a putea ajunge att de disperat i dac Olimpia e persoana care m poate aduce n asemenea stare. n acel moment, fr s vreau, am rememorat toate lucrurile tmpite pe care le fcusem sub influena ei i, imediat apoi, m-am imaginat, pentru o perioad, fixnd, la rndul meu, un perete. Scena asta m-a cutremurat puin. ncotro m ndrept? Vreau s ajung la fel; o legum sentimental la mila unei femei? Sunt chiar att de pierdut? Am sunat-o pe Olimpia i i-am spus c nu mai pot veni n seara aceea, pentru c trebuia s fiu alturi de Caludiu. Era o minciun gogonat, pentru c tiam, prea bine, c a m ntoarce acas era echivalent cu a m duce ntr-un loc pustiu, ns vroiam s-mi testez voina, s fac acel pas napoi care m-ar proteja n cazul unei despriri. Am rezistat cu greu vocii ei alintate de siren; m chema la ea, dar mateloii contiinei m legaser strns de stlpul verticalitii mele. Nu aveam s cedez, cu toate c fiecare prticic din mine i dorea att de mult s-o strng n brae, s-o iubesc. M-am ntors acas victorios, dar m simeam ca ultimul nvins. n noaptea aceea nu prea am dormit, gndindu-m la ce voi face mai departe. Deocamdat mi demonstrasem c sunt n stare s rezist farmecelor ei, dar puteam, oare, mai trziu, s fiu att de puternic? Oricare ar fi fost rspunsul, tiam c nu am atta for n mine, s renun la ea; cel puin nu n momentul acesta. Mi se deschisese ua spre camera comorii i

198

nu puteam s-o nchid, nainte s simt, n minile mele, aurul care m atepta acolo. Tot ce trebuia s fac, era s pstrez distana de siguran, astfel nct strlucirea s nu-mi ia ochii i s- mi pierd minile. Nu trebuia s fiu lacom, ci s iau exact att ct mi trebuie, pentru a-mi potoli pofta i apoi s plec, nchiznd ua n urma mea. Oare a putea s-o prsesc? Era un gnd ci mi se prea ireal, o ipotez la fel de ilogic, ca i cum ai spune c Pmntul e ptrat. Olimpia nu este femeia pe care s-o prseti, ci femeia care te prsete, iar tu, n cel mai bun caz, nu vei ajunge precum Claudiu. Din cnd n cnd, auzeam o micare mecanic prin cas. Corpul colegului meu de apartament simea nevoia s se mite, iar el se lsa mnat de acest impuls fizic, fr a contientiza, prea mult, ce face. Mi-era mil de el i mi spuneam c, i fr prezena mea, Olimpia l-ar fi prsit, ns, n acelai timp, orgoliul m fcea complet rspunztor, numai pentru a-mi certifica c ea, dintr-o dragoste nebunesc pentru mine, l prsise. Mai trziu, aveam s realizez c adevrul era undeva la mijloc, c i eu avusesem partea mea, dar, orict de mult a fi vrut, nu fusesem elementul declanator ci unul nlesnitor. Dup noaptea mea de bravad, am decis c sunt destul de puternic s nfrunt ceea ce presupunea nceperea unei relaii cu Olimpia (nu tiu ct de bine am contientizat lucrul acesta, ns simeam c nu mai pot sta fr ea). Am acceptat benevol, aadar, rolul de umr de consolare i m-am mutat cu totul la ea n garsonier.

31 Iulie Cteodat timpul e att de milos cu atenia noastr, nct ne trezim c a trecut o perioad, fr s ne dm seama cnd. Nu am mai scris un 199

rnd, ns nu-mi dau seama dac din cauz c nu s-a mai ntmplat nimic important, sau pentru c, pur i simplu, nu am mai avut chef. nclin spre cea de a doua variant, pentru c nu m pot mpca uor cu gndul c, de timp notat. de Nu trei pot sptmni, n viaa mea nu a avut loc ceva semnificativ, ceva demn concepe c am o existen att de anost i am motive s cred c nu este, mai ales dup weekendul trecut, n care am simit c viaa mea nc mai are multe surprize n tolb. Vineri a fost ziua lui Nikos, dar a vrut s io serbeze smbt, pentru c prietenii lui de afaceri, erau prea ocupai de-a lungul sptmnii. Caracteristic pentru el i total opus zodiei sale, petrecerea nu a fost una opulent, aa cum un leu i-ar organiza-o. S-a adunat crema oamenilor de afaceri, ns nu a fost nimic ieit din comun; totul foarte bine organizat i cu mult bun gust. A putea spune chiar cuminte. M simeam foarte bine, mai ales c, de la aa zisa ceart, Nikos s-a rscumprat nmiit pentru pasul greit. A fost o perioad fericit i poate i sta e un motiv pentru care nu am mai 200

vrut s notez nimic; nu am mai avut ce crcoti. Bineneles, c nu pot spune c totul a fost ideal, dar nici nu sunt genul care s caute nod n papur, mai ales pentru c simeam c vrea, cu tot dinadinsul, s nu m mai supere, iar pentru lucrul sta i mai iertam unele mici incongruene. Se adunase mult lume i chiar vila lui, destul de spaioas, ajunsese s fie nencptoare. Cu toate c nu are muli prieteni, Nikos are o grmad de parteneri de afaceri, cunotine la un pahar de whisky din baruri de hotel, amici ocazionali i tot felul de persoane care roiesc prin prejur, cnd e vorba de petreceri. El mi fcea cunotin cu o grmad de oameni, nct la un moment dat mi obosise muchii feei, de la zmbetul continuu pe care-l afiam. Devenise un gest reflex, astfel c, atunci cnd m-a ntlnit cu Alexa, zmbeam fr nici un motiv. Mi-ai dat seama c am nevoie de o pauz i m-am dus s-mi trag sufletul, n singurul loc unde puteam s gsesc linite n acea zi. M-am ntins n patul din dormitorul lui Nikos, pentru c, deja, simeam c ncepeau s-i fac efectul cocktailurile pe care le ncercasem. 201

Intrasem ntr-o stare euforic i nu-mi venea s mai cobor la petrecere, ca s mai fac cunotin cu alte persoane. La un moment dat, mi s-a fcut poft de ceva dulce i m-am decis s cobor n buctrie, s-mi ung nite felii cu unt de arahide. Nu prea a fi avut chef s m ridic din pat, dar tiam c tot personalul din vil era ocupat cu invitaii i nu aveam nici cea mai mic ans s gsesc pe cineva, s-mi fac acest serviciu. Gndindu-m acum, poate ar fi fost mai bine dac nu m duceam n momentul acela. Am cobort pe scara de serviciu ce ducea direct din holul de la etaj n buctrie. Se auzeau nite rsete i m-am apropita s aud de ce se distra att de bine lumea. Dar, imediat ce m-am apropiat de u, vocile au cobort i asta m-a stopat s inru n ncpere. Eram curioas s vd ce se mai brfete, mai ales c acum era mult lume pe care n-o cunoteam i a fi vrut s fiu pus n tem cu ultimele nouti. Cred c erau dou tipe din personalul lui Nikos, ntr-o pauz de vorbe.

202

- Auzi, fat, tu crezi c asta nou tie cum st treaba cu grecul? ntreb una dintre ele. - Nu fi proast, tu! Ce, crezi c ar mai sta cu el dac ar ti? primi prompt rspunsul. - Da, dar cnd te gndeti ci bani are, nu tiu, zu, dac te mai intereseaz aa de tare lucru sta, continu prima. - Eti nebun? Ai putea s accepi aa ceva? o ntreb cea de a doua pe un ton ridicat i fr s-o lase s rspund continu: Cu toi banii lui i tot nu a putea s fiu de acord cu o chestie ca asta! - Hai, fat, poate s-a sturat de ailalt. Poate vrea altceva i atunci de ce s nu ncerci? Nu mai puteam s m mic. Eram aproape sigur c vorbesc despre Nikos, cu toate c nu era singurul grec de la petrecere i nu ncpea ndoial c asta nou eram eu. Paralizazsem dincolo de ua ntredeschis, cu mna pe clan, ateptnd parc s mi se certifice ceea ce de fapt tiam. A fi fost bine s pot pleca, s nu aud ce avem s aflu, dar acea latur ntunecat, din fiecare din noi, m intuise acolo, pentru c vroia

203

s se hrneasc cu suferina pe care aveau s mi-o provoace lucrurile pe care urmam s el aud. De ce, oare, n-am putu s plec atunci? De ce n-a putut s rmn ndoiala pe care mai trziu o puteam nltura att de uor? De ce nu m-am desprins n secunda aceea de u, fr s m intereseze ce mai aveau s-i zic cele dou? - Dac se stura de ea, ddea divor pn acum, nu crezi? Nu, i spun eu: a dat de gustul femeilor din Romnia i la banii lui i

204

poate permite s-i satisfac orice moft. Bogtai nenorocii! - Ei, nu tiu! Cred c-l judeci prea aspru. E om i el pn la urm i poate e nefericit cu nevast-sa. Poate e vreo scorpie., i lu aprarea cea dinti. - Auzi, tu, dar ai vzut-o vreodat pe nevast-sa? - Nu, dar am auzit c nu e prea strlucit. - De unde tii? - Ei, de unde tiu! tiu! - Hai, tu, spune-mi! Ce te doare, dac-mi zici? - Bine, dar s nu sufli o vorb la altcineva. - Hai, tu, doar m tii! - tii majordomul la care a stat pe aici vreo cteva luni vara trecut? - Care? la drgu de care se ndrgostise Geta? - Da, la. L-au mbtat bieii la o petrecere a personalului, am impresia c erai n concediu atunci i ct a rupt-o el pe romn, ar fi spus c soia efului nici nu se compar n frumusee cu

205

femeile de aici. Ar mai fi vrut, imediat apoi, s spun ceva, da a leinat de beat ce era. - Hai, tu! O fi spus i el aa, c-i czuse cu tronc una de pe la noi. - Taci, fat, c am auzit c i-ar fi plcut bieeii. - Serios!? - Dac-i spun! Cic i-ar fi fcut avansuri foarte subtile lui Denis.

206

- Ei, las-m! Chiar aa? - Da, i cic de asta ar fi plecat napoi. l ameninase Denis c-l d n gt la efu i ce s-o fi gndit: dect fr serviciu n Romnia, mai bine napoi n Grecia. - Sraca, Geta! Dac ar fi tiut! Ct a mai plns cnd a plecat. Dar, tu, de unde ai aflat toate stea? - Ei, fat, i tu acum! Un pic de ici, un pic de colo i, dac le pui cap la cap, ncepi s afli o grmad de lucruri despre toat lumea. - Aici erai, matracucelor! intr deodat eful personalului, Denis, n buctrie, ntrerupndu-le celor dou ueta. Lumea nu mai poate de treab i voi nu mai putei de vorbe! Trecei la munc, dac nu vrei s avei de-a face cu mine! Nu tiu exact ct am mai stat la u, dup ce s-a golit buctria, dar tiu c nu-mi mai ardea de nimic dulce. ncepusem chiar s blestem, n gnd, untul de arahide, n timp ce urcam scrile spre dormitor. Pe coridorul de la etaj, mi-a ieit prinul meu nainte; venise s m caute. 207

- Aici erai! spuse bucuros c m gsise Am ntrebat pe toat lumea de tine. Nu puteam s-i rspund. l priveam rtcit, nefiind n stare, din cauza ineriei ocului, nici s m enervez pe el. Fusese att de neateptat ceea ce aflasem, nct nici nu mai tiam cum s reacionez. - E totul n regul? m ntreb el cu o figur ngrijorat, vznd c stau fr s spun nimic. Dezgustul, duplicitar, m pentru comportamentul lui

208

revitaliz subit i, uitndu-m la el cu cei mai drgstoi ochi posibili, i-am spus: - Scuz-m! M gndeam n alt parte. Ai spus ceva? Se uit la mine, s vad dac glumesc i dndu-i seama c sunt ct se poate de serioas, dar nevrnd s aprofundeze ciudatul meu comportament, mi zise c vrea neaprat s-mi fac cunotin cu cineva foarte drag lui. M asigur c nu e un om de afaceri, aa c era o persoan cu care a fi putut avea ceva de conversat i nu trebuia doar s zmbesc din amabilitate. M lu de mn i m conduse la barul din living. Furia mea cretea cu fiecare secund scurs, dar nc nu gsisem o metod s m rzbun pe el i n continuare i rspundeam foarte zmbitoare la ntrebri. Mi se ntmpl, uneori, s fiu cu att mai agreabil i amabil, cu ct cu cineva m dezgust, sau m enerveaz mai mult. Nu aveam nc un plan pus la punct, nici mcar o idee, de fapt, dar tiam c-l voi face s sufere, nct tot prin ce treceam eu acum s par o nimica toat. 209

S-au fcut prezentrile i dup cteva replici de ambian, Nikos s-a oferit s-i arate vila iubitei prietenului su, nct m-am trezit prsit la bar cu un necunoscut. Ne uitam, din cnd n cnd, unul la altul, ncercnd s meninem o conversaie de complezen. n momentele acelea l-a fi urt i mai mult pe Nikos, dac lucrul ar fi fost posibil. Dar n timp ce m rugam ca el s se ntoarc, mi-am dat seama c stteam lng sursa perfect de suferin; aveam s-l nel

210

cu unul din pritenii lui cei mai buni. i nu mi-era foarte greu, avnd n vedere c tipului prea s-i plac de mine i pe deasupra nu arta ru de loc. i dintr-o dat, ca printr-o minune, aveam ce discuta. Tipul era foarte vorbre i deschis, dac i se oferea ocazia, nct ajunsesem la un moment dat s conversm aproape despre orice. Ajunsesem s mi doresc ca Nikos s mai stea unde se dusese. Cnd nu se uita la mine i observam inuta: hainele, foarte atent alese, care lsau s se vad un interes crescut pentru mod (lucru destul de rar la un brbat), ceasul foarte ic de la mn, pantofii, butonii... Toate creau o foarte bun impresie i mulumeam stelei mele norocoase c mi-l scosese n cale, pentru c nu puteam s gsesc pe cineva mai potrivit, ca s-l fac gelos pe Nikos. La un moment dat, vznd c cei doi nu se mai ntorc, tipul a vrut s m invite la dans, ns Nikos terminase turul de prezentare al casei i-mi lu mna, nainte s mai apuce cellat s spun ceva. - Dansezi? m ntreb iubitul meu foarte galant. 211

Era un blues i am mers pe ringul de dans amenajat pe peluza din spatele vilei. - M simt foarte bine! se destinui el foarte entuziasmat. - i eu, i-am dat repede replica, gndidum mulumit la rzbunarea care prindea contur. M-am uitat la el, verificnd, parc, dac-mi poate citi gndurile, ns, ntr-adevr, era ntr-o stare euforic cum nu-l mai vzusem vreodat. Presupuneam c e din cauza buturii, dar tiam c

212

nu era genul care s ntreac msura. Din cnd n cnd, m uitam la prietenul lui, care venise i el cu iubita pe ringul de dans. Aveam impresia c ar mai vrea s vorbim i c prezena lui Nikos nu fcuse dect s inoportuneze. - Ce-ai spune s schimbm partenerii? m ntreb el deodat. - Da, i-am rspuns puin mirat de starea de nelinite care-l domina, dar fericit c aveam s reiau conversaia cu amicul meu, fr s fiu perturbat. - i-a fost dor de mine? mi-a spus tipul foarte zmbitor. - Sincer s fiu, nu! am continuat tonul lui glume. ie? - Foarte! A vrea s mai stm de vorb i dup petrecerea de azi. Crezi c se poate? m ntreb foarte natural. - Da, chiar mi-ar plcea, i-am rspuns. - Numai c nu tiu cum a putea s te contactez. - Asta nu e o problem, i-am zis foarte ncreztoare.

213

Cnd ne-am ntors la bar, am fcut n aa fel nct s stau lng el i foarte subtil am scos o carte de vizit din poet i i-am pasat-o. Neam zmbit ca doi copii care pun la cale o nzbtie foarte de bine. care sunt foarte mndri i pe complicitatea noastr m-a fcut s m simt Devenisem stpn sentimenetele mele, iar planul meu de rzbunare mi conferea confortul psihic necesar i mi permitea s privesc lucid relaia cu Nikos: acum era ntr-adevr sfrit! Asta, bineneles, nu nsemna c aveam s-l las s scape aa uor; trebuia s plteasc pentru timpul pe care m fcuse s-l pierd cu el, pentru duplicitatea cu care m nelase i m minise.

214

Seara avea s simt furia mea latent, toat rutatea de care poate fi n stare o femeie nelat. M-am mbrcat n lenjeria sexy pe care mi-o cumprasem special pentru ziua lui, mi-am luat halatul pe mine i m-am dus dup el n birou, unde tiam c se dusese pentru c avea o chestie urgent de pus la punct. L-am gsit n faa laptopului. M-am uitat la el o secund din pragul uii, am zmbit n sine i m-am dus n spatele fotoliului lui de piele. L-am cuprins drgstos cu braele dup gt i l-am srutat dup lobul urechii. - Ce face iubitul meu srbtorit? i-am spus cu o voce jucu, uor optit. - Am puin treab, Ama. Dou secunde i vin i eu n pat, mi-a spus, fr s-i ia privirea de pe monitor, uor deranjat de prezena mea. - Dar azi e ziua ta! Nu poi s lai totul pe mine? Am nevoie de tine! m-am alintat provocator la urechea lui. - Ai puin rbdare, Ama! Vin acum! spuse uor precipitat.

215

Vznd c nu reuesc s-l conving cu vorbe, m-am dus lng el i mi-am strecurat piciorul gol ntre coapsele lui. - Hai, Ama! Ateapt, c nu mai am mult! Ca rspuns, mi-am dat halatul jos i am rmas n lenjeria neagr dantelat. Gestul i-a atras atenia i s-a desprins de la laptop, lsndu-se pe speteaza fotoliului. - Nu vrei... ncerc s m opreasc pentru ultima dat. I-am pus degetul pe buze i i-am fcut semn c nu are voie s vorbesc. M-am ntors i mi-am aezat fundul n poala lui, ncepnd s fac micri de du-te-vino. Apoi m-am ntors cu faa la el i am nceput s-l mngi i s-l srut pe gt, s-mi frec trupul aproape gol de el. i simeam respiraia grea; miros de trabuc amestecat cu whisky. tiam c era destul de ameit i nu era nevoie s continui prea mult jocul meu erotic. i, dup cum m ateptam, animalul din el a uitat de afaceri, m-a luat n brae i m-a dus n dormitor. M-a pus pe pat i i-a lsat corpul masiv pe mine. n acele momente m gndeam cum m-a fi simit, dac n-a fi vrut s m 216

rzbun, dac a fi vrut s fac dragoste cu el, aa cum plnuisem nainte s aflu nouile. Poate a fi trecut cu vederea respiraia care duhnea a butur i minile stngace care ncercau s-mi dea jos lenjeria intim, pentru c l-a fi iubit. Oare ct de mult ne pervertete iubirea gusturile? ntre timp el se chiniua s-mi desfac sutienul i, ca s nu mi-l rup (dup cum urma s se ntmple, ca ultim soluie) m-am rostogolit deasupra lui. Vroia s-i descheie cmaa, dar i s-e mpleticeau degetele, aa c l-am ajutat eu. Mi-am dat sutienul jos i mi-am plimbat snii pe pieptul lui. Am nceput s-mi masez pubisul de liul lui, pn am simit c mai are puin i termin. - Ah! Ah! - Ce-i? Ce s-a ntmplat? se trezi n coate cu o fa speriat. - Am un crcel al picior. Ah... - Cum? M-am ntins pe pat lng el i am nceput s-mi frec coapsa care pretindeam c m doare.

217

- M doare! am spus cu o voce apropiat de plns. - Nu se poate! a spus vdit enervat. - Ce nu se poate? l-am nrebat iritat. - Nimic... a rspuns cu lehamite. - Maseaz-mi piciorul, te rog! - Care te doare? a ntrebat nemulumit. - sta! Uite, aici! m-am alintat eu. - Aici? - Da, acolo, i-am rspuns, prefcndu-m c m simt mai bine, dup ce l-am lsat s-mi munceasc ceva timp coapsa. - E bine? Te mai doare? - Nu! Acum e bine, am zis eu uurat. - Atunci putem termina ce am nceput, zise el entuziasmat. - Nu! Mi-e fric! Dac revine durerea! - Bine! a rspuns cu sil. Eu sunt birou. Culc-te c eti obosit! Vorbim mine. - mi pare ru! i-am spus alintndu-m din nou. - Da, zise la fel de sictirit. Noapte bun! - Noapte bun! Nu fi suprat pe mine! Eti suprat pe mine? 218

- Nu! rspunse. Culc-te! - Te iubesc! Am spus eu aproape rznd, n timp ce el ieea pe ua dormitorului. Drept rspuns a trntit ua n urma lui.

VI.
Nu tiu dac am iubit vreodat cu adevrat pe cineva i nu tiu dac o voi face. ns asta nu nseamn c nu am inut, c nu am fost implicat, sau c nu am suferit, cnd o relaie s-a terminat. Cnd spun c nu am iubit, m refer la acea mare iubire (asupra creia, ca s fiu sincer, am dubii c exist), cea care-i ia minile, fcndu-te s uii complet de tine. Ce e ciudat, e c aproape de aceast stare sunt, totui, uneori nainte s ncep o relaie; atunci cnd ntlnesc pe cineva care-mi place foarte mult i mi fac planuri cum s-o cuceresc. Apoi vlvtaia, care m cuprinde la nceput, scade treptat, imediat ce ncep s fiu mpreun cu respectiva. Cteodat mi spun i m fac s cred, c i eu am ntlnit mare iubire, cea careia i se face atta reclam, ns, orict de mult a vrea s fie adevrat, tiu c e doar o amgire. La fel ca un Eldorado, fuga dup dragoste nu se dovete cu ctig pentru cei care vor s-o gseasc cu orice pre, ci pentru cei norocoi. Tind, ns, s cred c cel mai aproape de norocul meu, dac pot spune aa, am fost n relaia cu Olimpia, ns nencredrea i cerebralitatea nu m-au lsat s m bucur de ea. Credeam c m cunosc destul de bine,

219

atunci cnd m hotrsem s-o cuceresc pe Olimpia, ns nu-mi ddeam seama ct demult m puteam nela. Nu m cunoteam deloc, nu tiam de ce sunt n stare i frica, care m-a mpins, cnd mi-am dat seama de acest lucru, m-a dezechilibrat puin n interior i m-a fcut s am dubii asupra lucrurilor pe care le luam de bune. Mergeam linitit pe un fir ntins fr s fiu contient de hul care se deschidea sub picioarele mele; i poate totul ar fi avut un final la fel seren, dac nu m-a fi uitat n jos. Bineneles, c pot da vina pe ali factori, dar lucrurile din jurul nostru sunt prezente atta timp ct le dm atenie. Da, a putea s

220

spun c totul s-a ntmplat din cauza petrecerii lui Nikos, tentaiei care mi s-a oferit, dar, orict de mult a vrea s m mint cu astfel de argumente, sunt contient c adevratul motiv era n mine: privisem fundul prpastiei. Nu pot s mint: mi dorisem foarte mult s fiu cu Olimpia, ns m gndeam c, atunci cnd vom fi mpreun, pasiunea mea va scdea din intensitate, aa cum se ntmpla mai mereu. M temeam, ntr-o anumit msur, s ncepem s fim mpreun, pentru c eram aproape sigur c lucrul acesta va avea loc i mi era greu s renun la felul n care m fcea s m simt. Sufeream c nu eram un cuplu, dar, n acelai timp, eram extrem de fericit. i apoi m-am mutat la ea. Nu cred c am fost vreodat mai confuz; visasem att de mult la acest moment, dar mi-era fric de panta sentimental pe care parc o ntrevedeam. Peam cu grij s nu alunec, cu toate c mi ddeam seama c nu pot controla ceea ce simt. Primele zile au trecut ntr-o ncordare extrem pentru nivelul meu emoional, pn ntro diminea, cnd m-am trezit i am gsit-o lng mine. Dormea linitit i, cu toate c nu era nimic nou, fa de cellalte diminei, acum parc realizam prezena ei pentru prima oar. Eram ntr-o stare de relaxare bizar, dup toat tensiunea n care sttusem i priveam cum respiraia i palpita uor forma. Mi-am ntins mna dreapt i am cobort-o ntr-o mngiere pe braul ei gol. Era cufundat adnc n vis i atingerea mea nu o trezi. Am urcat pielea ei fin i mi-am pierdut mna prin prul ei mtsos. M fascina. M-am apropiat de chipul ei dulce i am srutat-o delicat pe buze. Atunci deschise ochii i eram suprat pe mine, c o trezisem din somnul att de calm. Dar pe ea nu o deranj gestul meu i prima reacie, dup ce deschise ochii, fu un surs. - Bun dimineaa! spuse cu o voce uor adormit. Eu nu puteam s-i rspund. O priveam fr s scot un cuvnt i pe ea o neliniti muenia mea.

221

- S-a ntmplat ceva? m ntreb cu o voce puin ngrijorat. - Nu, nu s-a ntmplat nimic, am rspuns recptndu-mi glasul. Numai c trebuie s-i spun ceva, i-am zis foarte serios. - Ce? m ntreb cu aceeai privire care cuta raspunsuri. - Te iubesc! - i eu te iubesc! spuse rznd, bucuroas c nu era nimic grav. M-am speriat puin, cnd te-am vzut aa de grav. i dup o pauz de gndire continu. - tii c asta e prima oar, cnd mi spui c m iubeti? - Da, tiu...

10 August E sear i nc nu m-am trezit din ocul dup vizita lui Nikos. Nici nu m ateptam s-l mai vd, pentru c n ultima perioad devenisem doi necunoscui. nstrinarea ncepuse treptat dup ziua lui, vzndu-ne att de rar, nct nici nu mai puteam spune c mai eram mpreun. La dou zile dup petrecere, m sunase Sorin i voind cu orice pre s-mi mplinesc planul de a-l face gelos pe Nikos, am ieit n ora. Nu pot s spun c-mi displcea personajul, aa c pe lng utilitatea ntlnirii, aveam s m bucur pe deplin de un flirt fr nici un viitor. Plcerea consta n gratuitatea lui; nu trebuia s-mi fac nici o grij, dac relaia va merge, dac ne vom 222

potrivi, dac voi fi pe gustul lui, sau mai tiu eu ce alte probleme ne facem la o prim ieire n ora. i el era prins ntr-o relaie, lucru ce uura aventura noastr, amndoi privind-o ca pe un mod de a ne umple un timp din viaa noastr.

223

Stabilisem s ne vedem la o cafenea foarte ic, un loc n care mi plcea foarte mult s merg i m bucurase, c el fusese cel cu ideea i nu fusese nevoie s-i propun eu. Eram foarte relaxai amndoi, fiecare nencercnd s-l impresioneze prea tare pe cellalt, pentru c eram destul de maturi s contientizm c nici unul nu-i face sperane n legtur cu ceea ce ncepusem. Poate i ideea, c amndoi aveam pe cineva, contribuia la modul n care discutam, iar la un moment dat m-am amuzat n sinea mea, gndindu-m c, dac ar fi fost o ntlnire pe bune, ar fi fost de departe una din cele mai reuite. Lipsea stngcia care ar fi trebuit s existe ntre doi oameni care ies pentru prima oar n ora i totul era extrem de plcut. Se vedea, din uurina cu care vorbea, c are experien n a vorbi cu o femeie i m ntrebam cum ar fi fost s fim mpreun, s fie iubitul meu. Oare, cum se comport ntr-o relaie? Oare, m-ar nela, dac ar fi mpreun cu mine? De ce nu e mulumit de prietena lui, pentru c e foarte frumoas i pare o tip de treab, din ct am putut s-mi dau seama? Oare, e genul care i 224

place s flirteze, care nu e mulumit niciodat, orict de extraordinar ar fi persoana de lng el? M-am dac, nu surprins cumva, punndu-mi n asemenea meu, ntrebri i pentru cteva secunde m-am gndit undeva sufletul ntlnirea cpta o alt semnificvaie dect mi dorisem la nceput. Oare, fr s contientizez, m implicam mai mult dect mi planificasem? n momentul acela am vrut s m ridic i s plec de la mas, dar m gndeam la ce impresie voi lsa. Eram intuit, mpotriva voinei mele, de scaunul unei cafenele, inut pe loc de team s nu ies cumva din ablonul unei imagini pe care o creasem pentru mine i din care, acum, nu mai puteam s scap. Zmbeam n continuare, fr s aud ce-mi spunea, gndindu-m ce a putea spune, ca s plec. Eram prea slab, nvins de stereotipia n care m complceam, cu voina anulat de ceea ce ar trebui s fac. Ct la sut suntem ceea ce vrem noi i ct ceea ce vor alii? Pentru c este doar o iluzie impresia de libertate pe care o avem; att timp ct trim n societate, o mare parte din ceea ce 225

suntem este, pur i simplu, ceea ce vor alii s fim. De la lucrurile mici i pn la cele mai importante, avem dorina de a ne integra ntr-un grup i de a plcea, iar aceast tendin anuleaz treptat eul personal, astfel nct, n final ajungem s fim un amalgam din ceea am vrea i ceea ce se vrea de la noi. nc de la nivelul limbajului, trguim din structura noastr intern, de multe ori spunnd ceea ce vor s aud ceilali, dintr-un interes sau altul, pentru c aa e bine sau frumos; i puin cte puin ne transformm, ajungnd la un moment dat s nu ne mai recunoatem. Suntem plcui i lumea i dorete s fie n preajma noastr, dar nu-i dorete eul nostru individual, ci eul nostru social, cel care le este pe plac, care s tie s se comporte ntotdeauna cum trebuie, care tie s spun ntotdeauna lucrul potrivit i ajungem la un moment dat, momii de aceast apreciere, s renunm (mai mult, sau mai puin contieni) la ceea ce suntem i s fim ceea ce se dorete; att de aproape de ceilali, dar att de departe de noi.

226

Unii nu vor contientiza aceste treceri, dui n larg de valul aprecierii, uitnd pentru totdeauna cum ar fi putut s fie. Alii percep

227

metamorfoza, ns realizeaz c e mai bine s se lase luai de curent, aa, cred ei, rezultnd mai multe avantaje. ns unii se vor pune stavil uvoiului, se vor lupta cu el, nu se vor integra niciodat pe deplin n aceast mas n micare, rmnnd nite stnci care ies la suprafa dintrun torent. i eu m-am minit c voi rmne fidel planului, c nu m voi lsa prins n propria capcan, c m voi folosi de el i apoi l voi lsa. M-am linitit i am intrat ncreztoare pe firul discuiei, prefcndu-m c sunt interesat de tot ceea ce-mi spune i i apreciez gndirea. mi propunea s ne ntlnim, cnd prietena lui nu era acas, ns eu aveam nevoie de el, ca s mergem n ct mai multe locuri publice, s fim vzui. tiam c, dac ajungeam s m culc cu el, nu aveam cu ce s-l mai in lng mine, pentru c asta era ceea ce vroia de la mine. O partid ca s-i demonstreze, nc o dat, pentru cine tie a cta oar, c e brbatul cuceritor care se crede. I-am sugerat c a vrea s ne mai ntlnim, c a vrea s-l cunosc mai bine, c nu sunt pregtit pentru pasul sta i cu greu l-am 228

convins s ne mai ntlnim ntr-un bar din centru. Cred c inea, n felul lui, la relaia n care era, pentru c se ferea, oarecum, s fim vzui. Alesese locul cel mai retras din cafenea, iar atunci cnd i spusesem unde mi-a dori s mergem, se neliniti vizibil. Nu vroia s-i ncheie relaia stabil pe care o avea, ns i plcea s se joace cu focul. Uram genul lui de brbat i m miram cum mai devreme putusem s cred c m pot ndrgosti de el; ns avem nevoie de el i m prefceam plcut impresionat de prezena lui. Cu toate c nu-i apreciam modul de a fi, nu puteam s nu observ modul galant de a se comporta, completat de armul cruia, la nceputul ntlnirii, era s-i cad prad; tia s se fac plcut i s spun ce trebuie. Poate, dac ne-am fi ntlnit n alte circumstane, chiar a fi putut s m ndrgostesc de el. M-a condus acas i m-a srutat, aa cum mi-am dorit s m srute Nikos la prima ntlnire. M simisem foarte bine i abia ateptam urmtorul rendezvous. i ne-am mai vzut: o dat, de dou ori, de trei ori... tiam: cu ct amn mai mult momentul 229

ateptat de el, cu att l voi ambiiona mai tare i astfel va sta n preajma mea, att timp ct voi avea nevoie. i, de ce s nu recunosc, ncepea s-mi plac tipul, cu toate c la nceput l dispreuisem. La final m conducea acas, ns niciodat nu l-am invitat sus, cu toate c uneori eram tentat. Nikos, dup ziua lui, fusese mai tot timpul plecat din ar i nu ne mai vzusem de vreo sptmn i ceva. i la telefon era destul de rece, chiar protocolar uneori, nct, la un moment dat, am nceput s cred c aflase de aventura mea cu Sorin. Dup cinci zile, eram sigur c tia, pentru c niciodat nu sttusem att timp, fr s ne vedem. Ar fi fost momentul s nchei ceea ce aveam cu Sorin; i servise scopul. ns, ncepusem s in la el, n ciuda comportamentului fa de prietena lui (pe care-l dezaprobam) i mi-era greu s renun la ntlnirile noastre. Contientizam c nu mai am nevoie de el, c ar fi fost de ajuns s m culc o dat cu el, ca s nu-l mai vd vreodat, ns ceva nu m lsa s termin totul att de uor. i cred c totul ar mai fi durat o vreme n, starea de 230

expectativ meninut de indecizia mea, dac ieri nu ar fi trecut Nikos pe la mine.

231

M-a sunat, s vad dac sunt acas i mi-a spus c vrea s m viziteze. Eram foarte curioas s vd cum se comport, tiind c este nelat. Sfertul de or, ct a durat pn a ajuns la mine, am fost ca un copil care ateapt dimineaa cnd vine Mo Crciun. Am vrut s-l srut pe gur, cnd l-am vzut n prag, dar s-a ferit i buzele mele l-au atins pe obraz. Jubilam, gndindu-m ct de mult suferea, ns m-am mirat, cnd am vzut ct de linitit zmbete. Am presupus c e un gest de bravad, ncercnd s nu m lase s vd ct de mult se macin. - i ce mai faci? m ntreb cu acelai bon ton. - Nimic important. Pe acas. Da las-m pe mine! Spune-mi tu ce mai faci? N-ai mai dat un semn de via de un secol, i-am spus, ca i cum a fi fost cu adevrat interesat. - Am fost cam ocupat, rspunse scurt, aproape rznd. ncepea s m enerveze dispoziia pe care o afia. - Dar vd c eti foarte vesel, am zis ncercnd s-mi ascund iritarea. 232

-A, e doar o impresie! spuse nonalant meninndu-i gura sub imperiul aceleai stri de bine. - nseamn c te ngrijoreaz ceva, am replicat ateptnd o destinuire. - Nu, rspunse foarte calm. Dialogul nostru idiot m fcea s fierb i felul lui de a se comporta amplifica starea mea. tiam c venise s discutm, iar acum numai eu vorbeam i el se amuza de nu mai putea. La nceput crezusem

233

c e doar un joc pe care l face, dar el chiar se simea bine i asta m scotea din srite n ultimul hal. - Spuneai c vrei s vorbim? am ncercat s-l descos. - Da, dar nu e nici o grab. - Poftim!? am spus pe un ton puin rstit, deconspirnd, pentru un scurt moment, dracii care clocoteau n mine. - Am impresia eu, sau eti nervoas? spuse cu acelai zmbet tembel pe chip. -Nu, nu! tiu c a sunat ciudat, dar m-am mirat de ce ai spus. Credeam c vrei s-mi spui ceva important. - A, nu. Era doar un mod de a spune. De fapt, vroiam doar s te vd. Simeam c explodez. A fi vrut s sar din fotoliu i s-l strng de gt, ns m-am mulumit s nfing unghiile n covertura pluat a fotoliului. - Bine... am rspuns, sforndu-m s m calmez. - E totul n regul? Te vd nelinitit. Dac vrei pot s plec i ddu s se ridice.

234

Tot ce mai lipsea acum, s-mi completeze nivelul ridicat de nervi, ar fi fost plecarea lui, lsndu-m singur cu ntrebrile. - Nu, nu, stai jos! Nu te-am mai vzut de att timp i acum vrei s pleci? - i nu vrei s m serveti cu ceva? m ntreb pe un ton de sus, ca i cum ar fi fost ntrun bar. M-am prefcut c nu-i bag n seam intonaia. - i ce ai vrea? - Nu tiu! Ce ai? - Cred c mai am o sticl de vin, suc... - Vinul e bun? - Da nu i se pare c ai devenit cam mofturos, n ultimul timp? am spus ncercnd s glumesc. Ei, da! Adu-mi vin! zise aproape poruncind. M-am dus n buctrie. De nervoas ce eram am spart i un pahar, ns el nu m-a ntrebat dac am pit ceva. Credeam c sta era modul lui de a se rzbuna, pentru c-l nelasem. 235

- Poftim! I-am pus n fa o tava cu sticla de vin i un pahar. -Nu-mi torni? m ntreb afectat. - Dar unde te crezi, la restaurant, i-am rspuns indignat. Ia i toarn-i! S-a uitat la el, ns nu s-a desprins de pe canapea, s-i pun n pahar. - Am uitat s-i spun c nu-mi place vinul rou, spuse relundu-i zmbetul imperturbabil. Minea. Era singurul vin care i plcea cu adevrat, ns vroia s m fac s m simt prost, sau s m enerveze. Cea de a doua variant i reuea cu brio. - i nu mi-ai rspuns, continu el. - La ce? am spus aparent calm. - Ce ai mai fcut n ultimul n timp? - Pi i-am spus. - Nu de astea. Lucruri importante. Cu cine te-ai mai vzut? Se uit cu o licrire n ochi, artndu-i dinii albi. - Nu tiu la ce te referi, am rspuns jucnd rorlul nevinovatei. 236

- Ei, nu tii! Nu vrei s spui! - Adic ce a ti i nu a vrea s spun? am zis afectat. - Las! A, apropo, m-am ntlnit zilele trecute cu Sorin. Nu am zis nimic. - S nu-mi spui acum c nu tii cine e Sorin. - Nu, drag, tiu cine e Sorin. E tipul cu care m-ai lsat bar, c s te dai mare cu casa ta. - Simt o not de ostilitate n vocea ta, spuse surznd. Eram o oal sub presiune, iar el ddea focul la maxim. - Ei, nu mai spune! Auzi, tu ai venit la mine s m enervezi? Erupsesem. Nu mai puteam s m prefac. i el ncepu s rd, parc vrnd s vad ct de tare m poate scoate din mini. mi venea s-l dau afar, dar nc nu aflasem de ce venise la mine. - Mai ai ceva s-mi spui, pentru c am i alte treburi, i-am retezat rapid cheful de rs, ns nu am reuit s-i terg i zmbetul de pe fa. 237

- Bineneles, c da! Dar nti calmeaz-te, c nu tiu sigur dac ai s nelegi, prea clar, ceea ce-i voi spune. - Te ascult! m-am prefcut calm. - Cu Sorin m tiu din timpul facultii. - Ce tot m bai la cap cu Sorin sta? l-am ntrerupt.

238

- Ai s vezi ce e cu el. E foarte important, n legtur cu ceea ce-i voi povesti. i nu mai face pe mieluica! tiu tot i m bucur pentru voi. Credeam c nu am auzit bine, sau c Nikos a luat-o razna. Nu-mi venea s cred ce spuse i dac pn atunci nu m interesa att de tare ce avea s-mi spun, mai mult fiind curioas dac aflase c-l nel, acum ateptam cu nerbdare s vd ce vrea. - C pe Sorin l cunosc de atunci, tii, ns ceea ce nu tii despre el, este c mi-a furat iubita n ultimul an de facultate. Da, dragul de Sorin, n care am avut cea mai mare ncredere, a fost n stare s-mi fac lucrul sta. La momentul respectiv nu am reacionat, cum ar fi fost cazul, pentru c am ateptat timpul potrivit s-i ntorc favoarea. i n primvara anului sta, s-a ivit oportunitatea pe care o ateptam: fiind la masa de la geam a unui restaurant din centru, l-am zrit pe vechiul meu prieten cu o frumusee de fat lng el. tiam c nu avea s rmn nici cu ea, la fel cum n-a stat cu nici una din femeile care au fost n viaa lui, ns aveam de gnd s-l fac s-o regrete, s-i par ru, poate pentru prim 239

oar, c a pierdut-o. Sorin e o persoan instabil i aveam de gnd s m bazez pe asta. Trebuia s-i aduc n preajm o tentaie destul de mare, nct s-l fac s uite, pentru o scurt perioad, de cea lng el. Mai aveam nevoie de persoana potrivit i, cnd Ioana mi te-a descris, am tiut c tu eti cea care m va ajuta s-mi mplinesc planul. Apoi, cnd te-am vzut, am fost mai convins, ca oricnd, c totul va iei aa cum trebuie. i, dup cum vezi, a ieit! - Nu a ieit! i-am spus cu o voce pierdut, stupefiat de ct de mult m putusem nela n ceea ce-l privea. Nu mi venea s cred c o persoan este n stare s conceap i s duc la sfrit o asemenea strategie diabolic. Iar, ceea ce m durea cel mai tare, era c eu fusesem doar o pies pe tabla lui de ah, un pion de sacrificiu. - Cum s nu? Chiar nu vezi? Sorin fiind ocupat cu tine, o va neglija din ce n ce mai mult pe Olimpia, iar eu voi fi prietenul de ncredere care o va ajuta s treac de aceste momente grele. n cele din urm, Olimpia va ajunge n

240

braele mele, iar Sorin i va da seama, prea trziu, c ea e cea pe care a iubit-o cu adevrat. - i de unde poi ti c o iubete cu adevrat? Chiar tu ai spus c e o persoan instabil. - Pentru c eu cunosc o constant a comportamentului lui: Sorin iubete ce nu poate, sau ce nu mai poate avea. Doar cnd Olimpia va fi cu mine, va realiza ct de mult ine la ea i nu pentru c lucrul sta ar fi neaprat adevrat, ci pentru c tie c nu mai e a lui. Prostii! Iei de sigure prea multe improbabiliti, am ncercat s-l descurajez. - Crezi? i chiar aa de ar fi, pn acum totul se ntmpl cum am prezis, aa c s-ar putea s-l cunosc mai bine dect crezi. - Nu, nu se va ntmpla asta! am spus aproape strignd. - Cine poate s m opreasc? - Eu! am rspuns cu o voce nesigur. M privea zmbind. - Da, eu, am rspuns foarte hotrt. Ce te uii aa la mine? Crezi c nu sunt n stare? O s-i spun totul i planul tu, att de bine pus la 241

punct, va eua, am continuat mndr, c aflasem o porti de salvare a imaginii mele ifonate. tiam c nu pot repara modul n care se comportase cu mine, dar gndul, c-i pot ruina strategia, mi ddea un imens sentiment de satisfacie. - Tu crezi c eu veneam la tine, s-i dezvlui toate astea, fr s iau n calcul c tu iai putea spune. M-am gndit la tot i tiu c nu-i vei zice, pentru c ai nceput s te ndrgosteti de el. Am nceput s rd, vrnd s par amuzat de ceea ce-mi spusese. - Hai, c asta e prea de tot! - Nici mcar nu vrei s recunoti, ns tiu c ii la Sorin, pentru c n continuare te ntlneti cu el. Dac nu i-ar fi plcut, renunai de la prima ntlnire, ns ieirile tale, att de dese, nu pot s nsemne dect un singur lucru: te-a cucerit! - Mcar de-ai ti de ce ies cu el, i-am zis dezamgit. Avea dreptate. Nu puteam s-i spun, pentru c ncepusem s-l iubesc i aveam 242

impresia c trebuise s intervin Nikos, ca s mi dau seama cu adevrat de acest lucru. Pentru o clip nu l-am mai urt, deoarece m fcuse s realizez ct de important e Sorin pentru mine, ns, n urmtoarea clipa, mi-am adus aminte ct de mrav fusese. nc nu puteam iei de sub imperiul ocului provocat de ceea ce mi spunea i ncercam s gsesc o metod, s m rzbun pe el, s fac

243

ceva s compenseze felul n care m fcea s m simt aflarea adevrului despre ceea ce fusese ntre noi. - Nu te uita aa la mine! mi spuse mulumit de el. Asta-i viaa! Trebuie s o valorifici la maxim! Dragostea, de care m fcuse contient, m calmase, ns vroiam n continuare s-i demonstrez ct se nal i c planul lui nu-i infailibil. - Trebuie s recunoti c pn acum ai avut i noroc, am vrut eu s-i mai tai elanul. - De ce spui asta? - Dac eu m ndrgosteam de tine i nu m interesa Sorin? - Imposibil! n primul rnd nu te lsam s te ndrgosteti de mine, iar n al doilea rnd fceam eu n aa fel nct s m urti, dac se ntmpla asta. Crede-m c pot i asta! - Sunt convins, i-am rspuns sarcastic. i dac Olimpia nu se va ndrgosti de tine? - Asta nu e aa de important. Ceea ce conteaz, e ca ei s se despart i Sorin s realizeze ct de mult a nsemnat pentru el. 244

Pentru c am nceput s-l cunosc i s tii c ine mult la Olimpia, chiar dac se ntlnete cu tine. nc nu-i d seama de asta, iar, cnd o va face, va fi prea trziu. Asta e rzbunarea mea! Olimpia dac va fi a mea, va fi doar o prad de rzboi. - Prea ai impresia c-l cunoti, dar s-ar putea s te neli. - Cu toat instabilitatea lui, e destul de previzibil i i spun, de acum, c iubirea voastr nu va fi de viitor. Aa c, fiind pus n gard, renun la el cu prima ocazie. Te va prsi, cnd va gsi altceva mai interesant. Sorin nu e biat de cas! - i dai seama c, spunndu-mi asta, i periclitezi planul. - Chiar deloc! l iubeti, iar o femeie ndrgostit, nu mai e raional. Orict de mult i-a spune c nu e potrivit pentru tine i orict de mult ai crede asta, tot nu vei renuna la el. De asta e superb femeia n comparaie cu brbatul; noi suntem mult mai pragmatici, cnd e vorba de iubire.

245

Uram c trebuia s-i dau dreptate, ns niciodat nu aveam s-i spun c nu se nela ctui de puin.

Am nchis jurnalul Amandei i am rmas nemicat. Gndurile mi fugeau cu o vitez inimaginabil prin cap, prea repede ca s prind vreo unul la nivel contient. Primul impuls a fost s-i rup foile, s-l arunc ct colo, dar ceva din mine m-a oprit. Trebuia s-l pun unde-l gsisem, fr s tie vreodat c l-am citit.

VII.
M bucurasem extrem de mult diminea, cnd ddusem din greeal peste el. mi czuse ceasul n spatele noptierii i uitndu-m, s vd cum l pot scoate, observasem nite coperi ale unei agende. Credeam c era pierdut de Amada, ns, cnd l-am deschis i am nceput s citesc, mi-am dat seama c nu accidental ajunsese acolo. Nu era pierdut i uitat, ci ascuns de mine, tinuit ca s nu citesc. M simeam nelat, n primul

246

rnd, de acest gest, iar apoi de tot nceputul nostru, cnd eu interpretasem total eronat modul n care se comportase cu mine. Dar cel mai tare m deranja c nu-mi spusese de planul lui Nikos, tiind, poate, c o voi prsi, dac mi l-ar dezvlui. ns n via nu poi evita anumite evenimente, orict de mult te-ai feri. Eu trebuia s citesc aceste rnduri i trebuia s aflu c fusesem o roti n angrenajul pus la cale de Nikos. n momentul acela m-am simit trdat de toi. L-am aezat n poziia n care l-am gsit, m-am mbrcat i miam fcut foarte tacticos bagajul. n mine ns era o furtun indescriptibil i prin toate lucrurile, pe care le fceam foarte calm, ncercam s m linitesc, gndidu-m la orice altceva, n afar de jurnalul Amandei. La un moment dat, i-am telefonat unui foarte bun prieten de-al meu care locuia singur; abia se desprise de prietena lui. i bine fcuse! El era un biat de nota zece, ns ea era un om, dac putea fi numit aa, de ultima spe. Pusese ghearele pe sracul biat i sta slab nu avusese niciodat curajul s renune la ea. i ca s vezi, culmea comediei, tot ea l-a prsit, ca i cum i-ar fi fcut o favoare, stnd att timp cu el. M-am bucurat foarte mult pentru el, cnd mi-a spus c numai e cu ea, dar am pstrat o min posomort din respect pentru el, pentru c el, ironia sorii, suferea dup ea, se gndea cum s-o aduc napoi i venise la mine s-mi cear sfatul. Iar eu, complet dezinteresat (pe naiba!) i spusesem c nu o va mai putea aduce napoi, c e orgolioas, c ar fi bine s-i ia gndul de la ea. I-am spus c nu se potriveau, fr s faci cu dragostea asta! L-am sunat i am adus vorba, c a avea nevoie s stau undeva, pn mi gsesc vreo chirie. i, dup cum m ateptam, m-a invitat la el, ns mai trebuia s atept vreo or, c era la serviciu i nu aveam cum s m mut. menionez, mcar o dat, lucruri neeseniale de genul c e o scorpie i foarte bine c nu mai e cu ea. Ce s-i

247

M-am ntins mbrcat pe pat i am nceput s-mi amintesc cum ajunsesem s fiu cu Amanda, ce prostie fcusem, cnd m desprisem de Olimpia i tot felul de astfel de lucruri care nu m lsau s m bucur de via. Pn n momentul acela, nu sttusem niciodat serios s m gndesc ce m determinasem s-o nel pe Olimpia, ns trecerea timpului mi ofer o claritate asupra trecutului, permitndu-mi s neleg c undeva n mintea mea se ncastrase o fric de a fi prsit. i acest lucru nu se ntmplase fr motiv. La vreo dou luni, de cnd m mutasem cu Olimpia, mi-am adus aminte (de fapt, nu-mi amintisem ci nu voisem s mai trec, pn nu se liniteau apele) ca mai am nite lucruri de luat din apartamentul fostei familii Moraru. Olimpia intentase deja divor, ajungnd, de una singur, la concluzia c doar aa pot rezolva problema. Eram liber n ziua aceea i m-am decis s m duc la prnz. Drumul spre apartament, mi-a reamintit prima dat cnd am vzut-o pe Olimpia. Era o zi frumoas de primvar, o zi n care viaa i se pare un dar divin i aveam o stare de nota zece. Am ajuns, am btut la u i, spre mirarea mea, mi-a rspuns mama lui Claudiu. Am bnuit c era ea, pentru c o vzusem numai o dat i nu-mi mai aduceam foarte bine cum arta, ns ea m-a recunoscut imediat. - Sorin! Intr! - Srut-mna! Am venit, s vd ce mai face Claudiu. Nu mi-a rspuns, rmnnd nemicat, ns, dup un moment de linite, i-a reluat faa zmbitoare i m-a invitat n sufragerie. - i ce mai faci? Te servesc cu ceva? - Bine! Nu, mulumesc! Nu pot s stau foarte mult. Am trecut pentru c am i nite lucruri de luat i vroiam s vorbesc puin cu Claudiu.

248

- Da, Claudiu... se ntrist. Claudiu e bine, mi spuse cu o voce neverosimil, prin care ncerca, n primul rnd, s se conving pe ea. Da, e bine! Claudiu e bine! Vrei s-l vezi, nu? Mi s-a prut ciudat modul n care se exprimase, ns m-am edificat cnd l-am vzut. - Te-a ruga s nu spui nimic despre ea, m rug mama lui. nc nu a trecut de momentul la... I se umezir ochii. Nu pot s cred c l-am putut lsa s se cstoreasc cu vipera aia. Singurul meu biat, distrus de o... i dac nu i-a fi spus: N-o lua, mam, c nu-i de nasul tu! O s te fac s suferi! Plngea uor. - Dar m-a ascultat? continu ea. Mi-a spus c tie el ce face, c pentru prima oar e i el fericit i eu nu m bucur pentru el. Uite, c acum nu mai pot de bucurie! De atunci st n buctrie, uitndu-se n gol. De la serviciu l-au dat afar, c nu s-a mai dus i a ajuns neom. Uite, fericirea lui! ncerc s se opreasc din plns. Am cutat s-o linitesc i eu. i terse lacrimile, ca s nu vad fiul ei ct de mult sufer pentru el. Nu tiu dac o s poi vorbi cu el, dar poate, dac o s te vad, o s-i mai revin. Cnd am intrat n buctrie, am trit un sentiment de deja-vu. Claudiu era n aceeai poziie ca atunci cnd l gsisem, dup ce l prsise Olimpia. - Uite, mam, cine a venit s te vad! - Bun, Claudiu! M-am apropiat de el, dar nu mi-a rspuns. Sttea la fel de nemicat, parc ieit din timpul real, prins ntr-o bucl atemporal. - Nu tiu dac o s vorbeasc. Cteodat devine contient, vorbete, se comport normal, iar apoi din senin revine la muenia asta. - Doctorii ce-au spus?

249

- i doctorii tia... sunt cteodat degeaba. Nici ei nu pot s-i fac mare lucru. Spun c e sntos i c suferina puternic a determinat un oc, din care poate foarte bine s ias oricnd, sau niciodat. Nu exist nici un tratament. Mult linite i rbdare. M uitam la el i mi s-a fcut mil. Vroiam s-o mai ntreb, cnd mi-am simit mna prins ntr-o ncletare rece. Era Claudiu care ncerca s-i revin din amoreala cerebral. - Sorin! spuse cu greutate. - Da, Claudiu, sunt aici! i-am rspuns surprins de reacia lui. Vrei ceva? - Da... spuse elibernd tot aerul din piept. - Spune, ce ai vrea? - Adu-o napoi! O vreau napoi! F-o s vin la mine! mi zise strngndu-m puternic de mn. Imediat apoi se liniti, ca i cum nu se ntmplase nimic. mi ddu drumul i abia atunci am observat c inea, n mna dreapt, biletul ei. A fi vrut s-i spun c nu pot s i-o aduc, dar, deja, tiam c nu m mai nelege. Revenise n lumea lui. Mi-am strns n grab lucrurile pe care le mai aveam, parc mnat de gndul c trebuie s evadez dintr-o nchisoare i mi-am luat repede la revedere de la mama lui Claudiu, pretinznd c trebuie s ajung undeva urgent. Pe drumul spre cas ncercam s m conving c nu m

250

afectase vizita bizar pe care o fcusem, ns undeva, n subcontient, efectul ei se decantase, fr ca eu s pot face ceva. Atunci cnd am vzut-o pe Amanda la petrecerea lui Nikos, am vrut s-mi demonstrez, n primul rnd, c nu pot ajunge precum Claudiu, c sunt mai puternic, c ascendentul Olimpiei, asupra mea, poate fi eliminat uor, dac mi-a dori. Nu vroiam s vd, dac mai sunt n stare s cuceresc, mi doream s certific c pot evada de sub influena ei, c sunt la adpost de o reeditare a cazului Claudiu, cu mine n rol principal. ns, ceea ce a urmat apoi, nu-mi mai pot explica. Trebuia s renun, cnd fcusem rost de numrul Amandei, ns ceva m mna s merg mai departe i mai departe. Refuzul, de a se culca cu mine, m ambiionase i abia acum nelegeam ce o fcuse s accepte, att de uor, apoi. Se ntmplase exact dup vizita lui Nikos i toat furia i frustrarea i-a revrsat-o atunci cnd am ajuns la ea. De la nceput mi se pruse ciudat: m sunase i m invitase acas la ea, fr s mai ieim nicieri, fr amnri. Din prag mi-a srit n brae i a nceput s m srute apsat, aproape s-mi ia tot aerul. A vrut s m mute de gt, dar nu am lsat-o; nu puteam s vin cu semne napoi la Olimpia. Oricum, deja ncepuse s m bnuiasc i nu aveam de gnd s-i sporesc suspiciunile. M-a tras fugind dup ea n dormitor i m-a aruncat pe pat. S-a suit pe mine i cu o vitez incredibil m-a dezbrcat, aproape rupnd hainele de pe mine. Vroiam s-o mngi, ns imediat mi-a ntins minile desupra capului, fcndu-m prizonierul ei. Era de neoprit i corpul ei superb fremta deasupra mea. M domina i nu aveam de gnd s-o opresc din febrilitatea cu care se mica. i nfinsese unghiile n pieptul meu, smi demonstreze, fr urm de ndoial, c sunt la cheremul ei i prin culisri rapide puse stpnire pe zona mea median. i simeam corpul urcnd i cobornd, iar snii ei fermi trdau gradul maxim de excitare,

251

datorat nelinitii cu care glisa pe trupul meu. Era tulburtor modul n care goliciunea ei aproape se izbea de a mea, nelsndu-mi un moment de respiro. La un moment dat se ls pe o parte i m trase deasupra ei, acceptnd benevol subjugarea. i ncolci forma n jurul meu i mi tras spatele cu unghiile ei lacome. Gemea puternic, fr nici o oprelite, devenind sclava freamtului instinctual. M sruta, nfcndu-mi pielea cu buzele lascive, amplificndu-mi tensiunea cu care sngele mi pulsa. Umbla pe mine ca o stpn care-i revendic trufa cucerirea, fcndum s m simt viu, de neoprit, iar n momentul de eliberare iptul ei m-a dematerializat. Formele noastre ncordate prindeau contur sub broboanele de transpiraie care ne acaparau. Trupul ei umed nc era convulsionat de spasmele plcerii. Obinusem ceea ce-mi dorisem, ns parc ceva lipsea. A fi vrut mai mult. Cnd am ajuns acas Olimpia m atepta. - Pe unde mi-ai umblat, cotoiule? m ntreb zmbind. - M-am plimbat puin. Dar tu ai venit mai repede acas? am schimbat repede subiectul. - Da! Am scpat mai devreme i te-am ateptat s facem un du mpreun, spuse n timp ce-i ls rochia s cad. Ideea mi surdea i era gata s spun s o ia nainte, c vin i eu, ns imediat mi-am adus aminte de urmele lsate de unghiile Amandei pe spatele meu. - mi pare ru! Chiar a fi vrut, dar sunt extenuat. - Pi, numai bine. Faci un du i apoi ne bgm n pat, rspunse cu o privire insinuant. - Nu pot, O! Abia atept s m ntind, am zis afind o mutr drmat. - Bine! Cum vrei. Dar tu ai de pierdut i i frec goliciunea de hainele mele, cnd trecu prin dreptul meu.

252

- Eti sigur? m mai ntreb o dat, privindu-m languros din tocul uii de la baie. I-am zmbit a refuz i, dup ce am vzut c a intrat n baie, m-am dus repede s m schimb, s nu-i dau vreo ans, s vad urmele infidelitii. M-am bgat n pat i am ateptat-o s ias de la du. tiam c vroia s se culce cu mine, ns, dup vizita la Amanda, eram destul de vlguit i pe deasupra nu puteam s m dezbrac de fa cu ea. Iei de la baie numai n prosop, cu prul ud lsat pe spate i m gndeam cum pot fi att de fraier s-o nel. Se bg n pat lng mine i m srut pe gt. Mirosul uleiului de corp i forma ei cald, cuibrit la spinarea mea, m ndemnau s uit de ceea ce mi spuneam n gnd i s m las dus de chemarea instinctual, dar am rezistat. - Sunt epuizat, O! i-am spus ct mai plcut posibil, astfel nct s nu se supere. i, ca s compensez refuzul, m-am ntors s-o srut, ns s-a ferit. Nu cred c eram prea convingtor, mpiedicat fiind de mustrrile de contiin. O nelasem i atunci cnd m ntlnisem de nu tiu cte ori cu Amanda, ns acum mersesem pn la capt, iar lucrul sta nu-mi ddea pace. Pn atunci percepusem totul ca pe un joc, dar acum devenise serios i contientizarea unei fapte, care ne marcheaz, e la fel ca o hain care ne strnge i nu ne las s ne micm n voie; este trdat de comportament. - Ce se ntmpl cu tine? mi spuse foarte serioas. - Ce s se ntmple? Am avut treab foarte mult azi i nu mai pot s fac nimic. De aia m-am i dus s m plimb; s m mai relaxez. - Nu tiu! Poate aa o fi, dar, n ultima vreme, simt c eti n alt parte cu gndul. - Prostii! i-am spus surznd, n timp ce o luam n brae, ns i de data aceasta m respinse. - Nu! Culc-te, c eti obosit!

253

- De ce te superi acum? De ce crezi c te-a mini? - Nu mai conteaz, mi rspunse vrnd s par indiferent. Din momentul acela, relaia mea cu Olimpia nu a mai fost la fel. ncepusem i eu s devin foarte precaut, ns nu reueam s fac totul cum fusese. La un moment dat am renunat s mai fiu att de calculat, iar rspunsul nu a ntrziat s apar. ntr-o sear am venit mai trziu, dect de obicei i ea era acas, atepndu-m nervoas, ns nu am observat asta imediat, pentru c m-a fi pregtit. Era foarte zmbitoare, tocmai pentru a m relaxa i s m poat descoase n voie. - Credeam c m-ai prsit, spuse pe un ton glume, cnd am intrat pe u. - Iart-m c-am ntrziat! Nu m mai lsau bieii s plec, m-am scuzat eu, nebnuind, de fel, n ce m bgam. - A, ai fost cu bieii! spuse ea ca i cum totul ar fi fost mai clar. - Da! Am ieit la o bere i am pierdut noiunea timpului. - i cu cine ai fost? Deja ncepusem s intru la bnuieli, cnd mi-a pus ntrebarea aceasta, dei era prea trziu, s mai dau napoi. - Cu Luci i gaca, am rspuns scurt, prefcndu-m c vreau s schimb subiectul, dar ateptnd s vd ncotro se ndreapt conversaia. - Sigur cu Luci? m ntreb foarte calm. - Da, de ce? - Pentru c am vorbit cu Angela i mi-a spus c e-n ora cu Luci, mi ddu replica uitndu-se atent la mine, s nu-mi scape nici o reacie tiam c eram n corzi i singura soluie era s m enervez eu primul, ca s scap de nervii ei. - Dar de cnd m spionezi tu pe mine? am ntrebat vdit iritat. - Las-m cu astea! Spune-mi unde ai fost pn acum, c nu ai fost la nici o bere!

254

- Nu-mi place tonul tu i nu sunt obligat s-i spun nimic! i-am dat replica foarte hotrt. - M neli? ntrebarea czuse ca un trznet, cu toate c ar fi trebuit s m atept s apar, avnd n vedere ncotro se ndrepta discuia. Am nceput s rd ca un tmpit, dndu-m de gol, mai mult dect ar fi putut-o face orice cuvnt. - De unde i-o mai fi venit i ideea asta!? am rspuns vrnd s par stupefiat. Nu mai zicea nimic i abia se abinea s nu plng, dar nu vroia s-mi arate ct de mult o rnisem. tiam c orice a fi spus, nu ar mai fi putut s m disculpe i, ca i cum nu a fi fost destul de idiot mai devreme, am recunoscut: - Iart-m! M-am apropiat s o iau n brae, ns mi-a dat minile la o parte i a ieit afar. Cnd m-am dezmeticit, am vrut s fug dup ea, ns, cnd am ieit pe scar, nu mai era. Am sunat-o, dar i nchisese telefonul. Timp de trei zile nu am mai vzut-o, n schimb, n a treia sear, am primit un telefon. Era Nikos i m chema la un biliard la el, s mai stm de vorb. Nu trebuie s mai spun ct ciudat mi s-a prut invitaia lui, dar vroiam s vd ce vrea s-mi spun i m-am dus. Pe drum spre vila lui, m gndeam ct de blnd fusese viaa cu el i, fr s vreau, am ajuns s compar viaa cu un joc de pocher, existena noastr reprezentnd, ntr-o anumit msur, modul n care facem uz de crile pe care ni le ofer destinul: prima carte ar reprezenta ereditatea, fondul nostru genetic fiind primul atu i unul din cele mai importante, pe care-l avem de jucat; a doua carte este educaia, colile pe care le urmm punndu-i amprenta pe modul de definire a caracterului; a treia este familia i suportul financiar pe care l poate oferi; ultimele dou

255

sunt guvernate de zeia Fortuna n totalitate, dar n cazul lui Nikos ele deveneau neimportante, pentru c cei trei ai fuseser din strat promisiunea unei viei de huzur. Cnd am ajuns, majordomul lui m-a condus n birou, unde Nikos, mbrcat ntr-un costum stilat de var, privea cu atenie o moned. - A, Sorin, intr! Ia loc, te rog! mi-a spus bucuros c m vede. - Nu eti ocupat? l-am ntrebat, n timp ce m-am aezat n fotoliul confortabil de piele. - A, nu, imediat termin! Tocmai am primit o moned etrusc, pe care o ateptam de mult. Nikos era nnebunit dup colecia lui de bani vechi i, fiind pasionat de mult timp, strnsese un numr impresionant de piese, aa cum le numea el. mi artase i mie o dat cteva monezi, care erau foarte importante pentru el, mndru peste msur c intrase n posesia lor. Avea o strlucire ciudat n privire i ncercasem s neleg pasiunea lui vizavi de aceste buci de metal vechi care mi-e nu-mi inspirau nimic. Dar, bnuiesc c nu e att de important ce adunm, att timp ct satisfacem nevoia, ncastrat n codul nostru genetic, de a acumula. Ca un reflex pozitiv definit n opoziie cu condiia noastr existenial negativ (din momentul naterii ne ndreptm spre moarte, cum apa dintr-un vas se mpuineaz prin evaporare, odat cu trecerea timpului) colecionarea calmeaz subcontientul de aceast continu i nencetat foame. Conteaz mai puin dac suntem ahtiai dup cunotine, cuceriri amoroase sau obiecte, pentru c avem falsa impresie c cu ct agonisim mai mult, cu att am ctigat mai glorios lupta cu esena noastr efemer. - Gata, am terminat! Mergem s facem o bil? spuse mulumit. nc nu vroia s-mi spun de ce m chemase, aa c am acceptat, cu toate c mai mereu luam btaie. ns mi place foarte mult jocul n sine, aa c mai puin m interesa dac ctig sau nu. Am vorbit despre tot felul

256

de lucruri, ns ateptam s aud n continuare pentru ce venisem. - i ce mai face... Cum o chema pe fata cu care ei venit la ziua mea? m ntreb, exact cnd vroiam s lovesc bila neagr, fcndu-m s ratez. - Olimpia? - Aa, da, Olimpia. Ce mai face? - Pi, nu prea am idee, am spus lovind neagra din nou cu putere. - Cum aa? se mir el. - E mai complicat, am rspuns puin ncurcat. Ne-am certat i nu ne-am mai vzut de cteva zile. - Pcat! Dar o s v mpcai, nu-i aa? ncepeam s neleg c acesta era motivul pentru care m chemase la el. - Eu tiu... - Dar o iubeti? m ntreb scrutndu-m cu privirea. M-am oprit din joc i m-am uitat la el. - tii, acum, c m gndesc mai bine, m ntreb cum de nu te-ai cstorit pn acum? ncepu s rd. - Vd c nu vrei s rspunzi. ns n-o s evit ntrebarea. Am ajuns la concluzia c femeile sunt precum mainile: dac vrei una de familie, vei avea cu ea o via linitit, mulumitoare, fr nimic ieit din comun, ns cu una de lux, te ateapt o via spectaculoas, dar trebuie s fii pregtit s investeti n ea i nu cred c sunt pregtit pentru etapa asta. Am zmbit. - Dar, Olimpia ta, s tii c este o excepie de la regul i ai face bine s n-o pierzi, c nu oricnd ai ocazia s dai peste o fat ca ea, a continuat foarte serios. - Dac spui tu.

257

- Uite, de exemplu Amanda, o tii pe Amanda, tipa cu care eram de ziua mea, se ncadreaz perfect n cea de a doua tipologie. Nu crezi? - Eu nu pot s gndesc n felul sta, cnd vine vorba de femei, dar trebuie s recunosc c modul tu de a le compara e interesant i simpatic, i-am rspuns. - Bine, cum zici tu. Dar ce prere i-ai fcut despre ea? - Nu tiu. Nu am stat prea mult cu ea, ca s-mi pot da seama. - Nu mai spune! i de cte ori te-ai ntlnit cu ea n ora, tot nu ai ajuns nc s-o cunoti? Era foarte vesel, contrar lucrurilor serioase despre care vorbea. - Te mir faptul c nu sunt nervos, avnd n vedere c tiu de voi doi. Dar e foarte simplu, dac stai s te gndeti. Nu poi sta n faa dragostei. Rmsesem mut, cu tacul n mn, ns el continu s vorbeasc pe acelai ton mulumit. mi fcea impresia c nu e n toate minile. - M bucur c v iubii i cred c ar fi momentul s-o lai pe Olimpia s-i vad de viaa ei. - i dac o iubesc? am ntrebat prinznd puin curaj. - Pe cine? Pe Olimpia? Fii serios! Te cunosc prea bine. Nu eti tu genul care se ndrgostete. i, pe deasupra, dac o iubeai, nu ezitai s rspunzi mai devreme. - Poate n-am vrut s-i spun ie c-o iubesc! - i o iubeti? m ntreb surznd. - Nu-i treaba ta! i-am retezat eu ntrebarea. - Bine! Cum vrei tu! ns nu poi s-o mini n continuare. Trebuie s-i spui! Tonul lui ddea clar de neles c, dac nu-i voi zice eu, o va face el cu siguran. - i voi spune! am rspuns eu hotrt.

258

- Dar n-ar fi mai uor s te despari de ea, mi cut el privirea. - Nu pot s m despart de ea! - Of, dureaz prea mult cu tine. De fapt, nici nu tii prea bine ce vrei, ns eu tiu. Uite, cum st treaba. Mie mi place foarte mult de Olimpia i sunt gata s te pltesc, ca s te despari de ea. Cred c ar fi putu s-mi spun orice, dar niciodat nu a fi crezut c Nikos ar putea fi n stare s dea bani cuiva pentru o femeie i cu att mai puin mie. - Stai puin, s neleg! am spus eu, ncercnd s-mi adun gndurile. Tu vrei s m plteti pe mine, s-o prsesc pe Olimpia, ca s fii tu cu ea? - Ai neles perfect! i sunt gata s fac o ofert generoas i scoase carnetul de cecuri. - Stai, nu te grbi! Cine i-a spus c accept? - Doar l-am pregtit. Nu am scris nimic, se apr el. - i de unde tii tu c Olimpia, dup ce m voi despri de ea, i va dori s fie cu tine? - Olimpia e o femeie deosebit, care deja tie ce vrea. A trecut de mitul iubirii i ca orice femeie care trece de perioada asta, a nceput s caute brbatul care-i poate oferi stabilitate financiar, spuse foarte sigur pe el. - Olimpia nu-i aa! - Crezi? tii unde st de cnd v-ai certat? La mine, continu el vznd c nu spun nimic. - Poftim!? - Da! Treceam cu main pe strad i am vzut-o plngnd. Am oprit i am intrat n vorb cu ea. Am mers la o cafenea, unde am discutat i am convins-o s stea la mine, pn rezolvai problemele. O mie de euro! E bine? ntreb, n timp ce-i scoase stiloul.

259

Vroiam s-i spun s se opreasc, dar mi pierdusem vocea. Multe lucruri a fi putut afla n ziua aceea i ntr-o anumit msur m pregtisem pentru nouti, pentru c tiam de ce m invitase, ns nu cred c m-ar fi ocat att. Seriozitatea lui, n contrast cu subiectul discuiei, m bloca total. Era un chirurg care tia n carne vie, fr nici o participare sufleteasc, cu o imunitate, fa de orice trire sufleteasc, cptat prin repetiia gestului. Eram doar o marf pentru el, bun de cumprare sau vnzare, n funcie de o dispoziie de moment. Mai mult de att, eram dezamgit de Olimpia, ns nu eram total convins c Nikos mi spusese adevrul. De fapt, nici nu mai cunoteam persoana cu care vorbeam. Parc altcineva intrase n corpul lui; un tip mercantil, misogin, lipsit de rafinamentul care caracteriza din plin persoana al crei corp l furase. - Nu prea cred c m cunoti, i-am spus revenindu-mi puin, dup potopul de informaie pe care-l primisem. - Da, neleg, zise el calm. E prea puin! Mai punem un zero? E bine aa? - Ct de imoral m consideri, nct s crezi c a fi n stare de aa ceva? l-am ntrebat foarte iritat, vznd c nu-i d seama ct de ofensator era gestul lui. ncepea s m enerveze sigurana cu care aborda problema; era sigur c voi accepta bani, singura necunoscut pentru el, n ceea ce m privea, fiind suma la care voi ceda. - Dar nu e vorba de imoralitate aici. Oricum te vei despri de ea, mai devreme sau mai trziu. Eu i fac un serviciu i grbesc lucrurile. Cu ajutorul meu, vei rmne i cu Amanda i cu banii. Nu e un deznodmnt excelent? - Vd c nu nelegi i o s pun problema altfel, am spus, vrnd s-i mai dau o ans s redevin Nikos, cel pe care l cunoteam eu. Tu ai fi de acord, dac ai fi n locul meu?

260

- Dragul meu prieten, eu nu sunt n locul tu, spuse oarecum fericit. - Dar dac ai fi? am insistat s primesc un rspuns. - Eu nu sunt tu, aa c nu m pot pune n locul tu. - Ei, uite, eu sunt eu, printr-o coinciden i i spun c niciodat nu voi accepta ceea ce-mi propui! - M dezamgeti! - Nici nu poi s-i imaginezi ct m-ai dezamgit tu pe mine cu oferta ta. N-oi fi avnd banii ti, dar nu am ajuns att de ru, nct s-mi vnd sentimentele. Am plecat! - i jocul? m ntreb mirat. - Oricum m-ai btut... I-am lsat tacul pe mas i m-am ndreptat spre ieire. - A, am uitat! Spune-i, te rog, Olimpiei c m ateptam la mai mult din partea ei. Am plecat ca o furtun din vila lui. n momentul la i uram pe toi cei cu bani i simeam nevoia s fac ceva, s nu m mai gndesc la tot ce se ntmplase. M uitam pe geamul taxiului i am vzut n treact o agenie de turism care avea n vitrin un afi cu o plaj exotic. Am spus taximetristului s opreasc i am intrat n agenie. Am luat dou bilete i m-am dus direct la Amanda. Mi-am luat liber o sptmn (Amanda era n concediu) i a a doua zi, seara eram n tren, n drum spre litoral. Nu vroiam s m mai gndesc la Olimpia, sau Nikos, ns nu puteam s fac abstracie de ce se ntmplase. Amanda observ c sunt tcut i ncerc s afle ce m frmnt. Ce a fi putut s-i spun? Am ieit pe coridor, avnd impresia c, dac nu voi mai sta jos, o s pot uita tot. Eram suprat pe Nikos, dar i pe mine, pentru c mi ddeam seama c refuzul meu nu era determinat de o nalt inut moral, cum mi-a fi dorit, ci de orgoliul meu nemsurat. Bineneles, c lucrul acesta l tiam numai eu i m ntrebam

261

de ce m preocup att de mult comportamentul meu, dac nu fusesem n stare s iau o decizie dictat de contiin. ns nu era prima oar, cnd eu m comportam ciudat i pentru propria-mi nelegere, aa c am decis s nu-mi mai bat capul cu ce fusese. Amanda sttea cu capul pe pieptul meu, ateptnd s m linitesc, sau s-i spun ce am pe suflet. - E ea, nu-i aa? m ntreb, vznd c m frmnt n continuare. - Nu chiar, i-am rspuns. - i dai seama ct de norocos eti, c m ai? spuse ridicnd capul i uitndu-se la mine. Cte femei ar mai accepta s stea cu un brbat care nu ar putea s renune la fosta relaie. - Bnuiesc c asta e ceea ce se numete iubire, am vrut eu s glumesc. - Nu te juca cu mine! zise pe un ton care-mi cerea compasiunea. - Nu m joc! Cnd m ntorc de la mare, m despart de ea, i-am zis hotort. - Nu vreau s-o faci i apoi s-o regrei. i acum m simt groaznic, cnd tiu c eti n braele mele i te gndeti la ea. Cel puin, atunci cnd eti cu ea, te gndeti la mine? Eram gata s-o mint, dar n-a mai fost nevoie, pentru c a nceput s-mi sune telefonul. Era Olimpia i din privirea mea Amanda a neles cine m sun. Mi-a dat drumul din mbriare i s-a dat un pas napoi, ns nu a plecat. nainte s rspund, n timp ce m uitam la litera de pe afiajul telefonului, cu care o alintam mereu, m ntrebam de ce destinul nu ne las uneori s lum unele decizii cu inima mpcat, fr s se implice. De ce trebuise s sune tocmai acum, cnd eram att de hotrt s m despart de ea, dar nc nu era prea trziu, ca s m fac s m rzgndesc. - Bun! mi-a spus testndu-mi starea de spirit. - Bun! i-am rspuns aproape indiferent.

262

Pentru un scurt moment nu a spus nimic, parc ncercnd s gseasc urmtoarea replic. - Te-am sunat s vd ce mai faci, mi spuse cu un ton pe care nu tiam cum s-l calific. - Bine! am rspuns cu dubii. Tu? Amndoi aveam o reticen, dar nici unul nu avea de gnd s aduc n discuie momentul cnd ea plecase. - Nu prea multe... Sunt acas i te atept s vii, continu cu o voce nesigur. De ce trebuia s fie att de bun, att de indulgent cu mine, acum cnd eram att de pornit mpotriva ei? De ce nu fcea o scen, ca smi fie mai uor s m despart de ea, s pot s m enervez i s gsesc curajul s-i spun c totul s-a sfrit. - N-o s ajung n seara asta... De fapt, nu voi ajunge toat sptmna. - M prseti? ncercasem s simt o dezndejde n vocea ei, ns nu am reuit. tiam, totui, c nu-i fusese tocmai uor s pronune acele cuvinte. Era momentul pe care-l ateptasem, dar nu gseam puterea s-i spun un simplu, ns att de greu, Da. M-am uitat pentru o secund la Amanda, care m pironea cu privirea, sorbindu-mi fiecare cuvnt, fiecare reacie. - Nu-i amuzant uneori viaa? continu ea, vznd c eu ezit s rspund. mi calc pe inim i te sun, cu toate c tu ar fi trebuit s faci asta, te chem acas, ca i cum eu a fi vinovat i pe deasupra aflu c vrei... - Poate ar fi mai bine aa, i-am spus. i dintr-o dat, ca i cum ar fi fost ceva neobinuit, ncepu s plng. Cel puin aa mi se pru mie, pentru c lacrimile ei erau perfect justificate, avnd n vedere modul glacial n care o tratam, cnd ea avusese nobleea s treac peste infidelitatea mea i s m ierte. mi rsunau n cap

263

cuvintele lui Nikos: Olimpia... ai face bine s n-o pierzi! ns eu parc m ncpnam i mai tare s-o alung din viaa mea. Amanda avea o privire ciudat, gndindu-se, poate, c ea ar fi putut fi n locul Olimpiei i, cu toate c nimic n mine nu m lsa s m despart de ea, eram hotrt s nu dau napoi, s fiu tare, s nchei totul. Singurul lucru care m inea legat de stlpul ncpnrii mele, era gndul c fusese n stare s stea la Nikos, dup ce ne certasem, cu toate c, gndindu-m acum, lucrul era prea puin probabil. tiam c pentru asta n-o voi putea ierta niciodat, ns nu-mi era de ajuns ca s pun punct. - Nu mai plnge! Linitete-te! Nu ne desprim! Vroiam s vd dac ai renunat la ideea de noi. tii c fr tine nu pot tri. Eti tot ce am mai drag pe lume. Acum sunt plecat n delegaie o sptmn, dar abia atept s m ntorc s te vd. Te iubesc! Nu m-am uitat la Amanda cnd am spus asta, pentru c pur i simplu nu tiam ce expresie a fi putut s am, ca s nu sune att de ru ceea ce zisesem. i simea privirea care parc scormonea n mine, mcinndu-m prin fora cu care mi penetra fiina mea moral, sau ceea ce ar fi trebuit s fie moral n mine. Vznd c-mi ascund privirea de ea, a intrat ca o furtun n compartiment, trntind ua n urma ei. - Ce s-a auzit? m-a ntrebat Olimpia, care i mai revenise, aflnd c nc mai in la ea. - Sunt n tren i lumea izbete uile. Nu-i f griji! Te iubesc mult i abia atept s te strng n brae! Era ciudat: dei eram contient c m voi despri de ea, trisem cu adevrat ce ce-i spusesem. Eram n stare s mint chiar i pe mine, n legtur cu sentimentele mele. ns, oare, m mineam? - i eu te iubesc! O s te atept s vii! Dup ce am nchis telefonul, am tiut c urma una din cele mai

264

grele sarcini posibile: s-o fac pe Amanda s neleag c pe ea o iubesc cu adevrat i ceea ce spusesem la telefon fuseser doar vorbe n vnt. Bineneles, c asta a fost una din situaiile n care mi-am demonstrat, dac mai era nevoie, c nu poi schimba o idee ce a apucat s intre odat n capul unei femei, oricte argumente logice ai aduce. Noi oamenii suntem extrem de ciudai. Att timp ct un lucru nu are loc sub ochii notri, nu ne deranjeaz, cu toate c suntem perfeci contieni c are loc i ar trebui s ne afecteze. i Amanda tia c a spune un Te iubesc! Olimpiei era un lucru pe care l fceam cu siguran uneori, dar faptul c l-am spus n faa ei, era ca i cum atunci a fi fcut acest lucru abominabil pentru prima oar. Oamenii! Nu te chinui s-i nelegi! Am reuit, nu cu puin efort, n cele din urm s-o calmez, pretextnd c nu am fi avut o vacan plcut, dac m-a fi desprit atunci, cu toate c tiam prea bine c Olimpia nu mi-ar mai fi dat vreun vreodat un telefon, dac eu a fi fost decis. Dar Amanda nu avea de unde s tie asta. Marea era neschimbat, dar, ca de fiecare dat, triam cu sentimentul c m aflam n prezena ei pentru prima oar. Cel puin prima diminea pe plaj, m simt ca i cum a fi pe alt planet. Nu am fost niciodat un fan al statului cu burta n sus la soare, sau al vacanelor pe litoral, dac stau s m gndesc mai bine, mai mereu plictisindu-m dup cteva zile, ns ador serile calde la malul mrii, cu mirosul brizei amestecat cu cel de floricele i de vat de zahr al comercianilor care te mbie la evanescena superficial numit via. Toate lumina i forfota, din zona comercial, reprezint pentru mine atracia principal. Nici n-am simit cnd au trecut zilele alturi de Amanda. Olimpia nu mai sunase, vrnd s nu pun vreo presiune asupra mea, simind

265

punctul fragil al relaiei noastre i contientiznd ca ar fi mai bine s calmeze lucrurile. Cnd m ntorceam pe tren acas, n acele momente urte, cnd tii c faci drum ntors spre rutina care te macin psihic cu o ncetineal paralizant de scitoare, rememoram lucrurile frumoase din scurta noastr vacan i singura amintire, care m umplea de o plcere luntric, era scurtul timp n care sttusem pe coridor, n braele Amandei.

266

VIII.
La bunul meu prieten, n-am avut timp s m acomodez cum trebuie, pentru c scorpia s-a ntors la el. tiam c exist proverbul Unde exist voin, exist i-o cale., ns, n cazul lui, transpunerea n realitate mi se pruse tragism curat. Nu se lsase pn nu-i vzuse pacostea napoi pe cap i s vezi ce fericit era apoi, cnd iar l ciclea cum fcea i nainte; ba, nc mai abitir, pentru c, nu tiu prin ce fenomen, tot el era vinovat c ea l prsise. Iar el i cnta n strun ca un mieluel, bucuros c-a revenit n viaa lui, nct nu tiam dac s rd, sau s plng pentru el. ntr-un final ajunsesem la concluzia c nu trebuie s-i fie mil de oamenii care-i caut singuri belele. Vrnd-nevrnd a trebuit a trebuit s-mi gsesc rapid i prost, cum e de neles, atunci cnd eti strns cu ua, o chirie, pentru c draga de ea nu avea loc s-i bat joc de sracul amrt, dac eram i eu prin prejm. La nceput am crezut c i era ntr-un fel ruine pentru el, s vad i alii cum l face cu ou i cu oet toat ziua, cu toate c el nu avea nici o problem, ns apoi (trebuie s recunosc c mi-au trebuit cteva secunde bune) am realizat c de al dracului ce era, nu mai ncpea de mine. i am plecat i i-am lsat s-i triasc fericita poveste pn la adnci btrnee, la fel ca-n basmele romneti. Nu pot s spun c de atunci triesc cea mai fericit perioad din viaa mea, pentru c a ocoli pe foarte departe adevrul; este ceva pe la polul opus i asta fr s exagerez cu nimic. Chiria pe care am gsit-o la repezeal, m seac de bani, ajungndu-mi doar pentru satisfacerea nevoile primare din piramida lui Maslow. Un nivel mainist de a exista, lipsit de orice bucurie, renunnd la pasiunea mea pentru haine (rspunztoare principal, n trecut, de tonusul psihic ridicat), sau la orice m face s cheltuiesc n plus de ceea ce am nevoie s subexist. Cnd m

267

plictisesc, ncerc s fac comparaii ntre mine i creaturi subdezvoltate de pe Terra, punctul culminant fiind asemnarea cu o larv stnd pe solul unei peteri ntunecate, ateptnd s-i cad, din cnd n cnd, la intervale ce par imense, o pictur prelins pe tavan. Realizez c triesc n perioada cea mai lipsit de vibraie existenial: timpul n succesiune, timpul n care lipsa de evenimente care s te entuziasmeze, sau mcar s te anime ntr-un fel, ajunge n aa fel si aplatizeze i s-i slefuiasc (n sens negativ) contiina, nct uii de tine. Atept timpul opus, timpul n reducere, pentru a simi din nou c sunt viu, c triesc, ns se ncpneaz s nu apar. Nu m mai intereseaz dac acest timp apare n variant pozitiv sau negativ, att timp ct ies din inerie, s stau s atept numrnd invers ct mai este pn s se ntmple ceva cu siguran. Nici ideea ndeprtatului Crciun, care e cel mai des timp n reducere pozitiv, nu mai creaz vreun rspuns n mine. Am devenit att de apatic, nct sunt n stare s-mi doresc s aflu c sufr de vreo boal nou, pentru care nu se tie vreun leac, care m va rade de pe faa gloriosului Pmnt n cteva luni, numai s simt c ceva mai palpit n contientul meu, c triesc ca s mor nu peste mult i s se creeze vreo reacie (varianta negativ a timpului n reducere). Bineneles, n secunda imediat urmtoare, laitatea din mine exclude cea de a doua variant, nu de alta, dar trebuie s fii foarte atent ce-i doreti, c s-ar putea s i se ntmple. ns, totul refuz s m scoat din stagnarea mea i, ca i cum nu ar fi de ajuns, melancolica i depresiva toamn i-a nceput mandatul cu sim de rspundere, aducnd o pleiad de ploi. i ieri, n a 3.524 or (sau 2.467, pentru c la un moment dat mam ncurcat i am pierdut irul, important fiind c una din variante cu siguran este cea corect) de cnd am nceput s triesc comarul romnesc, ploioas i fericit ca i cele dinaintea ei, m-am ntlnit cu

268

Pluto. De fapt, nu pot spune c m-am ntlnit cu el, ci mai mult am fost racolat de personaj de pe strad, cnd m grbeam s ajung acas. Abia ieise, spre nenorocul meu, dintr-un bar, iar cnd m vzu, gsi c sunt pretextul ideal ca s reintre n el. Nu am putut n nici un chip s scap de el i tras nuntru, am ajuns la o mas de lemn masiv, tipic irlandez. Ca smi compensez lipsa de voin, mi-am spus c a fi putut scpa de el, dac mi-a fi dorit cu adevrat, dar, din pcate pentru mine, devenisem sclavul obinuinei i ce e mai ru, cnd eti luat prizonier de aceast maladie, e c unele trsturi negative se infiltreaz de-a lungul timpului n structura ta i evolueaz lent, ajungnd la un nivel alarmant, fr s i dai seama, pentru c metamorfoza lor nceat i d timp s te obinuieti cu ele, fcndu-te s nu le mai observi. Personaje, de genul lui Pluto, erau evitate de mine fr drept de apel, dar boema mea via, din ultima vreme, m determinase s-mi cobor standardele, s devin imun la proasta lor cretere, la toporismul lor, fcndu-m, n unele cazuri, chiar s le accept. Pluto (porecl cu care l-am cunoscut, nefiind niciodat interesat s aflu adevratul nume) e genul de om care, dac printr-o minune ar ajunge personaj de roman, ar fi att de neveridic, att de fals i previzibil, nct ar distruge toat creaia sracului romancier, fcndu-l s blesteme momentul cnd s-a gndit s-l creioneze. Un chelios mic i ndesat, un vntur vorbe de zile mari, un bgtor n seam, cu o cultur n admonestri i injurii desvrit, ns cu o inteligen a strzii ieit din tipare, Pluto este un membru important al lumii interlope, un personaj care se nvrte prin locurile fioase ale oraului, gsindu-l n locuri n care nici nu te atepi, precum o pat de noroi pe un costum de firm. E tipul glgios, oriunde s-ar duce fcndu-i simit prezena din primele momente. tiam c porecla o avea de la celebrul personaj de desene animate

269

a lui Walt Disney, ns eu gseam c fizionomia i lipsa de rafinament l-ar apropia de planeta omonim din sistemul nostru solar, mic i neagr, la care lumina civilizatoare ajunge cu greu, relitate astronomic care intr n congruen perfect cu obscuritatea personajului. Ceea ce mi se pruse tot timpul ciudat, era c Nikos i accepta foarte fericit compania, ns dup ultimele evenimente nu-i mai vedeam att de incompatibili. Se ntmpla s ne ntlnim cu el prin baruri, atunci cnd ieeam, pentru c aceste locuri erau a doua lui cas, dac nu cumva prima. - Ce mai faci, vulpoiule? Pe unde-i mai vri coada? - S tii c nu pot sta foarte mult, c trebuie s ajung undeva, am ncercat s-i curm din fa elanul. - tim! tim! Suntem ocupai, nu glum! zise cu o privire pariv. - Vroiai s-mi spui ceva? - Dace m grbeti n halul sta, frioare? Hai s bem ceva, c doar nu nate muier-ta! - Bine, numai o bere. i-am spus c vreau s ajung undeva. - Ei, aa mai merge! Vezi c se poate! nc m ntrebam ce caut la mas cu individul, dar imediat apoi mi-am dat sema c aveam de ales ntre el i cei patru perei plictisitori de acas. - i i-a spune tu, lu tata: ce-ai mai copt n ultima vreme? m lu el foarte pe departe. - Nu tiu de ce ai avut tu mereu impresia c eu lucrez totdeauna ceva? am ntrebat fcnd pe nevinovatul. - A, nu-mi spune, vulpoiule: te-i fi transformat i tu n vreun mieluel, de cnd nu te-am mai vzut? spuse fcndu-mi cu ochiul. - Ei, nici chiar aa! am rspuns, vrnd s par ceea ce nu sunt.

270

- Pi, vezi! C te aude lume ce nu te cunoate i o fi zicnd c eti att de cuminte pe ct pretinzi, zise ridicnd vocea. Din pcate, n astfel de momente, nu ne putem face mici, cu toate c fiecare particul pare c se ghemuiete n sine. - Hai, s-o lsm balt! am spus fnos. - Ei, da hai, nu te enerva! Ne-am ntlnit i treb s ne par bine, zise lundu-m cu mna lui grosolan dup umeri, cutndu-mi privirea. Nu? Nu? Hai noroc! - C doar tu ai fost la care i-a utit gagica lu Marele Alb (aa-i spune el lui Nikos pe la spate, de fa cu el zicndu-i Grecu), nu eu! i lu un gt stranic de bere i se terse cu mneca. Era aproape s m nec cu gtul de bere care apucasem s-l iau i dac nu tiam, a fi spus c menionase lucrul acesta, n timp ce beam, neintenionat. M miram c nu m mai oripila att de tare comportamentul lui, poate, pentru c nu-mi ddeam seama n ce situaie degradant m complceam i, mai mult de att, acesta era comportamentul civilizat al lui Pluto. - C veni vorba: ce mai face prietenul nostru comun? zise fcndu-mi semn cu cotul. Vorbea de Nikos i numai gndul, c a fi putut fi pus n acelai oal cu el, mi se prea prea mult, dar s ne numim prieteni mi se prea absurd. - Nu tiu! Nu m-am mai ntlnit de mult cu el, am rspuns parc aprndu-m. - Eu, ultima oar cnd l-am luat la ochi, era cu o bunciune lng el, de i-era mai mare dragul. Una de aia... i a nceput s-mi nire nite epitete extrem de gratulante, nencetnd pn nu l-am oprit. Oricum, m mirasem c nu m

271

culturalizase cu ultimile descrieri plastice pn la momentul respectiv. tiam c e vorba de Olimpia, pentru c unele zvonuri ajunseser i pe la mine, n legtur cu faptul c ar fi mpreun, ns nu m mai interesa. - i tot nu tiu nici pn az, cum ai reuit tu s i-o sufli, att de elegant, pe gagica lui. Pentru c trebuie s-i spun c oi fi tu vulpoi, dar el e peste tine. De-ai ti ce-i poate coace bila lu sta i dracu s-ar ruina i sar ascunde sub pmnt. Crede-m, c tiu ce spun! Am ncuviinat, gndindu-m la jurnalul Amandei. - Da-n ultima vreme, i s-a cam nfundat. Are nite datorii mari la nite cmtari, care cic, ar fi mna n mn cu Mafia i cic e cam groas pentru el. - S mori, tu? Nu mi venea s cred ce putusem s spun. Ajunsesem s vorbesc i eu ca el; m contaminase cu nivelul lui sublingual de a transmite un mesaj. M-am oprit puin speriat de mine i apoi am reluat: - M mir, c la banii lui... - Ce banii lui? Nu tii ce vorbeti? ntreab-m de unde-i are! Da, ntreab-m de unde i are! tiam c avea s repete acelai lucru la infinit ca o caset stricat, pn aveam s-l ntreb, aa c i-am fcut pe plac. - Ei, spuse el mulumit, c-l ntrebasem (ct putea s fie pueril!?), afl c Marele Alb a fost prlit ca mine i ca tine, dar a tiut s se nvrt i s-a nsurat cu gagica unui bazat, care cic era o urt i jumtate. Biat fin, cum l tim, spuse mngindu-i obrazul a coresponden, ns numai el o putea vedea, nu putea el s stea cu o matracuc i a dus-o p-aia la disperare, nct nenorocita s-a sinucis. Bine, nici ea nu era cu toi boii acas, dar asta conteaz mai puin. Ceea ce e interesant, e c biatul nostru a rmas cu o avere baban i cum nu putea s rmn n Grecia, unde

272

socru-su lui cic pusese s-i fac felul, a zis c e mai bine s se refugieze n Romnia. Copii pe care i fcuse cu sluta, c trebuie s tii c au avut i doi copii, c de asta i spun c sta e mai tare dect dracu, pentru c ce ia zis: dac nu-i merge planul cu nebuna, o s scoat bani cu copii... Ce voiam s spun? A, da, copii i-a lsat socrilor, termin i mai trase un gt stranic de bere. - i, acum, cum de a rmas fr bani? - Naiba, tie! Oricum, are mania jocurilor de noroc i pe Coasta de Azur, cic ar fi spart bani grei, nu glum. Cic a mai fcut vreo dou investiii proaste i, uite, cum s-au dus banii! zise btnd palmele una de alta a pagub. Presupuneam c toate lucrurile acestea nu avea de unde s le afle din alt parte, dect de la tridentul cu care Nikos i fcea veacul: Zamfir, Septimiu i Octavian, cei care i tiau toate micrile i comentau tot ce fcea. Zamfir avea o mic afacere cu ceasuri de lux i i plcea s poarte o grmad de inele pe degete; Septimiu era cel mai bogat dintre cei trei, un fel de tat, n ceea ce privea afacerile, el introducnd-i i pe ceilali doi n domeniu; Octavian, cel mai mic n vrst dintre cei trei, se ocup cu comerul intern i extern de pete. Toi trei sunt plini de aere i dac nu prea m duceam la Nikos, era pentru c tiam c erau prin zon. - Ce mai face, Septimiu? l-am ntrebat vrnd s-mi confirm bnuielile. - Nu-i n apele lui de-o vreme, c afacerile lui sunt mbrligate cu ale lu Marele Alb i clar c nu-i merge prea bine. i Octavian i Zamfir sunt n acelai rahat i s-au cam dat la fund. Umbl vorb c ntr-o zi Marele Alb iar fi telefonat pe toi trei i nici unul nu ar fi rspuns prezent, pretextnd c sunt ocupai. Mai zilele trecute, m-am ntlnit la barul nostru din centru, cu toi trei i erau cam plouai. Prin barul nostru fcea referire la locul unde m ntlnisem mai

273

mult de o dat cu el. Rdea foarte mulumit de necazul lor. - Nu le-am spus eu s aib grij! Gndindu-m acum, Pluto fusese singurul care intuise, poate din prostie, poate dintr-un dar al prevederii ieit din comun, declinul lui Nikos. Eram la o petrecere, care se prelungise pn n zori, la vila lui Nikos, toi ghiftuii de alcool i Pluto se ridic sfidnd gravitaia, se uit la Nikos i-i spuse artndu-l cu degetul: Grecule, o s te duci la fund! i pic lat de beat ce era. - Pcat! am ncheiat, ca i cum mi-ar fi prut ru - Stai liniti c Marele Alb e plin de resurse. Am aflat c acum vrea s se nsoare cu bunciunea de care i-am povestit, pentru c vrea s ia copii de la socri. C o mic avere e i pe numele dmbilor i, dup cum e acum cu cuitul la os, l vd n stare i de asta. M gndeam la Olimpia i chiar dac vroiam s m conving c nu mai simt nimic pentru ea; ceva acolo, n suflet, nu m lsa s-o uit. tiam c fusese prins n jocul lui Nikos, ca o libelul ntr-o pnz de paianjen i mi-era mil de ea. Mcar de-ar fi tiut n ce se bag! -B, frioare, unde te duci? Vin ncoa! Ia uite, la el! Unde pleci, m? ip la unul care ncerca s se fofileze, ridicndu-se de la o mas din col. Acesta era i semnalul meu de plecare, c altfel nu mai scpam de individ. M-a plouat fleac i berea, but pe stomacul gol, m ameise, aa c acas m-am lsat prad gravitaiei i am adormit mbrcat i ud cum eram.

274

IX.
Ajunsesem pe un cmp verde pe care nu puteam s-l cuprind cu privirea i, pe cnd scrutam orizontul, am vzut o dung neagr care cretea i se apropia. M-am ntors i de jur mprejur linia prindea din ce n ce mai puternic contur, ca un inel negru care se strngea. Simeam vnt rece i umed care m mpresura i deja ncepeam s disting ceea ce se apropia de mine. Era o herghelie fr nceput i capt care venea ntr-o goan furibund spre mine. Auzeam tropotul infernal al copitelor care izbeau pmntul cu o for de tunet i, uitndu-m n sus cerul, se ntunec de norii care se uniser, crend o plapum dens de obscuritate. Simeam curentul masei care se apropia din toate prile de mine, galopnd fr ncetare, fr rgaz. Ajunseser deja s pot distinge corpurile celor care tiau aerul cu furie, coamele care jucau cu febrilitate n vuietul tropotului lor i am observat c fiecare cal ducea un lupttor mbrcat n negru, cu seceri n mn. Dar dintr-o dat s-a oprit s-a oprit, la o distan mic de mine i am putut s vd minile scheletice care-i ineau armele gata de atac. Era ca i cum ar fi ateptat o micare de a mea, ca s dezlnuie furia ce prea stvilit, doar pentru a se intensifica. Toi se uitau la mine, iar eu m nvrteam n cerc, vrnd s disting feele clilor mei, dar toate erau acoperite de glugi negre, la fel ca armurile. i-au izbit armele de platoe ntr-un zngnit infernal i i-au dat jos acopermntul feei; spre groaza mea, toi aveau chipul meu i toi se uitau la mine cu o ur de neoprit n priviri. Un strigt de lupt se auzi din tcerea care se lsase i masa neagr i porni din nou fuga nebun spre mine. Veneau fr s-i pot opri i urechile mi uiau de presiunea aerului care se izbea de mine cu o vitez inimaginabil...

275

Un geam se deschisese i se izbea, trezindu-m din visul meu ciudat. Eram nc ud i aerul rece, care intra de afar, amplifica starea mea de disconfort profund. M-am dus i am nchis primul rnd de geamuri, m-am schimbat i m-am dus n baie. Adormisem pentru foarte puin timp i cu toate c nu mai era ziu afar, tiam c nu e o or trzie. Ce repede se nnoptase! E diminea nc i nu pot s adorm. M gndesc la Olimpia, la momentele petrecute mpreun. A fi vrut s nu m mai fi ntlnit cu Pluto, s nu fi rupt coaja care se formase pe o ran veche, dar viaa e prea de puine ori aa cum ne dorim noi. Lucrul acesta mi l-a adus aminte i proprietarul garsonierii n care stau i care mai devreme mi-a fcut o vizit, s-i pltesc chiria pe care deja am amnat-o vreo trei sptmni. E un btrn care l pierzi ntr-o mulime de btrni; la nceputul i finalul vieii caracterul nostru e cel mai puin trdat de fizic. De la un anumit punct toi semnm unii cu alii (pr alb, riduri, ochi ceoi, corp chricit) la fel cum suntem atunci cnd ne natem (fr pr, fr dini, cu forme corporale similare) suntem depersonalizai. Tinereea reprezint punctul maxim de contrast al trsturilor n raport cu semenii notri, iar uitndum la el l percep ca pe un trimis al destinului, care vine s-mi ia puin cte puin din concreteea mea fizic. Bineneles, ca n majoritatea relaiilor chiria-proprietar ne-am oferit amabiliti, ne-am spus vorbe de bine, am fost ameninat cu evacuare i l-am lsat s vorbeasc singur. n cele din urm s-a decis s plece, vznd c nu am nici un gnd s-i dau banii, dar ce mi-a plcut cel mai mult, a fost ce mi-a spus la final: Nu eti un om bun! Credea c vor avea ecou cuvintele lui undeva n cmrua eticii mele, dar nu tia c doar oamenii slabi se valorizeaz prin apreciera

276

moral a celorlali. Da, ce pot s zic, am o via de invidiat, ns nu vreau ca toi romnii s-mi plng de mil. M gndesc s m duc la Olimpia i fac o vizit oglinzii, s vd cum art. M privesc n suprafaa reflectant, dar nu m recunosc. Asta se ntmpl, numai cnd o lung perioad de timp nu m mai privesc atent i ntr-o diminea m decid, ca acum, s m observ. M simt strin, parc altcineva e dincolo i nu-l recunosc, dei raionalul ncearc s m conving c eu sunt acela. n cele din urm accept s-i dau crezare. M mai ntorc o dat i m uit din nou. Da, parc eu a fi. i totui m tiam altfel! Renun s o vd pe Olimpia i m aez pe pat, cu telefonul n mn. Trebuie s-o suni, m! M auzi? tiu c trebuie s-o fac, dar parc nu am curajul, n gnd revinindu-mi momentul despririi, momentul cnd m-am ntors de la mare i i-am spus... Cred c, dac ar fi s fac un top cu cele mai tmpite lucruri pe care le-am putut spune n viaa mea, atunci ceea ce i-am zis Olimpiei atunci ar ocupa, cu siguran, primul loc. Mi-era firc s nu o fac s sufere, tiind c m ateptase o sptmn s vin i am vrut s o iau pe departe, s nu-i spun direct totul, ca i cum m-a dezbrca de o hain, aa c am rostit... Da, replica mi vuiete n urechi n continuu i n-o s mi-o iert niciodat. nc nu pot s cred c am spus-o i orict a vrea s neg, s cred c nu eu am fost n stare de aa ceva, c totul totul s-a ntmplat altcuiva, c doar imaginaia mea e rspunztoare de acel moment, tiu prea bine c eu am fost acela care a putut s-i zic: - Sunt o bil! Sfrit

277