Venezuela se articula con un mundo cambiante (1930-1960)

Ysrrael Camero La dcada de los treinta estuvo marcada por el impacto de la recesin mundial. El derrumbe del liberalismo no afect nicamente a la economa, sino que tuvo impacto directo en la misma institucionalidad poltica liberal. Regmenes democrticos se derrumbaron, especialmente en Europa, dando pie al ascenso de fenmenos autoritarios. La aparicin de estos regmenes llev a la crisis final de la Sociedad de Naciones y al inicio de la II Guerra Mundial en 1939. La crisis econmica de la dcada de 1930 tuvo un impacto poltico en Amrica Latina, pero el signo de dicho impacto es irregular. Los aos treinta y cuarenta se caracterizaron por la turbulencia econmica, poltica y estratgica, por el ascenso de nuevos paradigmas y modelos econmicos y polticos, as como la emergencia de los sectores medios, de movimientos nacional-populares, el surgimiento del militarismo moderno y de los partidos comunistas en la regin. Es la crisis final de los restos de los regmenes oligrquicos decimonnicos, arrastrados no slo por la convulsin poltica, sino tambin por los inmensos cambios econmicos y sociales que la acompaaron. 1. Venezuela en el escenario mundial y regional. El lugar de Venezuela se vena transformando desde principios del siglo XX, no slo por la presencia de la dictadura personal de Juan Vicente Gmez, quien desplaz a un internacionalmente denostado Cipriano Castro del poder en diciembre de 1908, sino por el peso que el petrleo empezaba a tener en su economa y posicin internacional. La dictadura de Gmez represent el cierre del ciclo liberal decimonnico venezolano, y el establecimiento de las bases, econmicas y sociales, del siglo XX. El gomecismo, como sistema poltico, se caracteriz por la creacin y fortalecimiento de un Estado centralizado autoritario a travs de la institucionalizacin de un Ejrcito Moderno con un marcado componente andino, la construccin masiva de caminos y la racionalizacin de la Administracin y la Hacienda Pblica, as como la reinsercin econmica y poltica del pas en el capitalismo atlntico a travs de las inversiones petroleras. La dilatada paz gomecista trajo consigo la aparicin y crecimiento de una nueva burguesa, vinculada al sector comercial importador y al capital extranjero. De esta manera, a pesar de que Venezuela era, en 1930, un pas cuya poblacin se dedicaba fundamentalmente a la agricultura, el petrleo se estaba convirtiendo en el

factor determinante, no slo del comportamiento general de la poltica, sino de su posicionamiento en el escenario geopoltico. En 1928 Venezuela ya era el principal exportador mundial de petrleo. Bajo el dilatado gobierno de Gmez, Venezuela alcanza una nueva insercin en el sistema capitalista mundial, derivado de la penetracin de las inversiones extranjeras, principalmente britnicas y estadounidenses, en el nuevo negocio de los hidrocarburos. Este factor estructural ser determinante en la posicin que Venezuela tomar en el escenario internacional. La cercana con Estados Unidos no solo deriva de la inversin petrolera, sino tambin obedece a razones histricas, en la gnesis del gomecismo jug un importante papel el apoyo del gobierno estadounidense. A pesar de que Venezuela fue neutral ante la I Guerra Mundial, durante los ltimos aos de la conflagracin la posicin del gobierno se acerc a los pases vencedores, lo que facilit el ingreso del pas en la Sociedad de Naciones (SDN). 2. La poltica exterior del gomecismo. En el Libro Amarillo, la Memoria y Cuenta que, con regularidad, presentan los Ministros de Relaciones Exteriores al Congreso Nacional, se expresan las grandes lneas de la poltica exterior durante el perodo. No tuvo Venezuela una posicin internacional destacada durante el gomecismo, sumergida bajo el manto de la represin personal las posiciones de la diplomacia venezolana en el escenario internacional se caracterizaran por una gran prudencia y por su carcter profundamente conservador. Tres factores se proyectan como guas en dicha poltica exterior, tanto de las relaciones bilaterales como en el escenario multilateral, primero, la presencia de la inversin extranjera en el negocio de los hidrocarburos venezolanos, segundo, un anticomunismo que se expresaba en antisovietismo y, tercero, un alineamiento con Estados Unidos. Es importante destacar que, bajo la paz impuesta por la dictadura gomecista, se construy una burocracia relativamente estable, este aspecto es evidente en la accin de los funcionarios de la diplomacia y del servicio exterior venezolano. La poltica exterior durante los ltimos aos del gomecismo estuvo conducida por el abogado Pedro Itriago Chacn como Ministro de Relaciones Exteriores, quien contaba con la colaboracin en el despacho de un cuerpo de funcionarios conservadores y conocedores de la poltica internacional, entre quienes se encontraban, por ejemplo, Santiago Key Ayala y Lisandro Alvarado. Digenes Escalante y Caracciolo Parra Prez, quienes tendran un papel destacado en la poltica exterior venezolana luego de la muerte de Juan Vicente Gmez, se encontraban asimismo dentro del cuerpo diplomtico a principios de la dcada de 1930. Bajo el

Ministerio de Pedro Itriago Chacn se avanza tmidamente en la profesionalizacin del servicio exterior, dndole continuidad a los programas de actualizacin y promocin por mritos diseados por Esteban Gil Borges durante su presencia como Canciller entre 1919 y 1921. 3. Venezuela ante la recesin mundial. El crac de 1929 afect a la sociedad venezolana fundamentalmente como una economa agraria. La cada de los precios del caf, producto de cuya exportacin derivaba el ingreso de una parte importante de la poblacin venezolana, descendieron de 265 Bs./oro los cien kilos en 1929 a 61 Bs./oro en 19356, similar fue la cada del cacao. En lo que se refiere al petrleo la cada de su precio fue menor, y su duracin fue menos prolongada. El dficit presupuestario alcanz los 50 millones de bolvares en 1931. De tal manera que la recesin de los aos treinta trajo consigo el cierre de la larga crisis de la economa agraria, marcando tambin el inicio de un nuevo ciclo petrolero. Este cambio estructural tiene profundas implicaciones en las relaciones internacionales, no slo en lo que se refiere a la poltica exterior, sino tambin en materia comercial. Entre 1930 y el fin de la Segunda Guerra Mundial la economa venezolana terminara girando en torno al capital estadounidense, factor que ejercera un gran peso en la diplomacia venezolana. Durante el primer lustro de la dcada de los treinta la poltica exterior venezolana reflej un importante cambio de percepcin dentro de la Cancillera, las acciones evidenciaron una concepcin cada vez ms realista y de proyeccin activa, que se manifest en el escenario multilateral, tanto en la SDN como en las reuniones panamericanas. 4. Estados Unidos: el Buen Vecino (19331939). Estados Unidos se convierte en factor influyente en la poltica exterior de los pases latinoamericanos, por lo que los cambios en la diplomacia norteamericana traen consigo una transformacin en los patrones de funcionamiento de la poltica exterior de los pases de la regin. La debilidad econmica relativa de Estados Unidos durante la recesin se vincula con un cambio sustancial en su poltica exterior frente a la regin. La recurrente intervencin directa, el big stick, retrocede frente a la nocin, defendida por el nuevo Presidente Franklin Delano Roosevelt, de la Poltica del Buen Vecino, que consisti fundamentalmente en un mayor respeto a la soberana de los pases latinoamericanos

junto con una separacin entre la diplomacia estadounidense y los intereses de determinados grupos econmicos internos, debilitados por la misma recesin. En el marco de dicha poltica de buena vecindad el gobierno estadounidense desarrollara tres grandes lneas sobre el hemisferio, primero, la defensa y promocin continental de los valores liberales en materia poltica y econmica, articulados con la suscripcin de acuerdos comerciales, segundo, la facilitacin de la comercializacin de los productos estadounidenses a travs de la creacin de un Banco de Importacin y Exportacin y, tercero, la sujecin de los bienes y ciudadanos estadounidenses a la jurisdiccin legal de los pases en los que operan. Una de las primeras expresiones de la Buena Vecindad fue la declaracin del Secretario de Estado de los EEUU, Corder Hull, en la VII Conferencia Interamericana, realizada en Montevideo en 1933, sealando que haba sido superado el tiempos del intervencionismo, y que Estados Unidos se sumaba al principio de no intervencin defendido por el resto del hemisferio. 5. Los ejes transversales del perodo 19361958. La muerte de Gmez marc el inici de una profunda transformacin estructural en la sociedad venezolana. Entre 1936 y 1958 varios ejes transversales recorrieron e influyeron poderosamente en el proceso histrico, determinando tensiones y conflictos, que se expresaron asimismo en la articulacin externa, especialmente en su poltica exterior. En primer lugar, observamos el enfrentamiento entre dos concepciones de la modernizacin, una fundamentalmente tecnocrtica con rasgos autoritarios, en gran parte heredera del positivismo gomecista, y otra, el proyecto democrtico, que articul la transformacin tcnica con vocacin industrializadora, con la creacin de una Repblica Liberal Democrtica con marcado nfasis en la justicia social en un marco de plenas libertades pblicas. Dos instituciones del siglo XX venezolano marcaron dichas tensiones, los partidos polticos democrticos modernos, y las Fuerzas Armadas. En segundo lugar, el peso creciente del petrleo en la economa, al ser por un lado la principal fuente de recursos para la construccin de un Estado en trance de modernizacin de la sociedad, ser el principal atractivo para las inversiones extranjeras y, finalmente, y convertirse en el recurso que cambi la posicin geopoltica de Venezuela. En tercer lugar, y profundamente vinculado con el problema petrolero, las relaciones exteriores se encontraron cada vez ms impactadas por el peso de Estados Unidos, no solo en el cuerpo general de las relaciones hemisfricas, sino al convertirse en el origen de la mayor parte de los capitales invertidos. Finalmente, las transformaciones dentro del sistema interamericano, cambiaran el marco general de la vinculacin con el resto

de los pases americanos. Todos estos factores significaron una mayor articulacin con escenario internacional, una apertura a un mundo cambiante, as como la modernizacin y profesionalizacin del servicio exterior, que se increment en tamao y complejidad. 6. El inicio de la transicin: el gobierno de Lpez Contreras (19361941). En 1936 se inici un perodo de transicin en Venezuela, caracterizado por el inicio de la modernizacin del Estado, tratando de escapar de la sombra de una dictadura que se extendi por ms de 27 aos. El gobierno de Lpez Contreras tuvo que afrontar dicho proceso de transformacin. El Programa de Febrero, anunciado el 21 de febrero de 1936, fue el primer plan de gobierno anunciado pblicamente; el Plan Trienal de 1938 se convirti en la concrecin de dicho proceso, de la mano de un nuevo Estado petrolero. En el Programa de Febrero se encuentra una mencin a las relaciones exteriores: la poltica exterior es el exponente mejor de las energas econmicas, intelectuales y morales de la Nacin. En punto de relaciones exteriores, cumple al presente Gobierno laborar con asiduidad para mantener dignamente al pas en las actividades de la vida internacional, ya sea por medio del desarrollo mutuamente provechoso del trato individual de Estado a Estado, o por una eficaz participacin en los organismos internacionales de que Venezuela forma parte. Pedro Itriago Chacn fue ratificado en el cargo pero, en 1936, en medio de la presin popular contra los principales exponentes del gomecismo, fue sustituido en el cargo por Esteban Gil Borges, quien ejerci un importante papel en la poltica exterior venezolana durante la totalidad del perodo de Lpez Contreras. Esteban Gil Borges haba nacido en 1879, se desempe como joven canciller entre 1919 y 1921, contribuyendo a la profesionalizacin y modernizacin del servicio exterior venezolano. Su retorno al Ministerio de Relaciones Exteriores en 1936 estuvo marcado por tiempos convulsos, tanto en Venezuela como en el mundo. La Cancillera debi tomar posicin frente al inminente conflicto blico planetario que se inici en 1939, as como frente a la Guerra Civil Espaola, debi presenciar la crisis final de la SDN, as como negociar el Tratado de Reciprocidad Comercial con Estados Unidos y un nuevo tratado fronterizo y de navegacin de ros comunes con Colombia. a. La Guerra Civil Espaola. El estallido de la Guerra Civil Espaola tuvo un profundo impacto en el debate pblico venezolano, la posicin de las organizaciones polticas reflejaba ideologas claramente

defnidas. Las izquierdas, comprometidas con la agenda de transformacin democrtica en Venezuela, asuman la postura antifascista y apoyaban a la Repblica Espaola. Las derechas, los sectores ms conservadores, y los ms vinculados con la Iglesia Catlica mostraban sus simpatas con el bando nacional. En 1936, la posicin del gobierno de Lpez Contreras, conservador y anticomunista, coincidi con la de la mayora de los miembros de la SDN, oponindose a la solicitud del gobierno republicano espaol de condenar el alzamiento de los nacionalistas y otorgarle apoyo al legtimo gobierno de Espaa. En 1937, mientras Lpez Contreras reprime internamente a los movimientos de izquierda, la posicin de apoyo al Gobierno Nacional es ratificada por Venezuela. b. Venezuela: la salida de la Sociedad de las Naciones. Venezuela haba ingresado en 1920 a la Sociedad de las Naciones, la primera organizacin multilateral del siglo XX, luego de haber sido invitada a la Conferencia de Paz. La representacin venezolana en dicho organismo fue ejercida por Csar Zumeta, Caracciolo Parra Prez y Digenes Escalante entre 1929 y 1931. Venezuela lleg a ocupar una representacin en el consejo como miembro no permanente en 1930, correspondindole a Csar Zumeta, durante las 60 y 61 reuniones plenarias, ejercer la presidencia de las reuniones del Consejo. La decadencia de la SDN, evidente en 1931, se aceler luego de 1936. Esteban Gil Borges, quien haba sido Canciller en el momento de ingreso a la organizacin, haba sostenido la conveniencia de permanecer en su seno, siendo defensor de una poltica multilateral activa para la defensa comn de intereses comunes, as como de la necesidad de una asociacin de Estados en una comunidad de naciones, en trminos de libertad, de solidaridad y de cooperacin. Pero, a lo largo de la dcada de los treinta, la Sociedad de Naciones haba profundizado su crisis interna, siendo patente su inutilidad. Venezuela anuncia su retiro de la organizacin el 11 de julio de 1938. c. La institucionalidad interamericana ante el conflicto blico. En materia de relaciones interamericanas, una de las principales labores del Canciller Gil Borges al asumir sus funciones en 1936 fue la preparacin para asistir a la Conferencia Interamericana Extraordinaria para la Consolidacin de la Paz, a realizarse durante ese ao en Buenos Aires. Caracciolo Parra Prez, Ministro Plenipotenciario en Londres, viaj a Buenos Aires como jefe de la delegacin venezolana. El objetivo de la reunin era fundamentalmente

poltico, alcanzar la definicin de la posicin comn que deban asumir los pases del continente americano frente a la crisis mundial. La importancia que el gobierno de Estados Unidos le otorg a dicha reunin se evidenci en la asistencia personal del Presidente Franklin D. Roosevelt, quien habl de la necesidad de que se adoptaran mecanismos de consulta para la defensa comn frente a posibles agresiones externas al hemisferio. A pesar de que Venezuela haba venido estrechando lazos con Estados Unidos, durante la reunin la delegacin sostuvo una postura distinta a la norteamericana, al rechazar la divisin del mundo en bloques y solicitar la convocatoria a una conferencia especializada para considerar las reglas y conductas que regiran el ejercicio del principio de neutralidad frente a un probable conflicto europeo. A diferencia de EEUU, en 1936 Venezuela formaba parte de la SDN, y defenda principios que derivaban de dicha pertenencia. Finalmente, la Conferencia adopt un pacto de consulta para lograr coordinar los distintos instrumentos y mecanismos para el mantenimiento de la paz. Para diciembre de 1938, al realizarse la VIII Conferencia Interamericana en Lima, las condiciones preblicas se haban agravado. Venezuela propuso, ante la amenaza cierta del inicio de una nueva conflagracin mundial, la creacin de una organizacin unificada para la cooperacin defensiva y de coordinacin ante cualquier agresin contra el continente. A pesar de que la propuesta venezolana no fue acogida en su totalidad, se aprob la creacin de un mecanismo hemisfrico de consulta. En los tiempos previos al estallido de la II Guerra Mundial las relaciones con Estados Unidos se harn cada vez ms cercanas, este afianzamiento estratgico de las relaciones bilaterales obedeca, por un lado, a la conviccin de que sera vital, para EEUU, el papel de Venezuela como abastecedor seguro de petrleo en un escenario de enfrentamiento blico y, por otro lado, que Estados Unidos ejercera el carcter de potencia de primer orden en la seguridad hemisfrica frente a posibles amenazas del bloque nazi-fascista. El activismo diplomtico desarrollado por Esteban Gil Borges en las conferencias interamericanas realizadas entre 1938 y 1941, sera fundamental para el establecimiento de esta cercana relacin. d. Tratado de Reciprocidad con los Estados Unidos (1939). Las profundas transformaciones econmicas mundiales posteriores al crac de 1929, y previas al estallido de la Segunda Guerra Mundial, influyeron en un cambio en el signo de la poltica comercial venezolana, lo que se reflej en una activa diplomacia econmica durante la gestin de Gil Borges. La firma de tratados comerciales bilaterales con pases como Noruega, Colombia, Francia, Alemania, Dinamarca, Japn, Portugal, Italia, entre otros, es evidencia de una

nueva visin emergente en materia econmica y diplomtica, que implica el abandono de los patrones ortodoxamente liberales, y se fundamenta en una poltica de promocin de Venezuela y en la bsqueda de un trato justo y recproco para los productos venezolanos con los principales socios comerciales. Como parte de esta transformacin se negocia un Tratado de Reciprocidad Comercial con Estados Unidos. La relacin poltica y comercial era tradicionalmente cercana, marcada durante las dcadas precedentes, y las postreras, por el peso del petrleo. La negociacin del Tratado de Reciprocidad Comercial con Estados Unidos, que se inici en 1937, tena como objetivo el establecimiento de un sistema de mutuas ventajas. Por medio de este Tratado, Venezuela abri su mercado a las manufacturas estadounidenses, mientras que Estados Unidos garantiz el acceso del petrleo venezolano a su costa atlntica meses antes de que se iniciara la II Guerra Mundial. El tratado fue objeto de importantes crticas, y reflejaba las inmensas asimetras entre las economas venezolana y estadounidense, mientras que Estados Unidos otorgaba concesiones efectivas sobre catorce productos, Venezuela lleg a otorgar concesiones sobre cerca de un centenar. Al momento de la firma del tratado cerca de noventa por ciento de las exportaciones venezolanas se limitaban al petrleo y al fueloil. Luego del debate en la Cmara de Diputados, donde recibi crticas por parte de los sectores de la oposicin por la falta de equidad que reflejaba dicho acuerdo hacia el sector productivo venezolano, fue sancionado el 6 de julio de 1940. e. Tratado de Lmites con Colombia (1941). La negociacin y firma del Tratado sobre demarcacin de fronteras y navegacin de los ros comunes entre Venezuela y Colombia estuvo marcada por la polmica. El gobierno de Lpez Contreras decidi poner punto final a las mltiples controversias y disputas que haban marcado las relaciones con Colombia en materia de delimitacin fronteriza y navegacin fluvial. Luego de la decisin arbitral del Consejo Federal Suizo en 1922, desfavorable para Venezuela, dilatadas negociaciones se haban desarrollado durante la gestin de Pedro Itriago Chacn al frente del Ministerio de Relaciones Exteriores. El canciller Gil Borges le dio continuidad a las discusiones. El 17 de diciembre de 1939 se firm en Bogot un Tratado de no agresin, conciliacin, arbitraje y arreglo judicial entre Colombia y Venezuela, que estableca la obligacin de las partes de recurrir a los medios de solucin pacfica de las controversias que pudieran generarse, as como sealaba la designacin de una comisin permanente de conciliacin. El 5 de abril de 1941 fue firmado en Ccuta, el Tratado de demarcacin de fronteras y navegacin de los ros comunes, entre los representantes del gobierno venezolano,

encabezados por el canciller Esteban Gil Borges, y la representacin colombiana, liderada por su Ministro de Relaciones Exteriores, Luis Lpez de Mesa. Se celebr despus un encuentro, en el puente internacional que une ambos pases, de los Presidentes Lpez Contreras y Eduardo Santos. El Tratado fue sometido a un fuerte debate en el Congreso. Recibi duras crticas al sealar que daba por terminadas todas las diferencias en materia de lmites, y reconoca como definitivos los trabajos de demarcacin de las Comisiones demarcadoras de 1901. Asimismo recibi crticas por el carcter prcticamente secreto de las negociaciones. El tratado finalmente fue aprobado el 17 de junio de 1941, con los votos salvados de los diputados Andrs Eloy Blanco, Pedro Jos Lara Pea, Rafael Caldera, Germn Surez Flamerich, Ricardo Hernndez Rovatti, Carlos Navas Spnola, y Navarro Mndez; y con los votos negativos de Guglielmi, MartnVegas, Julio De Armas y Pastor Oropeza. El nuevo Presidente de la Repblica, Isaas Medina Angarita, ratific el tratado el 21 de agosto del mismo ao. 7. Neutralidad activa ante la II Guerra Mundial (19391941). El 1 de septiembre de 1939 Hitler invadi Polonia, dando inicio a la II Guerra Mundial. El gobierno venezolano dict un decreto, el 4 de septiembre de 1939, declarando la estricta neutralidad de Venezuela en el conflicto. Posteriormente se promulgaron un conjunto de decretos reglamentando derechos y deberes derivados de dicha neutralidad. El sistema interamericano reaccion rpidamente, del 23 de de septiembre al 3 de octubre se desarroll en Panam la I Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores, para considerar el impacto de la guerra. Los pases americanos escogen la neutralidad como posicin comn. La delegacin venezolana, conformada por Santiago Key Ayala y Mario Briceo Iragorry, propone el establecimiento de una zona de neutralidad de trescientas millas en ambos ocanos y la creacin de un comit jurdico para regular y coordinar la neutralidad. Venezuela haba mantenido una posicin neutral durante la I Guerra Mundial, pero asumir dicha posicin en 1939 tena implicaciones distintas, al haber cambiado las condiciones del conflicto desde 1918. Venezuela sostuvo, en el Consejo Directivo de la Unin Panamericana y en la reunin de Panam, la necesidad de que los pases americanos realizaran, por consenso, una modificacin de la poltica de neutralidad, dotndola de un sentido que se ajustara a los nuevos tiempos. La propuesta venezolana es aceptada, conformndose un Comit Interamericano de Neutralidad donde Venezuela tuvo un destacado papel. La neutralidad dej de ser sinnimo de pasividad o aislacionismo, para convertirse en una neutralidad activa, en una poltica de solidaridad

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continental. La legislacin venezolana para ordenar las condiciones internas del ejercicio de neutralidad se convirti en modelo para el hemisferio. Desarrollndose la guerra an en Europa persista la amenaza de su extensin al continente americano. Esta posibilidad marc el escenario de realizacin en La Habana de la II Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores en 1940. Durante esta Conferencia Venezuela plante que cualquier agresin de un estado no americano contra un estado americano sera considerado un acto de agresin contra todos los dems pases del continente. Este principio, adoptado por los pases americanos, antecede a lo que sostendr en 1947, el Tratado Interamericano de Asistencia Recproca. 8. La poltica exterior de Isaas Medina Angarita (19411945). La transicin venezolana no abri cauces veloces al ejercicio efectivo de la democracia durante el gobierno de Lpez Contreras. A pesar de la presin de los sectores democrticos por la eleccin del Presidente por votacin universal, directa y secreta, la sucesin presidencial se ejecut en el marco de la institucionalidad heredada del gomecismo, con lo que ella tena de conservadora y autoritaria. De esta manera, el Ministro de Guerra y Marina de Lpez Contreras, militar y andino, se convirti en el nuevo Presidente. Pero slo hasta all todo transcurri dentro del guin acordado. El Presidente Isaas Medina Angarita sorprendi, tanto a quienes temieron su ascenso como a quienes lo respaldaron. Con Medina la transicin asumi una mayor velocidad, el talante liberal del nuevo Presidente se expres en su accin poltica y en la vigencia plena de las libertades pblicas. Caracciolo Parra Prez, intelectual, historiador, educador y diplomtico, fue Ministro de Relaciones Exteriores durante casi la totalidad del gobierno de Medina Angarita. Parra Prez tena una dilatada vida diplomtica antes de ocupar el cargo de Canciller, experiencia que le fue muy til al momento de asumir la responsabilidad de coordinar la poltica exterior venezolana en una coyuntura tan compleja. Durante su gestin le correspondi asumir la posicin de Venezuela ante la II Guerra Mundial y participar en la fundacin de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), as como inaugurar la diplomacia presidencial directa. La bsqueda de la solidaridad hemisfrica, el fortalecimiento del sistema interamericano y de los vnculos de fraternidad entre las naciones americanas fueron poltica permanente durante el gobierno de Isaas Medina Angarita, no slo en las reuniones multilaterales del sistema interamericano sino tambin en las visitas presidenciales a varias capitales del continente.

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a. Venezuela en el escenario de extensin y finalizacin de la II Guerra Mundial (19411945). Isaas Medina Angarita asumi la Presidencia el 5 de mayo de 1941. Durante los primeros meses de su gestin se mantuvo la poltica de neutralidad activa que haba sido proclamada por Venezuela en el seno del sistema interamericano. Ser luego de que Estados Unidos reciba el ataque directo en Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941, cuando la institucionalidad hemisfrica se ponga en funcionamiento para incorporar a la mayora de las naciones del continente a la II Guerra Mundial. Siguiendo la posicin que fue propuesta por Venezuela en la Conferencia de La Habana de 1940, y que fue asumida por el resto de las repblicas americanas en la Declaracin XV de dicha conferencia, al convertirse la agresin a Estados Unidos en un ataque contra todo el hemisferio, se convoc una III Reunin de Consulta de los Ministros de Relaciones Exteriores, la cual se iniciara en Ro de Janeiro el 15 de enero de 1942. Se esperaba que la ruptura de relaciones con las potencias del Eje se concretara como una posicin conjunta de las naciones americanas en dicha reunin, pero el Presidente venezolano acord el rompimiento en la sesin del Gabinete del 30 de diciembre de 1941, anuncindolo pblicamente el 1 de enero de 1942. El gobierno sustent su decisin en los principios generales del derecho internacional as como en los pactos interamericanos suscritos en las conferencias de Buenos Aires en 1936, de Lima en 1938 y de La Habana en 1940. Hay que agregar la situacin especial en la que se encontraba Venezuela al extenderse el escenario de la guerra al hemisferio: el carcter estratgico que tena el petrleo venezolano para los Aliados la haca susceptible al ataque de los submarinos alemanes cuya presencia ya era evidente en el Caribe. La ruptura de relaciones no implic una declaracin de guerra inmediata, pero conllev una modificacin de los instrumentos legales promulgados por Lpez Contreras que regulaban la neutralidad activa, adecuando la legislacin a la nueva situacin. Incluso desde el momento en que Estados Unidos haba entrado en la guerra las condiciones de la neutralidad venezolana se haban modificado sustancialmente, un Decreto del 12 de diciembre de 1941 consideraba no aplicables las normas de neutralidad a los pases americanos en guerra con pases no americanos. Con el objetivo de conseguir una Declaracin unnime de las repblicas americanas la actividad desplegada por el Canciller Parra Prez en la Conferencia de Ro de Janeiro fue particularmente intensa, as como su cercana poltica al Secretario de Estado de EEUU, Summer Wells. La reunin, que se extendi entre el 15 y el 28 de enero de 1941, adopt una posicin favorable a la ruptura de sus relaciones diplomticas y econmicas con Alemania, Japn e Italia, resolviendo adems la creacin de una Comisin Asesora para la Defensa Poltica y de una Junta Interamericana de Defensa.

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Nuevos hechos estrecharon an ms las relaciones entre Venezuela y EEUU, llegando a establecer una cercana colaboracin militar. El 14 de febrero de 1942 Venezuela sufri directamente el impacto directo del conflicto blico, submarinos alemanes torpedearon 7 tanqueros que transportaban petrleo venezolano desde el lago de Maracaibo con direccin a las refineras de Aruba y Curazao. El 19 de abril los alemanes atacaron las instalaciones de la Royal Dutch-Shell en la Baha de Bullen, en Curazao. Estos ataques tuvieron importantes consecuencias, ante el peligro que implicaba el traslado de la guerra submarina a las aguas del Caribe venezolano se suspendi el transporte de crudo, lo que condujo una reduccin de la produccin petrolera, desde un tope de 228 millones de barriles producidos en 1941 a 148 millones de barriles en 1942, con la consiguiente reduccin de los ingresos de divisas. Conforme se desarrolla la guerra, la importancia estratgica del petrleo venezolano para movilizar la maquinaria aliada se incrementa de manera sustancial, profundizndose los vnculos diplomticos con las potencias occidentales, especialmente con EEUU. Dicha relacin tendr varios vasos comunicantes, Venezuela ser proveedor confiable y seguro de hidrocarburos para la potencia americana, mientras que las importaciones y los capitales estadounidenses inundarn el mercado venezolano, lo que se consolidar al finalizar la guerra. En 1943 Venezuela se adhiri a la Carta del Atlntico, y en enero de 1944 Medina realiz una visita oficial de cuatro das a EEUU, reunindose con el Presidente Roosevelt y entrando en contacto, adems, con representantes de sectores empresariales y financieros. Durante toda la gira Medina ratific la solidaridad venezolana con la defensa de los valores democrticos que encabezaba EEUU contra el fascismo. El gobierno haba postergado la ocasin de declarar el estado de guerra contra Alemania, Italia y Japn, al considerar que el mnimo peso militar de Venezuela en el conflicto hara de esta iniciativa un gesto intil que, adems, rompera con la tradicional vocacin pacfica venezolana. Sin embargo, para principios de 1945 la guerra ya se encontraba decidida a favor de los aliados, las conversaciones para configurar la institucionalidad de posguerra se encontraban avanzadas, la fundacin de una organizacin internacional que sustituyera a la SDN se encontraba en la mdula de la nueva arquitectura mundial, y la pertenencia a esta nueva organizacin requera la declaracin de guerra contra el Eje. Las presiones se incrementaron sobre el gobierno venezolano. El Canciller Caracciolo Parra Prez plante en una reunin del consejo de ministros, el 8 de febrero de 1945, la conveniencia de proceder a la declaracin de guerra para evitar la exclusin de Venezuela de la conferencia fundacional de la nueva organizacin mundial. El 15 de febrero de 1945 sali publicado en la Gaceta Oficial el reconocimiento de Venezuela del estado de beligerancia contra Alemania y Japn. Apenas cinco das despus el gobierno venezolano se adhiere a la declaracin de las Naciones Unidas, aprobada por el Congreso Nacional el 14 de junio.

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Un aspecto particular es digno de mencin, el 14 de marzo de 1945 se realiz una reunin entre Digenes Escalante, embajador de Venezuela en Washington, y Andrei Gromyko, embajador sovitico en EEUU con el objetivo de, en el marco de la poltica aliada, establecer relaciones diplomticas entre Venezuela y la Unin Sovitica. Para Venezuela, la II Guerra Mundial representa una importante coyuntura ya que, por un lado, es la superacin final de la tradicional relacin que exista con Europa Occidental y, por otro lado, representa la cercana vinculacin, poltica, econmica y militar con EEUU como potencia hemisfrica. b. La diplomacia presidencial directa. Un entramado internacional marcado por la confrontacin blica signific una gran presin diplomtica sobre todo el sistema interamericano. Ante estos nuevos retos el Canciller Parra Prez emple como uno de sus principales mtodos de trabajo en las relaciones hemisfricas: el contacto personal directo, tanto Presidencial como entre los Ministros de Relaciones Exteriores. Las visitas presidenciales fueron precedidas por similar accin del Canciller Parra Prez durante 1942, al finalizar la Conferencia de Ro a finales de enero emprendi una visita oficial al Brasil, en junio visit Estados Unidos y Mxico y, entre octubre y noviembre viaj a Argentina, Uruguay, Chile, Ecuador y Panam. En 1943 la Cancillera organiz una serie de visitas oficiales del Presidente Medina por los pases bolivarianos, esta importante gira presidencial se realiz entre el 17 de julio y el 15 de agosto de dicho ao, el Presidente venezolano visit Colombia, Ecuador, Per, Bolivia y Panam. Antes de su periplo bolivariano el gobierno haba recibido, durante 1942, la visita oficial del Presidente del Per, Manuel Prado, en mayo, del Presidente Alfonso Lpez de Colombia en octubre, y del Presidente ecuatoriano, Carlos Arroyo del Ro en diciembre. En marzo de 1943 Venezuela recibi al Presidente Enrique Pearanda de Bolivia y a Higinio Moriigo, Presidente del Paraguay, en julio del mismo ao, entre otros. La referida visita oficial del Presidente Medina a EEUU en enero de 1944 complet la agenda. c. La diplomacia petrolera ante la Ley de Hidrocarburos de 1943. Durante su gobierno Medina continu con el proceso de modernizacin y fortalecimiento del Estado, la unificacin del rgimen de concesiones y de la legislacin petrolera era uno de los asuntos pendientes que el gobierno decidi resolver,

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imponiendo a las compaas petroleras extranjeras la obligacin de establecer en Venezuela su contabilidad, y abriendo la posibilidad de pechar el ingreso de las mismas compaas concesionarias hasta por la mitad de su renta. El carcter estratgico del petrleo venezolano durante la II Guerra Mundial le otorg un mayor margen de maniobra al gobierno de Medina frente a EEUU en materia petrolera. La aprobacin de la Ley de Hidrocarburos de 1943 se realiz en un momento en el cual el flujo petrolero venezolano era determinante para el triunfo del ejrcito aliado. El gobierno medinista consider que la reforma de la legislacin petrolera deba ser fruto de un proceso de negociaciones y acuerdos, tanto con las compaas concesionarias como con los buenos oficios de la diplomacia de Estados Unidos, del Reino Unido y de Holanda, a travs de la construccin de un conjunto de consensos entre los intereses en juego. A travs de la accin del Procurador General de la Repblica, Gustavo Manrique Pacanns, el gobierno inici un conjunto de consultas con las empresas concesionarias, que posteriormente se extendi al exterior. El Procurador viaj a Washington en marzo de 1942, siendo invitado por el Departamento de Estado para exponer el resultado de sus gestiones con las petroleras. A pesar de los esfuerzos del gobierno se generaron roces y tensiones entre aquellas compaas extranjeras que pretendan mantener las condiciones ventajosas con las que haban contratado las concesiones y un gobierno convencido de la necesidad de cambiar y unificar el rgimen por uno ms equitativo y justo para el Estado venezolano. Dichas tensiones derivaron en un conjunto de litigios legales, aumentando con ello el nivel de tensin entre las compaas petroleras y el Estado venezolano. La confrontacin caus preocupacin en los gobiernos estadounidense y britnico, ya que poda comprometer la posicin internacional del gobierno venezolano frente al conflicto blico. En medio de este difcil escenario el Presidente Medina se dirige directamente al Presidente Roosevelt, para que reciba al Procurador quien le informara respecto al estado de las negociaciones. El gobierno estadounidense entr en contacto con las compaas petroleras y stas reanudaron sus conversaciones con el Estado venezolano. Francis Corrigan, embajador de Estados Unidos en Venezuela, tuvo un importante papel en las conversaciones, tanto con el gobierno venezolano, como con las mismas empresas concesionarias petroleras. Luego de una importante polmica la nueva Ley de Hidrocarburos fue aprobada por el Congreso Nacional y promulgada el 13 de marzo de 1943. d. La fundacin de la Organizacin de las Naciones Unidas. Para 1944 la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial era prcticamente un hecho, por lo que el grueso de las preocupaciones de los dirigentes de las potencias victoriosas

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se diriga en darle forma a un nuevo orden mundial que, en primer lugar, expresara la nueva correlacin de fuerzas geopolticas, en segundo trmino, evitara una nueva recada en la violencia blica, y en tercer lugar, abriera cauces a un nuevo modelo de desarrollo poltico, econmico y social que se vislumbraba emergiendo por encima de las cenizas de la guerra. Este nuevo orden mundial tendra un cuerpo institucional poltico y econmico. El aprendizaje del fracaso de la Sociedad de las Naciones fue un importante elemento para dar los primeros pasos en la constitucin de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU). En la Conferencia de Tehern, realizada entre el 28 de noviembre y el 1 de diciembre de 1943, Franklin D. Roosevelt propuso por primera vez la idea de constituir una nueva organizacin mundial. Entre el 22 de agosto y el 28 de septiembre se realiz la Conferencia de Dumbarton Oaks, en la que representantes de EEUU, la URSS y el Reino Unido redactaron un documento plasmando las ideas fundamentales sobre la nueva institucin. El 8 de noviembre de 1944, Estados Unidos convoc una reunin de los representantes diplomticos americanos para intercambiar opiniones respecto a dicho documento. Digenes Escalante, como Embajador venezolano en Washington, respecto a las propuestas de Dumbarton Oaks, plasm en un documento las objeciones e ideas de Venezuela, donde, entre otras cosas, se criticaba que la propuesta pareca marcar una regresin hacia un sistema de alianzas permanentes entre las grandes potencias, excluyendo los derechos y aspiraciones de las pequeas y medianas naciones. Esta crtica al predominio de un pequeo grupo de pases, as como la concentracin de los poderes reales en el Consejo de Seguridad, se convertira en una posicin de principio de Venezuela hasta la realizacin de la Conferencia de San Francisco en 1945. Esta discusin tambin fue llevada al escenario del sistema interamericano. La Conferencia Interamericana sobre Problemas de la Guerra y la Paz, llamada tambin Conferencia de Chapultepec, celebrada a partir del 21 de febrero de 1945, tuvo como objetivo principal sentar las bases para la creacin de una organizacin hemisfrica que superara la Unin Panamericana y se ajustara a los cambios derivados del fin de la II Guerra Mundial, as como reflexionar sobre el papel del hemisferio en el nuevo orden mundial. Durante su intervencin en la Conferencia, Caracciolo Parra Prez sostuvo que en la organizacin mundial, sobre la que se conseguira la paz futura, Amrica Latina tendra un importante papel, agregando que, para evitar el retorno de los tiempos catastrficos se deba tomar en cuenta que el nuevo orden mundial tendra que sostenerse sobre los principios de la justicia y la igualdad entre los Estados, principios de una democracia internacional en la bsqueda de un equilibrio mundial establecido sobre bases slidas. Los acuerdos de la Conferencia fueron recogidos en el Acta de Chapultepec y en la Declaracin de Mxico, reflejando varios de los aportes de la activa diplomacia venezolana. La defensa del mantenimiento de la institucionalidad del sistema

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interamericano fue una posicin especialmente defendida por Venezuela en esta reunin, lo que asimismo se reflejara en el seno de la primera reunin de las Naciones Unidas, realizada das despus. Durante la Conferencia de San Francisco, realizada entre el 25 de abril y el 26 de junio de 1945, 51 estados suscribieron la Carta fundacional de la ONU. Caracciolo Parra Prez, quien encabezaba la delegacin venezolana, se dirigi a la plenaria de la Conferencia el 1 de mayo de 1945, abogando porque principios defendidos por Venezuela, que se haban convertido en parte sustancial del sistema interamericano, se incorporaran a la Carta de las Naciones Unidas, entre estos la igualdad absoluta entre los Estados, el respeto a la integridad territorial, el principio de no intervencin, la obligacin de recurrir a los medios pacficos para la resolucin de las controversias internacionales y el no reconocimiento de la anexin territorial sin el consentimiento previo y libre de la poblacin interesada; igualmente abog por una organizacin ms democrtica e igualitaria. El Ministro de Relaciones Exteriores ratifica la propuesta, debatida previamente en el seno de las reuniones interamericanas, de la creacin de una Corte Internacional de Justicia. Finalizando la Conferencia de San Francisco, el gobierno venezolano suscribi, el 26 de junio de 1945, la Carta de las Naciones Unidas. 9. El trienio octubrista: diplomacia, democracia y desarrollo (1945 1948). Inmediatamente despus de la cada de los regmenes fascistas parece crearse un breve momento de democratizacin. En el marco de estas profundas transformaciones mundiales y regionales, en Venezuela fue derrocado el gobierno de Isaas Medina Angarita por una confluencia de un partido poltico moderno, Accin Democrtica (AD), con un sector de la oficialidad media de la Fuerza Armada, abriendo paso a un proceso de democratizacin acelerada y conflictiva. Son aos de ruptura en Venezuela, ruptura poltica generacional y en materia de modelos y paradigmas. Con el ascenso de AD al poder se pone en prctica un programa democrticoreformista de izquierda nacionalista que se haba generado como contrapoder entre la dcada de los treinta y los cuarenta. Los principales dirigentes de AD haban participado activamente en las luchas contra el gomecismo, diseando el programa democrtico de la izquierda no comunista en Venezuela, configurndose como la principal organizacin de oposicin al lopecismo y al medinismo. Como organizacin tena una concepcin del sistema internacional que, partiendo de un antifascismo democrtico originario, la llev a apoyar a la Repblica Espaola en el exilio, AD haba desarrollado una tesis americanista que contribuy a dar

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forma a la poltica exterior del Estado venezolano durante el trienio 1945 1948. El pensamiento internacional de AD haba transitado diversas etapas, desde una posicin interamericana contra la amenaza del totalitarismo, partiendo de una postura antifascista, entre 1941 y 1942, AD asumi, entre 1943 y 1945, posturas nacionalistas con rasgos latinoamericanistas. Existe una relacin cercana entre el programa puesto en prctica entre 1945 y 1948 y su articulacin externa, especialmente con Amrica Latina. La poltica exterior desarrollada es la expresin internacional de este programa, de carcter democrtico, reformista y modernizador, que hace de la independencia econmica, del desarrollo en democracia y de la lucha por una Amrica Latina integrada ejes centrales de su accin. Durante el trienio la diplomacia venezolana asume un carcter abiertamente programtico, por ejemplo, como parte de su compromiso con la democracia la Junta Revolucionaria de Gobierno no solo rompi relaciones con el rgimen franquista, sino que adems otorg reconocimiento al gobierno de la Repblica espaola en el exilio. Hubo avances en la modernizacin del servicio exterior durante el perodo, el 1 de abril de 1946 se promulg el Estatuto de la Caja de Previsin Social del Ministerio de Relaciones Exteriores, y el 27 de abril de 1946 se dict el Estatuto del Personal del Servicio Exterior de los Estados Unidos de Venezuela, lo que permita la creacin efectiva de la carrera diplomtica. La Comisin de Estudios Internacionales fue creada el 1 de julio de 1948, instalndose el 16 de septiembre. Hasta la toma de posesin del escritor, intelectual y dirigente Rmulo Gallegos como el primer Presidente de la Repblica democrticamente electo, el 15 de febrero de 1948, las responsabilidades del Ministerio de Relaciones Exteriores estuvieron en manos del jurista Carlos Morales, quien ejerci el cargo como encargado en 1945, y de Gonzalo Barrios, uno de los ms importantes dirigentes de AD. En febrero de 1948 Rmulo Gallegos design como Canciller al destacado intelectual, Andrs Eloy Blanco, pero ste apenas dur nueve meses en el cargo, ya que Gallegos fue derrocado el 24 de noviembre. Viniendo de una accin de facto la primera preocupacin del rgimen octubrista fue lograr su reconocimiento internacional. El derrocamiento de Medina tom por sorpresa a las principales cancilleras del mundo, la preocupacin era evidente en el Departamento de Estado de Estados Unidos, debido al creciente papel que el petrleo venezolano tena en la economa norteamericana. Un factor poda agregarse a dicha preocupacin, AD haba asumido una postura contraria al otorgamiento de nuevas concesiones petroleras durante la discusin en torno a la Ley de Hidrocarburos de 1943, lo que haca temer una posible nacionalizacin. El nuevo gobierno despej pronto las dudas, y el 29 de octubre de 1945, luego de un conjunto de consultas con varios pases latinoamericanos, y con las principales compaas petroleras, Estados Unidos reconoci a la Junta Revolucionaria de Gobierno.

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a. Las buenas democracia.

compaas:

promocin

defensa

de

la

El carcter programtico de la poltica exterior desarrollada por la Junta Revolucionaria de Gobierno y bajo la Presidencia de Rmulo Gallegos se hace especialmente evidente en las acciones de promocin y defensa de la democracia. Las rupturas de relaciones con Rafael Leonidas Trujillo, dictador dominicano, y con el rgimen dictatorial de Anastasio Somoza, se presentaron como parte de una poltica para cercar a los regmenes autocrticos del continente. En los distintos escenarios bilaterales y multilaterales el gobierno venezolano insisti en la necesidad de la construccin de un cordn profilctico alrededor de los regmenes dictatoriales americanos, concebido como una manera de consolidar el sistema democrtico. El trmino de buenas compaas para definir esta poltica fue utilizado por Andrs Eloy Blanco, con posterioridad esta posicin ser conocida como la Doctrina Betancourt. La poltica de aislamiento contra los regmenes autoritarios estuvo acompaada con un acercamiento a los regmenes democrticos de la regin, especialmente a los gobiernos de Grau San Martn y Carlos Pro Socarrs en Cuba, a la Revolucin de Octubre guatemalteca y al Presidente Juan Jos Arvalo. De igual manera hubo un apoyo a movimientos democrticos regionales, con especial nfasis en el Caribe. En un contexto internacional que estaba mudndose con rapidez de la alianza antifascista a la poltica de bloques y bipolaridad, tpica de la Guerra Fra, esta posicin sostenida por AD chocaba contra la diplomacia anticomunista defendida por los sectores ms conservadores de Estados Unidos. b. Un nuevo modelo: Constitucin de 1947. las relaciones internacionales en la

La democratizacin impulsada desde la Junta Revolucionaria se expres en la realizacin de la Asamblea Nacional Constituyente de 1947, marcada por la hegemona poltica de Accin Democrtica. La Constitucin sancionada el 5 de julio de ese ao, de carcter programtico, represent un importante salto cualitativo en materia de derechos polticos y democratizacin, consagrando la masificacin del voto, expandiendo la ciudadana plena a analfabetos y mujeres, incorporando asimismo un conjunto de derechos sociales. En lo que se refiere a poltica internacional dicho texto consagra principios fundamentales que regiran las relaciones de Venezuela con los pases del continente

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americano y con el resto del mundo. En el Prembulo se establece constitucionalmente el compromiso de Venezuela con la paz y el progreso, con los mtodos pacficos para la resolucin de los conflictos internacionales, el repudio a la guerra y al abuso del poder econmico como instrumentos de poltica internacional, se proclama la defensa de la soberana y el respaldo al principio de la autodeterminacin de los pueblos y se reconoce el derecho internacional como regla para garantizar los derechos del hombre. Por primera vez en el constitucionalismo venezolano, el texto de 1947 contiene un captulo dedicado a las relaciones internacionales, donde se establecen, entre otras cosas, principios destinados a la cooperacin en materia de seguridad y defensa de la comunidad internacional, la obligacin de la aprobacin parlamentaria para otorgarle validez a los tratados internacionales, as como el carcter obligatorio de la inclusin en los acuerdos internacionales de una clusula relativa al uso de las vas pacficas para la solucin de controversias. c. El nuevo orden mundial y Venezuela. Los aos posteriores a la II Guerra Mundial fueron testigos de la reconstruccin de la economa internacional, incluyendo sus instituciones y las pautas del comercio exterior trastornadas por las incidencias de la Depresin de la dcada de los treinta y por la destruccin de la conflagracin blica. La incorporacin de Venezuela al nuevo sistema internacional, nacido de las cenizas de la guerra, se encuentra en el centro de las acciones de la Cancillera durante el trienio. En el Libro Amarillo de 1946, presentado a la Asamblea Nacional Constituyente el 20 de enero de 1947 por el Ministro de Relaciones Exteriores Carlos Morales, se destaca la incorporacin de Venezuela al sistema de las Naciones Unidas, por medio de la ratificacin de la Carta y del Estatuto de la Corte Permanente de Justicia Internacional, as como la adhesin a los Acuerdos de Bretton Woods sobre el Fondo Monetario Internacional y el Banco Internacional de Reconstruccin y de Fomento. El sistema interamericano fue objeto de un especial nfasis en la diplomacia, en la presentacin del Libro Amarillo, que Andrs Eloy Blanco realiz en 1948 ante el Congreso Nacional, seala que el propsito esencial que gui la poltica exterior del pas fue el de situar es un terreno de positivo y concreto acercamiento nuestras relaciones internacionales y el de estimular particularmente nuestro intercambio en todos los terrenos con las Repblicas Americanas en que mantenemos representacin poltica. Venezuela sostuvo asimismo una posicin vertical proclive a la autodeterminacin de los pueblos, anticolonialista, acompaando activamente los programas de descolonizacin en el continente americano, incluyendo la independencia de Puerto Rico.

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La Conferencia Interamericana para el mantenimiento de la paz y la seguridad continental se realiz en Ro de Janeiro entre agosto y septiembre de 1947. Esta reunin representa un hito fundamental dentro de la construccin del sistema de seguridad hemisfrica de posguerra, y por ende, dentro de la transicin de Amrica Latina a la dinmica propia de la Guerra Fra, ya que durante su realizacin se firm el Tratado Interamericano de Asistencia Recproca (TIAR). Si bien los principios de seguridad colectiva del TIAR haban estado presentes durante la II Guerra Mundial, la Guerra Fra le otorgara un nuevo sentido, la amenaza comunista en un escenario de bipolaridad planetaria se converta en la prioridad hemisfrica. En esta reunin la delegacin venezolana, presidida por el Canciller Carlos Morales, fue numerosa y activa. La participacin de Rmulo Betancourt, encabezando la delegacin venezolana en la IX Conferencia Interamericana, realizada en Bogot del 30 de marzo al 2 de mayo de 1948, fue particularmente destacada. Esta reunin tuvo un carcter fundacional dentro del sistema interamericano. En dicha Conferencia fue creado el moderno sistema interamericano, con la Organizacin de Estados Americanos, que sustituy a la antigua Unin Panamericana, y el Banco Interamericano de Desarrollo, que evidenci la emergencia de una nueva concepcin de la economa en el continente. En Bogot, como parte de una poltica de defensa de la democracia, Betancourt sostuvo la necesidad de aislar a los regmenes autocrticos del continente, as como seal que el colonialismo deba extinguirse del hemisferio. d. La bsqueda del desarrollo: poltica exterior econmica. La articulacin existente entre el desarrollo nacional y las relaciones internacionales, en tiempos de redefinicin de las estructuras e instituciones de la economa mundial, parece convertirse, para los responsables de la poltica exterior econmica entre 1945 y 1948, en un ejercicio voluntario de proyeccin de una agenda democrtica de desarrollo e industrializacin para Amrica Latina, la independencia econmica no era una agenda exclusiva para Venezuela. Desde esta posicin de latinoamericanismo y nacionalismo democrtico partirn las lneas generales de la poltica exterior venezolana en la discusin que, en torno a las nuevas estructuras econmicas internacionales y a las nuevas pautas institucionales del comercio internacional, se desarrollar entre 1945 y 1948. En lo que se refiere al nuevo sistema mundial, los escenarios de esta discusin van desde las nacientes Naciones Unidas, hasta la Conferencia sobre el Comercio y el Empleo realizada en La Habana entre 1947 y 1948; dentro del sistema interamericano el espacio de la discusin se desarrollar entre la Conferencia de Ro de Janeiro y la IX Conferencia Internacional Americana, realizada en Bogot en 1948.

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En el escenario econmico americano Venezuela sostuvo, de manera especialmente activa, la necesidad de que se desarrollara un programa hemisfrico, equivalente al Plan Marshall, para alcanzar el desarrollo pleno de las economas latinoamericanas. Esta posicin motiv el rechazo de Estados Unidos, creando momentos de tensin en las discusiones econmicas durante las reuniones del sistema interamericano. La nocin nacionalista de independencia econmica se puede relacionar, en su articulacin externa, que le otorga patrones realistas de sustentabilidad, con la vocacin latinoamericanista de la poltica exterior, lo que se expresa en la bsqueda de la unidad de los pases democrticos de la Amrica Latina en torno a una agenda de desarrollo que le permitiera participar de manera ms autnoma y activa en el comercio internacional, incorporndose tanto en los procesos de industrializacin como en la mejora del nivel de vida de la poblacin, rompiendo con la dependencia del comercio de materias primas. El apoyo que Venezuela le otorga a la labor de la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL), creada en 1948, y a la propuesta de crear una Corporacin Interamericana de Fomento puede ser entendida como evidencias de esa conviccin. Otro enlace importante entre la poltica econmica del trienio y su poltica exterior, en materia comercial, se encuentra ubicado en un rasgo de su poltica petrolera, sealado por Rmulo Betancourt en Venezuela, poltica y petrleo la concurrencia de Venezuela como entidad autnoma, al mercado internacional de petrleo, vendiendo directamente sus regalas. En 1947 las Naciones Unidas convocan una conferencia especial para definir los nuevos patrones del comercio mundial, la Conferencia sobre el Comercio y el Empleo realizada en La Habana entre noviembre de 1947 y marzo de 1948, la Carta de La Habana pretenda definir las formas de la economa mundial, incluyendo, no slo el GATT, sino tambin la Organizacin Internacional de Comercio. Venezuela participa activamente en dicha Conferencia, haciendo esfuerzos para preservar la unidad de los pases latinoamericanos frente a los industrializados y defendiendo diversos instrumentos del Estado para proteger el sector manufacturero latinoamericano tiles para avanzar en una poltica de industrializacin. Durante la IX Conferencia Internacional Americana emerge de un concepto desarrollo econmico y un modelo de industrializacin por sustitucin de importaciones para los pases latinoamericanos. Esta reunin generara una importante discusin sobre el desarrollo americano y un Convenio Econmico que poda determinar sus formas e instituciones. Tratando de superar las limitaciones de la redaccin de dicho convenio, la Delegacin venezolana apoya la convocatoria de una conferencia especial de carcter econmico, donde se establecera un plan de fomento de nuestras economas devastadas, as como la creacin de una Corporacin Interamericana de Fomento con amplias facultades, acompaando igualmente la propuesta de creacin del Banco Interamericano de Desarrollo.

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Venezuela suscribi el Convenio Econmico de Bogot con reservas, al igual que muchos pases, sealando que no se aceptara la preeminencia de los tratados o convenios internacionales sobre el texto de su Constitucin ni se admitira otra jurisdiccin para las inversiones extranjeras, que la de sus propios tribunales. Rmulo Betancourt, ante la eleccin de la ciudad de Caracas como sede de la X Conferencia, pronuncia un discurso de cierre. Reivindica dos ideas bsicas de los documentos de Bogot: la garanta del ejercicio de las libertades pblicas y la reforma social con definido propsito de realizar la justicia econmica y critica el Convenio Econmico de Bogot, al considerar no se ha ido ms all de la formulacin de n ormas legales y de enunciados tericos. En la poltica exterior diseada entre 1945 y 1948 existe una articulacin entre la unin econmica, la poltica de diversificacin industrial y de fomento econmico, que confluye en el objetivo econmico central, la bsqueda de la independencia econmica tanto nacional como regional. Una expresin de la concepcin latinoamericanista la podemos encontrar en las iniciativas grancolombianas, confluencia de polticas de los gobiernos de Colombia, Ecuador, Panam y Venezuela: la creacin de la Flota Mercante Grancolombiana, la realizacin en Quito de la Conferencia Econmica Grancolombiana el 24 de julio de 1948 y la firma de la Carta de Quito el 9 de agosto del mismo ao. La denominacin oficial de la Carta de Quito fue Convenio para llegar al establecimiento de la unin econmica y aduanera grancolombiana, y creaba un sistema institucional, la Organizacin Econmica Grancolombiana, que llevara a la negociacin posterior de un tratado de integracin, dichas iniciativas seran infructuosas. Para Venezuela la nocin de desarrollo econmico emerge indisolublemente ligada a los procesos de industrializacin por sustitucin de importaciones y a la construccin de una democracia de masas, articulada a travs de grandes organizaciones polticas policlasistas, del pueblo organizado, en un marco capitalista progresista donde la extensin de los derechos polticos y sociales a las masas se considera indispensable para alcanzar la configuracin de una sociedad capitalista moderna que implica la independencia econmica de las naciones. e. El problema petrolero en la diplomacia octubrista. Desde su fundacin Accin Democrtica haba hecho de la poltica petrolera uno de los ejes fundamentales de su programa poltico de transformacin econmica de Venezuela. Para los fundadores del partido socialdemcrata una poltica de modernizacin e industrializacin de la economa venezolana pasaba por una mayor presencia del Estado en la explotacin e industrializacin del petrleo. Desde el Plan de Barranquilla de 1931,

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quienes luego seran fundadores de AD, haban sostenido que las concesiones petroleras otorgadas deban revisarse y que el Estado venezolano deba aduearse progresivamente de la propiedad y gestin de dicha industria. El voto salvado de Juan Pablo Prez Alfonso en la discusin en torno a la Ley de Hidrocarburos de 1943 marc una pauta para la poltica petrolera futura del Estado venezolano. Estos precedentes determinaron una recurrente preocupacin, tanto de las compaas petroleras extranjeras, concesionarias del petrleo, como de las distintas cancilleras de los pases importadores del hidrocarburo durante todo el trienio. Rmulo Betancourt seala en Venezuela, poltica y petrleo que la poltica petrolera desarrollada durante el trienio, articulada con una poltica de desarrollo econmico industrializador, poda resumirse en ocho simples frmulas: la elevacin de los impuestos dentro del capitalismo (1), la concurrencia autnoma de Venezuela en el mercado internacional del petrleo a travs de la venta de sus regalas (2), el cese radical del otorgamiento de las concesiones petroleras a los particulares, lo que implicaba la creacin de una empresa estatal de petrleo (3), la industrializacin del hidrocarburo dentro del pas, organizando una refinera estatal (4), la conservacin del recurso (5), la reinversin de las utilidades en la economa agropecuaria (6), la mejora de los salarios y de las condiciones de vida de los trabajadores (7) y, lo que era ncleo fundamental, la inversin de lo que se obtenga por concepto de impuestos en la creacin de una economa diversificada y propia (8). Cada uno de estos lineamientos tena profundas implicaciones en las relaciones internacionales de Venezuela, y a esto tuvo que responder la poltica exterior venezolana. Desde octubre de 1945 se conform una tensa relacin triangular entre el gobierno adeco, las compaas petroleras extranjeras y el gobierno de EEUU, lo que se convirti en un aspecto clave para entender la dinmica diplomtica, poltica y econmica de la primera gestin de Accin Democrtica en el poder, como lo muestra Margarita Lpez Maya en su obra EEUU en Venezuela: 19451948. A las iniciativas del gobierno seguan diversas reacciones y presiones de las empresas concesionarias sobre las representaciones diplomticas de sus pases de origen, especialmente de EEUU, a lo que continuaban reuniones de representantes del cuerpo diplomtico con autoridades del gobierno revolucionario. El sorpresivo decreto 112, del 31 de diciembre de 1945, que estableca un impuesto extraordinario sobre las rentas de las compaas petroleras provoc un flujo de comunicaciones que reflej esta creciente tensin. Estos conflictos y conversaciones siguieron desarrollndose durante todo el perodo, mientras AD continuaba con la aplicacin de su poltica modernizadora, el gobierno apoyaba a los sindicatos de los trabajadores petroleros para la firma de convenios colectivos, con aumento progresivo de los impuestos, hasta la aprobacin del fiftyfifty en 1948. Los Convenios Rockefeller representan una parte interesante de las relaciones entre Estados Unidos, las empresas petroleras y el gobierno revolucionario. En el mpetu de

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diversificar la economa, el gobierno impuls la reinversin de una parte de las utilidades petroleras, por parte de las mismas compaas concesionarias, en otros rubros econmicos. Como parte de esta poltica se crea la Corporacin Venezolana de Economa Bsica, promovida por el empresario y poltico estadounidense Nelson Rockefeller, agrupando los aportes de capital de la Creole, la Royal Dutch Shell y la Mene Grande, para la construccin de un conglomerado de empresas dedicadas al agro y la alimentacin. Esta iniciativa levant agrias polmicas con los sectores de la izquierda comunista. En el marco de la vinculacin entre diplomacia, poltica petrolera y poltica econmica, en septiembre de 1946 visita Estados Unidos una misin econmica oficial, presidida por Juan Pablo Prez Alfonso, en su carcter de Ministro de Fomento, acompaado, entre otros, por el Presidente de la Corporacin Venezolana de Fomento, Alejandro Oropeza Castillo, con el fin de adquirir maquinarias para la modernizacin del agro venezolano. Durante la visita se renen con funcionarios del gobierno de Estados Unidos para promover la idea de reinvertir los beneficios del petrleo en la diversificacin de la economa venezolana. f. Bajo el manto de la Guerra Fra: la democracia truncada. En medio de crecientes tensiones entre civiles y militares, el 15 de febrero de 1948, Rmulo Gallegos, primer Presidente electo por el voto universal, directo y secreto de todos los venezolanos, tom posesin de su cargo como Jefe de Estado. El acelerado proceso de democratizacin desarrollado por AD en el bienio precedente tuvo un carcter hegemnico que motiv la creciente preocupacin de los sectores ms conservadores, quienes presionaron a los militares para deponer a Rmulo Gallegos del poder. El discurso anticomunista fue utilizado por los sectores conservadores como instrumento para atacar a Accin Democrtica. En julio de 1948, por invitacin de Harry Truman, se inicia una gira de 11 das de Rmulo Gallegos por EEUU. A pesar del xito de la gira, el gobierno de Estados Unidos no respald la recin instalada democracia venezolana cuando los militares derrocaron a Gallegos el 24 de noviembre de 1948. La poltica de la Guerra Fra tuvo un peso mayor que cualquier sensibilidad democrtica dentro de la diplomacia estadounidense. El carcter programtico y de ruptura democrtica de la poltica exterior desarrollada por los gobiernos venezolanos entre el 18 de octubre de 1945 y el 24 de noviembre de 1948, es un antecedente importante para comprender las caractersticas de la poltica exterior desarrollada durante las cuatro dcadas de la democracia. Muchos de los lineamientos de la diplomacia octubrista estarn presentes durante los gobiernos democrticos posteriores a 1958, especialmente en lo que se refiere a la promocin y

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defensa de la democracia en el continente. Principios generales de poltica exterior defendidos entre 1945 y 1948 se incorporarn posteriormente en el Programa Mnimo Comn que acompaar al Pacto de Puntofijo de 1958 y en la Constitucin de 1961. 10. La dictadura militar y sus relaciones exteriores en el marco de la Guerra Fra (19481958). A finales de la dcada de los cuarenta el escenario internacional se encontraba marcado por la bipolaridad de la Guerra Fra, el sistema interamericano se encontraba cubierto bajo un manto de la poltica anticomunista, promovida desde el gobierno de Estados Unidos, y el militarismo se reforzaba en diversos pases del continente. Dentro de los rganos de decisin de la diplomacia estadounidense se superaron los tiempos del Buen Vecino de Roosevelt, las tensiones existentes entre el Departamento de Estado y el Pentgono en materia de poltica hemisfrica, parecan estarse decidiendo a favor de la posicin anticomunista ms reaccionaria, acrecentando la desconfianza frente a los movimientos democrticos de la regin y propiciando un mayor apoyo a los regmenes de fuerza con rasgos anticomunistas. Este fue el contexto del derrumbe del gobierno de AD. La misma oficialidad media que haba derrocado a Medina Angarita tres aos antes decidi expulsar del poder a Rmulo Gallegos el 24 de noviembre de 1948, dando fin al breve experimento democrtico e iniciando casi una dcada de dictadura militar. La dcada militar pas por dos etapas claramente diferenciadas, entre el 24 de noviembre de 1948 y finales de 1952 el gobierno parece cubrirse tras un discurso de provisionalidad, incluso las autoridades militares sealan en diversas ocasiones su voluntad de retornar a Venezuela a un rgimen democrtico. Esta retrica de provisionalidad no impidi la generalizacin de la dura represin, del asesinato, la expulsin y censura contra la disidencia, la ilegalizacin de AD y del PCV, as como de la Confederacin de Trabajadores de Venezuela. El proceso electoral del 30 de noviembre de 1952 dio inicio a una segunda etapa, marcada por el peso personal de Marcos Prez Jimnez dentro de la estructura militar, y el impulso de un denominado Nuevo Ideal Nacional con que el dictador pretenda dirigir una modernizacin desarrollista desde el control de la institucin armada, propiciando la construccin de un capitalismo de Estado con rasgos tecnocrticos y autoritarios, un pretorianismo militar que tendra una expresin exterior vinculada al anticomunismo impulsado por Estados Unidos. Entre el derrocamiento de Rmulo Gallegos en 1948 y octubre de 1952 el Ministerio de Relaciones Exteriores estuvo encabezado por Luis Emilio Gmez Ruiz, abogado de dilatada trayectoria diplomtica, quien adems era primo hermano de Carlos Delgado

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Chalboud, presidente de la Junta Militar de Gobierno asesinado en noviembre de 1950. Fue sustituido en 1952 por Aureliano Otez, quien ejerci el cargo de Canciller hasta 1956. Jos Loreto Arismendi, abogado, ocup el cargo entre 1956 y 1958. Finalmente, en medio de la crisis terminal de la dictadura Carlos Felice Cardot ejerci el cargo entre el 10 y el 23 de enero de 1958. El proceso de modernizacin del servicio exterior continu durante la dcada militar, en aplicacin del Estatuto promulgado en 1946, se establece la primera lista de funcionarios de carrera, clasificados por categora, el 11 de octubre de 1951. Siguiendo el texto de Freddy Vivas Gallardo los fundamentos tericos de la poltica exterior del pretorianismo conservador estuvieron vinculados con la retrica nacionalista militar, el acercamiento geopoltico al escenario internacional y el nfasis en un proceso industrializador guiado por la Fuerza Armada, con una creciente participacin de capitales privados, nacionales o forneos. a. Del reconocimiento al cambio geopoltico de la Guerra Fra. Siendo un gobierno de facto la primera preocupacin de la Junta Militar fue alcanzar el reconocimiento internacional. Los gobiernos de Juan Domingo Pern en Argentina y de Rafael Leonidas Trujillo en Repblica Dominicana, fueron los primeros en reconocer al nuevo gobierno. La prioridad del gobierno militar fue lograr el reconocimiento del gobierno estadounidense. El Presidente Rmulo Gallegos, expulsado de Venezuela con destino a Cuba el 23 de diciembre de 1948, a su llegada a La Habana hizo acusaciones directas contra el agregado militar estadounidense por su presencia durante la conjura militar, apelando tambin al gobierno demcrata de Harry Truman para que no reconociera al gobierno de facto instalado en Caracas. Por su parte, el gobierno militar venezolano mostraba a la poltica de AD como una potencial amenaza radical. Carlos Delgado Chalbaud, Presidente de la Junta Militar de Gobierno, denunci ante el gobierno estadounidense el radicalismo de la poltica petrolera de AD, asegurando que no solo se respetaran las concesiones petroleras existentes sino que se otorgaran nuevas. El gobierno estadounidense condicion el reconocimiento al anuncio de la celebracin de elecciones libres dentro de un plazo razonable. El 21 de enero de 1949 Estados Unidos reconoci al gobierno militar venezolano. Varios casos marcaron los primeros das de las relaciones exteriores de la dictadura. El 1 de diciembre de 1948 Rmulo Betancourt logra refugiarse en la Embajada colombiana, otorgndosele posteriormente el asilo poltico. Betancourt saldr hacia

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Estados Unidos el 23 de enero de 1949. Las tensiones generadas alrededor de los exiliados y asilados gener controversias con varios pases de la regin, llegando incluso a suspenderse las relaciones con Chile. La Junta Militar anuncia la reanudacin de las relaciones diplomticas con el rgimen franquista de Espaa el 4 de abril de 1949, que haban sido rotas por el rgimen octubrista, y con la dictadura trujillista dominicana. b. El carcter pendular de la relacin con Estados Unidos. El vnculo con Estados Unidos fue particularmente cercano, al articularse la poltica anticomunista promovida hemisfricamente desde Washington con la poltica autoritaria desarrollada por la dictadura militar durante el mismo perodo, pero esta vinculacin tuvo un carcter ms pragmtico que ideolgico. Dicha cercana estratgica y geopoltica no impidi la recurrencia de coyunturas pendulares que marcaban una particular autonoma. Con ocasin del estallido de la Guerra de Corea, en junio de 1950, se afianzaron las relaciones entre el gobierno militar y Estados Unidos, al ratificarse el carcter estratgico del petrleo venezolano en el escenario de la Guerra Fra. En esa coyuntura Venezuela suscribi las medidas que contra el comunismo promovi Estados Unidos en el hemisferio americano, con el objeto de fortalecer la defensa continental frente a la amenaza externa o la infiltracin interna. La doctrina de seguridad hemisfrica promovida desde Estados Unidos se correspondi con la represin y persecucin interna desarrollada por el gobierno militar. Posteriormente, durante el transcurso de la dictadura militar venezolana el ascenso de Dwight Eisenhower y del Partido Republicano a la Presidencia en 1952, seal un afianzamiento de la poltica hemisfrica anticomunista, y el inicio de la gestacin de la doctrina de Seguridad Nacional. La conversin de la poltica hemisfrica de Estados Unidos en una extensin de su poltica de seguridad nacional, caracterizada por una paranoia anticomunista evidenciada en el fenmeno macarthista, marc las relaciones con Amrica Latina. Tres coyunturas son una muestra de una relativa autonoma frente a Estados Unidos. Con ocasin de una serie de motines que estallaron en Guyana Britnica en octubre de 1953 Venezuela ratific su tradicional posicin favorable a la autodeterminacin de los pueblos y contraria la existencia del colonialismo en Amrica. En la reunin de los Jefes de Estado del hemisferio americano realizada en Panam entre el 21 y el 22 de julio de 1956, el gobierno venezolano propuso la creacin de un Fondo Econmico Internacional de ayuda para el desarrollo de los pases latinoamericanos, lo que contara con la oposicin del gobierno de Eisenhower. Finalmente, la aprobacin de la Ley sobre mar territorial, plataforma continental, proteccin de la pesca y espacio areo en 1956, que

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ratificaba la posicin venezolana de considerar las 12 millas nuticas como la anchura del mar territorial. c. La solidaridad entre dictaduras: la primera internacional de las espadas. En este contexto la generalizacin de los regmenes dictatoriales anticomunistas cre las condiciones para un nuevo marco de solidaridad intergubernamental entre los dictadores de la regin, en su comn reaccin contra los movimientos democrticos. Las cercanas relaciones, tanto bilaterales como en el escenario multilateral, entre los gobiernos de Marcos Prez Jimnez de Venezuela, Juan Domingo Pern de Argentina, Anastasio Somoza de Nicaragua, Rafael Leonidas Trujillo de Repblica Dominicana, Manuel Odra de Per, as como la particular relacin con el dictador cubano Fulgencio Batista fueron objeto de recurrentes crticas. La relacin con el Dictador Rojas Pinilla de Colombia fue menos cercana, ms all de la colaboracin poltica en la persecucin contra los exiliados, ya que dicho vnculo estuvo marcado por el amago de confrontacin directa alrededor de los islotes de Los Monjes, que motiv el ejercicio de la soberana venezolana de manera activa por las fuerzas militares. De igual manera, en el escenario de la confrontacin regional caribea de dictadura democracia, los conflictos del rgimen militar fueron recurrentes con los gobiernos democrticos de Carlos Pro Socarrs en Cuba, hasta su derrocamiento en marzo de 1952, y de Jos Figueres en Costa Rica, por dar stos refugio a los exiliados venezolanos, quienes desarrollaban actividades polticas en bsqueda del retorno a la democracia. La confrontacin del gobierno perezjimenista contra Jos Pepe Figueres, Presidente de Costa Rica, provoc incluso una disputa coyuntural con Estados Unidos. En mayo de 1954, el gobierno venezolano, en colaboracin con las dictaduras dominicana, nicaragense y peruana, conspir activamente para provocar el derrocamiento, tanto de Jacobo Arbenz, como de Figueres. El Secretario de Estado, John Foster Dulles, advirti que postergaran cualquier iniciativa al respecto hasta la realizacin de la X Conferencia Interamericana en Caracas. El gobierno guatemalteco cay meses despus, mientras que Figueres completara su perodo en el gobierno. Estados Unidos decidi, en desagravio, por la falta de apoyo en la iniciativa contra Figueres, otorgarle a Prez Jimnez la Legin del Mrito en noviembre de 1954, entre otras cosas por su lucha anticomunista.

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d. La revisin del Tratado Comercial con Estados Unidos (1952). En agosto de 1952 se realiz una modificacin del Tratado de Reciprocidad Comercial firmado con Estados Unidos en 1939. A grandes rasgos, se introdujeron tres cambios fundamentales de dicho acuerdo. En primer lugar, se modific la lista n1, eliminando algunos pocos productos que ya se producan o eran susceptibles de producirse en Venezuela, generalmente por las mismas compaas transnacionales, mientras se incluan otros 89 productos estadounidenses que entraran libremente en Venezuela. En segundo lugar, se incluy la Clusula de Escape, que abra la posibilidad de establecer restricciones a las importaciones de algn producto que lesionara la produccin interna de alguna de las partes. La Clusula de Escape fue utilizada por Estados Unidos para restringir la importacin del petrleo venezolano en aos posteriores, debido a la fuerte presin que los petroleros de la Asociacin Americana de Productores Independientes ejercan sobre su gobierno. Venezuela hizo uso de dicha clusula, especialmente a partir de 1959, para establecer un esquema de proteccin al sector industrial nacional. El establecimiento de una poltica comercial proteccionista se compagin, de esta manera, con una poltica de industrializacin dirigida desde el Estado, enfocada en el desarrollo de industrias pesadas y semipesadas. En tercer lugar, se alcanz un nuevo trato para el petrleo venezolano, disminuyendo sensiblemente los aranceles de importacin estadounidenses. Esta ventaja fue aprovechada principalmente por las compaas concesionarias extranjeras establecidas en Venezuela, quienes ampliaron de manera importante sus ganancias. e. La X Conferencia Internacional Americana (1954). La cercana entre el gobierno militar venezolano y el republicano de Estados Unidos durante la dictadura se hizo evidente durante la realizacin de la X Conferencia Interamericana en Caracas en 1954. Esta reunin del sistema interamericano fue el escenario para legitimar la invasin y derrocamiento del gobierno de Jacobo Arbenz en Guatemala, dando fin a la Revolucin de Octubre guatemalteca, que se haba extendido por una dcada. La realizacin de la Conferencia de Caracas fue utilizada por el gobierno militar para mostrar la eficiencia tcnica de la dictadura, as como la paz y la prosperidad que reinaban en la ciudad capital venezolana bajo el Nuevo Ideal Nacional. En esta Conferencia se aprobaron dos convenciones sobre asilo que marcaron pauta en el sistema interamericano, y dos resoluciones anticolonialistas, con el voto de la delegacin venezolana, en correspondencia con la tradicional posicin de Venezuela en apoyo al principio de la autodeterminacin de los pueblos.

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f. El problema petrolero en la agenda exterior de la dictadura. Dos circunstancias motivaron la preocupacin del gobierno venezolano sobre la explotacin petrolera desde el inicio del gobierno militar. La cada de Rmulo Gallegos y los primeros meses del gobierno de facto coincidieron con una cada de los precios y de los volmenes de exportacin del petrleo, derivado de una sobreproduccin mundial previa. El precio del barril de crudo descendi de 2,5 a 1,15 dlares entre noviembre de 1948 y junio de 1949, y hubo una reduccin del 25% en el volumen de petrleo exportado a Estados Unidos en los primeros cuatro meses de 1949, respecto al mismo perodo del ao precedente. Esta reduccin se vinculaba a su vez con el inicio de la masiva explotacin del petrleo del Medio Oriente, lo que impactaba sobre la posicin estratgica de Venezuela ante Estados Unidos. La Junta Militar de Gobierno respondi con varias acciones polticas, por un lado fortaleciendo su vnculo poltico y econmico con Estados Unidos, anunciando un proceso de apertura petrolera en 1949, que culmin en la entrega de concesiones de 1956; en segundo lugar, desarroll una activa diplomacia petrolera, que se expres en el envo de una misin al Medio Oriente en 1949, el rechazo a la poltica de restricciones petroleras de 1950 y con la realizacin de la Primera Convencin Nacional en 1951. La misin al Medio Oriente estuvo a cargo de Edmundo Luongo Cabello, Luis E. Monsanto y Ezequiel Monsalve Casado. Siguiendo el texto de Rivas Aguilar, el objetivo fundamental de esta iniciativa era establecer una vinculacin directa con los pases del Medio Oriente exportadores de petrleo, para convencer al liderazgo rabe de la mutua conveniencia de impulsar un dilogo transparente respecto al futuro del mercado petrolero, abriendo la posibilidad de crear un mecanismo conjunto de seguimiento y coordinacin. El problema de las restricciones petroleras por parte de Estados Unidos, establecidas por la promulgacin de la denominada Ley Simpson en 1950, tambin preocup al gobierno venezolano, quien desarroll una agresiva diplomacia en contra de su aplicacin, contando con la activa y cercana colaboracin de compaas petroleras norteamericanas, como la Creole y la Shell quienes rechazaron la iniciativa frente al Congreso estadounidense. La inauguracin de la Primera Convencin Nacional en 1951 tuvo como objetivo mostrar a los delegados petroleros la evolucin y las posibilidades de la explotacin de los hidrocarburos venezolanos. Delegados del Medio Oriente, miembros de los grandes carteles petroleros, de las denominadas siete hermanas, as como productores independientes asistieron a dicha Convencin. En el marco de dicha reunin se potenci la apertura petrolera de Venezuela.

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Dos eventos reforzaran el carcter estratgico del petrleo venezolano frente a Estados Unidos, mejorando las condiciones para el ejercicio de una activa diplomacia petrolera venezolana. En primer lugar la Guerra de Corea, entre 1950 y 1953, volvera a mostrar a Venezuela como un vital aliado poltico y energtico de la potencia estadounidense. En segundo lugar, la crisis del Canal de Suez en 1956 cre dudas respecto a la estabilidad del surtido de petrleo del mundo rabe; durante dicha crisis Venezuela se fortaleci como una potencia petrolera segura y confiable, llegando a incrementar su produccin en cuatrocientos mil barriles diarios. Ambas coyunturas fueron aprovechadas por Venezuela, generando una cantidad ingente de ingresos para el Estado venezolano y propiciando el acceso a capitales estadounidenses. La entrega de las concesiones petroleras de 1956 contrast con la poltica sostenida por AD durante el trienio octubrista, y fue rechazada en carta pblica de Juan Pablo Prez Alfonso, quien consider que perjudicaba el desarrollo autnomo de la economa venezolana. g. La dictadura hacia el aislamiento. La Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) fue el nico escenario multilateral donde el gobierno militar enfrent una importante resistencia, hasta retirarse de dicha organizacin en 1955. Desde 1950 las relaciones entre la Junta Militar de Gobierno y la OIT se haba caracterizado por una creciente tensin, en mayo de ese ao se emiti un primer memorndum de dicha organizacin protestando contra la persecucin de la dictadura contra el movimiento sindical, debido a la disolucin de la Confederacin de Trabajadores de Venezuela en febrero de 1949 y de varios sindicatos petroleros en mayo de 1950. Las tensiones con la OIT fueron creciendo durante el lustro posterior, en gran parte avivadas por las continuas denuncias de varias organizaciones sindicales mundiales, tales como la Confederacin Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) y la American Federation of Labor, promovidas por la dirigencia sindical venezolana, que resista en el exilio o en la clandestinidad contra la dictadura militar. Los eventos ocurridos alrededor de la realizacin de la V Reunin del Comit de la Industria Petrolera de la OIT en Caracas en mayo de 1955 fue el motivo de la expulsin de Venezuela. A esta reunin asistan representantes patronales, sindicales y gubernamentales de 16 pases. Durante el discurso de Adrianus Vermelen, representante de los trabajadores, ste denunci la persecucin y encarcelamiento contra los dirigentes sindicales, exigiendo su libertad. La reaccin del gobierno fue ordenar su expulsin a Curazao, lo que llev a la no continuacin de las sesiones de la reunin. El 3 de mayo de 1955 Venezuela se retir de la organizacin.

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El derrocamiento de Juan Domingo Pern en Argentina, el 19 de septiembre de 1955, marc el inicio de un cambio en el escenario internacional, adverso a las dictaduras. El gobierno venezolano decidi otorgarle el asilo territorial al lder argentino, mientras el nuevo gobierno austral iniciaba una presin continua sobre Venezuela para que expulsara a Pern del pas. Estas presiones finalizaran en la ruptura de relaciones entre Argentina y Venezuela en julio de 1957. En noviembre de ese mismo ao Chile rompi relaciones con el gobierno militar venezolano, luego de ser violentada la inmunidad diplomtica del Agregado Civil de la embajada chilena. A principios de 1958 Venezuela haba roto relaciones con cuatro pases del hemisferio americano, Costa Rica, Uruguay, Chile y Argentina. 11. La emergencia democrtica (1958). A mediados de la dcada de los cincuenta las dictaduras latinoamericanas parecen vivir tiempos de inestabilidad, mientras que los movimientos democrticos parecen tomar mayor fuerza, el mencionado derrocamiento de Pern en 1955, los asesinatos del dictador nicaragense Anastasio Somoza en 1956, y de Castillo Armas en 1957, la cada de Gustavo Rojas Pinilla tras un acuerdo entre liberales y conservadores en Colombia, son acontecimientos que acrecientan la presin sobre la dictadura militar liderada por Marcos Prez Jimnez en Venezuela. Los movimientos democrticos venezolanos haban desarrollado una intensa actividad en el escenario internacional contra la dictadura venezolana prcticamente desde el derrocamiento de Gallegos en 1948. Conforme las dictaduras latinoamericanas se debilitaban los escenarios internacionales se abran a la disidencia democrtica. El 2 de junio de 1957, en Nueva York, se reunieron el ex Presidente Rmulo Gallegos, Gonzalo Barrios, Rmulo Betancourt, lderes fundamentales de AD, con Jvito Villalba e Ignacio Arcaya, dirigentes de Unin Republicana Democrtica para coordinar esfuerzos conjuntos contra el gobierno militar de Prez Jimnez y redactar un documento conjunto con COPEI. Esta poltica de unidad de las fuerzas cvicas y democrticas se expres tambin internamente, con la constitucin de la Sociedad Patritica para coordinar las acciones de la resistencia, que incorpor tambin al Partido Comunista de Venezuela. El aislamiento internacional del gobierno de Marcos Prez Jimnez era creciente a fines de 1957. El gobierno militar se derrumb el 23 de enero de 1958, pero una transicin a la democracia estaba lejos de encontrarse asegurada, las dificultades polticas y econmicas del ao 1958 desembocaron en la firma de un acuerdo poltico entre las fuerzas democrticas, el Pacto de Puntofijo, el 31 de octubre, suscrito por los principales dirigentes de AD, COPEI y URD. Este pacto fue acompaado de un Programa Mnimo

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Comn, suscrito por los candidatos presidenciales el 6 de diciembre, un da antes de los comicios presidenciales. En este Programa Mnimo Comn se encuentran las lneas fundamentales de la poltica exterior del proyecto democrtico, incluyendo la vocacin latinoamericanista, los valores como la paz y la cooperacin internacional, el apoyo al principio de la autodeterminacin de los pueblos, la resolucin pacfica de los conflictos, y la realizacin plena de la democracia dentro del sistema interamericano, entre otros. Estas lneas seran ratificadas en las disposiciones programticas presenten en el texto de la Constitucin de 1961. Ministros de Relaciones Exteriores (19301960) Gobierno Ministro de Relaciones Exteriores Juan Vicente Gmez (19081935) Pedro Itriago Chacn (19211936) Eleazar Lpez Contreras (19361941) Pedro Itriago Chacn (1936) Francisco Arroyo Parejo (1936) Esteban Gil Borges (19361941) Isaas Medina Angarita (19411945) Caracciolo Parra Prez (19411945) Gustavo Herrera (1945) Junta Revolucionaria de Gobierno (19451948) Carlos Morales (1945) Gonzalo Barrios (19451948) Rmulo Gallegos (1948) Andrs Eloy Blanco (1948) Junta Militar de Gobierno (19481952) Luis Emilio Gmez Ruiz (19481952) Marcos Prez Jimnez (19521958) Luis Emilio Gmez Ruiz (1952) Aureliano Otez (19531956) Jos Loreto Arismendi (19561958) Carlos Felice Cardot (1958) Junta de Gobierno (19581959) Oscar Garca Velutini (1958) Ren De Sola (1959) Rmulo Betancourt (19591964) Ignacio Luis Arcaya (19591961) Marcos Falcn Briceo (19611964)

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