Burgin: Capitulo IX: aranceles: emisiones y poltica

La poltica arancelaria formulada durante los aos que siguieron al de 1820 no satisfizo a nadie, y tanto los que propiciaban el libre comercio como los defensores del proteccionismo exigan la solucin del problema. Los aranceles no eran solamente un instrumento de poltica econmica, sino tambin la mas importante fuente de ingresos. Y por estar concentrado el comercio exterior en el puerto de Bs. As., las dems provincias queran participar en la formacin de la poltica arancelaria. Ya, en 1829, ni la contribucin ni la enfiteusis suministraran ingresos suficientes. El gobierno no estaba en condiciones de prescindir de las rentas provenientes del comercio exterior. El gobierno se opona tanto al comercio libre como a la proteccin. Se esforzaba por mantener una lnea media, que conciliara los intereses de la tesorera con los de la economa provincial. El comercio libre puso en movimiento las dormidas posibilidades de la pampa. Pero al mismo tiempo infligi graves daos a aquellos sectores de la economa, que con el amparo de las leyes coloniales haban alcanzado un alto grado de estabilidad. Cuando los efectos de esta poltica se hicieron ms dilatados y sus implicaciones mas claras, la tendencia hacia el proteccionismo se volvi ms extendida e insistente. La oposicin al comercio libre de Rivadavia se concentraba en el partido federal, el nico que abogaba por la industria y la agricultura del pas. Pero el grado de disposicin de los dirigentes federales para defender el proteccionismo variaba de una provincia a otra. En Bs. As. No haba unanimidad dentro de las filas federales acerca de la cuestin del proteccionismo contra el comercio libre. A los jefes, que eran sensibles a las necesidades inmediatas de los estancieros y saladeristas, no les entusiasmaba la proteccin. No deseaban restringir la corriente de mercaderas a Bs. As. Los impuestos bajos favorecan el bajo costo de la vida, el que a su vez contribua a mantener los costos de produccin en un nivel consecuente con los precios que se pagaban en los mercados extranjeros por los cueros y las carnes. La disputa de los hacendados con los unitarios sobre la poltica comercial no se refera al principio del libre comercio, sino a la forma de aplicarlo. Pedan derechos de exportacin ms bajos para los cueros y la carne, y abogaban por una poltica ms liberal con respecto a la importacin de la sal y artculos de consumo. Pero al mismo tiempo se negaban a prestar apoyo a la poltica arancelaria de los unitarios. Los jefes federalistas perciban el fuerte sentimiento proteccionista que animaba a los artesanos, los agricultores y pequeos comerciantes. De este modo se creo la impresin de que el partido federal favoreca la poltica comercial proteccionista. La reclamacin de proteccionismo no se limitaba a las clases industrial y agrcola de Bs. As. En el interior, lo mismo que en el Litoral, la demanda de una poltica comercial mas estricta era mas franca y mas general que en Bs. As. Estas provincias insistan en que el problema de la poltica arancelaria solo poda ser resuelto sobre una base nacional. La formacin e imposicin de las tarifas, aducan las provincias, deberan tener la fuerza de un gobierno nacional, pero mientras no se estableciera ese gobierno Bs. As. Debera ocuparse de considerar los anhelos de las provincias. Como productora de una gran parte de los artculos que se consuman en el pas, las provincias luchaban por un aumento general de los impuestos. Rechazaban el proteccionismo, pedan una poltica que no solo protegiera las industrias existentes sino que garantizara la formacin y desarrollo de otras nuevas.