El examen clnico de las lesiones cutneas permite distinguir un gran porcentaje de lesiones benignas y malignas.

No obstante, hay una parte de lesiones en las que la clnica es insuficiente y no proporciona la seguridad diagnstica necesaria para tomar decisiones. El examen dermatoscpico reduce el rea de incertidumbre entre lo benigno y lo maligno, y representa un paso intermedio entre la imagen clnica macroscpica y la histolgica microscpica. La dermatoscopia es una herramienta diagnstica especialmente indicada para el estudio de las lesiones pigmentadas de la piel con el objetivo fundamental de realizar un diagnstico precoz del melanoma. En los ltimos aos se ha avanzado en su conocimiento y se usa no solo en las lesiones melanocticas, sino tambin en lesiones no melanocticas, enfermedades inflamatorias e infecciosas, alteraciones del pelo y uas (tabla 1).