UNIDAD 8

LA DICTADURA DE FRANCO EN CANARIAS (1939-1975)

1.- LA POSGUERRA EN CANARIAS (1939-1959)
Este periodo en nuestras islas se define bsicamente por los siguientes hechos: a) la posicin estratgica de Canarias durante la 2 Guerra Mundial al igual que la de Azores la expone al peligro de una muy probable ocupacin. De hecho, el primer ministro ingls Winston Churchill advirti que si somos obligados a desalojar Gibraltar, hemos de tomar inmediatamente Canarias, que har las veces de una buena base para controlar la entrada occidental del Mediterrneo a lo que Hitler responde en noviembre de 1940 que hay que poner antiareos en los aerdromos de Canarias y hay que llevar all los stukas (avin bombardero alemn utilizado por primera vez en la Guerra Civil Espaola por la Legin Cndor); es la nica manera de alejar definitivamente de las Islas a la escuadra enemiga. As, en ese mismo mes, el mando supremo de las fuerzas armadas del Tercer Reich proyecta la llamada Operacin Flix, consistente en la conquista del Gibraltar britnico y la instalacin alemana en las Islas (el gobierno alemn haba solicitado en el verano anterior al espaol la cesin de Gran Canaria o Tenerife para instalar una base naval). La rplica britnica a esta proyectada operacin ser el Plan Pilgrim, que prevea adelantarse a la ofensiva nazi, planteando entre sus objetivos la ocupacin de los puertos y aeropuertos de Gran Canaria y Tenerife. Finalmente, ninguno de los dos planes de ocupacin fueron ejecutados, pero las islas fueron escenario de muchos combates navales librados cerca de ellas los peridicos locales recogen en diversas ocasiones noticias de la llegada de nufragos a nuestros puertos procedentes de mercantes hundidos por los submarinos alemanes e informes militares conocidos recientemente confirman que al menos seis de estos fueron hundidos por los aliados en nuestras proximidades y el gobierno de Franco procedi al refuerzo de las defensas del Archipilago - con la creacin de la

Base Naval de Canarias (con sede en Las Palmas) y la proteccin del litoral con nidos de ametralladoras y bateras de costa. De todas maneras, hoy en da hay razones fundadas para sospechar de la cooperacin de Franco con el gobierno nazi en esta zona, con el reaprovisionamiento de combustible y vveres a submarinos alemanes y el uso de una rada en Janda (Fuerteventura), propiedad de un agente nazi con aerdromo militar incluido. b) una larga etapa de miseria de la mayora de la poblacin, producto no slo de los previsibles efectos negativos de la contienda mundial, sino especialmente de la aplicacin en Canarias de la poltica autrquica a cargo entre 1941-46 de los capitanes generales Serrador y Garca Escmez (el llamado Mando Econmico) que reduce notablemente los intercambios comerciales con el exterior reorientando los mismos hacia el mercado peninsular - . El final de la guerra mundial favorece una lenta recuperacin de las exportaciones, pero no modifica el empeoramiento de las condiciones de vida de las clases populares sometidas al racionamiento hasta 1952 -, el descenso de los salarios reales (el poder adquisitivo medio descendi en 1941 al 45% del de 1936), el paro encubierto y el deterioro de las condiciones educativas y sanitarias. Acerca de la mendicidad, en 1947, los servicios de informacin de la Direccin General de Seguridad decan que sigue en aumento. Verdaderas bandadas de nios y ancianos pululan por todas partes pidiendo limosna. De entre todos estos se observa que sale un gran porcentaje de maleantes y rateros. El nmero de mendigos creca, adems de por las muy precarias condiciones de vida de la poblacin, por la importante inmigracin que reciban las dos capitales, lo que llevaba a afirmar al informador de la DGS que ante este problema y sus consecuencias, en forma de hurtos y mala imagen, se estaba dando con ello el lamentable espectculo social ante propios y extraos que dice muy poco a favor del Rgimen y de las autoridades encargadas de dar solucin a este problema. La miseria se tradujo en un debilitamiento de la poblacin y en el agravamiento de las, ya de por s, deplorables condiciones higinico-sanitarias de la poblacin. Las enfermedades infectocontagiosas rebrotaron y la tuberculosis pulmonar se convirti en una de las principales causas de muerte en un territorio cuyo primer
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desarrollo turstico en el siglo XIX estaba estrechamente con la recuperacin de tsicos europeos (principalmente invalids britnicos). El avance de la peste blanca era descrito por el obispo de la dicesis canariense, Antonio Pildain de la siguiente manera: En nuestra isla de Gran Canaria [...] est planteado el problema de la tuberculosis en trminos verdaderamente patticos, a la hora actual. Asombrosamente camina su propagacin, su poder virulento. Las listas demogrficas estn colmadas de estas defunciones. El Sanatorio Provincial es insuficiente al porcentaje de enfermos que, alarmantemente, la calle le arroja. En consecuencia, en las viviendas particulares, sobre el arroyo, ha de quedar el resto con toda su inhumanidad y siembra de peligros pblicos [...] Nuestro pueblo, orgulloso del tesoro de su salud y en brindis largo de ella, vuelto al mundo con el pregn de su clima, si no ponemos remedio, se precipitar al abismo. Habr que inscribir sobre las montaas que dan abrigo al puerto suntuoso el dantesco dejad toda esperanza? Al mismo tiempo, el rgimen intervencionista favoreci la acumulacin de capitales por grandes burgueses y elementos vinculados al aparato franquista (licencias de exportacin, control de importaciones y de subvenciones), que se beneficiaron tambin del importante mercado negro desarrollado paralelamente al racionamiento (una pequea parte de este corri a cargo de los famosos cambulloneros que contribuyeron al abastecimiento de vveres y medicinas de una parte de la poblacin). c) la reanudacin de una potente corriente migratoria hacia el exterior, forzada por el bajo nivel de vida y la represin poltica y realizada mayoritariamente de forma clandestina, en especial hacia Venezuela - la octava isla - desde las islas occidentales (segn cifras oficiales, 80.000 entre 1946-60) y al Sahara espaol desde las orientales, cuyas remesas alivian la situacin de miseria y elevan el nivel de vida de la poblacin (entre 1958-1960 nuestros emigrantes enviaban a la provincia de Santa Cruz de Tenerife unos mil millones de pesetas anuales). Particularmente emotiva fue esa aventura protagonizada por miles de canarios sobre todo entre 1948 y 1950 que emigran clandestinamente a Venezuela. Hasta 1949, fecha en la que se normalizan las relaciones diplomticas de esta con la Espaa de Franco, esa emigracin se realiza en barcos fantasmas, viejos
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veleros de la flota pesquera insular repletos de emigrantes ilegales en su mayora republicanos perseguidos - que, empujados por los alisios, lograron penosamente alcanzar la costa venezolana y eran recibidos como exiliados huidos del rgimen franquista. Desde finales del 49, cuando la junta militar que ha tomado el poder en Venezuela, reconoce a la Dictadura de Franco, nuestros emigrantes clandestinos terminarn casi siempre encarcelados en La Guaira o confinados en la isla de Orchila durante al menos cuarenta das, antes de poder legalizar su estancia en su nueva patria. La mayor parte de estos viajes tienen ya un origen econmico, protagonizados por campesinos que se fugan de Canarias para mejorar sus condiciones de vida (pagando unas seis mil pesetas al armador del barco que, de noche en alguna playa, recoga el pasaje). d) y el dominio absoluto del poder por las autoridades franquistas, repartido entre capitanes generales, gobernadores civiles como Carlos Arias Navarro, de 1951 a 1954 en Santa Cruz de Tenerife - y, desde 1945, los cabildos insulares que aumentan sus competencias a costa de los ayuntamientos (el presupuesto del Cabildo de Gran Canaria presidido por Matas Vega Guerra de 1945 a 1960 fue, por ejemplo, hasta 1956, el tercero de entre los de las diputaciones de Espaa, muy por encima del de Tenerife). Estos representantes del rgimen franquista en su mayor parte procedentes de la derecha de la poca republicana - continan la labor represiva de la guerra civil, actuando contra las dbiles resistencias de los opositores (reorganizacin del PCE a partir de 1941 o protestas de estudiantes de la Universidad de La Laguna por la subida de las guaguas en 1956), no dudando en seguir aplicando penas de muerte por rebelin militar todava en 1959 (El Corredera). Durante esos primeros y duros aos de la posguerra muchos canarios permanecen en el exilio, sufriendo algunos de ellos los avatares de la guerra mundial en Europa. De este modo, algunos de ellos pasan a combatir el dominio nazi, contribuyendo a la liberacin de Francia como Miguel Campos, y otros alrededor de treinta - son asesinados en los campos de exterminio de Mauthausen-Gusen.

2.- CANARIAS ENTRE 1959-1975.Nuestro archipilago, como el resto del territorio espaol, conoce desde 1960 a 1973 importantes cambios en sus estructuras econmicas y sociales, sin una paralela modificacin de los rganos de poder: desde el punto de vista econmico, nuestras islas registran un notable crecimiento econmico, favorecido por el retorno al tradicional rgimen de franquicias (definitivamente consolidado con la Ley de Rgimen Econmico Fiscal de 1972), las reinversiones de los ahorros de los emigrantes y, sobre todo, el desarrollo del turismo de masas se pasa de recibir 73.240 turistas en 1960 a 2.011.024 en 1975) que permite impulsar la construccin y la apertura de nuevas zonas tursticas, pero tambin un deterioro medioambiental significativo. - desde el punto de vista demogrfico-social, la poblacin canaria conoce una autntica explosin demogrfica, resultado de un elevado crecimiento natural (tasas de natalidad de un 30/ muy por encima de la media nacional y tasas de mortalidad que descienden al 6.5/) y de un saldo migratorio que vuelve a ser positivo, que se ve acompaado del desplazamiento de poblacin rural de Tenerife y Gran Canaria, as como del resto del archipilago, hacia las capitales provinciales (con problemas de marginalidad, chabolismo y especulacin) y las zonas tursticas. Esta expansin econmica se vio interrumpida a partir de 1973 con la elevacin de los precios del petrleo y la crisis econmica internacional. Aunque el turismo resisti mejor esta, otros sectores como la construccin y la industria se vieron gravemente afectados, originando el cierre de empresas y el aumento del paro.