Le Livre du Bonheur

Le Livre du Bonheur
Bibliothque nationale de France Paris
Nous pouvons admirer, dans toute leur splendeur, les uvres matresses
exposes la Galerie des Offces, au Prado ou au Louvre, les sculptures
grecques ou de la Renaissance, les temples extraordinaires de lhistoire
de larchitecture. Cependant, il ne nous est pas permis de voir, sinon dun
coup dil occasionnel devant une vitrine, luvre enlumine dartistes
qui ont fait lhistoire de la culture et de la civilisation.
Les diffcults saccroissent linfni lorsque nous nous trouvons face
un trsor si rare comme lest le Livre du Bonheur. uvre dune fnesse
absolue ralise sur lordre du sultan et calife le plus raffn de toute lhis-
toire de lEmpire ottoman. Un sultan qui savait sentourer des meilleurs
artistes, potes, astronomes, cartographes et savants de tout type, et dune
infnit de femmes qui lui donnrent 103 enfants de son vivant et 7 aprs
sa mort, seulement 49 ans.
Le sultanat de Mourad III prit un soin particulier pour protger les
peintres de miniatures, les potes et les artistes, les astronomes et les as-
trologues. Devant la Sublime Porte, tous ceux qui dtenaient une certaine
rputation dans le monde des arts, de la divination ou de la mdecine,
Tl. (+33) 09 70 44 40 62 Tl. +34 93 240 20 91
crin protecteur en cuir
trouvrent une situation. Mourad III, la diffrence de son grand-pre
Soliman I
er
le Magnifque, se maintint toujours loin du champ de bataille,
et dlgua de nombreuses responsabilits relevant de son gouvernement
ses femmes, si bien que son sultanat est galement considr comme le
sultanat des femmes.
Cest Napolon Bonaparte et son got extraordinaire pour les
uvres dart les plus prcieuses que nous devons Paris la prsence de ce
trsor, actuellement conserv la Bibliothque nationale de France.
Le Livre du Bonheur marque un avant et un aprs dans lhistoire de
ldition et de la reliure artistique. Il sagit dun clone de loriginal, si dif-
fcile distinguer de celui que Mourad III admirait tant, tel point que ce
dernier se ft portraiturer sur le folio 7v en train de contempler deux de
ses miniatures, visiblement satisfait et vtu luxueusement comme padishah
ou le seigneur de lunivers.
moleiro.com moleiro.com/online
Le Livre du Bonheur
Que la fortune soit ta compagne
et la felicit soit ta sur
Que la vie, la dignit et la fortune
soient durables
Lors de la seconde moiti du xvi
e
sicle, lEmpire ottoman tait le plus
vaste et le plus puissant : ses possessions stendaient depuis Budapest
jusqu Bagdad, dOman et Tunis jusqu La Mecque et Mdine, prs
de la mer Rouge; il comprenait des villes de limportance de Damas,
dAlexandrie ou du Caire. Les Turcs se trouvaient aux portes de Vienne
et contrlaient la route de la soie, la mer Noire et la moiti orientale
de la Mditerrane. Le sultan, avec sa cour et son harem, gouvernait
lempire depuis Constantinople, o des architectes, des peintres, des
calligraphes, des orfvres, des cramistes, des potes, etc., uvraient
son service. Des sultans comme Soliman I
er
le Magnifque ou bien son
petit-fls Mourad III, cultivs et sybarites, devirent les grands mcnes
de lart et les responsables du dveloppement spectaculaire des ateliers
du Srail, qui inventrent un art proprement ottoman qui se dprit de
linfuence perse toujours prsente au xv
e
sicle.
Le xvi
e
sicle et le dbut du xvii
e
reprsentent une priode trs f-
conde pour la peinture turque ottomane, et lpoque de Mourad III
(1574-1595) fut particulirement fertile en chefs-duvre comme le
Livre du Bonheur de Mohamed ibn Emir Hasan al-Suudi.
Command par le sultan lui-mme (dont le portrait apparat sur le folio
7v), il comprend la description des douze signes du zodiaque, laquelle
est accompagne de splendides enluminures; des prvisions concernant
les diffrentes situations de ltre humain en fonction de la conjonction
des plantes, des tables de concordances physionomiques, des tables
permettant linterprtation exacte des rves et un long chapitre sur la
divination grce auquel chacun peut prvoir son destin.
Aussi bien les enluminures que les textes du Livre du Bonheur puisent dans
une grande varit de sources: le Coran, Les Mille et Une Nuits, Shh Na-
mh, Le Livre des merveilles de Marco Polo, le Livre des nativits dAlbumasar,
Ikhtilaj Namh ou Livre des Spasmes, etc. Cependant, il y existe une grande
prvalence de lIskender Namh ou Vie dAlexandre le Grand, un hros qui a
infuenc considrablement la littrature arabe, perse et turque.
Le monde oriental se dploie sous nos yeux dans chaque miniature: des
personnages mystrieux aux tranges postures, des vtements exotiques
aux couleurs magnifques, de luxueuses demeures et de somptueux pa-
lais, des mosques depuis les minarets desquelles les muezzins appellent
les fdles la prire Des chevaliers au port lgant se promnent sur
leurs chevaux styliss et harnachs de riches parures. Des multitudes
danimaux exotiques peuplent
les pages de ce manuscrit: dexu-
brants paons royaux, dextra-
ordinaires serpents marins, des
poissons gigantesques, des aigles
et autres rapaces, des hirondelles,
des hrons et dautres oiseaux.
Une section entire est dvolue
aux gnies de limaginaire turc
mdival, peupl de dmons me-
naants et de btes fantastiques.
Toutes les peintures semblent
avoir t ralises dans le mme
atelier, sous la direction du c-
lbre matre Ustad Osman, actif
entre 1559 et 1596.
Le sultan Mourad III fut entire-
ment absorb par lintensit de
la vie politique, culturelle et sen-
timentale du harem. Il eut 103
prognitures, dont seulement 47
lui survcurent. Cependant, Mou-
rad III, dont ladmiration pour les
manuscrits enlumins surpassa
celle de tout autre sultan, com-
manda ce trait du bonheur tout
spcialement pour sa flle Ftima.
Rapport du Caire Paris par
Gaspard Monge (1746-1818), go-
mtre rput et comte de Pluse,
il fut dpos la bibliothque au
nom de Napolon Bonaparte.
Cote: Suppl. turc 242
Date : 1582
Format : 310 x 210 mm
286 pages et 71 enluminures
pleine page richement ornes
lor fin.
Reliure turque en peau rouge
et verte orne lor fin.
tude monographique de 448
pages (230 p. avec la traduction
intgrale du texte ottoman),
illustre par 109 images en
couleur.
Avec les contributions de :
Miguel ngel de Bunes et
Evrim Trkelik (Instituto de
Historia, Madrid), Stefano
Carboni (Metropolitan Museum
of Art, New-York), Yorgos Dedes
(School of Oriental and African
Studies, Londres), Gnsel Renda
(Ko University, Istanbul).
Quasi-original
avec un tirage seul
et unique limit 987
exemplaires numrots
et authentifs par
acte notari.
Tl. (+33) 09 70 44 40 62 Tl. +34 93 240 20 91
Le sultan Murad III contemple le codex, merveill, f. 7v
La premire miniature du Livre du Bonheur montre le commanditaire
de luvre, le sultan Murad III. Le sultan est assis jambes croises, au
centre non seulement de la miniature, mais aussi dune estrade, dun ta-
pis en guise de mdaillon central, de la chambre et, symboliquement,
du monde, en sa qualit de padishah ou seigneur de lunivers . Il est
trs richement habill, avec un cafetan sans manches et le grand turban
caractristique des sultans ottomans du xvi
e
sicle. On voit trois murs de
la chambre, aux tons gais et peints avec une perspective rudimentaire. La
fentre que le sultan a derrire lui donne sur le jardin feuri du palais ; les
deux qui se trouvent sur les murs latraux demeurent fermes. Le reste de
la chambre est dcor dun revtement dazulejos, dune peinture imitant
le marbre, de dessins de couleur bleue sur fond blanc, et de trois vitraux
ou qamariyyas, avec un cyprs au centre.
Debout devant le sultan, et tout en bas de lestrade, apparaissent deux
janissaires. Lun deux tient lpe royale enveloppe dans une housse en
toile, et lautre un pot sphrique en or, pourvu dun col troit et dun cou-
vercle convexe, qui, sil ntait un simple rcipient destin au vin, pourrait
passer pour un autre symbole de la souverainet. Deux nains royaux dis-
traient le sultan, en jouant au bord dun bassin aliment par un jet deau
central et six tubes dors en forme de tte danimal.
Mais, ce qui attire particulirement notre attention dans lenluminure,
cest la position de la tte de Murad III et ce quil y a sur le bureau, du
ct droit. Le sultan contemple, absorb, admiratif et visiblement satisfait,
le codex qui repose sur le tiroir ouvert du bureau. Sur ses deux pages on
distingue clairement deux illustrations avec des signes du zodiaque et leurs
dcans, comme celles qui occupent les folios 8v 30v du manuscrit en ques-
tion. A ct, on voit dautres livres, signe du raffnement du sultan et de ses
inclinations littraires. Le bureau comporte aussi une caisse, haute et dore,
qui renferme probablement une de ces horloges ou de ces ingnieuses m-
caniques dont la royaut ottomane tait particulirement friande, et quelle
sollicitait souvent, comme cadeau, des ambassadeurs europens Istanbul.
moleiro.com moleiro.com/online
Limage du Blier (signe zodiacal), f. 8v
Chacun des douze signes du zodiaque du Kitab al-mawalid (Livre des nati-
vits) dAlbumasar est reprsent dans un mdaillon circulaire, presque
comme sil tait vu au travers dun tlescope, dans le ciel nocturne. Le
ciel bleu apparat toujours barr par des petits nuages blancs et parse-
m dtoiles dor. Le cercle avec le signe zodiacal domine le centre de
chaque composition, et sinscrit dans un cadre rectangulaire enlumin
avec de lor et souvent, aussi, avec dautres couleurs qui constituent une
ornementation typiquement ottomane riche en volutes, en feurs, feuilles,
pendants, mdaillons et rubans. Cette ornementation diffre dun cadre
lautre, mme si elle rpte des motifs similaires. Le cadre est couronn
par un cartouche rectangulaire qui indique le titre de lillustration crit
en cursive muhaqqaq dor, toujours avec les mots taksim-i derecat-i burc-i...
(image du signe zodiacal) suivis du nom du signe. Au pied de la com-
position se trouve un cadre rectangulaire divis en trois espaces gaux
sous des arcs en plein cintre, o sont loges les plantes correspondant
aux trois dcans du signe reprsent plus haut.
Le Blier est un mouton blanc vu de profl. Une de ses pattes empite
sur le cercle qui limite le mdaillon sa base, tandis que les deux pattes
de devant sont releves comme sil tait au galop, dans une position sans
doute drive de la reprsentation astronomique la plus commune de la
constellation du Mouton. Ici, le Blier est un animal apprivois, avec cou-
verture et selle, triers, rnes et collier dot dune clarine.
La plante qui rgit le signe du Blier est Mars, fgur par un guerrier
avec moustache qui brandit toujours une pe de la main droite et sou-
vent, comme ici, tient une tte coupe dans la gauche. Lattirail militaire de
Mars est ici rduit lpe, son fourreau et un casque haut, probablement
inspir par la coiffe des janissaires ottomans. Le reste de son habillement est
simple : chemise manches longues, pourpoint manches plus courtes,
richement brod, pantalon ample, ceinture et bottes.
Les plantes secondaires associes aux trois dcans sont, de droite
gauche : Mars de nouveau, avec ses jambes croises, portant massue, bon-
net en pointe et long cafetan rouge ; le Soleil, un homme assis de face,
avec la tte aurole de rayons de lumire; et Vnus, une femme assise par
terre, jouant de loud.
La science de la physionomie applique
aux femmes et aux hommes
Violence et vanit Dos courb Ardente et luxurieuse Teint rougetre
Menteur Ctes prominentes
Dsire ardemment se
marier
Yeux bleus
Les manifestations Les manifestations Les membres Les membres
Large vagin Yeux globuleux Poitrine prominente
Intelligence mdiocre
et mauvais caractre
Apprcie beaucoup la
pratique du sexe
Yeux trs rouges Poitrine large et plate Courage et force
Vagin troit Petite bouche Ventre petit et rond Intelligence
Ardente et luxurieuse Joyeuse et agite
Grosse poitrine comme
celle des femmes
Caractre de femme
Petit vagin Lvre infrieure paisse Plis des hanches saillants Courage
Vagin profond et troit Cou gras Grosses fesses Caractre de femme
Ardente de sexe
Corps chaud, lvres
rouges et torse ferme
Fesses prominentes Caractre de femme
Vagin humide
La pointe de la langue
arrondie
Peu de chair dans les
cuisses
Courage
Luxure intense Poitrine ferme Pnis long et gros Mauvais caractre
Large vagin Fesses hautes Tibia et talon Stupidit et btise
Lvres du vagin grasses Tibias gras Talon dAchille fin Lchet
Luxure intense Rit beaucoup Avoir un doigt en plus Dsire le contrle
Grand vagin Bas-ventre Boiteux Mauvais caractre
Dsireuse de faire
lamour
Got pour la musique
et la conversation
Pas rapide et court
Impatience et hte pour
les choses vaines
Tl. (+33) 09 70 44 40 62 Tl. +34 93 240 20 91
LIkhtilaj Namh, f. 66r
LIkhtilaj Namh ou Livre des spasmes, est un texte de divination sappuyant
sur linterprtation des parties du corps affectes par des spasmes.
La fgure qui illustre le trait, dont le texte associ est dispos en forme
de damier, savre diffcile interprter pour ce qui est de sa signifca-
tion textuelle. Elle reprsente un personnage couronn et richement
habill dune tunique verte aux longues manches, et dun vtement de
dessus de couleur orange, muni de manches mi-longues, avec des lisers
dor, qui est un peu plus court que la tunique. Une longue ceinture en
guise dtole ondule et senroule symtriquement lune et lautre de ses
extrmits. Les mains de la fgure sont ouvertes, avec les doigts runis
sur le ventre. Les diverses parties du corps ne se trouvent pas soulignes
comme, par exemple, dans quelques images de ce quon nomme lHomme
Zodiacal, ce pourquoi il parat probable que cette fgure qui se dresse ait
seulement la signifcation gnrique dun oracle qui prdit lavenir. La
miniature du Kitab al-bulhan (f. 51r), bien qugalement gnrique, parat
avoir un sens plus clair, puisque les mains de loracle y sont leves, les
paumes ouvertes, en attitude de prophtie,et que loracle en question est
fanqu de deux cierges allums. Il se peut que le peintre ottoman nait
pas prt beaucoup dattention ces dtails, ou que, ventuellement, la
position des mains quon montre ici ait t un symbole de divination plus
vident en Turquie ottomane.
moleiro.com moleiro.com/online
Alexandre et Khidr pntrent dans le Pays des Tnbres, f. 75v
Le Coran rapporte quAlexandre le Grand un personnage mythique
qui, dans le monde arabe, tait connu sous le nom dIskandar ou de Dhu
al-qarnayn ( celui qui porte deux cornes ) et qui fut un des hros sur
lesquels on a le plus crit dans la littrature arabe, persane et turque ,
accompagn par Khidr, le vert, sen fut chercher la Source de la Vie au
Pays des Tnbres (sourate 18, versets 59-81).
La miniature laisse voir un paysage baign de lumire avec de hautes
formations rocheuses de couleur lilas, un ciel dor, un arbre de grande
taille et des arbustes en feur qui croissent entre les rochers. Khidr porte
une torche enfamme, mais on ne sait trop si les deux personnages sont sur
le point dentrer dans le Pays des Tnbres, ou si cest le feu du fambeau et
de leur foi qui illumine le paysage environnant. Alexandre arbore un habit
royal complet, avec une haute couronne et un vtement richement brod,
quand son lpe, ltui de son arc et le harnachement du cheval sont
parsems de pierres prcieuses ; il est curieux que les pattes et la queue
du cheval soient teintes avec du henn. Le compagnon dAlexandre et sa
monture restent en partie cachs, mais le regard direct et engageant du
personnage rend patente la relation troite quil entretient avec le hros.
Tl. (+33) 09 70 44 40 62 Tl. +34 93 240 20 91
La muraille de Gog et de Magog, f. 76r
Poursuivant avec des pisodes de la vie dAlexandre le Grand, la minia-
ture, se devant de rendre compte de sa qute de la Source de la Vie, il-
lustre un de ses plus grands exploits lgendaires, la construction dune
colossale muraille de fer pour maintenir les populations sauvages de Gog
et de Magog lcart du monde civilis.
Lhistoire se trouve dans le Coran, mise en relation avec la fgure
dAlexandre (sourate 18, versets 94-97, o les peuples sont appels Yuj et
Majuj), mais elle renvoie lun des plus anciens mythes de la dispersion
des populations et des langues jusquaux ultimes confns du monde. Dans
la Gense, Magog est lun des fls de Japhet (Gen. 10, 2-5). Dans lApoca-
lypse, les peuples de Gog et de Magog seront sduits par Satan et feront la
guerre lhumanit (Apoc. 20, 7-8).
Lillustration, particulirement vivante, suit le rcit coranique. Il est
curieux que le point de vue adopt par lartiste situe les choses comme si
ce dernier contemplait la scne depuis lintrieur des terres de Gog et de
Magog. La muraille, faite de plaques de fer recouvertes de bronze fondu
pour lui donner une surface tellement lisse quil soit impossible de lesca-
lader, est reprsente comme une barrire de briques couleur lilas, avec la
partie du haut prsentant plusieurs niveaux. Son normit est mise en vi-
dence par la toute petite taille des habitants des terres de Gog et de Magog
qui apparaissent au premier plan, quatre dentre eux monts sur un grand
serpent, et les sept autres essayant frntiquement descalader la muraille
ou de luser en la lchant de leurs langues rpeuses. Leur comportement
sauvage fait bien comprendre quil soit ncessaire de les tenir distance.
De lautre ct de la muraille, le monde civilis est reprsent, dans la
partie suprieure de la peinture, comme un paysage rocheux et montueux,
avec un grand arbre central et un ciel tout dor. A droite et gauche, deux
cavaliers font rsonner des instruments de musique, respectivement un
tambour et une longue trompette. Sa grande taille souligne une fois de
plus la diffrence existant entre le monde civilis et le monde sauvage. Se-
lon lhistoire, la musique joue bruyamment en face de la muraille servit,
une fois que larme dAlexandre se fut retire, faire croire aux sauvages
de Gog et de Magog quil restait au-dehors une grande multitude de gens
garder la barrire.
Sinbad et le vieillard de la mer, f. 79v
Il est probable que lhistoire qui se trouve illustre ici soit tire de luvre
la plus clbre de la littrature arabe, la compilation connue sous le titre
Les Mille et Une Nuits, base son tour sur un grand nombre de sources
tant orales qucrites. Une des histoires de Sinbad le Marin raconte sa
rencontre avec un vieillard dans une le dserte o il avait fait naufrage.
Sinbad lui vint en aide en le prenant sur son dos, mais le vieillard de la
mer entoura vigoureusement de ses jambes le corps de Sinbad et ne voulut
plus le lcher; bien au contraire, il lui commandait daller par monts et
par vaux et renforait son treinte chaque fois que le marin osait protester.
Finalement Sinbad parvint une vigne o il cueillit quelques raisins dont
il ft un jus quil exposa au soleil. Quand ce dernier eut ferment, il le don-
na boire au vieillard; celui-ci fut enivr et ses forces labandonnrent.
Aussitt, le marin lta de sur lui, le jeta sur le sol et le tua avec une pierre.
Une fois de plus, pour comprendre lhistoire, il est ncessaire de
comparer la prsente miniature avec son modle dans le Kitab al-bulhan
(f. 43r), o la scne se situe devant un grand pied de vigne, avec un rci-
pient rempli de vin pos sur le sol, prs des deux personnages entrelacs.
Dans la peinture ottomane lartiste a seulement conserv les deux hommes
dans la mme position, le vieillard de la mer reprsent comme un poisson
tte humaine et les bras non les jambes, comme dit le rcit entourant
le corps de Sinbad. Cet tre porte deux cornes pointues qui napparaissent
pas dans le Kitab al-bulhan. Mais, dans le cas prsent, il ny a pas trace de
la vigne ni du vin qui mettra fn lhistoire. Au contraire, dlibrment
ou pas, la scne se droule dans un paysage ctier bien dgag, avec un
poisson de grande taille au premier plan et une maison sur un promon-
toire loign, immdiatement aprs que Sinbad, ayant sauv de la mer le
vieillard, sest retrouv attrap par lui.
moleiro.com moleiro.com/online
Tl. (+33) 09 70 44 40 62 Tl. +34 93 240 20 91
Le puits abandonn, f. 80r
Lhistoire du puits abandonn est mentionne au passage dans le Coran
(sourate 22, verset 45) et a t enrichie par plusieurs auteurs, parmi les-
quels Kisai dans les Qisas al-anbiya (Histoires des prophtes), un codex enlu-
min trs populaire labor du temps du rgne de Murad III, tout comme
le prsent manuscrit. Le titre de la miniature fait clairement allusion au
puits abandonn, bien que son rapport avec lhistoire ne soit pas si vi-
dent. Un homme du nom de Hanzala cheminait vers la Mecque depuis
le lieu o se trouvait sa tribu, Aden, situ lextrmit sud-occidentale
de la Pninsule Arabique, quand il eut une vision au cours de laquelle il
lui fut ordonn de sen retourner chez lui, parce que sa tribu stait mise
adorer des idoles. Ainsi ft-il, et il prcha pour les siens, mais ceux-ci le
mirent mort, et Dieu se vengea en asschant un puits qui tait vital pour
leur subsistance.
Les mauvaises actions de la tribu de Hanzala se reftent dans ce qui
parat tre lillustration de son chtiment, avec un homme qui ignore que
le seau quil sort du puits contient une tte humaine au lieu deau. Le fond
du puits, qui peut tre vu grce une coupe de terrain, apparat comme
gard par un djinn arm dune pe, mais on ne saisit pas quel rle il joue
vritablement dans lhistoire. La scne sinscrit dans un paysage avec des
pierres dissmines au premier plan et les habituels arbres et collines au
fond, mais domin par une imposante et luxueuse yourte de feutre blanc
o apparat un autre homme, en train de dormir. Derrire un monticule,
deux chameaux laissent voir leurs ttes, et droite de la tente on voit les
quatre pattes avant dun cheval et dun ne, pour souligner que le puits se
trouve dans un lieu cart.
moleiro.com moleiro.com/online
Lglise aux pucelles, f. 82r
Voici une autre histoire qui peut tre mise en relation avec les miniatures
qui illustrent celles o il est question des glises du corbeau, de lidole et
des tourneaux (ff. 78r-79r). Mais, tout comme cela se passe pour lglise
de lidole, celle-ci ne se trouve pas non plus dans le Kitab sukkardan, de
sorte que nous navons pas dautre information que son titre : lglise aux
pucelles.
La peinture montre une grande construction basilicale, avec une haute
nef centrale et deux nefs latrales, la reprsentation la plus aboutie dun
difce chrtien dans ce manuscrit. Aux fentres des nefs latrales on voit
quatre moines, mais ce qui attire lattention ce sont les deux registres su-
prieurs de la nef centrale, o lon distingue huit visages, ceux des pu-
celles du titre. Malheureusement nous ignorons pour quelle raison ces
jeunes flles, des novices peut-tre, se trouvent dans lglise, bien quil dt
sagir dune histoire suffsamment curieuse pour que le compilateur du
manuscrit la juge digne dtre illustre. propos de la miniature corres-
pondante dans le Kitab al-bulhan (f. 35r), lauteur du catalogue du xix
e

sicle de la Bodleian Library dit que lglise se trouve au Caire, sans citer
sa source. Si cette information savrait exacte, ce que nous voyons pour-
rait tre un difce copte.
Tl. (+33) 09 70 44 40 62 Tl. +34 93 240 20 91
Un homme mettant mort un serpent, f. 83v
Le titre de cette illustration se veut descriptif : il parle dun homme qui
avait aid un serpent et qui ensuite le tua. Mais on ne nous dit pas com-
ment sappelle cet homme, ni, par consquent, nous informe sur lorigine
de lhistoire ; pour tre un fait assez commun dans la littrature pique et
non pique dArabie et de Perse, il est diffcile de prciser les choses.
Comme le saint Georges qui tue le dragon dans liconographie chr-
tienne orientale, mais aussi comme le hros Esfandyar dans luvre pi-
que persane Shh Nmeh (Livre des rois), cet homme apparat massacrant,
avec une lance dune incroyable fnesse, un serpent tte de dragon. Le
reptile est galement pitin par le chameau, dans lquipement duquel
on note la prsence dune sonnaille, suspendue au cou de lanimal. Il y a
un ruisseau au premier plan, et un paysage avec de hauts rochers escarps
et un arbre de grande taille bien au-del des fgures.
Le visage de lhomme qui tue le serpent est sans expression. Il est re-
couvert dun turban qui lui entoure aussi la gorge, une coiffe typiquement
ottomane au moyen de laquelle on a probablement voulu reprsenter
quelquun appartenant une tribu nomade et situer ainsi la scne en des
temps anciens.
moleiro.com moleiro.com/online
Le talisman de la Fivre, f. 90r
Huma est le nom de ce djinn, qui veut dire celui qui chauffe le corps
humain, ou, ce qui revient au mme, lagent de la fvre dont on souffre
communment. Par consquent Huma est un des djinns les plus connus
parmi ceux qui causent des maladies, et son talisman se rencontre fr-
quemment.
Le djinn de la fvre est couramment reprsent comme un dmon
trois ttes, avec une iconographie qui vient peut-tre du biblique Testamen-
tum Salomonis (Testament de Salomon), dans lequel on attribue un dmon
tricphale la naissance denfants aveugles, sourds et pileptiques. Dans la
miniature, deux de ces ttes sont identiques, vaguement chevalines mais
pourvues des habituelles canines et crachant de la fume, lune regardant
droite et lautre, gauche. La troisime a un aspect plus dmoniaque et
se trouve au centre, de face et au-dessus des deux autres. La position fron-
tale de Huma na rien dinsolite, mais le fait davoir les jambes ouvertes
avec les genoux plis et les bras galement ouverts, comme sil voulait se
saisir du spectateur, le distingue de tous les autres djinns. Est tout aussi
singulire la prsence dune queue sachevant en tte danimal : bien que
pas si inhabituelle dans les reprsentations de dmons et de djinns, elle est
assurment unique au sein de cette srie dillustrations. Deux assistants
cornus, lun deux coiff dun chapeau, font irruption dans la peinture,
tout prs des ttes de Huma situes de part et dautre.
Tl. (+33) 09 70 44 40 62 Tl. +34 93 240 20 91
Le Serpent Rieur, f. 90v
Liconographie de cette dernire peinture est particulirement intres-
sante. La scne montre un grand serpent tte humaine dans un paysage
champtre et accident, plant de quelques arbres seulement, et une ville
fortife dans le lointain. Un groupe dhommes apparat parmi les rochers
distants ; celui qui marche en tte porte un grand disque dargent qui lui
cache le visage. Le serpent anthropode regarde en direction des hommes
qui sapprochent.
Le titre nous dit que lhistoire voque est celle du Serpent Rieur
(mar- kahkaha) et du miroir (ayine), ce qui nous renvoie un ensemble
assez complexe de mythes allant de la Grce ancienne jusquen Iran. De la
miniature nous pouvons dduire que le miroir est utilis par les hommes
pour se protger du regard mortifre du serpent, lequel, de cette manire,
se verra reft et mourra. Bien que nous ne connaissions pas prcisment
la source littraire, la parent avec un grand nombre de lgendes est vi-
dent : depuis la Gorgone, qui tuait avec son regard, jusquau motif iranien
du Cheval Phnix qui faisait mourir les gens de rire ; du Basilic, un reptile
au regard terrifant dans la mythologie romaine, et dont le nom en persan
est prcisment serpent rieur, la fgure pique iranienne de Dahhak,
lHomme qui rit, qui leva deux serpents affams sur ses paules. En
outre, le miroir est un autre objet symbolique qui apparat dans toutes
les lgendes, dont beaucoup en rapport avec Alexandre le Grand, tandis
que dautres tmoignent de dtournements locaux, comme lhistoire de
Sannaja, une espce dAbominable Homme des Neiges qui, daprs le go-
graphe al-Qazvini, vivait au Tibet.
Ainsi donc, bien quelle soit probablement mal place eu gard la
squence originale, cette miniature propose un digne couronnement
une srie extraordinairement riche et complexe dhistoires illustres sans
texte, qui nont pas dquivalents connus dans la peinture islamique.
moleiro.com moleiro.com/online
La prdiction du prophte Sulayman (Salomon), f. 131v
La seule illustration de cette section o lon trouve des fgures repr-
sente la Maison de Sulayman, ou du prophte Salomon. Dans le Coran,
Sulayman est fls de Dawud (David, f. 129v), duquel il a hrit le don dat-
tirer toute sorte danimaux, la suite de quoi Allah lui accorde un pouvoir
sur toutes les cratures, y compris les djinns. Particulirement connu
comme prophte de la sagesse et du jugement juste ( salomonique ),
son vaste royaume inclut jusquau Ymen, et lhistoire la plus clbre de
sa vie que relate le Coran est celle de sa relation avec Bilqis, la reine de
Saba, laquelle fnit par lpouser aprs avoir abandonn le culte au Soleil
et stre convertie.
Ldifce, et surtout le jardin de derrire, ont perdu de leur importance
dans cette illustration, qui est domine par la prsence de deux anges
ails et deux djinns cornus, les uns et les autres entourant de leurs bras
les sveltes colonnes de marbre qui soutiennent les arcades de lentre per-
mettant laccs au salon du trne de Sulayman. On voit le trne hexago-
nal du prophte entre les deux anges qui le gardent, mais de Sulayman
lui-mme il ny a pas trace. Derrire ldifce, de part et dautre, un autre
ange et deux djinns apparaissent, tronqus. Poss sur le toit ou voltigeant
il y a quatre oiseaux, parmi lesquels un paon et un simurgh ou phnix, qui
symbolisent lautorit de Sulayman sur toutes les cratures. Le salon du
trne occupe la majeure partie de lespace pictural, et il est surmont dun
toit inclin et de deux coupoles surbaisses recouvertes dazulejos, tandis
que des extensions du salon de dimension plus rduites occupent lespace
restant, des deux cts.
Toutes nos ditions sont premires, uniques et limites
987 exemplaires dment numrots
et certifis individuellement par acte notari.
Passez votre commande maintenant et recevez votre dition
quasi-originale immdiatement.
Travesera de Gracia, 17-21
08021 Barcelona - Espagne
Tl. (+33) 09 70 44 40 62
Tl. (+34) 93 240 20 91
www.moleiro.com
www.moleiro.com/presse
facebook.com/moleiro
youtube.com/moleiroeditor