Miedo Lquido, La sociedad contempornea. y sus temores.

Zygmunt Bauman Sobre el origen, la dinmica y los usos del miedo Sentimos un alivio y una sbita irrupcin de energa cuando tras un largo perodo de das de aprensin y de noches sin dormir, conseguimos enfrentarnos finalmente al peligro real. Por fin llegamos a saber qu se esconda detrs de aquella sensacin indefinida de fenmeno terrible. En el momento en que sabemos de dnde procede esa amenaza, sabemos tambin qu podemos hacer o por lo menos, adquirimos conciencia de lo limitada de nuestra capacidad para salir intacta de su ataque. El miedo es ms temible cuando es difuso, disperso, poco claro. Cuando la amenaza que deberamos temer puede ser entrevista en todas partes, pero resulta imposible de ver en ningn lugar concreto. Miedo es lo que llamamos a nuestra incertidumbre, a nuestra ignorancia con respecto a la amenaza y a lo que hay que hacer para detenerla o combatirla. La vida en Europa del s.XVI se resume en las palabras de Febvre: miedo siempre, miedo en todas partes, vinculando esa omnipresencia del temor a la oscuridad. En ella, todo puede suceder, pero no hay modo de saber qu pasar. sta no es la causa del peligro, pero s el hbitat natural de la incertidumbre, y por tanto, del miedo. La modernidad deba ser el gran salto hacia adelante: el que nos alejara del miedo. Pero esto es un largo rodeo. Los nuestros siguen siendo tiempos de miedos. El miedo es un sentimiento que conocen todos los seres vivos, los animales como los humanos, frente a ste, oscilan entre la huida y la agresin. Pero los humanos conocen una especie de temor de segundo grado, el miedo derivativo que orienta su conducta. ste es el sedimento de una experiencia pasada de confrontacin directa con la amenaza. Es el sentimiento de ser susceptible al peligro, una sensacin de inseguridad y vulnerabilidad. Una persona que haya interiorizado tal visin del mundo, recurrir rutinariamente a respuestas propias de un encuentro con el peligro, el miedo derivativo adquiere as capacidad autopropulsora. Que el mundo exterior es un lugar peligroso que conviene evitar, es un comentario entre personas que rara vez salen por la noche. Esto porque han perdido la capacidad de afrontar la presencia de una amenaza, o porque imaginan afectados por el miedo. Los peligros que se temen pueden ser los que amenazan el cuerpo y las propiedades de la persona, los que amenazan la duracin y fiabilidad del orden social del que depende la seguridad de la supervivencia, y los que amenazan el lugar de la persona en el mundo, la exclusin social. El miedo derivativo es disociado en la conciencia de quienes lo padecen de los peligros que lo causan. Las reacciones pueden ser entonces separadas de los peligros responsables de la inseguridad.

El estado aplica el principio de subsidiariedad a la batalla contra los temores y la delega en el mbito de la poltica de la vida operada a nivel individual y a la vez, externaliza en los mercados de consumo el suministro de las armas necesarias para esa batalla. La omnipresencia de los miedos, hace que puedan filtrarse por cualquier recoveco, que provengan de las personas con las que nos encontramos y de aquellas que nos pasan inadvertidas. Existe una tercera zona, de la que manan miedos cada vez ms densos y siniestros que amenazan con destruir nuestros hogares, lugares de trabajo y cuerpos. Una zona en la que se averan las redes de energa, caen las Bolsas, desaparecen empresas, y aviones se estrellan. Craig Brown seala en 1990 que las alertas globales generaban alarma, pero con el tiempo, la gente empez a disfrutar de ellas. As es. Saber que el mundo en el que vivimos es temible no significa que vivamos atemorizados. Disponemos de estratagemas astutas. Vivir en un mundo moderno lquido slo admite una certeza: maana no puede ser, no debe ser y no ser como hoy. Esto supone un ensayo diario de desaparicin, borrado y muerte, por tanto, un ensayo del carcter no definitivo de la muerte, de resurrecciones recurrentes y encarnaciones. Nuestra sociedad moderna lquida es un artefacto (al igual que las formas de convivencia) que trata de hacernos llevadero el vivir con miedo. Pretende reprimir el horror al miedo, silenciar los temores de los peligros que no pueden ser prevenidos. Esto se lleva a cabo por medio de un silenciamiento silencioso. ste tiene carcter estructural, ya que exime a los representantes del Estado de toda responsabilidad por el mismo: su carcter cotidiano lo hace ineludible. Su carcter ilimitado lo hace eficaz en lo que respecta al individuo, su carcter silencioso, lo hace fcil de legitimar, y su carcter dinmico lo convierte en un mecanismo de silenciamiento en el que se puede depositar una confianza creciente. La muerte se convierte en algo temporal que slo est vigente hasta nuevo aviso. Son muchos ms los golpes que siguen anuncindose como inminentes que los que llegan finalmente a golpear, por lo que siempre esperamos que el que se anuncia nos pase de largo. La vida lquida fluye o se desliza lenta y pesadamente de un desafo a otro y de un episodio a otro, los cuales tienden a ser efmeros. Ms an, son muchos los miedos que entran en nuestra vida acompaados de los remedios de los que a menudo omos hablar antes de que hayamos tenido tiempo de asustarnos. Se da un ejemplo del complot que haba tras un paquete de oferta para una terapia que nos advierte que el consumo de alimentos incorrectos es responsable del envejecimiento. Los consumidores que hay que producir para el consumo de productos contra el miedo tienen que estar atemorizados y asustados, al tiempo que esperanzados de que los peligros que tanto temen puedan ser forzados a retirarse. Esta vida ha resultado ser distinta a la que se esperaba en la Ilustracin, prevean que dominar los miedos sera una meta que alcanzada durara para siempre. En la modernidad lquida, la lucha contra los temores ha acabado convirtindose en una tarea para toda la vida, los peligros han pasado a considerarse compaeros. Se ve como una batalla imposible de ganar contra el efecto incapacitante de los temores. Es una bsqueda continua de estratagemas que nos permitan ahuyentar o desplazar a un rincn de nuestra conciencia la preocupacin. Todas ellas engaan al tiempo y vencerlo en su propio juego. Se trata de demorar la frustracin.

Mejor que siga todo como est, podra ser peor. Adems, puede que nunca lleguemos a atravesar el puente de la preocupacin, as que para qu preocuparse desde ya? Mejor seguir la vieja receta: carpe diem. El futuro est fuera de nuestro control, pero l tarjeta de crdito deposita mgicamente en nuestro regazo ese futuro. La atraccin latente de vivir a crdito es dar placer y si el futuro es tan agradable como sospechamos, podemos consumirlo ahora. En las libretas de ahorro se puede confiar, hay un futuro no muy distinto al presente, el cual esperamos que valore lo mismo que hoy valoramos. Gracias a la continuidad entre el ahora y el entonces, lo que hagamos hoy surtir efecto. Las tarjetas de crdito no dejan de ser una molestia incluso para los ms arriesgados. Esto es gracias a nuestra sospecha de una discontinuidad, tenemos la nocin de que el futuro que llegue ser diferente del presente. Pero no todos los peligros parecen ser tan lejano, pueden incomodarnos por su proximidad, podemos concebirlos como riesgos. stos son aquellos peligros cuya probabilidad podemos calcular, lo ms parecido que podemos tener a la certeza. El clculo es la probabilidad de que las cosas salgan mal, lo cual puede infundirnos el valor necesario para decidir. Esa variacin del foco de atencin de los peligros a los riesgos sera ms un intento de evadir el problema. Nuestra certeza centra nuestros intentos en los peligros visibles, que pueden preverse. Ocupados como estamos calculando riesgos, conseguimos que todas esas catstrofes que nos vemos impotentes de prevenir no mermen nuestra confianza en nosotros mismos. Sin embargo, lo peligros se encargan de recordarnos cun reales continan siendo pese a todas las medidas de precaucin. Se pone el ejemplo de la pelcula Titanic que pulveriz los rcords de taquilla de las pelculas de desastres. Frente a ella, Jaques Attali expone que todos suponemos que oculto en algn recoveco del difuso futuro, nos aguarda un iceberg con el que colisionaremos, iceberg econmicos, nucleares, ecolgicos, sociales. Esto se ve en la implosin, lo que ocurre con el huracn Katrina. No haba revolucionarios ni hubo batallas callejeras ni barricadas en las calles de nueva Orleans. La ley y el orden se disiparon, como si nunca hubieran existido. Los hbitos perdieron su sentido, la normalidad ha demostrado ser frgil como el papel. Los presos carecan de identificacin, los cuerpos permanecan desintegrados por das en las calles, vecinos surgan entre la lea arrastrada por el agua. Se empezaban a apreciar las consecuencias de la estrategia del disfrute ahora y pague despus. Miles de personas quedaron sin talonarios, certificados de seguro, de nacimiento, etc. Menos de 3 meses del huracn, las medidas legislativas de auxilio continan dormidas. Hay una sensacin de necesidad de intervencin urgente. Dupuy anticip el Katrina hablando de: la irrupcin de lo posible en lo imposible. Para impedir una catstrofe primero hay que creer en su posibilidad. Ningn peligro es tan siniestro como el que se considera como el de una probabilidad nfima. Ignorar las catstrofes es la escusa con la que no se hace nada por evitarlas antes de que alcancen el punto a partir del que lo improbable se convierte en realidad y de repente ya es muy tarde para atenuar. La mente rechaza dicindose a s misma que es sencillamente imposible. Tal como ocurre en Apocalypse Now, dice Ash que lo imposible haba revelado la posibilidad que ocultaba en su interior. Esta vez no se haba producido en una lejana selva, sino que en el mundo civilizado. La corteza de la civilizacin es fina, un simple temblor y se ver transgredido. La amenaza de la descivilizacin es muy real.

El sndrome Titanic es el horror de caerse por las rendijas de la corteza de la civilizacin y precipitarse en esa nada, desprovista de los ingredientes elementales de vida organizada y civilizada. El autntico horror fue el del caos que se produjo aqu adentro de ese trasatlntico, como por ejemplo, la ausencia de un plan de evacuacin, de botes salvavidas, etc. Ese algo que siempre subyace oculto es an ms aterrador por el hecho de mantenerse oculto la mayor parte del tiempo. Segn Graham, somos cada vez ms dependientes de sistemas complejos y hasta los pequeos trastornos y discapacidades pueden tener enormes efectos sobre la vida social, econmica y medioambiental. Segn Pawley, el miedo a una alteracin masiva de los servicios urbanos es hoy endmico entre la poblacin de las grandes ciudades. Entendindose por endmico como parte de la vida cotidiana. Las catstrofes pueden llegar sin avisar. Los miedos que emanan del sndrome Titanic son miedo a un colapso o a una catstrofe, que se abata sobre nosotros, al azar, y nos encuentre desprevenidos y sin defensas. Existe tambin el temor a la exclusin, a ser separado en solitario, una catstrofe personal. Los medios de comunicacin dan fe de la escabrosa realidad de esos temores. Muestra que la realidad se reduce a la exclusin como castigo inevitable y a la lucha por combatirla, como ocurre en los reality shows. Tendemos a creer lo que vemos mucho ms fcilmente que a fiarnos de lo que omos, las imgenes son mucho ms reales que la palabra impresa o hablada. Y lo que vemos es a personas que tratan de excluir a otras personas para evitar ser excluidas por stas. La telerrealidad nos ayuda a descubrir que nuestras instituciones polticas forman un aparato al servicio del orden del egosmo y que el principio de interpretacin central de ste es el de la apuesta por el ms fuerte. Esto lo vivi por ejemplo, Jerry Roy trabajador de General Motors que ingres a trabajar ilusionado con la promesa de esta empresa en la segunda guerra: haca del empleo de trabajador un camino seguro hacia el sueo americano, pero que luego perdi el empleo por no aceptar una drstica rebaja salarial. Los miedos son mltiples y variados. Personas de categoras sociales, gnero y edad distintas viven obsesionadas por miedos caractersticos de su condicin respectiva, pero tambin hay temores que todos compartimos. El problema es que se trata de temores que no cuadran fcilmente porque por un lado, van desafiando nuestros intentos de establecer conexiones entre ellos y de averiguar sus orgenes comunes. Adems que resulten tan difciles de comprender los hace ms aterradores y nos provocan una sensacin de impotencia que se extiende entre las amenazas de las que emanan esos miedos y nuestras respuestas. Los peligros que tanto tememos trascienden nuestra capacidad para actuar, hasta el momento no hemos avanzado lo suficiente para concebir cmo seran las herramientas adecuadas. Por otro lado, tampoco cuadran, en el sentido de que los temores que acosan a muchas personas pueden ser parecidos a los de otras, pero se supone que han de ser combatidos individualmente: cada uno de nosotros ha de usar sus propios recursos. Las condiciones de la sociedad individualizada son hostiles a la accin solidaria, esta sociedad est marcada por la dilapidacin de los vnculos sociales, el cimiento de la accin solidaria, y por una resistencia a una solidaridad que podra hacer duraderos esos vnculos sociales. Este libro constituye un inventario de los miedos de la modernidad lquida. Es tambin un intento de descubrir las fuentes comunes a todos ellos y de examinar cmo podemos desactivarlos.