Francisco Quirs y Ampudia

Francisco Quirs y Ampudia, (Cerro de Pasco, 1798 - Lima, 1867) fue un poltico, militar y empresario peruano. Prcer de la independencia de su ciudad natal. Fue Presidente de la Convencin Nacional (Congreso Constituyente) en 1855 y 1857, y Ministro de Relaciones Exteriores e Instruccin Pblica, de 1855 a 1856. Es ms recordado por haber sido el primer capitalista nacional que negoci con el Estado peruano el arriendo de la explotacin del guano de islas, para su venta en los mercados europeos, en la dcada de 1840.

Carguo de guano en las islas Chincha. El 10 de noviembre de 1840 suscribi con el Estado peruano el primer contrato de arrendamiento de los yacimientos de guano por un plazo de seis aos, para el envo de dicho fertilizante a los mercados extranjeros, comprometindose a pagar 10.000 pesos cada ao, adelantando 40.000 pesos, 1500 de los cuales fueron entregados en dinero y el resto en certificados de la deuda de la Casa de Moneda. El abono alcanz tan altos precios en Europa, ponindose as al descubierto lo irrisorio de la cantidad recibida por el Estado peruano, por lo que este anul el contrato, por resolucin del 27 de noviembre de 1841, pidiendo nuevas propuestas. Quirs se asoci entonces con Aquiles Allier (cuyo agente en Inglaterra era la Casa Mayers-Bland de Liverpool), logrando ambos un segundo contrato, en el que el Estado consigui sustantivamente elevar sus ganancias (8 de diciembre de 1841). Un mes despus se firm un tercer contrato, por el cual se estableci una sociedad entre el Estado y un grupo interesado en el negocio guanero: el binomio Quirs-Allier, ms dos firmas extranjeras con oficinas en Lima, una de las cuales era la Casa Gibbs. Este sistema de negocio dur hasta 1847 en que se dio pase al de los consignatarios del guano. Bajo el primer gobierno de Ramn Castilla fue nombrado miembro del consejo de Estado en 1845 y ejerci la segunda vicepresidencia de 1848 a 1849. Durante el gobierno del general Jos Rufino Echenique sufri un breve destierro. De tendencia liberal, apoy la Revolucin de 1854-1855 que encabez Castilla, la misma que decret la abolicin de la esclavitud. Tras el triunfo de la revolucin, fue nombrado presidente de la Junta de Manumisin. En 1855 fue elegido diputado por Pasco a la Convencin Nacional (Congreso Constituyente), cuya presidencia ejerci de julio a septiembre de 1855, y de septiembre a octubre de 1857. Fue tambin ministro de Relaciones Exteriores, de septiembre de 1855 a febrero de 1856, cuando renunci, tal vez por no sentirse cmodo al ver que Castilla, entonces presidente provisorio, viraba hacia el lado conservador. Disuelta la Convencin Nacional en noviembre de 1857, Quirs pas a integrar el Tribunal de Responsabilidad. En 1860 fue nombrado prior del Tribunal del Consulado y presidente de la Bolsa Mercantil de Lima.