E toamn, iar ziua din ce n ce mai scurt a ajuns la final.

Soarele a apus suprat, alungat de nori groi, aproape negri. Seara se aeaz cu greutate peste pdurea amorit. Doar mndra lun, la ora aceasta un contur palid glbui, mai pstreaz o doz de optimism. Prea slab pentru a mprtia cldur, se mulumete s lumineze ca o lamp de veghe ntunericul dens din pdure. Frigul mpresoar copacii i -i strnge cu putere ca-n nite chingi. Trunchiurile arborilor, aproape ngheate, se resimt i scrnesc, de parc ar fi nite flci ncletate. La nivelul solului, un vjit prelung bntuie precum o fantom, urmat de un vnt rece de toamn trzie. Un maldr de frunze uscate se las n voia sorii i este mprtiat n toate prile, ca nite fulgi de zpad. n ntunericul pdurii, frunzele arat precum nite umbre care plutesc n mijlocul unei mri agitate. Codrul format din copaci btrni, unii seculari, este obinuit cu o astfel de vreme. A vzut el n ani ce au trecut lucruri i mai grozave. Cei mai tineri ns sunt impresionai de vuietul nopii de toamn. Se ndoie n stnga i-n dreapta, iar n micare scot zgomote asemntoare unor gemete. Crengile acestora, verzi i elastice, nu se pot opune vntului dur. Se zbat i suspin nencetat a pustiu. Atmosfera general este una de jale, iar tristeea pdurii este resimit de ntrega natur. Un moment scurt de acalmie se instaleaz n mijlocul pdurii. Vntul s -a retras n cotloanele tiute doar de el. Odat cu el i frigul ptrunztor s-a domolit. Pre de cteva clipe o linite profund se aterne peste pdurea ruginie. Niciun sunet nu sparge ntunericul nopii. Obosit, pdurea se odihnete n tcere, ca un rnit ntors recent de pe un cmp de lupt. Apoi, dintr-o dat, vntul reapare. Mai nervos dect nainte, sufl suprat rceal peste codrul nc nepenit. Sleit de putere, codrul se -ndoaie, semn c vntu-l biruie cu uurin. Puinele frunze din copaci sunt smulse cu ur i sunt ndeprtate ca nite veminte rupte. Scenariul se repet pn n zori, cnd vremea rea se retrage, fcnd loc razelor de soare timide. Dimineaa gsete codrul fr vlag, dar bucuros c a fcut fa unei nopi dure de toamn trzie. Ca un om cu prul rvit, pdurea pare buimac, dar n cele din urm adoarme mngiat discret de razele slabe ale soarelui de toamn. Singurul treaz este fonetul frunzelor din pdure, care i plimba paii peste pmntul ngheat.

Un val de brum argintie se aterne tcut peste grdina ruginie. Ceaa dens tocmai s -a ridicat, doar cteva urme din aburul rcoros mai persist. Cteva raze de soare discrete penetreaz frigul generalizat, dar nu are fora s nclzeasc mediul nconjurtor, ngheat pn n profunzimile lui. Bruma scitoare a toamnei deja a fcut primele victime. Cteva plante, cu frunzele ofilite, abia mai rezist s stea n picioare. Greutatea cristalelor de ghea, care s-au aezat peste ele dimineaa devreme, le obosete peste msur. Cu capul plecat, ca niste oropsii ai sorii, sufer n tcere de pe urma venirii zilelor lui brumar. n zarea tulbure i mohort, norii grei i apstori i fac apariia, ntunecnd atmosefera ncrcat de temperaturi sczute. Ajuni deasupra cretetului drumbavei, norii suri i poart plumbul cu trufie i dispre n fa naturii ngenunchiate de ostilitatea vnturilor reci de toamn aspr. Undeva n colul grdinii, lanul de porumb cu podoaba zdrenuit tremur la fiecare rsuflare ngheat a vntului. Din senin, dinspre miaznoapte se pornete un vnt nemilos. Un uierat nervos se aude atunci cnd intr n contact cu cte un copac btrn i seme. Pe ceilali, mai amri, i ndoie fr nicio prere de ru, de parc ar dori s-i distrug. Brusc, peisajul de toamn ruginit i monoton se transform ntr -un cmp de lupt. O lupta crncen, pe via i pe moarte, din care scap cine poate. Violen vntului e att de mare nct n zborul su peste natura nepenit zmulge cte-o indril din acoperiurile caselor. Vifornia pgn i ndreapt paii spre curtea unui gospodar. ntlnete pe cumpna fntnii din curte un pui mic de ciocrlie. i d trcoale i sufla rceal asupra puiului amrt. Cu gheruele vineii din cauza frigului, se nfige mai bine n lemnul de sub picioare. Zburlit i nfrigurat, ca un pui de bogdaproste, puiul de ciocrlie pare c plnge. Ochiorii mici, ca nite bobie de mrgritar, i are nchii. Pe ct de mic este, pe att de viteaz se dovedete a fi. Dar cu toate acestea nu rezist prea mult n calea vntului crud. Zboar puin, pn n apropierea hambarului din curte, si se pitete ntr-un cotlon ceva mai clduros.

Toate aceste schimbri din natur anun c toamna nu mai rezist prea mult n calea surorii ei vitrege, iarna. Aceasta din urm, trimite semne spre pmnt despre venirea sa, iar nu peste mult timp i va revendica regatul - natura ntreag cu tot ce cuprinde ea.

Anotimpul ruginiu, plin de culoare i farmec a sosit. n drumul su peste pmntul ncrcat de verdea, toamna, precum un pictor priceput, preschimb culoarea peisajului n tonuri calde de galben-maroniu. Atingerea toamnei a preschimbat peste noapte i frumosul parc din apropierea casei mele. Rnduii n linie dreapt, de-a lungul i de-a latul aleilor din parc, stau de veghe zeci de trunchiuri de copaci, care de care mai btrni i mai semei. Frunziul des al acestora, colorat n auriu, reflect o culoare glbuie asemntoare unor flcri, astfel nct copacii par nite lumnri aprinse, care lumineaz aleile pustii ale parcului. Din trunchiurile puternice ale copacilor, cu scoar verzuie, se ridic zeci de crengi groase, ca nite brae de uria. Pe acestea se odihnesc pentru o scurt perioad de timp frunzele uscate i nglbenite de vremea rece a toamnei. Coronamentul ruginiu este att de des, nct razele soarelui, i aa timide, abia rzbesc prin el. La fiecare adiere de vnt, braele copacilor se mic i odat cu ele frunzele ncep s cad ntr-o ploaie multicolor. Spre deosebire de o ploaie normal, n care stropii de ploaie se ndreapt direct spre pmnt, ploaia de frunze ruginii este haotic, iar fiecare frunz pare a avea drumul su. Un drum sinuos, precum un dans armonios, care pare fr sfrit. Frunzele vetede urc i coboar nencetat, de parc ar fi neohotrte n care parte s o apuce. ntr -un final se aeaz pe solul zvntat i pe aleele deja nglbenite ale parcului i ncep s formeze covorul ofilit de toamn. Aleea asfaltat, trist pn mai ieri, acum este vesel i se mndrete cu straiele ruginii cu care este mbrcat. Atunci cnd vntul sufl cu putere, covorul de frunze se undeiete precum un covor magic; se ridic de la sol, se mic asemenea unei iluzii, iar apoi revine tcut pe aleea adormit. Nici ipenie de om nu se avnt prin aleele pustii ale parcului. ncremenirea este total, semn c atmosfera de aici nu este prielnic pentru o plimbare. Singurul muteriu, care cutreier nestingherit parcul amorit, este vntul rece de toamn. Acesta i plimb rsuflarea rece printre trunchiurile copacilor i mprtie frunzele care cad fr oprire. Atunci cnd vntul se oprete, natura mpietrete, iar peisajul pare un tablou reuit de toamn, surprins excelent de pensula unui pictor ndrgostit de anotimpul jocului de culoare, al luminilor i umbrelor, toamna.