Falling For Romeo (Jennifer Laurens)

F allingfor R omeo J ennifer L aurens
2

Staff de Traduccin
Flochi (moderadora de traduccin)
DaRkGirl
Anelisse
bautiston
Cami.Pineda
CyeLy DiviNNa
Dani
Emii_Gregori
esmeralda38
flochi
Gayanita
Haruhi
ilimari cipriano
Josez57
kathesweet
little rose
Lizc07
majo2340
MariPooh
masi
Mery St. Clair
PaolaS
Paovalera
Paaau
Petty
PimienTa
Roo Andresen
Sera
Sheilita Belikov

3

Staff de Correccin

Andre27xl
Nella07
Ginabm
Larita
Majo2340
Mari Cullen
V!an

Revisin y Recopilacin

Majo2340

Diseo
Yosbe


4

ndice

Sinopsis ................................................................................................................................. 6
Captulo 1 .............................................................................................................................. 7
Captulo 2 ............................................................................................................................ 16
Captulo 3 ............................................................................................................................ 16
Captulo 4 ............................................................................................................................ 42
Captulo 5 ............................................................................................................................ 57
Captulo 6 ............................................................................................................................ 67
Captulo 7 ............................................................................................................................ 77
Captulo 8 ............................................................................................................................ 86
Captulo 9 .......................................................................................................................... 101
Captulo 10 ........................................................................................................................ 112
Captulo 11 ........................................................................................................................ 120
Captulo 12 ........................................................................................................................ 129
Captulo 13 ........................................................................................................................ 143
Captulo 14 ........................................................................................................................ 154
Captulo 15 ........................................................................................................................ 164

5

Captulo 16 ........................................................................................................................ 178
Captulo 17 ........................................................................................................................ 188
Sobre la Autora ................................................................................................................ 194


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Sinopsis

Traducido por SHEILITA BELIKOV
Corregido por Majo2340

ohn puede tener cualquier chica que quiera. Jennifer nunca ha sido
besada.
Todo el mundo piensa que l es perfecto. Ella tiene problemas con el
orgullo y los celos.
Ellos fueron los mejores amigos alguna vez. Ahora, ellos estn interpretando a Romeo
y Julieta. Los labios vrgenes de Jennifer deben tener su primer beso en el escenario
con John, el chico que todas las chicas en el instituto quieren. La presin y la tensin se
construyen a lo largo de cada escena con un beso. Ambos se sorprenden cuando
florecen los sentimientos. O bien, Se puede decir cules besos son reales y cules son
slo para el espectculo?

J

7

Captulo 1

Traducido por flochi
Corregido por Ginabm

lla mir dentro de sus ojos, casi respirando su aliento se encontraba tan
cercano. La mirada de Jennifer cay a los labios de John, llenos y brillosos. l
estaba completamente centrado en ella, como si nadie ms importar, como si
estuvieran solos. Como si el momento no fuera real, sino un sueo. Pero era
real. Y real era ser observada por un montn de adolescentes jadeantes y hormonales y
un muy exigente director.
Las manos de John, posadas en su cintura, enviaron un inesperado cosquilleo por el
cuerpo de Jennifer cuando sus dedos se movieron. Su aliento ola a menta. Escuch
una tos proveniente de algn lugar del auditorio pero no se atrevi a romper el
personaje slo para tratar de ver a travs del foco. El resto del elenco se encontraba all
fuera mirandoun mar negro.
Parte de ella quera lo que estaba a punto de ocurrir. No poda negar el calor inquieto
en su sangre que tena poco que ver con interpretar a Julieta. Nunca haba sido capaz
de ocultar lo que realmente senta por John. Ahora, ellos estaban de pie como Romeo y
Julieta, listos para besarse. Su corazn golpeaba salvajemente, sus manos estaban fras
y rgidas.
John va a besarme.
John mir en sus ojos con el amor doloroso y obsesivo que Romeo tena por Julieta. Se
supona que ella le devolviera la mirada necesitada con una propia y ella lo
E

8

haba hechohasta que pens en lo absurdo de eso. Ella y John? Estall en una risa
nerviosa.
Muy bien, todo el mundo tomen siete minutos de descanso Chip dijo desde la
cabina de control en la parte trasera del auditorio.
Las luces de la casa aumentaron. John dej caer sus manos de su cintura retrocedi un
paso, fruncindole el ceo a ella. Ella no dejaba de rer. No le importaba haberlo
irritado. De hecho, la complaci. Le encantaba clavarse bajo su piel. Lo que le
preocupaba era retrasar el ensayo y enojar a Chip.
Levant su mano. Lo lamento tom una profunda respiracin para devolverse la
compostura. John esper, brazos cruzados, cabeza ladeada. Oh, olvdalo
Espet ella.
Ests siendo poco profesional.
Ella se burl. Esto viene de alguien que hace grande su debut?
John puso sus ojos en blanco.
El escenario volvi a la vida con el personal ajustando los equipos y Jennifer solt un
suspiro de alivio. En cualquier momento ella poda adquirir la torpe intimidad que
haba creado con John sobre el escenario, ella lo hara.
Esper por Chip, quien salt sobre el escenario. Normalmente los ojos redondos
verdes de Chip estaban hundidos debajo de una ceja unida. Haba aprendido que
cuando l retorca la boca no estaba contento.
Poniendo una mano sobre un hombro de cada uno, Chip los acerc a l para una de
sus charlas de director. Jennifer frunci el ceo mientras se encontraba con los ojos de
John, y l le devolvi el ceo fruncido.
Lo siento, Chip dijo ella de nuevo.
Estn listos para hacer esto, chicos.

9

Jennifer hizo un asentimiento con la cabeza para s misma, aunque no fuera verdad.
Nadie tena que saber que estaba petrificada. Era una actriz. Tena que actuar como si
el pensamiento de besar a John Michaels no fuera a exponer el hecho de que ella nunca
haba sido besada. Tratara de ignorar la emocin construyndose en sus venas.
Vamos a intentarlo de nuevo, con el beso esta vez dijo Chip. Todo el mundo, tanto
en el escenario como fuera tomaron sus lugares.
Jennifer se qued como una condenada a la guillotina. Fue John quien dio el primer
paso hacia su marca, desafiando con sus electrificantes ojos verde-azules para que
Jennifer hiciera lo mismo. Reflejando su mirada, ella tom su marca.
Cuando estn listos, chicos grit Chip.
Jennifer nunca haba besado a nadie antes. Odiaba que John probablemente se diera
cuenta y se burlara de ella.
Trag. Oh no, no puedo. En su mente brillaron los recuerdos de lel chico que viva al
lado. Haban jugado en casa, pasado horas fingiendo ser piratas, cowboys e indios.
Incluso unieron su sangre en una ceremonia infantil que pretenda unirlos para
siempre. l fue el chico que le encantaba odiar debido a que l siempre era el primero,
y el ms inteligente. Siempre el mejor. Su corazn luchaba contra sus propios
sentimientos por l.
Se acerc, hasta que sinti su pecho contra el de ella. Puedo hacer esto. Se lo mostrar. l
puso sus manos sobre su cintura y oli su piel, su sudor, la menta de su aliento.
T lnea antes del beso, John dirigi Chip.
Como Romeo, la mirada de John fue desesperada, deseosa. Todos en el cuarto
cavernoso esperaban. Pero en vez de hablar, baj su cabeza, mirando al piso.
Haba olvidado su lnea.
Por supuesto que la tena en la punta de la lengua, pero algo dentro de ella disfrut de
su incomodidad y mantuvo la boca cerrada.

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l la mir con un brillo de ruego, como pidindole que lo salvara. Slo el ms mnimo
pliegue en sus labios le regal lo que ella nunca debera.
Entonces su rostro se relaj. Oh, dulce, oh dulce noche! Pero temo que todo sea un
sueo de la noche sin otra realidad que su dulzura. Sus ojos danzaron porque lo
haba recordado. Sus manos se apretaron en su cintura y luego la atrajo hacia l y su
cuerpo ech chispas por dentro. Mientras su cabeza caa hacia la de ella, su ltimo
pensamiento fue detenerlo.
El pensamiento se disolvi cuando cubri su boca con la de l. Un hormigueo caliente
fue a sus huesos. Su boca era clida. Ella no saba cmo sera besarlopero no haba
esperado nada como esto, suave y dulce. Mientras sus labios presionaban los de ella,
se movieron, como explorando, urgindola a que le devolviera el beso.
Instintivamente, levant sus brazos y rode su cuello. Cada parte de ella enfocada en
la dulce suavidad de su boca.
Sus rodillas se derritieron.
Entonces el altavoz interfiri. Jenn? John?
El aire enfri sus labios. Sintiendo como si hubiera sido arrancada del sueo ms
acogedor, parpade fuerte. Todava en el abrazo de John, ella golpe su nuca para que
viera las luces cegadoras.
Estuvo fantstico, chicos lleg la voz de Chip. Aunque, podramos acortarlo un
poco.
Los brazos de John se aflojaron y dio un paso atrs. Ella no pudo dejar de mirarlo. La
haba besado. Ella lo haba besado. Los ojos de l estaban ntidosuna mezcla de
desafo y sorpresa. Ella no estaba segura si la expresin era de Romeo o de John.

* * *


11

Jennifer se fue a la deriva en una neblina, incapaz de ajustarse en la claridad necesaria
para terminar el ensayo. No poda quitar sus ojos de John. Esper fuera de escena y lo
observ ejecutar sus escenas con Fletcher Rigby, quien estaba interpretando a
Benvolio. Todava sintiendo el beso sobre su boca, se encontr con sus dedos
presionados contra sus labios.
Y ah estaba John, recitando sus lneas como si nada hubiera pasado.
Por supuesto, haba estado actuando cuando la bes. No fue nada ms que eso.
Cuando la escena termin, estaba avergonzada de que sus ojos todava lo siguieran.
Como siempre, fue inmediatamente rodeado por otros miembros del elenco, como
seguidores a los pies de una estrella de rock. No importaba si los reflectores estaban
sobre ll estaba en el escenario an sin siquiera estarlo.
Fletcher Rigby se acerc y la tom en sus brazos. La fuerte esencia almizclada de su
olor corporal llen su cabeza. Dejndola caer hacia atrs dramticamente, l se acerc,
sonriendo.
Hola mi amor, estuviste maravillosa.
Jennifer le pestae. Por qu agradece, amable seor. Le sigui la corriente
mientras todos esperaban que Chip llegara a los bastidores para lo que l llamaba su
resumen.
Fletcher la levant y la hizo girar. Parte del elenco y del equipo ahora los rodeaban.
Queran saber cmo fue el beso, pero slo unas cuantas se atrevieron lo bastante para
preguntarlo.
Oh, Dios mo Taunia Lakendale la seora del vestuario demasiado rellenita
para haber ganado un papel en el escenario, estaba pendiente entre bastidores
tomando notas mientras la produccin se acercaba al momento de la funcin.
Cmo fue? Fue tan malditamente largo!
Las chicas del elenco rodearon a Jennifer con odos impacientes y sonrisas ansiosas.

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Esta era su oportunidad de soltar una colmena de abejas vengativas. Ella nunca haba
sido una apicultora.
Mnimo, en realidad.
La admisin dej atnitas a las chicas.
Nuh-huh.
De ninguna manera.
En serio?
Jennifer asinti, alcanzando su bolso. Sac de su bolsa de maquillaje la polvera. Era
una mentira, pero necesitaba saberlo. Lo importante era que mantuviera su orgullo, a
que su vecino de la-puerta-de-al-lado convertido en el hombre-del-momento pensara
que ella estaba completamente asustada por el beso. Todava estaba esa parte de ella
que quera corregir los ojos optimistas de todos ante la visin de John. Nadie lo saba
mejor que ella, l estaba lejos de ser perfecto.
Pero tiene labios suculentos Lacey Naeverson lo mir.
Tal vez no sepa usarlos dijo alegremente Trish Bigler. Las chicas no rieron o la
apoyaron. La mayora estaba demasiado impresionada por las noticias y miraban
fijamente a John. Estaba parado en el centro del crculo de los chicos, y casualmente las
miraba.
Est escuchando advirti Taunia.
Jennifer no haba esperado que l mirara, y menos que escuchara. l haba dejado de
prestarle atencin desde que su nombre (Aclaracin: el de l) se elev al status de
celebridad hace tres aos. Fue entonces cuando su pasado como vecinos y amigos
haba cambiado para siempre. Todava la lastimaba cuando pensaba en ello. Haba
pasado mucho tiempo tratando de entender por qu los amigos de la infancia
cambiaban de rumbo cuando todos parecan ir por el mismo camino.
Aunque John estaba rodeado esa mirada penetrante sobre ella. Sinti otro

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sonrojo, casi tan caliente como el que haba sentido cuando l la haba besado.
Qu hubo de malo en ello? pregunt Taunia. Quiero decir, us la lengua, te
mordi o algo?
S, su aliento apestaba?
El grato recuerdo de su boca sobre la de ella, el dulce sabor de menta, junto con el
hecho de que odiaba que le gustara el beso, la hizo parecer disgustada en su reflejo en
el compacto.
El beso fue soso cerr el compacto de un golpe. Sin vida en absoluto.
Por supuesto sabes cmo sonar esto dedujo Trish.
Como verdad.
Como que ests celosa.
Jennifer alcanz ahora su bolsa de maquillaje por el rubor, a pesar de que sus mejillas
ya estaban sonrosadas. No pudo mirar a las chicas a los ojos. Haba sido llamada una
de las mejores actrices que la Escuela Secundaria Pleasant View haba visto nunca,
pero siempre le haba resultado difcil ser una mentirosa convincente.
Slo porque todos piensan que es perfecto.
Lo es.
Jennifer puso sus ojos en blanco. No lo es.
Lo diras? Con respecto al beso?
Si me preguntan.
Las chicas la miraron con una mezcla de admiracin e incredulidad. Ninguna de ellas
se atrevi a discutir su reclamo. Era su boca la que John haba besado y eso le dio un
momentneo poder. Pero su estmago se revolvi por la molestia de una mentira que
podra girar fuera de control.

14

Los focos cambiaron rpidamente de la fascinacin del beso a la entrada de Chip.
Agit sus notas sobre su cabeza, medio entrando corriendo. Bueno, vamos a
juntarnos.
Rpidamente, el elenco se aglomer alrededor del diminuto escritorio de madera
sobre el que Chip se apoy. Jennifer se dirigi al frente y el elenco se separ hasta que
ella quedo hombro con hombro con John. Ella alz la vista hacia l.
Algo brill en sus ojos. Fue decepcin?
Desde el comienzo de la produccin Jennifer se haba dicho a si misma que sera
madura sobre todo con sus pasado perdidos, as como sus presentes alejados.
Sabiendo que tendran que trabajar tan cercanamente, se haba esforzado en tratarlo
igual que a cualquier otro amigo.
Las cosas pasaron los diez minutos dijo Chip.
Ese beso fue de diez minutos murmur alguien y todo el grupo ri. Jennifer trat
de rer junto a ellos, vio que los labios de John se curvaron pero ninguna risa sali de
l.
Chip levant sus manos para callar a todo el mundo. Muy bien, muy bien. Es
bastante difcil recordar todas las lneas. No ejerzamos presin adicional sobre
nuestros actores principales. Estamos para apoyarlos.
Hey, Jenn. Te apoyar Drake Alread se inclin hacia ella con sus labios fruncidos
antes que los chicos lo empujaran juguetonamente de regreso.
Chicos, chicos Chip se situ en el escritorio como si ser ms alto le diera ms
mando. Necesito un megfono murmur. Relean la obra completa esta noche.
S que la mayora de ustedes puede recitarla en sus sueos, pero leerle de principio a
fin les dar a todos un sentido del tiempo que ser instintivo en el rendimiento.
Trato?
Todo el mundo gru. S. Chip entonces seal un par de otros detalles antes de
excusar al elenco por la noche.

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Entonces Lacey Naeverson, asignada como la madre de John, Lady Montague, se
acerc a Jennifer mientras ella arreglaba su mochila. Tienes suerte, Jenn. Se de
cientos de chicas que habran renunciado a todo por estar en tu lugar.
Deliberadamente volte hacia atrs, un pedazo de su cabello oscuro expuso sus
hombros desnudos y brillantes en su top turquesa. La idea de que muchas chicas
estuvieran dispuestas a entregarse a s mismas a John molest a Jennifer. Ella lo mir.
Todava estaba rodeado, aunque la multitud se haba reducido algo y se haba ido a
casa. Mientras l se deslizaba dentro de su chaqueta azul marino del consejo
estudiantil sinti la familiar oleada de resentimiento. l consigui lo que quera, lo que
sea que haya estado ah fuera, ya sea si lo quiso, o no.
Era envidiable, sorprendente y vergonzoso.
Si eso fue un adelanto de lo que se espera de John Michaels Jennifer dijo lo
bastante alto para que l la pudiera escuchar, no vale la pena. Levantando su
mochila sobre su hombro, se dirigi a la puerta. Cuando el cuarto qued en silencio,
ella no volvi la vista atrs.


16

Captulo 2

Traduccin por Pimienta, Paaau, esmeralda38 y Mery St. Clair.

ennifer se detuvo en el camino de la entrada cinco minutos despus, todava
con el hormigueo de la dulce venganza. Aunque John o cualquiera de sus
amigos, hubiera odo el comentario, no le importaba, aunque senta que era
bastante seguro que ellos lo hubieran hecho. Ella se lo haba dicho a Lacey, lo que
equivala a anunciarlo por el sistema de la escuela PA.
Su madre haba salido de la sala con la luz encendida, sabiendo cuanto odiaba Jennifer
la oscuridad.
Desliz la llave en la cerradura a la vez que oy el coche que vena por la calle. John.
La vieja camioneta gris que conduca hizo un sonido de constante ahogo, como si fuera
el ltimo tramo de su vida. Condujo ms rpido de lo habitual, y la pona nerviosa. No
iba a ponerse delante de l para asaltarlo y huir.
Cuando sus faros la capturaron en un rayo, l aparc. Mir con intencin de decirle
que no iba a dejarse intimidar. En lugar de lanzarse a la seguridad del interior, se
detuvo en el marco de la puerta y mir.
Se baj del coche y cerr la puerta, su mirada de fuego se fij en ella. Pero no cruz su
patio. Se dirigi rpidamente a su puerta, sin despegar sus ojos de ella, antes de
desaparecer en el interior.
J

17

Oy el ruido del cierre de la puerta y suspir.
La culpa la infest, mezclada con un extrao anhelo dentro de ella. Aos atrs, ella y
John haca pasado horas hablado por las ventanas de sus dormitorios, dos ventanas en
paralelo del segundo piso de sus casas. Haba colgado cuerdas y hablado por medio
de latas vacas e hicieron un sistema de poleas que John haba ideado.
Ellos eran los mejores amigos.
Antes de encender la luz de su habitacin, Jennifer estaba en la oscuridad y un
estremecimiento de incomodidad le recorri la columna vertebral. Se asom a la
ventana. Estaba oscuro.
Tener una visin panormica de la casa, desde una de sus habitaciones slo haba sido
embarazoso una vez. Despus de eso, ella siempre se aseguraba de que sus cortinas
estuvieran cerradas mientras ella se desnudaba.
Sus ojos se acostumbraron a la oscuridad y se pregunt dnde estaba l. Las otras
ventanas de la casa estaban oscuras, ella adivin que el resto de la familia
probablemente dorma, como la suya. Dnde estaba John?
Ella se acerc a la ventana y a la luz de la luna apenas era de su azul plateado,
recordndole a una noche en que haba tenido miedo de l. Haba estado enfermo con
paperas. Su rostro se hinch, su corazn joven pens que su mejor amigo podra
ahogarse y morir. l le asegur que podra tragarse pelotas de tenis.
Jennifer sonri. Su sentido del humor era parte de lo que atraa a la gente en l. La
haca sentir bien, incluso si las cosas no lo eran. Esa noche l haba llevado una cadena
desde su ventana a la suya y le dijo que dormira con la ventana abierta, para que
pudiera tirar de la cuerda que se haba atado alrededor de la mueca. l hara lo
mismo si pensara que iba a morir.
Jennifer no se drogaba de recuerdos por una razn, hacan dao.
Con la mirada perdida en la oscuridad, le pareci ver un movimiento. Tratando de ver
con mayor claridad, se puso an ms cerda de la ventana, olvidando que
estaba a la vista debido a la luz de la luna. Sus ojos parpadearon duro para lo

18

que crey ver. Tena que estar absolutamente segura.
John estaba solo en la oscura ventana. Luego el movimiento de hielo azul de la luna
vaci sus mejillas y endureci su mirada fra como el mrmol. No habra alegra en su
sangre desde esa noche.
Tena que disculparse. Pero las disculpas era otra cosa que se haba impuesto entre
ellos.
El orgullo le hizo pensar en cerrar las persianas en su cara, pero aun cuando la idea
brill en su mente, l la cerr primero.
* * *
Llegas tarde.
John se volvi y encontr a su padre de pie en su puerta. Un destello de pnico se
apret en su pecho. Mir el reloj. Las once y media.
La prctica se alarg.
El descontento se hizo evidente en las lneas duras del rostro de su padre. Todava
llevaba la ropa del trabajo: Camisa blanca y pantalones de vestir. La corbata an no
estaba suelta, por lo que John saba, que su padre no haba tomado tiempo para hacer
otra cosa que comer y volver a trabajar a su oficina cuando haba llegado a casa del
trabajo.
Pens que Chip sera mejor con lo de permitir tiempo a los chicos. l sabe que tienen
otras responsabilidades. Sus trabajos no se estn haciendo solos y es duro para tu
madre.
John trag el nudo de su garganta duramente y asinti con la cabeza. Lo s.
Qu pasa con el trabajo escolar?
Estoy atrapado, si eso es lo que quieres decir.
Tus calificaciones no pueden bajar a causa de esta obra, John.

19

No, no lo estn haciendo.
Me pregunto cunto tiempo le ests dado a tu futuro, cuando pasas tanto tiempo
con tus actividades extraescolares. Su padre se qued en un silencio caliente.
Las axilas de John empezaron a sudar. Odiaba cuando su padre haca eso, se qued
mirndolo como si estuviera decidiendo si gritarle o golpearle. Haban pasado aos
desde que su padre lo haba golpeado, as que realmente no estaba preocupado por ser
golpeado. Y aunque su padre decidiera golpearlo, en este momento no era por el
hecho de que fuera, otra vez, tarde. Por un instante se olvid de sus nervios y de sus
propias frustraciones.
l odiaba tener problemas de dinero. Infectaban todo.
La mirada de su padre nunca vacil.
Eso es todo lo que tienes que decirme?
Qu ms poda decir? No haba llegado tarde a propsito. l corri a su casa y entr
de inmediato aunque lo que quera era ir directamente a la puerta de al lado y exigirle
algunas respuestas a Jennifer.
Pero John saba por qu su padre estara esperando. Y decir las palabras que su padre
quera que l dijera era mucho ms difcil que cualquier lnea o dialogo que l hubiera
memorizado. No poda mirarlo; no quera ver la satisfaccin en los ojos de su padre.
Las palabras no cambiaran lo inquieto que estaba su padre. Slo el dinero poda.
Lo siento. John dejo pasar unos segundos antes de mirar a su padre, seguro de
que la mirada de victoria no estara, pero an estaba ah y eso lo enfad. Sus peleas
eran siempre as, batallas silenciosas por el control. l no poda precisar cundo
haban empezado, slo que ltimamente cada vez que l y su padre estaban en la
misma habitacin bien podran estar entrando a un ring de boxeo. Su tensa relacin
era una de las razones por las que John gastaba cada gramo de energa que tena
hacindolo todo bien, as l no se meta en problemas ni molestaba a su pap, para
tener luego que disculparse. Muy temprano l se dio cuenta que si haca a todos felices
las cosas sucedan sin problemas. As era como le gustaban las cosas. Pero

20

incluso eso no era suficiente para su padre.
No dejes que pase de nuevo o te pondr en restriccin. Su padre se dio la vuelta y
se fue, cerrando la puerta tras l.
El enojo y la frustracin pulsaron a travs de las venas de John. Si, te gustara verdad?
Me quedar estancado aqu y podrs descargar todo tu dolor en m. Se sac su camisa,
la hizo un ovillo en sus manos y la tir a la puerta.
El arma era mucho ms pesada de lo que pareca. John la sostuvo con cuidado.
Durante semanas ellos haban usado imitaciones de madera para practicar. Luego de
las detalladas instrucciones de Chip acerca del uso y coste de las espadas rentadas, sin
mencionar los formularios de seguros de vida que todos ellos haban tenido que
firmar, ninguno de los chicos se atrevi a tomar el primer giro.
Como los msculos de sus brazos llevaban todo el peso, John se dio cuenta de que
nunca podra mostrar fatiga. Sera fcil. Mientras ms uno haca algo, el resultado era
que se haca ms fcil.
l contaba con eso.
Estando en el escenario con Connor, representando a Tybalt, y Andrew, como Paris, l
se pregunt si alguno de ellos pensaba que las armas representaban un desafo. l fue
el primero en levantarla. Sosteniendo su brazo izquierdo en posicin apunt la espada
a Connor.
Si el blanco es hermoso, antes se acierta.
Inmediatamente Connor y los otros chicos levantaron sus armas repiqueteando las
puntas de los otros en una batalla amistosa.
Esto no es nada, Andrew apualaba el estmago de John.
Dando un paso atrs, John dio una gran sonrisa. Diez dlares a que yo soy el ltimo
que se mantiene en pie.
Con sonidos salvajes los chicos aceptaron el desafo. Cada uno agit su espada

21

en la direccin de John. l se lanz fuera del camino, apenas consciente del equipo y
del elenco creciendo lentamente en el auditorio para mirar. Sudor perlado en sus cejas.
Los minutos pasaban. Uno por uno, los chicos abandonaron agotados, avergonzados a
los lados del escenario. Slo Andrew permaneci en pie. La sonrisa de John fue
reemplazada por una mandbula apretada. Pos sus ojos sobre Andrew. l pincho y
arremeti sin ningn signo de retroceder.
Su brazo derecho doli, pero empuj con fuerzas de todas maneras. Una inyeccin de
adrenalina lo golpe. l se concentr en la fatigada figura de Andrew, en ganar.
En un ltimo estallido energa John gru, dando en los ltimos lanzazos todo lo que
tena y botando la espada de la mano de Andrew, dejando a Andrew maldiciendo.
El auditorio vitore, aplaudi, y John escuch que cantaban su nombre John, John,
John! un extrao ritual que ltimamente acompaaba todo lo que haca en pblico.
Enfrentando los asientos, hizo una reverencia natural.
Rpidamente el dio un paso y extendi su mano a Andrew. Andrew se par y
chocaron sus puos.
John escudri el pblico. Jennifer lo estaba mirando, senta su mirada fija incluso
desde el escenario. Ella estaba de pie dentro del auditorio. Haba visto la pelea? Se
sent en el pblico junto a otras chicas. Dese que no estuvieran hablando acerca de l.
An era vergonzoso pensar que deca ella acerca del beso. La peor parte era que l no
poda entender por qu ella lo haba dicho. Ella pensaba que haba sido reconfortante
besarla? l sudaba slo de pensar en eso. Presionando la punta de la espada en la
punta del escenario, gir el arma para distraerse. l slo haba besado a otras dos
chicas, pero con ninguna haba sido tan aterrador como besar a Jennifer. Ella era
Jennifer.
Le ech un vistazo de nuevo. Ella charlaba animadamente con Lacey y Trish. Su
cabello rubio haba sido tomado en una flexible cola de caballo en lo alto de su cabeza.
l recordaba que la usaba cuando eran nios. l haba apretado su coleta de seda ms
de una vez para mantenerla en su lugar.
l sonro.

22

Pero la sonrisa se desvaneci. Incluso si ellos ya no haban pasado el rato juntos por un
tiempo, lo que ella haba dicho fue grosero. l nunca habra dicho algo como eso.
Anoche l se debati por acercarse y regaarla. Si hubiera sido cualquier otra chica l
lo hubiera hecho. Esperaba que ella lo conociera mejor. Ella haba sido su mejor amiga.
Una vez Chip haba hecho que los chicos hicieran las escenas de peleas con las espadas
reales de nuevo. John estaba agradecido por la distraccin. Actuar era un sueo para
John y sus amigos; chicos balancendose en el borde entre ser nios y ser hombres.
Pelear con espadas, bailar con chicas y el romance de Julieta, era todo bastante bueno.
Sus amigos pensaban que l audicion para la obra porque se haban desafiado unos a
otros. En la esquina ms profunda de la mente de John la verdadera razn era la suya.
Jennifer.
Qu precio podan tener dos horas extras en la noche si eso significaba que l poda
estar cerca de ella? Cuando Chip lo eligi como Romeo, l estaba eufrico, esperando
una oportunidad para ser su amigo de nuevo.
l estaba tan comprometido en la escuela los ltimos aos que no haba analizado
adnde lo llevaba. Entonces, un da, l la vio haciendo la cosa ms normal del mundo
abriendo su taquilla y l la mir. Su corazn lata fuerte en su pecho cuando vio
su sonrisa. Su cabello rubio brillaba.
Despus de eso, l intent averiguar qu estaba pasando con ella, pensando lo que
poda utilizar de sus fuentes clandestinas: su hermano y su hermana pequea, su
madre. De vez en cuando el nombre de ella surga en una conversacin informal con
sus amigos, pero Jennifer Vienvu llevaba un status que fue reconocido en PVHS.
Exclusivo. John sonri. Ella era slo Jenn Vienn. Aos atrs l la apodaba as. De
alguna manera se convirti en la hermosa diosa con la que ningn chico se senta
digno al hablar con ella y mucho menos a alcanzarla o tocarla.
John termin su escena de lucha con Andrew, tambin conocido por Paris y mir por
encima de los asientos para ver dnde estaba ella. Ella estaba sola ahora. l cogi su
espada y baj del escenario.

23

La prxima vez te la clavo, Michaels dijo Andrew desde el escenario. Dobl su
espada hacia John, quin le salud antes de seguir andando por el pasillo.
John fue a la fila de asientos en frente de Jennifer y se sent. Ella haba sido alguna vez
Jenn Vienn y l no vea nada malo recordrselo. Despus de lo que ella dijo sobre l, l
pens que era el momento.
El estmago de Jennifer se revolva cuando vea las escenas de lucha. Era interesante
ver a los chicos practicar con sus espadas de madera, pero el brillo pulido, el sonido
metlico agudo de espadas reales balancendose agreg un entusiasmo inesperado al
ensayo.
Ver a John profundamente concentrado era impresionante. Su cara estaba tensa,
dejando su mandbula dura y sus labios quietos. Ella estaba cautivada por la manera
en el que el lquido de su cuerpo se mova.
Se vea hot.
l mir al pblico una o dos veces y el destello de fuego en sus ojos hizo que se
avivar su corazn. Cada vez que l la miraba ella recordaba el beso. Una vez, l mir
y ella estaba segura de que su mirada se detuvo, que haba un mensaje en ella. No lo
pierdas, se dijo. l puede tener a la chica que quiera y definitivamente no tiene ningn inters
en ti.
Es verdad?
Sorprendida, Jennifer se dio la vuelta y se encontr con las caras de cuatro chicas que
reconoci como otras estudiantes de Pleasant View High. Ellas no formaban parte de
la obra, no haba duda de que eran un puado de admiradoras de John que haban
entrado a echar un vistazo.
Qu es verdad? En lugar de mirar a las chicas, Jennifer miraba la pelea de los
chicos.
Las chicas estuvieron en silencio durante unos minutos, como si hubieran perdido
valor. Entonces, la chica a la que Jennifer reconoci como la ms dominante se
sent delante suyo, sus codos estaban en la parte posterior del asiento junto a

24

Jennifer. Sus ojos estaban pegados a John.
Que besas a John en la obra.
Es Romeo y Julieta, por supuesto que nos besamos.
Las chicas intercambiaron miradas, de las cuales dos susurraron algo entre ellas. Ellas
se inclinaron hacia los respaldos de los asientos para averiguar ms.
He odo que l te dio un morreo
1
.
Hay que ver cmo los hechos se trenzan y construyen una alambrada de rumores.
Qu ms has odo? pregunt Jennifer.
Que le abofeteaste.
S, y luego se pelearon delante de todo el mundo.
Es verdad que ustedes salieron una vez?
Eso no es lo que yo he odo, he odo que solan ser amigos
Pero a John le gustaba alguien ms
Y entonces ellos nunca volvieron a hablarse de nuevo.
Una sonrisa apareci en la cara de Jennifer. Ella mantuvo su mirada en John. Los
rumores eran rumores que Jennifer ya los haba odo antes. La verdad era que ella y
John no haban salido nunca. Lo ms cerca que haban llegado a decir algo especial al
otro fue en un loco ritual que recitaron cuando eran nios y juntaron sus palmas
ensangrentadas.
Ella todava llevaba la cicatriz, mir su mano y dese girar la mano de John y ver su
palma, pudiera encontrar esa lnea blanca idntica a la suya.
Entonces, l te dio un morreo?

1
Morreo: Besarse intensamente

25

Todo lo que Jennifer saba sobre besar lo haba aprendido de revistas y lo que haba
odo en susurros como objeto de comercio. Pero haberlo probado y haberlo sentido en
sus suaves y tiernos labios, el beso de John haba superado cualquier cosa que ella se
hubiera imaginado en su mente.
John no dara un morreo enfrente de la audiencia.
Ella no le haba defendido, al menos desde que lo recordaba. De pronto, acalorada,
Jennifer se agach en el asiento y mantuvo la mirada en John y los chicos en el
escenario.
Las chicas, viendo lo que ella estaba haciendo, empezaron a susurrar entre ellas.
Jennifer se esforz por or lo que decan pero a la vez luchaba por hacer caso omiso e
ignorarlas.
Cuando ellas finalmente se levantaron y salieron, ella tom un respiro. El beso estaba
ah afuera, y ms jugosos rumores que circulaban. A todas las chicas les gustaba ser el
centro de atencin. Jennifer no era la excepcin. Interpretando a Julieta y John a
Romeo, una corriente elctrica iluminaba los pasillos embotados de PVHS ahora,
trayendo a la conciencia quin era ella a nivel galctico de John Michaels, algo con lo
que no haba contado cuando audicion para el papel. Pero entonces ella no cont con
que l tambin audicionara.
Mientras John discuta con los otros actores, estudiantes y maestros serpenteaban y
miraban. La presencia de John siempre atraa a las multitudes. Jennifer not que las
chicas se movieron cerca del frente del escenario, hacia la franja de luces donde ellas
probablemente esperaban que John pudiera verlas.
l slo es un chico. Pero l no era como cualquier otro y eso era porque l era el centro
de todo. Ella pens de nuevo cuando ellos eran jvenes. Incluso entonces l elega el
lugar al cual ir Como Peter Pan. Y era un aire de confianza que prometa aventura,
as como seguridad.
Ella nunca haba conocido a nadie como l.
La punzada de celos que siempre senta por l an estaba dentro de ella as que

26

extendi su mano dentro de su mochila y sac hacia afuera el libro que ella estaba
leyendo por tarea de Ingls Orgullo y Prejuicio ella no iba a interpretar la
fascinacin que el mundo tena por John Michaels si tena la oportunidad de no
hacerlo.
Pero su concentracin se desvaneci. Sus ojos se dirigieron de regreso al escenario
justo a tiempo para verle saltar hacia abajo, la espada todava en su mano, y
sostenindola a su manera. El aire a su alrededor zumbaba y chisporroteaba mientras
se acercaba. l se sent frente a ella. Cada ojo en la habitacin estaba en ellos.
John nunca se encorvaba. Como si l se rehusara a relajarse por completo, se sent
recto, listo para absorber cualquier estmulo que lo rodeara. Por el momento l se sent
mirando hacia adelante, dndole a ella la oportunidad para realmente ver la parte de
atrs de su cabeza, y la fuerte curva de su cuello. l siempre llevaba su oscuro cabello
corto. Para el papel, lo haba dejado crecer largo, y el ejercicio caus que su cabello
estuviera luchando por revelarse. Era brillante, como terciopelo de seda. En su
memoria busco como se senta cuando ella lo tocaba cuando aos atrs jugaban. Ms
de una vez ella lo haba ensuciado. Incluso ella una vez le saco una abeja.
Mientras l estaba sentado frente a ella mirando alrededor, le ofreca una oportunidad
para llamar su atencin. Ella lucho por sonrer y se forz a si misma a continuar
leyendo el tedioso libro en su regazo.
Atrapada en tu libro?
Su suave voz confortaba, como la melaza y el t de naranja. Sus entraas se
retorcieron. Ella casualmente levant la mirada. Su piel estaba sin manchas, otra cosa
que enviaba, mientras que ella peleaba ocasionalmente con una espinilla. Ella necesit
frenillos y l no por supuesto. Debido a que corra en pista, el sol pareca besar su
piel, por lo cual l ahora tena un conjunto de blancos dientes brillantes. Pero eran sus
ojos lo que la cautivaban: color palos, cambiando misteriosamente con el sol o una
tormenta o el color de su camisa. Claro, simplemente eran los ojos de John y ella creci
mirando dentro de ellos, pero el efecto fue diferente ahora.
S. Asinti y cerr el libro. Su pasado haca la conversacin incmoda.

27

Te gusta? El mantuvo sus ojos en los de ella y el efecto fue algo entre terrorfico y
emocionante.
Me gusta la historia, pero Mr. Darcy comienza a ponerme de nervios. l es tan
engredo y arrogante.
Obviamente t no lo has terminado.
Por supuesto que l lo hizo, pens y abr el libro como si comenzara a leer de nuevo.
Slo lo has hojeado, no?
l gir totalmente y se enfrent a ella, un brazo colg a lo largo de la parte de atrs de
la silla.
l tena magnficos dedos largos. Sus manos parecan amables. Ella parpade y aparto
su mirada.
l sacudi su cabeza. Nunca hoje, menos un libro de texto.
T simplemente lees las partes en negritas o con vietas, verdad?
Su hombro izquierdo se levant. Por un momento, tampoco habl. Jennifer se
pregunt si l iba a decir algo ms.
T y Lacey son amigas? pregunt.
Ella se encogi de hombros. Simplemente con el papel y todo.
Ambos escuchaban las risas, pero nicamente ella mir a ver de quien provena. El
grupo de cuatro chicas se haban movido cerca de ellos, tratando de obtener la
atencin de John.
Por qu? Ella se sinti obligada a preguntar.
Eso era lo que quera saber.
Qu quieres decir?

28

Por qu dijiste eso? Sobre el beso?
John era despiadadamente directo. Jennifer lo vea con sus amigos, otros estudiantes e
incluso maestros. Ella lo miraba siendo directo con todo el mundo, menos con su
pap. Ella admiraba que l hablara por s mismo.
Ella no pudo soportar ms su mirada, as que mir hacia su libro en su regazo. l
quera una explicacin, pero lo nico que senta era culpa por haber dicho que el beso
apestaba. Pero no lo admitira.
Cuando l no dijo nada, dese que alguien pudiera venir a rescatarla de su torpeza.
Finalmente lo mir cuando se dio cuenta de que eso no iba a suceder. l la estudi con
una mirada que envi una deliciosa corriente de calor hacia su centro.
John, amigo Andrew estaba haciendo algunas de las coreografas de la pelea con
espada en la que Pars es asesinado por Romeo. Ven aqu un segundo.
John no se levant, ms bien mantuvo esa caliente mirada por otros diez fuertes
latidos de corazn. Jennifer se pregunt si l quera decir ms.
Por ltimo, l se puso de pie.
Ella no pudo ayudarse a s misma, lo mir unirse a Andrew. Cada ojo en el auditorio
ahora cambi hacia el escenario. Dejo salir un suspiro, Jennifer recogi sus cosas para
ir detrs del escenario.
Ella haba visto suficiente.


29

Captulo 3

Traducido por Cami.Pineda y Kathesweet.
Corregido por majo2340.

a entrada del diario de hoy est en la pizarra. Vayan por ella. La
seorita Tingey nunca paseaba mientras se presentaba. Ella
caminaba calculadamente, en frente de la clase. Si se sentaba,
cosa que era raro, suba una de sus piernas en la mesa llena de cuadernos, papeles y
libros.
La Seorita Tingey se vea como si an fuera a la secundaria. Ella era una de esas
profesoras que los nios reorganizaban sus horarios escolares para tener clase con ella.
Sus clases eran conocidas por brillantes discusiones y trabajo duro. Ella calificaba
duramente, pero se aseguraba que todos los que salieron de su clase, salieran amando
el aprendizaje.
Jennifer mir las palabras que la Seorita Tingey haba escrito en el tablero. Cmo te
sientes con los chismes? A lo largo del ao, la clase haba cubierto una variedad de
temas de las entradas del peridico seguido por una discusin en la clase. La idea del
peridico era, escribir un recuerdo de donde estabas cuando estuviste en ltimo ao.
Jennifer ajust su silla para que yo pudiera ver a John. l se sent enfrente de m.
Siempre al frente, pens cnicamente. Escribi vorazmente en su diario y ella se
pregunt que estaba escribiendo. La culpa mantuvo el lpiz en su mano.
L

30

La Seorita Tingey solo dej diez minutos para hacer sus entradas diarias, as que
Jennifer mir el papel, sigue en blanco a excepcin de una margarita que ella haba
dibujado en la parte superior. Ella decidi tomar el diseo completo de la margarita
para que al menos pareciera que estuviera haciendo algo.
Est bien, hablemos de esto. La Seorita Tingey empez. Cmo te sientes con
los chismes? Esper por manos levantadas.
Una lo hizo. Jennifer no necesit saber de quin era, el silencio que llen la habitacin
se lo dijo.
Si, John? La misma seorita Tingey pareci iluminarse cuando John habl,
Jennifer pens con irona.
Eso apesta. John empez, y la clase se ri. Pero Jennifer no lo hizo, sinti que algo
creca en su estmago. La mayora de las veces no es verdad. Y aun si lo fuera, por
qu el mundo necesita saberlo? Quin maneja eso?
La seorita Tingey asinti. Otras manos se levantaron. Ella apunto a una chica en la
parte de atrs. Si, Jessica?
Pero hay gente vive de eso. Jessica meti su pelo negro detrs de su oreja
pinchada con media docena de aretes plateados. Sus ojos estaban serios debajo de su
pesada y metlica sombra de ojos de un azul elctrico. Es como que no tienen vidas
propias y se alimentan de las de los dems.
La clase cambio, empez a murmurar, unos de acuerdo y otros en desacuerdo.
Creo que la gente dice cosas porque estn muy aburridas, una chica dijo.
O celosa.
O vengativa. El tono de John era agudo. La habitacin se silenci. Jennifer mir
por encima y lo encontr mirndola.
La seorita Tingey se sent en el borde del escritorio con una sonrisa y asinti al
comentario de John.

31

S. Por qu la venganza inicia con chismes?
Porque, en primer lugar, esa persona no est all para defenderse John contino.
Cuando lo piensas, es bastante cobarde.
Los murmullos de acuerdo y de asombro seguidos de un compaero muy intuitivo.
Jennifer sinti la mirada an fija en ella.
La seorita Tingey busc otros comentarios y su mirada se par en Jennifer. Algn
comentario? Jenn? Usualmente, Jennifer y John se enfrentaban verbalmente en las
discusiones de la clase, tratando de superar al otro. Ahora la clase se volte expectante
haca ella.
Yo solo creo que a veces las cosas que se dicen son interpretadas errneamente, en
chisme, cuando lo que eran realmente solo opiniones.
As que. Cul es la diferencia entre chiste y opinin? La Seorita Tingey se par,
y luego empez a caminar.
Jessica con su odo tachonado se inclin hacia adelante y las cadenas de su chaqueta
negra cayeron sobre el escritorio de metal. A pesar de que nuestras opiniones son
nuestro derecho, los chismes empiezan con maliciosos intentos.
As que djame ver si entend. Freddy, el himbo
1
corriendo hacia atrs, cambi su
abultado cuerpo en un escritorio en el que apenas caba. Si corro treinta yardas, pero
el rbitro solo lo llama veintids y luego todo el mundo habla sobre eso luego,
entonces, eso es un chisme?
A la clase lo tom varios minutos parar de rerse y cuando al fin lo hicieron, John dijo.
Si hiere a alguien, est mal. Eso es todo.
Casi todos asintieron de acuerdo. El chico sentado detrs de John levant su mano
para chocrsela.

1
Himbo: mala versin de Bimbo la marca de pan.


32

Tmemelo ms profundo. La seora Tingey se par enfrente de la clase, su
mentn pensativo estaba siendo sostenido por sus dedos. El chisme es de un
gnero en especfico?
Qu quieres decir? Freddy pregunt.
Docenas de voces llenaron el aire, toda la habitacin pareca una colmena hasta que la
Seorita Tingey tendi ambas manos y las presion abajo como si estuviera
empujando afuera la distraccin.
Ambos sexos chismosean una chica dijo, e inmediatamente los hombres
estuvieron en desacuerdo.
Pero nada como las mujeres.
Los hombres no hablan de ciertas cosas como las mujeres.
Las nias no tienen ningn lmite.
S. Ellas son malas, hombre.
S, gatas. Freddy sise, araando el aire con sus dedos.
Una chica en frente levant su mano. Cuando la clase se call, ella mir a John, agit
sus pestaas y dijo. No todas las chicas chismosean. Los amigos reales no se
apualan por la espalda.
Jennifer rod sus ojos y levant la mano. La Seorita Tingey asinti haca ella. La
gente chismosea cuando es conveniente para ellos, no importa quienes sean.
Conveniente? La cara de John se retorci en una incredulidad sarcstica. l
estaba mirndola de nuevo y la estrecha lnea entre ellos hizo que la clase guardara
silencio. As que eso lo convierte en algo bueno?
T nunca has dicho algo de alguien que no sea verdad? Jennifer le pregunt.
Por qu iba a hacer algo as? Hay muchas cosas que decir que son verdad sin tener
que maquillarlas.

33

Oh, as que es mejor difundir cosas que son ciertas? Es lo mismo.
Que tratando de mantener tu boca cerrada?
Jennifer not el pesado silencio en el saln. Todos los estaban mirando a ellos dos. Sus
mejillas estaban calientes mientras se volteaba a la Seorita Tingey. Escuchando
aplausos en conquista la hicieron poner ms furiosa, pero no mir si John era parte de
eso.
El hizo su cosa. Bien. Se sorprendi la manera en que sus ojos se abrieron luego de que
le dijera que mantuviera su boca cerrada, eso fue satisfactorio. Ahora John se
preguntaba cmo sera en el ensayo.
El auditorio estaba casi vaco con la excepcin de algunos estudiantes al azar que se
haban colado. Cuando ellos los vieron, los observaron. John se fue a la parte de atrs
dentro de la oscuridad. No era fcil ser observado todo el tiempo. A veces la presin lo
aplastaba, como estar en un gran compactador de basura.
Se sent en la silla ms lejana.
La pintura de la escenografa estaba fresca, llenando la sala cavernosa con el olor a
acre de la trementina, por debajo de las luces calientes. El reparto y el equipo
trabajaron hasta tarde a la noche, los pasados das, para construir las paredes de la
cuidad, el enrejado que Romeo escala para llegar a Julieta, y la tumba donde los dos
amantes toman sus ltimos alientos.
Hoy ellos iban a tener que besarse de nuevo. l iba a tener que besar a Jennifer desde
ese da en adelante hasta que la obra terminara.
Su cuerpo zumb.
Pero el aguijn de sus palabras hizo morir el placentero zumbido. Acaso ella
realmente pensaba que el beso era una lstima. El beso haba estado lejos de ser una
lstima por lo menos desde su ngulo haba sido mejor que cuando Tricia Boswell
lo haba sorprendido con un beso. Mucho mejor que cuando haba besado a Sara
Lahoney. Sara haba sido su primer beso. Ellos se haban conocido apenas y
haba sido una extraa y vaca experiencia.

34

Aun en frente de todo el mundo, besar a Jennifer era muy diferente a cualquier otra.
John se dio cuenta que era porque ellos se conocan desde hace mucho tiempo. l
pens que eso podra hacer que la intimidad fuera algo rara, pero ltimamente no
poda parar de pensar en ella.
Otros miembros del elenco se reunieron en la oscuridad de la habitacin y la usual
exploracin tom su lugar. Algunos lo vieron. Los que s parecan estar dispuestos a
unrsele dudaron. l no quera compaa, as que se qued en la oscuridad y evito
todo tipo de mirada. Se le hizo un nudo en el estmago. Cuatro en punto. l estaba a
solo unos minutos de encarar a Jennifer.
Ninguna otra chica, pondra sus nervios de punta. Pareca que todas las chicas con las
que sala estaban de acuerdo con l. A veces, le gustaba lo conveniente que era, la
mayora del tiempo estaba aburrido por lo predecible.
Cuando Jennifer entr, John se sent bien. Ella no entr y mir alrededor como todo el
mundo. A Jennifer Vienvu no le importaba si nadie la estaba viendo. A John le gustaba
eso. Ella haca lo que quera. Aun siendo una vctima fresca de su opinin, o chisme, lo
que fuera, a l le gustaba que ella tena voz propia, no una que se haba perdido en los
gritos de la gente o en los susurros que estaban totalmente de acuerdo con l.
Hoy ella usaba azul beb. Su cabello de helado de vainilla estaba suelto, derritindose
sobre sus hombros. Sin ser experto en estilos de cabello, John se dio cuenta que le
gustaba el cabello de Jenn de todas las maneras en que lo usaba.
Su risa caus una oleada en algn lugar de su interior y se movi en su asiento. Ella no
lo haba visto. A l probablemente le gustaba su confianza, pero, hey, pero si ella se
preguntaba dnde estaba l, estara mirando alrededor, no?
La mayora del elenco haba llegado y estaba revoloteando alrededor del saln. Sera
solo unos momentos antes que Chip llegara, y la energa subiera.
John se par. Una docena de cabezas se voltearon en su direccin. Se pregunt si
podra estar tras bambalinas sin ser abordado por alguien que quisiera algo. Se abri
paso entre las filas y se dio cuenta que la cabeza de Jennifer se volte. Sin embargo l
quera estar sin hablar con alguien, ni siquiera con ella, todava, se forz a

35

hacer contacto visual con aquellos que lo miraban mientras caminaba al centro del
auditorio.
John. Ty, el administrador del escenario lo salud con un movimiento de manos.
Una fuerte palmada en el hombro llev la cara de John hacia la de Blake. Aun
retocando los sets, el ansioso junior estaba manchado con pintura como un dlmata.
John.
Hola. John se quit su brazo y continu su camino hacia el escenario.
Hola, John. El tono alto de las voces femeninas hizo a John encogerse. Se gir a su
izquierda. Un grupo de chicas del reparto como ciudadanas de Verona estaban
amontonadas en algunos de los asientos, sonriendo y riendo.
l les dio una sonrisa. Seoritas. Cuando ellas juntaron sus cabezas en susurros, l
aceler el paso. Por el rabillo de su ojo atrap a Jennifer mirando. Un golpe clido de
placer atraves su sistema. Subi al escenario con un poco ms de delicadeza y se
qued de pie bajo los ardientes focos, listo para el ensayo.
El fro profesionalismo cre ansiedad en Jennifer. Se enorgulleca de ser capaz de leer a
las personas, especialmente a los chicos. Pero no tena idea de lo que estaba pensando
l. Hace mucho tiempo, haba descubierto que poda salirse con la suya, lo mucho que
poda decir, hasta dnde poda llegar. Eso funcionaba con cada chico que conoca,
excepto uno. Por haberlo conocido tan bien, se dio cuenta de que casi no lo conoca
ahora.
Con la excepcin de una ocasional mirada, cuando no seguan el guin, l no le haca
caso. El beso iba a llegar, y la reunin progresiva de mariposas en su estmago
causaba que las palmas de sus manos sudaran. Cuando l la tocaba, sus manos
hmedas queran alejarse, as las rozar contra su ropa para mantenerlas secas.
Ests nerviosa? susurr Lacey mientras la escena acababa. Romeo y Benvolio
llegaban en secreto a la fiesta donde Romeo vea por primera vez a Julieta. Jennifer se
qued con Lacey y vio a los bailarines, Julieta todava no saba de la presencia de
Romeo.

36

No, en absoluto Jennifer no dej el personaje, ya que saba que Chip observaba
desde la cabina de director.
Te desafo a morderlo.
La cara de Jennifer se retorci escandalizada y sorprendida ante la sonrisa malvada de
Lacey.
Lo que sea Jennifer se concentr en la escena, as no perdera su seal. Pero un
escalofro extrao corri a lo largo de su espina dorsal. De ninguna manera iba a
morder a John, eso era raro. Slo antes de que entrara en accin, escuch a Lacey
susurrar:
Hazlo.
Jennifer busc a John entra la multitud bailando y festejando. l era fcil de detectar.
Esa mata de cabello oscuro desordenado que sobresala como una abeja negra en un
seto de flores. l se movi entre los bailarines con un fin, la emocin a travs del pulso
de Jennifer no era solamente teatral.
Julieta encontr su amor verdadero. l estaba parado a unos pocos pies en medio de la
msica, las risas y las bromas, una simple mscara para dos familias con una rivalidad
que alimentaba el orgullo y rechazaba el amor. Pero incluso con obstculos filtrados de
tradicin, incluso con resistencia, la determinacin de Romeo lo llev a travs de la
multitud, hacia ella.
Cuando se detuvo, sus ojos se quedaron fijos en los de ella. Jennifer se dijo a s misma
que ella era Julieta, sintiendo lo que Julieta senta por Romeo. Pero eso no era todo.
Aunque haban estado all en ese mismo lugar en otros ensayos, era como si
estuvieran all por primera vez. Simplemente no poda hacer que sus ojos vieran a
Romeo. John haca que sus rodillas temblaran y su cabeza se aligerar. Cuando sus
labios rompieron en una sonrisa, fue porque su corazn daba un vuelco por un
nombre.
John hizo su camino a travs de los bailarines hacia Jennifer. Con cada nervio
inestable. Dentro de segundos la tocara. En un par de minutos ms la besara.

37

Sus pies queran escapar, pero fluyendo en su sangre haba algo que no poda negar
que quera.
l nunca hua de nada, menos de una chica. Adems, todo el mundo en la habitacin
estaba curioso, excitado incluso por el romance fsico descaradamente explorado en
Romeo y Julieta. Eso significaba que la luz concentrada que pareca ser su constante
compaa estaba acalorndolo.
En esta escena, se supona que iba a ella y tomaba sus manos. Se supona que tena que
mirar a sus ojos, como si Por qu era tan difcil pensarlo? Por semanas, Chip les
haba prohibido que se tocaran, insistiendo que la espera preservaba la qumica
necesaria para hacer vivir la historia de amor para la presentacin. Pero mirarla a los
ojos como si ella fuera la nica chica sobre la tierra, la nica que quera, que
necesitaba Los nervios en su garganta se apretaron. Se pregunt si sera capaz de
pronunciar sus lneas.
Ests bien? pregunt Fletcher. l haca el papel de Benvolio, el amigo y
compinche de Romeo. Juntos, estaban irrumpiendo en la fiesta de los Capuleto en
busca de Julieta.
Estoy bien John trag saliva. Por qu?
En el escenario, los dos se agachaban detrs de cuatro bailarines. Tu cara est
blanca.
John tom una respiracin profunda e hizo su movimiento a travs del frente del
escenario hacia Jennifer.
Julieta lo mir y ahora esper. El corazn de John salt. Dulce ansiedad ilumin la cara
de ella. Sus ojos azules eran alegres, emocionados. La visin lo calm algo y pens que
Romeo era un chico muy afortunado.
El escenario estaba caliente bajo las luces, el olor del sudor y la pintura fresca
intoxicaba. La msica lo urga a seguir adelante; esperaba que ella no pudiera sentir su
corazn latiendo en sus manos. Alcanzndola, tom sus manos y not por primera vez
cun delicadas eran. Sin pensar, las mir, y corri su pulgar sobre sus nudillos.

38

Manos familiares. Ellos haban escalado arboles juntos, construyeron pasteles de lodo
mano-a-mano.
La tom por sorpresa tocndola de esa manera. Una sonrisa podra haber estallado en
sus labios si no tuviera una ya: la sonrisa de Romeo. Se qued parado bajo las luces
clidas, las manos de ella en las suyas, su voz lista.
Y olvid la lnea.
El pnico sac a la euforia de su sistema. El sudor llen su cara. Su boca se abri y
nada sali. Gracias a Dios, los bailarines siguieron bailando, los ciudadanos aun
jugando a ser espectadores. Inconscientemente su agarre en las manos de Jennifer se
apret mientras su cerebro busc las palabras correctas.
Cul es mi lnea? susurr.
Por la forma en que sus ojos se movieron, l supo que estaba jodido. Ella no iba a
decirle. Frustrado, casi se apart. La msica par, los bailarines se detuvieron y el
silenci cay como un mal olor sobre el escenario.
El calor de la humillacin empez en su cuello y se extendi a travs de su cuerpo.
Girndose de Jennifer, esper esconder lo que saba que sera una cara roja, pero era
imposible esconder nada cuando vivas bajo las miradas de los focos.
Necesito la lnea, Chip mascull John hacia la oscuridad.
El pesado suspiro de Chip denot fastidio. Estamos a das del momento del
espectculo, gente empez. John sinti cada ojo del reparto quemar en su espalda, y
rayos afilados de Chip golpendolo en el pecho, pero de todas maneras mantuvo su
cabeza elevada.
Si no sabes tus lneas Chip lleg al centro del pasillo, entonces no quiero que
hagas nada ms, quiero decir, nada ms que comer, dormir y orinar hasta que las
conozcas. Entendido?
Hubo murmullos de concordancia, seguido de asentimientos de cabezas. Chip ahora

39

estaba parado al frente del escenario, mirando hacia la cara de John. T dijo, no
puedes orinar.
John no saba si sonrer o rer, incluso cuando Chip le sonri primero. Averiguar que
era incapaz de recordar sus lneas era inexcusable para un estudiante honorfico,
alguien del consejo de estudiantes. Un chico que haba rentado cada versin de Romeo
y Julieta y visto cada una para entender mucho mejor lo que iba a hacer. Memoriz el
guin entero dos semanas antes de que estuviera en el reparto, una hazaa para un
chico que tena un problema memorizando.
No caa bien a su mente que ahora fuera tan fcil de distraer.
Por el rabillo de su ojo, Jennifer se movi. l no desvi su mirada. Era monstruoso que
ella no lo hubiera ayudado. Ahora, estaba molesto.
Vamos a empezar de nuevo desde donde entras, John anunci Chip. Lugares
Luego camin de regreso a la oscuridad.
John mir a Jennifer y frunci el ceo. Sus ojos azules se burlaron. S, te estoy mirando,
nena. Podras haberme ayudado y no lo hiciste.
Volviendo a su posicin inicial, John se tens. Por qu ni siquiera olvida una lnea?
Disfrutara si fuera ella la que estuviera parada aqu con su boca abierta, luciendo
estpida. Me encantara jodidamente.
Ya que era la Srta. Perfecta, l tena que deshacerse de su balance de otra manera. La
cinta de venganza tendi tentativamente dentro de l, un sentimiento que no haba
sentido por ella en mucho tiempo.
La msica empez. Esa suave y armoniosa tensin irradi a John mientras la tormenta
de frustracin se construa. Los bailarines se inclinaron unos contra otros. Mientras la
vea en preparacin para su movimiento a travs del escenario, not que su espalda
estaba hacia la audiencia. En su emocin fingida, su cuerpo se mova como si tuviera
una picazn en el interior.
John movi sus manos sobre su cabeza. Todo se detuvo.

40

John? pregunt Chip.
S, solo estaba pensando. Tom una postura pensativa y fingida. Cundo Jenn
est parada all con Lacey, no est de espaldas hacia la audiencia?
Los ojos de Jennifer brillaron; la vergenza sonroj su cara. l la hizo pensar. Bien.
Casi sonri.
Tienes razn dijo Chip. Olvid eso. Gracias. Jenn. Jennifer mir hacia la
oscuridad.
Recuerda estar justo aqu.
Y ella est haciendo algo como menearse agreg John inocentemente, sus manos
gesticulando hacia la parte inferior de ella. Cuando Jennifer casi le dispar con una
mirada, tom todo para l no rompiera en una gran sonrisa. Algo con su, uh su
cola.
Todos en el escenario estallaron en una risa. John sonri. Chip camin hacia el
escenario otra vez, los labios fruncidos, pensando. Djame verte en tu ltima
posicin, Jenn.
Obedientemente, Jennifer qued parada, lista. Slo con cada par de ojos mirndola, su
cuerpo no se movi. No creo que ella sepa que est hacindolo. Observ John.
Slo empieza a hacerlo, es como si fuera un cachorro emocionado.
Los ojos de Jennifer se abrieron ms. El sonrojo inund su cara. Eso fue demasiado.
En una oferta de calmar las risas y conversaciones, Chip se subi al escenario y habl
con Jennifer a un lado. John instantneamente estuvo rodeado por los chicos, todos
hicieron bromas sobre su comentario. Pero John no poda alejar su mirada de Chip y
Jennifer.
Ella pareca Realmente pareca lista para llorar? Sinti como si fuera golpeado en el
estmago con una etiqueta dos-por-cuatro: Perdedor.

41

Cuando Chip termin de hablarle, ella regres a su puesto. Su barbilla estaba elevada,
sus ojos eran fros y John no vio rastro de crtica en ningn lado. Pero Chip lo mir con
una mirada cortante antes de saltar fuera del escenario.


42

Captulo 4

Traducido por Petty, Roo Andrensen, Paovalera

ennifer no se haba calmado an. Cuando entr por la puerta principal de la
casa dos horas ms tarde, dej a todo el mundo saberlo con un fuerte
portazo. Entr pisando fuerte a travs de la sala hacia la cocina, aunque no
tena ninguna intencin de comer. Esperaba que su madre tuviera diez 12 huevos en
el refrigerador para lanzarlos en la ventana de John. Si no haba huevos, su madre
siempre mantena un envase de queso cottage. Con una cuchara grande, podra
lanzrselo y hacer un agradable y pegajoso desastre que se endurecera y sera
imposible de quitar para John.
La cena fue hace unas horas, pero el olor del asado, la cebolla y el ajo todava flotaban
en el aire caliente, confortable comida que le trajo una no confortable noche. El
refrigerador estaba vaco de cualquier cosa, y Jennifer lo cerr de golpe con un
perturbado suspiro.
Cmo estuvo el ensayo? Se sent su mama en la mesa de la cocina organizando
lo que le parecan ser cientos de cupones. Su cabello rubio arena apenas le llegaba
hasta la mandbula y estaba detrs las orejas. Jennifer pens que el estilo atrevido de
su madre la haca parecer ms joven. No se vesta como vieja, tampoco. De hecho
podra pasar por adolescente, con unos jeans ajustados y un jersey.
Jennifer mir por encima de los trozos de papel peridico. El ensayo fue una
mierda. Nunca entendi por qu su madre pas por el ritual de recortar cupones,
cuando nunca usara ni un uno solo.
J

43

Que lo hizo de mierda? Hbilmente, su madre amonton los cupones de cereales
en pilas pre-convenidas y alcanz la gaseosa de litro y medio que religiosamente
mantena a su lado.
No lo s. Jennifer se desplom en una silla.
Maggie Vienvu suspir, estudiando a su hija. Sabes todas sus lneas, no?
Jennifer asinti con la cabeza. Cautelosamente coloc los codos sobre la mesa para no
estropear ninguna de las pilas de cupones que estaban perfectamente bien colocadas.
Su madre dej la bebida. Problemas con Chip?
No, por supuesto que no. Jennifer miro un montn de artculos para mascotas y
cogi un cupn de arena para gatos.
No tenemos un gato.
Su madre se encogi de hombros.
Nunca se sabe. Siempre estaba trayendo perros callejeros a la casa, gatos, peces.
Jennifer se ech a rer y se senta bien. Peces?
Desde los carnavales. Su madre comenz a colocar sus perfectas pilas dentro del
soporte promocional rojo de velcro. John? Cuando su madre la mir, Jennifer
apart los ojos.
Slo una suposicin.
Quiero matarlo.
No he odo eso durante mucho tiempo.
S, bueno, eso es porque l ha estado fuera de mi vida durante mucho tiempo.
Jenn, nunca ha salido. l vive al lado.
De qu lado ests? Jennifer se acerc y cogi la bebida de su madre,

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haciendo una pausa para su consentimiento antes de tomar un trago. Su madre asinti
con la cabeza.
No hay lados. Hay un t y l.
Lo haces sonar como algo que no es.
Te refieres a una pareja? Sus ojos se encontraron. Por un momento, Jennifer no le
gust la forma en que las cejas de su madre se levantaron en una sonrisa agradable.
Son Romeo y Julieta brome. Luego tom la bebida de Jennifer, dio un sorbo y se
la devolvi.
Jennifer tom un sorbo antes de dejar caer la bebida a la mesa. Me insult hoy en el
ensayo. No creeras lo que dijo.
Qu dijo?
Que pareca a un cachorro emocionado.
Una leve sonrisa arrugo la boca de Maggie. Qu lindo.
Mam! Jennifer explot por dentro. Eso es-tan-tan. Tan tpico. Su madre
pensaba que John no poda equivocarse. Desde que eran nios y se acerc con su S,
seora, no seora, por favor, y, oh, gracias.
Eres igual que todos los dems cuando se trata de l. Crees que es perfecto.
Maggie rpidamente formo los cupones ms cercana de Jennifer. l no es perfecto.
Pero es uno de los ms bellos, ms amables, y concienzudo chico que conozco.
Confiable, honesto, y servicial.
Y el ms grosero. Jennifer cruz los brazos y frunci el ceo.
Estaba tratando de ser elogioso.
Estaba siendo criticn y grosero. No sabes el contexto de su comentario.
Probablemente fue slo su manera de demostrar que le gustas.

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La cara de Jennifer se ruborizo. Se dio la vuelta, apoyando la barbilla sobre sus brazos
cruzados para que su madre no la pudiera ver.
l no siente lo mismo por m.
Oh, l te ha gustado siempre.
Porque ella no poda creer lo que dijo su madre, Jennifer levant la cabeza y la mir.
No haba nada que decir en la forma en que ella con cautela amontonaba la ltima pila
de cupones, excepto la sonrisa en su rostro.
De pie, Jennifer tom un aliento que silbo con alegra vergonzosa. Esperaba que su
madre no lo oyera. Me voy a la cama. Se dio la vuelta y escuch a su madre tomar
otro sorbo.
Dulces sueos. El tono de su madre cantarina brome.
Jennifer dej escapar un gruido sarcstico y sigui por las escaleras.
La luz estaba encendida en la ventana de John, as que Jennifer se mantuvo en la
oscuridad. De lo que vea, l no estaba en su habitacin. Pero escuch su voz. En
silencio, abri la ventana, lentamente girando el eje para que se abriera.
Silencio! Qu ilumina desde aquella ventana las tinieblas? Es Julieta, es el sol en
el oriente! Surge, esplndido sol, y con tus rayos mata a la luna enferma y envidiosa,
porque t, su doncella, eres ms clara. No... no... la... no la...
Mirando sobre la cornisa, Jennifer vio a John en la hierba, mirando hacia su ventana.
Ella contuvo una risita y se puso de nuevo en la oscuridad para que l no la viera.
Su voz suave acallaba el fro de la noche. Cuando su primera voz cambi, ella se haba
burlado de l. Hasta que un da se dio cuenta de cuan tranquilizadora, casi de
cadencia meldica era.
Se apoy contra la pared, la mano sobre el corazn, escuchndolo. Sus labios se
curvaron en una sonrisa.
No Sirvas...

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Jennifer escuch la lnea que l estrope en su cabeza y pens en susurrarla por la
ventana, pero entonces ella probablemente lo hara enfadarse ms con ella. l no era
de los que guardaba rencor, pero ya no eran ms los nios. Los riesgos sociales eran
ms altos. Fue innecesariamente miserable en el ensayo, sealando su trampa a Chip.
Estuvo a punto de cerrar su ventana, dejndolo en su ensayo exasperante solo.
Se lo merece.
No Sirvas... porquera.
Pero, cmo cada pensamiento amargo y molesto que se haba enconado el interior se
disolvi tan slo con el sonido de su voz? Ella se asom por la ventana y mir hacia
abajo a travs de la oscuridad hacia l.
La noche trajo una ligera brisa en el valle. Los arbustos y rosales dorman junto a la
casa Vienvu susurrando, como si se negaran a despertar de un sueo de invierno. La
respiracin de John era suave y blanca, que se levantaba hacia la noche.
Por lo menos te sabes perfectamente mis lneas dijo.
Sobresaltado, John se gir y mir arriba a ella. Las tuyas y las de todos los dems,
excepto las mas dijo en un suspiro.
Pens que podras utilizar algo de ayuda con ellas.
Podra haberla utilizado esta tarde.
Ella debera haber fruncido el ceo ante el recordatorio del desagradable ensayo, pero
l miro cada pedazo de la parte de Romeo. Sonri. Lo siento por eso.
El siguiente momento asombrosamente clido y promisorio pareca estar en el aire,
incluso con la temperatura penetrante.
Un rbol en el patio trasero de los Vienvu tena torcidas sus hojas con un rbol en el
patio de los Michaels y el roce suave era el nico sonido.
John dio un paso ms cerca de la pared de su casa. Su mirada era intensa. Por
un momento, Jennifer tena miedo de que fuera a enfrentarla sobre lo que dijo

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acerca del beso. Se prepar para una pelea.
Es mi dama. Comenz, su voz suave y rica como miel derretida. Oh, es mi
dama. Oh, Es mi amor la que aparece! Habla, ms nada se escucha. Pero, qu
importa?
Ay de m replic Jennifer, detenindose de explotar en una risotada. Su interior
daba vueltas.
John se tom del enrejado que sus padres haban puesto haca trece aos. Ahora,
estaba cubierta con una especie de hiedra. Durante el verano la hiedra estaba dotada
de fragantes flores rojas. Con el fro del invierno, las pequeas hojas verdes se volvan
marrones y crujientes, petrificadas por el hielo.
Mirad como apoya su mano en la mejilla. Oh!, quien fuera guante de esa mano
para tocar esa mejilla!
El rostro de John brillaba con la neblina azul de una luna de invierno. Sinti un lugar
seguro en el enrejado con su pie. Sus manos se aferraron profundamente en la hiedra
sin vacilacin. Pareca impulsado, sus ojos enfocados, su cuerpo determinado. Se
subi.
Habla otra vez, ngel resplandeciente! continu, escalando despacio.
Porque esta noche apareces tan esplendorosa sobre mi cabeza como un alado
mensajero del cielo.
Jennifer extendi ambas manos hacia l, justo como haca en la obra. Oh Romeo,
Romeo! Por qu eres tu Romeo? Niega a tu padre y rehsa tu nombre. O si no
quieres, jrame tan solo que me amas, y dejar yo de ser una Capuleto.
Con cada subida, John se acercaba. El corazn de Jennifer revoloteaba. Ten cuidado
susurr ella en una risa.
Temer no debes, Julieta. Sonri l. No solo soy Romeo, sino que he sido
conocido por transformarme en Spiderman.
Jennifer se inclin ms, extendiendo su mano para ayudarlo. Luego ambos

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escucharon un chasquido, seguido de un severo crujido. Los ojos de John se abrieron
de par en par. Se resbal y cay plano en el duro suelo.
Jennifer dio un suspiro y corri de su habitacin. Su madre estaba apagando las luces
de la cocina cuando ella pas volando.
Jenn?
Enseguida regreso. Estuvo fuera de la puerta trasera y al costado de la casa antes
de dar otro respiro. Se ahog con el respiro que buscaba. Se detuvo, el verlo la congel.
John? Su corazn golpeaba. l yaca como un muerto, ojos cerrados, cuerpo
quieto. Su rostro, solo haca unos momentos brillaba con el reflejo de la luna, ahora
luca plido.
Dejndose caer sobre sus rodillas, se arrodill sobre l, insegura de qu hacer. Sus ojos
se empaaron. Pestae rpido, su garganta arda. Yo John? Oh, no. Con
delicadeza, toc su hombro. John? Ests bien? John? lo zamarre con ambas
manos. Vamos, despierta. No puedes estar herido.
Su cabeza se movi un poco y ella respir en alivio. Hizo una mueca y sus pestaas se
agitaron. Dejando salir un quejido, l levant sus manos hacia la cabeza por un
momento antes de volver a dejarlas caer a sus costados.
En pnico, Jennifer tom la mano ms cercana y la apret en su pecho.
Ests herido? Se acerc a su rostro. John?
Mi cabeza. l rod hacia ella. Algo, mi cabeza est
Qu? John, hblame. Apret una mano contra la frente de l y acarici su mejilla.
Mejor voy por mi mam.
Tomando su mueca, John se levant riendo.
Jennifer cay sobre su trasero, su corazn acelerado quitndole la voz. Furia y alivio
rondaban dentro suyo. Quera golpearlo y abrazarlo. Y an, el indescriptible

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calor de alegra causaba que lgrimas se formaran en sus ojos.
Deberas ver tu rostro. Su risa muri. Se qued perfectamente quieto.
Incapaz de frenar las lgrimas que escapaban, Jennifer se levant, lista para escapar
hacia su casa cuando l se dispar hacia su lado.
Hey. Puso una mano en su hombro. Un confortable calor corri por su brazo, a
travs de su estmago y hacia sus pies.
Eso fue muy cruel.
Lo s. Lo siento. De verdad. Ests bien?
No, tonto. Me asustaste.
La mano de l dej su brazo y sinti un escalofro. John levant sus brazos para
examinarse, mirando las sucias mangas infestadas de hojas de su chaqueta del concejo
estudiantil. Oh, hombre. Mira esto. Esta cosa cuesta quince dlares para limpiar.
Jennifer lo empuj ligeramente. El solo tocarlo la haca sentir mejor.
Podras haberte quebrado el cuello.
Nah. Mir hacia la ventana. Si esa madera no fuera tan vieja, podra escalar all
cuando quisiera.-- Sus ojos se nivelaron a los de ella.
Jennifer tom un profundo respiro. S, bueno, es vieja y t necesitas mantener tu
cuello en una sola pieza, Romeo. La luna se ocultaba detrs de unas nubes y
repentinamente la noche estaba muy oscura. Jennifer lo escuchaba respirar; senta el
tenue aroma que era nicamente suyo.
Cuando nios ellos pasaban horas en el misterioso mundo de la noche. Juntos haban
tirado papel higinico sobre los arbustos de los vecinos, jugado a las escondidas, y a
las atrapadas. Pero esta noche luca completamente diferente del nio con el cual haba
jugado debajo de la mirada de la luna. Esta noche l respiraba errticamente, no por el
esfuerzo de haber jugado, si no por algo que la agitaba por dentro.

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l dio un paso hacia ella. Temerosa de moverse, se qued quieta. No quera que nada
cambiara. Nada poda detener lo que ella esperaba en su corazn que el hiciera. Pero
no importaba si la besaba o no. Poda quedarse all parada, solo mirndolo.
Sus brazos se movieron, como si quisiera alcanzarla. Escucharon el crujido del pasto.
Jenn? Era su madre.
Jennifer gir. Su madre estaba parada con sus manos abrazadas firmemente alrededor
de ella para protegerse contra el fro.
Oh, no te haba visto, John.
Hola, Maggie.
Estn bien ustedes dos?
Jennifer asinti. Un suave calor irradiaba en su espalda. John. Esperaba que l no se
moviera, que despus de que su madre se marchara, se diera la vuelta y todo, el
momento, la luna, fuera como haca unos segundos.
Son las once cuarenta y cinco dijo Maggie, y luego se dio la vuelta. En caso de
que ustedes tespianos
2
quieran saber. El pasto cruja mientras su madre desapareca
tras la esquina de la casa. Se escuch el lejano sonido de la puerta principal
cerrndose.
Jennifer se dio la vuelta y supo que el momento estaba perdido. Mirando hacia el
rostro de John, vio por su expresin sobria que l tambin lo saba.
Ests seguro de que ests bien? Tom la oportunidad y toc su cabeza, justo
encima de su oreja izquierda. La suavidad de su cabello acariciando sus dedos. Luego
meti las manos en sus brazos y los cruz sobre su pecho.
La manera en que l sostena la mirada la desconcertaba. No dejes que te afecte, pensaba.
No significa nada. Ninguno habl por un tiempo hasta que finalmente ella dio un paso
hacia atrs.

2
Tespianos: Dramaturgos.

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Te veo maana.
Buenas noches, Jenn.
Los rboles de algarrobo en el patio delantero se sacudieron, enviando hojas a sus
pies. Pens, mientras caminaba alrededor de la casa y tomaba un profundo y fro
respiro, que quizs no habra otro momento como ese. Pero maana sera otro da, otro
ensayo.
Jennifer no se consideraba una malhumorada, o un alma depresiva, aun as no haca
excusas por su humor la hacan una mejor actriz. La eufrica corriente de inquietud
a travs de ella era increblemente deliciosa. Su mente recordaba escenas de John ayer
en la noche en la luz de luna, escalando la pared, recitando sus lneas. Si una noche me
ha dejado as, estoy realmente perdida.
Camin por el pasillo aplastada por otros cientos de cuerpos mientras los estudiantes
se dirigan al gimnasio por una asamblea. Su sonrisa electrificaba su rostro. Pas por
las oficinas de vidrio de la administracin del colegio y no pudo resistir dar una
mirada a su reflejo.
Bastante linda.
A su derecha, un grupo de chicos de primer ao se empujaban jugando y uno de ellos
choc contra ella, envindola a un lado. Si fuera cualquier otro da les hubiera dado
una de sus despectivas miradas de maduren. Hoy, ignor la inmadura expresin de
amistad.
Nada podra acabar con su da perfecto.
O que John te dio un beso a la francesa el otro da en el ensayo.
Jennifer reconoci la voz dulce y profunda de su mejor amiga, Rachel Baxter. Rachel
comparta el amor de Jennifer por el teatro, tanto como su fascinacin por la especie
masculina.
El desagradable rumor casi le hace un agujero al efervescente humor de Jennifer.
Alguien la pis. Hey, ten cuidado! chill. No, l no lo hizo. No puedo

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creer como se tuercen los rumores aqu.
Estaba preocupada por ti.
Por qu todo lo que hace John me molesta?
Vamos, has estado colada por John desde que te conozco.
Eso no es cierto. Por un momento, la multitud se detuvo, varados en la puerta del
gimnasio como un tapn, Jennifer ahogada entre la gente. En realidad, la sensacin de
sofoco tena ms que ver con lo que Rachel haba dicho que con los cuerpos
presionados a su alrededor.
Rachel la mir con una ceja levantada. El atasco no se estaba moviendo. Y alguien
detrs de ellas haba comido cebollas para el almuerzo. Y el chico a su izquierda estaba
mascando chicle, que se inflaba y explotaba en el odo de Jennifer. Lo peor era el chico
que tenan al frente con el cuello lleno de un jugoso acn. Jennifer hizo una mueca.
Entonces. Rachel se acerc ms. Dicen que l apesta.
La culpa lleno a Jennifer de nuevo. Despus de anoche, tena que enviar otra pieza a la
pgina web de chismes del colegio para corregir lo que haba dicho del beso. Nunca
dije eso... exactamente.
Pasaron por la puerta. El chico-acn segua frente a ella, Rachel tom a Jennifer del
brazo y se alejaron.
Entonces cmo fue?
Por un segundo, Jennifer pens en confiarlo a su mejor amiga. Fue

Rachel! Jenn! La forma alta y ruidosa de Spencer grit desde la multitud que
llenaba las bancas. El jugador de baloncesto era difcil de perder. Asiento.
Nos hizo un gesto hacia los lados donde sus amigos, algunos de los que eran
considerados los ms calientes de la escuela, estaban sentados, con sus
hombros posados sobre sus rodilla, vindose genial, y un gesto aburrido en sus

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rostros era un requisito.
Jennifer y Rachel se hicieron camino para los lugares sealados, entre Cort Davies y
Alex Jesperson, los dos que jugaban en la primera lnea del equipo Pleasant View
Vikings.
Hola chicos. Jennifer desliz su cabello rubio por sobre su hombro con una
sonrisa coqueta. Rachel estaba apretada entre Cort y Spencer. El tema no est
cerrado le dijo.
Qu tema? Spencer se acerc entrometidamente cerca de Rachel. Acostumbrada
a ser un ttere, Rachel simplemente se ech hacia atrs para permitir una mejor
conversacin ahora que los amigos de Spencer prestaron atencin, sus cuerpos
atlticos flexionndose mientras se daban vuelta en sus asientos.
Jennifer le lanz a Rachel una mirada silenciadora, pero rodeada de chicos lindos,
Rachel la perdi por completo. Escuch que andas con John Michaels dijo Spencer.
Los rumores parecen tener vida propia, pens Jennifer con repugnancia. Hace cinco
segundos, ella le haba dado un beso francs a John.
Spencer trat de ser genial al no mirarla fijamente mientras esperaba una respuesta.
Jennifer no saba que decir, y se sinti aliviada cuando el Director Ackerman aclar su
garganta en el micrfono. Todos los ojos voltearon hacia el piso del gimnasio,
incluyendo los de Spencer.
Nos gustara darle la bienvenida al cuerpo estudiantil a la asamblea. Los ltimos
meses de clases van a ser los mejores meses. No es que los meses anteriores hayan sido
malos pero, bueno. El director Ackerman aclar su garganta de nuevo, subiendo
sus lentes en la nariz. Tratamos de despedir a los Seniors con una buena impresin.
Un estruendo de aplausos corri por la habitacin. Alrededor todos los chicos
chocaron las manos. Jennifer busc el cabello oscuro de John.
Algunas de nuestras actividades de fin de ao de las que les quiero recordar es de la
fundacin Salven el Agua. Es un lavado de autos en el que no usaremos agua
patrocinado por el club de Ecologa. Ser este sbado en el estacionamiento de

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Purple Turtle, as que todos traigan sus vehculos.
Cmo lavas un auto sin agua? murmur Spencer. El cap de mi carro tiene
mierda de pjaro y est petrificada.
Alex le dio un codazo a Cort. He visto esto antes, amigo. Ellos usan saliva, lo juro.
Enserio?
En tres semanas continu el director Ackerman, de nuevo empujando su manzana
de Adn para aclararse la garganta. Tenemos la presentacin de Romeo y Julieta por
parte del departamento de drama. Todo el lugar irrumpi en chirridos y silbidos,
llegando hasta los huesos de Jennifer.
He escuchado que ser un gran show. El director Ackerman le sonri a ella.
Aqu est nuestra chica. Jennifer Vienvu es Julieta. l dej que los alumnos dejaran
de aplaudir antes de continuar. Y John... Dnde est John Michaels? Ah, ah estas!
John acta como Romeo. Nada puede ser comparado con el sonido atronador que
sali del gimnasio cuando el director mencion su nombre. Como si las mismas
paredes soltaran una reverencia.
Cuando John apareci en el piso del gimnasio, cada pie golpeo en las gradas. El canto
de su nombre comenz. Jennifer no lo haba visto cuando haba tomado su asiento.
Ella pensaba que se estaba escondiendo a un lado de los asientos solo para esperar su
momento. Sobre el disturbio, los chicos y chicas le gritaban.
Te amamos John!
Eres una bestia sexy!
Eres genial, John!
Amigo!
John sali con sus dos manos juntas humildemente y una gran sonrisa en su rostro. Se
par al lado del director Ackerman, quien estaba aplaudiendo. Cielos, Qu es esto, el
show de John Michaels?

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Jennifer dej de aplaudir.
El director Ackerman desliz un brazo sobre el hombro de John. Puedes quedarte
aqu, John. De nuevo, la habitacin estall.
Jennifer se sent derecha. John tena que lucir tan adorablemente incomodo?
Despreocupadamente, mir alrededor. La mayora de las chicas se adelantaron como
si en algn momento fueran a saltar de las bancas y caer a los pies de John. Volte sus
ojos.
Gracias al presidente de nuestro cuerpo estudiantil. El director Ackerman seal
hasta Ashley Torsau quien se haba escondido donde fuera que John lo hubiera hecho.
Educadamente, John se movi a un lado. Ashley cruz el camino hasta el pdium y el
director Ackerman. El gesto educado de John comprometi a la audiencia a otra ronda
de aplausos a pesar de que esta era menos entusiasta. Jennifer se sinti mal por Ashley.
A pesar de que ella era bien aceptada y bien conocida, de hecho esas cualidades la
haban hecho ganar a presidenta estudiantil, ella no se poda comparar con John. Ella
lo saba al igual que el resto de las personas.
Y luego all estaba John. John Michaels quien compiti para vicepresidente por
capricho, sin ni siquiera colocar un volante o entregar alguno, obtuvo los votos que lo
llevaron a la oficina.
Gracias a Ashley, John y el resto del concejo estudiantil, tenemos una sorpresa para
ustedes.
El director dej pasar un minuto para que todos guardaran silencio.
Estos dos han encontrado un patrocinador que cuadruplicar las ganancias
procedentes de la obra, para que la escuela pueda comprar unas nuevas bancas para el
auditorio.
De nuevo la habitacin rompi en un aplauso. Jennifer mantuvo sus ojos entrecerrados
sobre John. El inclin su cabeza de cabello oscuro. Se vea tan angelical con esas
pestaas negras que ella casi vomita. l lucia la humildad muy bien, ella pens

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irnicamente. l luca todo muy bien.
Son geniales chicos! alguien grit.
El director Ackerman alz su mano para calmar la multitud. Nos iran bien unos
nuevos asientos. Lo que significa que tenemos que conseguir la mayor asistencia de la
historia de las obras de la escuela. Vengan, y traigan a todo el que conozcan. Y luego,
vuelvan a venir.
La realidad golpe a Jennifer como una abofeteada. Todos en ese lugar veran su beso
con John. Se sent perfectamente inmvil. A su alrededor, los alumnos comenzaron a
rer y hablar.
Ella trat de tragar el nudo en su garganta, pero se mantuvo ms tiempo all. La broma
estaba sobre ella. Su inexperiencia sera tan obvia como la mentira que comenz antes.
Rachel se acerc a ella.
Vas a estar en el centro de atencin querida.
Jennifer observ a John. Su corazn estaba acelerado de miedo.
Apuesto a que John no le importa que todo el mundo nos vaya a observar. l probablemente est
encantado, sabiendo lo estpida que me ver.
l mir sobre la audiencia y ella se escondi de su mirada. Normalmente, ella tomaba
cada oportunidad de mostrarse a s misma en una situacin deseable. Aqu estaba
sentada, rodeada por algunos de los chicos ms calientes de la escuela. La oportunidad
perfecta.
Se volte hacia Spencer, Hugh, Alex y Cort. El fastidio de los chicos de desvaneci de
inmediato cuando ella mostr una sonrisa.
Cul de ustedes es el mejor besador?


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Captulo 5

Traducido por Sera y Mery St. Clair
Corregido por andre27xl

ecciones de besar. Quin lo habra pensado?
Jennifer temblaba ahora mientras caminaba por el largo pasillo hacia el
escenario despus de su charla con Alex Jesperson. Cuando se plante la pregunta de
quin era el mejor besando, no le sorprendi que todas las manos de los chicos se
levantaran. Pero fue Alex quien gan al lanzar la moneda. Spencer insisti en lanzarla
por imparcialidad.
Lecciones de besar, lanzar monedas al aire. Absurdo. Jennifer casi se ri, pero
temblaba demasiado. Ya era bastante malo solo cerrar los labios porque estabas
representando un papel en una obra. Era peor preguntar a alguien que te enseara a
besar.
Abri la puerta a la sala de teatro y la encontr vaca.
Todo el mundo estaba ya en escena. Comprob su reloj. Le encantaba la cinta rosa con
los diamantes falsos rodeando la cara perlada, pero odiaba que la cosa tonta fuera
lenta. Esta no era la primera vez que pasaba, y saba que Chip lo saba tambin.
L

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Montones de ropa estaban esparcidos por todos lados. Se acord de Chip
mencionando que se probaran los trajes en el siguiente ensayo. Mir alrededor en
busca de ella. Colgando del estante de ropas estaban seis vestidos largos y coloridos.
Un gran trozo blanco de papel estaba prendido con alfileres en la manga de un vestido
morado con mangas de gasa.
Jenn,
Este es el vestido que deberas ponerte primero. Si ests leyendo esta nota, llegas tarde.
Chip
Jennifer estruj la nota entre sus manos nerviosas y quit el vestido de la percha. Era
denso como una manta de lana. Empez a desvestirse, cuidadosamente haciendo un
montn de ropa en la silla ms prxima. La sala estaba extraamente vaca para ser un
lugar normalmente pulsando de energa. Ella capt el fuerte olor a rancio de cuerpos
en el vestido mientras bajaba la cremallera.
De repente la puerta se abri de golpe. Una mano vol a cubrir su sujetador, la otra
para cubrir sus bragas y dio un chillido.
John.
Estoy aqu! Extendi la mano hacia el vestido, tirando el montn de ropa y el
traje morado al suelo.
Jenn? Lo siento.
John cerr la puerta. Furiosa y avergonzada, se puso el vestido. No puedes llamar
primero? grit.
Ambas mangas se deslizaron hacia arriba por sus brazos y se retorci en el corpio, el
vestido era de corte bajo, dejaba a sus pechos parecieran mitades de melocotones
blancos. Tambin se dio cuenta de que no haba ninguna forma de que sus brazos
fueran de repente a alargarse, permitindole subir la cremallera. Dej salir un suspiro.

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Levantando las pesadas faldas con una mano, se cruz en el espejo. Sus ojos se
ampliaron. De ninguna forma voy a llevar puesto esto.
Parezco una chica medieval.
Girndose, se puso el vestido completo. Era lo suficiente halagador, cuando las faldas
grandes y las caderas llenas era lo que te gustaba.
Es un disfraz, supralo.
Aun as, cada vez que se miraba al espejo sus ojos iban directamente a su pecho. La
forma que el ajustado corpio creaba una profunda lnea entre sus pechos que nunca
antes haba tenido ah. Se qued mirando, fascinada. Pareca femenina. Pareca se
atrevi a pensar la palabra tentadora. Tendra que tener cuidado cuando se inclinara
o enseara al pblico ms que su talento actuando durante la obra.
Qu pensara John del vestido? Pensar que parezco tentadora? Un agradable
estremecimiento pas a travs de ella. No haba tiempo para buscar los zapatos que
Taunia haba colocado al lado. Descalza, se levant las largas faldas y sali corriendo
por la puerta.
El escenario todava ola ligeramente a pintura, aunque el olor se confunda con el
moho de los disfraces que todo el mundo llevaba. Escuch el dilogo de una de las
escenas volando a travs de los costados acordndose de que su espalda estaba
expuesta. Esperaba que su sujetador estuviera limpio. Llevaba el rosa o el que tena
turquesa de flores rojas?
Hey susurr John. Estaba casi escondido en las largas y oscuras cortinas colgando
al azar en el escenario trasero. Ella se detuvo. Su cara se calent. Los colores en sus
ojos se hicieron ms profundos mientras la miraba desde la cabeza a los pies. Wow.
Ella pens lo mismo de l. Su cabello oscuro y salvaje era llamativo contra los colores
del otoo en su ropa. Su piel dorada se haca ms oscura contra la camisa blanca por
debajo de un chaleco adornado en ricos tonos de joyas. Aunque haba visto sus piernas
un montn de veces en la piscina, cuando llevaba pantalones cortos, mientras cortaba

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el csped sus piernas parecan puerilmente monas en medias verdes ahora. Ella sofoc
una risa. Eso son medias?
l se movi. Cllate, s?
Oh. La brisa en su espalda la tena girando su columna hacia l. Lo haras por
m?
Perdona?
Ella le lanz una sonrisa. Date prisa. Chip me va a matar.
Siempre llegas tarde, Vien.
Es mi reloj.
Hmm.
l gentilmente le subi la cremallera. Ella se qued quieta. Una lnea de calor recorri
desde la parte baja de la cremallera todo el camino hacia arriba. Cuando termin, tom
una respiracin profunda y se gir. Sus oscuras cejas estaban ceidas sobre ojos ahora
serios. Gracias dijo ella.
No hay problema.
Mientras ella se giraba para ir al escenario, l la detuvo con un ligero toque a su codo.
Jenn?
S?
Perdona por lo de antes. Yo estaba no pens que hubiera nadie ah.
Ella casi le recuerda que no era la primera vez que la pillaba casi con el culo al aire.
Pero la mirada en su cara y el clido espesor en el aire entre ellos la tenan
preguntndose si ya lo recordaba. Vecinos. Ventanas. Ups.
Encogerse de hombros la hizo sentir mejor, como si el incidente no fuera nada. Pero lo

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era. Era un sueo desnudo vuelto a la vida. Y ella siempre era la que estaba desnuda.
l nunca recordara sus frases ahora. Su cerebro estaba marcado con la imagen
completa de Jennifer en ropa interior. El flash de la visin no se haba perdido ni una
cosa y se aclar la garganta mientras una rpida y caliente ola colaps su sistema. No,
l haba visto demasiado de todo.
l sonri.
El sudor sali alrededor de su cuello, por debajo de los brazos. El calor la enrojeci de
pies a cabeza. Haca el suficiente calor en escena. l no necesita pensar en Jennifer en
ropa interior. Levant la tnica de su cuerpo para que el aire enfriara la piel
empaada. John se qued al margen del escenario observando y su mirada la encontr
a ella y slo a ella. Julieta hablaba con su madre, Lady Capuleto, y su enfermera
intentaba convencerlos de que su amor estaba justificado, incluso si ese amor era
prohibido.
John se llen de asombro. Jennifer estuvo increble. Cada lnea flua con emocin y
pasin. Sus movimientos no eran representados, sino completamente naturales. La
forma en que las luces brillaban sobre su pelo plido era como si el sol y la luna se
hubieran convertido en uno. Nadie tena los ojos del color de los diamantes azules
como ella los tena. Tan polifactica, que tena que mirar bastante y era difcil de creer
que fueran real, e incluso as, no era suficiente.
Al principio tena miedo de que pudiera no ser capaz de igualar su actuacin. Ella
haba estado haciendo muchas ms cosas de teatro que l. Haba estado incluso en
algunas de sus obras en los ltimos aos. Haba visto crecer sus capacidades. Ahora
ella era simplemente impresionante.
l no dio marcha atrs en el desafo porque si trabajaba lo suficientemente duro podra
hacerlo. Nada de eso vena de forma natural para l. Antes de haber puesto un pie en
un ensayo se pasaba horas delante de los espejos practicando.
Jennifer simplemente caminaba sobre el escenario y era Julieta.

62

El beso se avecinaba y su corazn se disparaba al pensar en ello. Casi la bes anoche.
l quera. Fue una falta, al verla tan preocupada. Pero en el fondo, algo que nunca
haba sentido antes de que pasara cuando sus ojos se llenaron de lgrimas. Algo que le
hizo querer abrazarla. Ms que eso incluso. Quera consolarla.
Se asegurara de que el beso que compartieran esta noche fuese mejor que el anterior.
Nunca pens mucho acerca de los besos. Pensaba que simplemente pasaban, que la
naturaleza tomaba su curso y luego era lo que era. Se pregunt si se esperaba ms de
l. Ech un vistazo a los rostros de aquellos en la sala, la mayora con los ojos puestos
en la accin. Un puado de ojos se encontraron con los suyos, sobre todo las chicas.
Todos lo veran besando a Jennifer.
El movimiento le llam la atencin. En la luz descolorida que brillaba en las primeras
filas de asientos, Alex Jesperson deambulaba por el pasillo. El cuerpo del jugador de
ftbol pudo haber sido ambulante pero John reconoci la intensa mirada en la cara del
tipo. Intensamente centrada en... John segua la pesada mirada de Alex directo a
Jennifer. Miraba de Jennifer a Alex.
De ninguna forma.
El tipo sonri y se sent bruscamente y como un deportista, apoyando sus grandes
pies en el asiento frente a l. La vista acuchillaba de John como tacos a la carne fresca
desnuda. Jennifer no se haba dado cuenta de la entrada de Alex ya que estaba
demasiado centrada en la escena. Casi la hora del beso. John disfrut de su
oportunidad. No era que no le gustara Alex. No haba nadie en la escuela con quien no
poda salir y haba salido con Alex y Spencer y sus amigos antes. Pero haba ms que
el juego surcando en esta produccin.
A John no le importaba que Alex estuviera all. Lo que fuera que tena que hacer, lo
hara. Y justo ahora, tena que hacer este beso tan caliente para que Jennifer se fundiera
en el suelo.
Chip pidi un descanso de cinco minutos. La mayora de los actores se abanicaban con
sus manos. Nadie se atreva a quejarse del calor, de lo pesado e incmodo que los
alquilados trajes perfectamente renacentistas eran. Chip era un perfeccionista

63

hasta el ms mnimo detalle: no esmalte de uas para las damas, nada de fijador de
pelo para los chicos y ninguna joya o tatuaje en cualquier parte del cuerpo visible. Slo
Andrew se haba quejado de eso, sabiendo que tendra que ponerse maquillaje sobre el
pequeo tatuaje de serpientes sentado como un collar alrededor de la base de su
garganta.
Jennifer quera desabrochar su vestido y calmarse, pero ya que eso no era posible
camin por el borde del escenario donde las luces se desvanecan hacia la oscuridad.
Tal vez ah no estaba tan caliente como estaba el centro del escenario.
Ella vio a Alex. l la mir con arrogancia y articul. Hola
Jennifer mir a su alrededor para ver quin estaba saludando. Cuando fue claro que l
no estaba tomndole el pelo, su cara se arrug. Para asegurarse de que l no se echara
atrs sobre su pacto secreto ella fue hacia l, sosteniendo su falda hacia arriba mientras
camin.
Hola. Sonriendo ampliamente, l se inclin hacia adelante. Sus ojos brillaban con
algo que Jennifer no reconoca pero pareca en el borde de lo desagradable. Te veas
bien all arriba. Su voz baja se redujo en un susurro.
Gracias. Ella mir por encima de su hombro el escenario. Los sets estaban
maravillosamente detallados, hasta las paredes de ladrillos. El enrejado que John iba a
subir hacia su balcn era nuevo. l estara a salvo en l, incluso si tuviera que esquivar
la cobertura de las plsticas rosas rojas.
Lo busc y lo encontr parado en el escenario con Chip, los dos hablando.
Entonces, Qu ests haciendo aqu? Ella se dio la vuelta de regreso hacia Alex.
Pens que nosotros podamos, t sabes, despus de la prctica. Quieres?
Su corazn palpit. Uh. Bueno. No estoy seguir de en cunto tiempo nos iremos.
Algunas veces se hace tarde.
Alex extendi su mano y coloc algunos de sus cabellos entre las yemas de sus dedos.
Una sonrisa perezosa atraves su rostro. No puedo esperar.

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Jennifer se puso rgida. Oh, oh. Qu he hecho? Trayendo un monstruo a la vida? No,
Alex no es en realidad un monstruo. l es un jugador de ftbol, un fuerte jugador.
Probablemente estar realmente cansada despus explic. Realmente cansada.
l todava tena su cabello en sus dedos, no los dejaba ir. Puedo despertarte.
Lo ms casualmente que pudo, ella retrocedi. Su cabello cay hacia un lado de su
rostro. Chip anunci que los cinco minutos de descanso ya haban terminado y el
alivio la atraves. Tengo que irme.
Alex se sent hacia atrs en su silla, como si su trasero estuviera pegado. Voy a estar
aqu.
Oh est bien.
Jennifer retorci sus manos mientras camin de regreso al escenario. El calor de todos
los ojos curiosos en el auditorio la apualaba en la espalda. Los susurros de las vboras
se colaban en el aire.
Vamos a tomar la escena veinte anunci Chip. John. Jenn.
El escenario estuvo limpio. Porque la escena veinte era la escena donde ellos se
besaban, ninguno de los actores desapareci detrs del escenario; ellos encontraron
donde sentarse con entusiasmo en el auditorio.
De acuerdo, ustedes chicos, comiencen cuando estn listos llam Chip, su voz
apagndose mientras camin hacia la parte trasera del teatro. Gente, tomen sus
asientos, casi estamos fuera de tiempo.
John solo mir hacia abajo, la cinta que marcaba el punto en el oscuro piso de madera.
Sus ojos se levantaron hacia Jennifer. La cruda determinacin se estableci firmemente
en su mandbula, encendiendo colores brillantes en sus ojos. Jennifer tomo una
profunda respiracin. No fue suficiente. Jenn no poda pensar en su lnea.
La habitacin estaba tan quieta como una tumba.
Jenn? Chip pregunt.

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Su cuerpo entero se sonroj. Estoy lista. Entonces ella se oblig a si misma a
comenzar a caminar hacia su marca.
John comenz. Con las ligeras alas de Cupido he franqueado estos muros; pues las
barreras de piedra no son capaces de detener al amor.
La intensidad golpe en el caliente aire alrededor de John. Motas de oro en sus ojos se
iluminaron a fuego mbar. Los msculos de sus brazos y cuerpo flexionado se movan
con urgencia. Jennifer casi perdi el tren del pensamiento. Tuvo que cambiar la lnea
de pensamientos rpidamente.
Ella olvid los cuerpos a su derecha y la esencia de la pintura evaporada. Cuando la
msica empiece, deban besarse, su corazn se dispar con los violines. l tomo sus
manos. Gentilmente, la atrajo hacia l y el aire estaba lleno con todas las cosas
maravillosas y curiosas acerca de l, pasado y presente.
Ella humedeci sus labios, mirndolo mientras l hablaba.
Ay! Tus ojos son para m ms peligrosos que veinte espadas suyas. Dulcifica slo
tu mirada y estoy a prueba de su encono.
Ella tom una respiracin y dijo. No quisiera, por cuanto hay, que ellos te vieran
aqu.
En mi favor est el manto de la noche, que me sustrae de su vista; y con tal que me
ames, poco me importa que me hallen en este sitio. Vale ms que mi vida sea vctima
de su odio que el que se retarde la muerte sin tu amor.
Los colores en sus ojos cambiaron, como un arco iris movido por la brisa. El silencio
los rodeaba. Su cabeza inclinada. Ella cerr sus ojos, ansiosa por saborear la dulzura
de l de nuevo.
Estamos fuera de tiempo, chicos. La gran voz de Chip cort el suave silencio.
Los ojos de Jennifer se abrieron, John hizo lo mismo.

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Ambos se movieron hacia atrs, seguan unidos de las manos por el intercambio
potico de palabras. Chip orden encender las luces sobre los gemidos y quejas que
ladr el elenco, quienes se sentan molestos por no llegar a ver el beso.
Lo siento, chicos. Chip extendi ambas manos mientras rpidamente se diriga
hacia la parte frontal del escenario, el porta papeles debajo de su brazo. Pero he
tenido algunas quejas de padres quienes permanecen sin nombres, sobre que los
ensayos van demasiado tarde.
Otra ronda de gemidos sigui, inmediatamente hubo acusaciones y dedos sealando
mientras el grupo trat de averiguar cules padres se quejaron. Chip se encaram en el
borde del escenario. Jennifer esperaba que John soltara sus manos. Su rostro se
ensombreci con algo que no haba visto desde que eran mucho ms jvenes, cuando
un da ella decidi jugar con una chica nueva en el vecindario por encima de l.
Cuando finalmente la solt, ella cruz sus brazos sobre su pecho, escondiendo sus
manos vacas y mirndolo a l cruzar el escenario hacia Chip.


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Captulo 6

Traducido por ilimari Cipriano y Little Rose
Corregido por andre27xl

o haba manera de salir de esto. Ahora Alex la estaba siguiendo a casa. Su
ruidosa camioneta de bomberos con su motor de diesel daba resoplidos
detrs de su VW amarillo brilloso, como un rugiente dragn tras un beb
patito.
Lo incmodo que fue ese momento, los prximos minutos, o el tiempo que haya
durado, sera considerado por ella como lo ms memorable. Jennifer de verdad no
tena ni idea de qu esperar, solo haba besado aquella vez en el escenario.
Sus padres se besaban en cualquier lugar; en el auto, en el centro comercial, en
restaurantes. Ella haba visto chicos en la escuela, en el pasillo, en la grama a la hora
del almuerzo. Alex en dnde pensaba darle las lecciones de cmo besar?
Ella se tom su tiempo para aparcarse en la orilla de la calle, aun cuando saba muy
bien cmo aparcar su auto. Retoc con polvo compacto su nariz y barbilla; mir sus
asustados ojos en el espejo del polvo compacto y luego mir por el espejo retrovisor.
La enorme camioneta roja de Alex yaca parada en la carretera y sus luces de
aparcamiento eran como dos tenues brasas de pecado.
Ella trag en seco.
N

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No se poda quedar en el auto toda la noche. Verdaderamente, no haba pensado bien
las cosas. Cmo les explicara a sus padres la camioneta roja aparcada al frente y las
ventanas que podran ponerse empaadas?
Se baj del auto aferrando su mochila contra su pecho como un escudo. Alex ya se
haba bajado e iba a mitad de camino, su musculosa forma caminaba casualmente, con
confianza. Jennifer pens que ella se deba ver como una jugadora de segunda,
preparndose para ser tacleada.
Ambos se detuvieron frente a frente bajo el penetrante aire fro de la noche
primaveral.
Eh. Alex se encogi de hombros y sonri. Qu tal si nos metemos en mi
camioneta? Est clido.
Jennifer asinti mordindose el labio.
Claro. Est bien. Luego mir hacia su casa por encima del hombro. Se vean varias
luces encendidas a travs de las ventanas. Pronto su mam saldra sospechosa de
cualquier auto que ella no reconociera y la camioneta roja de Alex Jesperson no pasaba
con mucha frecuencia por el vecindario. Nada ms deja llevar mis cosas adentro le
dijo a l.
La casa estaba clida, ola a ajo y salsa italiana, pero el calor no alivi el fro que le
causaba el mentir. Ella tir su mochila en una silla en la sala de estar. Mam?
Aqu.
Jennifer sigui el sonido de la voz de su mam y encontr a su familia alrededor de la
mesa de la cocina y en el centro de ella haba dos humeantes pizzas mitad devoradas.
Dos botellas de litro de cerveza de raz estaban casi vacas. Su hermano Parker
agarraba una posesivamente con un brazo y con el otro se llevaba a la boca un
tringulo de pizza con pepperoni. l gru. La pequea Amber intentaba agarrar la
botella con sus manitas grasientas. Ella se detuvo al ver a Jennifer y sus labios
manchados de rojo se abrieron en una sonrisa. Jefer!

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Hola. El saludo le hizo sentir ms clida y una sbita tristeza la embarg; como si
estuviera a punto de entregar algo de su inocencia. Ella tom el rostro de Amber,
grasiento por la pizza, y la dio un apretn, esperando que eso hiciera que la tristeza en
su interior se fuera. Era solo un beso, ella se record a s misma, y lo estaba haciendo
por una razn; para ser capaz de presentar en el escenario un beso creble.
Vas a comer? le pregunt su pap.
Nop. Rpidamente Jennifer retrocedi hasta la puerta. Su estmago estaba
revuelto y no quera tener aliento a ajo. Tengo que estudiar. Regresar. Eh. Ella se
detuvo, intentando sonar casual. Vamos a estudiar afuera, al frente.
Con este clima? Su madre estir el cuello para mirar afuera por la ventana, al
patio trasero y los rboles que se mecan. Est fro.
Lo s. Vamos a estar en la camioneta.
Ambos, su pap y su mam, dejaron de masticar y la miraron. Sus mejillas estaban
protuberantes por la comida. Su pap trag. Camioneta?
Vamos?
S. Es que no quera preocuparlos cuando vieran la camioneta roja y pues no
supieran de quin es. Ella se dio la vuelta.
De quin es la camioneta?
Jennifer se detuvo. De Alex Jesperson.
Sus padres intercambiaron una mirada de sorpresa. Alex Jesperson, el jugador de
ftbol Alex Jesperson? pregunt su mam.
l mismo.
T lo conoces? pregunt ella.
Jennifer se encogi de hombros. Lo voy a conocer mucho mejor en unos cuntos

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minutos. La sola idea le hizo nudos en el estmago. S. l necesita ayuda con la clase
de ingls.
Su pap volvi a comer, satisfecho con la explicacin. Muchos jugadores de ftbol
no pueden ni leer.
Pero su mam no estaba convencida. El escepticismo le atravesaba el rostro.
Bueno La fuerte pausa de su madre fue interrumpida por los quejidos de Amber
para que le dieran otro litro de soda. Es bueno que puedas ayudarlo.
Con el corazn tembloroso, Jennifer cerr la puerta delantera y desde el balcn
observ a la lustrosa camioneta. Desde el interior de la cabina, Alex la salud
amigablemente con la mano y luego su dedo se curve, hacindole seas para que se
acercara.
Ahora que ella estaba afuera, el fro le atac y comenz a caminar hacia la camioneta.
Mir hacia la casa de John y luego hacia la calle. Como no vio el auto de l aparcado
en la orilla, se pregunt dnde estaba; quiz se haba quedado despus del ensayo
para ayudar a Chip, era algo que siempre haca.
Dulces pensamientos sobre John la inundaron. Su rostro y todas sus familiares
expresiones corrieron por su mente. Mientras se acercaba hacia lo desconocido, todo
su cuerpo ansi la tranquilidad de estar con l.
Alex se inclin sobre el largo asiento de al frente y abri la puerta para ella. Por qu
se senta como si estuviera parada en frente de las enormes y abiertas mandbulas de
un tiburn?
Sonriendo, l dio golpecitos al asiento. Adelante, entra.
Vaya. Jennifer trep y se meti en la cabina, pero sus pies resbalaron. Tienes
que ser un escalador de montaas para poder meterte en esta cosa.
Alex ri. Estirando los brazos, sus dedos agarraron fuertemente los brazos de ella y la
atrajo hacia l. Jennifer solt una risa nerviosa. Ahora yaca sobre su estmago a lo
largo del asiento y su cabeza estaba sobre el regazo de l. Ella lo mir.

71

l sonri de oreja a oreja.
Y luego la ayud a sentarse.
Jennifer aclar su garganta y presion su rgida columna vertebral contra el espaldar
del asiento. La calefaccin botaba chorros de aire caliente en su cara y se senta como si
estuviera en un comercial de autos con un perpetuo viento soplando contra su pelo.
De las bocinas brotaba un rock pesado. A ella le gustaba bastante esa banda, pero no
crea que esa cancin fuera particularmente romntica.
Quieres cerrar la puerta? Pregunt Alex, estirando su largo brazo sobre el
espaldar del asiento.
Eh, claro. La cerr de un portazo y al cerrarla se sinti encerrada en una caja. En
ese instante se dio cuenta de en dnde estaba y exactamente qu estaba a punto de
pasar.
Alex se vea increblemente cmodo y tranquilo, pens ella con un poco de enfado. Sin
duda ha hecho esto cientos, no, millones de veces. l era el len y ella el gato. Aunque
eran la misma especie, haba todo un mundo de diferencias entre ellos.
Por un largo rato ellos se quedaron mirando el uno al otro. Finalmente Alex se movi
estirando su largo y fornido brazo hacia ella. Ella se encogi contra la puerta.
l sonri. No te asustes, Jenn. Todo est bien. Su carnuda palma se enrosc
alrededor del bceps de ella y la jal. Lo prximo que supo fue que se desliz por el
asiento hasta estar acurrucada contra l. As est mejor, dijo l, mientras la
envolva con su brazo. O es que estas fingiendo estar asustada, ya sabes, para
ponerme caliente?
Su respiracin se aceler. No, esto es real. Ella vio la cara de l, tan cerca que poda ver
la pelusa rubia de cabello que recorra su barbilla como si fuera arena. Sus ojos claros
brillaban. Ella nunca haba notado cun gruesos y anchos eran sus labios, que ahora
estaban formando otra sonrisa perezosa.
Slo reljate le dijo.

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De acuerdo respondi ella, pero las palabras apenas se oyeron.
Ests demasiado tensa.
Lo siento. l tir de ella ms cerca de l.
Sultate.
De acuerdo repiti, y se puso ms rgida.
l tom su barbilla entre sus dedos y levant su boca, mirndola. Tienes unos labios
hermosos.
De verdad?
Asintiendo, su mirada se volvi ms afilada. Buenos labios. Ella vio su boca
descender hacia la suya y luego dijo: Qu hace que unos labios sean buenos?
Pareci aturdido por un momento. Uh, bueno no lo s. Sus ojos volvieron a la
boca de ella. Flexibles. Amplios. Besables. Sus ojos se oscurecieron, sus dedos le
acariciaban el hombro. Sexy.
Esta vez l busc sus labios. Al principio ella retrocedi hasta que su cuello choc con
el brazo de l. Pero sus labios se haban adherido a los de ella. La parte firme de su
pecho la pegaba contra el asiento. El calentador se haba convertido en un infierno.
Ella sudaba. Los labios de l eran clidos y hmedos. No suaves como los de John,
pero resbaladizos, movindose sobre su boca, tironeando y mordiendo. Ella dio un
respingo, pero se lo trag. Haba odo hablar de lenguas, pero dientes? Extraamente,
el duro esmalte de los dientes contra la suavidad de los labios envi una tensin
vibrante a travs de ella.
Pon tus manos alrededor de mi cuello susurr l.
Lo hizo. Sus caras estaban tan cerca que l era una mancha borrosa. Se tom slo un
momento para mirarla directamente a los ojos antes de bajarlos a sus labios con otra
mirada ansiosa. Ella se pregunt si l volvera a besarla.

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Lo estoy haciendo bien? le pregunt.
l apenas asinti antes de inclinarse hacia ella. Oh, s. Luego su boca estaba
caliente sobre la de ella otra vez, disparndole calor enseguida, llenndola de llamas.
Sus brazos se movieron sobre los de ella, y le inclin la espalda por lo que estaban
recostados en el asiento. A mitad de camino, Jennifer abri los ojos. Los suyos estaban
cerrados, con la luz reflejada de sus pestaas danzndole en las mejillas. Raro. Pero
entonces, qu es lo que esperaba? Encontrarlo con los ojos abiertos?
El peso de su cuerpo-de-jugador-de-ftbol aplastndola hizo sentir a sus pulmones
como dos pelotas aplastadas, siendo lentamente comprimidas. Ella volvi la cabeza,
buscando aire, pero la boca de l sigui la suya. Un pequeo chillido naci en la parte
de atrs de su garganta. l se qued quieto. Se levant, mirndola. Ests bien?
Ella inspir hondo en busca de aire y asinti. Esa mirada de prpados cados
significaba que ira a por ms; por lo que ella presion sus manos contra los hombros
de l. Uh, podemos tomarnos un pequeo descanso?
l se congel, dejando caer todo su peso sobre ella. Suspir y asinti mientras se
sentaba derecho, pasando sus manos por su cara.
Jennifer se enderez y decidi que la posicin de acostados no era para ella, al menos
no en este momento, con este chico en particular. Y no estaba segura de que estuviera
aprendiendo nada. No haba ms besos que ste? Ninguna tcnica ni nada?
Entonces ella comenz casualmente mientras se pasaba un mechn de cabello
detrs de la oreja. Hay algo que deba saber? Quiero decir, t sabes, sobre cmo
hacerlo?
Los ojos de Alex se abrieron. Extendiendo su brazo otra vez detrs de ella, sacudi su
cabeza. Lo ests haciendo bien para m.
Pero no s lo que estoy haciendo, pens ella miserablemente. Seguramente, como con
todo lo dems, esto podra ser aprendido. Se figur que not su desaliento, porque
dijo. De acuerdo, mira. Mantn tus labios hmedos, pero no demasiado mojados. Y
abiertos. Nadie besa con los labios cerrados salvo en las blanco y negro.

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Blanco y negro?
S, las pelculas viejas. Entonces se call, mirando su boca como si fuera algo
comestible y estuviera listo para un bocadillo. Los msculos de sus brazos se tensaron,
enroscados alrededor del hombro de ella y la acerc para ms.
Te preocupas demasiado le dijo con una sonrisa divertida. Baj la cabeza y la bes
de nuevo.
Ella se oblig a relajarse junto a l. Besar a Alex no era tan disfrutable como era besar a
John. La colonia de Alex ola a almizcle, y llenaba sus fosas nasales con una esencia
que casi la mareaba. Le dijo que mantuviera sus labios abiertos, pero los de l
prcticamente babeaban. Cada vez que la empujaba hacia atrs el aire estaba hmedo
y ella senta que necesitaba una servilleta o a lo sumo su manga.
Aun as, por la manera en que se mova, estaba claro que l lo estaba disfrutando. A
ella le agradaba saber eso. La gentil presin que l ejerca contra su cuerpo slo
aumentaba a medida que los minutos pasaban, como si l estuviera forzado por un
poder que no pudiera resistir. Le daba a ella una sensacin de poder femenino que
nunca antes haba sentido.
Entre toda la euforia, oy el familiar sonido del motor de John de afuera.
La boca de Alex se mova como la de un pez, abrindose y cerrndose, y ella no estaba
segura de que se supona que deba hacer en respuesta a eso. Abrir Cerrar?
Mantener cerrada? Cuando l gema cada nervio de ella se estremeca de
gratificacin. Alex la haca sentir... triunfante.
El motor estruendoso de John se segua oyendo desde afuera. Jennifer lo escuch pasar
en punto muerto por un momento antes de que acelerara un instante y luego muriera
lentamente.
Cuando las manos de Alex comenzaron a moverse, sus ojos se abrieron de par en par.
La alarma reson en su cabeza. Ella no estaba lista para compartir nada ms de s
misma con Alex y se retorci lejos de l, lanzando una rpida mirada a las ventanillas
que estaban tan empaadas que pesadas gotas caan de ellas.

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Qu? l grazn.
No puedo ver.
l se vea bastante confundido. Ver qu? Toda la accin est justo aqu.
Ella se sent tan cerca de la puerta como pudo, inspirando hondo el aire denso que
haba. Entonces, crees que puedo hacerlo?
Oh, claro que puedes. Vuelve aqu. Inclinndose hacia ella, l sonri. El brillo en
sus ojos era tan obvio como un letrero de nen afuera de un club de strippers. l
quera besarla de nuevo. Con el poder del momento en sus manos, ella decidi
intentar nuevas habilidades y se movi ms cerca de l como si fuera una pequea
nia acercando su cara a una seductora flor que quera oler pero en la cual tema ver
una abeja.
Alex pareca hechizado, capturado. Jennifer delicadamente presion sus labios sobre
los de l en un simple beso que lo dej atontado.
Ella suspir felizmente ante lo que haba hecho. Alex. Gracias. Luego abri la
puerta y sali, tomndose una ltima oportunidad de mirarlo, estirado en el asiento,
con los ojos cerrados, la boca fruncida y a la espera.
Finalmente, volvi a sentarse, suspirando fuertemente.
Wow. Nos vemos Jenn.
Ella cerr la puerta con una sonrisa de secretos descubiertos. Cruzando el csped sus
pisadas crujieron bajo las hojas cadas. El viento, que balanceaba perezosamente las
ramas de los rboles, pareca estar aplaudindola, como si l tambin estuviera alegre
por ella. Levant la vista hacia el cielo negro y se qued contemplando las estrellas
brillantes.
Brillantes, como los ojos de Alex.
Su mirada vag perezosamente de estrella en estrella hasta que cay en el brillo de la
ventana de la habitacin de John. Se detuvo. l estaba all. Cuando not que

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ella finalmente lo haba visto, sus hombros se contrajeron. Luego se volvi, vanidoso,
y la habitacin qued a oscuras.


77

Captulo 7

Traducido por Haruhi y Bautiston
Corregido por Majo2340

ey to, qu pasa contigo? John y Justin se dirigan a las taquillas tras un
sudoroso sprint alrededor de la pista. Si te hubieran cronometrado, tendras
como marca la mitad de tu rcord.
John empuj las puertas dobles. Los ms jvenes, los nios ms fciles de impresionar,
se mantenan respetuosamente detrs de l en la marcha del campo, y ahora l se
desaceleraba con precaucin. Como capitn del equipo de atletismo, cada nio en el
programa physed de Pleasant View High School sabe que John obtuvo un ttulo con el
que rein junto con el capitn de ftbol y el de baloncesto. Sus marcas haban llevado
al equipo de atletismo a los concursos nacionales durante tres aos consecutivos,
ganando el ttulo PVHS, algo que ningn otro capitn de equipo haba logrado en la
escuela. Debido a su estatus social, cuando John Michaels camin a travs de la sala la
multitud se apart. Por el contrario, cuando John estaba enojado, aunque fingiera una
sonrisa, todo el mundo se daba cuenta.
John tir de su camiseta empapada de sudor, sacndola sobre su cabeza y la hizo una
bola entre los dos puos apretados, caminando a su taquilla. Justin hizo lo mismo.
As que, qu pasa? insisti Justin.
John se limpi el sudor de su cara con la camiseta.
-H

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Nada. No quera hablar con nadie, ni siquiera con uno de sus amigos, acerca de lo
que haba presenciado la noche anterior.
Los chicos ms jvenes que ya estaban en los vestuarios se tranquilizaron. La mayora
fingan que no escuchaban. Los despistados se levantaban y lo miraban.
Colega, dnde deberamos almorzar hoy? Justin abri su taquilla, tres puertas
ms abajo de la de John.
La conmocin de la entrada en los vestuarios tena a todos los nios prestando
atencin a Alex Jesperson, que vena seguido por media docena de jugadores de ftbol
con los que haba compartido el campo durante la PE. Se rieron y hablaron de Jennifer.
Los ojos de John paseaban sobre ellos, desnudndolos con la mirada.
Obtuviste mejores resultados que un astronauta, amigo. Uno de los chicos dio una
palmada en la musculosa espalda de Alex. Fuiste a donde ningn hombre ha ido
antes.
Los otros jugadores se rieron e hicieron una serie de llamadas de gato. Alex levant los
brazos fornidos hacia arriba en un gesto de victoria.
Voy a ensearle a Jennifer cmo se besa. Dale mi nmero dijo alguien.
Vuelve a la realidad, cerebro de grasa le dijo otro.
Alex sacudi la cabeza
Ella es ma, tos. No, lo digo en serio. Ella es territorio virgen. Me gusta eso.
T tienes a Amanda
Querrs decir que ha tenido a Amanda. Los chicos se reunieron
Y? Alex lanz una toalla sobre su hombro. Esa chica tiene unos labios horribles
para un primerizo.
Eso todava me saca de quicio. Un hombre sacudi su cabeza sudorosa. Quin
habra adivinado que la diva nunca haba sido besada?

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Los msculos del estmago de John estaban apretados. Se paseaba por las taquillas,
tratando de ponerse al tanto de la conversacin, pero esta noticia le sorprendi. Jenn
nunca haba sido besada? En su interior se sacudi con decepcin. Alex la haba
besado.
Con las toallas blancas alrededor de sus cinturas, los chicos se dirigieron a las duchas.
El vapor empa la parte abierta de la habitacin. Las toallas fueron arrojadas a los
ganchos de fuera, y los chicos entraron en la ducha, sin dejar de rer y hablar. John
rob la ducha junto a Alex.
Los dos se miraron entre s y asintieron con la cabeza antes de meter la cabeza bajo
chorros de agua caliente.
Entonces ahora vas a por Jennifer? El jabn le llego a John
Alex levant su brazo derecho y se frot la axila.
S, se puede decir as
Jugar con Alex era ms difcil que jugar con Romeo. La mandbula de John estaba en
tensin, pero fingi una sonrisa.
Yo que pensaba que era a Amanda la queras

Alex inclin la cabeza hacia atrs bajo el agua y luego sacudi el pelo como un perro.
Oye, cuantos ms mejor, sabes?
No mientas, to. Uno de los amigos de Alex estaba en la ducha de al lado. No
llegaste hasta el final. Ella sigue siendo virgen.
No por mucho tiempo. Alex se ri, frotndose el pecho con ambas manos
resbaladizas. Ella estaba caliente para m. Y puedo hacer que se caliente otra vez.
La ira burbujeaba como un volcn a punto de estallar en el interior de John. l pens
que super su lmite ayer por la noche cuando vio las ventanas de la camioneta

80

roja de Alex con la densa niebla de la lujuria. l casi haba atravesado una de ellas con
su puo.
Hasta la escuela secundaria, John saba todo acerca de Jennifer, incluyendo el tipo de
chicos que le gustaba. Pero eso, era otra nia, y l ni siquiera estaba seguro de si
alguna parte de ella an viva en el interior de esta Jennifer. No importaba. Algo
dentro de l despreciaba Alex por haberle hecho algo as a Jennifer.
Besarla en el escenario no contaba.
Qu pas en ese camin, Jennifer estuvo de acuerdo? la idea revolvi el estmago de
John con decepcin. Y lamento. Gir la llave del agua y se frot las manos duras por la
cara. Entonces l tom su toalla.
Jennifer tena slo cinco minutos para llegar a ingls. Tena que encontrar a Rachel.
Corri entre los estudiantes, ignorando el corto tiempo entre campanas, vio a Raquel
en la sala llena de gente. Tena la cabeza echada hacia atrs en una risa y su oscuro
cabello gobernante caa drsticamente por la espalda. Estaba rodeada de chicos, de los
cuales ninguno era Alex, gracias a Dios.
Le abrieron el estrecho crculo para ella y Jennifer se desliz con una sonrisa.
Hola.
Ella fue recibida con respeto, un par de "Hey", y una palmadita en el brazo. Tal vez fue
simplemente su imaginacin, pero todo pareca como si fueran felices para ella. Como
si acabara de ganar la lotera.
Ya le vers ms tarde, Rache dijo Todd antes de salir. Cuando l se encogi de
hombros, los muchachos lo siguieron.
Rachel se volvi, volc su pelo oscuro por encima del hombro y comenz a caminar
hacia su prxima clase con Jennifer.
As que dijo, a la espera.

81

As que. Comenz Jennifer. Los recuerdos de la noche anterior, emitan una
bruma de ensueo en su cerebro. Fue genial.
S, Alex es muy sexy.
l me dijo que estaba. Jennifer mir a su alrededor antes de inclinarse hacia
Rachel, bajando la voz, me dijo que estaba bien.
As que ests bien con todo, verdad?
Jennifer asinti con la cabeza.
Me pregunto si Alex me llamar. l es un poco lindo.
Whoa. Rachel se detuvo, puso una mano sobre el hombro de Jennifer. Espera
un minuto. Nunca has dicho una palabra sobre Alex.
Porque no nos habamos besado antes
Eso est fatal, cario. Camino equivocado. Rachel tir a Jennifer a un rincn de la
sala. La campana chill en sus odos, pero Rachel lo ignor, con la cara apretada a
Jennifer. No pas nada grave a noche, no? Es decir, solo lo besaste, cierto?
S
Rachel se relaj
Bien. Por un instante me haba preocupado.
Por qu?
Pareca que te gustaba Alex.
Me gusta Alex.
Pero no de esa manera.
Por qu no de esa manera? Quiero decir, nos besamos anoche. Fue

82

Jenn. Rachel levant los hombros y la mir a los ojos. Fue solo FWB amigos
con beneficios, nada ms. l, igualmente, est saliendo con Amanda Flandes.
El corazn de Jennifer se apret. Tienes razn. Los he visto juntos.
Rachel acomod su pelo de nuevo y comenz a irse a clase. Hacerlo fuera es un
deporte para la mayora de los chicos, nada ms, slo por el gusto de hacerlo.
Cualquier sensacin persistente en Jennifer de energa y euforia que hubiera tenido
desde la noche anterior fue aplastada bajo el peso verdadero de las palabras de Rachel.
Rachel estaba en lo cierto, se haba sentado y discutido en torno a este tema antes, slo
que nunca la haba afectado directamente por lo que no haba pensado mucho en ello.
Hasta ahora.
Demasiado decepcionada para decir algo ms, se cubri la desilusin con una sonrisa
falsa. Pero estaba herida en su interior. Qu esperaba? Fue una leccin de tutora,
nada ms.
Tu y Alex alguna vez...? pregunt.
Hace mucho tiempo. No fue nada. Oye, nos vemos despus de clase. Sanderson ya
odia mis entraas. Ahora voy a tener que hablar con el de otra llegada tarde.
Rachel corri hacia la otra direccin, con el pelo oscuro volando detrs de ella.
El vaco estaba en todas partes, en el hall vaco, dentro del pecho de Jennifer. Pensaba
que lo que pas entre ella y Alex era importante, leccin de tutora o no. Besar era
ntimo. Besar debe ser especial. Ahora se senta estpida.
Mir su reloj, eran quince lentos minutos. Estaba atrasada quince minutos. Por una
vez no quera corregir las manecillas de su reloj, como si as pudiera volver todo atrs.
No se poda entrar desapercibidamente en una clase como la de la Sra. Tingey. Estaba
de pie en la parte delantera del saln, en medio de una discusin sobre Orgullo y
Prejuicio. Como de costumbre, tena una animada discusin; las manos arriba, la voz
alta. Una sonrisa en su rostro.

83

Jennifer se desliz dentro. Encogi los hombros a modo de disculpa a la Sra. Tingey y
se acerc a su mesa en el lado opuesto del aula. Por supuesto, tuvo que pasar
directamente en frente de John.
La Sra. Tingey no pona tarde a menos que fueras obviamente un idiota que no haca
ningn esfuerzo para llegar a tiempo.
Jennifer busc en su mochila su copia del libro. Tena los ojos en la Sra. Tingey, pero
vio a John por el rabillo del ojo, ligeramente vuelto hacia ella.
No tengo nada de qu avergonzarme, se dijo, pero se pregunt por qu encontrase con
su mirada era difcil. Saco un bolgrafo y se lo puso entre los dientes, cruzando
remilgadamente las piernas antes de sonrer a los pocos rostros esperando por ella.
Para demostrarlo, dio por casualidad una mirada a John. Normalmente, sus ojos de
palo bailaban con alegra y confianza. Hoy eran tormentosos, trabados en los de ella
desde el otro lado de la habitacin.
Con un parpadeo, volvi a mirar a Ms.Tingey, haciendo caso omiso. Pero el agradable
estremecimiento que su mirada causo dentro de su estmago se mantuvo.
Vamos a conectar el captulo que acabamos de leer con nuestras vidas. Alguien?
Un chico en la primera fila se desplom hacia delante en su escritorio. Yo no conecte
con l en absoluto.
No es el captulo donde Kitten se escapa y tiene sexo? Freddy se recost y se
estiro.
Su nombre es Lydia, se burl Jessica detrs de l. Pero no nos detengamos en
detalles.
La clase estall en risas, hasta que John habl, golpeando la sala silenciosa. Creo que
es interesante que Lydia este tan ansiosa por experimentar la vida, que est dispuesta
a huir con alguien de mala vida, todo porque tiene un ttulo y grandes bceps.
Miss Tingey agreg, excelente observacin.

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Bueno la sangre de Jennifer herva a fuego lento. Creo que es muy triste que su
familia, sus hermanas, sus amigas queden bajo la sombra por que se senta como que
tena que hacerse un nombre por s misma.
Oh, se hizo un nombre por s misma dijo John con un dejo de sarcasmo.
Freddy se ech a rer. S, promisca.
Una risita recorri el aula, pero el vapor del edificio la succiono en una respiracin
rpida.
Bien. Jennifer escondi su pelo detrs de las orejas y cruz de nuevo las piernas.
He terminado el resto del libro, y me parece que, obviamente, Lydia pens que tendra
una relacin. El tipo es el que la us.
Ese es exactamente mi punto, dijo John. Por qu alguien que no tiene
experiencia en algo confa en alguien que no sabe nada al respecto?
Ese no era tu punto, espet Jennifer. Tu punto era que crees que es malo para
cualquier chica ir con alguien que no es socialmente aceptable. Lydia estaba siendo
dirigida por su corazn.
Hubiera sido mejor ser guiada por la cabeza.
Al igual que los chicos siempre piensan con la cabeza?
S que no lo hago agreg Freddy y los chicos se rieron antes de caer en el silencio
de nuevo.
Lydia estaba siendo egosta continu John como si Freddy no hubiera dicho
nada. Avergonz a su familia y a sus amigos.
Sus amigos no tenan derecho a estar avergonzados. Estaba haciendo lo que tena
que hacer.
Esas son patraas.
Oh, espera, tienes razn respondi Jennifer bruscamente.

85

No tena que hacerlo. Quera hacerlo.
Est bien. Miss Tingey dijo frotndose las manos. Vamos a cambiar la
discusin. Vamos a entrar en relacin de Elizabeth y el Sr. Darcy.
Jessica levant la mano y la seorita Tingey pareca notablemente relajada de que la
nia estaba contribuyendo. Se aman el uno al otro, pero son levant los dedos e
hizo la seal de comillas, demasiado orgullosos para admitirlo.
Esto enfureci a Jennifer ya que John pareca listo para luchar. Bien, vamos por un par
de rounds ms.
Bueno, en realidad dijo John en primer lugar, en este momento de la historia lo
siento Sra. Tingey, pero he terminado el libro, tambin. En este punto, el Sr. Darcy ya
le pidi que se casara con l. Es Elizabeth quien tiene la cuestin del orgullo.
Si el seor Darcy no hubiera actuado de manera egosta al principio de la historia,
dispar Jennifer, tratndola como si fuera un padrastro en el dedo, entonces no sera
un problema.
Pens que habas dicho que terminaste el libro dispar John en respuesta. El Sr.
Darcy termina salvando la reputacin de su familia.
Ya lo s. Pero gracias por echar a perder el final para todos los que no lo han
terminado.
Est bien. Esta vez Miss Tingey fue ms firme. Creo que todos estamos de
acuerdo en que el Sr. Darcy resulta ser el clsico hroe literario romntico.
Jennifer rod los ojos. Por qu siempre los chicos de estos libros salen como hroes?
Las chicas estuvieron de acuerdo, pero los chicos comenzaron a burlarse.
En el tiempo de Jane Austin, comenz John, su voz lo suficientemente fuerte para
acallar las burlas, mostrar una mujer fuerte como personaje principal era
progresista. Mir directo a la Sra. Tingey con ese aire de fresca confianza que caus
que todos los dems estuvieran devotamente de acuerdo. Luego se enfrent a

86

la clase. Pero todos sabemos que chicas buscar, cuando los chicos salvan el da.
La mano de John golpe contra la de Freddy en aprobacin. Los chicos rieron
conformes. La mayora de las chicas se sonrojaron y sonrieron al comentario, sabiendo
que era lo que John haba dicho. Salvo Jennifer. Ella lo mir y murmur: Alguien
tiene un complejo de Superman.


87

Captulo 8

Traducido por flochi, Dani, Sheilita Belikov
Corregido por nella07

hip y Principal Ackerman pensaron que era una buena idea si el elenco tena
una competencia. Quien vendiera ms boletos para la obra, conseguira un
da de escuela con ausencia justificada. En su casillero, Jennifer cambi de
libros para las clases. Not un trastorno bajando por el pasillo junto al casillero de
John. Era una broma que siquiera tuvieran esta competencia.
Todos saban que John ganara.
Cerr la puerta de un golpe y empez a caminar hacia la burbuja que lo rodeaba.
Haba sido tan estpido en la clase de Tingey; ella slo deseaba hacerlo parecer como
un idiota frente a este culto de lemmings
3
.
Su sonrisa elctrica se emita a travs de los cuerpos contonendose en la multitud. Su
corazn dio un vuelco, ya sea si ella lo quisiera o no. Su cabello oscuro estaba
despeinado y desordenado, como si acabara de salir del viento, y sus ojos eran como
llamas ardientes contra el blanco de la remera que usaba.
No me diste tu nombre dijo, inclinndose hacia abajo para poder hablarle a una
chica menuda en el grupo. Escribi algo en su libro de boletos, sonri con esa sonrisa

3
Lemmings: roedor del norte de Europa
C

88

brillante suya, y le tendi a la chica un boleto. Toma. Gracias, Gretchen. Nos vemos
en el espectculo.
Gretchen y sus amigas salieron de la multitud, brillando como si hubieran conseguido
el autgrafo de Johnny Depp.
Cuntos quieres, Chris? John le dio unas palmadas a un chico que todo el mundo
llamaba Runt
4
. Runt meda ms de seis pies pero no jugaba baloncesto porque era
desgarbado y tan falto de coordinacin como una jirafa drogada. Su rostro pareca
como si hubiera sido atrapado en una wafflera. Nadie saba cmo Chris Sorenson
haba conseguido las cicatrices, pero las espantosas marcas lo dejaron con unos
cuantos amigos.
Mucho antes de que John se convirtiera en John, era amable con Runt. Jennifer record
ver a Chris en la casa de los Michaels. John y Runt se la pasaban en el patio trasero
mientras John cortaba el csped, los dos reflexionando sobre el carnaval anual de los
Das de la Fresa
5
cada junio. Y cuando iban a los bailes, siempre se aseguraba que Runt
no se quedara apoyado contra una pared oscura en alguna parte.
Le impresion a Jennifer que, incluso ahora, cuando todo lo hermoso y socialmente
aceptable estaba disponible para John, tuviera tiempo para Runt.
Si necesitas un aventn esa noche, djamelo saber, John arranc un boleto y se lo
dio a Runt. Runt asinti y sigui su camino.
Es cierto que besas a Julieta en la obra? pregunt una chica. John alz la vista del
boleto que estaba escribiendo y le hizo un rpido guio.
Lo es.
La chica mir a sus amigas con una sonrisa brillante. Cuntas veces? pregunt
ella.

4
Runt: alfeique, mequetrefe
5
Das de la Fresa: celebracin de 8 das que consta de carnaval, desfile, eventos deportivos, etc.


89

Las mejillas de John se ruborizaron. Jennifer sinti las suyas hacer lo mismo.
Supongo que tendrs que venir y verlo por tu misma.
Oh, ah estar. La chica le entreg a John su dinero. John lo tom y rob otra
mirada rpida por el pasillo donde Runt se haba ido.
Soy Kimmy dijo la chica. Sus amigas recitaron sus nombres.
John le dio a cada una un gesto de reconocimiento. Vendrn a la obra, verdad?
Por supuesto que lo haran.
Jennifer dej escapar un suspiro. Su talonario de boletos estaba dentro de su bolsillo.
Nunca los vendera todos.
Despus que las chicas se fueron, John pareci verla. No sonri, ms bien envi otra
mirada cortante como las que le haba enviado en la clase de la Srta. Tingey. Quiso
decir algo fantstico, algo que derribara una mueca. Pero no pudo encontrar nada en
su corazn, latiendo tan rpido ahora que l la haba sujetado con su mirada de palo.
John. El Sr. Daniels, el maestro de civilizacin occidental, estaba dirigindose
hacia l y John finalmente apart la vista. l sonri y le extendi una mano.
Hola, Sr. Daniels. Qu puedo hacer por usted?
Podra usar tu ayuda durante un minuto en mi saln de clases. El profesor
ligeramente encorvado se dio la vuelta y empez a bajar por el pasillo del mismo
modo que haba venido. John mir su reloj antes de irse tras l. He escuchado que
tienes boletos para la obra. El Sr. Daniels hurg en su bolsillo delantero y sac una
billetera de cuero marrn.
Claro que s, seor.
Dame seis. Traer a la familia.
Tiene cuatro hijos? Wow. John escribi en su libro de boletos y sigui al Sr.
Daniels.

90

Jennifer fue a su siguiente clase.
John estacion en entrada y mir hacia la casa de los Vienvu. La insistente curiosidad
todava lo acosaba. Su mente no poda dejar de transmitir imgenes de la camioneta
roja, las ventanas empaadas, el fanfarroneo en el vestuario que haba escuchado de
Alex. Saba Jennifer que haba sido material de cotilleos en la ducha? Ella odiara eso.
Mir su reloj. No haba mucho tiempo antes que tuviera que estar de regreso en la
escuela para el ensayo final. Tena tiempo para cenar y eso era todo. Cualquier estudio
tendra que ser metido a presin entre escenas.
Dentro de la casa, John olio albahaca, ajo y cebolla. Su madre haba hecho su comida
favorita lasaa. Nunca la haca a menos que hubiera invitados, el pan enorme que
ella horneaba lo haca suficiente para dos familias. Fue directamente a la cocina y la
encontr inquieta sobre un tazn grande lleno de colores verdes.
John. Qu te pas el da de hoy?
Se dirigi al refrigerador. Qu quieres decir?
Quiero decir que te olvidaste de la cita de la prueba de conduccin de Elise.
Los dientes de John rozaron su labio inferior. Una ola de culpabilidad lo ahog.
Lasaa? Quiso cambiar de tema. Quin viene a cenar? Sac un cartn de jugo
de naranja y bebi.
Consigue un vaso.
Ah. Devolvi el cartn al refrigerador con un suspiro.
Los Vienvu.
La mano de John se congel sobre el asa del refrigerador. Esta noche?
Ahora mismo. Su madre alcanz la sal y el pimiento.
John mir su reloj. Pap est en casa?

91

Janice Michaels hizo un gesto hacia la sala. Eso significaba que su padre estaba en la
oficina, trabajando. Tambin quera decir que su padre estaba bajo presin. Nunca
llevaba trabajo a casa a menos que no fueran bien las cosas en oficina.
No estaba feliz sobre tener que llevar a Elise advirti su madre.
l poda evitar un encuentro con su padre cara a cara, ya lo haba hecho antes.
Pero eso era cobarda y su padre lo llamara. Haba algo en ser el primero en decir lo
siento. John lo resolvi, pondra este descabellado juego de ajedrez de disculpas en
jaque mate, para su beneficio.
Se aventur por el pasillo oscuro a la puerta abierta de la oficina y se asom. Su pap
estaba sentado sobre el escritorio, ahondando en un montn de papeleo. John dud
antes de aclarar su garganta. La cabeza oscura de su pap se volte. Un pequeo
ademn fue todo lo que le concedi su pap antes de volver a su trabajo nuevamente.
John esper por un momento ms, sin saber si l lo llamara para entrar y le gritara
debido a su olvido de la cita de Elise. Alta tensin mantuvo a su padre pegado a su
trabajo. John dese que hubiera algo que pudiera hacer para ayudarlo, pero saba muy
poco sobre inversiones de valores. Todo lo que saba era que cuando el Mercado de
valores suba y bajaba, el estado de nimo de su padre a menudo lo segua.
A John le alegr que los Vienvu fueran a cenar. Si alguien poda conseguir sacar a su
pap de la rutina de humor, ese era Randy Vienvu. Los dos hombres eran ms como
hermanos que vecinos. John pens en Jennifer entonces, en ellos dos. No importaba
cun cercanos hubieran estado, ya no eran ms tan cercanos.
l quiso cambiarlo, pens que as era hasta que lleg Alex.
Recibiste otra carta le dijo su madre cuando pas por la cocina en su camino hacia
arriba. Su estmago se apret. Ella seal hacia un sobre rosado que yaca sobre el
mostrador.
Casualmente, extendi su brazo para tomarlo. La caligrafa era diferente esta vez.

92

Quines son esas personas que te escriben? Janice fue hacia la estufa, con guantes
para el horno en sus manos.
Se encogi de hombros. Slo amigos. Meti la carta en su bolsillo trasero. Antes
que ella pudiera preguntar nada ms, se dirigi hacia arriba. Haba estado recibiendo
cartas de chicas ya hace un tiempo, un cosa muy, muy extraa. Algunas eran
annimas, llenas de expresiones de amor, dulce poesa, e incluso con cosas obscenas.
Otras eran invitaciones a llamarlas o a una cita. Las declinaba, avergonzado de
reconocer toda esa atencin.
Las llamadas telefnicas eran las peores. Cmo chicas al azar conseguan su nmero
telefnico, era un misterio que se imaginaba que nunca conocera la respuesta. La
mayor parte de las chicas quera hablar con l: preguntarle si tena novia, si quera
pasar el rato, cules eran sus cosas favoritas. Usaba bxers o calzoncillos? Un
escalofriante estremecimiento baj por su espalda.
Definitivamente lo logrars. Su hermana, Elise, sali de su habitacin y fue hacia
el pasillo con una sonrisa que reconoca bien: venganza.
Pas a su lado y continu hasta su cuarto.
En tu urgencia por ser el prximo Zac Efron, hoy tenas que hacerte un tiempo para
llevarme a mi prueba de conducir. Pap tena que hacerlo y est enfadado.
Unos cuantos hechos hicieron que John se convirtiera en alguien desconfiado. Creci
aceptando lo que sea que se cruzara por su camino, primero para probarle a su padre
que poda hacer cualquier cosa, luego para probarle a todos los dems que poda.
Haba visto la mirada cansada en el rostro de su padre anoche, y haba contribuido a
ese cansancio.
Estaba tan molesto continu Elise, tan cerca que casi pisaba sus talones. Ya
estaba molesto cuando lleg a casa del trabajo, pero esto simplemente lo empuj sobre
el borde. Sabes cun mal estn las cosas en este momento. No puedo creer que lo
olvidaras.

93

John se dio la vuelta, mirando a sus ojos sorprendidos. La sorpresa slo dur un
segundo antes de convertirse en el puro placer del poder entre hermanos. Elise sonri
ampliamente. Los dedos de John se doblaron y desdoblaron. As fcilmente podra
empujarla. La tentacin era ms de lo que poda resistir despus de escuchar a Alex en
el vestuario, manteniendo su temperamento a raya.
Con una mano, la empuj.
Apenas se meci sobre sus talones, pero sus ojos verdes llamearon, su largo cabello
negro balance sobre sus hombros. Lo empuj de vuelta.
Quera demasiado volver a empujarla, con ms fuerza esta vez. Estaba lleno de culpa
por decepcionar a su padre.
Elise puso su rostro petulante cerca del suyo, provocndolo con una sonrisa sarcstica.
Antes de que hiciera algo de lo que se arrepentira ms tarde, se dio la vuelta y fue
hacia su habitacin.
Eres un cobarde grit Elise detrs de l.
Entr al santuario de su cuarto y cerr la puerta de golpe. Ella nunca se atrevera a
seguirlo dentro; era una regla en su casa que nadie era permitido en el espacio del otro
a menos que fuera invitado. Desde luego, su hermana menor, Katie, nunca segua esa
regla. La habitacin de John era su refugio en las estruendosas noches cuando sus
padres estaban lejos.
Elise entr en su cuarto unos meses atrs cuando la alarma de seguridad se encendi a
las dos de la maana. Katie estaba histrica, pegndose a John y Elise mientras los tres
se escondan en su habitacin. Pens en como las haba calmado, les haba dicho que
estaba seguro de que slo era un fallo en el sistema. Elise sostuvo a Katie sobre su
regazo, de pie en su puerta mientras l haba ido sigilosamente a revisar la casa en
busca de intrusos, con un bate de bisbol en la mano.
El recuerdo ahora trajo una irnica sonrisa a su rostro y cruz la habitacin hacia la
ventana.

94

Chicas.
Mir hacia la ventana de Jennifer. Ninguna luz brillaba desde detrs. Era verdad,
quisiera Jenn admitirlo o no. Las chicas se derretan cuando los chicos eran hroes.
John se sent al lado de Jennifer mientras la familia Vienvy y la familia Michael
formaban una lnea alrededor del mostrador de la cocina de los Michaels para servirse
de la lasaa, crocantes ensaladas verdes y los suaves palitos de pan que estaban a
disposicin.
Ella salud amablemente cuando entr, pero saba que estaba fingiendo. El saludo no
era dirigido a l. Ni siquiera lo haba mirado. Se imaginaba que todava estaba molesta
con l por la clase de Tingey.
Cuando eran menores y peleadores, lo haba ignorado por unos das lo que se hizo
tortuosamente largo y aburrido hasta que hicieron las paces y fueron amigos otra vez.
Se inclin hacia su hombro mientras hunda la esptula en la lasaa, cortando un
trozo. Es algo bueno que ambos estemos comiendo ajo esta noche. Sonri
abiertamente cuando lo mir. Una chispa de algo desconcertante destell en su rostro.
Se pregunt por qu, cuando lo que hacan los dos sobre el escenario no era nada
comparado con lo que sea que tena cuando empaaba las ventanas de la camioneta de
Alex.
Los celos le robaron el apetito que tena, pensando en ella y Alex, dejndolo con una
amargura persistente. No poda ayudar excepto notar la secreta sonrisa tirando de sus
labios. Estaba bastante seguro de que no era la ensalada que estaba echando en su
plato lo que la estaba causando.
Probablemente estaba pensando en Alex.
Frustrado, extendi su brazo a su alrededor y cubri su mano con la suya mientras ella
sostena las tenacillas para la ensalada. Sus ojos se encontraron. Le rob las tenacillas,
como si el hecho pudiera robar lo que sea que la estuviera haciendo rer.
Disculpa? Las cejas de Jennifer se levantaron.

95

Pareca que necesitabas un poco de ayuda ah. Con una mirada hacia su padre,
John amonton una pila de verduras sobre su plato. Sus mejillas se ruborizaron
cuando su padre lo observ. Suficiente?
Luca herida por su insinuacin. Ms que suficiente. Tengo seis trajes que me tienen
que quedar bien.
Y no tendrs un problema comiendo ensalada.
Pero debera pasar de la lasaa, es eso?
No. Santo cielos. Ahora estaba en problemas.
Seis cambios de vestuario? Janice Michael mir hacia Jennifer desde el otro lado
del mostrador, dnde estaba vertiendo Kool Aid en copas plsticas.
Jennifer asinti y tom un palito de pan. Lo sostuvo bajo la nariz de John. Est bien
contigo si como uno de estos?
John forz una sonrisa, observando a Jennifer cruzar la habitacin hacia un lugar en
uno de sus sillones de cuero color tostado. Se sent y le dispar una sonrisa.
Cmo estn yendo los ensayos, Jenn? Habiendo terminado de verter Kool Aid,
Janice sigui con su plato. Nunca consigo mucha informacin de John. T sabes
como es.
Las familias se reunieron en los sillones con forma de L, dejando sus platos y bebidas
sobre la mesa de centro de madera oscura encajada al final de la formacin.
Estn yendo genial. Jennifer cort su lasaa con esa misma sonrisa todava sobre
su rostro. John pensaba que si estuviera un poco ms satisfecha explotara. Ella amaba
cuando sus padres le hacan preguntas en vez de a l. Quiere jugar? Est bien. Se sent
a su lado, slo en caso de que necesitara ponerle el taln sobre su empeine.
John ahora me besar anunci Jennifer. La habitacin se tranquiliz. Mastic con
una sonrisa, mirando al rostro de sus padres de la forma que slo ella poda, una

96

forma que John no poda negar que era linda, como un cachorro que acababa de
mordisquear tu zapatilla favorita pero no puedes resistrtele.
Lo har, en serio? Mitchell mir a John. Ests siendo un caballero?
John tranquiliz a su padre con un asentimiento antes de enviarle una mirada con los
ojos entrecerrados a Jennifer.
Oh, est siendo un caballero. Jennifer pinch una hoja de lechuga con su
tenedor. Sabe que lo mordera si no lo fuera.
Todos se rieron menos el hermano pequeo de Jennifer, Parker, y la hermana pequea
de John, Katie, que hicieron una mueca.
Deberas. El placer en la voz de Elise era innegable. Yo lo hara. No a John, que
morboso. Pero si tuviera que besar a un chico y por alguna razn no me gustara, lo
mordera.
Eres retorcida le dijo John.
No tan retorcida como t replic Elise.
Oigan. El tono de Mitchell les advirti que pusieran fin a la pelea entre hermanos.
Todava no puedo creer que los dos sean los protagonistas. Randy tom un sorbo
de su bebida. Quin lo hubiera pensado? Debe ser extrao, se han conocido
durante tanto tiempo.
Me imagino que eso lo hace ms fcil coment Mitchell.
Lejos de ello, pens John. La incomodidad sudorosa se hundi hasta sus huesos. La
lasaa en su estmago se asent en un cmulo no digerido. Puso su tenedor en la
mesa y dej salir un fuerte eructo. La habitacin estall en el tipo de risa natural que
viene con la familiaridad. l sonri, presionando el puo en su pecho cuando otro,
aunque ms dbil eructo, sali.

97

Saben, en Tonga comenz Mitchell, y todo el mundo se uni a l, terminando la
frase al unsono, cuando eructan se considera un cumplido para el chef.
Esto est exquisito, Jan le dijo Maggie a Janice. Las dos madres estaban sentadas
codo a codo en el sof. Como de costumbre.
En ese momento, las cabezas de las madres se juntaron en una charla en voz baja al
igual que Randy y Mitchell. La vista le dio a John una sensacin de alivio al ver la cara
de su padre relajada un poco, aunque slo fuera temporalmente.
Jennifer tom otro bocado. John tom otro trago.
Reuniones como sta haban sucedido desde que Jennifer poda recordar. Por qu
entonces, se senta como si estuviera sentada al lado de un extrao?
En su corazn echaba de menos lo que habra ocurrido despus de la cena, si hubieran
sido menores. Ellos habran ido a alguna parte en el vecindario y creado una aventura
como de indios cautivos u hombres de montaa.
Una sonrisa brot en sus labios recordando los das en los que haban jugado en
"cabaas" que haban hecho a partir de materiales sobrantes de obras en construccin
en las estribaciones ms bajas a las afueras de sus puertas traseras. Las casas se
hallaban en el lugar ahora, y eso era en cierto modo triste.
Recuerdas cuando hicimos las cabaas? Estaba pensando en voz alta ms que
instigando una conversacin. John asinti con la cabeza. La tuya tena que ser ms
grande, por supuesto aadi, mirndolo.
l extendi su mano hacia su palito de pan. Slo ests celosa porque termin la ma
primero.
Porque utilizaste las mejores cosas y me diste las sobras.
Las mejillas de John sobresalan mientras masticaba y sonrea. Bueno, est bien, tal
vez lo hice.
No hay tal vez aqu.

98

Despus de que trag dijo: S, pero t eras la nica con la alfombra.
Era del color del vomito podrido. Los dos se rieron.
Yo no conoca el vmito podrido.
Bueno ya lo haces.
Jennifer puso su plato a un lado porque estaba terminando de comer, y recordar viejos
tiempos aligeraba la tensin invisible entre ellos. Todo el mundo estaba muy celoso
de nuestras cabaas. Todos queran entrar.
Aun masticando el ltimo bocado de palito de pan, John asinti. Recuerdas nuestra
ceremonia de iniciacin? La forma en que hicimos que todo el mundo se tocara las
lenguas, pero nadie quiso mezclar sangre.
Excepto nosotros. Jennifer pens entonces lo increble que era que tuviera un poco
de l en ella debido a ese nico ritual de la infancia. El pensamiento envi una
agradable agitacin alrededor de su corazn.
John puso su plato a un lado y tom su mano, volviendo la palma hacia arriba. El calor
de su piel envi un cosquilleo por su brazo. Con la otra mano, su dedo deline la
pequea lnea que unos ocho aos antes haba cortado con su navaja de bolsillo.
Todava la tienes.
Ella retir su mano, llevando sus ojos a los suyos.
T, no? Ella tom su mano, y l de buena gana la abri para ella. En el lugar
exacto donde su lnea estaba, l tena una igual. En lugar de tocar la cicatriz, slo la
mir en la luz, la lnea recta hacindola recordar ese da.
l se haba cortado primero, asegurndole que no haba nada que temer. Los otros
nios sentados alrededor de la clida e improvisada cabaa permanecieron en silencio
cuando el cuchillo entr y sangre escarlata brot en gotas por la palma de John. l
apenas hizo una mueca de dolor y Jennifer saba que era porque estaba siendo
observado. Pero tambin saba que si l poda hacerlo, ella poda hacerlo.

99

Valientemente puso su mano en la suya. l hizo la pequea incisin. Cuando su
sangre brot, jade. Entonces l la mir con esos ojos brillantes como joyas
resplandecientes. Lentamente, tom su mano y presion sus palmas juntas.
Jennifer no poda recordar las palabras que l haba dicho entre dientes, pero
recordaba una ligera sensacin de escozor en el lugar. Recordaba que l la haba
mirado durante la declaracin.
Ella todava estaba sosteniendo su mano cuando el recuerdo la dej, mirando su
pulgar que frotaba distradamente su palma. Su mano estaba completamente inmvil
en la suya, y ella levant sus ojos a los suyos. El ngulo de su mandbula estaba
contrado. Su mirada estaba estrechada sobre su rostro, mantenindola perfectamente
inmvil.
Probablemente es mejor que nos vayamos su voz era un poco spera.
Los dedos de Jennifer se aflojaron alrededor de su palma y l la retir, rozando sus
manos. No podemos llegar tarde ella agarr su plato vaco y se levant. Chip
nos va a matar.
John se uni a ella. No nos puede matar, somos las estrellas.
John. Su madre estaba en la cocina con Maggie, las dos mujeres comenzando a
limpiar. Vas a tener que conseguir un aventn al ensayo.
Por qu no puedo tomar el coche?
Porque no vas a usarlo durante algunos das interpuso Mitchell, interrumpiendo
su conversacin con Randy. La miserable mirada de disgusto en los ojos de su pap
provoc que a John se le hiciera un nudo en el estmago. l saba que no deba entrar
en una discusin en ese momento, pero odiaba quedar a merced de los dems para
transportarse. Sus padres no tenan idea de lo que eso significaba para l.
Mir a Jennifer, tena la cabeza inclinada en esa forma de lostodo y lotengo
todo que hacia cuando l estaba atascado y ella era la nica con una cuerda a la vista
para sacarlo.

100

Jenn te llevar, verdad, Jenn? dijo Maggie.
Los labios de Jennifer se curvaron en una sonrisa que se encontraba en medio camino
entre perversa y linda. Claro, Maggie. Estara ms que feliz. Jennifer se inclin
hacia l, la sonrisa en su mayora perversa. Pero l mismo me lo tiene que pedir.
John apret los dientes. Llamar a alguien ms.
Vas a molestar a alguien ms slo para no tener que pedirme que te lleve?
S. l llev su plato a la cocina y lo dej caer en el fregadero.
No hay problema. Ella dejo caer su plato despus del suyo. Intntalo con
Fletcher. No le importar venir todo el camino hasta aqu para darte un aventn.
Por qu no simplemente lo llevas? pregunt Maggie.
John estaba en medio de fuego amigo, y no quera que lo bombardearan. Bien.
Perdn? Jennifer inclin la cabeza hacia l.
Qu era este juego que jugaba a su costa? No le gustaba, y entorn sus ojos con la
promesa de venganza. Ya me escuchaste.


101

Captulo 9

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Traducido por Little Rose, y SOS por cYeLY DiviNNa
Corregido por nella07

sperara al momento indicado para vengarse. Condujeron hacia el ensayo
escuchando la radio porque no pudieron ponerse de acuerdo en qu CD
escuchar. John pens que les gustara la misma msica, pero mientras buscaba
en la masiva coleccin de CDs que ella tena y not cuntos eran de msica
punk, record que las cosas entre ellos haban cambiado.
Cerr la carpeta de cuero negro con un suspiro y mir por la ventana. Por un
momento se debati sobre la venganza. Necesitaba una llevada a casa ms de lo que
necesitaba salvar su orgullo devolviendo el golpe.
Ella estacion en el sector de estudiantes. John estaba aliviado de que no hubiera nadie
alrededor, a pesar de que haba media docena de autos all estacionados.
Ests bien? pregunt Jennifer. Estaban parados costado con costado. Haba
estado tan callado durante el viaje que a ella le haba intrigado.
S, estoy bien. Respondi, pero sin levantar la vista del asfalto.
Podramos matar a todos con nuestras respiraciones. Tengo chicle quieres un poco?
pregunt, esperando poder animarlo al cambiar de tema.
S.
E

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Ella rebusc en su cartera. Su silencio la molestaba tanto que su propio estado de
nimo empez a decaer. Parada frente al edificio presion un chicle contra su palma
abierta. Los ojos de l cayeron en los de ella con algo que no termin de comprender
pero caus una punzada en su corazn.
Las puertas del lugar se abrieron de par en par. Media docena de miembros del
casting salieron en tropel, como si el lugar estuviera lleno con docenas de fuegos
artificiales, que brillaban estallaban y chillaban al mismo tiempo. La excitacin y la
energa vibraban. Todos pusieron su atencin en John, metindolo en el edificio en
una marea de conversaciones, risas y murmullos de buen humor.
Jennifer se qued atrs, sacudiendo su cabeza. No le gustaba cuando las chicas se
colgaban as de l. Incluso los chicos lo acosaban. Le recordaba a cuando ella y John
eran nios y vean a las hormigas negras llevarse a una pobre mosca bajo tierra.
Jenn susurr Lacey.
Jennifer se detuvo detrs del escenario en su traje ms sexy e incmodo esperando a
que le tocara entrar. Todo el vestido era de terciopelo, como si se hubiera adherido a l
del cuello a los tobillos.
El disfraz de Lacey tena solo una tira de terciopelo en el sostn. Las mangas eran de
muselina mucho ms genial que el de ella. Eso la desconcertaba, y su tono lo
demostr. Qu?
Nunca adivinars quin est ah afuera. La sonrisa de Lacey era burlona.
Jennifer se abanic con las manos. No poda importarle menos. Slo dime.
Alex Jeperson. Y ha trado a la mitad del equipo.
Los ojos de Jennifer se abrieron de par en par. Corriendo la cortina, espi un poco. Era
seguro, a la mitad del auditorio estaban Alex y lo que pareca la primera formacin del
equipo de ftbol. Qu est haciendo aqu?
Supongo que vino a vernos. Lacey se ajust el vestido, bajndose el ya muy bajo
escote.

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Mirando a los pechos salientes de Lacey, Jennifer dijo: Lace, van a salir despedidas
de eso.
se es mi plan. Dar una pequea muestra, promocionarme un poco. Sabes?
Cuando Lacey vio a Jennifer rodar sus ojos aadi. Hey, no hay suficiente para
todas, no seas una cerda. Con eso, Lacey hizo su gran entrada.
Jennifer mir a la audiencia. Tena unos pocos minutos antes de que tuviera que
aparecer en escena y se pregunt si debera avisarle a Alex. Pero qu? Rachel le haba
dicho que lo de besar no era ms que un deporte.
Tu novio vino a ver? No haba rastro de burla en el tono de voz de John que
vena desde detrs de ella.
Jennifer se dio la vuelta.
No es mi novio. Un destello oscuro cruz sus ojos. l solt una risita. Qu?
pregunt ella, enojada y curiosa.
Eso no es lo que l anda diciendo.
Qu? Qu anda diciendo? Arqueando sus cejas, ella lo llev hacia adentro.
Dime.
Slo que ustedes haban t sabes.
No. No lo s. Ahora, qu es lo que est diciendo exactamente? Las voces
resonantes de los que estaban actuando en escena zumbaban en el aire. l no dijo
nada, slo la observ. Ella senta el olor a menta del chicle que haba compartido con l
ms temprano.
Ella volvi a tironearlo de la manga que an sostena en su mano. John vamos,
dmelo. Su mente corri a travs de los posibles rumores que un tipo como Alex
Jesperson podra crear con la facilidad con que se sonaba la nariz.
No s. John larg un suspiro pesado.

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Lo sabes y no me lo dices. Dmelo.
Sus ojos se fijaron en los de ella. Por qu? Sabas lo que hacas cuando hiciste lo que
sea que hiciste con Alex.
John liber su manga. Volvi a correr el teln negro y desapareci en la conmocin
que haba detrs de escena.
Estoy rodeada de idiotas, pens Jennifer. Pero su descontento era auto-infligido, un
resultado de la noche que haba pasado experimentando con Alex. John tena razn,
ella deba aceptar las consecuencias, cualesquiera que fuesen.
Pero una vez que los rumores estuvieran ah fuera, seran tan inalcanzables como una
bandada de pjaros salvajes.
Hizo su camino hacia Alex porque an tena tiempo antes de la escena de la boda
con John.
Alex se sent derecho, los ojos le brillaron y ella casi olvid por qu haba ido all. Era
bastante bonito. Era sencillo recordar cmo la haba hecho sentir aquella noche, toda
vibrante y clida por dentro.
El resto del equipo la miraba con la fascinacin que se ve a alguien completamente
diferente gracias a la magia de la actuacin.
Ella pas entre la gente que llenaba los asientos hasta llegar a Alex y se sent a su lado.
Ey, te ves increble le dijo.
Gracias.
Incluso tu disfraz es clsico. Genial.
Alex, tenemos que hablar. Podras esperarme despus del ensayo?
Seguro.

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Un chico detrs de ellos se aclar la garganta. Alex mir hacia atrs. Uh, no creo que
pueda quedarme tanto. Es una obra muy larga sabes?
S, lo s.
Qu tal si hablamos ahora?
Debo estar en el escenario en cinco minutos.
l se inclin y la sorprendi con un beso. Ese movimiento la tom desprevenida. Sus
ojos se abrieron de par en par, y abri la boca. Tan bueno como recordaba l dijo.
Jennifer se sonroj. Apostaba a que sus mejillas estaban sonrosadas. Una rpida
mirada y not que todo el equipo haba visto el beso. John estaba en el escenario
parado, mirando. Lo que ocurri entre nosotros solo fue por diversin, lo sabes
verdad?
Alex se encogi de hombres y asinti.
Mejor me voy ella dijo y se puso de pie.
S. Alex le dio una mirada encantadora. Ella volvi a pasar entre las rodillas de
sus compaeros, y fue hacia el pasillo.
John desapareci detrs de la cortina, sin duda preparndose para su escena juntos. Su
corazn lata como si fuera un ave enjaulada en su pecho.
Romeo y Julieta huyeron a un hermoso y recluido jardn para casarse. Nadie saba de
eso excepto el Fraile Lawrence. All intercambiaron votos y pidieron por un futuro
pacfico.
Chip los haba puesto a los tres cerca del borde del escenario, de frente a la fuente
artificial que largaba agua falsa. John y Jennifer estaban arrodillados, cara a cara
mientras Chess Wiesman, que representaba al Fraile Lawrence, estaba parado frente a
ellos, con una falsa Biblia en las manos.
Chess baj la Mirada hacia ambos con el asentimiento aprobador de un Fraile.

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Bien puede un amante deslizarse sobre esos blancos copos que fluctan a merced de
la caprichosa aura de otoo y no dar en tierra sin embargo. Tan ligera es la amorosa
satisfaccin!
Jennifer respondi: Mi reverendo confesor, buenas.
Romeo, hija ma, te dar las gracias Chess dijo,por los dos.
Jennifer mir a John, extendiendo sus manos con ansiosa alegra por la emocin de
retratar a Julieta finalmente unida en matrimonio a su amor. A l saludo
igualmente, para que sus gracias no excedan.
John tomo sus manos. Ah, Julieta! Si es que, cual la ma, est colmada la medida de
tu felicidad y, para pintarla, tienes ms talento, perfuma, s, con tu hlito, el aire que
nos rodea y que la brillante armona de tu voz desenvuelva los sueos de ventura que
en esta tierna entrevista nos trasmitimos mutuamente.
l levant sus manos. A pesar de que haban hecho el movimiento en la prctica, eso
caus que sus pensamientos tropezaran, dejando su mente en blanco por un segundo.
Los pensamientos ella finalmente comenz, ms ricos de fondo que de
palabras, se pagan de su entidad, no de su ornato. Pobre es uno en tanto que puede
contar su tesoro; pero el sincero amor mo ha llegado a tal punto, que a sumar no
alcanzo la mitad de mi cabal fortuna.
Antes de que pudiera tomar un respiro, John solt sus manos y le tom el rostro. Ella
se congel. Su corazn se agit con la incertidumbre. A sus lados, sus manos colgaban
incmodas, vacas, como un pjaro que no poda volar. Poco a poco, atrajo a su rostro
al suyo. Cada sonido en el auditorio derretido en silencio. Cuando sus labios se
encontraron, Jennifer escuch una suave erupcin de susurros y silbidos de fuera de la
audiencia, pero pronto los olvid.
Menta fusionada con el sabor de l, girando en una acalorada chispa que inici en su
boca y se instal en sus manos y pies. Antes de que ella lo supiera, ella se inclin hacia
l, todo su cuerpo con ganas de ms.

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Cuando l retrocedi, sus manos todava agarraban su rostro. Le tom un momento
para abrir sus ojos, para respirar. Ella mir a sus labios, hmedos, separndose, a
centmetros de los suyos, entonces levant sus aturdidos ojos a los suyos. Ellos estaban
agudos, casi duros con algo que rob la dulzura itinerante en su cuerpo. Ella parpade
una vez, dos veces, cuando Chess, dijo la ltima lnea. Las manos de John derivaron
hacia abajo desde las mejillas hasta los hombros.
Era una mirada que ella conoca bien, burlona, competitiva y vengativa.
Ella casi le dio una bofetada.
Antes de que ella pudiera, aplausos y vtores atravesaron a travs de sus
pensamientos, recordndole que ella estaba en el escenario. Esto era un ensayo, y ella
estaba actuando. As fue. Eso la enfureci an ms. l aprovech el momento, se
aprovech de ella para demostrar un punto, y para qu?
Las luces se oscurecieron por el cambio de escena. Usualmente, John le ayudaba a
ponerse de pie para que pudieran lanzarse desde el escenario. Esta vez l se qued,
dio media vuelta y se fue.
Chess tir de ella hacia arriba. Cundo fue que aadimos eso? susurr cuando
los dos corrieron fuera del escenario.
La sangre de Jennifer herva, pero no quera verse como el idiota John estaba tratando
de hacer que se sintiera. El otro da. Chip pens que eso podra condimentar las
cosas.
Chess silb. Al igual que el pimiento.
John irrumpi en el escenario y sali al vestbulo iluminado por las luces
fluorescentes. El breve segundo de placer que haba recibido por usarla se haba
desvanecido, ahora que la escena haba terminado. Se detuvo en la puerta de la sala de
teatro, enviando su palma lisa en un golpe ensordecedor que lo quem y se meti su
piel. l era un idiota. Ella seguramente lo deba odiar ahora.

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El sonido de pies corriendo detrs de l le hizo a girar alrededor, listo para defenderse.
Pero eran slo algunos de los actores, todo sonrisas y asombro.
Amigo jade Drake, sin aliento. Eso fue planeado o fue, ya sabes, atrapados en
el momento?
Estaba previsto. Espet John, calmando al grupo. Ellos mantuvieron su distancia
mientras paseaba por la sala.
Eso fue caliente sonri Lacey. Definitivamente estaban dentro.
John se detuvo, barriendo su rostro con las manos. Podran ustedes dejarme en paz
por un segundo, por favor?
El pequeo grupo asinti con la cabeza, murmur, y se fue a regaadientes. Escuch la
puerta cerrarse y asumi que se haban ido, as que dej caer las manos.
No esperaba encontrar a Jennifer all.
Se quedaron mirando el uno al otro por un tenso momento. Sus manos colgaban en
puos a sus costados, sus ojos azules brillando con ira. No le importaba. El acto de
venganza haba sido dulce. Al verla ahora en el modo de lucha haca que algn
remordimiento que hubiera sentido slo se evaporara.
Haba hablado consigo mismo de hacer algo vengativo con todo, hasta que vio a Alex
y su pandilla en el auditorio. Entonces algo dentro de l apareci. Que estaba cerca de
estallar de nuevo. Qu? exigi.
Ella le hizo eco: Qu?
Qu?
No puedo creer que hayas hecho eso, frente a toda esa gente!
Qu lo hace diferente de lo que acabas de hacer con Alex en frente de toda esa
gente?
l me dio un beso, para tu informacin!

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Yo vi eso!
Entonces, necesitas que te examinen los ojos? l me bes.
Lo s, lo s John ajust sus manos con ansiedad en sus caderas por un minuto
antes de arrastrar de nuevo la cara hacia abajo. Chip y yo pensamos que sera un
buen lugar para ello.
Ah, y nadie se molest en decirme al respecto? Yo no te creo por un segundo. Chip
nunca me dejara fuera de eso.
John se encogi de hombros. Pregntale.
Lo har. Puede apostar que s. Jennifer gir y salt de nuevo a la puerta del
escenario. Y no se quedara as!
S, lo har! No estaba segura que lo escuchara porque la puerta se cerr de golpe.
El elenco se reuni en el centro del escenario. Chip se sent con las piernas cruzadas
en el centro. Eran las once y el escenario apestaba a sudor, resucitando disfraces y
pinturas. Chip refirindose a su portapapeles mientras hablaba sobre el ensayo, sobre
el prximo espectculo, y la venta de entradas.
El cansado elenco escuchaba, algunos cubiertos uno sobre el otro, otros postrados en el
suelo duro. Jennifer se sent frente a John. Ella se sorprendi al verlo sentado solo, con
las piernas cruzadas, los codos en las rodillas, los dedos juntos en su boca. Su mirada
fija en el suelo del escenario.
Supuso que todo el mundo estaba esperando por cualquier castigo que obtendra de
Chip despus del improvisado beso, y nadie quera estar en la lnea de fuego cuando
pasara. l no la haba mirado desde que le haba gritado en la sala. Todava no poda
creer lo que haba hecho. Ella no poda tragarse que ella haba comprado el momento,
incluso disfrutado.
De dnde venan estos raros actos al azar? All estaba el John que todo el mundo en la
escuela adoraba. No era el John que era perfecto en los ojos de los adultos. Y John

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saba que era a la vez los dos y algo ms, algo que slo ella tuvo el privilegio de
conocer. Pero eso no hara ms fcil la picadura de lo que haba sucedido.
l se notaba excepcionalmente solemne, sus pestaas oscuras casi aplanadas contra
sus mejillas, su boca se encontraba en una lnea. l tom una respiracin profunda que
todo el mundo escucho. De hecho, los que estaban sentados cerca de l lo miraron.
Pero su cabeza no estaba presente. Estaba demasiado mentido en algo. Qu era eso?
Su corazn se abland. Ella quera a s misma pellizcarse, y hacer que se detenga. No
dejes que esto ocurra, pens, obligndose a mirar a Chip, sin dejar de hablar, slo que
ella no tena idea de que hablaba. La boca de Chip se mova, con las manos
expresivamente pintando cuadros en el aire. Pero la mente y el corazn de Jennifer
derivaron de nuevo en John con una facilidad tan dulce, lo encontr en su vista de
nuevo.
Sus ojos se encontraron.
Ella deba mirar hacia otro lado, el orgullo lo exiga. Pero algo mantuvo su mirada
constante con la suya, como si la sensacin de que, incluso con el improvisado beso, l
dijera lo siento en silencio.
Y ese beso las palabras de Chip rompieron a travs de sus pensamientos. Mir
primero a John luego a ella con una sonrisa de orgullo. Eso fue otra cosa. Gran
trabajo de ustedes dos.
Se queda? Eran las primeras palabras que John haba pronunciado desde que el
reparto lo haba acorralado para criticarlo. l no mir los rostros ansiosos por su
atencin, se centr en Chip.
Creo que debera. Es una gran manera para poner fin a esa escena. De acuerdo?
John asinti y baj la cabeza otra vez.
Jenn? Chip la mir.

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Ellos estaban en lo cierto. Esto significaba que haba un beso con John, no una, sino
dos veces durante las actuaciones. Un familiar placer corri a lo largo de su espina
dorsal. Est bien.


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Captulo 10

Traducido por Gayanita
Corregido por majo2340

a sala del teatro apestaba. No haba otra palabra, para la mezcla de olor
corporal, trajes sucios y rancios alientos. Cuando los actores se cambiaban de
trajes, Taunia corra desde el reparto de piezas, al armario perchero y el olor
en la sala maduraba, de cuerpos ahora expuestos en el aire enclaustrado.
Alguien que abra una jodida ventana grit Drake.
Nadie quiso parecer un mojigato, pasando por una esquina mientras ellos se
cambiaban, por lo que la modestia fue descartada en la puerta.
La amena vista de la escuela secundaria era caractersticamente pasada de moda. Eso
significaba que ni los hombres ni las mujeres podan vestirse en las habitaciones. Eso
significaba vestidores pblicos.
John se cambi, manteniendo sus ojos en su pila de trajes descartados. Una mirada
perdida podra iniciar una conversacin. Lo que es peor, que alguien le preguntar a
l, si poda llevarlo hasta casa y as todo el mundo sabra que no tiene coche.
A continuacin, su vida se convertira en un circo.
Todo el mundo estaba cansado, por lo que nadie hizo mucho por hablar. l estaba
contento por eso. Pero tena que mantener un ojo en Jennifer para asegurarse, de que
no se iba a ir sin l. Se encontr mirndola a travs de la sala. Siempre vestida
L

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con la espalda desnuda a todo el mundo. Le gustaba eso de ella. Lacey y las otras
chicas se cambiaban prcticamente los trajes debajo su nariz. Su mente brill con una
imagen de Jennifer, de esa noche que haba abierto la puerta de la sala de la obra y la
encontr en ropa interior. Un rubor caliente lo llen de la cabeza a los pies, mientras se
sacaba su camisa. No podra nunca olvidar la vista.
To, puedes llevarme? Fletcher se cerr la cremallera de sus vaqueros cuando
sali.
No puedo esta noche. Lo siento.
Aunque todo el mundo no intentaba examinarlo, John saba por la forma silenciosa en
la sala, su negativa fue pasada por alto. Ahora todo el mundo se preguntaba el por
qu. Asustado por la negativa, Fletcher dijo- Oh.
John se sent en el escritorio donde haba acumulado sus trajes descartados y cogi
uno de sus pantalones. No tengo coche dijo tranquilamente.
Puedo llevarte Lacey grit.
Drake se acerc tambin. Voy derecho para tu casa, to.
Puedes darte prisa Andrew sac su camiseta por encima de su cabeza. Tengo la
suburban.
John mir en los rostros de la mitad del reparto que le rodeaban. Empez a crecer la
presin interior. Sudor surgido en su axila, detrs de su cuello. Mir por encima de
Jennifer. Ella haba terminado de vestirse y recoga ahora la mochila y el monedero.
Era ingenuo para l, pensar que ella haba olvidado los besos improvisados y llevarlo
a l, pero estaba bastante cansado para que lo llevara alguien que quisiera algo de l,
incluso una conversacin. Jennifer le dara un trato de silencio. Que l mereca.
Ya, voy dijo l, esperando su reaccin. Su rpida salida de la sala, le hizo a l,
subir el cerrojo arrebatando sus cosas y seguirla.

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Le permiti a ella, mantener unos buenos diez pasos, principalmente en el hall cuando
ellos se dirigan al aparcamiento. Cerr la distancia entre ellos tan pronto como sus
pies tocaron el pavimento. Seguro, de que podra irse con alguien si ella lo dejara por
completo, pero realmente lo senta por usar el momento que tuvo en el escenario.
Jenn. No esper a que ella se parar. Hara cualquier comunicacin difcil. Le
daba la espalda, cuando ellos corran hacia el VW amarillo de ella. Siento lo que hice
l solt.
Ella se par mirndolo, tan cerca causndole un tropiezo a la derecha de ella. Se
pararon en el silencio de la noche, el distante sonido de un coche ocasional tarareando
bajo la mezcla de la calle con los cantos de los grillos. Dmelo de nuevo a la cara.
Siento lo que paso.
T, no lo sientes. Ella caminaba el ltimo tramo hacia su coche y meti sus llaves
en la cerradura, despus abri la puerta. Te conozco y s cundo lo sientes. Y no lo
ests sintiendo.
Yo, tambin. l empuj su puerta cerrndola y la mantuvo cerrada con su mano
. T, no sabes nada.
S que no puedes decirme que lo sientes y mirarme a los ojos.
Ya lo hice.
Dijiste que lo sentas y estabas mirando A todo lo dems, pero no a m.
No, lo estaba. Entonces?
Entonces, no era una verdadera disculpa.
Sus ojos se movieron hacia la cara de ella, sus dientes fijos. As, que no vas a dar un
paseo conmigo por eso?
Jennifer inclin su cabeza. Le gust que l se retorciera solo un poco, lo mereca. Pero
no poda mantener el enfado por mucho tiempo. As, que si no la hubiera
mirando recto a los ojos l pareca un poco pendiente con algo de melancola

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en su expresin , como si no estuviera seguro de confiar en ella y estaba triste por ello.
Tengo que irme dijo ella, cerrando la puerta, l todava clavado y sujeto. Su otra
mano dio una palmada al techo del coche, sacudindola. Clmate John.
Rasgando ambas manos a travs de su pelo se volvi a la distancia, mirando la
escuela. Los msculos en sus hombros y espalda tensos. De acuerdo, bien dijo
ella. Vamos. Cogi el coche y puso en marcha el encendido. Pero me lo debes.
La mir con incredulidad como si ella lo hubiera traicionado la declaracin y lo
cogiera por la espalda por un momento. Es solo una broma. Ella prometi.
Una lmpara quemaba en la oficina de su padre. Su padre estaba trabajando en casa.
La casa estaba tranquila incluso aunque John no consideraba irse a la cama sin
primero hacer lo que tena que hacer. Golpe la puerta abierta de la oficina de su
padre. Su padre mir por encima de su trabajo. Puso en la superficie su pluma y corri
sus manos bajo su cara. Entonces, se reclin en la silla giratoria de cuero y mir a John.
Despus de una pensativa pausa le salud.
El estmago de John se revolvi. Camin haca el escritorio, manos empapadas. La
lmpara de oro proyect un suave resplandor a travs de la oscura habitacin y de un
extremo a otro de la cara cansada de su padre.
La pasada noche? John pregunt incluso aunque la respuesta era obvia.
S. Cmo fue el ensayo?
John se encogi de hombros. Tarde. Largo.
Ests preparado? No, es esta noche la apertura?
John asinti.
Su padre se apoy haca adelante en sus codos, esperando.
John pensaba en Jennifer, sobre su acusacin de que l no poda pedir disculpas y
deseaba que pudiera verle ahora.

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Siento lo de hoy.
De acuerdo. Qu pas?
El seor Daniel, me pidi que le ayudara con algo. Perd la nocin del tiempo.
Su padre asinti y descans su mentn sobre sus manos.
Dej escapar un suspiro. Perdiste el privilegio de usar el coche porque ambos
sabemos que no es la primera vez que te has quedado demasiado delgado. Tambin
has tenido demasiado en tu plato cuando empiezas olvidando cosas.
John se encogi de hombros.
Hay algo en lo que pueda ayudarte?
John levant sus hombros. El consejo estudiantil funciona hasta el final del ao. La
obra se presenta en dos semanas. La obra empieza el cuatro. El coro de cmara
funciona por el resto del ao y tengo grupo de tutora que me necesita hasta los
finales. Empiezo a trabajar en el centro de retiro en un mes.
No puedes dejar la obra. No habra ningn Romeo y Julieta sin Romeo. Pero tienes
que hacer algo ms. Puedes hacerlo mejor que esto.
Pero la obra ser larga y
Recorta lo lucrativo, lo que es absolutamente innecesario.
Levant su pluma y baj su cabeza, una seal de que haba terminado el consejo.
John se fue a su habitacin con el corazn ms pesado sabiendo que contaba con su
padre. Pero su programacin no era parecida a ninguno de sus amigos y ellos parecan
manejarlas, sin cosas filtrndose en las costuras.
Se sent en su cama con un gemido. Estaba obligado con el consejo estudiantil, no
haba forma de dejarlo. l era parte de la sangre que mantiene el funcionamiento de la
escuela.

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Su entrenador de atletismo, el Sr. Ivers lo haba mostrado perfectamente claro que
estaba esperando para actuar, para hacerlo a la perfeccin as que podran tener otro
campeonato estatal bajo sus cinturones. Abandonar la obra estaba fuera de cuestin.
l nunca dejara la obra, era la nica cosa que realmente disfrutaba incluso con la
tensin aadida de aprenderse setecientas cuarenta y cuatro lneas.
El coro de cmara tena una gira a la vuelta de la esquina, lo cual significaba que tena
que haber ido a cantar con el grupo durante das en un tiempo. Se frot su cara. Una
docena de estudiantes dependan de su ayuda durante las horas de tutoras de grupo.
Incluso aunque era voluntario, era otra cosa que no podra dejar.
Pens en Runt, hasta qu punto haba llegado desde que ellos haban trabajado juntos
algebra. Nadie saba que John haba estado intentando ayudar dolorosamente al chico
tmido surgiendo de su piel un poco cuando estudiaron algebra. Haban pasado
meses, para que el chico incluso dijera hola a una chica.
Necesitaba dinero, as que en proceso de un trabajo operativo, no era una opcin.
Durante un momento se tendi bajo la pesadez de una sofocante decisin. Hace un par
de aos nadie cuid o not si haba abandonado una optativa haba renunciado a un
trabajo de voluntario. Esos das haban pasado y la memoria del anonimato caus a su
estmago un arrugamiento.
Los ltimos pocos aos pasaron como imgenes borrosas. La constante atencin de los
estudiantes que nunca haba visto antes y de profesores que de repente saban su
nombre, lo abrumaba. Al principio la notoriedad era halagadora, pero se dio cuenta
muy rpidamente que ser observado significaba actuar de una manera responsable.
Se gir haca un lado y mir hacia fuera de la ventana.
El dormitorio de Jennifer tena la luz encendida, pero las persianas estaban bajadas.
l anhel una lata vaca y alguna cuerda. Ella estaba enfadada con l y gritara a travs
de su odo algo que pueda improvisar, antes incluso que darle algn consejo. Qu

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saba, de todas formas? Ninguno realmente entendi lo que era estar bajo un cristal
magnifico a menos que fueran capturados como insectos.
John se empuj a si mismo fuera de la cama, incluso aunque estaba cansado para el
meollo. Una ltima cosa que hacer, as podra dormir con la conciencia tranquila.
Desbloqueando su ventana, abri ampliamente y mir a travs del suave resplandor
procedente del dormitorio de Jennifer. A continuacin, explor su suelo pero estaba
recin pasada la aspiradora y no haban pedazos, nada que pudiera utilizar.
Una colorida bandeja de cermica de Mjico puesta en la mesa cerca de su cama.
Sostuvo las sobras cambiar siempre que no tom nada. Cogi un penique, apunt y lo
tir. El penique golpe el cristal con un tintineo cuando cay silenciosamente debajo
en la hierba. Cuando nada ocurri, cogi otro de nuevo y lo tir. Esta vez las persianas
volaron y Jennifer ech un vistazo a fuera mirando primero asustada, despus molesta
cuando lo vio. Pero abri su ventana.
Qu?
John tena sus manos cubriendo la ventana. Ella llevaba algo rosa y gris: una camiseta
para dormir que aboton hasta arriba la parte delantera. Pero el botn de arriba estaba
desabrochado. Su pelo llevaba una cola de caballo desbordndose por arriba de su
cabeza cuando se inclin por fuera de la ventana. Su cara era rosa-marfil , pareca que
hubiera acabado de tomar un bao.
Lo siento dijo l.
Le gust sorprenderla. Ella incluso ni parpade. Cuando asinti, el rizo del final de su
coleta de cabello rebot y lo suaviz.
Buenas noches dijo John.
Buenas noches John.
Cuando ella dijo su nombre, algo clido le atraves, poniendo tensos sus nervios. Su
papa le dijo que era buen negocio usar el nombre de alguien para hablar. John solo

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pens que era bonito, por lo que haba empezado hacerlo hace unos aos. Pero nada
era tan bonito, como que Jennifer lo llamara por su nombre. Ahora mismo, era la
mejor cosa.


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Captulo 11

Traducido por masi y mariPooh
Corregido por Larita

a gente comenz Chip. El elenco de Romeo y Julieta estaba dispers
por toda la sala de teatro, escuchando mientras se preparaban para su
primera actuacin, una matine Pleasant View organizada por las
escuelas primarias vecinas. La actuacin permita a los actores arreglar algunas cosas
ante una audiencia no crtica y sobre todo distrada. Al reparto y al equipo no les
importaba, ya que salan de clases durante el da.
Esto es lo que yo llamo nuestra pista mojada, mojada detrs de las orejas si
quisieras. Por esta noche, estaremos secos como el culo de un beb.
Cmo lo sabras reprendi Andrew. No tienes hijos.
Chip sonri, y asinti con la cabeza. Pero yo soy to. Ahora. Su sonrisa se redujo
en una lnea grave en su rostro. Si hay alguna, y repito, cualquier cosa que surja
durante la actuacin, y te garantizo que la habr, el espectculo contina. Te cont la
historia de cuando estaba en Robin Hood y me torc el tobillo. Nadie lo supo hasta
despus del show. Entonces grit. Entonces jur. Luego fui trasladado a la sala de
urgencias. Chip miraba a todos los rostros con sobriedad. Se concentr en John y
Jennifer. Ustedes dos especialmente improvisar. Eso es para lo que es esta actuacin,
para ver si tiene errores al representarla. Entendido?
Chip hizo seales con la mano para incluir a todos en un abrazo familiar. Ellos unieron
sus brazos en un crculo grande e inclinaron sus cabezas. Dio un breve e inspirador
discurso.

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Todo el mundo a arreglarse el maquillaje y el pelo orden despus Chip,
sealando un espejo de cristal iluminada donde estaban dispersos los potes de
maquillaje. Brochas tanto para el pelo y la cara disparndose como florecimientos de
visn desde jarrones en miniatura. Los muchachos se quejaron. Las chicas muy
complacidas buscaban las paletas y los instrumentos de pelo, deseosas de
transformarse.
Jenn. Chip fue hacia ella. Eres el mejor con estas cosas. Quiero que todos pasen
por tu inspeccin antes de subir al escenario. Todo el mundo escucha eso?
La mayora de los chicos hicieron una mueca y la sonrieron. Todo el mundo se agolp
alrededor del pequeo tocador con espejo y, se daban pequeos codazos, para
alcanzar esto y aquello.
Tengo suficiente pasta de color rojo en las mejillas? Recin empolvado, Drake dio
un paso atrs para que todos lo vieran.
Pareces demente, to.
Como Bozo, hombre.
Pervertido.
Aqu. Jennifer fue hacia l con una esponja suave y aliger el color de sus mejillas.
Drake estaba completamente inmvil, con los ojos fijos en todos sus movimientos.
Oye se quej Andrs.Tengo demasiado colorete puesto, Jenn. Puso su cara
junto a la suya, con los ojos cerrados y frunci los labios.
Todo el mundo necesita un poco de rubor en sus mejillas explic Jennifer,
rindose de la broma. O parecers un muerto en el escenario. Las luces te arruinan.
Y delineador de ojos. Se burl Lacey, agitando un delineador con entusiasmo. Los
muchachos se quejaron. Ella fue hacia John.
l dio un paso atrs. De ninguna manera.

122

Incluso t lo necesitas, John. Lacey trajo la varita haca los ojos pero l levant las
dos manos en seal de protesta.
No, no lo necesita. Trish mir por encima la mesa maquillaje. Ya tiene pestaas
oscuras.
Vamos a preguntarle a Jenn dijo Lacey. Jenn, John tiene que usar delineador de
ojos o no?
Jennifer observ su trabajo de aligerar las mejillas de Drake. No se puede negar que
John tena pestaas espesas y negras podan ser vistas desde el otro lado del campo
de ftbol, y mucho ms desde el otro lado de la habitacin.
l ya lo lleva puesto dijo Jennifer con firmeza, tomndose un momento para
disfrutar de la forma en que los ojos de John se ampliaron.
Protesto dijo John. La sala estall en risas. Lacey puso sus dedos sobre su pecho y
lo empuj juguetonamente en una silla cercana.
El estmago de Jennifer se tens por los celos.
Es fcil, amigo. Fletcher tena su propio tubo y, la nariz pegada al espejo,
pintndose una capa de material negro. Incluso puedo ay! l parpade y la
barra le manch por dentro del ojo. Esto pica!
Riendo, Jennifer humedeci una toalla de papel y se la pas, limpiando justo por
debajo de su ojo. Los chicos son como bebs. Qudate quieto o se te correr todo
le dijo ella.
Oye se quej Fletcher. Puedes besarlo y hacerlo todo mejor?
Levantndose de puntillas, Jennifer coloc un beso justo debajo de su ojo.
Me apual con el delineador de labios. Drake sostena un lpiz de color burdeos,
sealando a su labio inferior. Justo aqu.
S, claro. Jennifer se volvi de nuevo a mirar a los ojos de Fletcher. Slo
una capa ms, de acuerdo? Y se cuidadoso.

123

Esta cosa es tan peligrosa como una espada. Fletcher se volvi a girar hacia el
espejo para aplicar ms de la porquera negra.
Jennifer estaba contenta de que todo el mundo volviera a centrarse en ellos mismos.
Slo John la observaba con los ojos entrecerrados, formndose un pliegue profundo
entre sus cejas oscuras.
Cmo podra algo destinado a ser un gesto de buena voluntad se rizaba en su interior
como si l acabara de presenciar un asesinato?
John estaba sentado en la silla como un prisionero, incapaz de levantarse y evitar que
siguiera dando sus besos a todos los hombres de la sala.
Djalo para el escenario espet.
Jennifer termin de aclarar la mejilla de Drake y mir por encima de su hombro. Un
tenso silencio cubri la sala y se dio la vuelta, poniendo una mano en su cadera.
Tengo mucho de lo que ocuparme.
Eso es lo que he odo. John salt fuera de la silla, movindose a un lado a Lacey.
Jennifer coloc su otro puo en la cadera. Sigue diciendo que, slo que no tienes las
agallas para decirme lo que es, o el valor para verificar lo que escuchas antes de
creerlo.
No necesito verificarlo. John se reuni con ella a mitad de camino en el centro de
la habitacin. Puedo verlo.
Y qu ves?
Ests besando a cada chico con el que puedas practicar.
Jennifer no se atrevi a mirar a su alrededor para ver los rostros silenciosos todo el
mundo. Sus ojos se llenaron con lgrimas, y pronto las lgrimas caan por su rostro.
Por qu te importa?
Tengo que besarte, no? No quiero sobras.

124

Silbidos callados y murmullos de incredulidad atravesaron el aire. Nadie se mova,
estaban de pie en calidad de observadores desvergonzados.
Una lgrima se escap a continuacin, y se desliz por el lateral del rostro de Jennifer.
Pens que estaba acostumbrada a las palabras que dolan. Su labio inferior dio se
movi, temblando. En todos sus aos aprendiendo el arte de la actuacin, nunca haba
sido capaz de controlar el labio inferior cuando sus emociones se desataban. Pero ella
haba aprendido que poda salir decentemente. Y as lo hizo.
Encontr un rincn abandonado en un pasillo aislado. Ella no estuvo sola por mucho
tiempo. Algunos chicos se reunieron detrs de ella. Oy susurros y alguien le puso
una mano en el hombro.
Jenn? pregunt Taunia.
Est bien? Ella reconoci la voz de Fletcher, su mano estaba sobre su hombro.
Qu idiota! dijo Trish.
S coincidi alguien.
Jennifer se oblig a pensar en la obra, en la presentacin, en si se perda a si misma del
show. Esa es la belleza de la actuacin. Levanto la barbilla y suspiro. Se sec las
mejillas antes de enfrentarse a los que haban venido a ver qu pasaba.
No es nada dijo . Es un idiota, eso es todo.
Las cabezas que la rodeaban asintieron pero Jennifer saba que la mayora de ellos
probablemente pensaban que la indiscrecin de John se justificaba de alguna manera.
Ellos le siguieron a la sala de teatro, ms tranquila ahora que ella haba entrado. Ella
saba muy bien que todo el mundo, incluyendo a John, que se deslizaba en su camisa
blanca, la observaba. Se neg a mirar hacia l, pero ella sonri a todos los dems,
apenada de sus ojos rojos, que le daban el aspecto de que le importaba lo que haba
sucedido. Y as era, sin importar cuanto tratara de convencerse a s misma que no. Ella
termin de vestirse, de espaldas a la sala, sin hablar con nadie.

125

Ty, el director de escena, llam a todos a la cortina y el elenco se reuni all en un
estado de nimo sombro, esperando que sonara una msica acorde, para que Chip
saludara y diera la bienvenida a los jvenes estudiantes en la audiencia.
Y entonces lleg el momento.
Cmo voy a tocarlo, besarlo, sintiendo lo que siento? No podra hacer algo como
empujarlo lejos justo en frente de todo el mundo? Pero eso no sera fiel a Julieta.
El telfono celular de Jennifer vibro en la cama junto a ella. Lo recogi. Rachel. Era
imposible pensar que fuera en un reparto y equipo de cincuenta, nadie dira algo sobre
el incidente. Jennifer no le importaba el centro de atencin, ella no le gustaba derramar
en el escenario nada de su vida personal.
Escuch lo que sucedi, dijo Raquel . No puedo creer que te llame Pe.
No me llamo as.
O que lo llamaste t proxeneta, ya sabes, con toda la accin que ustedes estn
teniendo en el escenario.
Esta ronda de rumores, parecan un muy mal sueo sin fin.
Ninguno de los dos dijo nada por el estilo.
Rachel suspir. Oh. Bueno, entonces, qu sucedi?
Me dijo que no le gustaba que besara a cada chico que llegara a mis manos porque
tiene que darme un beso, y no le gusta besar bienes usados.
l dijo, bienes usados?
Sus palabras exactas fueron: No quiero las sobras".
Qu idiota! susurr Rachel . Es ms que un idiota. Es un...
Rache, est bien. Pero las palabras hicieron eco en el hueco de su corazn y el

126

aguijn de las lgrimas floreci detrs de los ojos de nuevo. Cuanto ms pensaba en
ello, ms furiosa se pona.
Rachel no lo conseguira. Rachel manejaba a los chicos con la facilidad que se escoge el
fruto ms maduro en el supermercado, toma un bocado o dos y lo tira cuando ya ha
tenido suficiente. Para Jennifer, los chicos eran mucho ms complicados porque la
mayor parte de su corazn an estaba ocupado con pensamientos de uno solo.
Jennifer rod sobre su estmago.
Estoy perdida. Necesito dormir un poco, dijo. Maana es la noche de la
apertura y si no me siento mejor, me voy a apualar a m misma con un cuchillo de
verdad.
Est jugando contigo. Puedo ver a un jugador a una milla de distancia.
Por qu hara eso?
Es probable que le gustes.
Algo agradable bulla en el estmago de Jennifer. Ests mal.
Cunto tiempo han estado jugando a este juego amor-odio en cada cosa?
No estamos jugando a nada.
Ustedes dos prcticamente lo inventaron. Quiero decir, cuntas personas se han
conocido unos a otros, tanto tiempo como ustedes dos? Viven a veinte pies de
distancia, l es prcticamente de la familia.
Y somos ms como hermano y hermana que como. como Jennifer no se atreva
a verbalizar las palabras novio y novia.
l no est dejndolo, Jenn continu Rachel. Eso significa que le importa. Puede
que no sepa que se preocupa. l no lo admite. Pero apuesto a que es por eso que est
actuando de forma bipolar.

127

T crees? Jennifer se fue a su ventana y mir a la de John. Pero est siendo tan
malo.
Es totalmente un juego, lo s. Rachel tena tanta sabidura del mundo que se haba
ganado la admiracin de Jennifer. Sin embargo, algunos individuos estn atrapados
all. S, incluso gente como John Michaels. Piensa en eso. Quin era hace tres aos?
Un don nadie con un bonito bronceado.
S, lo s.
Y de pronto es el seor Caliente que toda chica quiere. Imagnalo.
Por qu? Ellas haban tenido esta discusin antes, pero la chica estaba cansada de
discutir el status social de Pleasant View High School.
Has mirado de nuevo en nuestro anuario de la secundaria? El chico llevaba el pelo
como si acabara de venir de campamento de entrenamiento. Y tena tirantes.
Jennifer sonri. La madre de John se haba quejado de los mechones de John desde que
Jennifer poda recordar. John llevaba el cabello corto por necesidad. Pero lo haba
dejado crecer en la secundaria y que, junto con los cambios normales de la
musculatura, haban creado a alguien totalmente caliente.
Tu problema es que sucede que l tiene al noventa y nueve por ciento de las mujeres
dijo Rachel.
Y t no crees que John sea caliente?
Desde el punto de vista estrictamente fsico, s, l casi podra definirse como un
postre. Pero tiene problemas importantes con el perfeccionismo.
T sabes, yo siempre pens eso tambin. Jennifer se apoy contra la ventana, sin
dejar de mirar a travs de la de John. Ha sido as por siempre.
Por supuesto. Rachel le recordaba frase acuada por supuesto que conceda a
cualquier cosa y todas las cosas de John. Nadie pretende ser difcil de complacer a
nuestra edad. Estamos demasiado absortos en nosotros mismos.

128

No l, pens Jennifer con una facilidad cursi, y ella quera patearse a s misma. Hace
apenas horas que me humill delante del grupo. Debera estar furiosa. Pero saba que
John estaba debajo de los ojos brillantes y la sonrisa cautivadora. Era en los recuerdos
de la forma en que le ayudaba a su madre a descargar las cosas del mercado, de la
forma en que cortaba el csped cuando su padre se haba ido en un viaje de negocios,
o como defenda a su hermanito del mocoso del barrio, lo que trajo al corazn de
Jennifer de nuevo haca l, incluso despus de los argumentos, despus de los aos de
distancia. Incluso despus de lo que pas hoy.
Dijo adis a Rachel y colg el telfono mirando hacia la oscuridad de su habitacin.
No era justo. l era realmente el mejor chico que conoca. Ella no poda evitar que le
gustara.
Pens en lo que haba sucedido en la sesin matinal, cmo haba actuado, se atrevi a
pensar en la palabra celos. La sugerencia de Raquel de que l estaba jugando una
especie de juego, realmente le gustaba, sonaba como un idioma extranjero en sus
odos, como si fuera chino.
Ella decidi no considerar la posibilidad, a sabiendas de la facilidad con que poda
perderla irremediablemente, dejando slo un corazn roto cuando no pase nada.
Los amigos son siempre slo amigos. Y eso es todo lo que ella y John siempre seran.


129

Captulo 12

Traducido por Josez57
Corregido por Larita

lo una lnea haba olvidado hasta el momento, bastante bien para la noche de
estreno. Jennifer record el acto del ao pasado, Algunos las prefieren
calientes. Dirk Jasper haba perdido por completo una entrada. Lo haban
encontrado en el bao de los nios, vomitando.
Jennifer dudaba si John haba cenado. Ella lo mir a travs del escenario cuando se
agach en la tumba donde Romeo descubra a Julieta muerta". Observ a los otros
actores, aspirar, o concentrarse en su entrada, no estaba segura. Sus manos se abran y
cerraban. Los huesos de su mandbula se flexionaban de vez en cuando l se vea
totalmente caliente.
Sintiendo calor, se abanicaba el rostro con las manos. Oh, bueno, yo podra echarle la
culpa a las luces, pens. No ayud que su traje acentuara su cuerpo delgado. Llevaba
medias de color beige debajo de una tnica larga de cachemira. l miraba alrededor,
temerario. Se haba desabrochado el primer botn de la camisa, revelando la piel
oscura en el hueco de su garganta. Sus mangas largas fueron arremangadas hacia
arriba. Chip haba advertido que no haba nadie que alterara sus disfraces de ninguna
manera durante la actuacin, incluso por el sudor de las luces calientes.
La escena de la muerte se avecinaba. Romeo la encontrara yaciendo all, y pensando
que estaba muerta, bebera del frasco y se matara as mismo. Julieta se despertara y
se apualara, cubrindolo con su cuerpo.
S

130

La escena fue el punto culminante del espectculo y en el ensayo John lo hizo bien.
Ella pens que poda dar ms de s mismo, pero saba lo difcil que era soltarse al
frente de una audiencia.
l hizo su entrada y comenz con su monlogo final mientras peleaba con
Pars.
Me provocas? Defindete, muchacho!
Ella oy el sonido metlico de las espadas de acero. Oy el gruido de los nios, el
ruido sordo de los pies pesados. Entonces, un golpe grande cuando Pars cay.
Me muero! Por piedad, abre la tumba y colcame al lado de Julieta!
Jennifer sostena la roca de cartn, que se enrollaba, dejndola al descubierto. John
siempre se tropezaba con el siguiente monlogo, a ella se le llen de mariposas el
estmago por l. Su voz tenda hacia debajo del cartn.
No es esto lo que dijo? Lo he soado? O estoy loco y oyndote hablar de Julieta?
Sin ningn tipo de errores, John recitaba el monlogo de media pgina y luego abri la
tumba. Ella cerr sus ojos y se concentr en permanecer quieta. Ella lo sinti correr
hacia ella, luego arrodillarse a su lado.
Tal como lo practicaron, le agarr las manos, y las trajo a su pecho.
Oh, amor mo, mi esposa! el bes sus manos. La Muerte, que rob la dulzura
de tu aliento, no ha dominado tu belleza.
Su voz ahogada por la emocin, que Jennifer jams le haba odo hizo que casi se
asomara a travs de sus pestaas para verlo.
Olas brillantes de electricidad bailaban en el aire alrededor de ellos. La emocin brot
a travs de sus sentidos.
An no te conquista El estandarte de la belleza muestra su escarlata an en tus

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mejillas y en tus labios! No ha llegado a tu rostro todava la plida bandera de la
muerte
De repente, sus brazos recogieron su espalda y la levant contra l. Sigui el discurso.
Jennifer se oblig a permanecer dcil, a pesar de que el movimiento espontneo
dispar temblores a travs de su sistema.
Una de sus manos le acarici la cara mientras hablaba. Librar a mi pobre cuerpo
hastiado de este mundo. Ojos, mirad por ltima vez! Brazos, dad vuestro ltimo
abrazo! Y labios, puertas del aliento, sellad con un beso un trato perpetuo con la vida
Muerte!
No se atreva a abrir los ojos, pero su cuerpo se tens. l la meca apretada, con una
mano en el contorno de su cara. Su aliento roz sus labios y su corazn se aceler en el
pecho. En la prctica haban ensayado slo las manos y el llanto sobre ella, y luego
beba del frasco antes de caer muerto. Ahora, sus dedos estaban buscando su boca, le
localiz los labios mientras sollozaba y, a continuacin en un movimiento
sorprendente, el calor de su boca estaba sobre la suya.
Ella prob lgrimas saladas. La urgencia clida de sus labios hizo que un escalofro
hiciera estragos a travs de cada parte de ella y cuando poco a poco se retiraron, ella
luch a su respuesta natural al abrir los ojos y lo mir.
Ven, amargo conductor; ven, spero gua.
Todava sostenindola contra l, alcanz el frasco de veneno, terminando el monlogo
con una emocin desgarradora.
Buen boticario, es rpido el veneno y mi agona termina con la muerte y con un
beso.
Se desplom sobre ella en una posicin diferente a la que tuvo durante sus semanas de
ensayo. Sus acciones improvisadas ahora los dejaron entrelazados como un pretzel.
Por un momento, casi no poda respirar bajo su peso.

132

Permanecieron en un momento de completo silencio. Ella tuvo la repentina urgencia
de doblar sus brazos alrededor de l. No hubo respuesta de la audiencia. Era como si
no estuvieran all.
Fray Lorenzo entr y dio sus primeras lneas junto con el vigilante y Page, que vino
con flores a la tumba. Jennifer comenz a despertar como Julieta. Ella intent salir de
debajo de John de la mejor manera que pudo, l rodo suavemente a un lado.
Oh, padre consolador! dime dnde est mi esposo? Recuerdo muy bien dnde
debo hallarme, Y aqu estoy! Y mi Romeo?
Debido a que John haba cambiado la escena y Romeo era tan evidente en la parte
superior de ella, Jennifer improvis, inmediatamente descubrindolo. Ella lo mir, vio
las lgrimas que manchaban su cara y casi se olvid de a su lnea.
Qu es esto? Es una copa an apretada en la mano ya fra de mi amor! Ah, fue
veneno el que caus su muerte! Por qu te lo bebiste todo, ingrato, sin dejar una gota
para m? Voy a besarte para que tus labios si han guardado una gota de veneno me
maten con el beso que te doy!
Se supona que tena que inclinarse y hacer que parezca como si estuviera dndole un
ltimo beso. Pero el modo en que John la haba enrollado Jennifer saba que un falso
beso nunca es suficiente.
Ella se inclin, le volvi la cara hacia arriba y baj sus labios hacia l. Tal vez fue
porque no poda responder, que sus labios estaban inmviles debajo de ella, pero un
murmullo irregular de alivio sali de su boca y se instal en el interior de ella. El olor
de su sudor y champ salan de su cabeza. Mantuvo su respiracin por un momento,
luego se escurri, burlando cada nervio en su cara.
Poco a poco, Jennifer se sent y tom el pual de su mano, mirndolo a l.
Me queda poco tiempo! Oh, querido pual! Esta es tu vaina! Aqu te quedars!
Dame la muerte! Se oblig a caer sobre l y contuvo la respiracin.

133

El elenco restante poco a poco tom su lugar alrededor de ellos en el escenario. Intent
frenar su respiracin como Chip les haba enseado para parecer muerta, pero con
cada respiracin, agudiz el dolor en sus pulmones.
Ella apenas poda pensar en lo que los otros personajes fueron recitando, slo poda
concentrarse en aferrarse no en la respiracin. Su corazn lata con fuerza. Pareca
que cada gramo de sangre se agolp en su cabeza y se agruparon all.
La escena final pareca una eternidad, y cuando las ltimas palabras fueron
pronunciadas, Jennifer vio destellos detrs de sus ojos cerrados, ms negro y luego
nada.
Nunca hubo historia de ms desconsuelo que la que vivieron Romeo y su Julieta.
Las luces se apagaron y la sala se estremeci con aplausos. Estaba cerca de detrs del
escenario pero todo el mundo saba dnde se iban cuando corra la cortina.
John se acerc a Jennifer. Jenn?
Cuando ella no respondi, la sacudi con suavidad. Jenn? Se llen de pnico.
Jenn, es el momento. Tenemos que movernos. Cuando ella no respondi, l la
recogi y se dirigi detrs de las cortinas del escenario negro y se arrodill. Todo el
mundo se reuni rpidamente alrededor.
Qu pas?
Est bien?
Deberamos ir nosotros, Chip?
John se acerc, preguntndome si le estaba jugando una broma.
No es momento para vengarse de m, Vienvu, susurr. Ella no se movi. El sudor
empap su rostro y se pas la manga por la frente.
Teln Ty susurr.

134

Jennifer se agit, un pequeo gemido chirriante sali de su garganta. Entonces sus ojos
se abrieron. Se qued flotando en las caras.
Jenn? Un suspiro se escap del pecho de John. Ests bien?
Qu pas?
Te desmayaste.
Teln! Ty llam, esta vez ms fuerte.
El elenco volvi a sus posiciones. Jennifer intent incorporarse, pero parpade con
fuerza y se tambale hacia atrs.
John la detuvo y la mantuvo estable.
Tal vez es mejor.
No sacudi la cabeza.Yo puedo hacerlo. Tengo que hacerlo. Chip me va a
matar.
Qu pasa si te desmayas otra vez? l tena su brazo y mir hacia donde se reuna
con los dedos y la piel. Yo te ayudar.
No, en serio, yo lo puedo hacer. Con un tirn determinado ella se liber, y se puso
en su posicin en el lado opuesto del escenario. John apenas escuch los vtores y
aplausos cuando el teln se abri. Sus nervios an sacudidos por la prdida del
conocimiento de Jennifer.
El elenco tuvo sus inclinaciones en orden de importancia. Los aplausos se
intensificaron cuando ella y John se dirigieron hacia ellos, se dieron la mano, y luego
continu al frente del escenario para su reverencia.
Haca calor bajo las luces. Jennifer sinti una ligera deformacin en las rodillas que le
adverta que iba a desmayarse de nuevo. Ella se inclin primero con John, a
continuacin, mientras se retiraba aplaudiendo, ella se inclin sola. Una emocin

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extraa la llenaba. Tomaron una ltima reverencia al pblico, ahora de pie. Era el
primera vez ella haba sufrido por el arte. La sensacin era extraamente electrizante.
Haba tanta energa en el escenario, ella ignor el mareo en la cabeza. El teln cay y el
elenco estall en risas y abrazos de felicitacin. La sensacin de mareo se profundiz
con cada compresin y un abrazo hasta que, finalmente, su corazn empez a correr.
Los destellos familiares girando en la oscuridad bailaban detrs de sus ojos de nuevo.
Jenn, algo anda mal. Por qu John estaba a su lado repentinamente? Ella no lo
saba, pero estaba contenta de todos modos.
No es nada. Haba tanta gente pidiendo a gritos a su alrededor, hablando todos a
la vez. Ella trat de estabilizar la respiracin .Tal vez debera sentarme.
Ella no pudo evitar que le gustara la forma del brazo de John protectora alrededor de
suyo, o la forma en que se hizo cargo, abrindose paso entre todos a encontrar un
lugar para ella.
Jenn necesita descansar, dispar l.
Est bien?
Qu pas?
Apuesto a que ella se apual.
Creo que ella se desmay.
Yo tambin me desmayara si John me besara.
Yo me volvera loca si John me hubiese besado.
Chicos, djenla en paz. John encontr una silla vaca, puso sus dos manos sobre
los hombros de ella y le facilit atencin, estando cerca, como si fuera a sacar su
espada en el caso de que alguien se cerniera sobre ella.
Chip finalmente se abri paso detrs del escenario. l sonri con orgullo de oreja a
oreja.

136

Chicos, renanse alrededor. Eso fue impresionante, simplemente impresionante.
John, estabas demente. Una locura! Me encant!
Cuando se encontr con su elenco silencioso y curioso, su sonrisa se redujo.
Algo sucede?
Colega, es Jenn. Drake inclin su cabeza hacia Jennifer. Chip rpidamente
atraves el elenco para ir a ella. Qu pas?
Ella se desmay, dijo John.
Estoy segura de que no es nada. Jennifer se pregunt acerca de su desempeo.
Chip no haba dicho nada al respecto.
Vamos a conseguir algn sitio donde puedas descansar. Chip mir a su alrededor.
Mi mam est aqu, anunci Lacey. Ella es enfermera. Quieres que la busque?
Chip asinti con la cabeza, pero no se sinti aliviado. Con un movimiento de su
cabeza, hizo un gesto para que John lo siguiera.
Vamos a llevarla a la sala de teatro.
Se enfrent al grupo.
Quiero que todos pasen al frente y saluden al pblico.
La lealtad a Chip mantuvo a todos murmurando mientras cambiaban de rumbo hacia
la puerta del escenario.
Por Dios, Jenn, Chip la mir mientras l y John caminaron con ella a la sala de
teatro. Te salteaste la cena?
No. Su cara se sonroja.
Deberas haber omitido salir despus que cayera el teln.

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Y arruinar una actuacin perfecta? Ella trat de ocultar el sarcasmo, pero se
mantuvo todava en un hilo. El espectculo debe continuar, no?
Ella mir a John. Sus cejas estaban muy unidas con los ojos, mostrndose entre
enfadado y preocupado.
Lo hiciste de maravilla all.
Su rostro se suaviz. Abri la puerta de la sala de teatro y la sostuvo para ella.
Te sientes bien? Chip le pregunt de nuevo.
S. S.
La voz de John era dura.
Fue mi culpa.
Jenn, sintate. Se notaba una preocupacin comprensible atada a la voz de Chip
cuando la llev a una silla vaca y la hizo sentarse.
Yo la descoloqu. John apretaba sus manos nerviosamente. Me ca encima de
ella por el camino equivocado. Puse mucha presin sobre un costado de esa forma.
Ella no poda respirar
Chip apoy una mano en el hombro de John.
Para. No es tu culpa. Gran improvisado beso, por cierto. Eso perdura.
Los ojos de Jennifer se reunieron con los de John. Su interior revoloteaba.
La puerta se abri y Lacey se apresur con su madre detrs.
Aqu est.
Hola a todos. Ann Naeverson llevaba jeans ajustados y un jersey an ms
estrecho sobre una figura con forma de violonchelo. Pareca la hermana mayor de
Lacey en lugar de su madre, su pelo negro con estilo respingado, las muecas y los

138

dedos con brillantes joyas. Tena la sonrisa coqueta de Lacey bajo brillantes ojos
verdes.
Gracias por venir. Chip se traslad a un lado para que pudiera llegar a Jennifer.
Yo soy Ann. Ests dbil, cario? Ann se inclin hacia Jennifer para mirarla.
Luego ella excav en su bolso de flores brillantes y sac lo que pareca un kit de uas
de color rosa brillante. Muchachos quiz sea mejor esperar afuera.
Chip asinti con la cabeza y l y John abandonaron la habitacin.
La multitud era densa y entusiasta an y cuando John y Chip surgieron de la sala,
estallaron en otra ronda de aplausos.
Chip fue tragado por el elenco, mientras que John de repente se encontr rodeado de
caras, algunas que l conoca, otras no. Odiaba tener que sonrer para actuar. Su
mente estaba en Jennifer y lo que pas. Voces corrieron dentro y fuera de su cabeza.
No poda mirar a una sola persona.
Demasiadas caras, demasiado cerca. Todos hablaban a la vez y la gente lo tocaba.
T ests, tan bueno.
Las espadas eran de verdad?
Ests usando pantys?
Se te ve caliente en ellas.
Ya lo s.
Es divertido? Estar en la obra?
Va a ser un actor o algo as?
Creo que sera bueno.
Mejor que Brad Pitt.

139

Ms caliente que Orlando Bloom.
Totalmente.
John se pas las manos por el rostro, y mir por encima del hombro, hacia las puertas
de la sala de teatro.
El Sr. Daniels se acerc con una sonrisa.
John, has hecho un gran trabajo. Extendiendo su mano derecha, rodeando a su
esposa de pie junto a l con sus hijos situados cerca de ella. Ella asinti con la cabeza
brillante.
Gracias.
Yo no saba que fueras actor.
S, bueno, no estoy seguro de que una obra me califique.
Muy convincente. Shakespeare no es fcil.
Su esposa asinti con la cabeza con un asombro, entusiasmada
Trajo lgrimas a mis ojos, que escena de la muerte!
Ah, s? la cara de John se enrojeci por el elogio.
S, ests totalmente impresionante, dijo una chica de pie a su izquierda, agreg.
Quiero decir, la forma en que lloraste al final fue tan caliente.
John se frot la parte de atrs de su cuello y forz una sonrisa. No poda disfrutar de
los elogios, mientras que Jennifer no haba vuelto all. Quera saber qu le pasaba. Un
ligero pnico le hizo excusarse y escabullirse a la sala de teatro.
Tres chicas se perdan detrs de l.
John, a dnde vas? pregunt una, agitando su programa.
Apenas desaceler cuando se dio la vuelta.

140

Uh, a la sala de teatro por un minuto.
Pero vas a volver aqu, verdad?
Tal vez.
Llam, pero cuando l no oy respuesta abri la puerta con miedo de que algo hubiese
salido mal. Jennifer estaba cubierta por un sweater de color rosa para calentarse. Lacey
y su mam estaban sentadas encaramadas en los escritorios. Parecan un grupo de
chicas pasando el rato juntas, hablando y riendo.
John entr por la puerta. El metal pesado se cerr con un ruido metlico que hizo que
todas den vuelta la cabeza hacia l.
Hola. Lacey salt de la mesa, acercndose a l con sus caderas oscilando.
Los ojos de John fijos en Jennifer.
Ests bien? l estaba contento de que ella le sonriera. Algo muy dentro de l
suspir.
Al igual de lo t pensabas, le dijo. La mam de Lacey dice que yo estaba
privada de aire.
l se acerc. As que ella va a estar bien?
Probablemente una mezcla de nervios y t caliente beso. Aprovechando Lacey a
trepar su hombro. Cualquier chica se desvanece despus de un beso as.
John baj la cabeza. Luego mir a Jennifer.
Es la primera vez que te pasa, no? pregunt.
Nunca me he desmayado antes, si eso es lo que quieres decir.
Ustedes deben conocerse muy bien si sabes que ella nunca se ha desmayado antes.
Ann Naeverson arque una ceja.

141

Son vecinos, viven al lado. Lacey se traslad ms cerca de John pero el apenas se
dio cuenta, con los ojos fijos en Jennifer.
Le dije que respire lenta y superficialmente durante la ltima escena, dijo Ann.
Pero no hay nada que yo pueda hacer sobre el Guau detrs de ese beso.
John evit una cara de vergenza.
S, bueno, ella est acostumbrada.
Te acostumbras? cacare Ann . Una chica nunca se acostumbra a ello, cario.
Confa en m. Ella le dio unas palmaditas en el hombro, cogi su bolso y se lo colg
sobre su brazo. Tal vez es mejor seguir adelante, si ests acostumbrada a ello. Poner
un poco de ese chisporroteo alrededor, si sabes lo que quiero decir. Lacey no
molestaras, cario verdad?
Lacey brillaba.
John, ests tan impresionante esta noche. No tuve la oportunidad de decirte antes,
con, ya sabes, lo que pas.
Si no me necesitan ms, voy a esperar afuera. Ann tacone hacia la puerta en sus
tacones de aguja de color rojo . Voy a hablar con el Sr. Chip para estar a mano para
emergencias mdicas. Ella agit una mano, tintineaban sus pulseras, sus anillos
brillaban, y ella sali por la puerta.
Ella est caliente por Chip, murmur Lacey . Es un asco tener una madre
soltera. De todos modos. Ella estaba directamente en la trayectoria de John,
bloquendole cualquiera de las salidas. Estuviste tan bien, John. En serio.
Jennifer puso los ojos en blanco y se inclin para recoger uno de sus trajes que haba
cado al suelo cuando ella se haba cambiado. Nunca oira el final del galardonado
desempeo de John, estaba segura de eso. Y ella haba perdido su oportunidad de
estar al frente y escuchar sus propios elogios.
Sintindose mareada cuando se par, Jennifer hizo un pequeo sonido, con lo que
John apareci a su lado.

142

Deberas tomar las cosas con calma dijo.
Yo estoy tomando las cosas con calma, espet Jennifer, sostenindose de l cerca
de su cara.
Yo podra haberte sostenido.
Mira. Jennifer inclin la cabeza. Yo me desmay. No estoy hecha de cristal.
Plstico tal vez?
Jennifer quera pegarle, pero con Lacey mirando ella tena que proteger su reputacin.
Ella se conform con manifestarse.
Detrs de ellos, Lacey movi los labios. John?
No mir a Lacey, porque era evidente a los ojos. Qu?
Mi mam va a estar charlando con Chip durante un rato, me preguntaba si podras
llevarme a casa?
Su voz estaba ms dulce que miel de maz. Jennifer se burl con una carcajada. Ella
reuni el resto de sus cosas.
No tengo el coche John le dijo.
Est castigado, inform Jennifer a Lacey, John sin escatimar un solo vistazo. Se
podra decir que era un hervidero por la forma en que su cuerpo se apret a su lado.
Sonriendo, ella se dirigi hacia la puerta. Como su vecina de al lado, yo s estas
cosas.


143

Captulo 13

Traducido por Emii_Gregori y Anelisse
Corregido por majo2340.

o hubo ningn dao prolongado desde el desmayo. La mayor parte del
sufrimiento de Jennifer era debido al hecho de que el aire de la Escuela
Secundaria Pleasant View se condensaba con elogios por la actuacin de
John, los esfuerzos de direccin de Chip, y la calidad de la produccin en general.
Oh, su incidente de desmayo estaba all arriba en la lista de chismes calientes-del da,
pero ella tom muy poco placer por la notoriedad. Ella quera escuchar cuan genial lo
haba hecho como Julieta, no: "Realmente te desmayaste desde el beso de John?"
La sangre de Jennifer hirvi.
Ella meti el peridico de la escuela bajo su brazo y se dirigi a su clase. No importaba
que las personas que ella nunca haba conocido le sonrieran con asombro. Ella haba
tomado teatro en la escuela desde la secundaria, y haba audicionado para cada papel
en el nterin. Haba asegurado la codiciada corona favorita de Chip. Ella se fij para
viajar con una beca de teatro completa en la universidad de su eleccin, si ella no
escoga ingls como una importante en cambio.
Entonces vino John.
John quin, desde el inicio de su vida como vecinos, haba estado compitiendo con ella
la escalera a la cima, ahora robaba la corona que ella usaba directamente en su
cabeza.
N

144

Durante aos ella pens que estaba imaginando la pared competitiva que suban. Su
madre le dijo que reaccionaba de forma exagerada, parte de la cosa de reina del
drama. Ahora, Jennifer saba que la pared era real.
Gran trabajo anoche. Alguien golpe su hombro en la masa de cuerpos en el
pasillo. Ella dio la vuelta pero no saba quin era el rubio chico sonriente.
Gracias.
Ella debera disfrutar esto, pero lo nico que senta era el familiar cocer a fuego lento
de los celos siempre presente cada vez que ella y John estaban involucrados en algo
juntos. Ella se senta como el Grinch.
Mientras ella se acercaba a ingls vio su cabello oscuro como una boya negra flotando
en un mar de admiradores. Oy su nombre, el alto tono de la risa de las chicas, y las
voces bajas de sus amigos.
Llevaba una camiseta blanca que haca su sonrisa deslumbrante, su cabello oscuro
como la medianoche, sus ojos como lunas de oro. Ella no se detuvo en la reunin de
adoracin pero se abri paso, entrando en la quietud del aula de clase.
La Sra. Tingey estaba escribiendo en la pizarra pero ella se gir cuando la puerta se
abri y el ruido ces. Jenn. Me sorprende que ests aqu.
Por qu? Jennifer dej caer sus libros sobre el escritorio con un ruido sordo.
Despus de te herida. Ests bien?
Slo me desmay.
O que estuviste fuera por cuarenta minutos.
Jennifer se ech a rer. Intent cuarenta segundos.
La Sra. Tingey sacudi su cabeza y termin de escribir la entrada del diario del da:
Resolucin de conflictos.

145

Otros estudiantes entraron y la risa y el ruido del grupo que rodeaba a John atrajo a la
Sra. Tingey a la puerta. Jennifer observaba a travs del largo panel de cristal en el
centro de la puerta. La Sra. Tingey fue con el grupo y de pronto rea y hablaba justo
como el resto de ellos.
Jennifer se sent en su escritorio con un suspiro, sus ojos resolviendo lo que la Sra.
Tingey haba escrito en el pizarrn. Su mente nad con fantasas de John cayendo de la
faz de la tierra o perdindose en algn lugar en safari o algn evento similar. Eso
librara su vida del conflicto bastante bien.
Cuando la campana chill el grupo bullicioso se dispers. John entr en el aula detrs
de la Sra. Tingey, ambos riendo sobre algo.
Jennifer lo miraba con los ojos entrecerrados, sin esperar que l hiciera algo excepto
plantar su culo en la silla. Se sorprendi cuando lo primero que l hizo fue mirar hacia
ella. Ella pellizc sus labios, prohibindoles sonrer.
La confusin cambi sobre su rostro. l se sent. Entonces articul algo. Ella no estaba
segura de lo que era, estaba muy molesta para estudiar sus labios. Si lo haca, perdera
la ira y ella estaba disfrutndolo demasiado.
Qu? Finalmente susurr despus de que l hubiera tratado dos veces de
articularle discretamente un mensaje.
El aula qued en silencio.
Ests bien?
Estoy bien.
Supongo que todos escucharon sobre el accidente de Jennifer durante la noche de
apertura ayer anunci la seorita Tingey con toda seriedad. Jennifer se irgui,
encantada de tener el centro de atencin.
Yo estaba all dijo alguien. T no sabas que algo estaba mal.

146

S. As se hace, Jenn. El chico sentado frente a ella levant su mano y esper a que
ella la chocara. Despus de que ella lo hizo, se ech hacia atrs, lista para contar su
versin de los hechos.
Un papel intenso. Jessica uni sus dedos con anillos de plata encostrados.
Totalmente grit al final cuando John estaba completamente en ello. Eres lo mximo.
La cabeza de Jennifer se movi de un tirn a la derecha. La atencin ahora se diriga a
John. Se sent casualmente en su silla, sumergiendo la cabeza con humildad de vez en
cuando, sus mejillas rosadas exasperante. Me sorprende que tenga la gracia de
ruborizarse, Jennifer pens cruzando sus brazos sobre su pecho.
La conversacin entonces era sobre John totalmente, y Jennifer ech vapor.
Finalmente, ella levant la mano y la Sra. Tingey se dirigi a ella.
Tienes que estar preparado para improvisar. Quin sabe lo que un actor no
sazonado hara si algo as pasara.
Algunos de la clase murmuraron en acuerdo, pero principalmente, el comentario puso
fin a la discusin centrada en John y eso dej a Jennifer con una sonrisa de satisfaccin.
La entrada del diario de hoy. Seal la Sra. Tingey a lo que ella haba escrito sobre
la pizarra. Cinco minutos y luego lo discutiremos.
Jennifer rpidamente escribi sobre cmo eliminara el problema que causa el
conflicto. Ejemplo, un vecino molesto = traslado. Sus pensamientos se abatieron hacia
la fantasa. Su familia se muda, sabiendo que ella nunca tendra que tomar otro
llamado subiendo la escalera con John pisndole los talones.
Ella mir por encima de l. Su cabeza estaba inclinada sobre el escritorio. Estaba
profundamente concentrado, escribiendo. Jennifer estaba muriendo por saber lo que
estaba escribiendo. Con qu conflicto tendra que tratar John Michaels? Su falta
temporal de un vehculo? Haba cientos de personas listas para saltar en la
oportunidad de ser vistos dando un paseo con John en cualquier lugar. l tena los
conflictos habituales en familia, aunque no era inmune a eso todava le pareca que el
mundo y todos le abran sus brazos hacia l.

147

Entonces, cmo lo hacemos? La Sra. Tingey se alz en la esquina de su
escritorio. Cmo resolvemos el conflicto? La Sra. Tingey se corrigi
Veamos primero Orgullo y Prejuicio porque desde lo que s todos estn cerca de
terminarlo por ahora, verdad? Ella levant las manos para calmar los murmullos.
Cmo resolvi el Sr. Darcy el conflicto?
l era rico y socialmente poderoso dijo Jennifer. Tena todo a su disposicin
para hacer la vida de Lydia diferentes, entonces lo hizo.
Pero lo hizo por Elizabeth agreg John.
Sus miradas se encontraron en la habitacin. Jennifer se pregunt por qu eligi
observarla con una mirada que no poda comprender.
Entonces l resolvi los problemas de Lydia con dinero, algo que la mayora de
nosotros no pueden darse el lujo de tener. La seorita Tingey camin frente de la
sala. Y, como Jennifer tan astutamente indic, tambin utiliz su posicin social.
Otro extra que la mayora de nosotros no tenemos como parte de nuestro repertorio.
Qu pasa con sus conflictos con Elizabeth?
Jessica levant su mano y la Sra. Tingey asinti hacia ella. El Sr. Darcy y Elizabeth
finalmente abandonaron su orgullo y lo hablaron abiertamente.
El orgullo era un problema para ambos, no lo era, hasta el final dijo la Sra. Tingey.
No hay sustituto para la comunicacin dijo John. La clase estall en acuerdo.
Jennifer se volvi hacia l. Esta vez l no la miraba.
Jennifer saba todo de los coches en su calle y a quin pertenecan. Esto vena de haber
pasado los ltimos diez aos viviendo en la misma casa. Tambin vena de ser una
chica quin se percataba de todo, como el coche al azar conducido por chicas con sus
ojos muy abiertos tratando de ver despreocupadamente en casa de John en una
travesa acosadora.
El Mercedes de lujo blanco sentado frente a la casa de Michaels no perteneca a nadie
en la calle.

148

Jennifer aparc su coche en su camino de entrada. Los abuelos de John ambos
manejaban Toyota. Ella saba lo que sus amigos manejaban y ninguno de ellos
conduca un Mercedes. La placa no era de fuera del estado.
Su curiosidad estaba pinchada.
Ella encontr a Parker en la mesa de la cocina haciendo la tarea, baando la Oreo en
jugo de naranja. Dnde est mam? Si alguien saba lo que estaba pasando con
los Michaels, era su madre.
Limpiando a Amber arriba. Ella verti jugo de naranja por todas partes de s misma.
Arrebatando una Oreo de la bandeja plstica, Jennifer tarare la meloda que bailaron
en la obra, viendo la cara de John en la esquina de su mente. Ella tom dos escaleras a
la vez y encontr a su madre en el piso de la habitacin de Amber con un pao
hmedo frotando la cara manchada de naranja de Amber.
Jefer! Amber levant sus brazos.
Hey, nena. Agachndose, Jennifer tom a su hermana en sus brazos. Su madre
meti el pao en la palma de la mano de Jennifer.
Termina, lo hars? La peticin exiga ms de lo que Jennifer estaba
acostumbrada. Su madre estaba de pie, limpindose la frente con el dorso de la mano.
Algo est mal? Jennifer dio otro golpe hacia la cara de Amber antes de
concentrarse en sus pequeas manos pegajosas. La lnea entre las cejas de su madre le
advirti que algo estaba pasando.
Los Michaels pueden catalogar su casa.
El corazn de Jennifer salt a su garganta y se aloj all. Sus manos, sosteniendo a
Amber, se congelaron. Por qu?
Los ojos de su madre brillaban. Su madre amaba a Janice Michaels eran las mejores
amigas. El corazn de Jennifer rasg el centro con la noticia. Ella se puso de pie,
agarrando a Amber hacia su cadera. Las cosas siguen mal?

149

Maggie asinti, las lgrimas resbalando por sus mejillas. Me gustara que hubiera
algo que pudiera hacer.
Jennifer baj a Amber suavemente al suelo entonces puso sus brazos alrededor de su
madre, sus lgrimas ahogando su garganta. Haba sido econmicamente difcil para
los Michaels durante algn tiempo.
Maggie alivi atrs el brazo de su hija y le tom las mejillas con una sonrisa. El
mercado de valores es tan loco. Ha sido difcil para las personas que quieren invertir.
Pero l es digno de confianza dijo Jennifer.
Lo s, lo s. Es que nadie quiere confiar en el mercado ahora mismo. Ellos sacan a
todos, se sientan y esperan. Eso deja a Mitchell con las empresas muy pequeas.
Para Jennifer, sera ms fcil caer en la oscuridad del ocano, en vez de escuchar las
noticias. Su breve fantasa de John saliendo de su vida se desvaneci ahora con la
realidad. Ella se dio la vuelta as las lgrimas que parpadeaba de regreso no fueran
vistas. La clida mano de su madre fue a su hombro.
Se mudan? La rotura en la voz de Jennifer le dio distancia. John se mudaba. Su
mente brill como la barbacoa al atardecer, las horas balancendose en el columpio en
su patio trasero, las fiestas de Navidad, las fiestas de cumpleaos, con su cara en la
ventana.
Si tienen que hacerlo, s.
Dnde?
No han hablado de ello, al menos no que nos hayan dicho. Pero tienen que reducir
su pago de hipoteca.
Cuando su madre la atrajo en un abrazo ella cerr los ojos, sintindose increblemente
como un nio, y deseando que ella lo fuera. Deseando que ella y John eran nios de
nuevo.

150

Quieres cenar? ellos caminaban cogidos del brazo a la cocina con Amber a sus
talones. El estmago de Jennifer estaba vaco. Ella no tena hambre. Ella neg con la
cabeza.
Cmo es el show?
Su madre estaba tratando de llevar su mente fuera de las cosas, pero el vaco se
propagaba del estmago de Jennifer a su corazn.
Bien.
No puedo esperar para verlo.
Todo el mundo lo sabe? Los nios?
Estoy seguro de que lo hacen. El brazo de Maggie se desliz lejos y se fue hacia un
armario y lo abri. Pon la mesa, por favor.
Mecnicamente, Jennifer puso la mesa. No ms rumores cruzando el patio a travs de
sus ventanas. El traqueteo del viejo camin chug de Jonh no anunciara que estaba
cerca. Ya no estara la calma de su agradable voz pasando a travs de la ventana
abierta cuando l estaba fuera haciendo algo, cualquier cosa.
Ella no quera comer. Ella no tena ningn deseo de tener una pequea charla durante
la cena. Despus de terminar con la mesa, subi corriendo a su habitacin. Ella podra
haberse arrojado sobre la cama y llorado, a ella le dola su interior. En lugar de eso, se
detuvo en el marco de la puerta, mirando por la ventana con temor.
John todava volvera a la escuela. En su camino fuera del edificio principal lo vio
hablando con Runt y el otro nico chico que ella haba visto en su vida rondando
alrededor de Runt, adems de John. Ella ni siquiera saba el nombre del chico. Pero
John se estaba riendo y hablando con ellos.
Cruzando el suelo hacia la ventana, ella fue superada con olas conflictivas, como las
enojadas mareas en su interior. Haba sido una estpida, grosera. Mezquina. Haba
perdido el tiempo. El orgullo, la ms fuerte de todas las olas, la haba aspirado en su

151

feroz vrtice feroz y la haba dejado que la llevara abajo, y ahora ya era demasiado
tarde.
Reducindose en su cama, se sent en un sueo, mirando hacia la oscuridad de su
ventana.
Ella lo vio al da siguiente en la sala en su camino hacia la seorita Tingey. Por
supuesto l estaba rodeado de amigos. Mirarlo ahora, sabiendo que pronto podra
estar fuera de su vida hizo un agujero en su corazn. Ella desaceler cundo se acerc,
con la esperanza de que volvera a mirarla, quizs bien, ella no quera tener
esperanza de que el sintiera su presencia.
La vagancia nunca haba sido su estilo, pero hoy ella esperaba.
La primera campana son. Aquellos que lo rodeaban se dispersaron y se qued solo.
l todava no la vea y ella estaba tan perturbada como para caer accidentalmente un
libro. El sonido atrajo a su atencin. l avanz sin prisa.
Ella fingi que no haba planeado la reunin, y se dej caer de rodillas, recuperado el
libro del mismo modo en que l se agachaba a la vez. En cuclillas en el pasillo, sus ojos
se encontraron. Cada uno tena una mano en su libro.
l sonri en su forma normal. Y le dio la plena propiedad de la tapa dura. Llegas
tarde, Vien.
Me conoces, dijo ella.
S. Ellos comenzaron a caminar lentamente a la clase de la seorita Tingey.
Mam dice que podras estar avanzando, dijo ella.
l dej escapar un suspiro. S.
Te sientes tan triste al respecto cmo yo? Eso es muy emocionante, supongo.
Levantando un hombro, mantuvo sus ojos en el suelo y no dijo nada.
Ests emocionado? Nuevos amigos, nueva casa, nueva escuela?

152

Por ltimo, l mir por encima. Te gustara moverte cerca del final de tu ltimo
ao?
Supongo que no.
Me gustara terminar el ao aqu de todos modos. Que acabar de pasar por encima.
Quieres decir cuando no ests arraigado desde el coche?, agreg ella a la ligera.
l no se ri, de hecho, su rostro se apret.
Te gusta cuando yo sufro, no?, pregunt l.
Ella no poda saber si l estaba siendo gracioso o no, no, cuando sus ojos se afilaron.
T ests ests bromeando no?
l se detuvo, mirndola fijamente.
No me gusta verte... no poda decir las palabras, ya que sonaba tan ridculas. Pero
si eso es lo que l pensaba, ella estaba mortificada. Eso es estpido. Ella sigui
caminando hacia la seorita Tingey.
Seras feliz si nos mudamos. l estaba junto a ella, con sus hombros tocando los de
ella.
Eso no es tan cierto. Ests lejos de la base.
Cmo fuera de la base?
Qu quieres decir?
Esa es una respuesta principal, Jenn. Tengo que saber la razn para ella. Qu tan
equivocado estoy? Qu tan fuera de la base?
Yo no voy a responder a eso.
No puedes o quieres?
El desafo en sus ojos se lo impidi. Este iba a ser su movimiento. Cmo se enreda a
m alrededor? Estoy perdiendo mi ventaja.

153

Supongo que no puedes, dijo l. Un pequeo triunfo se mezclaba con la decepcin
en su voz. Lo supuse. l se dirigi al frente de a la clase, dejndola detrs.
Ella vio su camino con su paso seguro y burlesco.
Incluso que a ella le gustara. Incluso que ella le echara de menos.


154

Captulo 14

Traducido por DaRkGirl (SOS) y PaolaS
Corregido por Mari Cullen

odo el mundo estaba afuera. La msica no son como deba, dejando a
los ciudadanos de Verona con el rostro blanco. Alguien dej caer una
espada. John olvid cuatro lneas, Andrew una. Trish, quien
interpretaba a la enfermera, tropez en tres de sus entradas, enviando a la audiencia a
un ataque de risa con cada uno, cambiando el tono de la obra a una payasada.
Chip hizo estallar un fusible en el intermedio, sudando, gruendo, caminando como
un Terrier en un depsito de chatarra. Se reunieron en el saln de teatro.
Hemos hecho esto demasiadas veces para que esa clase de trucos pasen, chicos
dijo.
Nadie se atrevi a hablar. De pie como los chicos VonTrapp, tomaron el castigo de su
padre.
Ty, la msica apesta a lo grande.
Lo siento. Con cabeza baja Ty asinti. No suceder de nuevo jefe.
Nuestra audiencia no est segura si esto es una comedia o qu. Chip se detuvo
justo enfrente de Trish. Mira por donde caminas. Tmidamente ella asinti.
T

155

Chip se traslad hacia John. Al principio slo lo miro. John mantuvo su cabeza arriba
y los ojos fijos. Jennifer lo observaba con el corazn hinchado por l. Ella esperaba que
Chip no dijera nada que pudiera herirlo.
Debiste haber improvisado.
Lo s.
T sabes de estas cosas, yo s que sabes.
Lo siento.
Te he visto improvisar antes, de manera brillante de hecho.
Lo siento.
Improvisa.
John asinti fuertemente con la cabeza.
Chip se gir hacia todo el mundo. En lugar de decir algo ms, dej la habitacin con el
profundo reproche en el aire. Le tom un momento respirar. Silenciosamente, con
cautela, el elenco se movi, algunos se acomodaron en los asientos, otros caminaron,
repitiendo sus lneas.
La mirada de Jennifer sigui a John mientras l encontraba un lugar solo.
Lacey, Fletcher y Andrew se acercaron a l pero levant la mano para evitar que se
acercaran y sacudi su cabeza. Puso sus manos sobre la pared mientras se presionaba
contra ella. La camisa que llevaba no disfrazaba la tensin en su espalda y hombros.
Haba ms tensin en esos hombros que cualquiera en la sala y Jennifer se encontr
repentinamente yendo hacia l. Tal vez la detuviera tambin, pero sus manos nunca
dejaron la pared, mientras levantaba la cabeza.
l la miro. Ella avanzo cerca para que nadie la oyera.
Ests bien? susurr.

156

Las machas de colores en sus ojos cambiaron. Cambi su posicin, dejando caer las
manos a los lados.
No crea que nada pudiera aliviar la fuerte tormenta que haba en su interior, pero
cuando oy movimiento detrs de l, su corazn se atrevi a esperar que fuera
Jennifer. Ella levant la vista con los ojos brillantes, serios, y comprensivos.
Cuando nios, trataron de leerse la mente y haba sido frustrante cuando no pudieron.
Tena que abrir su boca y hablar con ella, decirle qu estaba sintiendo en su interior
Mr. Darcy y su terco orgullo vino a su mente. l quera rer, saba que se sentira bien
hacerlo. Ella se reira tambin, si le dijera.
Ella se acerc. El lado de su brazo estaba peligrosamente cerca de su pecho. l trago y
mir un cartel con cicatrices de West Side Story que haba estado colgado en la pared
durante muchos aos. El amarillo en las palabras se desvaneci a una plida sombra
misteriosa.
Olvid cuatro lneas hoy. Cuatro. Cuatro que se saba de atrs para delante. Sacudi
su cabeza, trabajando para buscar en su mente lo que haba hecho bien en la
presentacin. Pero el rostro de su padre, lleno de preocupacin, por la tarjeta del
Coldwell Banker Realty que encontr cerca al telfono, bloque todo.
Quieres practicar tus lneas? Ella pregunt.
La presin en su interior le dio lo suficiente para poder respirar. Solo qudate aqu
conmigo. l quera decir. Y mucho ms, pero eso era demasiado.
Cuando ella se roz contra su brazo, sus venas se llenaron de burbujas.
Ests seguro que ests bien? pregunt, descansando su mano en su brazo. l
asinti, contento que ella viera algo y preguntara, agradecido de sentir su toque.
Su cabeza estaba en plidos rizos color limn cayendo como cascada en todas partes.
Sus mejillas enrojecidas. Una luz brillaba en su piel, pero sus labios estaban
completamente desnudos totalmente besables. Oblig a sus ojos a evitarlos,
desviando la mirada a las desvanecidas palabras West Side Story.

157

Todava tenan la escena de la muerte. l la besara entonces, la probara. Sentira su
cuerpo contra el de ella. Su sangre embisti cada parte de l detenindose en el
abdomen.
Mantn la cabeza en tu lugar, Michaels.
Era casi la hora para el segundo acto, y para la pelea con Andrew. Dios. Necesitaba
algo y una ducha fra no era una opcin.
Buena suerte su susurro fue clido en su oreja y el ligero toque de su brazo casi lo
paraliz.
Es hora. La voz de Ty cort el silencio, como el tic de un reloj en una tumba.
John rob otra mirada al rostro de Jennifer. Tuvo que levantarse y salir de esta
depresiva ruta rpida o arrastrara el show. Slo haba una cosa para hacer que su
espritu, y ciertamente su cuerpo olvidaran. Su mirada salt sobre su rostro con ojos
hambrientos para algo ms que slo una mirada. Este no era el lugar, ni el momento
para lo que quera. l atravesara por esta noche porque quera lo que el maana poda
traer.
John pas la segunda mitad de la obra a punto de explotar con energa. Cada lnea fue
perfecta, sigui cada seal y corri con sus instintos cuando l y Jennifer se besaron.
Consiguieron silbidos y gritos de la audiencia, pero haba estado demasiado
concentrado en Romeo para permitirse a s mismo la gratificacin de disfrutar los
besos.
No poda estar quieto fuera del escenario. No quera caer en cualquier pista por inercia
mientras hablaba mecnicamente y esperaba su seal, por lo que se mantuvo
concentrado, con la espada en la mano y su corazn palpitando con anticipacin.
John se humedeci los labios y se encamin hacia el vestbulo del auditorio como Chip
haba dicho. Mir por encima del hombro con la esperanza de ver donde estaba
Jennifer.

158

Andrew le dio a John unas palmaditas en la espalda. Y el Oscar es para Y luego
fue arrastrado por Fletcher, quien lo llev en la direccin de un grupo de amigos
esperndolo.
Lacey todava tena agarrado su brazo, y John ech un vistazo preguntndose cmo
podra salirse de la llave con gracia. Vio a Jennifer con sus padres y los de ella y tir
suavemente el brazo para liberarlo del de Lacey.
Son mis padres. l comenz a caminar hacia ellos, y Lacey lo sigui.
Oh, genial. Me gustara conocerlos.
John se uni al grupo en medio de la conversacin y se puso junto a Jennifer. Ella
irradiaba luz con su vestido de color burdeos. Suaves rizos enmarcaban sus mejillas
brillantes que resaltaban el azul de sus ojos.
Fue maravilloso dijo Maggie, abrazndola.
Buen trabajo. Randy la abraz tambin.
Maggie lo mir a l luego. Esa escena de la pelea pareca tan real, John. Como en las
pelculas.
Con grandes efectos especiales agreg Randy.
El corazn de Jennifer golpe. Todava probaba las lgrimas de John. Ella no haba
tenido la oportunidad de decirle lo que pensaba de su escena de muerte. Perfecta.
Janice Michaels brillaba. Estuvieron maravillosos. Ambos.
Mitchell asinti con la cabeza. Le dije a Jan, yo no puedo creer que nuestra pequea
Jenn Vien este all arriba.
Su qumica. Sonri su padre. Chisporroteaba.
Convincente Mitchell agreg Tu experiencia y formacin ha dado sus frutos,
Jenn.

159

Y John estuvo muy bien agreg Randy.
Jennifer es la estrella Mitchell dijo haciendo nfasis. Ella se lo merece. Ni
siquiera mir a John. El corazn de Jennifer call. No elogiara a John por su excelente
rendimiento?
Todava no puedo creer que era John su padre habl. Era otra cosa.
John ocult su decepcin, Jennifer pens, observando de cerca la expresin de su cara.
Gracias, Randy.
La Memorizacin ha sido siempre un reto para l dijo Mitchell. Chip nos dijo
que tom un giro que no fue coreografiado.
John mir a su padre. Jennifer intent leer el mensaje silencioso que era enviado a
travs de sus ojos enojados, pero no pudo.
Los sentimientos de John fueron ignorados entonces, luego sus padres se despidieron
y se fueron. El corazn de Jennifer se hinch para l. l continu hablando y riendo
con los otros miembros del reparto, pero ella conoca su cara muy bien. La mscara de
cordialidad que llevaba no ocultaba que l segua pensando en la negligencia de su
padre.
La risa coqueta de Lacey rompi el aire como un saxofn aullando. Ella se acerc a
John con su madre a su lado. Descaradamente, le enganch del brazo de nuevo.
Fiesta en mi casa, John. Vendrs, no?
T y Lacey deberan salir en algn momento. Ann llev una ua pintada a su
hombro y golpe. Eres tan lindo.
S, por qu no lo hacemos, John? Me encantara salir contigo.
Oh, no te ruborices, cario. Ann jugaba con un pedazo de goma de mascar. Eso
te hace an ms lindo.
La sangre de Jennifer se hizo vapor.

160

Ann la mir por encima. Hola, Jenny. Cuando Ann la saludo, sus pulseras
tintinearon. Es mi paciente. Cmo te va, cario?
Genial. Jennifer se uni a ellos, molesta de que John estuviera rodeado por tres
mujeres. Ms molesta de que ella era una. Pero no quera dejarlo solo con estas dos
hienas.
Los colores en sus ojos se salpicaron de mbar, amarillo plido y verde. Ojos hermosos,
Jennifer pens, contenta de no pareca haber ningn rastro de decepcin en ellos
ahora, slo algo curioso que ella estaba tratando de averiguar.
Ann divagaba. Le dije a Lacey que ella y John deberan salir. l es una lindura.
Jennifer trat de mantener su voz calmada. S, bueno, Lacey sabe que tendra que
tomar un nmero. Verdad Lacey?
La risa de Ann sali algo como entre una carcajada y un silbido. Bueno, yo lo puedo
creer.
Ella acarici la bolsa de flores, sacudiendo la cabeza. Te doy mi palabra John, no va
a haber nadie mejor que mi Lacey. Ella envolvi un brazo alrededor del hombro de
Lacey y Lacey baj sus pestaas oscuras. Siempre juzga a una chica por su madre.
Porque como su mam, es como va a ser. Ella meti sus dos manos a los costados
haciendo un pequeo dobles de sus rodillas. Y mrame a m.
Esto era increble. Ni la madre ni la hija tenan vergenza. Jennifer mir a John como
un prisionero en el pequeo crculo, constriendo la garganta como si quisiera decir
algo. Pero era imposible salvar un momento de mal gusto como este con algo digno.
Ella es muy afortunada dijo.
Jennifer no poda creer que John contara con esa capacidad mental de pensarlo, y
mucho menos decir las palabras, cuando lo nico que quera hacer ella era volcar un
cubo de agua fra en Lacey y Ann y decirles que lo superaran.
Ann buscaba en la multitud como un gato por un ratn. Voy a ir a buscar al Sr.
Chips. Sus dedos se envolvieron alrededor de las mejillas de Lacey

161

aprensndola, luego plant un beso en los labios fruncidos de Lacey. Se cuidadosa
cario. Nos vemos en la fiesta, Johnny. Chau Jenny! Se dio la vuelta, la sudadera
Juicy atada en su trasero girando a cada paso.
Lacey enganch el brazo en el de John. Yo vivo en el 483 Norte de Locus. Has
estado alguna vez en mi calle?
Nunca.
Lacey tir de John en la direccin de las puertas. Eso est bien, puedo mostrarte
cmo llegar. Me puedes llevar, Te parece?
Jennifer rod los ojos. Estuvo a punto de no ir a la fiesta, por lo enfurecida que estaba
con Lacey y Ann y con John por no empujar a Lacey lejos de l. Pero por qu iba John a
alejar a una oscura, tentadora zorra como Lacey? Ningn hombre de sangre roja lo hara.
Aparc en el camino de entrada de Lacey. Era una pena si la consideraban
presuntuosa. La camioneta de John estaba all. Ellos estaban probablemente dentro
acurrucados en un sof en un rincn oscuro. Lacey estaba probablemente dndole
fresas en la boca o soplndole en la cara para que no le diera calor.
Lloriqueando, Jennifer pas el coche, vio la chaqueta del consejo de estudiantes
cuidadosamente doblada en el asiento trasero y se detuvo. Dio un rpido vistazo
alrededor para asegurarse de que estaba sola. El ruido pulsante de la casa significaba
que la mayora de todos los que venan a la fiesta ya estaban dentro.
Abri la puerta del coche de John y olfate el olor dbil de cuando sala de la ducha.
Su lengua roz nerviosamente sus dientes. Tom la chaqueta del asiento trasero, un
escalofro delicioso por la travesura se desliz por su espina dorsal. La chaqueta era
suave. Ella la llev a su nariz e inhal, una sonrisa involuntaria lleno su cara.
La Msica chorreaba de la casa, algo acerca de la mam de Stacey
6
. Oy las voces
dentro cantando, pero cambiando las palabras a la mam de Lacey.
Hmm, figuras.

6
Stacys mom: Ttulo original de la cancin, es interpretada por un grupo llamado Fountains of Wayne

162

Jennifer se desliz en la chaqueta y la comodidad se fusion a cada uno de sus poros.
Pas la palma de la mano contra las mangas de cuero suave, Inhalando otra
respiracin profunda de ella, y cerr los ojos. Cuntas veces haba soado con usar este
abrigo? l lo llevaban a todas partes. Nunca haba visto a ninguna otra chica usndolo.
Eso estaba bien. No es que llevar la chaqueta de un chico en la escuela Pleasant View
significara algo. No lo haca. Esa era una antigua tradicin. A Jennifer le hubiera
gustado que todos la vieran usando la chaqueta de John, les encantara. Casi se ech a
rer.
Lo habra hecho, pero sinti que no estaba sola.
Su corazn lata con fuerza. Se congel. No se atreva a abrir los ojos, era vergonzoso si
cualquier persona la encontrara. Pero una persona en particular, significara una
humillacin para cortarse-las-muecas.
Cuando l se aclar la garganta, su corazn latiente cay a sus pies. Ella abri los ojos,
se volvi y mir directamente a John. Era la primera vez en la noche que haba visto
luz en su cara, atrapado en algn lugar entre feliz e intrigado.
Yo tena fro ofreci ella.
Sus cejas se levantaron sobre sus ojos como diciendo: Uh-huh. Pero l no dijo nada.
Meti la mano detrs de ella, llegando tan cerca que sus cuerpos se tocaron, y empuj
la puerta del coche para cerrarla. Luego se qued all. Tan cerca, Jennifer se vio
obligada a mirarlo, sus ojos parpadeando rpido, su corazn latiendo ms rpido. Su
cara estaba caliente. Ella estaba segura de que estaba roja.
Estas invitada a usarla. La amabilidad en su tono se fundi en su interior como
malvavisco. Esperaba que se burlara de ella. Pero sus ojos estaban exentos de carcter
conflictivo o condena.
Gracias.
Vas a entrar? Todava no se haba movido. El Calor de su cuerpo comenz a
darle calor. Ella mir por encima del hombro a la casa. Alguien se asom por la
ventana, observando. Entonces haba dos.

163

Te estabas yendo? pregunt.
Necesitaba un poco de aire. Es sofocante all.
La ventana de la sala estaba llena de siluetas, todos con la nariz pegada a la ventana.
La msica de la madre de Stacey estaba terminando. Algo lento y dulce lleg, una de
sus canciones favoritas.
No necesitar la chaqueta en el interior, verdad? dijo Jennifer, fantaseando con
un baile lento.
Llvala. Se ve bien en ti.
Lo hace?
l asinti con la cabeza. Tomaron el camino a la puerta de entrada lentamente y fcil.
Las sombras en la ventana desaparecieron. A travs de cortinas transparentes, Jennifer
vio a una pareja junta en un baile lento. La cancin, su oportunidad, se escapaba.
Lleg a la puerta. Si no se lo peda ahora a otra chica le llevara, robndole su
oportunidad de bailar con l su cancin favorita.
Me encanta esta cancin exclam ella. Hizo una pausa, escuchando. Las palabras
eran romnticas y conmovedoras. Palabras graves acerca de ser un hroe. Sus ojos se
encontraron. Su corazn estaba abierto, ensanchndose. Ella quera que l pasara
dentro de su corazn para que supiera a ciencia cierta que era suyo. Lo has hecho
esta noche muy bien le dijo. No llegue que decirlo.
T fuiste la que estuvo impresionante dijo. Increble.
Su elogio la emocion. Abri la boca para pedirle que bailaran al aire libre cuando se
abri la puerta. Ellos estaban baados en la luz.
Ah ests. Lacey pos su mirada en Jennifer slo un momento antes de que su
sonrisa cayera en John. Lo cogi de la manga. Date prisa, quiero bailar contigo esta
cancin!


164

Captulo 15

Traducido por Lizc07 y PETTY

ennifer se neg a ver a Lacey bailando con John, sus promiscuos brazos tan
apretados alrededor de su cuello que podran haberle cortado la circulacin. Eso
le servira, se burl en voz baja. Por un instante, esperaba que l se ahogara y
muriera. Puso su sonrisa de actriz y revoloteo desde una persona a otra, ignorando el
sordo dolor en su corazn.
Cada uno peda doble tomas, y ella no poda entender por qu. Se asegur de que su
maquillaje estuviera perfecto, su nariz sin nada ofensivo. Y no llevaba ningn brillo de
labios, as que saba que no estaba manchada o se le haba regado.
Hola. Fletcher le dio un codazo en sus costillas.
Fletch.
Se meti un puado de M&M a su boca de un plato de dulces cercano, luego se frot
las palmas de las manos hacia atrs y adelante. Andrew y Drake se encontraban justo
detrs de l, sonrindole. Todos los tres ojos la miraban con curiosidad, luego Andrew
le pregunt, Dnde est John?
Jennifer se encogi de hombros. En algn lugar. se asegur de no mirar por
encima, de no ver si John estaba bien bailando con Lacey. Por alguna razn,
J

165

cuando su cabeza se volvi de todos modos, la vista no le molest tanto como pensaba
que podra.
Quieres bailar? Pregunt Fletcher. Quiero decir, si est bien?
Por qu no lo estara? Jennifer enganch su brazo en el de l y lo sigui hasta la
pequea rea donde haban apartados los muebles haca atrs para que todos
pudieran bailar.
Algo dentro de ella cambi. Haba desaparecido la agitacin que normalmente
cargaba. Ella y Fletcher hablaron sobre la actuacin de la noche mientras se sacudan y
daban vueltas. Mantena un ojo en John, en con quien estaba. Pero esos sofocantes
sentimientos de celos que haba llevado durante mucho tiempo ya no estaban ms.
La atencin de John permaneci en ella. A ella le gustaba eso, y le sonri. Su corazn
abierto anduvo con cuidado.
Una vez, l hizo un gesto con la cabeza hacia la zona de baile, sugiriendo sin palabras
que se reunieran y bailaran, pero ya haba sido agarrada por alguien y cuando lo
busc de nuevo l ya estaba enganchado por la mam de Lacey, quien lo haba
acorralado en un baile slo para ella.
Ms tarde, Jennifer se encontr a Lacey saliendo de la sala de bao. Esto es muy
divertido, dijo ella. Gran idea, que nos encargramos de todo.
Gracias. Se detuvieron torpemente en la oscura sala. Los ojos de Lacey se
enfocaron en el nombre de la chaqueta. Cmo puedes tener fro? Hace calor aqu
dentro.
No tengo fro.
Entonces, dame tu chaqueta. Lacey mantuvo levantada su mano. Voy a ponerla
en el dormitorio.
Jennifer envolvi sus brazos alrededor de la suave piel de la chaqueta de John y neg
con la cabeza. La decepcin se mezcl con la envidia en la cara de Lacey. No,

166

gracias. Jennifer se volvi, pero Lacey la detuvo.
l te la dio?
Una sonrisa asom en los labios de Jennifer. A decir verdad, lo hizo.
Ann dejo a John a Lacey, a continuacin, bailaron a su manera alrededor de la mesa de
alimentos en el que haba un reparto impresionante de patatas fritas, picadillos, salsa y
galletas. Jennifer habra jurado que toda la fiesta entera haba sido planificada, en
lugar de ser espontnea.
Jennifer meti la mano en el cuenco de patatas fritas.
Oye, ah ests. Ann saludo, su cuerpo no se dej de bambolearse al ritmo. Jennifer
le devolvi el saludo. Ann la envolvi en un apretado abrazo. Las ventanas de la nariz
de Jennifer fueron asaltadas por el olor de flores quemadas y especias. Me alegro de
que vinieras, cario. Dando un paso atrs, Ann evalu a Jennifer desde la cabeza
hasta los pies y con la frente bien levantada dijo. Qu es eso que estas vistiendo?
T y l estn?
Jennifer se dio cuenta de que algunos de los actores que estaba en la mesa comiendo se
quedaron calmados, escuchando. Ella respir hondo, dispuesta a hablar cuando
Taunia apareci con Trish.
Es eso lo que yo creo que es? Trish tiro del dobladillo de la chaqueta, dejando al
descubierto el nombre bordado de John. Se qued sin aliento. Si es.
Todo el mundo comiendo de repente se volvi hacia ella. Voces. Risitas. Ms suspiros,
susurros.
No puedo creerlo.
Yo tampoco.
No tena idea de que eran
Pens que le gustaba Alex Jesperson.

167

Terminaron.
En serio?
Pero no puedo creer que John le diera su chaqueta. Eso es como
Ya lo s.
Los talones de Ann Naeverson resonaban en el suelo de baldosas de la cocina, con los
brazos ondulando con entusiasmo. Qu lindo se ve en ti, Jenny. Tir de ella aqu y
all mientras la multitud se aplastaba alrededor de ellos. Voces cuchicheaban. La
emocin sonaba como campanas. Cada vez que Jennifer abra la boca para explicar, la
volteaban, le daban un codazo o la abrazaban para darles algunos deseos de
felicidades como una novia despus de los votos.
Deberas haber dicho algo Ann habl por encima del ruido. Ah estaba yo
pensando que John estaba sobre la vid y t ya lo habas apartado.
Las manos hmedas de Jennifer agarraron los bordes de la abierta chaqueta de John.
Ella no haba apartado a nadie. Y cuando vio a John zigzagueando por entre la
multitud hacia la accin, empez a sudar.
Fue felicitado por algo que l no tena ni idea acerca de que se trataba; su rostro estaba
lleno de agradable confusin. Ella quera correr. Con la vista puesta en la puerta
trasera de Lacey, comenz una escapada furtiva, pero la habitacin estaba tan llena
que no poda moverse.
Hey. Era John. Jennifer fingi que no lo oy. Silb un agudo, y alto silbido que no
haba odo desde su niez. El sonido cort a travs del ruido como un estoque a travs
de tela, dejando el ruido del equipo de sonido con Maroon 5
7
preguntando si haba
alguien por ah.
Jenn.
Voy a salir por un poco de aire. Jennifer se dirigi hacia la puerta.

7
Maroon 5: Grupo de msica pop, muy popular en varias partes del mundo, hace referencia a la letra
de una de sus canciones.

168

Enciende la luz, grito Ann. Es ms oscuro que un bar en plena luz del da por
ah.
Jennifer dej escapar un suspiro, al minuto en que sali por la puerta. Habra
disfrutado del aire fresco de la noche, escapar del embarazoso momento, pero no
haba encendido la luz y no saba nada de los dos escalones de cemento. Aterriz boca
abajo en un golpe plano. Sus brazos detuvieron la cada, protegiendo de molerse su
cara al detener el resto de ella en la cada. Yaci en la oscuridad en lo que pareca una
posicin bsica de yoga antes de que la luz se encendiera y John estuviera a su lado.
Ests bien?
Claro. S. Lo estoy.
Sus manos se envolvieron alrededor de sus brazos para ayudarla y ella trep con la
mayor dignidad que pudo. Sacudiendo su chaqueta se mantuvo evitando su rostro y
sus ojos. Sus mejillas se empezaron a calentar.
Sin embargo, no estoy segura de que tu chaqueta lo est. La piel de las mangas
estaba raspada. Lo siento.
Est bien.
Voy a mandarla a limpiar por ti. No poda sacudir la chaqueta para siempre, pero
tena miedo de mirarlo. Ella se dirigi a la puerta. Despus de la cada humillante,
estaba dispuesta a irse de la fiesta de una vez. La palma de su mano se envolvi
alrededor de su codo.
Slo un segundo, dijo. Puedo hablar contigo un minuto?
Cuando finalmente tuvo el coraje de encontrarse con su mirada, se sorprendi de que
no se viera molesto.
Est bien.
Meti las manos en los bolsillos delanteros de sus pantalones. Escuch algo all
dentro.

169

Ah, s? Su corazn se tambale un poco. Cogi la cremallera de la chaqueta,
jugando con ella.
Todo el mundo piensa que t y yo... que t y yo Era difcil decir las palabras y
John se detuvo porque ella sonrea, como si estuviera burlndose de l.
Esta es la primera vez que te veo nervioso, dijo.
No estoy nervioso, minti. Estaba tan nervioso que le temblaban las manos, haba
estado as desde que haba escapado al patio frontal y la encontr vestida con su
chaqueta.
Era la ltima cosa que esperaba encontrar: Jennifer en su coche ponindose su
chaqueta. La expresin de su rostro cuando se desliz en la chaqueta le haba detenido
en seco. Algo poderoso haba despertado en su sistema. Se vea bien en ella. Las
mangas de luz jugaban sobre el plido rubio de su cabello, ahora iluminado por la
luna. No crea que sus ojos azules como el mar podran versen ms azul, pero lo
hacan. Oscuros y profundos, como el cenit del cielo misterioso.
Entra, aclar su garganta, intentando de nuevo. Todo el mundo dice que t
dijiste que estbamos, ya sabes.
Qu?
Que
Tienes que decirlo John. No voy a decirlo por ti.
Sus dedos de los pies se encogieron en sus zapatos, sus manos temblaban en sus
bolsillos. Por qu le haca esto? Hacerle sentir como si quisiera decir todo lo que
tena en su corazn, pero al mismo tiempo hacer que sea tan difcil?
Creo que todo el mundo piensa, hizo un gesto hacia la chaqueta con un
asentimiento de su cabeza, contigo usando mi chaqueta y esas cosas.
Su sonrisa burlona se desvaneci. Poco a poco, se sali de la chaqueta. Luego,

170

cuidadosamente la doblo sobre su brazo y se la extendi a l. Lo siento. Aqu tienes.
Cogi la chaqueta a pesar de que no la quera de vuelta. Todava la puedes usar si
quieres, si tienes fro.
No tengo. Sin embargo, sus brazos estaban entrecruzados en su cintura.
Gracias, sin embargo.
Jenn. Estuvo a punto de detenerla. En cambio, la vio volver a la casa. Cmo
poda ser el primero en decirlo? Que todo el mundo pensaba que estaban juntos.
Incluso si deseaba que fuera verdad, dicindole eso significaba dejar bajar la guardia
en primer lugar. l tena miedo de hacer eso.
Probablemente estaba bromeando cuando le dijo a todo el mundo acerca de la
chaqueta hacindolo ver como un nio de casa, todos caballeresco y soador por
el gesto. Sus dedos se apretaron en la chaqueta. La tela estaba todava caliente. La
llev a su nariz e inhal. Antes de que el calor se desvaneciera, se desliz en l.
John colg el abrigo en una perrilla en su habitacin la antigua perilla que su madre
haba instalado cuando l haba pasado por su fase de bisbol. El murcilago en
miniatura y la bola se vean rayados y desgastados ahora.
Algo pesado se aferr sobre su corazn. Por un momento se qued de pie en su
habitacin, no se movi, no pens. l no quera hacerlo. Todo el mundo le gust la
actuacin, incluso con el pattico primer acto, sus olvidadas cuatro lneas, y los
accidentes en la segunda mitad. l haba dado su alma a Romeo. Y todo el mundo lo
felicit por eso.
Excepto su padre.
Una vena de resentimiento se endureci en su interior. Se quit la camisa, la retorci y
la tir en su armario fallando el cesto de la ropa sucia. En tres zancadas la cogi y la
meti profundamente en el casi lleno contenedor. Tuvo la repentina urgencia de
levantar la canasta por encima de su cabeza y tirar su contenido por todo el cuarto.

171

Le dio una patada en su lugar, acomodando sus manos en las caderas con un gruido
exasperado.
No importaba lo que hiciera nunca era suficiente.
Cay en la cama, pasando sus manos sobre su rostro, la vieja frustracin burbujeando.
Veces como est l se encoga ante su imagen de s mismo con unos pocos recuerdos
que tena de cuando haba hecho a su padre orgulloso. Los recuerdos estaban siempre
justo en el borde de sus pensamientos. Los haba utilizado tantas veces. Como cuando
haba podado el csped de los Vienv porque Randy haba estado ausente durante tres
semanas. "Estoy orgulloso de ti." Su padre le haba mirado con tanto orgullo que John
senta envuelto en seguridad alrededor de sus huesos.
Echara de menos eso.
Nunca haba pensado mucho acerca de las posesiones. Iran con l cuando se mudara,
era lo que l no poda tomar, ese hueco de su corazn. Si dicho cambio era inevitable,
haba que hacerlo y tratara de no mostrar lo difcil que era.
John? Su padre llam a la puerta.
John lanzo fuera cualquier signo de miseria frotndose su rostro. S?
Su padre slo dio un paso en la habitacin. John no saba si l estaba mostrando
respeto por su espacio o en silencio dicindole que no iba a quedarse mucho tiempo.
Cmo estuvo la fiesta?
John se encogi de hombros. Bien, supongo.
Un momento de silencio se extenda entre los dos. John esper, ansioso, sin saber qu
esperar. Decepcin colgaba en su pecho cuando su padre se volvi y sali por la
puerta.
El dolor en los huesos de John se intensific, le quemaba hasta la mdula. Despus de
que su pap cerr la puerta, se meti en la cama y mir hacia la ventana.

172

Jennifer camin por el pasillo lleno de gente hacia la clase de Ingls. Ms extraos
saludndola, ms chicos sonrindole. La fama era embriagadora. Ser notada, adorada,
A qu chica no le gustara?
Romeo y Julieta juegan con la casa llena todas las noches. Chip estaba en xtasis.
Todas las noches grandes ovaciones, aplausos, gritos, se esperaban. Pero el mayor de
los escndalos hasta ahora fue el sostn que una chica haba tirado en el escenario
cuando John estaba haciendo su saludo final. Que le pasar a la historia de Pleasant
View High School, Jennifer reflexion, imaginando la cara de John cuando movi la
ropa con cautela, el encaje negro, fuera del escenario. l se haba vuelto del color de la
remolacha.
La risa de John corra por el pasillo ahora. El sonido hizo a su vez girar a Jennifer la
cabeza mientras se acercaba al saln de Ms.Tingey. Se asom por la puerta abierta.
John estaba hablando con Ms.Tingey como si fueran viejos amigos, no docente y
alumno.
Cuando ella entr, los dos se volvieron.
Jenn, sonri la Sra. Tingey. Estaba oyendo hablar de las ancdotas detrs de
escena. No puedo creer que no haya visto el espectculo y esta es la noche de cierre.
Jennifer puso sus libros sobre su escritorio. No puedes venir?
Oye, Te quedan entradas? pregunt John. Obviamente, l asumi que haba
vendido la totalidad de la de ella. Qu broma!
Si, en realidad. Dijo Jennifer buscando en su mochila.
Oh, bien. Ms Tingey alcanzo su cartera. Tienes ms de una?
Jennifer quera susurrar que tena siete, sabiendo que John haba vendido las suyas,
pero solo le paso la pila a l. Vndeselas.
Mir a su mano extendida. De ninguna manera, hazlo t.
Ya has ganado el concurso.

173

John puso sus manos en alto. Esas son las suyas, vndelas t.
Pero ya has vendido ms. Hazlo t.
Ms.Tingey se ech a rer. Escuch sobre el concurso. El ganador obtiene qu, un da
libre en la escuela? Voy a tomar todas. Tengo amigos que quieren venir. Ella los
meti en su bolso, sac su chequera y comenz a escribir.
Jennifer mir a John. As que, cmo se siente estar un da libre? Felicitaciones.
John se movi un poco, hundiendo las manos en los bolsillos delanteros. No soy
mucho de concursos.
Jennifer se ech a rer. Desde cundo? La puerta se abri y unos pocos
estudiantes entraron. O has olvidado que solas hacerme zancadillas cuando
corramos?
Se volvi lejos, fingiendo, pens ella, para ver quin acababa de entrar, porque su cara
estaba roja. Lindo.
Amigo, est mal hacerle zancadillas a una chica. Freddy por encima de Jennifer
hizo el comentario gamberro mientras se sentaba.
ramos nios. John fue a su escritorio y se sent, pero sus ojos sostenan los de
Jennifer, y detrs de ellos algo travieso brillaba.
Aqu tienes, Jennifer. Entreg a Ms. Tingey el cheque a Jennifer. No puedo
esperar para verlo. Y John, supongo que tendr que compartir la venta con Jennifer.
Eres genial, amigo. Freddy mientras choco la palma de la mano de John.
No gan, dijo John, mientras la clase se llenaba con cada estudiante ansioso por el
zumbido de lo que estaba pasando. Jennifer no estaba loca porque l haba ganado.
Eso era como estar enojado con Robin Hood por darles a los pobres.
Bueno. Ms. Tingey llamo la atencin de la clase con un aplauso de sus manos.

174

La entrada de hoy para el diario es llegar a un acuerdo con la negacin y la aceptacin.
Quiero un verdadero pensamiento puesto en todo el mundo. Estn preparados para
una discusin profunda.
La clase qued en silencio. Jennifer mir a su papel en blanco. Goteo un malestar que
comenz a extenderse a travs de ella. Este no era uno de sus puntos fuertes, la
negacin y la aceptacin.
Como, negar que? Freddy pregunt, perplejo.
Detrs de l, Jessica levant la mano, sus uas pintadas de negro. Igual que
renunciar. Es como, quiero otro tatuaje en mi trasero y s que no me lo puedo permitir.
Eso es negacin.
La clase murmur. Jessica se encogi de hombros y Freddy murmur. Lo bueno es
que no te quedaste sin dinero.
Has visto mi trasero ltimamente? pregunt Jessica, lanzando a la clase en
bromas.
Estoy hablando de la negacin en el sentido de que Elizabeth haba negado
cualquier sentimiento hacia el Sr. Darcy que no sea desprecio y viceversa, explic
Ms. Tingey. Hasta que ambos aceptaron sus verdaderos sentimientos que
experimentaron una forma de negacin. Sobre que n en negacin? Qu se necesitan
para aceptarlo? Eso es lo que esta entrada en el diario se trata. Escriban, escriban.
Debera escribir el nombre de John en el papel y hacerlo con l? Eso sera casi lo dira
el pensamiento de Jennifer. l estaba escribiendo con tanta intensidad. Sobre qu
poda el estar en negacin? La mudanza? Esa idea no se confort su corazn.
Sobre cmo ser la actuacin esta noche? No, eso suena ms como yo. No ms fans, ni
ms elogios. Se ira para siempre la diversin detrs del escenario, las horas de
cansancio, an, la satisfaccin y los retadores ensayos. Lneas, de repente imposible
asegurarlas en el cerebro comenzaran a desvanecerse.
Eso suena ms como yo....

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Quera leer sus entradas del diario, realmente ver el interior de su cabeza. Sin embargo
robar no era la carrera de su eleccin. Haba otras maneras.
Levant la mano, esperando que Ms.Tingey la notara. La profesora estaba de espaldas
a la clase, y Jennifer casi perdi los nervios, pero Freddy se aclar la garganta, con lo
que la Sra. Tingey giro.
Jenn?
Qu tal si todos compartimos algo?
Cuerpos se movieron en los asientos, algunos quedaron completamente inmviles
ante la sugerencia. Ms.Tingey brillaba. Puntuacin. Jennifer espera que hubiera
encendido la llama de la competencia en John para que l sin saberlo, compartiera algo
de lo que haba escrito.
Excelente sugerencia, atrevida, Jennifer. Excelente. Por qu no empiezas?
Soy actriz, se record Jennifer. Claro dijo con confianza. He estado en negacin
acerca de la obra final. Ha sido tan grande. He hecho muchos amigos. Sigo pensando
que no puede terminar.
O qu? pregunt a la Sra. Tingey.
O voy a estar deprimida, triste. Jennifer se ech hacia atrs, satisfecha con su
entrega. No era lo que estaba escondido profundamente en su corazn, pero era
verdad.
Por qu? Pregunt John de la nada.
El corazn de Jennifer salto. Acabo de decir por qu, porque voy a extraar a todos.
He hecho muchos amigos.
Pero tenas todas esos amigos, para empezar, seal. No hay otra razn.
Ella se congel. Su corazn dio un vuelco en gran medida. Si la hubiera, entonces t
me diras.

176

La habitacin qued inmvil. Las cabezas se volvieron primero a Jennifer, luego a
John. La expresin del pas del escepticismo a la determinacin.
Queras algo? comenz. Algo que todava no ests segura de que vas a
conseguir.
El corazn de ella retumbaba en la garganta. Lo hice?
l asinti con la cabeza. Eso es sobre lo que ests en negacin.
Qu quieres decir? Pregunt Jessica.
La clase hablaba en voz baja. Fue culpa suya que la hubiera inmovilizado a esto. Fue
ella la que abri el debate. Jennifer pens que un parpadeo de esperanza iluminaba los
ojos de John.
Est bien, lo admito, quera algo. Pero vea que no iba a suceder. As que he pasado
de la negacin a la aceptacin.
El rostro de l cambi rpidamente, el destello de esperanza oscurecido con lo que ella
pensaba que era decepcin. El giro hacia adelante, mirando el tablero.
Eso es todo? Jessica se quej. Eso es convenientemente vago.
Y t? Es tu turno, John. Incito Jennifer.
Cabezas se dirigieron con ansiedad en direccin de John. Sus dedos jugaban con el
papel donde estaba escribiendo, con ojos abatidos all. Estoy en la negacin, por
supuesto.
El pulso de Jennifer vibraba. Se pareca a punto de descargar algo de gran
importancia. Sus sueos y fantasas estaban dispuestos a correr con lo que podra ser.
Debido a? Jessica se burl. Qu chica te rechazo este fin de semana? La
sugerencia fue dura, pero se rompi la tensin construida en la sala, y John se ech a
rer un poco.

177

Pero luego su mandbula se endureci, con la mirada fija de nuevo en el papel en sus
manos como si fuera a darle la fuerza o darle la respuesta. Estoy en negacin acerca
de la mudanza, dijo en voz baja. La admisin fue seguida por susurros suaves.
Pero no tienes que estar en negacin acerca de eso porque, incluso si nos mudamos,
an puedo terminar mi vida aqu. Freddy le pego ligeramente al brazo de John.
Otros giraron en su asiento, aliviado John Michaels no iba a abandonar.
Los ojos de Jennifer se encontraron con los de l. Una fuente de placer recorri su
cuerpo y trajo una pequea sonrisa a su cara. La expresin de l, aliviada qued fija en
ella.


178

Captulo 16

Traducido por Roo Andresen y majo2340
Corregido por V!an*

staban parados en crculo, los hombros tensos, manos enlazadas, cabezas
inclinadas mientras Chip daba sus ltimas palabras de aliento para la ltima
presentacin. El corazn de John se senta pesado, no se poda ignorar. Jennifer
no era la nica en negacin con respecto al ltimo acto.
Ella estaba parada cerca, pero no junto a l. l deseaba estar cerca de ella y poder
tomar su mano. Pero todava estaba inseguro por dentro. Ella estaba tan distante, tan
difcil de leer. Esa sonrisa en clase esta tarde haba sido dulce. Pero l la haba visto
sonrer de esa misma manera a docenas de chicos.
Rompan una pierna dijo Chip. La frase de buena suerte era una tradicin teatral.
Los miembros del casting se abrazaron.
Cuando Jennifer se dio la vuelta luego de abrazar a Fletcher, las manos de John se
humedecieron. Ella lo mir. A su alrededor los extras zumbaban y los miembros del
casting tomaban sus posiciones iniciales. Ella pareca esperar que l hiciera el primer
movimiento.
John tom un respiro profundo y extendi sus brazos. Era eso duda en su postura?
Casi bajaba sus brazos, sintindose estpido. Pero de repente ella se apret contra l,
clida y suave. l baj su rostro hacia su cabello, tom un respiro. Sin darse cuenta,
movi su mano a la espalda de ella.
Buena suerte, Jenn.
E

179

Los brazos de ella se cerraron alrededor de l. A ti tambin.
En la bella Verona esto sucede: dos casas ambas en nobleza iguales con odio antiguo
hacen discordia nueva. La sangre tie sus civiles manos. Por mala estrella, de estos
enemigos nacieron los amantes desdichados: slo su muerte aniquil aquel odio y
puso trmino a la antigua clera. Nada sino la muerte de los hijos pudo llevar los
padres a la paz. Dos horas durar en nuestro escenario esta historia: escuchadla con
paciencia, suplir nuestro esfuerzo lo que falte.
John nunca mir a la audiencia. Haba aprendido que si lo haca, la frgil burbuja que
sostena su concentracin explotara; causando que olvidara sus lneas y entorpeciera
sus movimientos.
Haba algo annimamente confortante acerca del mar de cabezas flotando en el cuarto
oscuro que facilitaba la presentacin. l saba que haba una audiencia; lo disfrutaba
cuando ellos rean. Casi robaba su voz escuchar cuando sollozaban, sabiendo que de
alguna forma haba tocado sus almas. Eso todava era un milagro secreto para l. l
era solo John Michaels. Y aun as haba hecho sentir algo a alguien de tal manera que
lo haba llevado a las lgrimas. Era humillante, incentivarte y completamente increble.
Si tan solo pudiera figurar como conmover a Jennifer.
Las cosas estuvieron perfectas en el primer acto. Solo un micrfono fall y fue
arreglado al instante por el equipo tcnico. Todos estaban llenos de adrenalina,
recordando los momentos, esperando hacerlo durar por siempre inclusive si saban
que no podran. En el intervalo, John decidi tomar otro paso adelante.
Encontr a Jennifer retocando su maquillaje en su mesa. Las luces rodeando el espejo
encendan su piel a marfil y crema, como si se sentara en frente de un altar de la
iglesia. La habitacin era un loquero de ruido, pero l lo apart de su mente.
Se acerc por detrs, parndose en la luz con ella. Todo en su interior se inflaba,
urgindolo a hacer algo. El show casi estaba por terminar. Solo una hora, y todo lo que
haba esperado que el show le brindara -les brindara, se habra esfumado.

180

Los ojos azules de ella se fijaron en l. Dej de espolvorearse el mentn con maquillaje.
Qu?pregunt ella.
Hoy en clase, comenz l. Te estabas reprimiendo.
Sus ojos se abrieron. l haba alcanzado la lnea. John esper. Lentamente ella dej la
esponjilla en la redonda caja blanca que contena polvo.
Okay. Quizs lo haca.
Por qu?
Por qu quieres saber?
Porque creo que ya lo s.
Entonces dmelo t.
l sacudi la cabeza. No esta vez, Jenn. Dmelo t.
Ella sonri un poco, se levant de la silla y se par frente a l. Prefiero or lo que t
crees que voy a decir.
Sus labios se levantaron en una sonrisa. Sacudi la cabeza. No esta vez. Quiero
escucharte a ti decirlo.
Ella pareci considerarlo. El corazn de John se aceleraba. Sus dedos se abran y se
cerraban. Si poda arrancar la respuesta de ella, l tambin podra. Dmelo. Dmelo
ahora y scame de mi miseria. Pero su sonrisa solo se intensific con ese distante,
brillo secreto que luca. Algo mgico que saba que nunca tocara, nunca sabra. Una
miseria dulce y amarga lo envolvi, una que deseaba que pudiera traspasarle a ella.
Bien, suspir l, luego mir alrededor con fingido desinters, solo para ver hasta
donde lo llevaba. De reojo la sonrisa de Jennifer se marchit como una margarita
seca. Buenomantuvo su voz calmada. Te veo en el escenario.

181

Cinco minutos! llam Ty en la puerta, alertndolos que el intervalo ya casi
terminaba. John tena ganas de darse la vuelta y mirar tanto a Jennifer, que casi lo
hace. En cambio, interrumpi un juego de cartas a pleno entre Andrew, Fletcher, y
Drake.
Este juego no va a terminar antes de que tengamos que irnos dijo Andrew, los ojos
fijos en sus cartas. Qu haremos?
Lo continuaremos, no importa cmo. contest Drake. Los chicos estuvieron de
acuerdo. John saba que era con la esperanza de mantener a una parte de la
produccin junta luego de que terminara la obra. Tom una silla, la dio vuelta y se
sent, mirando.
Luego sinti un golpecito en su hombro.
Puedo hablarte un segundo?
Casualmente, mir el rostro perturbado de Jennifer. Claro. El placer hizo que sus
labios se levantaran en una sonrisita. La condujo hacia la nica esquina vaca del saln
de drama. Ella estaba pensando. Bien. l quera que dijera las palabras, justo como ella
siempre haba insistido en que l las dijera. As que la forz de espaldas en la esquina.
Sus ojos celestes daban vueltas, como si estuviera dolorosamente incmoda. A l no le
importaba. Estaba listo para verla retorcerse.
Okay suspir ella.
John se inclin ms cerca, una mano su oreja. Disclpame, dijiste algo?
Jennifer podra haber comenzado un incendio con el fuego de sus ojos. No estaba
realmente enojada con l, pero haba un placer in-negablemente familiar por la pelea,
haciendo que el sistema de John se exaltara.
No s qu piensas que dir, pero.
Vamos dijo con frustracin.

182

Okay, okay, sus pestaas revolotearon seductoramente contra sus mejillas cuando
no pudo seguir mirndolo a los ojos.
Duro no es cierto?pregunt.
Levant el mentn. Yo- no te va a gustar lo que voy a decir. No sers capaz de
manejarlo.
Por qu no me dejas a m decidir eso?
La puerta del saln de drama se abri y Ty agit sus brazos. Estamos en escena.
Jennifer no poda creer la sincronizacin -estaba tan aliviada, quiso apartarse de John
pero l se extendi, encerrndola con una mirada casi frentica.
Es hora su voz rasposa.
Es hora de que hables, Vien.
Tenemos que ir al escenario.
No hasta que hables Su otro brazo la bloque cuando ella trat de liberarse. l
luca temerario y atrevido, tan completamente candente cernindose sobre ella todo
masculino y tenso. Y tena la misma mirada en sus ojos que Alex cuando haba
querido besarla. Poder, pens ella, sintindolo en una deliciosa corriente que la
calentaba por todas partes.
Dio una mirada rpida detrs de sus hombros, vio que el saln de drama estaba casi
vaco. Ty estaba parado en la puerta espantando a colados con el agite de su mano.
Mir el rostro de John, sus labios, y se elev sobre la punta de los pies. Rpida como
una mariposa sobre una flor, lo bes.
Los ojos de John an estaban cerrados cuando ella se apart. Sus labios apenas
abiertos. Ella apoy su espalda contra la esquina y esper a que l abriera los ojos.
Finalmente los abri. La mir tan intensamente que la hizo temblar en su interior.

183

Ty se aclar la garganta y dice. Chicos.
Espera John le dijo bruscamente a Ty. Ni siquiera lo miro, era como si l no
estuviera dispuesto a dejarla ir no estaba segura de s sus rodillas la podran
mantener parada, si l la segua mirando de este modo, si ella era encerrada en esa
caliente esquina humeante con l.
John dio un paso atrs, sus brazos a sus costados. Jennifer tom aliento, no segura si
deba sonrer o correr. l estaba en blanco, completamente ilegible. Agitado
probablemente, pens, de repente se mortifico por lo que haba hecho. No deba
haberlo besado, es estpido, como una erupcin cutnea.
Antes de que cualquiera de ellos pudiera tomar otro aliento se introdujo por la esquina
y sali de la habitacin.
El arte refleja la vida. Jennifer tuvo un momento para pensar que ella estaba en el
balcn como Julieta y John colgado actuando como Romeo. Trish, una enfermera de
Julieta, dijo sus lneas, conscientes de que Romeo estaba escondido en la red, subiendo
a conocerla en secreto.
Jennifer tuvo un destello de John cayendo en una celosa podrida, devastado porque
haba intentado subir por fuera de la ventana de su dormitorio. La broma haba
despertado su corazn y le hizo comprender cmo realmente se senta hacia l.
Trish dijo su ltima lnea y sali, Jennifer se apoy en el balcn y lo vio. Una oleada de
emocin corra a travs de ella.
Ventana, entonces, deja entrar el da y que salga la vida!
Sonri. Para un flash, ella se atrevi a pensar que la sonrisa no era puramente teatral.
Un beso ms, y descender. Adis! Adis! Ascendi cuidadosamente, e hizo una
pausa en la baranda.
Jennifer ahuec sus mejillas, algo que nunca haba hecho durante en esta escena en los
ensayo, y el movimiento envi sus ojos. La audiencia se calm. La mirada de asombro

184

en su rostro no tena precio. Hizo una pausa, que arrastr la tensin. l no poda hacer
nada para detenerla. El aumento del poder momentneo trajo una travesura a su
mente y ella baj su boca a la suya.
Su respiracin se detuvo. Lo sinti tragar, eso caus que sus labios se movieran en ella
y ella sonri cuando se retir, tomando otra pausa en su odo para susrrale. Supera
esto.
Dio un paso atrs, y dijo sus lneas como si nada hubiera ocurrido improvisado entre
ellos. Dios mo, siento el peso de un presagio! Es como si te viera, ests abajo, como
un muerto en el fondo de una tumba! Mi vista me engaa o te ves plido?
Hubo un fugaz destello de algo juguetn en su rostro antes de retroceder un paso,
entrecerrando sus ojos. "Y creme amor." Romeo respondi pero fue a John quien
le brillaba el tono por la burla, "as tambin te ven mis ojos. El dolor bebe nuestra
sangre! Adis!"
Jennifer preparada para su prxima lnea, frente a la audiencia. Ella paseo su mirada
por sus padres y por los padres de John en la primera fila. Verlos rompi su
concentracin, no los esperaba all para otra funcin. Un brillante ramo de rosas
blancas tena su madre en el regazo.
Suerte! Suerte! comenz. Te dicen caprichoso, si esa es tu condicin. Qu
hars con l, con su fidelidad? S caprichosa, suerte, te cansa su presencia y as me lo
devuelves. Que irnico.
Despus de terminar la larga escena, ella se lanz fuera de la escena y derecho hacia
John, bloqueando su salida. Llevaba la sonrisa del diablo.
Qu fue eso? Mientras sacuda su cabeza con fuerza hacia el conjunto de
referencia para el beso.
Era yo, siendo Julieta.
Vas a explicar a qu viene esto? dijo.

185

Tal vez. Pero ahora me necesitan en el escenario y me tengo que cambiar. Ella
arranc junto a l. Fue espontnea en hacer algo como lo hizo con todos esos besos
durante los ensayos. Tom la delantera y dej su satisfactorio vaco.
Haba lago juguetn en el aire sin duda, infusin de todo el mundo, de los jugadores a
la tripulacin manipulacin. Libre de la soga de la consecuencia que tena colgando
sobre las actuaciones anteriores, todo era posible.
Alguien encendi las antorchas que Romeo, Pars y Page llevaban con aceite de larga
duracin, quera decir, que cuando se supona que Page iba extinguir esta parpadeaba
y se quemaron vivos. La broma arroj a los chicos, acostumbrados a soplar una vez y
que las llamas se apaguen. Andrew tuvo el estado de nimo para poner la antorcha
hacia abajo y pisar. John y Jake hicieron lo mismo. El pblico se ri cuando los tres
finalmente tuvieron que saltar sobre los cabos para extinguir las llamas.
De alguna manera el dinero utilizado durante actuaciones anteriores, estaba
extraviado y forzar a alguien a reponerlo de su propio bolsillo y sacar un proyecto de
ley del siglo XX para el intercambio del siglo XVIII.
Jennifer rob la nota Romeo iba a leer y a Pars y escribi: SUPERA ESTO. Vio desde
un costado cuando John la abri. Su rostro no cambi como sus ojos quitada la carta,
pero Andrew dio un respingo y lanz un hipo casi fuera de la sincronizacin del
dilogo
En un momento de esplendor, John haba reemplaza el pequeo frasco por de Jennifer
"veneno" vinagre de color. La cara de Jennifer desencajada, slo por un breve
momento, antes de que ella caiga en su "sueo de muerte".
Finalizada la escena ella corri desde el escenario en su bsqueda. La esper en los
costados, su sonrisa tan grande que ella quera darle un puetazo.
Supera esto dijo John.
Con su boca condimentada y fruncida. T eres quien debe besarme de nuevo. No
me culp si tengo un gusto agridulce.

186

Durante la lucha entre Andrew y John, Jennifer contuvo su respiracin. Mientras los
dos muchachos bailaban por las escaleras, sus armas chocaban y sonaban, el pecho de
Jennifer se apretaba con anticipacin. John era tan fluido, tan natural. Era fcil creer
que l era Romeo, que luch por algo que l quera.
En un ataque contundente, Andrew golpe la espada de las manos de John y la envi
girando. El arma se desliz por el escenario y se dej caer sobre el suelo en la primera
fila del auditorio. Sin un descanso, John sacudi un puo a Andrew a continuacin, se
dirigi por el escenario, salt y se arm con el florete. l volvi a los escenarios,
retomndolo donde lo haban dejado.
Perfecto. Jennifer suspir con asombro. Instintivamente activa. Ella mir la cara de su
pap, le complaci ver una sonrisa de orgullo en sus labios.
Tom su lugar en la tumba y esper para que John la abriera. Escuchaba el dilogo,
con una pesadez creciendo en su corazn. Este era el ltimo beso que ella y John
compartiran. Ella no senta su cuerpo envuelto alrededor de ella.
Estaba en lo cierto hoy en la clase, ella haba lo retena.
Acurrucada en una bola debajo de la set, ella luch contra las lgrimas. Era casi el
final. El vaco de la firmeza, vino a su cabeza.
Ella escuch Andrew caer y preparndose a s misma para John cuando abra la tumba.
Esperaba que pudiera seguir manteniendo las lgrimas detrs de sus ojos al caer.
Un sepulcro? No, un faro, joven muerto! Porque donde Julieta est enterrada
convertir el sepulcro su belleza en un saln de fiesta luminoso! Descansa, muerte!
Un muerto te ha enterrado!
El ltimo monlogo fue largo, pero John no estaba pensando en que medida las
palabras se derramaban en su boca. Despus coloc a Andrew cerca de Jennifer, el
final del programa, se cerraba con una emocin, que hacia hincharse las ondas dentro
de l.

187

T aguarda aqu, en las sombras, como amante? Pues temo, que contigo he de
quedarme para ya nunca salir de este palacio de lbrega en la noche. Aqu, aqu me
quedar.
Levantando a Jennifer en sus brazos desacelero el monlogo, soltando cada palabra
por vez. Lo que senta en ese momento, truenos y tormentas, luz y calor fue ms real
que teatral.
Las lgrimas rompieron de nuevo y termin con un sincero sollozo, aferrndose a ella,
besndola ms esta vez. Abri el frasco, arroj su cabeza atrs. La mordedura
crujiente, de club soda chisporroteaba en su garganta. La broma compartida lo dej
con esperanza.
Cay sobre ella en un montn y determino el resto de la obra terminada.
l no escucha las palabras, era apenas consciente de los otros actores movindose por
su alrededor. Bajo su cuerpo yaca el de Jennifer, clido y suave. Su respiracin tan
dbil, tuvo que congelar su propio aliento para estar seguro que ella respiraba.
Su corazn lata en su pecho, estando sobre ella, los golpes pareca que se filtraban a
travs de su ropa y unindose al de l. La agitacin en su interior era algo que no
dejara ir, cuando el teln cayera por ltima vez.
Una paz sombra nos trae la maana: no muestra su rostro el sol dolorido. Salid y
hablaremos de nuestras desgracias. Perdn vern unos; otros, el castigo, pues nunca
hubo historia de ms desconsuelo que la que vivieron Romeo y su Julieta.
Rompi en lgrimas otra vez y termin con un sincero llanto, aferrndose a ella,
besndola ms tiempo esta vez.


188

Captulo 17

Traducido por Bautiston

a tradicin exige a los actores y al equipo quedarse despus de la presentacin
final y quitar los escenarios. Chip orden diez pizzas y veinte litros de
gaseosas. Alguien trajo un estreo porttil y varias canciones sonaron con el
ruido de los martillos y el choque de la madera mientras las astillas caan al suelo.
Era difcil ver el escenario separado; el lugar donde los das, semanas y horas haban
creado un mundo que haba vivido durante un breve momento.
Lacey tomo fotos, tambin lo hizo Fletcher y Andrew. Ann Naeverson fue a ayudar
por si alguien se lesionaba. Ella se movi al ritmo, ayudando conveniente muy cerca
de donde trabajaba Chip.
Las historias se intercambiaban mientras los grupos trabajaban juntos,
respetuosamente destrozando el marco de lo que siempre quedara slo en la
memoria.
Recuerdas lo difcil que fue aprender el baile? Alguien grit.
Quin coreografo eso?
Chip.
No es cierto grit Chip de alguna parte. Jennifer ayudo.
L

189

Jennifer hizo una reverencia antes de coger la escoba.
Vamos a tener una fiesta de premios.
Mejor actor, actriz, cosas por el estilo?
S.
No te olvides de mejor director dijo Chip, saliendo de detrs de la pared principal
del escenario, limpindose la frente con un pauelo.
Ese definitivamente eres t intervino Ann Naeverson. Las mejillas de Chip
enrojecieron.
Quin vendi ms entradas? pregunt Jennifer.
Chip miro a Ty. Ty?
El director de escena sac un pedazo de papel de su bolsillo trasero. Lo estudi,
inclinando la cabeza hacia atrs y adelante, contando en silencio. Luego levant la
vista y sonri. John.
Aplausos y silbidos llenaron el aire. Todos dejaron sus puestos para felicitarlo. Jennifer
se acerc a l con su escoba y una sonrisa. Te lo dije.
Su sonrisa brillaba con algo privado, pero ella se corri a un lado, demasiado miedosa
para creer que era para ella.
Muchachos, est es la lista de las cosas que hay que tirar abajo?. Los muchachos
siguieron a Chip a los principales planos de lo que haba sido tanto el muro de la
ciudad y la parte posterior de la ciudad. Chip diriga donde deba estar cada uno,
quien tena el honor de empujar y quien tena que estar all para asegurarse de que
cuando el escenario se estrellara no hubiera nadie detrs de l.
Jennifer agarr a Lacey, Trish y Taunia, dando codazos al lado de los chicos.
De ninguna manera. John le lanz una mirada penetrante.

190

Podemos ayudar. Jennifer puso las manos sobre la madera.
Los ojos de John brillaron con furiosos colores. Neg con la cabeza. Aljate.
Eso no es justo se quej Trish.
Est lleno de fanatismo agreg Lacey. Ninguna de las chicas estaba dispuesta a
abandonar. De hecho, el resto se haban reunido, tratando de encontrar aunque sea
una pulgada de lugar.
Chip dio un paso atrs y aplaudi. Chicas, chicas. Gracias por la oferta, pero voy a
dejar que los chicos tiren esto abajo. Vamos. Tengo que insistir. Las chicas no se
fueron de buen grado e hicieron conocer su disgusto con algunos gemidos.
John dispar a Jennifer una mirada triunfante sobre su hombro.
Las chicas se apartaron, mirando con ansiedad como Chip ladraba rdenes. Despus
de unos cuantos tirones, el muro gigante cay. El polvo llenaba el aire. El polvo
nublaba el cielo.
El reparto y el equipo empezaron a romper la pieza de gran tamao en secciones ms
pequeas.
Eso fue cruel, poner vinagre en mi herida. Jennifer estaba junto a John y algunos
de los muchachos que estaban tirando de la red.
Amigo. Apestas dijo alguien.
No tendrs que besarme nunca ms, tampoco. Jennifer tomo un pedazo, agarr y
tir.
Entonces, cmo fue? Drake pregunt a John, lanzando un trozo de enrejado por
encima del hombro.
La tensin llen el aire, mezclndose con la msica de Moulin Rouge. Los chicos
empujaron a John, que se puso rojo. Dej escapar un gruido y se quit una pieza de
enrejado.

191

Agrio o dulce? pregunt alguien.
Esta era la oportunidad de John de devolver el golpe. Tena todo el derecho. Una
sensacin de hundimiento se cerna sobre Jennifer. Mantuvo la mirada fija en sus
manos. Con ms fervor, otro pedazo se desprendi y lo arroj por encima del hombro.
Cuando no respondi, nadie lo presion por ms.
Mientras avanzaba la noche y ya pasada la medianoche, algunos dijeron adis. Los
remolques se cargaron con escenarios, disfraces y accesorios. Ms de la produccin
familiar fue desprendida en el transcurso de la noche mientras el final se desliz en
silencio.
A las dos de la maana Chip dijo a los que se quedaron que se podan ir a sus casas.
La mayora lo hizo, pero John, Fletcher y Andrew se quedaron para ayudar a cerrar los
remolques hasta la maana siguiente, cuando el cuado de Chip viniera y los llevan a
donde quiera que fuera.
Jennifer tom un ltimo paseo por el escenario limpio. Sus pasos resonaban
suavemente en el vaco. Todava poda ver los escenarios, vibrantes, coloridos, vivos
con el olor a pintura fresca. Bailarines danzando en su cabeza, las faldas fluyendo con
la msica. Risas colgaban en los rincones de su mente, las caras sonrientes. Peleas de
espadas. Bromas. Y lgrimas.
Piensas que vas a hacer teatro en la universidad?
Mir por el escenario a John, parado slo, la chaqueta del consejo estudiantil
casualmente bajo el brazo. Se haba acostumbrado a sus medias, la tnica y la camisa
blanca que llevaba como el traje cada vez que estaban en el escenario. Sus jeans
gastados y la remera celeste pareca completamente siglo XXI.
Tal vez. Dio unos pasos hacia l. Es duro cuando todo ha terminado.
S asinti con la cabeza. Puedo tomar un viaje a casa?
An a pie?

192

l sonri, asinti con la cabeza otra vez. Comenzaron la caminata por los pasillos
vacos de la escuela. Ninguno habl. La extraa calma de una sala normalmente llena
de actividad dej Jennifer con un extrao sonido de final.
El aire de la noche enfro a Jennifer y se estremeci. Sin previo aviso, sinti la pesada
comodidad de la chaqueta de John sobre sus hombros. Lo mir. No tienes fro?
Sacudi la cabeza, una dbil sonrisa jugando en los labios. Quiero que la tengas.
Puso los brazos dentro y apret la chaqueta. Todava estaba caliente. No s por qu
tengo fro.
Despus de tres meses de adrenalina corriendo en ti te hace esto.
Busco en su bolso las llaves. l se puso de pie a su lado junto a la puerta. Sus dedos
buscaron a travs del desordenado contenido de su bolso. Por ltimo, sinti el llavero
de la estatua de la libertad y la sac. Su mirada era tan intensa, ella se detuvo.
Ment acerca de mudarme dijo.
Estuvo a punto de dejar caer sus llaves. Se estn mudando?
l neg con la cabeza. En clase, cuando dije que estaba en negacin. Eso fue slo una
parte de la verdad.
Oh. Trag saliva, con ganas de sentir alivio, pero algo ms grande les rodeaba,
burbujeando y saltando con la electricidad.
Tena miedo de decirlo. Sus ojos constantemente en los de ella, dndole valor.
Yo tambin dijo. Le agrado cuando la tensin en su rostro se suaviz.
Djame dijo Jennifer, tomando una respiracin profunda, hundiendo las manos
temblorosas en los bolsillos de su abrigo. Estaba negada acerca de ti. No pudo
terminar de hablar, mirndolo a los ojos, como estaban. Eso era pedir demasiado de s
misma. Me gustas, John. Ella contuvo la respiracin, mantuvo todos los msculos
de su cuerpo en un puo apretado, con miedo, esperando a que responda.

193

Incluso si le acariciaba la cabeza de condescendencia, o se echaba a rer en voz alta
como si fuera tonta, a ella no le importaba. El peso que haba llevado en su espalda
durante tanto tiempo haba desaparecido. Levant su mirada hacia la de l. Placer
brillaba en sus ojos.
Siento lo mismo dijo.
En serio?
l asinti con la cabeza.
Todos los sentidos cosquilleaban como mariposas, ahora libres de volar a travs de su
sistema.
Quera que t lo dijeras. l le toc ligeramente el brazo.
Primero?
l se ri, asintiendo con la cabeza. S. Dio un paso ms cerca. Ella lo sinti desde
las rodillas temblando a los pechos temblorosos, ahora presionados contra l. Sus
dedos enmarcaban su cara.
Mir sus labios. No puedo esperar para darte un beso.
Pero ya me has besado dijo ella nerviosamente.
Sacudi la cabeza mientras se acercaba. Sus labios flotaban suavemente sobre los de
ella. Esos fueron para Julieta.

Fin


194

Sobre la Autora

Jennifer Laurens
Jennifer Laurens creci en el sur de California y ms tarde se
mud a Utah, donde ella vive ahora en la base de las montaas
Wasatch. Ella tiene seis hijos, uno de los cuales tiene autismo. Ella
tambin escribe bajo el nombre de JM Warwick Warwick y
Katherine. Jennifer Laurens creci en el sur de California y ms
tarde se mud a Utah, donde ella vive ahora en la base de las
montaas Wasatch. Ella tiene seis hijos, uno de los cuales tiene autismo. Ella tambin escribe
bajo el nombre de JM Warwick y Katherine.
Ha escrito desde la escuela secundaria. Un hijo nico, creci escribiendo grandes historias
sobre familias grandes. Su ciudad natal es Palos Verdes, California, es la figura en gran parte
de su trabajo, al igual que su actual casa de Pleasant Grove, Utah y otros lugares favoritos. Le
encanta viajar.
Dicen que "escribe lo que sabe" y lo hace. Es madre, tiene seis hijos, cinco gatos y un enorme
doberman o un perro dans. Un esposo de apoyo con el cual ha estado casada 25 aos. Sus
vidas, aunque difcil, con un nio discapacitado que tiene autismo, se centran en la familia.
Sus experiencias de vida han trabajado en todas sus novelas. Algunos en mayor medida que
otros, pero partes de ella hay en cada historia. Le encantan las historias ricas en drama
familiar, donde los miembros de la familia superan los obstculos a travs del amor y los
milagros.
Autora tambin:
Heavenly
Magic Hands
A season of Eden
Overprotected
Absolution
Penitence

195

Traducido, Recopilado y Diseado por
Purple Rose

Vistanos en
http://purplerose1.activoforo.com
o
http://www.purplerose1.net

Falling For Romeo (Jennifer Laurens)

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