Word formations of locative functions 

in the languages of Madang area, 
Papua New Guinea: 
a diachronic‐typological perspective 

Masahiko Nose 
Reitaku University, Chiba, Japan 
19th  International Conference on Historical Linguistics, 10‐14. AUG. 2009 
R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen
Papua New Guinea (PNG) 
•  Over 700 in PNG, Around 1000 languages in New Guinea Island 
•  Papuan, Trans‐New Guinea, & Austronesian, Tok Pisin, Hiri Motu 
•  Geographically diverse: 5000mHighland, Bush, coast, and islands 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  2/28

WALS feature 87 Order of Adj. and Noun 
Outline of this study 

1.  Languages of Madang Province, PNG 
2.  Research objectives: 5 locative functions 
3.  Locative functions of the sample 8 languages 
4.  Results: postpositions carrying some functions 
5.  Madang Grammaticalization area 
6.  Conclusion: by contact‐induced change 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  3/28

Madang province, Papua New Guinea 
Madang Province 

R Reitaku University  WALS Dryer 2005, feature 81  4/28

Madang Province, PNG 

Island, coast 

1500 m 

Bush 
2000 m 

1000 m 

Highland 
4000 m 
4000 m 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen 
International travel maps, 
Papua New Guinea  5/28
Languages in Madang Province: 290 languages 

R Reitaku University  www.ethnologue.com  6/28

Languages of Madang Province: 290 languages 

R Reitaku University  www.sil.org  7/28

Madang town 
•  30000 people, Tok Pisin as lingua Franca 
•  Potentially 500 language speakers in town 
•  Big language group: Amele, Nobnobo, Bilbil 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  8/28

Sampling: Languages of Madang Province 

•  Genealogically balanced: 
– Trans‐New Guinea, Austronesian, Creole 
•  Geographically balanced: 
– Highland, Bush, Coastline, Island 
•  Availability of reference grammars 

•  8 languages out of 290: 
•  Amele, Kobon, Manam, Siroi, Tauya, 
Usan, Waskia, and Tok Pisin 
R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  9/28
R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen 10/28 
Sample 8 languages, number of speakers 

Manam  Coast, Island  Austronesian  7949 

Island  Trans‐New Guinea 
Waskia  15938 
Coast  Trans‐New Guinea 
Siroi  1309 
Bush  Trans‐New Guinea 
Usan  1400 
Bush  Trans‐New Guinea 
Amele  5300 
Highland  Trans‐New Guinea 
Kobon  10000 
Highland  Trans‐New Guinea 
Tauya  350 
All over in PNG  English‐based Creole  1st and 2nd 
Tok Pisin  language in PNG 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  11/28

Field reserch: Amele and Siroi 
•  Amele  •  Siroi 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  12/28

Locative expressions: Selecting 5 functions 

1.  FROM: basic, origin 
2.  TO: basic, destination, (not dative) 
3.  ON: basic, on top of, surface 
4.  OVER: non‐basic, adverbial, cf. above, across 
5.  THROUGH: non‐basic, adverbial, cf. path, way 
–  Cf. Tyler and Evans (2003) 

•  Additional: 
•  Possessive construction (Genitive function) 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  13/28

Research 

English  FROM  TO  ON  OVER  THROUGH 

Manam 
Waskia 
Usan 
Amele 
Siroi 
Kobon 
Tauya 
Tok Pisin 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  14/28

Results #1 
English  FROM  TO  ON  OVER  THROUGH 

Manam  N‐lo  N‐lo  N‐o  N atabala  No data, or 

N‐lo? 
Waskia  N ko  N se  N kuali  N kuali  No data 
Usan  Ite/ire  N ire  N et  No data, or  No data 
Lexical  Lexical  itoi/iroi? 
Amele  N dec  N ba  N na  N sec  N gemo 
Siroi  N nge  N mbol  N mbol/nge  No data, or  No data 
N tem/ amben 

Kobon  N näbö  N adö. &  N adö  N adö  N gaŋ

Verbal 
Tauya  N‐sami  N‐nani  N tata  N afa/bise  No data,  or uri? 

Tok Pisin  Long N  Long N  Long N  Antap long N  Brukim N 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  15/28

Results #2: the same forms in some functions 
English  FROM  TO  ON  OVER  THROUGH 
Manam  Case suffix  Case suffix  Locational  ‐‐ 
(general suffix “‐lo”)  noun 
Waskia  Postp  Postp  Postp  ‐‐ 
Usan  Adverbial (up, down, across)  Postp  Adverbial  ‐‐ 
Amele  Postp  Postp  Postp  Locational 
noun 
Siroi  Clitic  Postp  Adverbial  ‐‐ 
“beyond, above” 

Kobon  Postp  Verbal(to)?, Postp  Adverbial 

“across, below” 

Tauya  Ablative case  Adessive‐  Postp  Adverbial  ‐‐ 

allative case  “above”  ? Adverbial “among” 

Tok Pisin  Prep (long)  Adverbial 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  16/28

Possessive constructions  (with word order) 
English, SVO  My house  PN 

Manam, SOV  Si’oti  ne’‐gu 

Shirt  possessive‐my  N x‐P, Possessive suffix 
Waskia, SOV  Aga  buruk 
My    pig  PN 
Usan, SOV  Yonou  munai 
My  house  PN 
Amele, SOV  Ija  na  jo 
My  of  house  P‐x‐N, Postp: na 
Siroi, SOV  Nuŋe  brar nuŋe 
His      brother his  P N (P) 
Kobon, SOV  Kaj yad 
Pig  my  NP 
Tauya, SOV  Wate  ne‐pi 
House his‐genitive  N P‐x, Genitive suffix 
Tok Pisin, SVO  Haus bilong mi 
N‐x‐P, Prep: bilong 
R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  17/28
Observations 
•  Formal similarity 
–  Case (suffix): Manam, Tauya 
–  Postposition: Waskia, Amele, Siroi, Kobon 
–  Nothing or preposition:  Usan, Tok Pisin 
•  Functional similarity 
–  From/To/On: Tok Pisin, Usan (From/To: Manam) 
–  To/On: Amele, Siroi, Kobon 
–  On/Over: Kobon, Waskia 
–  Nothing: Tauya 
•  Possessive construction types 
–  PN: Waskia, Amele, Usan, (Siroi : PN(P)) 
–  NP: Tok Pisin, Manam, Kobon, Tauya 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  18/28

Summarizing functions 
From  To  On  Over  Through  PN  Near  Lowland or  More than 3000 active 
highland  speakers 
Madang 
Case 
Manam  Case  suffix 
Postp  No?  Near  Low 
suffix ‐lo  Bogia 
Waskia  Postp ko  Pos  PostP:  No?  PN  Near  Low 
tp 
Se  kuali 
Amele  dec  Postp  sec  gemo  PN  Near  Low 
na 
Siroi  clitic  Postp  Adv  No?  PN  Near  Low  1309 
mbol 
Kobon  Postp  Postp ado  adv  High 
Postp 
Usan  Adverbial  adv  No?  PN  Middle‐  1400 
High 
case  postp 
Tauya  Case  Adv  No?  High  350 

Tok Pisin  Prep long  Everywhe  Low 

re PNG 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  19/28

Similarity overall 

Tauya 
Kobon, Usan 
Amele, Siroi, Waskia 
Manam 
Tok Pisin 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  20/28

Discussion: Morphologically different, but sharing multi‐funcitons 
•  Morphological differences: 
– Diverse among Trans‐New Guinea languages 
– Formal differences between Amele and Siroi, Takia 
and Waskia (Ross 2001:143, metatypy) 
•  Identical forms for [From/To/On(Over)] 
– There is no form “From” in Usan? (Lexical) 
– Multi‐Functional in Tok Pisin preposition “long” 
•  Amele speakers don’t use locative postp, but lexical/ verbs inside 

•  Non‐basic locative functions: [Over/Through] 
– Less grammaticalized: use of adverbial forms, 
locational nouns, or no usage 
R Reitaku University  21/28
Grammaticalization 

•  From lexical to grammatical/more grammatical 
•  Grammaticlization process of Locative functions 
– Lexical (geographical/body part) >> Locational noun 
>> Adverbial form >> Postposition/Suffix  (case) 
– [FROM/TO/ON] has grammaticalized in one form 
•  Other forms: less grammaticalized 
–  adverbial, lexical(locational nouns, body parts, geogrphical 
words), verbal serialization 
– [OVER, THROUGH]: No equivalent form? 
•  By using semantically similar forms [above, beyond, across, 
among] 
R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  22/28
Contact‐induced grammaticalization (Heine &Kuteva 2005) 

•  Model language: Tok Pisin (but prepositional, SVO) 
•  Target: Other native languages(postp, SOV): 
– Use of Prep “long N” for locative functions >> 
transfer of form‐meaning unit[long N] >> 
Grammaticalized “N postp” for locative functions 
•  Contact‐induced grammatical change: 
– Areal relationship on morphology‐based functions 
•  Grammaticalization area (Heine & Kuteva 2005: 182) 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  23/28

Other factors to consider 
•  Geographical 
– Almost impossible contact between Highland and 
Lowland/ People moving to town 
•  Sociolinguistic 
– Mixed marriages between Austronesian and T‐NG 
– Communication in Madang town (Tok Pisin) 
•  Not Sprachbund, but 
Madang Grammaticalization area (weakly 
defined) 
•  Phonological and lexical  (not yet considered) 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  24/28

Madang Grammaticalization Area 

Tok Pisin 
Manam 

Waskia 

Usan 

Kobon  Amele 

Siroi 

Tauya 

R Reitaku University  International travel maps, Papua 
New Guinea  25/28
Conclusion: Postpositional usage and functional sharing 

•  Locative functions [TO, ON] are grammaticalized in 

one form (pre/post‐position, or suffix) under the 
sample languages 
•  Grammaticalization area in Madang town suburb 
(Amele, Siroi, Waskia), by contact‐induced 
•  Sharing some basic/non‐basic locative functions 
•  Probable: Amele, Siroi, and Waskia (& Takia) 
•  Doubtful: Kobon, Usan, Manam 
•  Non Probable: Tauya 
– Tok Pisin: means of communication and might be 
a key for contacts: transfer of form‐function unit 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  26/28

References 
Aikehnvald, Alexandra Y. & R.M.W. Dixon (eds.). 2001. Areal diffusion and genetic inheritance: 
problems in comparative linguistics. Oxford: OUP. 
Davies, John. 1989. Kobon. London/New York: Routledge. 
Dryer, Matthew S. 2005. Order of subject, object and verb. In: Haspelmath et al. (eds.): feature 81 
in WALS: 330‐333. 
Foley, William A. 1986. The Papuan languages of New Guinea. Cambridge: CUP. 
Haspelmath Martin, Matthew S. Dryer, David Gil, and Bernard Comrie (eds.). 2005. The World 
Atlas of Language Structures. Oxford: OUP. 
Heine, Bernd, & Tania Kuteva. 2005. Language contact and grammatical change. Camridge: CUP. 
Lichtenberk, Frantisek. 1983. A Grammar of Manam. Honolulu: University of Hawaii Press. 
Lynch, John. Pacific languages: an introduction. Honolulu: University of Hawaii Press. 
MacDonald, Lorna. 1990. A Grammar of Tauya. Berlin/New York: Mouton de Gruyter. 
Mihalic, Francis. 1986. The Jacaranda Dictionary and Grammar of Melanesian Pidgin. Milton: The 
Jacaranda Press/Web Books 
Reesink, Ger P. 1987. Structures and their functions in Usan: a Papuan languages of Papua New 
Guinea. Amsterdam/Philadelphia: John Benjamins. 
Roberts, John R. 1987. Amele. London: Croom Helm. 
Ross, Malcom, & John Natu Paol. 1978. A Waskia grammar sketch and vocabulary (Pacific 
Linguistics B‐56). Canberra: The Australian National University. 
Siegel, Jeff. 2008. The emergence of Pidgin & Creole languages. Oxford: OUP. 
Svorou, Soteria. 1993. The grammar of space. Amsterdam/Philadelphia: John Benjamins. 
Tyler, Andrea. & Vyvyan Evans. 2003. The Semantics of English Prepositions. Cambridge: CUP. 
Wells, Margaret A. 1979. Siroi grammar (Pacific Linguistics B‐51). Canberra: The Australian 
National University. 
R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  27/28
Thank you for your kind attention 
Tenkyu long harim tok bilong mi! 

Acknowledgments: 
•Grant­in­Aid for Young Scientists(Start­up), Japan Society for the Promotion of Science 
•Research project fund (2009), Linguistic Research Center, Reitaku University 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  28/28

Takia, Island, Austronesian, Ross (2002: 216‐248) 

•  From: no data, maybe nothing 
•  To: N na 
•  On: postp fo(fofo); N fofo 
•  Over: ? Locative part noun? 
•  Through: ? Locative part noun? /N im (along) 

•  Possessive: Madi sa‐n ab (with possessive classifier) 
»  Madi POSS‐3SG house  (Madi’s house)： P x N 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  29/25

Bukawa, coast, Austronesian, Morobe Province 
(Eckerman 2007) :SVO, 9694 speakers 
•  From: preposition, akeng N 
•  To: Verbal “teng: go to” serialization  (to N (prep: 
to/for)) 

•  On:  Verbal “yec: be, lie>in,at” serialization, 
verbal “pi/sip”:ascend, descend” serialization 
•  Over:? “Pi:ascend” serialization 
•  Through:no data, no form? 

•  Possessive: ao neng boc (I Genitive aux pig) 
»  My pig : P x N 
R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  30/25
Takia and Waskia 

Takia  Waskia 
(Austoronesian)  (Trans‐New Guinea) 
From  No data  N ko (postp) 
To  N na  N se 
On  N fo (postp)  N kuali 
Over  ?Locative part noun  N kuali 
Through  ?Locative part noun  ? No data 

R Reitaku University  090810 Nose Nijmegen  31/25