Haut Moyen ge Charlemagne ( 2 avril 742 - 28 janvier 814) Charles 1er et son frre Carloman succdent leur pre

e Ppin le Bref la tte du Royaume des Francs qui stend de part et dautre du Rhin. Aprs la mort en 771 de Carloman, Charles entame une ascension qui lui vaudra le surnom glorieux de Charlemagne (du latin Carolus Magnus, Charles le Grand). Le jeune roi est un barbare illettr qui ne parle que le francique, la langue des Francs. Intelligent et nergique, il n'a de cesse de s'instruire. Il apprend le latin auprs des meilleurs clercs de son temps, dont le plus connu est le moine anglais Alcuin. Ce moine sera l'origine de la renaissance carolingienne et du retour en force du latin dans la culture occidentale. Comme il souffre de rhumatismes, Charles tablit sa rsidence prs d'une source thrapeutique, en Rhnanie, en un lieu qui s'appellera Aix-la-Chapelle. Il restaure un semblant d'administration dans l'Occident europen ravag par les guerres intestines. Il divise son royaume en comts, sous l'autorit d'un compagnon du roi (du latin comes, comitis dont nous avons fait comte). Son rgne est une suite incessante de guerres, en premier lieu contre ses rivaux, en second lieu contre les Saxons paens de Germanie, les musulmans d'Espagne et les Lombards qui menacent le pape. Celui-ci, pour lui marquer sa reconnaissance, lui confre la Nol 800, Rome, le titre indit d'Empereur des Romains. Cest une rvolution car il ny avait jusque-l dautre empereur chrtien que celui de Byzance. En retour, Charlemagne et ses successeurs vont se poser en dfenseurs de la papaut et riger celle-ci en autorit suprme de lglise occidentale.