Estructura atómica de la materia:

El estudio de la estructura atómica de la materia sirve para explicar las propiedades de

los materiales.
La materia está compuesta por átomos, que a efectos prácticos se considerarán
partículas esféricas de 10-10 m de tamaño.

Átomo (del latín atomus, y éste del griego άτομος, indivisible) es la unidad más
pequeña de un elemento químico que mantiene su identidad o sus propiedades y que no
es posible dividir mediante procesos químicos.

Con el desarrollo de la física nuclear en el siglo XX se comprobó que el átomo puede

subdividirse en partículas más pequeñas.

Así la estructura atómica se puede dividir en:

Corteza: compuesta por partículas

cargadas negativamente que reciben el
nombre de electrones.
La cantidad de electrones que tiene un
átomo y el modo en que se distribuyen en
su corteza condiciona por completo las
propiedades físicas y químicas que va a
poseer el elemento.

Núcleo: compuesto por los protones, que

tienen carga positiva, y los neutrones, que
son eléctricamente neutros. Ambos tienen
la misma masa.

Los átomos son eléctricamente neutros, aunque pueden perder o ganar electrones,
entonces se denominan iones.

Compuestos químicos:

Lo más frecuente es encontrar los elementos combinados entre sí, en forma de

moléculas y no en estado puro, como la plata o el cobre. Estos compuestos no tienen las
mismas propiedades físicas y químicas que los elementos de los que están formados,
sino distintas.

No es lo mismo compuesto químico que mezcla.

Un compuesto químico se da en proporciones definidas y es químicamente estable, no
así la mezcla cuyas propiedades son una combinación de las de sus componentes.