Agua como substrato Aeropnico, Aero-hidropnico qu significa todo esto?

Por Noucetta Kehdi Al elegir un sistema hidropnico, uno de los factores importantes a tener en cuenta es el substrato. Hoy existe una amplia variedad a disposicin del cultivador que no utiliza tierra. Entre los ms comunes est la lana de roca, las piedras de arcilla, la fibra de coco, varias mezclas de turba, roca de lava, perlita y vermiculita. Por supuesto, es muy importante elegir el que mejor se adapte al mtodo de cultivo utilizado (ver Substratos). Pero, realmente se necesita un substrato? cul es la funcin de un substrato? cmo acta? An subsiste un concepto errneo entre los cultivadores, que atribuye al substrato slo la tarea de establecer la relacin del aire y del agua con el sistema de races de sus plantas. En realidad, el substrato es responsable del 15% del crecimiento de la planta, el 85% restante est en manos del propio cultivador. El substrato es el medio en el cual la planta puede crecer. Por lo general es un material o la combinacin de materiales que brindan soporte, aireacin, retencin y distribucin de agua en la planta. Bsicamente, en lo relativo a la planta el substrato tiene que retener el agua, el oxgeno y el suministro de nutrientes, drenar correctamente y permanecer neutro para no interferir en el desarrollo de la planta. Para el cultivador el substrato tiene que responder a muchos otros factores: tiene que ser fiable, econmico y ligero. Tiene que ser fcil de manipular y fcil de eliminar. Un substrato ideal debe ser biodegradable y no provocar polucin. Y si adems eres perfeccionista, tambin tendr que ser natural. Algunas personas encuentran estos parmetros demasiado tediosos para depender de ellos. Y la siguiente pregunta es, cun necesario es entonces el substrato? Puedes pasar de l o reducirlo a un mnimo? Aqu entran en escena los sistemas aeropnicos o aero-hidropnicos. Estas tecnologas responden exactamente a todos los puntos y los solucionan en un tiempo mnimo: no ms substrato, o slo en contadas cantidades. Se acab subir pesados sacos por las escaleras, llevar montones de material usado a los vertederos, no ms pestes y enfermedades relacionadas con el substrato, no ms cargas pesadas para limpiar y mover. Pero entonces, qu es aeropnico y qu es aero-hidropnico? Has visto alguna vez sistemas de cultivo que esparcen la solucin a la altura de las races en forma de neblina? Estos son los sistemas aeropnicos, una tcnica donde el agua llega a las races en forma de niebla a alta presin. Esta tcnica no se suele usar a menudo en forma pura. A pesar de que algunas empresas gustan llamar sus sistemas aeropnicos, generalmente slo los encontrars en laboratorios de investigacin y universidades. El cultivo aeropnico tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Satura la solucin nutritiva con oxgeno que da a las races el ambiente ms sano. Su aplicacin ms interesante es la multiplicacin de plantas. Pero si quieres llevar la cosecha hasta la madurez, notars que la zona de races se desarrolla demasiado y demasiado rpido, en detrimento de la parte area de la planta. Y esto no es precisamente lo que buscamos, excepto en el caso de cultivo de races, y an as, no siempre es lo indicado porque las races quedan suaves por estar inmersas en agua y no ofrecern las caractersticas firmes necesarias. Aero-hidropnico es una adaptacin de aeropnico. Comenz a mediados de los aos ochenta en California, cuando Laurence Brooke (fundador de GH EEUU) decidi llevarlo a los principales mercados. Empez con el sistema EGS (Ein Gedi System), una unidad inventada en la Universidad Davis en California, utilizada esencialmente para estudiar el contenido de oxgeno en el agua* y lo transform en uno de los mejores sistemas de propagacin conocidos hasta ahora, el RainForest. Este sistema roca las races, no en forma de neblina, ms bien como vaporizador en remolino. Hoy hay muchos sistemas de cultivo aero-hidropnicos en el mercado, algunos muy eficientes, otros menos, dependiendo de la experiencia y del know-how del fabricante. Hasta puedes construir tu propio equipo con la ayuda de muchas revistas y libros especializados que encontrars en tu tienda de hidro. En los sistemas aero-hidropnicos el agua se llena con oxgeno por diferentes mtodos: vaporizacin, inyeccin, cascada. Depende de una bomba que impulsa el agua a travs de diferentes rociadores y

tubos de irrigacin, y que vuelve a caer en el depsito. Un sistema hidropnico bien concebido tiene que tener un buen equilibrio entre los diferentes componentes, y una relacin apropiada entre las diferentes corrientes de agua y las formas de sus diferentes piezas (tubos, depsitos, rociadores e irrigadores). Tanto el cultivo aeropnico como el aero-hidropnico necesitan muy poco o nada de substrato. Slo utilizan soportes para plantas como tiestos de coco, tiestos de malla de plstico o aros de neopreno, y slo agua como substrato. Sin lugar a dudas, toda la importancia la tiene ahora el agua y las manos del cultivador, juntos. Ahora os habis librado de los horribles problemas de los substratos pero, no han surgido otros... posiblemente igual de difciles de localizar? En realidad, no. Para eliminar el substrato original en forma segura hay que garantizar la llegada de agua a la planta, una buena aireacin y un entorno natural. En aeroponia y aero-hidroponia los puntos bsicos son: agua perfectamente bien oxigenada para las races y drenaje ideal. Una vez dicho y hecho, el resto est, una vez ms, en las manos del cultivador. Es l que tiene que asegurar una solucin nutritiva bien equilibrada y, evidente, un nivel correcto de EC y pH, buena ventilacin, temperatura, humedad y limpieza, tal como se hace con cualquier planta y cualquier otra tcnica de cultivo. Algunas personas creen que aero-hidroponia es una tcnica difcil, y hasta cierto punto pueden tener razn. La nica ventaja real del substrato es su capacidad de barrera: al contrario del agua, donde parte de las races cuelgan desnudas en el aire, el substrato envuelve la zona radicular completamente, lo que las protege de las variaciones medioambientales como temperatura o humedad, o cualquier accidente que pueda ocurrir. Esta es la razn por la cual se aconseja a un cultivador novato utilizar sistemas de substratos y luego cambiar a sistemas aero-hidropnicos una vez que haya adquirido algo de experiencia. Algunos fabricantes ofrecen unidades de cultivo dual, con kits especiales que permiten pasar de un sistema que utilice substrato a otro que no lo utiliza, tan pronto como se sienta ms seguro. Y le garantizarn un servicio tcnico rpido y gratuito, de acuerdo con sus condiciones. Tambin se puede elegir un sistema aero-hidropnico siendo un principiante, si as lo deseas. Slo tienes que seguir las instrucciones adjuntas a la unidad de cultivo, y vers qu fcil es. Y no olvides que cualquiera sea la tcnica elegida, no son slo el sistema o el fertilizante sino el jardinero el que asegura un desarrollo sano de la planta. Hace algunas semanas he tenido la buena suerte y el placer de encontrar en Berln a Melchior de High Five de Holanda. Como muchos cultivadores neerlandeses, l utilizaba el sistema tradicional de lana de roca y goteo, y estaba bastante conforme. El ao pasado, un amigo australiano le dej un pequeo sistema aero-hidropnico, una pequea rplica del sistema AeroFlo. Melchior comenz a jugar con l algunos meses, y finalmente qued convencido. Sus plantas estaban perfectas, uniformes y armoniosas. Su cosecha fue muy buena, mucho mejor que cualquier otra durante aos siendo un cultivador competente y experimentado. Una de sus mayores satisfacciones no fue slo el excelente rendimiento alcanzado, sino que se vio liberado del substrato y todos sus inconvenientes. Melchior es hoy el primer distribuidor neerlands que present sistemas aero-hidropnicos en el mercado de su pas. Ya veremos los resultados que alcanzarn estos extraordinarios cultivadores!
* para ms informaciones sobre estos estudios refierete al texto en www.eurohydro.com: clique sobre conocer ms, y vaya al ltimo articulo