La Régente de Garthage

Merci Bagga et Sadri Khiari pour l eurs pr ci eux
cl ai rages. Un gr and mer ci gal ement Bet hsabe Beessoon.

S i v o u s d s i r e z t r e t e n u r g u l i r e me n t i n f o r m d e n o s p a r u t i o n s , i l v o u s suf f i t
d e v o u s a b o n n e r g r a t u i t e me n t n o t r e l e t t r e d ' i n f o r ma t i o n b i me n s u e l l e p a r
c o u r r i e l , p a r t i r de n o t r e s i t e

o v o u s r e t r o u v e r e z l ' e n s e mb l e d e n o t r e c a t a l o g u e .
ISBN 978-2-7071-5262-6
En a ppl i c a t i on des ar t i cl es 122- 12 du Co d e de l a pr opr i t
i nt el l ect uel l e, t o u t e r e p r o d u c t i o n us age col l ect i f par phot oc opi e , i nt -
g r a l e me n t ou pa r t i e l l e me nt , du pr s e nt ouvr age est i nt er di t e s ans aut or i -
s a t i on du Ce nt r e f r anai s d' e xpl oi t a t i on du dr oi t de copi e (CFC, 20, r ue
des Gr ands - Augus t i ns , 75006 Pari s). Tout e a ut r e f or me de r e pr oduc t i on,
i nt gr al e ou par t i el l e, est ga l e me nt i nt er di t e s ans a ut or i s a t i on de l ' di -
t eur .
ditions La Dcouverte, Paris, 2009.
Introduction
Trabelsi,
E
n t r ent e ans de Habi b Bour gui ba
a fai t de l a Tu n i s i e n n e l ' i n c a r n a t i o n
d' une i ncont est abl e moder ni t . Port en 1956 par l a vi c-
t oi re qu' i l avai t obt e nue sur l e col oni sat eur , l e combat -
t a nt s upr me pr omul gua l e code du s t at ut pe r s onne l . I l
s' agissait, pour l e f ondat eur de l a Tuni si e i nd pe nda nt e , de
s oume t t r e l e dr oi t de l a f ami l l e a ux pr i nc i pe s uni ver s el s
dont i l avai t t nour r i l ors de ses t udes Paris. Mai s l ' ent re-
pr i se f mi ni s t e avai t aussi u n e t out aut r e por t e : el l e
s' i nscri vai t dans u n e pol i t i que vi sant s oumet t r e l e reli-
gi eux au pol i t i que, mar gi nal i ser les oul mas , t our ner le
dos aux t r i bunaux rel i gi eux et suppr i mer l a gr ande uni ver -
si t i s l a mi que de l a Zi t ouna, hr i t i r e du Bey et s ymbol e
d' une r epr oduct i on des lites anci ennes .
Ce t ext e f ondat eur t ai t por t eur d' une vr i t abl e rvol u-
t i on : abol i t i on de l a pol ygami e, du t ut eur mat r i moni al , li-
mi na t i on d' un dr oi t de l a cont r ai nt e vis--vis des f emmes,
i ns t aur at i on du di vor ce j udi ci ai re, l i bre c o n s e n t e me n t des
La rgente de Introduction
qu' i l s' t ai t fixes. Le r espect de l a n o r me pat r i ar cal e
t empr e u n e trs relle vol ont de moder ni s at i on
La place des femmes,
ou l'exception tunisienne
L' hri t age de Bourgui ba sur les f emmes a sur-
vcu s on ef f acement de l a scne pol i t i que. Le successeur
du c omba t t a nt supr me, l e gnral Zi ne Ben Ali,
a eu l ' i nt el l i gence t act i que de ne pas r emet t r e en cause cet t e
except i on t uni s i enne. Sous s on r gne qui d but a en 1987,
l o r s q u ' u n Bour gui ba ma l a d e e t s ni l e f ut v i c t i me d ' u n
coup d' t at mdi cal , la pl ace de la f emme a t confort e,
voi re renforce. Depui s 1993, pour sui t Sophi e Bessis, t out
un ar gument ai r e sur l a si ngul ari t t uni s i enne a t peauf i n
en pr e na nt pour axe l a pol i t i que Au pl us fort
de l a rpressi on s angl ant e cont r e l e mo u v e me n t i sl ami st e, l e
9 fvrier 1994, et al ors qu' Amnes t y I nt er nat i onal dnonai t
l a t or t ur e syst mat i que dans les pr i sons, qui aur ai t fait u n e
quar ant ai ne de mor t s , j our ne de l a f e mme t uni -
s i enne t ai t or gani se Paris : "Une mode r ni t assume, la
Tuni si e" .
Cert es, Ben Ali, ce voyou de sous-prfect ure , c o mme
l' a qualifi l ' cri vai n Gilles n' a gur e bri l l - c' est
l e mo i n s que l ' on pui sse di re - par l e r espect des dr oi t s de
l ' h o mme , l a t r a ns pa r e nc e c o n o mi q u e ou l ' i ns t a ur a t i on
d' un pl ur al i s me pol i t i que. Mai s l e gnr al qui pr si de a ux
Sophi e BESSIS,
2
3 Gilles PERRAULT, prface Nicolas BEAU et Notre ami Ben Ali. L'envers du
miracle tunisien, La Dcouvert e, Paris, 1999.
fut urs poux, l gal i sat i on de l ' adopt i on. Au pays du j asmi n,
les Tuni s i ennes en effet t udi ent , t ravai l l ent , ai ment , di vor-
cent , voyagent avec u n e l i bert r ar ement at t ei nt e dans l ' hi s-
t o i r e d u mo n d e a r a b e e t mu s u l ma n . Les f e mme s
r epr s ent ent auj our d' hui un quar t de l a popul at i on act i ve.
Soit, t i t re d' exempl e, un t i ers des avocat s et j usqu' de ux
t i ers des phar maci ens .
Da ns les annes qui sui vent l ' i ndpendance, Bour gui ba
a ma i n t e n u le cap. Le dr oi t la cont r acept i on fut affirm en
1962 et l a possi bi l i t d' avor t er en 1965 - soit di x ans avant
l a loi de Si mone en France. Son i nt er pr t at i on du Cor an
fut t ouj our s l i bral e et ouver t e. Dar dant l a foule de ses yeux
bl eus, pl ace de l a Cas bah Tuni s, l e c omba t t a nt s upr me
pr e na i t un ma l i n pl ai si r boi r e un j us d' or ange en pl e i n
moi s de Bour gui ba n' a pour t a nt pas pu aller au
bout de s on ent r epr i se. Le f ondat eur de l a Tuni si e mode r ne
a d faire quel ques concessi ons aux fract i ons les pl us t r adi -
t i onnel l es de l a soci t . Ainsi l a dot a t mai nt enue, t i t re
s ymbol i que (elle est fixe un di nar ) . Mai s sur t out , face
l a nai ssance de cour ant s i sl ami st es, l e r gi me de Bour gui ba
ma r q u e l e pas . Le da nge r pol i t i que vi ent l ' poque de l a
gauche mar xi st e et, t out c o mme ce sera l e cas au Mar oc sous
Hassan II et en Algrie sous Chadl i , l e pouvoi r t uni s i en fait
quel ques concessi ons aux f ondament al i st es. Au VI
e
congr s
de l ' Uni on des f emmes de Tuni si e en 1976, Habi b Bour gui ba
dcl are ai nsi : Il n' es t pas ncessai re que la f emme exerce
des act i vi t s r munr es hor s de son foyer.
Ces r et our s en arri re ont t d' aut ant pl us facilits que
j amai s l es mes ur es de Bour gui ba n ' o n t t pr cdes d ' u n
vr i t abl e dbat d a n s l a soci t t uni s i enne, mai s oct r oyes
par l e Pri nce, d' en haut . Le f mi ni sme d' t at bour gui bi en,
cr i t Sophi e Bessis, est l i mi t , ds l ' or i gi ne, par les bor ne s
La rgente de Introduction
pour Trabelsi, l ' pouse du gnral Ben Ali depui s 1992.
Nul l e par t ailleurs dans l e Maghr eb, en Afrique et pl us gn-
r a l e me n t d a n s l ' e ns e mbl e du mo n d e ar abe, des f e mme s
n ' o n t eu u n e telle visibilit pol i t i que.
Ces Tuni si ennes ont -el l es exerc un vrai magi st r e pol i -
t i que ? N' ont - el l es t que des alibis pour conf or t er un pou-
voi r f i nal ement ambi gu sur l a ques t i on f mi ni ne ? Ou, pi re,
ont -el l es t prises en ot age , c o mme le suggre l' Associa-
t i on t uni s i enne des f emmes dmocr at es, pour l gi t i mer un
r gi me qui serait rest aut ocr at i que ? C' est ce dbat que ce
livre pr t end ouvri r, en e xa mi na nt l a l oupe l a per s onna-
lit, le par cour s et les objectifs de Leila Trabelsi, pouse Ben
Ali.
Soul i gnons au passage que, dans l a r si st ance face au
r gi me t uni si en, ce s ont gal ement les f emmes qui t i en-
ne nt l a vedet t e. L' avocat e des t t es brl es et bt e noi r e du
r gi me , Ra dhi a Na s r a o u i , e t l a mi l i t a n t e des dr oi t s de
l ' h o mme Bensedr i ne sont deux figures embl ma-
t i ques d' une oppos i t i on divise, hsi t ant e et mascul e par
l e ha r c l e me nt i nces s ant du pouvoi r . Mal gr s on cabi net
dvast , les pol i ci ers devant son domi ci l e et ses enf ant s i nt i -
mi ds, Radhi a Nasr aoui rsiste. Mal gr l a pr i son, les bri -
mades et l a censur e, Si hem Bensedr i ne t moi gne enver s et
cont r e t out .
De Wassila Ben
Leila Trabelsi
Pour aut ant , ni les les par-
cour s de Wassi l a Ben Amma r et de Leila ne s ont
c o mp a r a b l e s . I n t r i g a n t e les i nt r t s
des t i nes du pays a fait du s t at ut des f emmes un boucl i er
cont r e les at t aques qui pour r ai ent veni r de ses ami s et allis
o c c i d e n t a u x . Ds s on pr e mi e r di s cour s , i l a c onf i r m sa
vol ont de ne pas t oucher aux droi t s des f emmes. En 1993,
u n e srie d' aml i or at i ons a t appor t e au code du s t at ut
per s onnel . Ai nsi l e devoi r d' obi ssance de l ' pouse t
abol i . Obser vons que l e r gi me de Ben Ali, pour aut ant , fait
p r e u v e l ui aus s i d ' u n e c e r t a i ne p r u d e n c e sur c e t e r r a i n
mi n : j amai s i l n' i nt er vi endr a sur l a ques t i on de l ' hri t age,
ni sur celle du pr e c o mme uni que dt ent eur de l ' aut or i t
fami l i al e.
Co mme n t les Eur opens pour r ai ent - i l s s' en pr e ndr e
un chef d' t at qui r e ve ndi que un s t at ut r e ma r qua bl e
p o u r l a f e mme t uni s i e nne ? N' est - ce pas pl us essent i el de
combat t r e, c o mme i l l e fait, l e por t du voi l e en Tuni si e que
de pi nai l l er sur l a t or t ur e , l a c o r r u p t i o n et l ' ar bi t r ai r e ?
Pr euve p a r mi d' a ut r e s de l ' effi caci t de cet t e pos t ur e , l e
di r ect eur de Deni s Jeambar , a d' ai l l eurs r sum la
doct r i ne officielle des lites pol i t i ques franaises en affir-
ma n t en nove mbr e 2001, d' une f or mul e choc qui fera dat e,
choi si r Ben Ali cont r e Ben Laden .
Mai s ce f mi ni sme d' t at , dsor mai s
cons t i t ue un cadr e i dal pour laisser mer ger des per-
s o n n a l i t s f mi ni ne s f or t es et a mbi t i e us e s . Sur l a s cne
pol i t i que t uni s i e nne , des f emmes oc c upe nt et ont occup
u n e pl a c e dci s i ve a u c u r du p o u v o i r . Ai nsi l es d e u x
pouses des pr si dent s qui se s ont succd depui s 1957 l a
t t e du pays, Habi b Bour gui ba et Zi ne Ben Ali, ont j ou - et
encor e pour l a seconde - un rl e cent r al aupr s de l eur
poux. Un peu l a faon d' une Eva Per n pour Wassi l a Ben
l a c ompa gne de Bour gui ba pe nda nt t r ent e- sept ans.
Et pl ut t sur l e mo d e moi ns gl or i eux d' une Ceausescu
La rgente de Carthage
fi nanci ers de sa famille assur ment , Wassi l a paul e Bour-
gui ba, l e s out i ent et ne vi t qu' t r aver s les combat s de s on
poux. En r evanche, Trabel si , mal gr u n e a ppa r e nt e
di s cr t i on, pr t e nd a uj our d' hui un vr i t abl e par t age du
pouvoi r . Sa f ami l l e n' est - el l e pas de ve nue l e par t i l e pl us
pui ssant du pays ? Et le srail, o elle a conqui s la pr emi r e
pl ace, ne t i ent -i l pas lieu d' t at ?
Pr ogr essi vement , Leila et les si ens o n t fait ma i n basse
s ur l ' c o n o mi e , c o mme n o u s l e d mo n t r e r o n s d a n s cet
ouvr age. Leurs m t hode s brut al es f ont davant age penser au
gouve r ne me nt du Pre Ubu qu' un pouvoi r moder ne. C' est
ai nsi u n e t r ange t r ansi t i on qui se j ouai t Tuni s depui s que
s e pr par ai t u n e nouve l l e l ect i on pr s i dent i el l e, pr vue
p o u r l e o c t o b r e 2 0 0 9 e t d o n t l es r s ul t a t s , c o n n u s
d' a va nc e , d o n n e r a i e n t p r o b a b l e me n t Zi ne Ben Ali un
score quasi sovi t i que, c o mme l ' habi t ude (en 2004, i l avai t
t rlu avec % des Leila t ai t en effet bi en
dci de j ouer un rl e dcisif, s i non l e pr emi er , dans l a suc-
ces s i on de s on p o u x mi n par l a ma l a di e et dj us par
l' ge, c o mme le fut Bour gui ba la fin de son rgne.
Dans un pays qui a cadenass l a presse et dcour ag l e
mo n d e uni ver si t ai r e, r et r acer l a bi ogr aphi e de l a pr emi r e
d a me de Tuni s ne s' i mpose pas d' embl e. Il a fallu aux deux
aut eur s di ssoci er les l ut t es du srail des hi st oi res salaces, col -
por t es n o t a mme n t par u n e par t i e de l a di as por a en exi l .
Not r e d ma r c he n' a donc pas t t ouj our s si mpl e, al ors que
vi e publ i que et vie pri ve se ml ent t r oi t ement au sei n du
pouvoi r . Il nous a fallu t racer des l i gnes j aunes, au-del des-
quel l es u n e curi osi t l gi t i me se t r ansf or mer ai t en voyeu-
r i sme mal sai n.
Apr s a voi r i n t e r r o g d e n o mb r e u x t mo i n s , d o n t
d ' a n c i e n s ou a c t ue l s p r o c h e s de Lei l a Tr abel s i e t de s a
Introduction
famille, nous s omme s arrivs une vi si on nua nc e du par-
cour s de l a pr emi r e d a me t uni s i enne. Sa bi ogr aphi e n' es t
cer t ai nement pas u n e bel l e r oma nc e : cet t e f e mme ambi -
t i euse a forc l e dest i n en us ant de t out es les ar mes qui sont
les si ennes. Mais ri en, pour aut ant , ne d mont r e l a vraci t
de cer t ai ns pi sodes scabr eux qui t r a nent n o t a mme n t sur
I nt er net .
l a fois chef de s on pr opr e cl an et pous e l ongt e mps
dvoue l a cause de son mar i , l a per s onnal i t de Leila est
doubl e . Le p e r s o n n a g e i nc a r ne les c ont r a di c t i ons d ' u n e
soci t car t el e e nt r e t r a di t i on et mo d e r n i t . La f e mme
libre et i nd pe nda nt e que, mal gr t out , elle a t ouj our s t ,
h e u r t e u n e pa r t i e de c e p e u p l e t r s d u q u , ma i s t e n t
parfois par un r et our a ux val eurs religieuses t r adi t i onnel l es.
Plus clan,
pas encore une
Mai s ce ne s ont pas les t al ent s que Leila Tra-
belsi a dpl oys pour s' i mposer qui s ont d' abor d en cause
dans cet ouvr age. Ce qui est al ar mant et c h o q u a n t chez elle
est ai l l eurs. Cet t e i nf l uence dci si ve qu' el l e a p a t i e mme n t
conqui s e, avec u n e i nt el l i gence i ncont es t abl e des r appor t s
de forces au sei n du srail, s' en est servie, avec sa famille,
pour piller l a Tuni si e. Sur f ond de menaces physi ques, d' i ns-
t r ument al i s at i on de l a j ust i ce, de mens onges d' t at . Le cl an
de Leila Trabelsi est le t ri st e pr odui t et le pr ol onge me nt spec-
t acul ai re de la conf usi on ent r e les affaires, la pol i t i que et la
voyoucr at i e, i nst aur e depui s 1987 par l e rgi me du gnr al
Ben Ali. On assiste l ' accapar ement aussi rapa< qu' i l l gal
d u b i e n p u b l i c par u n e d e d e
La rgente de
Introduction
bnficie not r e a mi Ben , gauche c o mme droi t e,
m me s i c e r t a i ns , e n pr i v , ne c a c h e n t pa s d a n s quel l e
est i me ils l e t i e n n e n t : D' abor d, Ben Ali n' es t q u ' u n flic.
Ensui t e, c' est un flic qui est c o n , a ai nsi dcl ar Huber t
Vdr i ne, al or s mi ni s t r e des Affaires t r angr es de Li onel
Jospi n, deux j our nal i st es qui l ' ont r appor t aux aut eur s de
ce
cet gard, l a di pl omat i e du pr si dent franais, Ni col as
Sarkozy, a r i gour eus ement mi s ses pas dans celle de son pr -
dcesseur, Jacques Chi r ac, q u i vant ai t l e mi r acl e t uni -
s i en . Pas q u e s t i o n p o u r l a d i p l o ma t i e de Sa r koz y de
d nonc e r les frasques du r gi me, m me q u a n d ce der ni er
por t e a t t e i nt e a ux i nt r t s f r anai s . Co mme on l e ver r a,
d a n s l e dos s i er du l yce Pa s t e u r de Tu n i s , l es Fr a n a i s
n' i nt er vi ennent pas pour df endr e l ' exi st ence d' un t abl i s-
s ement f r a nc ophone r e n o mm . Et, da ns l' affaire du yacht
d' un banqui er franai s vol par l e neveu prfr de l a prsi -
dent e, l a compl ai s ance est l a m me : au pr i x d' un sub-
t erfuge j ur i di que, ce der ni er c ha ppe r a , l ' t 2009, a ux
pour sui t es en France.
Enrichissez-vous !
Peu i mpor t e , a u x ye ux de l a cl asse pol i t i que
franaise, que l e r gi me du pr s i dent Ben Ali ne pour s ui ve
pl us aucun pr oj et pol i t i que const r ui t . Ou qu' i l ent r et i enne
une sort e de vi de pol i t i que abyssal , qui reste l e mei l l eur ter-
pour l e d v e l o p p e me n t des i des f onda me nt a l i s t e s .
le titre du livre prci t de Nicolas et dont r epr enons
i nf or mat i ons sur la pri ode
pol i t i ci ens, de pol i ci ers, de mi l i t ai res, d ' h o mme s d' affaires
et de cor r ompus . Tous souds par l ' al l geance l a pr emi r e
da me .
Les Trabel si c ons t i t ue nt ai nsi pl us q u ' u n si mpl e cl an,
ma i s p a s e n c o r e u n e ma f i a . De f a on g n r a l e , l e ur s
h o mme s d e ma i n me n a c e n t l eur s a dve r s a i r e s o u l eur s
c onc ur r e nt s da ns l e par t age des c ommi s s i ons , les
parfois en pri son, les f ont t abasser au coi n d' une rue, mai s
e xc e pt i onne l l e me nt ils les f ont assassi ner ou di spar a t r e.
Pour c omme t t r e l eurs frasques, Leila et les si ens s' abr i t ent
der r i r e un t at . Que l que s di pl m s et aut r es exper t s en
compl et vest on, n o mm s par l e pal ai s de Car t hage, ma ni e nt
en effet par f ai t ement les i di omes du FMI et les cont r ai nt es
de l ' Uni on eur openne. La cohabi t at i on qui s' est peu peu
i nst al l e avec son poux laisse au pr si dent Ben Ali les cls
de l ' apparei l scuri t ai re, les gr ands dossiers di pl omat i ques et
les arbi t rages ul t i mes.
C' est pour quoi , mal gr les dri ves cl ani ques, aux yeux
des chancel l er i es et des exper t s i nt e r na t i ona ux l a Tuni si e
c ont i nue r epr sent er un pl e de st abi l i t au Maghr eb,
sur t out si on l a compar e avec ses voi si ns l i byen et al gri en,
j ugs mo i n s pr vi s i bl es et pl us fragi l es - en pa r t i c ul i e r
l ' Al gri e, t ouj our s ma r q u e par l es squel l es de l a guer r e
civile des a nn e s 1990. L' ancr age de l a Tuni si e l ' Eur ope,
conf i r m ds 1995 par un accord de l i bre-change, l e pr e-
mi er du genr e avec un pays du sud de l a Mdi t er r ane, r en-
force cet t e i mage f avor abl e. Co mme n t ne pas choyer un
pays qui accept e de dmant el er ses barri res douani r es et
de se pl i er a ux oukas es du FMI ? Et qui effect ue les t r oi s
quar t s de son commer ce avec l ' Europe ? Au fond, l a France
officielle ne pour r ai t souhai t er mi eux c o mme voi si n mdi -
t e r r a n e n et ar abe. D' o l ' ext r aor di nai r e i ndul gence d o n t
Da n s l ' a t o n i e de s va l e ur s q u i c a r a c t r i s e l a Tu n i s i e
auj our d' hui , l ' ar gent facile et l e l uxe ost ent at oi r e qu' i ncar -
n e n t Leila et sa fami l l e s ont devenus les seul s modl es de
rfrence. la faon d' un Gui zot s' adressant la bour geoi si e
franai se sous l a mona r c hi e de Jui l l et :
vous ! La r api di t m me de l ' enr i chi ssement du cl an Tra-
bel s i s ' i mp o s e de s cl asses mo y e n n e s f r us t r es et
dpos s des , qui s ' pui s ent da ns u n e cour se effrne l a
c ons omma t i on et l ' endet t ement .
L' t , l a j e une s s e dor e de Tuni s vi e nt s ' a mus e r au
Cal ypso, l a bo t e prfre du neveu chri et vol eur de yacht s,
En aot 2009, le clbre DJ Davi d Guet t a y faisait vibrer
c e t t e bel l e j e une s s e p o u r un mo d e s t e c a c he t de
35 000 Vodka et Champagne coul ent flots. La t abl e
au Ca l yps o, 2 0 0 0 pl aces au t ot al , c ot e e nt r e 1 500 et
4 000 euros ! Le salaire du moi ndr e serveur dans cet tablisse-
me n t l uxueux ne dpasse pas les 200 C' est dans ce
lieu de per di t i on que, il y a quel ques annes, un frre de Leila,
a failli mour i r d' une overdose. Sexe, drogue fric.
Le monde des Trabelsi ressemble aussi parfois celui de
Berlusconi, qui a effectu une visite d' ami t i et de travail
Tuni s le 18 aot 2009, l ' i nvi t at i on de Ben Ali. Qui se res-
sembl e s' assemble. Dur ant l' t 2009 t ouj ours, l e mi ni st re des
Transport s et pr oche de Leila, Abderrahi m Zouari, sj ournai t
en Sardaigne avec u n e ami e, dans un ht el de l a Cost a
o les ami s du Premi er mi ni st re italien pr ennent leurs
quart i ers d' t . La suite dans ce modest e t abl i ssement se l oue
2 575 euros la nui t e.
Dans l a triste fin de rgne qui s' annonce avec l a mal adi e
de Ben Ali, Leila Trabel si et s on cl an di s pos ent encor e de
5 Emmanuel Nui t s de folie avec David Guet t a , Le Parisien, 7 aot 2 0 0 9 .
Introduction
sri eux at out s. Le pr emi er est l' ge de l a pr si dent e, n e l e
20 j ui l l et c i nqua nt e - de ux ans, Leila est en pl ei ne
s ant . De pl us, elle c onna t i nt i me me nt , depui s 1987, les
arcanes du pouvoi r et dispose, dans t ous les mi l i eux, d' obligs
et de mercenai res. La solidarit de sa famille est sans faille. Le
cl an a amass un t rsor de guerre suffisant pour achet er les
hsi t ant s. Cert ai ns des Trabelsi, c omme l e neveu chri Imed,
cul t i vent des liens avec les voyous qui pour r ai ent i nt i mi der les
pl us rcalcitrants. Enfin, Leila a scell quel ques alliances stra-
t gi ques par les mari ages qu' el l e a voul us et organi ss.
Aut ant d' e nc our a ge me nt s pour elle, qui c ompt e bi en
deveni r demai n, si son mar i disparat br ut al ement , l a rgent e
de Cart hage. Si ce scnari o se vrifiait, la Tuni si e basculerait
de la si douce di ct at ure de Ben Ali, sel on les mot s amers du
journaliste Taoufik Ben dans une r publ i que bana-
nire. Avec le prsi dent actuel, form l' cole du bourgui -
et qui fut militaire, di pl omat e et mi ni st re, la Tuni si e sait
encor e respect er les formes. De pur e faade, l e l gal i sme en
vi gueur respecte des codes et veille encore cert ai ns qui -
libres, m me si, au pl an i nt er ne, i l har cl e sans r et enue ses
oppos ant s . Enfi n l a pol i t i que t uni s i enne t i ent c ompt e des
cont r ai nt es ext er nes et cher che ne pas se f cher avec ses
al l i s o c c i d e n t a u x . Au t a n t de p r c a u t i o n s q u i s e r a i e nt
balayes si les gens de Leila Trabelsi prenai ent , demai n, dfini-
t i vement t out le pouvoi r Tuni s. Les lois du cl an suppl ant e-
rai ent dfi ni t i vement t out es les autres. en venir, un
jour, regretter le b o n t emps du gnral Ben Ali ?
BEN BRIK, Une si douce I ouvert e,

1
Des matresses femmes
au pouvoir
A
va nt d' assister au p pl um qui , sous l e
r gne de Ben Ali et de Leila, me t en
scne un coupl e cupi de, ar r ogant et gueul ar d, l a faon des
sries gypt i ennes , l a Tuni si e a vi br t out ent i r e, l ors des
annes de l ' i ndpendance, face l ' uni on myt hi que de Bour-
gui ba et Wassi l a. La l gende veut que t out ai t c omme nc par
un l ong r egar d Le 12 avril 1943, Wassi l a r encont r e, chez
par ent , un j e une a voc a t ha bi t par s o n c o mb a t p o u r
l ' i nd pe nda nc e et qui vi ent d' t r e l i br de c i nq l ongues
a nn e s de pr i s on. s ouda i n un c hoc vi ol ent ,
Bourgui ba dans ses mmoi r es, ce fut l e c oup de foudre.
faire face aux graves pr obl mes de l ' heur e al ors
q u e j ' t a i s pr i s d ' u n e p a s s i o n i r r s i s t i bl e ? J e r es t ai s

1 l' excellent travail de Sadri - De Wassila dames et pouvoi r
en Tuni si e , Politique africaine, n" 95, 2(X)4, p.
2 BOURGUIBA, Ma vie, mes ides, l ' Informat i on, Tunis,
1 9 7 7 , p. (cit par Sadri KHIAKI, toc.
3 p. 334.
matresses femmes au pouvoir
- q u a n d nous ne ser ons pl us de ce mo n d e - , on n' y t r ou-
vera que l ' expressi on d' un a mour honn t e , pr opr e et sin-
cre, et cel a ne n o u s di mi nue r a pas da ns l a m mo i r e des
h o mme s , ni aux yeux de nos compat r i ot es . Car cet a mour
f or mi dabl e ne nous a pas empchs , ni l ' un ni l ' aut r e, de
faire not r e devoi r vis--vis de nos familles et de not r e pat ri e.
C' est
M me s'ils doi vent t re publ i s un j our , crit Bour-
Tout a mour e ux qu' i l soit, l e f ondat eur de l a Tuni si e
mode r ne s ouhai t e que s on a mour pour Wassi l a s' i nscri ve
da ns l ' hi s t oi r e. I l n ' a u r a al or s de cesse d' obt e ni r qu' el l e
di vorce, afin de l ' pouser en 1962, di x-neuf ans aprs l ' avoi r
c onnue . Lui - mme qui t t e alors Mat hi l de, s on a mour de jeu-
nesse et sa l ogeuse alors t ai t t udi ant Paris.
Du r a n t l es t r ent e- s ept a ns que va dur er l eur hi s t oi r e
amour eus e, Bour gui ba et Wassi l a i ncar nent , t ous deux, l a
na t i on t uni s i e nne . Le pr emi er r gne, l a s e c onde l ' i nspi r e.
Wassila, en ret rai t , pouse les causes du gr and h o mme et les
me t en mu s i q u e . Elle est l a s eul e qui p e u t s ' oppos e r au
c omba t t a nt supr me, cal mer ses clbres col res ou encor e
un Bour gui ba qui , depui s son acci dent car di aque en
1967, est d e v e n u t o t a l e me n t h y p o c o n d r i a q u e . Tous l es
h o mme s d' t a t l a c o n n a i s s e n t e t l ' a ppr c i e nt , Kadhaf i
ma ma n , l' Algrien Chadl i a un faible pour elle.
Sans t r e a r c ha que ni f er me a ux mo d e s occi dent al es ,
reste enr aci ne dans l a t r adi t i on, expl i que l' cri-
et essayiste Sadri Khiari, on a pu la di re bel l e, mai s elle
j amai s cr ai nt les kilos de t r op ni les poches sous les yeux.
mai nt i en, t ype d' l gance, t out r appel l e l a b o n n e
t u n i s o i s e p l u t t t r a d i t i o n n e l l e . F e mme
*
est bel l e, mari e, mr e d' un enf ant et mi l i -
t a nt e l ' Uni on mu s u l ma n e des f emmes de Tuni si e. Cet t e
associ at i on mi l i t e dans l e but d' or i ent er l a j eune fille t uni -
s i e n n e ver s l ' i n s t r u c t i o n , l a mo r a l e et d' l ever l eur
n i v e a u c ul t ur e l , s oci al e et c i vi que . I l s' agi t s u r t o u t
l ' poque d' un des pr i nci paux relais du mo u v e me n t nat i ona-
l i st e en mi l i eu f mi ni n, sous l ' gi de d' une fille de chei kh,
Bechi ra Ben Aut ant di re que, l ' aube de l ' i ndpen-
d a n c e , l ' ma n c i p a t i o n des f e mme s e n Tuni s i e n e s e
c ons t r ui t pas c ont r e l ' i sl am, c ont r a i r e me nt ce qui s' est
pass dans un pays c o mme l a Tur qui e avec
amoureuse
et valeurs partages
d ' a mo u r q u i d b u t e a p p a r t i e n t
dsor mai s aux myt he s f ondat eur s de l a r publ i que t uni -
s i enne. De son exil l' le de La Gal i t e, au large de Tabarka,
l e chef du mo u v e me n t nat i onal adresse Wassila de n o m-
br euses l et t res. l e c ur bat t ant , crit-il en j an-
vi er 1954 sa bi e n- a i m e , et l a gor ge sche d ' u n e douc e
sensat i on que c omme nc e cet t e l et t re, l a pr emi r e aprs un
l ong si l ence, u n e l ongue spar at i on qui m' a fait endur er un
ma r t y r e q u e l es mo t s n e p o u r r o n t j a ma i s e x p r i me r .
Co mme n t ai-je pu vi vre six mois sans t oi , voi l le
Et aussi : Tu me pri es de dchi rer t es l et t res Je n ' e n ai
pas l e cour age car t es pet i t s "gri ffonnages" me f ont t a nt de
bi en, j e les ai me t a nt que j e ne pour r ai s j amai s me r soudr e
m' e n s par er . M me s' ils d o i v e n t t r e publ i s un j our
20 La rgente de Carthage
affranchi e, certes, mai s d' abor d l ' pouse du En
Tuni si e, on a di t s ouvent que Wassi l a t ai t l e seul h o mme
du gouve r ne me nt . On l ' appel ai t m me El la gl o-
ri euse .
Wassila, un vritable
Les al l i ances et les r e t our ne me nt s de Wassi l a
o n t j ou un rl e consi dr abl e dans l e paysage pol i t i que, du
moi ns j usqu' son di vorce en 1986. On l a voi t capabl e l a
fois, au sortir de l ' i ndpendance, de df endr e les l eaders du
mo n d e syndi cal et, pl us t ard, de pr endr e par t i cont r e l e t our -
n a n t soci al i st e c o n d u i t par l e mi n i s t r e des Fi na nc e s
Ah me d Ben de 1961 1969. De m me , l or s qu' e n
l e Premi er mi ni st r e Hdi Noui r a est foudroy par u n e
a t t a que , Wassi l a i mpos e s on c a ndi da t , Mo h a me d
c o n t r e l e f avor i du mo me n t , Mo h a me d Sayah. Br us que
r e t our ne me nt en 1982, l e m me Mzali, successeur lgal du
chef de l' tat, devi ent l a ci bl e de l a pr si dent e. Wassi l a va
t o u t me t t r e e n u v r e p o u r o b t e n i r u n e r vi s i on d e l a
Cons t i t ut i on. Il s' agit ses yeux de suppr i mer t out e
t i ci t dans l a t r ansmi ssi on du pouvoi r . Cet t e f emme de t t e
mo n t e au cr neau, sans cr ai ndr e de cont r edi r e Bourgui ba :
Avec la Cons t i t ut i on telle qu' el l e est, l ' heb-
doma da i r e Jeune la c ont i nui t est artificielle et le
ri sque d' un rejet popul ai r e n' est pas excl u. Le peupl e t uni -
si en r espect e Bour gui ba, mai s l a vr i t abl e c ont i nui t sera
a s s ur e l o r s q u e l ' u v r e de Bo u r g u i b a ser a p o u r s u i v i e
5 Sadri De Wassila premi res dames et pouvoi r en Tuni si e toc. cit.
Des matresses femmes au pouvoir 21
d mo c r a t i q u e me n t p a r un p r s i d e n t Et
d' expl i quer : Elle i ncar ne un vri t abl e cont r e- pou-
voir. La seul e oppos i t i on efficace en Tuni si e, c' est Wassi l a.
Elle fait et dfait les gouver nement s et les mnages .
Ce jour-l, Wassi l a a sans dout e franchi l a l i gne j aune,
o mme l e r a c o n t e l ' a nc i e n mi ni s t r e Bji Ca d
I est por t e par l a pr opr e ni ce de Bourgui ba,
Sassi, qui s' empr esse d ' a me n e r s on oncl e l ' ent r et i en de
Wassila Jeune Afrique. Bour gui ba se pr ci pi t e la cl i ni que
I aouf i k Tuni s o el l e s ubi t un t r a i t e me n t . t ' avai s
ce t ext e, se df end Wassi l a. Non, j amai s Jamai s !
Cet t e fois, t u as dpass les bor nes et j e ne t e pa r donne r a i
pas.
La l ut t e c o n t i n u e au sei n du srai l . Mo h a me d Mzal i
r epr end l ' offensi ve et l i moge l e pr ot g de Wassi l a, Taher
al ors mi ni s t r e de l ' I nf or mat i on. Quel ques moi s
pl us t a r d, e n d c e mb r e 1 9 8 3 , l e d c l e n c h e me n t de l a
rvol t e du pa i n fait vaci l l er l e r gi me. Mo h a me d Mzal i
l e cl ou et dmi s s i onne un second fidle de l a prsi -
Driss Gui ga, mi ni st r e de l ' Int ri eur, accus de ne pas
oir su faire face dans la t our me nt e . C' est ce mome nt - l
gnr al Ben Ali, rel gu en Pol ogne c o mme ambassa-
deur, Tuni s et est n o mm di rect eur de l a Sret en
- post e qu' i l conser ver a aprs sa n o mi n a t i o n
mi ni st r e de l ' I nt r i eur en avril 1986. Sa carri re se
alors cont r e les pr ot gs de Wassila.

28 fvrier 1982. Quel ques moi s plus tard, Habib le chef de
o mme bien souvent la premi re dame, confiait au : Je suis la
de la Const i t ut i on, de mani r e ce que t ous les candi dat s qui le souhai t ent pui s-
prsent er l i br ement . . . Afrique, aot
le bon et Sud I
La rgente de Carthage Des matresses femmes au pouvoir
dans u n e de ces col res noi r es que les mdeci ns l ui o n t t a nt
pour sa sant .
Ben Ali veille ce que s on allie du mo me n t , Sada, ne
ma n q u e de r i en. c h a c u n des sj our s de cel l e-ci Pari s,
l ' h o mme de ma i n de Ben Ali, l ' a nc i e n pr f et Mo h a me d
Choukr i , l ' accompagne pour lui r emet t r e u n e envel oppe de
l i qui de en dol l ars. Et Sada, en cet t e fin de r gne, de chant er
son oncl e les l ouanges de s on beau et gnr eux gnr al .
un h o mme poi gne qui ne faiblira pas,
I un Bourgui ba i nqui et . Lor sque l e chef de l' tat est ext i r p
du palais de Car t hage dans sa Mercedes pour un r api de t our
de l a ville, deux per sonnages, et deux seul ement , l ' accompa-
gnent : sa ni ce, bi en sr, mai s aussi l e mi ni s t r e de l ' I nt -
rieur.
Peu a pr s , l e 7 j ui l l e t 1986, Mo h a me d es t
dbar qu et s' enfui t sans de ma nde r son rest e, via l' Algrie.
Le du pal ai s de Car t hage est gr and ouver t pour Zi ne
Ben Ali et s on al l i e, Sa da Sassi. Na t ur e l l e me nt , c o mme
pour Wa s s i l a h i e r e t Lei l a d e ma i n , l a pr e s s e f r a n a i s e
d' el l e. Le 6 dcembr e 1986, Chr i st i ne Cl erc l a pr -
d a n s Le Figaro Magazine c o mme la pa s i ona r i a du
s upr me : Pas u n e seconde, je ne m' e n n u i e
e< expl i que Sada Sassi, il y a ent r e nous un t el accor d,
une vri t abl e t l pat hi e. Autrefois nous j oui ons . Il me
sur s on dos, j e l e pr enai s sur mo n dos . Voi l un
i d' t at , f aon t uni s i e nne , bi en dgr ad. Adi eu
grise, bi envenue la baby-si t t er.
Dans une l et t re ouver t e au prsi dent publ i e
Mzal i s' en p r e n d la du gne Sa da : Par sa
exi st ence, elle r enouvel l e l e dbat cor nl i en, t ant , pour
triser, et la vulgarit di s put ent
Et d' a j out e r de l ' h t e
Aprs cet ul t i me bras de fer, l a pr si dent e ne r et r ouver a
j amai s l a conf i ance de son poux. Elle qui t t e l a Tuni si e pour
se faire soi gner aux t at s-Uni s. Le 11 aot 1986, Bour gui ba
l ui t l phone Wa s hi ngt on : Tu es di vorce. Son dpar t
va prci pi t er l a chut e du chef de l' tat. La ni ce de Bour-
gui ba et rivale de Wassi l a, Sada Sassi, s' installe au pal ai s de
Car t hage. Le ver est dans le fruit. soi xant e- ci nq ans, Sa da
devi ent l a ma t r esse du gnr al Ben Ali.
Sada de Bourguiba Ben Ali
nouve a u, l ors de cet t e i nt e r mi na bl e fi n de
rgne, c' est une f emme qui est l e ma t r e du jeu. Aprs l a rel-
gat i on de Wassila, Sada Sassi veille sur le prsi dent , c o mme
s'il t ai t s on pr opr e bb , pr t end- el l e. Per s onne ne pe ut
accder au vi eux chef, fatigu et mal ade, sans passer par elle.
Les Tuni si ens avai ent s ur nomm cet t e f emme sans grce ni
classe Dhiba la hy ne ou encor e Chlaka la savat e
Hyne et savat e , Sada est la qui nt essence de la f emme
d' i nf l uence, i nt r i gant e r edout abl e et compagne pr venant e
qui veille sur les derni ers jours du combat t ant supr me.
l ' poque , l a seul e t c he qui i mp o r t e a ux y e u x du
mi ni s t r e de l ' Int ri eur, l e gnr al Ben Ali, reu chaque j our
au pal ai s de Car t hage, est de gagner l a confi ance de Bour-
gui ba et de l e rassurer. Mal ade, vi ei l l i ssant , t r aumat i s par
l es j et s de pi e r r e s ur s o n c or t ge d a n s s o n fief l or s de s
meut es du pa i n de 1984, l e chef de l' tat s' i nqui t e de
t out : de l ' agi t at i on i sl ami st e, qui est relle, des soubr esaut s
du syndi cat uni que, l ' Uni on gnral e des t ravai l l eurs t uni -
si ens (UGTT), de l a mo n t e en pui s s ance de l a Li gue des
dr oi t s de l ' h o mme . La moi ndr e mauvai s e nouvel l e l e me t
vi ei l l i ssant de Car t hage : Ce chaper on i mbci l e ne per d pas
u n e occasi on pour vous ri di cul i ser, vous qual i f i ant de s on
"bb".
Dur a nt cet t e a nn e 1987, l ' hi st oi re s' acclre. Un br as
de fer s' engage ent r e les i sl ami st es du ( Mouvement de
la t endance i sl ami que) et le r gi me. Le 9 mar s, le l eader des
f o n d a me n t a l i s t e s , Ra c he d Gh a n n o u c h i , es t a r r t e t
e mme n dans u n e aile du mi ni s t r e de l ' I nt r i eur . J our et
nui t , i l e nt e nd les cris de ses camar ades t ort urs, sans q u ' o n
s' en pr e nne l ui . Ben Ali, qui pr par e son arrive au pou-
voi r, ne veut pas i nsul t er l ' aveni r. Le 5 mai , i l est n o mm
mi ni st r e d' t at par un Bourgui ba qui per d son sang-froid. La
pr essi on mo n t e . Au cour s de l ' t , des bombe s ar t i sanal es
expl os ent dans qua t r e ht el s de l a r gi on de Monas t i r , l a
ville nat al e du chef de l' tat. Tel l e Roi Lear, Bourgui ba n' es t
pl us que l ' ombr e de l ui - mme. Le 2 oct obr e, le chef de l' tat
n o mme Ben Ali Premi er mi ni st r e. Un moi s pl us t ard, ce der-
ni er por t e l ' est ocade celui qui il doi t t out : le 7 nove mbr e
au mat i n, Bourgui ba est dest i t u, offi ci el l ement pour r ai son

Ce mat i n- l , l e vi eux pr si dent se l ve c o mme c ha que
j our 4 h e u r e s du ma t i n . I l s e r e n d c o mp t e q u ' o n l ' a
enf er m dans son pal ai s et c ompr e nd q u ' u n coup d' t at a eu
l i eu. Sa ni ce, Sa da, fait mi n e d' al l er a ux nouvel l es . Je
crois, pr t end- el l e, que ce sont les i sl ami st es qui ont fait l e
coup. Soudai n, l e di scours de Ben Ali est a nnonc sur les
ondes : Not r e peupl e est di gne d' une vie pol i t i que vol ue,
f onde sur l e mul t i par t i s me et l a pl ural i t des or gani sat i ons
8 Dur ant la nui t du 6 au 7, Mohamed Choukri va qurir le procureur de la Rpubl i que de
Tuni s, pour qu' i l signe l e procs-verbal de dest i t ut i on de Bourgui ba.
Choukr i sera remerci grassement pour ses basses uvr es Ben Ali devenu prsi dent , la
Banque du Sud lui vendr a bas prix le sige de Tuni s Air !
Des matresses femmes au pouvoir
- en
masse. Bour gui ba rest e t rs cal me et s' adresse sa ni ce
da ns ces t e r me s : C' est t o n c opa i n qui a fait l e c o u p .
Pauvre Sada Sassi, l aquel l e Ben Ali, devenu pr si dent , ne
donner a pl us j amai s si gne de vi e. . .
une icne de la modernit
Au dbut de sa prsi dence, en 1988, l e succes-
seur de Bour gui ba m n a g e l a suscept i bi l i t des r el i gi eux.
I l ' poque o i l t ent e d' i nt gr er u n e par t i e des isla-
i mpos e des i nt er r upt i ons de pr ogr a mme l a t l vi -
des ci nq pri res et reoi t au pal ai s de Car t hage le
l eader i s l ami s t e Ra c he d Gh a n n o u c h i , l i br de pr i s on.
est r emi s e au g o t du j our .
Malgr l' usage i nst i t u sous Bourgui ba, les r cept i ons offi-
r edevi ennent excl usi vement mascul i nes ! L' aml i o-
du s t a t u t des f e mme s ne fai t gu r e p a r t i e [des]
[de Ben Ali], crit Sophi e Bessis. Press de pr endr e
par l' lite librale d o n t i l a besoi n pour asseoir un
encor e fragile, il affi rme t out ef oi s p u b l i q u e me n t
at t achement au code du st at ut per s onnel en 1988, mai s
pl us. Et l a c a mpa gne l ect oral e de 1989 voi t des can-
du par t i au pouvoi r fai re assaut de c ons e r va t i s me
s' attirer les suffrages de la par t i e de l ' l ect orat sdui t e
le di scours
de ces l ect i ons en effet, les listes i ndpen-
f or t e me nt i sl ami ses o b t i e n n e n t of f i ci el l ement
des pl us pr obabl ement , d' apr s les infor-
dont nous di sposons, aut our de 30 Du coup, l e
1 0
KHIARI, De Wassila premi res dames et pouvoi r en Tunisie cit.
La femme tunisienne
toutes les sauces
Les activits et les discours de la pr emi r e dame
de s' inscrivent, c omme il se doit, dans les diffrents
registres de l a p r o p a g a n d e officielle : pl ace de l a f e mme ,
moder ni t , arabi t ouvert e la mondi al i sat i on,
de la socit civile et di mens i on sociale-caritative. Leila
prside la fois l ' Or gani sat i on de la f emme ar abe le
Cent r e de l a f emme arabe pour l a pr omot i on et l a recherche,
les onfrences nat i onal es de l' UNFT ( Uni on nat i onal e des
t uni si ennes) , l e Congr s mondi al des f emmes chefs
d' ent r epr i s e, l ' As s oci at i on p o u r l a p r o mo t i o n de
l' emploi des handi caps. Un vrai i nvent ai re la Prvert !
Lor squ' el l e s' expr i me da ns un magazi ne franai s, elle
c o mme en s ept embr e 2006, l e mens uel t rs confi -
Et encor e ne en des t er mes
venus, que sur l' appl i cat i on du code du st at ut per-
et le rl e des f emmes en Tuni si e . Du cl assi que !
en juge : Le de la f emme, expl i que une Leila au
leur de sa f or me, est essent i el dans t out pr oces s us de
et de rforme. Et aussi : f emme repr-
t e n act eur i mpor t a nt dans la consol i dat i on de la
le. Et encor e : La Tuni si e est ent r e da ns u n e re de
qui a pl ac l a f emme au cur de ce mouve me nt .
: N' oubl i ons j amai s que le progrs passe aussi par
Dans cet ent r et i en de t roi s pages qui fera dat e,
t ermes de f e mme , f emme t uni s i enne et f emme
r evi ennent ... t r ent e- hui t reprises. Aprs un
er, celui qui ne croi t pas la si ncri t des engagement s
prsi dent i el t uni si en serait vr ai ment de mauvai se
pouvoi r se r et our ne cont r e l a mouva nc e i sl ami st e qu' i l avai t
court i se. Place au di scours d' ouver t ur e sur les femmes. En
1992, l e d c l e nc he me nt de l a guerre civile chez l e pui ssant
voi si n al gri en - l e pouvoi r mi l i t ai re ayant dci d d' radi -
que r l ' i sl ami sme - et, da ns un regi st re pl us monda i n, l e
mar i age du chef de l' tat avec Leila Trabelsi, qui ne c ompt e
pas j ouer les pot i ches, achvent l a conver si on de Ben Ali au
f mi ni s me d' t at de s on pr dcesseur . Le 13 aot 1992,
l ' occasi on de l a fte de l a f emme, l e chef de l' tat r ompt avec
les hsi t at i ons des dbut s du r gne et clbre la rhabi l i t a-
t i on de l a f emme, l a r econnai ssance de ses acqui s et l a cons-
cr at i on de ses droi t s dans l e cadre des val eurs religieuses et
civiles auxquel l es not r e peupl e est fier
La pr opagande officielle fait de Leila, que l ' on voi t sou-
vent aux ct s de son mar i depui s son mari age, une i cne
de l a mo d e r n i t . L' pous e du chef de l ' t at est c e n s e
i nc a r ne r l a nouve l l e f e mme ar abe. La mi s e en scne est
d ' a b o r d u n e q u e s t i o n d ' a p p a r e n c e p h y s i q u e . Be a ut
c o n t e mp o r a i n e , gr a nde , dr oi t e, pr e s que r ai de, e xpl i que
Sadri Khiari, Leila n' est poi nt t r op mai gr e comme on ai me
en Occi dent , mai s poi nt t r op envel oppe n o n plus. Pul -
peus e, m me ! Habi l l e chez les mei l l eur s t ai l l eurs de
Paris et Londres, Leila passe ses vacances dans des l i eux la
mode , c o mme Sai nt -Tropez ou Duba .
En 2007, Lei l a cl br e l e v i n g t i me a nni ve r s a i r e de
l ' arri ve de son poux au pouvoi r dans l e cadre d' une conf-
r ence sur l e r gi me r publ i cai n et l e rl e de l a f emme dans
l ' enr aci nement des val eurs, de l a ci t oyennet , et l e renforce-
me n t du processus de dvel oppement . La f emme t uni -
s i enne r epr sent e un symbol e l umi neux de l a moder ni t de
not r e soci t , un pilier bi en ancr de son i dent i t a ut he n-
t i que , un pui s s a nt r e mpa r t pour nos val eur s e t pr i nci pes
scul ai res et un boucl i er i nvul nr abl e face
l ' ext r mi sme, le f anat i sme et le repl i sur soi. Quel souffle !
Abou- Dhabi , l e 11 nove mbr e 2008, Leila Trabel si devai t
appel er l a cr at i on d' une commi s s i on de l a f emme ar abe
de dr oi t i nt er nat i onal humani t ai r e . Et cela afin de sou-
t eni r les efforts i nt er nat i onaux, r gi onaux et na t i ona ux en
faveur de l a pr ot ect i on, du r espect et de l a di ffusi on de l a
cul t ur e, du dr oi t i nt er nat i onal huma ni t a i r e au profi t de l a
f emme . Aut ant de concept s creux, qui r evi ennent dans sa
bouc he c o mme u n e l i t ani e.
En 2009, les ent r et i ens officiels se mul t i pl i ent da ns l a
presse t uni s i enne. Le 24 mai 2009, Leila livre nouve a u ses
r f l exi ons sur le s t at ut de la f e mme da ns La le
j our nal gouver nement al . L encor e, l e t er me de f e mme
est repri s sat i t ; les f or mul es r e pr e nne nt , l ' i dent i que,
les pr opos des pr cdent es i nt er vent i ons . La Tuni si e - on
l ' aura compr i s - est un pays pi onni er en mat i r e de l i bra-
t i on de l a f emme . Un moi s aprs, l e 21 j ui n 2009, La Presse
consacr e nouve a u sa u n e l a pr emi r e dame, sous ce t i t re
q u a s i me n t r a va ge ur : Renf or cer l a p a r t i c i p a t i o n de l a
f emme la mode r ni t des socits arabes .
Pour le reste, Leila Trabelsi rest e di scrt e. La bi ogr aphi e
officielle de Ben Ali consacr e u n e seul e phr ase son pous e :
Le pr s i dent Zi ne Ben Ali est mar i et pr e de
ci nq enf ant s. Son pouse, Mme Ben Ali, est t rs act i ve
dans pl usi eurs or gani sat i ons caritatives t uni s i ennes et i nt er-
n a t i o n a l e s u v r a n t p o u r l es caus es de l a f e mme , de l a
famille et de l ' enfance. Gur e pl us, s i non u n e i mage o on
voi t t ous deux dpos ant l eurs bul l et i ns da ns l ' ur ne, un
jour d' l ect i on.
Une personnalit en trompe l'il
Nous voi ci au cur du doubl e de Leila Tra-
Ct cour , un f mi n i s me offi ci el e t c o n v e n u , de
faade. Ct j ardi n, les j eux du srail, auxquel s elle excelle.
Supr me habi l et , l a pr si dent e j oue admi r abl ement sur les
deux t abl eaux dans un pays qui est l e pl us occi dent al i s et l e
or i ent al du sud de l a Mdi t er r ane. Ml ange dt onant ,
qui fait f ant asmer sur l a Tuni si enne, pouse et cour t i sane, et
les cart es.
Son ascensi on ful gurant e, Leila ne l a doi t vi de mme nt
a u x t ude s , qu' e l l e n ' a pa s f ai t es, ni a u x m t i e r s
lestes qu' el l e a exercs. Elle a d' aut r es at out s da ns s on
u : la pa t i e nc e , l ' i nt ui t i on, la ma n i p u l a t i o n , le secr et ,
ri gue, l e c ha r me , l a s duct i on - voi r e l e c onc our s de
l ongt emps avec l' aide de sa pr opr e mr e, Hajja
Nana , di spar ue en avril 2008. Co mme sa mr e, la fille est
verse dans la superst i t i on, la magi e, les mal fi ces
sortilges. C' est la en elle qui a conqui s peu
dans les coulisses, les cls de l ' i nfl uence, pui s peut - t r e
du pouvoi r . Avec u n e infinie pat i ence, Leila a tiss
des liens i ndest r uct i bl es et noue des alliant es qui r eposent
l ' ar gent et l a p a r e n t . Le cl an fami l i al des Tr abel s i ,
institu de onze frres et en est le
Lei l a Tr a be l s i es t aus s i u n e ma r i e u s e d a n s l ' me .
Ma t r one ses heur es, l a pr si dent e est exper t e dans l ' art de
const r ui r e des scnari os mat r i moni aux. Sa pl us bel l e r us-
si t e ce j our est l ' u n i o n en 2004 de sa fille Nes r i ne avec
l ' hr i t i er de l a f ami l l e Mat er i , r e pr s e nt a nt de l a b o n n e
bour geoi si e de Tuni s (voir chapi t r e Elle aur ai t rv
des noces ent r e l ' une de ses ni ces et l e pr i nce Ma kt oum,
n u m r o un de l ' mi r at de Duba , mai s i l avai t dj pous
l a s ur du roi de Jor dani e. Enfin, elle a fait en sort e que s on
frre a n et chr i , Bel hassen, di vor ce pour pouser l a fille
a ne de Hdi Ji l ani , l e pat r on des pat r ons t uni si ens. Ce der-
ni er en effet, dj n o mm snat eur, pour r ai t deveni r l e pr -
s i d e n t d e l ' As s e mbl e a u l e n d e ma i n des l e c t i o n s
pr si dent i el l e et lgislatives d' oct obr e 2009 (voir infra, cha-
pi t r e 4). ce t i t re, c' est l ui qui assurerai t l ' i nt r i m du pou-
voi r si Ben Ali venai t di spara t re s oudai nement . Dans cet t e
h y p o t h s e , Leila t i r er ai t les ficelles et serai t , c o mme el l e
l ' espre dsor mai s, l e vri t abl e ma t r e du jeu pol i t i que.
Un e cer t i t ude, l a pr s i dent e appar a t de pl us en pl us
sous les feux de l a r ampe. lors de l ' l ect i on pr si den-
t i el l e de 1999, Leila, en t ai l l eur r ouge, cl t ure l a c a mpa gne
de son poux devant les dames de l a b o n n e soci t ; t out es
por t e nt un foul ard r ouge aut our du cou

Plus r cemment ,
al or s q u e l a s ant de Ben Ali sembl ai t s' aggraver, ses d e u x
consei l l ers les pl us pr oches, l e mi ni st r e des Affaires t r an-
gres, Abde l wa he b Abdal l ah, et l e secrt ai re gnr al de l a
p r s i d e n c e , Abde l a z i z Ben Dhi a , o n t t o u s d e u x t
convoqus par la pr si dent e , pour se voi r t r ans met t r e le
message sui vant : Vous savez c o mme moi que l e pr s i dent
passe par u n e pr i ode dpr essi ve force de s' t re d pe ns
12 Libration, 23-24 oct obr e 1999.
sans compt er pour l e service du pays. Je vous d e ma n d e par
cons quent de l e mnager en vi t ant de l ' encombr er par des
nouvel l es ou des dossi ers qui r i squent d' aggr aver s on t at .
Vous pouvez, en t out t at de cause et pour t ous les suj et s,
vous en rfrer moi d' abor d. Je saurai c o mme n t lui pr-
sent er les choses.
De p u i s , Lei l a n ' h s i t e p l u s af f i cher ses r s e a u x
fl uence. Elle t i ent des r uni ons quasi quot i di ennes dans
le sal on bl eu du pal ai s de Car t hage avec ses mi ni st r es et
les pr oches. Elle dirige dsor mai s un cl ub de f emmes , si t u
e nt r e La Mar s a et Sidi Bou de ux ba nl i e ue s chi cs de
uni s. Ce cercle est f r quent par des f emmes mi ni st r es, des
mi l i t ant es du RCD ( Rassembl ement cons t i t ut i onnel d mo-
l e par t i au pouvoi r , ou encor e les pr oches du cl an
familial. Du beau mo n d e !
Avec l a mal adi e qui mi ne Ben Ali, Leila Trabel si appa-
cet t e veuve noi r e dont les ambi t i ons ne se ra-
q u e gr ce l ' a f f a i bl i s s e me nt p h y s i q u e de s o n
, que dcri t Sadri Khi ari . Et si Leila guet t ai t la pr o-
des mt ast ases prsi dent i el l es pour asseoir s on pou-
l r ? l' as un Tuni s i en que cet t e i de n' ai t effl eur. J us t e
des choses pour un pr si dent aut ocr at e qui cr ut i ns-
lf aliser le f mi ni sme ? Triste fin de r gne, en t out cas,
un pays qui favorisa, mal gr t out , l ' manci pat i on des

Le retour du refoul ?
Pl us que t out aut r e, c onc e nt r e
elle t out es les peur s et les haines de la Les-
faute de pouvoi r s' expri mer dans une presse et des
mdi as musel s, se df oul ent par l a r u me u r et sous l e cou-
ver t de l ' humour . Une bl ague qui ci r cul e Tuni s r s ume
bi en cet t at d' espri t . Zi ne et Leila s ont arrt s par l a pol i ce
al ors qu' i l s s' embr assent goul me nt d a n s un publ i c.
On les condui t devant l e j uge qui les c o n d a mn e respect i ve-
me n t 100 e t 2 0 0 di na r s d ' a me n d e p o u r a t t e i n t e a u x
b o n n e s mu r s . Al or s q u ' i l s ' a p p r t e d b o u r s e r l es
di nar s exigs, Ben Ali se rt ract e s ouda i n et de ma nde au
pr si dent du t r i bunal : C' est i nj ust e, pour quoi Leila doi t -
el l e payer u n e doubl e a me n d e ? Par ce que c' est l a l oi ,
r pond l e magi st rat , elle est u n e rci di vi st e.
Essayiste et uni versi t ai re, Sadri Khi ari a dvel opp u n e
t h s e f or t i nt r e s s a nt e ce suj et : En vr i t , bl a gue s ,
r ume ur s et mdi s ances cont r e l e p e r s o n n a g e de Leila o n t
pl usi eurs f onct i ons. Elles pe r me t t e nt bi en sr de st i gma-
tiser l e r gi me dans son ensembl e. Mai s c' est elle l ' i ncar na-
t i on du mal . t ravers elle, c' est l a f e mme que l ' on cher che
aussi vi ser, c' est --di re les f e mme s

Leila Trabel si est
issue d' un mi l i eu popul ai r e, qui souffre d' un ma n q u e d' du-
cat i on. On l a mo q u e pour son ct ma l dgrossi ; son poux
n' es t pas en r est e de rai l l eri es, avec ses c he ve ux t ei nt s et
gomi ns . Zi ne et Leila sont des pa r ve nus dont l ' ascensi on
soci al e serait t r op r api de pour des ge ns du peupl e, pour sui t
Khiari, ce t ype de st i gmat i sat i on, lie l ' ori gi ne sociale, est
l ' expr essi on d' un cer t ai n l i t i sme au s ei n d' une fract i on des
classes moye nne s t uni si ennes.
Pi re, el l e t r avai l l e, fraie avec l es pui s s ant s , choi si t ses
a ma nt s , a os di vor cer . Aut ant de t r ai t s pr t s Leila qui ,
dans l ' i magi nai r e sexiste t uni si en, r e nvoi e nt n o n pas l ' i de
d ' u n e f e mme i n d p e n d a n t e et ma t r e de s on dest i n, mai s
13 Ent ret i en des aut eurs avec Sadri Khiari.
cor r es pondent celle d' une f emme la vi e di ssol ue. Ce dis-
cours r evi ent n o t a mme n t vol ont i er s dans l a bour geoi si e t ra-
di t i onnel l e et gal ement chez cert ai ns oppos ant s . Pour quoi
l ' i mage ngat i ve de Leila s' est-elle pr opage avec u n e telle
? Ne ser ai t - on pas dans u n e l ogi que de bouc mi s-
o l e b o u c s er ai t l a c h vr e ? L e nc or e , s ans p o u r
aut ant d doua ne r Leila et les si ens de leurs t ur pi t udes, Sadri
livre u n e i nt er pr t at i on i nst r uct i ve : Cet t e per cep-
ngat i ve de Leila, qu' el l e soi t mr i t e ou pas, a pour
Vhicule pr i vi l gi un i magi nai r e sexi st e. On l ui r epr oche
d' empi t er sur l e t er r i t oi r e mascul i n, l e pouvoi r et l ' argent .
elle l ' envahi t avec t out e sa famille.
Cert es, i l faut t or dr e l e cou l ' i mage i dal i se d' un che-
valier bl anc du f mi ni s me qui s' appel l erai t Zi ne
Ali. Et pl us que s t i on de croi re aux cl i chs officiels qui
t r ansf or m s on pous e en gr ande prt resse de la moder -
nit. Pour a ut a nt , l a pr e mi r e d a me de Tuni s i e n' es t sans
pas la sorci re mal f i que que dpei gnent ses
l eur s les pl us vi r ul ent s . Da ns l a s i t uat i on dsast r euse que
l e p a y s , t o u s l es t o r t s ne p e u v e n t pa s l ui t r e
Aprs t out , c' est bi en l e gnral Ben Ali qui dfi-
ce pays depui s vi ngt - deux ans.
2
Une fulgurante ascension
Q
ui est Leila Trabel si ? La fi l l e f aci l e,
voi r e l ' a n c i e n n e p r o s t i t u e , q u e
vol ont i er s les bour geoi s t uni si ens ? La c our t i s a ne
d' un mi l i eu mode s t e et pr t e, pour russir, que l que s
avec l a mor a l e ? Ou encor e l a j e u n e f e mme
pe nda nt e et ambi t i eus e dont les r e nc ont r e s
u n e f ul gur ant e ascensi on soci al e ? Il est
fort dl i cat , c o mme on l' a vu, de ret racer sa bi ogr aphi e, t a n t
mi ne ur l e di s put e a ux faits. Et, pour ne r i en a r r a nge r , i l
en Tuni si e, aussi i ncr oyabl e que cel a pui s s e pa r a t r e
e que be a uc oup i gnor ent -, deux Leila Trabel si .
Le secret des deux Leila
Le n o m de Trabelsi t ant trs r pandu au pays du
ien d' t onnant c e que Leila Trabelsi ait u n e
la vr i t abl e surpri se, voici : deux Leila gr a-
dans a nn e s 1980, dans des i mpar abl es ,
espi onnes. Cert ai nes mauvai ses l angues vont j usqu' pr-
t endre que Leila Trabelsi bis aurait, au dpart, travaill pour le
I du rgi me libyen, avant d' tre r et our ne par les ser-
vices t uni si ens. Hypot hse plausible : elle est ne en Libye et
elle possde l e doubl e passeport . Son nom, Trabelsi, signifie
de Tripoli .
En t out cas, elle avait ses ent res au mi ni st re de l' Int-
rieur et fit connai ssance, dans ces annes-l, de t ous les grands
flics t uni si ens, y compri s le gnral Ben Ali. Ces accoi nt ances
qu' el l e soit devenue, la fin des annes 1980, la
ma t r es s e de Mo h a me d Ali Mahj oubi , s u r n o mm Che dl y
mi par le premi er cercle de ses ami s. Ce haut
re devai t deveni r le premi er directeur de la Sret du prsi-
de nt Ben Ali, pui s s on secrt ai re d' t at l a Scur i t . Mai s
Chedl y et sa Leila bis drangeai ent . La future prsi dent e, elle,
pas encor e offi ci el l ement mar i e : elle n' t ai t que l a
esse de Ben Ali. Co mme n t suppor t er ce doubl e qui lui
sa c ondi t i on de f e mme i l l gi t i me ? Et c o mme n t
ce mi roi r dform de son propre pass ? Le prsi dent
\li insista alors auprs de Chedl y pour qu' i l cesst
rel at i on avec sa ma t resse. Aprs le refus de ce derni er,
t our na mal .
En 1990, le secrtaire d' tat et sa douce sont jets
et c onda mn s pour i nt el l i gence avec Isral . Le
esseur de Chedl y Ha mmi au secrtariat d' tat la Scu-
; anzaoui , un prot g de la prsi dent e, fait le sige des
es franais. Il lui faut t out prix que ces derni ers lui fabri-
de cette cooprat i on avec les Israliens. Dans
carnet s du gnral Philippe Rondot , conseiller sp-
France des mi ni st res de la Dfense figurent
cet t e poque des vous
ne peux faire pour lui, confiait le a un
des s al ons de coi ffure aux a nt i c ha mbr e s du mi ni s t r e de
l ' I nt r i eur . Leur s pa r c our s s ont par al l l es , l eur s de s t i ns
croiss. D' o les amal games et les confusi ons qui vont pol l uer
encor e un peu pl us l a bi ographi e t enue secrte de l ' pouse du
gnral Ben Ali.
La seconde Leila Trabelsi a dbut sa carrire avec pl us
d' cl at que l ' act uel l e pr emi r e da me . Au dbut des a nn e s
1980, cet t e f e mme s dui s ant e t enai t l e s al on de coi f f ur e
Donna, sur la r out e de La Toutes les dames de la b o n n e
soci t f r quent ai ent l ' endr oi t . Est-ce l que Leila bis se fit
quel ques relations au sein du pouvoi r ? Et qu' elle c omme n a
travailler pour le mi ni st re de l' Intrieur ? En t out cas, elle va
j ouer alors, pour l e compt e des services secrets, l e rle d' une
Grce ses charmes, selon de bonnes sources, elle
s'est i nt rodui t e dans les mi l i eux libyens.
l ' poque, le col onel Kadhafi avait fort mauvai se r put a-
t i on en Tunisie. Forte de ses ptrodollars et des ardeurs guer-
rires de son gui de , l a Libye faisait peur aux di r i geant s
t uni si ens. Sur t out aprs les vnement s du 27 j anvi er 1980,
l orsqu' une quar ant ai ne de Tuni si ens ent ra ns en Libye t ent -
rent de s' emparer de Gafsa, au sud du pays. L' at t aque choua,
mai s de nombr euses condamnat i ons mor t furent pr o-
nonces . D' o l a sur vei l l ance i nces s ant e que l e r gi me de
Bourgui ba, ai d n o t a mme n t par les services secrets franais,
exera ensui t e sur ce voisin menaant .
Les Libyens avai ent - et ont t ouj ours - la fcheuse t en-
da nc e cons i dr er les f emmes l i bres par Bour gui ba
c o mme des f emmes faciles. La Tuni si e, dans l ' i magi nai re de
certains d' ent re eux, serait un lieu de perdi t i on, l a faon du
Li ban pour les gens du Golfe. L' attrait qu' exerce l e pays des
t ent at i ons n' a pas chapp aux flics de Tuni s, qui ont souvent
pous s da ns les br as des ami s de Kadhafi quel ques bel l es
l ' un de ses cont act s t uni si ens, cette histoire d' espi onnage pour
les Israliens est t ot al ement i nvent e.
Deux ans pl us tard, Chedl y sort de pri son. Ben Ali
le fait veni r au palais de Cart hage. suis dsol, lui dit-il, on
m' avai t i ndui t en erreur. Il n' empche que la seconde Leila,
elle, a di sparu dans les sables du dsert. Personne, Tuni s, n' a
pl us de nouvel l es d' elle. La triste vie de l ' homonyme de Leila y
est devenue un t abou.
De l'agence de voyages
au secrtariat de direction
Ne en 1957 dans une modest e famille nom-
breuse, la future pouse du gnral Ben Ali a grandi
nadar, prs du Bardo Tuni s. D' aut res se souvi ennent que la
fami l l e Trabelsi a vcu El Hafsia, un des quart i ers les pl us
dl abrs de l a Mdi na. Son pre vendai t des fruits secs et sa
mr e levait les onze enfant s. Avec le brevet en poche, la j eune
Leila ent re l' cole de coiffure de la rue de Madri d. Elle fit ses
premi res armes Chez , une coiffeuse de la place Bar-
cel one. En 1975, di x- hui t ans, elle r encont r a un cer t ai n
Khelil Maaoui a, alors pat r on de l ' agence Avis sur l a r out e de
l ' aroport . Folle amour euse, elle se mari a, avant de di vorcer
trois ans pl us t ard. Mon mari passe son t emps la chasse, se
plaignait-elle, il ne s' occupe pas de moi .
C' est l ' poque o Leila a t embauche l' agence Voyage
2000. Son propritaire, Lamouri , possdait gale-
ment , aux envi r ons de Tunis, l' Htel des Col ombes. L' agence
se t r ouvai t au cur de l a capi t al e l ' I mmeubl e cent ral , u n e
galerie mar chande deux pas de l ' ambassade de France. Leila
dcouvr i t l e mi l i eu des h o mme s d' affaires, voyagea un peu,
luvrit au vast e mo n d e . Femme i ndpendant e, elle roul ai t
dj dans u n e pet i t e Renaul t 5. Elle sort ai t be a uc oup et ses
ami es de l ' poque en par l ent avec s ympat hi e, di sant d' elle
qu' elle tait t ouj ours di sponi bl e pour faire la fte ou aller la
plage. Ce qui lui vaudra, dans l a Tuni s popul ai re, l e s ur nom
de Leila Gi n , en r ai son de son got s uppos pour cet t e
alcoolise. En rgle gnrale, Leila est t ouj ours reste
sur ses relations amoureuses.
ses heures perdues, elle se livre alors quelquefois des
trafics douani ers ent re Paris et Rome. Une initiative qui
lui per met d' arrondi r ses fins de moi s et de briller devant ses
aux revenus pl us modest es. Hlas, elle se fait pr endr e
la ma i n dans le sac et se voi t retirer son passeport. Elle
appel l e u n e pui ssant e rel at i on, Tahar Mokr ani , un des
piliers de l a cration, lors de l ' i ndpendance, du mi ni st re de
Ce derni er i nt ervi ent . Serait-ce cette occasi on que
aur ai t t r eue par Ben Ali, di r ect eur de l a Sret de
dcembre 1977 avril 1980 ? Selon plusieurs t moi gnages que
avons recueillis, ce serait le cas. De t out e faon, cette pre-
n' aur a gure de suite. En janvier 1980, les v-
de Gafsa vont tre fatals pour le directeur de la Sret,
de ngl i gence. Le gnral Ben Ali est relgu en Pol ogne
t omme ambassadeur.
La r encont r e qui va vr i t abl ement boul everser l a vie de
est celle de Farid Mokht ar. Cultiv, fru d' art, ani -
Cl ub africain de foot de Tunis, le concur r ent de L'Esp-
spor t i ve de Tuni s, cet i ndust r i el di r i geai t l a Soci t
des industries laitires une gr ande
d' tat. Enfin, il tait le beau-frre de Moha me d Mzali,
Pr emi er mi ni st r e. Grce Farid, Leila fut e mba uc h e
me secrtaire de di rect i on tait une
i nnombr abl es filiales de l a t uni si enne de banque,
alors prside par l' oncle de Hassan Belkhodja, qui fut un
pr oche de Bourgui ba et le premi er ambassadeur Paris de la
j eune Rpubl i que t uni si enne, avant de deveni r mi ni st re pui s
banqui er . On se ret rouvai t trs l oi n du mo n d e de l' cole de
coiffure et de l ' agence de voyages. En c ompa gni e de Fari d
Mokht ar, la j eune Leila va dcouvrir la b o n n e socit de Tuni s.
Climat de terreur Tunis
Leur liaison durera trois ou quat r e ans, j usqu' ce
que Farid y met t e un t erme. En 1984, le gnral Ben Ali rent re
de son exil en Pol ogne. Trs pris de Leila, qu' i l revoit rapi de-
ment , il l' installe dans une confortable villa sur la rout e de La
Elle cesse t out e activit et vit dans l ' ombr e de Ben Ali,
n o mm mi ni s t r e de l ' I nt r i eur par l e Pr emi er mi n i s t r e
Moha me d Mzali. Tous deux dsormai s les m me s
ambi t i ons . Sois pat i ent e, nous serons bi ent t au pal ai s de
Cart hage lui dit-il un jour, alors qu' i l doi t l a quitter pour un
rendez-vous ur gent .
C' est l ' poque o les relations se t endent dans l ' ent ou-
r age de Mo h a me d Mzal i e nt r e cl ans r i va ux. Le pr e mi e r
compr end l ' pouse de Mzali, son beau-frre Farid Mokht ar et
quel ques mi ni st r es. Le second cl an est a ni m par l e pr oche
conseiller de Mzali et mi ni st re de la Fonct i on publ i que, Mezri
originaire de c omme Bourguiba. ses cts,
le mi ni st r e de l' Intrieur, ainsi que les frres Raouf et
Sl aheddi ne Eltaief, fidles ent r e t ous Ben Ali. Ces cousi ns
loigns du prsi dent t uni si en ne lui ont j amai s mnag leur
s out i en. Le pl us pol i t i que, Kamel , aur a t du ha ut de s on
mt r e soi xant e l e pr i nci pal art i san de l a carrire de Ben Ali.
C' est lui qui , en 1984, est par venu le faire revenir de son exil
en Pol ogne, grce not a mme nt ses liens avec Mezri Cheki r.
Trs vite, Farid Mokht ar se sent menac par Ben Ali. Et il
a r ai son ! Est-ce en r ai s on de s on a ppa r t e na nc e un cl an
oppos ? De sa l i ai son passe avec Leila ? Ou des deux ? En
t out cas, Ben Ali prpare un dossier de cor r upt i on cont r e lui.
I e se gt e. En mai 1986, une r uni on du Parti socia-
des t our i en a l i eu Ras Dj ebel , pr s de Bi zert e. Fari d
dci de de s' y r endr e. 3 heur es du mat i n, Mo h a me d Mzali
un coup de fil son domi ci l e. l ' aut re bout du tl-
Ben Ali l ui - mme : Monsi eur le Pr emi er mi ni st r e,
votre beau-frre a eu un grave acci dent de voi t ure, il a t hos-
sur l a r out e de Bi zer t e. De ux he ur e s pl us t ar d,
appel du mi ni st r e de l ' Int ri eur au Premi er mi ni st r e :
d Mokht ar est dcd.
Le l endemai n, Moha me d Mzali se rend, c omme chaque
|< auprs de Bourguiba. quel que chose mal heur est bon,
On s' apprtait vot re beau-frre pour lui demander des
sur sa gestion de la , explique le chef de l'tat
Premier mi ni st re. Dans l ' ent ourage de l ' anci en amant de
personne auj ourd' hui ne croit un acci dent . Ce jour-l,
pas son chauffeur habi t uel qui condui sai t Farid
Aprs l' accident, celui-ci a t condui t dans un hpi t al
pour les maladies pul monai res, t ot al ement i nadapt
tat. Enfin, lors de l ' ent errement , le gnral Ben Ali ne
pas la pei ne de prsent er ses condol ances l' pouse
Mzali, sur de Farid Mokht ar.
Les sept familles qui pillent la Tunisie
Dans les annes qui suivent l' accession au pou-
lien Ali, les pr oc he s du pouvoi r f ont des affaires
Mai s p e r s o n n e n e pr t e nd a u mo n o p o l e sur
l ' ens embl e des t r ans act i ons et des commi s s i ons : les cl ans
familiaux se taillent de belles parts d' un gteau qu' ils se divi-
sent ent r e eux.
Pour les t roi s frres Eltaief, issus c o mme Ben Ali d' une
famille originaire de Ha mma m Sousse, le 7 novembr e est
un j our bni . Eltaief j oue ds lors le rle de prsi dent
bis , r ecevant chaque mat i n, dans les bur eaux de l a r ue de
Beyrout h au cur de Tuni s, les pri nci paux ministres du gou-
ver nement . Dans son sillage, ses deux frres font des affaires.
La famille Ben Ali bnficie gal ement de quel ques pr-
bendes. Pas un frre, pas une sur du nouveau prsi dent qui
ne r eoi vent u n e pet i t e gt eri e. Moncef, l e frre prfr, se
l ance dans le trafic de drogue et laissera, dit-on, 4 mi l l i ons de
di nars de det t es auprs des banques. Ben Ali, le fils du frre
a n, s' octroie le monopol e des alcools Sousse et fait ma i n
basse sur le free-shop de
Les trois filles issues du premi er mari age de Ben Ali avec
ne sont pas oublies. L' ane, Dorsaf, pouse
Chi boub. L' avnement de son beau-pre au palais de Car-
t hage est pour lui pai n bni t : fils d' un si mpl e greffier, Mon-
si eur g e n d r e j oui t d ' u n t r a i t e me n t de f aveur d a n s
l ' at t ri but i on des terrains et des mar chs. Ainsi de
gros mar chs phar maceut i ques et de beaux t errai ns - qui lui
s er ont r epr i s pl us t ar d. Sl i m Ch i b o u b est c o n n u p o u r ses
appt i t s dmesurs. Les pat r ons de la cha ne de grandes sur-
faces Au c h a n v o n t ai ns i r ecul er d e v a n t ses exi gences et
r enoncer s' installer en Tuni si e. En revanche, Slim Chi boub
russira en 2001 installer un hyper mar ch Carrefour sur un
t errai n, sis La que les domai nes de l'tat lui ont rt ro-
cd un pri x symbol i que. De 1989 2004, le gendre du pr-
s i dent pr s i der a ga l e me nt a ux des t i nes de L' Espr ance
sport i ve de Tuni s
Une fulgurante ascension 43
La de uxi me fille, Cyr i ne, pous e en 1996 Ma r oua ne
Lui hrite de la concession de Mercedes Tuni s et elle
prend la haut e mai n sur le Net en Tunisie. Et Dieu sait si le
leur, t ot al ement est sensible ! Un cent re du mi ni st re de
Sal ammb, dans l a banl i eue de Tuni s, t r aque l e
message n o n autoris. Les Mabrouk se voi ent
at t r i buer le l ogement de f onct i on t r adi t i onnel l ement
au directeur de la Sret nat i onal e, une spl endi de villa
du chi c du Bel vdre. La t r oi si me fille, Ghazoua,
Slim Zarrouk, bnfi ci era gal ement de quel ques
laveurs, n o t a mme n t l' occasion de la privatisation de cer-
taines entreprises publ i ques ( comme la Socit nat i onal e
de poulets, acquise bon compt e la fin des annes
Slim Zanouk, pui s r evendue au prix
Dans un libelle qui circule en 1997-1998 sous l e mant eau
I uni s , i l est que s t i on des sept f ami l l es qui pi l l e nt l a
I . Ce document fort bi en i nform dcrit le fonct i onne-
t des cl ans fami l i aux aut our de Ben Ali qui se par t agent
t re amis les les cont rat s et les usi nes. D' o l ' oppo-
au dbut des annes 1990, de cette garde rapproche du
t l' arrive de t out nouvel intrus. Kamel Eltaief et Slim
s' opposent ainsi r sol ument aux projets d' uni on de
Ali avec Leila.
Hlas pour eux, les noces ont lieu en 1992. Peu aprs,
a voul u braver la nouvel l e prsi dent e et faire de la
de son un vnement mondai n - car Ben Ali et
n' avai ent pas encore de progni t ure ml e. Rsultat,
s homme s publics qui avaient commi s l' erreur d' accepter
ont t i mmdi at ement limogs : le mi ni st re de
Sant, le directeur du le prsident de Tuni s Air se
au c hma ge Le r gne de Leila au pal ai s de
23 sept embr e
Une fulgurante ascension 45
1 ,eila -, ont eu partir de 2008 de srieux ennui s avec la justice
dans fameuse affaire des yacht s vol s (voir
chapitre 5). Tunis, I med fait la loi. D' un coup de fil, il peut
fai re embastiller un adversaire ou au contraire librer un
quant . Personne ne se risquerait s' opposer ce
du palais.
Une des Djalila, est devenue la rei ne des buvettes,
qu'il s'agisse de celle de l' cole HEC Cart hage ou de celle de
l'cole nat i onal e d' architecture. Son poux, El Hadj, qui poss-
dai t un ki os que essence, est de ve nu e nt r e pr e ne ur dans
Un de ses i mmeubl es est l ou au mi ni st re des
Transports, qui a t cont rai nt de lui signer un bail avant ageux.
Beaucoup de ces coups t ordus se font sans l' aval du prsi-
dent. En 2002 encore, Ben Ali t ent ai t de mai nt eni r un sem-
d' ordre. Ainsi, cette anne-l, runissait-il les pri nci paux
de la famille Trabelsi : Si vous voul ez de l' argent,
au moi ns discrets. Trouvez des homme s de paille et des
crans. En d' aut res t ermes, !
qui ne sembl e gure avoir t suivi, c omme on le
dans les chapitres suivants. Arbitre i mpui ssant , le prsi-
parfois de t aper du poi ng sur la table. Ainsi, en 2006,
se pl a i gne nt des pr odui t s de c ont r e f a on
ts de Chi ne avec la bndi ct i on des Trabelsi. Lors d' un
des mi ni st r es, l e pr si dent i nt erpel l e l e mi ni s t r e du
et de l' Artisanat, Mondher :
le ministre, j ' ent ends dire que des cont ai ners de cont re-
le arrivent de Chi ne ? C'est--dire, lui r pond l' autre, je
us pas au courant , les douanes dpendent du mi ni st re des
es. Pas ques t i on de pr endr e le mo i n d r e r i sque de
r Madame la
I e parcours de Foued fils d' un grand industriel
lu et mul t i mi l l i onnai r e, est de ce gchi s.
Cart hage dbutait. En 1996, les l ocaux de Kamel Eltaief, dans
l a zone i ndust ri el l e de La Soukra, furent i ncendi s par u n e
vi ngt ai ne d' i ndi vi dus masqus. Le pouvoi r le souponnai t d' y
ent reposer des dossiers compr omet t ant s sur les t ur pi t udes de
Leila. Offi ci el l ement , l ' enqut e de pol i ce n' a pas per mi s de
conna t re l' origine de l' incendie. Depuis, Kamel Eltaief n' a pl us
j amai s t reu au palais de Cart hage. Seuls ses liens anci ens
avec les Amricains le prot gent d' un mauvai s coup.
Un boulevard pour les
Pe n d a n t l es qua t r e a n n e s qui o n t sui vi l e
mari age en 1992 de Leila avec Ben Ali, le cl an Trabelsi s'est fait
rel at i vement discret. partir de 1996, leurs apptits se manifes-
t e nt de ma ni r e pl us ost ensi bl e et v o n t pr ogr es s i vement
sonner le glas des ambi t i ons des Eltaief, ou Chi boub.
Cet t e anne-l , le frre a n et bi en-ai m de Leila, Belhassen,
met la mai n sur la compagni e d' aviation qui va deveni r Kar-
t hago Airlines. C' est lui qui devi ent le pi vot des affaires finan-
cires de la famille, comme on le dans le chapi t re 4.
Le verrouillage commence, car les Trabelsi ne sont pas par-
Pas un secteur qui ne leur pas une t rans-
a c t i on avec un gr oupe t r anger d o n t ils ne s ont par t i es
pr enant es ; pas un beau t enai n, ou presque, sur lequel ils n' ont
des vues. Et personne, dans le clan, n' est oubli ! Aprs Bel-
hassen, Moncef ! Cet anci en phot ogr aphe de rue a connu une
belle carrire. Dans le pass, la Socit t uni si enne de banque lui
a consent i un crdit pour devenir agriculteur. Son premi er fils,
Houssem, a cr une association, la Jeunesse musicale de Car-
t hage, qui a l a r put at i on de ne pas honor er ses cont r at s. Le
deuxi me, et le t roi si me, - le neveu prfr de
Voici une des grandes figures du monde pat ronal oblige, en
2004, de pr endr e le chemi n de l' exil forc vers les tats-Unis,
avec son pouse et ses deux enfants.
Ds l' arrive de Ben Ali, Slim Chi boub, un des gendres,
convoi t e l e secteur de l a friperie que les domi nai ent
jusque-l. Tout va tre fait pour dcourager l' hritier de cet t e
vieille famille : cor r upt i on d' un de ses associs, convocat i ons
rptes, gardes vue, parodi es de procs. Foued Che ma n se
retire dans la sompt ueuse villa qu' i l s'est fait const rui re sur la
c or ni c he de Sidi Bou Sad. Aprs l ' assaut des Chi boub, les
at t aques des Trabel si . Trs vi t e, Leila a des vues sur la bel l e
demeur e des Cheman, o elle installerait volontiers sa fille Nes-
Des envoys du palais vi ennent lui demander de vendr e
son bi en une ami e de la prsi dent e . Pas quest i on, r pond
l' industriel. Mal lui en pr end. Le fisc le condamne payer u n e
a me nde record de 2 mi l l i ons d' euros. Foued Che ma n dci de
alors de s'exiler aux tats-Unis, n o n sans avoir l ou sa mai son
l' ambassadeur d' Irak, avec la bndi ct i on de l' ambassade am-
ricaine.
Sa capacit de nui sance est relle ; il est le gendre de Mus-
t apha Zaanouni , anci en ambassadeur et anci en mi ni st re, t ou-
j our s consei l l er aupr s de Depui s Wa s h i n g t o n , i l
menace de lancer des campagnes cont re le rgime, si ses ennui s
ne cessent pas. Rsultat : les poursuites vont cesser cont re lui et
les amendes fiscales se perdre dans les sables.
Certains not abl es tunisiens, qui voi ent rtrcir de j our en
j our leurs marges de manuvr e, sont en t out cas en t r ai n de
passer de l ' exasprat i on la rsi st ance. Ce qui fait di re un
di pl omat e franais, qui a vcu l ongt emps en Tunisie et conna t
parfai t ement le srail local : Dans la succession de Ben Ali qui
s' annonce, l a bourgeoisie de Tuni s ne veut pas d' une sol ut i on
familiale. Et donc pas d' une rgent e nomm e
3
Cohabitation
au palais de Carthage
Ben Ali di spose de pl us de pou-
voi r s r el s q u e l e Pr e mi e r mi ni s t r e .
I pe ut fai re et df ai r e l e g o u v e r n e me n t , n o mme r ou
mi n i s t r e s , a mb a s s a d e u r s , P- DG q u a n d b o n l ui
Me. Elle peut enri chi r, appauvr i r , faire e mpr i s onne r ou
elle veut q u a n d elle l e dci de. Ces "sur pouvoi r s"
choi r pr a t i que me nt t ous les me mbr e s du cl an en
de la posi t i on de c ha c un dans la hi r ar chi e
par Ben Ai nsi s' expr i mai ent au pr i n-
2 0 0 9 l es u n g r o u p e
par f ai t ement au fait des t ur pi t udes de Car-
une l et t re de t roi s pages. Au me n u des rj oui s-
f onc t i onne me nt maf i eux du syst me Ben Ali et
u ailier des cl ans Trabel si et Mat er i , al l i s depui s le
en 2 0 0 4 de Sakhr Mat er i avec l a s e c onde fille de
Nesri ne.
mi ssi ve s' i nscri vai t dans une t r adi t i on dsor mai s
i ncr e de l et t r es a n o n y me s ma n a n t de pr oc he s du
pouvoi r et post es sur I nt er net . Ah, les lettres a nonyme s en
pr ovenance de chaque fois, u n e pet i t e bouffe de
j oi e pour les mi l i eux d' oppos a nt s et l e b o n pe upl e
qui , ma l gr l a c e ns ur e du We b , p a r v i e n n e n t t ouj our s
La r ume ur veut que l e pr si dent Ben Ali lui-
m me , accro I nt er net , n' e n rat e pas une .
Aut re doc ume nt a nonyme , aut res t ur pi t udes. Au pr i n
t e mps 2009, des conomi st es t uni si ens de ha ut ni veau f ont
ci rcul er sous l e ma nt e a u Tuni s un t ext e di fi ant , i nt i t ul
cots et fragilits des performances conomiques tuni-
pour dnoncer l e cl i ent l i sme st ruct urel du r gi me.
La l ogi que redi st ri but i ve, expl i quent ses aut eur s, va ai nsi
t r e mi s e au ser vi ce de l ' t at p o u r c o mp e n s e r l e df i ci t
dmocr at i que de ce der ni er et lui assurer une cer t ai ne lgiti-
mi t . L' i nst r ument al i sat i on pol i t i que de l a l ogi que redi st ri -
but i ve va par t i ci per s on t our au d v e l o p p e me n t d ' u n e
cul t ur e d' al l geance pol i t i que, en cont r epar t i e des pri vi l ges
et des avant ages conomi ques accords.
Les Ben Ali, couple infernal
Et nos conomi s t es de se livrer un exer ci ce
d' a nt i c i pa t i on des pl us pessi mi st es : L' t at , qui va t r e
c o n f i s q u e t i n s t r u me n t a l i s pa r l es n o u v e a u x c l a ns
maf i eux au pouvoi r , l a faveur d' une l i bral i sat i on cono-
mi que qui se dr oul e en l ' absence d' une dmocr at i sat i on de
l a vi e pol i t i que et de t out e possi bi l i t de cont es t at i on et de
recours, devrai t aussi faire face de graves pr obl mes de lgi-
t i mi t . De fait, l e r gi me est al ors bel et bi en engag sur
cet t e voi e pri l l euse. Et ri en ne sembl e pl us freiner l e coupl e
i nf er nal que f or ment Zi ne et Leila Ben Ali. Ent re
Cohabitation au palais de Carthage
pressi on pol i ci re, l ogi que cl ani que, cl i ent l i sme et ma ni -
pol i t i ques , ils o n t r ussi me t t r e l ' t at s ous l eur
et celle de l eurs cl ans mafi eux, cr ant ai nsi un pou-
excutif paral l l e et occul t e.
13 aot 2008 : aprs des semai nes d' absence de l a scne
et pol i t i que t uni s i enne pour cause de bouder i e
cont r e son poux - qu' el l e accusai t de ne pas l ' avoi r ai de
s on ne ve u I med Trabel si des griffes de l a j ust i ce
dans l' affaire du vol de yacht s de l uxe (voir
chapi t r e 5) -, Leila Ben Ali fait sa gr ande r ent r e pol i t i que
l ' occasi on de la fte nat i onal e de la f emme . Ruse et arri-
viste, elle s' est choi si deux causes sociales pour exi st er sur l a
pol i t i que nat i onal e et i nt er nat i onal e : les handi caps ,
de l ' associ at i on qu' el l e dirige, et - c o mme
l'a v u - les f emmes . Di scour s r et r ans mi s l a t l vi si on
visites mdi at i ses de cent res soci aux. . . La presse
: aux or dr es ne cesse de couvri r Leila d' art i cl es

p o u r el l e, l a pr e mi r e d a me ne c o n n a t pas l e
e succs sur la scne i nt er nat i onal e ou m me ar abe.
est cert es r gul i r ement i nvi t e pr ononcer des dis-
sur la condi t i on de la f emme lors de congr s i nt er na-
mai s son pe nc ha nt pour l ' i nt ri gue et les compl ot s
lui | oue de vi l ai ns t our s. Ainsi, Leila accde en mar s 2009
de l ' Or gani s at i on de l a f e mme ar abe (OFA),
2011 ; et, de ce fait, cet t e i ns t i t ut i on a t e n u s on
a n n u e l Tuni s l es 25 et 26 j ui n 2 0 0 9 . Las ! Si
du roi du Mar oc, a bi en fait l e dpl ace-
les stars que sont l a r ei ne Rani a de J or dani e et Shei ka
M pr emi r e d a me du Qat ar , o n t sch l ' v ne me nt ,
qu' el l es s ont des mi l i t ant es assumes de l a cause des
mi nes d a n s l e mo n d e ar abe. La r ai son ? D' u n e par t , l e
t r ai t ement que Leila Ben Ali a inflig en 2007 son a nc i e nne
a mi e Souha Arafat , l a veuve du l eader pal es t i ni en Yasser
Arafat, en lui fai sant confi squer pe nda nt pl usi eurs moi s ses
bi ens et compt es bancai res en Tuni si e, mai s aussi en l a fai-
s ant dchoi r de sa nat i onal i t t uni s i enne (voir infra, cha-
pi t r e 6). D' aut r e part , les pr emi r es dames du mo n d e ar abe
o n t t r s peu got les t ent at i ves de Leila Ben Ali de glisser
dans l e lit du chei kh de Duba sa ni ce, al ors
m me que l e r i che h o mme est mar i l a s ur du roi de Jor-

Elle a ga l e me nt c o n n u des d c o n v e n u e s pol i t i que s
d a n s s o n p r o p r e pays , qu' e l l e a mb i t i o n n e p o u r t a n t d e
diriger dans l ' ombr e. Sel on l a j our nal i st e Bense-
dr i ne, r dact r i ce en chef du si t e we b d' oppos i t i on
( r g u l i r e me n t c e n s u r pa r l e p o u v o i r ) , Lei l a a t e n t ,
en 2004 et 2005, de se posi t i onner en vue d' occuper un rl e
pol i t i que de pr e mi e r pl a n : Nous avons t ous r el ev q u e
cel l e q u e les Tuni s i ens s u r n o mme n t l a " pr s i de nt e " s' est
mi s e pr ononc e r des di scour s pol i t i ques . l ' poque, la
r ume ur disait l e pr si dent Ben Ali en pi t re f or me phy-
si que. Leila Ben Ali a n o t a mme n t eu l ' honne ur de lire, en
oct obr e 2004, l e di scours de cl t ur e du candi dat du RCD, en
l ' oc c ur r e nc e s on poux, qui a ppl a udi t t o u t r o mp r e s a
f emme. Tel ne fut pas l e cas de t rs ha ut cadr e
de l ' apparei l scuri t ai re prsi dent i el et t erreur des isla-
mi s t es . cur de voi r Leila sur l e de va nt de l a s cne du
RCD, devi nant l a fut ure rgent e, i l l cha ha ut et fort ce cri
du c ur : C' en est fini de la Rpubl i que ! Pl ut t que la
carri re pol i t i que de Leila, c' est sa carrire de scuri t ai re en
chef qui a t our n : Nabi l Adil fut quel que t e mps en
pr i s on pour cor r upt i on .
Out r e cert ai ns cl ans de l ' apparei l scuri t ai re rvol t s par
rserv Nabi l Adil - c o mme ce fut le cas en
aprs l ' embast i l l ement du secrtaire d' t at la Scu-
rit, Chedl y (voir supra, chapi t r e 2) -, des mi l i t ant s
et des cadres du RCD se s ont gal ement soul evs cont r e l a
de Leila de se pos i t i onner sur l e devant de l a scne
pol i t i que. Ai nsi , en avr i l 2005, des me mb r e s du RCD
publ i ent u n e r avageuse l et t r e a n o n y me sur I nt er net pour ,
sel on eux, t r adui r e les s ent i ment s i nt i mes et vrai s de l' cra-
sant e maj or i t des mi l i t ant s du RCD, qui ne se r econnai s-
[pas] da ns les pr at i ques de gouve r ne me nt mdi ocr es ,
mesqui nes et mpr i s ant es que Ben Ali a i nst i t ues depui s le
7 novembr e . Et ils r acont ent dans le dt ai l le pr emi er act e
de dsobi ssance pol i t i que des mi l i t ant s cont r e un oukase
de Zi ne et de sa f emme : Celle-ci ayant pr opul s l ' une des
ani mat r i ces de son associ at i on "cari t at i ve" [ comme]
s ecr t ai r e g n r a l e du c o mi t de c o o r d i n a t i o n de Ben
les mi l i t ant s de l a r gi on se sont dresss c o mme un
seul h o mme p o u r r cuser cet t e n o mi n a t i o n et s ont al l s
| us qu' se bar r i cader l ' i nt r i eur du si ge du c omi t , en
si gne de refus r sol u d' une t el l e super cher i e et d' une t el l e
Insul t e l eur di gni t de mi l i t ant s ! Et Ben Ali de recul er. Il a
sur t out peur d' une cont agi on.
Ef f ect i vement , da ns les moi s qui o n t sui vi , apr s ces
leves de boucl i er s dans l ' apparei l scuri t ai re et au sei n du
et pl us encor e dans les mi l i eux de l ' opposi t i on lgale
au prsi dent , Leila Ben Ali a prfr faire ma r c he arri re et
\ e rabat t re sur l a cause des f emmes. En appar ence. Dans les
l ' pouse du pr si dent n' e n j oue pas moi ns un vri -
rle pol i t i que. Sur t out depui s qu' el l e a acqui s le st at ut
comi t s de coor di nat i on sont des structures cls du au ni veau
de m r e en d o n n a n t nai ssance en fvrier 2005 au seul
enf ant ml e du coupl e Ben Ali, Mo h a me d Zi ne
s u r n o mm le pet i t pr i nce et dont le pr si dent est l i t t ra-
l e me nt
Quand Leila fait et dfait les carrires
Un e a ne c dot e en di t l ong sur l e pouvoi r de
nui s a nc e de Lei l a. Mo h a me d J e g h a m affi che l e CV d ' u n
h o mme de conf i ance du pr si dent ( comme Zine, i l est origi-
n a i r e de Ha mma m : e x- mi ni s t r e de l a Df ens e,
ex- mi ni st r e de l ' Int ri eur et ex-consei l l er spcial de l a prsi -
dence, doubl d' une r put at i on d ' h o mme pl ut t pr obe. Ce
qui ne l' a pour t a nt pas pr ot g des foudres de Leila. En 2007,
il a j ug ut i l e de pr veni r le pr si dent Ben Ali que la fami l l e
Trabel si versai t un peu t r op dans l a cor r upt i on et l e racket .
Mal lui en a pri s ! Leila eut vent de ses pr opos et le ma l he u-
r e ux se r e t r ouva exi l c o mme a mba s s a de ur Rome ,
a va nt de se voi r pr opos er l e m me pos t e Pki n, ce qu' i l
refusa, pr f r ant faire val oi r ses droi t s la ret rai t e et se l ancer
dans l e busi ness.
Mai s l a Ben Ali reste l a pr dat i on co-
n o mi q u e au profi t des si ens. Di x-sept ans aprs son mar i age
avec Zi ne, i l sembl e l oi n l e t emps o elle se runi ssai t avec
son cl an dans l e sal on bl eu du pal ai s prsi dent i el de Car-
t hage pour se de ma nde r sur quel bi en i mmobi l i er i l fallait
faire ma i n Auj our d' hui , Leila Ben Ali voyage, fait
2 De l ' uni on de Ben Ali avec Leila Trabelsi, en pl us de Mohamed Zine el-Abidine, sont nes
deux filles : Nesrine, ne en qui a pous Sakhr Materi en 2004 ; et ne en
1992.
affaires l ' i nt er nat i onal et pl ace ses ami s . Elle a or donn
admi ni s t r at i ons de l a pr veni r ds q u ' u n pr oj et sup-
leur un mi l l i on de di nar s ( envi r on 600 0 0 0 euros) est en
s t at i on , s oul i gne le j our nal i s t e et o p p o s a n t rfugi
Bagga. Si u n e affaire l ' i nt resse, c' est ensui t e elle
qui dci de quel me mb r e de sa fami l l e en bnf i ci er a. Elle
d' arbi t re, di spat che, par exempl e ent r e I me d, s on neveu,
et Sakhr Mat eri , s on gendr e. ce titre, elle fait office de mar -
ne du s ys t me ma f i e ux qui s' est i ns t al l en Tuni s i e ,
I
Et l e p r s i d e n t Ben Ali ? Les o b s e r v a t e u r s du sr ai l
s' accor dent pour est i mer que si ce superfl i c s' occupe du
scuritaire avec un p e n c h a n t pour l a l ect ur e de not es ma-
nant de ses services de r ens ei gnement s sur t el l e ou t el l e per-
s onna l i t , i l c o u t e n a n mo i n s ses c ons e i l l e r s , r put s
pour l a gest i on des gr ands qui l i br es macr oco-
nomi ques du pays, ai nsi que pour les que s t i ons di pl oma-
t i ques . Les avi s di ve r ge nt en r e va nc he q u a n t s on r l e
pol i t i que. Ainsi, l a t ri l ogi e a n o n y me i nt i t ul e At mos phr e
au pal ai s de Car t hage , publ i e en 2 0 0 6 sur l e site
Web Tuni snews, me n t i o n n e : Et Zi ne ? Qu e devi ent - i l , le
pauvr e, dans t out cela ? En m me t emps q u ' o n l ui pr par e,
de ri en, un l i nceul , Ben Dhi a et les me mb r e s du cl an
l a t t e duquel officie Leila, s ont aux pet i t s s oi ns . Ils lui pas-
ses cri ses, ses saut es d' hume ur , p r c d e n t ses dsi rs,
ses hai nes cont r e t ous ceux dont ils ve ul e nt avoi r
peau, l ' i sol ent de ceux d o n t ils r e dout e nt l es i nf l uences,
telle sor t e que, d u r a n t les quel ques h e u r e s par j our de
que lui laisse l ' i nt ensi f t r ai t ement h o r mo n a l qu' i l subi t
au cours desquel l es il a l ' i mpressi on d' t r e le "pr si dent ",
pas aut r e chose qu' excut er , son i nsu, les de

Dpass, l ' ami Zi ne ? Pas pour la j ournal i st e Ben-
sedr i ne, qui , d' un mo t cruel, est i me que, si Leila passe l e pl us
clair de s on t e mps tisser des compl ot s et mani gancer , l e
pr s i dent Ben Ali gar de la ma i n : Si elle ar bi t r e e nt r e les
me mbr e s de s on cl an, son poux, lui, arbi t re ent r e les diff-
r ent s cl ans qui c ompos e nt l e pouvoi r . Il a t ouj our s cher ch
ce q u ' o n l e per oi ve c o mme un recours. a ne l e dr ange
d o n c pas q u e Leila soi t per ue c o mme l a " m c h a n t e " par
l ' opi ni on publ i que. Il j oue se faire passer pour la vi ct i me de
sa pr opr e pouse.
Ben
l'homme des missions secrtes de Ben Ali
Pour par er a ux ve nt ue l s ma uva i s c oups de
Lei l a, l e pr s i de nt Ben Ali pe ut t ouj our s c ompt e r sur un
fi dl e d' e nt r e l es fi dl es, qui ne c onvoi t e pas s on pos t e :
Abde l a z i z Ben Dhi a , mi n i s t r e d' t at , cons ei l l er s pci al
aupr s du pr si dent de l a Rpubl i que et por t e- par ol e offi-
ciel de l a pr si dence. On ne c ompt e pl us les services que ce
fin j uri st e - il est agrg de dr oi t civil -, qui a dbut sa car-
ri re pol i t i que sous Bour gui ba, a r e ndus Zi ne
Ali. C' est en effet l ui qui a gr l a rvi si on const i t ut i on-
nel l e de 2002 i ns t aur ant l gal ement l a di ct at ur e. No n seule-
me n t celle-ci a accru les pouvoi r s dj excessifs du pr si dent
et l ui a ga r a nt i u n e i mmu n i t vi e, mai s , s ur t out , el l e a
r e n d u l gal ement possi bl e u n e pr s i dence vi e en l evant
l ' i nt e r di c t i on d' exer cer pl us de t r oi s ma n d a t s successi fs.
C' est encor e Ben Dhi a qui , deux ans pl us t ard, a c oor donn
l a c a mpa gne l ect oral e de Ben Ali, candi dat sa pr opr e suc-
cessi on. Et c' est t ouj our s l ui qui sera l a ma n u v r e pour
Cohabitation au de Carthage
c o n c e v o i r e t f ai r e v o t e r l a l oi du 27 s e p t e mb r e 2 0 0 5
oc t r oya nt d' e xor bi t a nt s pr i vi l ges a ux pr s i de nt s de l a
ds l a cessat i on de l eurs f onct i ons , ai nsi qu'
leur famille en cas de dcs. Vot e dans l a ht e al ors que les
r umeur s les pl us al ar mant es ci rcul ai ent sur l ' t at de sant du
prsi dent , elle a t conue sur mesur e pour pr ot ger Leila et
sa pr ogni t ur e en cas de di spar i t i on de
Ho mme des mi ssi ons dl i cat es et secrtes pour prsi -
dent Ben Ali, Abdel azi z Ben Dhi a a gal ement t dpch
l ux ct s de Lei l a p o u r l ui por t e r as s i s t ance l or s que, en
qut e de respect abi l i t et de compt ences pour exercer u n e
r gence, el l e pr par ai t par c o r r e s p o n d a n c e s a
ma t ri se de dr oi t publ i c de l ' uni versi t de Toul ouse, en 2006.
C' est aussi l ui qui est auj our d' hui ma nda t aupr s de Sakhr
Materi, l e gendr e prfr du pr si dent , pr essent i c o mme son
t er me, pour l e dni ai ser pol i t i quement .
En gui se de r emer ci ement , Ben Ali a offert s on fidle
u n e carri re l a haut eur de son d voue me nt et de
l oyaut . Avant de deveni r consei l l er spci al de l a prsi-
e, Abdelaziz Ben Dhi a a t mi ni st r e de l a Dfense pen-
ci nq ans, pui s secr t ai r e gnr al du RCD de l ongues
dur ant , ce qui l ui a per mi s de faire la pl ui e et le beau
le part i -t at en favori sant , sel on ses dt r act eur s,
de cadres ori gi nai res, c o mme l ui , du
Hl as, l es pl us bel l es car r i r es o n t aussi u n e fi n. En
Abdel azi z Ben Dhi a est t r a ns por t e n ur ge nc e
l a cl i ni que du Lac, o i l est pr i s en char ge par l e
lesseur Habi b Thameur , cardi ol ogue. Ben Dhi a vi ent de
mauvai s e c hut e da ns sa salle de gymna s t i que et
La l ongue descent e aux enfers de la Tuni si e Le diplomatique,

La rgente de Carthage Cohabitation au palais de Carthage
cont ext e, Ben Ali pour r ai t t rs bi en avoi r dci d d' l oi gner
quel que t emps Abdal l ah de Tunis, pour l e prot ger d' ven-
tuelles reprsailles de fidles du prsi dent Bourguiba.
Lor s qu' i l r e vi e nt Ca r t ha ge , Ab d e l wa h e b Abda l l a h
accde d' ailleurs au post e de mi ni st re conseiller et
I >arole du prsi dent de la Rpublique, des fonct i ons qu' i l occu-
pera t rei ze annes dur a nt et qui lui per met t r ont de tisser sa
toile t ous les chel ons de l' appareil d' tat. Puis, rebelote en
novembr e 2003 : les at t ri but i ons de port e-parol e lui sont bru-
retires et confies Abdelaziz Ben Dhi a. Abdal l ah
n a n mo i n s un bur e a u a u pal ai s pr s i de nt i e l .
l ' poque, se souvi ent le journaliste Slim Bagga qui dirigeait
alors le mensuel des i nformat i ons nous t ai ent par-
venues faisant t at d' une i mmens e colre du prsi dent Ben Ali
envers son conseiller. Le P-DG de la Socit gnral e, Dani el
Bouton, avait demand rencont rer Ben Ali en per sonne aprs
que l a banque franaise, qui avait rachet l ' Uni on
de banques eut dcouvert que des chiffres avai ent
r t e falsifis avant le rachat . L' administratrice de cette banque
n' t ai t aut re qu' Al ya Abdallah et son mar i n' aurai t
t ransmi s Ben Ali le message de Dani el Bout on. Malgr
i mpai r de taille, au dbut de l ' anne 2005 Abdel waheb
est n o mm mi ni st re des Affaires trangres, alors que
U di pl omat i e ne fait gure partie de ses compt ences.
L' homme est surt out r put pour tre un as de l a dsin-
et du ver r oui l l age des mdi as. Des compt ences
dans ses prcdent es fonct i ons. Aprs avoi r t pro-
fesseur l ' Inst i t ut de presse et des sciences de l ' i nf or mat i on
il a dirig l ' agence de presse officielle TAP et le gr oupe
I C' est un mani pul at eur - n qui gre l' image
de la Tuni si e. Sa pri nci pal e russite, ce sont t out es ces
t rangres qui font de belles dcl arat i ons sur l e
s' est cass deux ct es. Mai s le dr ame n' est pas l : sa c hut e a
t rs vr ai s embl abl ement t cause par u n e crise car di aque.
Depui s, grise de Ben Ali f onct i onne au r al ent i .
Abdallah,
majordome de la famille Trabelsi
Les mal heur s de Ben Dhi a r avi ssent un aut r e
h o mme : son t ernel rival Abdel waheb Abdallah, mi ni st re des
Affaires t r angr es et pr oche de Leila Ben Ali, qui passe en
2 0 0 9 p o u r t r e l ' h o mme f or t de Ca r t ha ge . Apr s avoi r
convoi t l e post e de Premi er mi ni st re, ce Mazari n t uni si en se
verrait bi en en successeur de Ben Ali, mal gr une carrire qui a
c onnu quel ques t rous d' air.
Aprs avoir t n o mm mi ni st re de l ' Informat i on en sep-
t embr e 1987, il est exil c omme ambassadeur Londres, de
1988 1990. Les raisons de cet demeur ent myst -
r i euses, m me s i u n e ver s i on pl ausi bl e ci rcul e depui s des
annes Tuni s. Abdel waheb Abdal l ah est en effet un par ent
l oi gn de Sada Sassi, la nice et confi dent e du prsi dent Bour-
gui ba, ma i s aussi , on l' a vu, r es pons abl e de n o mb r e u s e s
intrigues qui ont t erni l a fin de rgne du combat t ant supr me.
Et ce serait lui qui , en 1987, aurait pr venu Zine Ben
Ali, alors Premi er mi ni st re, que le prsi dent Bourguiba allait le
l i moger l e 9 novembr e, aprs u n e vi ol ent e di sput e ent r e les
deux homme s survenue trois jours pl us t t , parce que l e vi eux
prsi dent avait dcouvert que Ben Ali n' avai t pas son baccalau-
rat et l' avait copi eusement i nsul t : Mais tu es un gnral
ne ! Abdal l ah t ai t en effet bi en pl ac pour recueillir les
confi dences du vi eux prsident, qui n' avai t pl us t out e sa t t e :
16 he ur e s t ous l es j our s , i l l ui l i sai t l a pr es s e. Da n s ce
4 Les j o u r n a l i s t e s t r a n g e r s s u b i s s e n t g a l e me n t l es f oudr e s de s a u t o r i t s . En
nove mbr e 2005, l ' envoy spci al du quot i di en Libration, Chr i s t ophe
enqut ai t sur un t abassage de mi l i t ant s des droi t s de l ' homme, a ainsi t rou de coups
de pied, poi gnar d dans l e dos par quat r e i ndi vi dus en pl ei n Tuni s et s'est fait vol er ses
not es, sous l e regard de policiers impassibles.
au palais de Carthage
financire t uni s i enne est capabl e de pr odui r e. En effet, en
mai 2008, le frre de Leila, Belhassen Trabelsi (voir chapi t r e
suivant), devenai t admi ni st r at eur de l a Banque de Tuni si e peu
de t emps aprs qu' Al ya Abdal l ah en eut t n o mm e P-DG, en
dpi t de son passage cal ami t eux l a t t e de l ' Uni on i nt er na-
t i onal e de banques propri t de la Socit gnral e.
Conseillers occultes
et appareil scuritaire :
les piliers du rgime
Le pouvoi r excut i f parallle peu p e u i ns-
t aur par l e coupl e Ben Ali s' appui e gal ement sur les n o m-
conseillers de l a pr si dence : une quar ant ai ne envi r on,
qui fait s ans d o u t e de l a Tuni s i e l ' un des pays o l ' on
l e pl us de consei l l ers pr si dent i el s au m t r e carr.
eux, l a Tuni si e ne donner ai t pas l' illusion d' t re correc-
gouver ne. Ils f onct i onnent c o mme un gouver ne-
parallle, r el guant les mi ni st r es au rl e de f i gur ant s du
tlvis, qui r et r ansmet chaque mer cr edi des i mages
des mi ni st r es. Tous les mat i ns, ils envoi ent aux
concer ns l eur pr ogr a mme de t ravai l et dci dent
de l' ordre du consei l des mi ni st r es , i roni se Slim Bagga.
Les n o ms de ces consei l l ers, c o mme l eurs vi sages, s ont
l a pl upa r t i n c o n n u s du gr and publ i c. Par mi l es pl us
s, on peut citer le col onel Mohs en Rehai em, di r ect eur
du pr ot oc ol e pr s i dent i el , l e gnr al Ali Sr i at i ,
di r ect eur de l a Scuri t et Tahar
le gnral Ali 2008
qui crai gnent un coup dest i t uant Zinc du troi-
pays , soul i gne Si hem Bensedri ne. Aut re fait d' ar mes : l' orga-
ni sat i on sous l' gide des Nat i ons uni es du Sommet mondi al
sur la socit de l ' i nformat i on qui s'est hont eus ement
t e n u e n n o v e mb r e 2005 d a n s u n e Tuni s i e o l a l i be r t
d' expressi on est
En b o n st r at ge machi avl i que qu' i l est, Abdel waheb
Abdal l ah a su nouer trs t t une alliance avec les Trabelsi, qu' i l
sert da ns l ' ombr e, c o mme s' en s ouvi ent Bagga : Au
mi l i eu des annes 1990, i l n' t ai t pas rare qu' i l accompagne
Leila visiter les bi ens i mmobi l i ers et les t errai ns qu' el l e convoi -
t ai t Tuni s et dans sa banl i eue. Dix ans pl us tard, c' est avec
t out l e cl an que l e mi ni st r e des Affaires trangres s' acoqui ne
s ans ve r gogne . ce suj et , des me mb r e s du srail qui o n t
publ i u n e dvastatrice lettre a nonyme sur I nt er net au pr i n-
t e mp s 2 0 0 9 r e s i t ue nt b i e n l e p e r s o n n a g e a u s ei n des
l i maces de l' appareil d' tat qui excut ent les desi derat a de
la mafia au pouvoi r : Il s' agit gnr al ement de conseillers la
prsi dence, un quar t er on de mi ni st res aux ordres, une poi -
gne d' ambassadeur s en post e dans les capitales nvral -
gi ques, ai nsi que des responsabl es d' ent repri ses publ i ques et
d' i nst i t ut i ons fi nanci res nat i onal es. Le pl us embl mat i que
de ces per sonnages est bi en e nt e ndu Abdel waheb Abdal l ah,
maj or dome de l a famille Trabelsi et mi ni st r e de l ' Informat i on
et des Affaires t rangres ses heures perdues. Il agit en duo
avec son pouse ne Gorgob, qui por t e u n e doubl e casquet t e
de " bonne en chef" du m me cl an et de P-DG de l a Banque
de Tuni si e, suite un mmor abl e que seule l a scne
si me t ri mest re, son fils, Sriati, a c onnu une ascensi on fulgurante au sein de la
Garde nat i onal e, celle-l m me qui avait dpos l e prsi dent Bourguiba en 1987. Cer-
t ai ns, qui observent que l a Scurit compt e de nombr eux dans ses rangs, se
de ma nde nt m me si Mour ad Sriati ne jouerait pas un jour les Habi b du n o m du
g n r a l q u i a c o mma n d c e t t e f a me u s e Ga r d e n a t i o n a l e de j a n v i e r 1984
novembr e 1987 et qui a donc t enu un rle cl dans l e coup d' tat du 7 novembr e 1987.
en Tuni si e, de ve nu c o mma n d a n t , i l est n o mm di r ect eur
pui s di rect eur, de l a Scurit mi l i t ai r e l' tat-
Aprs un exil pol i t i que c omme at t ach mi l i t ai re
l ' ambassade de Tuni si e au Mar oc, celui qui est ent r e- t emps
pass col onel est cat apul t di rect eur de l a Sret nat i onal e
l a fin des a nn e s 1970. Cet t e n o mi n a t i o n fait de l ui un
- qu' i l est depui s rest dans l ' me, en dpi t d' un
dt our au d but des a nn e s 1980 c o mme ambas s adeur en
Le gnr al Ben Ali r et r ouve en effet, l e 29 j anvi er
s on pos t e l a t t e de l a di r e c t i on n a t i o n a l e de l a
Sret nat i onal e, avant d' t r e p r o mu secrt ai re d' t at pui s
mi n i s t r e de l ' I nt r i e ur e n 1986 e t Pr e mi e r mi n i s t r e e n
fcct obre 1987.
Enc or e a u j o u r d ' h u i , Zi ne e l - Abi di ne c o n t i n u e d e
sur l e mi ni st r e de l ' Int ri eur, qui cons t i t ue l' ossa-
t ure de l ' apparei l Ce super mi ni st r e empl oi e
145 000 pol i ci ers - pour un peu pl us de 10 mi l l i ons
de - et se compos e pour l' essentiel de de ux di rec-
gnral es : l a pol i ce et l a Sret nat i onal e. Cet t e der-
les sect i ons spciales que sont la DST, les
g n r a u x , l es s er vi ces t e c h n i q u e s du
e espi onnage, la Document at i on, la di r ect i on des
et les Aigles noi rs ( qui val ent t uni s i en du
La pol i ce s' occupe, elle, des affaires publ i ques
ai nsi que de l a ci rcul at i on aut omobi l e.
Dans certains domai nes, l e ni veau lev de compt ences
scuritaire n' est pl us prouver. C' est not a mme nt
du flicage de l' Internet, que le rgime Ben Ali a t ouj ours
pas de nourri r une envers d' vent uel s qui
compl ot er cont r e lui. Ainsi, avoir fait empr i s onner haut
la Scurit prsidentielle, le prsi dent a exig que, chacun de ses dplace-
qui assure sa scuri t l'aller ne la
di r ect eur gnr al au mi ni st r e de l ' I nt r i eur .
M c h a mme n t s ur nomm l e mons t r e noi r par ses dt r ac-
t eur s , i l est , en sa qual i t de di r ect eur de l a c oop r a t i on
i nt er nat i onal e et des rel at i ons ext ri eures de son mi ni st r e,
pl us par t i cul i r ement affect la survei l l ance des oppos ant s
rfugis l ' t ranger, qui l e vouent aux gmoni es.
Le cercle des consei l l ers de l a pr si dence compt ai t gale-
me n t e n 2009 d e u x m d e c i n s i nf l ue nt s . He di Mh e n n i ,
anci en mi ni st r e de l ' Int ri eur et secrtaire gnral du RCD,
s embl ai t l e mi e ux pl ac pour succder au super consei l l er
Abdel azi z Ben Dhi a, f or t ement di mi nu depui s sa crise car-
di a que . Qu a n t Mo h a mme d Gue ddi c he , car di ol ogue et
m d e c i n pe r s onne l du pr s i de nt Ben Ali, i l c u mu l a i t en
out r e les casquet t es de me mbr e du comi t cent ral du RCD,
mai r e de Ha mma me t et consei l l er aupr s du pr si dent de l a
Rpubl i que, sans oubl i er un grade de gnral de di vi si on.
Surt out , ni l e pr si dent Ben Ali ni son pouse n' aur ai ent
pu se mai nt eni r t out es ces annes au pouvoi r sans l a pr ot ec-
t i o n d ' u n a ppa r e i l s c ur i t a i r e d di d s a mo r c e r l es
compl ot s f oment s l ' i nt r i eur du syst me et ma i nt e ni r
u n e chape de pl omb rpressive sur l a soci t civile. Tout au
l o n g de sa car r i r e, Zi ne Ben Ali est d' ai l l eur s
pass ma t r e da ns l ' exerci ce de basses et nobl es de
pol i ce et de r ens ei gnement .
Le j eune Ben Ali a en effet t f or m pe nda nt u n e vi ng-
t ai ne de moi s aux t at s-Uni s, l' cole mi l i t ai re supr i eur e
de r ens ei gnement et de scuri t de Bal t i more. s on r et our
7 REPORTERS SANS FRONTIRES, Les c ha mpi ons de censur e sur le net ,
sept embr e
8 Cr en 1920 sous l e n o m de Parti libral const i t ut i onnal i st e t uni si en ou Dest our, rebap-
tis No-Dest our en 1934 la sui t e d' une scission, pui s Parti socialiste dest ouri en (PSD)
t r ent e ans pl us tard, l e mouve me nt n' est devenu l e RCD qu' en fvrier 1988, mani r e de
concrt i ser les or i ent at i ons de l' re nouvel l e .
pe r me t t e nt de r enouvel er 62 % des cel l ul es l ocal es et
70 % et 80 % des cadres au ni veau Place aux
j eunes et aux t echnocr at es , qui pous s ent de hor s les vi eux
pol i t i ci ens du PSD f i ni s s ant . Ma l h e u r e u s e me n t p o u r l a
d moc r a t i e t u n i s i e n n e , l ' embel l i e n ' a pas dur et ce, en
de l ' engouement que suscitait alors l e RCD aupr s des
Le n o mb r e de mi l i t ant s a en effet a ugme nt de
50 passant de un mi l l i on envi r on en 1986 1,5 mi l l i on
e n
Mai s, un an pei ne aprs l a prise de pouvoi r de Zi ne
Ben Ali, des comi t s de quar t i er , sous l ' empr i se
j oi nt e du mi ni st r e de l ' Int ri eur et du RCD, s ont mi s en
. Obj ect i f : encadr er les ci t oyens au ni ve a u l ocal .
et un ans aprs l a nai ssance du RCD, l e par t i cont i nue
de ma i nt e ni r s ous sa c oupe l a popul a t i on. Sous pr t e xt e
u n e Tuni si e nouvel l e et de met t r e en uvr e le
, des mi l l i ers de comi t s de quar t i er et de
de base c ont i nue nt de quadri l l er l ' ensembl e du pays
et les Tuni si ens vi vant l ' t ranger.
Si du t emps du c omba t t a nt s upr me l e par t i du prsi-
pr odui sai t des cadres di gnes de ce n o m qui i nt er ve-
n a i e n t d a n s l e d b a t p o l i t i q u e , i l n ' e n es t p l u s r i e n
Vr i t abl e coqui l l e vi de i dol ogi que, l e RCD
l' est t r ansf or m au fil des ans en un part i -t at ddi au cul t e
de per sonnal i t du pr si dent Ben Ali et ses scores l ect o-
l a s o v i t i q u e . Da n s l es a n n e s 1990, l es g r a n d s
quoi servent les partis t uni si ens ? Sens et cont r esens d' une "libralisa-
, Revue des mondes musulmans et la mars 2006.

Prci sons que Ben Ali souhai t ai t fi nancer les ! de grce aux
(ai de amr i cai ne au I, c e que eet t e
le Dpar t ement d' t at ayant compr i s qu' i l s' agissait de de la
popul at i on.
consi dr c omme un danger srieux, n' hsi t ant pas met t r e
en pl ace une cyberpol i ce de 600 per sonnes installe dans l a
banl i eue de Tuni s. Ainsi, en 2005, l ' ONG de dfense de l a
presse Repor t er s sans front i res (RSF) cri vai t au suj et des
cybercenseurs t uni si ens : Le prsi dent Ben Ali, dont la famille
dispose d' un monopol e sur l ' expl oi t at i on du rseau, a mi s en
place un syst me trs efficace de censure d' Int ernet . Tout es les
publ i cat i ons de l ' oppos i t i on t uni s i enne s ont bl oques , de
m me que de nombr eux sites d' i nformat i on - c omme l e quo-
t i di en franais Libration. Les autorits cher chent par ailleurs
dissuader les i nt ernaut es d' utiliser des pl us difficiles
sur vei l l er q u e l es c o mp t e s mai l s cl as s i ques ( par
Out l ook, etc.). Accder Yahoo ! mai l partir d' un cybercaf
t uni si en peut pr endr e vi ngt mi nut es et, souvent , se t er mi ner
par un message du t ype "Dl ai de c onne xi on dpass" ou
"Page n o n

parti-tat ddi au culte de Zine
Aut r e i ns t i t ut i on dt our ne au profi t exclusif
du coupl e Ben Ali et des cl ans qui l ' ent our ent : l e par t i au
pouvoi r , l e RCD ( Rassembl ement cons t i t ut i onnel dmocr a-
t i que)

Tout n' a pour t ant pas c omme nc sous les pi res aus-
pi ces pour cel ui -ci . Avant m me l a t e nue de s on congr s
f ondat eur de 1988, des l ect i ons sont organi ses en i nt er ne.
congr s se pe nc ha i e nt sur des t h me s tels que Persvrer
dans l e processus de consol i dat i on du Cha nge me nt (1993)
ou L' e xc e l l e nc e : u n e c ul t ur e , un t a t d' e s pr i t et un
c o mp o r t e me n t pour accder au mei l l eur (1998). par t i r
des annes 2000, i l ne s' agit pl us que de consacrer les choi x
et or i ent at i ons t racs par l e pr si dent Ben Ali pour l e pr sent
et l ' aveni r .
Le succs appar ent du RCD aupr s de la popul at i on
- i l c o mp t a i t 2, 2 mi l l i ons d ' a d h r e n t s en 2008, soi t un
adul t e sur quat r e - s' expl i que d' abor d par ce qu' i l cons t i t ue
l e mei l l eur ascenseur social du pays pour ceux qui n ' o n t
pas d' aut r e pi st on, c o mme l ' expl i quai t en 2008 un cadr e du
pa r t i un j our na l i s t e de l ' h e b d o ma d a i r e Jeune Afrique
e nqu t a nt sur ce En clair, ses adhr ent s j oui s-
s ent d' envi abl es pri vi l ges, al l ant de l' accs aux cercl es du
pouvoi r pour les ent r epr eneur s l ' ai de humani t ai r e di st ri -
bue par les cellules de base pour les ci t oyens dfavori ss.
Le RCD const i t ue gal ement un poi nt de passage obl i g
pour ceux qui ve ul e nt exer cer u n e que l c onque i nf l uence
dans l e pays. C' est sans surprise que les per sonnal i t s du
r gi me oc c upe nt des post es dans les di ffrent es st r uct ur es
dci s i onnel l es . Ai nsi Abdel azi z Ben Dhi a et Abde l wa he b
Abda l l a h s o n t t o u s d e u x me mb r e s d u b u r e a u p o l i t i q u e
di r i g par l e pr s i dent Ben Ali ; et Bel hassen Tr abel si fait
par t i e du comi t cent r al - l a deuxi me pl us haut e i ns t ance
du par t i aprs l e bur eau pol i t i que, char ge offi ci el l ement de
vei l l er l ' excut i on de ses or i ent at i ons et de sa pol i t i que.
Si gne de l a successi on qui se pr par e, Sakhr Mat eri , l e gendr e
de Zi ne et Lei l a, a t c o o p t au c o mi t c e nt r a l l or s du
congr s de juillet 2008.
12 R C D , voyage l' intrieur du parti-tat Afrique, 27 2 0 0 8 .
4
Belhassen
le vice-roi de Tunisie
B
e l h a s s e n Tr abel s i n ' t a i t p e r s o n n e
avant que sa s ur Leila n' pous e Zi ne
el - Abi di ne Ben Ali en 1992. Co mme b e a u c o u p de j eunes
qui pei nai ent , dans les annes 1980, dcr ocher
le baccal aurat , il est par t i en Algrie pour y acquri r u n e for-
i on. Il a en l ' occur r ence suivi les cour s de l' cole nat i o-
des i ngni eur s du b t i me nt Alger. Puis, en 1986, il a
sa pet i t e ent r epr i se avant de se l ancer da ns l e busi ness
de cl i nker , un c o n s t i t u a n t du c i me n t . Mai s ses affai res
n' t ai ent gur e bri l l ant es. Tout changer a pour lui
quel ques annes t ard.
Di x-sept ans apr s l e mar i age de sa s ur avec l e prsi -
l e n o m de Bel hassen Trabel si est de ve nu en Tuni si e
d' i mpuni t . C' est aussi l ' un des pl us honni s . Du
popul a i r e de Ka i r oua n aux s al ons bour ge oi s de La
en passant par les cellules de base du RCD, on
voi x basse ses derni ers l arci ns. Et l ' on se gausse de ses
mani r es de par venu. Un j our, al or s qu' i l se l a
coul ai t douce sur son yacht celui que l ' on sur-
n o mme parfoi s i r oni que me nt Mons i eur frre mani f est a
l e dsi r de f umer ses ci gar es, qu' i l fal l ai t l ui r a me n e r de
Tuni s. Toui l , son associ et h o mme de pai l l e depui s
de l ongues annes , fut dpch mai s r ent r a sans l e pr ci eux
t abac. Mal l ui en pri t ! Le mal heur eux fut ross par Bel hassen
en per s onne. Mai s on pour r ai t t out aussi bi en voquer s on
sans- gne et sa cer t i t ude que t out lui est d, qui i ndi s po-
s ent j us qu' ses pr oc he s col l abor at eur s . Ai nsi , l o r s q u ' u n
c ompt a bl e de sa hol di ng Kar t hago a eu l ' out r ecui dance de
l ui pr s ent er u n e fact ure rgler, il a bal ay le pr obl me :
Qui t ' a d e ma n d de payer ? Travai l l er avec un Trabel si ,
qui pl us est Bel hassen, se mr i t e.
Monsieur frre ses emplettes
au historique
Be l ha s s e n s ' e n t e n d a n t me r ve i l l e a ve c sa
s ur Leila et n' t a nt pas l e pl us i ncapabl e de l a fratrie Tra-
bel si , i l en devi endr a assez nat ur el l ement l e capi t ai ne et, sur-
t o u t , l e br a s f i na nc i e r . Obj ect i f du c l a n : d t r n e r l es
et aut r es Chi boub qui , au dbut des annes 1990,
r gna i e nt e n ma t r e s sur Ca r t ha ge et, da ns u n e mo i n d r e
mes ur e, sur les affaires. Leila, on l' a vu, par vi endr a progres-
s i vement les neut r al i ser (voir supra, chapi t r e Sous son
i nf l uence et celle de Bel hassen, l a devi se du syst me Ben Ali
devi endr a pr ogr es s i vement : Le pouvoi r pol i t i que t i re sa
l gi t i mi t d' une assise c onomi que . Avec Bel hassen t api
dans l ' ombr e de sa s ur r gent e, les Trabelsi et l eurs affids
s er ont fin pr t s pour commet t r e un sur l e pays.
Trabelsi, le vice-roi de Tunisie
La Fami l l e j et t era dans un pr emi er t e mps s on dvol u
sur les t errai ns i mmobi l i er s classs au pat r i moi ne hi st or i que
t uni si en. Foi de Trabelsi, dcl ars const r uct i bl es, ils se r even-
pr i x d' or ! Leur m t h o d e est i mpar abl e, c o mme l e
d nonc e nt dans u n e l et t re a n o n y me publ i e sur I nt er net en
des cadr es en col r e du RCD. Ils y r a c ont e nt dans l e
dt ai l c o mme n t Bel has s en Tr abel si et d e u x de ses
( Hamadi Toui l et se s ont appr o-
pri un vast e t er r ai n agri col e s ur pl ombant l e por t Kan-
>ui, dans les envi r ons de Sousse - c ompr e na nt u n e gr ande
de l a fort de Ha mma m Sousse - , pour y const r ui r e un
compl exe rsi dent i el , l a Baie des anges. Premi re
phase : les t roi s associs gr oups en u n e soci t de
t i mmobi l i r e dont H' mi l a est le gr ant a c h t e nt ce ter-
un de 34 hect ar es ses pr opr i t ai r es p o u r 4 mi l l i ons de
di nar s. Deuxi me phas e : par dcret r a pi de me nt dci d,
c on u et r a pi de me nt pr omul gu, l e t er r ai n est
dcl ass et devi ent voc a t i on ur bai ne. Tr oi s i me pha s e :
l ' aut or i sat i on de l ot i s s ement qui pr end, nor ma l e me nt , un
dlai de quel ques annes , est consent i e en t roi s moi s seule-
l a soci t : du coup, l a val eur du t er r ai n acqui er t u n e
qui val ent e di x fois son pr i x de vent e. Qua-
p h a s e : a u s s i t t l ' a u t o r i s a t i o n du l o t i s s e me n t
obt enue, Bel hassen Trabel si et Ha ma di Toui l v e n d e n t
u part H' mi l a pour la bagat el l e de 42 mi l l i ons de di nar s !
e n t e n d u , H' mi l a ne dbour s er a pas un seul mi l l i me
pour payer ses deux associs. Il obt i endr a sans a uc une diffi-
un prt bancai r e cons quent cont r e l equel il a d o n n
un privilge consi st ant en un vi eux M' saken et
val ant pas pl us de 200 000 di nars ! Ul t i me phase : Zi ne
| i nvi t pr endr e connai ssance du Avant eu vent
s on ar r i ve par la pol i ce I sur
Belhassen Trabelsi, le vice-roi de Tunisie
r abel si & Co, qui o n t publ i en 2006 s ur I n t e r n e t u n e
l ongue l et t r e en t roi s pi sodes sur L' a t mos ph r e dl t r e
au pal ai s de Car t hage , un pauvr e pr omot e ur d ' u n e uni ver -
sit pr i ve a fait l ' amr e expr i ence des pr oc d s maf i eux
auxquel s Bel hassen est s us cept i bl e de r ecour i r . Le pa uvr e
h o mme a eu l e mal heur de voyager en c ompa gni e de Bel-
hassen sur un vol de Tuni sai r et a eu l a s augr enue i de de
l ' i nt er vent i on de ce der ni er pour l ' acqui si t i on d' un
afin d' y const r ui r e le b t i me nt de l ' uni ver si t . Il sera
rappel quel ques j ours pl us t ar d par (Agence fonci re
qui l ' i nf or me q u ' u n t er r ai n de quat r e hect ar es
lui a t oct r oy, mai s au n o m de Bel hassen Trabel si .
Nombr e ux s ont ceux qui o n t eu pt i r des mauvai s es
ires de Bel hassen Trabel si . Que di re en effet des Mal t ai s
qui, en 1998, s' t ai ent associs avec l e frre de Leila Ben Ali
pour l e l a n c e me n t de l ' ht el Raoued, da ns l a
banl i eue nor d de Tuni s ? Co mme l ' avai t l ' poque rvl l e
cet t abl i s s ement devai t t r e f i nanc
47 % par un gr oupe de l' le de Mal t e mo y e n n a n t l a gest i on
et ht el p e n d a n t di x ans . Le rest e se r par t i s s ant ent r e
diverses ba nque s et Bel hassen Trabel si . Or, cel ui -ci d non a
de gest i on, s ' aut ods i gnant au passage di r ect eur
et fai sant expul ser manu militari le di r ect eur n o mm
par les Mal t ai s. No n c o n t e n t de ce mf ai t , i l s ' ar r angea de
avec les banques pour deveni r act i onnai r e maj or i -
de Kh a ms a . Ce r i s e s ur l e g t e a u , p o u r p o u v o i r
const r ui r e son ht el , Bel hassen a obt enu, selon L'Audace,
pl usi eurs hect ar es des Doma i ne s de l' tat un pr i x dfi ant
| arabe, khamsa signifie la ci nqui me , le rang de au sein de la fratrie Tra-

47, dcembr e 1998.
l e convoi prsi dent i el , les aut or i t s r gi onal es se
s ont mi ses en t at d' al er t e et o n t cr u b o n de se pr par er
l ' accuei l l i r c o mme i l se devai t . Pei ne pe r due : elles s e r ont
r envoyes sans gards leurs officines sous pr t ext e que l a
vi si t e t ai t pr i ve. De fait, elle l ' t ai t . Ben Ali y a acqui s,
t i t re de cadeau bi en ent endu, l e pl us beau l ot d' une surface
de un hect ar e. Habi b Bour gui ba a ut or i s a nt ,
c o u v r a n t e t p r o f i t a n t d ' u n e o p r a t i o n t y p i q u e me n t
maf i euse o les r ouages de l ' t at o n t t i ns t r ument al i s s
sans ver gogne pour sa fi nal i sat i on ? Sans dout e
Touj our s dans l e registre fonci er, les Trabelsi o n t gal e-
me n t profi t de l a si gnat ur e pr ovi dent i el l e du pr s i dent Ben
Ali pour dpecer un aut r e bi j ou du pat r i moi ne t uni s i en : l e
pal ai s pr s i dent i el de Skans, Monas t i r . Le b t i me n t est
char g d' hi st oi r e. Au t out dbut des a nn e s 1990, l e roi du
Mar oc, Hassan II, l ors d' un s o mme t ma ghr bi n or gani s
Tuni s, avai t voul u l ' acquri r pour l e me t t r e l a di sposi t i on
du pr si dent Bourgui ba, dest i t u, afin qu' i l finisse dcem-
me n t s a vi e. L' opr at i on n' a bout i t pas, ce qui n ' e mp c h a
gur e Zi ne el -Abi di ne d' en faire dcl asser l e par c qui c o n n u t
un t ri st e sort : i l fut divis en l ot s de 600 mt r es carrs
o des villas de s t andi ng furent const r ui t es.
Gare vos entreprises !
Si Bel hassen Trabel si et sa se s ont , da ns
un pr emi er t emps , spcialiss da ns l a capt at i on de t er r ai ns
a ppa r t e na nt l' tat, au cour s des a nn e s 1990 et da ns l a pr e-
mi r e moi t i des annes 2000, Mons i eur frre se cont en-
t ai t aussi de me n u fretin : les pet i t es ent r epr i ses des aut r es.
Sel on les aut eur s, par f ai t ement i nf or ms des t ur pi t udes des
t out e c onc ur r e nc e . J amai s cour t d' i des pour r empl i r sa
tirelire, i l en a m me t r ansf or m u n e par t i e en l ot s pour un
s econd pr oj et d' i mmobi l i er de l uxe, l a Rsi dence des ct es
de Car t hage .
Et gare celles et ceux, sur t out les f onct i onnai r es zls,
qui s' opposer ai ent au des Trabelsi ou met t r ai ent des
b t ons dans les r oues de Bel hassen. Leila veille dans l ' ombr e
et, d' un c oup de t l phone, peut faire embast i l l er l ' i mpr u-
d e n t ou, t out au moi ns , l e r voquer . C' est l a m s a ve nt ur e
q u ' a c o n n u e Be l khodj a , ma i r e d e La Ma r s a ,
l i mog en 24 heur es avec son consei l muni ci pal pour avoi r
t e nt de faire respect er l a loi alors que Leila voul ai t met t r e
l a ma i n sur un t er r ai n i nt er di t l a vent e. M me t r ai t ement
pour Mo h a me d Bouaja, ex-P-DG de l a b a n q u e I l avai t
os r c l a me r l e r e mb o u r s e me n t d ' u n pr t a c c or d s a ns
gar ant i e un me mb r e du cl an
L' a nc i e n mi ni s t r e des Tr a ns por t s Sadek Rabah a, l ui
aussi, pay cher s on act e de rbel l i on cont r e Bel hassen Tra-
bel si , c o mme l ' ont d nonc en 2005 les pl umi t i f s ano-
n y me s du RCD pr c de mme nt cits. I l s' agit encor e u n e fois
d' un ht el , l ' Al di ana, si t u Dj erba. Propri t de l a compa-
gni e ar i enne Tuni sai r qui se por t e au pl us mal , i l est mi s en
ve nt e et l ' appel d' offres about i t l a cessi on de l ' ht el au
pl us offrant, qui se t r ouve t re l ' i nvi t abl e Bel hassen Tra-
bel si . Pour l a s o mme de 9 mi l l i ons de di nar s, dpassant de
un mi l l i on un aut r e acqur eur pot ent i el . Aussi t t aprs, Bel-
has s en pr ocde da ns l ' ur gence u n e expert i se pour val uer
l a val eur rel l e de l ' ht el , qu' i l t abl i r a a ut or i t a i r e me nt
3 mi l l i ons de di nar s seul ement . Il exi ge ensui t e l a convoca-
t i o n d ' u n consei l i nt er mi ni s t r i el a ux fi ns de rvi ser l a
bai sse l ' opr at i on de vent e et de l a val i der au ni veau tabli
par l ' expert i se, soi t 3 mi l l i ons de di nar s . Et c' est l que le
Rabah ent r e en jeu, sans dout e excd par t a nt de
rapi ne , bi en qu' i l ne soi t pas, l ui n o n pl us, l e per dr eau de
l ' anne. Touj our s est-il qu' i l refuse de caut i onner l ' opra-
Rsul t at : il n' est pl us mi ni st r e. Et la me na c e
q u e me n t pr of r e cont r e l ui par Bel hassen de l e " ni que r "
s'est accompl i e. Le pi re rest e q u ' u n aut r e acqur eur que
t a i t pr t d bour s e r 8 mi l l i ons de di na r s p o u r
ra< l ' ht el Al di ana, ce qui aur ai t cont r i bu aml i or er
la si t uat i on fi nanci re de Tuni sai r.
Un partenariat gagnant-gagnant

Dj dans les moi s pr cdant l ' l ect i on prsi -
dent i el l e de 2004, l a r ume ur enfl ai t : Leila avai t un pl an pour
me t t r e s ous c l o c h e Zi ne , l ' e nf e r me r d a n s u n e t o u r
d' i voi re et gouver ner sa pl ace dans l ' ombr e de Car t hage.
accompl i r ce s ombr e dessei n, elle aurai t j et s on dvol u
l ' homme qui , ses yeux, serait dot de t out es les qua-
pour r empl acer Zi ne l a t t e de l' tat l e mo me n t ve nu :
l e r ou pa t r on de l ' Ut i ca, l ' qui val ent t uni s i en
du En 2004, i l se di sai t qu' el l e c he r c ha i t l e faire
Premi er mi ni s t r e afin qu' i l pui sse mi e ux abat t r e ses
en cas de dcs ou d' i ncapaci t de Zi ne
depui s 2002, en cas d' e mp c he me nt provi soi re, le
dent Rpubl i que peut dl guer ses at t r i but i ons au
mi ni st r e. l ' appr oche de l a prsi dent i el l e de 2009,
repart de pl us bel l e : cet t e convoi t er ai t
son pr ot g le pos t e de pr si dent de la des
: c o mme le pr voi t la est lui qui
La rgente de
assure l ' i nt r i m en cas de vacance dfi ni t i ve du pouvoi r et ce
pour soi xant e ma x i mu m.
To u j o u r s es t - i l q u e , t r s t t , l es Tr abel s i s e s o n t
empr esss de noue r u n e al l i ance avec Hdi Ji l ani , issu d' une
fami l l e bour geoi se qui s' t ai t enr i chi e dans l e t ext i l e. Pour
par veni r ses fins, la Fami l l e n' a pas hsi t r ecour i r
un ma r i a ge a r r a ng . l a fi n des a n n e s 1990, Bel has s en
di vor a de s a p r e mi r e f e mme p o u r pous er en s econdes
noc e s Nefi ssa J i l ani , l a fille a ne du p a t r o n des pa t r ons .
Hl as, l a pauvr e n ' a p p r o u v a n t pas ce choi x, elle s' enfui t
Genve, h o q u e t a n t q u i voul ai t l ' e nt e ndr e que s on pr e
l ' avai t ve ndue Elle n' avai t pas t or t : sui t e son mar i age,
pa pa Ji l ani a vu u n e e n c o mb r a n t e ar doi se de 5,5 mi l l i ons
d' eur os aupr s de l a Ba n q u e c e nt r a l e efface c o mme par
mi r acl e. I l en va ai nsi des j eux du mar i age et de l ' ar gent au
pays de
Hdi Ji l ani ma t r i s e d' ai l l eurs cet art la perfect i on. Il
a, en pl us , ma r i sa c a d e t t e Sof i ane Ben Ali, l e fils de
Moncef, frre du pr s i dent c o n d a mn par c ont uma c e di x
ans de pr i son en Fr ance dans l e cadr e de l'affaire di t e de l a
cous cous c o n n e c t i o n (voir c ha pi t r e sui vant ) et dcd
depui s. Son fils Ha c h mi a qua nt l ui pous en juillet 2009
un beau par t i c o n o mi q u e : Nadi a Meddeb, l a fille du prsi-
de nt du cl ub de f oot bal l L' Esprance sport i ve de Tuni s et du
pl us i mpor t a nt gr oupe d' agr oal i ment ai r e du pays. Leila et
Zi ne Ben Ali o n t d' ai l l eur s pass u n e t t e lors de l a soire de
mar i age or gani s e au Pal ai s des expos i t i ons en
pr sence de 2 500 convi ves . Pour des rai sons de scuri t lies
l a v e n u e du c oupl e pr s i dent i el , l es i nvi t s s' t ai ent vu
at t r i buer des pl aces num r ot e s et i nt er di r e de se r endr e aux
t oi l et t es seul s, ce q u i n ' a pas ma n q u de faire gr i ncer des
d e n t s . t r oi s mo i s de l a pr s i de nt i e l l e d' oc t obr e 2009,
Belhassen le vice-roi de Tunisie
I en di t l ong sur l a par ano a qui r gne al ors Car-
liage.
Sur l e pl an fi nanci er, l ' al l i ance ent r e Bel hassen Trabelsi
et Hdi J i l ani a t r s vi t e por t les frui t s e s c ompt s . C' est
l ' poque de l a saga qui se sol da par un r et ent i ssant
scandal e fi nanci er duquel les deux compr es sor t i r ent nan-
moi ns i nde mne s . Bat am. . . Nombr e de Tuni si ens pr ouvent
auj our d' hui un p i n c e me n t au c ur l ' vocat i on du t ri st e
fait cet t e cl bre ensei gne de di st r i but i on qui d mo-
cr at i sa l es cr di t s l a c o n s o mma t i o n (et c o n t r i b u a l a
c ul t ur e du s u r e n d e t t e me n t qui p l o mb e a u j o u r d ' h u i l es
mnages) . En 1999, le j our nal L'Audace a eu des i nf or ma-
t i ons de pr e mi r e ma i n sur l' a r n a q u e au ma r c h de l a
Bourse qui a per mi s Trabelsi et Ji l ani d' amasser u n e for-
t une Cet t e opr at i on s' est or chest r e en t roi s t e mps . Ent r e
et ma r s 1999, l es pr opr i t ai r es de Bat am, l es Ben
c d e n t v o l o n t a i r e me n t 50 % d u c a pi t a l ( soi t
000 di nars) Hdi Ji l ani , Bel hassen Trabelsi et
acol yt e et p r t e - n o m conf i r m de ces der ni er s .
ent r e mar s et ma i 1999, Bat am s e t r ans f or me en u n e
t a nonyme . Son capi t al est revaloris 10 mi l l i ons de
par di ver s es ma n i p u l a t i o n s c o mp t a b l e s , pui s
en 2 mi l l i ons d' act i ons 5 di nar s chacune. Enfin, der-
de ce pl an machi avl i que, Bat am fait al ors son
ee en Bourse haut eur de 30 % pour un pr i x par act i on
En clair, l e duo se pr opose de sout i r er au b o n
pas moi ns de 13, 8 mi l l i ons de di nar s !
Bien au cour ant des dri ves mafi euses de l ' ent our age du
Ben Ali, le publ i c ne se prci pi t era pas, cont r ai r e-
aux banques et i nst i t ut i ons publ i ques. Et
I aot - sept embr e 1999.
4 Tuni si e : f i nancement record de mai s le syst me financier reste opaque. Interview
de Khma s , Radio radi cal e, 24 fvrier 2003.
En 2008, Kar t hago Airlines et sa concur r ent e Nouvel ai r ont fusi onn et Belhassen
bel si a t n o mm P-DG du nouvel ensembl e.
tard, le corbeau de Tunisair UN SUR Int ernet o
Il di s ai t par t des r act i ons en i nt er ne sui t e la Ext rai t : Les
du syndi cat cent ral de Tunisair UNE E E AVE.
Chet t aoui . Tenant leur article la mai n ET allis
L'Audace de d nonc e r l eurs di r i geant s qui se bous cul er ont
q u i mi e u x c e r t a i n e me n t sur or dr e di scr et ma i s
pr empt oi r e, pour souscri re ce "pr odui t mi r acl e" du gni e
i nnova t e ur de l' re de l ' excel l ence. Ils y engager ont vol on-
t i ers les deni er s des cont r i buabl es et des par gnant s, engrai s-
s ant bi e n et d' ur gence l a mafi a et ses acol yt es et pr ser vant
ai nsi l eur pos i t i on et l eur post e, ai nsi que les avant ages qui
s' y r a t t a c h e n t , de t o u t e r p r i ma n d e . Mal gr ces d but s
t oni t r ua nt s , l a saga fi ni t da ns l a dbcl e, c o mme l e
r el at ai t en 2003 sur u n e r adi o i t al i enne l ' opposant Khma s
Ch a mma r i : Du j our au l e nde ma i n, on dcouvr e q u e l e
ni ve a u d' e nde t t e me nt de Bat am est hal l uci nant . Co mme n t
la chos e t possi bl e ? Elle a t possi bl e par ce q u ' o n
n ' a pa s t e n u c o mp t e du t o u t des cr i t r es ut i l i ss d a n s c e
cas-l pour accor der des crdi t s. Les crdi t s ont t accor ds
sur l a bas e de pr es s i ons pol i t i ques et ils ont t ut i l i ss de
f aon t out fait opa que . La soci t s' est r et r ouve du j our
a u l e n d e ma i n d a n s u n e s i t ua t i on qui - pour d o n n e r u n e
i de - r e pr s e nt e l ' chel l e de l ' c onomi e t uni s i e nne un
p e u ce q u e l' affaire Enr on a r epr sent l ' chel l e de l ' co-
n o mi e
Bi en sr, Bel hassen Trabel si fait gal ement cavalier seul.
C' est par e xe mpl e l e cas avec l a compagni e ar i enne Kar-
t h a g o Ai rl i nes, qu' i l a cre en et dont l e pr emi er avi on
a dcol l en a ot Out r e l e t r a ns por t de passager s,
Kar t hago s' est spci al i se dans u n e act i vi t fort r ent abl e : l e
s i phona ge de l a c ompa gni e nat i onal e, Tuni sai r. Au dbut de
l ' a nn e 2008, u n e l et t r e a n o n y me rdi ge par un cadr e de
I uni sai r est post e sur I nt er net , s emant l a pa ni que au sei n
de l a di r ect i on de l a compagni e dirige par l e pl aci de
Che t t a oui , i ng ni e ur en a r ona ut i que de f or ma t i on. Les
qu' i l rvl e (et qui n' ont pas t dment i es , y
apr s l eur publ i cat i on dans des mdi as t r anger s)
l ' empr i se de Bel hassen Trabelsi sur l ' espace ari en
: Sachez que les r epas bor d [de Kar t hago] s ont
offerts par Tuni sai r Cat er i ng, les services [d' assi st ance au
sont offerts par Tuni sai r Handl i ng, les frais d' ent r et i en, de
mai nt enance et d' engi neer i ng des mot eur s des avi ons sont
la char ge de Tuni sai r Techni cs, telle ensei gne que les six
pr opr i t de Kar t hago Ai r l i nes o n t l e pr i vi l ge
ent r et enus en pri ori t , quot i di ennement , avant ceux
de Tuni sai r, sur i nst r uct i on per sonnel l e de Nabi l Chet t aoui .
Plus que a, i l arrive l e pl us s ouvent qu' en cas de r upt ur e de
des pi ces de r echange chez Tuni sai r, l a pi ce recher-
sera d mont e de l ' apparei l de Tuni sai r f l anqu au
r emont e dans l e mot e ur de l ' avi on de Kar t hago Ai rl i nes.
t ant si gnal que Tuni sai r n' a q u ' u n seul ha nga r pour
l ' ent ret i en et l a ma i nt e na nc e de ses apparei l s qui se t r ouve
de Tuni s- Car t hage et qui ne suffit que pour un
avi on, il arrive le pl us s ouvent que l ' apparei l de Kar-
t hago Ai r l i nes s ' opr e en qua t r e ou si x he ur e s ( avec des
de mcani ci ens de renfort ) et deux ou t roi s, voi r e
appar ei l s a ppa r t e na nt Tuni sai r s ont en at t ent e de
lieux a quat r e moi s f l anqus au al l ant j usqu' l a l ocat i on
d' une mo y e n n e de deux trois apparei l s pe nda nt
haut e
qu' i l cont i ent , ils lui ont demand des expl i cat i ons quant aux vols des deni ers publ i cs et
aut r es affaires d' escroqueri e. la l ect ure de l' article, paru son i nsu, Nabil
s'est effondr. "Bon sang, mai s c' est qui ce b o n h o mme qui a t out es ces ficelles, qui sait
t out sur moi ? C' est c omme s'il s' agit de mon sosie qui sige avec moi . Messieurs, je suis
vot r e service", dnud, affaibli, d muni de t out e ar me d' aut odf ense. De
suite, le syndi cat a exig l ' annul at i on de deux nomi nat i ons de chefs de service signes
i ndme nt par Nabil Chet t aoui en faveur de ses deux secrtaires.
7 Essafa, Tuni sai r Handl i ng, Tuni sai r Techni cs, Tuni sai r Cat eri ng,
ATCT, Airways et
8 En oct obr e 2008, l ' hebdomadai r e i ndi quai t dans un article la gloire de Bel-
hassen : Le gr oupe Kart hago [runit] seize socits dt enues, ent i r ement ou partielle-
me nt , par Bel hassen Trabel si . Parmi pl us i mpor t ant es fi gurent Kar t hago Airlines,
Al pha (aut omobi l e), la (t ouri sme), Tel ecom, Kart hago et El Baraka
En mai 2008, l e frre de Leila Ben Ali russi t en out r e
un coup de ma t r e dans l e doma i ne bancai r e : deveni r admi -
ni st rat eur de l a Banque de Tuni si e, l ' un des seuls tablisse-
me nt s du pays ne pas t r e t omb s ent r e les griffes de l a
Famille . Et de quel l e faon ! En avril 2008, les Tuni si ens
a p p r e n n e n t p a r voi e de pr es s e qu' Al ya Ab d a l l a h es t
n o mm e P-DG de l a Banque de Tuni si e. Ma da me n' est pas
n' i mpor t e qui . pouse du mi ni s t r e des Affaires t r angr es
Abde l wa he b Abda l l a h - qual i f i de ma j o r d o me de l a
famille Trabelsi par ses dt ract eurs (voir supra, cha-
4) -, elle est gal ement u n e banqui r e l a r put at i on
sulfureuse. Elle occupai t aupar avant l e post e st r at gi que de
du consei l d' a dmi ni s t r a t i on de l ' Uni on
de ba nque s , u n e filiale du gr oupe franai s
gnr al e qui a frl la cat ast r ophe en 2006. Bien que
d ' u n r e ma r qua bl e r seau d' agences, l ' UIB pei nai t
engr anger des bnfi ces et pt i ssai t de cr ances dout euses.
poi nt que, pour l a pr emi r e fois dans l ' hi st oi re bancai r e
t u n i s i e n n e , l ' u n de ses c o mmi s s a i r e s a u x c o mp t e s , e n
l ' occurrence le t rs sri eux cabi net Del oi t t e, a refus de certi-
les compt es de la ba nque ! Et la pr emi r e dci si on qu' a
Abdal l ah en ar r i vant l a t t e de l a Ba nque de
n' t ai t pas pour rassurer sur le sort de cet t e vn-
i nst i t ut i on : t roi s me mbr e s du consei l d' admi ni st r a-
r put s pour l eur neut r al i t par r appor t a ux cl ans du
pouvoi r o n t t dbar qus alors que Bel hassen i nt gr ai t ce
consei l d' admi ni s t r at i on. Pouvoi r s' appuyer sur u n e
de cet t e i mpor t ance, cela peut accompagner le dve-
, soul i gnai t -i l l ' poque, provoquant quel ques
(Abdelaziz Les nouvel l es de
12
Da n s ces c o n d i t i o n s , pas t o n n a n t q u e Tu n i s a i r
c onna i s s e de gr os t r ous d' ai r . En j ui n 2009, l a soci t de
consei l en Bourse Axis Bourse lui consacr ai t u n e t ude ai nsi
q u ' ses ne uf Elle not a i t au suj et des c o mp t e s
consol i ds du gr oupe : Les ral i sat i ons fi nanci res se
s ont dt ri ores en 2008. Le rsul t at ne t par t du gr oupe est
en r gr essi on de 66 % par r appor t l ' exerci ce 2007. Soit
u n e c hut e de 43 mi l l i ons de di nar s en 2008, sui t e u n e
d gr a da t i on de l a r ent abi l i t de l a pl upar t des soci t s du
gr oupe
Belhassen Trabelsi
se bonifie avec l'ge
En 2 0 0 9 , mu l t i mi l l i o n n a i r e , b u s i n e s s ma n
accompl i et h o mme fort des Trabelsi, Bel hassen, qua-
r ant e- si x ans, est un h o mme combl . I l faut di re que sa hol -
di ng Kar t hago affiche u n e croi ssance exponent i el l e de s on
chi ffre d' af f ai r es : 4 0 0 mi l l i ons de di na r s ( 230 mi l l i ons
d' eur os ) l a fi n 2007 c ont r e pe i ne 184 mi l l i ons en
! Mai s on a vu grce quel l es
9
1 0
Belhassen Trabelsi, le de Tunisie
au. . . j our na l i s me . Son gr oupe Kar t hago di t e en effet l e
magazi ne Profession tourisme, qui dcr ypt e l ' act ual i t de ce
vi t al pour l ' conomi e nat i onal e. Tous les moi s , ses
se voi ent gratifis d' un di t ori al de Bel hassen Tra-
dans l e pl us pur style de son cl an. Ainsi, en mai 2009,
c r i t i qua i t l ' o r g a n i s a t i o n du Fest i val i n t e r n a t i o n a l de
I abarka en ces t er mes : Vive le droi t la t or peur hbt e,
au c r t i n i s me s ol a i r e et au f a r n i e n t e l i ma c e c e t t
I ! Du Trabel si da ns l e t ext e, qui n' e s t pas sans
rappel er l a vul gar i t d ' u n cer t ai n I med Trabel si , ne ve u de
Ben Ali et mi s en e xa me n en France dans u n e affaire de
vol de yacht s de l uxe.
tourisme, 214, 5 mai 2009.
sueur s froides chez les cadres de l a Banque de Tuni si e. Sel on
l ' hebdomadai r e Jeune il aur ai t gal ement acqui s en
Bour s e des bl oc s de t i t r es de l a Ba n q u e de Tuni s i e , p a r
l ' i nt er mdi ai r e d' un f onds d' i nvest i ssement qu' i l cont r l e,
Cor por at i on a nd I nves t ment .
Il faut di re que Bel hassen j oue ma i nt e na nt dans l a cour
des gr a nds et t r avai l l e d ' i mp o r t a n t s pr oj et s i ndus t r i el s
n c e s s i t a n t de l o u r d s i n v e s t i s s e me n t s . Jeune Afrique
a n n o n c e l a b o n n e nouvel l e l a c o mmu n a u t i nt er nat i o-
nal e en oct obr e 2008 : Tout i ndi que, en cet t e fin 2008, que
Bel hassen Trabelsi passe la vitesse supri eure. Bel-
has s en Trabelsi se l ance auj our d' hui dans l ' i ndust ri e, un sec-
t e u r f o r t e me n t c a p i t a l i s t i q u e . Le v o l u me de s
i nvest i ssement s qu' i l est en t r ai n de mobi l i ser, en par t ena-
r i at avec des i nvest i sseur s du Gol fe, pour l a c ons t r uc t i on
d ' u n e ci ment er i e et d' une raffinerie de sucre - un t ot al de
445 mi l l i ons d' eur os - en di t l ong sur les ambi t i ons de ce fils
de I l est d c i d me n t l oi n l e t e mp s o
Mons i eur frre faisait ses empl et t es au pat r i moi ne hi st o-
r i que. . .
En dpi t de s on assise c onomi que qui fait de l ui l ' un
des h o mme s les pl us pui ssant s de Tuni si e, Bel hassen Tra-
bel si ne l or gne pas sur u n e carrire pol i t i que. Bien qu' i l soit
me mb r e du comi t cent r al du RCD, on ne lui conna t pas
de vel l i t s de succder Zi ne el -Abi di ne Ben Ali. Il est bi en
t r op i mpopul ai r e pour cela et, sur l e pl an pol i t i que, i l pr-
fre s' abri t er derri re les deux h o mme s des Trabelsi que sont
Abde l wa he b Abdal l ah et Hdi Ji l ani . df aut d o n c de se
l ancer da ns u n e cour se l a successi on, Bel hassen s' essay
Imed Trabelsi, le matelot

J
ai des Ferrari, des l i mous i nes , mai s
m me ma f emme ne me fait pas bander
c o mme l e bat eau. C' est un di a ma nt br ut . En cet t e mat i ne
du 9 ma i 2006, I me d Tr abel si est h e u r e u x . Al or s g de
ans, l a boui l l e r ondoui l l ar de et l e ver be peu dis-
t i ngu, cela fait ma i nt e na nt u n e heur e qu' i l s' amuse c o mme
aux c omma nde s d' un yacht de l uxe dans l e pet i t
p o r t p i t t o r e s q u e de Si di Bou 20 k i l o m t r e s au
nord-est de Tuni s. Le navi r e en quest i on est un magni f i que
V.S8 bl anc la coque bl eue de la mar que Pri ncess. Sa val eur ?
mi l l i on d' eur os.
Le Ma - c' est le n o m de ce - a t vol quat r e
pl us t t , l ' aube du 5 mai , dans l e por t de Bonifacio,
Corse. Il appar t i ent Br uno Roger, le pa t r on de la prest i -
b a n q u e d' af f ai r es Lazar d f r r es - l e q u e l r us s i t
i d' t re la fois un i nt i me de Jacques Chi r ac, prsi-
de l a Rpubl i que au mo me n t des faits, et un pr oche du
mi ni s t r e de l ' I nt r i e ur Ni c ol a s Sar kozy, qui c o n v o i t e
Fabri ce Des pr oches de Ben Ali sont i mpl i qus dans des vol s de yacht s
l uxe mar s 2008.
Trabelsi, le matelot
Kelaiaia, un Franai s de t r ent e- hui t ans exer ant l a profes-
si on de chauf f eur de poi ds l our ds. Alors m me que Ser mand
et Buffe o n t t i nt er pel l s et e nt e ndus s pa r me nt par les
enqut eur s , ils o n t mi s en cause Azzedi ne Kelaiaia et I med
Trabel si c o mme t a nt l es c omma ndi t a i r e s du vol du Beru
Ma. Mi e ux e nc or e , l a f i ne qui pe aurai t , da ns un pr emi er
t e mps , c o n v o i t un a u t r e y a c h t s t a t i o n n Ba ndol , l e
V, a va nt de se r abat t r e sur le navi r e du banqui er Br uno
Roger.
Le voyage j us qu' Sidi Bou Sad ne fut pas de t out repos
et dut m me compos er avec u n e p a n n e du yacht
l ' obl i geant effect uer u n e escale t echni que dans l e por t de
en Sar dai gne. Cet t e t ape i mpr vue sera l our de de
ons quences pour les vol eur s, qui se r vl er ont i ncapabl es
de pr odui r e a ux aut or i t s por t uai r es i t al i ennes les docu-
ment s du bat eau. Fl ai r ant l ' embr oui l l e, les It al i ens pr oc-
a u c o n t r l e de s pa s s a ge r s . Et t a bl i s s e nt a i ns i de
f or mel l e l a pr s ence bor d de Cdr i c Ser mand et
Buffl e, ai ns i q u e d ' u n I t al i en d f a vor a bl e me nt
nu de l a j ust i ce de s on pays. Co mme l e rel at e un procs-
de s ynt hs e de l ' enqut e me n e par l a gendar mer i e,
pour t ent er de t r ouver u n e par ade, les trois h o mme s se s ont
al ors fait depui s l a Tuni si e un act e de franci sat i on
n o m du Beru Ma qui , sel on l e document , appar t i endr ai t
un cer t ai n Fr anoi s Perez, ai nsi qu' une at t est at i on d' assu-
t abl i e pour le bat eau le Dolomin II, dont l ' assur
l e m me Perez. L' enqut e rvl era que cet act e de franci-
t ai t un f aux et cor r es pondai t en ral i t un aut r e
bat eau vol en j anvi er 2006 Cannes , le Blue Dolphin IV.
D c i s i ve p o u r l es g e n d a r me s , c e t t e d c o u v e r t e l es
en pl us du Beru Ma et du Blue vers t roi -
y a c h t v o l e n d c e mb r e 2 0 0 5 d a n s l e por t d u
I nut i l e de prci ser que Br uno Roger e nt e nd rcu-
pr er son yacht . Et vi t e. Les forces de l ' ordre, t out c o mme la
se me t t e nt d' ai l l eurs au t ravai l sans t arder. Le mo t est
pass : Il s' agit du bat eau du banqui er de Chi r ac !
Un cert ai n Jean-Bapt i st e Andr ani se me t gal ement en
chasse. Anci en f onct i onnai r e de pol i ce, cet h o mme officie
c o mme enqut eur pri v pour l a soci t General i , l ' assureur
du Ma. Di sposant de bons cont act s en Tuni si e, not a m-
me n t dans les services secrets, c' est lui qui r et r ouver a l e pre-
mi e r l a t r a c e du y a c h t Si di Bou Sa d o i l mo u i l l a i t
pa i s i bl e me nt , e nt r e de ux ba t e a ux de l a Gar de na t i ona l e .
Si gne que l' affaire est pri se au sri eux en ha ut l i eu Paris,
Jean- Bapt i st e Andr ani me nt i onne r a , l ors de son audi t i on
c o mme t mo i n pa r l es g e n d a r me s , avoi r t c o n t a c t
di r ect ement deux ou t roi s reprises par M. Guant , di rec-
t eur de cabi net de M. .
Pas un, mais trois yachts vols !
Le Beru Ma a t c onvoy vers la Tuni si e par
de ux Franai s Cdr i c et Ol i vi er Buffe - associs
da ns u n e soci t , Naut i s Mer. Spcialise dans les rpara-
t i ons et les vent es de bat eaux, elle est en l i qui dat i on judi-
ci ai re en ce moi s de mai 2006. D' o, sans dout e, souci de
se refaire u n e s ant f i nanci r e, c o mme s' en expl i quer a
Cdr i c Ser mand aux gendar mes . Un t r oi si me h o mme est
ga l e me nt s o u p o n n par l a j ust i ce d' t r e ml au vol du
Beru Ma et d' avoi r j ou le rl e d' i nt er mdi ai r e : Azzedi ne
l e Sando. Poi nt s en c o mmu n ent r e ces t roi s di spa-
r i t i ons de yacht ? Out r e un Cdri c Ser mand qui convoi e les
bat eaux, un Trabelsi c o mme dest i nat ai r e. En effet, Azzedi ne
Kelaiaia c o mme Cdri c Ser mand ont dcl ar aux e nqu -
t eur s que le Sando et le Dolphin t ai ent dest i ns Moez
Trabel si , qui n' es t aut r e que l e frre Au suj et du
Blue Dolphin, Se r ma n d r a c ont e r a m me a ux e n q u t e u r s
avoi r bnfi ci d' un comi t d' accuei l f our ni son arri ve
en Tuni si e : Il y avai t Omar [Khellil], le dest i nat ai r e
du ba t e a u - qui t ai t , c o mme p o u r l e pr emi er ba t e a u [le
Sando], M. Trabel si , [frre] d' I med -, l e chef des Do u a n e s
accompagn de pl usi eurs de ses homme s , et quel ques pol i -
ciers. Ils nous ont ai ds amar r er l e bat eau, pui s Trabelsi est
mo n t bor d pour jeter un coup
Le d n o mm Oma r Khellil, qui appar a t r a pl usi eur s
reprises dans le dossier, est de nat i onal i t al gr i enne. l' t
2009, i l t ai t t ouj our s sous les ver r ous. Cont r ai r ement aux
aut res, son casier j udi ci ai re est l oi n d' t re vierge : il usur pai t
de pui s pl us i e ur s a n n e s l ' i de nt i t de t i er s, c e q u i avai t
n o t a mme n t val u des i n n o c e n t s d' t r e c o n d a mn s sa
pl ace, es s ent i el l ement pour vol , recel et es cr oquer i e. Lui
aussi me t en cause Moez Trabelsi c o mme t ant l e c o mma n -
di t ai re des vol s du Sando et du Blue Dolphin.
2 Sel on Moez Trabesli, flash sur une r out e t uni si enne pour excs de vitesse,
aurai t fait mar che sur plusieurs cent ai nes de mt res pour casser le radar et gifler le
policier (voir Fabrice LHOMME, cit.).
I
Imed,
l'enfant terrible des Trabelsi
Si, t r oi s a ns apr s l es fai t s, ces d e u x ya c ht s
j amai s t r et r ouvs, l e Ma a c o n n u un sort
heur eux. Ce n' es t pas pour r i en que son pr opr i t ai r e a l e bras
l ong. Son bat eau l ui a n o n s eul ement t r est i t u quel ques
semai nes apr s avoi r t dr ob, mai s, cerise sur l e gt eau,
l ' enqut e a pe r mi s de r et r acer au j our pr s s on i t i nr ai r e
la Cor se et la Tuni si e. C' est en effet le 9 ma i l ' aube
le Beru Ma accost e Sidi Bou sa des t i nat i on finale.
Cdr i c Ser mand, I med Trabelsi at t end de pi ed ferme
de son bat eau sur l e Pui s t out ce beau
se r e nd ensui t e dans un caf voi si n pour fter l' v-

Lor s que n o u s t i ons t abl e, I med n o u s a d e ma n d
pa s s e por t s , pui s i l a di t un de ses s bi r es de n o u s
l ' ht el en di s ant : "Tu l eur pr e nds de ux sui t es,
c' est t out pour mo i " , dcl arera Ser mand aux
ga l e me nt n' hs i t er a pas n o n pl us
re la ma i n la poc he et se prval oi r de s on r a ng pour
en un c l a que me nt de doi gt s de n o u v e a u x papi er s
pour l e ya c ht . Le doua ni e r a di t I me d Tr abel si q u e ce
pas possi bl e de faire les papi ers , r acont e
C o mme cel a, ce n ' e s t pa s pos s i bl e ? Tu sai s q u i t u
parles ? aur ai t r t or qu l e j e une Trabel si a v a n t de fai re
pr es s i on s ur l e d o u a n i e r qui , au f i nal , s e s er ai t e x c ut
l e pa i e me nt de l a t axe de l uxe et d' un dessous-

Quel ques j our s pl us t t , I me d n' a va i t pas hs i t n o n
pl us roul er des mcani ques avec Cdri c Ser mand, voi r e
f r anchement l e menacer . Le Franai s en a m me t qui t t e
pour u n e jolie frayeur. Alors qu' i l avai t r eu en a mo n t un
a c ompt e pour dr ober le Beru Ma, il avai t t ent de se dsi st er
avant de se faire rappel er l ' ordre par qui de dr oi t : eu
un a p p e l de l a Tuni s i e . J e p e n s e qu' i l s' agi ssai t du
commandi t ai r e du bat eau, I med Trabelsi, et t conf or t
dans cet t e i de pl us t ar d l or sque j e l' ai r encont r en Tuni si e.
Il m' a di t : "Tu sais qui je suis, faut pas j ouer au chat et la
souri s avec moi " .
Le n e v e u de Lei l a Ben Ali t r a ne de pui s de l o n g u e s
a nn e s dj u n e sol i de r put at i on d ' h o mme d' affaires sans
scr upul e et de grossier per sonnage. par exempl e l e pl us
nat ur el l ement du mo n d e qu' au pr i nt emps 2009 i l i nscri -
vai t sur sa page Facebook : Baisse la cul ot t e, c' est moi qui
pi l ot e ! Ou, encor e, qu' e n 2004 il aboyai t un j our nal i st e
t uni s i en : J' ai t out es les f emmes et les filles de Tuni si e sous
ma ! Du I me d t out cr ach, mai s ce n' es t pas un
mauvai s bougr e. Cert es, i l est rust re, mai s i l essaie de s' ins-
t r ui r e , pl ai de mol l e me nt un me mbr e de son ent our age. En
2007, l e cons ul des t at s- Uni s Tuni s a eu l ' occas i on de
t est er l a gouj at eri e du per s onnage. Pour fter l ' anni versai re
de sa fille, l e di pl omat e amr i cai n avai t l ou l e Ma nha t t a n,
u n e di s cot hque bi en c onnue de l a douce st at i on bal nai r e
J oua nt des coudes et ar guant de son r ang de
neveu prsi dent i el , I med par vi ent s' infiltrer. Et, fidle sa
r put a t i on de dr agueur i nvt r , se me t i mp o r t u n e r les
4 Anecdot e rapport e par l e j ournal i st e Bagga, dest i nat ai re de ce coup de t l phone
Trabel si u n e nui t du pr i nt e mps 2004 (Slim BAGGA, Les mi ne ur e s : chasses
gardes des rej et ons Ben Ali et Trabelsi , Bakchich. info, 26 sept embre 2006).
pr sent es. L' ht e de l a soire n' a, gur e
l a pl a i s a nt e r i e , p u i s q u e l ' i nt r us fut r a me n s ous
bonne gar de et bor d d' un vers Tuni s. Beau-papa
lien Ali n' a pas
Dans les affaires, l a mauvai se r put at i on d' I med sup-
pl ant e de l oi n celle qu' i l ent r et i ent aupr s de l a gent fmi -
Dans s on r appor t envoy l e 9 j ui n 2006 l ' assureur du
Ma, le dt ect i ve pri v Jean-Bapt i st e Andr oni le dpei nt
un voyou de gr ande enver gur e qui bnfi ci e d' une
i mp u n i t . Pi re, I me d n ' e n ser ai t pas s on c oup
d' essai en mat i r e de recel . Il ut i l i se pl us i eur s vhi cul es
: Por sche Cayenne, un ai nsi q u ' u n e Mer-
cedes i mma t r i c u l e 13, vol e Ma r s e i l l e en
2005 (propri t d' un j oueur de , i ndi que
doc ume nt . Il s' agissait en l ' occurrence du df enseur i nt er-
nat i onal sngal ai s de l ' OM, Habi b Beye, vi ct i me d' un car-
iai en mar s 2005.
I me d Tr a be l s i n ' e s t p o u r t a n t pa s d a n s l e b e s o i n .
Co mme t ous les r ej et ons de son cl an, i l possde di rect e-
ou i ndi r e c t e me nt de n o mb r e u x bus i nes s . Les si ens
r a s s e mbl s a u s ei n de Me d. Bus i nes s Ho l d i n g , un
gr oupe cr en mai 2000 qui compt e u n e di zai ne d' ent r e-
da ns des doma i ne s aussi vari s que l ' i mpor t - expor t ,
l ' agr oal i ment ai r e, les ascenseur s et m me l a
Un flou ar t i st i que e nt our e les
I socits rat t aches Med. Business sont : pour l ' expl oi t at i on de ter-
rains agricoles, Socit de di st ri but i on du Nord pour la commerci al i sat i on de produi t s
Bat i med pour l a cons t r uct i on de l ogement s, Cash Car r y pour l a
en gros de mat ri el s de const ruct i on, pour la pr omot i on
Trabelsi est gal ement m I Tra-
Compagni e et Uni vers qui pement s. Sans II KM I Aut or out e
spcialise dans le et la et XXI
qui , c omme son nom l' indique, le
r s ul t at s f i nanci er s de ces ent i t s . En n o v e mb r e 2008, l e
magazi ne Manager relevait ai nsi que Med. Busi ness
Hol di ng dcl arai t , pour l ' i nst ant et pour t roi s de ces ent r e-
pri ses u n i q u e me n t , un chiffre d' affaires gl obal de 110 mi l -
l i ons de di nar s (soit 68 mi l l i ons d' euros) pour l ' anne 2005.
En mai 2009, I med Trabelsi russissait l ' expl oi t de faire
t ombe r u n e nouvel l e pr oi e dans son escarcelle : l ' ensei gne
Br i cor ama, d o n t l e pr emi er magas i n a ouver t ses por t es en
gr ande p o mp e l e 22 mai Sebbelet Ben en bor dur e
de l ' axe aut or out i er rel i ant Tuni s Bizerte. ceci prs que,
p o u r u n e fois, l' affaire mi t di x- hui t bons moi s about i r et
d o n n a du fil r et or dr e au neveu de l a pr emi r e da me : l e co-
p r o mo t e u r i ni t i al du pr oj et , Faouzi fils d ' u n
a n c i e n ma g i s t r a t de l a Co u r de c a s s a t i on e t i ssu d ' u n e
g r a n d e f ami l l e ar i s t ocr at i que de Tuni s , ne s' est pas l ai ss
dpoui l l er sans ri post er. C' est en effet l ui qui , avec un pre-
mi er par t enai r e, avai t convai ncu Bri corama de s' i mpl ant er
en Tuni si e sous f or me de franchi se. Sign en fvrier 2007, l e
c ont r a t pr voyai t l a cr at i on de c i nq magas i ns Br i cor ama
ai nsi qu' une opt i on pour l a Libye. Dans un pr emi er t emps ,
I med Trabelsi cart e l e par t enai r e de Faouzi Mahboul i , pui s
passe sr i eusement l ' at t aque en aot 2007.
Alors que l ' qui pe i ni t i al e du proj et a boucl l e rfren-
c e me n t de pl us de 40 000 ar t i cl es et q u e l e c h a n t i e r de
cons t r uct i on du pr emi er Br i cor ama de Tuni si e a t l anc,
I me d Trabel si s o mme Faouzi Ma hboul i de l ui cder l a
t ot al i t de ses par t s. Sueurs froides. Le j eune ent r epr eneur
j uge pl us pr ude nt d' embar quer en douce et de nui t sur un
ferry, di r ect i on l ' It al i e. No n sans avoi r pr i s a upa r a va nt l a
pr caut i on de faire qui t t er en avi on l e pays son pouse et
l eur bb. Puis, u n e fois l' abri en Europe, Mahboul i , qui a
ct oy de prs I med Trabelsi, mi j ot e sa vengeance. D' abor d
\
Imed Trabelsi, le matelot 89
glisser des j our nal i st es qu' i l a eu le t emps d' empor t er avec
lui des doc ume nt s fi nanci ers c ompr ome t t a nt s pour les Tra-
Pui s mo n t e r s ur l e r s e a u s oci al Fa c e book un
gr oupe bapt i s Real Tuni si a News r cl amant la fin du
rgi me maf i eux de Car t hage en des t er mes expl i ci t es : Ce
rgi me est aux aboi s, i l sait que sa fin est pr oche et ri en ne
sert d' es s ayer de n o u s e mp c h e r de pr pa r e r sa c h u t e .
Aprs avoi r abr euv Faouzi Mahboul i de SMS d' i nsul t es et de
menaces, I med Trabelsi se dci de enfi n t r ouver un ar r ange-
ment l ' ami abl e afin de r embour ser son ex- par t enai r e la
de ses par t s.
Si gne l a Ter r eur a dpass les bor nes , a u c u n
n' a os ve ndr e crdi t l a ma r c ha ndi s e d o n t i l
avait besoi n pour ouvr i r son Bri corama. Sel on le j our na-
liste Sl i m Bagga, pas mo i n s de 5 mi l l i ons d' eur os t ai ent
p o u r t a n t nces s ai r es p o u r me ubl e r l ' es pace de v e n t e du
Et, pour faire b o n n e figure la vei l l e de l ' i naugu-
r at i on, c' est de l a camel ot e i mpor t e de Chi ne da ns di vers
I t eneur s qui a servi de poudr e aux
fait un innocent
Si I med a russi sauver la mi se dans l' affaire
l a en de m me dans celle du yacht vol de
Roger ? En avril 2009, le par quet r equr ai t
r envoi en cor r ect i onnel l e pour vol en r uni on . I dem
son frre Moez Trabelsi et les diffrents act eurs franais

t Slim BAGUA, Imed Trabelsi : la vul gari t d' un yo-yo, d' un sal aud Bak-
I mai 2009.
s ouponns d' avoi r t r emp dans les vol s du Beru du Blue
Dolphin IV et du Sando. Ent r e- t emps , I me d Tr abel si s' est
conf or m aux pr ocdur es de la justice franaise : il a t mi s
en e xa me n Tuni s l e 16 mai 2008 pour vol en ba nde orga-
ni se aprs avoi r t e nt e ndu par l e j uge d' i nst r uct i on du
t r i bunal Jean-Bast i en Risson, excut ant al ors u n e
commi s s i on rogat oi re i nt er nat i onal e ; pui s, le 2 mar s 2009,
i l s' est r e n d u en Fr ance p o u r t r e c onf r ont Azzedi ne
Kel ai ai a et Oma r Khel l i l . Sa l i gne de df ense est r est e l a
m me : t out ni er en bl oc. Au sujet du Beru Ma, il a i ndi qu
t re mo n t bor d pour visiter l e yacht qui se t r ouvai t quai
dans l e por t de Sidi Bou Sad, car un ami n o mm Naoufel
l ui avai t pr s ent l e bat eau c o mme t ant vendr e. Co mme
pour col l er a ux dcl ar at i ons d' I med, Azzedi ne Kelaiaia est
al or s r e v e n u sur ses pr e mi e r s a ve ux p o u r af f i r mer qu' i l
n' avai t t rai t en di rect avec I med, mai s avec un i nt er-
mdi ai r e d n o mm Chems di ne, alias
Tout laisse penser que ce der ni er est en ral i t Naoufel
Benabdel haf i d, doct eur en dr oi t et ex-secrtaire gnr al de
l a facul t de mdeci ne de Tuni s. Dsi gn c o mme i nt er m-
di ai r e par I med Trabel si et Azzedi ne Kelaiaia, il a eu, il y a
quel ques annes , l a mauvai se i de de t our ner l e dos sa car-
ri re uni ver si t ai r e pour se l ancer da ns l e busi ness avec son
frre, qui di r i ge u n e ent r epr i se d' i mpor t - expor t . I l sembl e
q u e l es d e u x h o mme s a i e nt al or s eu mai l l e par t i r avec
I med, en r ef usant de l ' ai der grer ses affaires al ors que l e
neveu de l a pr emi r e da me l e l eur demandai t avec insis-
t ance. Un cr i me de
8 La mi se en examen d' I med Trabelsi a ent r a n la leve du mandat d' arrt
qui avait t dlivr cont r e lui par la justice franaise le 3 mai 2007. C' est ainsi qu' i l a pu
assister, le oct obr e 2008, au mat ch de football ent r e la France et la Tuni si e au Stade de
France.
\
Au pr i nt emps 2008, Naoufel Benabdelhafid est arrt par
l a pol i ce, qui l e survei l l ai t dj depui s quel ques s emai nes
jusque devant son domi ci l e. Officiellement, pour avoir grill
un feu rouge. Et, c o mme l e policier qui l' a i nt erpel l est i me
qu' i l a t agress , Naoufel est jet en pr i son. Sel on u n e
per s onne de l ' ent our age des Benabdel haf i d, I me d Trabel si
aur ai t al or s fait savoi r l a fami l l e que, p o u r r ecouvr er l a
l i ber t , Naouf el devai t t mo i g n e r d e v a n t l es d e u x j uges
i nst r ui sant l'affaire du vol du Beru Ma et qui t ai ent
at t endus Tuni s. C' est ainsi que, le mai 2008, le captif a eu
la surprise de voir dbar quer dans sa cellule des l ment s de
la garde prsidentielle. Di rect i on : le bur eau o se t r ouvai ent
les magi st rat s franais qui , m me si l ' hypot hse de pressi ons
exerces sur Naoufel a t souleve au cours de la procdure,
ont vu un h o mme ent rer et sortir l i br ement de l eur bur eau.
D' aprs l ' enqut e, Naoufel l eur aurai t dcl ar que, l e 9 mai
2006, i l avait t cont act par l ' un des acteurs pr sums du vol
Beru Ma afin qu' i l t r ouve un acqur eur pot ent i el pour le
navire dr ob quat r e j ours pl us t t en Corse. Mai s aussi que
Naoufel, avai t donn rendez-vous sur l e quai du por t de
Sidi Bou Sad I med Trabelsi, qu' i l connai ssai t pour tre un
a ma t e ur de pl ai sance na ut i que , pui s qu' i l l ui avai t fait
visiter l e bat eau avant que Trabelsi ne qui t t e les lieux en i ndi -
quant qu' i l n' t ai t pas intress.
Mal gr ces dcl arat i ons censes ddouaner I med Tra-
belsi, Naoufel Benabdel hafi d croupissait t ouj ours en pri son
2009. I med n' a pas t enu sa promesse ! Selon l ' ent ourage
du captif, il sembl ai t alors que l ' on cherchai t lui faire signer
une lettre d' aveux, pr obabl ement pour l ' envoyer la justice
Pour l e faire pl i er, ses nerfs ont t mi s r ude
et l ' homme a craqu lors semblant de compar u-
t i on qu' i l a subi devant la justice t uni si enne. Pendant qu' un
j uge l ui pr omet t ai t u n e l i brat i on i mmi ne nt e , un aut r e l ui
glissait qu' i l prendrai t quar ant e ans. Au mi eux. puis et trs
pert urb, Naoufel s'est alors bless l ui - mme avec un verre en
cri ant : C' est parce que sais t r op sur les Trabelsi ! Plu-
sieurs avocats, horrifis, qui passai ent dans l e couloir du tri-
bunal ont assist l a scne et s' en souvi ennent encore.
Si I me d Tr abel s i est pr t t o u t p o u r ne pas t r e
c o n d a mn par l a j ust i ce franaise, l e r et our du yacht son
propri t ai re et sa mi se en examen l ' ont n a nmoi ns br anl .
Alors que des scells avai ent t poss sur le yacht , il s' tait
excl am : prfre le brl er pl ut t que de le voir qui t t er la
Tuni si e ! Et, t roi s ans pl us t ard, il cont i nue de pl eurer son
j ouj ou per du sur sa page Facebook o, au pr i nt emps 2009, i l
annonai t ( non sans pr ovoquer quel ques ri canement s) vou-
loir s' expliquer et revenir sur ses dboires judiciaires dans un
livre para t re qu' i l Le ! Les pr emi r es
lignes que l' crivain en her be a livres en exclusivit, fautes
d' or t hogr aphe en pri me, sur l e rseau social Facebook i ndi -
q u e n t que l a r dact i on ne devai t pas t re l e fort d' I med
l ' col e : Mai s au mo me n t l e pl us i na t t e ndu l e mat el ot se
ret rouve frapp de pl ei n fouet par u n e bourrasque, i l ret rouve
l a terre ferme mai s on lui annonce qu' i l ne peut pr endr e son
bat eau et voyager ou i l veut C' est un ma nda t i nt erna-
t i onal qui t ouche l e premi er droi t de not r e ami , sa libert de
navi guer, de pr endr e l e large s' loigner, vol er au vent , enfi n
d' exister Ainsi le mar i n enl ve sa t enue, fait appel a des dfen-
seurs pour rtablir des vrits, pour faire face a la machi ne de
l a justice, pour affronter des personnages au i nt ent i ons irrvo-
cables, bref pour ret rouver sa libert de
9 Extrait ci t in Exclusivit : des extraits du livre d' I med Trabelsi ,
t uni si enne , 31 mars 2009.
Trabelsi, le matelot
La vengeance de Leila
Lei l a Ben Ali, a, el l e aussi , ma n u v r p o u r
aider son neveu s' ext rai re des griffes de la j ust i ce fran-
aise. Elle a m me appel s on poux la rescousse. Fais en
sorte ne soi t pas i nqui t , lui d e ma n d en
subst ance, quoi que t ar di vement d' aprs cer t ai ns observa-
t eur s aver t i s, s el on l esquel s el l e a t e nt d a n s un pr e mi e r
t emps de gr er l' affaire seul e. Ai nsi , l e r e dout chef de l a
Sret, Ali Ganzaoui , sous l a coupe de Leila, n' avai t pas pr-
venu l e pr si dent de l ' arri ve du yacht vol Sidi Bou
Ce de r ni e r d c ouvr i t t o u t e l ' affai re apr s q u e l e chef de
cabi net de J acques Chi r ac en ai t i nf or m s on h o mo l o g u e
Ce qui vaudr a Ganzaoui d' t r e i mm di a t e me nt
par Ben Ali furi eux.
Le pr s i de nt avai t dj i nt er cd aupr s de l a Fr ance
pour t i rer d' affaire un me mb r e de sa famille, en l ' occur-
r ence s on pr opr e frre Habi b Ben Ali, di t Monc e f . Au
dbut des annes 1990, ce der ni er dfraye l a c hr oni que en
France, dans l e cadre de l' affaire de l a couscous connec-
, savoi r un vast e trafic d' hr o ne ent r e la France, les
Pays-Bas et l a Tuni si e dans l equel i l est i mpl i qu. Lorsque l a
police franai se s' appr t e l' arrter, les aut or i t s t uni -
si ennes i nt er vi ennent aupr s de Paris pour qu' i l ne soi t pas
i nqui t . Un avi on affrt spci al ement lui r appor t e m me
Tuni s un passepor t di pl omat i que, pr ci eux ssame qui
lui per met t r a de qui t t er l e t erri t oi re franais.
Mai s, en ma i 1992, l a cous cous c onne c t i on pr e nd
une aut r e t our nur e : un ma n d a t d' arrt est dl i vr cont r e l e
du pr si dent Ben Ali. La pr opagande t uni s i enne se me t
alors en ma r c he pour t ent er de bl anchi r Moncef. La presse
a la bot t e de Car t hage d nonc e la campagne mdi at i que
or gani se en France et l e pal ai s pr si dent i el t ent e m me de
d me nt i r t out l i en de par ent ent r e l e chef de l' tat et l e
t r af i quant de dr ogue. L' ar gument ne t i endr a pas l a r out e,
bi en e nt e ndu. Preuve de l ' embar r as des pl us haut es aut o-
r i t s t uni s i e nne s , m me Na h e d Oj j eh, l a fille du gnr al
Mus t a pha mi ni s t r e syri en de l a Dfense, t rs pr oc he
al ors de Rol and Dumas , mi ni st r e des Affaires t r angr es de
Franoi s Mi t t er r and, t ent e d' i nt er veni r en faveur de Moncef
Ben Al i , c o mme l e r a c o n t e Le Canard Ma i s
cel ui - ci sera f i na l e me nt c o n d a mn par c o n t u ma c e di x
a nn e s de pr i son. Avant de dcder br ut al ement - officielle-
me n t d' une crise car di aque - en 1996.
Da n s l ' af f ai r e du y a c h t vol , l a s i t u a t i o n es t p l u s
c ompl e xe : vu l a per s onnal i t de Br uno Roger, ne
veut pas passer l ' ponge. Mai s l e cont ext e di pl omat i que est
dl i cat : l e pr s i dent Ni col as Sarkozy doi t effectuer u n e visite
officielle en Tuni si e l a fin du moi s d' avri l 2008 et l e
de l ' Uni on pour l a Mdi t er r ane est al ors en gest at i on. Paris
d p c he r a t o u t de m me de ux mi ssai r es pour t e nt e r de
cal mer l e j eu avec les Tuni si ens, sans pour a ut a nt russi r
apai ser l e cour r oux de Leila Ben Ali. Cet t e der ni r e se ven-
ger a m me sa f aon en s c ha nt c ons c i e nc i e us e me nt l a
vi si t e du pr s i dent franais et de s on pouse, Cari a
Sar kozy. Ar r i ve du c oupl e pr s i dent i el f r anai s Tuni s ,
par ade devant u n e foul e en liesse bi en encadr e par l a Scu-
r i t t uni s i e nne , d ne r de gal a d o n n par l e pr s i dent Ben
Leila est i nvi si bl e ! Cert es, l a mr e de l a pr emi r e dame,
s u r n o mm e Hajja Nana, l aquel l e elle t ai t t rs at t ache, est
10 Le Canard enchan, juillet 1992.
Trabelsi, le matelot 95
dcde quel ques j ours pl us mai s per s onne n' est dupe.
gal ement t rs r e mont e cont r e s on poux, qu' el l e accuse
de ne pas s' t re ba t t u pour I med Trabel si c o mme i l l' a fait
pour Moncef Ben Ali, Leila poussera l e b o u c h o n un peu pl us
en ds er t ant l a Tuni s i e de l ongues s e ma i ne s dur a nt ,
pour aller bouder Paris et Duba , deux de ses des t i nat i ons
de pr di l ect i on.
En a ot 2009, el l e obt i e ndr a t out ef oi s pa r t i e l l e me nt
s at i s f act i on p u i s q u e I me d e t Moe z Tr abel s i p o u r r a i e n t
chapper la j ust i ce franai se. la s t upeur des avocat s de
cert ai ns pr venus et des par t i es civiles, l e pr ocur eur gnr al
de Bastia a a nnonc qu' i l ne ci t erai t pas les de ux Trabel si
compar a t r e dans l ' Hexagone mai s qu' i l dnoncer ai t les faits
aupr s de l a j ust i ce t u n i s i e n n e . Au mot i f q u e l a Tuni s i e
n' ext r ade pas ses ressort i ssant s. Le procs qui devai t s' ouvri r
l e 21 a ot a d' ai l l eur s t r e nvoy i l l i co au 30 s e pt e mbr e

Cet t e fois, Leila Ben Ali aur a mi s du t e mps faire pl i er
l a Fr ance. I l n ' e n est pa s de m me , on va l e voi r , d a n s
du lyce Loui s-Past eur de Tuni s, o l a b o n n e bour -
geoisie t uni s i enne envoyai t ses enf ant s passer des di pl mes

Le vendr edi sui vant le dcs de la mr e de Leila Trabelsi, des pol i ci ers en civil ont di s-
dans les mosques du pays phot ocopi es d' une prire rci t er en l ' honneur de
l a dfunt e et or donn aux i mams de dcrter cet t e prire obl i gat oi re pour les fidles.
6
Leila, :
l'affaire du lyce Pasteur
L
o r s q u ' o n s e di r i ge par l ' a u t o r o u t e de
Tuni s vers l a c o mmu n e de Car t hage, o
se t r ouve l a pr si dence, u n e bret el l e bi en cl ai re appar a t
l a dr oi t e l a haut eur du por t de La Goul et t e. De gr ands
a n n o n c e n t q u e c e t t e bel l e r o u t e m n e a u x
Jardi ns de Car t hage . C' est l que se t r ouve l' cole i nt er-
nat i onal e de Car t hage, un t abl i ssement pr i v ouver t par l a
prsi dent e la r ent r e 2007. La pr emi r e anne, 180 lves
scolariss, de l a pr emi r e a nn e de l ' col e pr i mai r e
a la seconde ; deux ans pl us t ard, ils sont prs de 600. Et au
prix fort.
Il est cocasse de dcouvr i r Leila Trabel si en f ondat r i ce
d' col e, alors qu' el l e n' a pas fait les moi ndr es t udes au-
du brevet , obt e na nt un si mpl e CAP de coiffure - m me
si elle a sui vi par cor r es pondance en 2006 un cur sus de dr oi t
l ' uni ver s i t de Toul ous e , c o r n a q u e pa r l e s ecr t ai r e
de l a pr s i dence et fin j uri st e Abdel azi z Ben Dhi a
e s t u d e s t o u l o u s a i n e s f ur e nt s a n c t i o n n e s p a r de s
di pl mes t uni si ens) . Amus ant aussi de penser que Zi ne, s on
p o u x , n' a , l ui n o n pl us , pas s s on ba c . D' o l e
s ur nom ai mabl e dont l ' ont affubl les pl us mdi sant s : Bac
moi ns t roi s.
Une cer t i t ude, Ben Ali et sa Leila nour r i ssent un gr and
compl exe face au mo n d e scolaire et uni versi t ai re. C' est sans
dout e l a r ai son pour l aquel l e, en 2007, leur fille a ne Nes-
r i ne et s on cousi n I med ont dcr och, cont r e t out e at t ent e,
l e di pl me du baccal aur at - hi st oi re de rehausser l e pres-
t i ge d' une fami l l e qui en a bi en bes oi n ? La pr emi r e avai t
p o u r t a n t qui t t l e l yce franai s de Mut uel l evi l l e ( devenu
l yce Pi erre-Mends-France en 1983) la fin de la seconde.
Pui s, ge d' pe i ne di x- hui t ans , elle avai t pous l e fils
Mat er i (voir chapi t r e sui vant ) et at t endu un enf ant . vi ngt -
deux ans et sur l a pr essi on de sa mr e, cont r e t out e at t ent e,
Nesr i ne a eu son bac avec un 16 de moye nne . Qua nt I med,
l e cancr e du cl an, t r ent e- t r oi s ans , i l avai t pass depui s
l ongt e mps l' ge de f r quent er les bancs de
Main basse sur
avec l'aide de la France
Mai s l e progrs des connai ssances n' est pas for-
c me n t l ' obj ect i f pr e mi e r de Leila l or squ' el l e cre l ' col e
i nt e r na t i ona l e de Car t hage : l a pr s i dent e a en ral i t jet
s on dvol u sur un sect eur j usque-l l ' abri des appt i t s de
s on cl an. L' i mmobi l i er , l a gr ande di st r i but i on, l e t our i sme
ou l ' agr i cul t ur e s ont en effet dj passs sous l a coupe des
Trabel si . Au t our , ds or mai s , de l ' ens ei gnement pr i v. Un
sect eur en pl ei n essor, compt e t enu de l a dgr adat i on du sec-
t eur publ i c de l ' ducat i on. En 2009, l a Tuni si e compt e
Leila, directrice : l'affaire du lyce Pasteur
pr i vs , d i s p e n s a n t des e n s e i g n e me n t s
70 000 l ves. Ri en que pour l ' anne scol ai re 2007- 2008,
vi ngt - ci nq n o u v e a u x t abl i s s ement s pr i vs o n t t crs.
Une mi n e Co mme dans be a uc oup d' aut r es pays, l e
d ve l oppe me nt du pr i v s e nour r i t en effet d ' u n e br ut al e
dgr adat i on du service publ i c de l ' ducat i on : un ni veau qui
s' effondre, des salaires en ber ne, l e favori t i sme dans l ' at t ri -
but i on des di pl mes , u n e d mot i va t i on gnr al e. Pauvr e
qui avai t par i sur l ' ens ei gnement gr at ui t pour
t ous et avai t consacr ce nobl e objectif prs d' un t i ers du
budget de
Le pr oj et de l ' col e i nt e r na t i ona l e de Ca r t ha ge a t
r ondement me n . Pour l e met t r e sur pi ed, Leila s' est asso-
avec sa gr ande ami e Souha Arafat, l a veuve f l amboyant e
(et ri che) du l eader pal est i ni en dcd en nove mbr e 2004,
laquelle avai t l ongt emps vcu Tuni s et s'y t ai t i nst al l e en
2005. Les deux f emmes avai ent dj i nvest i ens embl e dans
de nombr eus es affaires - t l phoni e mobi l e, hui l es, proj et s
fi nancs par des i nvest i sseurs des pays du golfe
Leur ami t i fut l ongt emps si fort e que Leila
mat r one i magi na m me de mar i er Souha s on frre a n
Bel hassen - l equel , dj ma r i l a fille de He di J i l ani , l e
pat r on des pa t r ons , aur ai t d di vor cer au pr al abl e. . . En
2006 t out es deux me t t e n t l e gr appi n sur un gr a nd t er r ai n
appar t enant l ' Agence fonci re d' habi t at i on, un orga-
ni sme d' t at , ce qui l eur per met t r a d' y crer l eur ent r epr i se
Mai s, t r s vi t e, Leila et Souha e nt r e nt da ns de
\ u querel l es pr opos de la gest i on de l ' t abl i ssement
et de l a r par t i t i on de l eurs efforts et de l eurs gai ns f i nan-
respectifs. Dur ant l' t 2007, Souha se voi t cont r ai nt e
qui t t er la Tuni si e et se rfugi e Mal t e avec sa fille. Le
r gi me l ui a r et i r en effet l a s o mp t u e u s e r s i de nc e de
La de Carthage
Ga mma r t h, qu' i l avai t mi se sa di sposi t i on. M me l a nat i o-
nal i t t uni s i enne lui est t e par un dcret du 2 aot 2007.
Touj our s s ouci eux d' ai der l a cul t ur e et l ' ducat i on et
s ur t out de sout eni r les affaires j ut euses de sa chr e pouse,
le pr s i dent Ben Ali a fait accor der l' cole i nt er nat i onal e
de Car t hage, l e 31 aot 2007, u n e d' i nvest i sse-
me n t de 1,8 mi l l i on de di nar s (850 000 euros, reprsen-
t a nt offi ci el l ement l e quar t de l ' i nvest i ssement t ot al ) . Soit
l ' qui val ent de soi xant e salles de classe dans un pays qui en
ma n q u e c r u e l l e me n t . Et l a mi n i s t r e de l ' q u i p e me n t ,
Khayach Bel haj , a veill quot i di e nne me nt au chan-
t i er de cons t r uct i on de l ' col e. Sans parl er des ens ei gnant s
pri s en char ge par l e budget de l' tat ou des mot ar ds officiels
a c he mi na nt les courri ers du lyce aux par ent s d' l ves.
Des rsultats plus que mitigs
Ma l gr t o u s ces ef f or t s, l ' e n c a d r e me n t de
l ' c ol e d e Lei l a, c e ns e d l i vr e r u n e n s e i g n e me n t
c onf or me a ux p r o g r a mme s f r anai s , est m di oc r e . Le
pr e mi e r di r ect eur du l yce est un Fr anai s qui avai t t
cart , pour i ncompt ence, de l a Mi ssi on cul t urel l e fran-
aise de La Marsa. Il fera l ong feu. On assistera ensui t e une
val se des r esponsabl es pdagogi ques. l' t 2009, la sec-
t i on amr i cai ne n' t ai t t ouj our s pas ouver t e et les rsultats
du br evet n' avai ent pas t c ommuni qu s . Les perfor-
ma nc e s t ai ent , di sons, dcevant es , a dme t alors un di pl o-
ma t e franais.
Mai s peu i mpor t e, car de bonne s fes vei l l ent sur l' ta-
bl i s s e me nt de Ma d a me l a pr s i dent e. l ' a u t o mn e
l ' ambas s adeur de Fr ance Serge Degal l ai x i naugur e l' cole
Leila, d'cole : du lyce Pasteur
i nt e r na t i ona l e de Ca r t ha ge . I l est vrai qu' l ' poque s on
pous e par t i ci pe au cl ub Alyssa, cr par Leila Sidi Bou
Les pr oches ami es de la pr s i dent e y s ont convi es
des causeries aut our d' un t h, des sances de massage ou des
sal ons de coi ffure. Car, da ns ce dossi er, l a Fr ance est u n e
allie. Six moi s aprs l ' i naugur at i on, au pr i nt emps 2008, l e
lyce est homol ogu par l e mi ni st r e franais de l ' duca-
t i on nat i onal e, alors que l a pr ocdur e pr end t hor i que-
me n t t r oi s a ns ( deux a ns d' act i vi t e t un a n de c ont r l e
Pour peu q u ' e n avri l 2008 Ni col as Sar kozy
soit i nvi t en voyage officiel en Tuni si e, i l d e ma n d e q u ' u n
cont i ngent de coopr ant s soit dt ach l' cole i nt er na-
de Car t hage. Nous avons t choqus , conf i e un
di pl omat e alors en post e Tuni s, par ce t r ai t ement de faveur
qui t ai t fait un pr oj et du pal ai s de Car t hage. Il f aut di re
qu' l ' poque l e chef de l' tat voul ai t t out pr i x russi r l e
s omme t m di t e r r a n e n de j ui l l et 2008 et t ai t pr t t out
pour sdui re Ben Ali et son pouse.
Encor e fallait-il faire en sort e que l ' col e de Leila n' ai t
pas de concur r ent . Or, en 2005, avai t t cr Tuni s l e lyce
de haut e t enue, pr par ant l a fois aux pr o-
des baccal aurat s franais et t uni si en. la t t e de
cet t abl i s s ement pr opr i t de l eur Fonda t i on Bouebdel l i ,
Moha mme d et Madel ei ne Bouebdel l i avai ent dj fait leurs
preuves en r epr enant , en 1988, les ducat i ves de l a
congr gat i on rel i gi euse des Sur s de Sai nt -Joseph. Sous l eur
aut ori t , 1 400 lves, issus s ouvent des mi l i eux i nt el l ec-
et bour geoi s de Tuni s, t ai ent scolariss l ' col e pri -
et au col l ge. Le ni veau t ai t excel l ent , au poi nt que
Un e et Leila avai ent t ent d' y scolariser l eurs pr opr es filles,
et sa cadet t e
Le lyce Louis-Pasteur,
un concurrent liminer
Le 10 ma i 2007, sur pr i se ! Ci nq moi s a v a n t
l ' ouver t ur e de l ' col e i nt er nat i onal e de Leila, l e mi ni s t r e
t uni s i en de l ' ducat i on envoi e un oukase au coupl e Boueb-
: Nous avons appri s t ravers des annonces publ i ci -
t ai r es i nsr es pa r vot r e t abl i s s ement da ns les j o u r n a u x
quot i di ens que vous i nscri vi ez des lves au baccal aur at en
vue d' t udi er sel on l e syst me de l a Mi ssi on cul t urel l e fran-
ai se e n Tuni s i e . t o n n s de cet t e i ni t i at i ve, n o u s vous
d e ma n d o n s d' a r r t e r l es i n s c r i p t i o n s e t d ' a n n u l e r vos
a nnonc e s en a t t e nda nt de recevoi r u n e aut or i sat i on dfi ni -
t i ve. Voi ci les Bouebdel l i accuss de dvi ance cul t ur el l e !
Pire, s oup onn s de t ravai l l er pour l ' t r anger ! De parfai t e
mauvai s e foi, l ' admi ni st r at i on pr t end ne pas avoi r donn ,
depui s 2005, l a moi ndr e aut or i sat i on d' ouver t ur e aux res-
ponsabl es du l yce - alors que ces aut or i sat i ons ont t dli-
vr es en b o n n e et due f or me. Mai s, s ans exi s t ence l gal e
dsor mai s, l ' t abl i ssement doi t fermer ses por t es.
Cet t e fois, Leila et les si ens o n t f r anchi l a l i gne j aune.
Pour l' lite t uni s i enne, l ' une des mi e ux formes de l a Mdi -
t er r ane, l ' ducat i on est un bi en sacr. Depui s vi ngt ans, ses
me mbr e s o n t cour b l a t t e face l ' arbi t rai re du rgi me, car
ils y t r ouvai ent mal gr t out l eur i nt rt , mai s, l, ils ragis-
s e nt . Pas t o u c h e cet t a b l i s s e me n t d' e xc e l l e nc e ! Les
par ent s d' l ves - les f emmes pl us que les h o mme s - l an-
cent u n e pt i t i on appel ant l a r ouver t ur e du lyce Louis-
Past eur. Mdeci ns, avocat s, uni versi t ai res, 1 300 per s onnes
la si gner ont : Les soussi gns, consi dr ant que l ' aml i ora-
t i on de l ' e ns e i gne me nt en Tuni si e est un devoi r nat i onal ,
c o n s t a t a n t q u e l e l yce Loui s - Pa s t e ur Tu n i s as s ur ai t

\
Leila, directrice : du lyce Pasteur 103
j usqu' i ci ses l ves un h a u t ni veau d' e ns e i gne me nt avec
des rsul t at s r emar quabl es, [sont] surpris d' appr endr e que ce
lyce vi ent de faire l ' obj et d' une mes ur e admi ni s t r at i ve de
fermet ure, r cl ament que l ' aut or i t admi ni st r at i ve expl i que
cl ai r ement et publ i que me nt les rai sons qui l ' ont a me n e
pr endr e cet t e me s ur e et que l e di r ect eur du l yce soi t en
mesur e de di scut er l i br ement ces rai sons. Et, pour finir, les
par ent s d' l ves de l a b o n n e bourgeoi si e t uni soi se, mobi -
liss cont r e un pouvoi r aut i st e, exi gent que l a mes ur e de
fermet ure soit r appor t e .
Nat ur el l ement , l ' admi ni s t r at i on fait l a s our de orei l l e.
Qu a n t l a d i p l o ma t i e f r anai se, el l e r es t e a u x a b o n n s
abs ent s . Ds l e 29 mai , l a di r ect r i ce du l yce, Ma de l e i ne
Bouebdelli, crit u n e l et t re au pr si dent franai s pei ne lu,
Nicolas Sarkozy, l ui d e ma n d a n t de l ' ai der sauver s on ta-
bl i ssement , au n o m de l a f r ancophoni e. La r ai son i na-
voue de cet t e f er met ur e, dans sa mi ssi ve, est
l a suppr essi on de t out e concur r ence sui t e l ' ouver t ur e pr o-
chai ne d' une aut r e st r uct ur e pri ve de m me nat ur e, l' cole
de Car t hage, cre l ' i ni t i at i ve de Mme Leila
Ben Al i , p o u s e du p r s i d e n t de l a R p u b l i q u e , e t
Mme So u h a Ar af at . Le 9 j ui l l et , l e chef de c a b i n e t de
Nicolas Sarkozy, Cdri c Goubet , lui r pond, en r envoyant l a
pat at e chaude vers l e Quai d' Or say : Je n' ai pas ma n q u de
vos p r o c c u p a t i o n s Mons i e ur l e mi n i s t r e des
t r angr es.
Pour t ant , dur a nt l' t, r i en ne se passe. Le 22 sep-
t embr e, Madel ei ne Bouebdel l i , f emme obst i ne et coura-
r epr end sa pl us bel l e pl ume pour s' adresser :
Je t i ens vous i nf or mer n' avoi r reu aucune r pons e ma
r equt e M. le mi ni st r e des Affaires t r angr es et eur o-
pennes . Et c' est l e 31 dcembr e 2007 s e ul e me nt que ce
der ni er , Ber nar d Kouchner , se fend d' une l et t re aux r espon-
s abl es du l yce Loui s - Pas t eur : Le d v e l o p p e me n t de
l ' e n s e i g n e me n t de not r e l a ngue et l a di f f usi on de n o t r e
c u l t u r e d o i v e n t b e a u c o u p a u x p e r s o n n a l i t s e n g a g e s
c o mme l a vt r e . Le l yce Loui s- Past eur appar ai s s ai t
c o mme l ' un des piliers de coopr at i on cul t urel l e et l i ngui s-
t i que
Aut ant de c ompl i me nt s qui a m ne nt l e cour ageux Ber-
nar d Kouchner sur t out . . . ne pas i nt er veni r : pou-
voi r i nt er veni r dans l e di al ogue qu' i l vous revi ent de me ne r
avec les i ns t i t ut i ons ducat i ves t uni s i ennes , nous ser i ons
dsol s q u e l a l gi t i mi t d' une sect i on franaise au sei n de
v o t r e t a b l i s s e me n t ne s oi t pa s e n t e n d u e . Co u r a g e ,
f uyons ! Un e df ense bi en mi sr abl e de l a f r ancophoni e. . .
Depui s ce ma l he ur e ux t l e lyce Past eur n' a pas r ou-
ver t ses por t es . Une col e qui ferme, c' est u n e pr i son q u ' o n
ouvr e, pour r a i t - on cri re en pa r odi a nt Vi ct or Hugo. Force
est en t out cas de const at er que l a Tuni si e de Zi ne et Leila,
avec l ' ai de de l a France, est capabl e de fermer par oukase un
t abl i ssement de poi nt e.
Enf i n, l or s que l e Pr emi er mi ni s t r e f r anai s Fr anoi s
Fillon se r e nd Tuni s en avril 2009, un cockt ai l est or gani s
l ' ambas s ade. Madel ei ne Bouebdel l i y est convi e, en t ant
que pr s i dent e d' une associ at i on qui s' occupe de recevoi r les
p e r s o n n e s ges d' or i gi ne f r anai se. Val r i e Pcr esse, l a
mi ni s t r e de l ' Ens ei gnement supri eur et de l a Recher che, est
p r s e n t e . Ma d e l e i n e Boue bde l l i s ' a va nc e ver s el l e,
c o mme n c e s' expl i quer, mai s elle n' a pas l e t emps de
mi ne r sa phr a s e : la mi ni st r e a dj t our n les t al ons !
Leila, directrice : l'affaire du lyce Pasteur
Apptits immobiliers
et passe-droits
Dans cet t e affaire du lyce Past eur, il y a pl us
grave. La br ut al i t de l' offensive de Leila Trabel si cont r e l a
Fondat i on Bouebdel l i n' est en effet pas s eul ement due l a
c onc ur r e nc e des de ux t abl i s s ement s . Car les pa t r ons du
lyce Past eur t ai ent da ns l e col l i mat eur de l a pr s i dence
depui s dj pl usi eur s annes . Et cela pour deux r ai sons au
moi ns : les proj et s i mmobi l i er s de Leila et le refus de la Fon-
dat i on de faire bnfi ci er les rej et ons du cl an Trabelsi de cer-
t ai ns pri vi l ges.
Le t er r ai n de 10 000 mt r es carrs qu' el l e oc c upe au
cent r e de Tuni s, 82 avenue Moha me d V, vaut de l' or. Et, de
da t e , l ' i de des Tr abel s i est de s ' a ppr opr i e r u n e
g r a n d e s ur f ace, a c t i vi t p a r t i c u l i r e me n t l u c r a t i v e e n
Tuni si e. Co mme on l' a vu, l e cl an rival des Chi boub expl oi t e
dj depui s 2001 un magas i n Carrefour. Le gendr e du prsi-
dent , poux d' une des filles nes de son pr emi er mar i age, est
en effet avec son oncl e, Taoufi k Chai eb, l ' heur eux i nt er m-
diaire de cet t e gr ande ma r que . Les Trabelsi, eux, voudr ai ent
affaire avec Casi no. Depui s l ongt emps , Leila a jet son
dvol u sur l e magni f i que t er r ai n de l a Fondat i on Bouebdel l i ,
o sont si t us l e collge et l ' col e pr i mai r e.
Plus sri eux aux yeux de Leila Trabelsi, l e coupl e Boueb-
delli a rsist, depui s des annes, t out es les t ent at i ves de
l a pr si dence d' obt eni r des faveurs pour les enf ant s du cl an
scolariss dans ses t abl i ssement s. Et les t ent at i ves d' i nt er-
vent i on n ' o n t j amai s cess.
L' un de ces i nci dent s devai t concer ner Sofiane Ben Ali,
le fils de Moncef, pet i t frre du prsi dent , qui fut i mpl i qu,
on l' a vu, da ns l' affaire di t e de l a couscous c onne c t i on
a va nt que l a j ust i ce franai se l e r at t r ape en 1992 - Moncef
devai t di spara t re en 1996, offi ci el l ement d' une crise car-
di aque, en fait da ns des ci r const ances ma l l uci des. Avec
un pr e parei l , l e j eune Sofiane par t ai t sans dout e avec un
h a n d i c a p l ' col e. Un ma t i n, i l arri ve, fort ma l ras, l a
Fonda t i on Bouebdel l i . Ce n' est pas l e genr e du col l ge, o
les lves s ont en bl ouse et assi st ent , chaque mat i n, au lever
des coul eur s. l ' anci enne. Sofi ane est r envoy pour t r oi s
j o u r s . I mm d i a t e me n t , Mo n c e f e n v o i e s o n di r e c t e ur
commer ci al pour s' expl i quer . L' i nci dent fi ni t par se rgl er
ge nt i me nt .
Pl us t ard, Sofiane gifle un lve, ce qui l ui vaut u n e nou-
vel l e excl usi on de hui t j ours. L encor e, un compr omi s est
t r ouv. Sofiane pr ome t au di rect eur du collge, Mo h a mme d
Bouebdel l i , d ' h o mme h o mme , qu' i l ne r ecommencer a
pas. Un t er r ai n d' ent ent e est t r ouv. Tout voyou qu' i l soit,
Moncef ne pr t e nd pas di ct er l a l oi du cl an aux di rect eurs
d' col e. Le r gi me c ons e r ve e nc or e l ' poque cer t ai nes
f or mes . No u s t i ons e nc or e u n e p r i ode o des gens
c o mme Moncef, quel l es qu' ai ent pu t re ses act i vi t s par ail-
l eurs, r espect ai ent quel ques rgles de vi e c o mmu n e , j uge
un anci en par ent d' l ve, t rs i mpl i qu dans l e f onct i onne-
me n t de l a Fondat i on Bouebdel l i .
Depui s, Sofiane a pour sui vi de vagues t udes en Suisse,
pui s pous en 2 0 0 2 l a d e u x i me fille de Hdi J i l ani , l e
pa t r on des pat r ons . Ai nsi conf or t abl ement sa vie
da ns l ' i ndust r i e des dut y-free. La veuve de Moncef gre, elle,
u n e c h a n e d e s u p r e t t e s d e p r o d u i t s o c c i d e n t a u x .
Lo r s q u ' o n a p p a r t i e n t a u sr ai l , o n p e u t s ur vi vr e s ans
di pl mes dans l a Tuni si e de Leila.
\ I
Leila, directrice d'cole : du lyce Pasteur
Du sur mesure pour les
du clan Trabelsi
Deuxi me pi sode : un peu pl us t ar d, l e frre
a n de Leila, Belhassen, et sa f emme souhai t ent inscrire leur
fille trois ans et demi , en mat ernel l e. Impossi bl e, leur
r pond- on la Fondat i on, il faut at t endr e qu' el l e ait ci nq ans.
Appel nouveau de Leila, suivi d' une i nt er vent i on d' Hamed
conseiller la prsi dence. Les Bouebdelli ne cdent pas.
Troi si me r ound en 1998 : Zi ne et Leila i nscr i vent l eur
seconde fille ge de ci nq ans, en pr emi r e a nn e
d' cole pri mai re, alors qu' el l e devrait l' tre dans la classe inf-
r i eur e. C o mme l ' e nf a nt p e i n e s ui vr e en cl asse, Lei l a
de ma nde q u ' o n s uppr i me les cour s d' angl ai s et de franai s
pour l ' ensembl e des lves. La Fondat i on refuse. Exit Hal i ma.
En 2004, un der ni er i nci dent , l e pl us grave, pr ovo-
quer a un vri t abl e bras de fer ent r e l e pouvoi r et les Boueb-
del l i . L' avocat p e r s o n n e l de Lei l a et Bel has s en, Ben
Youssef, s ouhai t e i nscri re sa fille en pr emi r e a nn e de col-
l a Fondat i on. Hl as, cet t e der ni r e n' a obt e nu q u ' u n
hui t sur vi ngt de mo y e n n e et l es Bouebdel l i r ef us ent de
au col l ge.
Ce refus va pr ovoquer , t roi s ans avant l a f er met ur e du
Past eur, un vr i t abl e embr as ement . Nous avons t
de t out es part s, nos compt es bancai r es bl oqus, les
huissiers f r appant t ous les j ours not r e por t e, devai t expl i -
quer Mo h a mme d Bouebdel l i l ' poque un j our nal i s t e
j ' avai s l ' e s t oma c n o u , j e n' ar r i vai s pl us r i en
avaler. Pas quest i on, pour aut ant , que les r esponsabl es de
c de nt a ux pr essi ons du pal ai s de Car t hage.
Nous s o mme s des gens , pour s ui vai t - i l , q u i s a vons di r e
non.
Leila, directrice d'cole : l'affaire du lyce Pasteur
Des bien ajusts
Pour aut ant , l e har cl ement cont r e l a fami l l e
Bouebdel l i n' a pas cess. L' affaire de l a f er met ur e du l yce
Past eur en 2007 a m me e n v e n i m l e cl i mat un pe u pl us
encor e : emai l s dt our ns , l i gnes de t l phone survei l l es,
cont r l es sani t ai res r pt s, cont r l es fi scaux appr of ondi s.
L' achar nement j ur i di que s' intensifie.
Un dcret , si gn en fvrier 2008, concer nant les coles
prives a t taill sur mes ur e pour t orpi l l er la Fondat i on. Il
est dsor mai s i nt er di t de possder, dans un m me tablisse-
ment , u n e sect i on pour pr par er les e xa me ns t uni s i ens et
une aut r e pour passer les di pl mes t r anger s, c o mme cela
tait l e cas au lyce Past eur. Dj empch de f onct i onner ,
cet t abl i ssement per dai t al ors t out espoi r d' ouvr i r un j our.
Ainsi va l e pouvoi r en Tuni si e : i l pr ocde da ns un pr emi er
par oukases arbi t rai res ; et, dans un s econd t emps , i l
lgalise les abus de pouvoi r qu' i l s' est aut or i ss par u n e
modi fi cat i on de l a r gl ement at i on ou l ' i nst r ument al i sat i on
l a j ust i ce. De nouvel l es nor me s de f onc t i onne me nt des
pri ves, i mpos a nt 42 mt r es carrs par salle de classe,
met t ent mal l ' ensembl e des ens ei gnement s de l a Fonda-
Ses salles de cours ne dpassent pas 40 mt r es carrs. Le
t i r est par f ai t ement aj ust . La Fondat i on a t obl i ge de pr-
voir dans ses l ocaux de nombr e ux a m na ge me nt s , qui co-
nat ur el l ement fort cher. Le pouvoi r t uni s i en ne fait pas
l a dent el l e. . .
Des l i bel l es ci r cul ent sous l e ma n t e a u . Ai nsi pe ut - on
d a n s l a pr es s e i nf od e au pouvoi r , de my s t r i e u x
d' ens ei gnant s de l' cole pri ve Bouebdel l i qui se
l i vrent des at t aques aussi i nsul t ant es que mens ongr es :
L'ge ai dant , u n e nouvel l e s'est mi se nu, on
Il l eur faudra lui et son pouse beaucoup de cr an. Le
mi ni st r e de l ' ducat i on de l ' poque et fut ur ambassadeur
Paris, Mo h a me d Raouf pr end cont act avec les r espon-
sables de cet affront i nsuppor t abl e : De deux choses l ' une,
ou vous accept ez cet t e lve, leur expl i que l e mi ni st r e, ou on
f e r me vot r e t a bl i s s e me nt . N' o u b l i e pas , l ui r p o n d
Mo h a mme d Bouebdel l i , que t oi aussi t u t e t r ouves sur un
sige jectable !
Devant cet t e rsi st ance i nat t endue, l e rgi me de Ben Ali
s ' e mba l l e . Le t r i b u n a l de p r e mi r e i n s t a n c e de Tu n i s
or donne l a dest i t ut i on de Madel ei ne Bouebdel l i . Un nou-
veau di rect eur est n o mm et l a fille de l ' avocat de Leila i ns-
cr i t e d' a ut or i t , al or s q u e l ' a n n e a dj c o mme n c au
col l ge. Seul gr ai n de sable, les Trabelsi ne s' at t endai ent pas
la vague de pr ot est at i ons qui va sui vre. Les par ent s d' l ve
vont se solidariser avec l a di rect i on, dcl encher u n e grve de
l ' t abl i s s ement , mul t i pl i e r les d e ma n d e s d' a udi e nc e . Le
pouvoi r devr a f i nal ement recul er, les dci si ons j udi ci ai res
annul es et Mme Bouebdel l i rt abl i e c o mme di rect ri ce
Cet t e fois encor e, l e Quai d' Or say n' a pas boug. Tout e
h o n t e bue, l e pr si dent Ben Ali fera savoir aux pat r ons de l a
Fondat i on que, bi en sr, i l n' t ai t au cour ant de ri en : On
m' a i n d u i t e n er r eur , on m' a va i t di t que
Mme Bouebdel l i [d' ori gi ne franaise] t ai t raciste et col oni a-
l i st e. Le gr and a mi de l ' Occi dent qu' es t Ben Ali n' hs i t e
j amai s j ouer de la fibre nat i onal i st e la pl us cul e, face par
exempl e aux at t aques venues de l a presse franaise.
d c ouvr e de j our en j our un n o u v e a u M. Bouebdel l i qui
s' i nst al l e pr t ent i eux, haut ai n, arrogant , dr aci n et oppor -
t uni s t e vol ont , se dcr i vant de nouvel l es a mbi t i ons et
a dopt a nt pour ce faire un profil qui t our ne l e dos t out es
l es va l e ur s qui o n t fait et f ont t ouj our s l a sacr al i t et l e
mr i t e du mo n d e de l ' ensei gnement . Et les m me s ven-
geurs mas qus d' aj out er : Au service de ses nouvel l es ambi -
t i ons , M. Bouebdel l i a t m me j us qu' f r anchi r l e pas et
aj out er un "r " s a mi s s i on d' or i gi ne p o u r s e mu e r d ' u n
h o mme d' ens ei gnement en h o mme de r ens ei gnement et s e
pr ost i t uer aupr s de t ous les t r anger s qui veul ent s' at t acher
ses
Mal gr cet t e mi na bl e guer r e d' usur e, les r sul t at s aux
di pl mes d' t at des Bouebdel l i s ont rest s except i onnel s :
100 % de succs et 100 % de me nt i ons . Les i nscr i pt i ons
l ' col e et au collge pour l a r ent r e 2009 t ai ent pl us n o m-
br euses que Choqu s par l' arbitraire, ul crs qu' une
vi e consacr e l a nobl e cause de l ' ducat i on ai t t pi -
t i ne, effrays par l a vi ol ence de l a r act i on du pouvoi r , les
Bouebdel l i s ont ent r s en rsi st ance. l a veille de l ' l ect i on
pr s i dent i el l e d' oct obr e 2009, Mo h a mme d devai t publ i er
un livre dnonci at eur . Son t i t re : Le Jour o compris que la
Tunisie n'est pas un pays de libert...
Pondr et cal me, cet i ngni eur i nf or mat i ci en, admi r a-
t e ur de Bour gui ba, avai t r egagn l a Tuni si e apr s 1972 et
a dh r au pr e mi e r par t i d' oppos i t i on, l e Mo u v e me n t des
d moc r a t e s s oci aux (MDS). Depui s 1988, dat e l aquel l e
Mo h a mme d Bouebdel l i se l ance, avec s on pouse, dans l a
cr at i on d' une ducat i ve, i l se t i ent vol ont ai r ement
l ' cart de la vie pol i t i que. Ce t emps- l est rvol u : Nous
pr opos ons un ens embl e de rformes qui doi vent condui r e
Leila, directrice : du lyce Pasteur 111
au sal ut de not r e pays, crit Mo h a mme d Bouebdel l i dans l a
prface de s on livre, nous appel ons nos compat r i ot es s' y
rallier, y appor t er l eur sout i en.
Pour quoi auj our d' hui ? Pour quoi si t ar d ? Les me mbr e s
de l a bour ge oi s i e t u n i s i e n n e o n t l o n g t e mp s fai t pr e uve
d' une gr ande i ndul gence pour l e rgi me arbi t rai re et aut o-
cr at i que du gnr al Ben Ali. Apr s t out , pens ai ent - i l s , ce
mi l i t ai re, de ve nu flic, les avai t pr ot gs ef f i cacement de l a
dferl ant e i sl ami st e. Le r gi me laissait, j usqu' pr sent , u n e
part bel l e l ' i ni t i at i ve pri ve. L' accord avec l ' Uni on eur o-
penne, l e pr emi er si gn par un t at du Maghr eb, avai t favo-
ris et d o p l es pl us e n t r e p r e n a n t s des p a t r o n s . La vi e
c o n o mi q u e , s ans t r e ce mi r a c l e v a n t pa r J a c que s
Chi rac, prservai t les pr i nci paux acqui s des annes Bour-
gui ba . Le c r e do de c e t t e cl as s e di r i ge a nt e a d s o r ma i s
chang. Le par cour s d' un Mo h a me d Bouebdel l i est signifi-
catif de ce c ha nge me nt d' t at d' espri t . En t moi gne aussi l a
de par ol e que s' aut ori sent , m me avec d' i nfi ni es pr-
caut i ons, be a uc oup de r esponsabl es conomi ques et pol i -
t uni si ens.
Pl us q u e l es at t ei nt es r pt es et i ns uppor t a bl e s a ux
de l ' homme , l a voraci t du rgi me, et n o t a mme n t du
Tr abel si , fragi l i se d s or ma i s l e pouvoi r . On assi st e
ds or mai s u n e i mme n s e l as s i t ude de l a bour ge oi s i e de
l' unis. Cert es, l e mpr i s des gr andes familles du pays a t
pour ces par venus de Zi ne et Leila, issus de mi l i eux
popul ai r es. Mai s l eur i nt r t bi en compr i s - et u n e cer-
l chet - les i nci t a l ongt emps la pr udence. Face la
de r gne qui se profile et face aux ambi t i ons pol i t i ques de
Leila, ces not abl es c omme nc e nt lever la voi x : ils ne sup-
por t ent pl us que Leila et les si ens c ont i nue nt l eur ma nge r
l a l ai ne sur l e dos. Nous n' avons m me pas affaire, affirme
l ' un d' ent r e eux, u n e mafia, avec ses codes et ses val eurs.
Les Trabelsi sont j ust e de pet i t s voyous. Co mme on va l e
voi r, l a saga de Sakhr Mat eri , gendr e de Leila, n' i nf i r me pas
ce svre
7
Sakhr Materi,
prsum
A
lors, i l par a t que c' est t oi l a pre-
mi r e d a me de Tuni si e ? En cet t e
chaude mat i ne de l' t 2008, Leila Ben Ali ne dcol re pas
cont r e s on ami e Na ma Mat eri . Celle-ci est l ' ambi t i euse
du fl on Moncef Mat eri - l equel , en 1962, t ent a
de r enver ser Habi b Bour gui ba et l e paya de di x a nn e s de
pri son avant d' t r e pl us t ar d di scr t ement r habi l i t par l e
pr si dent Ben Ali. Mat eri , ne Bout i ba, est gal ement
la mr e de Sakhr Mat eri , qui a pous Nesr i ne, fille de Leila
et de Zi ne el -Abi di ne Ben Ali, en 2004.
Leila et Nama, les rivales
Mai s r i en n ' y fai t ce ma t i n . Lei l a en ve ut
Na ma de l ' avoi r excl ue, elle et son mar i , de l a soi re qu' ont
donn e l a veille les Mat er i en l ' honne ur du col onel Kadhafi
l eur l uxueus e villa Le gui de l i byen
est en vi si t e officielle au pays du j asmi n, avec l equel les rela-
t i ons bi l at ral es connai ssent des haut s et des bas, les Tuni -
s i ens s o u p o n n a n t j us t e t i t r e l eur t u r b u l e n t voi s i n de
cher cher les dst abi l i ser Une vi si t e de frat erni t et de
t ravai l , c o mme l' affirme l a di pl omat i e t uni si enne, dont l e
cl ou rest e l a r cept i on pr i ve offerte par l e cl an Mat er i . Et
quel l e soi re ! D' abor d les cadeaux que Moua mma r Kadhafi
di s t r i bue t our de br as da ns l e pl us pur st yl e qu' i l
af f ect i onne : que l que s d i a ma n t s et s ur t out de r avi s s ant s
pendent i f s cl i gnot ant s or ns de sa Puis l a sensua-
l i t e nvot a nt e des dans es et c ha nt s d o n t Na ma Mat er i a
gratifi l e gui de da ns u n e ambi ance des pl us or i ent al es. La
fte ne s' est i nt er r ompue qu' au pet i t mat i n, l orsque l' illustre
ht e des Mat er i s' est i ncl i n pour l a pri re de l ' aube.
C' en est t r op pour Leila, qui nour r i t dj de l a r ancune
enver s sa dsor mai s rivale Na ma. Il sembl erai t qu' i l y ait
ma i n t e n a n t d e u x r ge nt e s Tuni s , per si f l e un h o mme
d' affaires franais par f ai t ement au fait des ps ychodr ames du
srail t uni soi s, mai s l or sque Leila l' a ver t ement r emi se sa
pl ace, Na ma en t ai t mort i fi e. Pendant si l ongt emps , elle
a j ou la df r ence. Mai s, que voul ez- vous, elle a la l angue
t r op bi en Leila n' oubl i e pas, n o n pl us, que c' est
l a s econde fois en peu de t emps qu' el l e est cont r ai nt e de rap-
pel er Na ma l ' ordre : un an aupar avant , elle avai t envoy
s on obl i ge en mi ssi on en Libye, expl i quer au col onel Kad-
hafi pour quoi elle, Leila Ben Ali, s' tait fche mor t avec
s on a nc i e nne ami e Souha Arafat, l a veuve du l eader palesti-
ni e n Yasser Arafat. Furi euse et humi l i e d' avoi r t, c omme
1 Tuni s, la si mpl e accusat i on de collaborer avec les services de r ensei gnement s
ent r a ne une excommuni cat i on i mmdi at e. Le rgi me n' hsi t e pas utiliser cet argu-
me nt pour se dbarrasser moi ndr es frais de personnages devenus encombr ant s.
Sakhr Materi, l'hritier prsum 115
on l' a vu, chasse de Car t hage, Souha s' en t ai t alle pl eur er
sur l ' paul e de Mo u a mma r Kadhafi, qui l' avait al ors r emi se
flot f i nanci r ement . Et voi l q u ' u n vent mauvai s en pr ove-
nance de Tri pol i fait savoi r Leila que Na ma ne s' est gur e
acqui t t e de sa mi ssi on. Pire, elle s' est r pandue en mdi -
sance, sur l a r gent e de Tuni s aupr s du gui de l i byen !
Et, l' issue de cet t e mmor abl e soire d o n n e
l e coupl e Ben Ali a de srieuses rai sons d' en voul oi r
aux Mat er i . Le col onel Kadhafi a en effet t e nu des pr opos
pour l e moi ns oss Moncef, poux de Na ma, l ui gl i ssant
en subst ance : Tu as sur vcu un chec. Moi , je te pr opose
un vrai c oup d' t at et t e suggre d' i nst aur er u n e " monar -
chi e" en Tuni si e. Une vieille l ubi e qui t ar aude l e col onel
de t e mps aut r e, sans pr t er cons quences . Al ors que l a
s ant de Zi ne el - Abi di ne Ben Ali va d c l i na nt , Ca r t ha ge
cher che en fait un successeur depui s que l que s a nn e s . I l
bi en sr pas ques t i on pour l ' aveni r du pays,
mais pl ut t de per pt uer l e r gi me maf i eux du pr si dent et
de sa r gent e, afin d' assurer f or t une et scuri t l eur descen-
dance et en part i cul i er l eur fils chri , Mo h a me d Zi ne el-
Abi di ne, n en 2005 et q u e l e pe upl e qual i f i e de pe t i t
pri nce .
de la Rpublique
et du
Ds 2004, il n' avai t pas chapp Leila que le
j eune Sakhr Mat er i r pondai t aux critres du cast i ng, mai s
fallait le ferrer. Alors, vi t e fait bi en fait, elle or gani sa,
avec l ' ai de de Na ma Mat eri , les noces de Sakhr avec sa fille
Nesr i ne. Le t our t e r e a u, al or s g de vi ngt - qua t r e a ns , en
La rgente de Carthage Sakhr Materi, prsum 117
d r a ma t i q u e me n t l ' hi ver 1962, l or squ' i l par t i ci pe u n e
t ent at i ve de c oup d' t at des t i ne r enver ser l e pr s i dent
Habi b Bourgui ba. Co n d a mn mor t par u n e cour mar t i al e,
i l verra sa pei ne c ommu e en di x annes de t r avaux forcs
et u n e r adi at i on des forces ar mes . Wassi l a Bour gui ba, l a
premi re dame, t ai t i nt er venue en sa faveur : elle aussi t ai t
i ssue de cet t e bour geoi s i e bel di e et t ai t de s ur cr o t t r s
pr oche de l a mr e de Moncef Mat eri , c o mme l e rappel l e l e
j our nal i st e Tarek Arfaoui da ns un art i cl e bi e n i nf or m sur
l ' as cens i on du j e une Les c o mp a g n o n s de Mat er i
n' aur ont pas cet t e chance : ils passer ont t ous par l e pel ot on
d' excut i on.
Moncef ne r et r ouver a l a l i bert qu' e n et sera nan-
moi ns aut or i s - Bour gui ba r gnai t al ors en ma t r e sur l a
Tuni si e - crer avec s on frre Tahar la soci t El Adwi ya,
auj our d' hui l e pl us i mpor t a nt l abor at oi r e pha r ma c e ut i que
pri v du pays . Ct c ur , i l en j ust es noces avec
Na ma apr s avoi r d c ouve r t q u e l a p h a r ma c i e n n e qu' i l
n' avai t pas a t t e ndu sa l i br at i on. Nouve a u coup de
pouce du dest i n quel ques annes pl us t ard : sui t e au mar i age
de son fils avec Nesri ne, Moncef a t r habi l i t pol i t i que-
me n t pa r l e p r s i d e n t Ben Ali et si ge a u j o u r d ' h u i l a
des consei l l ers, l a seconde Cha mbr e du Parle-

Out r e son profil consensuel et son as cendance de gr and
bourgeoi s, Sakhr Mat er i possde deux aut r es at out s de taille
l a successi on qui se pr par e. Sa religiosit t out d' abor d.
Si ses dt r act eur s le qual i fi ent vol ont i er s de pet i t salafiste
look , i l n ' e n rest e pas moi ns que Sakhr est en phas e
avec l a bi got e r i e qui s ' abat sur l a s oci t t u n i s i e n n e ,
2 Tarek ARFAOUI, O s' arrtera Sakhr -, mai 2009.
a i ma i t u n e a ut r e , h r i t i r e d ' u n e a n c i e n n e gl oi r e de l a
gr ande di st r i but i on qui a fait faillite. Qu' i mpor t e ! Pendant
que Na ma expl i quai t son fils les enj eux d' un mar i age avec
u n e Ben Ali, Lei l a, el l e, fai sai t c o n v o q u e r l ' a mo u r e u s e
pl or e au c ommi s s a r i a t . l ' i ssue d ' u n e gar de v u e de
heur es, l a mal heur eus e prfra jeter l ' ponge et se t erre
depui s en France. Cet t e uni on avec Sakhr a en r evanche t
s al vat r i ce p o u r l a j oyeus e e t d v e r g o n d e Ne s r i ne , q u i
s' esqui nt ai t l a sant dans des soires un t ant i net dj ant es.
I l f aut di r e qu' out r e s on a pt i t ude r emet t r e Nes r i ne
da ns l e dr oi t c he mi n, Sakhr pr s ent e un at out i ndni abl e
qui fait de l ui l e gendr e i dal : i l appar t i ent cet t e gr ande
bour geoi si e t uni soi se d' ori gi ne t ur que, les Beldis, qui se pi n-
cent l e nez l a si mpl e vocat i on des arrivistes que s ont les
Ben Ali. Sakhr Mat er i ne dr oge d' ai l l eur s pas l a rgl e,
a i ma nt qualifier ses beaux- par ent s et les Trabelsi de va- nu-
pi eds Mai s Leila n ' e n a cur e. Or i gi nai r e c o mme Zi ne
d' un mi l i eu modes t e, elle n' a eu de cesse de s' lever sociale-
me nt , pr t e t ous les sacrifices. Elle sent aussi que l e seul
mo y e n de ne pas t r e bal aye d ' u n r ever s de ma i n est de
noue r u n e al l i ance st rat gi que avec cet t e bourgeoi si e.
Si Mat er i est elle aussi d' or i gi ne modes t e - son
pr e t ai t ma o n - , i l en va t out a u t r e me n t de s on mar i ,
Moncef. Celui-ci est en effet l e neveu de Ma h mo u d Mat eri ,
l ' u n des pr e mi e r s mu s u l ma n s d i p l m s de l a f acul t de
m de c i ne de Paris qui fut, avec Habi b Bour gui ba, l ' un des
f ondat eur s du No- Dest our (lequel devi endr a l e RCD sous l a
houl e t t e du pr s i dent Ben Ali). Et pui s Moncef a l ui aussi
ma r qu l ' hi st oi re du pays. N en 1939, i l s' engage trs j eune
da ns l ' ar me o, poque col oni al e obl i ge, i l r e nc ont r e un
cer t ai n Zi ne el -Abi di ne Ben Ali sur les bancs de l' cole mi l i -
t a i r e f r a n a i s e de Sa i nt - Cyr . Son de s t i n ba s c ul e r a
La rgente de Carthage Sakhr Materi, prsum 119
Mat eri aur ai t t o u c h u n e c oque t t e c ommi s s i on l or s de l a
vent e du t er r ai n Sama Duba . Le proj et i mmobi l i er a t
depui s r emi s aux oubl i et t es, l a crise c onomi que et i mmo -
bilire ayant frapp Duba de pl ei n fouet.
17 millions
dans la corbeille mariage de Sakhr
Le j eune Sakhr Mat er i n' a gur e fait parl er de
a v a n t s o n ma r i a g e avec Ne s r i ne Ben Al i . To u t j us t e
sai t -on qu' i l a fait de mai gr es t udes, au mi eux un BTS, pui s
qu' i l s' est pr l ass de l ongs moi s Bruxel l es, c o mme b o n
nombr e de r ej et ons de l a ha ut e soci t t uni s i enne. Ceux qui
l ' ont ct oy pl us j eune ne conser vent pas de l ui un souveni r
Un gar on bi en lev, mai s sans prdi sposi -
t i ons part i cul i res. Et qui ne cr achai t pas sur un b o n verre
de whi sky , crit Tarek En ralit, l ' i nsi pi de Sakhr
n' a c omme nc exi st er qu' apr s son mar i age avec Nesr i ne.
Sel on l ' hebdomadai r e c onomi que Les Afriques, en 2005 il
pi l ot e l ' ent r e du gr oupe fami l i al dans l e capi t al de Nest l
et, quel ques moi s pl us t ard, c omme nc e pr endr e ses
di s t a nc e s a ve c l es af f ai r es f ami l i al es p o u r vol e r de ses
propres . Et c' est en un cl i n qu' i l s' i ni t i e des
prat i ques fi nanci res que ne reni erai t pas un Bel hassen Tra-
belsi, le frre vor ace de Leila Ben Ali.
Or i gi nel l ement Banque du peupl e , l a Banque du Sud
const i t ue en 1968 par t i r de fonds des syndi cat s, pour
i
I Sakhr 29 a ns : " Par t out o i l passe, i l agi t en b o n pr e de
famille" , Les Afriques, 4 j ui n 2009.
l ' i nst ar des aut res pays du Maghr eb. Pr at i quant r i gour eux, i l
n ' h s i t e pa s i n t e r r o mp r e un i mp o r t a n t r e n d e z - v o u s
d' affaires avec des Occi dent aux pour faire l a pri re. En sep-
t embr e 2007, i l a m me l anc sur les ondes FM t uni s i ennes
Radi o Zi t ouna (Olivier), u n e r adi o pri ve qui diffuse des rci-
t at i ons du Cor an. En moi ns de deux ans, elle est devenue l a
de uxi me s t at i on l a pl us cout e du pays . Les m c h a n t e s
l angues qui h a n t e n t les coul oi rs de Car t hage susur r ent que
l e j e une Sakhr est t o mb da ns l e c h a u d r o n r el i gi eux sous
l ' i nf l uence d' un (prcept eur du Cor an) de l a mos -
que de La Marsa, dont i l t ai t t rs pr oche, meddeb qui diri-
gerai t auj our d' hui de facto Radi o Zi t ouna. Touj ours est-il que
Sakhr ne c ompt e pas s' arrt er en si b o n c h e mi n : s el on l a
c o mmu n a u t des affaires, i l pl anchai t en 2009 sur l e l ance-
me n t d' une t l vi si on religieuse et a obt e nu l e feu vert des
aut or i t s bancai r es pour crer u n e ba nque et commerci al i ser
des pr odui t s fi nanci ers i sl ami ques.
Aut r e at out , Sakhr Mat er i ent r et i ent gal ement des rela-
t i ons da ns l e golfe Persi que, en part i cul i er Duba , qui l ui a
at t r i bu u n e cart e de sj our de t roi s ans et o i l se r end sou-
vent , e mp r u n t a n t l ' avi on prsi dent i el de son beau- pr e Ben
Ali. Son n o m appar a t gal ement dans u n e affaire d' achat de
t er r ai n par l a soci t mi r at i e Duba qui , en 2007, pr-
voyai t d' i nvest i r 25 mi l l i ards de dol l ars dans un vast e
i mmobi l i e r sur les bor ds du Lac Sud, Tuni s . Sama Duba
aur ai t acqui s s on t er r ai n de hect ar es aupr s de l ' t at
t uni s i en pour l e pr i x t rs s ymbol i que de un di nar l e mt r e
c a r r . I mb a t t a b l e ! Le t o u t s a ns a ppe l d' of f r es, ma i s en
s ' a ppuya nt sur un t ext e de l oi qui pr voi t que l ' t at peut
cder des t er r ai ns au di nar s ymbol i que si les investisse-
me n t s pr vus et les cr at i ons d' empl oi s veni r sont cons-
que nt s . Jusque- l , r i en d' illgal donc, si ce n' es t que Sakhr
deveni r par l a sui t e u n e b a n q u e c omme r c i a l e dot e d ' u n
r s e a u d ' a g e n c e s f l or i s s ant . Ma i s , c o mme s o u v e n t e n
Tuni si e, elle affiche des crances dout euses exor bi t ant es, si
bi en que son cot pr ohi bi t i f n' i nt r esse per s onne q u a n d i l
es t q u e s t i o n , e n 2 0 0 4 , de pr i va t i s e r l es p a r t i c i p a t i o n s
publ i ques dans son capi t al (33,5 Son pr i nci pal act i on-
nai r e pri v, l a b a n q u e i t al i enne Mont e dei Paschi di Si enna,
qui dt i ent 17 % du capi t al , prfre m me se ret i rer, al ors
q u ' e l l e t a i t c o f o n d a t r i c e de l a Ba n q u e du Sud : en
aot 2005, elle ve nd ses part s Sakhr Mat eri . Pour pr o-
cder ce r achat , ne di s pos ant pas des f onds ncessai r es,
celui-ci a u n e i de l umi neus e : i l les e mpr unt e t out bonne -
me n t l a Banque du Sud. Et deux moi s pl us t ard, mi r acul eu-
s e me n t , l ' a s s oc i a t i on e n t r e l e c o n s o r t i u m ma r o c a i n
Attijariwafa Bank et l a ba nque espagnol e Sant ander se por t e
acqur eur des par t s publ i ques et devi ent l ' act i onnai r e maj o-
ri t ai re de l a Banque du Sud. La pr i vat i sat i on s' opre en un
t e mps record de t roi s semai nes : l e gendr e prfr de Leila se
t our ne ensui t e vers les fi nanci ers de Sant ander , auxquel s i l
pr opos e de vendr e ses Au pr i x fort. En cont r epar t i e, l e
gouve r ne me nt bai sse de 25 % sa pr opos i t i on sur le rest e des
act i ons.
Et, c o mme l e j e une poux de Nes r i ne a l e sens de l a
fami l l e, i l i nvest i t u n e par t i e de ses mi l l i ons d' eur os de
pl us- val ue pour r achet er l e fourni sseur officiel de voi t ur es de
l a smal a : l ' ent repri se publ i que Ennakl , r epr sent ant exclusif
de Vol kswagen, Audi et Renaul t Vhi cul es i ndust r i el s, qui
dcr oche au passage un cont r at de ci nq ans de fourni sseur
officiel de l ' admi ni st r at i on t uni s i enne. Deux ans pl us t ard,
Ennakl est de ve nu l e de uxi me i mpor t a t e ur de vhi cul es
Vol kswagen en Afrique. Voil c o mme n t fabri quer un mi l -
l i onnai r e chez Ben Ali & Co : dans la corbei l l e mar i age.
Sakhr Materi, prsum 121
ceci pr s q u e les op r a t i ons de Mons i e ur ge ndr e ne
sont pas rest es secrtes l ongt emps . Ds 2005, des mi l i t ant s
du RCD accouchent d' une l et t re a nonyme o ils d nonc e nt
r ageusement les dri ves et les cri mes de Ben Ali et de son
syst me . En b o n hri t i er pr sum, Sakhr a dr oi t son cha-
pitre : Tout le mo n d e sait que la soci t Ennakl , aprs
u n e s ol i de o p r a t i o n de mi s e en va l e ur q u i a c o t des
di zai nes de mi l l i ons de di nar s, l ui a t cde pour l a s omme
de 13 mi l l i ons de di nar s. Mai s ce que per s onne ne sait, c' est
que l e c h q u e de 13 mi l l i ons de di nar s , r e mi s au Tr sor
publ i c et t i r sur l a STB (la b a n q u e de Leila, de ses frres,
gendr es, neveux et ni ces), est en boi s. Il ne sera pas
prsent l ' encai ssement . C' est la rgle : les Ben Ali, Tra-
belsi et consor t s ne payent pas l eurs fourni sseurs qui doi -
vent se suffire de l ' honne ur d' avoi r pa r mi l eur s cl i ent s un
Ali, un Trabelsi et, dsor mai s, un Mat eri !
D' aut r es a nonyme s , en l ' occurrence un gr oupe d' co-
nomi st es de ha ut ni veau, pr ennent , eux, un mal i n plaisir
expl i quer l eurs l ect eurs quel poi nt l e ma r c h a ut omo-
bile est t e nu par la mafi a au pouvoi r : Si on pr e nd le sect eur
de ve nt e des voi t ur es i mpor t es , on cons t at e que c h a q u e
mi l l e au pouvoi r dt i ent l e monopol e de l a commer ci al i -
d' une ma r que : l a soci t Ennakl (Audi, Vol kswagen,
a t pri vat i se au profi t de Sakhr Mat er i . Bel-
hassen Tr abesl i , frre de l a de uxi me f e mme de Ben Ali,
dt i ent l a soci t de commer ci al i s at i on de For d et Jaguar .
Mabr ouk, un aut r e gendr e de Ben Ali, dt i ent l a
soci t Le Mot eur , qui a t pr i vat i se s on pr of i t et qui
I Fi at et Me r c e de s . De s on ct , l a s oci t
a t r achet e par les frres Mzabi , allis de
de Ben Ali.
Une fois Sakhr Mat eri mi s sur orbi t e financire, aucune
affaire ne lui a rsist. L' essentiel du gros business passe par
lui , se dsole un ent r epr eneur franais. En 2007, expl i que
l ' hebdomadai r e Les Afriques, il l ance les socits Gros et
Car Gros, spcialises dans l a vent e des pices de r echange
Volkswagen, Audi et Porsche. En j ui n 2008, il i naugure Ennakl
Vhi cul es i ndust ri el s, en par t enar i at avec l e gr oupe Renaul t
Tr ucks Et, cer i se sur l e gt eau, en
fvrier 2009, il prsent e au cours d' une soire o l' alcool coul e
flots, en avant -premi re mondi al e, trois nouveaux modl es
de Porsche. Tout russit son groupe pompeus ement baptis
Princesse El Mat eri Hol di ng qui , sur son site Web, annonce
son i mpl ant at i on dans divers secteurs : la di st ri but i on aut omo-
bile, l e t ouri sme de croisire, l ' i mmobi l i er et les mdi as. On ne
le rpt era j amai s assez, pour Leila Co, l' essentiel reste de
sauvegarder le but i n et de prvenir les rgl ement s de compt es
ent r e clans rivaux. D' o l' intrt, vital, de faire de Sakhr Materi
un poi ds l ourd du monde t uni si en des affaires.
La vie rve de Monsieur gendre
Fier de ce statut enviable, Sakhr Materi en pro-
fite pour me ne r gr and t rai n. Il sort en Bent l ey l e ma t i n et
l' aprs-midi, aprs l a prire, condui t u n e Ast on Mar t i n avant
d' en changer pour u n e Porsche , i roni se un retrait franais
qui coul e des jours heur eux en Tuni si e. Sa nouvel l e mai son,
prs du joli por t de Sidi Bou Sad, donne gal ement du grain
moudr e aux commr es qui guet t ent les moi ndr es faits et gestes
du j ouvenceau , c omme l ' appel l ent ses dtracteurs. Il se dit
S
Sakhr prsum
en effet avec i nsi st ance qu' la fin des annes 2000 il a achet
un vaste t errai n la Sonede, la Socit nat i onal e d' exploita-
t i on et de di st r i but i on des eaux, pour un pr i x dfi ant t out e
concur r ence : di nar s le mt r e carr, alors que sa val eur
avoisinerait pl ut t les 1 500 di nars. Mais aussi qu' i l s'y est fait
construire un palace de 3 000 mt res carrs couvert s. Mos-
que per sonnel l e et zoo pour ani maux sauvages i ncl us. Car,
plus que les berlines de l uxe et les dt our nement s de terrain,
Sakhr nour r i t u n e pas s i on pour les a n i ma u x et les gr ands
fauves d' Afrique. C' est s on pr e qui lui a t r ans mi s ce vi rus,
cont ract lorsque Moncef oprai t comme militaire en post e en
Afrique. Tous les ma t i ns , devant l a ma i s on de Sakhr, les
badauds assistent au va-et-vient de cami ons chargs d' herbe.
C' est pour les ani maux ! s' trangle not r e retrait.
Mai s Sakhr s ' i mpat i ent e, pous s par s a m r e Na ma .
Quand son t our ? Aux yeux des Trabelsi, les Materi
e n ve ul e nt t ouj our s pl us . On di st i l l e avec u n e poi nt e de
que dj i l sal ue l a foul e c o mme un chef d' t at
visite un quart i er popul ai re ou se r end dans une
. M me Bel hassen Trabel si , d o n t l a t out e- pui s s ance
n' est pas (encore) menace par les Materi, dcoche
une flche l ' at t ent i on de la soeur de Sakhr, qui se const rui t
mai son pl us vaste que l a sienne, pour t ant de taille respec-
: Les Mat eri se croi ent t out permi s. Mais, dans les faits,
se gar de de dcl ar er u n e guer r e c o n o mi q u e
Sakhr : il sait que le fils de Na ma oeuvre pour la sauvegarde des
Trabelsi. Selon certaines mchant es l angues de l ' ent ourage de
la famille de Leila, le j eune Sakhr ne serait en effet qu' un para-
vent du coupl e Ben Ali et de ses trois enfant s : Sakhr Materi
possde pei ne 17 % du capital de Princesse El Mat eri Hol-
Le reste revient au fils ador du prsi dent Ben Ali et de
6 Les condi t i ons du rachat de 70 % de Dar Assabah par Sakhr Mat eri sont opaques. En effet,
t ous les hritiers du fondat eur de ce gr oupe de presse n' t ai ent pas d' accord pour vendre.
Il sembl e que qui dirigeait l ' ent repri se de presse au mo me n t de son
r achat par Materi, ainsi qu' une de ses sur s ai ent refus l'offre de Sakhr, qui n' a donc pu
faire mai n basse que sur 70 % du capital du gr oupe.
7 Ni zar BAHLOUL, El Mat er i , du busi ness la presse ,
20 avril 2009.
Der mech, 100 % des voi x. Et il mul t i pl i e depui s les
dcl ar at i ons cl br ant beau- papa Ben Ali c o mme l' art i san
du C h a n g e me n t . Publ i sur l e si t e We b du RCD en
fvrier 2009, ce t ext e r s umant une al l ocut i on de Sakhr est
l oquent : Il a pass en r evue des diffrentes facettes de la
sol l i ci t ude dont l e pr si dent Ben Ali ne cesse d' ent our er les
j eunes de l a Tuni si e en gnral et les j eunes const i t u-
t i onnel s en part i cul i er, me t t a nt l ' accent sur l a r esponsabi -
l i t de s di f f r e nt e s c a t gor i e s de j e u n e s d a n s l a
consol i dat i on de l ' uvr e de dvel oppement et de moder ni -
sat i on et dans l a concr t i sat i on des ambi t i ons de l a Tuni si e
d' at t ei ndr e les i ndi cat eur s des pays dvel opps. Fort de son
st at ut d' hr i t i er pr sum, i l agi t gal ement en dehor s de sa
s ect i on du RCD, s o u v e n t a ux ct s de s on me n t o r , Ben
Dhi a. C' est ai nsi que, l e 25 nove mbr e 2008, Sakhr apparai s-
sait dans u n e r uni on Sousse, organi se par l e Comi t de
coor di nat i on largi la r gi on du RCD. Ou encor e que, le
4 ma i 2 0 0 9 , i l pr s i da i t un s mi na i r e Ga mma r t h s ur
l' effi caci t ne r g t i que . Pour a gr me nt e r l e t o u t d ' u n
d' huma ni s me , les Mat er i pr e et fils ont m me cr, en
n o v e mb r e 2008, l ' a s s oc i a t i on h u ma n i t a i r e Dar Mat er i ,
of f r ant des c o n d i t i o n s de vi e d c e nt e s a u x ma l a d e s du
cancer ve na nt se faire soi gner Tuni s.
Gare aux vents contraires
Si Sakhr Mat er i sembl e en 2009 i nt ouchabl e, l e
parrai n Zi ne el -Abi di ne Ben Ali et Leila c ont i nue nt nan-
moi ns d' avoi r l e der ni er mot . C' est l ' ens ei gnement que l ' on
peut t i rer du r sul t at de l ' appel d' offres pour l ' oct r oi de l a
d e u x i me l i c e nc e de t l p h o n i e fixe et de l a t r oi s i me
Leila, ainsi qu' leurs deux filles , affirme un pr oche d' I med
Trabelsi, le neveu de Leila.
Ce t t e r pa r t i t i on du capi t al au s ei n de l a h o l d i n g
n' empche pas l e systme de prparer Sakhr Materi un dest i n
pol i t i que. Au cas o. Premire t ape : accrotre son influence
sur les mdi as et lui construire une i mage d' homme fort et de
leader. Au dbut du moi s d' avril 2009, les Tunisiens ont eu l a
surpri se d' appr endr e que Sakhr venai t d' acqur i r 70 % du
capital de Dar un i mpor t ant groupe de presse local
q u i j oui t d ' u n e b o n n e r p u t a t i o n e t di t e l es j o u r n a u x
Assabah, en arabe, ainsi que Le Temps, en franais. Signe que
cette acqui si t i on est l ourde de sens : les flagorneurs du rgi me
s' empressent d' appl audi r. Ainsi, le plumitif Nizar Bahloul, qui
dirige le site web Business News (et doi t sauvegarder une pet i t e
di zai ne d' empl oi s, c omme il se pl a t le dire), osa crire en
avril 2009 : Avec l ' ent re d' un h o mme d'affaires de l' acabit
de Sakhr El Materi, il est fort parier que not r e presse se por-
tera mi eux. C' est cer t ai nement valable pour Dar Assabah et a
l' est (on l' espre) pour l ' ensembl e de not r e profession. Bien-
venue dans la famille, M. El !
Seconde t ape : l ui d o n n e r u n e assise pol i t i que. Une
t c he l aquel l e l e consei l l er spci al du pr s i dent Ben Ali,
Abdel azi z Ben Dhi a, s' est at t el . Le r ej et on Mat eri , on l' a vu,
a t ai nsi gratifi d' un sige au comi t cent r al du RCD en
a o t 2 0 0 8 . Ma i s pa s s e u l e me n t . To u j o u r s e n 2 0 0 8 , l e
j ouvenceau a t l u la t t e de la cel l ul e de Car t hage
8 Slim BAGGA, Mur s : Sakhr Materi fait jeter un i nnocent en pri son ,
t uni si enne , Bakchi ch. i nfo, 2 juin 2009.
Ali sur les dangers du choi x de Sakhr. Ne se pas
avec persistance dans les alles du pouvoi r que bour-
geoisie ne veut pas d' une sol ut i on familiale ? La char ge la
plus vi ol ent e i ncombe au gr oupe anonyme des Tuni si ens res-
ponsabl es qui , en avril 2009, publ i e une l ongue lettre ouvert e
au prsi dent Ben Ali o ils esquissent quoi pour r ai ent ressem-
bler les premi ers pas d' un Sakhr prsi dent de la Rpubl i que :
1) Il divorce de vot re fille Nesrine illico pour convol er
avec u n e Beldia aux nor mes de Radio Zi t ouna. 2) Il fera
abroger l ' unani mi t les t ext es que vous avez eu la pr udence
(ou l ' i mpr udence) de pr omul guer pour gar ant i r aux vt r es
i mpuni t et privilges. 3) Il dpouillera t out e vot re prog-
ni t ure, vos ci nq filles, Mo h a mme d Zine el -Abi di ne, sa mr e
Leila ainsi que t ous les membr es de vos clans de la totalit de
ce qui a t accumul pendant les deux glorieuses dcenni es.
4) Il vacuera par t ous les moyens l gaux et illgaux que
vous avez vous - m me ut i l i ss t ous les associ s de " Gr oupe
Princesse", dont vot re fils, et les t radui ra pr obabl ement en jus-
tice. 5) Il t radui ra en justice gal ement Leila Trabelsi et les
membr es de sa famille pour se dissocier dfi ni t i vement d' une
s ynonyme de kleptocratie honni e par l a popul at i on. Il
fera instruire les dossiers d' accusat i on par les actuels mi ni st res
de l' Intrieur et de la Justice, s'ils sont encore en post e, ou par
leurs successeurs.
Mme Sakhr Mat eri sembl e se mfier des mauvai s vent s
qui pour r ai ent le balayer le jour o le parrai n Ben Ali ne sera
plus. Prvoyant , il a fait accoucher son pouse de leur premi er
enfant au Canada - la pet i t e a donc la nat i onal i t cana-
di enne -, o i l a acquis en 2009, dans une banl i eue huppe de
Mont r al , un a ppa r t e me nt d' une val eur de mi l l i ons de
dollars. On n' est j amai s t r op pr udent qua nd on n' est qu' un
hritier
l i cence de t l phoni e mobi l e, r endu publ i c l e 29 j ui n 2009.
Au vu de l ' i mpor t ance des enj eux fi nanci ers et t echnol o-
gi ques, on peut affirmer sans se t r omper que l a dci si on a
t pri se en ha ut l i eu au pal ai s prsi dent i el . La bat ai l l e t ai t
r ude, de ux poi ds l our ds s' affront ant . D' un ct , Ma r oua ne
avec sa filiale Di vona, allie pour l ' occasi on avec
France Tl com ( Mabr ouk a pous en 1996 Cyri ne, l a fille
de Zi ne Ben Ali i ssue d ' u n pr e mi e r mar i age) . De l ' aut r e,
Sakhr Mat eri , qui s' est pr sent l a der ni r e mi nut e en par-
t enar i at avec l ' opr at eur t ur c Turkcel l . De nombr e ux obser-
va t e ur s d o n n a i e n t Mat er i ga gna nt , mai s c' est Ma r o u a n e
Mabr ouk qui l' a e mpor t avec France Tl com, officielle-
me n t en r ai son d' une mei l l eure offre t echni que.
Out r e quel ques rares revers financiers, Sakhr Mat eri doi t
aussi compt er sur les coups bas de quel ques dtracteurs cachs
au sein m me du srail. On peut ainsi se demander quel jeu
j ouai t le mi ni st re des Affaires trangres et maj or dome de
Leila Ben Ali, Abdel waheb Abdal l ah, l or squ' i l laissa filtrer
l ' i nformat i on que Sakhr avait r encont r en cachet t e Londres
l e leader islamiste du mouvement Ennahda, Rached Ghan-
nouchi , ce qui pr ovoqua i mmanquabl ement une grosse colre
du prsi dent Ben Ali. Ou encore pour quoi en j ui n 2009 l e site
Bakchich, habi t uel l ement i nt erdi t en Tunisie, est mystrieuse-
me n t demeur accessible pendant quel ques jours alors qu' un
article i mpl i quant Sakhr Mat eri dans u n e t r ange affaire de
y tait Les cybercenseurs t uni si ens sont pour-
t ant d' une efficacit
D' aut res opposant s de l' intrieur prfrent publ i er sur
l e Web de mchant es lettres anonymes met t ant en garde Ben
8
Miracle conomique :
du dcor
C
' est devenu u n e t r adi t i on : b o n an mal
an, l a Tuni si e rcol t e les satisfecits et
les e n c o u r a g e me n t s de l a c o mmu n a u t i n t e r n a t i o n a l e
c o mme des bai l l eur s de f onds qui f ont l a pl ui e et l e be a u
t emps dans les pays en dvel oppement . FMI, Banque mo n -
di al e, Ba n q u e e u r o p e n n e d ' i n v e s t i s s e me n t . . . Ch a q u e
anne, les exper t s de ces i nst i t ut i ons se pe nc he nt avec bi en-
vei l l ance sur le b o n l ve t uni si en. Il faut di re que celui-ci a
l e b o n got d' afficher des f onda me nt a ux macr ocono-
mi ques mr i t ant s, c o mme l e rappel ai t en avril 2009 l a Mis-
si on c o n o mi q u e de l ' a mba s s a de de Fr ance en Tuni s i e :
L' conomi e t uni s i e nne n' a pas enr egi st r de cr oi ssance
ngat i ve depui s 1986. Sur les di x der ni r es annes , l e PIB
a a u g me n t de pr s de 5 % en La
I Conj ugus la baisse du t aux de croi ssance dmogr aphi que, les t aux de croi ssance
enregistrs ont permi s une hausse apprci abl e du revenu par t t e en Tuni si e, qui a at t ei nt
en moyenne 2,3 % sur la pri ode Ces taux de croi ssance ont permi s au pays
de se classer dans le gr oupe de pays r evenu i nt ermdi ai re. Nanmoi ns , le r yt hme de
croi ssance c onomi que a per mi s u n e aml i or at i on sen-
sible des r evenus de l a popul at i on : en 2008, l e PIB par habi -
t a n t est e s t i m pl us de 3 900 dol l ar s . Les f i nances
publ i ques de me ur e nt sous cont r l e et l a pol i t i que cono-
mi q u e es t ma r q u e p a r l a p r u d e n c e . De p u i s p l u s i e u r s
annes , l e dficit budgt ai r e de l a Tuni si e (avant dons et pri -
vat i sat i ons) a t l i mi t 3 Ds lors, ri en d' t onna nt
q u e l e pays bnf i ci e d ' u n e s i t ua t i on f i nanci r e pl ut t
e nvi a bl e et d ' u n e i ma ge pos i t i ve a upr s des bai l l eur s de
f onds t a nt mul t i l at r aux que bi l at r aux .
Le chouchou tunisien
En 2008 et 2009, annes noi r es pour l' co-
n o mi e mondi al e, l a Tuni si e a rcol t son l ot de l auri ers et
de f l i c i t a t i ons . Du FMI b i e n sr , d o n t l e di r e c t e ur , l e
Fr a n a i s Do mi n i q u e St r a us s - Ka hn, d c l a r a i t e n
n o v e mb r e 2008 Tuni s que l a s i t ua t i on de l ' c onomi e
t u n i s i e n n e est b o n n e et p o u r r a i t s e p o r t e r mi e u x s i l a
conj onct ur e mondi al e l e per met t ai t , avant de qualifier de
sage l a pol i t i que mon t a i r e et f i nanci r e de Car t hage.
Troi s moi s pl us t t , en j ui n 2008, u n e qui pe du FMI ayant
accompl i u n e mi ssi on sur pl ace appr ouvai t dans ses const at s
pr l i mi na i r e s l a b o n n e ge s t i on c o n o mi q u e du pays
croi ssance enregi st r s' est rvl insuffisant pour rej oi ndre les pays mer gent s et occuper
une pl ace au sein de l ' OCDE. Cela n' empche pas l a Tuni si e d' afficher l ' ambi t i on d' y par-
veni r. C' est ainsi que l a not e d' or i ent at i on de l a dcenni e s'est fix comme
objectif l a ral i sat i on d' un t aux de croi ssance annuel moye n supri eur 6,3 cont r e
u n e moye nne de 4, 5 % au cours de l a dcenni e prcdent e. Paralllement, l e revenu par
t t e est appel doubl er et passer de 4 000 di nars en 2006 8 000 en 2016 (source :
Limites, cots et fragilits des performances conomiques tunisiennes, op. cit.).
2 MISSION CONOMIQUE DE L'AMBASSADE DE FRANCE EN TUNISIE, Fiche de synt hse sur la
t i on conomi que et fi nanci re de la Tuni si e , 9 avril 2009.
\
Miracle : du dcor 131
ai ns i q u e l es pol i t i que s soci al es qui c o n t i n u a i e n t t out e s
deux de por t er l eurs . La Banque mondi a l e est sur
m me l ongueur d' ondes : dans son r appor t
qui me s ur e l ' effi caci t des r f or mes me n e s en vue
d' assai ni r l ' e nvi r onne me nt des affaires, l ' i nst i t ut i on base
Was hi ngt on gratifie l a Tuni si e d' un gnr eux sept sur di x et
la pos i t i onne la 7 3
e
pl ace sur 188 pays passs au cri bl e (soit
l oi n d e v a n t l e Ma r o c et l ' Al gr i e) . l a mi - ma i 2009, l a
Banque mondi al e me t cet t e fois l a ma i n l a poc he en accor-
dant un pr t de pol i t i que de dvel oppement de 250 mi l l i ons
de dol l ars la Tuni si e pour l ' ai der s' i nt grer l ' conomi e
mondi al e et dvel opper sa
La Banque e ur op e nne d' i nvest i ssement (BEI) n' est pas
en rest e. Dans un c o mmu n i q u de fvrier 2008, on a ppr e nd
q u e l es p r e mi r e s i n t e r v e n t i o n s de l a BEI en Tuni s i e
r e mont e nt 1978. ce j our, un mo n t a n t t ot al de mi l -
d' eur os a t si gn, ce qui fait de la BEI le pr emi er bai l -
leur de f onds de l a L' Uni on e ur op e nne accorde,
elle aussi , sa conf i ance Tuni s et sait flatter l ' encol ur e du
r gi me de Zi ne el - Abi di ne Ben Ali. Co mme l e r appel l e un
c o mmu n i q u d' avri l 2009 de l a Commi s s i on e ur op e nne ,
la Tuni si e a t le pr emi er pays de la r gi on
r a n e n n e s i gner un accor d d' as s oci at i on avec l ' Un i o n
eur openne, qui a pour but d' t abl i r un par t enar i at pol i -
c o n o mi q u e et soci al e nt r e les de ux . Au
pr ogr a mme des r j oui ssances : l a cr at i on d ' u n e z one de
Tuni si a. Concl udi ng St at ement of Article IV Consul t at i on Mi ssi on , 9 j ui n
2008.
Tuni si e : 250 mi l l i ons de dol l ars pour la compt i t i vi t de l ' conomi e ,
mai 2009.
BEI, Les f i nancement s de la en Tuni si e , 29 fvrier 2008.
COMMI S S I ON EUROPENNE, P o l i t i q u e e u r o p e n n e de v o i s i n a g e : Tu n i s i e ,
<ht t p: / / eur opa. eu>, 23 avril 2009.
7 Cet accor d ent r a ne un dmant l ement progressif du syst me tarifaire. De sort e que la
par t de ces i mpt s lis aux i mpor t at i ons dans les revenus propres de l' tat est passe de
en 1987-1988 en 2007 (source cots et fragilits des performances
conomiques tunisiennes, op. cit.).
8 Fiche de ri sque 107, Risques internationaux, 15 oct obre 2008.
9 Nicolas BEAU et Jean-Pierre Notre ami Ben Ali, op. cit., p. 146.
Miracle conomique : du dcor
bai l l eurs de f onds o n t t ut i l i ss b o n esci ent et pour l e
pl us gr and bi en de la fami l l e t uni s i enne
Ainsi, sel on les st at i st i ques officielles, prs de 80 % des
Tuni s i e ns s er ai ent pr opr i t ai r es de l eur l o g e me n t , %
d' ent r e eux bnf i ci er ai ent de services sani t ai r es moi ns
de 5 km de l eur l i eu d' habi t at i on , % des enf ant s gs
de six ans serai ent scolariss, 93 % de l a popul a t i on est rac-
corde l ' eau pot abl e ( cont r e moi ns de 30 % en 1987)

plus ultra du Cha nge me nt , l' accs aux nouvel l es t echno-
logies de l ' i nf or mat i on et de l a c o mmu n i c a t i o n a fait un
bond en avant en di x ans, pui s que l e n o mb r e d' i nt er naut es
est pass de 150 000 en 1999 2, 9 mi l l i ons en 2007.
Des statistiques publiques
en trompe l'il
Po u r t a n t , ds 1999, l a c h e r c h e u s e Bat r i ce
not ai t que de l ' aveu m me des i ns t i t ut i ons i nt er na-
[des] pr obl mes exi st ent en Tuni si e : les bai l l eurs
de f onds c onna i s s e nt l es s i t uat i ons de mo n o p o l e s pr i vs
les r el at i ons pol i t i ques, l ' empr i s e cr oi ssant e
Dpche de l ' agence de presse officielle Tuni s Afri que Presse (TAP), ma i 2009. Les
chiffres qui sui vent pr ovi ennent de cet t e
On observera que les statistiques officielles t uni si ennes rcent es se rfrent syst mat i -
quement 1987, anne de dest i t ut i on force du prsi dent Bourgui ba et de prise du pou-
voir par Zi ne el-Abidine Ben Ali. En mat i r e de dvel oppement huma i n et de progrs
sociaux, ce derni er doi t pour t ant beaucoup son prdcesseur, qui a per mi s la Tuni si e
d' ent r er da ns l a mode r ni t au l e nde ma i n de son i n d p e n d a n c e ( 1956) . C' est par
exempl e l e cas avec l ' adopt i on, code du st at ut per sonnel (CSP), qui i nt erdi t
aux homme s de rpudi er leur f emme et de s' adonner l a pol ygami e. Mais on peut t out
aussi bi en citer l ' i nst aurat i on par combat t ant supr me d' une rgul at i on des nai s-
sances dans les annes 1960 et, di x ans plus tard, la l i mi t at i on des al l ocat i ons familiales
aux foyers ne dpassant pas quat r e (et trois par la suite) (voir Nicolas BEAU et
Jean-Pierre TUQUOI, Notre ami Ben Ali, op.
l i br e - c ha nge d' i ci 2010 Et Br uxel l es de se f r ot t er l es
ma i ns : Depui s l e 1
e r
j anvi er 2008, t ous les tarifs pour les
pr odui t s i ndust r i el s ont t abol i s, de ux annes en avance
sur l ' chance i ni t i al e.
Voi l qui mr i t ai t de fermer hypocr i t ement les yeux sur
l a vi ol ence pol i ci re qui caractrise l e Touj our s en
avri l 2009, l a commi ssai r e aux Rel at i ons ext ri eures et l a
Pol i t i que eur openne de voi si nage, Beni t a Ferrero-Wal dner,
osai t dcl ar er : Nous avons gal ement russi t abl i r un
di al ogue const ruct i f au sujet des droi t s de l ' homme et nous
s omme s conf i ant s qu' i l sera dvel opp davant age afin qu' i l
pui sse pr odui r e des progrs. Alors m me , c o mme l e r appe-
l ai t j us t e t i t r e si x moi s pl us t t l a l et t r e conf i dent i el l e
Risques internationaux, que les excs du r gi me pol i ci er
(t ort ures, dt ent i ons arbi t rai res, di spari t i ons) s ont rgul i re-
me n t d n o n c s p a r l es o r g a n i s a t i o n s des d r o i t s d e
.
Si, a u x y e u x de l a c o mmu n a u t i n t e r n a t i o n a l e , l a
Tuni si e surcl asse c onomi que me nt l e reste du Maghr eb, l e
r gi me de Ben Ali peut gal ement se t ar guer d' avoi r u n e l on-
gueur d' avance sur ses voi si ns en mat i r e de dvel oppement
h u ma i n . La p r o p a g a n d e officielle ne s' en pr i ve d' ai l l eur s
pas. l a fin des annes 1990, elle met t ai t l ' accent sur l ' esp-
r a n c e de vi e, q u i a cr de c i n q a n s au c our s de l a
dcenni e Di x ans pl us t ard, i l s' agit de mont r e r que les
mi l l i a r d s de dol l a r s g n r e u s e me n t di s t r i bu s p a r l es
12 Les tudes du n 60, dcembr e 1999. Voir par ailleurs l' excellent ouvrage de
t ri ce HIBOU, La Force de l'obissance. conomie politique de la rpression en
Dcouvert e, Paris, 2006.
Miracle conomique du dcor 135
supra, chapi t r e 3) que l e poi ds des cr ances dout eus es qui
affai bl i ssent l e sect eur bancai r e t uni s i e n n ' o n t e n t a m
l ' opt i mi sme des bai l l eurs de fonds, qui avai ent cert es tir l a
s onnet t e d' al ar me dans les annes 1990, mai s s ont depui s
r evenus de mei l l eur s s ent i ment s . Ainsi, dans l eur r appor t
dj cit de j ui n 2008, les expert s du FMI j ugeai ent que l a
s i t ua t i on des b a n q u e s s' est a m l i or e de f a on n o t a b l e
dur a nt l ' anne 2007, caract ri se n o t a mme n t par : a) u n e
hausse de l ' act i vi t bancai r e et de l a pr of i t abi l i t ; b) u n e
baisse des crances classes de 19, 3 % en 2006 17, 3 % en
2007, q u i s ' e xpl i que e s s e nt i e l l e me nt par u n t r a i t e me n t
dyna mi que de ces crances Avant de t moi gner d' un opt i -
mi s me t out e pr euve : Deux objectifs des aut or i t s pour
2009, savoi r r dui r e le t aux de crances classes 15 % et
port er l eur t aux de pr ovi s i onnement 70 par ai ssent ai nsi
ralisables. Qu' i mpor t e si un observat eur avi s confi ai t
quel ques annes pl us t t l ' hebdomadai r e t uni s i en Ralits
que l a gr ande maj or i t des t abl i ssement s de crdi t s s ont
en t r ai n de classer u n e cat gori e de cr ances cont ent i eus es
c o mme t a nt des cr ances r ecouvr abl es, pr ovi s i onn e s

De fait, l a Tuni si e r evi ent de l oi n en mat i r e de crances
qui ont at t ei nt des s ommet s au mi l i eu des annes
67 % de leurs engagement s pour les ba nque s de dve-
l oppement en 1997, 37, 7 % pour les banques commer ci al es
publ i ques en 1994 et 19, 4 % pour les ba nque s
pri ves en 1996. Une dcenni e pl us t ar d, u n e anal yse
I Elles concer nent en particulier le secteur htelier, celui des PME ainsi que d' i mpor t ant s
homme s d' affaires et personnal i t s en t ous genres. Dans sa fiche de synt hse prcite
d' oct obr e 2008, Risques internationaux at t r i bue sans ambi gu t 20 % e nvi r on de
crances dout euses au npot i sme et ce mal gr cert ai ns efforts d' assai ni ssement .
I I BEN ALI, Les banques t uni si ennes face aux crances dout euses. Remue- mnage
en coulisses , Ralits, avril 2002.
des "cl ans" dans les sect eurs r ent abl es o l e profi t est r api de
et consi st ant , les c ompor t e me nt s illicites (racket, pr essi ons
en t ous genres, cont r l es fiscaux ou sani t ai res i nj ust i -
fis, et c. ) et les pr at i ques de "dr oi t s d' ent r e" verser aux
cercl es pr oc he s de l a pr s i dence pour obt eni r u n e affaire,
ent r er dans un capi t al ou capt er un .
Di x ans pl us t ar d, l e cl i mat des affaires ne s' est gur e
aml i or . Bien au cont r ai r e ! Sel on l ' t ude d' avril 2009 dj
ci t e du gr oupe d' conomi st es t uni si ens anonymes , Limites,
cots et fragilits des performances conomiques tunisiennes, le
r gi me de Car t hage et ses affids s ont ent r s dans u n e nou-
vel l e p h a s e de p r d a t i o n c o n o mi q u e : L' t at , t o u t en
a dopt a nt au cour s de l a phas e de t r ansi t i on librale u n e nou-
vel l e c o mb i n a i s o n f or mel l e t a t / ma r c h c o n f o r me a ux
e n g a g e me n t s i n t e r n a t i o n a u x avec l es bai l l eur s de f onds ,
c ont i nue en pr at i que, d' une faon de pl us en pl us infor-
mel l e, ent r et eni r le cl i ent l i sme et mai nt eni r la l ogi que
r e di s t r i but i ve e n c ont r e pa r t i e de l ' al l geance pol i t i que .
Compa r e l a pr emi r e pr i ode, l a phas e act uel l e de t ransi -
t i on l i bral e se di st i ngue par u n e pr i vat i sat i on et u n e confis-
c a t i o n de l ' t at pa r l es c l a ns f a mi l i a ux a u pouvoi r , un
par t age du p a t r i mo i n e e t un d t o u r n e me n t des r i chesses
or gani s s de f aon s ys t ma t i que , l ar gi e et c o n t i n u e au
profi t de ces derni ers, et about i t un pui s ement des res-
sour ces f i nanci r es t r adi t i onnel l es ut i l i ses par l ' t at pour
me ne r sa pol i t i que de r gul at i on.
Pour t ant , pas pl us les r et ent i ssant s scandal es bancai res
c o mme cel ui de l ' Uni on i nt e r na t i ona l e de b a n q u e s (voir
pl us pousse des conomi st es a nonyme s aut eur s du docu-
me n t Limites, cots et fragilits des performances conomiques
tunisiennes mont r e que, si l ' on compar e l a liste des t r ent e-
deux pr emi er s gr oupes conomi ques t uni si ens avec celle des
e n t r e p r i s e s a y a n t l e pl us d ' e n g a g e me n t s l ' ga r d de s
b a n q u e s et ceux qui a c c umul e nt l e pl us de r et ar d da ns l e
r e mbour s e me nt de l eurs det t es, on est frapp par deux ph -
n o m n e s : i l s' agi t pe u ou pr ou des m me s ent r epr i s es et
t ous l eurs di r i geant s s ont r put s t rs pr oches du pouvoi r .
Concl us i on, sel on nos conomi st es a nonyme s : L' i mpor -
t ance de l a f or t une en Tuni si e dpend du degr de pr oxi mi t
avec l e pouvoi r pol i t i que. Cet t e pr oxi mi t ouvr e les por t es
des ba nque s , pe r me t d' acqur i r en pr i or i t les ent r epr i ses
publ i ques pri vat i ses, aut ori se l a dt ent i on de posi t i ons de
mo n o p o l e da ns cer t ai nes act i vi t s et d o n n e un s t at ut
d' i nt er mdi at i on n o n agre pour empocher les commi s -
si ons l ' occasi on des mar chs publ i cs.
Dans l e registre du maqui l l age compt abl e, on peut t out
aussi bi en dnoncer - au ni veau publ i c cet t e fois - l ' ent our -
st at i st i que aut our des sacro-sai nt s 3 % de dficit bud-
gt ai re que l a Tuni si e me t un poi nt d' honne ur respecter,
l a gr a nde j oi e des i ns t i t ut i ons i nt e r na t i ona l e s f r i andes
d' or t hodoxi e budgt ai r e. En j ui n 2008, l e FMI est i mai t ai nsi
que le dficit budgt ai r e a t ma i nt e nu dans les l i mi t es de
l a cible de 3 % du PIB fixe pour 2007, en dpi t de l ' augmen-
t at i on i mpor t a nt e des subvent i ons pour les pr odui t s al i men-
t ai res Or, dans les faits - cela dur e depui s pl us de di x ans -,
u n e par t i e des s ubvent i ons passe par les ent repri ses et n o n
par les ba nque s publ i ques, les i nfrast ruct ures sont part i el l e-
me n t f i nances par des f onds n o n budgt i s s ou par des
ai des bi l at ral es ou mul t i l at ral es et t out es les dpenses bud-
gt ai res ne sont pas compt abi l i ses.
: du dcor 137
Premires turbulences
lies la crise mondiale
Si, c o mme l e r sumai t en avril 2009 l a Mi ssi on
c onomi que de l ' ambas s ade de Fr ance Tuni s , l a gr a nde
maj or i t des obs e r va t e ur s s ' a c c or de nt sur l e fai t q u e l a
Tuni si e affiche u n e capaci t de rsi st ance aux chocs ext -
r i eur s r e c o n n u e i n t e r n a t i o n a l e me n t , l ' a n n e 2009 ne
s ' annonai t pas sous les mei l l eur s auspi ces. cause de l a
crise c onomi que pl ant ai r e bi en sr, mai s pas excl usi ve-
ment : dans un cont ext e de rcessi on mondi al e, les vul nr a-
bilits de l ' conomi e nat i onal e r i squai ent de s' exacerber.
Ct prvi si ons, l a m me Mi ssi on c onomi que a nnon-
ai t l a coul eur : La Tuni s i e c onna t a uj our d' hui un
r al ent i s s ement de s on act i vi t c o n o mi q u e qui t e n d se
Dans ces condi t i ons, l e t aux de croi ssance pour
l ' anne 2009 devr ai t se si t uer aut our de 3 Le mi ni s t r e
Fi nances, Mo h a me d Rachi d Kechi che, se voul ai t pl us
opt i mi st e et, en avril 2009, t abl ai t sur un t aux de croi ssance
de 4, 5 au l i eu des 5 % Signe que le gouver ne-
ment ne pr enai t pas l a lgre les menaces pl a na nt sur l ' co-
nomi e, M. Kechi che se di sai t pr t l cher du l est sur l e
pl an du dficit budgt ai r e et aller j usqu' 3,5 % de dficit.
Un r e nonc e me nt pr esque i dol ogi que au pays de l ' or t ho-
doxi e budgt ai r e.
Da ns cet t e pr i ode de t ur bul ences c onomi que s , i l ne
s' agissait gure de changer de cap, mai s au cont r ai r e de t eni r
un di scour s r assur ant pour les bai l l eurs de f onds. Ainsi, en
j ui n 2009, d a n s l e ma g a z i n e L'conomiste, l e p a t r o n des
Tuni si e : souplesse, mai s fermet, dans le cont rl e fiscal et pas de pr ochai ne di mi nu-
t i on des prix de l' lectricit ! , 15 avril 2009.
pat r ons t uni si ens, Hdi Ji l ani , pr oche de Leila Ben Ali, dcl a-
r ai t : Pl ut t q u e de cri er au s candal e q u a n t au c hoi x de
l ' conomi e l i bral e, i l faut di re c ombi e n elle est ver t ueus e
dans cer t ai nes si t uat i ons. Je n' oubl i er ai j amai s que les pre-
mi er s j ours de l a crise, les nost al gi ques du c o mmu n i s me et
de l ' conomi e f er me se s ont mi s rver. Mai s ils o n t vi t e
c o mp r i s q u e p e r s o n n e ne cr oi t l eur me s s a ge . To u t l e
mo n d e est p e r t i n e mme n t c ons c i e nt q u e l ' ouve r t ur e a u
mo n d e est l a seul e issue pour u n e conomi e c o mme celle de
la
Il faut di re que les deux pr i nci paux mot eur s de l a crois-
sance - les expor t at i ons et la c ons omma t i on des mnages -
donna i e nt des si gnes de faiblesse. Sel on l a Mi ssi on cono-
mi q u e de l ' a mba s s a de de Fr ance, c e r t a i ns i ndi c a t e ur s
( c ons omma t i on d' ner gi e l ect ri que, recours
mo n t r e n t que l a de ma nde i nt r i eur e conna t un ral ent i sse-
me n t s ens i bl e, ma l gr les haus s es de sal ai res o b t e n u e s
l' issue des ngoci at i ons t r i ennal es . La si t uat i on se t endai t
gal ement sur l e front des expor t at i ons, qui r epr sent ai ent
envi r on 45 % du PIB. Pour l e cabi net d' i nt el l i gence cono-
mi q u e bas Londr es Oxf or d Busi ness Gr oup, apr s une
a n n e de cr oi s s ance r ecor d des e xpor t a t i ons de 20 l e
chiffre devr ai t r e t ombe r % en 2009. Les sect eur s des
t ext i l es et des pi ces d' a ut omobi l e s ont par t i cul i r ement
vul nr abl es Pour ne r i en arranger, l a Mi ssi on conomi que
franai se soul i gnai t que les i nvest i ssement s dans le sec-
t eur offshore, qui s t i mul e nt ha bi t ue l l e me nt l e c omme r c e
ext ri eur, s embl ent mar quer l e pas aprs un dvel oppement
significatif dans l e sect eur mcani que et l ect r oni que .
De son ct , en avril 2009, l ' agence de not at i on amri -
cai ne St andar d & Poor ' s est i mai t encor e que l a Tuni si e se
s i t uai t d a n s u n e per s pect i ve st abl e , mai s que s on PIB
Miracle : du 139
r i squai t d' e nt r e r d a n s u n e z one de t ur bul e nc e s e n cet t e
a nn e d' l ect i on En cause ? Un possi bl e
r al ent i ssement des t ransfert s d' ar gent vers les pays d' Afrique
du Nor d et du Moyen- Or i ent de l a part de l eurs ressortis-
sant s r si dant l ' t ranger. Or, l ' argent qu' envoi e au pays l a
di aspor a t uni s i enne r epr sent e quel que 5 % du
Diplms au chmage
boom de l'conomie informelle
Aut r e d o n n e st r uct ur el l e de l ' c onomi e qui
t erni t l e t abl eau i dyl l i que ve ndu par l e r gi me ses par t e-
: un t aux de c hma ge deux chiffres, qui at t ei gnai t
% en 2008. Cet t e ral i t est bi en ancr e dans les
c o mme en t moi gne cet t e bl ague qui ci r cul e da ns l e
pays : Ent r e deux cafs, il y a un caf. Sous- ent endu, les
c hme ur s s ont l gi on et t ue nt l e t e mps da ns les cafs qui
pr ospr ent . Dans ma ville de 60 000 habi t ant s dans l e sud
du pays, on c ompt e en mo y e n n e qui nze cafs qui ouvr ent
chaque a nn e , t moi gne un j eune cadre d' ent r epr i se.
Pl us grave, depui s de nombr eus es a nn e s ma i nt e na nt ,
l e t aux de c hma ge des j eunes - et en par t i cul i er cel ui des
j eunes di pl ms - at t ei nt des s ommet s i nqui t ant s ( comme
d' ai l l eurs au Mar oc et en Algrie). Sel on l a Mi ssi on cono-
mi q u e de l ' a mb a s s a d e de Fr ance, i l d pa s s e r a i t l e t a u x
mo y e n de 3 5 p o i n t s . Le g o u v e r n e me n t t u n i s i e n ne
cher che d' ai l l eurs pas occul t er l a gravi t du pr obl me. En
2 0 0 8 , l e mi n i s t r e de l ' Empl oi e t de l ' I n s e r t i o n
Crise et transferts d' argent : la Tuni si e moi ns t ouche que d' aut res pays
manager cent er . com>, 3 avril 2009.
17 RPUBLIQUE TUNISIENNE, Dynamique de l'emploi et adquation de la formation parmi les
diplms universitaires, vol. 1 : Rapport sur l'insertion des diplms de l'anne 2004.
ment conjoint du ministre de l'Emploi et de l'Insertion professionnelle des jeunes et de la
Banque mondiale, 2 0 0 8 .
\
Miracle conomique : du dcor
et Sahbi Commer ce parallle : les par r ai ns et les damns
2 9 sept embre 2 0 0 8 .
pr of es s i onnel l e des j eunes s' est m me t r s s r i e us e me nt
pe nc h sur l a quest i on, avec l e concour s de l a Banque mo n -
di al e Objectif : val uer l a si t uat i on des j eunes di pl ms de
l ' anne 2004 di x- hui t moi s aprs qu' i l s ont qui t t l ' ensei -
g n e me n t supri eur.
Les rsul t at s de cet t e t ude f ont froid dans l e dos : un
an et d e mi apr s l ' o b t e n t i o n de l eur di pl me , 46 % des
j eunes actifs n ' o n t pas t r ouv d' empl oi . Et les aut or i t s de
not er que ce rsul t at aur ai t t bi en pi re sans l a cont r i bu-
t i on des di vers di sposi t i fs d' ai de l ' empl oi et l ' i nser t i on
qui p r e n n e n t en char ge pr s de 16 % des di pl m s de l a
c ohor t e . Sont en par t i cul i er t ouc h s les j eunes i ssus de
filires court es pour t a nt supposes possder u n e pl us forte
empl oyabi l i t , ai nsi que les di pl ms des filires di t es du
t ert i ai re (gest i on, fi nances, droi t ), t out c omme les t i t u-
laires d' une ma t r i se spcialit j ur i di que (68 % de ces der-
ni ers s ont au chmage) . L' t ude rvle gal ement u n e forte
i nadquat i on ent r e les filires o s' engouffrent les j eunes et
l es be s oi ns r el s de l ' c onomi e . En effet, l es i ng ni e ur s
pr ouvent ne t t e me nt moi ns de difficults se faire embau-
c h e r ma i s , en 2 0 0 4 , i l s ne r e p r s e n t a i e n t q u e 5 % des
effectifs des di pl ms.
Une si t uat i on que nous a conf i r me un j eune di pl m
de (Inst i t ut des haut es t udes commer ci al es) de Car-
t hage, l a mei l l eur e col e de commer ce du pays, r encont r en
fvrier 2009 : il a prfr t ent er sa chance en France pl ut t
que d' accept er un post e 250 di nar s par moi s dans l e pri v
chez [lui] Pour lui, les pouvoi r s publ i cs sont responsabl es
ce dsast re : On a cr t our de bras des filires d' co-
n o mi e / g e s t i o n d a n s t o u s l es g o u v e r n o r a t s . C' es t u n e
hr s i e, car l e pa ys ne pos s de ni gr os s es i ndus t r i e s ni
grandes ent repri ses. Faut e de dbouchs dans l a gest i on, les
pr ol ongent leurs t udes et se r abat t ent sur l ' ensei gne-
ment . Sel on lui, en 2007, pour qui nze post es de profes-
s eur s d a n s l e s e c o n d a i r e e n c o n o mi e / g e s t i o n ,
3 000 c a ndi da t s t i t ul ai r es du Capes o n t pos t ul . Sur l e
du mi ni s t r e de l ' ducat i on et de l a For mat i on, on a
m me compt abi l i s d e u x cent s dossi er s de d e ma n d e s de
pi st on ! s' i ndi gne le j eune h o mme .
Cons quence l ogi que du chmage de masse : un sect eur
i nf or mel qui s ' panoui t . Sel on u n e t ude me n e en 2002
pour l e c ompt e de l a Banque mondi al e, l ' conomi e paral l l e
r epr sent ai t al ors e nvi r on 38 % du PIB de l a Tuni si e. Une
hypot hs e basse pui s que, sel on cer t ai ns exper t s, l e chiffre
rel serait supri eur 50 c o mme l e r appel ai t en 2008 l e
qui expl i quai t da ns un art i cl e dt ai l l l ' t roi t e
de cet t e c onomi e paral l l e avec les r seaux de
cor r upt i on pr oches de l a fami l l e . Et Kal i ma
prcisait : Sel on un sondage, ralis en 2007 par la t rs offi-
Or gani sat i on de dfense des cons ommat eur s , 77, 6 %
Tuni s i e ns pr f r ent s ' a ppr ovi s i onne r sur ce ma r c h
parallle qui satisfait l a de ma nde d' une classe mo y e n n e de
en pl us paupr i se.
La classe moyenne s'essouffle
Gr a n d e fi ert du r gi me de Zi ne el - Abi di ne
Ben Ali, l a classe mo y e n n e reprsent erai t , sel on l a pr opa-
gande officielle, 80 % de la popul at i on. Si le dbat est ouver t
sur ce chiffre - est i m pl ut t 35-40 % par les conomi st es
a n o n y me s de l ' t ude prci t e - , i l est acqui s que cet t e popu-
l at i on est dsor mai s sr i eusement fragilise par l a conj onc-
t u r e c o n o mi q u e e t l es c h o i x s t r a t g i q u e s d u
gouve r ne me nt : ent r e rgressi on du pouvoi r d' achat due au
ds engagement de l' tat, hausse des pr i x de n o mb r e u x pr o-
dui t s a l i me nt a i r e s , ne r g t i que s e t des s er vi ces c o mme
l ' duc a t i on et l a s a nt , l a vi e est r ude . Ma i s l e pr i nc i pa l
danger qui l a guet t e rest e l e s ur endet t ement .
Les chiffres publ i s dans l a presse na t i ona l e mo n t r e n t
l ' e n g o u e me n t p o p u l a i r e p o u r l e cr di t . Se l on l ' I ns t i t ut
nat i onal des st at i st i ques en % de l a popul a-
t i o n act i ve t ai t e nde t t e et l e mo n t a n t t ot a l des cr di t s
a l l ou s par l es b a n q u e s c omme r c i a l e s a ur a i t d o u b l e n
q u a t r e a ns , pa s s a nt de mi l l i ar ds de di na r s en 2 0 0 3
6, 6 mi l l i ards en La pr emi r e source d' endet t ement
c onc e r ne l ' acqui s i t i on d ' u n l oge me nt - pr s de 80 % des
Tuni s i ens s ont pr opr i t ai r es . Mai s, au fil des a nn e s , u n e
nouvel l e cul t ur e du crdi t a mer g, les me mbr e s de l a classe
mo y e n n e s e mb l a n t sai si s d ' u n e i r r pr es s i bl e f r nsi e de
c ons omma t i on : de mai 2005 ma i 2006, par exempl e, les
crdi t s accor ds par les ba nque s pour l ' achat d' un vhi cul e
o n t gr i mp de 33 % et ceux p o u r l es d pe ns e s c our a nt e s
19 Dpenses des mnages : l ' endet t ement t ouc he 1 8 , 6 % de l a popul a-
t i on act i ve , 2 0 0 8 (dat e exact e n o n prcise).
Miracle conomique : l'envers du dcor 143
( q u i p e me n t s m n a g e r s , v t e me n t s , d e

La r gl ement at i on en vi gueur cont r ai nt en pr i nci pe les
t abl i ssement s bancai r es i mposer l eurs cl i ent s u n e capa-
cit d' e mpr unt ne dpassant pas 40 % de l eurs r evenus. Mai s
en pr at i que, en mat i r e de f i nancement , les Tuni s i ens o n t
l ' embar r as du choi x. Ils pe uve nt se t our ne r vers les caisses
sociales qui accor dent aussi des prt s, les ent r epr i ses suscep-
t i bl es d' oc t r oye r des a va nc e s sur sal ai r es et , s ur t out , l es
commer ces pr at i quant l a vent e crdi t d o n t les r embour s e-
me n t s p e u v e n t s ' t al er j u s q u ' t r e n t e - s i x Les
c o n s o mma t e u r s ne s ' en pr i ve nt d' ai l l eur s pa s , pui s que ,
sel on l a presse l ocal e, 80 % des cl i ent s de ces commer ces ont
r ecour s au cr di t p o u r effect uer l eur s a c ha t s . V t e me nt s ,
l ect r omnager , voi t ur e et m me mari ages, ftes religieuses
et cour s du soir pour les enf ant s, t out peut s' achet er crdi t .
Avec l ' enver s du dcor que l ' on pe ut i ma gi ne r en cas
d' a bus . Pour ce j e u n e cadr e en e nt r e pr i s e et s on pous e
empl oye de ba nque , qui pei nent honor e r l eurs engage-
me nt s f i nanci er s, l a cour be exponent i el l e des cr di t s l a
c ons omma t i on s' expl i que aussi par l e fait que de n o m-
mnages en d t our ne nt l ' usage : En fin de moi s, on
a besoi n de cash, donc pour quoi ne pas acqur i r un aspi ra-
t eur ou u n e t l vi si on crdi t pour l a r evendr e l ' aprs-mi di
m me au noi r et r cupr er du l i qui de en croi re di vers
concor dant s , l a pr at i que serait r pandue. . .
Ent r e cri se c o n o mi q u e , c h ma g e de ma s s e pour l es
j eunes et u n e classe mo y e n n e qui s' asphyxi e, l a Tuni si e de
Endet t ement des mnages : une mont e sans pr cdent , <www. l equo-
2 0 0 6 (dat e exact e non prcise).
Cet t e prat i que a t l ance par l a clbre ensei gne de di st ri but i on Bat am, qui , on l'a vu,
a mi s l a cl sous l a por t e en 2 0 0 3 pour cause de scandal e financier.
22 Deni s JEAMBAR, Ben Ali cont r e Ben Laden 8 novembr e 2001.
9
Le vent tourne
pour le rgime de Ben AU
A
l a vei l l e de l a c i n q u i me l e c t i o n
c ons c ut i ve de Zi ne el - Abi di ne Ben
la Tuni si e sembl ai t en apesant eur . Mai s, subrept i ce-
les l i gnes ont boug t a nt l ' i nt ri eur qu' l ' ext ri eur
du pays. Une mauvai se odeur de fin de r gne fl ot t ai t sur Car-
liage. L' except i on t uni s i enne, le mi r acl e de ce pet i t tat
qui susci t a t a nt d' espoi rs sous Bourgui ba pui s avec l' av-
nement de Ben Ali, n' est pl us. En vi ngt - deux ans de Cha n-
, l e pays s' est t r i s t ement banal i s. Du fait d' abor d
l a nor mal i s at i on de ses de ux r e mua nt s voi si ns, qui ont
l ongt emps servi de repoussoi rs bi en c ommode s pour justi-
fier en i nt er ne la ma i n de fer du r gi me. Aprs bi en des
la Libye du col onel Kadhafi a fini par r ej oi ndr e le
des nat i ons au dbut des annes 2000. De son ct ,
l'Algrie n' est pl us en guer r e civile depui s l a fin des annes
La pet i t e Tuni si e f r ancophone ne passera pas sous l a
coupe de l a gr ande Libye. Pas pl us qu' el l e ne sera cont a-
mi ne par les i sl ami st es al gri ens.
2009 a c o n n u mei l l eur e conj onct ur e. Et ce n' est pas u n e ci n-
qui me rl ect i on t r uque d' un despot e au pouvoi r depui s
vi ngt - deux l ongues annes qui appor t er a u n e bouffe d' oxy-
gne. Heur eus ement , Zi ne el -Abi di ne Ben Ali peut compt er
sur l e sout i en de l a c o mmu n a u t i nt er nat i onal e et en par t i -
cul i er de l a Fr ance. Da ns ce pays, l e f ameux di t or i al du
p a t r o n de L'Express Deni s J eambar , qui affi rmai t da ns un
raccourci si mpl i st e, deux moi s aprs les at t ent at s du 11 sep-
t e mbr e 2001 aux t at s-Uni s, prfrer Ben Ali Ben Laden,
sembl e encor e faire aut or i t sept ans pl us t ard. Le r gi me
aut or i t ai r e de Ben Ali, crivait-il alors, a besoi n de la dur e
p o u r cr er u n e v r i t a bl e assi se d mo c r a t i q u e , t r aver s
n o t a mme n t l ' ducat i on. I l ne s' agit pas d' t re compl ai sant ,
mai s s i mpl e me nt l uci de : l a dmocr at i e ne na t pas en un
seul j our, not r e pays a, l ui - mme, t r a n en chemi n. Depui s
les at t ent at s cont r e les Twi n i l est devenu, en t out
cas, vi dent qu' i l faut opposer Ben Ali Ben
146 La rgente de
Le bassin minier de s'embrase
En r e v a n c h e , au p l a n i nt r i e ur , l es al er t es
n ' o n t pa s ma n q u . Cor ol l ai r e d ' u n t at pol i ci er o l es
l i be r t s c i vi que s e t p o l i t i q u e s s o n t r dui t e s a u s t r i ct
mi n i mu m, l ' i dol ogi e sal afi st e ga gne du t er r ai n d a n s l a
soci t et n o t a mme n t chez les j eunes. Ce p h n o m n e est
accent u par l a pol i t i que rpressive dirige cont r e l a jeu-
nes s e. Depui s l es me ut e s de 2000 l e pr s i dent Ben Ali
c ons i d r e q u e ses pr i nc i pa ux e n n e mi s s ont les j e une s ,
expl i que l a j our nal i s t e Si hem Bensedr i ne. En t moi gne nt
par exempl e les rafles organi ses au dbut de l' t 2009 pour
e mme n e r de force des cent ai nes de effectuer l eur ser-
vi ce mi l i t ai re. Sans dout e l a crai nt e que l a sai son est i val e et
pl us encor e l a pr campagne prsi dent i el l e ne soi ent gches
par des meut es .
Est-ce l a pr ogr essi on du f ondament al i s me rel i gi eux qui
expl i quer ai t l ' i r r upt i on, certes encor e l i mi t e, d' act i ons rele-
va nt du t er r or i sme i sl ami st e ? Difficile di re, t ant l ' i nforma-
t i on sur ce poi nt rest e s oi gneus ement verroui l l e. Ce qui est
en r e va nc he avr , c' est l ' at t ent at qui a f r app Dj er ba, l e
11 avr i l 2002 : ce j our - l , un c a mi o n - c i t e r n e b o u r r
d' expl osi f s expl os e de va nt l a s ynagogue de l a Ghr i ba, un
l i eu de pl er i nage t rs f r quent par les t ouri st es ; quat or ze
Al l e ma n d s , c i n q Tu n i s i e n s e t d e u x Fr anai s s o n t t us .
L' a t t a que a t r e ve ndi qu e par Al - Qa da. Si a u c u n aut r e
a t t e n t a t de cet t e e nve r gur e n' e s t s ur ve nu depui s , i l n ' e n
r est e pa s mo i n s que l e pays a c o n n u de sr i euses al er t es,
En 2000, l a crai nt e d' une hausse consquent e du prix du pai n avait pr ovoqu de vi ol ent s
affront ement s ent r e des j eunes et les forces de l ' ordre dans plusieurs villes du sud-est de
la Tuni si e.
Le vent tourne pour le rgime de Ben Ali
c o mme ces my s t r i e u x a f f r o n t e me n t s a r m s qui , e n
t l cembre 2006 et j anvi er 2007, ont oppos prs de l a ville
de Sol i man les forces de scuri t et les me mbr e s de l ' ar me
d' Assad Four at , un gr oupe qui serait li Al -Qa da au
Maghr eb i sl ami que Quat or ze i nsurgs ont t t us,
q u e de ux me mb r e s des forces de scur i t . Da ns s on
sur 2008, remi s au Congr s
ai n en avr i l 2009 et qui val ue c h a q u e a n n e l e t r avai l
pa r l es pa r t e na i r e s des t at s - Uni s d a n s l eur l ut t e
eont r e l e t er r or i sme, l e Bureau du coor di nat eur pour l ' ant i -
t errori sme du Dpar t ement d' t at dressait un t at des l i eux
al ar mant pour l a Tuni si e : Depui s l ' adopt i on en 2003 de
loi ant i t errori st e, appr oxi mat i vement 1 000 Tuni si ens ont
t dt enus , accuss ou c onda mn s pour des char ges rela-
t i ves au t er r or i s me - ce qui ne cons t i t ue au d e me u r a n t
qu' un i ndi cat eur bi en i ncer t ai n pour appr hender l a ral i t
du p h n o m n e , t ant l a j ust i ce locale est pr ompt e ut i l i ser
l e pr t ext e de t er r or i sme pour embast i l l er des oppos ant s qui
en s ont c e nt l i eues. Touj our s s el on l es Amr i cai ns , en
2008, des ext r mi st es t uni si ens ont t i mpl i qus dans des
act i vi t s t errori st es l ' t ranger, i ncl uant la France, l' Italie,
l' Irak et l e Li ban. Au ni veau domest i que, l e gouve r ne me nt a
availl aml i or er les mesur es de scuri t aux front i res et
dans les ar opor t s. Des Tuni si ens suspect s d' avoi r part i -
p des i nci dent s t errori st es l ' t ranger ont gal ement t
rapatris et accuss ou c onda mn s pour act i vi t s t erro-
ristes .
Mai s c' est sur t out sur l e front social, du moi ns dans cer-
t ai nes rgi ons, que l a si t uat i on i nt er ne s' est aggrave. Ainsi,
en 2008, les aut or i t s n ' o n t pas vu veni r l e s oul vement du
bassin mi ni er de Gafsa. Pendant de l ongs moi s, cet t e r gi on
rebelle et oubl i e du mi r acl e conomi que a t le t ht r e
Le vent tourne pour le de Ben Ali
Lors de ce procs en appel organi s en fvrier 2009, les victimes de la rpressi on policire
t moi gner ont avoi r subi diverses formes de t ort ure : posi t i on du poul et rti , posi t i on
de l a chaise, arrosage d' eau, i nt r oduct i on d' objets dans l ' anus ou encor e dshabi l l age en
prsence de membr es de leurs familles. Ces prat i ques sont cour ant es dans les commi ssa-
riats et cent res d' i nt errogat oi res t uni si ens.
syndi cal e, l' UGTT, et des l eaders grvistes sont passs t abac
et jets en pr i son, o pl usi eur s d' ent r e eux ser ont t or t ur s.
Les me u t e s s e p o u r s u i v r o n t n a n mo i n s p e n d a n t de
l ongues semai nes encor e avec leur cohor t e de char ges pol i -
cires et de blesss.
Car t hage, le pr s i dent Ben Ali et ses consei l l er s o n t
fini par pr endr e l a si t uat i on au sri eux : i l s' agit du pl us l ong
confl i t soci al depui s l e d but de l' re du Ch a n g e me n t .
Un moi s pl us t t , en mar s 2008, Ben Ali a fait l i moger l e gou-
ver neur de Gafsa ai nsi q u e l e P-DG de l a Co mp a g n i e des
phos phat es . Quat r e moi s pl us t ard, face aux mani f est at i ons
qui se pour sui vent , i l l che de nouveau du lest et pr ome t de
crer des empl oi s en at t r i buant u n e par t i e des r evenus t i rs
des expor t at i ons de phos phat es au dvel oppement d' infra-
st ruct ures publ i ques. Ces ar gument s n ' o n t vi s i bl ement pas
convai ncu les habi t ant s de Redeyef et des envi r ons, pui sque
les mani f est at i ons c ont i nue r ont encor e.
En dcembr e 2008, t r ent e- hui t mani f est ant s et l eaders
syndi caux ayant par t i ci p aux meut es sont passs devant
la justice. L' issue de ce si mul acr e de procs est la haut eur
de l a pi t r e r put at i on de l a j ust i ce t uni s i enne, t ot a l e me nt
aux aut or i t s : des pei nes de pr i son al l ant de un an
di x ans. Deux des pr i nci paux l eaders syndi caux du mouve -
ment , Adna n Hajji et Bchi r Labidi, ont pri s di x ans et un
moi s de pr i s on. En a ppe l , l eur s c o n d a mn a t i o n s o n t t
r amenes hui t Just e parce qu' i l s pr ot est ai ent cont r e
la mi sre et la cor r upt i on. . .
de ma ni f e s t a t i ons de l a popul a t i on et de vi ol ent s he ur t s
avec les forces de l ' ordre. En cause : le chmage, la la
cor r upt i on et l ' i ncuri e des pouvoi r s publ i cs. La r gi on recle
pour t a nt d' i mpor t ant s gi sement s de phos phat es , qui per-
me t t e nt l a Tuni si e d' en tre l e quat r i me expor t at eur mo n -
di al . En j anvi er 2008, c' est un concour s de r ecr ut ement de
l a Compa gni e des phos phat es de Gafsa (CPG), l ' un des rares
pour voyeur s l ocaux d' empl oi s, qui a mi s l e feu aux poudr es .
Sel on l es h a b i t a n t s de Gafsa, l e n p o t i s me l' a e mp o r t :
Pl us de s oi xant e post es o n t t at t r i bus des per s onnes
du gouve r nor a t voi s i n d o n t s ont i ssus l e gouve r ne ur de
Gafsa et ses deux cousi ns, savoir le pr si dent de la CPG et
l e di r ect eur de l ' us i ne c h i mi q u e l ocal e , t mo i g n e l ' un
d' eux. Rsul t at : un vast e mo u v e me n t de grve et de ma ni -
f e s t a t i ons q u i t o u c h e n t p r i n c i p a l e me n t l es t r oi s vi l l es
mi ni r es de Redeyef, Elaraes et Mt l aoui .
Ouvr i e r s , d i p l m s c h me u r s , l yc e ns e t m r e s de
fami l l e, t out l e mo n d e s' y met , l ' i ndi gnat i on est col l ect i ve.
D' a bor d par des si t - i n paci f i ques pui s coups de j et s de
pi erres. Les mani f est ant s i nst al l er ont m me pe nda nt qua-
r ant e- ci nq j ours des t ent es afin de bl oquer l a ci r cul at i on des
t r ai ns, par al ysant ai nsi t out e act i vi t i ndust ri el l e. Si gne que
l es aut or i t s s ont d c ont e na nc e s et p r e n n e n t l' affaire au
sri eux, les forces de l ' ordre - qui o n t pour t ant l a mat r aque
facile - se c ont e nt e nt , dans un pr emi er t emps , d' encer cl er
l es ma ni f e s t a nt s . Le mo u v e me n t ne doi t pas fai re t a c he
d' hui l e. Des mi l l i er s de pol i ci ers s ont m me dpchs des
quat r e coi ns du pays. Puis, en avril 2008, les forces de l ' ordre
r e pr e nne nt l eurs b o n n e s vieilles habi t udes . Le 6 avril, une
mani f es t at i on or gani se dans les rues de Redeyef est vi ol em-
me n t di sperse et u n e t r ent ai ne de per s onnes sont arrt es.
Le l endemai n, des r esponsabl es l ocaux de l a gr ande cent ral e
La France envers et contre tout
Ainsi, t ous les si gnaux - gopol i t i ques, cono-
mi que s , scuri t ai res ou soci aux - pas s ent pr ogr es s i vement
au r ouge, mai s l e pr si dent Ben Ali et s on ent our age pei -
n e n t en pr endr e act e, t r op occups qu' i l s sont s' enri chi r
et r pr i mer t out e cont est at i on. Car t hage, o les Trabelsi
et l es Mat er i en ma t r es , on s' accr oche s ur t out
l ' i de que l a Tuni si e rest e l e c houc hou au Maghr eb et bn-
f i ci e d' un t r ai t ement de faveur de l a par t des pui ssances occi-
dent al es. N' est -ce pas l a moi ndr e des choses l or s qu' on a fait
l e choi x de l a l a ci t et du l i bral i sme c onomi que ? Et, de
fait, m me si, c o mme on l e ver r a, l e v e n t a c o mme n c
t our ne r Wa s hi ngt on, ce n' est pas l e cas Paris, pr i nci pal
s out i en du r gi me et d o n n a n t t ouj our s l e l a sur l a ques t i on
au sei n de l ' Uni on e ur op e nne : l a Fr ance c ont i nue de lui
appor t er un s out i en aussi i ncondi t i onnel qu' aveugl e, ne se
f o r ma l i s a n t ni de s gr a vi s s i me s a t t e i n t e s a u x d r o i t s de
l ' h o mme ni de l a cor r upt i on qui mi ne dsor mai s srieuse-
me n t les f ondement s de l ' conomi e.
cet gard, la cont i nui t est de rgle : Jacques
Chi r ac et Ni col as Sarkozy, m me c omba t ! Sans eux, Ben Ali
n' aur ai t sans dout e pas pu post ul er un ci nqui me ma nda t .
Les pr oc he s consei l l er s de l ' act uel l ocat ai r e de ne
t ar i ssent d' ai l l eur s pas d' l oges sur l ' ami Zi ne. Jean- Davi d
Levi t t e, l e cons ei l l er d i p l o ma t i q u e du pr s i dent , gl i ssai t
ai ns i en avri l 2008 des j our nal i st es : des t r oi s pays du
Maghr eb, l a Tuni si e est cel ui avec l equel nous ent r et enons
l a r el at i on l a pl us dense et l a pl us apai se Le Mar oc appr -
Un moi s pl us t ar d, Henr i Guai no, l e consei l l er sp-
ci al du chef de l' tat, de ma nda i t si on conna t beaucoup
de pays da ns l a r gi on o l e ni ve a u de vi e est b o n , o les
Le vent tourne pour le de Ali
t Fl or ence Tuni s , M. Sar kozy si gne des c ont r a t s et cl br e l ' "espace des
l i bert s" , Le Monde, 30 avril 2008.
i Le 28 avril 2008, un c ommuni qu c o mmu n de la Fdrat i on i nt er nat i onal e des ligues des
droits de l ' homme (F1DH) et de ses affilies t uni si ennes c omme franaises, la LTDH, le
CNLT, l' ATFD et la LDH, me nt i onna i t : Sous le pr t ext e qu' i l ne pouvai t s' riger en
" donneur de l eon" l' gard de son " ami " l e t uni si en, Nicolas Sarkozy n' a rien
fait d' aut r e en ralit que donner son homol ogue, c omme son prdcesseur l' avait fait,
un bl anc- sei ng pour sa pol i t i que et ses mt hodes arbi t rai res c onc e r na nt les droi t s de
l ' homme. En guise de "r upt ur e", le prsi dent Sarkozy a offert Tuni s une mani fes-
t at i on at t ri st ant e de la pi re des cont i nui t s.
femmes sont les gales des h o mme s et o l ' i l l et t ri sme est trs
faible . Cert es, au mo me n t de ces dcl ar at i ons d' amour un
peu t r op appuyes, l e pr oj et de l ' Uni on pour l a Mdi t er-
rane (UPM) t ai t en gest at i on, suivi en di r ect au Ch t e a u
par MM. Gu a i n o et Levi t t e. Et Tuni s t ai t l ' une des rares
capi t al es arabes le
Lors de sa vi si t e officielle en avril 2008, Ni col as Sar-
kozy enf oncer a l e cl ou : l ' occasi on d' un d ner d o n n en
son h o n n e u r par Ben Ali au pal ai s de Car t hage, l e chef de
l' tat franais a l ou des qui
gresse en pr ovoqua nt l ' i ndi gnat i on des ONG de
dfense des droi t s de Et, dans l e m me di scours,
il a l ch u n e envol e d' ant hol ogi e : Je veux aussi et enfi n
rendre homma ge , Mons i eur l e pr si dent de l a Rpubl i que,
vot r e l ut t e dt er mi ne cont r e l e t errori sme, qui est l e vri-
t abl e e n n e mi de l a dmocr at i e. Et croyez bi e n que pour l a
France, l a l ut t e cont r e l e t er r or i sme engage ici, c' est i mpor -
t ant . Car qui pe ut croi re que s i demai n, apr s - demai n, un
rgi me de t ype t al i ban s' i nst al l ai t dans l ' un de vos pays, au
nor d de l' Afrique, l ' Eur ope et l a France pour r ai ent consi -
drer qu' i l s s ont en scuri t Un message mar t el l e l ende-
mai n devant le For um d' affaires f r anco- t uni si en : Et qua nt
aux ques t i ons de scuri t et de t er r or i sme, qui pe ut penser
l ' Europe serait pl us heur euse avec un r gi me t al i ban en
Algrie, en Tuni si e, sans parl er du Mar oc ? Est-ce que vous
cr oyez que les ques t i ons de scuri t qui s ont les vt r es ne
sont pas aussi les nt r es, qua nd on consi dr e et l ' on conna t
l ' i mpor t ance des changes ent r e nos deux pays ?
No n sans livrer au passage, dans u n e super be enfi l ade
de fausses dngat i ons t ypi que du verbe sarkozyen, les vri -
t abl es mot i va t i ons de sa vi si t e : Je ne suis pas ve nu pour
fai re u n e pet i t e t our n e , ve ndr e l e ma x i mu m de chos es ,
vous cons i dr er c o mme u n e b a n q u e , p r e n d r e l e pl us de
profit, m' e n aller et oubl i er ce qui va se passer demai n. Cela,
c' t ai t l ' anci enne faon de faire. Il y a u n e nouvel l e faon de
faire, celle qui bt i t ensembl e. Afficher la r upt ur e pour
mi e ux pr at i quer l a cont i nui t , du gr a nd Co mme un
c ho, e n mo d e mi ne ur , de l a p r o p e n s i o n c ompul s i ve du
r g i me t o r t i o n n a i r e de Ben Ali cl br er l es dr oi t s de

Hu mi l i a t i o n s upr me p o u r l a Fr ance des dr oi t s de
l ' h o mme , lors de cet t e visite, l a secrt ai re d' t at aux Droi t s
de l ' h o mme Rama Yade s' est vu infliger u n e srie de camou-
fl et s pa r l es a ut or i t s t u n i s i e n n e s . Un e h e u r e a v a n t un
r endez- vous p r o g r a mm da ns l es l ocaux de l ' Associ at i on
t uni s i enne des f emmes dmocr at es (ATFD), l e r endez- vous a
t a nnul par l e mi ni st r e t uni si en des Affaires t rangres,
5 Ainsi, de cet t e visite, les membr es du service de presse de ont eu pt i r d' une
forme de pour l e moi ns originale de l a part des aut ori t s t uni si ennes. Mat i n,
mi di et soir, des agent s de l'ATCE, l' agence en charge de la pr opagande auprs des mdi as
t r anger s, i nondai ent l i t t r al ement l e hal l de l ' ht el o sj our nai ent les j ournal i st es
franais accompagnant le prsi dent de brochures vant ant les mri t es de la Tuni si e de Ben
Ali et qu' i l fallait retirer chaque fois. t i t re d' exempl e, voici un extrait d' une pl aquet t e
pot i quement i nt i t ul e Tunisie, dmocratie et droits de l'homme : Le paysage mdi at i que
t uni si en est caractris auj our d' hui par l ' ouvert ure et le pl ural i sme. Plusieurs fois, le
chef de l' tat a appel les j ournal i st es plus d' audace et d' i ni t i at i ve dans leur travail. Il a
gal ement soul i gn la responsabi l i t des mdi as d' oeuvrer changer les ment al i t s, y
c ompr i s pa r mi les r es pons abl es qui doi ve nt accept er les cr i t i ques. Bi envenue au
r oyaume de Zi ne Ben Ubu !
Le vent tourne pour le de Ben Ali 153
sans la moi ndr e expl i cat i on. Puis Rama Yade a d refuser, l
encor e la der ni r e mi nut e , de se r endr e la Ligue t uni -
si enne des droi t s de l ' h o mme (LTDH), pr t ext ant des pr o-
bl mes i nt er nes .
Jacques Chi r ac ne faisait gure mi eux l orsqu' i l r gnai t
et sur la di pl omat i e franaise. Lui aussi, frache-
me n t l u, a va i t pr i s l e c h e mi n de Tu n i s - c ' t a i t e n
o c t o b r e 1995 - p o u r c ouvr i r de l o u a n g e s Ben Al i , cet
h o mme d' t at qui i n c a r n e l a Tuni s i e nouve l l e . Pour
Chi rac, dj, Ben Ali avai t engag son pays sur la voi e de
l a moder ni s at i on, de l a dmocr at i e et de l a pai x sociale
Co mme avec Ni col as Sarkozy treize ans pl us t ard, t out ce qui
aurai t pu gner Zi ne fut g o mm du pr ogr amme. Pas un mot
sur les vi ol at i ons des dr oi t s de l ' homme . Aucun di r i geant de
l ' opposi t i on n' a t r eu par l a dl gat i on franai se. Seule
audace dans son i nt er vent i on, l e pr si dent franai s a cit l e
n o m de Bour gui ba. La pr esse l ocal e a cens ur l e passage.
Avec Ni col as Sarkozy, cela ne fut m me pas ncessai re.
Bernard insult
Seul l e Quai d' Orsay, dont c ha c un sait que s on
poids pol i t i que rel sur l a scne nat i onal e c o mme i nt er na-
t i onal e est des pl us r dui t s depui s les a nn e s Mi t t er r and,
pr e nd e nc or e l a p e i n e de hous pi l l er de t e mp s a ut r e l e
rgi me de Ben Ali. Sans dout e pour per met t r e l a France de
sauver quel ques appar ences . En mar s 2009, l e mi ni s t r e des
Affaires t r angr es Ber nar d Kouchner jetait ai nsi un (petit)
pav d a n s l a ma r e en d c l a r a nt l ' h e b d o ma d a i r e Jeune
Afrique : Il y a des at t ei nt es aux dr oi t s de l ' h o mme , des
j ournal i st es tracasss, parfois empr i s onns , et u n e pol i t i que
gnr al e de fermet . Je ne peux pas t re d' accor d avec ce qui
cont r evi ent la l i ber t d' expr essi on et d' associ at i on. Et je
serai s t r s h e u r e u x si les l ect i ons se dr oul ai ent d a n s un
cl i mat de t r ans par ence et de
La r act i on de Car t hage a fus aussi t t , par l ' i nt er m-
di ai r e d' une sour ce a n o n y me du mi ni s t r e des Affaires
t r angr es, qui a di t t out l e mal qu' i l fallait penser du
doctor l ' a g e n c e de pr e s s e of f i ci el l e, la TAP : Si
M. Kouchner a des rai sons per sonnel l es de voul oi r occuper
l a scne mdi at i que pour faire oubl i er cert ai nes "cont r a-
ri t s", i l n' a a uc une me nt l e dr oi t de l e faire aux dpens de
l ' obl i gat i on de rserve l aquel l e i l est t e nu et que l ui - mme
r appel l e da ns sa dcl ar at i on. I l faut di re que M. Kouchner
n ' e n es t pa s u n e c o n t r a d i c t i o n pr s . On pe ut , cer t es ,
c ompr e ndr e sa nost al gi e des di scours
enf l amms , c ompr e ndr e gal ement l a crise exi st ent i el l e qui
doi t l e dchi r er de t emps en t emps , mai s cela ne peut faire
oubl i er le respect sacr d la vri t , la ral i t de ce qui se
passe da ns ces pays qui ne s ont qu' u n e heur e de vol des
ct es franaises. La vri t au sujet de la l i bert des mdi as
e n Tu n i s i e , c' es t p o u r t a n t cel l e q u e r a p p e l a i t l ' ONG
Report ers sans front i res dans un c ommuni qu du 1
e r
juillet
2009 : Les i nt i mi dat i ons , i nt er di ct i ons de sort i e du terri-
t oi r e et aut r es menaces de t uni si ens
s ont mo n n a i e cour ant e. L' apparei l pol i ci er c ont i nue
exercer u n e pr essi on cons t ant e sur les j ournal i st es cri t i ques
des aut or i t s. tre j our nal i st e i nd pe nda nt en Tuni si e relve
t ouj our s du cal vai re.
Touj our s da ns l e regi st re m di a t i que , l a fin de l ' t
2008, l ' ambassadeur de France en Tuni si e, Serge Degallaix,
6 22-28 mar s 2009.
Le vent tourne pour rgime de Ben Ali 155
envoyai t Paris un t l gr amme di pl omat i que o i l dressai t
un s ombr e cons t at de l a l i bert d' i nf or mat i on et d' expres-
si on da ns l e pays. Ce t l gr amme faisait sui t e l a censur e,
p e n d a n t u n e s e ma i ne , du r s eau soci al Facebook, o de
j eunes Tuni si ens expr i mai ent vi sage dcouver t l eur dsi r
de dmocr at i e et dbat t ai ent de l a si t uat i on pol i t i que. Le site
web aur ai t t de nouve a u r e ndu accessible sui t e u n e i nt er-
vent i on du pr s i dent Ben Ali en per s onne. En pr ambul e,
l ' a mb a s s a d e u r d e Fr a nc e d t a i l l a i t l a c h a p e d e p l o mb
r gnant sur l ' I nt er net t uni s i en, avec l a cens ur e des si t es
d' i nf or mat i on al t ernat i fs sur l a Tuni si e, d' ONG i nt er nat i o-
nal es de dfense des dr oi t s de l ' homme , de par t i s d' opposi -
t i o n t u n i s i e n s e t m me de s si t es de p a r t a g e de vi d os
YouTube et Dai l ymot i on depui s l a mi se en l i gne de vi dos
des v n e me n t s du bas s i n mi ni e r de . Sui vai t u n e
anal yse pol i t i que : La f er met ur e de Facebook dur a nt u n e
semai ne laisse percevoi r l a t ent at i on d' une par t i e du sys-
t me scuri t ai re d' empcher ce qu' i l ne cont r l e pas, m me
dans l e cas d' un mdi a pol i t i s l a mar ge, mai s ut i l i s par
bi en d' aut r es act eurs et or gani smes. Sa r ouver t ur e sur i nt er-
vent i on per sonnel l e du chef de l' tat ne vi ent pas r emet t r e
en cause l a post ur e de ce derni er, qui se pr s ent e au-dessus
du dbat et favorabl e aux nouvel l es t echnol ogi es. La ralit
vcue par t out i nt er naut e t uni s i en empche d' y croi re sans

En dpi t d' une pr udence di pl omat i que t out e rel at i ve, ce
t l gr amme a le mr i t e d' t r e clair. cont r i bu ce que
la France fasse enfi n pr euve de fermet l ' gard de Car-
? Pas de ri sque , persifle un aut r e di pl omat e franais
exaspr par l a ma ns u t ude dont fait pr euve Paris l ' gard
de Ben Ali Pl us qu' une rflexion spci f i quement t uni -
s i enne, ma r oc a i ne ou al gr i enne, l a di pl oma t i e f r anai se
vi t a en
Il f aut di r e aussi que l e Tout - Par i s pol i t i que,
mdi at i que et fi nanci er se presse en Tuni si e pour y passer de
douces vacances. Et pas chres, avec a ! Cert es, on est l oi n
des fastes des Mi l l e et Une Nui t s dpl oys par l e r oyaume du
Mar oc pour at t i rer les m me s lites franaises - les gn-
r a u x d' Al ger , q u a n t e u x r i g o u r e u s e me n t n u l s sur ce
registre, s ont expert s dans bi en d' aut res, pl us t or dus, pour
se les al i ner t out aussi Mai s l a Tuni si e pos-
sde t out de m me quel ques Co mme par exempl e
l e g r o u p e h t e l i e r Sa n g h o , di r i g pa r l e r i c he h o mme
d' affaires Dj emmal i . Lequel n' est pas n' i mpor t e qui :
l ment cl du l obbyi ng t uni si en en France, i l est pr oche du
p u i s s a n t mi n i s t r e des Affai res t r a ng r e s Ab d e l wa h e b
Voir AGGOUN et Jean-Baptiste crimes et mensonges d'tats. His-
toire secrte de la d'indpendance la troisime guerre La Dcouvert e,
Paris. 2004
Le vent tourne pour le rgime de Ben Ali 157
Abdal l ah, qui a pe nda nt des annes offici c o mme por t e-
parole de la pr si dence et, de facto, dirig la c ommuni c a t i on
du r gi me (voir supra, chapi t r e 3) - ce qu' i l cont i nue d' ai l -
leurs faire en sous- mai n, fort d' un i mpr es s i onnant car net
d' adresses. Paris, Hosni Dj emmal i t i ent t abl e ouver t e dans
les mei l l eurs r est aur ant s du quar t i er de l a Bourse, en par t i cu-
lier pour les j ournal i st es hr i t ant du dossi er Tuni si e. Au des-
sert, cet h o mme hospi t al i er les i nvi t e passer des vacances
dans l ' un de ses cl ubs. Avec l eur fami l l e et a ux frais de l a

Alors, l or sque s on gr oupe Sangho fte ses t r ent e ans en
nove mbr e 2008, c' est t o u t na t ur e l l e me nt qu' i l r eoi t ses
nombr e ux ami s franai s pour u n e mmor abl e soi re au
Sangho Cl ub Zarzis, vri t abl e pet i t village enf oui dans un
jardin pal mer ai e de 14 hect ar es, [qui] t al e ses bunga l ows
bl ancs au bor d de l ' eau , c o mme l e pr ocl ame s on site We b.
Que du beau l i nge ! Herv Novel l i , al ors secrt ai re d' t at en
charge du Commer ce, de l ' Art i sanat , des PME, du Tour i s me
et des Services - qui en profi t era pour pi ngl er u n e Lgi on
d ' h o n n e u r sur l e c os t ume d' Hos ni Dj e mma l i . Mai s aussi
Debr , pr s i dent du Consei l cons t i t ut i onnel et,
pl us s ur pr e na nt encor e, Mar i e- Cci l e Levi t t e, l ' pous e du
consei l l er di pl omat i que de Ni col as Sarkozy. Sans surpri se en
revanche, l e mo n d e des mdi as est qua nt lui r epr sent en
: Do mi n i q u e de Mont va l l on, di r ect eur adj oi nt de l a
rdact i on du Parisien ; Mi chel Schifres, pr si dent du comi t
du Figaro ; Nol Coudel , di r ect eur di t or i al du
quot i di en Mougeot t e, anci en vi ce-prsi -
dent de TF1 et di rect eur des r dact i ons du Figaro ; Chr i s t i an
de Vi l l e ne uve , di r e c t e ur de l a r d a c t i o n du du
dimanche ; Ni col as Char bonneau, ex-Europe 1 par t i ;
et Val ri e Exper t , j our nal i s t e sur l a c ha ne d' i nf or ma t i on
pe ns e r gi onal , d o n c l ' chel l e du Ma ghr e b. I l est aussi
acqui s que l a Tuni si e ne r encont r e que de pet i t s pr obl mes
et que Ben Ali est capabl e de t eni r l a mai s on. Mai s on a mal -
h e u r e u s e me n t c h a n g d ' p o q u e : pl us q u e l es dr oi t s de
l ' homme , not r e di pl omat i e s' at t ache ma i nt e na nt dfendre
de s i n t r t s c o n o mi q u e s via des r s e a ux qui s o n t en
c o n c u r r e n c e l es u n s avec les aut r es . Les v o y a n t s r ouges
s ' a l l ume nt q u a n d des ent r epr i s es f r anai ses p e r d e n t des
par t s de ma r c h . Pas q u a n d un r gi me r pr i me t our de
br as. Pour que l a Fr ance s ' meuve, i l faut qu' i l y ai t mor t
d ' h o mme .
Tout ce beau mo n d e n' a pas hsi t pr endr e l a pose et
s' est r et r ouv t out souri res dans les pages peopl e de Tunisie
l e magazi ne du gr oupe Sangho, qui se pi que aussi de
faire dans la presse. la gloire du r gi me de Ben Ali, il va de
soi . Un dt ai l qui ne sembl e gure gner out r e mes ur e cer-
t a i ns pl umi t i f s f r anai s . Ai nsi , Ni col as Ch a r b o n n e a u e t
Schifres appar t i ennent au comi t di t ori al de ce s up-
por t de c ommuni c a t i on, t andi s que J r me anci en de
Paris Match par t i au Figaro Magazine, y i nt er vi ewe le c h a n -
t eur Da ny Brillant, n
Hos ni Dj emmal i et s on magazi ne Tunisie Plus ne s ont
pas les seuls per met t r e aux pi pol es franais de la pol i -
t i que et des m d i a s de se l a coul er douc e . Le b i me n s u e l
L'conomiste maghrbin, pr oc he du pr s i dent Ben Ali, s' est
aussi l anc sur l e cr neau. Ce n' est pas Jean-Pi erre Raffarin
qui di ra le cont r ai r e. Co mme l' a rvl Le Canard enchan
au pr i nt e mps l ' anci en Premi er mi ni st r e devenu sna-
t eur a bnfi ci d' un joli cadeau : un week- end au Tamer za
Pal ace de Tozeur, r put pour sa pi sci ne avec vue saisis-
s a nt e sur l e dser t , s on r es t aur ant ga s t r onomi que , d a n s
u n e sui t e pl us de 700 euros . En cont r epar t i e, J ean-
Pi erre Raffarin a pr i s l a par ol e l ors d' un col l oque or gani s
par l ' ai mabl e magazi ne, o i l s' est livr quel ques raffari-
nades pr o- Ben Ali : D' une cer t ai ne mani r e, la Tuni si e est
mi e ux pr ot ge [cont re l a crise] que d' aut r es pays , car Ben
Ali cul t i ve cet t e va l e ur f o n d a me n t a l e qui p e r me t de
f onder u n e nouvel l e concept i on de la vi e : la scuri t .
Pl ut t que de cl brer bat ement l ' ami t i f r anco- t uni -
s i enne, d' aut r es pr f r ent l a pr omouvoi r act i vement . C' est
8 Tunisie 3, janvier-fvrier-mars 2009.
9 Le Canard enchan, 10 j ui n 2009.
En mat i r e de crat i on d' associ at i ons, Georges Fenech n' en est pas son coup d' essai.
Dj en 1998, i l tait l ' un des membr es fondat eurs de l' Association i nt er nat i onal e pour
la dmocr at i e (AIT). Son objectif : pr omouvoi r la dmocrat i e et fourni r aux tats qui le
s ouhai t ent des observat eurs i mpar t i aux pour garant i r l a rgul ari t des l ect i ons. Parmi
ses aut r es membr es fondat eurs figuraient Robert Bourgi, l ' homme des coups t or dus de
la Franafri que qui a du service sous Sarkozy...
l e cas de Geor ges Fenech, nat i f de Sousse, un magi st r at au
cur r i cul um f oi s onnant : mi s en examen en j ui l l et 2001 dans
l' affaire de vent e d' ar mes de l ' Angol agat e, expr si dent de
l ' Associ at i on pr of essi onnel l e des magi st rat s, ex- dput UMP
du Rhne - dont l ' l ect i on a t i nval i de en mar s 2008 par
l e Cons ei l cons t i t ut i onnel en r ai son d' i nf r act i ons au dr oi t
l ect oral lies ses compt es de campagne - et gr and pa t r on
depui s s ept embr e 2008 (merci Sarkozy) de l a Mi vi l udes, l a
Mi ssi on i nt er mi ni st r i el l e de vi gi l ance et de l ut t e cont r e les
d r i ve s s e c t a i r e s . Et e n f i n p r s i d e n t de l ' a s s o c i a t i o n
changes f r anco- t uni si ens (EFT).
l orsqu' i l sigeait au Pal ai s-Bourbon et t ai t l e vice-
pr s i de nt du gr oupe d' a mi t i Fr ance- Tuni s i e, ce der ni er
a c c o u c h a i t d e c o mmu n i q u s p r e n a n t f a r o u c h e me n t l a
dfense du pr s i dent Ben Ali. Ce fut par exempl e l e cas en
n o v e mb r e 2 0 0 5 , q u a n d l es p a r l e me n t a i r e s a mi s d e l a
Tuni s i e s a l ua i e nt Ben Ali c o mme un vr i t abl e h o mme
d' t at , l oua nt les avances d' une Tuni si e qui va dans l e
b o n sens et f ust i geant les t ent at i ves de ds i nf or mat i on
cont r e la Tuni si e , qu' i l s j ugeai ent i nj ust es et i nami -
cal es . C' es t d o n c t o u t na t ur e l l e me nt q u e Fe ne c h a cr
d e u x a n s pl us t ar d, avec l ' ai de de s on p o u s e Chr i s t i ne
Goguet , j our nal i st e, l ' associ at i on changes f r anco- t uni -
si ens. Mons i eur en est l e pr si dent et Ma da me l a char ge de
c ommuni c a t i on. La vocat i on d' EFT ? Favoriser le dvel op-
p e me n t des r e l a t i ons c o n o mi q u e s e nt r e l a Fr ance et l a
Co mme par has ar d, l e si ge de cet t e nouve l l e
associ at i on est sis la m me adresse - le 28 bis r ue de Ri che-
l i eu dans l e I
e r
ar r ondi s s ement pari si en - que ceux du gr oupe
ht e l i e r Sa n gho et des di t i ons Sa ngho, qui publ i e nt l e
magazi ne Tunisie
Au fil des a n n e s et des o p r a t i o n s de r e l a t i o n s
publ i ques de MM. Abdal l ah et Dj emmal i , l a t r i bu des ami s
de l a Tuni si e n' a cess de s' largir. Sans pour aut ant per dr e
ses piliers f ondat eur s. Le pr emi er d' ent r e eux reste i ncont es -
t a b l e me n t Phi l i ppe Sgui n, qui a gr a ndi Tuni s et a i me
compar er Ben Ali de Gaul l e. l ' poque o Jacques Chi r ac
t ai t Sgui n, auj our d' hui pr emi er pr si dent de la
Cour des c ompt e s , ne r echi gnai t pas j ouer les Messi eur s
bons offices ent r e Paris et Car t hage. Tant t pour r ai sonner
Ben Ali qui , l ors de l a crise du Golfe de 1991, avai t pri s l e
par t i de Saddam Hussei n pour des rai sons de pol i t i que i nt -
ri eure. Tant t pour apai ser l a colre prsi dent i el l e l or sque l e
frre de Ben Ali fut c o n d a mn par c ont uma c e di x ans de
pr i son par la j ust i ce franaise dans l' affaire de la couscous
c onne c t i on .
M me si l e r gi me t uni si en pe nc he ne t t e me nt en faveur
de l a dr oi t e f r anai se, i l pe ut c ompt e r aussi sur que l que s
sol i des sout i ens gauche . Co mme par exempl e l e nou-
v e a u mi n i s t r e de l a Cu l t u r e de Ni c ol a s Sar kozy d e p u i s
j u i n 2009, Fr dr i c Mi t t e r r a nd. Un vr ai c o mp a g n o n de
r out e ! Ce der ni er possde u n e bel l e villa Ha mma me t et n' a
m me pas t e n u r i gueur au pouvoi r de l ui avoi r fait subi r
quel ques mesqui ner i es i mmobi l i r es dans les annes 1990 :
les pouvoi r s publ i cs ayant aut ori s l e dver s ement de mi l -
liers de t onne s de gravat s sur l e site, l e paysage aut our de l a
vi l l a de Fr dr i c Mi t t e r r a n d a t df i gur , sa g r a n d e
fureur. Offi ci el l ement , i l s' agissait de consol i der les r em-
bl ai s t e na nt les pl ages de sabl e mai s, en pr at i que, ces t r avaux
Le vent tourne pour le rgime de Ben Ali 161
per met t ai ent un i ndust r i el pr oche du pouvoi r , pr opr i -
taire de gr andes carrires, de l i qui der ses sur pl us de pier-
Aut r e f er vent s uppor t e r de ga uc he : l e ma i r e de
Paris, Ber t r and Del ano, qui , au mot i f d' une enf ance mou-
vant e passe Bizerte, est pl us pr ompt dnoncer les cri mes
commi s par les Chi noi s cont r e les Ti bt ai ns que ceux de Ben
Ali cont r e les oppos ant s pol i t i ques.
Les tats-Unis haussent le ton
Les ar r i r es du r gi me de Ben Ali s ont d o n c
bi en assurs du ct de Paris, mai s ses r esponsabl es savent
depui s l a nouvel l e conj onct ur e mondi al e des a nn e s 1990
que l a pui s s ance franai se n' es t pl us ce qu' el l e t ai t . C' est
pour quoi ils o n t gal ement be a uc oup i nvest i pour t abl i r
des p o n t s a ve c Wa s h i n g t o n . Les t a t s - Uni s s o n t b i e n
i mpl ant s au Maghr eb et, aprs les at t ent at s du 11 sep-
t embr e 2001, ont fait de l a Tuni si e, c omme de l' Algrie et du
Maroc, des allis privilgis dans l a l ut t e cont r e l e t er r o-
ri sme i sl ami st e. De pl us, aux yeux de Was hi ngt on, dans ses
annes Zi ne el -Abi di ne a eu l e b o n got de passer u n e
vi ngt ai ne de moi s en Amr i que, o i l a t f or m l' cole
mi l i t ai re supri eure de r ens ei gnement et de scuri t de Bal-
t i mor e. Voi l qui cre des l i ens. Il n' est d' ai l l eurs pas l e seul
du r gi me avoi r nou ce t ype de rel at i ons avec les scuri-
taires Mi ni st r e de l a Dfense depui s Kamel
Mor j ane, d o n t l e n o m ci rcul e parfoi s pour r empl acer Ben
Ali, ent r et i ent gal ement de solides cont act s aux t at s-Uni s
- pays dont i l possderai t en out r e l a nat i onal i t (en pl us de
l a t uni si enne) -, qu' i l a n o t a mme n t nous lors de sa l ongue
carrire au sei n de c our onn e par s on accessi on en
162 La de Carthage
2001 au pos t e de n u m r o deux du Haut Commi s s ar i at des
Nat i ons uni es pour les rfugis.
C' est donc nat ur el l ement qu' e n 1998 et sur l ' i ni t i at i ve
du pr si dent Ben Ali un Cl ub a t
cr out r e- At l ant i que pour y df endr e les i nt rt s t uni -
si ens

Alors prsi d par l ' anci en ambassadeur Robert
t r e a u , i l r u n i t q u e l q u e s s n a t e u r s , u n e p o i g n e d e
di pl omat es et de ha ut s f onct i onnai r es, u n e demi - douzai ne
de j our nal i st es. Des annes pl us t ard, l a gr ai ne a visible-
me n t pri s. En at t est e par exempl e un r appor t sans conces-
s i on pour l e r gi me t uni s i en i nt i t ul souriant,
publ i en s ept embr e 2008 par l e Commi t t e e t o Jour -
nal i st s, u n e ONG t at s uni enne df endant les droi t s des
nal i s t es

Da ns ce r appor t , Jol Ca mpa gna , qui di r i geai t
al ors l e pr ogr a mme Moyen-Ori ent -Afri que du Nor d du CPJ,
fust i geai t les sout i ens pol i t i ques de Ben Ali aux t at s-Uni s.
Beaucoup de ces der ni er s s ont des me mbr e s du Congr s,
n o t a mme n t ceux s i geant da ns l e Gr oupe sur l a Tuni si e,
r c e mme n t c ons t i t u et char g de r enf or cer les r el at i ons
bi l at ral es ent r e les deux pays , crivait-il avant de dve-
l oppe r s on pr opos : Le gouve r ne me nt t uni s i en accuei l l e
r gul i r ement des dl gat i ons du Congr s dans l a capi t al e
ens ol ei l l e de Tuni s . Al ors que les me mb r e s du Congr s
pous s ent au r esser r ement des l i ens ent r e les tats-Unis et l a
Tuni si e, ils obs er vent un si l ence t ypi que sur l e t ri st e bi l an
t uni s i en en mat i r e de droi t s de l ' homme et de l i bert de l a
pr esse, t out en p e r me t t a n t l a presse cont r l e par l ' t at
d' expl oi t er sa gui se ces visites des fins de pr opagande. Le
Ni col as BEAU et Jean-Pi erre TUQUOI, Notre ami Ben Ali, op.
12 CAMPAGNA, Tunisia Report. The 23 sept embr e
2 0 0 8 .

der ni er exempl e en dat e est l a visite, en juillet [2008], de l a
d put e a m r i c a i ne Bet t y u n e d mo c r a t e du
Mi nnesot a, qui a fait l ' l oge de l a Tuni si e c o mme u n e "voi x
de mod r a t i on et de sagesse da ns l e mo n d e " , dcl ar at i on
a b o n d a mme n t r epr i se par l a presse pr ogouve r ne me nt a l e .
Jour nal i st es et anal yst es t uni si ens expl i quent que ce t ype de
s out i en pol i t i que r epr s ent e l ' ai de t r angr e l a pl us pri se
par le r gi me.
Mai s, en dpi t de ces fl agorneri es qui n ' o n t r i en envi er
celles des l us franais, les tats-Unis savent aussi, cont r ai -
r ement l a France, mani er l e bt on. Depui s les annes 2000,
les di pl omat es de l a r epr sent at i on amr i cai ne Tuni s ren-
cont r ent r gul i r ement les oppos ant s au r gi me et ent r e-
t i ennent des cont act s avec les di ssi dent s exils l ' t ranger.
l a gr ande fureur de Aut re si gne d' une cer t ai ne
f e r me t a m r i c a i n e : l e s i t e We b de l ' a mb a s s a d e des
est l e seul r ecensant les ( nombr euses) vi ol a-
t i ons des droi t s de l ' h o mme ne pas t re censur en Tuni si e.
Cha que anne, l e Dpar t ement d' t at y publ i e, c o mme dans
t ous l es pays , au mo i n s t r oi s r a ppor t s : sur l es dr oi t s de
l ' homme , l a l i bert rel i gi euse et l a t rai t e des per s onnes . Le
pr opos se veut prci s et sans fioriture, c o mme en t moi gne
cet ext r ai t par u en ma r s 2009 da ns l e d o c u me n t cons acr
aux dr oi t s de l ' h o mme : En mar s 2006, sel on l ' Organi sa-
t i on mondi a l e cont r e l a t or t ur e (OMCT), Bechi r Rahal i , l e
chef du c ommi s s a r i a t de l a Ci t Ennour El Our a di a IV,
Tuni s, aur ai t caus l a mor t de Tarek Ayari en l ui as s enant un
coup sur l a t t e avec l e ma n c h e d' une pi oche al ors qu' i l t en-
tait d' chapper une descent e de pol i ce. Aba ndonn sur les
l i eux s a ns q u ' a u c u n s e c our s ne l ui s oi t p o r t , i l est
La rgente de Carthage Le vent tourne pour le rgime de Ben Ali 165
pass l a ma i n Gor don Gr ay et, cont r ai r ement l a c out ume
voul ant q u ' u n ambassadeur amr i cai n en fin de mi ssi on soit
reu Car t hage lors d' un d ner pour y t re dcor , i l n' e n fut
ri en. Mai s l e coup l e pl us dur fut i ncont es t abl ement assen
par l ' anci enne secrt ai re d' t at de George W. Bush, Condo-
leezza Rice. En t our ne au Maghr eb en sept embr e 2008, elle
a effectu u n e hal t e en Tuni si e et a bi en vi de mme nt ren-
cont r Ben Ali, qui avai t mi s les pet i t s pl at s dans les gr ands
pour la recevoi r. Las ! Par f ai t ement briefe par l ' ambassa-
deur des t at s-Uni s, elle i nt i ma Zi ne el -Abi di ne de ne pas
se reprsent er sa pr opr e successi on en oct obr e 2009. Gros
ma l a i s e e t f ur eur du p r s i d e n t , q u i n ' o u b l i e pa s q u e ,
l orsqu' i l r enver sa Bourgui ba, i l bnfi ci a de l ' accor d t aci t e,
p o u r ne pas di r e de l a b n d i c t i o n , de Wa s h i n g t o n . La
France, elle, n' avai t m me pas t pr venue.
ul t r i e ur e me nt dcd des sui t es de ses bl essur es. Auc une
e n q u t e n ' a t ouve r t e et of f i ci el l ement a u c u n e pl a i nt e
n' aur ai t t por t e.
Si l a Tuni s i e de Ben Ali coopr e avec l es Am r i c a i ns
d a n s l e cadr e de l a l ut t e ant i t er r or i s t e, Wa s h i n g t o n l es
a dmi ni s t r a t i ons successi ves n' h s i t e nt pas pour a u t a n t
r emet t r e f er mement Zi ne sa pl ace. Ainsi, en j ui l l et 2009,
J o h n pr si dent de l a commi s s i on des affaires t r an-
gres du Snat et ex- candi dat dmocr at e l a prsi dent i el l e,
dcl arai t : Nous al l ons voi r si le pr si dent Ben Ali va arer
l a vi e publ i que. La si t uat i on est al ar mant e et l ' on me r ap-
por t e que l a l i bert des mdi as est l ' une des pl us mauvai ses
da ns l e mo n d e ar abe. Une dcl ar at i on qui s onne c o mme
un aver t i ssement .
Dj en 1999, Bill Cl i nt on refusait de cder aux capri ces
d ' u n Ben Ali qui pr voyai t de se r endr e en vi si t e officielle
a u x t at s - Uni s . Tr op g o u r ma n d , l e Tuni s i e n exi geai t un
d ner la Mai son- Bl anche en son h o n n e u r (le plus ultra
dans l e pet i t mo n d e de l a di pl omat i e) , t andi s que l e prsi -
de nt Cl i nt on n' avai t q u ' u n dj euner lui offrir. Ben Ali e ut
be a u t r pi gner , r i en n' y fit et l a vi si t e fut t out s i mpl e me nt
annul e, l e pr s i dent t uni s i en prfrant rest er bouder chez
l ui .
Bi en que l ance da ns u n e cr oi sade cont r e l ' i s l ami s me
radi cal , l ' admi ni s t r at i on du pr s i dent Geor ge W. Bush n ' a
j amai s cd n o n pl us aux caprices et chant ages du di ct at eur
de Car t hage. Pe nda nt t roi s ans, Ben Ali a pl eur ni ch p o u r
que l e D pa r t e me nt d' t at mu t e l ' ambas s adeur amr i cai n
en Tuni si e, Robert Qualifi d' , cet excel -
l ent di pl omat e n' hs i t ai t pas recevoi r des di ssi dent s ou
r encont r er des per sonnal i t s de l ' opposi t i on en grve de l a
fai m. Si gne qui ne t r ompe pas, en j ui n 2009 Robert Godec a
Conclusion
Les incertitudes
fin de rgne
t 2007 : l a Tuni si e cesse t out e coopr a-
t i o n s c ur i t a i r e a ve c l a Fr a nc e . Un e
dci si on pot ent i el l ement l our de de cons quences au vu des
enj eux qui l i ent l es de ux pays : l ut t e c ont r e l e t er r or i s me
b i e n sr , ma i s aus s i i mmi g r a t i o n c l a nde s t i ne , t r af i cs de
dr ogue ou e nc or e d ' a r me s . La s t upe ur est d ' a u t a n t pl us
gr ande ct franai s que l a r ai son ayant c ondui t Car t hage
sembl e dri soi re : l e pr si dent Ben Ali et ses pr oches , en par-
t i cul i er s on pouse Leila, ne s uppor t ent pl us l ' exi st ence en
France du f ond en 1992.
Moi s a pr s mo i s , s o n di r e c t e ur e t p r e s q u e
uni que r dact eur , l e j our nal i st e Slim Bagga, qui vi t rfugi
Paris, me t un poi nt d' honne ur rvler les dri ves mafi euses

du harclement de Carthage
du s ys t me Ben Ali et les t ur pi t udes des cl ans Trabel si et
Ma t e r i . l a g r a n d e f ur eur du c oupl e pr s i de nt i e l et de
l ' apparei l scuri t ai re, qui savent pe r t i ne mme nt - et l eurs
d pe ns - que Sl i m Bagga est (bi en) i nf or m de l ' i nt r i eur .
Mai s quel pr i x ! Bien que r si dant en France, le j our nal i st e
a l ongt emps t vi ct i me d' un har cl ement en b o n n e et due
f or me de l a par t de l a flicaille t uni s i e nne base Pari s et
d o n t l e QG se si t ue da ns l e b t i me n t qui abr i t e l e Ce nt r e
cul t ur el t uni s i en sis au 36, rue Botzaris dans l e XIX
e
ar r on-
di s s ement par i si en. Menaces t l phoni ques , pi r at age de sa
bo t e emai l , bouscul ades et m me u n e t ent at i ve d' i ncendi e
de son Rien ne lui a t par gn, mai s Slim Bagga
c ont i nue t a nt bi en que ma l L'Audace. Au poi nt de deveni r
u n e obsessi on pour l e pr si dent Ben Ali et ses sbires, qui har -
c l e nt l es a ut or i t s f r anai ses p o u r qu' el l es me t t e n t un
t er me la publ i cat i on.
L' affaire est r emont e trs ha ut Paris. Dans les cl bres
car net s du gnr al Phi l i ppe Rondot (saisis par l a justice fran-
ai s e d a n s l e c a dr e de l ' af f ai r e Cl e a r s t r e a m) , al or s q u e
celui-ci t ai t encor e char g de l a coor di nat i on du r ensei gne-
me n t au c a bi ne t du mi ni s t r e de l a Df ense, on t r ouve l a
t r a c e e n 2005 d ' u n e d ma r c h e d u mi n i s t r e t u n i s i e n d e
l ' I nt r i eur de l ' poque exi geant , sans succs, qu' on e mp c he
Slim Bagga de faire son t ravai l de j ournal i st e. Alors mi ni st r e
des Affaires t rangres, Phi l i ppe avai t t saisi
per s onnel l ement par Tuni s de l a m me demande, c o mme i l
l' a conf i l ' un des aut eur s de cet ouvr age. L encor e, en
vai n.
Si sous Franoi s Mi t t er r and et Jacques Chi r ac l a France
n' a j amai s cd ce capri ce, Ni col as Sarkozy, lui, accdera
l a d e ma n d e de l ' ami t uni si en. l' t 2007, un des pat r ons
de l a pl ace Beauvau fut cont r ai nt d' effectuer un al l er-ret our
\
Conclusion 169
express Tuni s pour cal mer ses i nt er l ocut eur s et rel ancer la
coopr at i on scuri t ai re qui venai t d' t re st oppe par Car-
t ha ge . Pui s, e n n o v e mb r e de l a m me a n n e , l e der ni er
num r o de L'Audace parai ssai t , apr s que l e j our nal eut
v c u p e n d a n t q u i n z e a n s l a di c t a t ur e
Amer, s on di rect eur Slim Bagga s' en expl i quai t en ces t e nue s
da ns un der ni er di t or i al : Des r ai s ons per s onnel l es et,
pour t out di re, rel at i ves ma s ant et des r ai sons fi nan-
cires (les vent es l ' t r anger et da ns les pr ovi nces ne sont
pas h o n o r e s ) m' o n t a c c u l j et er l ' a nc r e . Ava nt de
dpl or er l ' at t i t ude de l ' oppos i t i on t uni s i e nne , d o n t rares
sont ceux qui se s ont i nvest i s da ns cet t e avent ur e pal pi -
t ant e et .
C' est donc un Slim Bagga pui s, exsangue fi nanci re-
me n t et l ch par l a pl upa r t des oppos ant s , mai s aussi par
u n e b o n n e par t i e de l a pr es s e f r anai se - qui ne fait pl us
gure l' effort d' enqut er sur l e pays du j asmi n - , qui me t un
t er me la publ i cat i on L'Audace. En cont r epar t i e, les aut o-
rits franaises l ui ont gar ant i q u e les services secret s t uni -
siens cesserai ent de l e har cel er pl us que de r ai son en France.
La paranoa d'une dictature
de course
Un e a u t r e h i s t o i r e , b i e n p l u s a n e c d o t i q u e
celle-l, mont r e quel p o i n t l e r gi me du pr si dent Ben Ali
1 Dans cet ditorial de son derni er num r o, Slim Bagga remerci e n a nmoi ns les ami s et
les sout i ens infaillibles dur a nt t out e cet t e pri ode, tels que le doct eur Moncef
Marzouki , l e doct eur Must apha Ben Jaafar, M. Rached Ghannouchi , Si hem Bensedri ne,
Habi b Mokni , l ' anci en mi ni st re Ahme d Bennour , Khaled M' Barek, Anissa Mari e-
Chri st i ne Perrin, Sophi e Vieille, RSF, I nt er nat i onal , la ai nsi que t ous les
abonns et lecteurs aut hent i ques .
s' est enf er m dans u n e par ano a qui n' est pas sans r appel er
l ' ambi ance pesant e de l a fin de l' re Bourgui ba. En sep-
t embr e 2006, u n e j eune j ournal i st e pi gi st e du site We b Bak-
chi ch est envoye en r epor t age Tuni s. La di scrt i on est de
mi se. Las, elle ne par vi endr a j amai s fouler le t uni s i en :
pe i ne s on avi on pos l ' ar opor t de Tuni s - Car t hage, des
pol i ci er s l ui c onf i s que nt s on pas s epor t et l ui t e n d e n t un
bi l l et de r et our p o u r Pari s sous l ' i l aver t i de l ' qui page
d' Ai r Fr a nc e qui s ' empr es s e de l ui d e ma n d e r p o u r que l
m d i a el l e t r avai l l e. Les m di a s f r anai s n ' e u r e n t , e ux,
m me pa s c e t t e c ur i os i t . Ho r mi s u n c o mmu n i q u d e
l ' ONG Report ers sans frontires, seuls les quot i di ens Libra-
tion et Le Monde consacr r ent quel ques l i gnes cet t e
expul s i on de j our nal i st e.
Mai s l e pl us cocasse n' es t pas l. Quel ques moi s pl us
t ar d, l a j eune f emme en quest i on, ayant prfr se consa-
crer u n e carrire dans l ' audi t , se vi t refuser par les aut or i t s
de Car t hage l e dr oi t de se r endr e en Tuni si e pour un smi -
nai r e d' i nt gr at i on des j eunes recrues du cabi net ve na nt de
l ' embaucher . St upeur et fureur de qui en rfra
un me mb r e de sa fami l l e bi en pl ac dans l a hi r ar chi e mi l i -
t ai re franai se. Lequel cont act a illico l e pat r on de l a DGSE,
les servi ces secret s franai s, Pierre Br ochand. Quel l e ne fut
pas sa sur pr i se l or s que les Tuni s i ens l ui r i t r r ent que l a
demoi sel l e en ques t i on n' t ai t pas l a bi envenue. C' est ai nsi
qu' une j our nal i st e n' a ya nt gure eu l e t emps de svir, et de
s ur c r o t r e c o n v e r t i e a u x ve r t us de l ' a udi t , fit t r e mb l e r
Tuni s . . .
cet t at de pa r a no a r i di cul e qui ne cesse d' empi r er
avec les annes , s' aj out ent d' aut r es fact eurs me na a nt di rec-
t e me nt l a pr enni t du syst me Ben Ali. commencer par
l ' ge ( s oi xant e- t r ei ze a ns en s e pt e mbr e 2009) et l a s a nt
Conclusion
d c l i na nt e du chef de l ' t at , que l a t ei nt e de ses c he ve ux
bl ancs d' un noi r de jais ne mas que m me pl us. Si l a presse
aux or dr es s' vert ue t ouj our s l ui consacrer c ha que j our ou
pr esque ses unes , i l s' agit de pl us en pl us s ouvent de mes-
sages de fl i ci t at i ons adresss des act eurs de l a scne l ocal e,
rgi onal e ou i nt er nat i onal e. De m me que les voyages prsi-
dent i el s l ' t ranger se f ont rares, t out c o mme les t our nes
l ' i nt ri eur du pays, qu' i l avai t pour t ant r gul i r ement sil-
l onn aprs sa pri se de pouvoi r en 1987.
Tout aussi i nqui t ant e, l ' i rri t at i on cr oi ssant e de Was-
h i n g t o n enver s Zi ne el - Abi di ne Ben Ali et sa pr s i dence
vi e. Cont r ai r ement l a France, l ' Amri que sait qu' el l e peut
c ompt e r sur l a ser vi l i t du pr s i dent en ma t i r e de l ut t e
cont r e l e t er r or i sme et, de t out e faon, l a Tuni si e ne repr-
sent e gur e un enj eu st r at gi que ou gopol i t i que i mpor t ant
pour les t at s- Uni s. Pour quoi donc se pr i ver de t ancer ce
pet i t pays ar abe qui a t r s t t pr i s l e par t i de l ' Oc c i de nt
c o mme du l i br al i sme c onomi que et qui , si des l ect i ons
t r a ns pa r e nt e s a va i e nt l i eu, pour r a i t c ons t i t ue r l a vi t r i ne
i dal e du mo n d e ar abe s el on Wa s h i n g t o n ? Ai nsi , d ' u n e
admi ni s t r at i on amr i cai ne l ' aut re, les vi ol at i ons r pt es
des dr oi t s de l ' h o mme , l ' i ni qui t de l a j ust i ce c o mme l e
mus el l ement des mdi as et de l ' opposi t i on, sans oubl i er l a
l ongvi t exagre de l a pr si dence de l ' ami Zi ne, s ont pr -
t ext es des r emont r ances peu amnes .
Sur le front i nt er ne aussi, la si t uat i on se fissure pet i t
pet i t . Les frasques affairistes, i mmobi l i r es ou les dt our ne-
me nt s des j oyaux du pat r i moi ne hi st or i que t uni s i en par les
pr oches du chef de l' tat, et n o t a mme n t les Trabelsi, ali-
me n t e n t les conver sat i ons des sal ons bour geoi s de La Marsa
c o mme des cafs o les chmeur s t uent l e t emps . Parfaite-
me n t au cour ant de ces t ur pi t udes, l a popul at i on affiche un
2 Habi b Cons ul t at i on de l a j eunesse et dsir d' mi gr at i on chez les j eunes en
Tuni si e, 1996-2005 Notes et de

3 Ent ret i en avec l ' un des aut eurs en juin 2009.
La rgente Leila
gre la succession
Mai s u n e fois Zi nc
di ne i napt e gouver ner ? Ou s'il vi e nt dcder en fonc-
t i o n s ? Un e g r a n d e p a r t i e de l ' o p p o s i t i o n p o l i t i q u e ,
c ompor t a nt pour t a nt des h o mme s de val eur c o mme Nj i b
Chebbi ou Mus t apha Ben Jafar, s' est be a uc oup di scrdi t e
par ses querel l es i nt est i nes ou par s on e nt t e me nt par t i -
ci per des l ect i ons t r uqu e s . Co u r a g e u x pa r t i s a n d ' u n e
r upt ur e t ot al e avec l e s ys t me Ben Al i , l e doc t e ur Moncef
Marzouki , mi l i t ant de l ongue dat e de l a Ligue t uni s i e nne des
droi t s de l ' homme , pt i t d' un ma n q u e de rel ai s en Tuni si e
d e p u i s q u ' i l a t c o n t r a i n t s ' e xi l e r en Fr a n c e en
dcembr e 2001. dfaut de convai ncr e d' aut r es oppos ant s
de l e r ej oi ndr e dans son c omba t - i l es t i me qu' i l s o n t l oup
l e c o c h e , t o u t c o mme l es i s l a mi s t e s du mo u v e me n t
Enna hda - , Moncef Mar zouki appel l e r gul i r e me nt un
sur saut pat r i ot i que des cor ps de l ' t at que s o n t l a pol i ce,
l ' arme et la justice pour ext i rper par la force la .
Un appel rest depui s sans r ponse.
Dans les coulisses du pal ai s de Car t hage, on s' agi t e et les
noms de candi dat s, parfois aut ods i gns , l a successi on de
Zi ne el -Abi di ne Ben Ali fleurissent sur l e Web, c o mme on l' a
vu da ns les pages qui pr c de nt : Ab d e l wa h e b Abdal l ah,
l ' omni pr s ent mi ni s t r e des Affaires t r angr es ; Abdel azi z
Ben Dhi a, l e consei l l er spcial du chef de l' tat (affaibli t ou-
tefois par ses pr obl mes de sant ) ; Ji l ani , l e pa t r on des
pat r ons et alli i ndfect i bl e de Leila Ben Ali ; Kamel Mor -
j ane, l e mi ni st r e de l a Dfense, qui di s pos e de b o n s cont act s
mpr i s royal pour sa classe di r i geant e et t r ouve refuge dans
les val eur s de l ' i sl am ou l ' i mmi gr at i on cl andest i ne, pour les
pl us j eunes . En t mo i g n e n t les r sul t at s i mpr e s s i onna nt s
d' un s ondage ralis en 2005 par l ' Inst i t ut nat i onal de l a sta-
t i st i que t uni s i en aupr s des j eunes cl i bat ai res de qui nze
vi ngt - neuf ans : pr s de 2 mi l l i ons d' ent r e eux (soit 76
o n t affirm avoi r envi e d' mi gr er si l ' occasi on s' en pr sen-
t ai t , al ors qu' i l s n' t ai ent que 1,1 mi l l i on (45 en 2000 et
457 000 (22 en Dans ce cont ext e, les meut es du
bas s i n mi ni e r de Gafsa en 2008 o n t cr un pr c de nt et
mo n t r q u ' u n f r ont soci al u n i pouvai t faire t ergi verser un
p o u v o i r c r a i g n a n t pa r - de s s us t o u t l es d b o r d e me n t s
soci aux.
Aut ant de si gnaux qui devr ai ent alerter l a France, pr i n-
ci pal s out i en d' un r gi me en voi e de dcompos i t i on. Mais,
t r op occupe df endr e les restes de feu son pr-carr col o-
ni al , celle-ci f er me les ye ux en connai s s ance de cause. Les
nui t s et les vacances au pays du j asmi n s ont
si Qua nt l ' l ect i on pr si dent i el l e du 25 oct obr e
2009, que Ben Ali s' oct roi e un score supri eur 90 % c omme
i l les af f ect i onne ou qu' i l fasse pr euve d' une modest i e lec-
t or al e t out e rel at i ve, nul ne dout ai t avant qu' i l recevrai t un
chal eur eux message de fl i ci t at i ons de Faut e de dia-
l ogue pol i t i que c oh r e nt et h o n n t e , Paris en est r dui t
flatter l ' encol ur e d' un di ct at eur sur l a fin.
aux t at s-Uni s ; et, bi en l e j eune Sakhr Mat eri , consi dr
par be a uc oup c o mme l e successeur pr s um.
Rest e s ur t out Leila Ben Ali, la r gent e de Car t hage
qui or chest r e en s ous - mai n cet t e val se des pr t endant s , en
cel a di gne hr i t i r e f mi ni s t e de Wassi l a Ben
l ' i nf l uent e pous e de Bour gui ba, et de Sa da Sassi, ni ce et
ma t r es s e du c o mb a t t a n t s upr me l a fin de sa vi e. Mai s,
c ont r a i r e me nt ses a nes, pl us que l e pouvoi r pol i t i que,
Leila a s ur t out t ravai l l , avec ses nombr e ux relais fami l i aux,
cons t i t uer pour son cl an u n e sol i de assise c onomi que et
fi nanci re, par l e bi ai s d' un savant ml ange d' accapare-
me n t du bi en publ i c, de cor r upt i on,
de l a j ust i ce et de menaces physi ques.
l a fin des annes 2000, alors que l a ques t i on de l a suc-
ces s i on de s on poux se pos ai t avec acui t , el l e e nt e nda i t
bi en endosser c ompl t e me nt s on rl e de r gent e. Mais, pl us
Ceausescu qu' Eva Per n, Leila Ben Ali, si elle parve-
nai t ses fins avec s on cl an, ferait alors bascul er l e pays du
st at ut pe u envi abl e de di ct at ur e celui de r gi me mafi eux,
qui n' aur ai t pl us r i en envi er aux pi res r publ i ques bana-
ni r es. La Tuni si e ne mr i t e pas cela !
Table
Introduction. Leila Trabelsi, l'usurpatrice
La place des femmes, ou l'exception tunisienne 7
De Wassila Ben Ammar Leila Trabelsi 9
Plus clan, pas encore une mafia
Enrichissez-vous 13
1. Des matresses femmes au pouvoir
Lgitimit amoureuse et valeurs partages
Wassila, un vritable contre-pouvoir 20
Sada Sassi, de Bourguiba Ben Ali 22
Leila, une icne de la modernit
La femme tunisienne toutes les sauces 27
Une personnalit en trompe 29
Le retour du refoul ?
2. Une fulgurante ascension 35
Le secret des deux Leila 5
De l'agence de voyages au secrtariat de direction 38
Climat de terreur Tunis 40
Les sept familles qui pillent la Tunisie 41
Un boulevard pour les Trabelsi 44
3. Cohabitation au palais de Carthage 47
Les Ben Ali, couple infernal 48
Quand Leila fait et dfait les carrires 52
Abdelaziz Ben Dhia, l'homme des missions
secrtes de Ben Ali 54
Abdelwaheb Abdallah,
de la famille Trabelsi 56
Conseillers occultes et appareil scuritaire :
les piliers du rgime 59
Le RCD, parti-tat ddi au culte de Zine 62
4. Belhassen Trabelsi, le vice-roi de Tunisie 65
ses emplettes
au patrimoine historique 66
Gare vos entreprises 68
Un partenariat gagnant-gagnant avec Hdi
Belhassen Trabelsi se bonifie avec l'ge 76
5. Imed Trabelsi, le matelot
Pas un, mais trois yachts vols ! 82
Imed, terrible des Trabelsi 85
81
Table
Imed fait embastiller un innocent 89
La vengeance de Leila 93
6. Leila, directrice d'cole : l'affaire du lyce Pasteur 97
Main basse sur l'enseignement, avec l'aide de la France 98
Des rsultats plus que mitigs 100
Le lyce Louis-Pasteur, un concurrent liminer 102
Apptits immobiliers et passe-droits 105
Du sur mesure pour les rejetons du clan Trabelsi 107
Des Scuds bien ajusts 109
7. Sakhr Materi, l'hritier prsum 113
Leila et Nama, les rivales
L'alliance de la Rpublique et du beylicat
17 millions d'euros dans la corbeille
mariage de Sakhr
La vie rve de Monsieur gendre 122
Gare aux vents contraires
8. Miracle conomique : l'envers du dcor 129
Le chouchou tunisien 130
Des statistiques publiques en trompe l'il 133
Premires turbulences lies la crise mondiale
Diplms au chmage et boom de l'conomie
informelle 139
La classe moyenne s'essouffle
9. Le vent pour le rgime de Ben Ali 145
Le bassin minier de Gafsa 146
La France envers et contre tout
Bernard Kouchner insult 153
vi t a en Tunisie 156
Les tats-Unis haussent le ton 161
Conclusion. Les incertitudes d'une fin de rgne 167
victime du harclement de Carthage
La paranoa d'une dictature en bout de course
La rgente Leila gre la succession

Bussire
I
Composi t i on
I mpr essi on ral i se par Bussi r e
(Cher)
en sept embr e 2009.
Dpt l gal : oct obr e 2009.
N d' i mpr essi on : 092579/ 1.
Imprim en France
NICOLAS BEAU et CATHERINE GRACIET
LA RGENTE DE CARTHAGE
MAIN BASSE SUR LA TUNISIE
Nicolas Beau,
ancien journaliste au
Canard enchan, est
le directeur de la
rdaction du site
www.bakchich.info.
est notamment
l'auteur de Paris,
capitale arabe (Seuil,
1995) et de Notre ami
Ben (avec Jean-
Pierre Tuquoi, La
Dcouverte, 1999).
Catherine Graciet,
journaliste, dirige
la rubrique
au site
www.bakchich.info.
Nicolas Beau et
Catherine Graciet sont
les auteurs de Quand le
Maroc sera islamiste
(La Dcouverte, 2006).
Dans une atmosphre de fin de rgne, la Tunisie
du gnral prsident Zine el-Abidine Ben Ali a
vu son pouse, Leila Trabel si , j ouer depui s
plusieurs annes un rle dterminant dans la
gestion du pays. Main basse sur la Tunisie : telle
semble tre l' obsession du clan familial de la
comme le relatent en dtail les
auteurs de ce livre, inform aux meilleures sour-
ces et peu avare en rvlations. Du yacht vol
un grand banquier franais par le neveu de Leila
la tentative de mainmise sur les secteurs cls de
l'conomie, les affaires de la famille Trabelsi se
multiplient fond de corruption, de pillage et de
mdiocrit intellectuelle.
Mais la surprise dans cette triste vie du srail
tunisien vient de la forte personnalit de Leila, bien
plus proche d'une Catherine de que d'une
courtisane de boudoir. Son appt du gain et son
habilet placer les siens en font la digne hri-
ti re de Wassila Bourgui ba, qui gouverna la
Tunisie dans l'ombre d'un prsident vieillissant et
malade. Connue pour la place faite aux femmes
dans la vie publique, la Tunisie est le seul pays
arabe o l'pouse du chef de l'tat puisse prten-
dre un tel rle. Aprs l'influence, le pouvoir ?
Alors que se prparait une nouvelle lection prsi-
dentielle truque de Ben Ali, Leila tentait de se
poser en rgente, avec l'aide des siens et le silence
complice de la France.
Nicolas Beau et Catherine Graciet plongent ici
dans les arcanes, les alliances et les trahisons
d'un pouvoir familial mesquin et perverti, qui tient
lieu d'tat dans une socit la drive. Et o
tous les signaux - politiques, conomi ques et
sociaux - passent progressivement au rouge,
tandis que le prsident et son entourage se proc-
cupent surtout de s'enrichir et de rprimer toute
contestation.
La Dcouverte

9
9
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La Régente de Garthage

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Merci Bagga et Sadri Khiari pour l eurs pr ci eux

cl ai rages. Un gr and mer ci gal ement Bet hsabe Beessoon.

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