Chambac corral de negros de Manuel Zapata Olivella, un captulo en la lucha por la libertad.

Luca Ortiz Regis College

Chambac, el ms grande y antiguo tugurio del pas Despus de la abolicin de la esclavitud (1852), muchos afrocolombianos se movilizaron por el pas en busca de traba o ! se establecieron en las riveras de los ros de la costa del "acfico, en las riveras del ro #a$dalena ! en las cercanas de ciudades como %anta #arta ! &arta$ena de 'ndias( &hambac), una de las comunidades creadas por africanos libres, estaba localizada al lado de las murallas *ue rodean &arta$ena( Durante la poca colonial, este sector fue importante escenario de las luchas de los africanos por su liberacin de la esclavitud, $esta encabezada por +en,os +io o, fi$ura le$endaria de la resistencia afrohispana (Duran$o 2--./ 1)( De acuerdo con 0lisabeth &unin (2--1), &hambac) se cre en medio de man$lares entre la tierra ! el mar, ! poco a poco se fue volviendo tierra firme por los rellenos de arena, c2scara de arroz ! basura( 3 principios del si$lo 44, debido al traba o creado por la construccin del tranva ! m2s tarde por la construccin de una carretera, &hambac) se convirti en el m2s $rande de los barrios aleda5os a las murallas( 3l finalizarse esas obras, chambaculeros ! chambaculeras se desempe5aron como obreros de construccin, lavanderas, ! cocineras en las casas de los sectores m2s pudientes de la re$in( &omo es el caso de muchos barrios pobres cercanos a las ciudades, las autoridades nunca se preocuparon por el bienestar de &hambac) ! sus habitantes no conocieron los servicios b2sicos de electricidad, acueductos e hi$iene( "ronto el barrio lle$ a definirse como 6el m2s $rande ! anti$uo tu$urio del pas7 (&unnin 2--1/ 115)( &uando a principios de los setenta &arta$ena de 'ndias comenz a emer$er como ciudad turstica importante, &hambac) representaba un obst2culo para la ima$en de la ciudad( 8ue as como comenzaron los pro!ectos de desalo o del barrio( 'nversionistas, ar*uitectos ! polticos lle$aron prometiendo $randes pro!ectos urbanos para ustificar el desalo o de sus habitantes, pero nin$uno se llev a cabo( 3 principios de los setenta, el barrio fue erradicado ! sus habitantes *uedaron al azar viviendo en otras comunidades cercanas( 3punta &unin *ue en lo *ue era &hambac) 6*ued un inmenso terreno abandonado *ue separaba al centro del resto de la ciudad, doloroso testimonio de las ambiciones ! los absurdos de la poltica urbana iniciada en los sesenta7 (2--1/ 119)( 35os despus, el territorio se vio involucrado en un esc2ndalo de poltica ! finanzas en el *ue estaban comprometidos altos funcionarios 6acusados de tr2fico de influencias, desviacin de fondos p)blicos ! desaparicin de documentos administrativos7 (119) 0l esc2ndalo ha tenido bastante resonancia en el pas inclusive ho! en da, lo cual lo confirman los distintos artculos de prensa donde se comenta lo *ue se conoce ho! en da como 60l caso &hambac)7(1 Despus de tanto tiempo de estar abandonado el territorio,
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Ver por ejemplo el artculo del peridico El Espectador y el artculo de Norbey Quevedo citados en la bibliografa. Ver tambin el artculo de H. Durango donde habla del ataque por parte del ejrcito contra

2 finalmente se constru! un moderno edificio llamado el 60dificio 'nteli$ente7 (&unnin 2--1/ 119)( %i el barrio se acab fsicamente, el problema de los barrios habitados por afrocolombianos no se ha resuelto, como no han me orado las condiciones pauprrimas en *ue viven los habitantes de todas las comunidades ne$ras de la costa pacfica ! atl2ntica de &olombia( %e$)n &unnin ! otros investi$adores, las condiciones de otros barrios alrededor de &arta$ena si$uen siendo las mismas( :o )nico *ue diferencia a estas poblaciones de lo *ue era &hambac) es *ue no est2n cerca de las murallas ! est2n ale adas de la mirada de turistas ! otros para *uienes la presencia de estas comunidades ne$ras 6incomodara7 ! restara atractivo a la ciudad (&unin 2--1/ 115;119)( Chambac, smbolo de la resistencia negra %i para la historia oficial del pas, &hambac) solo permanece como un tu$urio m2s de ne$ros o como e emplo de un esc2ndalo de corrupcin entre tantos, para muchos representa un captulo abierto de la historia del pas donde se combinan elementos culturales, polticos, sociales ! econmicos *ue merecen un lu$ar en la memoria colectiva de la nacin( 0n estos casos, &hambac) es recordado m2s bien como un territorio de e<= esclavos con una tra!ectoria histrica, social, poltica ! cultural *ue representa la sa$a de los afrocolombianos ! su arduo camino hacia su participacin ciudadana en la comunidad nacional( 0n el presente ensa!o se estudia la novela Chambac, corral de negros de #anuel >apata ?livella, como una obra *ue representa un captulo en la historia silenciada de los afrodescendientes colombianos( 0n la historia de esta comunidad, el autor trata los distintos niveles =cultural, histrico, poltico, econmico, social ! tnico= *ue corresponden a la condicin del ne$ro colombiano( 3 la vez, contribu!e a *ue el nombre de &hambac) se celebre hasta ho! da como smbolo de la resistencia del ne$ro colombiano a permanecer invisible o en las m2r$enes de la memoria colectiva( #anuel >apata ?livella forma parte de la comunidad de escritores ! artistas *ue han rescatado del olvido a &hambac)( :a cantante colombiana @ot la #omposina, conocida representante del folclor afrocolombiano, rinde homena e al barrio en dos de sus canciones( 0n una de ellas se resalta el ori$en bant) de sus ne$ros esclavos ! en otra se recuerda el valor de los *ue sudaron ! sufrieron al construir las famosas murallas de 6la ciudad heroica7 en las *ue de aron su san$re ! su historia (&unin 2--1/ 118;11A)( %utilmente, la #omposina introduce la resistencia del ne$ro ante el desplazamiento de su territorio al cantar/
&hambac), &hambac), &hambac)B la historia la escribes t) CBD &hambac), &hambac), &hambac)B :a historia de las murallas con san$re la escribi la canalla, con san$re la escribi la canalla, con la pluma del dolor, manifestantes, el da 26 de mayo de 2004. Ese da se llevaba a cabo una manifestacin pacfica por parte de sindicalistas, grupos de accin popular y congresistas; una marcha de ms de 20.000 participantes que expresaban el rechazo a las negociaciones de libre tratado que se llevaban a cabo en el Centro de Convenciones de Cartagena.

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con la pluma del dolor, curando la carne esclava a lo le os se ve la muralla, a %an "edro &lav con la sa!a, curando al ne$ro +emb, curando al ne$ro +emb, &hambac), &hambac), &hambac), &hambaculero De a*u no me sacas t) &hambac), &hambac), &hambac)B la historia la escribes t) (citado por &unin 2--1/ 118;11A)(

?tros *ue recuerdan a &hambac) como barrio de africanos libres son Eabriel Earca #2r*uez en El amor en los tiempos del clera (1A85/ 2-) ! F$ulo 3humada en la pieza de teatro titulada Chambac (representada en &arta$ena en 1A9. ! publicada en 2--2G (&unnin 2--1/ 11H;11A)( 0n esta obra, se dramatiza la e<plotacin por parte de los representantes del 0stado, de entidades financieras ! de educadores *ue ven el barrio como un modelo para pro!ectos de planeacin urbana o como un laboratorio sociol$ico de estudios *ue nunca benefician a sus habitantes( &on promesas de me orar sus condiciones, se acercan polticos pero slo para obtener votos mientras unto con otros planean el desalo o de sus habitantes( 3humada presenta la situacin de los chambaculeros desde una perspectiva ntima *ue muestra la cultura de los su!os representada en el habla de los persona es ! en sus costumbres( 3l mismo tiempo, trata asuntos de etnicidad al incorporar las consecuencias de las relaciones interraciales ! la visin del ne$ro sobre el blanco ! viceversa, a la vez *ue e<hibe la visin del ne$ro sobre s mismo( %i en su incansable tra!ectoria, #anuel >apata ?livella ha incursionado en la cultura de los afrocolombianos por medio del ensa!o, el teatro ! la poesa, en varias de sus novelas ha sabido rescatar su historia con la profundidad ! la dedicacin *ue no lo ha hecho nin$)n otro narrador colombiano( 3un*ue !a para la publicacin de Chambac, corral de negros (1A9H) #anuel >apata ?livella era reconocido en ciertos crculos acadmicos dentro ! fuera del pas, es sobre todo a partir de la publicacin de su obra maestra Chang el gran putas (1A81), cuando su nombre fi$ura en numerosas tesis doctorales en 0stados Inidos ! 0uropa ! es foco de numerosos artculos, libros ! ponencias alrededor del mundo( 3 partir de la publicacin de Chang el gran putas, la crtica nacional e internacional comienza a interesarse m2s en toda su obra ! en la de otros escritores afrocolombianos( 0n efecto, esta novela representa el clma< del desarrollo artstico de este colombiano *ue, desde sus primeras obras, ha venido almacenando los instrumentos para la creacin de un nuevo discurso para la representacin de la composicin tritnica colombiana ! americana( 0n Chang el prota$onista resulta ser toda una raza compuesta por los diferentes $rupos *ue representan el universo cultural americano ! de los *ue se destaca su componente afro( Dentro de este prota$onista colectivo se encuentran fi$uras reverenciadas del canon histrico americano tales como %imn +olvar ! #artin :uther Jin$ Kr( ! otros como +en,os +io o, unto a voces ficticias procedentes del universo afroamericano compuesto por orichas, esclavos, cimarrones ! activistas( :as novelas

4 anteriores a Chang, en cambio, no inclu!en como prota$onistas a las $randes fi$uras de la historia americana sino m2s bien al campesino, al indio, al pobre de la ciudad !, sobre todo, al ne$ro colombiano( 0stos prota$onistas son individuos mar$inados, invisibles a la luz del otro, *ue no slo lo rechaza sino lo i$nora por ser pobre ! por ser ne$ro( @al es el caso de los prota$onistas de Chambac corral de negros, novela *ue representa el importante papel *ue el oficio creativo ha u$ado al darle voz a a*uellos *ue no han tenido en sus manos los instrumentos para lo$rar obtener un espacio en las a$endas culturales ! polticas de la nacin( Ms all del realismo social Chambac corral de negros se publica dentro de un conte<to histrico marcado por la crisis poltica $enerada a raz del conflicto de 6:a Liolencia72 durante los a5os cincuenta ! sesenta, conflicto cu!os pormenores sirvieron para $enerar un corpus tan amplio de novelas en el pas *ue el fenmeno literario lle$ a desi$narse como 6novela de la Liolencia7( 0stas obras, muchas de manera formularia ! si$uiendo los patrones del realismo social, reproducan fielmente las condiciones de represin ! e<plotacin vividas por muchos colombianos en el momento *ue se encontraban atrapados en medio de la lucha entre liberales ! conservadores( Chambac corral de negros presenta los conflictos *ue afli$en a una comunidad de afrocolombianos desde una perspectiva *ue, si bien se acerca al realismo social, a su vez incorpora la tem2tica racial ! la conciencia cultural afrocolombiana como elementos fundamentales (&aptain;Midal$o 1AA1/ .1;H9)( &omo ha anotado 3le andra Fen$ifo, en Chambac se dan todos los elementos *ue componen el conflicto entre opresor (el 0stado, el e rcito, representantes comerciales) ! oprimidos (los habitantes de &hambac)) de donde sur$e el lder revolucionario (#2<imo) con una a$enda poltica donde se aplican los elementos del mar<ismo ! el leninismo *ue eventualmente abren los o os a los subalternos para dar paso a la revolucin ! a su liberacin (Fen$ifo 1A)(1 %in embar$o, la obra se destaca entre muchas del momento en *ue contin)a una tra!ectoria entre los escritores afrocolombianos, en *ue el prota$onista ne$ro identifica su No como afro, se enor$ullece de su identidad, conoce su procedencia ! est2 consciente de su posicin en la sociedad dominante( Larios estudios confirman *ue esta tra!ectoria en &olombia fue iniciada por el poeta rom2ntico &andelario ?beso durante el si$lo 4'4 ! fue se$uida por el poeta carta$enero Kor$e 3rtel en la primera mitad del si$lo 44(. 0n el poema 60<propiacin de unos cdi$os7, de &andelario ?beso, la voz potica dice/
@odo eso, blanco, sabr, "ero *uedar en las mismas/ No ser siempre el *ue so!
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Se conoce como La Violencia un perodo de ms de diez aos de guerra entre liberales y conservadores que dej una suma de ms de 300.000 muertos. El inicio de la guerra fue marcado por el asesinato del lder liberal populista Jorge Elicer Gaitn el 9 de abril de 1948 en Bogot.
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Rengifo tambin habla de la influencia del pensamiento de Marcus Garvey en la novela y la presencia imaginaria de Jorge Elicer Gaitn(36-42).
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Ver por ejemplo el estudio de Laurence Prescott (1985) y el artculo de Carlos Juregui (1999).

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"or m2s chascos *ue recibaB (1A88/ .5)(5

3l identificar al otro como 6blanco7, la voz potica es consciente de a*uello *ue lo hace diferente, pero no se aver$Oenza de ello, ni va a ne$ar su identidad, a pesar de los tropiezos *ue recibe por parte de una sociedad decimonnica *ue, or$ullosa de su 6hispanidad7, pretende 6blan*uear7 a su poblacin tritnica( Kunto con otros elementos como la oralidad, la inclusin de pr2cticas tradicionales propias de la cultura de la costa atl2ntica colombiana ! la incorporacin del componente ne$ro con sus conflictos ! tensiones como parte de la identidad cultural tritnica colombiana, #anuel >apata ?livella ocupa entonces un lu$ar vital en el desarrollo de la literatura nacional( %e$)n Fa!mond :( Pilliams, en sus novelas, >apata ?livella habra hecho uso de varios elementos, como la oralidad ! la ma$ia, antes de lle$ar a ser inte$rados en las obras de escritores como Eabriel Earca #2r*uez (1AA1/ 151;152)( 3simismo, como Earca #2r*uez, desde sus primeras obras, el autor se ha encar$ado de dar un espacio en su obra creativa a detalles ! pormenores *ue conforman la intra;historia colombiana( 0n Chambac, por e emplo, las fuerzas militares del $obierno reclutan forzadamente a sus hombres para ser enviados con el e rcito estadounidense a la Euerra de &orea, hecho real en la historia de &olombia pero olvidado por muchos( 0l reclutamiento de ne$ros para unirlos al e rcito de los 0stado Inidos *ue participara en esa $uerra, result ser parte del cumplimiento de un pacto entre el $obierno de :aureano Emez ! la %ecretara de 0stado de los 0stados Inidos( 0l contin$ente se conocera como 6el +atalln &olombia7 e incluira a soldados de todo el pas (Daz Eranados &itado por "orto 2---, tambin ver :eQis 1A8H/ 1-5)( :os ne$ros de &hambac) resultaban ideales como 6carne de ca5n7 en las trincheras norteamericanas, (Fen$ifo 1H) ! estas tropas seran el pa$o del $obierno colombiano por la a!uda militar de 0stados Inidos *ue servira para reprimir la inestabilidad *ue se viva a raz de :a Liolencia( 0n el primer captulo de la novela, titulado 6:os reclutas7, soldados del e rcito colombiano lle$an al barrio ! por la fuerza detienen a centenares de sus habitantes( Ino de los oficiales declara/ 6RCSD &ara oT 3s es como piensan pelear en &orea( %e los comer2n los chinos como palomitas asadas( S&apturen a esos a$itadores, cueste lo *ue cuesteT7 (1A9H/ 9)( Otros hechos en la novela no resultan ser parte de la crnica oficial del pas, pero su interpretacin en la ficcin sirve para desenmascarar la historia de injusticia social y discriminacin vivida por todo un pueblo desde su llegada al continente americano. ste es el caso del abandono del barrio por parte del Estado y el eventual desalojo de sus habitantes. La explotacin de los chambaculeros, el temor constante al desalojo y la pobreza son parte de un eslabn de una vieja cadena de padecimientos (98), como
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El poema original escrito en el lenguaje que caracteriza el habla del boga del ro Magdalena reza as: Toro eso, branco, sabr, Ero pa sac la mimas; Yo ser siempre er que soy Poc m chajco que reciba (Obeso 1988: 44).

6 expone uno de los personajes de la novela. Los padecimientos que sufren los personajes de Chambac son palpables por la atmsfera claustrofbica que ha sabido crear el autor. Lector y personajes parecen estar contenidos en una crcel oscura y putrefacta. El barrio permanece entre tinieblas, no slo por la falta de la luz elctrica sino como producto de la excesiva opresin y el desespero social y espiritual de sus habitantes (Johnson 1982: 4 y Porto 2000: 9).6 El narrador personifica la oscuridad al sealar: La noche con su respiracin fra y nauseabunda (27) y los chambaculeros viven [E]sa noche larga y tenebrosa de cuatrocientos aos (9). Mximo recuerda que este acoso diario ha sido vivido desde que se establecieron en el barrio:
Recordaba que diez aos atrs, su madre viuda y empobrecida, sembr su rancho en las propias orillas. Los cuatro hermanos recogan desperdicios en la ciudad y afianzaban las races. Levantaron las paredes con retazos de fique, tablas y lonas envejecidas. El techo de ramazones, palma de coco y oxidadas hojas de zinc. Durmieron apilonados, generosa su sangre a los zancudos (23).

:a historia de la maestra del barrio, Domitila, tambin sirve como testimonio de las condiciones en *ue muchas personas haban lle$ado a &hambac)( %u padre haba sido constructor de chalupas ! haba lle$ado a la re$in en busca de man$le $rueso para las embarcaciones, ! su madre haca hornos de carbn( Domitila sobrevivi a sus padres, ! arruinada, abri las puertas de su casa a los ni5os de &hambac)( %u actitud con los ni5os refle a tambin la esperanza en el futuro, a pesar de *ue estudian en las si$uientes condiciones/ 6:levaban sus propios bancos( 0n una pizarra les ense5aba los n)meros( Ina misma cartilla serva para el aprendiza e com)n7 (A.)( N as, la maestra le e<plica a otro persona e *ue 6CBD no todo son letras ! n)meros( :os pobrecitos a veces no tienen ni *u comer7 (A.)( De ma!ores estos ni5os no tienen en su mente se$uir estudiando ni educarse, e<cepto por unos pocos, sino *ue tratan de buscar una salida m2s r2pida a la pobreza en el bo<eo, los $allos, la prostitucin, e inclusive la $uerra( Larias de las mu eres son empleadas domsticas *ue lavan la ropa de los ricos de la ciudad( &omo ha dicho #arvin :eQis, &hambac) es un lu$ar 6CdDonde la lucha humana por la supervivencia es lo m2s importante7 (:eQis 1A8H/ 1-1) 0n &hambac) hasta 6las ratas pasan hambre7 ! sus ni5os en$a5an los estma$os al in$erir las alme as muertas de los charcos( 0n esta comunidad, cada persona e representa una esfera de la problem2tica *ue se vive a diario( 0ntre ellos el persona e *ue m2s se destaca en la novela es #2<imo, por*ue en l se $enera la esperanza de la libertad ! la resistencia a la e<plotacin ! a la violacin de los derechos del ne$ro a vivir una vida di$na ! a identificarse con lo propio( De acuerdo con :eQis, #2<imo representa la voz de una comunidad *ue resiste la colonizacin interna ! la colonizacin cultural( :a resistencia es representada en la novela desde el principio ! sobre todo es encarnada por #2<imo, *uien a pesar de sufrir
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Esta atmsfera nos recuerda el ambiente putrefacto y grotesco creado por Arnoldo Palacios en su novela Las estrellas son negras (1949), obra que recrea las condiciones vividas por los habitantes de la costa del Pacfico colombiano, regin habitada mayormente por afrodescendientes.

7 torturas fsicas, ser encarcelado m2s de catorce veces ! perse$uido constantemente, no de a de luchar por la libertad( 0l persona e se convierte en la conciencia de los su!os, en la voz de una comunidad forzada a la i$norancia al e<presarse de la si$uiente manera/
Nuestra cultura ancestral tambin est ahogada. Se expresa en frmulas mgicas. Supersticiones. Desde hace cuatrocientos aos se nos ha prohibido decir esto es mo. Nos expresamos en un idioma ajeno. Nuestros sentimientos no encuentran todava las palabras exactas para afirmarse. Cuando me oyes hablar de revolucin me refiero a algo ms que romper ataduras. Reclamo el derecho simple de ser lo que somos (106).

:a resistencia a la colonizacin cultural tambin se refle a en el rechazo a ser 6pacificados7 por $rupos como los &uerpo de "az, *ue #2<imo ve como instrumentos del imperialismo !an*ui (:eQis 1A8H/ H)( 0ste aspecto tiene mucha relevancia ho! en da, !a *ue este tipo de colonizacin cultural se ve claramente en la invasin de $rupos reli$iosos, en su ma!ora estadounidenses, *ue al aprovecharse del abandono de muchas comunidades por parte del 0stado, de las necesidades econmicas ! de la i$norancia *ue aho$a a los pueblos afrohispanos, han establecido sus templos ! colonias de conversos por toda 3mrica :atina, ale ando as a muchos de sus pr2cticas reli$iosas ! sus tradiciones culturales milenarias( :a resistencia de #2<imo tiene un fundamento histrico, !a *ue conoce mu! bien el ori$en de los africanos *ue lle$aron a las 3mricas (:eQis 1A8H/ H)/ 6#andi$as, !olofos, minas, carabales, fiafaras, !orubas, m2s de cuarenta tribus7 (121)( @ambin rememora el sometimiento de cientos de ellos a las in usticias de la esclavitud ! e<plica la precaria situacin actual de los su!os, en contraste con la belleza de &arta$ena de 'ndias, cu!as impresionantes murallas fueron construidas, irnicamente, por sus antepasados( Fesulta si$nificativo *ue sea a 'n$e, una e<tran era blanca ! esposa europea de Kos Fa*uel (hermano de #2<imo), a *uien el persona e le narre la historia de su pueblo( "ara ella esta historia 6se confunda con la le!enda7, actitud propia de la visin eurocntrica con *ue para muchos ha permanecido el episodio de la di2spora africana en la historia de la humanidad( 0ste persona e representa al for2neo, la mirada del otro, 6blanco7 ! 6civilizado7, *uien ha permanecido cie$o ante la realidad de una comunidad, *ue es solo un e emplo entre tantas oprimidas alrededor del mundo( Desde la perspectiva de #2<imo, 'n$e provee el 2n$ulo de una persona *ue es completamente a ena a este mundo, la *ue ve a &hambac) como la representacin de la barbarie, tan cerca de la civilizacin, o como se describe en la obra, separada 6de la civilizacin slo por un ca5o de a$uas sucias7 (AA)( "ara #2<imo, 'n$e podra ser 6el escritor7, el 6crtico7, 6el pintor7 *ue observa esa barbarie, la pinta, la estudia desde el 6centro7 de la civilizacin( Ina vez m2s, la novela de >apata ?livella hace eco de la actitud de muchos hasta ho! en da, *ue est2n mu! cerca ! conviven a diario con las comunidades ne$ras pero desconocen, o peor a)n, se cie$an ante ellas !, en su mentalidad racista, ustifican su abandono ! miseria por*ue, en fin, es 6un barrio de ne$ros m2s7( 3un*ue la decisin de 'n$e de *uedarse en &hambac) ! unirse a la lucha por su liberacin pueda tener un tono paternalista, sobre todo por*ue all, 6entre los pobres7 es donde se siente 6completa7 ! donde se ha encontrado a s misma, la e<periencia de 'n$e

8 en &hambac) va m2s all2 de eso( 3ll, ella encuentra una parte de s misma *ue no conoca( %u relacin con Kos Fa*uel es estril, !a *ue no lle$an a tener hi os (1-.;1-5), pero de su relacin con el ambiente de su esposo nace para ella todo un universo nuevo *ue le ofrece lo *ue en su mundo 6civilizado7 nunca encontr/ el amor ! el calor familiar (1.2)( De all *ue decida *uedarse en &hambac) ! unirse a la lucha de sus habitantes( 0sto demuestra el nivel humano ! la solidaridad de los chambaculeros, ! la esperanza de *ue el traba o con unto ! la convivencia pacfica sea la manera de lo$rar la liberacin real( 'mporta destacar *ue es una blanca e<tran era la *ue a la lar$a se solidariza con esta comunidad, en contraste con la actitud del colombiano mestizo, representado en la novela por el capit2n Uuirs, enemi$o ma!or de #2<imo, ! un oportunista *ue hace uso de su poder para e<plotar a)n m2s la necesidad de los chambaculeros a *uienes preferira erradicar por cual*uier medio( "ara el capit2n, ! para otros como l *ue est2n al otro lado del charco, los chambaculeros son el 6c2ncer ne$ro7 *ue *uieren destruir por*ue puede infectar a)n m2s la ciudad ! convertirla en un $ran tu$urio( De all *ue las autoridades nunca satisfa$an sus necesidades b2sicas, como alcantarillado o escuelas, por*ue se espera *ue as decidan irse( Vo obstante, para #2<imo ! sus aliados, los otros se e*uivocan por*ue am2s podr2n cambiar 6CBD el rostro ne$ro de &arta$ena( %u $randeza ! su $loria descansa sobre los huesos de nuestros antepasados7 (128)( 0sta frase nos recuerda los )ltimos versos de la cancin de @ot la #omposina antes citados/
&hambac), &hambac), &hambac), &hambaculero De a*u no me sacas t) &hambac), &hambac), &hambac)B la historia la escribes t) (citado por &unin 2--1/ 118;11A)(

0n las palabras de #2<imo se fi a el tono de resistencia *ue caracteriza a la comunidad ! su voz trasciende el tiempo ! el espacio, por*ue sus palabras se escuchan en todas las e<presiones culturales afro *ue han enri*uecido el universo cultural de &olombia hasta ho! da( %e$)n 3ida Meredia (1A8H), #2<imo puede ser visto como el 6redentor7 de &hambac), !a *ue lo$ra convencer ! unir a varias de las personas de su comunidad, inclu!endo a su madre, a 'n$e, a su sobrino, Domin$uito, ! a varios de sus compa5eros, en su lucha contra las in usticias cometidas por las autoridades ! hacia la liberacin de su $ente( 3l morir asesinado por su hermano, Kos Fa*uel, #2<imo se convierte en un m2rtir !a *ue su muerte simboliza el principio de la lucha colectiva, ! la unin de dos mundos opuestos representados en la fi$ura de 'n$e ! los habitantes de &hambac)( %i antes #2<imo poda ser considerado el hroe de la historia de &hambac), con su muerte nace la comunidad como hroe colectivo, *ue ahora se encar$a de re$enerar a este 6mundo devastado7 (&aptain;Midal$o 1AA1/ 9H ! Meredia 1A8H/ H)( 0sto no es )nico en la obra de #anuel >apata ?livella( 0n efecto, como afirma &aptain;Midal$o, el hroe en varias de sus obras es colectivo, es toda una raza, comunicando as la esperanza de *ue la lucha colectiva redimir2 a los pueblos ne$ros de &olombia ! por ende de las 3mricas( 0n palabras de Meredia, al final de la novela cual*uier sentimiento inicial de resi$nacin es sustituido por 6la voluntad combativa ! el deseo de recuperar sus valores humanos( %e

9 vislumbra en &hambac) un mundo de sentimientos positivos =amor, hermandad, ! armona racial=7 (1A8H/ H)( "or otro lado, Kos Fa*uel, hermano de #2<imo, representa en la novela al anta$onista( %umer$ido en un comple o de inferioridad por ser ne$ro, est2 en conflicto consi$o mismo ! se vuelve en contra de los su!os( Kos Fa*uel es 6el manipulador7 (:eQis 1A8H/ H), ! encarna al ne$ro *ue se aver$Oenza de su identidad ! de su condicin( 0s ambicioso ! siempre busca la manera de estar cerca de los *ue tienen poder, aun*ue esto represente un da5o para los su!os( La como voluntario a la Euerra de &orea por*ue piensa *ue puede representar un beneficio para l( 0n efecto, re$resa con una mu er blanca sueca ='n$e= a *uien e<hibe por &hambac) en su nueva moto, como trofeo o botn obtenido en la $uerra( #u! or$ullosamente relata a los miembros de su comunidad ! a su familia cmo obtuvo re$alos ! dinero por medio de patra5as, en$a5os ! robos a los moribundos de la $uerra( %us habilidades en el contrabando le van a servir hacia el final de la novela para salvar su pelle o ante el capit2n Uuirs, *uien le ofrece un alto car$o en la polica( "ara Mereda/ 6:a evolucin de Kos Fa*uel es cada vez m2s re$resiva/ renie$a de su raza ! busca una identidad poderosa *ue lo aseme e a los blancos( &ulmina su ini*uidad con el asesinato de su hermano #2<imo7 (1A8H/ .)( %i #2<imo simboliza la resistencia de los chambaculeros ante las in usticias ! ante la e<plotacin, Kos Fa*uel simboliza la crisis moral ! social ! el nivel de a$resin a *ue tambin pueden lle$ar los habitantes de la isla, actitud *ue puede dividir a los miembros de la comunidad (Meredia 1A8H/ .G &arullo 1A81/ 21)( Por medio de Jos Raquel, tambin entramos brevemente al mundo de las autoridades de la costa atlntica de Colombia, que desde siempre se han caracterizado por funcionar dentro de los tejemanejes de la corrupcin.(130-134). Tambin entramos en el mundo de otros personajes de Chambac quienes, como l, encuentran escape a su condicin por medio del alcohol y la droga, y creen salir de su miseria por medio de la prostitucin. Las Rudensillas y la Carioca, las prostitutas del barrio, pretenden maquillar su identidad negra al pintarse el pelo de rubio y se jactan de hablar en ingls para hacerse ms atractivas hacia los forneos que las compran con dlares y regalos a cambio de sus favores sexuales. Se apunta as a la cruda realidad vivida hasta hoy da por muchas mujeres negras de la costa colombiana y de las islas del Caribe, donde se convierten en presas sexuales de turistas que con falsas promesas les ofrecen la posibilidad de salir de su dura situacin. Como ha observado Heredia, la deshumanizacin a que llegan estas mujeres se refuerza en la novela al no drseles nombre propio a las Rudensindas sino al referirse a ellas como la mayor y la menor (1987: 7). %i para #2<imo su lucha parte de un inters por 6liberar7 a su comunidad ! es una lucha colectiva, para su madre ! otros se trata de una lucha individual, ! consiste en la lucha por la supervivencia diaria, como se se5al antesG el tener *u comer, dnde dormir, alimentar a sus hi os, supera cual*uier inters intelectual o poltico( 3s ocurre con los

10 otros dos hi os de la &otena =madre de #2<imo= #edialuna ! &rspulo( 0n lu$ar de se$uir estudiando, como lo esperaba su maestra Domitila, #edialuna cree encontrar el camino al triunfo por medio del bo<eo, representando una vez m2s la realidad de muchos venes de las comunidades aleda5as a &arta$ena( :o irnico es *ue #edialuna es 6un bo<eador desnutrido7 (:eQis 1A8H/ 1-1)( 3l sufrir una crisis fsica despus de una de sus peleas, lle$amos a saber *ue sus dolores no son por los $olpes recibidos sino por haber in$erido las alme as podridas de los charcos para saciar el hambre( 3l re$resar casi muerto a &hambac), el hambre sirve hasta de motivo de chiste entre los bo<eadores( Dice uno de ellos/ 6Deca el otro da un mdico *ue cuando dos chambaculeros subimos al cuadril2tero, le pareca ver combatir a WJid "aludismoX contra WJid +eriberiX7 (89)( "or su parte, &rspulo resulta ser el 6$allero frustrado7 (:eQis 1A8H/ 1-1) *ue debe alimentar a sus $allos antes de alimentarse a s mismo para *ue stos puedan a$uantar la pelea *ue lo proveer2 de al$unos pesos( 0ste mundo de los $allos nos recuerda el de las novelas de Eabriel Earca #2r*uez *uien, como >apata ?livella, retrata en esta tradicin una parte mu! importante de la cultura de la costa atl2ntica de &olombia( ?tro aspecto con el *ue podemos relacionar a Earca #2r*uez ! a >apata ?livella es en su presentacin de la mu er coste5a, fi$ura central de la familia sin la cual reinara el caos( :a &otena es la fi$ura femenina predominante en Chambac( 0s una mu er determinada, responsable, traba adora ! pr2ctica *ue resiste el sometimiento de sus hi os ! de su comunidad( 3l principio se enfrenta a los soldados a *uienes no les importa la miseria *ue ven ! reclutan a los venes chambaculeros a punta de lazos ! de fusiles para una $uerra a ena a ellos( 0n las palabras de la &otena se revela la protesta hacia la situacin de la nacin ! el absurdo *ue representa enviar a estos venes colombianos a luchar en una $uerra *ue no tiene nada *ue ver con ellos( Dice a los soldados *ue m2s bien se va!an a enfrentar a 6los $uerrilleros del :lano7, haciendo as alusin a las secuelas de :a Liolencia ! a los principios de un lar$o perodo de insur$encia poltica, continua inestabilidad ! e<trema violencia( &omo ha se5alado Meredia, la &otena =*uien haba perdido a su marido en una pelea de $allos= representa el centro familiar, es el sustento econmico, moral ! fsico de su familia ! de su comunidad, subvirtiendo as el papel ar*uetpico de la mu er pasiva ! dependiente( %i al principio se muestra sospechosa con respecto a la esposa de Kos Fa*uel ! no cree en las actividades de su hi o #2<imo,H a medida *ue avanza la historia, la &otena no solo aco$e, aconse a ! cuida a la e<tran era, sino *ue tambin se une al $rupo de los *ue se movilizan para demandar los derechos de los chambaculeros( 0n este aspecto, la &otena, se convierte en la 6$ran madre7 (Meredia 1A8H/ 5) de &hambac), !a *ue cuida ! defiende a su comunidad, sin importarle el color de la piel de sus habitantes( Dentro de la familia de la &otena, cada uno de sus miembros representa los diferentes niveles de las condiciones en *ue vive la comunidad( &ada breve historia se
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Una de las actividades que llevan a cabo Mximo y sus seguidores es pegar pasquines annimos y escribir sus consignas con semillas de aguacate en las paredes del barrio. Estos episodios nos recuerdan el motivo de los pasquines en las paredes que aparecen en La mala hora (1962) de Gabriel Garca Mrquez, que como en Chambac, se convierten en instrumento poltico importante en la lucha de los personajes y representan el lenguaje popular de rechazo y protesta que desafa el discurso poltico oficial. (Es la idea que presenta Raymond L. Williams al discutir el motivo de los pasquines en La mala hora 1987: 152-153).

11 combina con las otras para proveer al lector de una ima$en completa de esta realidad( 0n efecto, en esta novela se observan los aspectos econmicos, polticos ! sociales de las condiciones del ne$ro en el pas( 3simismo se e<amina la cuestin de la raza ! la etnicidad al presentarse el conflicto vivido por el ne$ro *ue se siente inferior ! 6renuncia a las normas de su $rupo para adoptar las de la poblacin blanca, convirtindose en enemi$o de su propia raza7 (Meredia 1A8H/ 1) como le sucede a Kos Fa*uel( "or otro lado, se inclu!e el mestizo, personificado por el capit2n Uuirs, *ue se cree superior a los ne$ros ! m2s afn a los blancos ! utiliza esto como arma para escalar la pir2mide social ! asumir el poder *ue va a utilizar para hundir a)n m2s al ne$ro( &omo consecuencia de este tipo de actitud, se crean la desunin ! la falta de solidaridad en la comunidad, esenciales para me orar sus condiciones ! luchar por su libertad (Meredia 1A8H/ 1)( 3l mismo tiempo, la novela e<amina las consecuencias de la falta de educacin ! la falta de inters por parte de las instituciones del pas en ofrecer al afrocolombiano la historia de su propio pueblo( :os habitantes de &hambac) i$noran su pasado ! su cultura( 0sto $enera entonces la apata ! la resi$nacin de muchos *ue se abandonan en el mundo del vicio ! la prostitucin como es el caso del mismo Kos Fa*uel, las Fudesindas, la &arioca ! muchos otros( "ero como contraste sur$e el persona e de #2<imo *ue celebra su ne$ritud, se identifica con la historia de sus antepasados ! asume la responsabilidad de unir a su comunidad( 3l morir el persona e, el sentido de solidaridad ! de hermandad supera las diferencias entre los habitantes del barrio( %u espritu de resistencia revive en sus familiares ! en sus vecinos (:eQis 1A8H/ 1-9)( 0l despertar final de la comunidad apunta hacia el final de la represin ! el principio de la liberacin, destino *ue estaba previsto desde las primeras p2$inas de la novela cuando se anuncia *ue los chambaculeros 6despertaban a cuatro si$los dormidos7 (5)( Ina relectura de las obras de #anuel >apata ?livella nos permite rescatar la historia de un pueblo desaparecido( %in embar$o, la realidad representada en Chambac corral de negros es la situacin actual de cual*uier otra comunidad ne$ra del "acfico o del 3tl2ntico colombiano( :a visin optimista *ue siempre ha caracterizado a #anuel >apata ?livella se palpa una vez m2s en esta obra en la *ue, como en todos sus escritos, hace eco de las condiciones ! de las in usticias vividas por los pueblos ne$ros de 3mrica e inte$ra la tem2tica de la etnicidad en un pas *ue por mucho tiempo ni se haba acercado a dialo$ar sobre el asunto(8 :a labor de >apata ?livella tambin evoca las aspiraciones culturales ! los ideales estticos del escritor afrocolombiano ! confirma el importante aporte *ue esta fi$ura ha representado para la cultura ! la literatura del pas(
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Es slo hasta 1993 y la ley 70 cuando la Constitucin de Colombia establece oficialmente que los afrocolombianos forman parte de la identidad cultural del pas y garantiza el respeto a sus derechos tnicos y territoriales. Aunque el establecimiento de esta ley ha sido celebrado como un paso muy importante en la lucha de muchos afrocolombianos, es preocupante la posicin marginal que sigue ocupando todo lo relacionado con este sector de la comunidad nacional. Esto en una nacin en que segn las cifras del Plan Nacional de Desarrollo 1998-2002, se calcula que la poblacin negra est muy cerca de los 10,5 millones. Estas cifras corresponden al 25 por ciento de los colombianos, habitantes de comunidades desde San Andrs y Providencia hasta el Amazonas, el Orinoco y los Andes. La mayor poblacin afrocolombiana se encuentra en la zona del Pacfico, constituyendo el 80 por ciento de sus habitantes (mensaje de Piedad Crdoba del 12 de marzo, 2003).

12 +iblio$rafa 3MI#3D3 >IF+3FYV, F$ulo (2--2)/ Chambac( Drama en tres actos. +arran*uilla/ &asa 0ditorial 3ntillas :tda( &3"@3'V;M'D3:E?, 'vonne (1AA1)/ The Culture o !iction in the "or#s o $anuel %apata &li'ella( &olumbia, #?/ Iniversit! of #issouri "ress( &3FI::?, %!lvia E( (1A81)/ 6:a dialctica hambre;a$resin en Chambac( corral de negros7( 0n/ ) ro*+ispanic ,e'ie-. Lol( '', Vumber 1m, %eptember/ 1A;22( 6&hambac) prescribi en un uz$ado7( El Espectador . de abril de 2--.( Zhttp/[[QQQ(elespectador(com[2--.[2--.-.-.[ udicial[nota.(htm\( &]FD?+3 FI'>, Piedad (2003): La tragedia de ser negro y desplazado. Mensaje del 12 de marzo. &IV'V, 0lisabeth (2--1)/ .dentidades a lor de piel. /o negro entre apariencias y pertenencias( categoras raciales y mesti0a1e en Cartagena 2Colombia3. +o$ot2/ 'nstituto &olombiano de 3ntropolo$a e Mistoria[Iniversidad de los 3ndes['nstituto 8rancs de 0studios 3ndinos[?bservatorio del &aribe &olombiano( DIF3VE?, M( (2--.)/ 6+rutalidad policial en &hambac)7( 0n/ Centro de $edios .ndependientes de Colombia. 29 de ma!o( Zhttp/[[colombia(ind!media(or$[neQs[2--.[-5[111H9(php\( M0F0D'3, 3ida (1A8H)/ 68i$uras ar*uetpicas ! la armona racial en Chambac corral de negros de #anuel >apata ?livella7( 0n/ ) ro*+ispanic ,e'ie-( Lol( L', V( 2, #a!/ 1; 8( E3F&^3 #YFUI0>, Eabriel (1AH2)/ /a mala hora. +uenos 3ires/ 0ditorial %uramericana( RR (1A85)/ El amor en los tiempos del clera. +o$ot2/ 0ditorial ?ve a Ve$ra( KYIF0EI', &arlos (1AAA)/ 6&andelario ?beso/ entre la espada del romanticismo ! la pared del pro!ecto nacional7( 0n/ ,e'ista .beroamericana. V)ms( 188;18A, ulio;diciembre/ 59H;5A( K?MV%?V, :emuel 3( (1A82)/ 6@he Dilema of "resence in +lac, Dispora :iteraure/ 3 &omparativist Feadin$ of 3rnoldo "alaciosX /as estrellas son negras7( 0n/ ) ro* +ispanic ,e'ie-. Lol( 1, V( 1, Kanuar!/ 1;1-( :0P'%, #arvin 3( (1A8H)/ Treading the Ebony 4ath( .deology and 5iolence in Contemporary ) ro*Colombian 4rose !iction. &olumbia, #?/ Iniversit! of #issouri "ress(

13 ?+0%?, &andelario (1A88)/ Cantos populares de mi tierra. +o$ot2/ 3ran$o 0ditores[0l 3ncora 0ditores( "3:3&'?%, 3rnoldo (1AH1)/ /as estrellas son negras( +o$ot2/ 0ditorial Fevista &olombiana( "?F@?, :ito 0( (2---)/ 6&laroscuros/ el mestiza e crom2tico, tel)rico, ! racial en Chambac( Corral de negros7( 0n/ ) ro*+ispanic ,e'ie-. Lol( 1A, V( 2( 8all/ 5A;9A( "F0%&?@@, :aurence 0( (1A85)/ Candelario &beso y la iniciacin de la poesa negra en Colombia. "ublicaciones del 'nstituto &aro ! &uervoG H-( +o$ota/ 'nstituto &aro ! &uervo( UI0L0D? M, Vorbe! (2--.)/ 6&orrupcin de alto nivel7( 0n/ 4eriodismo in'estigati'o, lunes 28 de unio( Zhttp/[[QQQ(elespectador(com[periodismo_inv[2--2[ ulio[nota9(htm\( RENGIFO, Alejandra. Marx, Garvey y Gaitn: palimpsesto ideolgico en Chambac, corral de negros. En: Afro-Hispanic Review. Vol. 20, N. 1. Spring: 36-42. P'::'3#%, Fa!mond :( (1AA1)/ 6o'ela y poder en Colombia. 7899*7:8;. +o$ot2/ @ercer #undo 0ditores( >3"3@3 ?:'L0::3, #anuel (1A9H)/ Chambac corral de negros. #edelln/ 0ditorial +edout %(3(( RR (1A81)/ Chang el gran putas( +o$ot2/ ?ve a Ve$ra(