Efecto de las discontinuidades

Debe tenerse en cuenta que, aunque la resistencia obtenida en los ensayos es hasta cierto nivel, determinada por la resistencia interna de la roca meteorizada o suelo residual, pero la estabilidad al deslizamiento puede depender de la resistencia a lo largo de las discontinuidades. Los ensayos en suelos residuales pueden presentar errores, debido a que la resistencia a lo largo del material intacto es superior a la resistencia a lo largo de las discontinuidades; por esta razn es muy importante que los ensayos de resistencia al cortante en el laboratorio se realicen a lo largo de las discontinuidades, tanto en los suelos residuales como en los saprolitos y rocas. An en un suelo residual muy meteorizado existen juntas o discontinuidades heredadas. Una solucin a este problema es realizar una cantidad grande de ensayos y utilizar los valores ms bajos obtenidos, los cuales generalmente, corresponden a la resistencia de las discontinuidades. Blight (1969) muestra una comparacin de las resistencias medidas de varias muestras de suelos en una lutita residual (Figura 3.18). El anlisis de la informacin muestra las caractersticas dispersas de los resultados. La comparacin entre los diversos valores obtenidos muestra la evidencia de que la resistencia real est enteramente controlada por las discontinuidades. Esta resistencia est representada por el lmite menor de resistencia medido en los ensayos. Otros anlisis muestran que la resistencia medida de una muestra en un suelo duro fisurado como la arcilla de Londres se vuelve menos realista al disminuir su tamao. El tamao de las muestras debe ser tal que debe contener varias veces la misma discontinuidad. Es evidente que la resistencia de un suelo duro fisurado puede ser sobreestimado por factores hasta de cinco, si se escoge una muestra pequea para ensayo.