El aseo 1.

El aseo es una gran base de estimacin social, porque comunica a todo nuestro exterior un atractivo irresistible, y porque anuncia en nosotros una multitud de buenas cualidades de que la pulcritud es un signo casi siempre infalible. 2. El aseo contribuye poderosamente a la conservacin de la salud, porque mantiene siempre en estado de pureza el aire que respiramos, y porque despojamos nuestro cutis de toda parte extraa que embarace la transpiracin, favorece la evaporacin de los malos humores, causa y fomento de un gran nmero de nuestras enfermedades. 3. Nada hay, por otra parte, que comunique mayor grado de belleza y elegancia a cuanto nos concierne, que el aseo y la limpieza Nuestras personas, nuestros vestidos, nuestra habitacin y todos nu estros actos, se hacen siempre agradables a los que nos rodean, y nos atraen su estimacin y aun su cario, cuando todo lo encuentra presidido por ese espritu de pulcritud que la misma naturaleza ha querido imprimir en nuestras costumbres, para ahorrarnos sensaciones ingratas y proporcionarnos goces y placeres. 4. Los hbitos del aseo revelan adems hbitos de orden, de exactitud y de mtodo en los dems actos de la vida; porque no puede suponerse que se practiquen diariamente las operaciones que son indispensables para llenar todas las condiciones del aseo, las cuales requieren cierto orden y mtodo y una juiciosa economa de tiempo, sin que exista una disposicin constante a proceder de la misma manera en todo lo dems. 5. Los deberes que nos impone el as eo, no se limitan a nuestras personas y a lo que tiene relacin con nosotros mismos, sino que se extienden a aquellos de nuestros actos que afectan o pueden afectar a los dems; pues seria gran descatado el excitar de algn modo el desaseo de los que nos r odean, no slo con nuestras acciones, sino tambin con nuestras palabras.

Los buenos modales

"El ser caballero es una de las mejores cosas que puede llegar a hacer un ser humano. Las buenas maneras contribuyen al xito", dice un prrafo de un texto publicado en 1944 en las pginas de EL UNIVERSAL. Con motivo del 90 aniversario de esta casa editorial, realizamos una investigacin para descubrir los contrastes y la evolucin de los estilos de vida de pocas pasadas con respecto de la actual. En artculos de principios de los aos 40 se resaltaba la importancia de orientar a los jvenes acerca de la manera de comportarse ante una dama, frente a otras personas o incluso en la mesa. Una de las notas deca: "El muchacho que puede entrar en un cuarto sin caerse, que tiene seguridad en su comportamiento sin llegar a la exageracin, que se levanta cuando alguna seora entra a la pieza en que se est, que viste apropiadamente, es un joven valioso. No basta con ir limpio y pulcro, hay que buscar adems que las ropas se an apropiadas. No es posible pensar que un muchacho que es demasiado flojo para limpiar sus zapatos, cepillar su traje o cortarse el pelo tenga energas para dedicar al trabajo. La gente juzga siempre por las apariencias, as pues, mi querido joven, preoc pese porque su apariencia sea agradable", se aconseja en un parrfo. El texto tambin hace referencia a la forma en que se deban llevar las relaciones con los amigos y los amores. "Aprenda a comportarse con la gente y a ganarse amigos. De ah depender no solamente su felicidad sino su xito en la vida y la gente lo ayudar con gusto, cuando en otra forma, no lo ayudaran ni por obligacin. Una persona agradable es bien recibida en todas partes.

Para ganarse a los amigos hay que ser amable. Nadie va a corr er detrs de usted; usted mismo tiene que esforzarse por atraer a la gente: para recibir algo hay que aprender a dar. "Hay que aprender tambin a adaptarse a los dems; es necesario ser un buen perdedor y un modesto ganador." Estos temas, que se difundan para el conocimiento pblico, tenan sus antecedentes: Las reglas de urbanidad se crearon hace poco ms de dos siglos para facilitar las relaciones entre los miembros de las clases altas y, sobre todo, para marcar distancias con otros estratos. Las mujeres no deban mostrar el tobillo; los hombres deban besar la mano de las damas y quitarse el sombrero al entrar en un recinto. Todos deban saber elegir entre una gran cantidad de cubiertos y copas al sentarse a la mesa. Si ellas tiraban su pauelo, el cual siempre deba llevar sus iniciales, era un smbolo de coquetera ante l, quien deba recogerlo como parte de un fortuito encuentro romntico. Estas costumbres y muchas otras, deban seguirse al pie de la letra segn lo indicaba un famoso manual que en nue stros das ya ha perdido vigencia. Se trata del Manual de urbanidad y buenas maneras, escrito por el venezolano de la alta sociedad Manuel Antonio Carreo en 1853. El autor estableci una serie de rgidas pautas de comportamiento social que se hicieron famosas en Hispanoamrica. Algunas de ellas: "Saba usted que es de psimo gusto caminar por la calle con las manos metidas en los bolsillos?, o que es asqueroso taparse la nariz con la mano al estornudar?, o que no hay nada ms repugnante que esa sombra en la cara de los hombres que da la barba

renaciente?, o que la cama matrimonial expuesta a las miradas de los visitantes es signo inequvoco de vulgaridad?" Vale la pena sealar que el libro de Carreo fue escrito cuando nadie imaginaba que el internet, l a globalizacin, la liberacin femenina, el estrs y la prdida de la galantera llegaran a modificar las pautas de la humanidad. Carreo se distingui por ser un caballero estricto; jams hubiera concebido a las damas, como l las llamaba, ir a misa en m inifalda, o a los caballeros en bermudas, playeras o pants. Las reglas que l minuciosa y delicadamente incluy en su clebre Manual ya no tienen vigencia. La vida le ha ido entregando grandes libertades al ser humano. En nuestros das, es casi imposible encontrar hombres "que permanezcan dentro de sus viviendas siempre impecablemente vestidos, con la corbata puesta y los pies debidamente calzados", o mujeres que consideren pecaminoso visitar a sus amigos solteros. El llegaba al extremo de considerar indis pensable, por ejemplo, "asear el cuerpo antes de entrar en la cama, no slo por satisfaccin sino por estar prevenido y bien presentable en todo caso de que ocurriera un accidente durante la noche". Por supuesto, a la dictadura de este hombre no se libraro n las relaciones personales ni la coquetera. A partir del siglo XIX, uno de los aspectos sociales que ms ha cambiado es la forma de relacionarse con el sexo opuesto. En tiempos de Carreo, "para que un hombre pueda bailar con una mujer en una fiesta, debe haber sido presentado previamente a la dama por un familiar de ella o por un amigo en comn".

Y aunque este manual ha entrado en desuso, an sigue estando presente en algunas conversaciones, pues se ha convertido en motivo de divertidas crticas. Otras reglas de Carreo a seguir.
- Jams empleemos los dedos para limpiarnos los ojos, los odos, los dientes ni la nariz. La persona que hace esto, excita un asco invensible. - No olvidemos asearnos con un pauelo ambos lagrimales, pues pocas cosas hay tan repu gnantes a la vista como el humor que en ellos se deposita pasado cierto nmero de horas. - Cuidemos de no recostar nuestra cabeza en el respaldo de los asientos, para preservarlos de la grasa del pelo. - Las mujeres deben procurar no estar desaliadas dent ro de su casa, aunque realicen labores domsticas. - Es un acto vulgar y grosero nombrar a una persona, al solicitarla en su casa, sin anteponer la palabra seor o seora. - En una mesa donde hay diferentes tipos de cubiertos, se debe empezar tomando el primero de afuera para dentro.

MODALES EN LA MESA Caractersticas Generales de una Comida o Cena COMIDA DE ETIQUETA. Los dueos de casa se servirn una porcin que permita que no terminen antes que el invitado. En estos casos no se pasa la sal, la pimienta ni la mantequilla unos a otros. Son los sirvientes los que hacen todo el servicio. Ningn invitado se sentar a la mesa con el cigarrillo encendido; corresponde encenderlos en la sobremesa si se colocan los ceniceros. correspondientes. En una comida de etiqueta no se rehsa ningn plato, si no es del gusto se sirve una cantidad mnima y no tiene importancia que se deje intacta la pequea cantidad servida. Cuando se acepta comer, se colocan el tenedor y el cuchillo en la orilla derecha del plato, el

tenedor con los dientes hacia abajo (cuando uno o ambos han sido usados). La cuchara de postre o el tenedor segn lo que se use, o los dos se colocan en el plato vaco, igual que en el caso anterior, el tenedor quedar con los dientes hacia abajo. La cuchara a la izquierda, el tenedor a la derecha o el cubierto solo en el centro del plato. Lo mismo pueden quedar el tenedor y el cuchillo en el centro del plato. Cuando el caf no se toma en la mesa y los dueos de casa invitan a pasar a otro recinto, los caballeros se ponen de pie y en ese momento pueden disfrutar de un cigarrillo o de un cigarro puro. Reuniones en la casa de carcter semi-informal Generalmente para festejar un acontecimiento ntimo, a todos nos gusta realizar reuniones que, aunque muy costosas en estos momentos, suelen resultar muy interesantes y fciles de realizar cuando la duea de casa es habilidosa y capaz de conformar un men que ella prepare. Puede consistir en una cena tipo buffet donde los invitados no pasen de ocho personas para que se sientan cmodas en un ambiente de caractersticas comunes. Los bocaditos se pueden colocar directamente en la mesa lo mismo que los emparedados y otras especies que se hayan preparado con antelacin. Los invitados se sirven a su gusto y los dueos de casa slo sirven los vinos. Pueden servirse tambin en mesitas con bandejas preparadas para que todos puedan gustar los preparados. Las invitaciones para una cena de este tipo se hacen generalmente por telfono, o personalmente, y los invitados vienen con traje de calle. No es correcto llevar a la cena o comida a otra persona, aunque sea familiar o un amigo comn; en todo caso se consulta a los dueos de la casa, si se tratara de un husped ocasional. Cuando se fija una hora determinada, los dueos de casa deben estar en la sala un poco antes, pues los invitados deben llegar con antelacin, permitindose un atraso de quince minutos. En las grandes cenas un atraso de media hora se tolera. Cuando un invitado llega con atraso y ya estn todos sentados, debe aproximarse a la duea de casa que no se levantar de su asiento, a fin de ofrecerle disculpas y justificar su retraso. Si la cena es muy formal, los dueos de casa conducen a los invitados a un lugar determinado; si es ms ntima, deja que se ubiquen a su voluntad. Si hay un invitado que es el homenajeado, debe quedar a la derecha del anfitrin y otro ms anciano o mayor, a la derecha de la duea de la casa Para servir una cena semi-informal en la mesa debe tenerse en cuenta un men de acuerdo con la estacin. Platos condimentados: sopas, carnes al horno, pescados, dulces, pasteles, caf son apropiados para el invierno. En verano el men ser ms ligero a base de verduras, carne, ensalada y como postre cremas heladas, masas, t o bebidas fras. Una cena formal cuenta siempre con un cctel de camarones o un antipasto variado. Sopa de crema o pasta, un plato de pescado, carne o ave que se sirve con ensalada, pastel y caf. Para la cena informal, tambin se puede tener una mesa con un mantel sencillo, pero de buen gusto; tambin los manteles individuales sirven en esta ocasin. PRECEDENCIA: Veamos, primero, que significado tiene este vocablo.

Segn el diccionario de la Lengua Espaola, Precedencia (del verbo preceder, derivado a su vez del latn 'preacedere' = ir delante o por delante) es: "Preeminencia o preferencia en el lugar y asiento. Primaca, superioridad..." Esta definicin nos dirige ya hacia su precisa significacin en el rea del protocolo en general y en la especfica del protocolo de las mesas. Pero antes, reflexionemos brevemente sobre la naturaleza y el sentido del trmino protocolo, pues la precedencia constituye su parte ms esencial, de tal modo que sin la previa precedencia el protocolo no es posible. Para comenzar, podemos definir el protocolo, como el arte de la determinacin y el establecimiento de las formas ms idneas para la eficaz ejecucin de toda actividad humana, sociable, oficial y relevante. Vemos, pues, que los caracteres definitorios de esta actividad son: Su sociabilidad ha de ser realizada en la sociedad humana, con la accin y la participacin de dos o ms personas. Su oficialidad ha de ser una actividad oficial, es decir, que sea consecuencia de la accin del estado, en cualquiera de sus mbitos o niveles. Ha de llevarse a cabo, por tanto, en el seno de la estructura del estado. Su relevancia ha de ser importante, pues una actividad humana, que teniendo los dos caracteres anteriores no alcance un mnimo nivel de relevancia, no puede ser objeto del protocolo. Como la accin objeto del protocolo ha de ser realizada por, o con, la participacin de dos o ms personas, ello exige el establecimiento de un orden en las mismas, previo a la actividad que vayan a desarrollar, para que sta sea eficaz, es decir, implica la previa determinacin de su precedencia. En consecuencia, y desde la ptica del protocolo, podemos definir ya la Precedencia como: "El previo establecimiento de un orden entre las personas que realizan o participan en una actividad que afecta al protocolo, en funcin de su preeminencia, primaca, rango, nivel o relevancia, en el seno de la estructura y de la sociedad misma, que integran el estado, para obtener la mxima eficacia de la mencionada actividad" En esta definicin aparecen ya las dos interpretaciones que pueden darse de la Precedencia: En sentido estricto: la ordenacin de las personas, en virtud de su nivel o rango oficial, estableciendo por norma legal, tradicin o uso. En sentido amplio: la ordenacin de las personas, en virtud de su importancia real en la sociedad, soporte del estado. A diferencia del primer tipo de precedencia, claro y preciso, el segundo no lo es. Sin embargo, siempre, y ms an en el tema de las mesas, por las razones que a continuacin expondremos, es esencial tenerlo en cuenta. Hemos dicho que el objeto del protocolo y de la previa precedencia es la eficacia de las actividades, actos o ceremonias humanas antes descritos. Pero para obtener esta eficacia, es necesaria la razonable y precisa ordenacin de los sujetos. Es decir, que los objetos estn en su sitio.

Si estas personas tienen su sitio predeterminado en una relacin oficial, no hay problema. S lo hay cuando la persona, por su importancia, an teniendo un sitio relevante en la sociedad, este sitio no est incluido en una lista de precedencias. Dicho de otro modo: existen dos colectivos de personalidades: Las que tienen su sitio establecido en una relacin oficial u oficiosa. Las que, siendo importantes, no lo tienen. Pues bien, cuando las personas de estos dos colectivos coinciden en la ejecucin de una actividad, Qu se hace? Muy sencillo: aplicar el denominado "peinado" o "interpolacin" de las personas, con su integracin en una precedencia nica, aunque procedan de diferentes colectivos. La misma solucin cuando se trata de personas que, aun teniendo todas una precedencia definida, pertenecen a dos o ms grupos de naturaleza distinta, con precedencias diferentes (por ejemplo: autoridades civiles y militares, o autoridades civiles, militares y eclesisticas), y estos grupos no tienen como tales, en el acto en cuestin, un lugar propio, separado y determinado. Distribucin de Puestos: Los puestos se han de distribuir con antelacin y anotarlo en algn sitio. Si se trata de una comida, cena o acontecimiento formal de gran magnitud, se deber utilizar una tarjeta para indicar a los invitados sus puestos. La Hora Aunque se ruega a los invitados que lleguen con un poco de antelacin (tiempo para el APERITIVO); es incorrecto llegar mucho antes de la hora fijada, y lo es ms aun llegar con retraso. No slo es poco considerado hacer esperar a los dems, sino que estos retrasos, dado que las cenas deben estar cuidadosamente cronometradas, pueden provocar problemas en la cocina. Si por alguna razn, el retraso va a ser inevitable, debe avisarse por telfono a la anfitriona. A veces, en lugar de esperar, la mejor solucin para todos es empezar. Si se empieza a comer y un comensal sentado en un sitio preferencial no llega (y no ha avisado), lo mejor es dejar su servicio sin retirarlo de la mesa (siempre puede llegar). Filosofa y Naturaleza de la Precedencia La primera Regla de Oro consiste en aplicar la Precedencia con inteligente flexibilidad, nunca con rigidez, porque la precedencia es una gua, no debe ser un cors. No olvidemos que el establecimiento de la precedencia, necesaria para la ordenacin de los comensales, es un medio para obtener la eficacia de la comida. No es un fin en s misma. Hay quien la interpreta con la rigidez que hace pasar a un director general (con precedencia establecida) por delante de un gran financiero o industrial, de un excepcional investigador, de un famoso escritor, periodista o artista (que no la tienen), aunque estos sean realmente ms importantes que el citado director general. Esto es un error. Y para terminar, he aqu la segunda Regla de Oro, tambin esencial, en la interpretacin y ambientacin de la precedencia. Las personas a las que les pueda corresponder ms de una precedencia, por poseer al tiempo

varios rangos o dignidades (cada uno de los cuales con su precedencia propia) han de ser ordenadas atendiendo la precedencia que les corresponda segn el objeto de la comida, aunque queden situadas por debajo del lugar que ocuparan si se las aplicase otra, superior, de las precedencias que gozan. En la mesa los cubiertos se utilizan de fuera hacia dentro. Y estarn colocados siguiendo el orden de los alimentos que se servirn. La ESENCIA de los buenos modales en la Mesa es ser tan discreto como sea posible, y agarrar los CUBIERTOS de un modo que no sea natural le har parecer desmaado y atraer la atencin hacia sus manos. Incorrecciones Usuales: Muchas personas suelen coger el utensilio apretando el puo alrededor del cubierto (en particular cuando utilizan la cuchara sopera). Otro error consiste en sostener los cubiertos por la BASE DEL MANGO, como se hace con los lpices y bolgrafos. Hay quienes cortan mal las viandas al colocar el cuchillo y el tenedor cortando en horizontal con el cuchillo, como si estuviese tocando el "VIOLONCHELO". La forma correcta de sujetar y utilizar los cubiertos: Sujetar: Inclinados en pequeo ngulo. Debe tomarlos con los dedos pulgar, ndice y corazn, dejando que el extremo del dedo se apoye ligeramente en la palma de la mano, cerca de la raz de los dedos. Sin embargo, cuando se lleva a la boca la CUCHARA SOPERA, el mango lo sujetar tambin con estos tres dedos, pero el extremo se apoyar sobre el ndice extendido para conservar nivelada la cuchara. Manejar: Hay dos maneras de manejar el cuchillo y el tenedor: al estilo Europeo y al estilo Americano. Estilo Europeo: El comensal no suelta los cubiertos en ningn momento. Procede a cortar con el cuchillo la carne o el alimento servido, normalmente un trocito cada vez y usa el tenedor con la mano Izquierda, con las pas hacia abajo, para pinchar el trozo y llevarlo a la boca. Estilo Americano: Se distingue porque el comensal corta primero unos cuantos bocados de alimento y deja despus el cuchillo cruzado justo enfrente del plato. El tenedor se cambia entonces a la mano derecha. La mano izquierda se apoya en la rodilla mientras se est usando el tenedor. Por consiguiente, el comensal cambia estos cubiertos de una mano a otra tantas veces como precise a lo largo de la comida. RECUERDE ! que no debe cortar a un tiempo ms de tres trozos. No se considera de BUENA ETIQUETA, cortar todo el alimento en trocitos, en cuanto le sirven el plato.

6. De la misma manera, sera una indignidad imperdonable, y adems un hecho impropio de la honradez que debe reinar en todos nuestros actos, y contrario a la caridad y a la benevolencia, el poner poco esmero y cuidado en el aseo de lo que otra persona ha de tomar e n sus manos o llevar a sus labios, cuando se halla ausente y debe por lo tanto suponerse confiado en nuestra buena fe y en la delicadeza de nuestra conciencia.