Typing accented letters and special characters on a PC 

There are different ways to get your English keyboard computer to insert these characters 

Method 1: Microsoft Word word processor

See the other side of this form. Unfortunately this only works when you’re in Word, not anywhere else. 

Method 2: Alt-keys
Really lame way to insert characters, but it will do when you're not at your computer or when you're not in Word. While keeping the 
left Alt key pressed, type the following number on the key pad (not on the number keys above the letters). (NumLock should be on.) 
á  160  à  133  â  131  ä  132  é  130  è  138  ê  136  ë  137  í  161  ì  141  î  140  ï  139 
ó  162  ò  149  ô  147  ö  148  ú  163  ù  151  û  150  ü  129  ç  135  Ç  128  É  144  «  174 
»  175  ñ  164  Ñ  165  ¿  168  ¡  173 

Method 3: Windows international keyboard mapping

This is the best method to use when you are going to be using special characters on a regular basis. Do not let the apparent 
complications scare you away. Do try it out! It works in every program you write in, including email and Web boxes. This method 
involves adding a special character mapping for your keyboard. This is how the computers at the SSC LRC are configured.  
In Windows XP, to add a new keyboard mapping do the following: 
1. go to the Start button, select Control Panel  
2. double‐click on the Regional and Language Options icon  
3. In the Languages tab, click on Details (for text services and input languages).  
4. Under Default Input Language you should probably have English (United States) ‐ US, and under Installed Services you 
probably have just a keyboard called US. Now what you need to do is add a second keyboard:  
5. Click Add > For Input Language, select English (United States); for Keyboard layout/IME select United States International.  
6. Click OK  
7. Back at the Settings tab of Text Services and Input Languages, now you have two choices for Default Input Language, if you 
want the old way (English (United States) ‐ US) to be the default, select it; if you want the new way (English (United States) 
‐ United STates‐International) to be the default, select it  
8. Click OK  
Now a new icon will show up in the Windows Taskbar (bottom of your screen) by the clock from which you can choose among the 
different keyboard layouts available. Don't forget to select United States International before typing foreign characters.  
After doing this, you type special characters by typing a combination of 'accent key' and main key. For example, ', a (i.e. first a 
single quote and then the letter a, in separate strokes), you will get an accented a: á. If you type ` (slanted single quote) + a, will 
give you à. The letter ñ is ~ + n. 
The only drawback of this method is that when you actually want to type 'a and not á, you have to type ' + <space bar> +  a. If this 
bothers you, you don’t have to use this keyboard layout exclusively. You can go back and forth between them (see above). 

KEY SEQUENCE   RESULT                KEY SEQUENCE RESULT

Apostrophe (') + letter (a,e,i,o,u, c)   á,é,í,ó,ú, ç    ~ + n ñ
Slant apostrophe (`) + letter (a,e,i,o,u)   à,è,ì,ò,ù    Ctrl‐Alt‐/ ¿
Quote marks (") + letter (a,e,i,o,u)   ä,ë,ï,ö,ü     Ctrl‐Alt‐1 ¡
Circumflex (^) + letter (a,e,i,o,u)   â,ê,î,ô,û    

With the international layout, you can also use the right ALT key (AltGr) to the right of the space bar (not the one to the left) to type 
many of the accented letters and other special keys used in European languages other than English, e.g.  

KEY SEQUENCE   RESULT         KEY SEQUENCE RESULT 

Right‐Alt‐key + letter (a,e,i,o,u)   accented letter (á,é,í,ó,ú)  Right‐Alt‐key + 1 ¡ 
Right‐Alt‐key + n   ñ   Right‐Alt‐key + , (comma) ç 
Right‐Alt‐key + /   ¿   Etc.  

Source: http://www.lrc.salemstate.edu/aske/accents.htm (Dr. Jon Aske) (v. 20080221)   
Windows ‐ Microsoft Word Codes 
These codes apply to Microsoft Word on Windows only. If you are using another software package, use use must use one of the 
other methods of inputting accents. This page list codes for accented letters and other characters. The list is organized by type. 
These tables show select codes only, not all possible codes. 
NOTE: Word also has the Insert Symbol tool, available on the Insert menu. See instructions for Insert Symbol posted by the Center 
for Language Acquisition. Many more non‐English characters can be inserted this way, including many other language characters and 
phonetic symbols, especially if you use a Unicode font such as Lucida Sans Unicode. 

Letters with Accents 
This list is organized by Accent type. The sample shows a letter with that accent, and the Notes present any special comments about 
using that accent. 
For the Template, the symbol "V" means any vowel.  
ACCENT  SAMPLE  TEMPLATE  NOTES 
Acute  ó Ó  Control+', V  ' = apostrophe key 
Circumflex  ô Ô  Shift+Control+^, V    
Grave  ò Ò  Control+`, V    
Tilde  ñ Ñ  Shift+Control+~, V  Only works with "n,N,o,O,a,A"
Umlaut  ö Ö  Shift+Control+:, V  := colon key 
Example 1: To type the letter ó, hold down the Control key, then press the apostrophe key. Release both keys and type o. 
Example 2: To type the letter Ó, hold down the Control key, then press the apostrophe key. Release both keys and type O.  
Example 3: To type ñ, hold down the Shift key, then the Control key, then the ~ key. Release all three keys, then type n. 

Other Foreign Characters 
SYMBOL  NAME  CODE  NOTES 
¡  Upside‐down exclamation point  Alt+Shift+Control+!  Either Alt key works.  
¿  Upside‐down question mark  Alt+Shift+Control+?  Either Alt key works.  
Control+,,c  For ç, press Control, then the comma 
Ç,ç  French C cedille (caps/lowecase) 
Control+,,C  key. Release then press c.  
Shift+Control+&,o 
Œ,œ  OE ligature (caps/lowecase) 
Shift+Control+&,O 
  

ß  German Sharp/Double S   Shift+Control+&,S    
Control+/,o 
Ø,ø  Nordic O slash (caps/lowecase) 
Control+/,O 
  

Nordic A‐ring, Angstrom sign  Shift+Control+@,a 
Å,å  (caps/lowecase)  Shift+Control+@,A 
A with ring/Angstrom Sign 

Shift+Control+&,a 
Æ,æ  Old English AE ligature (caps/lowecase) 
Shift+Control+&,A 
  

Control+',d  Icelandic/Old English eth 
Ð,ð  Old English eth (caps/lowecase) 
Control+',D  ' = apostrophe key 
Example 1: To input Spanish upside down exclamation point ¡ (Alt+Shift+Control+!), hold down the Alt key, then the Shift key, the 
the Control key, then the ! key. Release all four keys, and the ¡ punctuation will appear.  
Example 2: To input French oe ligature œ (Shift+Control+&,o), hold down the Shift key, then the Control key, then the & key. 
Release all three keys and then type o to make the letter appear. 
Adapted by Jon Aske from: http://tlt.psu.edu/suggestions/international/accents/codeword.html