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Para leer la sonrisa de monterroso.

Juan Armando Epple

Ledo, antologado, imitado, citado, celebrado, pluralizado en ingeniosas versiones textuales, Augusto Monterroso (Tegucigalpa, 1921, Mxico 2002) es uno de los escritores ms conocidos e influyentes de la literatura hispanoamericana contempornea. Pero como suele ocurrir con aquellos creadores cuya obra transgrede los canones y clasificaciones en uso, su consagracin pblica y su valoracin crtica se han manifestado con cierta tardanza. Lo que por otra parte ha contribudo a resaltar sus merecimientos. En 1991 el Instituto de Cooperacin Iberoamericana de Espaa le dedic una de sus Semanas de Autor y en 1996 le fue otorgado el prestigioso Premio de Literatura Latinoamericana y del Caribe Juan Rulfo. Ese mismo ao Monterroso, radicado en Mxico, regres al pas de su nacionalidad, tras 43 aos de ausencia, para recibir el Doctorado Honoris Causa con que lo distingui la Universidad de San Carlos de Guatemala. Sus textos de ficcin iniciales datan de 1952, con un primer conjunto narrativo consolidado en 1959, cuando publica Obras completas (y otros cuentos). El ttulo ya hace presente la intencin pardica que permear su obra, pues se refiere al relato Obras completas includo en el volumen. El corpus textual de Monterroso se expande luego en La Oveja negra (y dems fbulas) (1969), Movimiento perpetuo (1972), Lo dems es silencio (1978), La palabra mgica (1983), La letra e (1985), y Los buscadores de oro (1993). En 1996 el sello Alfaguara edit en un solo volumen la totalidad de sus cuentos, fbulas y su nica novela. El primer trabajo de acercamiento crtico a su obra fue el volumen monogrfico Augusto Monterroso (1976), de la serie Cuadernos de Texto Crtico, coordinado por Jorge Ruffinelli. En 1988 Wilfredo H. Corral edit La literatura de Augusto Monterroso,(hay una segunda edicin en prensa, con nuevos estudios)., quien adems tuvo a su cargo la edicin de trabajos crticos y el dossier que le dedicara el Instituto de Cooperacin Iberoamericana (publicaciones en prensa). A esta bibliografa bsica se suman dos estudios monogrficos: Lector, sociedad y gnero en Monterroso de Wilfredo H. Corral (Mxico, 1985), y La fbula de Monterroso, lugar de encuentro con la verdad, de Lia Roux de Caicedo (Colombia, 1991). El libro de Francisca Noguerol Jimnez La trampa en la sonrisa (1)se distingue, a nuestro juicio, por

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ofrecer una caracterizacin integral de la obra del autor, hacindose cargo de tres niveles de aproximacin convincentemente concatenados: describe el desarrollo del trabajo creador de Augusto Monterroso desde sus comienzos, provee una indispensable contextualizacin histrico-cultural de esa obra y configura una exgesis de rango totalizador. Es un estudio que se destaca por su rigor analtico y por la claridad de la exposicin, y donde- lo que es un rasgo poco comn en la crtica acadmica de hoy- el ejercicio de erudicin no se propone ostentar conocimientos literarios y familiaridad con determinadas teoras, sino que est al servicio de la comprensin cabal de los textos objeto de anlisis. La diferenciacin conceptual de las modalidades y gneros narrativos, de las estrategias de representacin y simbolizacin discursivas, el cotejo filolgico (tarea insoslayable para explicar las relaciones intertextales y metatextuales de los relatos de Monterroso), y hasta el dilogo con la crtica especializada, se someten a la prueba de laboratorio del texto, que es el que en ltima instancia debe validar la propuesta interpretativa, y no a la inversa. Disposicin metodolgica cuya pertinencia es requerida, como un reto, por la extraordinaria variedad e inventiva de la narrativa de Monterroso, una obra que, como sealaba en 1983 Sabas Martn, diferencindolo del promocionado grupo del boom latinoamericano, es como un claro en la selva, como una isla con fronteras propias, y cuyo carcter innovador respecto a la tradicin de la prosa breve la distingue como un laboratorio de la narracin, al decir de Carlos Rincn. El libro est organizado en cuatro captulos: En torno al concepto de stira, Augusto Monterroso y su tiempo, Stira en la narrativa de Monterroso y Formalizacin del ataque satrico. Incluye adems una completa bibliografa de y sobre el autor, apartado que de por s le otorga al libro una utilidad adicional como referencia. A partir de una revisin sistemtica del concepto moderno de stira que ha ido discerniendo en particular la crtica anglosajona (Louis Anderson, Wayne Booth, Gerald L. Bruns, Lionel Duisit, Robert Elliot, Leonard Feinberg, Alastair Fowler, Northrop Frye, Ellen Douglas Leyburn, Linda Hutcheon, Margaret A. Rose y Arthur Pollard), Francisca Noguerol adopta una concepcin de amplitud ms operativa que prescriptiva, entendindolo como un modo de discurso que somete a una crtica radical los fundamentos sociales y ticos del mundo contemporneo, pero que renuncia a proponer normas correctivas o moralizadoras. Esta postura radical orienta los sentidos subsidiarios que tienen en la obra de Monterroso otros modos expresivos como la irona, la parodia, la

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alegora, el humor, el ludismo y la caricatura. Es decir, en esta jerarquizacin, la carga satrica como categora rectora del universo simblico relativiza los parmetros de codificacin autosuficientes de los otros modos, que devienen as en opciones tcnicas o estrategias retricas. De aqu que a Noguerol le resulte consecuente -pero tambin problemtico- concluir que esta acentuada postura satrica canaliza una visin escptica del mundo: La narrativa de Monterroso presenta una visin escptica y pesimista de la condicin humana. Refleja el fracaso del hombre en todos los planos de su existencia y cuestiona la validez de su descripcin como el eslabn ms perfecto en la escala de la evolucin animal. Pone en solfa este concepto demostrando que la inteligencia humana se ha encontrado ms veces al servicio de la destruccin que de la labor creadora (p.54). Pero - y esto lo seala la autora en las secciones dedicadas al anlisis de las distintas estrategias compositivas- si la intencin artstica de sus textos no se satisface en la crtica de situaciones especficas sino que buscan modificar el horizonte de expectativas del lector, ampliando las posibilidades de exgesis de la lectura, entonces ese escepticismo es tambin relativo. O dicho de otro modo: lo que salva su postura de una conotacin de escepticismo es un sustrasto tico que est en la base de su operacin creadora: la duda metdica al servicio de la desautomatizacin de nuestros cdigos culturales. Como sealaba Maoliver (citado por Noguerol): lo nico que acepta ser expresado axiomticamente es la duda (p. 54). De ah que -como bien destaca la autora- sus textos se caractericen por su impronta palimpsstica, potenciador de lecturas y sentidos diversos, y que sus modalidades preferidas sean la parodia y la irona volcadas al universo metaficcional de los textos. Actitud distanciadora que busca provocar un efecto de extraeza (Umberto Eco, David Bennet) y que lo acercan a la concepcin postmodernista del arte. Pero sin su nihilismo. Por otra parte, el hecho de que esta obra concite una atencin lectora tan entusiasta -y la apasionada exgesis de una joven investigadora- desestiman (o someten tambin a duda) esa validacin pesimista. Es perceptible, en verdad, cierto sustrato estoico en la burla de este satirista, que una lectora de

tradicin andaluza no podra menos que poner de relieve. Pero si bien este temple anmico lo acerca en ocasiones al escepticismo, su postura crtica busca esclarecer zonas salvadoras en su trato con lo humano. En esta propuesta de interpretacin globalizadora sobresale el exhaustivo anlisis de la novela Lo de-

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ms es silencio (la vida y obra de Eduardo Torres) (1978), ese esplndido texto polifnico donde Monterroso confronta pardicamente las falacias eruditas del intelectual provinciano con nfulas europeizantes -aquel que Lihn caracteriz como un meteco-, los cdigos fosilizados de lectura e incluso y las trampas del discurso crtico. La autora, pesquisando justamente estas trampas compositivas en la estructura metatextual de la novela, define el sentido crtico que subyace en el tejido aparentemente liviano del collage narrativo. Aqu Monterroso encuentra a su lector cmplice: aquel que puede percibir, con un riguroso trabajo de erudicin aplicada, las bromas, los guios, las alusiones, los sobreentendidos, las lecciones cifradas bajo el entramado aparentemente burlesco, de simple divertimento, de la con-fabulacin textual. En suma, esta investigacin monogrfica discierne y analiza con perspicacia la pluralidad de lecturas codificadas en el estatuto palimpstico de la narrativa monterrosiana. La mirada crtica de la investigadora se concentra en des-cubrir, descorriendo los tupidos velos donosianos o ausultando los reversos de la pgina, la dinmica de referentes humanos a que apelaba Monterroso cuando se refera (en La letra e) a los individuos que convocaba su escritura: Yo soy ellos, que me ven y a la vez son yo, de este lado de la pgina o del otro, enfrentados al mismo fin inmediato: conocernos, y aceptarnos o negarnos; seguir juntos, o decirnos resueltamente adios. La lectura interpretativa de Francisca Noguerol no slo contribuye a validar la relevancia y originalidad de Augusto Monterroso en las letras latinoamericanas, sino que resita convincentemente su obra en los dilemas que ocupan a la creatividad de fin de siglo. Una obra que, como lo demuestra en su estudio, se engloba plenamente en la esttica contempornea, en un nuevo marco ideolgico caracterizado por la disolucin de las normas estticas clsicas y, especficamente, por la eliminacin del concepto de decoro. Se adeca a las caractersticas de la obra postmoderna porque presenta los rasgos definitorios de esta corriente esttica, sintetizados en el desplazamiento genrico y discursivo, la crtica de los discursos de autoridad, la disolucin de las narrativas legitimizadas, el escepticismo, la heterodoxia (religiosa y poltica), el eclecticismo, la exigencia de la participacin activa del lector en la obra, el pluralismo, el collage, la utilizacin de la cultura de masas, el pastiche, la conciencia de la inutilidad de la literatura, el saber enciclopdico y el recurso continuo a la transtextualidad (p.228). Finalmente, La trampa y la sonrisa aporta al estudio de la ficcin latinoamericana una base de apoyo terico adicional, al hacerse cargo del haz de procedimientos narrativos ms recurrentes en el gnero del micro-

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relato. Francisca Noguerol es sin duda la especialista ms destacada en esta importante modalidad discursiva de la literatura hispanoamericana, habindole dedicado ya siete ensayos: El micro-relato latinoamericano: cuando la brevedad noquea, Lucanor 8, (1992); Inversin de los mitos en el micro-relato hispanoamericano contemporneo, Luis Gmez Canseco, ed. Las formas del mito en las literaturas hispnicas del siglo XX, (1994), Humor e irona en el micro-relato guatemalteco contemporneo, Nueva Narrativa, Guatemala (1995), Micro-relato argentino: entre la reflexin y el juego, Ro de la Plata 15-16 (1996), Evolucin del micro-relato hispanoamericano (1960-1990), Paco Tovar, ed. Narrativa y poesa hispanoamericana (1964-1994) Universidad de Lrida, (1996) y Micro-relato y Posmodernidad: textos nuevos para un final de milenio, Revista Interamericana de Bibliografa, XLVI, 1 (1996). Son ensayos que confluyen con naturalidad hacia un necesario proyecto de investigacin monogrfica que debe hacerle justicia a un gnero cuya vitalidad y apertura creadoras son ya ampliamente reconocidos en la tradicin latinoamericana. En este libro dedicado a Monterroso Francisca Noguerol se compromete a realizar esa nueva tarea y a compartir sus hallazgos de lectura con la cofrada de los que se reconocen en el bien o el mal comn de la literatura, ese ocio increble del que somos capaces.

1. Francisca Noguerol Jimnez, La trampa en la sonrisa: stira en la narrativa de Augusto Monterroso. Sevilla: Universidad de Sevilla, 1995, 252 pp.

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