Arcilla de Innsmouth. Innsmouth clay. Howard Phillips Lovecraft (1890 19!

"# Au$ust %erleth (1909 19"1# Los acontecimientos relacionados con el e&tra'o destino de mi ami$o el fallecido escultor (effrey )orey *si es +ue el t,rmino -fallecido. se a/usta a la verdad* se iniciaron a su re$reso de Par0s cuando1 en el oto'o de 192"1 decidi3 al+uilar una casita en la costa1 al sur de lnnsmouth. )orey proced0a de una familia de prosapia +ue esta4a le/anamente emparentada con los 5arsh de Innsmouth1 si 4ien dicho parentesco no le impon0a o4li$aci3n al$una de mantener relaciones con estos sus parientes. 6n todo caso1 e&ist0an ciertos rumores so4re los solitarios y retra0dos 5arch +ue todav0a viv0an en a+uella ciudad portuaria de 5assachussetts1 y lo +ue en ellos se dec0a no era lo m7s adecuado para inspirar a )orey nin$8n deseo de anunciar su presencia en los alrededores. 9ui a visitarle un mes despu,s de su lle$ada1 acaecida en diciem4re de a+uel a'o. )orey era un hom4re relativamente /oven1 pues todav0a no ha40a cumplido los cuarenta1 y med0a seis pies de estatura. :en0a un cutis fino y lo;ano1 e&ento de todo ornamento capilar1 pero lleva4a el pelo 4astante lar$o1 se$8n era entonces costum4re entre los artistas del <arrio Latino de Par0s. Pose0a unos o/os a;ules muy en,r$icos y un rostro an$uloso de mand04ula prominente +ue destaca4a en cual+uier $rupo de $ente1 y no s3lo por su penetrante mirada1 sino tam4i,n por el hecho ins3lito de +ue1 de4a/o de la 4ar4illa y de las ore/as y en la ;ona adyacente del cuello1 ten0a la piel anormalmente $ruesa y surcada de arru$as duras y entrela;adas. =o era feo y sus correctas facciones pose0an una e&tra'a cualidad hipn3tica +ue sol0a fascinar a +uienes lo conoc0an por primera ve;. )uando fui a visitarle1 esta4a 4ien instalado y ha40a empe;ado a tra4a/ar en una estatua de >ima1 la 5u/er P7/aro1 +ue promet0a convertirse en una de sus me/ores o4ras. :en0a almacenadas provisiones para un mes1 +ue ha4la ido a comprar en Innsmouth1 y le encontr, m7s locua; +ue de costum4re1 so4re todo acerca de sus le/anos parientes de esta ciudad1 donde se ha4la4a no poco de ellos1 aun+ue tampoco a4iertamente1 en tiendas y esta4lecimientos p84licos. Por reservados e insocia4les1 los 5arsh desperta4an cierta curiosidad natural en sus convecinos1 y como esta curiosidad nunca ha40a +uedado satisfecha del todo1 se ha4la ido formando en torno a ellos un c8mulo impresionante ?de leyendas y ha4ladur0as +ue se remonta4an hasta cierta $eneraci3n pasada1 nota4le esta por ha4erse dedicado al tr7fico mar0timo con las islas del Pac0fico meridional. Lo +ue se comenta4a de ellos era demasiado va$o y no si$nifica4a nada para )orey1 pero conten0a tales insinuaciones so4re horrores desconocidos +ue mi ami$o confia4a en poder al$8n d0a enterarse m7s a fondo. =o es +ue ,l estuviera o4sesionado con el tema1 sino +ue **se$8n e&plic3* se ha4la4a tanto de ello en el pue4lo +ue era pr7cticamente imposi4le i$norarlo. 5e di/o tam4i,n +ue pensa4a hacer una e&posici3n para tantear el mercado1 hi;o referencia a varios ami$os de Paris y a sus a'os de estudio en dicha capital1 disert3 4revemente so4re el vi$or de las esculturas de 6pstein y coment3 la al4orotada situaci3n pol0tica del pa0s. )ito estos temas de conversaci3n para de/ar patente +ue )orey esta4a perfectamente normal cuando le visit, por primera ve; tras su re$reso de 6uropa. Por supuesto1 en =ueva @orA le ha40a visto fu$a;mente cuando lle$31 pero no ha40a ha4lado con ,l lar$o y tendido como en a+uel diciem4re de 192". Antes de volver a verle1 o sea1 en el mes de mar;o si$uiente1 reci40 una carta suya 4astante asom4rosa1 cuyo meollo i4a contenido en el 8ltimo p7rrafo1 al cual parec0a conducir1 como a una apoteosis final1 el resto de la misiva. Bui;7 te hayas enterado por la prensa de ciertos hechos +ue han ocurrido a+u0 en Innsmouth hace un mes. =o ten$o una informaci3n clara de lo sucedido1 pero tiene +ue ha4erse pu4licado en al$8n peri3dico1 aun+ue no desde lue$o en los de 5assachussetts1 +ue lo han silenciado por completo. Lo 8nico +ue he podido averi$uar del asunto es +ue se present3 en la ciudad un

nutrido $rupo de oficiales federales de al$8n tipo y se llevaron a varios ciudadanos1 entre ellos a al$unos de mis parientes1 aun+ue no te s, decir a +ui,nes1 pues todav0a no me he preocupado de enterarme ni si+uiera de cu7ntos son. C eran1 +ue tam4i,n puede ser. Lo +ue he podido averi$uar en Innsmouth se refiere a ciertos ne$ocios montados con las islas del Pac0fico1 a los +ue evidentemente se dedica4a todav0a al$una compa'0a naviera de la ciudad1 por muy raro +ue esto pueda parecer1 ya +ue los muelles est7n pr7cticamente a4andonados y adem7s ya no sirven para los 4arcos de ahora1 +ue suelen tocar en puertos mayores y m7s modernos. Aparte las ra;ones +ue hayan motivado esa acci3n federal1 est7 el hecho indiscuti4le *y de mayor importancia para m01 como pronto ver7s* de +ue1 coincidiendo con la operaci3n de Innsmouth1 aparecieron varios 4u+ues de $uerra no muy le/os de la costa1 en las cercan0as del llamado Arrecife del %ia4lo1 y all0 Darro/aron numerosas car$as de profundidadE Las e&plosiones removieron de tal manera los fondos marinos +ue poco despu,s las mareas fueron trayendo a la orilla toda clase de residuos1 entre ellos una arcilla a;ul muy especial. A m0 me recuerda mucho a una arcilla de ese color +ue se pod0a encontrar en al$unas ;onas del interior del pa0s y +ue sol0a usarse para hacer ladrillos1 so4re todo hace a'os1 cuando todav0a no ha40a m,todos m7s modernos de fa4ricaci3n. <ueno1 lo +ue importa es +ue co$0 toda la arcilla +ue pude1 antes de +ue el mar se la volviera a llevar1 y +ue me he puesto a modelar con ella una fi$ura completamente distinta de otras esculturas m0as. La titulo provisionalmente -%iosa 5arina. y estoy entusiasmado por+ue promete mucho. )uando ven$as la semana +ue viene1 estoy se$uro de +ue te $ustar7 todav0a m7s +ue mi >ima. )ontrariamente a sus suposiciones1 sin em4ar$o1 la nueva estatua de )orey me produ/o una e&tra'a repulsi3n desde el primer momento +ue la vi. >epresenta4a una fi$ura es4elta1 e&cepto en su estructura p,lvica1 +ue a m0 me pareci3 demasiado pesada1 y )orey ha40a decidido dotarla de mem4ranas entre los dedos de los pies. *F Por +u,G * le pre$unt,. *Pues no s, 4ien por +u, *contest3 . La verdad es +ue no lo ten0a planeado1 pero me sali3 as0. * F@ de esas especies de $rietas en el cuelloG **me refer0a a una ;ona +ue parec0a ha4er sido retocada recientemente. He ri3 con cierto em4ara;o y asom3 a sus o/os una e&tra'a e&presi3n. *:am4i,n a mi me $ustar0a poder darte una e&plicaci3n satisfactoria de esas se'ales * di/o* La verdad es +ue ayer por la ma'ana1 al levantarme1 descu4r0 +ue ha40a de4ido levantarme en sue'os y ponerme a tra4a/ar1 pues ah0 en el cuello1 de4a/o de las ore/as1 en am4os lados1 ha40a como unas $rietas +ue parec0an...1 4ueno1 +ue parec0an 4ran+uias. Ahora estoy arre$lando el estropicio. *Bui;7 le vayan 4ien las 4ran+uias a una -diosa marina. *opin,. *@o creo +ue se las he de4ido poner en sue'os por lo +ue o0 anteayer en Innsmouth1 +ue fui a comprar al$unas cosas +ue me hac0an falta. =uevas ha4ladur0as so4re el clan de los 5arsh. He$8n se dec0a1 parece +ue al$unos miem4ros de la familia viv0an encerrados por propia voluntad a causa de ciertas deformidades f0sicas relacionadas con una leyenda +ue tam4i,n ten0a +ue ver con ciertos ind0$enas de las islas del Pac0fico. 6s el t0pico cuenta fant7stico +ue la $ente i$norante se apropia y em4ellece a su $usto1 aun+ue recono;co +ue ,ste es distinto de casi todos1 pues lo normal es +ue se a/usten a un es+uema moral /udeo cristiano. Por la noche so', con esas historias y evidentemente me levant, son7m4ulo y plasm, parte del sue'o en m0 -%iosa 5arina.. Aun+ue me pareci3 4astante e&tra'o1 no hice m7s comentarios so4re el incidente. Lo +ue dec0a )orey parec0a l3$ico y me interesa4an mucho m7s las tradiciones populares de Innsmouth +ue los desperfectos sufridos por la -%iosa 5arina.. Adem7s me desconcert3 un tanto la visi4le preocupaci3n +ue advert0 en )orey. 5ientras charl74amos del tema +ue fuera1 se le ve0a

animado y normal1 pero no pude por menos de o4servar +ue1 en cuanto se hac0a un silencio en la conversaci3n1 ,l se +ueda4a pensativo y ausente1 como si tuviera al$o in mente de lo +ue no se atrev0a a ha4larI al$o +ue le produc0a una an$ustia indefinida1 pero de lo cual no sa40a nada a ciencia cierta1 o por lo menos tan poco +ue prefer0a no e&presarlo ver4almente. Pero la preocupaci3n se le manifesta4a de diversos modosJ en la mirada distante1 en e&presiones fu$aces de desconcierto1 en furtivas miradas a la le/an0a del mar1 en +ue al ha4lar pasea4a in+uieto de un lado a otro1 en su forma de eludir el tema1 como si a8n le +uedara mucho +ue refle&ionar so4re ,l. Lue$o he pensado +ue de4er0a ha4er tomado entonces la iniciativa de e&plorar esta su preocupaci3n +ue tan manifiesta me resulta4a1 pero no lo hice. 5e pareci3 +ue no era asunto m0o y +ue hacerle m7s pre$untas so4re el tema e+uivaldr0a a invadir su intimidad. Aun+ue ,ramos ami$os desde hac0a mucho tiempo1 pens, +ue yo no ten0a nin$8n derecho a meterme en una cuesti3n +ue s3lo le incum40a a ,l. Adem7s1 ,l no me dio pie para hacerlo. )omo supe m7s adelante1 cuando )orey ya ha40a desaparecido y yo tomado posesi3n de sus 4ienes se$8n ,l mismo ha40a de/ado dispuesto en un documento redactado al efecto*1 fue por esta ,poca cuando ,l empe;3 a $ara4atear e&tra'as anotaciones en un diario +ue lleva4a y +ue hasta entonces s3lo le ha40a servido para apuntar ideas y detalles relativos a su tra4a/o. )ronol3$icamente1 es en este punto de la secuencia de hechos acaecidos durante los 8ltimos meses de (effrey )orey donde de4en insertarse dichas e&tra'as anotaciones. -" mar;o. 6sta noche1 sue'o rar0simo. Al$o me impuls3 a 4auti;ar a la K%iosa 5arinaL. 6sta ma'ana me encuentro la pie;a h8meda en ca4e;a y hom4ros1 como si lo hu4iera hecho yo. Arre$lo el desperfecto como si no tuviera m7s remedio +ue hacerlo1 aun+ue ten0a pensado em4alar a >ima. 5e preocupa lo compulsivo del asunto. . -8 mar;o. Hue'o +ue voy nadando en compa'0a de hom4res y mu/eres +u, parecen som4ras. )uando les he visto las caras me han parecido demasiado familiares1 como si las hu4iera visto al$una ve; en un 7l4um anti$uo. Hoy1 en el dru$store de Hammond1 escucho taimadas insinuaciones y su$erencias $rotescas so4re los 5arch1 como siempre. )uentan +ue el 4isa4uelo (ethro vive en el mar. D @ tiene 4ran+uiasE Lo mismo dicen de al$unos Maite 1 Nilman y 6lliot. 5e acerco a la estaci3n de ferrocarril a pre$untar una cosa y oi$o la misma historia. Los nativos llevan decenios aliment7ndose del tema.. -10 mar;o. =o ca4e duda de +ue me he vuelto a levantar en sue'os1 pues han aparecido unas leves modificaciones en la K%iosa 5arinaL. :am4i,n tiene se'ales como de +ue al$uien la hu4iera rodeado con los 4ra;os. Ayer la estatua esta4a seca y esas se'ales ha4r0a +ue ha4erlas hecho con un cincel. Pero parece como si las hu4ieran imprimido en arcilla 4landa. :oda la o4ra esta4a h8meda esta ma'ana.. - 11 mar;o. 6&periencia nocturna realmente e&traordinaria. Bui;7 el sue'o m7s intenso de toda mi vida1 por lo menos el m7s er3tico. )asi no puedo todav0a acordarme de ,l sin e&citarme. He so'ado +ue una mu/er desnuda se me met0a en la cama1 cuando yo ya esta4a acostado1 y se +ueda4a all0 hasta el amanecer. Ha sido una noche de amor (o tal ve; sea m7s correcto decir de lu/uria# como no ha40a conocido desde Paris. D@ tan real como a+uellas noches del <arrio LatinoE Bui;7 demasiado real1 por+ue me he levantado e&hausto. Adem7s1 he de4ido tener un dormir muy in+uieto1 por+ue la cama esta4a completamente deshecha.. -12 mar;o. Id,ntico sue'o. 6&hausto.. - 1! mar;o. Ouelvo a so'ar +ue nado. 6n las profundidades del mar. Al fondo del a4ismo1 una ciudad. F>yeh1 >PlyehG FAl$o llamado KNran :hoolooLG . %e estos sue'os1 de estos e&tra'os asuntos1 apenas ha4l3 )orey cuando estuve visit7ndole en mar;o. @o le ha40a encontrado un poco tenso y ,l lo achac3 a +ue no dorm0a muy 4ien. %i/o +ue

no descansa4a1 por pronto +ue se acostara. :am4i,n me pre$unt3 entonces si ha40a o0do al$una ve; las pala4ras ->yeh. o -:hooloo. y yo1 naturalmente1 le contest, +ue no. Hin em4ar$o1 al se$undo d0a de estar all0 tuve ocasi3n de volverlas a o0r. Ha40amos ido a Innsmouth1 lo cual supon0a un pase0to en coche de unas cinco millas1 y no tard, en darme cuenta de +ue el verdadero motivo de ir no era comprar provisiones1 como me ha40a dicho )orey. 6sta4a clar0simo +ue )orey i4a de ca;a. Hin duda ha40a decidido averi$uar todo lo +ue pudiera de su familia y1 con esta finalidad1 recorri3 diversos puntos de la po4laci3n1 desde el dru$store de 9errand hasta la 4i4lioteca p84lica1 cuyo anciano 4i4liotecario mostr3 una e&traordinaria reserva en lo tocante a las vie/as familias de (nnsmouth y alrededores. Hin em4ar$o1 mencion3 los nom4res de dos vie/os de la localidad +ue ha40an conocido a al$unos 5arsh1 Nilman y Maite de su ,poca. 6ra posi4le encontrarlos a cual+uier hora en cierto 4ar de Mashin$ton Htreet. Por muy deteriorado +ue estuviese1 Innsmouth es la clase de pue4lo +ue fascina inevita4lemente a todo el +ue se interesa por la ar+ueolo$0a y la ar+uitectura1 pues tiene m7s de cien a'os y la mayor0a de sus edificios *e&ceptuando los del 4arrio de los ne$ocios* datan de muchos decenios antes del cam4io de si$lo. Aun+ue muchos de ellos esta4an desiertos y al$unos incluso en ruinas1 los ras$os ar+uitect3nicos de las casas refle/an una cultura desaparecida hace ya tiempo de la escena americana. A medida +ue nos acerc74amos a la ;ona portuaria1 por Mashin$ton Htreet1 se ve0an m7s prue4as evidentes de la reciente cat7strofe. Ha40a edificios en ruinas -dinamitados por los federales1 se$8n me han contado.1 di/o )orey* y nadie se ha40a esfor;ado mucho en arre$lar los desperfectos1 pues todav0a +ueda4an 4ocacalles totalmente 4lo+ueadas por los escom4ros. @a en los muelles1 parec0a +ue ha40an destruido una calle entera1 por lo menos toda una fila de vie/os edificios +ue en su d0a ha40an servido de almacenes del puerto1 aun+ue hac0a mucho tiempo +ue esta4an a4andonados. Al acercarnos a la orilla del mar1 todo lo invadi3 un hedor empala$oso y nausea4undo de claro ori$en marino. 6ra m7s intenso +ue el olor a pescado podrido +ue se produce a veces en las a$uas estancadas de la costa1 o tam4i,n del interior. He$8n )orey1 la mayor0a de los almacenes volados ha40a sido propiedad de 5arshI se ha40a enterado en el dru$store de 9errand. 6n realidad1 los miem4ros de las familias Maite1 Nilman y Llliott ha40an sufrido muy pocas p,rdidas. )asi toda la fuer;a de la e&pedici3n federal ha40a reca0do so4re las propiedades de los 5arsh. Hin em4ar$o1 ha40a sido respetada la 5arsh >efinin$ )ompany1 +ue se dedica4a a manufacturar lin$otes de oro y todav0a da4a empleo a al$unos de los lu$are'os +ue no viv0an de la pesca. Pero la 5arsh >efinin$ )ompany ya no depend0a directamente de nin$8n miem4ro del clan 5arsh. 6l 4ar * cuando por fin lle$amos* era del si$lo pasado y resulta4a evidente +ue en ,l no se ha40a introducido nin$una me/ora desde entonces. %etr7s del mostrador ha40a un individuo desali'ado leyendo el ArAham Advertiser1 y en la 4arra1 al fondo1 ha40a un par de vie/os sentados1 uno de ellos dormido. )orey pidi3 una copa de 4randy y yo otra. 6l hom4re del mostrador no disimul3 su cauto inter,s hacia nuestras personas. *FHeth AAinsG *pre$unt3 )orey. 6l hom4re se'al3 con la ca4e;a a su parro+uiano dormido. FBu, suele 4e4erG **volvi3 a pre$untar )orey. %e todo. P3n$ale otro 4randy. 6l ta4ernero sirvi3 el 4randy en una copa mal lavada y la deposit3 en el mostrador. )orey la llev3 hasta donde esta4a el vie/o dormido1 se sent3 /unto a el y le despert3. *<,4ase una copa conmi$o *le invit3. 6l vie/o levant3 la vista1 revelando un rostro hirsuto y unos o/os le$a'osos 4a/o la mata de pelo

enmara'ado y cano. Oio el 4randy1 lo co$i31 con sonrisa incierta1 y se lo 4e4i3. )orey empe;3 a interro$arle como si s3lo pretendiera charlar un rato con un vie/o ha4itante de Innsmouth. Al principio se refiri3 en t,rminos $enerales al pue4lo y a la comarca +ue se e&tend0a a su alrededor entre ArAham y =ew4uryport. AAins ha4l3 con entera li4ertad. )orey le invit3 a otra copa y lue$o a otra. Pero la locuacidad de AAins desapareci3 en cuanto )orey le mencion3 a las anti$uas familias1 especialmente a los 5arsh. 6l vie/o adopt3 una actitud claramente cautelosa y de ve; en cuando lan;3 fu$aces miradas a la puerta1 como si le hu4iera $ustado escapar de la situaci3n. )orey1 sin em4ar$o1 le apret3 4ien las clavi/as y AAins termin3 por ceder. *<ueno1 supon$o +ue ya no importa ha4lar **di/o por fin*. )asi todos los 5arsh se han ido desde +ue vinieron los federales hace un mes. @ nadie sa4e ad3nde1 pero no han vuelto. **6l vie/o empe;3 a irse por las ramas1 pero por fin1 despu,s de muchos circunlo+uios1 a4ord3 el tema del comercio con las Indias orientales**J 6l +ue empe;3 el ne$ocio fue el capit7n C4ed 5arsh1 +ue al$o se tra0a entre manos con a+uellos indios orientales. He tra/eron al$unas mu/eres de all0 y las ten0an en la casa $rande +ue ha40a construido. @ despu,s1 a los /3venes 5arsh1 se les puso esa pinta e&tra'a y les dio por irse nadando al Arrecife del %ia4lo y se esta4an all0 horas enteras y no es normal pasar tanto tiempo 4a/o el a$ua. 6l capit7n C4ed se cas3 con una de esas mu/eres y los /3venes 5arsh se fueron a las Indias orientales y tra/eron m7s. 6l ne$ocio de los 5arsh no se vino a4a/o como otros. Los tres 4arcos del capit7n C4ed1 +ue eran el 4er$ant0n )olum4ia1 el paile4ote Humatra Bueen y otro 4er$ant0n1 el Hetty1 nave$aron por los oc,anos sin sufrir un solo accidente. @ esa $ente1 o sea1 los orientales y los 5arsh1 empe;aron una especie de reli$i3n nueva +ue la llama4an Crden de %a$3n. @ se ha4la4a mucho de ellos en vo; 4a/a y de lo +ue pasa4a en sus reuniones1 y los /3venes1 4ueno1 a lo me/or se perdieron1 pero el caso es +ue nadie los volvi3 a ver. @ lue$o1 ya sa4e1 pues por entonces se ha4l3 mucho de sacrificios1 o sea humanos1 pero no desapareci3 nin$8n 5arsh ni Nilman ni Maite ni 6llioth1 o sea1 +ue nin$uno de ellos se perdi3 o lo +ue fuera. @ tam4i,n se murmura4an cosas de un sitio llamado ->yeh. y de al$o llamado -:hooloo .1 +ue para mi tienen +ue ver con ese tal %a$3n.... Al lle$ar a este punto1 )orey le interrumpi3 para aclarar este particular1 pero el vie/o no supo contestarle y yo no comprend0 hasta despu,s el motivo del s84ito inter,s de )orey. AAins prosi$ui3J La $ente no +uer0a tener +ue ver con los 5arsh ni con los otros tampoco. Pero a los 5arsh es a los +ue m7s se les ha40a puesto esa pinta e&tra'a. Al$unos se pusieron tan terri4les +ue no los saca4an de casa sino de noche1 y se pasa4an todo el tiempo nadando en la mar. =ada4an como peces1 se$8n dec0an1 +ue yo no lo vi. @a la $ente1 de estas cosas ni ha4la4a1 por+ue vimos +ue el +ue ha4la4a demasiado desaparec0a como a+uellos /3venes y nunca se volv0a a sa4er de ,l. 6l capit7n C4ed aprendi3 muchas cosas en Ponap,1 +ue se las ense'aron los canacos1 y eran cosas so4re unos +ue los dec0an -los profundos.1 +ue viv0an de4a/o del a$ua. @ se tra/o toda clase de fi$urillas y tallas +ue representa4an peces y otras cosas marinas +ue no eran peces y +ue %ios sa4e lo +ue eran. *FBu, hi;o con esas tallasG *intervino )orey. *Las +ue no llev3 al :emplo de %a$3n1 las vendi3. @ a 4uen precio1 +ue ya lo creo +ue se las pa$aron 4ien. Pero ya no +uedan. @ tampoco hay ya Crden de %a$3n y no se ha vuelto a ver a los 5arsh por estos alrededores desde +ue dinamitaron los almacenes. @ no los arrestaron a todos1 no se'or. %icen +ue los 5arsh +ue +ueda4an se fueron a la orilla de la mar y se metieron en el a$ua y se aho$aron * el vie/o solt3 una carca/ada 7spera**1 pero nadie ha visto nin$8n cad7ver de los 5arsh1 nin$8n cuerpo ha aparecido en la orilla. Al lle$ar a este punto de la narraci3n1 ocurri3 un incidente verdaderamente sin$ular. %e pronto1 el vie/o se fi/3 en mi compa'ero1 a4ri3 los o/os desmesuradamente1 de/3 caer la +ui/ada y le empe;aron a tem4lar las manos. %urante unos instantes +ued3 como con$elado en la misma postura. Pero al momento se 4a/3 del ta4urete1 $ir3 y corri3 tam4ale7ndose a la calle con un $rito lar$o y desesperado +ue pronto fue 4arrido por el viento invernal. %ecir +ue +uedamos asom4rados seria poco. La s84ita huida de Heth AAins ha40a sido tan inesperada +ue )o rey y

yo nos miramos at3nitos. =o fue sino al$8n tiempo despu,s cuando se me ocurri3 +ue la supersticiosa mente de AAins de40a ha4er fla+ueado al ver las e&tra'as arru$as +ue ten0a )orey en el cuello1 de4a/o de las ore/as. 6n el curso del di7lo$o con el vie/o1 la $ruesa 4ufanda con +ue )orey se prote$0a del fr0o viento de mar;o se ha40a ido aflo/ando y1 por fin1 se ha40a escurrido del todo1 de/ando a la vista esa ;ona de piel espesa y como a$rietada +ue siempre ha40a formado parte del cuello de (effrey )orey d7ndole cierta apariencia de ve/e;. =o se me ofreci3 nin$una otra e&plicaci3n1 pero no se la mencion, a mi ami$o por no alterarle m7s1 +ue 4astante lo esta4a ya. DOaya $alimat0asE e&clam, cuando nos vimos de nuevo en Mashin$ton Htreet. )orey afirm3 con la ca4e;a1 pero me di cuenta de +ue al$unos aspectos de la narraci3n del vie/o le ha40an impresionado1 y no $ratamente por cierto. )onsi$ui3 sonre0r sin nin$8n entusiasmo y1 como respuesta a mis ulteriores comentarios1 se limit3 a enco$erse de hom4ros1 como si no +uisiera ha4lar de lo +ue ha40amos o0do contar a AAins. %urante toda la velada estuvo llamativamente silencioso y preocupado. >ecuerdo +ue me sent0 al$o molesto al notar +ue no +uer0a compartir conmi$o la car$a secreta +ue le a4ruma4a. Pero1 naturalmente1 sospecho +ue sus propios pensamientos le de40an parecer tan fant7sticos e incre04les +ue prefiri3 no comunic7rmelos por si hac0a el rid0culo ante m0. As01 pues1 tras hacerle varias pre$untas de tanteo y compro4ar +ue las elud0a1 no volv0 a tocar el tema de Heth AAins y las leyendas de Innsmouth. A la ma'ana si$uiente re$res, a =ueva @orA. =uevas citas te&tuales del %iario de (effrey )orey -18 mar;o. 6sta ma'ana me despierto convencido de +ue no he dormido solo. He'ales en almohada y cama. Ha4itaci3n y cama muy h8medas1 como si una persona empapada se hu4iera acostado /unto a m0. H, intuitivamente +ue era una mu/er. FPero c3moG 5e asusta pensar +ue la locura de los 5arsh se est, empe;ando a apoderar de m0. Pisadas en el suelo.. -19 mar;o. DHa desaparecido la K%iosa 5arinaLE La puerta est7 a4ierta. %urante la noche ha de4ido entrar al$uien y llev7rsela. 6l dinero +ue le puedan dar por ella no compensa el ries$o. =o se han llevado nada m7s.. -20 mar;o. 5e he pasado la noche so'ando todo lo +ue di/o Heth AAins. DHe visto al capit7n C4ed en el fondo del marE Ancian0simo. D)on 4ran+uiasE <ucea4a hasta muy por de4a/o de la superficie del Atl7ntico1 m7s all7 del Arrecife del %ia4lo. 5uchos m7s1 hom4res y mu/eres. D6l aspecto inconfundi4le de los 5arshE DCh1 el poder y la $loriaE . -21 mar;o. =oche del e+uinoccio. Qn dolor puls7til en el cuello durante toda la noche. =o he podido dormir. 5e he levantado y he dado un paseo hasta el mar. D)3mo me atrae el marE =unca me ha40a dado cuenta como ahora. @1 sin em4ar$o1 recuerdo +ue ya de ni'o * Dy en mitad del continenteE * me $usta4a /u$ar a +ue o0a el sonido del mar1 el romper de las olas1 el sil4ido del viento so4re las a$uas. :odav0a me +ueda una sensaci3n tremenda de +ue al$o va a pasar.. )on esta misma fecha *21 de mar;o* me escri4i3 )orey su 8ltima carta. 6n ella no dec0a nada de los sue'os1 pero s0 del dolor del cuelloJ =o es de la $ar$anta1 eso est7 claro. =o me cuesta tra$ar. Parece +ue el dolor se locali;a en esa ;ona de piel $ruesa1 o ru$osa1 o a$rietada1 como +uieras llamarla1 +ue ten$o de4a/o de las ore/as. Pero no te lo puedo descri4ir. =o es como el dolor de una tort0colis1 o de una ro;adura1 o de un $olpe. 6s como si la piel se me fuera a romper hacia fuera1 pero al mismo tiempo lle$a hasta muy hondo. @1 adem7s1 no puedo +uitarme de la ca4e;a +ue esta a punto de pasarme al$o. Al$o +ue temo y deseo a la ve;. 5e o4sesiona un concepto +ue yo denomino1 a falta de otras pala4ras1 conciencia ancestral. . Le contest, aconse/7ndole +ue fuera a un m,dico y prometi,ndole +ue ir0a a visitarle a primeros

de a4ril. Pero para entonces )orey ha40a desaparecido. Ha40a prue4as de +ue ha40a 4a/ado a la orilla y penetrado en el oc,ano1 aun+ue no era posi4le determinar si su intenci3n ha40a sido la de nadar o la de +uitarse la vida. He descu4rieron huellas de sus pies desnudos en lo +ue +ueda4a de a+uella e&tra'a arcilla arro/ada en fe4rero por el mar1 pero no ha40a pisadas de vuelta. =o ha40a de/ado nin$8n mensa/e de despedida1 pero s0 instrucciones para m0 so4re la forma de disponer de sus efectos. 5e nom4ra4a administrador de sus 4ienes1 lo +ue parec0a indicar +ue tampoco ,l de40a tenerlas todas consi$o. He 4usc3 el cuerpo de )orey *aun+ue sin $ran entusiasmo* a lo lar$o de la costa1 lo mismo a un lado +ue a otro de Innsmouth1 pero la 48s+ueda result3 infructuosa. Al presidente del comit, de encuesta no le fue dif0cil dictaminar +ue )orey ha40a hallado la muerte por imprudencia. La rese'a de los hechos +ue parecen relacionados con el misterio de esta desaparici3n no de4e finali;arse sin a'adir un sucinto relato de lo +ue vi en el Arrecife del %ia4lo el d0a 1" de a4ril1 al atardecer. 6ra un crep8sculo apaci4le. 6l mar parec0a un espe/o y no corr0a ni un soplo de viento. @o esta4a terminando de arre$lar los asuntos de )orey y me apeteci3 remar un rato en el mar. Las ha4ladur0as relativas al Arrecife del %ia4lo me llevaron inevita4lemente hacia lo +ue +ueda4a de ,lJ unas pocas rocas melladas y rotas +ue so4resal0an de la superficie1 cuando la marea esta4a 4a/a1 a una milla lar$a del pue4lo. 6l sol se ha40a puesto1 por el cielo de occidente se e&tend0a un suave resplandor y el mar ten0a un color co4alto profundo hasta donde alcan;a4a la vista. Aca4a4a de lle$ar al arrecife cuando se produ/o un $ran al4oroto en el a$ua. La superficie marina se +ue4r3 en muchos lu$ares. 5e detuve y permanec0 inm3vil1 esperando +ue una escuela de delfines emer$iera de un momento a otro y disfrutando anticipadamente del espect7culo. Pero no eran delfines. 6ran ciertos moradores del mar de cuya e&istencia yo no ten0a conocimiento. >ealmente1 a la men$uante lu; del crep8sculo1 los escamosos nadadores parec0an peces humanos. 6&cepto una pare/a1 los dem7s permanecieron ale/ados del 4ote donde yo esta4a. A+uella pare/a *una hem4ra de e&tra'o color arcilloso y un macho* lle$aron a acercarse 4astante al 4ote1 desde donde yo los mira4a con una me;cla de sentimientos a la +ue no era a/ena esa clase de terror +ue hunde sus ra0ces en un profundo temor a lo desconocido. Pasaron nadando cerca de m01 emer$iendo y sumer$i,ndose1 y cuando se ale/a4an1 el m7s claro de piel se volvi3 hacia m0 y me diri$i3 una mirada deli4erada mientras emit0a un e&tra'o sonido $utural +ue no de/a4a de $uardar cierta seme/an;a con mi nom4reJ D(acAE . 5e +ued, con la clara e inconfundi4le convicci3n de +ue a+uella criatura marina con 4ran+uias ten0a la cara de (effrey )orey. :odav0a sue'o con ella. H.P. Lovecraft (1890 19!"# Au$ust %erleth (1909 19"1#