LA COFRADA DE LOS CORAZONES DE ORO

La enorme puerta se fue abriendo lentamente. En el umbral apareci un hombre gigantesco, con la barba negra. Llevaba una tnica totalmente dorada. En el lado izquierdo del pecho luca un bordado en forma de corazn, del que partan destellos. Tambin era de oro, pero contorneado de rojo, como en llamas. En la cabeza usaba un sombrero muy raro, tambin dorado. Con una voz baja y profunda, dijo: -Qu deseis? David contest: -Vamos en busca del Lago del Oro Ardiente que hay en la Montaa y queremos saber si pueden ustedes ayudarnos en algo. El hombre permaneci un momento en silencio, mirndolos. Luego dijo: -Entrad. Una vez dentro, la enorme puerta se cerr de golpe, y el hombre la asegur con un tremendo cerrojo. Pero los nios servaron que no echaba la llave. Se hallaban en un atrio interior de grandes dimensiones, todo rodeado de arcos y con csped en el centro. El hombre de la barba negra los condujo a una pequea celda de piedra, en la que haba tres sillas, y les indic que se sentaran. -Cmo se llama usted? -pregunt Davied, harto ya de que siempre se lo preguntaran primero a l. -Soy el Hermano Oro en Polvo -dijo el hombre-. Voy a llamar a otro Hermano para que hable con vosotros. Pasado un rato se present otro hombre, ste con la barba castaa. Iba vestido exactamente del mismo modo que el anterior, salvo que los destellos que partan de su corazn bordado eran de mayor longitud. -Cmo se llama usted? - repiti la pregunta David. -Soy el Hermano Onza de Oro. Qu es lo que queris? -No se lo dijo a usted el otro seor? -pregunt David-. Vamos en busca del Lago del Oro Ardiente, y deseamos averiguar si pueden ustedes ayudarnos en algo. Si no, preferiramos saberlo enseguida, porque nos gustara seguir adelante tan pronto como fuera posible. -S podemos -dijo el hombre-. Pero por qu deseis ir all? -No hay un porqu -dijo David-. Es slo que lo deseamos ms que nada en el mundo, y no hay ninguna otra cosa ms que podamos querer. Bueno -aadi, para ser sincero-, estamos hambrientos con muchsima frecuencia, y no puedo negar que tambin nos gusta comer. -Voy a llamar a otro Hermano para que hable con vosotros -dijo el hombre, y se march. -Es curioso -dijo Mara-, ninguno de ellos parece capaz de hablar por s mismo. Siempre van a buscar a otro. -Puede que no haya ms que una persona que sepa de verdad cmo ayudarnos, y ahora vayan a traerlo- dijo David. Al poco tiempo se present otro hombre, esta vez con la barba gris. Llevaba la misma tnica que los otros dos, pero los destellos que partan de su corazn bordado eran ms largos an. -Cmo se llama usted? -pregunt de nuevo David. -Soy el Hermano Lingote de Oro -contest l-. Nos peds que os ayudemos en vuestra bsqueda del Lago del Oro Ardiente. Para eso estamos aqu, a eso es a lo que hemos consagrado nuestras vidas. -Estupendo! -exclam David-. Es exactamente lo que venimos necesitando desde hace un montn de tiempo. Podemos empezar inmediatamente? - Se trata de un conocimiento muy valioso. Qu podis entregar a cambio?. David se vaci los bolsillos y le tendi el dinero. -Esto es todo lo que tenemos -dijo-. No s si es poco o mucho, pero no hay ms. Tmelo, por favor. Es suficiente? -Gurdatelo -dijo el hombre-. No podemos aceptar dinero a cambio de tan precioso conocimiento. Qu otra cosa tenis? -Pues... nada ms -dijo David, muy desilusionado.- Excepto nuestras ropas, o nuestras propias personas. Haremos todo lo que sea necesario, trabajaremos hasta que se nos agoten las fuerzas. Verdad, Mara?

-S, s -dijo Mara-. No tiene usted ms que decirnos qu es lo que hay que hacer, y pondremos todo nuestro empeo. -Aguardad aqu -dijo el hombre-. Voy a llamar al mismsimo Hermano Mayor de nuestra Cofrada para que hable con vosotros. -No se te vaya a olvidar -susurr David a Mara cuando el hombre se hubo marchado. Y ambos apretaron sus medallones a escondidas, sintindose ms fuertes.