DEBILIDAD DEL IMPERIO ROMANO Y LAS REFORMAS BORBNICAS

Se denomina Imperio espaol o Monarqua universal espaola (comnmente simplificado como Monarqua hispnica, Monarqua de Espaa o Monarqua espaola) al conjunto de territorios de Espaa o de las dinastas reinantes en Espaa. Tras el Descubrimiento de Amrica en 1492, Espaa coloniz grandes extensiones de territorio en Amrica, desde el actual suroeste de Estados Unidos, Mxico, y el Caribe, hasta Centroamrica y la mayor parte de Sudamrica. Todos estos territorios se integraron en la corona de Castilla y se organizaron inicialmente en dos virreinatos, el de la Nueva Espaa y el del Per. Con el descubrimiento y asentamiento de varios archipilagos del Pacfico a finales del siglo XVI, se incorporaron al imperio las Indias Orientales Espaolas formadas por las Filipinas, las Marianas (que incluan Guam) y las Carolinas (que incluan las Palaos), bajo la jurisdiccin de la Nueva Espaa.

En general, los rasgos ms importantes de la teora tradicional de la "decadencia del Imperio romano" pueden resumirse en 7 puntos: 1 Ruina econmica: depreciacin monetaria, caresta y contraccin de la actividad, en especial de la comercial, lo que conduce a la autarqua. 2 Guerras civiles e intensificacin de las rapias de una soldadesca cada vez ms barbarizada. 3 Plagas pestferas y despoblacin. 4 Desrdenes internos, revueltas sociales (bagaudas), bandidaje terrestre y martimo (piratera sajona). 5 Abandono de tierras y expansin de la vinculacin personal (colonato). 6 Luchas de poder entre el ejrcito brbaro y los funcionarios civiles romanos por la direccin del Estado, con victoria de los militares: surgen diversos caudillajes (Estilicn, Aecio, Ricimero). 7 Destruccin de las clases privilegiadas e imposicin del dominio del campo sobre las ciudades del Imperio.