Le calendrier gyptien

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Le calendrier gyptien
Nico
samedi 20 aot

Rsum :
Les gyptiens avaient mis au point un calendrier qui, suivant les meilleurs spcialistes en la matire, est assurment le seul calendrier intelligent qui ait jamais exist dans lhistoire humaine.

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Les gyptiens avaient mis au point un calendrier qui, suivant les meilleurs spcialistes en la matire, est assurment le seul calendrier intelligent qui ait jamais exist dans lhistoire humaine.

Description :
Les anciens gyptiens mesuraient le temps comme nous en annes, mois, jours, heures. Les annes taient numrotes en annes de rgne par rapport lintronisation du pharaon, et non pas comme nous en partant dun point zro.

Lanne gyptienne tait divise en 12 mois, chacun de 30 jours. Chaque mois tait divis en 3 dcades (de 10 jours). Les textes astronomiques subdivisent le ciel nocturne en 30 dcans, suivant le lever de constellations certaines heures de la nuit. Chaque dcan reprsentait une dcade dans le calendrier. Les mois taient regroups en 3 saisons : AKHET (la crue), peu prs de mi-juillet mi-novembre ; PERET (le reflux, ou lhiver), peu prs mi-novembre mi-mars ; et CHEMOU (la moisson ou peut-tre littralement, les basses eaux), peu prs de mi-mars mi-juillet, moment o lon moissonnait les bls.

Les saisons :
CHEMOU du 16 mars au 13 juillet. AKHET du 19 juillet au 15 novembre. PERET du 16 novembre au 15 mars.

Les mois :
THOT du 19 juillet au 17 aot. PAOPHI du 18 aot au 16 septembre. ATHYR du 17 septembre au 16 octobre. CHOIAK du 17 octobre au 15 novembre. TYBI du 16 novembre au 15 dcembre. MECHIR du 16 dcembre au 14 janvier. PAMENOTH du 15 janvier au 13 fvrier. PHARMOUTI du 14 fvrier au 15 mars.

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PAKHONS du 16 mars au 14 avril. PAYNI du 15 avril au 14 mai. EPIPHI du 15 mai au 13 juin. MESORE du 14 juin au 13 juillet.

Les jours pagonmes :

Pour arriver 365 jours, on ajoutait 5 jours intercalaires (ou pagomne) aprs la fin de Chemou ; jours nfastes, ceux-ci taient considrs comme les anniversaires dOsiris, de Seth, dIsis, de Nephthys et dHorus du 14 au 18 juillet. 14 juillet : Naissance d'Osiris. 15 juillet : Naissance d'Horus. 16 juillet : Naissance de Seth. 17 juillet : Naissance d'Isis. 18 juillet : Naissance de Nepthys.

Des dcalages :
Ce systme trs simple avait des avantages certains : mois de longueur gale, les semaines chevauchaient ni les mois ni les annes. Cependant, le seul grand reproche que lon puisse faire ce systme calendaire est labsence dannes bissextiles, qui apparatrons seulement lpoque romaine. Ce manque leur faisait prendre un jour de retard tout les quatre ans. Ainsi le calendrier se dcalait progressivement par rapport lanne naturelle. Le lever de Sirius (Sopdet) ne concidait avec le nouvelle An du calendrier que tous les 1460 ans (lvnement est effectivement signal en 139 de notre re). De mme, le mois de trente jours ne concidait pas avec le cycle naturel de la lune. Beaucoup de ftes taient par consquent, clbres sur la base de lobservation de la lune plutt que sur les donnes du calendrier civil. Le jour, quant lui, tait divis en 24 heures, soit 12 diurnes et 12 nocturnes. On mesurait le temps au moyen de clepsydres en forme de bol gradu, do leau tombait en goutte goutte par un trou.

Comparaison avec notre calendrier :

Pour exprimer une date, on crivait, par exemple : An 5, 3me mois de lHiver, jour 13. Lerreur des gyptiens a t de ne pas avoir introduit une anne bissextile, ce qui par ailleurs a aid pour suivre la chronologie de leur histoire. Le systme, simple et clair, nen tait pas moins suprieur au ntre, puisquil avait lavantage de ne prsenter ni des mois de longueur ingale, ni des semaines chevauchant les mois et les annes. Les astronomes de lpoque hellnistique nont pas manqu de reconnatre les avantages du calendrier gyptien et lont utilis pour leurs calculs ; il a survcu au Moyen Age et Copernic sen est encore servi. Na-t-on pas emprunt lEgypte la division du jour et de la nuit en 24 heures ? Sans doute, dans

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lusage courant les heures ntaient-elles pas de longueur gale ; les 12 heures de soleil et les 12 heures dobscurit variaient ncessairement selon les saisons ; en t, les heures du jour sallongeaient, celles de nuit taient courtes ; en hiver la situation se renversait. Nanmoins l heure gale tait dj connue. Lastronomie hellnistique la subdivisera en 60 minutes en sinspirant du systme sexagsimal qui, lui, est dorigine babylonienne ; mais elle gardera, et nous sa suite, le principe gyptien.

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