en 1960 il a pris la dcision de reconstruire un nouvel orphelinat et que Taninges pourrait convenir. M.

Ernest Jacquet directeur, prsente un dossier tudiant la coexistence possible dans les btiments actuels avec lIMP . M. Brand par son rapport n page 23 demande au conseil gnral daccepter que le foyer de Mlan subsiste tant que le nouveau nest pas construit. Nous avons lassurance par M. le prfet que le projet est prvu au plan ministriel dquipement social 1962-1965, par consquent la 3me commission propose : limplantation sur le terrain dpartemental au lieu-dit : devant Mlan ( lest de Mlan) ; la commission se chargera de rassembler les terrains ncessaires limplantation du foyer et du centre dapprentissage situ ct ; le nouveau foyer contiendra 120 lits au minimum ; larchitecte devra prsenter le projet pour lautomne 1961 ; dinscrire au budget primitif 1962 les crdits complmentaires compltant le financement du ministre, soit 900 000 F . Sance du 18 dcembre 1961 Le conseil gnral adopte le projet prsent par larchitecte. Sance du 18 novembre 1963 Le prsident informe que le dossier du foyer a t inscrit au programme 1964-1965. Ce dossier se trouve Paris depuis le mois de juin. Nous attendons le feu vert pour commencer. Sance du 25 mai 1964 Si tout marche pour le mieux, ladjudication pourra avoir lieu en automne. Quant aux vieux btiment des contacts sont pris pour les utiliser en colonies de vacances. Le prsident fait adopter le dossier prsent par le prfet, avec le financement suivant : Apport du dpartement : 900 000 francs tat 40 %, soit 752 000 francs Emprunt par le dpartement : 228 000 francs

Sance du 8 janvier 1965 Le prsident constate le retard du dossier, celui-ci tant sur la liste complmentaire. Il a bon espoir quil sorte au premier trimestre 1965. Sance du 18 janvier 1966 Le prsident informe : Par une dpche du 19 novembre 1965 le prfet est avis que le projet a reu un avis dfavorable en raison du lieu choisi. Le ministre garde nanmoins les crdits en Haute-Savoie pour une autre implantation. Sance du 18 novembre 1966 Le prsident dplore que certains projets soient marqus vritablement par le sort, et notamment je veux parler de Mlan. Le dossier a d tre modifi pour rpondre aux exigences des btiments historiques. Aux dernires nouvelles lexamen de ce dossier par le ministre serait diffr du fait que les prix plafonds affrents une telle construction nexistent pas. Le rapport de lassemble dpartementale suivante, malheureusement, est consacr au constat de la tragdie du 6 mars 1967. Lassociation des anciens avait raison car, comme vous avez pu le constater, les propositions et contre-propositions se succdent. Il est mme question de rattacher Mlan la maison de retraite de Reignier. Nous ne pouvions pas, nous les anciens, accepter de faire se ctoyer des enfants qui marchent au-devant de la vie avec des personnes ges et malades qui vont la quitter. Toujours des questions de gros sous, comme le proclame M. Brand, vtrinaire, conseiller gnral du canton, qui a toujours soutenu nos actions. Voil trs rsume une longue tranche de vie qui nous a conduits la catastrophe de la nuit du 5 au 6 mars 1967, qui mena 18 enfants du malheur, victimes des carences administratives, au cimetire de Taninges o ils reposent dsormais dans leur tombeau. Les extraits chronologiques des sances du conseil gnral illustrent bien, outre les tergiversations, la lenteur des rouages du dpartement et de ltat dans cette triste histoire.

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Il est en effet indispensable dassurer rapidement le regroupement de tous les enfants aujourdhui disperss, ainsi que lensemble du personnel. Il faut recrer au plus vite le climat qui existait dans cette collectivit de Mlan et qui nest comparable nul autre. Dautre part, il est ncessaire dentreprendre une action immdiate auprs des pouvoirs publics pour que la reconstruction dun nouvel tablissement soit assure en priorit. Notre association a toujours travaill dans un but constructif, de toutes ses forces, de tout son cur, pour que luvre de Mlan se perptue. Nous vous rappelons les vux que nous avions exprims au conseil gnral le 23 septembre 1956. Il serait heureux quun tablissement moderne, rpondant mieux aux exigences de la vie sociale actuelle, soit construit et remplace les vieux murs austres du monastre de Mlan. Le 13 mars 1961, nous prenions une nouvelle fois position en adressant une lettre personnelle tous les conseillers gnraux, leur faisant part de nos craintes et de nos dsirs. Aujourdhui nous constatons avec un trs grand regret que, depuis plus de 10 ans, lon a beaucoup parl, mais peu agi. Les centaines danciens et anciennes lves qui ont accouru Taninges lannonce du sinistre, les milliers de personnes qui ont assist aux funrailles des innocentes victimes, les innombrables tmoignages de sympathie reus, lim- Mlan en flammes. mense lan de gnrosit qui sest dclench dmontrent avec force que toute la population du dpartement, et bien au-del, a t atteinte par ce drame. Lassociation des anciens lves se fait linterprte de toute la HauteSavoie en deuil et souhaite que sa voix soit entendue. Persuads que notre souci rejoint le vtre, nous suivrons avec une attention vigilante le dveloppement de la situation, soutenus par lopinion publique qui rclame une solution dURGENCE. Nous vous prions de croire, Monsieur le conseiller gnral, lassurance de nos sentiments distingus. Association des anciens lves. Le prsident : Albert Pertin

Il a reu les rponses de MM. Combet, Dayve, Briffod, Pissard, Charles Bosson, Pianta et Deffaugt. Pour reloger les enfants de Mlan, le prsident Pertin sactive comme dhabitude, multipliant les contacts avec Maurice Herzog, Matre Pianta, Matre Charles Bosson et M. Arthur Lavy, prsident du Conseil gnral. Plusieurs solutions ont t envisages : Samons, Lucinges ou La Bergue. Mais les locaux savrent insuffisants ou difficiles librer. Matre Charles Bosson, maire dAnnecy, propose alors la colonie Joseph Blanc Leschaux. Cette proposition sera retenue, bien quAlbert Pertin ait eu des contacts laissant entrevoir la possibilit dobtenir les locaux de la colonie Esso Taninges-Chtillon. Pendant ce temps, les enfants

font un sjour Saint-Raphal avec lappui de lUFOVAL. Aprs tout ce travail, toujours sur la brche, Albert Pertin a d se battre contre les volonts du conseil gnral de lpoque, qui voulait tout raser y compris la chapelle et le clotre rests intacts. Physiquement il sest expos, se plaant devant les engins de dmolition qui allaient effectuer leur travail. Le prsident Pertin interviendra auprs de Matre Charles Bosson, maire dAnnecy, relay par Mlle Madeleine Bouvet (fille de M. Bouvet, fondateur). Grce laction prpondrante de Matre Charles Bosson, la chapelle et le clotre seront sauvs de la dmolition.

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Tmoignage dun sauveteur anonyme symbolisant llan de solidarit de tous

Il est trois heures du matin quand je suis rveill par la sirne. Comme chaque fois en de pareilles circonstances je cours ouvrir les volets. Le spectacle qui soffre mes yeux ne me laisse aucune incertitude : Mlan brle ! Je saute dans ma voiture et en peu de temps jarrive devant lorphelinat. Je me gare au mieux, franchis lentre en courant, bousculant au passage dautres sauveteurs venus comme moi prter secours. Je reste plant l, berlu par le spectacle qui soffre mes yeux : je vois des enfants se jeter du deuxime tage sur des matelas empils au sol. Je garderai toujours cette image dans mon esprit. Voyant que je napporterai rien de plus, je contourne le btiment par la gauche pour aller demander si lon a besoin de moi. Des pompiers sactivent ct Bzire, je me dirige vers eux et grimpe sur le mur denceinte malgr leur : Que faites-vous l ? Jaide passer la lance dincendie et le tuyau de lautre ct du mur, puis je reviens vers le btiment. Dans cette nuit noire, que seule claire lincendie, cest la panique. Je contourne la chartreuse pour arriver ct Giffre. Je rejoins un groupe et vois des enfants descendre le long de la faade grce aux chenaux ou des draps nous bout bout. Je lve la tte, vois un enfant debout sur le rebord de la fentre crier : Attention je saute ! Joignant lacte la parole il est dj dans le vide. Avec Jean, rapidement, nous nous positionnons sous sa trajectoire et lattendons les bras levs pour lintercepter. Le choc est terrible, mais fermement nous le bloquons contre notre poitrine avant quil ne touche terre. Ouf ! il est sain et sauf. Nous le portons en arrire de la faade, o dj dautres blesss sont regroups. Nous retournons sous les fentres, car des garons nous attendent pour sauter. Pendant de longues minutes nous bloquons ces enfants dans leur chute : aucun ne scrase terre, Dieu merci !

Quarante ans aprs, jentends encore dans ma tte le bruit sec des os qui se cassent, car certains enfants ont malheureusement touch terre brutalement, mal bloqus par nos bras fatigus. Plus personne aux fentres, je minquite de ceux dposs en arrire, les pompiers me rassurent prcisant quils sont pris en charge. Dans laffolement gnral je cherche dautres endroits o je pourrai tre utile. Le jour se lve, les pompiers matrisent la situation. Les premiers rayons du soleil mettent en vidence toute lampleur de la tragdie. Avec Jean, enfin nous changeons quelques mots. Il me prcise : Avec ma femme, on a t rveill par un norme bruit. Fentre ouverte, devant nos yeux cette terrible vision : Mlan en flammes. Tout de suite jai fonc vers lentre, ctait la panique, les gens criaient : Il faut de leau, il faut de leau. Pensant la Bzire bouche, jai pris un trident pour aller la nettoyer et librer ainsi le dbit. Nous croisons Pierre, les cheveux en bataille, le visage noirci, les yeux morts de fatigue. Venez boire le caf chez moi. Nous le suivons bien volontiers. Je revois encore son pre nous accueillir, le regard absent, hagard, rptant sans cesse : Cest terrible, cest terrible, ce qui arrive. Le jour se lve, comme beaucoup dautres, Jean et moi devons rejoindre notre travail Cluses. Montant dans ma voiture je regarde une dernire fois Mlan calcin. La fume qui sen chappe est claire dune faon indcente par le soleil qui pointe au-del du Criou. Conscient davoir vcu un tragique vnement, les penses dfilent dans ma tte : On a fait du bon boulot, mais on aurait peut-tre pu faire mieux, combien y a-t-il de victimes ? Pas de rponse, seul le bruit du moteur vient combler le vide de labsence.

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