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Preguntas clave:
• ¿Cuáles son las ideas más importantes que nos permiten hablar de un cambio fundamental
en el pensamiento?
• ¿Por qué en esta época se produce una revolución científica?
• ¿En qué sentido la ilustración significó una crítica al antiguo régimen?
• ¿Qué particularidad presenta la monarquía inglesa en esta época?
1. BARROCO Y CLASICISMO
A partir del desarrollo del Renacimiento, la cultura occidental evoluciona hacia nuevas
creaciones artísticas conocidas con el nombre de Barroco.
El origen del término es confuso. Algunos lo derivan del griego baros, nombre dado a ciertas
perlas de superficie rugosa y de escaso valor. Como movimiento, se desarrolla en Europa y
América entre los últimos años del siglo XVI y comienzos del siglo XVIII, correspondiendo su
período de mayor apogeo al siglo XVII.
Nacido en Italia y España en una época de fuertes pasiones y antagonismos religiosos, el arte
barroco se presenta como algo contradictorio e irracional que rompe las formas clásicas del
Renacimiento: desprecia las reglas, la medida y las conveniencias, aclamando el gusto por la
libertad manifestada en lo grandioso y lo dinámico. El Barroco representa una nueva
sensibilidad, una nueva forma de pensar, sentir y percibir al mundo y al hombre, que se
aprecia en todas las expresiones culturales, y muy especialmente en las letras, las ciencias, y
las artes. La presencia barroca se manifiesta en las iglesias como expresión del espíritu de la
contrarreforma, así como también en las cortes de los reyes y de los príncipes absolutistas,
definidos por su poder ilimitado y por su gusto por el lujo exhuberante.
La concepción del hombre renacentista también se transforma: se duda que este sea bueno
por naturaleza. Se analizan en forma acabada sus defectos e imperfecciones, destacándose lo
feo, lo desagradable. Se impone entonces una concepción fatalista de la vida, según la cual
el hombre está en el mundo para sufrir, siéndole difícil el logro de la felicidad, a la que solo
puede acceder por medio de sacrificios y luchas contra la tentación y el mal, momento en que
conseguirá la salvación. De esta forma, el barroco es una época en que lo religioso vuelve a
ocupar un lugar de preponderancia en la vida personal y colectiva.
• En la escultura se consagra la exaltación de los gestos y la teatralidad. Las obras son una
expresión de sentimientos internos como el dolor, la furia o el éxtasis místico entre otros,
donde la vida de los santos y la mitología sirven como motivos de fondo. Bernini, el más
grande escultor de la época, plasma estas ideas en Apolo y Dafne, El éxtasis de Santa Teresa
o la Beata Albertoni.
El Clasicismo como tal, es una corriente cultural y artística originada en Francia en el siglo
XVIII, que se caracteriza por formas artísticas sencillas, claras y sin complicaciones, fácilmente
interpretadas a través de conceptos como: equilibrio, buen gusto y moderación.
Los excesos del Barroco (exagerada artificiosidad y exhuberancia ornamental) que habían
cautivado a las clases populares, la iglesia y la alta nobleza, no habían logrado deslumbrar la
mentalidad racionalista, disciplinada y moderada de la burguesía que prefirió, por el contrario,
las formas del clasicismo.
El arte clasicista es el producto de la aplicación de leyes, patrones y medidas difundidas por las
academias que proclamaban la norma estricta en el arte. Sus principales manifestaciones
son:
• La literatura también toma como modelo la antigüedad clásica, sobre todo la romana sin caer
en la imitación de ella. Se busca la naturalidad y la belleza, cuidando no exagerar la
imaginación ni la fantasía. El drama es el género más cultivado.
(PARA FRANJA: pintura Juramento de los Horacios, de David, con el siguiente pie: Es el
cuadro clasicista por excelencia. En él se unen la grandeza y la sencillez, la dignidad y la
sobriedad)
2. REVOLUCIÓN CIENTÍFICA
El siglo XVI, época de apogeo del Renacimiento, marcó el inicio de un proceso que culminará
en el siglo XVII en una verdadera revolución científica que significa, ni más ni menos, el
nacimiento de la ciencia moderna.
Durante la Edad Media, el hombre había buscado el conocimiento en los libros antiguos,
considerándose los planteamientos de Galeno en Medicina, Aristóteles en Filosofía y Ptolomeo
en Astronomía, como verdades indiscutibles. El Renacimiento por el contrario, introduce una
nueva concepción según la cual el hombre, observando y experimentando, podrá adquirir
verdadero conocimiento. Roto así el “criterio de autoridad”, se producen importantes logros en
el conocimiento de la geografía y la cartografía, como la proyección de Mercator; en
medicina, Varenio hace importantes aportes con sus Estudios anatómicos, lo mismo que
Miguel de Servet con su estudio Circulación pulmonar de la sangre. En el campo de la
astronomía, se produce la más turbulenta transformación cuando Nicolás Copérnico formula la
teoría heliocéntrica, según la cual el Sol, y no la Tierra, es el centro del Universo.
Galileo Galiei fue otro de los grandes de la época. Entre sus múltiples aportes se cuentan la
confirmación de la teoría de Copérnico, el descubrimiento de los satélites de Júpiter y las
manchas solares, estudios sobre la ley de péndulo y caída de los cuerpos sobre un plano
inclinado, entre otros. Los estudios de Galileo despertaron las sospechas de la Inquisición, la
que, tras un largo proceso en el que el sabio trató de probarles la veracidad de sus
afirmaciones, terminó condenándolo y obligándolo a retractarse.
La ilustración, nombre con que se designó al nuevo movimiento, pretendía, bajo el amparo de
la razón, construir un mundo nuevo y mejor.
Originada en Inglaterra, la Ilustración se caracterizó por la fe ciega en la razón, la que fue
considerada como elemento vital para comprender el mundo y alcanzar el progreso, pues solo
a través de ella el hombre podría alejarse de los pecados y pasiones que lo separaban de la
perfección, y que, finalmente, lo conducirán a la felicidad.
• John Locke llegó a afirmar que el derecho a la vida, a la libertad y a la propiedad, son
derechos naturales, comunes a todos los hombres, y que la necesidad de proteger tales
derechos llevó a los individuos a formar una sociedad civil y a elegir a un gobernante, cuya
función era guardar el orden y proteger los derechos de todos. Junto a este estaban los
representantes del pueblo, quienes reunidos en un Parlamento, aprobaban las leyes por las
cuales se regían los propios gobernantes y la sociedad entera.
• Montesquieu, en su obra El Espíritu de las leyes, hace un análisis de las formas de gobierno,
mostrándose partidario de la monarquía parlamentaria de tipo inglés. Su importancia radica en
la formulación de la teoría de la división de poderes (Ejecutivo, Legislativo y Judicial), única
forma de asegurar la libertad del ciudadano. Estos principios se encuentran incorporados en
todas las constituciones de nuestra época.
Los Hannover de Inglaterra debieron pagar un alto precio por la posesión de la Corona, pues
se vieron en la obligación de buscar el apoyo de los liberales o whigs, debido a que los
conservadores o torys, a pesar de ser partidarios del fortalecimiento de la autoridad real, como
descendientes y miembros de la antigua nobleza y grandes terratenientes, se manifestaban
abiertamente en favor de los destituidos Estuardo.
Los whigs , por el contrario, fomentaban la limitación de la autoridad real en beneficio del
Parlamento.Sus miembros reclutados entre los ricos burgueses, se mostraban interesados en
la existencia de la mayor libertad posible y toda clase de garantías que limitaran el poder de
los monarcas, condiciones necesarias para el desenvolvimiento de sus negocios.
Para los hombres del siglo XVIII, el sistema inglés, parangoneado con el absolutismo
imperante en el resto de Europa, parecía un sistema digno de imitarse, siendo el paradigma
que en sus inicios tomará la Revolución Francesa y la forma de gobierno que asumirán los
Estados europeos en el siguiente siglo.
¿Cómo funcionaba el sistema?
En la práctica el rey, máxima autoridad del Estado, solo poseía un poder nominal. Él era quien
nombraba a los altos funcionarios, designados por los ministros y sancionaba las leyes que
votaba el Parlamento, que estaba formado por dos cámaras: la de los Lores, nombrados por el
rey cuya dignidad era hereditaria, y la de los comunes, elegidos por el pueblo.
Los ministros, eran elegidos por el rey. El conjunto de ministros formaba el Gabinete y
Consejo, que era presidido por uno de ellos que ostentaba el título de premier o primer
ministro. Si el Parlamento aprueba un voto de desconfianza contra uno de los ministros, todos
ellos deben renunciar (principio de solidaridad).
El gabinete tiene derecho a disolver la cámara de los comunes y llamar a nuevas elecciones;
pero si los electores nombra representantes contrarios al ministerio, este debe renunciar.
De esta forma la monarquía parlamentaria inglesa resulta ser el gobierno de los jefes de las
mayorías electorales.
4.3 El Despotismo Ilustrado.
A mediados del siglo XVIII, bajo la influencia de las ideas ilustradas, surge en Europa un
sistema conocido como Despotismo Ilustrado, en el cual los monarcas, basados en los
dictados de la razón, realizan una serie de reformas en lo económico, social y
administrativo, encaminadas a la búsqueda de la felicidad del pueblo, imprimiéndole al
sistema un marcado sello paternalista y filantrópico.pero que no alteran en nada su poder
político. El carácter dado a dicho sistema se condensa en la fórmula “todo para el pueblo, pero
sin el pueblo”.Entres los déspotas ilustrados destacan Federico II de Prusia, José II de Austria
y Carolina II de Rusia.
5. SOCIEDAD Y ECONOMÍA
La nobleza seguía siendo la clase gobernante y contaba con una serie de privilegios,
derivados de su carácter terrateniente, traducibles en exenciones tributarias y acceso a los
más altos cargos de gobierno. En el extremo de la estructura social se encontraban los
trabajadores de la tierra, grupo heterogéneo que distinguía a los siervos y hombres libres,
distinción en todo caso más legal que económica, pues su situación no difería en nada,
obteniendo a cambio de su trabajo solo lo básico para su subsistencia.
Como grupo intermedio se encuentra la burguesía que llega ahora a su máxima conciencia de
poder y aspira con decisión a detentar las riendas políticas de los Estados. Los cambios
económicos, gestados a partir de los últimos siglos medievales habían favorecido a este grupo
que contaba con el capital, llevaba las iniciativas en materia económica y nutría los cuadros
técnicos y administrativos . La burguesía es la que impone ahora las ideas y las modas, a tal
punto que la propia aristocracia seguirá sus gustos.
En el siglo XVIII, la vida económica europea evolucionó hacia nuevas formas de organización,
el fisiocratismo y el librecambismo que pugnarán con la vieja doctrina mercantilista.
Dos hechos significativos tienen ocurrencia en la Europa del siglo XVIII que impulsarán con
fuerza la vida económica: la revolución agrícola y la revolución industrial.
La agricultura europea, estancada desde el Renacimiento, experimentó una profunda
renovación de base científica. Los cultivos se hicieron más racionales y metódicos. Se
estableció el principio de rotación y la selección de semillas, a la vez que se introdujeron
nuevos cultivos como la papa y el maíz. Por doquier se ensayan nuevas técnicas y nuevos
cultivos, pues el crecimiento experimentado por la población (en 1700 se estimaba en 118
millones y en 1750 en 140 millones) hizo necesario que la producción de alimentos fuera
constante y variada.
El segundo gran paso renovador de la economía del siglo XVIII estuvo señalado por la
revolución industrial inglesa, iniciada hacia 1733, y cuya base se encuentra en la invención de
las primeras máquinas que en seguida se aplicarán al mundo del trabajo, y fundamentalmente
a la industria textil. Este proceso culminará en la centuria siguiente cuando la aplicación de una
nueva fuerza motriz, el vapor, revolucionó el mundo moderno.
Hay en el estado de naturaleza una igualdad de hecho que es real e indestructible, porque en
este estado es imposible que la sola diferencia entre un hombre y otro sea la suficientemente
grande para supeditar un hombre a otro. Por otra parte, la igualdad de los derechos en la
sociedad civil es quimérica y vana, porque los medios dirigidos a mantenerla son los mismos
que la destruyen, y la opresión del débil por el fuerte, corroborada por la autoridad pública,
destruye este equilibrio que la naturaleza ha creado entre ellos.”
TALLER
Bach el incomprendido.
La música de Bach es sinónimo de orden, de pureza, de claridad y de simplicidad elevada a
una potencia espiritual inigualada [...] sin embargo sus contemporáneos solo veían en él y en
su obra un estilo sabio y erudito, desmesurado, ampuloso, exuberante y grandilocuente.
G. Birkner y C. Rangel: La música, Ed. Planeta, 1973.
Vivaldi, el multifacético.
Infatigable maestro de música, director de orquesta y empresario teatral de sus obras,
compuso numerosas sonatas y conciertos. Su vida constituyó una continua labor creadora.
Dotado de una lúcida inteligencia poseía una intensa vida interior, como lo atestiguan sus
conciertos, donde “no se sabe si admirar más la recia arquitectura que revelan o el acendrado
(purificado) lirismo que en ellos se expresa”.
El vigor de la concepción, la pureza de la línea, la intensidad de la expresión aseguran a la
música de Vivaldi un valor imperecedero. Producen siempre gran impresión su manera de
disponer los planos sonoros y de utilizar los contrastes intensivos y dinámicos.
Con Vivaldi alcanza su máxima expresión aquel arte italiano en el cual todo lo que tiende hacia
la tumultoso, lo difuso y lo gótico es domeñado por las virtudes de la forma consiguiendo
siempre oponer, al tumulto de la vida, las leyes clásicas del equilibrio y de la euritmia.
M. Schneider: Enciclopedia Labor. España, 1961.
TALLER
ACTIVIDADES
Comprensión de la unidad
2. Realiza una comparación entre Barroco y Renacimiento. ¿Cuáles son sus principales
diferencias?
3. El Barroco fue próspero en producción literaria, llegando a afirmarse que “... fue la gran
época del a dramaturgia europea...”. Busca en el texto elementos que justifiquen esta
afirmación. Como complemento pide a tu profesor (a) de Castellano algunos aportes.
8. ¿Por qué se afirma que la ciencia del siglo XVII es experimental y teórica? ¿Se mantiene
este carácter en la actualidad?
14. ¿En cuánto a la teoría política, qué ideas introduce la Ilustración? ¿Quiénes son?
16. ¿Cómo estaba organizada la sociedad en el siglo XVIII? ¿Qué clase social es la
protagonista de la época? ¿Por qué?
17. ¿Qué corrientes económicas surgen en el siglo XVIII? ¿En qué se diferencian?
Entender la Historia.
Galileo Galilei es uno de los genios más grandes de su época y de la humanidad. Sin embargo,
algunas de sus teorías fueron calificadas de herejía por la Inquisición, obligándolo a
retractarse. Cuentan que al concluir este acto habría murmurado: “... y a pesar de todo, se
mueve...”
• ¿Cuál es tu opinión sobre Galileo y sus ideas?
• ¿Qué te sugiere la frase por él pronunciada?
• ¿Cómo calificas la actitud de sus contemporáneos? Sitúate en la época para emitir un juicio
histórico.
•¿Sería entendible o aceptable una actitud así en nuestro tiempo frente a los planteamientos
de un hombre de ciencia? Fundamenta tu respuesta.
Trabajo en grupo.
Resulta, pues, evidente que la monarquía absoluta, a la que ciertas personas consideran como
el único gobierno del mundo, es, en realidad, incompatible con la sociedad civil, y por ello no
puede ni siquiera considerarse como una forma de poder civil. La finalidad de la sociedad civil
es evitar y remediar los inconvenientes del Estado de la naturaleza, que se producen
forzosamente cuando cada hombre es juez de su propio caso, estableciendo para ello una
autoridad conocida a la que todo miembro de dicha sociedad pueda recurrir cuando sufre algún
atropello, o siempre que se produzca alguna disputa, y a la que todos tengan obligación de
obedecer.
J. Locke: Dos tratados del gobierno civil, 1690.
Responde.
1. ¿Por qué afirma Locke que “la monarquía absoluta [...] es, en realidad, incompatible con la
sociedad civil”?
2. ¿A qué se refiere Locke cuando dice que “la finalidad de la sociedad civil es evitar y
remediar los inconvenientes del Estado de la naturaleza?
3. ¿Qué propone Locke para asegurar la convivencia entre los hombres?
4. ¿Quién debe encargarse de asegurar la convivencia?
2. Fuente Gráfica:
A. (Necesito 1 fotografía del palacio de Versalles, en todo su esplendor, ojalá panorámica, con
jardines, fuentes, etc.)