Introduccin a la historia ambiental Presentacin de la unidad En los ltimos diez aos, la opinin pblica se ha visto altamente sensibilizada por

la intensidad y la rapidez con que se deteriora el medio ambiente a consecuencia de la intervencin humana. Tal preocupacin surge inicialmente por la observacin de una serie de fenmenos, unos relacionados con el agotamiento de las materias primas y las fuentes de energa hasta ahora utilizadas otros, derivados de las modificaciones producidas en las caractersticas fsicas y qumicas de lo que podramos llamar naturaleza . ! medida que avanzan los conocimientos sobre este tema, la cuanta de los daos detectados en el entorno bitico y abitico va en aumento, hasta el punto de llevarnos a percibir la situacin actual como una "crisis ecolgica", y a considerar #sta como una de las muchas manifestaciones de un problema de mayor entidad, una "crisis global".

En tales circunstancias, poco a poco ha ido cristalizando una conciencia de lo ecolgico, asumida de forma m$s o menos generalizada por los ciudadanos de los pases desarrollados, a quienes invade una sensacin de apremio y de corresponsabilidad en la bsqueda de soluciones ante la difcil encruci%ada. &ero ni la cuanta y gravedad de los problemas medioambientales, ni la gran e'tensin de sus efectos nocivos constituyen factores desencadenantes por s solos de la profunda revisin en la que actualmente se encuentra inmersa la ciencia, quiz$ m$s importante es el haber descubierto que en el presente estadio de desarrollo cientfico(t#cnico, el aborda%e de la cuestin medioambiental debe realizarse en un marco que contemple al unsono los v#rtices del tri$ngulo hombre(naturaleza(sociedad, )&#rez * +mez, ,---..