HISTORIA POLITICA DE LA PAPA

Por Luis R. Carranza Torres La papa resulta ser un tubrculo propenso a complicarse en los meandros de la poltica. sudamericana por excelencia (en la Amrica del norte no se conoce hasta 171 ! es introducida desde "rlanda#$ es oriunda de los andes peruanos$ en donde se culti%& desde hace unos '$((( a)os$ en a*uellos sitios en *ue la altura !a no permita desarrollarse al maz$ siendo uno de los alimentos principales de los incas. +ue haban per,eccionado un mtodo para su conser%aci&n$ sec-ndola en ,ro$ con%irtindola en lo *ue denominaban .chu)u/. 0l cronista espa)ol 1ernab Cobo la cali,ic& de .pan del indio/ en su 23istoria del 4ue%o 5undo2 de 1678$ !a *ue cumpla el mismo prop&sito *ue el pan de tri9o o de centeno *ue era el alimento principal del pueblo en la 0uropa del medioe%o ! el Renacimiento. Los espa)oles lle%aron la planta a 0uropa alrededor de 177(. A "n9laterra lle9& sobre 17:6$ ! aproximadamente en 161( hace su in9reso en 3olanda$ donde s&lo se us& como planta ornamental. 0s *ue debi& su,rir en el %ie;o continente$ la discriminaci&n por su condici&n de ,ruto enterrado en la tierra. <e entenda deni9rante el comer races. Le ad;udicaron ser causante de la lepra. 0n Rusia la llamaron 2planta del diablo2$ ! los reli9iosos escoceses decretaron *ue 2era pecado2 consumirla pues no se la mencionaba en la 1iblia. =os si9los hubieron de pasar para *ue lle9ara a ocupar un lu9ar dentro de la alimentaci&n diaria ! a ni%el masi%o. Los monasterios de >alicia comienzan (no sin recelo#$ a plantarla ! consumirla para *uitar la hambruna de 178( a 1787$ !a *ue en esta poca por la epidemia de un hon9o$ las casta)as (elemento b-sico de la alimentaci&n popular zonal#$ ni aparecan en sus -rboles. 0n tales a)os de peste ! hambre$ no ,altaron *uienes le ad;udicaran la culpa a la papa$ a la *ue 9ustaba de denomin-rsele raz del diablo$ as como endil9-rsele ser la causante de casi toda peste ! similares males *ue acontecieran. 0n Prusia$ el re! ?ederico el >rande$ tan conciente de sus %irtudes como e*ui%ocado en sus mtodos$ trat& de obli9ar a sus s@bditos a consumirla$ ba;o pena de cercenarles la nariz ! las ore;as. A lo9r& su ,in$ sin por ello *uedar ;usti,icado el medio. ?ue tal su di,usi&n e importancia$ *ue uno de los aspectos principales *ue determinaron la 9uerra de sucesi&n b-%ara (177:B # 9irada en torno a *uin deba controlar las cosechas locales. Antoine A9ustn Parmentier$ ,armacutico del e;rcito ,rancs$ *ue en la >uerra de los <iete A)os ,ue prisionero de los prusianos por tres a)os$ subsisti& 9racias al consumo de ste tubrculo$ de cu!a importancia tom& debida nota. Por lo *ue$ %uelto a ?rancia$ aconse;& en 17:7 al Re! Luis CD" *ue estimulara su culti%o entre los campesinos$ como ,orma de solucionar el d,icit de alimento de los sectores m-s poster9ados del pueblo. Como suele ocurrir con la acti%idad estatal$ sus destinatarios poco *ueran saber con la medida. Parmentier hizo entonces plantarlas en tierras del re!$ ba;o ,uerte custodia de soldados armados. La 9uardia se ,lexibilizaba lo su,iciente por las noches$ a ,in *ue los campesinos las robaran$ ahora con%encidos *ue si el Re! las cuidaba con el e;rcito$ era por*ue resultaban de 9ran %alor.

Etro de,ensor a ultranza de la papa ,ue el ,il&so,o escocs ! pensador liberal Adam <mith$ *ue la entenda como un buen alimento de consumo humano$ ad;udic-ndole asimismo propiedades embellecedoras ! hasta a,rodisacas. =ebido a *ue es un ,ruto ,-cil de cosechar ! poco costoso para producir$ los sectores m-s pobres de la sociedad$ ,ueron los principales bene,iciarios de sus propiedades alimenticias. Para entender su importancia !a en el si9lo C"C$ basta con destacar *ue a causa de las malas cosechas de papa *ue se dieron en "rlanda entre 1:'7 ! 1:' $ murieron un mill&n de personas$ ! m-s de un mill&n ! medio de irlandeses debieron emi9rar. 0n 1 8 el 9obierno alem-n acus& a los brit-nicos de en%iar una pla9a a sus campos de papas para sub%ertir el orden en el Tercer Reich. Tambin en los a)os 7( los so%iticos acusaron a los norteamericanos de tener idntica conducta da)ina en Alemania del 0ste. 0n F((8$ la oposici&n ,rancesa a la in%asi&n de los 0stados Gnidos a "raH$ determin& *ue al9unos lderes polticos del pas norte)o alentaran un boicot respecto de los productos 9alos. Como parte de este mo%imiento$ promocionaron el cambio de nombre las tradicionales papas ,ritas de los locales de comida r-pida (.,rench ,ries/# por 2,reedom ,ries2. Los diputados 4e! ! Iones$ lle%aron la crucial cuesti&n al seno mismo del Con9reso de los 0stados Gnidos. A dispusieron el cambiazo en todas las ca,eteras$ restaurantes$ bares$ *uiosHitos ! similares *ue ,uncionaran en el capitolio. Cuando los medios de prensa$ pre9untaron al respecto en la emba;ada ?rancesa$ con ese particular estilo diplom-tico de los 9alos$ su %ocera no hizo m-s comentario *ue puntualizar primeramente *ue las .,rench ,ries/ eran en realidad de ori9en bel9a$ para decir se9uidamente *ueJ .la a9enda internacional tena asuntos demasiado serios como para *ue ?rancia dedicara su atenci&n a c&mo los estadounidenses nombraban a sus papas/. Pasados los primeros tiempos de eu,oria in%asi%a$ en F((7$ el diputado Iones hizo un mea culpa acerca del tema$ expresando *ue .haba lla9ado a la conclusi&n *ue 0stado Gnidos no tena derecho a ir a la >uerra en "raH/ ! *ue por tanto$ hubiera deseado *ue su participaci&n en el asuntillo de las 2,reedom ,ries2$ .nunca hubiera ocurrido/. 0n ;ulio de F((6$ silenciosamente las cartas de los restaurantes ! bares del capitolio %ol%ieron a la %ie;a denominaci&n para las papas (.,rench ,ries/#. La emba;ada ,rancesa no hizo tampoco ma!ores comentarios en la ocasi&n.