El centinela rase que se era un viejo pueblecito, presidido por un castillo an ms viejo, que estaban situados en la frontera de un pas

lejano, al lado de un gran desierto. Tanto el pueblo como el castillo eran muy aburridos, porque raramente pasaba alguien cerca de ellos. Alguna vez se detenan a pernoctar extraas caravanas, o caminantes solitarios, pero, en cuanto se alimentaban y descansaban, volvan a irse, dejando a los habitantes del pueblecito y del castillo con su diario aburrimiento. Y as, hasta que un da lleg un mensaje del rey de la nacin informando de que, en la corte, se haban recibido noticias de que Dios en persona iba a venir a su pas, si bien an no se saba qu ciudades y zonas visitara. Pero era probable que pasara por el pueblecito. Por si acaso, deban prepararse para recibirle tal y como Dios se mereca. Eso entusiasm a las autoridades que mandaron reparar las calles, limpiar las fachadas, construir arcos triunfales, llenar de colgaduras los balcones. Y, sobre todo, nombraron centinela al ms noble habitante de la aldea. Este centinela tendra la obligacin de irse a vivir a la torre ms alta del castillo y, desde all, avizorar constantemente el horizonte, para dar lo antes posible la noticia de la llegada de Dios. El centinela, feliz y orgulloso, se dispuso a permanecer firme en la torre con los ojos abiertos. Cmo ser Dios? se preguntaba. Y cmo vendr? Tal vez con un gran ejrcito? Quiz con una corte de carros majestuosos? En ese caso, se deca, ser fcil adivinar su llegada cuando an est lejos. Pasaron los das y durante las veinticuatro horas no pensaba en otra cosa y permaneca en pie y con los ojos bien abiertos. Pero cuando hubo pasado as algunos das y noches, el sueo comenz a rendirle y pens que tampoco pasara nada si daba unas cabezadas, ya que Dios vendra precedido por sones de trompetas que, en todo caso, le despertaran. Y pasaron no solo los das, sino tambin las semanas. La gente del pequeo pueblo regres a su vida de cada da; y comenz a olvidarse de la venida de Dios. Hasta el propio centinela dorma ya tranquilo. Pasaron meses e incluso aos y ya nadie en el pueblo se acordaba.

Incluso la poblacin se fue instalando en tierras ms prsperas. Se qued solo el centinela, an subido en su torre, esperando, aunque ya con una muy dbil esperanza. Y el centinela comenz a pensar: Para qu va a venir Dios? Si este pueblo nunca tuvo inters alguno y ahora, vaco, mucho menos. Y si viniera al pas, Por qu iba a detenerse precisamente en este castillo tan insignificante?. Pero como a l le haban dado esa orden y como esa orden le haba levantado la esperanza, su decisin de permanecer, era ms fuerte que sus dudas. Hasta que un da se dio cuenta de que, con el paso de los aos..., se haba vuelto viejo y sus piernas se resistan a subir las escaleras de la torre, que ya apenas vea y que la muerte estaba acercndose. Me he pasado toda la vida esperando la visita de Dios y me voy a morir sin verle, grit el centinela. De pronto, oy una voz a sus espaldas que deca: Pero es que no me conoces?. Entonces el centinela, aunque no vea a nadie, estall de alegra y dijo: Oh, ya ests aqu! Por qu me has hecho esperar tanto? Y por dnde has venido que yo no te visto? La voz respondi: Siempre he estado cerca de ti, a tu lado; ms an: dentro de ti. Has necesitado muchos aos para darte cuenta. Pero ahora ya lo sabes. ste es mi secreto: yo estoy siempre con los que me esperan y solo los que me esperan pueden verme. Y entonces el alma del centinela se llen de alegra. Y viejo, casi muerto como estaba, volvi a abrir los ojos y se qued mirando amorosamente al horizonte.