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' Este lipro presenta una nueva toriageyjfpo s o -, # ^ a ial q^e intenta explicar cmo se unifican los in-' ,|p id b s en un grupo y cmollegaii a ser capa-. 'Jces d desarrollar una conducta colectiva. Reprer serita un importante paso hacia adelante en el identidad social llevado a cabo por J. TURNER con H. TAJFEL. ~ ,y:r El libro plantea un desafo a la teora dominante / del grupo social en psicologa, es decir, a la teo> ra d;|aTmtrdependencia^social.Sostiene que ios, individes se convierten eri grupo, no en la basadas eri

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Colecc-iones Psicologa

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EDICIONES MORATA, S. A;
M eja Lequerica, 12. 28004 - Madrid

CAPITULO VIII
I I

Conducta de masa como accin social

_ _ _ , _ Stephen R eicher

Introduccin
Ei estudio de la muchedumbre se basa en una contradiccin. Por una parte, los fenmenos de masas constituyen un reto para la psicologa social. Los estudios de los acontecimientos de masas han revelado caractersticas conductuales complejas. No slo se trata de una conducta espontnea y sin liderazgo aparente, sino que muestra tambin pautas y lmites ciaros. Es ms, estas pautas tienen sentido social: son inteligibles en cuanto aplicacin de siste mas ideolgicos de comprensin a circunstancias concretas del mundo real. Por tanto, ei resto consiste en explicar cuntas perso nas pueden actuar conjuntamente, actuar de maneras significati vas, desde el punto de vista social, aunque sin planificacin ni co ordinacin formal algunas. Se trata de explicar la "socialidad es pontnea" de la accin de la masa. El reto es especialmente significativo en el sentido de que para explicar el modo en ei que la conducta del miembro de la muche dumbre muestra una forma ideolgica, es preciso especificar cmo la cognicin humana puede estructurarse soclalmente. En otras pa labras, la naturaleza de la accin de masas demuestra la necesidad

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Redescubrir el grupo social

de una psicologa social que ubique al individuo en la sociedad y re lacione la conducta con el contexto. Y en esto radica la contradic cin: hasta la fecha, la historiado la psicologa de masas consiste en la deformacin de la relacin entre el individuo y la sociedad. Las teoras primitivas acerca de la muchedumbre abstraan al individuo de la sociedad y la conducta de su contexto social. To maban acciones que eran productos de formas particulares de conflicto social y las representaban como aspectos genricos de la muchedumbre. Por tanto, mediante un proceso de cosificacin, la conducta de masa se transformaba de resultado de un proceso so cial en una entidad inmutable. Los desacuerdos se planeaban res pecto a la decisin sobre la ubicacin de esta entidad: como pro ducto de la naturaleza individual o como manifestacin de una mente colectiva desencarnada. O bien lo social desapareca en lo individual, o bien lo individual se dilua en lo social. Estas tenden cias an impregnan toda la psicologa social. Gran parte de la motivacin para desarrollar la teora del grupo d la categorizacirvde^ yo y delaperspectfvade la identidad so cial en general se basa en la insatisfaccin producida por los de fectos de la explicacin cosificada. El objetivo pretendido consiste en superar la separacin entre individuo y sociedad y en descubrir algn modo de relacionar los procesos psicolgicos con los deter minantes histricos, culturales, polticos y econmicos de la con ducta. Capital para el concepto de identidad social es su conside racin como constructo social y como constructo cognitivo indivi dual al mismo tiempo. Por tanto, los procesos de identidad social constituyen tentativas para lograr la construccin de un campo socialmente estructurado en el individuo" (As c h , citado en B row n y T u r n e r , 1981). Dado que la teora de la categorizacin del yo resocializa el concepto de individuo, puede proporcionar las bases para explicar la conducta de masas. No decimos que la teora proporcione, en este momento, una explicacin satisfactoria de la muchedumbre, pero s que es la nica de la psicologa social que puede promover una en la direccin correcta. Otros enfoques no pueden explicar la forma social de la accin de masas porque conceptualizan de ma nera inadecuada la relacin individuo/sociedad. Por tanto, tratare mos de desarrollar una psicologa de la accin de masas sobre la base de la teora de la categorizacin del yo. El objetivo de este captulo consiste en: primero, analizar las

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deformaciones de la teora vigente de la muchedumbre y explicar cmo se desarroll; segundo, mostrar cmo este cuerpo terico no logra hacerse con las complejidades de los fenmenos de ma sas y sentar los criterios de una psicologa de masas adecuada, y tercero, proponer una psicologa, basada en la teora de la catego rizacin del yo, y examinar su adecuacin mediante investigacio nes experimentales y de campo. ji

La poltica de la teora de la masa

El contexto de la psicologa de la masa

La psicologa de la masa es producto del pensamiento del si glo XIX. En cierto sentido, constitua la expresin sistematizada del miedo dominante de las clases potentadas, miedo a la "turba*. Este sentimiento queda bien expresado por el estadista francs T h ie r s , quien, en un discurso pronunciado el 24 de mayo de 1850, hablaba vidis, de la turba. La vil turba que ha provocado la ruina de toda repblica" (C hevalier , 1973, pg. 364). El miedo a la turba reflejaba la preocupacin generalizada sobre el orden social resultante de una transformacin fundamental de las relaciones sociales. El proceso de industrializacin desdibuj los lazos de la socie dad rural. La autoridad haba sido hasta entonces personal y tradi cional, basada en contactos cara a cara entre sacerdote, terrate niente y trabajador, pero en el transcurso del siglo XIX se form una masa de proletariado urbano, producindose la separacin f sica de trabajador y propietario. La vida de la ciase trabajadora se convirti en algo desconocido para las clases dirigentes. Se des arroll una autntica crisis de control social, exacerbndose los miedos de los burgueses a causa de su ignorancia. En la medida en que se oscureca la significacin de cualquier forma de disen sin, incluso la accin menos importante poda considerarse como el preludio de una catstrofe. En un estado de pnico permanente a la revolucin, todos los miedos de las clases dirigentes de Euro pa se condensaron en un smbolo terrorfico: la masa. En ei ltimo cuarto del siglo, estos miedos se hicieron particularmente agudos en Francia. En este contexto, la naturaleza de la masa se convirti en cuestin de preocupacin pblica. No se trataba de un tema reser

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Redescubr/el grupo social

vado a las discusiones acadmicas, sino debatido en los peridi cos y en las revistas de sociedad. De este modo, el debate qued marcado por dos sesgos: uno poltico, de hostilidad declarada ha cia la accin de la muchedumbre, de manera que no se trataba de comprender la masa, sino de desacreditarla y eliminarla como amenaza pblica, y otro de perspectiva, de forma que los comenta ristas nunca eran participantes, nunca formaban parte de la mu chedumbre, sino que la contemplaban desde el exterior, sin enten der ias convicciones ni la experiencia de quienes estaban involu crados en la protesta. En consecuencia, su actitud era de autntico espanto; no eran capaces de encontrar razones que explicaran la accin de las masas: todo pareca sin sentido. Estos sesgos se incorporaron a las primitivas psicologas de ia muchedumbre, pues los tericos eran caballeros estudiosos que compartan los prejuicios y perspectivas de su clase. Nunca estu diaron en directo las masas, pues presuman a priori que eran inde seables, destructivas y carentes de sentido. Utilizaban las herra mientas de una ciencia sociaipositivista emergente para explicar* esas caractersticas alegadas. Por tanto, la psicologa de masas naci como ciencia 'refleja". En vez de utilizar la teora para expli car los fenmenos empricos, la empresa parta de prejuicios ideo lgicos y utilizaba la teora para darles contenido. De este modo, el sesgo poltico se instal en el ncleo de la psicologa de masas y lleg a determinar los presupuestos bsicos de la ciencia.

Gustave Le B on y el nacimiento de la psicologa de masas

De todos los primitivos psiclogos de masas, slo uno sigue siendo recordado hoy da, Gustave Le B o n . Este recuerdo se debe en parte a su trabajo como divulgador. De igual importancia para la explicacin de su influencia fue su empeo en utilizar ia psicoldga de masas como instrumento poltico. Trataba sobre todo de em plear sus ideas para combatir el activismo de la clase trabajadora, manifestando su orgullo por sus escritos antisocialistas. El xito de Le B o n puede medirse por las apreciaciones de G o eb b els y M us s o l in i , quienes declararon que las ideas de Le B o n haban contri' buido a la construccin del estado fascist^ italiano.

Conducta d m u a com o accin social

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El principal trabajo de Le Bon fue Psychologie des foules*, publicado por vez primera en 1895. Gordon Allport io describe como el libro de psicologa ms ledo de todos ios tiempos. La ca racterizacin bsica que de la masa hace Le Bon es sta: cuando las personas se renen en masa se convierten en annimas, (o que conduce a la prdida del sentido dei yo y de la responsabilidad personal. En su defecto, la conducta pasa a ser dominada por el inconsciente racial colectivo. Como este inconsciente refleja un es tado primitivo de evolucin del que est ausente el intelecto y en donde predominan emociones atvicas, la conducta carece de los atributos de la 'civilizacin". Le Bon resume las caractersticas de esta conducta con esta simple rbrica: "Varios de sus rasgos espe ciales, como la Impulsividad, irritabilidad, incapacidad de razonar, ausencia de juicio y de espritu crtico, exageracin de los senti mientos, etc., pueden observarse tambin en seres pertenecientes a formas Inferiores de evolucin, como son el salvaje y el nio" (p.......... .. ......... - atoa M IfflsL Si bien la actuacin dei inconsciente racial apareca con ma yor claridad en la masa, L e B o n no crea que fuera ia nica ocasin en la que se mostraba. En efecto, aseguraba que todas fas formas de. asambleas, desde los jurados hasta los parlamentos, lo ponan de manifiesto en cierta medida. As, se distingua entre la racionali dad del aislado social y la idiocia del ser social. Se trata de un sen timiento llevado al extremo por T a r d e , que afirmaba que "ia socie dad es imitacin y la imitacin es una forma de sonambulismo" (1901, pg. 95) . La psicologa de las masas de Le B o n puede considerarse co mo un ataque continuado contra ias protestas colectivas. Primero, excluye de forma sistemtica ei papel de ia autoridad de los acon tecimientos de la masa. Esto es cierto tanto respecto al sustrato social general que provoca la protesta como al papei ms inmedia to del ejrcito o de la polica en acontecimientos ms especficos. De hecho, la investigacin histrica acerca de) siglo XIX, y la referi da al XX, demuestra que casi todas las confrontaciones han sido provocadas por la Intervencin de fuerzas oficiales (F eagin y H a h n , 1973; T illy , T illy y T illy , 1975). Es ms, los estadsticos demues tran que la inmensa mayora de los actos de violencia han sido per petrados por esas fuerzas. F ea 3 n y H a h n (1973), en su anlisis de
Trad esp.: Psicologa de las masas, (2a ed), Madrid, Morata, 1986 (A /, del E.).

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Redescubrir *4 grupo social

las protestas urbanas norteamericanas de los aos 60, demuestran que en el 89% de ellas, los muertos fueron clviies. No obstante, en todas las pginas de la psicologa de masas, la autoridad, el otro grupo, desaparece. Lo nico patente es la muchedumbre, como si de matasuegras psicoptico se tratase. Surge de repente y de mo do misterioso, crece de forma automtica y uniforme y desaparece asimismo de manera misteriosa. Esto lleva al segundo punto. Porque, despreciando ei contex to de la accin de masa, sta se patoiogiza de forma inevitable. Si s deja de lado el exogrupo, no puede comprenderse que la vio lencia surja de un proceso de conflicto intergrupal. En su lugar se atribuye a la masa misma. As, las formas de lucha de clases del si glo XIX se traducen a caractersticas genricas de la masa: sta es violenta, destructiva, patolgica. Las consecuencias ideolgicas de ello son, por una parte, da por bueno el rechazo a considerar las demandas manifestadas a travs de la protesta y, por otra, legitima la represin de la protesta. En palabras de Lewis C a r r o l l , "si no tiene Udc^ Tqifds.yaqueno tene mos que tratar de encontrar ninguno". En tercer lugar, Le Bon no limita su afirmacin de inferioridad mental a las masas populares que protestan sino que la extiende a las masas populares en general. Toda la vida colectiva muestra al gn grado de patologa. As se efecta una distincin general entre la individualidad de una persona aislada, que puede ilevar a cabo sola una conducta racional o planeada, y su anttesis, el ser social. Esta separacin de lo individual y lo sociai ocupa ei centro de la teora de Le Bon. Es el resultado Inevitable de tratar de negar el fundamento social de la conducta de la masa y lleva a deformacio nes tanto en el nivel terico como en el emprico. Desde el punto de vista terico, la consecuencia es una psicologa cosificada, por que si la accin de masas no puede considerarse como una adap tacin inteligente a un contexto concreto, debe tratarse como refle jo de una estructura psquica predeterminada. Desde el punto de vista emprico, lleva a afirmar que la conducta de la muchedumbre es siempre la misma, con independencia de la situacin. As, Le Bon considera la masa como reflejo del "inconsciente racial", enti dad cosificada que se halla fuera del individuo, abocando a una conducta que "slo es poderosa para la destruccin". Es importante distinguir entre la forma particular adoptada por la psicologa de masas de Le Bon y los errores bsicos sobre los

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que se funda. Muchos ataques han sido dirigidos a aspectos espe cficos por crticos que luego han elaborado formas nuevas de teo ra desocializada y cosificada. Quiz ei mejor ejemplo est consti tuido por ia obra de Floyd A llport . i A llport critic de manera rotunda la nocin de "inconsciente racial* o mente de grupo", denunciando su carcter de nocin me tafsica. El pensamiento, deca, no puede separarse del pensador Individual y no hay psicologa de grupos que no sea en esencia y por completo psicologa de individuos (A llpo r t , 1924, pg. 4). A partir de esta critica, A llport afirma que las semejanzas de la con ducta de las masas no reflejan una conciencia colectiva sino las se mejanzas de constitucin mental de los miembros de la masa. Le jos de oscurecer la individualidad, ei contexto de grupo la acenta. Estas ideas se resumen en el famoso aforismo: "el individuo en la masa se comporta como lo hara si estuviera solo, aunque de mo do ms acentuado" (1924, pg. 295). Estas palabras pueden interpretarse de dos maneras. La psi cologa soci rfiocfer h xtrcfo fa nocfn de que facompaa de los otros conduce a la acentuacin de perfiles de respuesta in dividual idiosincrsica, es decir, ei concepto de "facilitacin social". Sin embargo, A l l p o r t tambin crea que el nivel de interestimulacin en la masa lleva a eclipsar por completo las respuestas apren didas y revela un universal biolgico, el reflejo de lucha; es decir, la urgencia de destruir cualquier cosa que detenga la propia satisfac cin de las necesidades bsicas, de familia, sexo, amor familiar. Por regia generai, esta urgencia se socializa de manera que disua da a los otros de causar daos; cuando se supera la socializacin aprendida, el impulso bsico no socializado salta a un primer plano y ei "impulso para matar o destruir se desarrolla entonces con una furia sin freno" ( A llp o r t , 1924, pg. 312). Es evidente que A ll p o r t comparte con Le B o n las mismas premisas bsicas. Ambos rechazan la posibilidad de que la cogni cin individual puede someterse a la determinacin social en la masa; ambos consideran la conducta de masas como la manifes tacin de un universal atvico; ambos creen que esta conducta es negativa y destructiva de forma inevitable. La nica diferencia es que, mientras Le B o n considera este universal en contradiccin con el individuo y situado fuera de l, A ll p o r t piensa que es la esencia subyacente a la individualidad, ubicada en la naturaleza in dividual. A pesar de este desacuerdo, ambos enfoques comparten

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Redescubrir t i grupo social

problemas semejantes que se muestran con claridad cuando se examina el tratamiento de un "caso tpico" de Allport. Allport se refiere a un Incidente en el que mineros en huelga

tomaron por asalto su pozo, que mantenan en funcionamiento tra bajadores no afiliados a sindicatos. Estos "esquiroles" fueron cap turados y obligados a marchar a la ciudad. De repente les dijeron que corriesen y, cuando huyeron, resultaron abatidos por los huel guistas. Esto, dice Allport, pone de manifiesto el exceso asocial que se produce a partir de la expresin de un reflejo de lucha no modificado. Los esquiroles fueron sacrificados de modo automti co cuando la excitacin lleg a un determinado nivel por haberse resistido a la victoria sindical, y, por tanto, a la obtencin de dinero para alimentos y familia. Un relato ms completo de ios hechos revela un cuadro dife rente. La huelga se produjo en Williamson County (Illinois) en 1922. Se reclamaba la mejora de las condiciones, descritas oficialmente como "peores que las dB los esclavos antes de la guerra civil*. Tras ocho serranasria'cmpalmprt mano de obra para reabrir la mina. Cuando los huelguistas trataron de hablar con estos hom bres, los vigilantes de la mina dispararon y mataron a cinco huel guistas. Poco despus, otro huelguista fue abatido a una media milla de la mina. En ese momento, los hombres organizaron una marcha hacia la mina. Avanzaban en orden de combate bajo la dis ciplina de veteranos de guerra. Un avin volaba en crculo lanzan do dinamita sobre la mina. A medida que avanzaban, iban siendo alcanzados por fuego de ametralladora procedente de los vigilan tes, pero a pesar de ello se lleg a tomar la mina; slo despus se produjo la matanza. Ms tarde, los jurados locales rehusaron de clarar culpable a nadie por lo ocurrido. En oposicin a la consideracin de ia matanza como accin refleja, slo puede explicarse como el resultado de una historia de conflicto entre la gerencia y el sindicato. La de Williamson County formaba parte de una ola de huelgas que haba sido casi continua desde 1919. Durante ms de dos aos los huelguistas haban re chazado la violencia armada. Slo despus de que se utilizaran ias armas contra ellos, incluyendo carros de combate y un escuadrn aerotransportado, los huelguistas aceptaron la legitimidad de res ponder con las armas - concepcin que se refleja en ei comporta miento de los juzgadores locales. As, la conducta de masa se mo dific con el paso del tiempo, desarrollndose como funcin de

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nuevas concepciones surgidas del conflicto mismo. Lejos dq ser caracterstica, la matanza slo fue posible al final de este proceso. En efecto, constituy un evento nico. Este anfisis de la huelga de Wiiliamson revela un aspecto cru cial de la masa. No slo la conducta forma parte del desarrollo de un proceso intergrupal, sino tambin, y a un tiempo, expresa ia comprensin colectiva que ios miembros de la masa tienen de lo adecuado y de lo posible err su mundo social. Una serie de estu dios detallados de ios hechos de masas muestra que no son ieatorlos, sino que obedecen a una pauta clara (p. ej., D a v is , 1978; R e d d y , 1977; T h o m p s o n , 1971). En efecto, incluso un autor del anlisis oficial del malestar urbano norteamericano de la dcada de 1960 conclua que el control y la selectividad se encontraban entre las caractersticas ms cruciales de los disturbios" (F o g e l s o n , 1971). Estas pautas, que para ei observador externo podran pare cer sin sentido, adquieren significado cuando se consideran a la iuz de las comprensiones ideolgicas de ios participantes, lo que - queda biert ilustrado en ei retato de Swrm (l980y" sobre ta huelga del carbn de Cambrian Combine de 1910-1911 en Gaies. El xito de esta disputa dependa, como antes, de ia interrup cin dei empleo de mano de obra esquirol. Esto se logr en todas las minas excepto en una, la mina de carbn Glamorgan, prxima a Tonypandy. La polica defendi por la fuerza esta mina contra los piquetes locales. Glamorgan se convirti en la ciudadela de ia afir macin de los propietarios de ias minas... de los derechos de pro piedad de los dueos". En la tarde del 7 de noviembre de 1910, una gran masa de piquetes se reuni en el exterior de la mina. La poli ca opt por cargar y dispersarla, reclamando despus la presencia del ejrcito. Poco ms tarde se produjeron "disturbios" en Tony pandy: los componentes de los piquetes que regresaban se mani festaron en masa por las calles, atacando y saqueando tiendas. Los Informes contemporneos de prensa describen los hechos co mo acciones sin sentido de una turba frustrada dedicada al pillaje. Sin embargo, una investigacin detenida mostr que las tiendas no fueron atacadas al azar. Aunque la accin fue espontnea y no or ganizada, slo aquellos comerciantes considerados en conniven cia con ios propietarios de ias minas para oprimir a los trabajado res y abortar la huelga vieron atacadas sus propiedades. El vnculo entre el piquete y los disturbios puede entenderse como un conflicto entre dos definiciones de la comunidad. Para los

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Redescubrir e< grupo sociai

propietarios significaba un orden basado en ia deferencia hacia la autoridad y en el respeto de los derechos de propiedad. Para los mineros supona cierto nivel de atencin y bienestar comunitarios. Cuando los derechos de propiedad fueron utilizados en contra de estos derechos bsicos, donde los propietarios expulsaron a los trabajadores y los comerciantes rehusaron concederles crdito pa ra obligar a los huelguistas a someterse, ios obreros expresaron su oposicin al derecho de propiedad. * La Importancia de estos anlisis radica en la cuestin que plantean a la explicacin psicolgica, es decir: cmo puede ex presarse de forma espontnea la comprensin ideolgica en la conducta de los miembros de la muchedumbre? Ei punto bsico de la pregunta es que exige la comprensin de cmo influyen las creencias sociales en la operacin de las mentes individuales. Pero esto es lo que las psicologas cosifcadas de Le Bo n y A llpo rt ex cluyen. Ambos separan a los individuos de su contexto social. La conducta de masas se considera como ia expresin de una mente dagrupadesencamadaodauna.naturalezaindividualasocial.Por^ tanto, ambos tienen que negar que la accin de masas constituya una reaccin significativa frente a contextos especficos. Es preciso un enfoque por completo nuevo respecto a las masas, enfoque que parta de un concepto socializado del individuo. Entre los aos 1920 y 1980 se han producido, por supuesto, muchos desarrollos de la teora de ia muchedumbre. Sin embargo, las premisas fundamentales propias de los trabajos primitivos no slo se han mantenido sin cambios mayores, sino que constituyen la base de estos desarrollos. Lo ocurrido constituye un cambio de mbito ms que de perspectiva. Los investigadores modernos han evitado la teora general, sometiendo hiptesis especficas, deriva das de los escritos clsicos, a comprobaciones experimentales. El ejemplo ms directo podemos encontrarlo en ia investigacin so bre la desindividacin. Como admite C annavale , uno de los teri cos originales de la desindividuacin, la nocin constituye una tra duccin directa del concepto leboniano de "sumersin": cuando las personas pasan a ser annimas, se pierde ei control personal y la conducta se transforma en atvica ( C a n n a v a l e , S c a r r y PEPITONE, 1970). Hay todo un cuerpo de investigacin, derivado del trabajo de A l l p o r t (entre otros), sobre la relacin entre frustracin y agre sin, en el que la primitiva formulacin estricta de que ia frustracin

Conducta da masa como accin ociaJ

es necesaria y suficiente para que se produzca la agresin se ha ido relajando de forma progresiva ante las reiteradas refutaciones empricas. Hay otros enfoques en la tradicin individualista, como la investigacin sobre ia facilitacin social y el modelo de eleccin racional apadrinado por B r o w n (1965). Pero, a pesar de todds sus refinamientos y cuairficaciones, mantienen ia disyuncin entre ios niveles social e individual de explicacin y, por tanto, son incapa ces de explicar la forma social de la accin de masas. Ei nico Intento de elaborar un nuevo modelo autntico de masa se encuentra en ia "teora de ia norma emergente" de R. H. T u r n e r y K il a n ( 1972). Proponen que la conducta de masa est guiada por normas sociales construidas durante un perodo de maduracin'' que precede a ia accin. Las normas se derivan de ia conducta de individuos prominentes en un proceso denominado como fundamentacin". En cierto sentido, este modelo supone un avance cualitativo sobre el trabajo antecedente. T u r n e r y K illian y otros defensores de ia teora insisten en que ios hechos de masas skjuenun&pautaque refleja ia estructura normativa y que, erv ge neral, no son demenciaies ni destructivos. Sin embargo, el modelo de construccin de normas que emplean es inadecuado respecto a su objetivo de explicar la forma social de la accin. Ei modelo constituye una adaptacin de la tendencia domi nante de ia teora dei grupo pequeo: ias normas de grupo surgen a partir de las Interacciones interpersonales. Pero si las normas son posteriores a los hechos interpersonales, slo pueden estar limita das por la naturaleza de los individuos involucrados. Por tanto, en ltimo trmino, se considera que lo social surge de la individuali dad (vanse ios Captulos II y IV) y, as, no existe base alguna para explicar ia coherencia ideolgica de ias normas de grupo. T u r n e r y K illian establecen la necesidad de dar cuenta de la socialidad de ia accin de masa, aunque la falta de una psicologa socializada por completo sigue siendo tan aguda como antes.

La aplicacin de la teora de la categorizacin del yo a la conducta de masa

Los problemas que surgen de la divisin de lo individual y lo social no se limitan al dominio de la psicologa de masas, sino que Megan a prevalecer en ei campo completo de ia psicologa social.

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Redescubrir ei grupo social

En efecto, es posible mostrar un vnculo causal, porque la primitiva psicologa social estaba dominada por la discusin sobre la masa, tanto en Europa como en ios Estados Unidos. No obstante, mien tras la tradicin de la mente de grupo tenia an cierta influencia en el pensamiento contemporneo, en especial en el terreno de la in vestigacin sobre la desindividuacin (vase R e ic h e r , 1984b), el enfoque individualista procedente de A llp o r t ha predominado en la psicologa social dominante. / La esencia del individualismo psicolgico consiste en el anli/ sis de la conducta en cuanto interaccin entre individuos diferentes / y sobre la base de su individualidad respectiva y nica. De este modo, la especificidad contextual y cultural de ia conducta se deja de lado y las pautas de una determinada sociedad tienden a con vertirse en la base de los modelos generales de comportamiento. Lo que ha llegado a constituir la escuela europea de psicologa so cial (T a jfe l , 1984) tuvo su origen en la crtica de esa perspectiva desocializada del individuo (p. ej., Moscovia, 1972; T ajfel , 1972b). En este sentido, la^cl^rpry raccionista en psicologa social (vase el Captulo I) son herederas de una larga tradicin que engloba, entre otros, los puntos de vista de los marxistas, durkheimianos e interaccionistas simblicos. Sin embargo, a pesar de todo su potencial crtico, ninguno de estos al canzarn el nivel desde ei que cabe especificar los procesos con cretos a travs de los cuales surge el individuo social, ni pueden aspirar a predecir los resultados de esos procesos. Lo que Charles M o r r is dice en su introduccin a Mind, Self and Society se aplica tanto a los interaccionistas simblicos como a los otros: "El som1 brero mgico de lo social, del que tenan que sacarse la mente y el \ yo, estaba cargado en parte de antemano: y para el resto hubo s lo un piadoso anuncio de que el truco poda realizarse, si bien diJ cha realizacin nunca tuvo lugar" (Mead, 1934, p. XIV). En contraste, la teora de la identidad social del grupo, basada en una tradicin crtica, trata de especificar ia forma precisa de es tructuracin social de la cognicin humana. El mismo concepto de identidad social incorpora esta aspiracin (vase T u r n e r y O akes , 1986), porque esta identidad forma parte del aparato cognitivo del individuo y se define al mismo tiempo como social e independiente del individuo. Por ejemplo, ia propia definicin como socialista" supone decir aigo fundamental acerca de lo que uno es como indi viduo; pero ei significado de "socialismo* es un producto social

Conducta d * masa com o accin tociaJ

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irreductible a una persona dada. Por tanto, ei concepto evita ia de finicin de una mente social independiente del individuo y la de una individualidad Independiente de la sociedad: es capaz de abordar el problema de la individualidad social. De algn modo, la investigacin sobre la identidad social se ha hecho ms social a medida que ha ido desarrollndose. Los pri meros trabajos se centraban en los procesos generales de diferen ciacin y conflicto intergrupales ( T a j f e l , 1974, 1978; T a j f e l y T u r n e r , 1979; T u r n e r , 1975). Su preocupacin era mostrar que definir el propio yo recurriendo a la pertenencia a una categora so cial tena ciertas consecuencias inevitables para las relaciones de uno mismo con los miembros de otros grupos. Pero, ai mostrar que los procesos de grupo eran irreductibles a los atributos de la individualidad, la Investigacin se centr en las consecuencias genricas de la identificacin social sin examinar la naturaleza de ia identidad social como forma de la autopercepcin, como base de Ja psttfiDflnc(a.comoiaiitida.a. uo-onipa yjnecanlamQ rtejarotiyccln., de sus propiedades de orden superior, ni analizar cmo ei conteni do ideolgico especfico de una determinada identidad puede lle gar a influir sobre la conducta. La contribucin distintiva de ia teo ra de la categorizacin del yo consiste en hacer surgir y proponer soluciones a estas ltimas cuestiones. La teora de la categorizacin del yo propone que ia autoestereotipia, en relacin con una categora social dada, da lugar a un proceso de influencia social, que ha sido denominado "influencia informativa referente" (Captulo IV). Este proceso resulta pertinente de modo especial para el problema de cmo ei contenido ideolgi co de una identidad se traduce en conducta colectiva. He aqu un modo de conceptualizar el proceso (T u r n e r , 1982): (1) ei individuo se define a s mismo como miembro de una categora social espe cfica; (2) ei Individuo aprende o crea las normas estereotpicas de la categora (en el lenguaje del Captulo IV, toma conciencia de las dimensiones social y conductual correlacionadas de forma estereotpica con su categora endogrupal del yo, de ias acciones y atributos prototpicos y, por tanto, normativos en ei contexto social especfico); (3) en condiciones, pues, en las que la categora de grupo es saliente y el individuo se percibe como intercambiable con otros miembros del grupo en ios aspectos pertinentes, ios indi viduos tendern a aplicarse esas normas a s mismos, utilizando los atributos de su identidad social para definir la conducta apro

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piada que deben seguir en el contexto. As, cuando la pertenencia categorial es saliente, el individuo se adapta a los atributos que de finen esa categora. La consecuencia es que el contenido de la conducta de los miembros del grupo viene dictado por la definicin de la categora social, la cual, en s misma, es un producto social e ideolgico. De este moda, la influencia Informativa referente repre senta un proceso especfico a travs del cual la conducta de los in dividuos en un contexto colectivo adquiere formas significativas, I desde un punto de vista ideolgico: en otras palabras, se ajusta al I criterio fundamental de una teora del comportamiento de la muI chedumbre. Sin embargo, la masa no puede equipararse sin ms a otros grupos. Una de las principales razones que han llamado la aten cin sobre la masa consiste en que parece distinta a los otros gru pos sociales. Los hechos d masas no se ajustan a una rutina. Es tn marcados por un elevado grado de novedad y ambigedad. Por tanto^cuandoja teorajde la categorlzacin delyo.Indica, que. , los miembros del grupo se adaptan a las normas estereotpicas I asociadas a su categora, el problema respecto a la masa consiste I en que con frecuencia no aparecen claras ni las normas pertinenI tes ni si existen en realidad normas basadas en la identidad reiati> vas a la situacin especfica. Las dificultades se complican por la ausencia de procesos for males de toma de decisiones. En pleno acontecimiento de masa no hay oportunidad de discutir y decidir de forma democrtica las normas de accin. NI hay evidencia de una estructura jerrquica al ternativa en la que lideres predeterminados den rdenes. Mientras se afirma con frecuencia que las masas son manipuladas por agita dores conscientes, la Investigacin histrica no ha logrado desen terrar estas oscuras figuras. Incluso cuando se ha tratado de ac tuar a propsito en ese sentido, los "lderes" se han visto a menudo obligados a seguir ms que a determinar las decisiones colectivas (cf. T rotsky, 1977). Por tanto, el problema queda planteado del si guiente modo: si la identidad social constituye la base de ia con ducta de grupo, qu se hace en situaciones sin precedentes en relacin con las cuales no existen normas y no hay medio de crear nuevas normas? Podemos afirmar que en el centro de la psicologa de masas se ubica esta cuestin de la construccin de la identidad. La respuesta que facilita la teora de la categorizacin del yo

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i recurre al 'aspecto inductivo de la categorizacin" (T u r n e r , 1982). / Tajfel (1972a) define el aspecto deductivo de la categorizacin co- / : mo la asignacin dei conjunto de los atributos de la categora a los / individuos sobre la base de su pertenencia a ella (como en la este- / -j reotipia) y ei aspecto inductivo como la identificacin dei individuo I en cuanto miembro de la categora. Segn T u r n e r (1982), sin emI bargo, la Induccin es el proceso por el que se infieren las caracte; rsticas de la categora como un todo a partir de los atributos de los ' miembros individuales. Como hemos visto (Captulos III, IV, VI y VII), la hiptesis bsica es que las caractersticas de los miembros J individuales que correlacionan con una categorizacin dada i i endogrupo-exogrupo (es decir, caractersticas en virtud de las cuales las comparaciones sociales tienden a maximizar el metacontraste entre las diferencias intra e intergrupales) en sentido coherente con e significado social de la categora, tienden a perci birse como estereotpicas y, por tanto, normativas para el ndogrui po- As, en la medida en que cualquier individuo se percibe como Fm iem bro HeTgrpo, su conducta'pt'SpfClOTia Informactn perti- 3 nente para la definicin de los atributos normativos prototpicos de la pertenencia grupal. Es ms, en la medida en que cualquier indivi- ^ do es percibido como paradigmtico o representativo del grupo \ (p. ej., haber sido designado lder, portar un gallardete o cualquier I otro smbolo de pertenencia, destacar socialmente de algn mo do), es probable que sus acciones desempeen un papel despro- 1 porcionado en la definicin de lo que constituye la conducta ade- J cuada. En cierto sentido, lo que se propone es un cierto tipo de profeca que se cumple a s misma en la formacin de la identidad: dado que ser miembro de un grupo implica desarrollar la conducta estereotpica del grupo, el estereotipo ser inferido y creado a par tir de la conducta. Aunque este proceso constituye una caracterstica general de los grupos, hay dos razones que lo hacen significativo, de modo especial, respecto a las masas. Primero, dado que a menudo no aparecen normas preestablecidas pertinentes especficas de la si tuacin y no existen medios institucionalizados de deliberacin, con frecuencia la induccin constituir el nico medio para deter minar la conducta normativa -las normas de la masa tienden a ser casi por completo emergentes" o "espontneas". Segundo, debido a la ausencia de estructura grupal en la masa, la nocin de "miem bro paradigmtico" no se restringe a unos pocos representantes

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escogidos, sino que se refiere a cualquiera que pueda ser identifi cado sin ambigedad como miembro del grupo. A modo de ilustracin de cmo funciona la induccin, consi deremos el siguiente caso. Un grupo de individuos toma parte en una manifestacin antifascista y se encuentra de repente con un mitin fascista. El problema al que se enfrentan consiste en: "qu hay que hacer, como antifascista, en esta situacin?". Suponga mos que una persona considerada como miembro del propio gru po -quiz porque lleva una insignia, o porque grita un lem a- coge una piedra y la tira contra el mitin. Ese acto, o ms bien la idea que representa y que no es otra que reventar ei mitin, puede convertir se en atributo criterial de ia masa. De ahf que sobre ia reunin fas cista pueda caer gran cantidad de piedras, ladrillos y lemas. ! Este ejemplo pone de manifiesto el Importante punto de que /la construccin de la identidad de ia masa no se produce en el vaIIco . Los Individuos no se preocupan de crear una identidad por I completo nueva sino ms bien de determinar la significacin situav clonar d~nal^tegoHa^yxIsfntr E^scciar^^oceso de creacin de normas tendr lmites determinados por ia continui dad histrica e ideolgica que refleja ia categora. Por ejemplo, ia ruptura fsica de un mitin fascista puede convertirse en atributo es tereotpico de una masa de antifascistas, pero la provocacin racista no. El proceso de construccin de la identidad puede resumirse dei siguiente modo: se da una identificacin inmediata con una ca tegora superordenada que define un campo de posibles identida des: los miembros de la masa tienen que construir entonces una identidad situacionai especfica que determine las normas conductuales adecuadas y los medios a travs de los cuales lo hacen son el aspecto inductivo de la categorizacin del yo. Este anlisis tiene dos supuestos bsicos. Ei primero es que los miembros de la masa actan en funcin de una identidad social comn. Dado que los procesos de categorizacin e influencia des critos antes dependen de ia identificacin social, ia explicacin de la coherencia ideolgica de la accin de la masa mediante estos procesos requiere que todos los participantes compartan ia misma identidad que ha de ostentar una pronunciada saliencia. Este su puesto se opone de forma directa a una de ias proposiciones clsi cas de la psicologa de masas acerca de que las condiciones pre valecientes en la masa llevan a una prdida de identidad. Habr que recordar que Le Bon deca que la incorporacin a una muche

Conducta d masa com o accin aociai

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dumbre lleva al anonimato, falta de dentifcabilidad y a la oclusin de cualquier sentido del yo. Por el contrario, afirmamos que los as pectos "fsicos*' de la masa -e n los que los lmites entre endogrupo y exogrupo y, por tanto, la ubicacin del grupo del individuo es muy clara- operan para hacer patente la pertenencia a las diver sas categoras sociales. As, ia identidad no se destruye en lajma sa, sino que se reorienta sobre una pertenencia categoriai comn. El segundo supuesto es que el contenido de ia conducta de masa estar limitado por la naturaleza de la categora social perti nente. La influencia social slo se produce respecto a las comuni caciones concordantes con ios atributos que definen esa catego ra. Una vez ms, esto contradice las nociones clsicas acerca de la muchedumbre. En el pasado se supuso que ia accin de masa es, en general, destructiva y que esa destructividad carece de lmi tes. Proponemos que la masa no slo puede ser tanto destructiva como creativa, sino que las formas posibles que una u otra adopte _estarn circunscritas por la identidad social. ..... ..... ...........

Estudios empricos sobre las masas

El enfoque metodolgico

Para validar el modelo presentado en ia seccin anterior hay que afrontar un doble problema. Ei primero consiste en el estable cimiento de la plausibiiidad de los procesos bsicos de identidad; el segundo, en mostrar que estos procesos se aplican en realidad ai contexto de masa. Estos dos problemas plantean distintas cues tiones metodolgicas. Por otra parte, ios hechos de masas son ca si Insensibles al anlisis controlado. Por naturaleza, son espont neos e impredictibies y, por tanto, inherentemente inadecuados pa ra el examen de procesos tericos. En efecto, M il g r a m y T o c h (1969) identifican estas dificultades como uno de ios principales factores que explican ei declive de ia psicologa de masas tras ios aos 20. Ai contrario, la posibilidad de imponer manipulaciones controladas hace dei laboratorio ei contexto ideal en ei que exami nar la validez de procesos especficos detallados. Por otra parte, la posibilidad de someter a examen la opera cin de procesos particulares en ei laboratorio no garantiza que es tos procesos operen en realidad en la masa. Por ejemplo, pode mos establecer que, en determinadas condiciones en las que la

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Redescubrir 1 grupo social

identidad es saliente, slo los mensajes concordantes con los atri butos que definen esa identidad influyen, pero esos experimentos no pueden poner de manifiesto si los miembros reales de una mu chedumbre actuarn en funcin de identificaciones sociales ni si la forma de la conducta de la masa podr explicarse en relacin con Ja naturaleza de tales identificaciones. f Como consecuencia, ni la experimentacin de laboratorio ni la investigacin de campo aisladas pueden dar lugar a una adecuada psicologa de la muchedumbre. En vez de contraponer ambos mtodos y tratar de establecer la superioridad de uno sobre otro, deben considerarse complementarios (vase T u r n e r , 1981a). Ca da uno resulta apropiado en una fase diferente del proceso total de investigacin. Pueden identificarse tres fases. La primera consiste en ei examen de las masas en la historia con el fin de determinar ia naturaleza de ios fenmenos conductuales que requieren explica cin. La segunda consiste en la elaboracin experimental de ios procesos, de identidad, que forman.la-bas&-da la.expllcacin de los fenmenos de masas. La tercera implica un examen detallado dei hecho de masas en concreto para determinar si el modelo de identidad social puede explicar la naturaleza de los hechos. Estas tres fases no son exhaustivas; elaboraciones posteriores de este modelo requerirn un movimiento renovado entre el laboratorio y el campo.
Estudios experimentales

Los efectos de la identifcabilidad. El primer objetivo del tra bajo experimental era examinar los efectos de las condiciones aso ciadas al contexto de masa sobre la conducta. Esta cuestin ha constituido uno de los principales problemas de la psicologa de masas desde sus albores. En efecto, el trabajo de Le Bo n se basa en supuestos tales como las consecuencias psicolgicas de la im plicacin fsica en una masa de individuos. Le interesaban ios efec tos de inmersin en el grupo y, en especial, las consecuencias que surgen cuando no pueden distinguirse ios miembros individuales de una muchedumbre. Estas cuestiones se reflejan con claridad en la investigacin experimental reciente sobre ia desindividuacin (D ie n e r , 1980; F e s t in g e r , PEPrroNEy N e w c o m b , 1952; Z im b a r d o , 1969). Los trabajos clsicos y modernos comparten dos supuestos

Conducta da m ata com o mocin *ociaJ

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principales. El primero es que, cuando la atencin deja de centrarse en el yo a causa de ia inmersin en el grupo y dei anonimato, desapare cen las normas que suelen controlar la conducta. Esta afirmacin se basa en ei segundo supuesto: el modelo Individualista del yp. Se considera que el yo es una propiedad nica del individuo y, por : tanto, si se aparta ia atencin del yo-como-individuo, la nica alter nativa es el no yo y, as, desaparece la base de las normas conductuales. | El concepto de identidad social provoca la ruptura radical con I ia tradicin de ia deslndividuacin. introduce ia posibilidad de que I las condiciones que apartan la atencin de los aspectos personaI les dei yo la reorienten hacia los aspectos sociales dei yo, hacienI do sobresalir las bases sociales del control conductual. Es, pues, I obligado ei examen ms pormenorizado dei modo en que ias conI diciones "desindividuaiizadoras" manipulan la saliencia de ias dis1 tlntasidentldades- _ ______ _ __ _ _ ............. . I La ceguera terica de la investigacin sobre ia desindividua] cin respecto a ias dimensiones sociales de la identidad se refleI ja, en el plano metodolgico, en una insensibilidad al contexto soI cial en el que se manipula la identificabilida. Esto ha llevado a dos I modos diferentes de operativizar ia desindividuacin. En unos caI sos significa sumergir al individuo en un grupo de modo que indivi duo y grupo sean Indistinguibles. En otros, significa ei anonimato i visual provocado por la vestimenta o la baja intensidad luminosa. No obstante, hay que esperar que la deslndividuacin por inmer sin" y la "deslndividuacin como anonimato" produzcan efectos muy distintos en la saliencia de la identidad social. Los efectos de la inmersin son ciaros. Cuando los individuos entran a formar parte de un grupo y su conducta deja de ser significativa salvo como parte de la respuesta colectiva, la saliencia de la identificacin social pertinente y, por tanto, la conformidad con las normas del grupo, aumenta. Los efectos pronosticados del anoriP j mato son ms complejos y dependientes dei contexto. Ei anonimaj to en una situacin intergrupai disminuye las diferencias visibles in] tragrupales e Incrementa las diferencias Visibles intergrupales. Su ] consecuencia es la acentuacin de los lmites de grupo y, por tanI to, el aumento de la saliencia de ia identidad de grupo y de fas con| ductas basadas en la identidad. Ai revs, cuando los individuos no estn en grupos, sino entremezclados, mantenerlos en el annima

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Redescubrir el grupo social

to significa destruir cualquier posibilidad de distinguir a los miem bros dei endogrupo y dei exogrupo. En este caso, la consecuencia es ia destruccin de cualquier vestigio de lmite de grupo, disminu cin de ia saliencia de la identidad de grupo y de la adhesin a sus normas. Para comprobar estas predicciones se dise un primer expe rimento (Reicher, 1984b). Se proyect una pelcula a ia que asistie ron estudiantes de las facultades de ciencias y de ciencias socia les. En la pelcula se presentaban argumentos en pro y en contra de la viviseccin, mostrndose los resultados de una supuesta en cuesta en relacin con las posturas de diversos grupos sobre este tema. Los cientficos sociales se mostraban opuestos de forraa ro tunda a la viviseccin, mientras los cientficos se pronunciaban fuertemente a favor. Entonces, los experimentadores se referan a los estudiantes y los identificaban bien como miembros de grupo bien como Individuos. En la condicin de grupo y en la condicin in^iduaijeatydante odiri ser .tifintififiados por.su vastlmeo: ta o permanecer en el anonimato. Esto se consigui vistindolos con guardapolvos amplios y ponindoles una mscara que les cu bra toda la cabeza. Todos los estudiantes efectuaron tres pruebas dependientes. La primera era una escala de actitudes hacia la vivi seccin"; la segunda presentaba cuatro dilemas conductuales en los que cada uno tena que indicar su disposicin para ayudar u obstaculizar a los viviseccionistas o antiviviseccionistas, respectiva mente. Por ltimo, haba una escala de "proyeccin de conducta" que requera repartir recursos entre proyectos que incluan o no la viviseccin. Cuando acabaron de efectuar pruebas, volvieron a jun tarse y se les inform acerca de lo que haban estado haciendo. Los resultados pronosticados, sobre la base de las hiptesis generales, fueron los siguientes: dada una norma a favor de la vivi seccin para los cientficos y otra antiviviseccin para ios cientfi cos sociales, en condiciones de grupo, la conducta a favor de la vi viseccin aumentara entre los cientficos y disminuira entre los cientficos sociales. Para los primeros, el anonimato incrementara la conducta proviviseccionista en condiciones de grupo, mientras que en condiciones individuales se reducira. Entre ios cientficos sociales se dara la reaccin opuesta: el anonimato en los grupos haria disminuir las respuestas a favor de la viviseccin y el anoni mato en condiciones individuales provocara el incremento de las respuestas a favor de la viviseccin.

Los resultados obtenidos de la manipulacin de grupo en las i tres medidas proporcionaron un fuerte apoyo a las predicciones: * cuando la respuesta del individuo se combinaba con la de grupo, y r los Individuos actuaban en funcin de la norma grupal. Los cientfi cos se mostraron mucho ms partidarios de la viviseccin y los cientficos sociales aumentaron su oposicin a ella. Los resultados del anonimato fueron mucho menos claros. Slo se registraba un dbU efecto dei anonimato, en la medida de las actitudes. Es ms, slo se produjo en el sentido esperado respecto a los cientficos. Esta ausencia de efectos del anonimato se puede atribuir sobre todo a la fuerza de los efectos de grupo: las condiciones de grupo fueron tan eficaces para reforzar, y las condiciones individuales para atenuar, la saliencia de la identidad social que ia contribucin/ aadida dei anonimato result despreciable. Sin embargo, las con- ' secuencias del anonimato no.apoyaron la posicin tradicional de la deslndividuacin y, cuando aparecieron, slo eran explicables des de la teora de la identidad social. \ " Portante; los resultados Indican en generat que las condicio- ] nes asociadas con ia masa predisponen a la expresin de conduc- [ tas basadas en la identidad sociai. En particular, queda claro que la J "deslndividuacin como inmersin" no desregula la conducta, sino que pone en juego fuertes determinantes sociales de ella. Sin em bargo, surge un problema para extrapolar estos resultados a la conducta concreta de la muchedumbre. SI, como se ha afirmado, los hechos de masas implican de forma caracterstica confronta ciones intergrupales, en la conducta influir ia fuerza de las sancio nes que el exogrupo imponga al endogrupo. Estas relaciones de poder no aparecen en ei primer estudio, pero, cuando actan, po demos esperar que ei anonimato adquiera una significacin nueva. De manera especfica, ios miembros del endogrupo tendrn una probabilidad mayor de hacer cosas que quiz atraigan la sancin del exogrupo si no pueden ser identificados por l. Este argumento puede parecer un retorno a la explicacin \ que Le Bon hace del anonimato, en el sentido de llevar a una libe- | racin indiscriminada de conducta destructiva, pero hay una dife rencia crucial. La conducta tambin est limitada por ias normas del endogrupo. El argumento depende de la distincin entre los procesos antecedentes y el poder utilizable para traducirlos en ac cin, es decir, ei contexto de masa puede predisponer a los indivi duos a actuar en funcin de identidad social, pero slo lo harn en

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realidad si se sobreponen al miedo a las sanciones. El punto im portante consiste en que la inmunidad que confiere el anonimato slo facilitar la expresin de conductas concordantes con la iden tidad social del endogrupo. I Por tanto, es preciso distinguir entre las consecuencias intra e I intergrupaies de la inmersin y el anonimato. El primer estudio de mostr que, en el grupo, ambos factores operan a travs de la ma nipulacin de la saliencia de la identidad social, aunque el anoni mato tenga una Importancia limitada. En el nivel intergrupal, en donde actan las relaciones de poder, ambos factores tendrn im portancia para la neutralizacin de las sanciones del exogrupo. En particular, el anonimato har imposible que el grupo extrao identi fique a los individuos que participen en la accin. En consecuen cia, inmersin y anonimato facilitan la expresin de conductas so cieties basadas en la identidad proscWtas por el exogrupo. Se dise un segundo estudio para comprobar estas predicciones. Los participantes se distribuyeron en grupos de partidarios y antagonistas W t (CDNf. Se les mostr una grabacin magnetoscpica de un debate sobre el tema: "Gran Bretaa debe deshacerse de forma unilateral de todas sus armas nucleares", que tena dos participantes a favor y dos opositores. En siete momentos del debate se pidi a los participan tes que evaluasen los argumentos expresados por cada bando. Se llevaba a cabo esta evaluacin asignando puntos a las posturas a favor y en contra de la CDN. Al final del debate se efectu una eva luacin global, tras la cual, cada uno rellen una escala de ocho elementos sobre las actitudes ante el desarme nuclear". Tanto los grupos a favor como en contra de la CDN se distri buyeron entre las condiciones endogrupo visible" y "exogrupo visi ble". En las primeras, cada grupo se sent en tomo a una mesa se parada con una pantalla que los divida. Se les dijo que ai final del estudio los miembros leeran sus puntuaciones de evaluacin (las cantidades de puntos otorgadas a los pro-CDN y contra-CDN en los siete intervalos mientras obsrvaban el debate) a un miembro del endogrupo que las comprobara y pasara al exogrupo ias pun tuaciones totales a favor y en contra de la CDN en cada una de las siete votaciones. El exogrupo decidira entonces cmo se reparti ran estas puntuaciones totales del endogrupo entre los miembros del endogrupo. As, se les dijo que slo los miembros del endogru po conoceran cmo haban respondido los individuos y que, cuan-

Conducta da m ata com o mccin social

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do el exogrupo distribuyera los puntos entre elios, no tendra modo i de penalizar a quienes mostrasen sesgos endogrupaies extremos. En las condiciones de exogrupo visible, cada grupo se sent en forma de "V", mantenindose las dos "V" frente a frente, de ma nera que cada grupo pudiera ver al otro. Se les dijo que al final del estudio los miembros dei grupo leeran sus puntuaciones de eva; iuacin a un miembro exogrupa!, que las comprobara; el exogrupo decidira cmo repartir los puntos totales del endogrupo entr;e los miembros exogrupal. As, se les hizo creer que los miembros del exogrupo podran escrutar las respuestas de cada individuo y que podran discriminar contra quienes mostrasen sesgos considera bles a favor del endogrupo. En realidad, el experimento se dio por ; terminado, teniendo lugar una sesin de explicacin de io que se ^ haba llevado a cabo en cuanto acabaron de rellenar la escala de actitudes. Se hicieron las siguientes predicciones, respecto a ia evalua cin del debate: ios miembros mostraran sesgo endogrupal con* cediendo ms puntosasuproptogrupoqueaJ otror a pareciendo menos sesgos cuando los participantes creyesen que sus respues tas quedaran al descubierto ante el exogrupo. En relacin con la escala de actitudes, los partidarios de la CDN seran ms favora bles al desarme unilateral que los antagonistas, pero, suponiendo que las actitudes no fueran proscritas por ei exogrupo ni provoca sen una discriminacin en contra de l, no afloraran efectos debi dos a ia visibilidad. Los resultados totales proporcionaron fuerte respaldo a las predicciones. Sin embargo, es interesante hacer notar que se dio un efecto de visibilidad para el nico tem actitudinai que, en ei mo mento del estudio (otoo de 1982) mencionaba acciones conside radas ilegtimas por ambos bandos. Las tcticas de accin directa | fueron consideradas ilegales por ios oponentes a ia CDN, mientras las medidas utilizadas contra estas tcticas fueron consideradas ilegtimas por los partidarios de la CDN. En consecuencia, este re sultado inesperado respalda la posicin de que la falta de visibili dad en un contexto intergrupai slo facilita las conductas prescri tas por la identidad dei propio grupo y proscritas por ei grupo rival. En conclusin, los dos estudios en conjunto indican que ios efectos sobre la identificabilidad asociados con el hecho de formar parte de una muchedumbre actan para sobredeterminar la expre sin de la identidad social. No slo es esa identidad que se hace

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saliente, sino tambin la neutralizacin del poder del exogrupo lo que permite la expresin de conductas fundadas en la identidad de un modo que sera imposible en la vida cotidiana. Esto implica, en total contradiccin con la imagen tradicional de la turba anrquica, que la accin de masa refleja uno de los contextos ms claros en los que pueden descubrirse las bases sociales de la conducta. Los lmites de la influencia social. Habiendo demostrado ia relacin entre tas condiciones de masa y la identificacin sociai, el segundo objetivo de la investigacin experimental fue examinar las consecuencias de la identificacin social para el proceso de in fluencia social. La teora de la categorizacin del yo da lugar al planteamiento de dos hiptesis: primera, que los procesos de in fluencia colectiva dependen de la saliencia de la identidad de gru po y, segunda, que, dado que la consecuencia de la saliencia es la conformidad con el estereotipo endogrupal, slo los mensajes que definen o hacen disponibles normas concordantes con el estereoti po tendrn influencia. Ei tercer estudia comprob estas dos hipte sis. El experimento cont con estudiantes de ciencias sociales que, al principio, vieron una grabacin magnetoscpica que in tentaba mostrar los resultados de una investigacin sobre las acti tudes respecto al castigo de los agresores sexuales. Adems de presentar argumentos a favor y en contra del castigo duro, la gra bacin pona de manifiesto las posturas de diversos grupos. Los cientficos sociales mostraban una clara norma a favor del castigo duro. Con respecto a la identidad social de los participantes, o bien se haca saliente refirindose a ellos e identificndolos slo en fun cin de su pertenencia grupal, o bien se haca no saliente refi rindose a ellos como individuos e identificndolos por medio de un cdigo individual nico. Disponamos de dos medidas dependientes. La primera pre sentaba un conjunto de ocho dilemas basados en vietas de acoso sexual o asaltos sexuales en las que se peda a los participantes que indicaran el tipo de castigo que el agresor deberla recibir. No obstante, antes de responder a cada dilema, se les mostr un men saje grabado que se presentaba como procedente de otro partici pante que haba respondido antes. Haba dos condiciones. En una, todos los mensajes abogaban por la lenidad, mientras en la otra to dos los mensajes insistan en la necesidad del castigo. Una vez da

Conducta maaa com o accin oclal

das las respuestas, los participantes rellenaron una escala de acti tudes ante el castigo de los agresores sexuales*. Por ltimo, se les reuni y explic el trabajo realizado. Se predeca que los participantes daran respuestas ms puni tivas cuando su identidad de ciencias sociales, fuese saliente pero que los efectos de la manipulacin del mensaje dependeran de la saliencia. Cuando la identidad de ciencias sociales no era saliente, las respuestas estaran influidas por el contenido del mensaje. Los participantes seran ms punitivos cuando el mensaje fuera puniti vo que cuando fuese lenitivo. Puede suponerse que el efecto dei contenido del mensaje estara mediado por su apelacin a las nor mas de orden superior existentes. Cuando la identidad de ciencias sociales fuese saliente, ei mensaje no producira efecto aJguno, da do que los mensajes no congruentes con la identidad no produci ran efectos sobre las respuestas y los congruentes slo duplica ran el efecto de la norma endogrupai saliente. Tanto los resultados de los dilemas como de la escala de acti tudes avalaron las predicciones. La cantidad de sentencias de cr cel frente a medidas ms suaves sealadas como castigo apropia do experimentaron un aumento notable cuando la identidad como cientfico social se haca saliente. Los mensajes sio influyeron en la cantidad de sentencias cuando la identidad no era saliente. La misma pauta se aplica a ia escala de actitudes. Esto indica que ia naturaleza del proceso de influencia es funcin del estado de la identificacin. Cuando una identidad especfica no es saliente, ias respuestas pueden ser influidas en contra de sus normas. Sin em bargo, cuando esa identidad es saliente, no slo se conforma la conducta al estereotipo endogrupai, sino que es probable tambin que la nica fuente de influencia est en los mensajes que aclaren el contenido de ese estereotipo. En relacin con este argumento deben sealarse dos cosas. En primer lugar, indica que lejos de ser ms proclive a la influencia causai, la conducta colectiva introduce lmites muy estrictos en ei proceso de influencia. En segundo lugar, implica que la naturaleza de estos lmites y, por tanto, el mbito de las posibles acciones co lectivas, estar determinada por el contenido de la identificacin social saliente. La combinacin de los estudios experimentales proporciona respaldo a la teora de la categorizacin del yo de la conducta de masas. Muestran que las condiciones asociadas con (as masas ha-

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cen saliente la Identidad social y que, en estas condiciones, la con ducta se adapta ai estereotipo endogrupai y est limitada por l. Queda por demostrar que estos procesos puedan aplicarse a los hechos concretos de masas y que la conducta producida en un acontecimiento de este estilo pueda comprenderse desde la Identi dad social de los participantes.
El estudio de campo

La investigacin de campo (R e ic h e r, 1984a) consiste en el anlisis de los disturbios ocurridos en el rea de St. Pauls de Bristol (Inglaterra), el 2 de abril de 1980. Este anlisis se basa en una serie de materiales. En primer lugar, se recogieron materiales de todos los medios de comunicacin; en segundo lugar, se recabaron diversos informes oficiales y semioflciales; en ei tercero, se reuni una serie de fotografas; por ltimo, se llevaron a cabo unas cuandividuos de lite" como concejales locales, jefes de polica, clrigos y "lderes comunitarios", as como alrededor de 30 individuos que tomaron parte en los hechos. El informe que sigue se construy a partir de estas diversas fuentes; cuando los hechos fueron corroborados por fuentes inde pendientes, stas no se mencionan. Slo cuando se facilit alguna informacin nica se cita la fuente. Los entrevistados se identifican segn el siguiente cdigo: raza (B = blanco; N = negro), sexo (V = varn; M = mujer) y edad aproximada. As, VB25 indica varn bianco de 25 aos. Los hechos del 2 de abril se desarrollaron en dos fases diferentes. La primera comenz con la redada policaca en el caf Black and White y acab cuando la polica abandon el rea de St. Pauls. La segunda abarca el perodo en el que la polica uniformada estuvo ausente del rea, antes de volver con refuerzos. Entre las dos fases se dan diferencias importantes que sern analizadas de forma independiente. Primera fase de los "disturbios de St. Pauls". Lo que lleg a conocerse como los disturbios de St. Pauls consisti en realidad en una compleja serie de hechos que siguieron a una redada con tra las drogas y bebida ilegal en el caf Black and White de Grosve-

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Conducta de masa com o accin social

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nor Road. Hubo tres brotes separados de violencia. El primero se produ|o cuando la polica se llevaba a Bertram Wilkes, propietario del caf, que haba sido detenido. Los policas fueron apedreados por una masa considerable que se haba apostado frente aj caf. Hubo un perodo de calma cuando la polica carg en un furgn embalajes de bebidas encontrados en el caf. El segundo brote de violencia comenz cuando arranc el furgn y fue tan intens que la polica se vio obligada a marcharse y reagruparse con refuerzos, antes de volver a liberar a algunos agentes sitiados en el interior del caf. Slo tras un prolongado conflicto durante el que fueron incendiados varios coches de polica, las fuerzas de seguridad pu dieron volver a hacerse con el control. La fase final y ms violenta comenz cuando lleg una gra para retirar los coches destrozados y los policas formaron para tratar de marchar por Grosvenor Road para lim piar las calles. Cuando comenzaron a hacerlo empez el apedreamiento y la poiica qued dividida en dos grupos. Durante media hora, entre las 6,45 y las 7,15 de la tarde, dos grupos de jvenes, ntre 200 y 300, hicieron frente a unos 60 policas, un grupo en City Road, el otro en el csped situado frente al Lloyds Bank. Por ltimo todos los poli cas tuvieron que volver a City Road, en donde trataron de reagru parse con escudos antidisturbios, pero todava eran inferiores en nmero, encontrndose rodeados, y poco a poco fueron obligados a bajar por la calle y salir de St. Pauls. Hacia las 7,30 de la tarde volvieron a la comisara de polica de Trinity Road. De los agentes que participaron, 49 sufrieron algn tipo de he rida. Veintin vehculos de polica resultaron daados, ocho por incendio, de los que seis quedaron destrozados. Aparte de los fo tgrafos, de quienes se tema con cierta justificacin que sus foto grafas pudieran facilitar la identificacin de parte de la polica, las fuerzas de seguridad fueron el nico objetivo del ataque colectivo. La muchedumbre no asalt a individuos privados ni atac propie dad privada alguna. En realidad, los hechos se desarrollaron sobre un fondo de considerable normalidad: los coches pasaban por el rea, la gente haca sus compras, las familias observaban y charlaban. Esto no significa que slo la polica resultara daada. Varias personas fueron golpeadas y diversas ventanas se rompieron a causa de los ladrillos lanzados. Es importante distinguir entre ac ciones individuales y colectivas. Hay una diferencia importante en-

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FIGURA 0.1. Plano de St. Pauls [tom ado de Reicher, S.D. (1984), The St. Pauls
Riot: An explanation of the lim its of crowd action in term s of a social identity mo del. Europea Journal o f Social Psychology, 14, 1-21. Reimpreso con permiso de John Wiley and Sons Ltd.]

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tre los actos aislados y los que se generalizaron y sirvieron de base para las normas colectivas. Una persona puede lanzar una piedra contra un objetivo pero, salvo que otras se le unan, no puede con siderarse como conducta colectiva. La determinacin de la diferen cia entre actos que se generalizan y los que no permite derivar los lmites de la accin normativa. As, el apedreamiento de la polica fue descrito de este modo: "el infierno se desat tras el lanzamiento del primer ladrillo" (VB30), o "se lanzaron unos pocos ladrillos y la gente corri a la calle y todos empezaron a hacer lo mismo" (VB17). Sin embargo, la respuesta ante otros objetivos fue muy dis tinta: "un autobs... result con una ventanilla destrozada... todo el mundo deca uh, ,idiotas"*(MB25). En algunos casos parece hal ber existido alguna norma prosocial. Cuando los bomberos llega ron para apagar un coche de polica incendiado, la gente ayud a desenrroilar las mangueras. Aparte de los lmites definidos por los objetivos del ataque, los - hecho&tambiniuaron limitados ensantidogeogrf ico. Slo fue atacada la polica en St. Pauls y cuando abandonaron el rea no se la persigui. Al preguntrsele por qu, un participante respondi: "el supuesto aceptado por toda la muchedumbre era expulsarla (a la polica)" (VB17). Esta cita demuestra dos cosas. En primer lugar, en lo que se describi como "furia de los disturbios" (peridico The Sun, 3 de abril de 1980) haba una pauta clara respecto a los lmites estrictos de la conducta considerada legitimada. En segundo lugar, dicha pauta no era el resultado de una preplanificacin ni de lide razgo manifiesto alguno. Los participantes describen de forma con sistente su conducta como espontnea y cuando se les pregunt quin inici los episodios concretos, se obtuvieron respuestas co mo "todo el mundo, todos los presentes" (MB25). Queda la posibili dad de que hubiese agitadores de los que la gente no fuera cons ciente, pero an queda en pie la cuestin de por qu determinados hechos se convierten en normativos y otros no. Es necesario expli car cmo los hechos mostraron una clara forma social sin el bene ficio de una direccin consensuada. A pesar de la falta de liderazgo, muchos participantes experi mentaron la sensacin de tener un propsito. El objetivo especfico consista en "expulsar (a la polica) de St. Pauls" (VB17); de modo ms general, se daba una resistencia contra el control externo, del que la polica era un smbolo. Cuando se pregunt a Desmond Pie rre, del Comit de Defensa de St. Pauls, por sus propsitos, dijo:

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"nos defendimos a nosotros mismos respecto a una serie de cues tiones, pero lo principal era el derecho a llevar una vida en liber tad". Desde esta perspectiva, los hechos son comprensibles de in mediato. Encontramos dos puntos importantes en relacin con esta sensacin de propsito. Es colectivo. Los participantes hablan de s mismos no como individuos, sino como parte de un grupo so cial. Este sentido colectivo dei yo se hace patente a travs de las manifestaciones de los participantes. Lo encontramos en cuantas conversaciones se mantuvieron con ellos: "era todo St. Pauls,... to do St. Pauls', impregna el modo de hablar de las consecuencias: "nos sentimos grandes, confiados en ia victoria" (VN, de edad des conocida); la definicin del yo social influy tambin en ei modo de relacionarse las personas entre s. Mientras la polica padeca ata ques feroces y los extraos experimentaban intenso miedo (una mujer declar: "pens que me iban a matar"), la relacin con quie-

- nes eran considerados parte del grupaerapor completo diferenta__

Segn un participante, "fue realmente alegre; io que dejaron fue eso, la alegra" (VB30). Una vez ms, la naturaleza del endogrupo se especifica de forma precisa: "sonreas a todo ei mundo porque todos eran de St. Pauls" (VB17). Los participantes se consideraban a s mismos, sus acciones y los hechos en conjunto en funcin de su pertenencia a la comunidad de St. Pauls. En segundo lugar, la sensacin de tener un objetivo revela al go del significado de la identidad de St. Pauls. Aparte del elemento geogrfico obvio, los temas centrales eran los relativos al deseo de control, frustrado de forma constante por la dominacin y la opre sin procedente de agentes externos, con referencia especfica a la polica. Diversas personas que respondieron, pusieron en relacin el estar en St. Pauls con el padecimiento de opresin racial -como observaba una residente respecto a ia masa, desdi el punto de vista poltico, todos ellos eran negros" (MB28). Esto no significa que "la comunidad de St. Pauls" o los participantes fueran todos negros, sino que su identidad se defina en funcin de la experien cia de los negros. A la luz de esta identificacin y teniendo presente ia significa cin del mismo caf Black and White, ios sucesos acaecidos du rante la primera fase se hacen explicables. El caf Black and White era el nico establecimiento pblico cuyo propietario y encargado resida en la zona. Por tanto, no slo tena un valor simblico, sino

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que constitua un recurso crucial para la autoorganizacin de la co munidad. Al hacer la redada en el caf y con la amenaza de cierre, la polica efectuaba un ataque descarado contra ei derecho a la existencia de la comunidad. Este aspecto es importante porque so cava ia idea de que casi cualquier "chispa" poda iniciar un distur bio. Lejos de ello, cada uno de ios acontecimientos que precipita ron la violencia -detencin de Wilkes, confiscacin de ios artculos almacenados, Intento de despejar ia calle- constitua un hecho significativo desde el punto de vista de ia identidad dei grupo. Ca da uno de ellos validaba la idea de que ia polica era una organiza cin que minaba ia autonoma de la comunidad y, en ia medida en que esta identidad proporcionaba los medios para dar sentido a las acciones (vase el Captulo Vi), provocaron su elevada saliencia. Es ms, el contenido de ios acontecimientos concordaba por completo con las principales dimensiones de la identidad de St. Pauls. La conducta se limitaba a eliminar la presencia extraa e ile gtima de ja poiica. As. Ja violencla contra la polica se hizo norma tiva mientras no io fueron las acciones contra otros objetivos De igual modo, la violencia slo se consider aceptable dentro del rea de St. Pauls; ninguna piedra se lanz fuera de sus lmites geo grficos. La ntima relacin entre el contenido de ia identidad de St. Pauls y los hechos de ia primera fase apoyan la nocin de que ios procesos de identidad social subyacen a ia conducta de masas. Asimismo, la explicacin de la forma en la que determinadas accio nes se convirtieron en normativas es coherente con la explicacin de la formacin de normas en la masa, cuando se toma en cuenta el aspecto Inductivo de la categorizacin. En perodos de incertidumbre, cualquier accin llevada a cabo por un miembro del grupo que traduzca la identidad de grupo a la accin puede convertirse en normativa. Por ltimo, el nivel de violencia dirigida contra ia poli ca slo fue posible porque, a pesar de la superioridad numrica, no haba modo de detener a sus asaltantes. Una vez ms, hay que insistir en que, a pesar de que esta inmunidad podra facilitar con ductas sin precedentes o extremas, el poder de ia masa no llev a la destruccin desenfrenada. Slo facilit las acciones que se ajus taban a los lmites prescritos por la identidad social pertinente. La segunda fase de los "disturbios de St. Pauls'. Tan pronto como la polica abandon el rea de St. Pauls, los miembros de la

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muchedumbre comenzaron a hacerse cargo del control dei trfico. Slo se impidi la entrada a los vehculos policiales o a aqullos de los que se sospechaba que transportaban a agentes de polica se creta. Por otra parte, ei nico obstculo para el trfico rodado con sisti en una pequea barricada simblica construida y situada en City Road, dentro de los lmites de St. Pauls. Durante las cuatro horas siguientes se llevaron a cabo diver sos ataques contra propiedades. Es difcil establecer los momentos exactos o una secuencia ciara de hechos. Parece que los primeros ataques, en tomo ai cruce de Grosvenor Road y Wilder Street, co menzaron alrededor de la 7,45 de la tarde, y cuando la polica ro de el rea, hacia las 11,15 de la noche, haca tiempo que haban cesado. Antes de exponer los hechos, es preciso sealar una difi cultad para ei anlisis. Dado que muchos ataques se produjeron al mismo tiempo y ia mayor parte ocurrieron a la cada de la tarde, es imposible decir si consistieron en actos colectivos o Individuales. U ola relacin dfi daoano constituya una gua fiable de las. in tenciones colectivas, pues algunos de ellos pudieron haber sido provocados por extraos y, de haber testigos, podran haber susci tado la desaprobacin colectiva. De hecho, varias tiendas locales resultaron daadas, pero fueron defendidas de manera colectiva, impidindose ataques posteriores. A pesar de estas dificultades, podemos discernir algunas pau tas de conducta. Todos los ataques se circunscribieron al rea de St. Pauls y no se registraron daos en viviendas. A pesar de que las viviendas y tiendas estn mezcladas por todo St. Pauls, no pu do contabilizarse siquiera un cristal roto. Asimismo, hubo diferen cias entre tfendas cuyos propietarios residan en la zona y las re gentadas por residentes en otros lugares. La mayor parte de las primeras resultaron Indemnes o defendidas activamente. En algu nos casos, la defensa fue organizada, como en el caso de un gru po de Rastafarians (una secta negra) en ei exterior de la tienda de discos foots o del cura locai que se cuid de que la farmacia no resultara daada. En otros casos fue espontnea: un chico blanco lanz una botella contra el Kashmir. Fue detenido por diversas per sonas dlclndole que no volviera a hacerlo" (VB35). Dfi hecho, de las 16 tiendas regentadas por personas residen tes en la zona (aparte establecimientos de servicios) slo cuatro sufrieron algn dao y, de ellas, en tres se dieron circunstancias especiales. Una fue defendida de forma colectiva cuando se detec

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taron Individuos en su Interior; otra se incendi ai estar ai lado del banco y su propietario sali a reconvenir a la muchedumbre, y en el tercer caso parece haberse tratado del ajuste de una antigua cuenta. En contraste, las ocho tiendas cuyos propietarios residan fuera de ia zona resultaron daadas y siete de ellas fueron saquea das a fondo. Es ms, parece que ei saqueo fue colectivo. En el ca so de Overbury's, una tienda de bicicletas, formaron una cadena y se repartieron bicicletas y cosas... all haba todo tipo de gente, blanca y negra; Jvenes y viejos" (VB25). Cuatro de las tiendas atacadas, todas ellas regentadas por ex traos, vieron sus mercancas destruidas y saqueadas. Fueron: Frank Volsey, una exposicin de coches; Fowlers, tienda de moto cicletas; Barrowcrofts, tienda de electrodomsticos, y Overburys. En el ltimo caso, en principio, se sacaron algunas bicicletas a la calle y se dejaron all para que los coches pasaran por encima de ellas, antes de comenzar el saqueo. Hay que hacer notar que en todos jos casos las tiendas se haban aprovechado de los bajos precios existentes en la'zoha para'montar^randes'exposiciones en las que se vendan mercancas muy caras. Dada la pobreza local (un ndice muestra que el 60% de los nios de St. Pauis tenan de recho a comida gratuita en la escuela, frente a una media dei con dado del 21%), la mayor parte de estas mercancas quedaban fue ra del alcance de la poblacin y las tiendas slo eran visitadas por extraos. Por ltimo, fueron atacados de forma directa unos cuantos edificios que no resultaron daados como efecto colateral dei sa queo. SI se excluyen ias propiedades incendiadas a causa de las llamas procedentes de edificios adyacentes, los edificios atacados fueron cuatro: el Departamento de Salud y Servicios Sociales de Wilder Street, que fue apedreado de mala manera; Washbrooks Stationers, situada frente al pub Inkerman, cuyos daos sufridos por Incendio ascendieron a 65.000 libras; Lloyds Bank, destruido por el fuego, y la Oficina de Correos prxima al Lloyds, que tam bin result incendiada. El primer edificio incendiado fue Washbro oks y las llamas amenazaron con extenderse a las viviendas prxi mas. Sin embargo, en principio se impidi el acceso de los bombe ros a St. Pauls. Cuando trataron de apagar el incendio del Lloyds, los bomberos fueron apedreados y cuando entraron en el edificio bancark) en llamas se obstaculiz ei suministro de aire -acto letal en potencia.

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Todos los ataques a edificios fueron llevados a cabo de forma colectiva. El caso ms claro fue el del Uoyds Bank: "alguien grit de repente 'el banco y, una vez all, se lanzaron contra l piedras grandes y ladrillos... fue una reaccin por completo espontnea" (VB35). La razn para escoger estos objetivos tambin era clara: "escogimos el banco; de l viven los hombres de dinero. Es del go bierno de Margaret Thatcher" (VN23). De hecho, los cuatro edifi cios representan Importantes entidades financieras para los resi dentes en la zona. Aparte del banco, el Departamento de Salud y Servicios Sociales se encarga de tramitar todos ios asuntos de bie nestar social que se reclamaban (la estimacin del desempleo por s sola oscila entre el 30 y el 70% de los adultos residentes); en la Oficina de Correos se abonan los cheques de "giro" (forma de pa go del gobierno y de otros), y Washbrooks estaba en el mismo edi ficio que una oficina local de alquileres. Estas instituciones tienen un significado dual: simbolizan la exclusln de una comunidad^empobrecfda de ias esferas del capL tal y del estado y constituyen en la prctica el medio del que aqullos disponen para controlarla. El proceso de solicitar benefi cios, de reclamarlos e Incluso de cobrar los cheques de giro, por ejemplo, somete al individuo a una humillacin e investigacin constantes, as como a ia manifestacin de su pobreza y su caren cia de salario. Asimismo opera aqu un doble vnculo, porque ai tiempo que rasalta la exclusin, el proceso exige al menos abierta mente una orientacin convencional respecto a la sociedad asala riada. Para reclamar hace falta que se considere la disponibilidad del sujeto y su disposicin para trabajar. As, al mismo tiempo, se niegan los beneficios de una sociedad materialista y la posibilidad de elaborar una alternativa. Pobreza y dominacin estn Inextrica blemente interpenetradas: la fusin entre "ia gente de dinero" y "el gobierno de Margaret Thatcher" no es banal sino un hecho central de experiencia de la gente de St. Pauls. Cualquier Intento de supe rar la subordinacin material o cultural ha de oponerse a esas insti tuciones. Por tanto, lejos de ser aleatorios, los objetivos y la naturaleza del ataque a esas instituciones tienen pleno sentido. No se trata de negar que un motivo prominente de lo ocurrido fuese la simple ga nancia material: como observ un participante, "los nios queran bicicletas, cosas como dulces y chucheras. La gente nunca lo tuvo tan a man (VB25). Pero esto no constituye una explicacin suf-

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cente, porque nada dice acerca de la pauta que siguieron los acontecimientos. En contraste con algunas opiniones, la comunidad no se ata c a s misma; los participantes se manifestaron con toda claridad al respecto: las pequeas tiendas de las esquinas no fueron ataca das porque estaban luchando como la mayor parte de la gente de St. Pauls" (VB17), o, de modo ms grfico, "uno no tira piedras contra su propio tejado" (VN, de edad desconocida). Los ataques que protagonizaron ponen de manifiesto una comprensin social de la relacin entre objetivo y comunidad. Cuando se consideraba que las tiendas de los extraos slo se aprovechaban de ios resi dentes, eran saqueadas. El principio consista en: "ayer pagu es to, luego es mo" (MN, citado por VB35). Cuando las tiendas se aprovechaban de St. Pauls para vender mercancas que no esta ban al alcance de los residentes, esas mismas mercancas, smbo los de una sociedad consumista y burla permanente frente a la pobreza local, eran atacadas. Si las instituciones se consideraban co mo Instrumentos para imponer el cohtroFsoBreTa comunidad, se trataba de destruir la institucin en su conjunto. A pesar de la enorme sutileza de estos hechos, los participan tes insistieron en que "no exista ningn liderazgo obvio en el senti do de ste es el siguiente en la lista, atacaremos aquP (VB30). Co mo en la primera fase, parece que lo ocurrido no fue planeado ni dirigido y, de nuevo, los relatos de la gente y su conducta apuntan a su participacin en cuanto miembros de la "comunidad de St. Pauls". Una vez ms, existe una clara relacin entre el contenido de esta Identificacin y la naturaleza de los hechos. Aparte del ele mento geogrfico, la dimensin de control se sita en un lugar cen tral, porque los hechos pueden ser considerados como reacciones contra un conjunto de instituciones que mantienen a ia comunidad en una situacin de impotencia y pobreza. La capacidad para "llevar una vida en libertad significa un asalto a las bases polticas y econmicas de la dominacin y tam bin a la polica. As, al tiempo que se atacaba a la polica, ei sa queo, los daos y los incendios provocados constituan ataques a los poderes externos que ejercan el control social. Las diferencias de naturaleza de los ataques reflejan diferencias de comprensin de la forma en que los distintos objetivos ejercan el control sobre la comunidad. La razn por la que no era necesaria ia direccin era la legitimidad y, por tanto, la posibilidad de generalizar las conduc

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tas particulares estaba determinada por su relacin con aquella comprensin, que era, en s misma, una concepcin social comn, de la forma de relacionarse la comunidad de St. Pauis con los de ms agentes sociales. El ltimo punto est relacionado con la Importancia del poder. Los hechos ocurridos durante ia segunda fase no se habran pro ducido en presencia de la polica y sin la cobertura de la oscuridad. Los participantes admiten sin dificultad que exista un sentimiento de "esperar a que oscurezca. Por tanto, la imposibilidad de ser de tenido o identificado se utiliz con el nico fin de manifestar un conjunto compartido de quejas, sociaimente definidas. Lo que ca reca de precedentes no era tanto el sentimiento de antagonismo sino la capacidad para expresar este antagonismo de manera no mitigada. La evidencia indica que ios hechos de masas son socia les en exclusiva; permiten vislumbrar la comprensin social que las personas tienen de ellas mismas y de su mundo social, oculta en tre las preocupaciones de la vida diaria.

Conclusin
La evidencia emprica demuestra que la teora de ia categori zacin social sirve para explicar la conducta de masas. Los estu dios experimentales ilustran la viabilidad explicativa y la significa cin de los procesos de identidad social para la Influencia social, y el estudio de campo muestra que la teora puede explicar las ca ractersticas de un hecho concreto de masas. En especial, y en a contraste con las psicologas anteriores de la muchedumbre, es /] capaz de explicar la paradoja central de la masa: cmo se rige la conducta para convertirse en una reaccin compleja y significativa a circunstancias sin precedentes sin una direccin manifiesta. Ade ms, la capacidad de los procesos de identidad social para dar cuenta de la socialidad espontnea de la masa se hace posible por la irreductible socialidad del concepto mismo. ste reconoce la for ma social de la conducta colectiva sin considerarla slo como un constructo de hechos intra o interindividuales porque la dimensin social ni est separada de los aspectos de la cognicin humana in dividual ni es secundaria respecto a sta. Por tanto, afirmamos que la teora de la identidad social del grupo proporciona un fundamento adecuado para desarrollar una

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explicacin soclopsicoigca de la conducta de masas. No deci mos, sin embargo, que la explicacin que hemos presentado haya sido probada, ni que los procesos de influencia informativa referen te y, en especial, la formacin de normas a travs del aspecto in ductivo de la categorizacin, expliquen el contenido especfico y ei desarrollo histrico concreto de ia accin de masas. Uno de los aspectos cruciales de los "disturbios" de St. Pauls fue el cambio ocurrido a medida que se desarrollaban. Si bien es cierta la posibilidad de explicar ambas fases utilizando una amplia nocin de "control" y que en el nivel ms general se mantiene una continuidad definida entre ellas, tambin existen importantes dife rencias. En un nivel mundano, aparece ia diferencia en la reaccin frente a ios bomberos. Ai principio fueron bienvenidos y se les ayu d; ms tarde se les obstaculiz su labor y sus vidas se pusieron en peligro, y esto es un reflejo del cambio subyacente. Lo que co menz como reaccin defensiva ante un hecho concreto se trans mutjn un Intento ofensivo de redeflnlr la relacin entre la comunidd y un conjunto de agentes. Mieritas enla primera fase se trata ba de deshacerse de ia polica, en la segunda se pretenda tomar ei control de la calle y determinar quin y qu poda permanecer en ella. Nadie, ni los bomberos, tena derecho a entrar si no era invita do. Es ms, es claro que los participantes sentan que su relacin con los agentes externos haba cambiado a causa de ios hechos. Como dijo un joven negro respecto de la polica: "nunca ms nos tratarn con desprecio... nos respetarn". Como dijimos en ia introduccin, un objetivo de ia investiga cin sobre la identidad social ha sido contrarrestar la tendencia tra dicional de la psicologa a cosificar la conducta. Un aspecto de ese objetivo consiste en resaltar ia interaccin entre ios determinantes sociales y psicolgicos de ia conducta. Hay un segundo aspecto, igualmente importante. Mediante ia abstraccin de ias conductas respecto de sus contextos sociales y la universalizacin de los pro ductos de un determinado momento a la historia, ia psicologa de masas ha tendido a excluir ia posibilidad del cambio social. La in vestigacin de la identidad social, por otra parte, se inici con el decidido compromiso de producir una psicologa social dei cambio social. Por ejemplo, T ajfel (1974) afirm que "la Identidad sociai se ) entiende aqu como mecanismo causal interviniente en las situacio- [J nes de cambio social". No obstante, la explicacin al uso de la mu chedumbre permanece relativamente esttica. Permite el cambio y

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e desarrollo ya que esas conductas basadas en la Identidad no re flejan la Imposicin de un conjunto de atributos predeterminados, sino que se derivan de la construccin de una "identidad sltuaclonaJ", hasta cierto punto autnoma -dentro de ios lmites de la Iden tidad superordenada pertinente, esa identidad situacional puede asumir multitud de formas y cambiar con rapidez. En efecto, ias ca tegoras del yo salientes en cualquier nivel de abstraccin y ias nor mas definidoras que (as acompaan no son fenmenos estticos o constantes, sino relativos y fluidos, que varan con el contexto so cial especfico que proporciona ei marco de referencia y las rela ciones sociales percibidas entre las personas. Pero existen pocos ] intentos sistemticos para explotar esta faceta de la teora; por 1 ejemplo, ios factores extrapsicolgicos que inducen normas o ] cambios de la identidad superordenada, relativos a ias realidades / polticas y econmicas y a su interpretacin ideolgica, suelen traI tarse casi como hechos aleatorios. La cuestin clave consiste en cmo pueden combinarse en / una teora el hecho de que ia identidad social determina la forma / de conducta social y, al mismo tiempo, es modificada por medio \ de esa misma conducta. He aqu un aspecto de la cuestin acerca i de cmo el individuo (o la psicologa) puede ser ai mismo tiempo / causa y consecuencia de la sociedad. Para entender la contribucin de la teora de la categorizacin dei yo a esta cuestin, debe mos comprender el papel desempeado por ia identidad social en la interaccin sociopsicolglca (vase el Captulo IX): que ia identi dad social se refiere a los atributos de un yo determinado y es tam bin, a causa de su propia construccin, un modelo de relaciones sociales, y que la identidad y las relaciones sociales existen como precondiciones determinantes recprocas. Esto queda ilustrado mediante la forma de utilizacin dei concepto en la explicacin de los acontecimientos de St. Pauls. La identidad de St. Pauls denota, de manera principal, una concepcin colectiva del lugar de ia comunidad en ei mundo so cial. Esto se divide en dos elementos. Primero, un modelo de ia naturaleza de diversas agencias sociales. Segundo, ias implicaciones que esto tiene en la conducta de la comunidad: cmo influyen esas agencias sobre la comunidad y cmo ia comunidad puede actuar : sobre esas agencias. No puede sorprendemos que exista una nti ma conexin entre el propio concepto del yo y la propia compren sin del mundo social. Por una parte, el concepto del lugar que

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ocupo en el mundo depender de cmo est organizado (en un mundo estructurado en clases, ser pertinente la clase de perte nencia; en un mutjdo estructurado por naciones, la nacionalidad ocupar el primer puesto). Por otra parte, las conductas propias estarn limitadas por ia naturaleza de las relaciones sociales en las que uno se encuentre inmerso. As, muchas de las caractersticas estereotpicas de los grupos subordinados -astucia, falta de ho nradez, expresividad- reflejan estrategias inevitables para tratar con adversarios ms poderosos con los que es imposible la con frontacin directa. Es ms, en el caso del movimiento negro en Norteamrica, ei cambio de estos supuestos atributos se relacion con la reconceptualizacin de la relacin de poder entre blancos y negros, en parte, a raz de la liberacin en Africa. Por tanto, es Importante mantener una visin dinmica de la identidad, considerndola no slo como determinante y reflejo de lo que es, sino tambin como modelo de lo que es posible en un conjunto concretado relaciones sociales;_en otras palabras, como una teora de la accin en el mundo social. Los cambios en la na turaleza de ias relaciones sociales alterarn la capacidad de los sujetos para actuar y los cambios en las acciones de los sujetos al terarn ias relaciones sociales. La identidad social relaciona ia con ducta con su contexto social y explica su forma social, io que no supone ia perpetua reproduccin de la sociedad, tal y como es; es to constituira un salto hacia una nueva forma de cosificacin. Asi mismo, proporciona un punto de partida sociopsicolgico para el anlisis del cambio social.