Lewis: O mais relutante dos Convertidos Um dos maiores e mais influentes autores cristos do sculo passado, professor de Literatura

Medieval e Renascentista em Cambridge e Oxford, Clive Staples Lewis nasceu a 29 de novembro de 1898 em Belfast, na Irlanda do Norte. Filho de um advogado e da filha de um pastor presbiteriano, herdou daquele a sensibilidade romntica e a tendncia imaginativa, e desta o senso prtico, a lucidez e a ironia. Criado no campo, na companhia de um irmo trs anos mais velho, C. S. Lewis ou "Jack", como tambm era chamado pelos familiares sentia-se mais vontade na biblioteca da casa, no ambiente dos velhos livros, das idias e da fantasia, do que no mundo "l fora", onde corria o agitado e tecnolgico sculo XX. Data desta poca a paixo pela mitologia nrdica e grega e pelos autores de fico, sobretudo os clssicos da literatura inglesa. Aos dez anos, perdeu a me, vtima de cncer, e se refugiou na escrita de fico e na leitura dos clssicos. Foi assim que, segundo o prprio Lewis, a tranqilidade e a segurana dos anos felizes que vivera at ento desapareceram. Enviado a estudar numa escola pblica na Inglaterra, Lewis passou ali os mais infelizes e solitrios anos de sua vida. Aos 15 anos voltou para casa, sendo educado por um tutor particular, a quem dedicou um captulo inteiro de sua autobiografia Surprised by the Joy ("Surpreendido pela Alegria"). Imenso era o contraste entre seu pai, sempre ocupado e pouco dedicado famlia, e seu tutor, que de fato queria ouvir o que o jovem Lewis tinha a lhe dizer. A partir da viriam anos mais felizes e a sua formao intelectual propriamente dita, para a qual muito contribuiu o rigor analtico ensinado pelo tutor, um pensador lcido e grande conhecedor de Filosofia. No demorou muito, tambm, para que o jovem "Jack" perdesse, sob influncia do professor ateu, a f protestante recebida na infncia. Da em diante sua vida pode ser vista como a busca pelo que ele chamou de "alegria" (joy) e pela segurana perdidas, as quais Lewis iria encontrar somente na f crist, abraada anos mais tarde, depois de uma longa peregrinao pelo materialismo de Marx, pela psicanlise de Freud e pelo evolucionismo de Darwin. Em 1917 Lewis foi convocado para I Guerra, mas, tendo-se ferido com

uma granada, recebeu dispensa e pde retomar os estudos em Oxford, onde ingressara no ano anterior para estudar Clssicos, Literatura Inglesa e Filosofia. Um episdio interessante ocorre neste perodo: C. S. Lewis faz um pacto com Paddy Moore, companheiro de guerra, o qual estabelecia que no caso de morte de um dos dois o outro teria o dever de cuidar dos parentes do falecido. O amigo morreu e Lewis cumpriu a promessa fielmente, chegando a adotar a me de Moore, uma mulher de temperamento tirnico e anti-social, como se fosse a sua prpria. E o fez at o ltimo instante, quando a Sra. Moore morreu com sinais de insanidade. Em sua saga at ao Cristianismo, fundamental foram, por um lado, a descoberta do pensamento de G. K. Chesterton e George MacDonald, a quem "Jack" se referia como "os mestres que me ensinaram o Cristianismo", e, por outro, a amizade com J. R. R Tolkien, Owen Barfield e Hugh Dyson, colegas na universidade com quem compartilhava o interesse pela mitologia nrdica, e membros de um grupo informal de amigos da literatura, os Inklings. Mas deixemos que o prprio Lewis descreva os movimentos finais que antecederam sua converso: "Os leitores devem imaginar-me sozinho no meu quarto em Magdalen, noite aps noite, a sentir a aproximao contnua e impiedosa d'Aquele que eu desejara to a srio no encontrar nunca. Aquilo que eu mais temia estava-me alcanando por fim. Durante o trimestre escolar da Trindade de 1929, eu me rendi, admiti que Deus era Deus, ajoelhei-me e rezei: talvez fosse, naquela noite, o convertido mais desanimado e relutante de toda a Inglaterra." Faltava ainda passar da crena em Deus crena em Jesus Cristo. O salto definitivo foi dado aps uma longa conversa com Tolkien e Dyson, em que os amigos o fizeram entender que todos os mitos antigos que eles tanto admiravam nada mais eram que prefiguraes confusas do nico "mito" que realmente havia acontecido: a encarnao do Verbo. Aps longo silncio e amadurecimento intelectual, C. S. Lewis comeou a escrever as obras que o tornaram um dos apologistas cristos mais populares de sua poca, clssicos como The Screwtape Letters ("Cartas

de um Diabo a seu Aprendiz"), Mere Christianity ("Cristianismo Puro e Simples"), The Abolition of Man ("A Abolio do Homem"). Alm da popular srie de livros infanto-juvenis "As Crnicas de Nrnia", escreveu tambm uma trilogia de fico cientfica: Out of the Silent Planet ("Para alm do Planeta Silencioso"), Perelandra e That Hideous Strength ("Aquela fora medonha"). O "apstolo dos cticos", como tambm era conhecido o prolfico escritor, passou a ser convidado para dar palestras em empresas e rdios, tanto na Inglaterra como nos Estados Unidos. Sua obra Mero Cristianismo (1952), por exemplo, nasceu de uma srie de conferncias concedidas a uma rdio inglesa. Trs anos aps esta publicao, era lanada a sua autobiografia espiritual, Surprised by the Joy. Em 1956 Lewis casou-se no civil com a poetisa americana Joy Davidman Gresham, que ele conhecera quatro anos antes, a fim de evitar que ela fosse deportada como imigrante ilegal e membro do partido comunista nos Estados Unidos (era o tempo do macartismo). Joy se convertera do comunismo ao cristianismo atravs da obra de Lewis e os dois se corresponderam longamente antes de se conhecerem pessoalmente. No mesmo ano de 56, tendo o autor britnico se apaixonado por Gresham, deu-se o casamento religioso, de acordo com os ritos da Igreja Anglicana (Lewis pertencia High Church, ala do anglicanismo mais prxima ao catolicismo). O caso todo, ressaltando-se o fato de Joy Gresham ter-se casado com cncer, o sofrimento que enfrentou e sua morte, ocorrida alguns meses depois, virou tema do livro A Grief Observed ("Uma Dor Observada"), que deu origem ao belssimo filme Shadowlands ("Terra das Sombras"), dirigido por Richard Attenborough e que tem Anthony Hopkins no papel de C. S. Lewis e Debra Winger como Joy Gresham. Para resumir, segundo Owen Barfield, existiram trs "C. S. Lewises", cada um dos quais cumpriu uma vocao especfica: primeiro, o "scholar" e crtico literrio de Oxford e Cambridge; segundo, o renomado autor de livros infanto-juvenis e de fico cientfica; terceiro, o famoso divulgador e apologista do Cristianismo, to popular que mereceu a alcunha de "Elvis Presley do Cristianismo".

Perguntado certa vez sobre qual das religies do mundo traria mais felicidade a seus adeptos, Lewis respondeu com sua costumeira ironia: "Enquanto dura, a religio da auto-adorao a melhor." E mais adiante arrematou: "Como vocs talvez saibam, no fui sempre cristo. No me tornei religioso em busca da felicidade. Eu sempre soube que uma garrafa de vinho do Porto me daria isso. Se voc quiser uma religio que te faa feliz, eu no recomendo o cristianismo. Tenho certeza que deve haver algum produto americano no mercado que lhe ser de maior utilidade, mas no tenho como ajud-lo nisso." Alm da ironia, uma das notas caractersticas da escrita de C. S. Lewis a sinceridade: lendo-o, temos a ntida impresso de que no estamos sendo passados para trs. Sabemos que o autor tudo examinou e tudo confrontou antes de escrever cada frase; nada do que humano lhe estranho. Acrescente-se a isso a sua singular capacidade de explicar conceitos teolgicos e filosficos complexos recorrendo a metforas simples e claras. No h desperdcio de palavras e cada uma delas usada muito conscienciosamente; ficam de fora os subterfgios e as ambigidades. A imaginao, por sua vez, tambm um dos principais aspectos da obra lewisiana. Alm de empregar constantemente alegorias crists, como se v claramente n'As Crnicas de Nrnia, deve-se ressaltar que C. S. Lewis tem o raro dom de saber explicar os conceitos mais difceis fazendo uso das analogias mais simples e apropriadas. E isto, por fim, seria impossvel se ele no tivesse bebido abundantemente na literatura inglesa e na mitologia grega e nrdica. Nota biogrfica preparada por Davi James Dias, membro do nuec, Belo Horizonte, Fevereiro de 2009