El Huron Como Mascota

EL HURN COMO MASCOTA
Biol. e MVZ Mara del Roco Lpez Lozano
Editado por la F.M.V.Z. U.N.A.M Centro de cmputo
El hurn como mascota
ndice de contenido
Captulo: Taxonoma.2
Caractersticas anatmicas y fisiolgicas .2 Colores, razas y variaciones .6 El hurn de patas negras .8 Domesticacin y usos 11 Nutricin 13 Encierro y manejo..15 Higiene y cuidados bsicos 17 Medicina Preventiva..19 Reproduccin y cra en cautiverio.22 Juegos y entretenimiento...26 Situacin actual en Mxico...30 Bibliografa31
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EL HURN COMO MASCOTA

Biol. eMVZ Mara del Roco Lpez Lozano neila_rl@hotmail.com TAXONOMA El hurn domstico (Mustela putorius furo) es un carnvoro perteneciente a la familia de los mustlidos ( Mustelidae), la cual data del Eoceno, hace ms de 40 millones de aos. Los grupos taxonmicos pertenecientes a esta familia, incluyen 67 especies difundidas en casi todo el mundo, a excepcin de Madagascar, Australia, las Antillas, la Antrtida y varias islas, siendo la familia de carnvoros mejor adaptada encontrndose en gran diversidad de hbitats que cubren desde el rtico hasta el bosque tropical. El gnero Fig. 1. American Natural History Book Mustela agrupa a los animales de printed in 1880 by Henry J. Johnson. menor tamao de la familia los cuales se caracterizan por tener forma delgada y cuerpo alargado, con extremidades y orejas cortas, cola corta y dentadura constituida por 34 dientes. Este gnero se divide en 5 subgneros; Mustela , Lutreola , Vison, Putorius y Grammogale; y entre las especies de mayor importancia se encuentran el armio ( Mustela erminea ), la comadreja ( Mustela nivalis), el visn (Mustela vison), la lutreola (Mustela lutreola ), el zorrillo (Mustela eversmanni), el hurn de patas negras (Mustela nigripes) y el hurn domstico (Mustela putorius furo). (1, 2) CARACTERSTICAS ANATMICAS Y FISIOLGICAS Los hurones tienen un cuerpo largo con patas cortas, lo cual les permite correr a gran velocidad dentro y fuera de las madrigueras; la columna vertebral es sumamente flexible, lo que les permite virar hasta en un ngulo de 180; estas caractersticas les facilitan entrar en agujeros muy pequeos (se dice que donde cabe su cabeza pasa todo el cuerpo, lo cual los convierte en unos escapistas maravillosos). El cuello es largo y ancho en comparacin con el dimetro de la mandbula, por lo que resulta dificil conseguir un collar que les dure. Sus patas son cortas y musculosas, tienen grandes garras o uas que en vida libre sirven para cavar madrigueras, pero que en cautiverio resultan excelentes para escalar grandes alturas sobre tela, madera, o cualquier material donde las puedan Fig. 2. Hurn Sable Negro.
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clavar. Sus ojos son pequeos y tienen orejas cortas.(1, 3)
Fig. 3. Esqueleto de los hurones.
La columna vertebral de los hurones es sumamente flexible y las vrtebras resultan largas en comparacin con el tamao del animal. La frmula vertebral de los hurones es: cervicales C7, torcicas T15, lumbares L5(6 o 7), sacras S3, y caudales Cd18. Tienen 14 o 15 pares de costillas, aunque algunos hurones tienen 14 de un lado y 15 del otro; las primeras 10 costillas se encuentran unidas al esternn (que es muy pequeo y consta de 8 esternebras), mientras que las 4 o 5 restantes conforman el arco costal. El sacro esta conformado por 3 vrtebras fusionadas. (1, 3, 4) La clavcula resulta ser un pequeo hueso vestigial que en ocasiones esta ausente. (4) Las cuatro patas de los hurones terminan cada una en 5 dedos con uas; el primer dedo de cada pata slo tiene dos falanges, mientras que el resto de los dedos tiene tres. Las uas o garras no son retrctiles como las de los gatos, por lo cual deben cortarse peridicamente. (1,
3, 4)
La frmula dentaria de los hurones es: 2 (incisivos I3 3 caninos C1 1 premolares P3 3 y molares M1 2 ) = 34. Los dientes de leche les salen a los 20-28 das de edad y son 30, mientras que los dientes verdaderos o permanentes les salen a los 50-74 das de edad, empezando por los caninos a los 52 das y terminando con los molares a los 74 das, y son 34. Los incisivos superiores son ligeramente ms largos que los inferiores, por lo cual cuando el hocico est cerrado slo se observan los superiores que tapan a los inferiores; los caninos son largos y afilados, ligeramente curvos como en el
Fig. 4. Crneo de los hurones.
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resto de los carnvoros, siendo los superiores ms largos que los inferiores casi en , y su raz es ms larga que la corona (lo cual es importante cuando se quiere hacer una extirpacin dentaria). Los carnvoros usualmente tienen 4 premolares, pero los hurones slo presentan 3, lo que indica que los primeros premolares se perdieron en algn momento durante la evolucin. El ltimo premolar superior llamado tambin carnassial es usado por los carnvoros para cortar carne, tendones, cartlago as como para romper huesos, y est localizado en la mandbula cerca de la insercin de los msculos. La denticin de los hurones es especializada para comer, desgarrar y cortar carne. (1, 3, 4) Los hurones tienen un estmago simple que se estira para alojar una gran cantidad de alimento; ste se encuentra en la curva del hgado, localizado en el abdomen craneal. Los hurones tienen la capacidad de vomitar, pero no siempre lo hacen cuando hay presencia de un cuerpo extrao u obstruccin; antes de vomitar, los hurones caminan en reversa, bajan la cabeza con el cuello arqueado, entrecierran los ojos y frecuentemente presentan hipersalivacin. (1, 3)
Fig. 5. rganos internos de los hurones.
El intestino delgado es corto, mide aproximadamente 182-198 cm, lo que da como resultado un corto tiempo para el trnsito gastrointestinal, que en un animal adulto vara entre 3 y 4 horas. La flora intestinal es simple, por lo que no suele resultar daada con el uso de antibiticos orales. El intestino grueso mide aproximadamente 10 cm. (1, 3) El bazo vara mucho en cuanto al tamao dependiendo de la edad y el estado de salud del animal; se localiza a lo largo de la curvatura mayor del estmago y se ancla a l y al hgado por medio del ligamento gastroesplcnico. Cuando hay un agrandamiento de este rgano, se extiende de manera diagonal desde la parte superior izquierda hacia la inferior derecha de la cavidad abdominal. (1, 3) El rin derecho se encuentra craneal al izquierdo dentro de la grasa retroperitoneal. La vejiga es pequea pero alberga sin problemas 10 ml de orina a baja presin. Los hurones machos tienen una pequea prstata localizada en la base de la vejiga y rodeando la uretra. La glndula adrenal izquierda se sita en el tejido adiposo localizado medial al polo craneal del rin izquierdo. (1, 3)
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El corazn se sita entre la 6a y la 8a costilla, tiene forma cnica y en vista dorsoventral el pice aparece ligeramente a la izquierda de la lnea mediana. Pesa aproximadamente el 0.45% del peso corporal total, casi la mitad de lo que pesa el corazn de perro en relacin con el peso corporal. (1, 3) Hay un dimorfismo sexual marcado entre machos y hembras, y resulta fcil sexarlos; la abertura prepucial en los machos se localiza ventralmente, un poco caudal al ombligo y la hoz peneana es fcilmente palpable, igual que en los Fig. 6. Trax de los hurones. perros. En las hembras la abertura urogenital se localiza en la regin perineal, ventral al ano. La vulva normalmente es pequea, pero cuando se encuentran en estro o en celo, se agranda e hincha, volvindose casi esfrica y aumentando su tamao ms de 15 veces. Los machos completos (sin castrar) miden el doble o ms que las hembras, el peso de un macho completo y maduro sexualmente vara de 1 a 3 Kg, mientras que el peso de las hembras completas (no esterilizadas) ya maduras es de 0.5 a 1 Kg. Cuando son esterilizados desde temprana edad, antes de alcanzar la madurez sexual, las hembras suelen crecer ms y los machos menos que los animales completos. Los animales esterilizados pesan entre 0.5 y 1.5 Kg, y los machos no desarrollan grandes masas musculares, como ocurre en aquellos que maduran sexualme nte. (1, 3) Los hurones tienen glndulas odoriparas anales, como los zorrillos. El olor de la sustancia producida por dichas glndulas es muy penetrante y desagradable para el humano as como para otras especies animales, lo cual les ayuda a evitar o repeler predadores. (4) La mayora de los datos existentes en cuanto a la fisiologa de los hurones se han obtenido de investigaciones biomdicas en las que se ha utilizado al hurn como modelo experimental. Hay valores bsicos que se deben Fig. 7. Glndulas perianales. conocer, como el ritmo cardiaco (220 a 250 pulsaciones por minuto), la frecuencia respiratoria (30 a 40 respiraciones por minuto), la temperatura rectal (37.8 a 40 C), la longevidad (5 a 6 aos en laboratorio y hasta 10 en casa), el volumen de sangre (macho maduro 60 ml, he mbra madura 40 ml), y el volumen de orina diaria (26 a 28 ml). (1, 3, 5)
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COLORES, RAZAS Y VARIACIONES. Segn la Asociacin Americana de Hurones (AFA por sus siglas en ingls: American Ferret Association Inc.) los hurones tienen tanto un color como un patrn; una forma del patrn es la concentracin del color, otra son las marcas; as, un color puede tener varios patrones. Los estndares reconocidos por la AFA para los diferentes colores se refieren principalmente al color de ciertos puntos especficos, como las patas, el dorso, la cola y la mscara (en caso de que la presenten), aunque Fig. 8. AFA logo. tambin hace referencia al color del cuerpo en general. (6) El pelo se divide en dos capas principales, el pelo de cubierta que es el ms largo, y una capa interna o pelo corto, que es mas suave y espesa que la anterior. Los colores estandarizados y permitidos en la AFA son: El sable negro: tiene el pelo de cubierta de color negro, el pelo corto es preferentemente de color blanco, pero se permite el color crema suave, los ojos son negros o de un caf muy oscuro y la nariz debe de ser negra o muy manchada con negro, tambin se permite el color caf claro o con una lnea "T" caf oscuro. (6) Fig. 9. Sable negro. El chocolate: tiene el pelo de cubierta color chocolate, el pelo corto es de preferencia blanco aunque el crema es ms comn, los ojos son cafs y el borgoa oscuro (color vino tinto) est permitido, la nariz es preferentemente rosada, beige o rosa con una tenue lnea en "T" color caf, la nariz manchada es menos recomendable. (6) Fig. 10. Chocolate.. El canela: tiene el pelo de cubierta color caf rojizo medio dorado, con el pelo corto blanco o crema, los ojos de color borgoa claro u oscuro y la nariz se prefiere manchada, rosa con pintas beiges con una lnea "T" caf, tambin se permite el color rosa, pero no es recomendable. (6) El champagne: es una versin clara o baja del chocolate, con el pelo de cubierta caf claro, el pelo corto blanco o crema pero no amarillo, los ojos borgoa claro a oscuro y la nariz beige, rosa, o Fig. 10. Champagne... rosa con manchas beiges. (6) El albino: tiene el pelo de cubierta blanco o crema, el pelo corto blanco o crema igualmente, los ojos slo se permiten de color rojo rub y la nariz rosa. (6) El blanco con ojos negros: tiene el pelo de Fig. 11. Albino. cubierta blanco o crema, el pelo corto igual, los ojos borgoa y la nariz slo se permite de color rosa. (6) Los estndares para patrones de manchas o pelo de color blanco Fig. 12. Blanco. son:
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Slidos: en cuanto a la concentracin del color el porcentaje de pelo de cubierta coloreado debe de ser idealmente del 100%, mientras que el color blanco en cubierta debe de ser muy cercano al 0% en los puntos coloreados especficos del cuerpo; este patrn da la apariencia de un color slido y concentrado desde la cabeza hasta la punta de la cola. La mascara debe de ser completa o con forma de "T". El color de la nariz debe de ser el apropiado segn el estndar para cada Fig. 13. Sable negro. color. (6) Estndares: en cuanto a la concentracin del color el porcentaje de pelo de cubierta coloreado debe de ser aproximado al 90 o 100% en relacin con el pelo corto, aunque la concentracin es menor que en el slido; el cuerpo debe de ser ms claro en color y los puntos especficos deben de ser fcilmente reconocibles. La mascara debe de ser completa o con forma de "T". El color de la nariz debe de ser el apropiado segn el estndar para cada color. (6) Fig. 14. Sable. Punto de color (siams): este patrn muestra una ligera diferencia en la concentracin de color entre el cuerpo y los puntos especficos coloreados del mismo. La mascara debe de ser en forma de "V" o encontrarse ausente y no ser llena o en forma de "T". La nariz debe de ser ms clara, generalmente beige o rosa. (6) Marrn: en cuanto a la concentracin de color debe de ser en pelo de cubierta de un 50 a un 60% coloreado contra un 40 o 50% de pelo blanco o claro. La mascara depende de los estndares del color. La nariz tambin debe de estar de acuerdo con el estndar de cada color.
Fig. 15. Panda.. (6)
Los patrones de acuerdo al color son los siguientes: (6) Guantes: las marcas en la cabeza, como la mscara deben de ser apropiadas para cada color y concentracin estndar. Los ojos son de color borgoa a diferentes tonos. La nariz depende del estndar para cada color. Los guantes deben de estar presentes en las cuatro patas. Hay otras marcas en mentn y cuello, y una terminacin clara o blanca en la cola es aceptable. (6) Resplandor: en cuanto a las marcas de la cabeza deben de presentar una larga lnea o mancha blanca desde la frente o el stop que pase entre las orejas y que baje por el dorso del cuello, preferentemente hasta llegar a los hombros o la cruz; la mscara puede variar dependiendo del color y de la concentracin estndar; una disminucin del color arreglada en anillos alrededor de los ojos y Fig. 16. Panda.. mascaras disminuidas es aceptable. Los ojos varan de rub a caf. La nariz debe de ser rosada. Los guantes deben de estar presentes en las patas delanteras, mientras que las traseras pueden estar manchadas de blanco o tener guantes. Hay otras marcas que son aceptables, como parches claros en las rodillas o la punta de la cola blanca, y no causan sancin. (6) Panda: en la cabeza debe de tener un color blanco, preferentemente en su totalidad, que baje por el cuello y cubra hasta el pecho. En ocasiones se permite que tengan anillos coloreados al rededor de Fig. 17. Panda. los ojos. Los ojos deben de ser color borgoa a diferentes
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tonalidades. La nariz debe de ser rosada. Los guantes estn presentes en las cuatro patas. Otras marcas como rodilleras y punta de la cola blanca son aceptadas. (6) El sable negro con patrn marrn se conoce como plata. La mscara del sable suele ser la tpica mscara de "bandido". Hay un color negro que es muy poco comn, el cual slo tiene una pequea parte del hocico blanca, y en ocasiones es negro Fig. 18. Plateado. completamente; ese color se conoce como negro slido. (6) En las competencias se manejan las siguientes especialidades: Handicap: esta se abre para hurones discapacitados o "defectuosos"; ciegos, prgnatas, polidctilos, cojos, paralticos, tuertos, etc. (6) Mutt: en esta categora se aceptan hurones con cualquier combinacin de colores y marcas, patrones o faltas no estandarizadas; mientras ms inusual sea el color mejor. (6) Senior: esta se abre a hurones de 5 aos en adelante, aunque slo se aceptan aquellos con buena condicin fsica dado que la competencia Fig. 19. Marmreo. en s es estresante. (6) EL HURN DE PATAS NEGRAS El hurn de patas negras (Mustela nigripes ), es considerado como uno de los mamferos en peligro de extincin en Norte Amrica desde hace ya varios aos. El territorio que ocupa este animal coincide con el que ocupan tres especies de perrito de las praderas, del cual se alimentan casi exclusivamente. (7) El hurn de patas negras no ha sido estudiado en su hbitat natural, pero si en semicautiverio; son animales principalmente nocturnos con la mayora de la actividad diurna limitada a unas cuantas horas despus del amanecer. Suelen pasar la mayor parte del tiempo en Fig. 20. Hurn de patas negras. sus madrigueras, bajo tierra, normalmente pasando solo unos cuantos minutos fuera de ellas durante el da. Los hurones no hibernan, pero durante el invierno, tanto su actividad como la distancia que recorren en busca de alimento se ve disminuida drsticamente. Mientras que en contraste, durante septiembre, se ha observado que recorren hasta 4 millas en una noche, y que la distancia recorrida por los machos es casi el doble de la recorrida por las hembras. Los animales juveniles suelen ser muy juguetones, las cras suelen arquear el lomo dando brincos sobre sus patas, de atrs hacia adelante y luego de lado. Las vocalizaciones son utilizadas con varios propsitos en esta especie; un carraspeo parecido al que hacen los gatos enojados o un grito Fig. 21. Hurn p/n. corto suele ser seal de alarma, mientras que un sonido corto y repetitivo como el que hacen los monos se manifiesta durante el juego o para incitar a las cras a que sigan a la hembra. (8, 9, 10) Los hurones de patas negras suelen ser solitarios, excepto en la poca de apareamiento, entre marzo y abril, o durante la cra de los cachorros; despus del periodo de apareamiento, alrededor de 41 a 45 das, nace una camada que regularmente consta de 3 o 4 cras. Las cras nacen ciegas e indefensas, pero se desarrollan muy rpido; para julio ya ndice Mxico Pecuario Pgina Anterior Pgina Siguiente Inicio 8

aumentaron cerca de tres cuartas partes de su peso, para agosto el hurn juvenil ya sabe cazar solo, y para septiembre son animales independientes. Ambos sexos son maduros al ao de edad, y se encuentran en edad reproductiva entre los 3 y los 4 aos. (11)
Fig. 22. Hurones de patas negras.
El hurn de patas negras es un depredador carnvoro, y su dieta esta constituida en un 90% de perritos de las praderas, ya que abundan en su hbitat natural, aunque tambin comen ratones, aves, ardillas, conejos, reptiles y hasta insectos. Los hurones tienen un metabolismo muy elevado, por lo cual requieren de una gran cantidad de alimento en proporcin con su peso corporal; lo s requerimientos alimenticios varan estacionalmente y de acuerdo a cada animal, pero en cautiverio se ha observado que un hurn promedio consume un perrito de las praderas por cada 3 o 4 das.
(12, 13)
Fig. 23. Perrito pradera
El hurn de patas negras, al igual que los dems miembros de la familia de los mustlidos, ataca a su presa lanzndose al cuello y a la base del crneo; desnucndolos o asfixindolos al morderlos. Como la mayora de los predadores, los hurones son oportunistas en su comportamiento de caza. Al aumentar el nmero de hurones, disminuye el nmero de perritos de las praderas, y al disminuir el alimento, disminuyen los hurones, lo cual propicia que crezca de nuevo la colonia de los perritos de las praderas, dando lugar al aumento de hurones, as hay un equilibrio natural entre especies. (14, 15) Fig. 24. Hurn patas negras. A finales de 1800, se envenenaron una gran cantidad de perritos de las praderas por ser el roedor que ms afectaba los cultivos de las planicies, pero a sto sigui, lgicamente, un descenso alarmante en la poblacin del hurn de patas negras, hasta que en los aos 60s la nica poblacin conocida de hurn de patas negras se encontraba en el sureste de Dakota; dicha poblacin fue estudiada desde su descubrimiento en 1964 hasta que su ltimo miembro muri en cautiverio a finales de 1979. Despus de esto se crey que el hurn de patas negras se haba extinguido por completo, hasta que en septiembre de 1981 un perro del noreste de Wyoming mat a uno en un rancho. Este hecho dio lugar al descubrimiento de una nueva colonia de cerca de 130 animales en esta zona. Desafortunadamente una plaga afect notablemente a la poblacin de perritos de las praderas, bajando la Fig. 25. Hurn p/n. ndice Mxico Pecuario Pgina Anterior Pgina Siguiente Inicio 9

poblacin de hurones, y despus una epidemia de moquillo canino casi termina con la poblacin. Los 18 hurones sobrevivientes de esa poblacin fueron tomados en cautiverio entre los aos de 1985 y 1987 para formar una poblacin en cautiverio que hoy en da rebasa los 300 ejemplares adultos. (16, 17, 18, 19) Estos animales en cautiverio, as como algunos pocos que se han reintroducido a la vida salvaje en Wyoming, Dakota y Montana son los nicos sobrevivientes conocidos hoy en da de hurn de patas negras. Se supone que tambin hay especimenes en Nebraska, pero no hay ninguna investigacin vlida al respecto, ni fotografas, ni artculos que apoyen la identificacin positiva de la existencia de esta especie ah. (17, 18) El hurn de patas negras est bajo proteccin federal como especie amenazada desde 1967. Hasta 1994 se consideraba como una especie amenazada. A partir de 1996 se considera que se encuentra extinta en vida silvestre segn la IUCN. De acuerdo al CITES Apndice I, es una especie en peligro de extincin desde 1973; y de acuerdo a la Convencin Internacional de Manejo de Especies de Fauna y Flora Silvestre en Peligro de Extincin se encuentra en el Apndice I, como animal que no puede tenerse en cautiverio ni puede ser comercializado de ninguna manera que no sea para asegurar su supervivencia. (20)
Fig. 26. Hurones patas negras cras.
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Fig. 27. Poster extincin Hurn de Patas Negras.
DOMESTICACIN Y USOS En cuanto a su domesticacin hay gran cantidad de hiptesis; se dice que en el ao 3700 a.C. en Egipto se utilizaban para el control de roedores; ms tarde en Grecia en el ao 450 a.C. Aristfanes menciona animales parecidos a los hurones, y en el 350 a.C., Aristteles hizo una descripcin detallada de la especie; en el 50 a.C. Strabo y Plinio documentaron que los hurones eran utilizados en la cacera de conejos; ms tarde, a finales de los 600s, Isidoro de Sevilla menciona la cacera de conejos con hurones; estos datos indican que la domesticacin se inici en el Norte de frica en base a la cacera de conejos, deporte que ms tarde se introdujo en Fig. 28. Pintura de Sherborne Missal del ao 1300. Europa y Asia. (1) A principios de 1200 se introdujeron en Alemania, y hay historias de Genghis Khan donde se utilizaron hurones en Afganistn en el ao de 1221. Las primeras referencias en Inglaterra datan de 1223 y 1281, donde se documentan caceras con hurones por parte de la realeza. En 1384 el Rey Ricardo II decret como deporte la cacera de conejos con hurones, y en 1390 prohib i la prctica de este deporte en domingo. En 1551 Gerner de Zurich describi por primera vez a un hurn albino, y de ah en adelante aumentan las referencias de hurones en la caza de conejos en la literatura medieval europea. En el ao de 1700 se introdujeron a Estados Unidos por una embarcacin que los transportaba con la finalidad de controlar la plaga creciente de roedores. A finales de 1960 se empezaron a utilizar como mascotas. (21) Segn la clasificacin de Linneo en 1758, los hurones fueron llamados Mustela furo; Mustela proviene del latn mus, que significa ratn (aquellos que comen ratones, los mustlidos) y la palabra ferret Fig. 29. Pintura de Leonardo da Vinci del ao (hurn en ingls) se deriva del latn furonem y del 1485 -1490 llamada "Lady with Ermine" italiano furone que significa ladrn; ms tarde en 1843 fueron llamados putorius furo la palabra putorius se deriva por su parte del latn putor que significa hedor ptrido y que se acomoda perfectamente al caracterstico olor de los hurones; finalmente a principios de 1900 se denominaron como Mustela putorius furo, nombre cientfico que reciben actualmente los
Fig. 30. Conrad Gesner's Historiae Animalium of 1551.
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hurones domsticos. (21)
La cacera de conejos (y de roedores en general) es muy probablemente uno de los primeros usos histricos de los hurones domsticos, de hecho, quiz esa sea la causa principal por la cual se domesticaron. En un principio se hizo con la finalidad de controlar plagas y de conseguir alimento, pero hoy en da se practica como deporte; un deporte que, de hecho, necesita muy poco entrenamiento, ya que los hurones disfrutan por naturaleza el perseguir a la presa; aquellos que practican la caccia al coniglio col furetto (caza de conejo con hurn), aseguran que estos animales se "emborrachan" con la sangre de sus presas y se duermen sobre ellas a esperar a que llegue el cazador, por lo cual sola utilizarse un arns con bozal que evitaba que el hurn matara a la presa, pero eso ya no se acostumbra, ya que los conejos suelen abandonar la madriguera en cuanto huelen al hurn, siendo atrapados de inmediato y no dando tiempo a que este los mate. (22) Fig. 31. "Nuovo manuale del cacciatore". Tambin hubo un tiempo en el que se utilizaron como transportistas; su cuerpo alargado y la gran flexibilidad de su columna los haca ideales para correr en tneles oscuros y pequeos transportando cables principalmente, por lo que fueron muy utilizados por compaas telefnicas y elctricas. Se les colocaba un arns al cual se ataba un hilo de nylon al cual se ataba el cable, y el hurn lo arrastraba hasta su destino guiado por el olfato. Hoy en da, el uso de maquinaria moderna hace obsoleto al hurn para esos fines. (20) En 1930, se descubri la susceptibilidad de estos animales a contraer el moquillo canino, y fue entonces cuando se empezaron a utilizar en la investigacin biomdica, como modelos animales para la produccin de vacunas de moquillo. En 1939, Gilman Marshall empez la produccin y venta comercial de hurones como animales de laboratorio; cuando se innov la produccin de vacunas por medio de cultivos celulares, empez a declinar el mercado de hurones en este campo, y entonces se descubri que eran susceptibles al virus de la influenza humana, y se volvi a levantar el mercado. A partir de ah, los hurones son utilizados como modelos para las Fig. 32. Bebes lab. investigaciones biomdicas bsicas y aplicadas; se utilizan en investigaciones neurolgicas, de visin, del odo, de toxicologa, teratologa, cardiologa, endocrinologa, farmacologa, fisiologa, virologa y de reproduccin, entre otras muchas reas. (21-32) Es as como los hurones se empezaron a domesticar para el control de roedores, ms tarde se utilizaron para la cacera de conejos, que an se practica hoy en da, y a partir de ah se usaron en la produccin de pieles, en la investigacin biomdica y finalmente como mascotas.
Fig. 33. Hurn igl, mascota.
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NUTRICIN La alimentacin de cualquier animal en cautiverio plantea para el dueo una serie de cuestiones complejas que quedan tcnicamente resueltas con el suministro de una "dieta balanceada", entendindose por esto un alimento compuesto de tal manera que permita a los animales, en cada estadio de su vida, la expresin mxima de sus capacidades, y en el caso del criador, alcanzar la mxima eficiencia reproductiva. (33) Adems de tratarse de un monogstrico carnvoro, el intestino de los hurones es uno de los ms cortos entre los mamferos, mientras que en algunos animales la longitud del intestino es de 14 a 20 veces la de su cuerpo, en el hurn slo llega a ser de 4 veces dicha longitud. Esto crea ciertos problemas peculiares para formular la dieta adecuada, ya que un aparato digestivo tan simple Fig. 34. Alimento Marshall. (carece de ciego y de apndice) no presenta, como en otros animales, la capacidad de sintetizar algunas sustancias fundamentales para el metabolismo, como algunas vitaminas y aminocidos esenciales. (33, 34) El paso de la ingesta alimenticia a lo largo de todo el intestino es muy rpida, variando entre 2 y 4 horas con un promedio de 3 horas. En el intestino delgado se completa la digestin y tiene lugar la absorcin de casi la totalidad de los nutrimentos necesarios para el metabolismo. El colon de este animal es sumamente corto y simple, y adems, la rapidez del paso no permite la digestin de los glcidos que no fueron absorbidos en el intestino delgado. Tampoco hay tiempo para que se desarrollen microorganismos que puedan efectuar, como sucede en otros animales monogstricos, la biosntesis de aminocidos esenciales y vitamiFig. 35. Aparato digestivo hurones. nas. (33, 34) El conjunto de sustancias nutritivas que componen a los alimentos se distribuyen en diversos grupos, como protenas, lpidos o grasas, glcidos o carbohidratos, vitaminas, minerales y agua. Entre los compuestos principales de las dietas alimenticias, slo las ndice Mxico Pecuario Pgina Anterior Pgina Siguiente Inicio 13

grasas, los carbohidratos y las protenas proporcionan la energa necesaria para los procesos que permiten el crecimiento y mantenimiento de los tejidos sujetos a desgaste; los dems elementos, como vitaminas, minerales y agua, no tienen un carcter combustible, pero son esenciales en los procesos bioqumicos del metabolismo para la utilizacin de la energa. Las necesidades calricas diarias de los animales consisten en la suma de la energa requerida para las actividades basales (que son aquellas que mantienen las funciones Fig. 36. Hurn hambre. vitales), ms la energa consumida en el trabajo adicional del da, incluyendo las exigencias que corresponden al crecimiento, a la gestacin o a la lactancia. Las fuentes ms econmicas de energa son los carbohidratos y las grasas; el hurn digiere y aprovecha bien las grasas, no as los carbohidratos, los cuales no resultan indispensables en la dieta, pues el animal es capaz de sintetizar las cantidades necesarias para las distintas funciones metablicas. Como tpico animal carnvoro, el hurn se destaca por la alta proporcin de protenas que requiere en su alimentacin. (1, 3, 33) Al ser los hurones carnvoros, lo ms recomendable es alimentarlos casi en su totalidad de carne roja fresca y cruda, tal cual sera su alimentacin en vida libre, incluyendo todas las partes de un animal, como hgado, riones, sesos e incluso huesos, pero este tipo de dieta suele contener parsitos y microorganismos patgenos que ponen en riesgo la vida de la mascota, adems de que existe el riesgo adicional de que Fig. 37. Hurn comiendo. contraigan botulismo. (35, 36) Hay varias enfermedades que pueden ser provocadas por una mala dieta, un ejemplo comn se da en aquellos hurones que son alimentados con alimento para gatos, el cual contiene gran cantidad de protenas de origen vegetal, resultan particularmente susceptibles a formar clculos biliares; la digestin de las protenas produce naturalmente compuestos qumicos que son normalmente excretados en la orina, pero los compuestos que se producen por la digestin de protenas vegetales torna la orina alcalina, las sales de magnesio forman cristales de struvita en la orina alcalina, y su acumulacin origina la formacin de piedras; esto causa la obstruccin total y la muerte en machos, mientras que en hembras, provoca problemas crnicos con obstruccin parcial de vas urinarias. Al alimentar a los hurones con protenas de origen animal, la orina se vuelve ms cida, evitando la formacin de cristales y por consiguiente de piedras. Las infecciones del tracto urinario incrementan la posibilidad de la formacin de clculos, por lo cual los animales con infecciones de tracto urinario deben comer grandes Fig. 38. Clculos de biliares. cantidades de carne. (1, 3, 37) A los hurones les encanta la fruta, mango, pltano, uva (sin cscara para evitar la asfixia), durazno, e incluso tuna, pero no la digieren por lo que es recomendable darles en pocas cantidades y slo de vez en cuando. Tambin disfrutan intensamente de las pasitas y la
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leche. Estos son alimentos que se pueden manejar a manera de premios durante el entrenamiento, o bien, como una golosina ocasional.
Hay ya una gran cantidad de dietas premium o especializadas de venta comercial formuladas especialmente para hurones; adems de suple mentos vitamnicos con buena palatabilidad.
Fig. 39. Alimento comercial hurones.
ENCIERRO Y MANEJO El encierro ptimo para 1 o 2 hurones en cautiverio es en una jaula de 25 x 24 x 18 pulgadas, ya sea huronera o tipo conejera, con piso slido y sin cristales, ya que estos disminuyen la ventilacin. Se deben de evitar los encierros galvanizados hechos de aleaciones metlicas con zinc, puesto que los hurones suelen morder la jaula cuando quieren salir, y este tipo de encierros les provocan una Fig. 40. Huronera. intoxicacin por zinc. (1, 3) Los hurones se aclimatan tanto al interior como al exterior de las casas, siempre y cuando el encierro los proteja de la luz directa para evitar insolacin o choque calrico, as como de la intemperie (lluvia, fro, etc.) para evitar enfermedades, principalmente de tipo respiratorio. Aguantan bastante bien las temperaturas bajas (de 7 a 10 C) siempre y cuando cuenten con una zona de abrigo adecuado, pero las temperaturas altas (cerca de los 27 a 30 C) no las resisten porque tienen muy poco desarrolladas las glndulas sudorparas y sufren un aumento repentino de temperatura lo que les provoca un choque calrico y la muerte. La temperatura ptima para mantener a los hurones es Fig. 41. Hurn maceta. de 15 a 21 C con una humedad promedio del 40 al 65 %. (1, 3, 38) El fotoperiodo (ciclo luz-obscuridad) debe de ser de 12 horas para cada etapa, aunque esta se puede manipular en la cra para aumentar el periodo de estro en hembras, ya que los hurones tienen crianza estacional. Los hurones experimentan naturalmente un cambio estacional en el peso corporal, esto es que pierden peso en el verano (hasta un 40 Fig. 42. Hurn dormido. o 50% de su peso corporal) y lo recuperan en invierno; sto es algo normal Fig. 43. Hurones saco de dormir. ndice Mxico Pecuario Pgina Anterior Pgina Siguiente Inicio 15

en esta especie, por lo cual no hay que alarmarse por la prdida rpida de peso durante el cambio estacional, siempre y cuando no se encuentre asociada a otro tipo de sintomatologa. (1, 3) El encierro debe contener un lugar escondido a manera de cama, pues a los hurones les gusta dormir en lugares encerrados y obscuros, de preferencia con algn tipo de abrigo; la ropa vieja tiene magnficos resultados siempre y cuando el hurn tenga las uas cortas, o de lo contrario se atoran y en ocasiones hasta se arrancan las uas por la desesperacin. Tambin se pueden utilizar artculos especialmente elaborados para hurones que se encuentran a la venta comnmente en locales veterinarios, como hamacas y sacos de dormir. Es recomendable aadir al encierro lugares adicionales para sueo y Fig. 44. Hurn tnel. juego. A los hurones les encanta escalar y escabullirse por tubos estrechos, y ya existen tneles especiales para hurones, que adems de ser entretenidos promueven la ejercitacin del animal mantenindolo saludable. (1, 3) Resulta relativamente fcil entrenar a los hurones para utilizar cajas de arena como las de los gatos, las cuales deben colocarse en las esquinas del encierro. Los hurones se pueden mantener en grupos ya que son animales que, aunque en vida silvestre tienen hbitos solitarios, en cautiverio disfrutan mucho de la compaa, pero hay que evitar juntar machos completos puesto que se pelean por territorio y hembras, llegando incluso a matarse entre ellos. (1, 3) Los hurones, en vida silvestre tienen hbitos nocturnos, pero en Fig. 45. Caja arena. cautiverio se acoplan al horario del dueo; no son animales de ornato que deben de estar encerrados de por vida, les encanta jugar y ser acariciados de manera regular, disfrutando intensamente la compaa y el cario humano. Los hurones son mascotas cariosas, no prisioneros. Si se decide mantener a los hurones fuera del encierro permanentemente o sueltos en la casa, es importante tener un lugar "a prueba de escapes" ya que dada su anatoma les resulta muy fcil escabullirse por pequeas aberturas o escalar hasta las ventanas, una vez afuera, difcilmente regresan puesto que son animales extremadamente curiosos Fig. 46. Hurn convicto. por naturaleza, y su curiosidad los lleva lejos. Hay que evitar tener sillas reclinables o mecedoras, porque han causado la muerte accidental de varios hurones; tambin cualquier cosa extraa que puedan comer, tanto qumicas (detergentes, cidos, cremas, etc.) como fsicas (plsticos, madera, algunos tipos de telas, etc.), dado que pueden causar obstruccin intestinal o envenenamiento. No hay que olvidar que los hurones son ladrones por naturaleza; hay algunos que tienen ciertas predilecciones en cuanto a su "botn", roban cosas especficas, sobre todo brillantes (monedas o alhajas), ruidosas (como envolturas de caramelos), o comestibles (como galletas o fruta); pero hay Fig. 47. Hurn robando. individuos que roban todo aquello que puedan arrastrar. ndice Mxico Pecuario Pgina Anterior Pgina Siguiente Inicio 16

Los hurones son carnvoros, no roedores; en muchas tiendas veterinarias suele mantenerse a los hurones en aserrn, esto es psimo para el animal; el aserrn de pino y de cedro contiene sustancias txicas, como el cido plictico y el cido abitico, que les provocan asma crnico y progresivo, as como reacciones alrgicas o anafilcticas rpidas e inflamacin de vas respiratorias, pudiendo causar hasta la muerte por asfixia. (39) En cuanto a la convivencia con otras especies (perros o gatos), estos resultan un juguete ms dentro de la casa para el hurn, y generalmente terminan estableciendo magnficas relaciones, incluso durmiendo juntos. Pero con aves o roedores slo piensan en comida, por lo cual es Fig. 48. Hurones c/gato recomendable no juntarlos. Hay hurones difciles de manejar, este tipo de animales se deben de sostener de la piel del cuello dorsalmente, para evitar mordidas o araazos; y es de suma importancia que sean entrenados y domesticados. Si un animal es agresivo y se encierra evitando el contacto fsico, con el tiempo lo nico que se consigue es que se vuelva ms agresivo ya que su agresividad suele estar relacionada con la falta de manejo. (1, 3) Fig. 49.Hurn
manejo.
HIGIENE Y CUIDADOS BSICOS Los hurones al igual que los gatos, son animales que se acicalan solos y entre ellos para afianzar lazos socia les, por lo cual no necesitan un bao de manera regular, sin embargo, cuando el olor que los caracteriza se vuelve muy fuerte o sumamente penetrante (particularmente durante la poca de crianza), se pueden baar con shampoo especial para hurones o para gatos. Los baos frecuentes (ms de una vez al mes) pueden causar resequedad en la piel y prurito (comezn), es por ello que no se recomienda baar a los hurones ms que lo Fig. 50. Hurn bao. mnimo indispensable por el olor, teniendo en cuenta que los animales esterilizados huelen menos, ya que al esterilizarlos tambin se les extirpan las glndulas de olor. Hay que tener cuidado de que no les entre agua en los odos al momento de baarlos (de preferencia taparles los odos con algodn) porque puede ocasionarse una infeccin secundaria por la humedad. (1, 3) A los hurones les crecen las uas con gran rapidez, por lo cual hay que cortarlas un mnimo de tres veces al mes; para ello slo hace falta un cortauas para gatos o de uso humano, y el procedimiento lo puede realizar el propio dueo, ya que la raz se ve a simple vista. Al tener las uas tan
Fig. 52. Corte uas.
Fig. 51. Shampoo hurn.
Fig. 53. Corte uas.
delgadas y ser de color blanco translcido, la raz, que est conformada por el nervio de la ua, se aprecia bastante bien. Slo ndice Mxico Pecuario Pgina Anterior
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hace falta tomar la decisin y hacerlo; en caso de que se sangre alguna de las uas, es recomen-dable aplicar algn hemosttico (que se encuentran a la venta en las tiendas de mascotas) y tener ms cuidado la siguiente vez. El corte de uas es algo que se tiene que practicar rutinaria y peridicamente para evitar que el animal se trabe con algo y se arranque las uas, o que le crezcan tanto que se enrosquen y se le entierren en los cojinetes; tambin sirve para evitar una predisposicin a la artritis. (1, 3, 40) El sarro dental, la gingivitis y las enfermedades periodontales son muy comunes en hurones ya maduros o geritricos; las dietas blandas son predisponentes para la formacin de clculos dentales y de enfermedades periodontales. Los hbitos de los hurones, tales como brincar descontroladamente y m order ciertas cosas, suelen resultar en la ruptura de uno de los caninos; esto no siempre es doloroso para el animal, a menos de que el nervio quede expuesto; por lo cual rara vez hay que extirpar el diente. Aunque no es frecuente ver una prdida del apetito, hipersalivacin, dolor o Fig. 54. Gingivitis. inflamacin, se puede apreciar fcilmente una enfermedad dental con tan solo ver los dientes y las encas del animal. La limpieza Fig. 55. Sarro diente. dental y las extirpaciones (en caso de que sean necesarias), las puede practicar el Mdico Veterinario sin mayores problemas, pero ms vale prevenir que lamentar. Entonces, la dieta de los hurones debe ser principalmente slida (como las croquetas) y de preferencia utilizar algn tipo de cuidado preventivo (como una limpieza dental regular). (1, 3, 41 , 42) Tambin hay que revisarles las orejas en busca de cerilla, ver si estn irritadas, sucias o malolientes, puesto que estos son sntomas de enfermedad. En los hurones son muy comunes los caros de las orejas (Otodectes cyanotis); los contraen por estar en contacto con animales infestados; tambin es comn la otitis externa; ambas son enfermedades que se pueden complicar y provocar males mayores, por lo cual hay que prevenirlas. La presencia de caros de las orejas suele estar asociado con una infeccin mictica por Malassezia sp., y puede degenerar ocasionando la aparicin del sndrome de Horner; mientras que la otitis externa se puede complicar con otitis media o interna, donde el animal ya presenta ataxia y suele caminar en crculos. La observacin de orejas con infestacin de caros revela la presencia de un exudado a manera de sebo o cerilla de color caf negruzca y de tacto seroso (que aunque puede ser normal en la Fig. 56. caro s oreja. oreja por estar simplemente sucia, en el caso de los caros es ms abundante y oscura), y se caracteriza, en casos severos, por que el animal se rasca muy frecuentemente las orejas y sacude demasiado la cabeza. En caso de que haya algn otro tipo de infeccin en los odos, posiblemente haya presencia de cerilla caf, amarilla o incluso hasta verde purulenta, y frecuentemente de mal olor. Ya hay higienizantes auriculares comerciales muy eficientes que pueden utilizarse de manera rutinaria antes o Fig. 57. caro oreja. despus del bao, o cuando el odo est sucio para evitar cualquier tipo de enfermedad en la mascota; teniendo cuidado de "nunca" introducir cotonetes en el canal auditivo, sino simplemente limpiar la solucin higienizante con una ndice Mxico Pecuario Pgina Anterior Pgina Siguiente Inicio 18

gasa despus de que el animal se sacude. Hay que tener en cuenta que las enfermedades de los odos son difciles de curar y casi siempre tienen un tratamiento particularmente largo, adems de que suelen ser recurrentes, por lo cual, hay que tener paciencia al tratar a un animal con este tipo de enfermedades y ser constantes en el tratamiento. (1, 3, 43-48) Los hurones tambin se pueden infestar con pulgas del gnero Ctenocephalides. Los animales que presentan infestacin deben de ser tratados con medicamentos para gatitos disponibles comercialmente, utilizar un shampoo antipulgas para gato y tratar el medio en el que el animal se encontraba, ya que suele estar plagado con huevecillos en varios estadios de desarrollo de la pulga. Algunos hurones resultan alrgicos a los piquetes de pulga, presentando una reaccin de hipersensibilidad, donde se observa alopecia (prdida de pelo), dermatitis (irritacin de la piel) y prurito (comezn). (1, 3, 43, 49, 50) Es importante saber que los hurones se rascan normalmente. Ellos suelen salir corriendo del lugar donde duermen (ms Fig. 58. Hurn frecuentemente en la noche) a rascarse rascndose. vigorosamente, este es un comportamiento normal para estos animales que tambin se rascan con ms frecuencia cuando cambian de pelo (2 veces al ao). Los hurones presentan una predisposicin gentica a las cataratas que Fig. 59. Hurn rasca. es bastante comn en animales de criadero. Se ha observado que ha aumentado notablemente el nmero de hurones que se quedan ciegos cuando entran en la senectud, y a veces un poco antes. Los hurones ciegos pueden tener una vida normal siempre y cuando se les de tiempo para acoplarse. Adems de eso, aunque con mucha menor frecuencia, tambin hay hurones que presentan una obstruccin en el canal naso-lacrimal, lo cual ocasiona que se les inflame el ojo y les llore ms de lo normal; ste suele ser un problema con regresin espontnea. Hay que tener cuidado tambin con aquellos animales que viven fuera de casa o que juegan normalmente con arena, ya que son propensos a contraer infecciones en los ojos o sufrir ulceraciones en la crnea, en cuyo caso presentan lagaas de color amarillo a verdoso y es Fig. 60. Ojo cataratas. necesario llevarlos a consulta con el Mdico Veterinario. (1, 3) La influenza humana tipo A y B (catarro comn) es contagiosa para los hurones; afecta vas respiratorias superiores, y suele ser mortal para las cras de menos de 1 semana de edad. En animales no tratados puede causar pulmona, por lo cual hay que curarlos en cuanto se presenten los signos clnicos, que incluyen estornudos, descarga nasal, fiebre, anorexia parcial y conjuntivitis entre los ms comunes; adems de que los animales se deshidratan con gran rapidez. Para prevenirla lo nico que hay que hacer es no manejar al animal cuando el dueo est enfermo o ha estado en contacto con personas enfermas Fig. 61. Hurn canela. para evitar el contagio.(1, 3, 43, 51)
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- 20 -MEDICINA PREVENTIVA Los hurones deben de ser revisados anualmente por un Mdico Veterinario, cuando menos, a partir de los 4 aos de edad como un procedimiento de rutina para prevenir o detectar enfermedades en etapas tempranas desde antes de que los sntomas de dichas enfermedades se hagan aparentes, puesto que en animales mayores es muy alta la incidencia de enfermedades metablicas y de neoplasias (cnceres).
Fig. 62. Hurn sentado
Los animales jvenes requieren de un calendario de vacunacin y desparasitacin apropiado, el cual debe de ser seguido al pie de la letra, ya que tanto el moquillo canino como la rabia son enfermedades incurables y mortales en los hurones. Tambin es recomendable hacer un anlisis completo de sangre en animales mayores o con problemas metablicos ya diagnosticados de manera rutinaria una vez al ao, as como una medicin de glucosa dos veces al ao para animales mayores de 3 aos, aunque es lgico que aquellos animales a los cuales ya se les diagnostic insulinoma, deben de hacerse dicho anlisis con ms frecuencia. El moquillo en hurones es incurable y mortal en casi el 100% de los casos; se transmite a los hurones por medio del aire, fluidos corporales infectados y contacto directo con animales enfermos, y slo se puede prevenir mediante la vacunacin. Actualmente slo hay una vacuna aprobada por la AVMA (American Veterinary Medical Association) para usarse en hurones contra moquillo canino (Fervac-D, de United Vaccines); aunque se puede utilizar una vacuna monovalente (slo contra moquillo canino - CDV) y atenuada en embrin de pollo, o mejor an, una vacuna recombinante contra moquillo, hecha con ingeniera gentica y muy segura para su uso en hurones. Se debe de evitar el uso de vacunas polivalentes para perros, y de Fig. 63. Hurn moquillo. vacunas obtenidas de cultivos celulares de mamferos, ya que es posible que estas induzcan la enfermedad en los hurones, especialmente en aquellos hurones que estn inmunosuprimidos o enfermos. (1, 3, 19, 43, 52-62) La vida media de los anticuerpos maternos obtenidos por el calostro contra el virus del moquillo canino es de 9.4 das; hay estudios ms recientes que dicen que la inmunidad materna dura de 5 a 16 semanas, aunque a las 6 semanas y media, slo queda 1/32 de la inmunidad conferida por la madre originalmente. En base a esto, se debe de vacunar a los hurones seriadamente, comenzando a las 6-8 semanas de edad, dando un primer refuerzo a las 10-12 semanas, y un segundo refuerzo a las 13-14 semanas de edad, con un periodo intermedio de 4 semanas entre cada revacunacin; despus de sto se recomienda la Fig. 64. Hurn bebe. administracin de un refuerzo anual. (1, 3, 56, 63, 64)
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Se han reportado reacciones alrgicas a la vacuna de moquillo en hurones; estas incluyen vmito, diarrea, eritema en piel y fiebre. Dado esto, es recomendable monitorear al hurn durante 30 minutos despus de recibir la vacunacin para moquillo; y en caso de que el animal tenga una reaccin adversa hay que llevarlo lo antes posible con el Mdico Veterinario para que este le administre un antihistamnico de acuerdo a la severidad de la reaccin. En hurones que ya han presentado una reaccin alrgica a la vacuna con anterioridad, se recomienda que se utilice una vacuna diferente o que se administre el antihistamnico antes de vacunar para evitar las reacciones Fig. 65. Vacunas. adversas. (1, 3, 53, 56, 65-67) La vacunacin cont ra rabia se recomienda principalmente en zonas donde hay una gran incidencia de la enfermedad. Las vacunas de rabia de virus inactivado o muerto estn aprobadas para hurones y son muy efectivas en la induccin de inmunidad (Imrab-3, Merial). La inmunidad materna contra rabia, transmitida mediante el calostro a las cras, tiene una vida media de 9 a 10 semanas, por lo cual se debe de iniciar la vacunacin en animales saludables a partir de las 11-12 semanas de edad manejando una dosis de 1 ml SC y dando una revacunacin anual de rutina. Se han estudiado animales infectados con rabia artificialmente en laboratorio, y se ha encontrado que el virus no se encuentra en saliva (razn por la cual no se contagia por mordidas), que son muy poco susceptibles a contraer la enfermedad (siendo algunos resistentes a Fig. 66. Hurn bebe. ella de nacimiento) y que los signos clnicos son inespecficos y se presentan slo poco tiempo antes de que el animal muera, incluyendo inquietud, apata y en ocasiones paresis parcial de las patas traseras. La vacuna contra rabia tambin puede causar una reaccin adversa en el hurn (aunque con menor frecuencia que la de moquillo), por lo cual hay que monitorearlo media hora despus de que se le aplique la vacuna. (1, 3, 43, 64, 68 -71) El parasitismo gastrointestinal es poco comn en los hurones en comparacin con perros y gatos; rara vez se ha encontrado parasitosis por nemtodos y por protozoos; se puede encontrar coccidia, que ocasiona frecuentemente diarrea sanguinolenta, tambin pueden tener giardiasis, toxoplasmosis y criptosporidiosis, aunque son enfermedades poco comunes en los hurones domsticos. Se han reportado igualmente algunos casos de salmonelosis. Se recomienda hacer un coprocultivo rutinario en la visita anual al Mdico Veterinario para desparasitar en caso de que sea necesario. (1, 3, 43, 49, 72-80)
Nematodo
Giardia
Giardia
Cryptosporidium
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Fig. 67. Parsitos gastrointestinales del hurn domstico.
Los caros de las orejas (como ya se mencion con anterioridad) son muy comunes en los hurones y ya hay protocolos bien establecidos para el tratamiento que puede practicar el Mdico Veterinario sin mayores complicaciones. Tambin pueden contraer sarna por caros en caso de haber estado en contacto con animales infestados. (1, 3, 43-48) Los gusanos del corazn (Dirofilaria immitis) pueden infectar al hurn domstico; son ms susceptibles los hurones que viven fuera de la casa y en zonas con alta incidencia de la enfermedad. Se puede manejar una medicina preventiva mensual a criterio del Mdico Veterinario. (1, 3, 43, 44) Los hurones tambin pueden sufrir infestaciones por pulgas o piojos. (1, 3, 49, 50) O bien, tener enfermedades micticas, aunque es muy poco Fig. 68. Dirofilaria immitis. comn. (1, 3, 81) REPRODUCCIN Y CRA EN CAUTIVERIO Los hurones completos tienen un marcado dimorfismo sexual en cuanto a los genitales externos y al tamao corporal, ya que el macho mide y pesa casi que el doble de la hembra (en algunos casos ms). Aunque la mayora de los animales que se consiguen comercialmente como mascotas ya vienen operados y sin glndulas de olor. La crianza en hurones es estacional y est marcada por el fotoperiodo (horas luz-obscuridad); por lo tanto durante el ao tienen periodos de Fig. 69. Dimorfismo. actividad sexual y periodos de inactividad. Para los hurones machos nacidos en Junio, el desarrollo testicular comienza en Diciembre y alcanzan la madurez sexual en Febrero. La actividad funcional dura de Marzo a Julio aproximadamente; y el periodo de quiescencia se extiende desde Agosto hasta Diciembre, mientras que durante Enero y Febrero se da el desarrollo nuevamente para estar funcionales en Marzo. La actividad sexual en machos se detecta porque los testculos descienden al escroto aumentando su tamao y son claramente visibles, mientras que durante el periodo de quiescencia ascienden y disminuyen notoriamente su tamao. (1, 3) Fig. 70. Macho. El trmino de la pubertad en machos est marcado por el incremento del tamao testicular y el desarrollo de un comportamiento marcadamente masculino (intento de cpula con las hembras y pelea con otros machos por territorio, hembra, etc.); la primera hormona masculina que circula en sangre es la testosterona, tambin el inicio de la espermatognesis marca los cambios de comportamiento y de anatoma en el macho que entra en la madurez sexual, principalmente el aumento en el tamao testicular. Una vez alcanzada la madurez sexual, la actividad contina hasta los 3 Fig. 71. Cruza. aos de edad, edad a la cual dicha actividad en machos empieza a decrecer. (1, 3)
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Los machos completos tienen un olor muy fuerte (an si se les quitan quirrgicamente las glndulas perianales) y un pelo grasoso que pocos dueos estn dispuestos a aguantar, por ello, si no se cuenta con hembras para la cruza o no se pretende realizarla, lo ms recomendable es castrarlos; tomando en cuenta que los animales esterilizados viven ms tiempo y en mejores condiciones y tienen menos estrs ya que no deben preocuparse por cuidar hembra, territorio o alimento. En hembras la madurez sexual se alcanza a la misma edad que en los machos (6 meses aproximadamente), son estacionalmente polistricas y el estro coincide con el cambio de estacin marcado por el fotoperiodo. Cuando una hembra est en estro exhibe una vulva muy hinchada (alcanzando hasta una talla de ms de 1 cm de dimetro) y de color rosa, esto dura de 30 a 40 das naturalmente y si hay cpula. Despus de la cpula, que induce la ovulacin en hembras, la vulva vuelve a su tamao natural en 2 a 3 semanas aproximadamente, pero Fig. 72. Hembra estro. sufre una regresin significativa los primeros 3 o 4 das postcopulatorios; el tamao de la vulva y el control del estro est marcado por los niveles sanguneos de estradiol. (1, 3, 5, 83, 84) Ya que la ovulacin es inducida en los hurones hembras, si no se cruzan pueden estar en estro hasta por 6 meses o incluso ms. Un estro prolongado causa una toxicidad a estrgenos por sus altas concentraciones en sangre (hiperestrogenismo) la cual causa una depresin de mdula sea que provoca una anemia aplstica que frecuentemente lleva a una hemorragia interna; este padecimiento causa la muerte de la hembra, es por ello que las hembras se tienen que cruzar en "todos" sus celos (incluido el primero), y en caso de no contar con un macho (ya sea completo o vasectomizado - en caso de no querer camada), lo ms recomendable es esterilizarlas completamente (quitar tero y ovarios). Las hembras con anemia aplstica se pueden esterilizar, y en algunos casos la recuperacin es completa, pero se necesita Fig. 73. Hembra estro. extremo cuidado con el tratamiento, es necesario estabilizarlas antes de la ciruga, hay que hacer varias transfusiones sanguneas as como transplantes de mdula sea, manejar estimulantes hematopoyticos, etc; por lo cual lo mejor es prevenir la enfermedad mediante la esterilizacin temprana, antes del primer estro. (1, 3, 43, 85 -89) El fotoperiodo juega un papel muy importante en la reproduccin de los hurones, ya que la poca de crianza es estacional; as, si se aumenta el ciclo de luz de 8 a 16 horas diarias, la hembra entra en estro y el macho desciende los testculos; esta condicin se puede mantener en los hurones hasta por ms de 1 ao continuo, aunque resulta muy desgastante para los animales. En cambio, si el periodo de Fig. 74. Hurones dormidos. luz se acorta (7-8 hrs diarias de luz) las hembras permanecen en anestro por ms tiempo, y los machos en etapa de quiescencia. (1, 3, 5) La cpula en hurones es un fenmeno muy agresivo donde el macho muerde a la hembra del cuello y la arrastra en cualquier direccin con la finalidad de inducir la ovulacin, luego la monta, accin que puede tardar ms de 3 horas; durante todo el proceso tanto la hembra como el macho emiten gran cantidad de sonidos generalmente de alta intensidad. Al
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principio muchas hembras se muestran renuentes e intentan escapar o morder al macho, pero finalmente adoptan una actitud sumisa y se dejan montar. Entre cpula y cpula pueden pasar algunas horas donde ambos (macho y hembra) Fig. 75. Cruza hurones. descansan, comen o se acicalan mutuamente; lo mejor es dejar que se apareen por 2 o 3 das consecutivos ya que el esperma del macho sobrevive en el tracto reproductivo de la hembra de 36 a 48 hrs, mientras que la ovulacin, al ser inducida en hembras tarda mnimo de 30 a 40 hrs. Si se dejan juntos por 2 o 3 das se asegura que la hembra quede cargada y que la camada sea de mayor tamao . (1, 3) Si durante la cpula no hay fertilizacin las hembras tienen una pseudogestacin (embarazo psicolgico), que dura de 40 a 42 das, luego vuelven a entrar en calor o comienzan la etapa de anestro, para entrar de nuevo en estro a los 6 meses aproximadamente. Generalmente si una hembra sufre un aborto espontneo durante las primeras semanas de gestacin o no se da una implantacin adecuada de los embriones, tarda de 2 a 3 semanas en volver a entrar en calor; tambin es posible que entre en calor al poco tiempo de tener a su primer camada; esto slo ocurre con hembras primerizas. (1, 3) La gestacin dura aproximadamente de 41 a 42 das, las hembras gestantes necesitan una dieta rica en protenas y en grasas (35-40% y 10-20% respectivamente), as como ms cuidados y tranquilidad que en estado normal; las hembras que estn prximas a parir se tornan agresivas y empiezan a hacer nido, por lo cual conviene aislarlas del resto de los animales, ya que con ello se reduce el riesgo de canibalismo al nacer las cras. Se recomienda proporcionarle a la hembra una caja o encierro ms pequeo dentro del encierro primario (aproximadamente de 30 cm2) para que ah construya su nido, Fig. 76. Hembra gestante. de preferencia aislado para que sea un lugar lo ms tranquilo posible, y tambin proporcionarle material para la construccin o aclimatacin del mismo (peridico, ropa, etc; nunca aserrn). Una vez que nace la camada hay que evitar tomar a las cras con la mano, ya que si la hembra detecta algn olor extrao puede llegar hasta a matarlas; tampoco hay que perturbar a la hembra porque se pone nerviosa e intenta esconderlas, llegando incluso a aplastarlas provocndoles asfixia.
(1, 3, 5, 90-92)
Un parto natural y sin complicaciones transcurre bastante rpido, con un lapso de 5 a 15 minutos entre un nacimiento y otro. Si hay complicaciones es necesario que la hembra se lleve de inmediato con el Medico Veterinario; en caso de que la camada sea muy pequea (1 a 3 cras) existe la posibilidad de que se presente distocia (ausencia de trabajo de parto) y es necesario estimular el parto o realizar cesrea; para saber si una hembra est cargada es necesario hacer un ultrasonido una vez que cumple 1 mes de gestacin. (1, 3)
Fig. 77. Cras recin nacidas.
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Las camadas varan de tamao, pero lo ms frecuente son camadas de 4 a 10 cras, con un promedio de 6 a 8. Al nacer, las cras pesan entre 6 y 12 gr., sus ojos y odos estn cerrados, y su cuerpo esta cubierto por una fina capa de pelo blanco; tienen un olor concentrado a leche agria que evita que sean depredados. Despus de 5-6 das, los hurones con pelo pigmentado ya muestran un color gris, mientras que los albinos o blancos, permanecen blancos, y a las 3 semanas ya es posible distinguir su color definitivo (sable, chocolate, champagne, etc.). Las cras dependen completamente de la madre (tanto para la obtencin de Fig. 78. Cras 1 semana. calor como de alimento) durante las primeras 3 semanas de vida. (1, 3, 5, 91, 93) An antes de abrir los ojos (a los 34 das aproximadamente), las cras ya se mueven bastante dentro y alrededor del nido y no tienen ningn problema en cuanto a la identificacin de la madre. La madre se muestra particularmente cuidadosa en cuanto a la vocalizacin de las cras durante las primeras semanas de vida.
(1, 3)
Las cras empiezan a or a los 32 das de edad aproximadamente, mientras que los gatos, por ejemplo, ya oyen a los 6 das. Los dientes de leche les brotan a los Fig.14 79. Dientes das ybebe. estn completamente desarrollados a los 18 das. Los dientes permanentes brotan en partes, los primeros son los caninos, que emergen de las encas entre los 47 y los 52 das, antes de que se les caigan los de leche, que se caen entre los 56 y los 70 das de edad. As, los hurones empiezan a comer alimento slido a las 2 o 3 semanas de edad, pesando aproximadamente 100 gr. cada uno. Las cras suelen tener un apetito voraz, y la madre debe de tener bastante leche y de buena calidad para todos; se les debe de proporcionar alimento slido alrededor de la tercera semana; para esas alturas las cras ya se pueden mantener exclusivamente de alimento slido, aunque es Fig. 80. Bebes com. mejor que sigan amamantando hasta las 5-7 semanas de edad; a las 3 semanas ya no necesitan la estimulacin materna para defecar u orinar; antes de esto, la hembra lame cuidadosamente el rea urogenital para estimular la evacuacin tanto de orina como de excremento. (1, 3, 5, 91, 93) El peso corporal se incrementa gradualmente entre las 4 y 5 semanas de edad, despus de esto hay un incremento acelerado hasta las 16 semanas. A las 6 semanas ya se observa una clara diferencia de tamao entre machos y hembras. Las hembras alcanzan su tamao mximo a las 16 semanas, pesando entre 600 y 800 gr., mientras que los machos siguen ganando peso por 9 o 10 meses ms, hasta Fig. 81. Bebe recin nacido. alcanzar su tamao adulto a las 26 semanas de edad. (1, 3) Las hembras pueden desarrollar enfermedades relacionadas con la gestacin y la lactancia, como son la piometra, la vaginitis, la mastitis o la metritis, por lo que es recomendable que
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despus del parto y del destete las revise el Mdico Veterinario, y que antes de la cruza se les realice un examen mdico completo. (1, 3, 43, 94, 95) Tambin las cras recin nacidas o muy jvenes pueden presentar problemas mdicos; hay que tener especial cuidado con la presencia de diarrea, ataxia (movimiento incordinado) y problemas oculares en las cras, porque esto puede ser sntoma de problemas ms graves. Hay algunos problemas genticos, ya sean congnitos o hereditarios, que se pueden presentar en los hurones, como la polidactilia, el prognatismo, las cataratas, los riones poliqusticos, cardiomiopata congestiva, etc. (1, 3, 43, 96-99) Fig. 82. Polidactilia. Los machos durante la cpula se pueden llegar a lastimar, presentand o sangrado o desarrollando quistes, abscesos o infecciones en pene y prstata. En estos casos los sntomas ms comunes son: dolor al orinar, orina sanguinolenta o ausencia de orina, en cuyo caso es necesario llevarlos a consulta con el Mdico Veterinario. (1, 3, 43,
100)
Si las hembras esterilizadas muestran incremento en el tamao de la vulva, semejante al que se presenta cuando las hembras completas estn en estro, es sntoma temprano de hiperadrenocorticismo o tumor de la glndula adrenal, el cual tambin se caracteriza por alopecia (prdida de pelo) bilateral no prurtica en todo el cuerpo, que empieza por la cola y las patas traseras, tornndose generalizada. En caso de que una hembra esterilizada presente aumento en el tamao de la vulva o alopecia Fig. 83. Tumor de gl. adrenal. bilateral es necesario llevarla con el Mdico Veterinario lo antes posible, porque si tiene tumor en la glndula adrenal necesita ciruga antes de que se de la metstasis. Si al animal slo se le pela la cola (cola de rata), es posible que sea estrs o algn tipo de alergia, por lo cual el diagnstico de tumor en la glndula adrenal slo lo puede realizar un Mdico Veterinario. (1, 3, 43, 101, 102) JUEGOS Y ENTRENAMIENTO Antes de tener un hurn o incluso siendo ya dueo de uno, es importante conocer cosas bsicas sobre su comportamiento que resultan de gran utilidad para comprender y solucionar problemas de comportamiento, para entrenarlos y para que su vida como mascotas sea ms placentera y divertida. Los hurones son curiosos por naturaleza; para ellos es de suma importancia inspeccionar todo cuanto hay a su alcance, de ser posible entrar a todos los rincones y probarlo todo. A este respecto, y como ya se mencion con anterioridad, gracias a su anatoma tan particular son capaces de entrar o salir (segn el caso) por lugares y aberturas muy pequeas, de escalar a grandes alturas y de esconderse en lugares recnditos.
Fig. 84. Hurn escondidas.
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Para evitar malos incidentes es preferible que se le coloque al hurn un collar o pechera con cascabel, para saber en donde se encuentra, evitando as pisarlo, machucarlo con alguna puerta o perderlo detrs de algn librero, tambin es til para no pisarlos con alguna mecedora, aunque es preferible no tener ninguna en casa. Hay que evitar tener las ventanas abiertas cuando no tienen proteccin (como un mosquitero), al igual que pequeas aberturas al exterior de la casa (como la rendija del correo o desages sin tapa); esto evita que el Fig. 85. Collar. animal salga de la casa y se pierda. Hay que quitar de su alcance todo aquello que resulte peligroso, como qumicos de limpieza o cables elctricos, ya que los pueden llegar a morder y frecuentemente causan su muerte, algn envenenamiento o dao grave. Les encanta escalar a grandes alturas, y son excelentes escaladores, pero la mayora no sabe bajar, lo cual frecuentemente causa accidentes; igualmente les resulta divertido escalar en cosas apiladas, como libros o trastes, y cuando estn escalando la pila de cosas se viene abalo y los lastima o incluso los mata. Tambin les gusta nadar, pero se cansan rpidamente y los lugares en la casa en los que pueden nadar no tienen salidas apropiadas para ellos, razn por la cual cuando caen o se meten intencionalmente en la tina o en la alberca, despus no pueden salir y se ahogan. Pese a que ya hayan tenido experiencias desagradables Fig. 86. Hurones escalando. con anterioridad, los hurones no aprenden de ello, su curiosidad siempre es ms fuerte que su miedo, as que hay que restringir el acceso a todo lugar que les resulte sumamente interesante o divertido pero que sea peligroso. Los hurones duermen en madrigueras, por esta razn suelen buscar lugares oscuros y silenciosos para dormir; siempre estn en los lugares ms ilgicos, como dentro de los cajones de ropa, en algn zapato dentro del closet, detrs del refrigerador, abajo de la ropa de cama, etc. Y en ocasiones lo hurones duermen "muy" profundamente, razn por la cual cuando uno los levanta parecen estar muertos, se les puede gritar, sacudir, mojar o incluso golpear, y no despiertan; al poco tiempo despiertan solos con gran pereza y como si no hubiera ocurrido nada, esto suele alarmar mucho a los dueos. Es algo normal en los hurones, el dormir profundamente es delicioso y frecuentemente envidiable; si esto ocurre slo hay que revisar si su trax tiene movimiento, lo que indica que el animal esta respirando, aunque su respiracin en este estado suele ser Fig. 87. Sueo. ms lenta de lo normal. Tambin hay hurones que tiemblan fuertemente cuando se despiertan, principalmente en adultos esto es normal, no es signo de que el hurn tenga fro. Hay que tener mucho cuidado con el cesto de la ropa sucia, a los hurones les encanta porque es un lugar caliente, oscuro y tranquilo, pero al llenarse se va a la lavadora.
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Tambin son muy tercos; pueden pasarse horas y horas rascando una puerta para que esta se abra, o brincando para alcanzar una ventana; hay que tomar en cuenta que son animales muy giles, incluso aquellos con sobrepeso, as que a la larga logran lo que se proponen. Cuando esto ocurre resulta intil enojarse con ellos o regaarlos, lo mejor es alejarlos del sitio de inters y restringir su acceso a dicho lugar, por que si al da siguiente, o a la semana, o al mes, se topan de nuevo con la oportunidad de hacerlo, sin lugar a dudas lo volvern a intentar. A los hurones les encanta jugar; hay gran diversidad de juguetes especialmente diseados para hurones de venta en las tiendas de mascotas, como pelotas, tneles, hamacas, etc. Pero tambin hay una gran cantidad de juguetes o reas de juego que se pueden innovar en casa. Tomando en cuenta que les encantan los lugares pequeos, oscuros y tranquilos se pueden construir gran cantidad de escondrijos a base de cajas de cartn, con pequeas aberturas y laberintos en su interior. O cestos de mimbre, a los cuales puedan escalar para esconderse en su interior con ropa o peridico a manera de cama. Se les pueden colgar pelotas o peluches a 7-10 cm del suelo para que los jalen y jueguen con ellos, si se les coloca resorte en lugar de hilo y uno que otro cascabel para que suene cuando lo jalan resulta ms divertido an. Se puede elaborar una pequea alberca con una palangana en la cual se ponga un poco de agua y gran cantidad de peridico o toallas al rededor para que chapoteen dentro en poca de calor. Llenar el lugar con cosas "robables" como llaveros, zapatos viejos, juguetes pequeos, calcetines o guantes, y un lugar cerrado donde las puedan esconder. Slo hay que tener un poco de imaginacin y paciencia. Tambin les encanta la convivencia con otros animales, ya sean hurones, perros, gatos y especialmente el hombre. A muchos hurones les gusta que les hagan cosquillas o que los duerman en Fig. 89. Nia / hurn. los brazos. El entrenamiento en hurones no es una cosa difcil, pero requiere de mucha paciencia y principalmente constancia. Hay que tomar ciertas cosas en cuenta cuando se quiere entrenar a un hurn: no le interesa satisfacer al dueo, no tienen mucha concentracin y es difcil atraer su atencin por cortos periodos de tiempo. Una de las cosas ms fciles para ensearle al hurn es a que venga cuando se le llame; para ello se puede utilizar algn tipo Fig. 90. Hurn atencin. de golosina (ya sea complemento vitamnico, fruta, pollo cocido, etc.), al momento que el hurn responde al llamado se le da la golosina; en poco tiempo el hurn responde al llamado en seguida. Es recomendable ensearle a venir no slo cuando se le llama por su nombre, sino tambin con algn sonido ms fuerte, como un silbato o campana ya que ste lo escucha an estando escondido o dormido y resulta de gran utilidad ndice Mxico Pecuario Pgina Anterior Pgina Siguiente Inicio 28
Fig. 88. Hurn closet.

cuando no se le puede encontrar dentro de la casa. De igual manera se les puede ensear a parase y caminar en dos patas, a rodar sobre su espalda, a pararse en los hombros del dueo, etc; lo nico que se requiere es paciencia y constancia como ya se mencion. Es relativamente fcil entrenar a los hurones para hacer sus necesidades en arena para gatos; a los hurones les gusta hacer en las esquinas, por lo cual conviene poner el arenero (o esquinero de hurn) en una esquina, hay que despertarlos cada 3 o 4 horas para llevarlos a la arena, persistiendo ha sta que hagan en ella y despus premindolos por ello. Si el hurn prefiere jugar con la arena que utilizarla como bao (principalmente las cras encuentran muy divertido escarbar la arena hasta vaciar completamente el arenero), lo ms recomendable es ensuciar la arena poniendo en ella orina o Fig. 91. Hurn fruta. excremento del mismo animal; adems esto sirve como incentivo para que ah hagan sus necesidades. En ocasiones los hurones aprenden a hacer slo cerca del arenero o en otro lugar completamente distinto, en este caso hay que poner una de sus camas (alguna ropa en la que duerman por ejemplo) o su plato de comida en dicho sitio; los hurones al igual que la mayora de los animales no defecan donde duermen ni donde comen, razn por la cual desisten y dejan de hacerlo en ese lugar. Tambin hay que fijarse cuando el animal se acomode para hacer sus necesidades y llevarlo rpidamente a la arena; cuando un hurn quiere evacuar (ya sea orina o excremento, aunque suelen hacer ambas cosas al mismo tiempo) se acomoda en una esquina o cerca de alguna pared, Fig. 92. Hurn evacuando. mueve las patas hacia atrs en pequeos pero rpidos pasitos y levanta la cola arquendola y levantando la cabeza, este es un indicio claro de que el animal se esta acomodando para evacuar. Otra estrategia til para ensearle a ir a la arena es reducir el espacio; hay que ensearle primero en un encierro pequeo, como la huronera, una vez que aprenda a ir a la arena en ese sitio, hay que irlo agrandando poco a poco, gradualmente, as el hurn sigue yendo a la arena; si el lugar de encierro es muy grande, como en el caso de los animales que estn sueltos en la casa, hay que poner varios areneros en la casa, de preferencia en las esquinas que el hurn vaya escogiendo para evacuar. La eleccin de la cama para el arenero tambin es importante ya que hay camas que causan infecciones en vas respiratorias o en tracto genito-urinario; hay camas de aserrn, ese tipo de camas no es recomendable por que algunas contienen cedro y pino; hay camas de peridico que resultan muy tiles pero hay que cambiarlas muy frecuentemente para evitar los malos olores; hay camas de arena, que varan en cuanto a ciertas caractersticas especficas, las mejores son las de grano mediano, aglutinantes y con desodorizante y desinfectante. Otro problema frecuente es que algunos hurones muerden al dueo. Los hurones pueden morder por varias razones; puede ser por curiosidad, juego, miedo o coraje. Los hurones que muerden por curiosidad lo hacen fuerte pero rpidamente, caminando para atrs en reversa ndice Mxico Pecuario Pgina Anterior Pgina Siguiente Inicio 29

inmediatamente despus de hacerlo para ver que reaccin causa su acto. La mayora son hurones comprados en tiendas de mascotas y nacidos en criaderos han tenido muy poco contacto con el hombre, por lo cual el manejo humano les resulta muy interesante, pero mientras ms se les maneja menos muerden, ya que se acostumbran al contacto humano siendo este un acontecimiento cotidiano, el cual ya no les da curiosidad como algo desconocido. Los hurones que muerden por juego son principalmente las cras, hay que tomar en cuenta que este es un comportamiento normal de socializacin entre cras, con l aprenden a defenderse, marcan dominancia, y se vuelven ms giles, por lo cual no es un comportamiento de agresin ni de defensa, simplemente es un juego. Aunque hay veces que la mordida es muy fuerte para nosotros, para ellos suele ser inofensiva ya que los hurones tienen la piel sumamente gruesa. Si la mordida es por juego, el hurn despus de morder se pone a brincar con la columna arqueada y Fig. 93. Cras jugando. emite sonidos cortos y repetitivos a ma nera de mono, con la boca abierta casi siempre, en ocasiones se tira al suelo y se agarra las patas traseras con las delanteras a manera de mecedora, y regresa para morder nuevamente, brincando y "rindose", la mayora de las veces al salir brincando se va n a esconder tras algn mueble o esquina, ah el juego es perseguirlos, cuando se les encuentra se ponen muy contentos y generalmente vuelven a morder. Al crecer van perdiendo esa costumbre y dejan de morder gradualmente, conforme van creciendo. Cuando los hurones se asustan muerden, igual que el resto Fig. 94. Cra jugando. de los animales. Las cras se asustan ms frecuentemente que los adultos, ya sea por un movimiento brusco, algn sonido fuerte o el contacto con algo desconocido; las cras cuando se asustan gritan (es un grito corto, agudo y muy fuerte). Cuando los hurones se asustan tienen una piloereccin en la cola (paran los pelos a manera de plumero) y caminan rpidamente en reversa, y aquellos animales a los que no se les han extirpado las glndulas perianales sueltan olor, como los zorrillos, a manera de defensa. Tambin les da miedo salir a la calle cuando no se les saca con frecuencia o no estn acostumbrados. Cuando un hurn muerde por miedo muerde muy fuerte, y no suele soltar rpido por lo que causa un Fig. 95. Hurn asustado. gran dao que en ocasiones requiere hasta sutura. Slo hay que evitar que se asusten. Aquellos hurones que muerden por coraje han sido maltratados por los humanos y hay que ensearles que el contacto con el hombre es una cosa positiva y no una agresin; esto toma mucho tiempo. Cuando un hurn est enojado emite un sonido semejante al que emiten los gatos enojados (algo as como Hissssssssssss). Es muy importante que cuando un hurn muerda, no se intente soltarlo ya que lo nico que se suele conseguir es que el hurn apriete ms la mordida. Tampoco sirve de nada pegarles, al contrario casi siempre resulta contraproducente, ms en los hurones asustados o enojados. En ocasiones sueltan cuando oyen sonidos muy fuertes, cuando se les moja directamente bajo el chorro de agua corriente o cuando se les toma por la piel del cuello en posicin dorsal (a la altura de la nuca) y se les sacude fuertemente.
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Los hurones entienden las palabras por repeticin, as, comprenden el "no" cuando lo asocian con algo desagradable; por ejemplo, si un hurn muerde y se le dice que "no" con voz fuerte, se le tiene que hacer algo que no le agrade, como encerrarlo en su jaula o en una transportadora; pronto aprende que el "no" quiere decir que si hace algo en especfico ser encerrado, y les encanta estar fuera y curiosear por ah. Otra cosa muy importante es que entiendan que el manejo humano es algo bueno. Cada vez que se agarre al hurn, hay Fig. 96. Hurn jugando. que hacerle algo que disfrute; dar algn premio, acariciar, etc; tambin sirve hablarles de cerca en tono suave, esto hace que reconozcan la voz y el aliento del dueo. No hay que confinar a un hurn agresivo a un encierro permanente, la falta de socializacin los hace ms agresivos; el hbito de morder en los hurones suele perderse conforme aumenta la socializacin con el hombre, en la cual esta involucrado el cario y el juego, donde hay regocijo en la compaa mutua. SITUACIN ACTUAL EN MXICO La venta de los hurones como mascotas en Mxico se ha incrementado notablemente desde hace unos cuantos ao s a la fecha. La mayora de los hurones se venden esterilizados y sin glndulas de olor. La propiedad de hurones como mascotas, su importacin, cra en cautiverio y venta esta regulada por la Ley General de Vida Silvestre, publicada en el Diario Oficial de la Federacin el 3 de julio del 2000. Actualmente hay muy pocos Mdicos Veterinarios que se dediquen a la fauna silvestre, siendo menos an los que tienen experiencia con hurones, an cuando la demanda de especialistas crece de acuerdo a la popularidad de estos animales como mascotas, por lo cual es importante buscar a un Mdico Veterinario especializado en diagnosticar y tratar correctamente a los hurones.
Fig. 97. Mdico Veterinario.
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Biol. e MVZ Mara del Roco Lpez Lozano

Editado por la F.M.V.Z. U.N.A.M Centro de cmputo

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Fig. 3. Esqueleto de los hurones.

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Fig. 5. rganos internos de los hurones.

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Fig. 22. Hurones de patas negras.

Fig. 23. Perrito pradera

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Fig. 39. Alimento comercial hurones.

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Fig. 51. Shampoo hurn.

Fig. 53. Corte uas.

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Fig. 62. Hurn sentado

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Fig. 77. Cras recin nacidas.

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Fig. 97. Mdico Veterinario.

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