LA FILOSOFIA FRENTE A LA FISICA M0DERNA*

I

LA CIENCIA EMPIRICA Y LA FISICA ACTUAL

1. La clasificacin del conocimiento teortico en Santo Toms
Santo Toms, en el captulo V de In Boetium De trinitate ha elaborado una clasificacin
del conocimiento especulativo por los grados de abstraccin creciente.
La abstraccin es una operacin mental que aprehende un aspecto de la realidad,
dejando de lado otros, sin afirmarlos ni negarlos. "De las cosas que se abstraen no hay
mentira, precisamente porque es una prescindencia sin afirmacin ni negacin.
La abstraccin es, por eso, una operacin del concepto o idea, no del juicio. Versa sobre
las esencias y no sobre la existencia, sobre la cual se pronuncia el juicio.
Hay una primera abstraccin, comn a todo concepto originario, que capta la realidad
material -quidditas rei materialis- sin las notas concretas individuantes. As el concepto de
hombre, de animal o de mesa. A esta abstraccin la llama Santo Toms total, porque
aprehende toda la esencia sin sus notas concretas individuantes. Tal abstraccin la realiza
todo hombre desde el uso de su razn, sin es-fuerzo alguno. Es natural a la inteligencia.
Lo cual implica que no hay concepto o idea de la realidad individual: el intelecto no conoce
directamente lo individual. Slo en el juicio reintegra el concepto abstracto con la realidad
concreta y conoce as lo individual. Por ejemplo, "esto es una mesa o es un hombre.
El objeto de esta abstraccin "no puede ser concebido, sin materia, ni tampoco puede
existir realmente sin materia", dice Santo Toms, en el lugar citado.
La aprehensin de la esencia es total en cuanto slo prescinde de las notas concretas
individuantes, pero no significa que desde una primera aprehensin la inteligencia conozca
exhaustivamente la esencia. Comienza por conocer slo algunas notas de ella, de un modo
general.
Con una segunda abstraccin ms; profunda en la realidad material, la inteligencia deja
de lados todas las notas sensibles y retiene solamente la cantidad. Tal abstraccin no es
natural, se realiza con un verdadero esfuerzo cientfico. Con ella la inteligencia devela la
cantidad extensa y discreta, objeto propio de las matemticas: de la geometra y del lgebra,
respectivamente.
Este objeto es concebido sin materia: la cantidad matemtica es inmaterial, abstrae de
toda materia concreta. As un tringulo o un cubo matemtico. Pero este objeto que "es
concebido sin materia, no puede existir sin, materia, dice Santo Toms. As un tringulo
matemtico, en s mismo inmaterial, constituido de pura cantidad: tres lneas que cierran
tres ngulos, es concebida sin ninguna realidad material; pero, sin embargo, no puede
existir sin materia, sin estar realizado de alguna materia concreta: madera, hierro, etc.
Finalmente profundizando an ms en la realidad material, pero no ya con una
abstraccin, sino con una separase, o juicio negativo se niega o separa del ser material toda
materia y slo queda el ser inmaterial o el ser en cuanto ser. Este objeto "se concibe sin
materia y existe o puede existir sin materia", ya que el juicio negativo excluye de la
realidad material toda materia. Este ser inmaterial o ser en cuanto ser es el objeto propio
de la Metafsica; en primer lugar de la Metafsica directa, es decir de la Ontologa y
Teodicea, que tratan del ser en cuanto ser y de su ltima o suprema Causa divina,
respectivamente; o de la Metafsica reflexiva, tambin llamada Gnoseologa, que versa
sobre el ser en cuanto est presente en la inteligencia.



* Trabajo presentado en el Coloquio Filosfico Internacional sobre "El dilogo entre la fsica actual y la filosofa
cristiana", organizado por el Conjunto de Investigacin Filosfica y por la Asociacin Catlica Interamericana de
Filosofa en Ro de J aneiro, del 23 al 29 de julio de 1984.

2. Filosofa y Ciencia en la Antigedad,, en el Renacimiento y en la Actualidad
El ser material del primer grado. de abstraccin o abstraccin total, es objeto a la vez de
la filosofa natural y de las ciencias empricas, de la fsica entre otras.
Este pertenecer al ser material, como objeto, formal de dos conocimientos distintos,
filosfico y cientfico, trae aparejados posibles conflictos entre los mismos o Herencia del
uno sobre el otro.
En la Filosofa Griega y Medieval la realidad material era objeto de slo la filosofa
natural. Esta echaba mano, de la experiencia comn, pero no lleg a conocer la experiencia
cientfica a travs de la induccin. Por eso, lo que con el correr del tiempo sera objeto
propio de la ciencia emprica, de la fsica en nuestro caso, estaba an en embrin, cubierto
bajo el dominio de la Filosofa natural.
Con el advenimiento de la induccin, en el sentido moderno del concepto, en el
Renacimiento las ciencias empricas adquieren un gran desarrollo y madurez, una especie
de mayora de edad, gracias principalmente a las contribuciones de F. Bacon, Descartes,
Galileo, Gassendi, Keppler y Newton.
La fsica y la qumica y las dems ciencias inductivas han ido descubriendo las leyes que
rigen el mundo, material. A la vez las matemticas avanzan notablemente en sus
conquistas sobre la cantidad. Bastara recordar la geometra analtica de Descartes y el
clculo infinitesimal de Newton y Leibniz.
Este desarrollo de las ciencias inductivas y de las matemticas signific un verdadero
avance, una conquista extraordinaria e irreversible en el conocimiento del mundo material y
de las leyes que lo rigen.
Pero los hombres de ciencias de entonces, como Descartes, creyeron que este
conocimiento cientfico agotaba la realidad fsica. Ms an, Descartes elev este
conocimiento al rango de Filosofa y redujo, todo el saber cientfico a Filosofa.
Bajo la influencia de Descartes y otros cientficos del Renacimiento, de este modo la
Filosofa natural fue desalojada durante tres siglos del mbito de la Filosofa, como
disciplina propia del ser material. Las ciencias empricas y matemticas ocuparon su lugar.
Las Universidades dejaron de lado el estudio de la Cosmologa y Psicologa racional, como
disciplinas propias de la Filosofa natural.
Wolf, discpulo de Leibniz, incluy la Cosmologa y la Psicologa racional como partes
especiales de la Metafsica. Kant paga tributo a esta concepcin y las incluye tambin en la
Metafsica. La parte general era la Ontologa. As slo quedaba, por una parte, la Filosofa
reducida a Metafsica, como estudio del ser y, por otra, las ciencias inductivas y las
matemticas, como estudio, de ' 1 mundo material. De este modo las ciencias empricas,
que en la Antigedad estaban incluidas en la Filosofa natural, haban logrado vida propia e
independiente.
Desde el Renacimiento las ciencias empricas y matemticas no solo logran fisonoma
propia y autonoma, sino que adems desalojan a la Filosofa natural del mbito del ser
natural. Recin en nuestro siglo, gracias al avance de la Epistemologa o Filosofa de las
Ciencias, se ha podido llegar a una armonizacin entre la Filosofa. natural y las ciencias
inductivas y matemticas como estudios del ser material. A ello han contribuido
poderosamente los estudios epistemolgicos de Duhem, Meyerson y de Einstein. Pero
sobre todo J . Maritain es quien con sus notables obras: Los grados del saber, "Filosofa
natural y "Ciencia y Sabidura ha contribuido ms que nadie al logro de una armona de
Filosofa natural y Ciencias empricas y matemticas, mediante una precisin rigurosa de
sus objetos formales propios.


3. Concordia de la Filosofa natural con las Ciencias empricas y matemticas por sus
objetos formales
El conflicto de la Filosofa natural y de las Ciencias empricas y matemticas, con una
posible. invasin de una sobre las otras, nace de que ambas poseen un mismo objeto formal
quod: el ser material o el ser mvil, que decan los escolsticos.
Para resolverlo debemos distinguir con cuidado entre objeto material y formal y dentro
de ste el objeto formal que es alcanzado, y el objeto, formal bajo el cual aqul es
alcanzado.
Llmase objeto material al objeto sobre el cual versa un cono-cimiento o, cualquier otra
actividad. As la mesa es objeto, material de la vista, del odo y dems sentidos externos.
Llmase objeto formal a aquello que per se primo attingitur, aquello que como tal y
primeramente es alcanzado o, en otros trminos, el aspecto o faceta bajo la cual el objeto
material es aprehendido. As la mesa -objeto material- es aprehendido por la vista en
cuanto coloreado, -objeto formal-, y por el odo, en cuanto sonoro -objeto fornwl-, y as
respectivamente por los dems sentidos.
Finalmente, dentro de este objeto formal, debemos distinguir entre el aspecto que se
aprehende -la mesa en cuanto coloreada, en el ejemplo- y el modo bajo el cual el
conocimiento se pone en contacto con el objeto formal -La luz, en el caso de la visin de la
mesa-.
Ahora bien, el objeto, material y formal o aspecto aprehendido por la inteligencia en la
Filosofa y en las ciencias es el mismo,: el ser material. Lo que es diferente en ambos
conocimientos es el objeto formal bajo el cual la inteligencia entra en, contacto con su
objeto.
El objeto formal bajo el cual alcanza su objeto formal la Filosofa natural es el ser o lo
inteligible del ser material.
En cambio, el objeto, formal bajo el cual las ciencias inductivas alcanzan su objeto
formal es lo material o emprico del ser material.
El mismo ser material -objeto formal de ambos conocimientos- es abordado por la
Filosofa y las Ciencias empricas de diverso modo u objeto formal bajo el cual: en cuanto
inteligible o ser, la Filosofa, o en cuanto sensible o emprico, las ciencias inductivas o
empricas. En otros trminos, la Filosofa natural estudia la inteligibilidad de lo inteligible
o esencial del ser material, mientras que las ciencias inductivas o empricas estudian la
inteligibilidad de los sensible o emprico del ser material. Ambos son conocimientos
intelectuales; el objeto formal bajo el cual es lo que cambia en uno u otro acerca del ser
material: lo inteligible y lo sensible o fenomnico, respectivamente.
El hombre de ciencia debe abocarse al estudio de la inteligibilidad de lo emprico o
sensible del ser material, y dejar al filsofo el estudio de lo inteligible, o esencial del mismo
ser material.
De aqu que donde termina el hombre de ciencia, el estudio de lo Sensible o imaginable,
cualesquiera sean sus conclusiones y teoras, hay lugar para la Filosofa, y el filsofo
comienza all su tarea sobre lo inteligible del ley material. As ms all de las concepciones
o teoras de los noventa y dos elementos o de las partculas y organizacin del tomo -
aspectos sensibles del ser material-, el filsofo se pregunta cules son los elementos que
inteligiblemente constituyen la materia. Y as la doctrina hilemrfica aristotlico-tomista
tiene amplia cabida ms all del mbito de las ciencias empricas.





4. La organizacin de la ciencia emprica
La ciencia emprica o inductiva comienza por observar los fenmenos, ya por una
experiencia comn o natural, ya por un experimento o experiencia cientficamente
organizada para observar mejor y con mayor rigor las manifestaciones sensibles de la
realidad material.
A travs de esta observacin -vulgar o cientfica- de los fenmenos sensibles, la ciencia
busca ante todo la ley o enlace que los une -o rechaza- de un modo necesario.
La ley es la nieta inmediata de la investigacin cientfica. Descubrir las leyes o modos
permanentes de comportarse los fenmenos es el fin inmediato del hombre de ciencia.
Mediante la ley cientfica se logra el instrumento para conocer el orden del universo -fin
contemplativo o especulativo- y luego tambin para dominar la naturaleza y ponerla al
servicio del hombre.
La acumulacin de estas leyes ha permitido, el avance no slo para la contemplacin de
la inteligencia y su consiguiente gozo, sino tambin para aprovechar ms y ms los recursos
naturales y aduearse de sus tesoros. Porque la ciencia emprica suele afirmar con Comte:
"conocer para prever, prever para poder. Porque las ciencias, tienen un fin eminentemente
prctico, ya que ellas, sin negar su aspecto estrictamente especulativo. de investigacin
desinteresada, en que pueden permanecer, generalmente persiguen un fin eminentemente
prctico.
Una vez en posesin de las leyes que regulan los fenmenos, la ciencia emprica da un
paso ms: obtener una explicacin de cmo se organizan los fenmenos mediante la teora.
Esta constituye un esfuerzo que trata de agrupar los fenmenos y darles una explicacin
verosmil puramente emprica, sin salir del plano de los fenmenos. No se trata de una
explicacin inteligible o causal del ser o esencia de las, cosas, reservada a la filosofa, sino
de una reconstruccin racional de cmo se han organizado los fenmenos. Por eso, la
teora vale tanto cuanto da una explicacin razonable o verosmil de cmo se han agrupado
o acontecido los fenmenos. Y por eso tambin, las teoras tienen siempre un valor
provisorio. Una teora puede ser suplantada por otra, que explique mejor el acontecer de
los fenmenos. As para explicar la formacin de los continentes actuales de la tierra, una
teora anterior lo haca por hundimiento de gran parte de la tierra en los mares; en cambio,
la teora actual trata de explicarlo por un desplazamiento de los mismos sobre un centro
incandescente. . . Maana podr encontrarse otra que explique mejor estos fenmenos.
Hasta hace pocos aos los fenmenos materiales se explicaban por los noventa y dos
elementos o tomos, segn la teora de Lavoissire. Hoy esa teora est superada por las
teoras basadas en la divisin del tomo y de las partculas.
Incluso para lograr una visin terica ms ajustada a la realidad sensible, precisamente
porque no se trata del ser real en s mismo, inteligible, sino de los fenmenos empricos, la
ciencia echa mano de la hiptesis y aun de verdaderos entes de, razn, elaborados con este
fin. Recurdese la importancia que durante tantos aos tuvo el ter en la explicacin
cientfica, para la transmisin, de ciertos fluidos.
Lo que no cambia son los hechos o datos recibidos por la experiencia y las leyes que los
unen -o separan- necesariamente. De aqu que la ciencia deba retornar siempre a ellos para
avanzar en la teora.

5. Limitacin y fecundidad de la ciencias emprica
El haber logrado conciencia clara de su preciso alcance, de que su objeto formal bajo el
cual entra en contacto con la realidad cubre todo y slo el mundo fenomnico o emprico, el
mundo de lo sensible o, imaginable del ser material, ha ubicado a la ciencia emprica en su
mbito propio, distinto, del objeto formal bajo el cual de las esencias inteligibles del ser
material, propio de la Filosofa natural o Cosmologa.

La ciencia emprica ha logrado as conciencia de la, limitacin de su objeto. Ella sabe
que no es filosofa que busca develar las causas constitutivas, eficientes v finales;, el mundo
inteligible de las cosas materiales, y sabe que su objeto propio es ms modesto: es el
conocimiento de los fenmenos sensibles o imaginables organizados cientficamente por la
observacin y el experimento, las leyes y las teoras explicativas de los mismos.
Al limitarse a este objeto propio de los fenmenos, y renunciar a la explicacin del ser
inteligible o realidad que los sustenta, logra una extraordinaria fecundidad. Ella puede
adoptar las teoras que mejor se avengan y adecuen con los fenmenos, sin preocuparse si
expresan o no el ser real, lo inteligible del ser material. As, el atomismo, que explica la
realidad fenomnica de la qumica por los noventa y dos elementos, es: completamente
admisible en ciencia, en cuanto es capaz de explicar los fenmenos. En cambio, si esa
teora quisiese aplicarse al ser inteligible de la materia y constituirse en una explicacin
filosfica -tal como ha pretendido Descartes- sera completamente inadmisible, pues en este
plano filosfico es incapaz de explicar la especificidad de los cuerpos. En este plano
filosfico tampoco sera admisible la teora de los puntos o mnadas indivisibles de
Leibniz, constitutiva de los cuerpos, porque no podra explicar la extensin cuantitativa de
los mismos.
Otro tanto ocurre con la explicacin actual de las ciencias de los fenmenos, mediante
las partculas -electrones, protones, etc.-. Son completamente admisibles en tanto explican,
el acontecer fenomnico -sensible o imaginable de la materia; y no se entremetan en el
mbito inteligible del ser o esencia de las cosas.
Donde termina la teora cientfica -sea atmica, sea de las partculas, sea cualquier otra-
hay un lmite, donde comienza la explicacin inteligible, o filosfica del ser o esencia de
las cosas. Sea el tomo o, la partcula el ltimo elemento de la teora cientfica, el filsofo
explicar qu es lo que, realmente constituye a ese tomo o subtomo,, por qu uno es
hidrgeno y otro es oxgeno, por que uno es protn y otro electrn, etc.
La explicacin terica cientfica goza de una gran libertad y fecundidad, precisamente
porque no quiere ser una explicacin de la realidad como tal, sino slo el modo de explicar
el comportamiento fenomnico o emprico de la misma.
La realidad para el hombre de ciencia, dice Meyerson, es slo una equis, sobre la cual se
sustentan los fenmenos que son los que nicamente importan a la misma. Esa equis indica
el sentido realista en que se apoya siempre la ciencia, y a la vez la prescindencia de lo real,
cuya explicacin toca a la Filosofa. A sta pertenece el explicar la incgnita o equis en,
que se apoya la ciencia.
Esta liberacin de la explicacin de lo real o, inteligible del mismo, otorga a la ciencia
una gran libertad para elaborar una teora u otra a fin de explicar su comportamiento
emprico. El espacio real, por ejemplo, el de tres dimensiones, es el de Euclides. Sin
embargo, la ciencia emprica, al eludir expresamente el orden real, puede adoptar un
espacio de cuatro o de n dimensiones para abarcar el tiempo, y otros aspectos emprico, en
el espacio. La teora de la relatividad de Einstein, al adoptar un espacio no euclidiano, ha
logrado una efectividad extraordinaria para explicar los fenmenos del movimiento y de la
materia.
Conviene recordar aqu lo que, dijimos antes, que alguna vez lo ha recordado el mismo
Einstein: no debe confundirse la relatividad cientfica -enteramente vlida por sus propios,
argumentos cientficos- con, un relativismo filosfico, enteramente inadmisible, por ser
contradictoria. La relatividad fenomnica es una cosa, la real es otra.
Subrayemos finalmente que este mundo de la observacin de los fenmenos, sus leyes y
teoras no tiene lmites. Y, por eso, la ciencia avanza sin cesar. Nunca llegar a agotar su
objeto,. Donde termina la investigacin de un sabio, contina la de otro y as
sucesivamente.



6. La ciencia emprica siempre bajo la direccin o de la Filosofa o de las Matemticas
La ciencia emprica es siempre inductiva: nos hace conocer cmo se comportan las
cosas en su obrar fenomnico, pero no por qu se compartan as; nos develan la vinculacin
de los fenmenos,,, sus leyes, los reconstruye en teoras, pero no penetra en sus causas
constitutivos o extrnsecas, lo cual pertenece a la Filosofa.
A la ciencia emprica le falta el carcter deductivo, el conocimiento por sus causas
propio de la Filosofa natural, en cuanto al ser, y de las matemticas, en cuanto a la
cantidad. Por eso, la ciencia emprica es una ciencia de "menor edad, que necesita
insertarse o en la Filosofa o en las matemticas para lograr esta visin causal de los
fenmenos. De hecho en la Antigedad la ciencia se refugi en la Filosofa en busca de tal
conocimiento causal o deductivo.
En la Edad Contempornea la ciencia emprica, la fsica principalmente, tiende a
cobijarse y formularse con las frmulas matemticas. En efecto, la cantidad es expresable
en frmulas matemticas y puede as entrar en un proceso deductivo de amplias
aplicaciones.
En cambio, las cualidades son ms o menos intensas, pero no son extensas o
cuantitativas y, como tales, rehuyen una formulacin matemtica. Pero la cantidad, si bien
es un accidente distinto de la substancia -contra la afirmacin de Descartes, que la
confunda con el cuerpo real-, es la propiedad esencial de todo ser material. La cantidad
est presente en todo cuerpo y en todo proceso en que intervenga la materia y, por ende,
tambin en toda cualidad, que se constituye o realiza siempre como una modificacin del
cuerpo extenso.
De acuerdo a la libertad que le otorga su posicin puramente emprica frente a la
realidad, el fsico moderno sustituye la cualidad -que directamente no es medible- por la
cantidad con que va siempre e indisolublemente acompaada, y que se somete
enteramente a las frmulas matemticas. Un ejemplo simple es el del termmetro. La
temperatura, el calor, puede ser ms o menos intenso, pero no es en s mismo
cuantitativamente medible, porque es una cualidad. Pero el calor produce la dilatacin de
los cuerpos, la cual es perfectamente medible. El fsico sustituye el calor por el efecto de
la dilatacin que est ntimamente unido a aqul, y supone que esa dilatacin es
homognea o correspondiente al grado de calor con que el termmetro mide esa dilatacin
e indirectamente el calor. Sustituye as el calor con su efecto, la dilatacin, y mide as
indirectamente el calor que la produce que en s mismo no es medible. Otro tanto sucede
con el sonido, cualidad no medible, por ser cualitativa. Pero el sonido est vinculado a
una cantidad de vibracin del aire. A cada vibracin de una cuerda de tal o cual
magnitud, responde, siempre un sonido. Pero la vibracin de la cuerda -a la cual est
vinculado el sonido- es cuantitativa y como tal medible y manipulable por las
matemticas. De, este modo con las vibraciones el fsico maneja matemticamente los
sonidos; y es capaz de, producir un instrumento -un rgano, por ejemplo-, con el cual
mediante vibraciones elctricas produce y maneja los sonidos y hasta puede llegar a
producir los armnicos de los mismos.
El ideal del fsico contemporneo consiste, pues, en poder reducir todas las cualidades
a cantidades, con las cuales aqullas estn, indisolublemente vinculadas., para poder
manejar toda la realidad fenomnica material de un modo matemtico. La meta de la
fsica actual es poder llegar a expresar matemticamente toda la realidad fsica o emprica
y poderla manejar as con frmulas, quecon la deduccin, ensanchen indefinidamente el
mbito de la experiencia propiamente tal.


II

LA FILOSOFIA NATURAL

7. Necesidad de la Filosofa natural o Cosmologa
Como acabamos de! ver, la ciencia emprica no agota la realidad material, se detiene
en los fenmenos y en su sistematizacin legal y terica y en su formulacin matemtica,
cuando es posible.
Pero ms all de lo emprico,, ms all de los fenmenos, est la realidad misma que
los sustenta y causa: el ser o esencia, que constituye esa realidad. En otros trminos, ms
all de lo sensible, de su explicacin emprica o matemtica, est lo inteligible de la
realidad material y la -explicacin inteligible de sus causas intrnsecas o constitutivas y de
sus causas extrnsecas.
Este ser o esencia, esta inteligibilidad que da razn de la realidad material, es
precisamente el objeto de la Filosofa natural o Cosmologa. Esta Filosofa no estudia la
movilidad o empiricidad del ser mvil, sino el ser inteligible, le que constituye y causa lo
permanente de ese ser.
He aqu cmo se expresa Maritain con su acostumbrado vigor y claridad: "las ciencias
de la naturaleza fsico-matemticas o puramente experimentales, tiene por objeto el ser
mvil segn el aspecto de la inteligibilidad de la misma mutabilidad o segn el aspecto de
la inteligibilidad de la cantidad; pero siempre desde el punto de vista del detalle de los
fenmenos, o en tanto observable y mensurable, no en tanto inteligible, ens mobile aut
secundum quantum sub modo definiendi per operationem sensus.
En cambio-, la Filosofa de la naturaleza, aade el mismo Maritain, "tiene, por objeto en
todos los entes de la naturaleza sensible, no el detalle de los fenmenos, sino el ser
inteligible mismo en tanto, mvil (... ). La esfera de inteligibilidad propia de la Filosofa de
la naturaleza es, pues, ens secundum quod mobile, sub modo definiendi per intelligibilem
quiddtatem (et non, per operationem sensus) sed sub lumine antolgico,".
Las ciencias estudian lo inteligible de lo sensible, mientras que la Filosofa natural
estudia lo inteligible de lo inteligible o del ser sensible en cuanto ser.
Sin embargo, tampoco hay que ir al extremo opuesto y confundir la Filosofa natural con
la Metafsica. Esta tiene como objeto el ser en cuanto ser, y siempre comprende, por eso, y
bajo, este aspecto, formal, toda realidad sensible y suprasensible. En cambio, la Filosofa
natural trata del ser en cuanto sensible o mvil tan slo, bajo el aspecto inteligible del ser;
implica la experiencia como punto de partida y a la vez como punto de llegada.
El error de la clasificacin de Wolf consiste en haber admitido una Metafsica general u
Ontologa y tres Metafsicas especiales: Cosmologa, Psicologa y Teodicea. En esa
clasificacin funda precisamente Kant su crtica negativa a la Metafsica en su Crtica de la
Razn Pura.
Esta clasificacin admitida tambin por ciertos escolsticos contemporneos, se funda
en el desconocimiento de los objetos, formale3 o grados de abstraccin y separacin, que
distinguen claramente la Metafsica de la Filosofa natural y Psicologa, como lo anotamos
al principio de este trabajo.
La Filosofa natural se ubica, pues, en el primer grado de abstraccin y tiene, por
consiguiente, el mismo objeto formal que las ciencias: el ser material o mvil, que decan
los escolsticos; pero dentro de l ambos conocimientos se distinguen y diversifican
especficamente por el objeto formal sub quo, o bajo el modo de entrar en contacto y tratar
este objeto formal: sub specie sensibilitatis y sub specie intelligibiltatis, bajo el aspecto
fenomnico y bajo el aspecto esencial o inteligible, respectivamente.


Los mismos hechos sensibles,,, estudiados por la ciencia inductiva o por las matemticas
de una manera emprica -al menos imaginada, como el caso de las partculas del tomo- o
cuantitativa, respectivamente, son estudiados tambin por la Filosofa natural, pero a la luz
de los principios inteligibles de la razn de ser, causalidad, etc., y trascendiendo lo emprico
en busca de su esencia constitutiva y de sus causas que la determinan.
Por eso, limitndose a su propio mbito formal, las conclusiones de la ciencia y de la
Filosofa natural, no pueden oponerse, sino que son paralelas o, mejor, complementarias
una de otra, segn diremos luego. As el atomismo cientfico es compatible con la
estructura de la materia y forma, con el Hilemorfismo filosfico, desde que aqul se limita
al orden puramente fenomnico, y ste al orden esencial. Ya dijimos antes que otra cosa
sucedera con el atomismo filosfico de Descartes y con el dinamismo de Leibniz, ya que
ambas posiciones -por caminos opuestos-, ubicadas como estn en un terreno filosfico,
llegan a antinomias insolubles y al absurdo: el primero a no poder explicar la especificidad
de los cuerpos, el segundo a no poder dar razn de la extensin de los mismos.
A su vez cometera un desmn, ipso facto invlido, el filsofo que quisiera derivar de su
sistema insertado en la esencia del ser, leyes o teoras empricas para el mundo de los
fenmenos, algo. as como pretendieron hacerlo los idealistas romnticos del siglo pasado,
principalmente Hegel.

8. Deficiencias del conocimiento filosfico
Ms todava, aun en el terreno inteligible, que le pertenece la Filosofa natural no logra
develar las notas constitutivas inmediatas del ser sensible, y slo alcanza sus notas o
predicados generales ms genricos. Santo Toms y los escolsticos, en pos de Aristteles,
llegan a la constitucin hilemrfica de los cuerpos: todo ser material consta de dos
principios constitutivos, materia y forma, como elemento determinable y determinante,
como potencia real y acto, respectivamente. Por la materia y su accidente propio, que es la
cantidad, se explica el carcter extenso de los cuerpos:, y por la forma la especificidad de
los mismos. Pero la constitucin esencial del ser material en sus notas constitutivas ltimas
o especficas, no es asequible a la Filosofa natural. Salvo el caso del hombre, ignoramos lo
que es una determinada cosa en su constitucin especfica. Dentro de una familia animal,
por ejemplo, ignoramos la diferencia especfica de las diferentes especies; y nicamente por
sus efectos fenomnicos, que se repiten y configuran sus propiedades esenciales
sensiblemente manifestadas, inducimos la diferencia esencial que no alcanzamos a develar
directamente con nuestra inteligencia; la diferencia especfica, y aun en muchos casos las
genricas, slo se, logran ver por los aspectos empricos de la esencia, por sus propiedades
esenciales sensiblemente manifestadas y organizadas sistemticamente por las ciencias
empricas en gneros y especies, que, suplen as la deficiencia del conocimiento filosfico.

9. Complementacin de la Filosofa natural y de la ciencia emprica
Precisamente por esta deficiencia, la Filosofa natural est muy lejos de oponerse a la
ciencia. Sin confundirse ni tampoco desalojarse la una a la otra, Filosofa y Ciencias debe
complementarse mutuamente.
Para suplir esta- falta de penetracin de la inteligencia en la constitucin especfica del
ser material, para suplir esta deficiencia del conocimiento filosfico o dianotico, el
hombre ha de complementar dicho saber filosfico con un conocimiento inferior,
perionotico, de los fenmenos cientficamente organizados, teniendo en cuenta que estos
hechos sensibles no son sino las propiedades o proyeccin fenomnica de esa misma
esencia, desconocida en lo ms ntimo de ella, en su ser especfico; propiedades que la
ciencia emprica estudia y organiza jerrquicamente en gneros y especies.


10. Origen de la ciencia por esta falta de intuicin inteligible del ser material

Esta falta de intuicin de la esencia por su constitutivo o notas esenciales inmediatas del
ser material no slo debe ser subsidiaria por las ciencias, sino que ha dado origen a la
misma como a un complemento, cognoscitivo emprico indispensable para llenar este
vaco inteligible de la Filosofa.
As como la Filosofa ha nacido como una exigencia racional de superar las explicaciones
cientficas, a fin de alcanzar lo inteligible constitutivo o esencial del ser material, que
escapa a los conocimientos empricos, del mismo modo la ciencia inductiva, como
sistematizacin de organizacin racional del conocimiento de los fenmenos, que por su
constancia se manifiestan como propiedades sensibles de la esencia, ha, surgido de la
necesidad de colmar el vaco de la visin inteligible, que no llega a los ltimos caracteres o
notas constitutivas genricas y especficas determinadas del ser sensible.
Se, pues, la complementariedad necesaria de ambos conocimientos: de la Filosofa natural,
por una parte, y de la ciencia emprica, por otra. Sin la Filosofa natural, la ciencia
emprica no puede dar razn de la esencia o notas inteligibles del ser material, se detiene en
la explicacin fenomnica. Sin ciencia emprica, la Filosofa natural no alcanza a develar
las notas ltimas especficas de la constitucin del ser corpreo. Necesita ser
complementada por la ciencia emprica, de un conocimiento que, por las propiedades
sensibles, llegue a significar de un modo perionotico, como desde fuera, aquella esencia
inteligible e dianoticamente oculta.
Donde termina la ciencia de los fenmenos sensibles o imaginables, comienza la Filosofa
del ser inteligible en s mismo. Y en un orden inverso, donde termina la explicacin
filosfica del ser o esencia inteligible, comienza el conocimiento cientfico, el
conocimiento perionotico, que suple la limitacin de aquel conocimiento dianotico o
inteligible de la esencia.

11. Fundamento antropolgico, de esta complementariedad de Filosofa y Ciencia

Esta complementariedad de Filosofa natural y de ciencia -emprica es necesaria para
una inteligencia humana, que llega a su objeto nicamente a travs de los datos de los!
sentidos, carente de una intuicin de la esencia del ser material. Para un puro espritu la
esencia emprica, adems de ser imposible de captar, como carente que es de sentidos,
no es necesaria: con la intuicin de las esencias o conocimiento dianotico perfecto
penetra y ve desde su causa inteligible todas las perfecciones, sensibles de los
fenmenos, y de sus leyes, que de aqulla se derivan. En cambio, el hombre -animal
racional- debe captar las ltimas determinaciones especficas de las esencias desde
fuera, perionotcamente por la experiencia sensible, que sistematizado luego, es
llevada a la categora de ciencia.
La ciencia inductiva, pues, tan noble como es, comparada con la pura experiencia,
encierra, sin embargo, un coeficiente de limitacin de nuestra inteligencia, obligada a
conocer por de fuera, por las propiedades empricas, a travs de los fenmenos sensibles, lo
que no logra desde dentro por una va inteligible o filosfica, por carecer de intuicin
inteligible. Cuando, por ejemplo, se define una especie zoolgica o botnica, se ve que en
la impotencia de llegar, como filsofo, a una definicin especfica inteligible de esa especie,
como hombre de ciencia se la describe por sus notas y leyes empricas peculiares, por sus
propiedades sensibles, que manifiestan empricamente, por va perionotica la constitucin
esencial y especfica, oculta a la inteligencia.1




1 Este modo de llegar a la delimitacin de la esencia por sus manifestaciones externas no siempre es muy seguro, sino
probable en muchas ocasiones, con la siguiente probabilidad de que muchas de las llamadas especies cientficas no lo sean
realmente, sino tan slo variedades de una verdadera especie esencial o filosfica.

12. El fundamento ltimo de la necesidad de integrar la Filosofa natural y la ciencia
emprica
Si buscamos ms hondo la razn de la posibilidad y necesidad de estos
dos tipos complementarios de conocimiento, cientfico y filosfica, acerca del ser
sensible, la encontraremos en la constitucin psicolgico-gnoseolgica del hombre, en su
modo peculiar de ser y de funcionar sus facultades cognoscitivas, sentidos e inteligencia, y
en el consiguiente modo de organizacin Complementaria que las vincula o, mejor todava,
en trminos metafsicos, en razn del objeto que las especifica; nace de los aspectos
aparentemente opuestos de universal y necesario del orden esencial, por una parte, y, por
otra, del aspecto individual y contingente del orden emprico, con los que se presenta
simultneamente el ser sensible. Sabido es que este doble aspecto con que se presenta el
ser sensible ha sido desde, (Parmnidas, Herclito, Platn, San Agustn, y los medievales
en su clebre cuestin de los universales, hasta Kant y Bergson, la antinomia fundamental
de la Filosofa, planteada ya en trminos ontolgicos (el objeto es, a la vez permanente y
cambiante, necesario y contingente), ya en trminos gnoseolgicos (nuestro conocimiento
se presenta ya como universal ya como individual) y que ha ocasionado, era la exaltacin
de la inteligencia con detrimento de la sensacin (Parmnidas y los racionalistas del siglo
XVIII y XIX, tales como Spinoza o Hegel), ora, viceversa, de la sensacin contra la
inteligencia (.Herclito, los empiristas ingleses del siglo XVII y. XVIII y los neoempiristas
de nuestro tiempo,) y de sus correspondientes objetos.
La solucin la vio ya Aristteles y la precis ahondndola Santo Toms, con la doctrina
del acto y la potencia (orden ontolgico) y la de la analoga del concepto de ser (orden
gnoseolgico). En el caso concreto que nos preocupa, encontramos estos dos elementos en
la materia y la forma como constitutivos del ser material, con la correspondiente dualidad
de las facultades cognoscitivas del hombre, que captan los aspectos del objeto sensible e.
inteligible, determinados, en ltima instancia, por aquellos dos elementos esenciales. En
razn del principio potencial o material, el ser corpreo es individual y sensible, la esencia
est como fraccionada en partes, se encuentra realizada en individuos que no la agotan
jams. En razn de la forma o acto, el ser material pertenece a tal especie inteligible del
ser, posee la unidad especfica de su ser. La constitucin esencial hilemrfica del ser
material se refleja en la composicin constitutiva sensitivo-intelectiva del hombre que la
capta y que, organizada luego sistemtica y reflejamente, constituye el saber compuesto
filosfico-cientfico. Por sus sentidos el hombre slo llega a lo individual y contingente,
pero con un conocimiento intuitivo concreto y rico, por eso mismo; por su inteligencia
penetra ms hondo, llega hasta la forma (por sus predicados generales, no especficos,
precisamente por llegar a ellos a travs de los sentidos y no intuitivamente), despojada de
sus notas materiales individuantes, en un conocimiento, por eso mismo universal y
necesario, pero a la vez pobre porque abstracto. El conocimiento inteligible de la realidad
sensible ahondado por la reflexin que busca las ltimas causas, se sistematiza en Filosofa.
El conocimiento emprico, de los sentidos, organiza los por la inteligencia, que, sin
deshacerse de los datos sensibles, busca su sistematizacin o leyes empricas, apoyndose
en principios inteligibles que fundamentan la induccin, da lugar a las ciencias. Y ambos
unidos -completndose en sus mutuas deficiencias- suplen en el hombre la intuicin
inteligible del ser sensible, dndole un, conocimiento del ser material relativamente
perfecto, y en todo caso el ms perfecto posible, al que el hombre puede aspirar.
Pero si intentamos profundizar ms todava en el porqu del carcter complementario de
la Filosofa natural y de la ciencia emprica, lo encontraremos no slo en la constitucin del
ser material, sino en la del mismo hombre.

Por parte del objeto,, nos encontramos con un, ser material que, en razn de su forma o
constitutivo esencial en acto, es inteligible, y en razn de su materia o principio potencial,
es sensible, por parte del sujeto cognoscente nos encontramos con un ser compuesto
tambin de materia y forma espiritual de cuerpo y alma: como ser material informado por
su alma, capaz de percibir lo material, lo sensible; y como ser espiritual, dotado de
inteligencia, capaz de trascender la materia y captar lo, inteligible del ser material.
Pero as como el aspecto sensible o fenomnico es propiedad emanante de la esencia del
ser material y de este modo la esencia inteligible y su manifestacin emprica se hallan
solidaria e ntimamente unidas en la realidad sensible, y as como la sensacin es la, fuente
del saber espiritual del hombre y ambos conocimientos se unen complementan
mutuamente, dando el uno la intuicin individual de lo emprico y el otro el concepto
universal inteligible, unidad de conocimiento compuesto, antolgicamente andado en la
ntima subtancial unin del alma y del cuerpo; no de otro modo, el conocimiento cientfico
y el saber filosfico de la naturaleza, especficamente distintos como son han de vivir
unidos y complementarse mutuamente en la unidad del objeto formal que tratan, el ser
sensible y en la correspondiente unidad gnoseolgica del sujeto que estudia el hombre"
compuesto de cuerpo y alma, dotado de sentidos y de inteligencia. Semejante coordinacin
de ambos conocimientos est condicionada por la jerarqua de sus objetos y de las
facultades humanas correspondientes, que los captan;. En el orden ontolgico, lo esencial
inteligible es lo primero y fundamental, del que emana como manifestacin suya- lo
emprico. En el orden gnoseolgico la vida sensitiva aparece sirviendo a la intelectiva, lo
sensible conduciendo a lo inteligible.
Por eso, tambin autnomas dentro de sus respectivos sectores de lo emprico e
inteligible del ser sensible, ciencia y Filosofa natural han de vivir en el hombre
jerrquicamente hermanadas y complementndose mutuamente.

13. Autonoma y subordinacin de la Ciencia. Emprica a la Filosofa Ciencia y Filosofa
son autnomas, si se atienen a sus respectivos objetos formales propios. Sin
embargo, as como lo emprico fenomnico se subordina a lo esencial inteligible, que
lo causa, y como en el hombre el conocimiento sensitivo, se subordina al intelectivo,
del mismo modo la ciencia emprica se integra con la Filosofa subordinndose a ella.
Por otra parte, la ciencia emprica recibe sus principios, la determinacin de su objeto
formal propio, la fundamentacin de sus mtodos -de la induccin sobre todo-, de la
Filosofa y, concretamente, de la Epistemologa. En cambio, la Filosofa se da su propio
objeto. formal y sus principios y mtodos. A lo ms se fundamentan en una etapa superior
de la misma Filosofa que es la Metafsica.
Por eso, en caso de conflicto, es la Filosofa a quien toca dirimirlo. La Filosofa puede
juzgar a la ciencia y no viceversa, pero la juzga slo filosficamente. As si el hombre de
ciencia dice un error filosfico, la Filosofa lo juzga y le seala el error. Pero no puede
entrometerse en la ciencia, para sealarle dnde y cmo ha cometido el error. Ha de ser el
propio hombre de ciencia, ante este llamado, de atencin de la Filosofa, quien con sus
propios mtodos busque y encuentre el punto preciso donde se ha equivocado.
Pero mientras cada una, Ciencia y Filosofa, se atengan con, rigor a sus objetos y
mtodos, ambas, lejos: de oponerse, se complementarn y se integrarn de un modo
jerrquico admirable.

Mas para mantener semejante armona entre ambos, conocimientos autnomos en sus
respectivos sectores, es menester que uno de ellos vigile con autoridad sobre el otro para
que ninguno de ellos desborde su propio cauce y mbito objetivo y cuide a su vez de que, el
inferior sirva al superior, el cientfico al filosfico. La cooperacin entre el conocimiento
emprico y el esencial slo ser posible en la unidad armnica que, dando la hegemona al
superior de ellos, al filosfico, subordine jerrquicamente la Ciencia a la Filosofa.


Mons. Dr. Octavio N. Derisi