STEFAN ZWEIG FOUCH

EL GENIO TENEBROSO
Revisado por: Sergio Cortz

INTRODUCCIN
Jos Fouch fue uno de los hombres ms poderosos de su poca y uno de los ms extraordinarios de todos los tiempos. Sin embargo, ni goz de simpatas entre sus contemporneos ni se le ha hecho usticia en la posteridad. ! "apolen en Santa #lena, a $obespierre entre los acobinos, a %arnot, &arras y 'alleyrand en sus respecti(as )emorias y a todos los historiadores franceses *realistas, republicanos o bonapartistas+, la pluma les rezuma hiel cuando escriben su nombre. 'raidor de nacimiento, miserable, intrigante, de naturaleza escurridiza de reptil, trnsfuga profesional, alma ba a de esbirro, abyecto, amoral... "o se le escatiman las in urias. , ni -amartime, ni )ichelet, ni -uis &lanc intentan seriamente estudiar su carcter, o, por me or decir, su admirable y persistente falta de carcter. .or primera (ez aparece su figura, con sus (erdaderas proporciones, en la biografa monumental de -uis )adelins, al /ue este estudio, lo mismo /ue todos los anteriores, tiene /ue agradecerle la mayor parte de su informacin. .or lo dems, la 0istoria arrincon silenciosamente en la 1ltima fila de las comparsas sin importancia a un hombre /ue, en un momento en /ue se transformaba el mundo, dirigi todos los partidos y fu el 1nico en sobre(i(irles, y /ue en la lucha psicolgica (enci a un "apolen y a un $obespierre. 2e (ez en cuando ronda a1n su figura por alg1n drama u opereta napolenicos3 pero entonces, casi siempre reducido al papel gastado y es/uemtico de un astuto ministro de la .olica, de un precursor de Sherloc4 0olmes. -a crtica superficial confunde siempre un papel del foro con un papel secundario. Slo uno acert a (er esta figura 1nica en su propia grandeza, y no el ms insignificante precisamente5 &alzac. #spritu ele(ado y sagaz al mismo tiempo, no limitndose a obser(ar lo aparente de la poca, sino sabiendo mirar entre bastidores, descubri con certero instinto en Fouch el carcter ms interesante de su siglo. 0abituado a considerar todas las pasiones +las llamadas heroicas lo mismo /ue las calificadas de inferiores+, elementos completamente e/ui(alentes en su /umica de los sentimientos3 acostumbrado a mirar igualmente a un criminal perfecto +un 6autrin+ /ue a un genio moral +un -uis -ambert+, buscando, ms /ue la diferencia entre lo moral y lo inmoral, el (alor de la (oluntad y la intensidad de la pasin, sac de su destierro intencionado al hombre ms desde7ado, al ms in uriado de la $e(olucin y de la poca imperial. 8#l 1nico ministro /ue tu(o "apolen9, le llama, singulier gnie, la plus forte tte que je connaiss , 8una de las figuras /ue tienen tanta profundidad ba o la superficie y /ue permanecen impenetrables en el momento de la accin, y a las /ue slo puede

comprenderse con el tiempo9. #sto ya suena de manera distinta a las depreciaciones moralistas. , en medio de su no(ela 8:ne tnbreuse affaire9 dedica a este genio gra(e, hondo y singular, poco conocido, una pgina especial. 8Su genio peculiar +escribe+, /ue causaba a "apolen una especie de miedo, no se manifestaba de golpe. #ste miembro desconocido de la %on(encin, lino de los hombres ms extraordinarios y al mismo tiempo ms falsamente uzgados de su poca, inici su personalidad futura en los momentos de crisis. &a o el 2irectorio se ele(o a la altura desde la cual saben los hombres de espritu profundo pre(er el futuro, uzgando rectamente el pasado3 luego, s1bitamente +como ciertos cmicos mediocres /ue se con(ierten en excelentes actores por una inspiracin instantnea+, di pruebas de su habilidad durante el golpe de #stado del ;< de &rumario. #ste hombre, de cara plida, educado ba o una disciplina con(entual, /ue conoca todos los secretos del partido de la )onta7a, al /ue perteneci primero, lo mismo /ue los del partido realista, en el /ue ingres finalmente3 /ue haba estudiado despacio y sigilosamente los hombres, las cosas y las prcticas de la escena poltica, adue7se del espritu e &onaparte, dndole conse os 1tiles y proporcionndole (aliosos informes... "i sus colegas de entonces ni los de antes podan imaginar el (olumen de su genio, /ue era, sobre todo, genio de hombre de =obierno, /ue acertaba en todos sus (aticinios con increble perspicacia9. #stos elogios de &alzac atra eron por primera (ez la atencin sobre Fouch, y desde hace a7os he considerado ocasionalmente la personalidad a la /ue &alzac atribuye el 8haber tenido mas poder sobre los hombres /ue el mismo "apolen9. .ero Fouch pareca haberse propuesto, lo mismo en (ida /ue en la 0istoria, ser una figura de segundo trmino, un persona e a /uien no agrada /ue le obser(en cara a cara, /ue le (ean el uego. %asi siempre est sumergido en los acontecimientos, dentro de los partidos, entre la en(oltura impersonal de su cargo, tan in(isible y acti(o como el mecanismo de un relo . , rara (ez se consigue captar, en el tumulto de los sucesos, su perfil fugaz en las cur(as ms pronunciadas de su ruta. >, ms extra7o a1n? "inguno de esos perfiles de Fouch, cogidos al (uelo, coinciden entre s a primera (ista. %uesta traba o imaginarse /ue el mismo hombre /ue fue sacerdote y profesor en. ;@AB, sa/uease iglesias en ;@AC, fuese comunista en ;@AD, multimillonario cinco a7os despus y 2u/ue de Etranto algo ms tarde. .ero cuanto ms audaz le obser(aba en sus transformaciones, tanto mas interesante se me re(elaba el carcter, o me or, la carencia de carcter de este tipo ma/uia(lico, el ms perfecto de la poca moderna. %ada (ez me pareca ms atracti(a su (ida poltica, en(uelta toda en le ana y misterio, cada (ez ms extraa, mas demonaca su figura. !s me decid a escribir, casi sin proponrmelo, por pura complacencia psicolgica, la historia de Jos Fouch, como aportacin a una biografa /ue estaba sin hacer y /u era necesaria5 la biografa del diplomtico, la ms peligrosa casta espiritual de nuestro contorno (ital, cuya exploracin no ha sido realizada plenamente. :na biografa as, de una naturaleza perfectamente amoral, a1n siendo, como la de Jos Fouch, tan singular y significati(a, me doy cuenta de /ue no (a con el gusto de la poca. "uestra poca /uiere biografas heroicas, pues la propia pobreza de cabezas polticamente producti(as hace /ue se bus/uen ms altos e emplos en los tiempos pasados, "o desconozco de ninguna manera el poder de las biografas heroicas, /ue amplifican el alma, aumentan la fuerza y ele(an espiritualmente. Son necesarias, desde los das d .lutarco, para todas las generaciones en fase de crecimiento, para toda u(entud nue(a. .ero precisamente en lo poltico albergan el peligro de una falsificacin de la 0istoria, es decir5 es como si siempre hubiesen decidido el destino del mundo las naturalezas (erdaderamente dirigentes. Sin duda domina una naturaleza heroica por su sola existencia, a1n durante decenios y siglos, la (ida espiritual, pero 1nicamente la espiritual. #n la (ida real, (erdadera, en el radio de accin de la poltica, determinan rara (ez +y esto hay /ue decirlo como ad(ertencia ante toda fe poltica+ las figuras superiores, los hombres de puras ideas3 la (erdadera eficacia est en manos de otros hombres inferiores, aun/ue mas hbiles5 en las figuras de segundo trmino. 2e ;A;F a ;A;< hemos (isto como las decisiones histricas sobre la guerra y la paz no emanaron de la razn y de la responsabilidad, sino del poder oculto de hombres annimos del mas e/u(oco carcter y de la inteligencia mas precaria. , diariamente (emos de nue(o /ue en el uego inseguro y a (eces insolente de la poltica, a la /ue las naciones confan a1n crdulamente sus hi os y su por(enir, no (encen los hombres de clari(idencia moral, de con(icciones in/uebrantables, sino /ue siempre son derrotados por esos ugadores profesionales /ue llamamos diplomticos, esos artistas de manos ligeras, de palabras (anas y ner(ios fros. Si (erdaderamente es la poltica, como di o "apolen hace ya cien a7os, la fatalite moderne, la nue(a fatalidad, (amos a intentar conocer los hombres /ue alientan tras esas potencias, y con ello, el secreto de su poder peligroso. Sea la historia de la (ida de Jos Fouch una aportacin a la tipologa del hombre poltico.

Salzburgo, otoo 19 9!

CAPTULO PRIMERO
"SC#$S% &1'(9)1'9*+ #, *1 de -a.o de 1'(9 nace /os 0ouc1 )2todav3a le falta -uc1o para ser 4uque de %tranto5) en el puerto de $antes! 6arineros . -ercaderes sus padres . -arineros sus antepasados, nada -7s natural que l continuase la tradici8n fa-iliar9 pero bien pronto se vi8 que este -uc1ac1o delgaduc1o, alto, an-ico, nervioso, feo, carec3a de toda aptitud para oficio tan duro .

verdadera-ente 1eroico en aquel tie-po! " dos -illas de la costa, se -areaba9 al cuarto de 1ora de correr o jugar con los c1icos, se cansaba! :;u 1acer, pues, con una criatura tan dbil<, se preguntar3an los padres no sin inquietud, porque en la 0rancia de 1''= no 1a. todav3a lugar adecuado para una burgues3a .a despierta . en e-puje i-paciente! #n los tribunales, en la ad-inistraci8n, en cada cargo, en cada e-pleo, las prebendas substanciosas se quedan para la aristocracia9 para el servicio de Corte se necesita escudo condal o buena baron3a9 1asta en el ejrcito, un burgus con canas apenas llega a sargento! #l >ercer #stado no se reco-ienda a?n en ninguna parte de aquel reino tan -al aconsejado . corro-pido9 no es e@trao, pues, que un cuarto de siglo -7s tarde e@ija con los puos lo que se le neg8 de-asiado tie-po a su -ano i-plorante! $o queda -7s que la Aglesia! #sta gran potencia -ilenaria, que supera infinita-ente en sabidur3a -undana a las dinast3as, piensa -7s prudente, -7s de-ocr7tica, -7s generosa-ente! Sie-pre encuentra sitio para los talentos . recoge al -as 1u-ilde en su reino invisible! Co-o el pequeo /os se destaca .a estudiando en el colegio de los oratorianos, le ceden con gusto la c7tedra de 6ate-7ticas . 03sica para que dese-pee en ella los cargos de inspector . profesor! " los veinte aos adquiere en esta %rden )que desde la e@pulsi8n de los jesuitas prevalece en toda 0rancia) la educaci8n cat8lica, 1onores . cargo! Bn cargo pobre, sin -uc1a esperanza de ascenso9 pero sie-pre una escuela en la que l -is-o aprende a la vez que ensea! Codr3a llegar -7s alto: ser fraile un d3a, tal vez obispo o #-inencia, si profesara! Cero cosa t3pica en /os 0ouc1: .a en el escal8n inicial, en el pri-ero . -7s bajo de su carrera, resalta un rasgo caracter3stico de su personalidad: la antipat3a a ligarse co-pleta-ente, de -anera irrevocable, a alguien o a algo! Diste el 1abito de clrigo, esta tonsurado, co-parte la vida -onacal de los de-7s Cadres espirituales, . durante diez aos de oratoriano en nada se diferencia, ni e@terior ni interior-ente, de un sacerdote! Cero no to-a las 8rdenes -a.ores, no 1ace voto9 co-o en todas las situaciones de su vida, dejase abierta la retirada, la posibilidad de variaci8n . ca-bio! " la Aglesia se da te-poral-ente . no por entero, lo -is-o que -as tarde al Consulado, al A-perio o al Reino! $i siquiera con 4ios se co-pro-ete /os 0ouc1 a ser fiel para sie-pre! 4urante diez aos, de los veinte a los treinta, anda este p7lido . reservado se-isacerdote por claustros . refectorios silenciosos! 4a clase en $iort, Sau-ur, Dendo-e, Car3s, pero casi no siente el ca-bio de lugar, pues la vida de un profesor de se-inario se desarrolla igual en todas partes: pobre, silenciosa e insignificante, lo -is-o en una ciudad que en otra, sie-pre tras -uros callados, sie-pre apartado de la vida! Deinte, treinta, cuarenta disc3pulos, a los que ensea lat3n, -ate-7ticas . f3sica9 -uc1ac1os p7lidos, vestidos de negro, a los que lleva a -isa . a los que vigila en el dor-itorio! ,ectura solitaria en libros cient3ficos, co-idas pobres . sueldos -ezquinos! Bna e@istencia conventual, 1u-ilde! "nquilosados, irreales, al -argen del tie-po . del espacio, estriles . 1u-illantes, parecen estos diez aos silenciosos . so-br3os de la vida de 0ouc1! Sin e-bargo, aprende durante ellos lo que 1a de ser, -7s tarde, infinita-ente ?til al diplo-7tico: el arte de callar, la ciencia -agistral de ocultarse a s3 -is-o, la -aestr3a para observar . conocer el coraz8n 1u-ano! Si este 1o-bre, a?n en los -o-entos de -a.or pasi8n de su vida, llega a do-inar 1asta el ?lti-o -?sculo de su cara9 si es i-posible percibir una agitaci8n de ira, de a-argura, de e-oci8n en su faz in-8vil, co-o e-paredada en silencio9 si con la -is-a voz apagada sabe pronunciar lo cotidiano . lo terrible, . si puede cruzar con el -is-o paso sigiloso los aposentos del #-perador . la frentica "sa-blea popular, ello se debe a la disciplina inco-parable de do-inio sobre s3 -is-o aprendida en los aos de religi8n9 a su voluntad do-ada en los ejercicios de ,o.ola, . a su e@presi8n educada en las discusiones de la ret8rica eclesi7stica secular! >al es el aprendizaje de 0ouc1 antes de poner el pie sobre el podio de la escena -undial! ;uiz7 no sea casualidad que los tres grandes diplo-7ticos de la revoluci8n francesa: >alle.rand, Sie.es . 0ouc1, salieran de la escuela de la Aglesia -aestros en el arte 1u-ano -uc1o antes de pisar la tribuna! #l -is-o lastre religioso pone un sello especial a sus caracteres )por lo de-7s contradictorios), d7ndoles en los -inutos decisivos cierto parecido! " esto re?ne 0ouc1 una autodisciplina frrea, casi espartana, una resistencia interior e@traordinaria contra el lujo, la fastuosidad . el arte sutil de saber ocultar la vida privada . el senti-iento personal! $o, estos aos de 0ouc1 a la so-bra de los claustros no fueron perdidos! "prendi8 enseando! >ras -uros de conventos, en aisla-iento severo, se educa . desarrolla este esp3ritu singular-ente el7stico e inquieto, llegando a alcanzar una verdadera -aestr3a psicol8gica! 4urante aos enteros s8lo puede actuar invisible-ente en el c3rculo espiritual -7s estrec1o9 pero .a en 1''E co-ienza en 0rancia esa te-pestad social que inunda 1asta los -uros -is-os del convento! #n las celdas de los oratorianos se discute sobre los derec1os del 1o-bre igual que en los clubes de los franc-asones! Bna e@traa curiosidad e-puja a estos sacerdotes j8venes 1acia lo burgus, curiosidad que 1ace derivar ta-bin la atenci8n del profesor de 03sica . 6ate-7ticas 1acia los descubri-ientos sorprendentes de la poca: las pri-eras aeronaves )los -ontgolfiers) . los grandiosos inventos en el terreno de la electricidad . la -edicina! ,os religiosos buscan contacto con los c3rculos intelectuales, . este contacto lo facilita en "rras un c3rculo e@trao lla-ado de los FRosatisG, una especie de FSc1laraffiaG, en la que los intelectuales de la ciudad se re?nen en ani-adas veladas! #l a-biente es -odesto! Cequeos burgueses, gente insignificante, recitan poes3as o pronuncian discursos literarios9 los -ilitares se -ezclan con los paisanos! /os 0ouc1, el profesor religioso, es -u. bien recibido en estas veladas, pues sabe -uc1o sobre los nuevos descubri-ientos de la 03sica! "ll3, en a-igable reuni8n, escuc1a, por eje-plo, co-o recita un capit7n de ingenieros lla-ado ,azaro Carnot versos sat3ricos, co-puestos por l -is-o, o atiende al florido discurso que pronuncia el p7lido abogado, de delgados labios, 6a@i-iliano de Robespierre &entonces a?n daba i-portancia a su nobleza+ en 1onor de los FRosatisG! "?n disfruta la provincia de los ?lti-os soplos del 4i@1uitie-e filosofante! Reposada-ente escribe el seor de Robespierre, en vez de sentencias de -uerte, graciosos versos9 el -dico suizo 6arat, en vez de crueles -anifiestos co-unistas, escribe una novela

dulzona . senti-ental, . en alg?n rinc8n de provincia se afana el pequeo teniente Honaparte por i-itar al Iert1er con una novela! ,as te-pestades est7n todav3a invisibles tras el 1orizonte! Carece un juego del destino: precisa-ente con este abogado p7lido, nervioso, de orgullo incon-ensurable, lla-ado Robespierre, 1ace a-istad el tonsurado profesor de se-inario, . sus relaciones est7n en el -ejor ca-ino de trocarse en parentesco, pues Carlota Robespierre, la 1er-ana de 6a@i-iliano, quiere curar al profesor de los oratorianos de sus ac1aques -3sticos, . se -ur-ura de este noviazgo en todas las -esas! Corqu se des1acen al fin estas relaciones no se 1a sabido nunca9 pero quiz7 se oculte aqu3 la ra3z del odio terrible, 1ist8rico, entre estos dos 1o-bres, tan a-igos antao . que -7s tarde luc1aron a vida o -uerte! #ntonces nada saben a?n de jacobinis-o . de rencor, al contrario: cuando -andan a 6a@i-iliano de Robespierre co-o delegado a los #stados Jenerales, a Dersalles, para trabajar en la nueva Constituci8n de 0rancia, es el tonsurado /os 0ouc1 quien presta al an-ico abogado las -onedas de oro necesarias para que se pague el viaje . se pueda -andar 1acer un traje nuevo! #s si-b8lico el que en esta ocasi8n, co-o en tantas otras, tenga los estribos para que otro inicie su carrera 1ist8rica, para luego ser l ta-bin quien en el -o-ento decisivo traicione . derribe por la espalda al a-igo de antao! Coco despus de la partida de Robespierre a la "sa-blea de los #stados Jenerales, que 1a de 1acer te-blar los funda-entos de 0rancia, tienen ta-bin los oratorianos en "rras su pequea revoluci8n! ,a pol3tica 1a penetrado 1asta los refectorios, . el perspicaz oteador que es /os 0ouc1 1inc1a con este viento sus velas! " propuesta su.a -andan un diputado a la "sa-blea $acional, para de-ostrar al >ercer #stado las si-pat3as de los clrigos! Cero esta vez, el 1o-bre tan precavido en otras ocasiones obra con precipitaci8n, sin duda porque sus superiores le env3an, co-o -edida correccional )lo que no constitu.e un verdadero castigo, pues carecen de fuerza para ello), a la instituci8n filial de $antes, al -is-o puesto donde aprendi8 de nio los funda-entos de la ciencia . el arte del conoci-iento 1u-ano! 6as .a es adulto . e@perto, . no le seduce ensear a los -uc1ac1os Jeo-etr3a . 03sica! #l sutil oteador presiente que se cierne sobre el pa3s una te-pestad social, que la pol3tica do-ina el -undo!!! K a la pol3tica se lanza! 4e un golpe tira la sotana, 1ace desaparecer la tonsura . en vez de pronunciar sus discursos pol3ticos ante los nios lo 1ace ante los buenos burgueses de $antes! Se funda un club )sie-pre e-pieza la carrera de los pol3ticos en un escenario, prueba de la elocuencia ), . un par de se-anas despus .a es 0ouc1 presidente de los "-is de la Constituci8n de $antes! "laba el progreso, aunque con precauci8n . tolerancia, porque el bar8-etro de la 1onesta ciudad seala una te-peratura -oderada! ,os ciudadanos de $antes no gustan del radicalis-o, te-en por su crdito9 quieren, sobre todo, 1acer buenos negocios! $o quieren )ellos que obtienen de las colonias opulentas prebendas) pro.ectos tan fant7sticos co-o el de la -anu-isi8n de los esclavos! /os 0ouc1, certero observador, redacta un docu-ento pattico contra la abolici8n de la trata de esclavos, que aunque le proporciona una severa represi8n por parte de Hrissot, no -engua su reputaci8n en el estrec1o c3rculo de los burgueses! Cara asegurar su posici8n pol3tica entre ellos &2los futuros electores5+, se casa -u. pronto con la 1ija de un rico -ercader, una -uc1ac1a fea, pero de buena posici8n, pues quiere convertirse r7pida-ente en un perfecto burgus9 es el tie-po en que )bien lo presiente l) el >ercer #stado va a tener en sus -anos la direcci8n, el predo-inio! >odo esto son .a los preli-inares del verdadero fin que se propone! "penas se convocan elecciones para la Convenci8n, se presenta el antiguo profesor de se-inario co-o candidato! :K qu es lo que 1ace todo candidato< Cro-ete, por lo pronto, a sus buenos electores todo lo que pueda 1alagarlos! "s3 jura 0ouc1 proteger el co-ercio, defender la propiedad, respetar las le.es9 co-o en $antes sopla -7s el viento de la derec1a que el de la izquierda, truena con -a.or elocuencia contra los partidarios del desorden que contra el viejo rgi-en! K, efectiva-ente, en 1'9 es elegido diputado de la Convenci8n, . la escarapela tricolor sustitu.e, por largo tie-po, a la tonsura, llevada oculta . silenciosa-ente! /os 0ouc1 cuenta en la poca de su elecci8n treinta . dos aos! $o es de agradable presencia, ni -uc1o -enos: cuerpo seco, casi espectral-ente es-irriado9 cara de 1uesos finos . l3neas picudas9 afilada la nariz9 afilada . estrec1a ta-bin la boca, sie-pre cerrada9 ojos fr3os de pez, bajo p7rpados pesados, casi ador-ecidos, con las pupilas de un gris felino co-o bolitas de cristal! >odo en esta cara, todo en este 1o-bre, est7, por decirlo as3, provisto de una -enguada . fina -ateria vital! Carece un personaje visto con luz de gas, p7lido . verdoso9 sin brillo en los ojos, sin sensualidad en el gesto, sin -etal en la voz, lacio . revuelto el pelo, rojizas . apenas visibles las cejas, de una palidez gris7cea las -ejillas, ja-7s el pig-ento colorea esta cara con arrebol saludable9 sie-pre 1ace el efecto, este 1o-bre tenaz, inaudita-ente duro para el trabajo, de un ser cansado, de un enfer-o, de un convaleciente! >odo el que le ve recibe la i-presi8n de un 1o-bre sin sangre ardiente, roja, pulsante! K, efectiva-ente, ta-bin en lo ps3quico pertenece a la raza de los fle-7ticos, de los te-pera-entos fr3os! $o conoce pasiones recias, avasalladoras9 no es arrastrado 1acia las -ujeres ni 1acia el juego9 no bebe vino, no le tienta el despilfarro, no -ueve sus -?sculos, no vive -7s que en su estudio, entre docu-entos . papeles! $unca se enfada visible-ente, nunca vibra un nervio en su cara! S8lo para una leve sonrisa, corts, -ordaz, se contraen estos labios afilados, an-icos9 nunca se observa bajo esta -ascara gris, terrosa, aparente-ente des-adejada, una verdadera tensi8n9 nunca delatan los ojos, bajo los p7rpados pesados . orillados, su intenci8n, ni revela sus pensa-ientos con un gesto! #sta sangre fr3a, i-perturbable, constitu.e la verdadera fuerza de 0ouc1! ,os nervios no le do-inan, los sentidos no le seducen, toda su pasi8n se carga . se descarga tras el -uro i-penetrable de su frente! 4eja jugar sus fuerzas . acec1a despierto las faltas de los de-7s! #spera paciente-ente a que se agote la pasi8n de los otros o a que aparezca en ellos un -o-ento de flaqueza para dar entonces el golpe ine@orable! >errible es esta superioridad de su enervada paciencia9 quien as3 puede esperar

. ocultarse, bien puede engaar 1asta al -7s sagaz! %bedecer7 tranquila-ente, sin pestaear! Sonriente . fr3o, soportar7 las -as recias ofensas, las -7s viles 1u-illaciones9 ninguna a-enaza, ning?n gesto de rabia con-over7 a este -onstruo de frialdad! >anto Robespierre co-o $apole8n se estrellaran contra esta cal-a ptrea, co-o el agua contra la roca! >res generaciones, toda una poca flu.e . reflu.e en -areas pasionales -ientras que l persiste fr3o e insensible! #n esta i-perturbable frialdad de su te-pera-ento radica el verdadero genio de 0ouc1! Su cuerpo no le pone trabas, no le arrastra9 est7 casi sie-pre al -argen de todo! Su sangre, sus sentidos, su al-a, todos estos turbadores ele-entos del sentir de un 1o-bre nor-al, est7n ausentes en este enig-7tico hasardeur, cu.a pasi8n se detiene 3ntegra en el cerebro! #ste seco personaje de escritorio a-a viciosa-ente la aventura, su pasi8n es la intriga9 pero ?nica-ente en la esfera del esp3ritu sabe depurarla . gozar de ella, . nada oculta -ejor . -7s genial-ente su l?gubre placer de lo ca8tico, del co-plot, que su disfraz de fiel . 1onesto bur8crata que lleva toda la vida! >ender los 1ilos desde su aposento, parapetado detr7s de e@pedientes . docu-entos9 asestar el golpe cri-inal, inesperado e inadvertido, esa es su t7ctica! La. que -irar profunda-ente la Listoria para percibir en la r7faga de la revoluci8n, en el resplandor legendario de $apole8n, la figura de 0ouc1, de apariencia 1u-ilde . subalterna, en realidad o-n3-oda, definidora de una poca! 4urante toda una vida act?a en la so-bra sobre tres generaciones! Catroclo ca.8 co-o ca.eron Lctor . "quiles, -ientras prevaleci8 Blises, el astuto! Su talento sobrepuja al genio9 su sangre fr3a perdura sobre toda pasi8n! ,a -aana del 1 de septie-bre 1ace su entrada en la sala la recin elegida Convenci8n! Ka no es tan sole-ne . po-poso el saludo co-o, 1ace tres aos, en la pri-era "sa-blea Constitu.ente! #ntonces a?n estaba en el centro un -agn3fico sill8n de da-asco bordado con blancas flores de lis: el sitial del Re.9 . al entrar ste, se levant8 respetuosa-ente la "sa-blea . recibi8 al 6onarca con vivas . ovaciones! "1ora est7n inv7lidos sus castillos, la Hastilla . las >uller3as9 .a no 1a. Re. en 0rancia9 1a. s8lo un seor grueso lla-ado por sus recios guardianes . jueces ,uis Capeto, que se aburre co-o i-potente burgus en el >e-ple . espera su sentencia! #n su lugar -andan a1ora en el pa3s los setecientos cincuenta instalados en su propia casa! >ras la -esa presidencial se .erguen en letras gigantescas las nuevas tablas -osaicas de las le.es, el te@to original de la Constituci8n, . adornan las paredes del sal8n, s3-bolo a-enazador, las varas de los lictores . el 1ac1a -ort3fera! #n las galer3as se re?ne el pueblo . conte-pla curioso a sus representantes! Setecientos cincuenta -ie-bros de la Convenci8n entran a paso lento en la Casa Real, e@traa -ezcla de todos los estados . profesiones: abogados cesantes con ilustres fil8sofos, sacerdotes fugitivos con -ilitares insignes, aventureros fracasados con afa-ados -ate-7ticos . poetas galantes! Co-o en un vaso violenta-ente agitado, todo se 1a -ezclado en 0rancia, todo lo 1a invertido la revoluci8n! #s tie-po de aclarar el caos! Ka la disposici8n de los asientos indica un pri-er ensa.o de orden! #n el sal8n anfiteatral, donde se -ezclan los alientos . c1ocan las frases 1ostiles, est7n colocados, abajo los tranquilos, los serenos, los cautos: el -arais, el pantano, co-o lla-an ir8nica-ente a los que en todas las decisiones carecen de pasi8n! ,os turbulentos, los i-pacientes, los radicales, to-an asiento arriba, en los bancos -7s altos, en la F-ontaaG, que casi tocan con sus ?lti-as filas las galer3as, co-o para indicar si-b8lica-ente que tienen a su espalda la -asa, el pueblo, el proletariado! #stas dos potencias sostienen la balanza! #ntre ellas se ta-balea, en flujo . reflujo, la revoluci8n! Cara los ciudadanos, para los -oderados, es .a perfecta la Rep?blica con la Constituci8n conquistada, con la aniquilaci8n del Re. . de la nobleza, con el traspaso de los derec1os al >ercer #stado9 a1ora quisieran -as bien poner diques . retener la -area re-ovida desde el fondo, defender lo seguro! Condorcet, Roland, los girondinos son sus cabecillas, representantes del clero . de la clase -edia! Cero los de la F-ontaaG quieren seguir e-pujando la ola 1asta que arrastre todo lo que qued8 e@istente de antao, todo lo anticuado9 quieren a 6arat, a 4anton . Robespierre co-o jefes del proletariado, la revolution intgrale, radical 1asta el ate3s-o . el co-unis-o! 4espus del Re. quieren ec1ar a tierra las de-7s potencias viejas del #stado: dinero . 4ios! Anquieta, oscila la balanza entre los dos partidos! Si vencen los girondinos, los -oderados, se debilitara la revoluci8n poco a poco en una reacci8n pri-ero liberal . luego conservadora! Si vencen los radicales, navegar7n por todas las profundidades . torbellinos de la anarqu3a! "s3 no engaa la sole-ne ar-on3a de las pri-eras 1oras a ninguno de los presentes en el sal8n predestinado, cada uno sabe que aqu3 co-enzara pronto una luc1a a vida o -uerte por el esp3ritu . por el Coder! K el sitio en que to-a asiento un diputado, abajo, en el FllanoG, o arriba, en la F-ontaaG, indica .a de ante-ano su decisi8n! Con los setecientos cincuenta que entran sola-ente en el sal8n del Re. destronado entra ta-bin, silencioso, cruzada sobre el pec1o la banda tricolor de representante del pueblo, /os 0ouc1, el diputado de $antes! 4esaparecida la tonsura . olvidado .a el traje de sacerdote, viste, co-o los de-7s, sencilla ropa de ciudadano! :48nde to-ar7 asiento /os 0ouc1: entre los radicales de la F-ontaaG o entre los -oderados del FllanoG< /os 0ouc1 no titubea -uc1o tie-po! $o conoce -as que un partido, al que es leal . al que per-anecer7 fiel 1asta el fin: al -7s fuerte, al de la -a.or3a! "s3, pesa . cuenta ta-bin esta vez interior-ente los votos . ve que el Coder se inclina del lado de los girondinos, de los -oderados! Con ellos est7n Condorcet, Roland, Servan, los 1o-bres que tienen en sus -anos los 6inisterios, que influ.en en todos los no-bra-ientos . que reparten las prebendas! "ll3 puede estar seguro! K all3 to-a asiento!

Cero cuando alza casual-ente los ojos 1acia arriba, donde 1an to-ado sus posiciones los adversarios, los radicales, se cruza su -irada con otra -irada severa, desdeosa! Su a-igo 6a@i-iliano Robespierre, el abogado de "rras, 1a reunido all3 a su alrededor a sus partidarios! Ar8nico . glacial, a travs de sus i-pertinentes, observa cruel, orgulloso de su propia terquedad, que no perdona las vacilaciones . flaquezas de los de-7s, al oportunista 0ouc1! #n este -o-ento se ro-pe el ?lti-o lazo de la a-istad de estos dos 1o-bres! 4esde entonces siente 0ouc1 a su espalda, detr7s de sus ade-anes . sus actos, la -irada de cruel e@a-en . severa observaci8n del eterno acusador, del i-placable puritano! 2La. que tener cuidado5 $adie tiene -7s que l! #n los protocolos de las sesiones de los pri-eros -eses falta por co-pleto el no-bre de /os 0ouc1! 6ientras que todos se precipitan con 3-petu . presunci8n 1acia la tribuna a 1acer proposiciones, a decla-ar latiguillos, a acusarse . ene-istarse, el diputado de $antes nunca pone los pies sobre el p?lpito! ,a insuficiencia de voz &as3 se e@cusa ante sus a-igos . electores+ le i-pide 1ablar p?blica-ente! K co-o todos los de-7s se quitan, 7vidos e i-pacientes, la palabra de la boca, se destaca con si-pat3a el silencio de esta aparente -odestia! Cero en verdad no es -odestia, sino c7lculo! #l e@ f3sico estudia pri-ero el paralelogra-o de las fuerzas, observa, vacila antes de for-ular su opini8n, porque ve oscilar continua-ente la balanza! Crecavido, reserva su voto decisivo para el -o-ento en que co-ience a inclinarse definitiva-ente a un lado o a otro! 2Cor nada gastarse de-asiado pronto9 por nada sujetarse antes de tie-po9 por nada ligarse para sie-pre5 "?n no se ve clara-ente si la revoluci8n 1a de avanzar o si 1a de retroceder, ., co-o buen 1ijo de -arinero, espera para lanzarse al lo-o de la ola que el viento sea favorable . -antiene entre tanto su nave en el puerto! "de-7s, .a en "rras, tras los -uros del convento, 1ab3a observado cu7n pronto se desgasta en una revoluci8n la popularidad, c8-o se convierte el grito popular de Lossaniza en el grito de %rucifige. >odos o casi todos los que durante la poca de los #stados Jenerales . de la "sa-blea Constitu.ente se 1ab3an destacado eran v3cti-as del olvido o del odio! #l cad7ver de 6irabeau, a.er a?n en el Cante8n, 1ab3a sido e@1u-ado vergonzosa-ente de aquel lugar9 ,afa.ette, celebrado triunfal-ente 1ac3a algunas se-anas co-o padre de la Catria, era considerado co-o traidor9 Custine, Cet1oin, ovacionados poco antes, se arrastraban te-erosos en la so-bra, lejos de la publicidad! $o! $o 1ab3a que surgir precipitada-ente a la luz, no 1ab3a que sujetarse de-asiado ligera-ente9 que se inutilicen, que se gasten los de-7s! Bna revoluci8n )lo sabe -u. bien este 1o-bre precoz-ente sutil) nunca pertenece al pri-ero, al que la inicia, sino al ?lti-o, al que la cul-ina asindose a ella co-o a una presa! "s3 se agazapa tai-ada e intencionada-ente en la oscuridad! Se acerca a los poderosos, pero evita todos los Coderes p?blicos . visibles! #n vez de escandalizar en la tribuna . en los peri8dicos, prefiere ser elegido en las Co-isiones, donde se gana en la so-bra conoci-iento de la situaci8n e influencia sobre los aconteci-ientos sin ser observado ni odiado! K, efectiva-ente, su -anera de trabajar tenaz . r7pida le gana si-pat3as9 su invisibilidad le protege contra toda evidencia! 4esde su despac1o puede observar descuidada-ente c8-o se ensaan los tigres de la F-ontaaG . las panteras de la Jironda, c8-o los grandes apasionados, c8-o las grandes figuras destacadas de un Dergiaud, Condorcet, 4es-oulins, 4anton, 6arat . Robespierre se 1ieren a -uerte! Ml conte-pla . espera, pues sabe que 1asta que no se aniquilen los apasionados no e-pieza la poca de los que supieron esperar, de los prudentes! S8lo se decidir7 cuando la batalla se vislu-bre ganada! #ste aguardar en la oscuridad es la actitud de /os 0ouc1 durante toda su vida! $o ser nunca el objeto visible del Coder . sujetarlo, sin e-bargo, por co-pleto9 tirar de todos los 1ilos eludiendo sie-pre la responsabilidad! Colocarse, parapetado, detr7s de una figura principal, . e-pujarla 1acia delante9 . en cuanto esta avance e@cesiva-ente, en el instante decisivo, traicionarla de -anera rotunda! Mste es su papel preferido! ,o interpreta co-o el -7s perfecto intrigante de la escena pol3tica, en veinte disfraces, en innu-erables episodios bajo los republicanos, los re.es o los e-peradores, sie-pre con el -is-o virtuosis-o! " veces se le presenta la ocasi8n, . con ella la tentaci8n, de representar el papel principal, el papel de 1roe en el dra-a -undial! Cero es de-asiado perspicaz para desearlo seria-ente! >iene plena conciencia de su rostro feo . repulsivo, que no se presta para las -edallas . e-ble-as, para el lujo . la popularidad, a lo que no podr3a ofrecer nada 1eroico con una corona de laurel sobre la frente! Sabe de su voz delgada . enfer-iza que puede -u. bien susurrar, sugerir, insinuar, pero nunca arrastrar a las -asas con elocuencia infla-ada! Sabe que su fuerza reside en el aposento de bur8crata, en la 1abitaci8n cerrada en la so-bra! "ll3 puede acec1ar . e@plorar 1olgada-ente, observar . convenir, tirar de los 1ilos . enredarlos -ientras per-anece i-penetrable, 1er-tico! Mste es el ?lti-o secreto de la fuerza de /os 0ouc1, que, aunque an1ela el Coder, la -a.or cantidad posible de Coder, se confor-a con la conciencia de su posici8n9 no necesita sus e-ble-as ni su investidura! 0ouc1 tiene a-or propio des-esurado, pero no ansia de gloria9 es a-bicioso sin vanidad! ,a vara de lictor, el cetro de re., la corona de e-perador pueden llevarlos otros tranquila-ente! cede gustoso el brillo . la dic1a de la popularidad! " l le basta con enterarse de la cosa, con tener influencia, con ser l quien -anda verdadera-ente sobre quien tiene la apariencia de -ando, ., sin e@poner su persona, 1acer el juego e-ocionante, el juego tre-endo de la pol3tica! 6ientras los de-7s se ligan fuerte-ente a sus convicciones, a sus palabras . gestos oficiales, queda l, tenebroso . escondido, interior-ente libre9 es lo per-anente en el proceso fugitivo de apariciones! ,os girondinos caen, 0ouc1 queda9 los jacobinos son arrojados, 0ouc1 queda9 el 4irectorio,

el Consulado, el A-perio, el Reino . otra vez el A-perio zozobran . desaparecen, pero sie-pre queda l, el ?nico, 0ouc1, gracias a su refinado retrai-iento . a su valor audaz para perseverar en la falta absoluta de vanidad! Cero llega un d3a en el proceso -undial de la revoluci8n, un d3a que no ad-ite vacilaciones, un d3a en el que cada cual tiene que dar su voto ter-inante, concreto, con Fs3G o FnoG: el 1N de enero de 1'9*! ,a -anecilla del reloj de la revoluci8n seala -ediod3a! ,a -itad del ca-ino esta andado! Cal-o a pal-o se 1a arrancado el Coder a la 6onarqu3a! Cero a?n vive el Re., ,uis ODA, aunque prisionero en el >e-ple! $i 1a sido posible dejarle 1uir, co-o esperaban los -oderados, ni se 1a conseguido que encontrase la -uerte en aquel asalto al palacio realizado por la furia del pueblo, co-o secreta-ente deseaban los radicales! ,e 1an 1u-illado, le 1an quitado libertad, no-bre . categor3a9 pero a?n por su solo aliento, por su sangre 1eredada, es Re., es el nieto de ,uis OAD, . aunque a1ora s8lo se le lla-e desdeosa-ente ,uis Capeto, sigue siendo un peligro para la joven Rep?blica! Cor eso for-ula la Convenci8n la pregunta de vida o -uerte! #n vano 1ab3an esperado los indecisos, los cobardes, los cautos, las personas del car7cter de /os 0ouc1, poder escapar por votaci8n secreta de e-itir su juicio definitivo! Robespierre e@ige ter-inante-ente que cada representante de la naci8n francesa pronuncie su Fs3G o FnoG, su Dida o 6uerte, en -edio de la "sa-blea, para que sepa el pueblo . la posteridad el lugar que a cada uno corresponde: a la derec1a o a la izquierda, en la baja-ar o en la plea-ar de la revoluci8n! Ka el 1( de enero, 0ouc1 1a definido clara-ente su prop8sito! Certenece a los girondinos, . el deseo de sus electores, neta-ente -oderados, le obliga a pedir cle-encia para el Re.! Cregunta a sus a-igos, sobre todo a Condorcet, . ve que est7n todos dispuestos a evitar una -edida tan irrevocable co-o la ejecuci8n del Re.! K co-o la -a.or3a esta en contra de la sentencia, se pone 0ouc1, natural-ente, de su parte9 la noc1e anterior, la del 1( de enero, lee a un a-igo el discurso que piensa pronunciar para justificar su deseo de cle-encia! Sentarse en los bancos de los -oderados le obliga a ser as3! Cero entre aquella noc1e del 1( de enero . la -aana del 1N transcurre una noc1e intranquila . agitada! ,os radicales no 1an estado ociosos: 1an puesto en -arc1a la -7quina de la rebeli8n de las -asas, que saben do-inar tan -agistral-ente! #n los arrabales truenan los caones del esc7ndalo9 las secciones lla-an con sus ta-bores a las gentes del pueblo9 todos los batallones irregulares de la rebeli8n, a los que recurren sie-pre los terroristas invisibles, que los -ueven para alcanzar por la fuerza decisiones pol3ticas . a los que pone en acci8n en pocas 1oras un gesto del cervecero Santerre! #stos batallones de los agitadores de barrio son conocidos de las pescaderas . aventureros desde la gloriosa conquista de la Hastilla9 se los conoce de la 1ora vil de los asesinatos de septie-bre! Sie-pre, cuando 1a. que ro-per el dique de las le.es, se revuelve a la fuerza esta gigantesca ola del pueblo, . sie-pre lo arrastra todo consigo, irresistible, 1asta a aquellos a quienes 1a 1ec1o surgir de sus bajos fondos! 6iles . -iles cercan, .a al -ediod3a, la #scuela de #quitaci8n . las >uller3as9 1o-bres en -angas de ca-isa, el pec1o desnudo, a-enazantes, pica en -ano9 -ujeres vociferantes, insultadoras, con car-aolas de rojo 3gneo9 guardia ciudadana . gente callejera! #ntre ellos se -ultiplican los provocadores de la rebeli8n: 0ournier, el a-ericano9 Juz-7n, el espaol9 >1eroigne de 6ricourt, esa caricatura 1istrica de /uana de "rco! Si pasan diputados sospec1osos de votar por la cle-encia, se vierte sobre ellos un diluvio de insolencias co-o cubos de basura, se alzan puos, se profieren a-enazas contra los representantes del pueblo! Con todos los -edios del terroris-o . de la fuerza bruta trabajan los a-edrentadores para conseguir que la cabeza del Re. sea puesta bajo la cuc1illa! K esa inti-idaci8n 1ace su efecto en todos los esp3ritus apocados! 6edrosos, se aprietan en sus asientos los girondinos, a la luz oscilante de las velas, en esta noc1e gris de invierno! ,os que a.er esperaban a?n, decididos a votar contra la -uerte del Re. para evitar la guerra con toda #uropa, est7n intranquilos . desunidos bajo la enor-e presi8n de la rebeli8n del pueblo! Cor fin, .a bien entrada la noc1e, se verifica la pri-era citaci8n de no-bres, . ) 2qu iron3a5 ) le toca precisa-ente al jefe de los girondinos, a Dergniaud, al otras veces tan apasionado orador, cu.a voz resuena sie-pre co-o un -artillo sobre la -adera vibrante de las paredes! Cero a1ora te-e no pasar, co-o jefe de la Rep?blica, por bastante republicano si perdona la vida del Re.! K l, que sie-pre fu bravo . furioso, se acerca a la tribuna, lento, pesado, la testa poderosa vergonzosa-ente inclinada, . dice en voz baja: -a mort. ,a palabra resuena co-o un diapas8n por la sala! #l pri-ero de los girondinos 1a fallado! 4e los de-7s per-anecen fir-es la -a.or parte: trescientos entre setecientos votos se inclinan al perd8n, a pesar de que saben que una actitud de -oderaci8n pol3tica requiere en esta ocasi8n -il veces -7s audacia que una fir-eza aparente! ,a balanza oscila -uc1o: un par de votos pueden decidir! Cor fin es lla-ado el diputado de $antes, /os 0ouc1, el -is-o que aseguro a.er a?n a los a-igos que defender3a con palabras infla-adas la vida del Re., el que 1ace diez 1oras se -anifestaba co-o el -7s decidido entre los decididos! Cero -ientras tanto 1a contado los votos el antiguo profesor de 6ate-7ticas, ., buen calculador, 0ouc1 1a visto que con ello dar3a un paso en falso, lig7ndose al ?nico partido al que nunca 1abr3a de pertenecer: al partido de la -inor3a! Ka no duda! Con sus pasos sigilosos sube ligera-ente a la tribuna, . de sus labios p7lidos se escapan, tenues, estas dos palabras: -a mort. #l 4uque de %tranto escribir7 . pronunciar7 -7s tarde cien -il palabras para e@cusar, co-o una equivocaci8n, estas dos palabras que le estig-atizan de rgicide, de asesino del Re.! Cero estas dos palabras est7n dic1as p?blica-ente ., anotadas en el )oniteur, no se las puede borrar de la Listoria ni de su vida, en la que ser7n -e-orables, pues significan su pri-era ca3da

oficial! La traicionado alevosa-ente a sus dos a-igos Condorcet . 4aunou, se 1a burlado de ellos, los 1a engaado! Cero no tiene que avergonzarse de ello ante la Listoria: otros -7s fuertes, co-o Robespierre . Carnot, ,afa.ette, Harras . $apole8n, los -7s poderosos de su tie-po, ser7n burlados por l en la 1ora de la desgracia! #n este -o-ento se descubre por pri-era vez en el car7cter de /os 0ouc1 otro rasgo -u. -arcado: su osad3a! Si deja traicionera-ente un partido, no lo 1ace nunca despacio . cautelosa-ente, nunca se desliza con disi-ulo de las filas! ,o 1ace a la luz del d3a, con fr3a sonrisa! Con estupefaciente naturalidad se pasa directa-ente al antiguo adversario . acepta todas sus palabras . argu-entos! ,o que creen . dicen los partidarios anteriores, lo que piensa la -asa, el p?blico, le deja co-pleta-ente fr3o! ,e i-porta una sola cosa: estar sie-pre con el vencedor, nunca con el vencido! #n la rapidez de ra.o de este ca-bio, en el cinis-o sin -edida de su trans-utaci8n, -uestra una dosis de osad3a que involuntaria-ente anonada . causa ad-iraci8n! ,e bastan veinticuatro 1oras, a veces una 1ora sola, a veces un solo -inuto, para arrojar franca-ente la bandera de sus convicciones . desplegar con estrpito la contraria! $o va con una idea, va con el tie-po, . -ientras -7s ligero corra, -7s ligero le seguir7! Sabe que sus electores de $antes se indignaran cuando lean al d3a siguiente en el )oniteur su voto! La., pues, que arrollarlos, en vez de convencerlos! K con esa r7pida audacia, con esa osad3a que le presta en esos instantes casi una aureola de grandeza, no espera la indignaci8n, sino que se adelanta al asalto con un ataque! "l d3a siguiente de la votaci8n -anda i-pri-ir un -anifiesto en el que procla-a ruidosa-ente, co-o su convicci8n -7s leal . sincera, lo que en realidad le 1a sugerido el -iedo a caer en desgracia ante el Carla-ento: no quiere dejar a sus electores tie-po para pensar . calcular, quiere aterrorizarlos . a-edrentarlos, dando el golpe con r7pida brutalidad! $i 6arat ni los -as acalorados jacobinos son capaces de escribir de -anera -7s sangrienta que este 1o-bre, a.er a?n tan -oderado, a sus bravos, a sus buenos electores burgueses: F,os cr3-enes del tirano 1an sido descubiertos . llenan de indignaci8n todos los corazones! Si no cae su cabeza enseguida bajo la espada, pueden ca-inar tranquila-ente con las su.as erguidas todos los ladrones . asesinos, . el caos -7s terrible nos a-enazara! ,os tie-pos est7n con nosotros . contra todos los re.es de la tierraG! "s3 procla-a la ejecuci8n co-o necesidad inevitable quien el d3a anterior llevaba preparado en el bolsillo un -anifiesto, probable-ente igual de persuasivo, contra la ejecuci8n! K, efectiva-ente, el astuto -ate-7tico 1ab3a calculado bien! Co-o buen oportunista, conoce la irresistible gravitaci8n de la cobard3a9 sabe que en todos los -o-entos pol3ticos de la -asa es la audacia el decisivo deno-inador de todo c7lculo! >iene raz8n: los buenos burgueses conservadores se agac1an t3-idos ante este -anifiesto descarado e inesperado9 confundidos . perplejos se apresuran a dar su consenti-iento para una decisi8n con la que no est7n confor-es interior-ente en lo -7s -3ni-o! $inguno se atreve a contradecir! K desde aquel d3a tiene /os 0ouc1 en su -ano la dura . fr3a palanca con la que do-inar7 las -7s dif3ciles crisis: el desprecio a la Lu-anidad! 4esde esa fec1a -e-orable, el 1N de enero, elige &por el -o-ento+ /os 0ouc1, con su car7cter de ca-ale8n, el color rojo! #l -oderador se convierte de la noc1e a la -aana en arc1irradical . ultraterrorista! 4e un salto se encuentra en -edio de sus adversarios, . una vez entre ellos decide colocarse en el ala e@tre-a de la izquierda, en la -7s radical! Con una rapidez fant7stica adopta este esp3ritu fr3o, este reseco bur8crata, para no quedarse atr7s, el lenguaje -7s sangriento de los terroristas! Lace rigurosa-ente proposiciones contra los e-igrados, contra los sacerdotes9 azuza, truena, se enfurece, degPella con palabras . gestos! Derdadera-ente, podr3a volver a 1acer a-istad con Robespierre . volver a sentarse a su lado9 pero este 1o-bre de conciencia incorruptible, de duro esp3ritu protestante, no a-a a los renegados9 con doble desconfianza repele a1ora al tr7nsfuga, cu.o radicalis-o ruidoso le es -7s sospec1oso que su antigua -oderaci8n! 0ouc1 barrunta, con sentido at-osfrico agudo, el peligro de tal vigilancia . ve acercarse d3as cr3ticos! "?n se cierne la tor-enta sobre la "sa-blea . .a se insin?an en el 1orizonte pol3tico las luc1as tr7gicas entre los jefes de la revoluci8n, entre 4anton . Robespierre, entre Lebert . 4es-oulins9 1abr3a que decidirse de nuevo dentro del -is-o radicalis-o9 pero a 0ouc1 no le gusta co-pro-eterse antes de que la declaraci8n est e@enta de peligros . sea propicia a la ganancia! Sabe que 1a. situaciones en los -o-entos decisivos que do-ina un diplo-7tico, lo -7s sabia-ente, eludindolas! "s3 es que prefiere ausentarse del ruedo de la Convenci8n durante la luc1a . no volver a pisarlo 1asta que sta se 1a.a decidido! Cara fundar . justificar su retirada tiene la suerte de que se le presente con oportunidad una e@cusa 1onorable: la Convenci8n elige doscientos delegados de su seno para que -antengan el orden en las provincias! 0ouc1, que no se encuentra bien en la at-8sfera volc7nica del sal8n de sesiones, 1ace todo lo posible por ser uno de los enviados . consigue ser elegido! Se le concede as3 una tregua! Cuede to-ar aliento! 2;ue luc1en -ientras tanto unos con otros, que se aniquilen entre s3 1aciendo lugar, 1aciendo sitio, con su apasiona-iento, para l, soberbio . a-bicioso5 2Cero a1ora, alejarse, evadirse, no to-ar partido entre los partidos5 Bnos -eses, unas se-anas son -uc1o en aquellos tie-pos en que el reloj del universo corre frentica-ente! Cuando llegue el -o-ento de volver estar7 decidida la suerte . entonces podr7 situarse tranquila-ente . sin peligro al lado del vencedor, en su partido de sie-pre: en la -a.or3a! Se 1a estudiado poco la 1istoria provincial de la revoluci8n francesa! >odas las descripciones concentran la atenci8n pas-ada en la esfera del reloj de Car3s, donde solo es visible el signo de la 1ora! Cero el pndulo que regulariza su -arc1a sostiene su eje en el pa3s . en el ejrcito! Car3s no es -7s que la palabra, la iniciativa, el -otor9 pero el pa3s in-enso es la acci8n, la fuerza decisiva . continua!

Cronto reconoce la Convenci8n que el tempo revolucionario de la capital . el del pa3s no coinciden! ,os lugareos, los 1abitantes de las aldeas . de las -ontaas, no piensan con la -is-a rapidez que las gentes de la capital! "bsorben -7s despacio . con -7s cuidado las ideas . se las apropian a su -anera! ,o que en la Convenci8n se convierte en le. en una 1ora, se filtra despacio, gota a gota, por el pa3s, . casi sie-pre adulterado . diluido por la burocracia realista provincial, por el clero, por los 1o-bres del antiguo rgi-en! Cor eso 1a. sie-pre una 1ora de atraso en las regiones respecto a Car3s! Si gobiernan en la Convenci8n los girondinos, a?n elige la provincia realista9 cuando los jacobinos triunfan, e-pieza el acerca-iento espiritual de la provincia a la Jironde! An?tiles son contra esto todos los decretos patticos, pues s8lo lenta . t3-ida-ente se abre paso la palabra i-presa 1asta la "uvergne . la Dendee! "s3 acuerda la Convenci8n desplazarse en verbo . presencia activa-ente a la provincia para avivar el rit-o de la revoluci8n en toda 0rancia, para dar jaque al tie-po vacilante . casi antirrevolucionario de las co-arcas rurales! #lige de su propio seno doscientos delegados que deben representar su voluntad . les da poderes casi ili-itados! ;uien lleva la banda tricolor . el so-brero de plu-a roja tiene derec1os de dictador! Cuede cobrar contribuciones, pronunciar sentencias, pedir reclutas, destituir generales9 ninguna autoridad puede oponerse al que representa con su persona, santificada si-b8lica-ente, la voluntad de la Convenci8n $acional 3ntegra! Su poder es ili-itado, co-o antao el de los proc8nsules de Ro-a, que llevaron a todos los pa3ses so-etidos a la voluntad del Senado! Cada uno es un dictador, un soberano, contra cu.o fallo no se puede apelar ni recurrir! #nor-e es el poder de estos e-bajadores escogidos9 pero enor-e ta-bin su responsabilidad! 4entro de la provincia que se les asigna parece cada uno un re., un e-perador, un aut8crata! Cero detr7s de su nuca -anda su destello siniestro la guillotina! #l Co-it de Salud p?blica vigila cada queja . pide i-placable-ente a cada uno cuentas e@actas sobre la ad-inistraci8n de los fondos! Contra el que no -uestra suficiente energ3a se aplicaran duras sanciones9 quien, por otra parte, se deja arrastrar por una furia e@cesiva, ta-bin 1a de esperar su castigo! Si prevalece el terroris-o, toda -edida de este gnero se considerar7 acertada9 si se inclina la balanza 1acia la cle-encia, se juzgara, en ca-bio, co-o i-procedente! Seores, en apariencia, de todo un pa3s, son en realidad verdaderos siervos del Co-it de Salud p?blica . est7n so-etidos a la tendencia que rige la 1ora! Cor eso -iran de sosla.o, con el o3do atento a las seales de Car3s! 6ientras deciden sobre la vida . la -uerte de los de-7s, 1an de estar alerta para conservar la propia vida! $o es, ni -uc1o -enos, un cargo f7cil el que aceptan! Agual que los generales de la revoluci8n ante el ene-igo, saben todos que s8lo una cosa los salva de la afilada cuc1illa: el @ito! #n el -o-ento en que 0ouc1 es enviado co-o proc8nsul, se inclina la balanza del lado de los radicales! "s3, pues, -atiza 0ouc1 su acci8n en el departa-ento de la -oire inferieure, en $antes, $evers . 6oulins, con un tono rabiosa-ente radical! >ruena contra los -oderados, inunda el pa3s con un diluvio de -anifiestos, a-enaza a los ricos, a los ti-oratos, de la -anera -7s cruel9 pone en pie regi-ientos enteros de voluntarios bajo presi8n -oral o efectiva . los -anda contra el ene-igo! #n fuerza organizadora, en r7pido conoci-iento de la situaci8n iguala, por lo -enos, a cada uno de sus co-paeros9 en audacia verbal los supera a todos! Corque ). esto 1a. que anotarlo) /os 0ouc1 no per-anece en un -argen de cautela, co-o los clebres ca-peones de la revoluci8n, Robespierre . 4anton, ante la cuesti8n de la propiedad eclesi7stica . privada, que aqullos declaran a?n respetuosa-ente FinvulnerablesG! 0ouc1 se traza decidida-ente un progra-a radical, socialista . co-unista! #l pri-er -anifiesto co-unista claro de la poca -oderna no es, por cierto, el clebre de Carlos 6ar@, ni el 80essische -andbote9, de /orge Huec1ner, sino la tan desconocida 8Gnstruction de -yon9, intencionada-ente olvidada por la 1istoriograf3a socialista, . que lleva las fir-as de Collot dQLerbois . 0ouc1, pero que, sin duda alguna, fue redactada s8lo por ste! >al docu-ento enrgico, que en sus postulados se adelanta a su poca en cien aos ). que es uno de los -7s sorprendentes de la revoluci8n), bien -erece la pena de ser sacado de la so-bra! "unque pretenda atenuar su significado 1ist8rico el 1ec1o de negar desesperada-ente -7s tarde el 4uque de %tranto las palabras escritas co-o si-ple ciudadano /os 0ouc1, sie-pre definir7n stas su credo de antao! Disto co-o docu-ento de la poca, se nos presenta 0ouc1 co-o el pri-er socialista verdadero, co-o el pri-er co-unista de la revoluci8n! $i 6arat ni C1au-ette 1an for-ulado los -7s audaces postulados de la revoluci8n francesa, sino /os 0ouc1! Con -a.or claridad . agudeza que la -ejor descripci8n, ilu-ina su te@to el retrato espiritual de 0ouc19 en otras ocasiones )casi sie-pre) parece desle3rse en una zona de penu-bra!!! #sta 8Gnstruction9 co-ienza audaz-ente con una declaraci8n de infalibilidad justificativa de todas las osad3as: F>odo les est7 per-itido a los que act?an en no-bre de la Rep?blica! ;uien se e@cede en cu-plirlas, quien aparente-ente pasa del l3-ite, a?n puede decirse que no 1a llegado al fin ideal! 6ientras quede sobre la tierra un solo desgraciado, debe proseguir el avance de la libertadG! 4espus de este preludio enrgico, en cierto sentido .a -a@i-alista, de 0ouc1, la siguiente definici8n del esp3ritu revolucionario: F,a revoluci8n esta 1ec1a para el pueblo9 pero no 1a. que entender por pueblo esa clase privilegiada, por su riqueza, que 1a acaparado todos los goces de la vida . todos los bienes de la sociedad! #l pueblo es ?nica-ente la totalidad de los ciudadanos franceses, sobre todo esa clase social infinita de los proletarios que defienden las fronteras de nuestra patria . que sustentan a la sociedad con su trabajo! ,a revoluci8n ser3a un absurdo pol3tico . -oral si no se ocupara -as que del

bienestar de unos cuantos cientos de individuos . dejara perdurar la -iseria de veinticuatro -illones de seres! Cor eso ser3a un engao afrentoso a la Lu-anidad el pretender 1ablar sie-pre en no-bre de la igualdad, -ientras separa a?n a los 1o-bres desigualdades tan tre-endas en el bienestarG! 4espus de estas palabras introductivas desarrolla 0ouc1 su teor3a preferida: que el rico, mau(ais riche, no ser7 nunca un verdadero revolucionario, nunca un republicano leal9 que toda revoluci8n, nada -as que burguesa, que deje persistir las diferencias de bienes, tendr3a que volver a degenerar inevitable-ente en una nueva tiran3a, Fporque los ricos se tendr3an sie-pre por otra clase de seresG! Cor eso e@ige 0ouc1 del pueblo la energ3a -7s e@tre-ada . co-pleta, la revoluci8n integral! F$o os engais: para ser un verdadero republicano, tiene que sufrir cada ciudadano en s3 -is-o una revoluci8n parecida a la que 1a ca-biado la faz de 0rancia! $o puede quedar nada co-?n entre los vasallos de los tiranos . los 1abitantes de un pa3s libre! Cor eso tienen que ser co-pleta-ente nuevas todas sus obras, sus senti-ientos . sus costu-bres! #st7is opri-idos . debis aniquilar a vuestros opresores9 1abis sido esclavos de la superstici8n eclesi7stica, . no debis tener otro culto que el de la ,ibertad!!! >odo el que per-anece al -argen de este entusias-o, que conoce alegr3as . tribulaciones ajenas a la felicidad del pueblo, abre su al-a a intereses fr3os, calcula lo que rentar7 su 1onor, su posici8n . su talento, . se aparta as3 por un -o-ento del bien general9 todo aquel cu.a sangre no arde vindicadora ante la opresi8n . la opulencia9 todo el que tenga una l7gri-a de co-pasi8n para un ene-igo del pueblo, . el que no guarda toda la fuerza de su senti-iento para los -7rtires de la ,ibertad, todos estos -ienten, si se atreven a lla-arse republicanos! ;ue abandonen el pa3s, si no quieren que se los desen-ascare . que su sangre i-pura riegue el suelo de la ,ibertad! ,a Rep?blica no quiere en su seno -as que seres libres, est7 dispuesta a aniquilar a los de-7s, . no reconoce co-o 1ijos sino a los que quieren vivir, luc1ar . -orir por ella!G #n el tercer p7rrafo de esta instrucci8n se convierte la confesi8n revolucionaria en un -anifiesto co-unista desnudo . franco &el pri-ero e@plicito de 1'9*+: F>odo el que posea -7s de lo indispensable 1a de contribuir con una cuota igual al e@ceso a los grandes requeri-ientos de la patria! 4e -odo que 1abis de averiguar, de -anera generosa . verdadera-ente revolucionaria, cuanto tiene que dese-bolsar cada uno para la causa p?blica! $o se trata aqu3 de la averiguaci8n -ate-7tica, ni ta-poco del -todo vacilante que en otros casos se e-plea en la repartici8n de contribuciones9 esta -edida especial tiene que llevar el car7cter de las circunstancias! %brad, pues, generosa-ente . con audacia: quitadle a cada ciudadano lo que no necesite, pues lo superfluo es una violaci8n patente de los derec1os del pueblo! >odo lo que tiene un individuo -as all7 de sus necesidades no lo puede utilizar de otra -anera que abusando de ello! $o dejarle, pues, sino lo estricta-ente necesario9 el resto pertenece 3ntegro, durante la guerra, a la Rep?blica . a sus ejrcitosG! #@presa-ente acent?a 0ouc1 en este -anifiesto que no 1a. que contentarse sola-ente con el dinero! F>odos los objetos )continua) que se poseen en de-as3a . que puedan ser ?tiles a los defensores del pa3s, los pide a1ora la patria! "s3 1a. gentes que tienen incre3ble abundancia en telas de 1ilo . ca-isas, en pauelos . zapatos! >odas estas cosas tienen que ser objeto de la requisa revolucionaria!G Agual-ente pide la entrega del oro . de la plata, de los mtaux (ils et corrupteurs, que desprecia el verdadero republicano, al tesoro nacional, para que all3 Fles sea acuada la efigie de la Rep?blica, . purificados por el fuego sirvan sola-ente a la Co-unidad! $o necesita-os sino acero . 1ierro, . la Rep?blica triunfaraG! #l lla-a-iento ter-ina con una tre-enda apelaci8n a la violencia: F"d-inistrare-os con todo rigor la autoridad que nos 1a sido enco-endada, considerare-os . castigare-os co-o actos -alvados todo lo que, bajo otra circunstancia, se lla-e descuido, debilidad . lentitud! Cas8 la poca de las decisiones tibias . de las consideraciones! 2".udadnos a dar los golpes i-placables o estos golpes caer7n sobre vosotros -is-os5 2,a libertad o la -uerte5 Codis elegirG! ,a teor3a de este docu-ento nos da .a una idea de c8-o ser7 el proc8nsul /os 0ouc1 en el dese-peo de sus funciones! #n el departa-ento de la -oire infrieure, en $antes, $evers . 6oulins, se atreve a la luc1a contra las -as fuertes potencias de 0rancia, ante las cuales se 1ab3an retra3do prudente-ente el -is-o Robespierre . 4anton: contra la propiedad privada . contra la Aglesia! %bra r7pida . decidida-ente en sentido de la #galisation des fortunes, con la invenci8n del lla-ado FCo-it filantr8picoG, al que 1ab3an de enviar los propietarios voluntaria-ente sus d7divas, seg?n la f8r-ula! Cero para evitar confusiones, agrega de ante-ano la suave enco-ienda de que Fsi el ricoG no 1ace uso Fde su derec1o, -ostr7ndose propicio al rgi-en de la ,ibertad, tiene la Rep?blica, por su parte, el derec1o de apoderarse de su fortunaG! $o tolera el -enor e@ceso en el uso de los bienes, . deli-ita enrgica-ente el concepto de lo superflu. F#l republicano s8lo necesita 1ierro, pan . cuarenta escudos de renta!G 0ouc1 saca los caballos de las cuadras, la 1arina de los sacos9 1ace responsables con la vida a los -is-os arrendatarios, para que no se queden atr7s en su prescripci8n9 1ace obligatorio el pan de guerra )co-o en la Juerra #uropea el pan ?nico) . pro1ibe ter-inante-ente el pan blanco de lujo! Se-anal-ente pone en pie cinco -il reclutas, equipados con caballos, calzado, ropa . fusiles9 utiliza la violencia para poner en -arc1a las f7bricas . todo obedece a su energ3a frrea! #l dinero aflu.e con las contribuciones, i-puestos . d7divas, entregas . tributos! #scribe as3 orgulloso a la Convenci8n despus de dos -eses de actividad: En rougit ici dHetre riches F"qu3 da rubor ser rico!G Cero, en verdad, debi8 decir: F"qu3 da te-blor ser rico!G "l -is-o tie-po que co-o radical . co-unista, se revela /os 0ouc1 &el futuro -ulti-illonario 4uque de %tranto, que se casara en segundas nupcias por la iglesia, piadosa-ente, bajo el patronato de un re.+ co-o el -7s feroz . fan7tico ene-igo del cristianis-o! F#ste culto 1ip8crita tiene que ser ree-plazado por la creencia en la Rep?blica . en la -oralG, truena en su carta fla-ante!!! K caen co-o ra.os ardientes las pri-eras disposiciones contra las iglesias . las catedrales! ,e. sobre le., decreto sobre decreto: F$ing?n sacerdote podr7 llevar los 17bitos fuera del lugar destinado al cultoG, se le quitaran todos los Crivilegios, pues F.a es tie-po )argu-enta) de que vuelva esta clase altanera a la pureza del cristianis-o pri-itivo . se

reintegre al estado civilG! $o le basta a /os 0ouc1 con ser la cabeza del poder -ilitar, con ser el -7s alto funcionario de la justicia, dictador aut8no-o de la ad-inistraci8n9 se apodera ta-bin de todas las facultades eclesi7sticas! Supri-e el celibato, ordena a los sacerdotes que se casen en el plazo de un -es o que adopten un nio9 concierta -atri-onios . los divorcia en la plaza p?blica! Sube al p?lpito &del que 1an sido quitadas cuidadosa-ente todas las cruces . efigies religiosas+ . pronuncia ser-ones ate3stas, en los que niega la in-ortalidad . la e@istencia de 4ios! ,as cere-onias de entierro cristianas son supri-idas, . co-o ?nico consuelo se graba en los ce-enterios la inscripci8n: F,a -uerte es un sueo eternoG! #l nuevo papa introduce en $evers )dando a su 1ija el no-bre de F$ievreG, seg?n la no-inaci8n del departa-ento), por pri-era vez en el pa3s, el bautis-o civil! Lace salir a la guardia nacional con ta-bores . -?sica, . en la plaza p?blica, sin intervenci8n eclesi7stica, bautiza a la nia . le da no-bre! #n 6oulins, precediendo a caballo a un pelot8n por toda la capital, con un -artillo en la -ano, va destru.endo cruces . crucifijos, i-7genes de santos, s3-bolos FvergonzososG del fanatis-o! Con las -itras . los paos del altar robados for-an una 1oguera, . -ientras arden en po-pa, danza la plebe en torno de este auto de fe ate3stico! Cero ensaarse ?nica-ente en objetos -uertos, contra figuras de piedra indefensas . contra cruces fr7giles, 1ubiera sido para 0ouc1 un triunfo a -edias! #l verdadero triunfo lo consigue cuando logra con su elocuencia que el cardenal 0rangois ,aurent arroje los 17bitos . se ponga el gorro frigio, . le siguen, entusias-ados con este eje-plo, treinta sacerdotes, alcanzando un @ito que se propaga co-o un reguero de p8lvora por todo el pa3s! "s3 puede vanagloriarse con orgullo ante sus colegas ate3stas de 1aber acabado con el fanatis-o . de 1aber aniquilado tanto el cristianis-o co-o la riqueza en el territorio a l confiado! 2Se dir3a que se trata de los 1ec1os de un loco, del fanatis-o desatentado de un ente fant7stico5 Cero /os 0ouc1 sigue siendo el fr3o calculador de sie-pre, el realista i-pasible, tras estos fingidos apasiona-ientos! Sabe que debe cuentas a la Convenci8n, sabe que las frases patri8ticas . las cartas 1an bajado de valor . que para suscitar ad-iraci8n 1a. que 1ablar con el lenguaje positivo de las -onedas sonantes! K env3a, -ientras los regi-ientos levantados -arc1an 1acia la frontera, todo el producto del saqueo de las iglesias a Car3s! Cajones . cajones son llevados a la Convenci8n llenos de custodias de oro, de velones de plata rotos . fundidos, crucifijos . jo.as de -etales preciosos . pedrer3as! Sabe que la Rep?blica necesita, ante todo, dinero, riquezas, . l es el pri-ero, el ?nico que env3a desde la provincia bot3n tan elocuente a los diputados, que al principio se aso-bran de esta nueva energ3a, aplaudindole luego frentica-ente! 4esde este -o-ento se conoce en la Convenci8n el no-bre 0ouc1 co-o el de un 1o-bre frreo, co-o el -7s intrpido, el -as violento republicano de la Rep?blica! Cuando vuelve /os 0ouc1 de sus -isiones a la Convenci8n, .a no es el pequeo . desconocido diputado de 1'9 ! " un 1o-bre que levant8 diez -il reclutas, que saca de las provincias cien -il francos de oro, -il doscientas libras en -et7lico, -il barras de plata, sin utilizar ni una sola vez el rasoir national, la guillotina, no le puede negar la Convenci8n verdadera ad-iraci8n .our sa (igilance, por Fsu celoG! #l ultrajacobino C1au-ette p?blica un 1i-no a sus 1azaas! F#l ciudadano 0ouc1 )escribe)1a realizado los -ilagros que acabo de contar! La 1onrado a la vejez, a.udado a los dbiles, respetado la desgracia, destruido el fanatis-o . aniquilado el federalis-o! La vuelto a poner en -arc1a la fabricaci8n de 1ierro, 1a arrestado a los sospec1osos, 1a castigado eje-plar-ente los cr3-enes, 1a perseguido . encarcelado a los e@plotadores!G Bn ao despus de 1aberse sentado cauteloso . titubeante en los bancos de los -oderados, pasa .a 0ouc1 por el -as radical de los radicales! K a1ora, cuando la sublevaci8n de ,.on requiere el 1o-bre sin -ira-ientos ni escr?pulos, el 1o-bre capaz de llevar a cabo el edicto -as terrible que invento ja-7s una revoluci8n, :quien -as indicado que 0ouc1< F,os servicios que 1as prestado 1asta a1ora a la revoluci8n )decreta la Convenci8n en su lenguaje po-poso) son garant3a de los que 1as de prestar a?n! #n ti est7 el volver a encender en la 6ille !ffranchie &,.on+ el fuego agonizante del esp3ritu ciudadano! 2Conclu.e la revoluci8n, ter-ina la guerra de los arist8cratas . que caigan sobre ellos . los aniquilen las ruinas que pretende levantar aquel Coder destruido5G K con esta figura de vengador . asolador, co-o el )itrailleur de -yon, entra /os 0ouc1 )el que 1a de ser -as tarde -ulti-illonario . 4uque de %tranto) por pri-era vez en la Listoria!

CAPTULO II
#, 6A>R"A,,#BR 4# ,K%$ &1'9*+ #n los anales de la revoluci8n francesa rara vez se abre una p7gina sangrienta co-o la de la sublevaci8n de ,.on, ., sin e-bargo, en ninguna capital, ni a?n en Car3s, se 1a destacado el contraste social tan clara-ente co-o en esta patria de la fabricaci8n de la seda, pri-era capital de industria de la entonces a?n burguesa . agraria 0rancia! "ll3 for-an los obreros, en -edio de la revoluci8n de 1'9 , por pri-era vez, una -asa proletaria visible, r3gida-ente separada de los fabricantes, realistas . capitalistas! $o es un -ilagro que to-en los conflictos, precisa-ente sobre este suelo ardiente, las for-as -7s sangrientas . fant7sticas, tanto en la reacci8n co-o en la revoluci8n!

,os partidarios de los jacobinos, las -asas de los obreros . de los sin trabajo se agrupan alrededor de uno de esos 1o-bres singulares que surgen a la superficie en todas las transfor-aciones -undiales, uno de esos seres puros, idealistas . cre.entes, que suelen causar con su fe -7s -al . derra-ar -7s sangre con su idealis-o, que los -7s brutales pol3ticos . los -7s feroces tiranos! Sie-pre ser7 precisa-ente el 1o-bre puro, religioso, e@t7tico, el refor-ador, quien, con la intenci8n -7s noble, dar7 -otivo a asesinatos . desgracias que l -is-o detesta! #n ,.on se lla-o C1alier, un sacerdote escapado . antiguo co-erciante, para el que la revoluci8n significo otra vez el cristianis-o autntico . verdadero, entreg7ndose a ella con a-or desinteresado . supersticioso! ,a elevaci8n de la Lu-anidad a un nivel de raz8n e igualdad signific8, para este lector apasionado de /uan /acobo Rousseau, la realizaci8n en la tierra del reino -ilenario! Su filantrop3a ardiente . fan7tica ve en la conflagraci8n general la aurora de una Lu-anidad nueva . eterna! #s un idealista con-ovedor9 cuando cae la Hastilla coge en sus -anos una piedra del baluarte ., cargado con ella seis d3as . seis noc1es, la lleva de Car3s a ,.on, donde la utiliza de ara para un altar! Denera co-o a un dios a 6arat, a este libelista de sangre ardiente, frvido, en el que ve una nueva C.t1isa! "prende sus discursos escritos de -e-oria . arrebata con sus ser-ones, -3sticos e infantiles, a los obreros de ,.on! Anstintiva-ente ve el pueblo en l una caridad ardiente . co-prensiva! Cor otra parte, los reaccionarios de ,.on co-prenden que es -uc1o -7s peligroso un 1o-bre tan pura-ente pose3do por el esp3ritu visionario ra.ando en las fronteras de la locura, rebosante de a-or al pr8ji-o, que los -7s estrepitosos . rebeldes jacobinos! #n l se concentra todo el a-or . contra l va todo el odio! K al pri-er -ot3n encierran en la c7rcel, co-o presunto caudillo de los revoltosos a este idealista neurastnico . un poco rid3culo! Se logra ac1acarle una carta falsificada que le co-pro-ete, para funda-entar una denuncia en virtud de la cual se le condena a -uerte, para escar-iento de radicales . co-o reto a la Convenci8n de Car3s! An?til-ente la Convenci8n, indignada, env3a -ensajero tras -ensajero a ,.on para salvar a C1alier, . a-onesta, e@ige . a-enaza al -agistrado insubordinado! ,a -unicipalidad de ,.on re1usa toda intervenci8n con arrogancia, decidida a ensear los dientes a los terroristas de Car3s! Lac3a tie-po que 1ab3an recibido con repugnancia la guillotina, el instru-ento del terror! Sin servirse de l, lo tuvieron -etido en un granero 1asta este -o-ento, en el que se preparan a dar una lecci8n a los paladines del siste-a terrorista, estrenando el Ffilantr8picoG artefacto en la cabeza de un revolucionario! K precisa-ente por la falta de uso de la -aquina siniestra, . ta-bin por la torpeza del verdugo, se convierte la ejecuci8n de C1alier en cruel e infa-e suplicio! >res veces cae el filo ro-o de la cuc1illa sin decapitar al reo! #l pueblo conte-pla 1orrorizado el cuerpo atado . ensangrentado de su caudillo retorcerse a?n con vida, en cruenta tortura, 1asta que el verdugo, co-padecido, re-ata la obra de la en-o1ecida guillotina con un golpe certero de su sable! 2Cero esta cabeza ator-entada, cruel-ente lacerada, ser7 Calladiu- de vindicta para la revoluci8n . cabeza de 6edusa para sus asesinos5 Croduce verdadero espanto en la Convenci8n la noticia de este cri-en! :C8-o se atreve una ciudad francesa sola a 1acer franca resistencia a la "sa-blea $acional< Lab3a que a1ogar en sangre la insolente provocaci8n! Cero el Jobierno de ,.on sabe -u. bien lo que le espera, . de la resistencia pasa abierta-ente a la rebeli8n contra la "sa-blea $acional! ,evanta tropas . prepara las obras defensivas necesarias para oponerse por la fuerza al ejrcito republicano! ,as ar-as decidir7n entre ,.on . Car3s, entre reacci8n . revoluci8n! #s l8gico que una guerra civil se considere en este -o-ento co-o un verdadero suicidio para la joven Rep?blica, pues ja-7s fue una situaci8n -7s peligrosa . -7s desesperada! ,os ingleses 1ab3an to-ado >ol8n, saqueado la flota . el arsenal . a-enazaban a 4unquerque, -ientras que, por otra parte, avanzaban los prusianos . los austriacos en el Rin . estaba en lla-as la Dende! ,a contienda . la rebeli8n con-ueven a la Rep?blica de una a otra frontera! Cero son los d3as 1eroicos de la Convenci8n francesa! A-pulsada por un instinto siniestro, de predestinaci8n, decide responder al peligro con el reto co-o -ejor -anera de co-batirlo, . as3 re1usan los jefes, despus de la -uerte de C1alier, todo pacto con sus verdugos! .otius mori /uam foedari, F6ejor sucu-bir que pactarG, -ejor otra guerra sobre las siete guerras que se 1ac3an, que una paz s3nto-a de flaqueza! K este irresistible 3-petu de la desesperaci8n, esta pasi8n il8gica, furiosa, salv8 a la revoluci8n francesa lo -is-o que a la rusa &a-enazada en el e@terior por los ingleses . los -ercenarios de todo el -undo, en el interior por las legiones de Irangel, de 4eniRin . de Soltsc1aR+ en el -o-ento de -a.or peligro! $o les vale a los 1abitantes de ,.on ec1arse franca-ente en brazos de los realistas . confiar el -ando de sus tropas a un general del Re.! 4e las granjas . de los suburbios surgen aludes de soldados proletarios, . el 9 de octubre las tropas republicanas conquistan la segunda capital de 0rancia! #ste d3a es acaso el -as esplndido de la revoluci8n francesa! Cuando en la Convenci8n se levanta sole-ne el Cresidente de su asiento . co-unica la capitulaci8n definitiva de ,.on, saltan los diputados de sus asientos . se abrazan de alegr3a9 por un -o-ento parece ter-inada toda discordia! ,a Rep?blica esta salvada9 1a dado un -agn3fico eje-plo a todo el pa3s, a todo el -undo, de la fuerza iracunda, de la pujanza irresistible del ejrcito popular republicano! Cero fatal-ente arrastra a los vencedores el orgullo de la propia bravura a una soberbia incontenible, a un tr7gico deseo de convertir el triunfo en terror! >errible, co-o el 3-petu de la victoria, 1a de ser a1ora la venganza contra los vencidos! FLa. que dar un escar-iento eje-plar, 1a. que 1acer ver que la Rep?blica francesa, que la joven revoluci8n, reserva el -7s duro castigo para aquellos que se levantan contra ellaG! K as3 se rebaja ante el -undo entero la Convenci8n, defensora de la Lu-anidad, con un decreto cu.a pauta 1ist8rica parece dada por los Califas . por Harbarroja con su vand7lica devastaci8n de 6il7n! #l 1 de octubre propone el Cresidente de la Convenci8n el docu-ento tre-endo en que se pide nada -enos que la destrucci8n de la segunda capital de 0rancia! #ste decreto, poco conocido, dice te@tual-ente:

F1!T ,a Convenci8n $acional no-bra, a propuesta del Co-it de Salud p?blica, un Co-it especial de cinco -ie-bros para castigar sin de-ora, -ilitar-ente, la contrarrevoluci8n de ,.on! G !T >odos los 1abitantes de ,.on ser7n desar-ados . sus ar-as entregadas a los defensores de la Rep?blica! G*!T Carte de ellas ser7n entregadas a los patriotas que fueron opri-idos por los ricos . contrarrevolucionarios! GU!T ,a ciudad de ,.on ser7 devastada! >oda la parte 1abitada por los ricos ser7 destruida9 quedar7n en pie las casas de los pobres, las viviendas de los patriotas asesinados o proscritos, los edificios industriales . los que sirven para fines benficos . educativos! G(!T #l no-bre de ,.on ser7 borrado del 3ndice de ciudades de la Rep?blica! #n adelante llevara el conjunto de casas que queden en pie el no-bre de 6ille !ffranchie. GN!T Sobre las ruinas de ,.on se erigir7 una colu-na que anuncie a la posteridad los cr3-enes . el castigo de la ciudad realista, . que llevar7 esta inscripci8n: -yon hizo la guerra contra la -ibertad. -yon no existe.G $adie se atreve a protestar contra esta petici8n delirante de convertir la segunda capital de 0rancia en un -ont8n de esco-bros! Se acab8 el valor c3vico en el seno de la Convenci8n francesa desde que la guillotina brilla a-enazante sobre las cabezas de los que se atreven a susurrar tan s8lo palabras de cle-encia o co-pasi8n! "te-orizada del propio terror, del terror por ella i-puesto, aprueba un7ni-e-ente la Convenci8n el decreto vand7lico . conf3a su ejecuci8n a Cout1on, el a-igo de Robespierre! Cout1on, el antecesor de 0ouc1, reconoce enseguida el desatino, el suicidio que significa de-oler voluntaria-ente, por un gesto a-edrentador, la capital industrial de 0rancia . sus -onu-entos de arte! 4esde el pri-er -o-ento est7 decidido interior-ente a eludir el cu-pli-iento de su -isi8n! 6as para ello es indispensable adoptar una actitud de 1ipocres3a llena de prudencia! Cor eso vela Cout1on su designio secreto de respetar la ciudad elogiando de pri-era intenci8n des-esurada-ente el disparatado decreto de total de-olici8n! F2Colegas ciudadanos) e@cla-a), la lectura de vuestro decreto nos 1a llenado de ad-iraci8n5 S39 es preciso que la ciudad sea devastada para que sirva, de eje-plo a las que pudieran llevar su atrevi-iento a levantarse contra la Catria! #ntre todas las -edidas grandes . fuertes que 1a ordenado 1asta a1ora la Convenci8n $acional, faltaba una, a la que no se 1ab3a llegado: la de la destrucci8n total9 pero estad tranquilos, Colegas, ciudadanos, . asegurad a la Convenci8n $acional que sus principios son los nuestros . sus decretos ser7n ejecutados al pie de la letra!G "unque recibe Cout1on su enco-ienda con palabras de paneg3rico, no piensa, en verdad, llevarla a cabo! Se contenta con preparativos teatrales! Anv7lido de las dos piernas por una par7lisis te-prana, pero de esp3ritu inquebrantable-ente resuelto, se 1ace conducir en una litera a la plaza de ,.on, designa con un -artillo de plata si-b8lica-ente las casas que 1an de ser derribadas . anuncia la instituci8n de terribles tribunales de vindicta! Con esto se cal-an los esp3ritus -7s fogosos! #n realidad, con el prete@to de la falta de obreros, se e-plean s8lo un par de -ujeres . nios que, Fpro for-aG, dan algunos golpes indolentes de pico en las casas! K s8lo se llevan a cabo contadas ejecuciones! ,a ciudad respira, sorprendida por tan inesperada cle-encia tras decretos tan ful-inantes9 pero los terroristas est7n alerta, se dan cuenta poco a poco de los prop8sitos benvolos de Cout1on e instigan a la Convenci8n a la violencia! ,a cabeza destrozada . sangrienta de C1alier es llevada a Car3s co-o reliquia, presentada con gran sole-nidad a la Convenci8n . e@puesta en $otre 4a-e con el fin de e@citar al pueblo! Cada vez con -a.or i-paciencia se lanzan nuevos requeri-ientos contra el cuncttor Cout1on! Se dice de l que es e@cesiva-ente fle@ible, indolente, de-asiado t3-ido! #n fin, que no es el 1o-bre capaz de llevar a cabo venganza tan eje-plar! Lace falta un revolucionario verdadero, dispuesto a todo, digno de la confianza que se le otorga9 un 1o-bre que no se asuste de la sangre . que se arriesgue: un 1o-bre de acero! Cor fin cede la Convenci8n a tan ruidosas de-andas . env3a co-o verdugo de la ciudad desdic1ada, en el lugar del e@cesiva-ente blando Cout1on, a los -as decididos de sus tribunos: al ve1e-ente Collot dQLerbois &del que circula la le.enda de que, por 1aber recibido una rec1ifla co-o actor en ,.on, es el verdadero 1o-bre para castigar a sus 1abitantes+ . al -7s radical de los proc8nsules, al -7s calificado de los jacobinos . ultraterroristas, a /os 0ouc1! :Se trata, en el caso de 0ouc1, designado de la noc1e a la -aana por la obra asesina, de un verdadero verdugo, de Fun ebrio de sangreG, co-o se lla-aba a los ca-peones del terror< Si atende-os a sus palabras, cierta-ente! $ing?n proc8nsul se 1a conducido en su provincia con -a.or energ3a, con -a.or esp3ritu revolucionario, con -a.or radicalis-o que /os 0ouc1! $adie 1a requisado con -enos -ira-ientos, nadie 1a realizado -7s concienzuda-ente el saqueo de las iglesias ni 1a 1ec1o dese-bolsar las fortunas . estrangulado toda resistencia con -a.or eficacia! Cero, cosa -u. caracter3stica en l: ?nica-ente con palabras, con 8rdenes e inti-idaciones, 1a instituido el terror! #n las se-anas que dur8 su poder en $evers, Cla-ec., no corre ni una gota de sangre! 6ientras cruje en Car3s la guillotina co-o una -7quina de coser, -ientras Carrier a1oga en $antes, arroj7ndolos al ,oire, a centenares de sospec1osos9 -ientras que todo el pa3s tie-bla de fusila-ientos, cr3-enes . persecuciones, no tiene 0ouc1 en su distrito una sola ejecuci8n sobre la conciencia! Conoce -u. bien )es el leit-otiv de su psicolog3a) la cobard3a de las gentes9 sabe que un gesto feroz . un ade-7n de terror a1orran casi sie-pre el terror -is-o! K cuando -7s tarde, en lo -7s florido de la reacci8n, se levantan

acusadoras las provincias contra sus sojuzgadores, no puede for-ular el distrito de 0ouc1 en contra su.a otra acusaci8n que la de la a-enaza de -uerte9 pero de una ejecuci8n efectiva, no puede acusarle nadie! De-os, pues, que 0ouc1, designado a1ora co-o verdugo de ,.on, no tiene inclinaciones cruentas! #n este 1o-bre fr3o, sin sensualidad9 en este calculador, en este -alabarista -ental, 1a. -7s de zorro que de tigre! $o necesita el va1o de la sangre para e@citar sus nervios! Jesticula rabioso, pero sin fiebre interior, con palabras de a-enaza, ja-7s pedir7 ejecuciones por el placer de asesinar, por -ono-an3a de -ando! %bedeciendo al instinto . a la prudencia )no por 1u-anidad), respeta la vida de los de-7s -ientras no peligra la su.a! #ste es uno de los secretos de casi todas las revoluciones . el destino tr7gico de sus caudillos9 sin tener sed de sangre, verse obligados a derra-arla! 4es-oulins Cide frentico desde su pupitre burocr7tico el tribunal para los girondinos! Cero -7s tarde, cuando, sentado en la sala de justicia, o.e caer la palabra F-uerteG sobre los veintid8s 1o-bres que l -is-o 1a arrastrado ante los jueces, salta del asiento con palidez -ortal, tr-ulo, se precipita fuera de la sala lleno de desesperaci8n9 2no, no es eso lo que l quer3a5 Robespierre, que puso su fir-a bajo -iles de decretos fatales, co-bati8 dos aos antes, en la "sa-blea Constitu.ente, la pena de -uerte, . conden8 la guerra co-o un cri-en! 4anton, a pesar de ser 1ec1ura su.a el terrible tribunal, llego a gritar estas palabras de desesperaci8n con el al-a atribulada: FSer guillotinado antes que guillotinarG! Lasta 6arat, que pide p?blica-ente desde su peri8dico trescientas -il cabezas, 1ace todo lo posible para salvar a los que est7n sentenciados a caer bajo la cuc1illa! >odos los que -7s tarde 1an de aparecer co-o bestias sangrientas, co-o asesinos frenticos, ebrios con el olor de los cad7veres, todos detestan en su interior &lo -is-o que ,enin . los jefes de la revoluci8n rusa+ las ejecuciones! #-piezan por tener a ra.a a sus adversarios pol3ticos con la a-enaza de -uerte9 pero la si-iente del drag8n del cri-en surge violenta del consenti-iento te8rico del cri-en -is-o! $o pec8 por e-briaguez de sangre la revoluci8n francesa, sino por 1aberse e-briagado con palabras sangrientas! Cara entusias-ar al pueblo . para justificar el propio radicalis-o, se co-eti8 la torpeza de crear un lenguaje cruento9 se di8 en la -an3a de 1ablar constante-ente de traidores . de pat3bulos! K despus, cuando el pueblo, e-briagado, borrac1o, pose3do de estas palabras brutales . e@citantes, pide efectiva-ente las F-edidas enrgicasG anunciadas co-o necesarias, entonces falta a los caudillos el valor de resistir: tienen que guillotinar para no des-entir sus frases de constante alusi8n a la guillotina! ,os 1ec1os 1an de seguir fatal-ente a las palabras frenticas! "s3 se inicia la desenfrenada carrera, en la que nadie se atreve a quedar atr7s en la persecuci8n de la aureola popular! Siguiendo la le. irresistible de la gravitaci8n, viene una ejecuci8n tras la otra9 lo que e-pez8 co-o juego sangriento de palabras, se convierte en puja feroz de cabezas 1u-anas! Se 1acen as3 -iles de sacrificios, no por placer, ni siquiera por pasi8n, . -uc1o -enos por energ3a, sino si-ple-ente por indecisi8n de los pol3ticos, de los 1o-bres de partido, que carecen de valor para resistir al pueblo9 por cobard3a, en ?lti-o tr-ino! Cor desgracia, no es sie-pre la Listoria, co-o nos la cuentan, 1istoria del valor 1u-ano9 es ta-bin 1istoria de la cobard3a 1u-ana! K la pol3tica no es, co-o se quiere 1acer creer a todo trance, gu3a de la opini8n p?blica, sino inclinaci8n 1u-illante de los caudillos precisa-ente ante la instancia que ellos -is-os 1an creado e influenciado! "s3 nacen sie-pre las guerras: de un juego con palabras peligrosas, de una supere@citaci8n de las pasiones nacionales9 . as3 ta-bin los cr3-enes pol3ticos9 ning?n vicio . ninguna brutalidad en la tierra 1an vertido tanta sangre co-o la cobard3a 1u-ana! Si, pues, /os 0ouc1 llega a ser en ,.on el verdugo de las -asas, no ser7 por pasi8n republicana &no conoce l ninguna pasi8n+, sino ?nica-ente por -iedo de caer en desgracia co-o -oderado! Cero no deciden en la Listoria los pensa-ientos, sino los 1ec1os, . aunque se 1a.a defendido -il veces contra la e@presi8n del mitrailleur de -yon, quedar7 .a estig-atizado co-o tal! K ni la capa ducal podr7 ocultar las 1uellas de sangre de sus -anos! #l ' de novie-bre llega Collot dQLerbois a ,.on . el 1= llega /os 0ouc1! Anician sus trabajos in-ediata-ente! Cero antes de la verdadera tragedia ponen en escena, entre el e@c8-ico . el e@sacerdote, una breve co-edia sat7nica que constitu.e tal vez la -7s c3nica . provocativa de la revoluci8n francesa: una especie de -isa negra en pleno d3a! ,os funerales por el -7rtir de la ,ibertad, C1alier, sirven de prete@to para esta desenfrenada org3a ate3sta! Co-o preludio, a las oc1o de la -aana se arrancan de las iglesias las ?lti-as insignias religiosas9 los crucifijos caen de los altares9 se las despoja de paf3os . casullas! Se organiza despus una procesi8n i-ponente por toda la ciudad 1acia la plaza de >errau@! Cuatro jacobinos llegados de Car3s llevan en una litera, cubierta con tapices tricolores, el busto de C1alier -aterial-ente cubierto de flores! "l lado, una urna con sus cenizas ., en una pequea jaula, una palo-a que consol8, seg?n se dice, al -7rtir en la prisi8n! Sole-nes . graves ca-inan detr7s de la litera los tres proc8nsules, en servicio del culto nuevo que debe -ostrar al pueblo de ,.on po-posa-ente la deidad del -7rtir de la ,ibertad, C1alier, el dieu sau(eur mort pour eux. Cero esta cere-onia pattica, de por s3 .a desagradable, se rebaja a?n con otros est?pidos e@cesos del peor gusto: una 1orda estrepitosa arrastra, en triunfo, entre danzas salvajes, c7lices, custodias e i-7genes de santos9 detr7s trota un burro, al que 1an puesto art3stica-ente sobre las orejas una -itra cardenalicia . que lleva atado al rabo un crucifijo . una Hiblia! 2"s3 se arrastra el #vangelio, para risa de la c1us-a alborotada, colgado de la cola de un pobre asno, por el lodo de la calle5 #l son de tro-petas -arciales ordena alto! #n la gran Claza, donde se 1a erigido un altar de ra-aje, se coloca sole-ne-ente el busto de C1alier . la urna, . los tres representantes del pueblo se inclinan respetuosa-ente ante el nuevo santo! Cri-era-ente perora Collot dQLerbois con la rutina del actor9 luego 1abla 0ouc1! ;uien supo callar tan tenaz-ente en la Convenci8n, 1a recobrado de pronto su voz . lanza su declaraci8n des-esurada sobre el busto de .eso: FC1alier, C1alier, no e@istes .a! ,os asesinos te 1an in-olado a ti, -7rtir de la ,ibertad9 pero sus propias sangres ser7n el ?nico sacrificio capaz de apaciguar tu esp3ritu airado! 2C1alier5 2C1alier5 /ura-os ante tu efigie vengar tu -artirio9 sangre de arist8cratas te servir7 de

inciensoG! #l tercer delegado del pueblo, -enos elocuente que el futuro arist8crata, que el futuro 4uque de %tranto, besa la frente del busto . grita estent8rea-ente en -edio de la Claza: F26uerte a los arist8cratas5G 4espus del triple 1o-enaje se 1ace una gran 1oguera! 6u. serio ve el 1ace poco a?n tonsurado /os 0ouc1, con sus dos colegas, co-o es desatado el #vangelio del rabo del burro . ec1ado al fuego, convirtindose en 1u-o en -edio de las lla-as que devoran paf3os de iglesia, -isales, 1ostias e i-7genes santas! ,uego se 1ace beber al infeliz cuadr?pedo en un c7liz consagrado co-o pre-io a sus servicios, ., co-o final de acto de tan psi-o gusto, los cuatro jacobinos llevan a 1o-bros el busto de C1alier a la iglesia, donde es colocado sole-ne-ente en el lugar del Cristo derribado! Cara eterna -e-oria del sole-ne festejo, se acua, en los d3as sucesivos, una -oneda con-e-orativa, de la que no se encuentran eje-plares, tal vez porque el que fue despus 4uque de %tranto adquiri8 todas las e@istencias . las 1izo desaparecer, lo -is-o que los libros que describ3an de-asiado clara-ente las ferocidades brutales de su poca ultrajacobina . ate3sta! >en3a l buena -e-oria9 pero no quer3a, sin duda, que los de-7s pudieran recordarle la -isa negra de ,.on . todos los de-7s e@cesos: 1ubiera sido de-asiado violento . desagradable para Son #xcellence )onsegneur le Snateur )inistre de un cristian3si-o re.! Cor repugnante que sea este pri-er d3a de /os 0ouc1 en ,.on, no 1a., sin e-bargo, en l -7s que farsa . -ascarada banal: a?n no 1a corrido la sangre! Cero al d3a siguiente se reclu.en los c8nsules inaccesibles en una casa apartada, guardada por centinelas ar-ados, defendida de intrusos, con la puerta si-b8lica-ente cerrada a toda cle-encia, a todo ruego, a toda tolerancia! Se constitu.e un tribunal revolucionario, . de la tre-enda noc1e de San Hartolo- que preparan estos -onarcas del pueblo que se lla-an 0ouc1 . Collot puede darnos una idea la carta que dirigen a la Convenci8n: FCu-pli-os )escriben) nuestra -isi8n con la energ3a de republicanos puros . no descendere-os de la altura en que nos 1a colocado el pueblo para ocuparnos de los -iserables intereses de unas cuantas personas -7s o -enos culpables! Le-os apartado a todo el -undo de nosotros porque no tene-os tie-po que perder ni favores que otorgar! S8lo tene-os presente a la Rep?blica, que nos ordena una acci8n eje-plar, una lecci8n di7fana . evidente! $o o3-os sino el grito del pueblo que pide venganza por la sangre vertida de los patriotas, venganza r7pida . tre-enda, para que la Lu-anidad no vuelva a verla correr! Convencidos de que en esta ciudad infa-e no 1a. -7s inocentes que los opri-idos por los asesinos, los encerrados por ellos en los calabozos, -antene-os nuestra desconfianza ante las l7gri-as del arrepenti-iento! $ada podr7 desar-ar nuestra severidad! Le-os de confesarlo, colegas ciudadanos: considera-os la benevolencia co-o debilidad peligrosa, apropiada tan s8lo para volver a encender esperanzas cri-inales en el -o-ento preciso en que 1a. que apagarlas para sie-pre! >ratar a un s8lo individuo con benevolencia nos obligar3a a seguir la -is-a conducta con todos, 1aciendo con ello ineficaz el @ito de nuestra justicia! Se trabaja de-asiado despacio en las de-oliciones: la i-paciencia republicana requiere -edios -as r7pidos, co-o la e@plosi8n de las -inas, la acci8n devastadora de las lla-as!!! 6edios que pongan en evidencia el poder del pueblo! Su voluntad no debe ser considerada co-o la de los tiranos: 1a de producir el efecto de una te-pestadG! ,a te-pestad descarga, co-o anuncia el progra-a, el U de dicie-bre, . su eco, terrible, rueda pronto por toda 0rancia! 4e -adrugada son sacados sesenta j8venes de la prisi8n, atados de dos en dos! $o se los lleva a la guillotina, que, seg?n las palabras de 0ouc1, trabaja Fde-asiado despacioG, sino afuera, al llano de Hrotteau@, al otro lado del Rodano! 4os fosas paralelas, cavadas deprisa, dejan prever .a a las v3cti-as su suerte! ,os caones, colocados a diez pasos de ellos, indican siniestra-ente el -todo de la -atanza colectiva! Se a-ontona . ata a los indefensos en un pelot8n de desesperaci8n 1u-ana que c1illa, se estre-ece, llora, enloquece . resiste in?til-ente! Bna voz de -ando . las bocas de los caones, tan pr8@i-as que el aliento las roza, truenan -ort3feras, vo-itando plo-o sobre la -asa 1u-ana, sacudida por el -iedo! ,a pri-era descarga no acaba con todas las v3cti-as: a algunas s8lo les 1a sido arrancado un brazo o una pierna, otras ensean los intestinos . a?n queda alguna ilesa! K -ientras la sangre flu.e en fuentes a las fosas, se o.e una nueva orden . carga la caballer3a con sables . pistolas sobre los que quedan, entrando a tiro . sablazos en -edio de este rebao 1u-ano que se estre-ece, gi-e . grita, sin poder 1uir, 1asta que se acaba la ?lti-a voz agonizante! Co-o pre-io por la -atanza, se les per-ite a los verdugos despojar a los sesenta cad7veres a?n calientes, de ropas . calzados, antes de enterrarlos desnudos . destrozados en las fosas! #sta es la pri-era de las clebres mitrallades de /os 0ouc1, del que -7s tarde fue -inistro de un cristian3si-o re., que se -uestra orgulloso de su obra a la -aana siguiente en una encendida procla-a: F,os representantes del pueblo proseguir7n fr3a-ente la -isi8n a ellos enco-endada! #l pueblo 1a puesto en sus -anos el ra.o de su venganza . no 1a de abandonarlo 1asta que 1a.an perecido todos los ene-igos de la ,ibertad! $o les i-portar7 pasar sobre 1ileras inter-inables de tu-bas de conspiradores para llegar, a travs de ruinas, a la felicidad de la naci8n . a la renovaci8n del -undoG! "?n el -is-o d3a se confir-a cri-inal-ente este triste FvalorG por los caones de Hrotteau@, . en un rebao 1u-ano a?n -7s nu-eroso! #sta vez son doscientas diez las v3cti-as conducidas, con las -anos atadas a la espalda, . tendidas a los pocos -inutos por el plo-o de la -etralla . por las descargas de la infanter3a! ,a operaci8n es la -is-a que la pri-era vez, s8lo que se facilita la inc8-oda tarea a los verdugos no oblig7ndolos, tras la penosa -atanza, a ser ade-7s los sepultureros de sus v3cti-as! :" qu abrir tu-bas para estos -alvados< Se les quitan los zapatos ensangrentados de los pies r3gidos . se arrojan sencilla-ente los cad7veres desnudos, palpitantes algunos, a las aguas -ovidas del R8dano, que les sirven de tu-ba! Cero a?n pretende 0ouc1 velar este 1orror, cu.o va1o repugnante se e@tiende por todo el pa3s, con la capa apaciguadora de palabras de 1i-no! ;ue el Rodano se envenene con estos cad7veres desnudos le parece un acto pol3tico de alabanza, porque llegaran flotando a >ol8n, prestando all3 testi-onio palpable de la venganza republicana infle@ible . tre-enda! F#s necesario

)escribe) que los cad7veres ensangrentados que 1e-os arrojado al Rodano naveguen a lo largo de sus orillas . lleguen a su dese-bocadura en el infa-e >ol8n, para que intensifiquen ante los ojos de los cobardes . crueles ingleses la i-presi8n de 1orror . la sensaci8n del poder del pueblo!G #n ,.on, claro est7, .a no es necesaria una intensificaci8n tal, pues las ejecuciones . las -atanzas se siguen sin interrupci8n! Cara celebrar la conquista de >ol8n, que acoge 0ouc1 con Fl7gri-as de alegr3aG, arrastra Fdoscientos rebeldes ante los caonesG! An?tiles son todos los lla-a-ientos a la cle-encia! 4os -ujeres que 1ab3an i-plorado co-pasi8n e@cesiva por la libertad de sus -aridos ante el tribunal de sangre, son atadas al lado de la guillotina! $adie puede llegar ni a las cercan3as de la casa de los delegados para pedir -oderaci8n! Cero tanto co-o las detonaciones de los fusiles, truenan las palabras de los proc8nsules: FS3, nos atreve-os a decirlo, 1e-os vertido -uc1a sangre i-pura9 pero ?nica-ente por 1u-anidad . por deber!!! $o dejare-os el ra.o que 1abis puesto en nuestras -anos 1asta que no lo -anifestis por vuestra voluntad! Lasta entonces seguire-os sin interrupci8n la luc1a contra nuestros ene-igos de la -anera -7s radical, terrible . r7pida, 1asta aniquilarlosG! 6il seiscientas ejecuciones en pocas se-anas dan fe de que, por una vez, /os 0ouc1 dijo la verdad! Con la organizaci8n de estas carnicer3as . las co-unicaciones llenas de alabanza propia, no olvidan /os 0ouc1 . sus colegas otro triste encargo de la Convenci8n9 .a el pri-er d3a 1icieron llegar a Car3s la queja de que la de-olici8n ordenada se llevaba a cabo, bajo su antecesor, Fde-asiado despacioG! F"1ora )escriben) las -inas aligerar7n la obra de destrucci8n! Ka 1an co-enzado a trabajar los zapadores . dentro de dos d3as volaran los edificios de Hellecour!G #stas fac1adas clebres, co-enzadas bajo ,uis OAD, obras de un disc3pulo de 6ansard, por ser las -7s bellas, fueron las pri-eras condenadas a la de-olici8n! Con brutalidad son e@pulsados los -oradores de esta fila de casas . se da ocupaci8n a centenares de 1o-bres . -ujeres sin trabajo, que en unas se-anas de insensato derribo destru.en las -agn3ficas obras de arte! ,a desdic1ada ciudad est7 llena de suspiros . quejas, de caonazos . de -uros que se derru-ban9 -ientras que el co-it de ustice se dedica a tu-bar 1o-bres . el co-it de dmolition a derribar casas, lleva a cabo el co-it des substances una i-placable requisa de v3veres, telas . objetos de arte! Se 1acen los registros casa por casa, desde el s8tano 1asta el tejado, en busca de personas escondidas . de jo.as9 nada se libra del terror de 0ouc1 . Collot, los dos 1o-bres que, invisibles e infranqueables, protegidos por centinelas, viven ocultos en una casa inaccesible! Se 1an de-olido los palacios -7s bellos9 est7n -edio vac3as las c7rceles )aunque vuelvan a llenarse constante-ente), saqueados los co-ercios, regados con la sangre de -il personas los prados de Hrotteau@! #s entonces cuando deciden, al fin, algunos ciudadanos arriesgados &aunque su decisi8n pueda costarles la cabeza+ acudir a Car3s . presentar a la Convenci8n una solicitud para pedir que la ciudad no quede total-ente arrasada! $atural-ente, el te@to de la s?plica es -u. cauto! $o falta el tono -arcial en l ni la inclinaci8n cobarde ante el decreto destructor, Fque parece dictado por el genio del Senado ro-anoG9 pero luego ruegan Fperd8n por el franco arrepenti-iento, para la debilidad coaccionada9 perd8n )nos atreve-os a decirlo) para los inocentes a quienes se 1a desconocidoG! Cero los c8nsules 1an sido infor-ados a tie-po de la denuncia sigilosa, . Collot dQLerbois, por ser el -as elocuente de los dos, vuela a Car3s en posta acelerada para parar el golpe! "l d3a siguiente tiene la osad3a, en la Convenci8n . ante los jacobinos, de defender la -atanza colectiva co-o una for-a de F1u-anidadG! F;uer3a-os )dice) librar al -undo del espect7culo tre-endo de ejecuciones constantes, ininterru-pidas!G Cor eso acordaron los co-isarios aniquilar en un -is-o d3a . de una vez a todos los condenados . traidores, debiendo buscarse el origen de este prop8sito en una (ritable sensibilit. "nte los jacobinos se entusias-a con -a.or fervor a?n por el nuevo siste-a F1u-anitarioG! FS3, 1e-os tu-bado doscientos condenados con una sola descarga, . esto es lo que se nos reproc1a! 2Cero esto es, en realidad, un acto de -oderaci8n5 Si se arrastra a la guillotina a veinte condenados, puede decirse que -ueren los ?lti-os veinte veces! Con nuestro siste-a caen veinte traidores de una vez!G K, efectiva-ente, estas frases gastadas, sacadas precipitada-ente del tintero sangriento de la jerga revolucionaria, 1acen su efecto: la Convenci8n . los jacobinos aprueban las declaraciones de Collot . dan con ello a los proc8nsules plenos poderes para continuar las ejecuciones! #l -is-o d3a celebra Car3s la in1u-aci8n de C1alier en el Cante8n )un 1onor que 1asta entonces s8lo se 1ab3a concedido a /uan /acobo Rousseau . a 6arat), . su concubina recibe, co-o la de 6arat, una pensi8n! %ficial-ente es declarado as3 el -7rtir santo nacional . con ello t7cita-ente aprobada, co-o justa venganza, toda violencia por parte de 0ouc1 . de Collot! Sin e-bargo, cierta incertidu-bre se apodera de stos, pues la situaci8n e-pieza a ser peligrosa en la Convenci8n, en la que se vacila entre 4anton . Robespierre, entre la -oderaci8n . el terror! La., pues, que obrar con cautela, . para ello deciden los dos repartirse los papeles: Collot dQLerbois se queda en Car3s para vigilar la opini8n en los co-its . en la Convenci8n, para rec1azar de ante-ano un posible ataque con la ve1e-encia brutal de su elocuencia, dejando confiada la prosecuci8n de las -atanzas a la Fenerg3aG de 0ouc1! $o debe-os olvidar que durante aquella poca fue /os 0ouc1 seor ?nico . o-nipotente, pues de -anera 17bil intentar7 luego cargar sobre su colega )de esp3ritu -as abierto) todas las violencias co-etidas! ,os 1ec1os de-uestran que en la poca en que 0ouc1 -anda solo, no trabaja -enos -ort3fera-ente la guadaa! Cincuenta . cuatro, sesenta, cien personas por d3a caen durante la ausencia de Collot! K se sigue derribando -uros, saqueando las casas . vaciando las c7rceles con las continuas ejecuciones! K a?n alardea /os 0ouc1 . enco-ia sus 1azaas con sanguinario entusias-o: FSi las sentencias de este tribunal infunden pavor a los delincuentes, en ca-bio tranquilizan . consuelan al pueblo, que les presta o3do . las aprueba! Se cree de nosotros, sin raz8n para ello, que 1e-os concedido, en alguna ocasi8n, a un culpable el 1onor del indulto: 2. ni uno s8lo 1e-os concedido5G

Cero :que sucede !!! < 0ouc1 ca-bia repentina-ente de tono! Con su fino olfato presiente que en la Convenci8n van a soplar los vientos de un ca-bio brusco! Lace alg?n tie-po que no responde el -is-o eco a la c1aranga estridente de sus ejecuciones! Sus a-igos jacobinos, sus correligionarios ate3stas Lbert, C1au-ette, Ronsin, 1an en-udecido de pronto!!! . para sie-pre, pues opri-e sus gargantas inesperada-ente la garra i-placable de Robespierre! Con 17biles ca-bios de postura, pasando del ca-po de los enardecidos al ca-po de los tibios, inclin7ndose a la derec1a o a la izquierda, 1a saltado repentina-ente desde la so-bra sobre los ultrarradicales este tigre de la -oralidad! La conseguido que Carrier, que a1ogaba en $antes a sus v3cti-as con esa -is-a -eticulosidad con que 0ouc1 fusilaba a las su.as en ,.on, fuera citado ante la "sa-blea para rendir cuentas9 1a arrastrado a la guillotina, por -edio de Saint)/ust, en #strasburgo, al feroz #ulogio Sc1neider9 1a calificado oficial-ente los espect7culos ate3stas populares, co-o los celebrados por 0ouc1 en ,.on, de verdaderas estupideces . los 1a supri-ido en Car3s! K, co-o sie-pre, los diputados obedecen te-erosos a su gesto! " 0ouc1 le sobrecoge el te-or de sie-pre: el te-or de no estar con la -a.or3a! ,os terroristas 1an ca3do en desgracia, :a qu, pues, seguir en sus filas< ,o -ejor ser7 pasar pronto a los -oderados con 4anton . 4es-oulins, que piden un Ftribunal de indulgenciaG9 desplegar sin tardanza la capa para que la 1inc1e de nuevo el viento! Hrusca-ente, el N de febrero, -anda suspender las mitraillades, . s8lo la guillotina &de la que dec3a en sus libelos que trabajaba de-asiado despacio+ sigue cortando vacilante, dos o tres cabezas -iserables por d3a! Derdadera-ente una pequeez, co-parado con las antiguas fiestas nacionales sobre el llano de Hrotteau@! #n ca-bio, inicia con toda su energ3a un ataque repentino contra los radicales, contra los organizadores de sus fiestas . ejecutores de sus 8rdenes! 4el Saulo revolucionario surge de pronto un 1u-ano San Cablo! Rotunda-ente se pasa al lado contrario! Califica a los a-igos de C1alier de Fanarquistas . rebeldesG9 disuelve brusca-ente una o dos docenas de co-its revolucionarios, . sucede algo -u. e@traordinario: los 1abitantes de ,.on, a-edrentados, -ortal-ente asustados, ven de pronto en el 1roe de las mitraillades, en 0ouc1, a su salvador! ,os revolucionarios de ,.on, en ca-bio, escriben, una tras otra, cartas enfurecidas en las que le culpan de flojedad, de traici8n . de Fopresi8n de los patriotasG! #stos ca-bios audaces, este pasarse osada-ente en pleno d3a al ca-po contrario, estas fugas en pos del vencedor, son el secreto de 0ouc1 en la luc1a, de la que s8lo as3 1a podido salir con vida! La 1ec1o juego doble! K si le acusan a1ora en Car3s de benevolencia e@agerada, puede sealar las -il tu-bas . las fac1adas de-olidas de ,.on! Si le acusan, por otra parte, co-o sanguinario, puede apo.arse en las acusaciones de los jacobinos que le culpan de su F-oderaci8n e@ageradaG! Seg?n sople el viento, puede sacar del bolsillo derec1o una prueba de infle@ibilidad . del izquierdo una prueba de 1u-anidad9 puede presentarse lo -is-o co-o verdugo que co-o salvador de ,.on! K, efectiva-ente, con este truco 17bil de prestidigitador consigue -7s tarde ec1ar toda la responsabilidad de las -atanzas sobre su colega, -as franco . -as recto, sobre Collot 41erbois! Cero no a todos consigue engaar as3: infle@ible, vela en Car3s Robespierre, el ene-igo que no le perdona el 1aber suplantado a su a-igo Cout1on en ,.on! 4esde la Convenci8n 1ab3a observado Robespierre la duplicidad de este 1o-bre, . persigue incorruptible todas sus vueltas . giros, aunque 0ouc1 quiera agazaparse deprisa ante la te-pestad! K la desconfianza tiene en Robespierre garras de 1ierro: de ella no se libra nadie! #l de Jer-inal logra que el Co-it de Salud p?blica e@pida un decreto a-enazante para 0ouc1, en el que se le obliga a presentarse in-ediata-ente en Car3s para justificar los aconteci-ientos de ,.on! #l que sentenci8 cruel-ente durante tres -eses tiene, a su vez, que aparecer a1ora ante el tribunal! "nte el tribunal, :por qu< :Corque 1izo degollar cruel-ente en tres -eses a dos -il franceses, co-o colega de Carrier . de los otros verdugos colectivos< Cero aqu3 surge . se pone en evidencia la genialidad de esta ?lti-a -aniobra, c3nica . descarada, de 0ouc1: no, no tiene que justificarse por 1aber opri-ido la societ populaire radical, ni por 1aber perseguido a los patriotas jacobinos! #l mitrailleur de ,.on, el verdugo de dos -il v3cti-as, est7 acusado )inolvidable farsa de la Listoria) de la falta -7s noble que conoce la 1u-anidad: de piedad e@cesiva!

CAPTULO III
#, 4B#,% C%$ R%H#SCA#RR# &1'9U+ #l * de abril se entera /os 0ouc1 de que 1a sido lla-ado a Car3s por el Co-it de Salud p?blica para justificarse, . el d3a ( to-a el coc1e de viaje! 4iecisis golpes sordos aco-paan su partida, diecisis golpes de guillotina, que por ?lti-a vez cu-ple con su co-etido siniestro! K a?n en el ?lti-o -o-ento se verifican en este d3a dos ejecuciones -7s a toda prisa, dos -u. e@traas! ,os dos rezagados de la gran -atanza que tienen que Fescupir sus cabezas a la cestaG, seg?n el dic1o jovial de la poca, son el verdugo de ,.on . su a.udante! ,os -is-os que por orden de la reacci8n guillotinaron a C1alier . sus a-igos, . que luego, por orden de la revoluci8n, guillotinaron fr3a-ente a los reaccionarios a centenares, caen al cabo ta-bin bajo la cuc1illa! :;u clase de cri-en se les atribu.e< $o se adivina ni con la -ejor voluntad! Crobable-ente son sacrificados ?nica-ente para que no cuenten -7s de lo indispensable a los sucesores de 0ouc1 . a la posteridad: 2Saben de-asiadas cosas sobre ,.on5 2K nadie sabe callar co-o los -uertos5

#-pieza a rodar el ve13culo! 0ouc1 tiene bastante en que pensar durante el viaje a Car3s! Cero se debi8 consolar: nada 1ab3a perdido a?n! ,e quedaba -7s de un a-igo influ.ente en la Convenci8n . quiz7 consiguiera tener a ra.a a Robespierre, el terrible contrincante! Cero :c8-o puede sospec1ar 0ouc1 que en esta 1ora predestinada de la revoluci8n ruedan los aconteci-ientos con -a.or rapidez que las ruedas de una diligencia de ,.on a Car3s< :C8-o va a pensar que desde 1ace dos d3as est7 encarcelado su 3nti-o C1au-ette9 que la enor-e cabeza de le8n de 4anton fu e-pujada a.er -is-o por Robespierre bajo la guillotina9 que el -is-o d3a vaga 1a-briento por las in-ediaciones de Car3s Condorcet, el jefe espiritual de la derec1a, . al d3a siguiente se envenenara para evadir la justicia< " todos los 1a derribado un s8lo 1o-bre, . este 1o-bre es Robespierre, su adversario pol3tico -7s encarnizado! Lasta que no llega, a las oc1o de la noc1e, a Car3s, no se entera de toda la -agnitud del peligro en que se 1a -etido! 4ios sabr7 lo poco que debi8 dor-ir el proc8nsul /os 0ouc1 en esta su pri-era noc1e en Car3s! " la -aana siguiente va 0ouc1 a la Convenci8n . espera i-paciente-ente la apertura de la sesi8n! Cero, 2cosa e@traa5, el vasto sal8n no se llena9 la -itad, -7s de la -itad de los asientos est7n vac3os! Supone que gran cantidad de diputados estar7 en -isiones o ausente por otras causas! Cero, con todo, 2qu vac3o -7s lla-ativo all3, a la derec1a, donde antao se sentaban los jefes, los girondinos, los -agn3ficos oradores de la Revoluci8n5 :48nde estar7n< ,os veintid8s -7s audaces, Dergniaud, Hrissot, Cet1ion!!!, 1an acabado en el pat3bulo o por suicidio, o fueron destrozados en su fuga por los lobos! Sesenta . tres de sus a-igos, que osaron defenderlos, 1an sido desterrados! 4e un s8lo golpe tre-endo se 1a dese-barazado Robespierre de un centenar de sus adversarios de la derec1a! Cero no -enos enrgica-ente 1a golpeado su puo en las propias filas de la F-ontaaG: a 4anton, 4es-oulins, C1abot, Lebert, 0abre dQ#glantine, C1au-ette . dos docenas -7s, a todos los que se sublevan contra su voluntad, contra su presunci8n dog-7tica, los 1a tirado al fondo de la si-a! " todos los 1a 1ec1o desaparecer este 1o-bre de -enguada presencia, pequeo, delgado, de cara p7lida . biliosa, de obtusa frente . de ojos pequeos, aguanosos, -iopes9 este 1o-bre tanto tie-po eclipsado por las figuras gigantescas de sus antecesores! ,a guadaa del tie-po le 1a dejado libre el ca-ino! 4esde que desaparecieron aniquilados de la joven Rep?blica el tribuno 6irabeau, el rebelde 6arat, el caudillo 4anton, el literato 4es-oulins, el orador Dergniaud . el pensador Condorcet, Robespierre lo es todo: .ontfex )ximus, dictador . triunfador! 4esconcertado, -ira 0ouc1 a su adversario, alrededor del cual se apian con respeto todos los diputados serviles, de los que, con i-pasibilidad inquebrantable, se deja rendir 1o-enaje, envuelto en su FvirtudG co-o en una ar-adura, inaccesible, i-penetrable, observando el ca-po con su -irada de -iope, con la orgullosa seguridad de que .a no se levantara nadie contra su voluntad! Cero, no obstante, uno 1a. que se atreve a 1acerlo! Bno que .a no tiene nada que perder: /os 0ouc1, que pide la palabra para justificar su actuaci8n en ,.on! #l 1ec1o de justificarse ante la Convenci8n es .a provocar al Co-it de Salud p?blica, pues no fu la Convenci8n, sino el Co-it quien le pidi8 e@plicaciones! Cero l acude, co-o a la -7s alta, co-o a la verdadera ?lti-a instancia, a la "sa-blea de la naci8n! K el presidente le concede la palabra! "1ora bien: 0ouc1 no es un cualquiera, de-asiadas veces 1a sonado su no-bre en esta sala9 a?n no est7n olvidados sus -ritos, sus relatos . sus 1ec1os! 0ouc1 sube a la tribuna . lee un infor-e co-plicado! ,a "sa-blea le escuc1a sin interru-pirle, sin una seal de aprobaci8n o de desagrado! Cero al final del discurso no se -ueve ni una -ano! ,a Convenci8n esta ate-orizada! Bn ao de guillotina 1a enervado a todos estos 1o-bres! ,os que antao se entregaban a sus convicciones apasionada-ente, los que se ec1aban, ruidosos, audaces . francos, a la luc1a de palabras . opiniones, no sienten a1ora el deseo de -anifestarse! 4esde que el verdugo opri-e con su garra en sus filas, co-o Colifer-o, tan pronto a la izquierda co-o a la derec1a9 desde que la guillotina se .ergue a-enazante co-o una so-bra azul tras sus palabras, prefieren callar!!! Se esconden uno detr7s de otro9 atisban a derec1a e izquierda antes de 1acer un gesto! Co-o una niebla pesada gravita el -iedo gris sobre sus caras! K nada rebaja tanto al 1o-bre, . particular-ente a la -asa, co-o el -iedo de lo invisible! "s3 no se per-ite ta-poco esta vez una opini8n! 2$o -ezclarse por nada en el do-inio del Co-it, del >ribunal invisible5 ,a justificaci8n de 0ouc1 no es refutada, no es aceptada, sino si-ple-ente enviada al Co-it para su e@a-en9 es decir, que va a parar a las -anos que 0ouc1 quiso evitar con tanta precauci8n! Su pri-era batalla est7 perdida! "1ora s3 que le sobrecoge a l ta-bin -iedo! De que se 1a adelantado de-asiado sin conocer el terreno, . le parece -ejor una retirada r7pida! "ntes capitular que luc1ar solo contra el -7s poderoso! K 0ouc1, arrepentido, doblega la rodilla . 1u-illa la cabeza! "quella -is-a noc1e va a casa de Robespierre, a entrevistarse con l para rogar su perd8n! $adie fue testigo de esta entrevista, ?nica-ente su desenlace es conocido! Se la puede uno i-aginar por analog3a con aquella visita que Harras describe en sus 6e-orias tan terrible-ente pl7sticas! >a-bin tendr3a 0ouc1, antes de subir la escalera de -adera de la pequea casa burguesa de la calle Saint)Lonore, donde e@1ibe Robespierre su virtud . su pobreza co-o en un escaparate, que soportar el e@a-en de los caseros que vigilan a su dios . 1usped co-o una presa sagrada! >a-bin a l le recibir3a Robespierre, lo -is-o que a Harras, en la pequea . estrec1a 1abitaci8n adornada presuntuosa-ente s8lo con retratos su.os! "penas le invitar3a a sentarse9 erguido . glacial, le tratar3a intencionada-ente con injuriosa altaner3a, co-o a un -iserable cri-inal! Cues este 1o-bre, que a-a e@altada-ente la virtud . que est7 ena-orado apasionada . peca-inosa-ente de la su.a propia, ni conoce la indulgencia ni el perd8n para quien 1a.a tenido alguna vez una opini8n contraria a la su.a! Antolerante . fan7tico, co-o un Savonarola del racionalis-o . de la FvirtudG, rec1aza todo pacto, toda

capitulaci8n, ante sus adversarios9 a?n en los -o-entos en que la pol3tica aconsejaba el acuerdo, se resist3a su odio duro . su orgullo dog-7tico! 4e lo que dijera 0ouc1 a Robespierre en aquella ocasi8n . de lo que ste, co-o su juez, le contestara, nada sabe-os! Cierta-ente que no le 1ar3a objeto de un buen recibi-iento, sino de una reprensi8n dura e incle-ente, de una a-enaza fr3a, desnuda, co-o una sentencia de -uerte! K cuando /os 0ouc1, te-blando de ira, baja la escalera de la casa de la rue Saint)Lonor, 1u-illado, rec1azado, a-enazado, sabe que s8lo podr7 salvar su cabeza si consigue que caiga antes en la cesta la de Robespierre! #l duelo a -uerte entre Robespierre . 0ouc1 1a co-enzado! #ste duelo es sin duda uno de los episodios -7s interesantes . de los ps3quica-ente -7s e-ocionantes de la Listoria . de la revoluci8n! "-bos contendientes, inteligentes . pol3ticos, caen, no obstante, tanto el retado co-o el retador, en el -is-o error: se desconocen -utua-ente porque creen conocerse de antiguo! Cara 0ouc1 es Robespierre todav3a el abogado delgaduc1o . agotado que en su provincia en "rras, junto con l en el casino, gastaba pequeas bro-as . co-pon3a breves poes3as dulzonas, a la -anera de Jrecourt, . que luego aburr3a a la "sa-blea del 1'E9 con sus discursos enf7ticos! 0ouc1 no se daba cuenta, o se la di8 de-asiado tarde, co-o con un trabajo duro . tenaz, e-pujado por el 3-petu de la propia obra, se 1ab3a transfor-ado el de-agogo Robespierre en 1o-bre de #stado9 el suave e intrigante en pol3tica, en una inteligencia aguda9 el ret8rico, en un orador! Casi sie-pre la responsabilidad eleva al 1o-bre a la grandeza9 as3 creci8 Robespierre en la conciencia de su -isi8n! #n -edio de a-biciosos . alborotadores, siente la salvaci8n de la Rep?blica co-o el proble-a de su vida i-puesto por la Crovidencia! Co-o sagrada -isi8n para la Lu-anidad, siente la necesidad de realizar su concepci=n de la Rep?blica, de la revoluci8n, de la -oral . 1asta de la divinidad! #sta rigidez de Robespierre constitu.e al -is-o tie-po la belleza . la debilidad de su car7cter, pues e-briagado de su propia incorruptibilidad, apasionado de su dureza dog-7tica, considera toda opini8n opuesta a la su.a no s8lo co-o algo diferente, sino co-o una traici8n! K con el puo fr3o de un inquisidor, e-puja a todo el que piensa de otra -anera, co-o a un 1ereje, a la 1oguera nueva: a la guillotina! Sin duda alguna, una idea grande . pura radica en el Robespierre de 1'9U! Cero se anquilosa en su esp3ritu! $i l se crece con su idea ni esta ger-ina en l &es el 4estino de todas las al-as dog-7ticas+, . esta falta de calor co-unicativo, de 1u-anidad, priva a su obra de la verdadera fuerza creadora, ?nica-ente en la rigidez esta su fuerza, en la dureza su poder9 lo dictatorial es para l sentido . for-a de su vida! ,a revoluci8n 1a de llevar su i-agen o agrietarse en ruina! Bn 1o-bre as3 no tolera contradicci8n ni opini8n opuesta a la su.a en las cosas del esp3ritu! $o tolera a nadie a su lado . -enos frente a l! S8lo soporta a los 1o-bres si reflejan, co-o espejos, sus propias opiniones, si son sus esclavos espirituales co-o Saint)/ust . Cout1on9 a los de-7s los eli-ina incle-ente con el corrosivo terrible de su te-pera-ento bilioso! Cersigui8 a los que se apartaron de su opini8n, pero sobre todo ). terrible-ente) a los que se opusieron a su voluntad, a los que no respetaron su infalibilidad! K esto es lo que 1a 1ec1o /os 0ouc1! $unca le pidi8 consejo, nunca se dobleg8 ante el a-igo de antao9 se sent8 en los bancos de sus ene-igos9 se propas8 audaz-ente de los l3-ites sealados por Robespierre, de un socialis-o -oderado . razonable, predicando el co-unis-o . el ate3s-o! Cero 1asta a1ora no se 1ab3a ocupado Robespierre seria-ente de l9 le parec3a de-asiado pequeo! #ste diputado no era para l -as que el pequeo profesor de se-inario que conoci8 a?n con la sotana . luego co-o pretendiente de su 1er-ana9 un pequeo . ruin a-bicioso que traicion8 a su 4ios, a su novia . a todas sus convicciones! K le despreciaba con todo el odio t3pico de la rigidez contra la fle@ibilidad, de la convicci8n sin reserva contra el af7n de @ito9 con la desconfianza de la naturaleza religiosa contra la profana! Cero este odio a?n no se 1a concentrado en la persona de 0ouc1! S8lo le inclu.e en la especie, de la que es una variedad! #ra de-asiado altanero para reparar en l! :" que -olestarse por un intrigante de tal calaa, que podr3a aplastar sie-pre que quisiera con el pie< Co-o 1ac3a tanto tie-po que le despreciaba, s8lo se 1ab3a dignado Robespierre observar a 0ouc19 pero no le 1ab3a co-batido seria-ente! "1ora e-piezan a darse cuenta de 1asta qu punto era e@cesivo el desprecio -utuo que se ten3an! 0ouc1 reconoce el poder in-enso a que 1a llegado Robespierre durante su ausencia! >odas las instituciones se le so-eten: el #jrcito, la Colic3a, la justicia, los Co-its, la Convenci8n . los jacobinos! ,uc1ar contra l le parece in?til! Cero Robespierre le 1a obligado a la luc1a . 0ouc1 sabe que esta perdido si no vence! Sie-pre surge de una ?lti-a desesperaci8n una ?lti-a fuerza, . as3, a dos pasos del abis-o, se vuelve 0ouc1 repentina-ente contra el perseguidor co-o un ciervo e@1austo que aco-etiera al cazador, desde la ?lti-a -aleza en que se 1ubiese refugiado, con el valor de la desesperaci8n! ,as pri-eras 1ostilidades las inicia Robespierre! $o quiere darle -7s que una lecci8n por a1ora al i-pertinente, un aviso, un puntapi! 6otivo para ello ofrece aquel discurso clebre del ( de -a.o, en que invita a todos los intelectuales de la Rep?blica Fa reconocer la e@istencia de un Ser Supre-o . de la in-ortalidad co-o potencia conductora del BniversoG! $unca 1a pronunciado Robespierre un discurso -7s i-petuoso, -7s bello que ste, que escribi8, seg?n se dice, en la finca de /uan /acobo Rousseau! #n l se convierte el dog-7tico casi en poeta9 el idealista turbio, en pensador! Separar la creencia de la increencia ., por otra parte, de la superstici8n9 crear una religi8n que se eleve, por un lado, sobre el cristianis-o corriente, adorador de i-7genes, e igual-ente sobre el puro -aterialis-o . el ate3s-o, o sea -antenerse en un ter-ino -edio, seg?n procura sie-pre en todas las cuestiones espirituales, es lo que constitu.e la idea funda-ental de su discurso, que, a pesar de su fraseolog3a ri-bo-bante, esta pose3do de verdadera tica . de una voluntad apasionada de 1u-ana elevaci8n! Cero ni en esta esfera elevada se puede librar de lo pol3tico9 1asta en las ideas eternas -ezcla su rencor bilioso . sus ataques personales! Con odio recuerda a los -uertos que l -is-o e-pujo a la guillotina . se burla de las v3cti-as de su pol3tica, de 4anton . de

C1au-ette, co-o de despreciables eje-plos de in-oralidad . ate3s-o! K repentina-ente, con un golpe que da en el coraz8n, se vuelve contra el ?nico de los predicadores ate3stas que 1an sobrevivido a su ira, contra /os 0ouc1: F4inos, :quien te 1a enco-endado la -isi8n de anunciar al pueblo que no 1a. ninguna deidad< :;ue ventajas ves en inculcar a los 1o-bres que una fuerza ciega decide su destino, que castiga por pura casualidad tanto la virtud co-o el pecado, . que su al-a no es -7s que dbil aliento que se apaga en el u-bral de la tu-ba< 4esgraciado sofista, :con que derec1o te atreves a arrancar a la inocencia el cetro de la raz8n, para ponerlo en -anos del pecado< :" ec1arle enci-a a la $aturaleza un -anto -ortuorio, 1acer -as desesperante la desgracia, disculpar el cri-en, oscurecer la virtud . rebajar la 1u-anidad !!! < Solo un cri-inal despreciable ante s3 -is-o, repugnante a los de-7s, puede creer que la $aturaleza no nos puede ofrecer nada -7s bello que la nadaG! An-enso aplauso pre-ia el grandioso discurso de Robespierre! Cor una vez se siente la Convenci8n elevada sobre las bajezas de la luc1a cotidiana . un7ni-e-ente acuerda la fiesta propuesta por Robespierre en 1onor del Ser Supre-o, ?nica-ente /os 0ouc1 queda -udo . se -uerde los labios! "nte un triunfo as3 de su adversario 1a. que callar! Sabe que no se puede -edir p?blica-ente con este ret8rico -agistral! Sin palabras, p7lido, recibe esta derrota en p?blica "sa-blea, decidido tan s8lo a vengarse, a desquitarse! 4urante d3as, durante se-anas no se o.e nada de 0ouc1! Robespierre cree que 1a acabado con l9 el puntapi parece 1aber bastado al insolente! Cero cuando 0ouc1 est7 invisible, cuando de l nada se o.e ni se sabe, es porque trabaja subterr7nea-ente, obstinado, -et8dico, co-o un topo! Lace visitas a los Co-its, busca a-istades entre los diputados, es a-able . afectuoso con todo el -undo . a todo el -undo procura atraerse! Antensa-ente se -ueve entre los jacobinos, donde vale -uc1o la palabra 17bil . suave, donde sus proezas de ,.on le 1an favorecido bastante! $adie sabe clara-ente lo que quiere, lo que pro.ecta, lo que va a 1acer este 1o-bre insignificante . atareado, que urde . tra-a por todas partes! K de pronto se 1ace la claridad en for-a inesperada para todo el -undo, . -7s que para nadie para Robespierre! #l 1E de Crairial es elegido /os 0ouc1, por gran -a.or3a de votos, presidente del club de los jacobinos! Robespierre se estre-ece9 ni l ni nadie esperaba cosa se-ejante! "1ora reconoce con que contrincante tan astuto . audaz tiene que entendrselas! Lac3a dos aos que no le 1ab3a pasado nada parecido: que un 1o-bre atacado p?blica-ente por l se atreviera a?n a sostenerse! >odos 1ab3an desaparecido r7pida-ente apenas su -irada lleg8 a rozarlos! 4anton se 1ab3a fugado a su finca9 los girondinos 1ab3an 1uido a las provincias9 otros se quedaban en sus casas . no daban signos de vida! 2K este c3nico, por l sealado en la "sa-blea $acional p?blica-ente co-o i-puro, se refugia en el santuario, en el sagrario de la revoluci8n, en el club de los jacobinos . gana all3 subrepticia-ente la -7s alta dignidad que puede ser otorgada a un patriota5 $o debe olvidarse la fuerza -oral gigantesca que tiene en sus -anos este club, precisa-ente en el ?lti-o ao de la revoluci8n! ,a prueba decisiva, la piedra de toque del patriota, consiste en que el club de los jacobinos le 1onre con su ad-isi8n! "l que e@pulsa de su seno, en ca-bio, al que e@clu.e, se siente la a-enaza de la cuc1illa sobre su cabeza! Jenerales, caudillos populares, pol3ticos, todos doblan la cerviz ante este >ribunal en ?lti-a instancia de la ciudadan3a! Dienen a ser los -ie-bros de este club una especie de pretorianos de la revoluci8n, la Juardia de Corps de la casa sagrada! K estos pretorianos, los -7s severos, los -7s fieles, los -7s infle@ibles de los republicanos, 1an elegido por jefe a /os 0ouc1! ,a ira de Robespierre no tiene l3-ites! #s de-asiado fuerte que este canalla se entre en sus do-inios, se instale precisa-ente en el sitio adonde l recurre contra sus ene-igos, donde intensifica su propia fuerza, en el c3rculo de los fieles! :K a1ora 1abr7 de pedir per-iso a un /os 0ouc1 cuando quiera pronunciar un discurso< :Labr7 de so-eterse l, 6a@i-iliano Robespierre, al capric1o favorable o adverso de un /os 0ouc1< Robespierre concentra toda su energ3a! #sta derrota tiene que ser vengada con sangre! 20uera con l in-ediata-ente, no s8lo de la silla presidencial, sino de la sociedad de los patriotas5 #nseguida le ec1a a 0ouc1 unos ciudadanos de ,.on que llevan queja contra l, . cuando ste, sorprendido, cobarde, co-o sie-pre, en la disputa p?blica, se defiende torpe-ente, interviene Robespierre . advierte a los jacobinos Fque no se dejen engaar por i-postoresG! Ka con esto consigue casi derribar a 0ouc1 al pri-er golpe! Cero a?n tiene 0ouc1 la Cresidencia en sus -anos . con ella el -edio de ter-inar antes de tie-po el debate! Con -u. poca gallard3a corta la discusi8n . se retira a la oscuridad para preparar un nuevo ataque! Sin e-bargo, .a sabe Robespierre con quin trata! La sorprendido el -todo de luc1a de 0ouc19 sabe que es 1o-bre que no da la cara en el desaf3o, sino que se retira sie-pre para preparar desde la so-bra sus ataques traicioneros! $o basta pegar . fustigar a un intrigante tan tenaz, 1a. que perseguirle 1asta su ?lti-a guarida . aplastarle con el pie9 1a. que -eterle el resuello en el cuerpo9 1a. que inutilizarle definitiva-ente . para sie-pre! Cor eso se ec1a Robespierre sobre l! Repite su acusaci8n p?blica contra l ante los jacobinos . pide que aparezca 0ouc1 en la pr8@i-a sesi8n para justificarse! $atural-ente, 0ouc1 no va! Conoce de-asiado bien su lado fuerte . su lado flaco9 no quiere darle a Robespierre p?blica-ente la satisfacci8n de que se co-plazca en rebajarle ante tres -il personas! 6ejor volver a la oscuridad, -ejor dejarse vencer . -ientras tanto ganar tie-po! >ie-po precioso! Cor eso escribe -u. a-able a los jacobinos que siente tener que renunciar a e@cusarse p?blica-ente! Lasta que no 1a.an decidido los dos Co-its sobre su actitud, ruega sea aplazado el juicio sobre l!

Sobre esta carta se ec1a Robespierre co-o sobre una presa! La llegado el -o-ento de cogerle, de aniquilarle definitiva-ente! #l discurso que pronunci8 el * de 6esidor & 11 de junio+ contra /os 0ouc1 es el ataque -7s encarnizado, el -7s peligroso, el -7s lleno de bilis con que fustig8 ja-7s Robespierre a un adversario! Ka desde las pri-eras palabras se ve que Robespierre no quiere 1erir a su ene-igo: quiere -atarle! $o quiere 1u-illarle, sino aplastarle! Co-ienza con tranquilidad fingida! ,a pri-era declaraci8n suena a?n -u. tibia! #l FindividuoG 0ouc1 no le interesa en absoluto! F>en3a antes con l ciertas cone@iones, porque le consideraba patriota9 -7s si a1ora le acuso aqu3 es, -7s que por sus cr3-enes, porque se esconde para co-eter otros . porque le considero jefe del co-plot que tene-os que des1acer! "nte la carta que acaba de ser le3da, digo que 1a sido escrita por un 1o-bre que, estando acusado, se niega a justificarse ante sus conciudadanos! #sto supone el principio de un siste-a de tiran3a, pues el que se niega a justificarse ante la co-unidad popular, a que pertenece co-o -ie-bro, ataca la autoridad de esta organizaci8n! #s aso-broso que el -is-o que antes se esforzaba por alcanzar la benevolencia de la sociedad, la desprecie cuando se ve acusado, . que se presente i-plorando, en cierto -odo, la a.uda de la Convenci8n contra los jacobinos!G S?bita-ente surge el odio personal9 1asta en la fealdad 03sica de 0ouc1 encuentra -otivo para denigrarle: F:>e-e, acaso )dijo sarc7stico), los ojos . los o3dos del pueblo< :>e-e que su triste presencia delate de-asiado clara-ente su cri-en< :>e-e que seis -il -iradas enfocadas sobre l descubran toda su al-a en sus pupilas, a pesar de que la $aturaleza las 1a.a dotado de fals3a . disi-ulo< :>e-e que su lengua descubra la confusi8n . la contradicci8n del culpable< >oda persona razonable 1a de reconocer que el -iedo es el ?nico -otivo de su actitud, . todo el que te-e las -iradas de sus conciudadanos es culpable! Ko requiero aqu3 a 0ouc1, ante el tribunal! ;ue se justifique . diga quin 1a -antenido -7s digna-ente los derec1os de la representaci8n del pueblo, l o nosotros, . quin de nosotros aniquil8 -as brava-ente las parcialidades!G "?n le lla-a Fbajo . despreciable i-postorG, cu.a actitud es la confesi8n de sus cr3-enes, . 1abla con prfida insinuaci8n de F1o-bres cu.as -anos est7n llenas de bot3n . de cr3-enesG! >er-ina con estas palabras a-enazadoras: F0ouc1 se 1a caracterizado lo bastante a s3 -is-o9 1e 1ec1o esta advertencia ?nica-ente para que sepan los conspiradores, para sie-pre, que no 1an de escapar a la vigilancia del puebloG! "unque estas palabras anuncian clara-ente una sentencia de -uerte, obedece la "sa-blea a Robespierre! K sin vacilaci8n e@pulsa, co-o indigno del club de los jacobinos, a su antiguo presidente! Ka est7 /os 0ouc1 predestinado a la guillotina co-o un tronco de 7rbol que espera el golpe del 1ac1a! ,a e@clusi8n del club de los jacobinos supone el estig-a . la acusaci8n de Robespierre, . tan enconada actitud equivale a segura condenaci8n! 0ouc1 est7 a-ortajado en pleno d3a! >odos esperan a cada -o-ento su detenci8n, . l -7s que nadie! Ka no duer-e en su casa, en su propia ca-a, por -iedo de ser sacado, co-o 4anton . 4es-oulins, a -edianoc1e del 1ogar por los gendar-es! Se oculta en casa de unos a-igos valerosos, pues valor es preciso para cobijar a un proscrito oficial-ente, . 1asta supone valor 1ablar p?blica-ente con l! ,a Colic3a sigue cada uno de sus pasos, dirigida por Robespierre, . da cuenta de sus relaciones, de sus visitas! Anvisible-ente esta cercado, trabado en sus -ovi-ientos, entregado .a al cuc1illo! 4e los setecientos diputados es 0ouc1 el -7s a-enazado, . no 1a. posibilidad de salvaci8n para l! La probado una vez -7s a agarrarse a alguna parte: a los jacobinos9 pero el puo feroz de Robespierre le 1a arrancado de este asidero! ,leva en realidad la cabeza prestada sobre sus 1o-bros! Cues :qu puede esperar de la Convenci8n, de esta cobarde . a-edrentada 1orda de borregos, que bala invariable-ente un Fs3G en cuanto pide el Co-it una v3cti-a de su seno para la guillotina< La entregado a todos sus antiguos jefes, sin resistencia, al >ribunal de la revoluci8n: a 4anton, a 4es-oulins, a Dergniaud, s8lo para no 1acerse sospec1oso con su resistencia! :K por qu no 0ouc1< 6udos, -iedosos, estupefactos, est7n en sus bancos los que fueron antao tan bravos . apasionados! #se veneno 1orrendo, enervante, aniquilador de al-as, el -iedo, paraliza su voluntad! Cero sie-pre 1a sido el secreto del veneno el encerrar virtud curativa si se le sabe destilar, si se estrujan sus fuerzas ocultas! K as3 puede ser, parad8jica-ente, ta-bin en esta ocasi8n, precisa-ente el -iedo a Robespierre la salvaci8n de quienes le te-en! $o se le perdona a un 1o-bre durante se-anas, durante -eses, la i-posici8n del -iedo que destroza el al-a con la incertidu-bre . paraliza la voluntad9 nunca 1a podido soportar largo tie-po la Lu-anidad, o una parte de la Lu-anidad por lo -enos, la dictadura de un s8lo 1o-bre sin odiarla! K este odio de los sub.ugados fer-enta subterr7nea-ente en todos los c3rculos! Cincuenta, sesenta diputados que, co-o 0ouc1, .a no se atreven a do-inar en su casa, se -uerden los labios cuando Robespierre pasa junto a ellos9 -uc1os cierran los puos a la espalda, -ientras vitorean sus discursos! Cuanto -7s dura-ente . -7s tie-po do-ina el incorruptible, -7s crece la antipat3a contra la voluntad des-edida! Coco a poco los 1a 1erido . ofendido a todos: al ala derec1a, porque llev8 al pat3bulo a los girondinos9 a la izquierda, porque ec18 al cesto las cabezas de los e@tre-istas9 al Co-it de Salud p?blica, porque le i-puso su voluntad9 a los negociantes, porque a-enazaba sus negocios9 a los a-biciosos, porque obstru3a su ca-ino9 a los envidiosos, porque gobierna, . a los oportunistas, porque no se al3a a ellos! Si se consiguiera reunir en una voluntad . un pual este odio de cien cabezas, esta cobard3a dispersa en un pual cu.o golpe penetrara en el coraz8n de Robespierre, estar3an todos salvados: 0ouc1, Harras, >allien, Carnot, todos sus ene-igos secretos! Cero para alcanzar esto 1abr3a que llevar a -uc1os de estos caracteres dbiles la convicci8n de que est7n a-enazados por Robespierre9 1abr3a que agrandar a?n la esfera del -iedo . desconfianza, au-entar artificial-ente la tensi8n! Labr3a que 1acer pesar -7s a?n el boc1orno angustioso, esa presi8n de incertidu-bre de los discursos tenebrosos de Robespierre sobre los

nervios de cada uno, el terror -as terrible, el -iedo -7s -iedoso9 entonces quiz7 ser3a la -asa lo bastante valiente para aco-eter al solitario! "qu3 co-ienza la verdadera actividad de 0ouc1! 4esde la -adrugada 1asta la alta noc1e se arrastra de un diputado a otro, -ur-urando de las nuevas . e@tensas listas -isteriosas que prepara Robespierre, . a cada uno le susurra: F>? est7s en la listaG, o F>u ir7s con la carga siguienteG! K, efectiva-ente, as3 se propaga poco a poco, subterr7nea-ente, un -iedo tre-endo! K es que ante un Cat8n as3, ante una incorruptibilidad tan ili-itada, la -a.or parte de los diputados no tienen la conciencia co-pleta-ente li-pia! #l uno 1a obrado algo descuidada-ente en asuntos financieros9 el segundo 1a contradic1o alguna vez a Robespierre9 el tercero se 1a ocupado por de-7s de -ujeres &todo son cr3-enes a los ojos de este puritano de la Rep?blica+9 el cuarto 1a cultivado alguna vez la a-istad de 4anton o de alg?n otro de los ciento cincuenta condenados9 el quinto 1a ocultado a un condenado9 el se@to 1a recibido una carta de un e-igrado!!! #n fin, todos tie-blan9 todos te-en un posible ataque9 ninguno se siente lo bastante puro para responder plena-ente a las e@igencias de-asiado severas que Robespierre pide a la virtud ciudadana! 0ouc1 va de uno a otro, co-o lanzadera en el telar, tendiendo sie-pre nuevos 1ilos, anudando nuevos puntos, captando nuevos diputados en esta tela de araa de desconfianza . sospec1as! Cues es un juego peligroso, es -u. sutil la tela de araa, . un solo gesto brusco de Robespierre, una sola palabra de traici8n, puede ro-per su tejido! #ste papel -isterioso, desesperado, peligroso . Fde segundo tr-inoG que 0ouc1 dese-pea en la conspiraci8n contra Robespierre no 1a sido acusado suficiente-ente en la -a.or3a de las descripciones! #n -uc1as, en las -as superficiales, ni se le no-bra! ,a Listoria se escribe casi sie-pre seg?n las apariencias, . los cronistas de aquellos ?lti-os d3as e-ocionantes sealan tan solo el gesto dra-7tico)pattico de >allien, que -aneja en la tribuna el pual con que se quiere 1erir, . la energ3a brusca de Harras, que re?ne las tropas, . la acusaci8n de Hourdon9 en fin, presentan a los actores del gran dra-a que se desarrolla el 9 de >er-idor . no reparan en 0ouc1! Mste no 1a trabajado, en efecto, aquellos d3as sobre el escenario de la Convenci8n! Su trabajo se desarroll8 entre bastidores9 fu el -7s dif3cil, el de rgisseur, de director de escena en este juego audaz . peligroso! La delineado las escenas . entrenado a los actores9 1a ensa.ado, invisible, en la oscuridad, . 1a dado la rplica en la oscuridad ta-bin! La estado en su verdadero papel! Cero si pas8 inadvertida su actuaci8n a los 1istoriadores, 1ubo alguien consciente de su presencia . de su actividad: Robespierre! " la luz del d3a le design8 con su verdadero no-bre: %hef de la %onspiration. ;ue se prepara algo en secreto contra l lo presiente -u. bien este esp3ritu desconfiado . receloso en la resistencia repentina de los Co-its, . -as clara-ente quiz7s en la a-abilidad . su-isi8n e@tre-a de algunos diputados que sabe son sus ene-igos! "lg?n golpe, desde la so-bra, siente Robespierre que se prepara9 conoce ta-bin la -ano que 1a de dirigirlo9 conoce al %hef de la %onspiration, . est7 sobre aviso! Cautelosa-ente e@ploran sus tent7culos: una polic3a propia, esp3as particulares, que le co-unican, paso por paso, las gestiones, las reuniones, las conversaciones de >allien, de 0ouc1 . de los de-7s conspiradores! Cartas an8ni-as le previenen o le e@citan a posesionarse pronto de la dictadura . a derribar a los ene-igos antes de que se puedan reunir! K para confundirlos . engaarlos a su vez, se pone repentina-ente la -ascara de la indiferencia contra el Coder pol3tico! $o se presenta .a en la Convenci8n, ni en el Co-it! "co-paado de su gran perro de >erranova se le ve solo, un libro en la -ano, con los labios apretados, vagar por la calle o por los cercanos bosques, ocupado, en apariencia ?nica-ente, con sus a-ados fil8sofos e indiferente contra el Coder! Cero cuando regresa de noc1e a su 1abitaci8n li-a 1oras enteras en su gran discurso! Anfinita-ente trabaja en l: el -anuscrito -uestra innu-erables correcciones . aadiduras! Cues este discurso decisivo . grande, con el que quiere estrellar a todos sus ene-igos de una vez, debe surgir inesperada-ente, afilado co-o un 1ac1a, lleno de 3-petu ret8rico, brillante de ingenio . pulido de odio! Con esta ar-a quiere atacar repentina-ente a los sorprendidos antes de que se puedan entender . reunir >odo es poco para afilar su corte . envenenarlo -ortal-ente, . en este trabajo -acabro pasa largos . preciosos d3as! Cero no 1a. que perder -7s tie-po9 cada vez con -7s urgencia le co-unican los esp3as secretos concili7bulos! #l ( de >er-idor cae en -anos de Robespierre una carta de 0ouc1 dirigida a su 1er-ana, en la que dice -isteriosa-ente: F$o tengo que te-er nada de las calu-nias de 6a@i-iliano Robespierre!!!, dentro de poco oir7s el desenlace de este asunto, el que espero resulte ventajoso para la Rep?blicaG! F4entro de pocoG, pues, Robespierre esta prevenido! Lace venir a su a-igo Saint)/ust . se encierra con l en su estrec1a bu1ardilla de la rue Saint)Lonore! "ll3 se designa el d3a . el -odo del ataque! #l de >er-idor debe Robespierre sorprender . paralizar a la Convenci8n con su discurso, . el 9 pedir Saint)/ust las cabezas de sus ene-igos, de los obstinados del Co-it ., sobre todo, la de /os 0ouc1! ,a e@pectaci8n era .a casi insoportable! >a-bin los conspiradores sienten el ra.o en las nubes! Cero a?n vacilan en atacar al 1o-bre -7s poderoso de 0rancia, que tiene en sus -anos todas las potencias: la ad-inistraci8n -unicipal . el ejrcito, los jacobinos . el pueblo, la gloria . la fuerza de un no-bre intac1able! "?n no se tienen por bastante seguros, por bastante nu-erosos, por bastante decididos, por bastante audaces para aco-eter a este gigante de la revoluci8n en batalla abierta, . se van enfriando algunos . 1ablan de retirada . reconciliaci8n! ,a conspiraci8n, -uida trabajosa-ente, a-enaza con des1acerse! #n este -o-ento pone la Crovidencia, -as genial que todos los poetas, un peso decisivo en el platillo de la balanza oscilante! K es precisa-ente 0ouc1 el predestinado a 1acer estallar la -ina! #n estos d3as le ocurre a este perseguido 1asta la desesperaci8n, a-enazado a cada -o-ento por el ra.o del cuc1illo, una ?lti-a . e@tre-a desgracia en su vida privada, -7s

fuerte que las desdic1as de su suerte pol3tica! 4uro, fr3o, intrigante e inco-unicativo en p?blico . en la pol3tica, es este 1o-bre singular en el 1ogar el esposo -as afectivo, el padre de fa-ilia -as tierno! "-a apasionada-ente a su -ujer, 1orrible-ente fea, . a-a sobre todo a su 1ijita, nacida en los d3as del preconsulado, bautizada por su propia -ano, en la plaza de $evers, con el no-bre de F$ievreG! #sta nia, tierna, p7lida, SB 3dolo, enfer-a repentina-ente en aquellos d3as de >er-idor, . a las preocupaciones por su propia vida en peligro se su-a la zozobra por la vida de su 1ijita! Crueba cruel: saber que el ser querido, dbil, enfer-o del pec1o, est7 solo con su -ujer . no poder, acosado por Robespierre, velar junto al lec1o de su 1ija -oribunda! La de ocultarse en 1ogares e@traos, en bu1ardillas! #n vez de dedicarse a ella . respirar su aliento e@pirante, 1a de correr sobre brasas, ir de un diputado a otro, -entir, i-plorar, conjurar, defender su propia vida! #l esp3ritu atribulado, el coraz8n destrozado: as3 vaga el infeliz en los d3as ardientes de julio &el -as caluroso desde 1ace -uc1os aos+, incansable, de un lado a otro por el escenario pol3tico, sin ver co-o sufre . -uere su nia a-ada! #l ( 8 el N de >er-idor acaba esta dura prueba! 0ouc1 aco-paa un pequeo ata?d al ce-enterio: la nia 1a -uerto! #stas pruebas endurecen! Cresente en la i-aginaci8n la -uerte de su 1ija, no te-e por su propia vida! Bna nueva audacia, la audacia de la desesperaci8n fortalece su voluntad! K cuando titubean a?n los conspiradores . quieren aplazar la luc1a, entonces dice por fin l, 0ouc1, que .a no tiene que perder en la tierra -7s que su vida, la frase decisiva: F6aana 1a. que dar el golpeG! K esta frase fue pronunciada el ' de >er-idor! ,a -aana del E de >er-idor co-ienza! 43a 1ist8rico! 4e -adrugada .a pesa el cielo despejado de julio, ardiente, sobre la ciudad despreocupada! K ?nica-ente en la Convenci8n reina, desde -u. te-prano, una actividad e@traa: en los rincones se juntan los diputados . -ur-uran9 nunca se 1ab3a visto tanta gente e@traa . tanto curioso en los corredores . en las tribunas! #l -isterio . la e@pectaci8n flu.en incorp8reos por el espacio9 de -anera ine@plicable se 1a divulgado el ru-or de que 1o. 1a de ajustar Robespierre cuentas con sus ene-igos! quiz7s acec18 alguien a Saint)/ust . observ8 c8-o regresaba de noc1e de la 1abitaci8n cerrada9 en la Convenci8n se conoce de-asiado bien el efecto de estos consejos secretos! :% es que tiene, por otra parte, Robespierre noticia de los pro.ectos blicos de sus adversarios< >odos los conjurados, todos los que se saben a-enazados, e@a-inan, -edrosos, las caras de sus colegas: :Labr7 revelado alguno ):quin<) el secreto peligroso< :Se les adelantar7 Robespierre o le podr7n aplastar antes de que to-e la palabra< :,os abandonar7 o los proteger7 la -asa insegura . cobarde de la -a.or3a, le maraisI >odos vacilan . se sobrecogen! Agual que el boc1orno del cielo gris)plo-o sobre la ciudad, pesa la inquietud ps3quica, a-enazante, sobre la "sa-blea! K, efectiva-ente, apenas se abre la sesi8n, 1ace uso Robespierre de la palabra! Se 1a ataviado sole-ne-ente, co-o para la fiesta aquella del Ser Supre-o! ,leva el .a 1ist8rico traje celeste con las -edias blancas de seda, . despacio, con sole-nidad intencionada, sube a la tribuna! S8lo que esta vez no lleva en la -ano una antorc1a, sino, co-o los lictores el -ango de su 1ac1a, un volu-inoso rollo de papel: su discurso! Saber alguno su no-bre en estas 1ojas cerradas es tanto co-o saber su propia perdici8n! Cor eso cesan repentina-ente, co-o cortados, c1arlas . -ur-ullos en los bancos! 4el jard3n, de las tribunas, se apresuran a entrar los diputados . to-an asiento en sus sitios! Cada uno e@a-ina te-eroso la e@presi8n de esta cara delgada, tan conocida! Cero glacial, encerrado en s3 -is-o, i-penetrable a toda curiosidad, despliega Robespierre lenta-ente su discurso en la tribuna! "ntes de co-enzar a leer, con sus ojos -iopes, levanta, para au-entar la e@pectaci8n, la -irada9 la dirige de derec1a a izquierda, de izquierda a derec1a, de arriba abajo, de abajo arriba, despacio, fr3o . a-enazante sobre la "sa-blea casi narcotizada! "ll3 est7n sentados sus pocos a-igos, la -uc1edu-bre nu-erosa de los indecisos . el -ont8n cobarde de los conjurados que acec1a su perdici8n! ,os -ira cara a cara! Cero 1a. uno a quien no ve! Bno s8lo de sus ene-igos falta en esta 1ora decisiva: /os 0ouc1! K cosa e@traa: s8lo el no-bre del ausente, el no-bre de /os 0ouc1, es -encionado en el debate, . en su no-bre precisa-ente se enciende la luc1a postrera, la decisiva! Robespierre 1abla largo tie-po, e@tensa-ente, fatigosa-ente9 seg?n su antigua costu-bre, deja gravitar el 1ac1a sie-pre sobre los inno-inados, 1abla de conspiraciones . conjuraciones, de indignos . de cri-inales, de traidores . -aquinaciones9 pero no pronuncia ning?n no-bre! ,e basta con 1ipnotizar a la "sa-blea: el golpe -ortal lo dar7 -aana Saint )/ust contra las v3cti-as paralizadas! 4urante tres 1oras deja alargarse en el vac3o su discurso vago . ret8rico! K cuando por fin ter-ina, est7 la "sa-blea -7s enervada que asustada! Cor lo pronto no se -ueve ni una -ano! ,a incertidu-bre pesa sobre todos! $adie puede decir si este silencio afir-a una derrota o una victoria: la discusi8n 1abr7 de decidirlo! Cor fin pide uno de sus satlites que la Convenci8n acuerde la i-presi8n del discurso . con ello su aprobaci8n! $adie se opone! Cobarde, su-isa ., en cierto -odo, satisfec1a de que 1o. no 1a.an pedido nuevas cabezas, nuevas detenciones, nuevas reducciones, aprueba la -a.or3a! Cero en el ?lti-o -o-ento se lanza uno de los conspiradores )el no-bre pertenece a la Listoria: Hourdon de AQ%ise) . 1abla contra la i-presi8n del discurso, . esta sola voz desentu-ece las de-7s! ,os cobardes se agrupan poco a poco, se agavillan . se unen en un acto de valor desesperado9 uno tras otro culpan a Robespierre de 1aber for-ulado sus declaraciones . sus a-enazas de-asiado confusa-ente: que diga, por fin, con claridad, a quien acusa

efectiva-ente! #n un cuarto de 1ora 1a variado la escena9 Robespierre, el agresor, se reduce a defenderse, debilita su discurso en vez de reforzarlo, declara no 1aber acusado a nadie ni culpado a nadie! #n este -o-ento suena repentina-ente una voz, la de un diputado insignificante, que grita: :#s 0ouc1< ) :K 0ouc1< ) Se 1a pronunciado el no-bre: el no-bre del sealado co-o jefe de la conspiraci8n, co-o traidor de la revoluci8n! "1ora podr3a, a1ora debiera dar el golpe Robespierre! Cero, cosa e@traa, ine@plicable-ente e@traa, Robespierre elude la respuesta: F$o quiero ocupar-e a1ora de l, obedezco sola-ente a la voz de -i concienciaG! #sta contestaci8n evasiva de Robespierre pertenece a los secretos que se llev8 a la tu-ba! :Cor qu respeta, en este -o-ento de vida o -uerte, a su ene-igo -7s cruel< :Cor qu no le des1ace, por qu no ataca al ausente, al ?nico ausente< :Cor qu no libra con ello de la opresi8n del -iedo a todos los de-7s que se sienten ate-orizados . que entregar3an, sin duda, a 0ouc1 para salvarse ellos< ,a -is-a noc1e )as3 afir-a Saint)/ust) 1ab3a intentado 0ouc1 acercarse nueva-ente a Robespierre! :#s un ardid o es verdad< Darios testigos pretenden 1aberle visto en estos d3as sentado en un banco con Carlota Robespierre, su antigua novia: :1a intentado verdadera-ente una vez -as persuadir a la solterona para que intercediera cerca de su 1er-ano< :;uiso, efectiva-ente, el desesperado traicionar a los conspiradores para salvar la propia cabeza< :% quiso, para confiar a Robespierre . velar la conspiraci8n, fingirle arrepenti-iento . su-isi8n< :La 1ec1o ta-bin esta vez, co-o -il veces, doble juego este ta1?r< :K estaba, talvez, dispuesto, para sostenerse, el incorruptible . a-enazado Robespierre, a respetar en aquella 1ora a su -7s odiado ene-igo< :0u este evitar una acusaci8n de 0ouc1 seal de un acuerdo secreto o fu solo un recurso< $o se sabe! "lrededor de la figura de Robespierre se cierne todav3a 1o., al cabo de tantos aos, una so-bra de -isterio! $unca adivinar7 por co-pleto la Listoria a este 1o-bre i-penetrable! $unca se sabr7n sus ?lti-os pensa-ientos: si quiso verdadera-ente la 4ictadura para l o la Rep?blica para todos9 si quiso salvar la Rep?blica o 1eredarla, co-o $apole8n! $adie conoci8 sus pensa-ientos -7s secretos, los pensa-ientos de su ?lti-a noc1e: del E al 9 de >er-idor! Corque es, efectiva-ente, su ?lti-a noc1e: en ella decide la suerte! "la luz de la luna la noc1e sofocante de julio brilla, pulida, la guillotina! :Cartir7 -aana su filo fr3o las vrtebras al triunvirato >allien, Harras . 0ouc1 o caer7 sobre Robespierre< $i uno s8lo de los seiscientos diputados se acuesta esta noc1e! "-bos partidos preparan la luc1a final! Robespierre 1a ido desde la Convenci8n a los jacobinos9 ante velas de cera oscilantes, te-blando de e-oci8n, les lee su discurso, rec1azado por los diputados! 0rentico aplauso le rodea nueva-ente, por ?lti-a vez9 pero l, lleno de presenti-iento a-argo, no se deja engaar por el entusias-o de los tres -il que le rodean . califica de testa-ento su discurso! 6ientras tanto, luc1a su escudero Saint)/ust en el Co-it 1asta la -adrugada, co-o un desesperado, contra Collot, Carnot . los de-7s conjurados, al -is-o tie-po que se teje en los pasillos de la Convenci8n la red que 1a de apresar -aana a Robespierre! 4os, tres veces, co-o la lanzadera en el telar, van los 1ilos de derec1a a izquierda, del partido de la F-ontaaG a la vieja reacci8n9 1asta que por fin, al a-anecer, se 1a tra-ado, fir-e, irro-pible, el pacto! "qu3 aparece repentina-ente 0ouc1, pues la noc1e es su ele-ento, la intriga su verdadera esfera! Su cara color plo-o, blanqueada a?n -7s por el -iedo, pulula espectral-ente por los salones poco ilu-inados! Susurra, adula, pro-ete, asusta, a-edrenta . a-enaza aqu3 . all7, . no descansa 1asta que no se cierra el pacto! " las dos de la -adrugada est7n de acuerdo, por fin, todos los adversarios para aniquilar al ene-igo co-?n: a Robespierre! 0ouc1 puede descansar .a! >a-bin esta ausente 0ouc1 de la sesi8n del 9 de >er-idor! Cero puede descansar, puede faltar: su obra est7 1ec1a, la red anudada, . decidida por fin la -a.or3a a no dejar escapar con vida al de-asiado peligroso, al de-asiado fuerte! "penas e-pieza Saint)/ust, el escudero de Robespierre la discusi8n -ort3fera preparada contra los conspiradores, le interru-pe >allien, pues 1an acordado no dejar 1ablar a ninguno de los oradores peligrosos: Saint)/ust . Robespierre! La. que estrangularlos antes de que puedan 1ablar, antes de que puedan acusar! K as3 se apresuran los oradores, 17bil-ente dirigidos por el propicio presidente, uno tras otro, a la tribuna, . cuando Robespierre quiere defenderse, gritan, c1illan . patalean, a1ogando su voz! ,a cobard3a contenida de seiscientas al-as inseguras, el odio . la envidia acu-ulados en se-anas . -eses, se ec1an a1ora en contra del 1o-bre ante quien te-blaron todos! " las seis de la tarde todo esta decidido! Robespierre 1a sido proscrito . es conducido a la c7rcel! #s in?til que sus a-igos, los verdaderos revolucionarios que ven en l el al-a apasionada . dura de la Rep?blica . le ad-iran, quieran liberarle . le busquen refugio en el ".unta-iento: por la noc1e conquistan las tropas de la Convenci8n esta "cr8polis de la revoluci8n . a las dos de la -adrugada )veinticuatro 1oras despus de 1aber sellado 0ouc1 . los su.os el pacto de su aniquilaci8n) 6a@i-iliano Robespierre, el ene-igo de 0ouc1 ., a.er a?n, el 1o-bre -7s poderoso de 0rancia, estaba tendido, ensangrentado, con la -and3bula destrozada, sobre dos sillones en la antesala de la Convenci8n! Se 1a dado caza a la pieza -a.or! 0ouc1 esta salvado! " la tarde siguiente rueda el carro ca-ino de la plaza del suplicio! #l terror 1a ter-inado9 pero el esp3ritu fogoso de la revoluci8n se 1a apagado ta-bin, pas8 la era 1eroica! La llegado la 1ora de la 1erencia, la 1ora de los aventureros, de los a-biciosos, de los ansiosos de bot3n, de las al-as equ3vocas, de los generales . de los negociantes9 la 1ora de los nuevos gre-ios! Cuede esperarse que 1a.a llegado ta-bin la 1ora de /os 0ouc1! 6ientras el carro conduce lenta-ente a la guillotina a 6a@i-iliano Robespierre . los su.os por la rue Saint )Lonor, el ca-ino tr7gico de ,uis ODA, de 4anton . 4es-oulins, . de seis -il v3cti-as -7s, se -anifiesta con estrpito . entusias-o la

curiosidad de la -ultitud! ,as ejecuciones vuelven a ser fiestas populares: banderas . gallardetes ondean sobre los tejados, de balcones . ventanas salen gritos de alegr3a, una ola de j?bilo bra-a sobre Car3s! Cuando cae en el cesto la cabeza de Robespierre truena la plaza gigantesca en un grito ?nico, est7tico, de j?bilo! ,os conjurados se aso-bran: :por qu se alegra el pueblo tan apasionada-ente con la ejecuci8n de este 1o-bre, al que Car3s, al que 0rancia adoraba a?n a.er co-o a un 4ios< K se ad-iran a?n -7s cuando, a la entrada de la Convenci8n, una -ultitud alborotada recibe a >allien . Harras con acla-aciones . ad-iraci8n co-o verdugos del tirano, co-o vencedores del terror! K esto los su-e en perplejidad, porque, al aniquilar a este 1o-bre superior, solo 1an querido dese-barazarse de un -odelo de virtud inc8-odo, que los espiaba de-asiado9 pero nadie 1ab3a pensado en dejar enfriar la guillotina, en ter-inar con el terror! 6as ante el 1ec1o de la repugnancia que 1an llegado a inspirar las -atanzas colectivas, . conscientes los conspiradores de las si-pat3as que pueden atraerse convirtiendo a posteriori su i-pulso 3nti-o de venganza contra Robespierre en un acto de 1u-anidad, deciden, con s?bito acuerdo, aprovec1ar esta falsa interpretaci8n popular! Sostendr7n en adelante que todos los desafueros de la Revoluci8n los tiene sobre la conciencia ?nica-ente Robespierre, que desde los fosos de cal no puede defenderse, . que ellos fueron sie-pre ap8stoles de la dulzura, ene-igos de toda dureza . e@ageraci8n! $o la ejecuci8n de Robespierre, sino la actitud cobarde . -entirosa de sus sucesores, da al 9 de >er-idor su sentido 1ist8rico, pues 1asta aquel d3a 1ab3a recla-ado para s3 la Revoluci8n todos los derec1os, 1ab3a to-ado sobre s3 tranquila-ente toda la responsabilidad!!! " partir de este d3a, en ca-bio, confiesa te-erosa 1aber co-etido ta-bin equivocaciones, . por boca de sus caudillos e-pieza a renegar de s3 -is-a! Cero todo credo espiritual, toda concepci8n vital queda rota en sus -7s 3nti-as potencias tan pronto co-o se niega su derec1o absoluto, su infalibilidad! K al ultrajar los tristes vencedores >allien . Harras los cuerpos sin vida de sus grandes antecesores, 4anton . Robespierre, co-o cad7veres de asesinos, . al sentarse -iedosa-ente en los bancos de las derec1as, de los -oderados, con los ene-igos secretos de la Rep?blica, no traicionan sola-ente la Listoria . el esp3ritu de la Revoluci8n, sino a s3 -is-os! >odos esperan ver al lado de estos a 0ouc1, el conjurado principal, al ene-igo -7s cruel de Robespierre, el -7s a-enazado, el %hef de la %onspiration, pues bien 1ab3a ganado el derec1o a una substanciosa parte del bot3n! Cero, cosa e@traa, 0ouc1 no se sienta con los otros en los bancos de las derec1as, sino en su antiguo sitio, en la F-ontaaG, con los radicales! K se envuelve en silencio! Cor pri-era vez, es sorprendente, no va con la -a.or3a! :Cor qu obra 0ouc1 con se-ejante obstinaci8n< Se lo preguntaron -uc1os entonces, . se lo 1an preguntado -7s tarde algunos! ,a contestaci8n es sencilla: porque piensa -7s razonable . perspicaz-ente que los de-7s9 porque su inteligencia superior de pol3tico prev -as profunda-ente la situaci8n que la fr7gil -entalidad de un >allien o un Harras, a los que ?nica-ente da el peligro una energ3a -o-ent7nea! #l antiguo profesor de 03sica conoce la le. cintica, seg?n la cual una onda no puede tenerse r3gida en el aire! >iene )lo sabe -u. bien) que seguir un -ovi-iento de flujo o de reflujo! Si a1ora co-ienza, pues, el reflujo, es que se inicia una reacci8n . sta no podr7 detener su i-pulso, co-o no pudo detenerlo antes la revoluci8n9 ir7, lo -is-o que aqulla, 1asta lo ?lti-o, 1asta el e@tre-o, 1asta la violencia! Cero entonces se ro-per7 inevitable-ente este pacto anudado a toda prisa9 si vence, pues, la reacci8n, est7n perdidos todos los paladines de la revoluci8n! Con las ideas nuevas ca-bia ta-bin peligrosa-ente la -edida del juicio para los 1ec1os de a.er! ,o que a.er era deber . atributo de virtud republicana )por eje-plo, -atar a tiros a -il seiscientos 1o-bres . saquear las iglesias), ser7 entonces necesaria-ente considerado co-o un cri-en9 los acusadores de a.er ser7n los acusados de -aana! 0ouc1, que tiene bastante sobre su conciencia, no quiere co-partir el enor-e error de los de-7s ter-idoristas &as3 se lla-an los aniquiladores de Robespierre+, que se agarran te-erosa-ente a la rueda de la reacci8n!!!, sabe que de nada 1a de servirles9 si la reacci8n se pone en -ovi-iento nueva-ente, los arrastrara a todos consigo, ?nica-ente por prudencia . perspicacia per-anece 0ouc1 fiel a las izquierdas, a los radicales! De -u. clara-ente que pronto estar7 a-enazada la cerviz de los -7s audaces precisa-ente! K 0ouc1 tiene raz8n! Cara 1acerse populares, para afir-ar una 1u-anidad que no e@isti8 nunca, sacrifican los ter-idoristas a los -7s enrgicos de los proc8nsules9 1acen ejecutar a Carrier, que a1og8 seis -il personas en el ,oire9 a /os ,ebon, el tribuno de "rras, . a 0ouquier)>inville! Lacen volver )para agradar a las derec1as) a los setenta . tres -ie-bros e@pulsados de la Jironde . se dan cuenta de-asiado tarde de que con este esfuerzo de la reacci8n quedan ellos -is-os aprisionados por ella! >ienen que acusar a1ora obediente-ente a sus propios coadjutores contra Robespierre, a Hillaud)Derenne . a Collot dQLerbois, el colega de 0ouc1 en ,.on! Cada vez se cierne -7s a-enazadora la so-bra de la reacci8n sobre 0ouc1! Cor esta vez logra salvarse negando cobarde-ente toda co-plicidad en lo de ,.on &aunque no 1ab3a una 1oja en que no fuera su fir-a junto a la de Collot+ . afir-ando con igual falsedad el 1aber sido perseguido s8lo por su e@cesiva benevolencia por el tirano Robespierre! Con esto engaa, efectiva-ente, el astuto a la Convenci8n por alg?n tie-po! Cuede per-anecer en su sitio sin que le -oleste nadie, -ientras Collot es -andado a la Fguillotina secaG, es decir, a las islas, conta-inadas por la fiebre, de la Andia occidental, donde sucu-be a los pocos -eses! Cero 0ouc1 es de-asiado listo para sentirse seguro tras este pri-er rec1azo9 conoce la infle@ibilidad de las pasiones pol3ticas9 sabe que una reacci8n, lo -is-o que una revoluci8n, no cesa de encarnizarse en los 1o-bres 1asta que se le ro-pen los dientes9 que no parar7 en su deseo de venganza 1asta que el ?lti-o jacobino sea llevado ante el >ribunal . la Rep?blica quede convertida en esco-bros! 4e esta -anera s8lo ve una salvaci8n para la revoluci8n, a la que esta ligado indisoluble-ente con lazos sangrientos: reproducirla! K

s8lo ve una salvaci8n para l: la ca3da del Jobierno! %tra vez el -7s a-enazado de todos, lo -is-o que 1ace seis -eses, inicia s8lo contra fuerzas superiores la luc1a desesperada por la vida! Cuando 1a. que luc1ar por el Coder o por la vida es cuando desarrolla 0ouc1 fuerzas aso-brosas! De que por el ca-ino leal no se puede i-pedir .a que la Convenci8n persiga a los terroristas de antao9 no queda, pues, otro re-edio que el probado tantas veces durante la revoluci8n: el terror! Ka una vez, cuando la sentencia de los girondinos, cuando la sentencia del Re., se inti-id8 a los diputados cobardes . vacilantes &entre ellos el entonces a?n conservador /os 0ouc1+, -ovilizando a las -uc1edu-bres callejeras contra el Carla-ento, sacando de los suburbios los batallones de trabajadores con su fuerza proletaria, con su 3-petu irresistible, e izando la bandera roja de la rebeli8n en el ".unta-iento! :Cor que no lanzar nueva-ente contra la Convenci8n acobardada a esta vieja guardia de la revoluci8n, a los conquistadores de la Hastilla, a los 1o-bres del 1= de agosto, para que destrocen con los puos su poder< Claro que para ir a los arrabales . pronunciar all3 discursos fogosos, revolucionarios, o, co-o 6urat, bajo peligro de -uerte, arrojar folletos e@citantes al pueblo, para eso es 0ouc1 de-asiado cauto! $o le gusta e@ponerse, prefiere evitar la responsabilidad9 su -aestr3a no es la del discurso a-puloso . arrebatador, sino la del susurrar . la de esconderse detr7s de otro! K ta-bin esta vez encuentra al 1o-bre propicio que, adelant7ndose audaz . decidida-ente, le cubre con su so-bra! Cor Car3s vaga entonces, proscrito . 1u-illado, un verdadero . apasionado republicano: 0rancisco Habecu3, que se lla-a a s3 -is-o Jraco Habceuf! >iene un coraz8n desbordante . una inteligencia -ediocre! Croletario de las entraas del pueblo, antiguo agri-ensor e i-presor, tiene pocas . pri-itivas ideas9 pero esas las ali-enta con pasi8n varonil . las enardece con el fuego de la verdadera convicci8n republicana . social! ,os republicanos burgueses . 1asta el -is-o Robespierre 1ab3an eludido con cautela las ideas socialistas . a veces co-unistas de 6arat sobre la nivelaci8n de la propiedad9 les pareci8 preferible 1ablar -uc13si-o de libertad . de fraternidad!!! . poco de igualdad en cuanto se refiere al dinero . a la propiedad! Habceuf recoge las ideas de 6arat, olvidadas . repri-idas, las aviva con su aliento . las lleva co-o antorc1a por los barrios proletarios de Car3s! #sta lla-a puede elevarse repentina-ente, convertir en ceniza en un par de 1oras todo Car3s . el pa3s entero, pues poco a poco va co-prendiendo el pueblo la traici8n que co-eten los ter-idoristas en su propia ventaja contra su Revoluci8n, contra la Revoluci8n proletaria! 4etr7s de Jraco Habceuf se oculta 0ouc1! $o se e@1ibe republicana-ente co-o l9 pero le aconseja secreta-ente en su labor de e@citar al pueblo! ,e 1ace escribir folletos violentos . l -is-o corrige las pruebas! Ciensa 0ouc1 que s8lo as3, bajo la presi8n de la -ateria proletaria . de las turbas de los barrios con sus picas . sus ta-bores, despertar7 esa cobarde Convenci8n, ?nica-ente por terror, por -iedo, puede ser salvada la Rep?blica9 s8lo un tir8n enrgico 1acia la izquierda podr7 eli-inar la inclinaci8n a la derec1a! K para este ataque audaz . verdadera-ente peligroso, le sirve de coraza este 1o-bre 1onrado, puro, de buena fe, -aravillosa-ente 3ntegro! >ras su anc1a espalda de proletario se puede uno esconder bien! Habceuf, a su vez, que orgullosa-ente se titula Jraco . tribuno del pueblo, se siente 1onrad3si-o de que el clebre diputado 0ouc1 le aconseje! S3, ste es a?n de los ?lti-os . verdaderos republicanos, cree l9 uno de los que per-anecieron en los bancos de la F-ontaaG, que no 1a 1ec1o pacto con la eunesse dore . con los proveedores del ejrcito! 4e buena gana se deja aconsejar, e i-pelido por esta -ano 17bil ataca a >allien, a los ter-idoristas . al Jobierno! Cero ?nica-ente a l, al bonac18n . recto Habceuf, consigue engaar 0ouc1! #l Jobierno reconoce pronto la -ano que carga el fusil contra l, . en p?blica sesi8n culpa >allien a 0ouc1 de ser el consejero de Habceuf! Co-o sie-pre, niega 0ouc1 franca-ente a su aliado &lo -is-o que a C1au-ette frente a los jacobinos, lo -is-o que a Collot en ,.on+! $o, no conoce a Habceuf -as que de vista, condena sus e@ageraciones!!! Se bate en retirada con la -a.or celeridad! $ueva-ente cae el golpe sobre su escudero9 pronto ser7 detenido Habceuf . no tardaran en fusilarle en el patio de un cuartel! 2Sie-pre paga otro con su sangre por las palabras . la pol3tica de 0ouc15 #ste golpe audaz de 0ouc1 se 1a frustrado, solo 1a conseguido con l atraer la atenci8n sobre su persona, . eso no le conviene, porque le trae el recuerdo de ,.on . de los ca-pos regados de sangre de Hrotteau@! $ueva-ente, . -7s enrgica-ente que nunca, azuza la reacci8n a los acusadores de las provincias en las que -and8! "penas se 1a quitado de enci-a las i-putaciones que le 1ace ,.on, se presentan $evers . Cla-enc.! Cada vez -7s en voz alta, cada vez -7s estrepitosa-ente, es acusado /os 0ouc1 de terroris-o ante el >ribunal de la Convenci8n! Se defiende astuta-ente, con energ3a . no sin suerte! #l -is-o >allien, su contrincante, se esfuerza en protegerle, pues e-pieza a ate-orizarle la preponderancia de la reacci8n . co-ienza a te-er por su propia cabeza! Cero .a es tarde: el de >er-idor de 1'9(, un ao . doce d3as despus de la ca3da de Robespierre, se for-ula, tras largo debate, la acusaci8n por actos terroristas contra /os 0ouc1! K el * de >er-idor se decide su detenci8n! Agual que sobre Robespierre la so-bra de 4anton, parece levantarse sobre 0ouc1, vindicadora, la so-bra de Robespierre! Cero esta-os ). esto lo 1a calculado bien el pol3tico inteligente) en el >er-idor del cuarto ao de la Rep?blica . no del tercero! #n 1'9* equival3a la acusaci8n a la orden de detenci8n, . la detenci8n a la -uerte9 si se ingresaba por la noc1e en la %onciergerie, se era so-etido a interrogatorio al d3a siguiente, . por la tarde del -is-o d3a se estaba .a en el carro! Cero en 1'9U .a no -antiene el puo frreo del FincorruptibleG las riendas de la justicia9 las le.es se 1an aflojado, se puede uno escapar por entre sus -allas si es escurridizo! K 0ouc1 no ser3a 0ouc1 si fuera incapaz de pasar l, que tantas veces estuvo en peligro, acorralado, por tan el7sticas redes! " travs de pasadizos . escaleras secretas se escurre . consigue que no le

detengan enseguida, que se le deje tie-po para preparar una rplica, para una contestaci8n, para una justificaci8n9 . el tie-po lo es todo! La. que replegarse a la oscuridad, 1a. que procurar que le olviden a uno9 1a. que -antenerse en silencio, -ientras gritan los de-7s, para pasar inadvertido! Seg?n la receta clebre de Si.Vs, que asisti8 a la Convenci8n durante los aos del terror sin desplegar los labios . que 1abiendo sido preguntado qu 1izo todo ese tie-po, di8, sonriente, la contestaci8n genial: JJai (cu &Le vivido+! "s3 1ace 0ouc1 . se finge -uerto, co-o algunos ani-ales, para que no le -aten! Si salva la vida a1ora, durante el breve plazo de transici8n, estar7 libre definitiva-ente, pues el e@perto oteador presiente que toda la grandeza . toda la fuerza de esta Convenci8n no durar7n -as de un par de se-anas, de un par de -eses, a lo su-o! "s3 salva /os 0ouc1 su vida9 . eso es -uc1o en aquel tie-po! #s decir, s8lo la vida9 pero no su no-bre . posici8n, pues no vuelven a elegirle en la nueva "sa-blea! #l enor-e esfuerzo 1a sido in?til, co-o lo 1a sido el derroc1e de pasi8n . de astucia, de audacia . de traici8n9 s8lo la vida es lo que salva! Ka no es el /os 0ouc1 de $antes, diputado del pueblo9 .a no es el profesor del %ratorio9 no es sino un 1o-bre olvidado, despreciado, sin categor3a, sin fortuna, insignificante9 una so-bra -iserable a la que ?nica-ente protege la oscuridad! 4urante tres aos, nadie pronuncia en 0rancia su no-bre!

CAPTULO IV
6A$AS>R% 4#, 4AR#C>%RA% K 4#, C%$SB,"4% &1'99)1E= + Se 1a co-puesto el 1i-no del destierro, esa potencia creadora del 4estino, que levanta al 1o-bre en su ca3da . concentra en la dura opresi8n de la soledad, nueva-ente . en un orden nuevo, las fuerzas con-ovidas del al-a< Sie-pre culparon los artistas al destierro co-o aparente obst7culo del ascenso, co-o in?til intervalo, co-o interrupci8n cruel! Cero el rit-o de la $aturaleza quiere estas censuras forzadas! Cues s8lo quien sabe de sus 1onduras conoce integra la vida! #l i-pulso de reacci8n es lo que co-unica al 1o-bre toda la fuerza de su pujanza! #l genio creador, sobre todo, necesita te-poral-ente este aisla-iento forzado para -edir desde la profundidad de la desesperaci8n, desde la lejan3a del destierro, el 1orizonte . la altura de su verdadera -isi8n! ,os -7s altos -ensajes de la Lu-anidad 1an venido del destierro9 los creadores de las grandes religiones: 6oiss, 6a1o-a, Huda, todos tuvieron que entrar en el silencio del desierto, en Fel no estar entre los 1o-bresG, antes de poder pronunciar la palabra decisiva! ,a ceguera de 6ilton, la sordera de Heet1oven, la c7rcel de 4ostoieWsRi, la prisi8n de Cervantes, el encierro de ,utero en la Iartburg, el destierro de 4ante . la e@tirpaci8n voluntaria de $ietzsc1e a las zonas 1eladas de la #ngadina, fueron e@igencias del propio genio, ordenadas secreta-ente contra la voluntad despierta del 1o-bre -is-o! Cero ta-bin en el terreno bajo . -7s fir-e de la pol3tica, una ausencia te-poral da al 1o-bre de #stado nueva lozan3a en la -irada . -a.or intensidad para pensar . calcular el juego de las fuerzas pol3ticas! $ada -7s propicio para una carrera que su interrupci8n te-poral, pues el que ve el -undo sie-pre desde arriba, desde la nube i-perial, desde la altura de la torre de -arfil del Coder, no conoce otra cosa que la sonrisa de los subordinados . su peligrosa co-placencia9 el que sie-pre sostiene en las -anos la -edida, olvida su verdadero valor! $ada debilita tanto al artista, al general, al 1o-bre de Coder, co-o el @ito per-anente a voluntad . deseo! #n el fracaso es donde conoce el artista su verdadera relaci8n con la obra: en la derrota, el general, sus faltas, . en la prdida del favor, el 1o-bre de #stado, la verdadera perspectiva pol3tica! ,a riqueza per-anente debilita9 el aplauso constante 1ace insensible9 ?nica-ente la interrupci8n procura al vario rit-o de la vida nueva tensi8n . elasticidad creadora, ?nica-ente la desgraciada -irada profunda . e@tensa para la realidad del -undo! #nseanza dura, pero enseanza . aprendizaje es todo destierro: al dbil le a-asa de nuevo la voluntad, al indeciso le 1ace enrgico9 al duro, -as duro a?n! $unca es el destierro para el verdadero fuerte una -engua: es sie-pre un t8nico de su fuerza! #l destierro de /os 0ouc1 dura -as de tres aos, . la isla solitaria e in18spita adonde es enviado se lla-a la pobreza! ".er a?n proc8nsul, colaborador en el destino de la Revoluci8n, para caer, desde los tra-os -as altos del Coder, en una oscuridad tal, en tanta suciedad . tanto lodo, que se borran . pierden sus 1uellas! #l ?nico que entonces pudo verlas, Harras, da una descripci8n con-ovedora de la -iserable bu1ardilla bajo las nubes donde 0ouc1 1abita con su fea -ujer . sus dos 1ijos -alsanos . pelirrojos, albinos, de fealdad e@cepcional! #n el quinto piso, en un cuarto sucio, sin ventilaci8n, 1orrible-ente ac1ic1arrado por el sol se esconde el ca3do ante cu.a palabra te-blaron -iles de seres . que, al cabo de algunos aos, 1a de levantarse nueva-ente co-o 4uque de %tranto . tener en su -ano el ti-8n del destino europeo!!! #l -is-o que a1ora no sabe con que dinero podr7 co-prar al d3a siguiente lec1e para sus 1ijos, ni c8-o pagar el alquiler -3sero . -enos a?n c8-o defender la vida destrozada ante ene-igos innu-erables e invisibles, ante los vengadores de ,.on! $adie, ni su -7s fiel . concienzudo bi8grafo, 6adelin puede real-ente decirnos de qu fu viviendo en esos ao de -iseria! $o cobra .a sueldo co-o diputado9 su fortuna personal la 1a perdido en una rebeli8n de Santo 4o-ingo9 nadie se atreve a colocar p?blica-ente, a dar trabajo al mtrailleur de -yon3 todos los a-igos le 1an abandonado, evitan su encuentro!

Se ocupa en los negocios -7s e@traos . oscuros, ., seg?n dicen, no es una f7bula, sino un 1ec1o ver3dico, que el futuro 4uque de %tranto se dedic8 por entonces a cebar cerdos! Cero no tarda en ocuparse en un negocio -uc1o -enos li-pio: el de esp3a de Harras, el ?nico de los nuevos poderosos que con una e@traa co-pasi8n sigue recibiendo al desgraciado! $atural-ente, no en la sala de audiencia del 6inisterio, sino en cualquier parte, a oscuras9 all3 le ec1a al pordiosero pertinaz, de vez en cuando, co-o una li-osna, un pequeo negocio sucio: un aprovisiona-iento al ejrcito, un viaje de inspecci8n9 sie-pre un di-inuto lucro que sostiene por quince d3as a flote al engorroso! Cero a travs de esas -?ltiples pruebas descubre en 0ouc1 su verdadero talento! Harras tiene .a entonces una serie de pro.ectos pol3ticos, desconf3a de sus colega . para ello puede utilizar -u. bien a un sopl8n que no pertenezca a la pol3tica oficial: una especie de detective particular! Cara eso sirve 0ouc1 divina-ente! #scuc1a . esp3a, penetra en las casas por las escaleras de servicio, obtiene de todos los conocidos el c1is-orreo del d3a . va con esta sucia baba del p?blico, secreta-ente, donde esta Harras! K cuanto -7s a-bicioso se va 1aciendo Harras, -ientras -7s 7vida-ente vislu-bran sus pro.ectos un golpe de #stado, le es -7s preciso 0ouc1! Lace .a -uc1o tie-po que le estorban en el 4irectorio &el Consejo de los cinco, que do-ina a1ora en 0rancia+ las dos ?nicas personas 1onradas )Carnot sobre todo, el 1o-bre recto de la Revoluci8n 0rancesa) . trata de dese-barazarse de ellos! Cero quien pro.ecta un golpe de #stado . tra-a conspiraciones necesita, sobre todo, 1o-bres K tout faire, bra(is y bulos, co-o los lla-an los italianos9 personas sin car7cter . en quienes, no obstante, se puede confiar9 para eso sirve 0ouc1 co-o nadie! #l destierro es su escuela para la carrera . en ella desarrolla su talento futuro co-o -aestro de la Colic3a! Cor fin, tras larga, inter-inable noc1e de e@istencia aterida, de oscuridad, de -iseria, otea 0ouc1 un aire -atinal! Bn nuevo seor se instala en Car3s, un nuevo poder naciente! 0ouc1 decide servirle! #ste nuevo poder es el dinero! "penas reposan Robespierre . los su.os sobre las duras tablas, surge el dinero, o-nipotente, . cuenta nueva-ente con -iles de vasallos . esclavos! 6agn3ficos coc1es con caballos cuidadosa-ente al-o1azados . con arreos nuevos ruedan otra vez por las calles9 dentro van, -edio desnudas, co-o diosas griegas, encantadoras -ujeres, envueltas en preciosas sedas . -uselinas! #n el &ois pasea a caballo la eunesse dore, con blancos . ceidos pantalones de nanqu3n . fracs a-arillos, -arrones . rojos! #n las -anos, llenas de sortijas, llevan fustas con puos de oro, que utilizan ta-bin con gusto contra los terroristas de antao9 se 1acen buenos negocios en las tiendas de perfu-es . en las jo.er3as9 se abren co-o por ensal-o quinientos, seiscientos salones de baile . cafs9 se constru.en c1alts . se co-pran casas9 se va al teatro, se juega a la Holsa . se apuesta9 se co-pra . se vende . se juega por -iles detr7s de las cortinas de da-asco del Calais Ro.al! #l dinero 1a vuelto, soberano, insolente . audaz! :Cero donde estaba el dinero entre 1'91 . 1'9( en 0rancia< 4onde sie-pre!!! $o 1izo -as que esconderse! ,o -is-o que en "le-ania . en "ustria, durante el per3odo del -iedo co-unista, en igig9 los ricos se fingieron repentina-ente -uertos9 se escondieron los ricos franceses, pues a todo el que bajo el rgi-en de Robespierre toleraba a su alrededor el lujo -7s -3ni-o, es -7s: al que tan s8lo se acercaba al lujo, se le to-aba por -auva3s ric1e . se le -iraba co-o sospec1oso9 era desagradable que le tuvieran a uno por adinerado! Cero de nuevo s8lo el rico vale 1o.! "fortunada-ente, es sta la poca &co-o sie-pre en el caos+ para 1acer dinero! ,as fortunas ca-bian de dueo9 las fincas son vendidas, . con ello se gana9 las propiedades de los e-igrados son subastadas, . con ello se gana9 a los condenados se les confiscan los bienes, . con ello se gana9 los asignados bajan diaria-ente9 una fiebre frentica de inflaci8n con-ueve al pa3s, . con ello se gana! #n todo se puede ganar, si se tienen -anos 17biles . osadas . relaciones en el Jobierno! Cero 1a., sobre todo, una fuente que -ana con abundancia sin igual, -agn3fica: la guerra! Ka en 1'91, al e-pezar, 1ab3an 1ec1o unos cuantos el descubri-iento &co-o lo 1icieran unos cuantos ta-bin en 191U+ de que se puede sacar -u. buen provec1o de la guerra, que devora los 1o-bres . destru.e los valores9 pero en aquella ocasi8n se ec1aron con saa al cuello de los accapareurs Robespierre . Saint)/ust, los incorruptibles! 6as a1ora, gracias a 4ios, 1an sido liquidados esos Catones, se o@ida la guillotina en el granero, . los accapareurs . proveedores del ejrcito ven llegar una poca de oro! Ka se pueden vender tranquila-ente zapatos -alos por dinero bueno, llenarse bien los bolsillos de anticipos . requisas! $atural-ente, con la condici8n de que le sean a uno asignados los pedidos! Cor eso sie-pre requieren estos asuntos un -ediador a prop8sito, un corredor bien acreditado . accesible, que abra desde dentro a los especuladores la puerta del establo que conduce al pesebre abundante del #stado! Cara estos negocios sucios es /os 0ouc1 el 1o-bre ideal! ,a -iseria le 1a arrebatado por co-pleto la conciencia republicana9 su odio al dinero es una idea arrinconada .a9 se le puede co-prar barato al -edio -uerto de 1a-bre! K, por otra parte, tiene las -ejores FrelacionesG, pues entra . sale &co-o esp3a+ en la antesala de Harras, el presidente del 4irectorio! "s3 se convierte, de la noc1e a la -aana, el co-unista radical de 1'9*, que quiso -andar a-asar a toda costa el Fpan de la AgualdadG, en el 3nti-o de los nuevos banqueros republicanos, que cu-ple . a-aa, por una buena co-isi8n, todos sus deseos . asuntos! Cor eje-plo, el accapareur Linguerlot, uno de los -as audaces . desal-ados agiotistas de la Rep?blica &$apole8n le odiaba+, es objeto de una acusaci8n -olesta9 1a obrado de-asiado osada-ente ., co-o proveedor, 1a provisto su bolsa con entusias-o e@cesivo . le 1an -etido en un pleito que le puede costar -uc1o dinero . quiz7 la cabeza! :;u 1acer en tales circunstancias, entonces co-o a1ora< Se dirige uno a alguna persona que tenga buenas relaciones FarribaG, que tenga influencia pol3tica . privada . que pueda FarreglarG el enojoso asunto! Se dirige, pues, a 0ouc1, el -oscard8n de Harras, que engrasa enseguida sus botas . corre a casa del o-nipotente &la carta se encuentra i-presa en sus )emoriasL, y, efectiva-ente, el asunto, poco li-pio, es a1ogado silenciosa-ente sin dolor! " ca-bio de esto le interesa Linguerlot en las provisiones del ejrcito . en los negocios burs7tiles! -apptit (ient en mangeant. 0ouc1 descubre en ;@A@ que el dinero 1uele -uc1o -ejor que la sangre de ;@AD y funda, gracias a sus nuevas FrelacionesG, de una parte con los nuevos grandes financieros . de otra con

el Jobierno corrupto, una nueva Co-pa3a de aprovisiona-iento para el ejrcito de Sc1erer! ,os soldados del buen general recibir7n calzado detestable, pasaran fr3o con sus abrigos delgados . ser7n batidos en los llanos de Atalia9 pero es -7s i-portante que la Co-pa3a 0ouc1)Linguerlot, . segura-ente el -is-o Harras, obtenga una substanciosa ganancia! La desaparecido el asco ante el F-etal despreciable . nocivoG, que procla-aba a?n 1ace tres aos con tanta elocuencia el ultrajacobino . superco-unista 0ouc1, . 1an sido olvidados ta-bin los ataques de odio contra los F-alos ricosG . aquello de que Fel buen republicano s8lo necesita al d3a pan, 1ierro . cuarenta escudosG! "1ora es su le-a, al fin, ser ta-bin rico! #n el destierro 1a conocido 0ouc1 el poder del dinero . se rinde ante l para servirle, co-o ante todo poder! 4e-asiado tie-po, de-asiado dolorosa-ente 1a sufrido el 1orrible Festar abajoG, en la suciedad del desprecio . de la -iseria!!! "1ora se e-pina con todas sus fuerzas 1acia ese -undo donde se co-pra por dinero el Coder, porque desde el Coder se acua nueva-ente el dinero! #l trabajo de zapa 1a e@cavado .a la pri-era galer3a en la -7s pr8diga de todas las -inas9 1a dado el pri-er paso en el ca-ino fant7stico que va desde la -iserable bu1ardilla de un quinto piso a la residencia ducal9 desde la nada, a una fortuna de veinte -illones de francos! 4esde que 0ouc1 arroj8 el peso desagradable de los principios revolucionarios, se 1a vuelto -u. 7gil9 s?bita-ente se encuentra otra vez con el pie en el estribo! Su a-igo Harras no 1ace s8lo transacciones financieras oscuras sino ta-bin negocios pol3ticos sucios! Con toda cautela quiere vender la Rep?blica por un t3tulo de duque . un -ont8n de dinero a ,uis ODAAA! #n esto le estorba ?nica-ente la presencia de colegas decentes, republicanos co-o Carnot, que siguen cre.endo en la Rep?blica . que no quieren co-prender que los ideales s8lo sirven para ganar con ellos! K en el golpe de #stado que di8 Harras el 1E de 0ructidor, que le dese-baraza de este -olesto vigilante a.ud8 0ouc1, sin duda alguna, a su co-paero de negocio -inando el terreno, pues apenas es su protector Harras seor ili-itado del Consejo de los Cinco, del 4irectorio renovado, se abre ca-ino i-petuosa-ente el ene-igo de la luz . pide su pre-io! 2;ue Harras le coloque en la pol3tica, en el ejrcito, en alg?n sitio, en alguna -isi8n donde se puedan llenar bien los bolsillos . donde se pueda uno reponer de los aos de -iseria5 Harras, que necesita a este 1o-bre, apenas puede negarse al -ediador de sus negocios sucios! $o obstante, el no-bre de 0ouc1, el mitrailleur de -yon, apesta a?n de-asiado a sangre para co-pro-eterse con l p?blica-ente en Car3s durante la luna de -iel de la reacci8n! "s3 le -anda Harras, por lo pronto, co-o representante del Jobierno a Atalia, al ejrcito, . luego a la Rep?blica b7tava, a Lolanda, para llevar a cabo negociaciones secretas, pues sabe -u. bien Harras que es -aestro en el juego de intrigas subterr7neas9 pero lo tendr7 que sentir pronto, intensa-ente, en la propia carne! #n 1'9E es, pues, 0ouc1 e-bajador de la Rep?blica francesa: otra vez tiene el pie en el estribo! ,o -is-o que antao en su -isi8n sangrienta, desarrolla a1ora, en la diplo-acia, la -is-a energ3a glacial9 particular-ente en Lolanda alcanza r7pidos @itos! #nvejecido en e@periencias tr7gicas, -adurado en pocas te-pestuosas, suavizado en la forja dura de la -iseria, de-uestra 0ouc1 su antigua energ3a aliada a una nueva precauci8n! Cronto ven los de FarribaG, los nuevos seores, que es un 1o-bre que se puede utilizar, que baila al son que le tocan . brinca con el dinero9 atento 1acia los de arriba, sin -ira-ientos para los de abajo, es el verdadero . 17bil navegante en aguas -ovidas! K co-o la nave del Jobierno se ta-balea cada vez con -7s peligro . a-enaza estrellarse en su ru-bo inseguro, to-a el 4irectorio, el * de >er-idor del ao 1'99, una decisi8n inesperada: /os 0ouc1, en -isi8n secreta en Lolanda, es no-brado s?bita-ente, de la noc1e a la -aana, -inistro de Colic3a de la Rep?blica francesa! 2/os 0ouc1, -inistro5 Car3s se estre-ece co-o por un tiro de ca8n! :Co-ienza otra vez el terror, para que suelten de la cadena a este perro de presa, al mitrailleur de -yon, al profanador de 1ostias . saqueador de iglesias, al a-igo del anarquista Habceuf< :>raer7n a1ora ta-bin )24ios nos libre5) a Callot dQLerbois . a Hillaud de las islas infectas de la Jua.ana . volver7n a colocar la guillotina en la Claza de la Rep?blica< :Se a-asar7, por ?lti-o, otra vez el Fpan de la AgualdadG< :Dolver7n a instituirse los Fco-its filantr8picosG que sacan el dinero a la gente rica< Car3s, que lleva .a alg?n tie-po intranquilo, con sus -il quinientos salones de baile, con sus -agn3ficas tiendas y su eunesse dore, se asusta! ,os ricos . los burgueses tie-blan de nuevo co-o en 1'9 ! S8lo los jacobinos est7n contentos, los ?lti-os republicanos! 2Cor fin, tras tre-endas persecuciones, est7 en el Coder uno de los su.os, el -7s audaz, el -7s radical, el -as infle@ible5 2Cor fin se tendr7 en jaque a la reacci8n, . la Rep?blica quedara li-pia de realistas . conspiradores5 Cero 2cosa e@traa5 Bnos . otros se preguntan a los pocos d3as: :se lla-a este -inistro de Colic3a verdadera-ente /os 0ouc1< %tra vez se 1a probado por la e@periencia la sabia -7@i-a de 6irabeau &1o. a?n valedera para los socialistas+ que los jacobinos, co-o -inistros, dejan de ser jacobinos! K as3, los labios que antao goteaban sangre, rebosan a1ora b7lsa-o de palabras conciliatorias! %rden, cal-a, seguridad9 estas palabras se repiten constante-ente en las procla-as pol3ticas del e@ terrorista! Co-batir el anarquis-o es su principal divisa! ,a libertad de la Crensa tiene que ser li-itada, 1a. que dar fin a los eternos discursos de e@citaci8n! %rden, orden, cal-a . seguridad!!! $i 6etternic1, ni SeldnitzRi, ni el -a.or arc1irreaccionario del A-perio austriaco 1an escrito decretos -as conservadores que /os 0ouc1, el mitrailleur de -yon. ,os burgueses respiran: 2que FCaulusG 1a salido este FSaulusG5 Cero los verdaderos republicanos rabian de indignaci8n en sus juntas! Lan aprendido poco en estos aos, a?n pronuncian discursos . -7s discursos enfurecidos, a-enazan al 4irectorio, a los -inistros . a la Constituci8n con frases de Clutarco! Se -anifiestan con los -is-os feroces ade-anes que si vivieran a?n 4anton . 6arat, co-o si pudieran, igual que entonces, agrupar, tocando a rebato, cientos de -iles de 1o-bres de los arrabales! Sin e-bargo, esos enredos -olestos intranquilizan por fin al 4irectorio! :;ue se puede 1acer contra ellos< Creguntan sus colegas al recin elegido -inistro de Colic3a!

FCerrar el clubG, contesta ste, i-p7vido! Ancrdulos, le -iran los de-7s . preguntan cuando se 1a de to-ar esta -edida audaz! F6aanaG, contesta tranquila-ente 0ouc1! K, efectiva-ente, a la noc1e siguiente se dirige 0ouc1, presidente que fu de los jacobinos, al club radical de la rue du &ac. #n este c3rculo 1a latido durante todos estos aos el coraz8n de la revoluci8n! Son los -is-os 1o-bres ante los que Robespierre, 4anton . 6arat, ante los que l -is-o pronunciaron discursos apasionados! 4espus de la ca3da de Robespierre, despus de la derrota de Habceuf, vive ?nica-ente en el %lub du )anMge el recuerdo de los d3as tu-ultuosos de la revoluci8n! Cero el senti-entalis-o no es cosa de 0ouc19 puede, cuando quiere, olvidar, de -anera fant7stica-ente r7pida, su pasado! #l antiguo profesor de 6ate-7ticas del %ratorio -ide sie-pre ?nica-ente el paralelogra-o de las fuerzas reales! Sabe que la idea republicana esta aniquilada, los -ejores caudillos, los 1o-bres de acci8n, est7n bajo tierra: as3 se 1an ido rebajando todos los clubes desde 1ace tie-po 1asta convertirse en casinos de c1arlatanes, que se quitan la palabra de la boca! #n 1'99 .a 1an bajado de valor las frases de Clutarco . las palabras patri8ticas, lo -is-o que los asignados! Se 1a fraseado . se 1a i-preso billetes en de-as3a! 0rancia esta 1arta &:quien lo 1a de saber -ejor que el -inistro de Colic3a<+ de abogados, oradores . renovadores, cansada de decretos . le.es9 no quiere -7s que tranquilidad, orden, paz . clara situaci8n econ8-ica9 igual que despus de unos aos de guerra, despus de unos aos de revoluci8n . de @tasis colectivo, el ego3s-o irresistible del individuo, de la fa-ilia, recla-a su derec1o! #n el -o-ento preciso en que pronuncia uno de esos republicanos un discurso fogoso, se abre la puerta ., con su unifor-e de -inistro, entra 0ouc1 aco-paado de los gendar-es! Con -irada fr3a -ira aso-brado la reuni8n, que se apresura a levantarse de sus asientos: 2que adversarios tan -iserables5 4esde 1ace tie-po, sucu-bieron los 1o-bres de acci8n, los 1o-bres de esp3ritu de la Revoluci8n, sus 1roes . sus fan7ticos9 ?nica-ente quedaron los c1arlatanes, . contra los c1arlatanes basta un gesto enrgico! Sin vacilar sube a la tribuna9 por pri-era vez, al cabo de seis aos, o.en los jacobinos su voz fr3a . sobria, pero no para e@citar, en no-bre de la ,ibertad, el odio contra los dspotas: el 1o-brecillo des-edrado declara tranquila-ente la disoluci8n del club! ,a sorpresa es tan grande que nadie opone resistencia! $o se indignan ni se arrojan, co-o sie-pre juraron, con los puales contra el aniquilador de la ,ibertad! Halbucean nada -7s9 se repliegan . desalojan, estupefactos, el sal8n! 0ouc1 calculo bien: contra 1o-bres 1a. que luc1ar9 a los c1arlatanes se los derriba con un gesto! "1ora que esta desalojado el sal8n avanza lenta-ente 1acia la puerta, la cierra . se -ete la llave en el bolsillo! K con esta vuelta de llave 1a ter-inado, efectiva-ente, la Revoluci8n francesa! Bn cargo es seg?n quiere el 1o-bre que lo dese-pea! Cuando 0ouc1 to-a posesi8n del 6inisterio de Colic3a, ad-ite con esto el dese-peo de una funci8n absoluta-ente subalterna, una especie de subprefectura del 6inisterio del Anterior! 4ebe vigilar e infor-ar, recoger el -aterial para la pol3tica e@terior e interior, con el que luego operan, co-o re.es, los seores del 4irectorio! Cero apenas tiene 0ouc1 tres -eses el poder en sus -anos, notan sus protectores, asustados, aso-brados e indefensos .a, que no vigila sola-ente 1acia abajo, sino ta-bin 1acia arriba9 que el -inistro de Colic3a vigila a los de-7s -inistros, al 4irectorio, a los generales . a toda la pol3tica! Su red se e@tiende sobre todos los cargos . funciones, a sus -anos llegan todas las noticias, 1ace pol3tica al -argen de la pol3tica, guerra al -argen de la guerra . ensanc1a en todas direcciones los l3-ites de sus poderes! Lasta que, por fin, >alle.rand define con enojo el cargo de -inistro de Colic3a: F#l -inistro de Colic3a es un 1o-bre que se ocupa, en pri-era l3nea, de todos los asuntos que le i-portan, . en segundo lugar, de todos los que no le i-portanG! 6agn3fica-ente esta -ontada esta -7quina co-plicada, este aparato de vigilancia de todo un pa3s! 6il noticias llegan todos los d3as a la casa del Nua 6oltaire. "l cabo de un par de -eses 1a llenado el pa3s de esp3as, agentes secretos . -oscardones! Cero no 1a. que figurarse sus esp3as co-o detectives burgueses, corrientes . vulgares que atisban el c1is-orreo del d3a con los porteros, en las tabernas, en los burdeles . en las iglesias! ,os agentes de 0ouc1 llevan galones de oro, levita de diplo-7tico . sutiles trajes de encaje9 c1arlan en los salones del Faubourg Saint+=ermain y, por otra parte, se introducen, disfrazados de patriotas, en las sesiones secretas de los jacobinos! #n la lista de sus -ercenarios se encuentran -arqueses . duquesas con los no-bres -7s ilustres de 0rancia! K 1asta puede alardear &caso fant7stico+ de tener a su servicio a la -ujer -as pree-inente del pa3s, a /osefina Honaparte, la futura #-peratriz! #n el despac1o de su seor . futuro #-perador est7, vendido a 0ouc1, el secretario9 en LartWell 1a sobornado al cocinero del re. ,uis ODAAA! $o 1a. c1arla de que no tenga referencia, no 1a. carta que no se abra! #n el ejrcito, entre los co-erciantes, entre los diputados, en las tabernas . en las asa-bleas, a todas partes llega el o3do vigilante del -inistro de Colic3a, invisible, . todas estas noticias van diaria-ente a parar a su -esa de bur8crata! "ll3 se e@a-inan las denuncias, en parte autnticas . de trascendencia, en parte insignificantes, . se estudian . co-paran 1asta que surge, entre -il claves, la noticia clara! ,a infor-aci8n lo es todo, en la guerra co-o en la paz, en la pol3tica co-o en la econo-3a! #l Coder no se funda, en la 0rancia de 1'99, en el terror, sino en la infor-aci8n! ,a infor-aci8n en torno de estos tristes ter-idoristas, para saber cu7nto dinero acepta cada uno, por quien es sobornado, por cu7nto se le co-pra! "s3 se le puede tener a ra.a, en una situaci8n de dependencia respecto del superior9 la infor-aci8n sobre las conspiraciones, en parte para batirlas . en parte para acelerarlas,

per-ite llevar la -aniobra pol3tica sie-pre del lado favorable! #l saber por adelantado las noticias del teatro de la guerra . de las negociaciones de la paz, per-ite operar en la Holsa con financieros co-placientes ., final-ente, 1acerse un capital! "s3, esta -aquina de noticias en -anos de 0ouc1 produce constante-ente dinero, . el dinero, a su vez, sirve de engrase para -antenerla rodando silenciosa-ente! 4e las casas de juego, de los burdeles, de las casas de banca, flu.en contribuciones discretas que ascienden a -illones, que van a parar a su -ano, para transfor-arse all3 en soborno9 el soborno, a su vez, trae nuevas infor-aciones!!! "s3 no se para ni falla ja-7s esta -aquinaria enor-e . refinada de la Colic3a, que un solo 1o-bre cre8 de la nada en pocos -eses, gracias a su in-ensa energ3a . a su genio psicol8gico! Cero lo -7s genial de esta -aquinaria inco-parable de 0ouc1 es que s8lo funciona regida por su -ano! #n alg?n sitio tiene un tornillo secreto que si se saca 1ace detenerse s?bita-ente la rotaci8n vertiginosa! 0ouc1 lo previene todo desde el pri-er -o-ento, por si alg?n d3a ca.era en desgracia! Sabe que si le despiden basta una si-ple -anipulaci8n para paralizar enseguida la -7quina por l construida! Cues no 1a creado el servicio para el #stado, ni para el 4irectorio, ni para $apole8n! #ste dspota crea su obra ?nica-ente para su propia utilidad! $o piensa dar cuenta, seg?n es su deber, del resultado de todas las infor-aciones que sedi-enta qu3-ica-ente en su retorta polic3aca9 s8lo co-unica lo que quiere co-unicar, con ego3s-o, sin -ira-ientos9 :para qu 1acer -7s listos a los i-bciles en el 4irectorio . dejarles ver sus cartas< 4eja salir de su laboratorio e@clusiva-ente lo que le es ?til, lo que le es i-prescindible-ente necesario para su propia ventaja9 los dardos . los venenos eficaces los guarda cuidadosa-ente en su arsenal particular para su venganza personal, para sus asesinatos pol3ticos! Sie-pre sabe 0ouc1 -7s de lo que creen en el 4irectorio que sabe, . por eso es peligroso e i-prescindible a la vez para todos! Sabe de las negociaciones de Harras con los realistas, de las pretensiones a la corona de Honaparte, de las -aquinaciones de los jacobinos o de los reaccionarios9 pero nunca descubre esos secretos cuando se entera de ellos, sino cuando le parece ventajoso descubrirlos! " veces acelera las conspiraciones, a veces las refrena, a veces las provoca artificial-ente, a veces las descubre ruidosa-ente &. avisa al -is-o tie-po a los interesados para que se pongan a tie-po a salvo+9 sie-pre 1ace doble, triple, cu7druple juego, . el engaar . burlarse en todas direcciones se convierte poco a poco en pasi8n! Cara ello se necesita, natural-ente, plena consagraci8n de fuerza . tie-po: esto no lo escati-a 0ouc1, cu.a jornada de trabajo es de diez 1oras! "ntes de per-itir a otro una ojeada en sus secretos polic3acos, prefiere estar sentado desde la -aana 1asta la noc1e en su despac1o! #@a-ina todos los papeles . despac1a cada acta personal-ente! >o-a declaraciones a cada acusado i-portante, solo, con las puertas cerradas, en su gabinete, para que nadie se entere )ni siquiera sus subalternos) de los por-enores decisivos9 . as3 tiene, poco a poco, co-o confesor voluntario de todo el pa3s, los secretos de todos en su -ano! %tra vez reina por terroris-o, co-o antao en ,.on9 pero no utiliza .a la tosca 1ac1a -ort3fera, sino el veneno ps3quico del -iedo, de la conciencia intranquila, del sentirse espiado . del saberse descubierto! Con ello -ete el resuello en el cuello a -illares de seres! ,a -7quina de 1'9 , la guillotina, inventada para supri-ir toda resistencia contra el #stado, es una 1erra-ienta torpe co-parada con la -aquinaria polic3aca, co-binada . refinada por la superioridad espiritual del /os 0ouc1 de 1'99! 4e este instru-ento, que l -is-o se 1a construido a -edida de su -ano, se sirve /os 0ouc1 co-o artista consu-ado! Conoce el -7s alto secreto del Coder, que consiste en disfrutar su posesi8n secreta-ente, . utilizarlo con tacto econ8-ico! Casaron los tie-pos de ,.on en los que pro1ib3an la entrada al aposento del o-nipotente feroces guardias de la Revoluci8n con ba.onetas caladas! "1ora se re?nen en su antesala las seoras del Faubourg Saint+=ermain . las recibe con gusto! Sabe lo que quieren: una ruega tac1en de la lista de e-igrados a un pariente, otra quiere proporcionar una colocaci8n buena a un pri-o, la tercera, acallar un pleito fatal! " todas se -uestra 0ouc1 igual-ente a-able! :Cara qu 1acerse ingrato a cualquiera de los partidos, a los jacobinos o a los realistas, a los -oderados o a los bonapartistas, si no se sabe quin 1a de gobernar -aana< 4e tal -odo se -uestra, el que fu terrorista te-ido, el 1o-bre -7s suave . conciliador! p?blica-ente truena en sus discursos . procla-as contra realistas . anarquistas9 pero, en secreto, por bajo -anga, los aviva o soborna! #vita procesos ruidosos, sentencias de -uerte crueles9 a l le basta el ade-7n de la violencia, en vez de la violencia -is-a9 el verdadero Coder subterr7neo en el #stado, en vez de la engaifa vana que ostentan Harras . sus colegas con sus so-breros de plu-as! "s3 sucede que a los pocos -eses se 1a convertido el de-onio de 0ouc1 en el 3dolo de todos9 pues :qu -inistro o estadista ser7 en todos los tie-pos . en todas partes el -7s esti-ado sino el que deje que 1ablen con l, que vea tranquila-ente co-o se gana dinero o incluso a.ude a ganarlo, o a alcanzar cargos, que 1aga a todos concesiones . que cierre benvola-ente los ojos severos, sie-pre que uno no -eta la nariz de-asiado en pol3tica o que no le estorbe en sus propios pro.ectos< :$o es -ejor co-prar las convicciones o conseguirlas por adulaci8n, que sacar los caones a la calle< :$o es -ejor lla-ar a los e@altados al gabinete secreto . ensearles all3 en un caj8n su sentencia de -uerte fir-ada, que 1acerla ejecutar verdadera-ente< Claro que sabe poner sin conte-placiones la -ano dura donde advierte verdadera rebeli8n! 6as para el que se esta quieto . no se levanta contra el -ando, alardea el viejo terrorista de tolerancia sacerdotal, -7s vieja a?n! Conoce el flaco de la Lu-anidad por el dinero, por el lujo, por los pequeos vicios, por los placeres 3nti-os!!! Hueno, habeant? Cero 1a. que estarse quietos!!! ,os grandes banqueros, perseguidos a -uerte 1asta este -o-ento bajo la Rep?blica, pueden 1o. acaparar . ganar dinero tranquila-ente: 0ouc1 les proporciona noticias . ellos a l parte de la ganancia! ,a Crensa, que era bajo 6arat . 4es-oulins una fiera rabiosa . sanguinaria, 2qu sol3cita le la-e los pies5 >a-bin ella prefiere las golosinas al l7tigo! #n poco tie-po sustitu.e a la griter3a de los patriotas privilegiados un reposo bien1ec1or9 0ouc1 le 1a tirado a cada uno un 1ueso o los 1a a1u.entado, con un par de fuertes azotes, a un rinc8n! K .a saben sus colegas, .a saben todos los

partidos, que es tan agradable . fruct3fero tener a 0ouc1 por a-igo co-o es desagradable 1acerle sacar las uas de las patitas de terciopelo, . aunque es el 1o-bre -7s despreciado de todos, por lo -is-o que est7n todos agradecidos a su silencio, tiene, por esta -is-a raz8n, un sinf3n de buenos a-igos! "?n no se 1a reedificado la ciudad destru3da del R8dano, . .a se 1an olvidado las mitraillades de -yon, .a es /os 0ouc1 un 1o-bre bienquisto! Sobre todo lo que ocurre en el pa3s tiene /os 0ouc1 las pri-eras, las -ejores noticias! $adie sabe tan detallada-ente, gracias a una vigilancia de -il cabezas . de dos -il o3dos, 1asta los ?lti-os pliegues de los aconteci-ientos9 nadie conoce la fuerza o la fragilidad de los partidos . de las personas -ejor que este observador de nervios fr3os, a travs de su aparato registrador, que -arca las -7s pequeas oscilaciones de la pol3tica! 4e esta -anera, bien pronto co-prende /os 0ouc1, . advierte clara-ente, que el 4irectorio est7 perdido! Sus cinco -ie-bros est7n en desacuerdo9 uno obra a espaldas del otro . s8lo espera el -o-ento de quitarle de en -edio! ,os ejrcitos vencidos, la econo-3a revuelta, el pa3s intranquilo!!! "s3 no se puede seguir! 0ouc1 1us-ea que pronto ca-biara el viento! Sus agentes le infor-an de que Harras negocia .a secreta-ente con ,uis ODAAA para vender por una corona ducal la Rep?blica a la dinast3a de los Horbones! Sus colegas, en ca-bio, coquetean con el duque de %rle7ns o suean con la reconstituci8n de la Convenci8n! Cero todos, todos saben que as3 no se puede seguir! ,a naci8n esta con-ovida por rebeliones interiores, los asignados se des1ojan en papeles sin valor, los soldados niegan .a el servicio! Si no re?nen en una nueva fuerza las energ3as dispersas se derru-bar7 la Rep?blica! S8lo un dictador puede salvar la situaci8n, . todas las -iradas se pierden en el vac3o en busca de uno! F$ecesita-os una cabeza . un sableG, dice Harras a 0ouc1, tenindose a s3 -is-o secreta-ente por la cabeza . buscando el sable a prop8sito! Cero Loc1e . /oubert, los victoriosos -urieron -u. a destie-po para su carrera9 Hernadotte es a?n jacobino, . el ?nico del que todos saben que ser3a las dos cosas en uno, el sable . la cabeza, Honaparte, el 1roe de "rcole . R3voli, de se se 1an dese-barazado por -iedo -and7ndole bien lejos a -aniobrar en la arena del desierto egipcio infructuosa-ente! Con l, separado por tantas -illas de distancia, no 1a. que contar! 4e todos los -inistros es 0ouc1 el ?nico que sabe ., entonces que el general Honaparte, al que creen los de-7s a la so-bra de las pir7-ides, no est7 tan distante . que dese-barcar7 en breve en 0rancia! ,e 1ab3an destinado tan lejos por de-asiado a-bicioso, de-asiado popular . do-inante9 le 1ab3an destinado a algunos -iles de -illas de Car3s! ;uiz7s 1ubo quien respir8 secreta-ente cuando destru.8 $elson en "buRir la flota, pues :qu les i-porta a los intrigantes . pol3ticos un par de -iles de -uertos, si con ello se quitaban de enci-a a un contrincante< "1ora duer-en tranquilos9 le saben atado al ejrcito . se cuidan bien de no volverle a lla-ar! $i un -o-ento suponen que pudiera tener la osad3a de entregar arbitraria-ente el -ando a otro general . venir a 1acerlos saltar de sus blandos divanes9 cuentan con todas las posibilidades, -enos con Honaparte! Cero 0ouc1 sabe -7s . de la -ejor fuente! Cues quien le conf3a todo . le da cuenta de cada carta, de cada -edida, su -ejor, su -7s infor-ado, el -7s leal de los esp3as pagados, es nada -enos que!!! la propia -ujer de Honaparte, /osefina Heau1arnais! Corro-per a esta criolla fr3vola no significa de por s3 un acto grande, pues, despilfarradora loca, esta constante-ente en situaciones econ8-icas dif3ciles, . aunque $apole8n le consigna esplndida-ente cientos de -iles de los fondos del #stado, se filtran co-o gota de agua en los gastos de una -ujer que se co-pra en un ao trescientos so-breros . setecientos vestidos, que no sabe ni a1orrar su dinero, ni su cuerpo, ni su buena reputaci8n, . la que, ade-7s, est7 en este -o-ento bastante apesadu-brada! 6ientras estaba el pequeo general fogoso en su ca-paa, en el aburrido pa3s de los -a-elucos )al que se la quiso llevar), se 1a dedicado a dor-ir con un C1arle guapo . encantador, . quiz7 con alg?n otro -7s9 probable-ente con su antiguo a-ante Harras! #sto se lo 1an to-ado a -al los 1er-anos, est?pidos e intrigantes, /os . ,uciano, . se lo co-unicaron a toda prisa al esposo, ve1e-ente . celoso co-o un turco! $ecesita, pues, alguien que la a.ude . observe a los 1er-anos esp3as, vigilando toda 1a correspondencia! Cor eso, . ade-7s por un par de rollos de ducados )l -is-o dice clara-ente en sus )emorias F6il luises de oroG), entrega la futura #-peratriz a 0ouc1 todos los secretos, . sobre todo el -7s i-portante . -7s peligroso: el del pr8@i-o regreso de Honaparte! " 0ouc1 le basta el estar infor-ado! $atural-ente que no piensa en infor-ar a sus superiores el ciudadano -inistro de Colic3a! Cor lo pronto, no 1ace -as que estrec1ar su a-istad con la esposa del pretendiente, utiliza las noticias silenciosa-ente . aguarda los aconteci-ientos, que, co-o a1ora sabe, no 1an de dejarse esperar -uc1o tie-po! #l 11 de octubre de 1'99 -anda lla-ar el 4irectorio apresurada-ente a 0ouc1! Bna novedad incre3ble anuncia el 1eli8grafo: Honaparte 1a regresado de #gipto . 1a dese-barcado en 0rjus arbitraria-ente, sin 1aber recibido orden de regresar! :;u 1acer a1ora< :4etener enseguida co-o desertor, al general que abandon8 su ejrcito sin per-iso o recibirle a-able-ente< 0ouc1, que se finge -7s sorprendido de lo que en verdad est7, aconseja condescendencia! 2"guardar, aguardar5 "?n no 1a decidido si estar7 en pro o en contra de Honaparte9 quiere esperar, por lo tanto, a que se desarrollen tranquila-ente los aconteci-ientos! Cero -ientras discuten acalorada-ente las cinco cabezas descabezadas del 4irectorio si se debe perdonar o detener a Honaparte, a pesar de su deserci8n, decidi8 .a la voz del pueblo! "vignon, ,.on, Car3s, le reciben co-o triunfador9 todas las ciudades est7n ilu-inadas en su ca-ino9 desde el escenario de los teatros se co-unica la noticia al p?blico jubiloso9 no regresa un subalterno, sino un seor, una gran potencia! "penas est7 en Car3s, en su casa rue %hantereine &pronto se

lla-ar7, en su 1onor, rue de la 6ictoireL, le visitan todos sus a-igos . ta-bin aquellos que co-prenden que es ?til pasar pronto por tales! Jenerales, diputados, -inistros, 1asta >alle.rand, ofrecen al 1o-bre del sable sus respetos! K no tarda -uc1o el -inistro de Colic3a, que se enca-ina en persona 1acia la rue %hantereine. Se presenta en casa de Honaparte! Cero a ste le parece este seor 0ouc1 una visita bastante indiferente e insignificante, . le deja esperar una 1ora larga en la antesala co-o a un suplicante -olesto! 0ouc19 este no-bre no le dice -uc1o9 personal-ente no le conoce9 recuerda quiz7 que un 1o-bre as3 lla-ado dese-pe8 un papel bastante triste en los aos del terror en ,.on9 quiz7 le encontr8 ta-bin co-o pequeo esp3a de Colic3a, -al vestido . 1a-briento, en la antesala de su a-igo Harras! 4e todas -aneras, nadie de i-portancia9 alg?n pequeo -ercader que 1a pillado a1ora un pequeo 6inisterio! " gentes de esta clase se les 1ace esperar en la antec7-ara! K efectiva-ente, /os 0ouc1 espera paciente-ente una 1ora en la antec7-ara del general, . 1abr3a esperado una segunda, . una tercera, all3, sentado en el sill8n que le llev8 co-pasivo un criado, si no 1ubiera sido descubierto casual-ente, en aquella triste situaci8n, por Real, uno de los conjurados de Honaparte en el futuro golpe de #stado! "sustado por el descuido desgraciado, Real corre a la 1abitaci8n del general . le e@plica, e@altado, la enor-e falta de 1aber 1ec1o esperar de -anera tan ofensiva precisa-ente a este 1o-bre que, con un solo -ovi-iento de su -ano, puede 1acer volar co-o una bo-ba todo el co-plot! Se apresura Honaparte a salir . ruega -u. a-able e insistente-ente que pase 0ouc1 con l, se e@cusa . se entrevistan durante dos 1oras sin testigos! Cor pri-era vez est7n cara a cara los dos9 cuidadosa-ente e@a-ina . -ide el uno al otro . calcula si podr7 serle ?til para sus fines personales! ,as personalidades superiores se identifican al vuelo! #nseguida reconoce 0ouc1, en la inaudita din7-ica de este 1o-bre de Coder, el genio invencible del do-inio9 enseguida reconoce Honaparte en 0ouc1, con su -irada aguda de fiera, el a.udante util3si-o que con rapidez co-prende todo . lo convierte enrgica-ente en 1ec1os! $adie )cuenta en Santa #lena) le desarroll8 entonces tan precisa . clara-ente toda la situaci8n de 0rancia . del 4irectorio co-o 0ouc1 en esta pri-era conversaci8n de dos 1oras! K el que 0ouc1, entre cu.as virtudes no suele brillar la franqueza, diga al pretendiente de la corona enseguida la verdad, -uestra que ta-bin l estaba dispuesto a ponerse a su disposici8n! An-ediata-ente, en la pri-era 1ora, est7n repartidos los papeles de seor . criado, de refor-ador del -undo . de pol3tico de la poca9 puede e-pezar el juego! 0ouc1 se conf3a a Honaparte con e@traordinaria solicitud desde su pri-er encuentro9 pero no se entrega en sus -anos! $o to-a parte p?blica-ente en la conspiraci8n que 1ace caer al 4irectorio . convierte a Honaparte en dictador9 l es de-asiado precavido! Cara eso est7 ligado de-asiado fuerte, de-asiado fiel-ente a su nor-a de vida: no decidirse nunca definitiva-ente -ientras no est decidida la victoria! S8lo pasa algo e@trao! #n las siguientes se-anas le ataca al -inistro de Colic3a de 0rancia, sie-pre de o3do tan fino . de vista tan aguda, un defecto fatal: repentina-ente se queda ciego . sordo! $o o.e nada de los ru-ores que se -ur-uran por la ciudad sobre un in-inente golpe de #stado9 no ve nada de las cartas que deslizan en sus -anos! >odas sus infor-aciones, que sie-pre funcionaban con seguridad intac1able, parecen fallar de -anera -7gica, . -ientras de los cinco -ie-bros del 4irectorio est7n .a dos en el co-plot, . el tercero ganado a -edias, no sospec1a el -inistro de Colic3a, ni lo -as -3ni-o, de la e@istencia de una conspiraci8n -ilitar! % -ejor dic1o, finge no sospec1arlo! Sus co-unicaciones diarias al 4irectorio no contienen una l3nea sobre el general Honaparte ni sobre la cl/ue que i-paciente agita los sables! Cero desde luego, ta-poco al otro lado, a Honaparte, env3a una l3nea, ni una palabra escrita de su -ano, ?nica-ente con silencio traiciona al 4irectorio9 ?nica-ente con silencio se e-pea con Honaparte, . espera, espera! #n esos -o-entos de e@pectaci8n, dos -inutos antes de la 1ora decisiva, se siente en su ele-ento su naturaleza anfibia! >e-ido por dos partidos, lisonjeado por a-bos partidos . sentir, a todo esto, vibrar en la propia -ano el fiel de la balanza: para este intrigante apasionado constitu.e esto el goce de los goces! #s el -7s -aravilloso de todos los juegos, inco-parable en e-oci8n con el del tapete verde o con el de #ros, al ver llegar a su desenlace la gran panto-i-a de la fuerza! Saber en esos -inutos que puede acelerar o retardar los aconteci-ientos . que precisa-ente este conoci-iento le obliga a do-inarse, . aunque se que-e las -anos con deseo de intervenir, no 1acer nada, observar s8lo, con la curiosidad cosquilleante, gozosa, casi viciosa del psic8logo!!! S8lo un placer as3 enardece a este genio fr3o9 s8lo l e@cita esta sangre turbia, dbil, casi aguada, ?nica-ente esta clase de placer, psicol8gica-ente perverso, espiritual-ente voluptuoso, puede e-briagar al 1o-bre seco, sin nervios, que es /os 0ouc1! K en estos -o-entos de alta tensi8n, antes del tiro decisivo, da alas a su sie-pre 1osca severidad una especie de deleite cruel . c3nico! Cues :c8-o resolver un placer del esp3ritu -ejor que con la alegr3a de una bro-a inocente o cruel< K as3 bro-ea 0ouc1, precisa-ente cuando otros se sienten -7s a-enazados por el peligro9 bro-ea co-o el juez de RasRolniRoW, de -anera ingeniosa . verdadera-ente diab8lica, precisa-ente cuando al culpable le corre por la espalda el escalofr3o! #n estos -o-entos precisa-ente le agrada la farsa, . as3 arregla esta vez en el instante de -7s peligro una co-edia a-able, cu.as ba-balinas est7n colocadas, co-o quien dice, sobre barriles de p8lvora! Cocos d3as antes del golpe de #stado &natural-ente, conoce la fec1a e@acta+, organiza una pequea reuni8n! Honaparte, Real . los de-7s conspiradores son invitados a esta soiree 3nti-a, . cuando est7n .a sentados a la -esa se dan cuenta de que esta co-pleta toda su lista . que, por lo tanto, el -inistro de Colic3a del 4irectorio 1a invitado a su casa a toda la ca-arilla que conspira contra el 4irectorio precisa-ente! :;u significa esto< Antranquilos, se -iran Honaparte . los su.os! :#st7n acaso los gendar-es .a ante la puerta para apresar de una vez a los conspiradores< ;uiz7 recuerde alguno la 1istoria del banquete terrible que di8 Cedro el Jrande a los Strlitzes, cu.as cabezas sirvi8 el verdugo co-o para postre! Cero nada cruel sucede en casa de 0ouc1!!! "l contrario: cuando por fin entra, para -a.or sorpresa de los conjurados, otro invitado, nada -enos &la bro-a esta ideada, en verdad, diab8lica-ente+ que precisa-ente

aquel presidente Jo1ier, contra el que se dirige la conspiraci8n, son todos testigos estupefactos de un di7logo aso-broso! #l presidente pregunta al -inistro de Colic3a por los aconteci-ientos -7s recientes! F2Ha1, sie-pre lo -is-o5 )contesta 0ouc1 subiendo, cansado, los p7rpados, sin -irar a nadie)! Sie-pre los ru-ores de conspiraci8n9 pero bien s .o el caso que 1a. que 1acerles! Si 1ubiese verdadera-ente alguna, pronto tendr3a-os la prueba en la plaza de la Revoluci8n!G #sta alusi8n grave a la guillotina la sienten los conspiradores, asustados, co-o un cuc1illo fr3o por la espalda! :Con quin de ellos bro-ea< :" quin engaa< $o lo saben9 probable-ente no lo sabe 0ouc1 -is-o, pues s8lo una cosa en la tierra le 1ace falta: el deleite de la duplicidad, el encanto ardiente . el peligro punzante del doble juego! >ras esta bro-ita ani-ada vuelve a caer el -inistro de Colic3a, 1asta la 1ora de dar el golpe, en un e@trao letargo9 per-anece ciego . sordo -ientras est7 sobornada la -itad del Senado, ganado el ejrcito! K, cosa rara, conocido co-o -adrugador, co-o pri-ero en su despac1o, tiene /os 0ouc1, precisa-ente el ;< de Hru-ario, precisa-ente el d3a del golpe de #stado de $apole8n, un sueo -aravillosa-ente profundo! Lubiera querido dor-ir 1asta durante todo el d3a9 pero dos -ensajeros del 4irectorio le sacuden de la ca-a . le participan al aso-brosa-ente aso-brado los aconteci-ientos e@traos del Senado, la acu-ulaci8n de las tropas . el .a p?blico golpe de #stado! /os 0ouc1 se frota los ojos verdadera-ente sorprendido &aunque 1ab3a conferenciado la noc1e antes e@tensa-ente con Honaparte+! Cero, desgraciada-ente, .a no se puede dor-ir -7s o fingir que se duer-e! #l -inistro de Colic3a 1a de vestirse e ir al 4irectorio, donde le recibe el presidente Jo1ier brusca-ente, sin dejarle representar por -7s tie-po la co-edia de la sorpresa! FBsted ten3a el deber )le grita) de darnos cuenta de un co-plot se-ejante9 -u. bien pudo 1aberse enterado de l su polic3a!G 0ouc1 se traga tranquila-ente la groser3a . pide 8rdenes, co-o si fuese el servidor -7s fiel! Cero Jo1ier re1usa con aspereza! FSi el 4irectorio tiene que dar 8rdenes, se las trans-itir7 a los que sean dignos de su confianza!G 0ouc1 se sonr3e interior-ente: F2#ste i-bcil a?n no sabe que su 4irectorio no tiene .a nada que -andar, que dos de los cinco lo 1an abandonado . que el tercero se 1a vendido5G :6as para que ensear a i-bciles< Se inclina fr3o . va a su puesto! :48nde est7 su puesto< #so es lo que no sabe 0ouc1 a?n de cierto9 no sabe si es -inistro de Colic3a del viejo o del nuevo Jobierno! #so depender7 de que la victoria sea del uno o del otro! ,as pr8@i-as veinticuatro 1oras decidir7n entre el 4irectorio o Honaparte! #l pri-er d3a se presenta propicio a Honaparte9 el Senado, espoleado fuerte-ente con pro-esas . sobornado -ejor a?n con dinero, cu-ple todos los deseos de Honaparte, le 1ace jefe de las tropas . traslada la sesi8n de la C7-ara de los Co-unes, parte sie-pre que 1a de ganar a la del Consejo de los ;uinientos, a Saint)Cloud, donde no 1a. batallones de trabajadores, ni opini8n p?blica, ni FpuebloG, sino ?nica-ente un parque bello que se puede cerrar 1er-tica-ente con dos co-pa3as de granaderos! Cero con esto no est7 ganada a?n la partida, pues entre estos quinientos 1a. todav3a unas docenas de personas -olestas que no se dejan sobornar ni inti-idar9 quiz7s alguno, :quin lo sabe<, que defender7 la Rep?blica con pual o pistola contra el pretendiente a la corona! La. que do-inar los nervios . no 1a. que dejarse llevar por si-pat3as de una parte ni de otra, ni por pequeeces co-o un jura-ento, sino per-anecer quieto, aguardar, estar sobre aviso 1asta que llegue la decisi8n! K 0ouc1 do-ina sus nervios! "penas 1a salido Honaparte a la cabeza de su Caballer3a para Saint)Cloud, apenas le 1an seguido en carrozas los grandes conjurados >alle.rand, Sie.s . un par de docenas -7s, cuando se cierran de pronto, por orden del -inistro de Colic3a, las barreras en la periferia de Car3s! $adie puede alejarse de la capital . nadie puede entrar en ella, e@cepto los -ensajeros del -inistro de Colic3a! $adie de las oc1ocientas -il personas podr7 saber, pues, si el golpe tendr7 @ito o fracasar7, ?nica-ente este 1o-bre decidido! Cada -edia 1ora le trae noticias sobre el desarrollo del golpe de #stado un -ensajero! Cero tarda en decidirse! Si Honaparte logra vencer, entonces ser7 0ouc1, natural-ente, esta noc1e su -inistro . fiel servidor9 si fracasa, per-anecer7 fiel servidor del 4irectorio9 estar7 dispuesto, con ade-7n fr3o . co-placiente, a detener al FrebeldeG! ,as noticias que recibe son bastante contradictorias! 6ientras 0ouc1 do-ina -aravillosa-ente sus nervios, Honaparte, el -7s fuerte de los dos, pierde los su.os por co-pleto9 este 1E de Hru-ario, que brinda a Honaparte el do-inio de toda #uropa, es, por e@traa iron3a quiz7s, el d3a -7s dbil en la vida personal de este gran 1o-bre! 4ecidido ante los caones, se desconcierta Honaparte sie-pre que 1a de ganar a la gente con palabras! "costu-brado durante aos enteros a -andar, 1a olvidado el arte de solicitar! Cuede agarrar una bandera . -ontar a la cabeza de sus granaderos9 puede aniquilar ejrcitos9 pero a-edrentar desde la tribuna a un par de abogados republicanos, eso no lo consigue este soldado frreo! 6uc1as veces 1a sido descrita la escena de c8-o el invencible general, nervioso por las interrupciones de los diputados, balbuc3a frases est?pidas . vanas co-o: F#l dios de las batallas esta con-igo !!! G, . se equivocaba de tal -anera al 1ablar, que sus a-igos tienen que bajarlo apresurada-ente de la tribuna, ?nica-ente las ba.onetas . sus soldados salvan al 1roe de "rcole . Rivoli de una derrota vergonzosa ante un par de abogadetes estrepitosos! Cero cuando vuelve a -ontar en su caballo, seor . dictador, . -anda a sus soldados desalojar por asalto el sal8n, flu.e desde la e-puadura del sable otra vez la fuerza a sus sentidos aturdidos! " las siete de la tarde est7 todo decidido: Honaparte es c8nsul . aut8crata de 0rancia! Si 1ubiera sido vencido o desbordado en el acto, 1abr3a -andado pegar 0ouc1 en todos los -uros de Car3s una procla-a pattica: FBna conspiraci8n infa-e 1a sido descubiertaG, etc! Cero co-o venci8 Honaparte, se apropia deprisa la victoria! K no es Honaparte, sino el seor -inistro de Colic3a, 0ouc1, quien entera al d3a siguiente a Car3s del final efectivo de la Rep?blica . del co-ienzo de la 4ictadura napole8nica! F#l -inistro de Colic3a co-unica a sus conciudadanos )dice el relato falaz) que el consejo estuvo reunido en

Saint)Cloud para resolver sobre los intereses de la Rep?blica, cuando el general Honaparte, que se 1ab3a presentado en el Consejo de los ;uinientos para descubrir las -aquinaciones revolucionarias, estuvo a punto de ser v3cti-a de un asesinato! Cero el genio de la Rep?blica salvo al general! >odos los republicanos pueden tranquilizarse!!!, pues sus deseos se cu-plir7n a1ora!!! ,os dbiles pueden estar tranquilos: est7n con los fuertes!!!, . ?nica-ente tienen que te-er los que provocan disturbios, introducen la confusi8n en la opini8n p?blica . preparan el desorden! >odas las -edidas est7n to-adas para i-pedirlo!G Bna vez -7s 1a desplegado 0ouc1 la vela a favor del viento! K tan osada-ente, tan sin reservas, tan en pleno d3a se pasa al ca-po del vencedor, que .a se e-pieza, poco a poco, en los c3rculos -7s distanciados, a conocer a 0ouc1! Bnas se-anas -7s tarde se representa en un teatro de barrio de Car3s una co-edia graciosa: ,a (eleta de Saint+%loud3 en ella, entendida . aplaudida por todos, con no-bres poco disi-ulados, se parodia lo -as graciosa-ente su co-porta-iento voluble, ., sin e-bargo, cauto! 0ouc1 1ubiera podido, co-o censor, pro1ibir una parodia tal de su persona9 pero pose3a, afortunada-ente, bastante ingenio para no 1acerlo! $o oculta de ninguna -anera su car7cter, o, -ejor: que no tiene car7cter! >odo lo contrario: recalca incluso su veleidad e inconstancia, porque esto le crea una aureola especial! ;ue se r3an de l, sie-pre que le obedezcan . le te-an! Honaparte es el 1roe del d3a9 0ouc1, el colaborador secreto, el tr7nsfuga9 la v3cti-a efectiva, Harras, el a-o del 4irectorio, que recibe este d3a una lecci8n, .a 1ist8rica, sobre la ingratitud! Cues estos dos 1o-bres que le derriban . le despac1an con una propina de varios -illones, co-o a un pordiosero -olesto, fueron 1ace dos aos sus criaturas, sus deudos, a quienes 1ab3a sacado de la nada! Honac18n, ligero, un bonhomme, que gusta disfrutar, que gusta dejarle a cada uno su parte, 1a recogido literal-ente de la calle a Honaparte, a este oficial pequeo . cetrino, e@pulsado . desterrado casi, . le 1a prendido en la casaca -ilitar, sin pagar a?n . re-endada, los galones de general9 le 1a no-brado por enci-a de todos, de la noc1e a la -aana, co-andante de Car3s9 le 1a cedido su propia a-ante9 le 1a llenado los bolsillos de dinero9 1a conseguido que le dieran el -ando sobre el ejrcito de Atalia9 le 1a tendido, en fin, el puente de la in-ortalidad! Agual-ente 1a sacado a 0ouc1 de su bu1ardilla sucia del quinto piso, le 1a salvado de la guillotina, 1a sido el ?nico que le 1a a.udado en la poca del 1a-bre, cuando se apartaban todos de l, ., por fin, le 1a colocado en el sitial . 1a llenado sus bolsillos de oro! K los dos )que le deben la vida) se unen, dos aos -as tarde, . le ec1an en el -is-o fango de donde l los saco!!! Derdadera-ente que la Listoria, que no es precisa-ente un c8digo de -oral, no conoce un eje-plo -7s claro de perfecta ingratitud que la actitud de $apole8n . 0ouc1 frente a Harras el 1E de Hru-ario! Cero la ingratitud de $apole8n contra su protector tiene al -enos la justificaci8n del genio! Su fuerza le da derec1o especial, pues el ca-ino del genio, de cara a las estrellas, puede pasar, si es necesario, sobre vidas 1u-anas, puede servirse con 1ero3s-o de los fen8-enos ef3-eros, obedientes solo al sentido profundo, al i-perativo invisible de la Listoria! ,a ingratitud de 0ouc1, en ca-bio, es tan s8lo la ingratitud vulgar del a-oral perfecto que con la -a.or ingenuidad busca ?nica-ente la propia ventaja! 0ouc1 puede, si quiere, olvidar todo su pasado de -anera estupefaciente . vertiginosa-ente r7pida, . de esta -aestr3a singular dar7 pruebas aso-brosas en su carrera futura! ;uince d3as despus -anda a Harras, al 1o-bre que le libro de la Fguillotina secaG . que le salvo del destierro, la orden for-al de e@patriaci8n . le 1ace quitar todos los papeles: probable-ente estar3an entre ellos sus propias cartas i-plorantes . sus -ensajes de esp3a! Harras, -ortal-ente ofendido, aprieta los dientes, que 1o. parecen todav3a rec1inar en sus )emorias cuando no-bra a Honaparte . a 0ouc1! K ?nica-ente le consuela que aqul se lleve a ste! Croftica-ente presiente que uno de ellos le vengar7 en el otro . que no ser7n a-igos -uc1o tie-po! Cor lo pronto, claro, en los pri-eros -eses de su cooperaci8n, se pone el ciudadano -inistro de Colic3a devota-ente al servicio del ciudadano c8nsul, pues la palabra FciudadanoG se i-pone todav3a en los docu-entos oficiales! >odav3a le basta al a-or propio de $apole8n ser el pri-er ciudadano de una Rep?blica! 0rente a una -isi8n ingente que superar3a las fuerzas de todos los de-7s, de-uestra en aquellos aos la -agnitud . -ultiplicidad de su genio juvenil9 nunca nos parece la figura de Honaparte -7s grandiosa, creadora . 1u-ana que en aquella poca del nuevo rgi-en! #statuir la Revoluci8n, -antener sus resultantes . reducir al -is-o tie-po su 1ipertrofia9 ter-inar la guerra victoriosa-ente, ., fiel al sentido autntico de esa victoria, concluirla con una paz robusta . verdadera, constitu.e la idea subli-e a la que se consagra el nuevo 1roe, con la clarividencia aguda del genio . con la energ3a recia . laboriosa del trabajador apasionado de las diez 1oras diarias! $o son precisa-ente los aos celebrados sie-pre por la le.enda, para la que no 1a. 1ec1os -7s altos que los ataques de caballer3a, ni -as evidentes resultados que los pa3ses conquistados9 no son "usterlitz, #.lau . Dalladolid los verdaderos trabajos 1erc?leos de $apole8n Honaparte, sino los aos en que se vuelve a estructurar la 0rancia desordenada, desgarrada por los partidos, dentro de un #stado con fuerza vital, en el que los asignados desvalorizados son sustituidos por verdaderos valores9 en los que el nuevo C8digo napole8nico da for-a, severa . 1u-ana al -is-o tie-po, al derec1o . a las costu-bres, a los que este alto genio pol3tico i-pone su acci8n saludable en todos los terrenos de la ad-inistraci8n del #stado . apacigua a #uropa! $o son los aos guerreros, sino estos otros, los verdadera-ente creadores, . nunca trabajaron sus -inistros -7s concienzuda-ente, activa-ente . fiel-ente a su lado que en esa poca! >a-bin en 0ouc1 encuentra un servidor perfecto, co-pleta-ente confor-e con l en la convicci8n de que es preferible ter-inar la guerra civil con negociaciones . condescendencias que por la fuerza . con ejecuciones! #n pocos -eses restablece 0ouc1 la tranquilidad co-pleta en el pa3s, desaloja los ?lti-os nidos de

terroristas . realistas, libra las calles de asaltos, . su energ3a burocr7tica, en los por-enores tan e@acta, se subordina, sol3cita, a los grandes pro.ectos pol3ticos de Honaparte! ,as obras grandes . ?tiles unen sie-pre a los 1o-bres: el criado 1a encontrado a su a-o . el a-o a su criado! #l -o-ento en que se inicia la desconfianza de Honaparte 1acia 0ouc1 puede precisarse e@acta-ente )cosa rara)1asta en el d3a . la 1ora, aunque el episodio qued8 oculto casi en -edio de la abundancia de aconteci-ientos de aquellos aos tan activos! S8lo la aquilina -irada psicol8gica de Halzac, acostu-brada a reconocer en lo insignificante lo esencial, en el petit dtail el golpe que le i-pulsa, 1a podido advertirlo &aunque adorn7ndolo un poco potica-ente+! ,a pequea escena se desarrolla durante la ca-paa italiana que 1a de decidir entre "ustria . 0rancia! #l = de enero de 1E== est7n reunidos en Car3s los -inistros . consejeros en e@traa disposici8n de 7ni-o! La llegado un -ensajero del ca-po de batalla de 6arengo con -alas noticias9 trae el -ensaje de que Honaparte 1a sido derrotado . el ejrcito francs se encuentra en plena retirada! >odos los reunidos piensan en secreto lo -is-o: es i-posible que siga co-o pri-er c8nsul un general derrotado9 . piensan enseguida en un sucesor! Lasta qu punto declararon todos esta necesidad, no se 1a sabido nunca9 pero 1ubo preparaciones para una subversi8n . 1ubo, sin duda, consultas en voz baja! ,os 1er-anos de $apole8n se dieron cuenta de ello! Carnot fu segura-ente quien -7s adelant8, quien quiso restaurar r7pida-ente el viejo Co-it de Salud p?blica! 4e 0ouc1 se puede suponer, conociendo su car7cter, que en vez de ponerse de parte del C8nsul derrotado, seg?n las ?lti-as noticias, per-anec3a cautelosa-ente -udo, para volver con el a-o antiguo si fuera preciso, o para quedarse con el nuevo, seg?n el caso! Cero al d3a siguiente llega una segunda estafeta . anuncia precisa-ente lo contrario: trae nuevas de la victoria brillante de 6arengo9 a ?lti-a 1ora el general 4esai@, con genial intuici8n -ilitar, lleg8 en a.uda de Honaparte, convirtiendo la derrota en triunfo! Cien veces -7s fuerte de lo que sali8, . co-pleta-ente seguro de su poder, regresa Honaparte, el Cri-er C8nsul, a los pocos d3as! Sin duda alguna se enter8 enseguida de que todos sus -inistros . confidentes, a la pri-era noticia, estaban dispuestos a darle de lado! Co-o pri-era v3cti-a paga Carnot, que fu quien se precipit8 de-asiado, . pierde el -inisterio! ,os de-7s, incluso 0ouc1, per-anecen en sus puestos: no se le puede probar a ste, cauto sie-pre, su infidelidad, aunque, claro, ta-poco su fidelidad! $o se 1a co-pro-etido, pero ta-poco se 1a sealado en el cu-pli-iento de su deber9 1a de-ostrado una vez -7s lo que sie-pre fu: fiel en el @ito, infiel en el fracaso! Honaparte no le despide, ni le reproc1a, ni le castiga! Cero desde este -o-ento pierde la confianza en l! #ste pequeo episodio, casi envuelto en olvido en la 1istoria de la poca, es, por otra parte, de una gran evidencia psicol8gica! Cues nos recuerda -u. clara-ente que una Rep?blica basada ?nica-ente sobre las ba.onetas . la victoria blica se derru-ba a la pri-era derrota, . que todo soberano a quien falte la legiti-idad natural de la sangre . de los antepasados 1a de crearse i-prescindible-ente . con tie-po una nueva! Honaparte -is-o, en la conciencia de su fuerza, lleno de ese opti-is-o infle@ible que las naturalezas geniales sie-pre poseen, en su poca ascendente puede llegar a olvidar esta ad-onici8n t7cita9 pero no sus 1er-anos! $apole8n )suele olvidarse esto con de-asiada frecuencia) no lleg8 solo a 0rancia: llega rodeado de un clan fa-iliar 1a-briento, a-bicioso de poder! "l principio 1ubiese bastado a la -adre . a los cuatro 1er-anos sin e-pleo que su a-parador, su $apole8n, para proporcionar a las 1er-anas algunos trajes, se 1ubiera casado con la 1ija de un fabricante rico! Cero a1ora, que 1a llegado inesperada-ente a tal alto poder3o, se agarran a l todos, con s?bito i-pulso para que eleve con l a toda la fa-ilia9 ta-bin quieren ascender al esplendor, quieren 1acer de toda 0rancia, . luego de todo el -undo, un usufructo fa-iliar de los Honaparte9 . su pirater3a sucia, insaciable, sin la e@cusa del resplandor del genio, acosa al 1er-ano para que to-e la resoluci8n de transfor-ar su Coder, ligado a la voluntad popular, en un Coder independiente . duradero, en una -onarqu3a 1ereditaria! ,e piden la instituci8n de una dinast3a fa-iliar, le piden que se procla-e Re. o #-perador9 quieren que se divorcie de /osefina para casarse con una princesa de Hade &a?n no se atreve nadie a pensar en la 1er-ana del Xar o en la 1ija de Labsburgo+! K con sus constantes intrigas le separan cada vez -7s de sus antiguos ca-aradas, de sus viejas ideas, le apartan de la Rep?blica . de la ,ibertad: le e-pujan a la reacci8n . al despotis-o! 0rente a este clan instigador, insaciable . antip7tico se encuentra bastante sola . desa-parada /osefina, la esposa del C8nsul! Sabe que cada paso de Honaparte 1acia la altura, 1acia la soberan3a, le separa de ella, porque no puede ella darle al Re. o #-perador lo que pide la idea din7stica co-o pri-er . ?nico requisito: un 1eredero del trono, . con el la perpetuidad de la dinast3a! Cocos de los consejeros de Honaparte est7n de su parte &pues no tiene ella dinero para repartir, sino que est7, por el contrario, llena de deudas+, . el -7s fiel, en este -o-ento, es 0ouc1! Con desconfianza observa ste, 1ace tie-po .a, c8-o se 1inc1a con los @itos inesperados el orgullo de Honaparte en proporciones igual-ente inesperadas9 con qu obstinaci8n eli-ina . 1ace perseguir co-o anarquistas . terroristas a todos los que tienen ideas verdadera-ente republicanas! De con su -irada aguda . suspicaz clara-ente que, co-o dec3a D3ctor Lugo: 2 K "apolen perOait sous &onaparte, surg3a a-enazante el #-perador tras el general, el 6onarca tras el ciudadano! Cero a 0ouc1, ligado a vida o -uerte a la Rep?blica por su voto contra el Re., s8lo le interesa la prosperidad de la Rep?blica . de la for-a de #stado republicana! Cor eso te-e todo lo -on7rquico, por eso luc1a secreta . abierta-ente al lado de /osefina! #sto no se lo perdona el clan! Con odio corso esp3an todos sus pasos, dispuestos a dar de lado al 1o-bre -olesto que les estorba los negocios en la pri-era ocasi8n! #speran, i-pacientes, -uc1o tie-po! Lasta que al fin se presenta la ocasi8n de ec1arle a 0ouc1 la zancadilla! #l U de dicie-bre de ;<BB va Honaparte a la 8pera para asistir a la pri-era representaci8n en Car3s de la Schoepfung de La.dn9 estalla

en la estrec1a rue "icaise, in-ediata-ente detr7s de su coc1e, un geiser de e@plosivos de p8lvora . plo-o con tanta violencia, que la e@plosi8n arroja esco-bros 1asta por enci-a de las casas: se trata de un atentado, la fa-osa . te-ida -7quina infernal! S8lo la -arc1a vertiginosa que llevaba su coc1ero)borrac1o, seg?n dicen) salv8 al Cri-er C8nsul9 pero cuarenta v3cti-as se revuelcan con los cuerpos destrozados ensangrentando la calle: . el coc1e se encabrita, co-o un ani-al 1erido, levantado por la presi8n del aire! C7lido, con la cara -ar-8rea, sigue Honaparte a la 8pera para -ostrar su sangre fr3a al p?blico entusias-ado! Con aire indiferente . glacial escuc1a &-ientras /osefina a su lado es presa de un ataque de nervios . no puede ocultar sus l7gri-as+ las suaves -elod3as del padre La.dn . agradece con r3gida indiferencia las acla-aciones frenticas! Cero de que esta sangre fr3a era s8lo una ficci8n se dan cuenta -u. pronto sus -inistros . sus consejeros de #stado, en las >uller3as, cuando regresa de la 8pera! Contra 0ouc1, sobre todo, se desencadena su ira9 co-o un loco se lanza contra el 1o-bre p7lido e in-8vil9 l, co-o -inistro de Colic3a, estaba en la obligaci8n de descubrir, con -uc1o tie-po de anticipaci8n, el co-plot, pero en vez de esto a-para con una benevolencia cri-inal a sus a-igos, a sus antiguos c8-plices los jacobinos! >ranquila-ente da 0ouc1 su opini8n de que no puede probarse que el atentado proceda de los jacobinos9 l, personal-ente, esta convencido de que aqu3 representan el principal papel los conspiradores realistas . el dinero ingls! Cero la cal-a con que 0ouc1 le contradice enfurece a?n -7s al Cri-er C8nsul: FSon los jacobinos, los terroristas, esos canallas en rebeli8n per-anente, en -asa co-pacta contra todos los Jobiernos! Son los -is-os -alvados que, por asesinar-e, no repararon en sacrificar -iles de v3cti-as! Cero quiero 1acer en ellos una justicia eje-plarG! 0ouc1 se atreve a -anifestar, por segunda vez, sus dudas! #ntonces se ec1a casi corporal-ente el corso, de sangre ardiente, sobre el -inistro9 tanto, que tiene que intervenir /osefina . to-ar del brazo a su -arido con ade-7n apaciguador! Cero Honaparte se desata torrencial-ente en palabras . le ec1a en cara a 0ouc1 todos sus cr3-enes . asesinatos de los jacobinos, los d3as de dicie-bre en Car3s, las bodas republicanas de $antes, las -atanzas de los presos en Dersalles!!! Clara alusi8n para que se d cuenta el mitrailleur de -yon de que se acuerda perfecta-ente de su pasado! Cero -ientras -7s grita Honaparte, -7s tenaz-ente calla 0ouc1! $i un -?sculo se estre-ece en su -7scara de piedra, -ientras c1isporrotean las acusaciones en presencia de los 1er-anos de $apole8n . de los cortesanos, que observan con -iradas sarc7sticas al -inistro de Colic3a, que, por fin, 1a dado un -al paso! 0r3o co-o una piedra, rec1aza 0ouc1 todas las sospec1as, fr3o co-o la piedra abandona las >uller3as! Su calda parece inevitable, pues $apole8n se cierra a toda intervenci8n de /osefina en favor de 0ouc1! F:Cero no 1a sido l -is-o uno de sus caudillos< :Agnoro .o acaso lo que 1izo en ,.on . en el ,oire< S8lo ,.on . el ,oire -e e@plican la conducta de 0ouc1G, grita enfurecido! K enseguida e-piezan las conjeturas en torno del no-bre del futuro -inistro de Colic3a! ,os cortesanos vuelven .a la espalda al ca3do9 parece .a &co-o tantas veces+ /os 0ouc1 definitiva-ente aniquilado! #n los d3as siguientes no -ejora la situaci8n! Honaparte no se deja disuadir de su opini8n de que los jacobinos prepararon el atentado9 e@ige que se to-en -edidas, que se i-pongan castigos severos! K cuando 0ouc1 insin?a ante l o ante otros que sigue otra pista, le tratan con iron3a . desprecio! >odos los i-bciles se r3en . se burlan del ingenuo -inistro de Colic3a, que no quiere poner al descubierto un asunto tan claro9 todos sus ene-igos le -iran con aire de triunfo porque persiste tenaz-ente en su error! 0ouc1 no contesta a nadie! $o discute9 calla! Calla durante quince d3as, calla . obedece sin rplica cuando le ordenan 1acer una lista de ciento treinta radicales . antiguos jacobinos destinados a la deportaci8n a Jua.ana, a la Fguillotina secaG! Sin parpadear despac1a el decreto que acaba con los ?lti-os montagnards, los ?lti-os de la F-ontaaG, con los ap8stoles de su a-igo Habceuf, con >opino . "rena, que no co-etieron otro delito que decir p?blica-ente que $apole8n 1ab3a robado en Atalia un par de -illones para co-prarse con ellos la autocracia! Contra su convicci8n ve co-o son deportados los unos . ejecutados los otros9 calla co-o un sacerdote que, obligado por secreto de confesi8n, ve la ejecuci8n de un inocente con los labios sellados! Lace .a -uc1o tie-po que esta 0ouc1 sobre la pista, . -ientras se burlan los otros de l, -ientras el -is-o Honaparte le ec1a en cara ir8nica-ente su rid3cula obstinaci8n, se re?nen en su gabinete infranqueable pruebas definitivas de que, efectiva-ente, estaba preparado el atentado por chouans, del partido realista! K -ientras en el Consejo de #stado . en las antesalas de las >uller3as se -uestra con fr3a . displicente indiferencia frente a todas las alusiones, trabaja febril-ente en su gabinete secreto con los -ejores agentes! Se ofrecen reco-pensas en dinero en enor-es cantidades9 todos los esp3as . esbirros de 0rancia trabajan activa-ente9 se obliga a la ciudad entera a declarar co-o testigo! Ka se sabe la procedencia de la .egua que estaba enganc1ada a la -7quina infernal . que fue destrozada en cien pedazos, . 1a sido encontrado su antiguo dueo9 .a se tiene la descripci8n e@acta de los 1o-bres que la co-praron9 .a se 1an averiguado, gracias a la -agistral biographie chouanni/ue &ese le@ic8n inventado por 0ouc1, con los datos personales de los e-igrados realistas, de todos los chouansL, los no-bres de los autores del atentado!!! . a?n calla 0ouc1! "?n deja 1eroica-ente que se r3an de l . que triunfen sus ene-igos! Cada vez con -a.or rapidez se tejen los ?lti-os 1ilos 1asta for-ar una red irro-pible! Bn par de d3as -7s . la araa venenosa estar7 presa en ella! 2Solo un par de d3as5 0ouc1, e@citado en su a-or propio, 1u-illado en su orgullo, no se confor-a con una victoria pequea . -ediocre sobre Honaparte . sobre todos los que le reproc1an de carencia de infor-aci8n!!! >a-bin l quiere un 6arengo, un triunfo co-pleto, arrollador! ;uince d3as despus da, s?bito, el golpe! #l co-plot 1a sido aclarado co-pleta-ente, todas las pistas co-probadas! Co-o lo preve3a 0ouc1, 1ab3a sido el jefe, el -7s te-ido de todos los chouans, Cadoudal9 realistas jura-entados, co-prados con dinero ingls, 1ab3an sido sus ejecutores! Co-o un trueno cae la noticia sobre sus ene-igos, pues ven cu7n in?til e injusta-ente se 1a sentenciado a ciento treinta personas! Se apresuraron de-asiado, con osad3a e@cesiva, a re3rse del 1o-bre

i-penetrable! K -7s fuerte, -7s esti-ado, -7s te-ido que nunca aparece el infalible -inistro de Colic3a ante el p?blico! Con una -ezcla de ira . ad-iraci8n, -ira Honaparte al calculador frreo, que una vez -7s se lleva la raz8n con sus c7lculos de sangre fr3a! Contra su voluntad tiene que confesar: F0ouc1 1a juzgado -ejor que -uc1os otros! >iene raz8n! La. que estar alerta con los e-igrados, con los repatriados, con los chouans . con todas las gentes de ese partidoG! Cero s8lo en consideraci8n gana 0ouc1 en este asunto ante $apole8n, no en afecto, pues nunca agradecen los aut8cratas que se les lla-e la atenci8n sobre una falta o un error! #s in-ortal la 1istoria de Clutarco del soldado que salvo la vida a-enazada del re. en la batalla, . en vez de 1uir enseguida, co-o le aconsejo un sabio, cont8 con la gratitud del re. . perdi8 as3 la cabeza! ,os re.es no quieren bien a las personas que los vieron en un -o-ento de debilidad, . las naturalezas desp8ticas no gustan de los consejeros que 1a.an de-ostrado, aunque sea una sola vez, ser -7s sabios que ellos! #n un c3rculo tan estrec1o co-o el de la Colic3a 1a logrado 0ouc1 el triunfo -a.or que es posible alcanzar! Cero 2qu pequeo en co-paraci8n con los triunfos alcanzados por Honaparte en los dos ?lti-os aos del Consulado5 #l dictador 1a coronado una serie de victorias con la -7s 1er-osa, con la paz definitiva con Anglaterra, con el concordato con la Aglesia: las dos potencias -7s poderosas del -undo .a no son, gracias a su energ3a . a la superioridad fecunda de su genio, ene-igas de 0rancia! #l pa3s tranquilizado, ordenada la econo-3a, ter-inada la discordia de los partidos, suavizadas las oposiciones, la riqueza vuelve a florecer, la industria se desarrolla de nuevo, las artes despiertan9 una poca augusta co-ienza, . no esta lejana la 1ora en que "ugusto podr7 lla-arse ta-bin Csar! 0ouc1, que conoce cada nervio, cada pensa-iento de Honaparte, se da cuenta perfecta-ente de 1acia d8nde se dirige la a-bici8n del corso . que .a no le basta con representar el papel en la Rep?blica, sino que quiere to-ar posesi8n vitalicia, eterna, para l . su fa-ilia, del pa3s por l salvado! Claro que oficial-ente no de-uestra, quin es c8nsul de la Rep?blica, a-biciones tan poco republicanas9 pero bajo cuerda deja traslucir a sus confidentes su deseo de que el Senado le e@presara su gratitud con un acto especial de confianza, con un tmoignage clatant. #n lo -7s rec8ndito de su coraz8n desea un 6arco "ntonio, un servidor fiel . seguro que pida para l la corona i-perial! K 0ouc1, rico en astucia, fle@ible, pudiera asegurarse a1ora su gratitud para sie-pre! Cero 0ouc1 se niega a este papel, -ejor dic1o, no se niega franca-ente, sino que desde la so-bra, con co-placencia aparente, trata de oponerse a estas intenciones! #st7 contra los 1er-anos, contra el clan de los Honaparte . al lado de /osefina, que tie-bla de -iedo e intranquilidad ante este ?lti-o paso de su esposo 1acia la 6onarqu3a, pues sabe que no ser7 entonces .a -uc1o tie-po su esposa! 0ouc1 le aconseja no prestar franca resistencia: F6antngase tranquila )le dice)9 se atraviesa usted in?til-ente en el ca-ino de su esposo! Sus te-ores le aburren9 -is consejos le -olestar3anG! Crefiere, pues, fiel a su estilo, des1acer subterr7nea-ente los deseos a-biciosos, . cuando Honaparte, con -odestia falsa, no quiere franquearse ., por otra parte, s3 quiere proponer al Senado un temoignage clatant, es 0ouc1 de los que susurran a los senadores que el gran 1o-bre no desea otra cosa, co-o fiel republicano, sino que le sea prolongado el puesto de Cri-er C8nsul por diez aos! ,os senadores, convencidos de 1onrar . satisfacer con ello a Honaparte, to-an sole-ne-ente esta resoluci8n! Cero Honaparte, penetrando este juego de intrigas . reconociendo clara-ente a los autores, rabia de ira cuando le entregan este regalo indeseado de pordiosero! Con palabras fr3as despac1a a la Co-isi8n! Cuando se siente en las sienes el fr3o cerco de una 7urea corona i-perial, diez -iserables aos de poder son una nuez vana que se aplasta despectiva-ente con el pie! Cor fin arroja Honaparte la careta de la -odestia . 1ace saber clara-ente su voluntad: 2Consulado de por vida5 K bajo el fino envoltorio de estas palabras reluce visible para los perspicaces la futura corona de #-perador! K tan fuerte es .a entonces Honaparte, que el pueblo, por -a.or3a de -illones, 1ace le. su deseo . le elige soberano &tanto l co-o el pueblo as3 lo esperan+ para toda su vida! ,a Rep?blica 1a ter-inado: la 6onarqu3a co-ienza! ;ue /os 0ouc1 se atreviera a poner trabas a las i-paciencias del pretendiente a la corona en su prop8sito decisivo, eso no lo olvida la prole de 1er-anos . 1er-anas, eso no lo olvida el clan fa-iliar corso! "s3 asedian i-pacientes a Honaparte! :Cara qu conservar, cuando est7 .a fir-e en la silla, al espolique -olesto< :Cara qu, cuando el pa3s 1a de-ostrado un7ni-e-ente su confor-idad con el Consulado vitalicio, cuando las oposiciones se 1an allanado feliz-ente . se 1an eli-inado las discordias, para qu tener al lado a un vigilante tan i-placable que vigilara no s8lo al pa3s, sino sus propias . oscuras -aquinaciones< 20uera, pues, con l5 2"niquilar, sustituir a este eterno forjador de enredos, a este intrigante5 Sin Csar, i-pacientes, tenaces, asedian al 1er-ano, a?n indeciso! Honaparte, en el fondo, co-parte su opini8n! >a-bin a l le estorba este 1o-bre, que sabe de-asiado . que quiere saber sie-pre -7s9 esta so-bra gris, que se arrastra detr7s de su luz! Cero precisa-ente para despedir al -inistro, que gan8 tantos -eritos, que disfruta en el pa3s de respeto ili-itado, para eso se necesitar3a un prete@to! K ade-7s, este 1o-bre se 1a 1ec1o fuerte con l9 -7s vale, pues, no provocar su franca ene-istad! >iene en su -ano todos los secretos . est7 fatal-ente fa-iliarizado con todas las inti-idades, no -u. li-pias, del clan corso9 por eso no se le puede agraviar tan brusca-ente! "s3 se inventa una salida 17bil, diplo-7tica, que no deje traslucir ante el -undo que se despide a 0ouc1 con -alevolencia9 . no se le despide co-o -inistro, sino que se declara que 1a cu-plido tan -agistral-ente su deber, que resulta co-pleta-ente superflua una vigilancia de los ciudadanos, un 6inisterio de Colic3a! $o se despide, pues, al -inistro, sino que, al supri-ir el 6inisterio de Colic3a, se dese-barazan al -is-o tie-po de l disi-ulada-ente!

Cara a1orrar a este 1o-bre susceptible el duro golpe con que le ponen a la puerta de la calle, le endulzan en lo posible la despedida, le inde-nizan por la prdida de su puesto con un asiento en el Senado, . en una carta en la que le anuncia Honaparte este ascenso, dice te@tual-ente: F#l ciudadano 0ouc1, -inistro de Colic3a, durante las situaciones -7s dif3ciles 1a cu-plido sie-pre, por su talento . su energ3a, por su fidelidad al Jobierno, con los deberes que le i-pon3an los aconteci-ientos! K d7ndole un puesto en el Senado sabe el Jobierno que, si en una nueva poca tuviera necesidad de un -inistro de Colic3a, no encontrar3a otro que fuera -7s digno de su confianzaG! "de-7s, Honaparte, que 1a visto cu7n profunda-ente se 1a reconciliado el antiguo co-unista con su viejo ene-igo, el dinero, le facilita la retirada tendindole un puente -agn3fico de oro! Cuando el -inistro le entrega, al 1acer la liquidaci8n, dos -illones cuatrocientos -il francos co-o resto del capital liquidado de la Colic3a, le regala $apole8n sencilla-ente la -itad, o sea un -ill8n doscientos -il francos! "de-7s se otorga al Fene-igo converso del dineroG )que 1ace un decenio tronaba a?n furioso contra Fel -etal sucio . corruptorG), con su t3tulo de senador, la posesi8n de "i@, un pequeo principado que se e@tiende desde 6arsella a >ol8n . cu.o valor se calcula en diez -illones de francos! Honaparte le conoce9 sabe que 0ouc1 tiene -anos de intrigante, inquietas . 7vidas, . co-o no se las puede atar, se las carga de oro! Cor eso es dif3cil encontrar en el transcurso de la Listoria el caso de un -inistro a quien se 1a.a despedido con -7s 1onores ., sobre todo, con -7s precauciones que a /os 0ouc1!

CAPTULO V
6A$AS>R% 4#, #6C#R"4%R &1E=U)1E11+ #$ 1E= se retira /os 0ouc1 )es decir, Su #@celencia el seor senador /os 0ouc1), obediente a la presi8n suave . obstinada del Cri-er C8nsul, a la vida privada, de la que 1ab3a salido diez aos antes! Ancre3ble decenio, predestinado . cruento, siniestro . fecundo! Cero 1a sabido aprovec1ar bien este tie-po! $o se refugia, co-o en ;@AF, en una bu1ardilla -iserable, fr3a9 se co-pra una 1er-osa casa, bien equipada, en la rue %erutti, una casa que debi8 pertenecer a un Farist8crata ruinG o a un Finfa-e ricoG! #n 0erriVres, la residencia futura de los Rot1sc1ild, instala la -7s preciosa finca de verano, . su principado en la Crovenza, la senadur3a de "i@, le env3a buenas rentas! Cor lo de-7s, ta-bin ejerce -agistral-ente el noble arte del alqui-ista de convertirlo todo en oro! Sus protegidos en la Holsa le dan participaci8n en sus negocios, au-enta ventajosa-ente sus posesiones9 al cabo de un par de aos, el 1o-bre del pri-er -anifiesto co-unista ser7 el segundo capitalista de 0rancia . el pri-er terrateniente del pa3s! #l tigre de ,.on se 1a convertido en roedor paciente, capitalista cauto, prestidigitador del tanto por ciento! Cero esta riqueza fant7stica del par(enu pol3tico no ca-bia en nada su nativa sobriedad, cultivada tenaz-ente en la disciplina conventual! Con quince -illones de capital no vive /os 0ouc1 de -anera -u. distinta que cuando buscaba trabajosa-ente los quince sous diarios que necesitaba en su bu1ardilla9 no bebe, no fu-a, no juega, no gasta dinero en -ujeres ni en presunciones! Co-o un buen 1idalgo lugareo, pasea con sus 1ijos &le nacieron tres despus de perder dos en la -iseria+ por el silencio de sus prados, da a veces pequeas reuniones, escuc1a cuando 1acen -?sica los a-igos de su -ujer, lee libros . se recrea en conversaciones intelectuales9 profunda-ente, de -anera inasequible, se oculta en este burgus fr3o . seco el placer de-on3aco por el juego de azar de la pol3tica, por las tensiones . peligros del dra-a -undial! Sus vecinos no ven nada de todo esto9 s8lo ven al buen ad-inistrador, al e@celente padre de fa-ilia, al esposo carioso! K nadie que no le conociera de antes sospec1a la pasi8n contenida, cada vez -7s intranquila-ente, tras su franca serenidad, su ansia de volver a situarse en pri-era fila, de volver a intervenir en los asuntos de la pol3tica! 2%1, se-blante de 6edusa del Coder5 ;uien fij8 la vista una vez en su faz, ja-7s la puede apartar de ella, queda encantado . 1ec1izado! ;uien disfrut8 una vez del placer e-briagador de do-inar . -andar, no puede .a renunciar a l! Lojee-os la Listoria en busca de eje-plo de renuncia voluntaria9 e@cepto Sila . Carlos D, no se encuentra, entre -illares . decenas de -illares de figuras, apenas una docena que, con el coraz8n satisfec1o . el sentido claro, renuncien al deleite casi peca-inoso de representar la Crovidencia ante -illones de seres! Co-o no puede el jugador dejar el juego9 el bebedor, la bebida9 el cazador furtivo, la caza, no puede dejar /os 0ouc1 la pol3tica! #l reposo le -artiriza, . -ientras 1ace tranquila-ente, con bien fingida indiferencia, de Cincinato en el arado, le cosquillean los dedos . le vibran los nervios por volver a coger los naipes de la pol3tica! "unque est7 separado del servicio activo, contin?a voluntaria-ente la labor polic3aca, . para ejercitar la plu-a . no caer co-pleta-ente en el olvido, -anda al Cri-er C8nsul se-anal-ente infor-aciones secretas! Con esto se divierte . entretiene, sin co-pro-iso, su genio intrigante9 pero no le satisface plena-ente! #n realidad, su aisla-iento aparente no es -7s que una espera febril, do-inada por el deseo de volver a coger las riendas, de tener poder sobre las vidas 1u-anas, sobre el destino del -undo! 2Coder5 Honaparte percibe s3nto-as evidentes de la i-paciencia tr-ula de 0ouc1, pero tiene a bien no 1acer caso de ella! 6ientras pueda tener apartado de s3 a este 1o-bre fant7stica-ente inteligente, fant7stica-ente trabajador, le dejar7 en la so-bra! 4esde que se conoce la fuerza obstinada de este 1o-bre subterr7neo, nadie le to-a a su servicio si no le necesita absoluta-ente en trance del -a.or peligro! #l C8nsul le de-uestra bastante protecci8n: le utiliza para diversos negocios9 le agradece las buenas infor-aciones9 le invita, de cuando en cuando, al Consejo de 6inistros, ., sobre todo, le deja ganar, le

deja que se enriquezca, para que se -antenga tranquilo9 pero a una cosa tan s8lo se niega con tenacidad todo el tie-po posible: a restituirle en su puesto . a volver a crear el 6inisterio de Colic3a! 6ientras que Honaparte es poderoso, -ientras no co-ete faltas, no necesita de un criado tan equ3voco, tan e@cesiva-ente inteligente! Cero afortunada-ente para 0ouc1, Honaparte co-ete faltas! Sobre todo la gran falta 1ist8rica, i-perdonable9 ., no le basta ser Honaparte9 pretende, ade-7s de la seguridad de s3 -is-o, ade-7s del triunfo de su personalidad ?nica, el brillo p7lido de la legiti-idad, la fastuosidad de un t3tulo! ;uien no te-i8 a nadie, gracias a su fuerza, a su personalidad poderosa, se ate-oriza ante las so-bras del pasado, ante la aureola i-potente de los Horbones proscritos! Se deja convencer por >alle.rand ., a costa de la ruptura del 4erec1o internacional, -anda traer entre gendar-es al 4uque de #ng1ien de territorio neutral . le 1ace fusilar! Cara este 1ec1o tuvo 0ouc1 la frase .a clebre: F0ue peor que un cri-en: fue una equivocaci8nG! #sta ejecuci8n crea alrededor de Honaparte un vac3o de -iedo . terror, de protesta . odio, . pronto le parecer7 aconsejable volver a ponerse bajo la protecci8n del "rgos de -il ojos, bajo la protecci8n de la polic3a! "de-7s, . sobre todo en 1E=U, necesita nueva-ente el c8nsul Honaparte un a.udante 17bil . sin escr?pulos para su ascensi8n postrera! $ecesita otra vez quien le sostenga el estribo! ,o que dos aos antes le parec3a el col-o de su a-bici8n, el consulado vitalicio, .a no le parece bastante, elevado co-o se siente por todas las alas del @ito! Ka no quiere ser el pri-er ciudadano entre los ciudadanos, a-biciona ser seor . soberano sobre sus s?bditos, a-biciona cal-ar el ardor febril de su frente con el anillo 7ureo de una corona i-perial! Cero el futuro Csar necesita un "ntonio9 . aunque 0ouc1 1izo durante largo tie-po el papel de Hruto &. a?n el de Catalina, anterior-ente+, esta 1a-briento, al cabo de dos aos de a.uno pol3tico! Ka est7 dispuesto a tender el anzuelo para pescar en el lodo del Senado la corona i-perial! 4e cebo sirven el dinero . las buenas pro-esas9 . as3 ve el -undo el espect7culo curioso de que el antiguo presidente del club de los jacobinos, 1o. #@celencia, d en los pasillos del Senado apretones de -anos sospec1osos . asedie e intrigue 1asta conseguir que, por fin, propongan un par de bizantinos co-placientes que Fse cree una instituci8n que destru.a para sie-pre las esperanzas de los conspiradores, garantizando la per-anencia del Jobierno -as all7 de la vida de su jefeG! Si se saca la 1inc1az8n de esta frase co-o un tu-or, se aparecer7, co-o contenido, la intenci8n de transfor-ar al C8nsul vitalicio Honaparte en el #-perador din7stico $apole8n! K de la plu-a de 0ouc1 &que lo -is-o escribe con b7lsa-o que con sangre+ procede probable-ente la petici8n vil . su-isa del Senado con que se invita a Honaparte Fa co-pletar su obra, d7ndole for-a in-ortalG! Cocos 1abr7n cavado -as laboriosa-ente en la tu-ba definitiva de la Rep?blica que /os 0ouc1, el de $antes, el e@ diputado de la Convenci8n, el e@ presidente de los jacobinos, el mitrailleur de -yon, el ene-igo de los tiranos, antao el -7s republicano de todos los republicanos! #l pre-io no se 1ace esperar! "s3 co-o el ciudadano 0ouc1 fue no-brado -inistro por el ciudadano c8nsul Honaparte, a1ora, en 1E=U, tras dos aos de destierro dorado, lo es otra vez Su #@celencia el seor senador 0ouc1 por Su 6ajestad el #-perador $apole8n! Cor quinta vez presta /os 0ouc1 jura-ento )el pri-ero lo prest8 al gobierno realista9 el segundo, a la Rep?blica9 el tercero, al 4irectorio9 el cuarto, al Consulado)! Cero 0ouc1 solo tiene cuarenta . cinco aos! 2Cu7nto tie-po a?n para nuevos jura-entos, nuevas fidelidades e infidelidades5 Con fuerza acu-ulada se ec1a nueva-ente en el ele-ento, sie-pre a-ado, de viento . ola, obligado en jura-ento al nuevo #-perador, i-pulsado, en realidad, ?nica-ente por su propio deleite en la inquietud! Bn decenio est7n enfrentados sobre la escena -undial )-ejor dic1o, entre bastidores) las figuras de $apole8n . 0ouc1, ligadas por el 4estino, a pesar de una evidente resistencia -utua! $apole8n no quiere a 0ouc1, ni 0ouc1 a $apole8n! ,lenos de antipat3a secreta, se sirven el uno del otro, ?nica-ente, por la fuerza de atracci8n de polos opuestos! 0ouc1 conoce perfecta-ente la potencia de-on3aca, la fuerza -agn3fica de $apole8n9 sabe que el -undo no creara un genio superior a l en decenios, que no tendr7 un a-o tan digno de que se le sirva! $apole8n, en ca-bio, por nadie se siente co-prendido con tan vertiginosa rapidez co-o por la -irada sobria, clara, reflectante . atisbadora de este talento pol3tico, laborioso, igual-ente utilizable para lo -ejor . para lo peor, a quien s8lo una cosa falta para ser el perfecto servidor: la consagraci8n incondicional, la fidelidad! Corque 0ouc1 no ser7 ja-7s servidor de nada ni de nadie, . -uc1o -enos laca.o, ja-7s sacrificar7 3ntegra-ente su independencia espiritual, su propia voluntad, a una causa ajena! "l contrario, cuanto -7s se atan los antiguos republicanos, disfrazados de nuevos arist8cratas, a la gloria del #-perador, cuanto -7s se rebajan, convirtindose en sus consejeros . aduladores, -7s se estira . se .ergue la espalda de 0ouc1! Claro que en contradicci8n abierta, en franca oposici8n, .a nada se puede alcanzar del #-perador, cada vez -7s en papel de Csar! Ka no e@iste en el palacio de las >uller3as la confraternidad franca, el debate libre entre ciudadano . ciudadano9 el #-perador $apole8n, que se 1ace lla-ar Sire por sus viejos co-paeros de guerra . 1asta por sus propios 1er-anos &2c8-o reir3an todos5+ . a quien ning?n -ortal tutea, e@cepto su -ujer, no quiere que le aconsejen sus -inistros! $o entra .a, co-o antes, con el liviano jabot de cuello escotado . con paso ligero . sigiloso el ciudadano -inistro 0ouc1 en el gabinete del ciudadano c8nsul Honaparte, sino con el cuello alto . tieso, bordado en oro, que le opri-e la garganta, envuelto en el po-poso unifor-e de Corte, con -edias negras de seda . zapatos deslu-bradores, cuajado el pec1o de condecoraciones, so-brero en -ano! "1ora es recibido el -inistro /os 0ouc1 en una especie de audiencia por el #-perador $apole8n! #l FseorG 0ouc1 tiene, lo pri-ero, que inclinarse respetuosa-ente ante su antiguo conjurado . ca-arada, . no 1ablar sin 1aber obtenido licencia de FSu 6ajestadG! La de 1acer una reverencia al entrar

. otra al despedirse9 1a de recibir sin contradicci8n las 8rdenes dadas brusca-ente, en vez de entablar una conversaci8n 3nti-a! Contra la opini8n te-pestuosa de este 1o-bre de frrea voluntad no 1a. resistencia posible! Cor lo -enos, resistencia franca, abierta! 0ouc1 conoce a $apole8n de-asiado bien para querer persuadirle, cuando son distintas sus opiniones! 4eja que le ordene, que le -ande, co-o 1ace con todos los de-7s aduladores . -inistros serviles del A-perio9 pero con la pequea diferencia de que no sie-pre obedece las 8rdenes recibidas! Si le -anda 1acer detenciones que l no aprueba, 1ace avisar secreta-ente a los a-enazados ., cuando tiene que castigar, no deja de insinuar en todas partes que lo 1ace por orden e@presa del #-perador, no por su propia voluntad! ,os favores . las a-abilidades, en ca-bio, los 1ace valer sie-pre co-o benevolencias propias! Cuanto -7s do-inante se -uestra $apole8n ). es verdadera-ente sorprendente co-o su te-pera-ento, sie-pre voluntarioso, va creciendo cada vez -7s libre . autocr7tico a -edida que crece su poder), -as a-able . -7s conciliador es 0ouc1! K as3, sin una palabra contra el #-perador, ?nica-ente con pequeos gestos, sonrisas . silencios, for-a l solo una oposici8n visible, pero incorp8rea, contra el nuevo a-o Fpor la gracia de 4iosG! ,a -olestia peligrosa de decirle las verdades 1ace .a tie-po que no se la to-a9 sabe que re.es o e-peradores, aunque antes se 1a.an lla-ado Honaparte, no le quieren a uno para eso! S8lo disi-ulada-ente introduce a veces, con -ala intenci8n, algunas verdades de contrabando en sus co-unicados cotidianos! #n vez de decir: FcreoG o F-e pareceG . 1acerse reprender por su opini8n . su pensa-iento propios, escribe en sus reportajes: Fse cuentaG, o Fun e-bajador 1a dic1oG! 4e esta -anera -ete casi sie-pre en el pastel de frutas cotidiano de las novedades picantes un par de granos de pi-ienta sobre la fa-ilia i-perial! Con labios p7lidos tiene que leer $apole8n toda la suciedad, toda la des1onra de sus 1er-anas, co-o ru-ores -alignos ., a veces, conceptos -ordaces sobre l -is-o, noticias agudas, con las que alia intencionada-ente el bolet3n la -ano 17bil de 0ouc1! Sin pronunciar una palabra, ofrece el tai-ado servidor de vez en cuando a su seor verdades desagradables . antip7ticas, . ve, a-able e indiferente, c8-o al o3r la lectura las traga el duro seor con dificultad! >al es la pequea venganza que se to-a 0ouc1 con el teniente Honaparte, que desde que se puso l -is-o la levita i-perial s8lo quiere ver ante s3 a sus antiguos consejeros te-blando . con la espalda curvada! Se ve que entre estos dos 1o-bres no se respira un a-biente a-able! $i 0ouc1 es un servidor agradable para $apole8n, ni $apole8n un a-o agradable para 0ouc1! $i una s8la vez se deja poner sobre la -esa, displicente . confiado, un reportaje de polic3a! #@a-ina cada l3nea con su -irada de azor en busca de la -7s pequea falta, del -7s pequeo descuido9 si da con l, descarga la tor-enta, reprende a su -inistro co-o a un colegial, se entrega por co-pleto a su te-pera-ento corso! ,os ujieres, los acec1adores, los colegas del 6inisterio -anifiestan con unani-idad c8-o precisa-ente el contraste producido por la indiferencia con que resist3a 0ouc1 era lo que enfurec3a al #-perador! Cero ta-bin sin testi-onio &pues todas las )emorias de aquella poca s8lo deben leerse con lupa+ nos podr3a-os dar cuenta de la situaci8n, pues 1asta en las cartas se o.e tronar la voz de -ando dura . aguda! F#ncuentro que la polic3a no lleva a cabo la vigilancia sobre la Crensa con la severidad necesariaG, reproc1a al viejo, al e@perto -aestro, o le reprende: FSe podr3a creer que no se sabe leer en el 6inisterio de polic3a9 all3 no se ocupan de nada en absolutoG! %: F,e aconsejo -antenerse dentro del -argen de su ca-po de acci8n . no -ezclarse en asuntos ajenosG! $apole8n le agravia )es cosa sabida) sin co-pasi8n, ante testigos, ante sus a.udantes . ante el Consejo de 6inistros, . cuando la ira le contrae los labios, no vacila en recordarle ,.on . su poca terrorista, en lla-arle regicida . traidor! Cero 0ouc1, el observador fr3o co-o el cristal, que al cabo de diez aos conoce perfecta-ente el teclado de estas e@plosiones de ira que si a veces son 1ijas, co-o un producto de la sangre, del car7cter violento de este 1o-bre incapaz de do-inarse, otras son ad-inistradas por l sabia . teatral-ente, buscando todos los efectos . con clara conciencia de su 1istrionis-o+, . no se deja inti-idar ni por las tor-entas autnticas ni por las teatrales, . per-anece igual-ente i-pasible ante la ira falsa que ante el verdadero enfado del #-perador, con su cara blancuzca, incolora, de careta, aguarda tranquila-ente sin pestaear, sin de-ostrar con un nervio e-oci8n alguna bajo el diluvio de palabras c1isporroteantes! S8lo cuando sale del gabinete aso-a quiz7s a sus labios delgados una sonrisa ir8nica o -aligna! $i siquiera tie-bla cuando grita el #-perador: F#s usted un traidor, deb3a -andar fusilarleG, sino que contesta, sin balbuceos en la voz: F$o so. de esa opini8n, SireG! Cien veces se deja despedir, a-enazar con el destierro . la sustituci8n en el cargo, ., sin e-bargo, sale tranquilo del aposento, co-pleta-ente seguro de que el #-perador le lla-ar7 al d3a siguiente! K sie-pre tiene raz8n! Cues a pesar de su desconfianza, de su ira . de su odio secreto, no se puede $apole8n dese-barazar del todo de 0ouc1, durante un decenio 1asta ?lti-a 1ora! #ste poder de 0ouc1 sobre $apole8n, que es un enig-a para todos los conte-por7neos, no tiene nada de -7gico o de 1ipn8tico! #s un poder adquirido por laboriosidad, 1abilidad . observaci8n siste-7ticas, un poder calculado! 0ouc1 sabe -uc1o, sabe de-asiado! Conoce, gracias a las co-unicaciones del #-perador, . a?n en contra de la i-perial voluntad, todos los secretos i-periales . tiene as3 en jaque, por estar infor-ado de -anera perfecta, casi -7gica, al A-perio entero . ta-bin a su seor! Cor la propia esposa del #-perador, por /osefina, conoce los detalles -7s 3nti-os del t7la-o i-perial9 por Harras, cada paso dado en la escalera de caracol de su ascensi8n! Digila, gracias a sus propias relaciones con 1o-bres de dinero, la situaci8n econ8-ica particular del #-perador! $o pasa inadvertido para l ni uno de los cien asuntos sucios de la fa-ilia Honaparte: los asuntos de juego de sus 1er-anos, las aventuras escabrosas de Caulina! >a-poco se le ocultan los desv3os -atri-oniales de su a-o! Si $apole8n sale a las once de la noc1e envuelto en un abrigo e@trao . co-pleta-ente e-bozado por una puerta secreta de las >uller3as para visitar a una a-ante, sabe 0ouc1, a la -aana siguiente, ad8nde se dirigi8 el coc1e, cu7nto tie-po per-aneci8 el #-perador en aquella casa . cu7ndo regres89 1asta puede avergonzar una vez al Soberano del -undo con la co-unicaci8n de que una favorita le engaaba a l, a $apole8n, con un corista cualquiera de teatro! 4e cada

escrito i-portante del gabinete del #-perador, recibe directa-ente una copia 0ouc1, gracias a un secretario sobornado9 . varios laca.os, de alta . baja categor3a, cobran un suple-ento -ensual de la caja secreta del -inistro de Colic3a, co-o reco-pensa por el soplo de todos los c1is-orreos de palacio! 4e d3a . de noc1e, en la -esa . en la ca-a, est7 $apole8n vigilado por su e@tre-ado servidor! A-posible ocultarle un secreto: as3 esta el #-perador obligado a confi7rselo todo, quiera o no! K ese conoci-iento de todo . de todos constitu.e el poder ?nico de 0ouc1 sobre los 1o-bres, que Halzac tanto ad-ira! Cero con el -is-o cuidado con que 0ouc1 vigila todos los asuntos, pro.ectos, pensa-ientos . palabras del #-perador, se esfuerza en ocultarle los su.os propios! 0ouc1 no conf3a ja-7s, ni al #-perador ni a nadie, sus verdaderas intenciones . sus trabajos! 4e su enor-e -aterial de noticias solo co-unica lo que quiere! >odo lo de-7s queda encerrado en el caj8n del escritorio del -inistro de Colic3a: en este ?lti-o reducto no deja 0ouc1 penetrar ninguna -irada! Cone su pasi8n, la ?nica que le do-ina por co-pleto, en el deleite -agn3fico de ser 1er-tico, i-penetrable, algo de que nadie puede alardear! Cor eso es in?til que $apole8n 1aga que le pisen los talones un par de esp3as: 0ouc1 se burla de ellos . 1asta los utiliza para ree@pedir al engaado re-itente relatos co-pleta-ente falsos . absurdos! Con los aos, 1ace este juego de espionaje . contraespionaje entre los dos, cada vez -as odioso . tai-ado, su relaci8n franca-ente insincera!!! $o9 verdadera-ente no se respira un a-biente puro . transparente entre estos dos 1o-bres, de los que el uno quiere ser de-asiado a-o . el otro de-asiado poco servidor! Cuanto -7s fuerte se 1ace $apole8n, -7s -olesto le va siendo 0ouc1! Cuanto -7s fuerte se 1ace 0ouc1, -7s odioso le es $apole8n! 4etr7s de esta ene-istad particular de esp3ritus opuestos se introduce poco a poco la tensi8n, crecida 1asta lo gigantesco, de la poca! Cues de ao en ao se evidencian cada vez -7s clara-ente, dentro de 0rancia, dos voluntades encontradas: el pa3s quiere, al fin, la paz, . $apole8n quiere sie-pre, . sie-pre de nuevo, la guerra! #l Honaparte de 1E==, 1eredero . ordenador de la Revoluci8n, estaba a?n co-pleta-ente identificado con su pa3s, con su pueblo . con sus -inistros9 el $apole8n de 1E=U, el #-perador del nuevo decenio, .a no piensa en su pa3s, ni en su pueblo, s8lo piensa en #uropa, en el -undo, en la in-ortalidad! 4espus de 1aber cu-plido -agistral-ente la -isi8n a l confiada, se crea, por la opulencia -is-a de su fuerza, nuevos proble-as cada vez -7s dif3ciles, . as3, quien transfor-8 el caos en orden, arrastra de nuevo violenta-ente al caos la obra propia, el orden propio! $o quere-os decir con ello que su inteligencia clara . aguda co-o un dia-ante se 1ubiera turbado9 nada de eso: el intelecto -ate-7tica-ente e@acto de $apole8n per-anece, a pesar de lo de-on3aco, sie-pre grandiosa-ente despierto 1asta el ?lti-o -o-ento, en que escribe -oribundo, con -ano te-blorosa, su testa-ento, esa obra de sus obras! Cero este intelecto su.o lleg8 a perder la noci8n de la -edida terrestre, 2. c8-o podr3a ser de otra -anera tras el logro de tantas cosas inveros3-iles5 $apole8n esta tan poco perturbado espiritual-ente, 1asta en sus aventuras -7s locas, co-o "lejandro, Carlos OAA . Corts! Cerdi8, co-o ellos, sola-ente por victorias e@cepcional-ente e@traordinarias, la -edida real de lo posible, . precisa-ente este furor, unido a su inteligencia clar3si-a, produjo el grandioso fen8-eno del esp3ritu, -agn3fico co-o un F-istralG bajo el cielo li-pio, esas 1azaas que son cr3-enes de un s8lo 1o-bre en cientos de -iles . que, sin e-bargo, enriquecen legendaria-ente a la Lu-anidad! ,a -arc1a de "lejandro desde Jrecia a la Andia )a?n 1o. algo fant7stica, si se la sigue en el -apa)9 la e@pedici8n de Corts, la ruta de Carlos OAA de #stocol-o a Coltava, la caravana de seiscientos -il 1o-bres que arrastra $apole8n desde #spaa a 6osc?! #stas 1azaas del valor . de la te-eridad son en nuestra 1istoria -oderna lo que las luc1as de Cro-eteo . de los titanes contra los dioses en el -ito griego: hybris . 1ero3s-o, en todo caso el -7@i-u-, te-erario .a, de lo 1u-ana-ente asequible! K 1acia ese l3-ite e@tre-o tiende $apole8n, irresistible-ente, apenas siente ceida su sien por la corona i-perial! Con los @itos crecen sus designios, con las victorias su atrevi-iento, con los triunfos sobre el destino el deseo de provocarle, cada vez con -a.or audacia! $ada -7s natural, pues, que las personas que le rodean, cuando no estn aturdidas por la c1aranga de los botines victoriosos o cegados por los @itos, sobre todo los inteligentes, los cautos co-o >alle.rand . 0ouc1, co-iencen a estre-ecerse! >ienen el pensa-iento en el tie-po en que viven, en el presente, en 0rancia!!! $apole8n s8lo piensa en la posteridad, en la le.enda, en la 1istoria! #ste contraste entre raz8n . pasi8n, entre los caracteres l8gicos . los de-on3acos, que se repite eterna-ente en la Listoria, aparece en 0rancia poco despus del ca-bio de siglo, detr7s de las grandes figuras! ,a guerra 1a 1ec1o grande a $apole8n, le 1a elevado de la nada a un trono i-perial! :;u -7s natural, pues, que desee sie-pre nuevas guerras . sie-pre -a.ores . -7s poderosos contrincantes< Reducidas a cifras, se elevan .a sus e-presas a lo fant7stico! #n 6arengo, en 1E==, venci8 con treinta -il 1o-bres9 cinco aos -7s tarde pone en el ca-po trescientos -il 1o-bres, . cinco aos despus arranca un -ill8n de soldados al pa3s desangrado . 1arto de guerras! "l ?lti-o galope de su ejrcito, al -7s torpe ga7n se le podr3a de-ostrar con los cinco dedos de la -ano que tal guerro-an3a . Fcourro-an3aG &Stend1al cre8 esta palabra+ 1abr3an de conducirle final-ente a la cat7strofe! Croftica-ente dijo 0ouc1 en una ocasi8n durante un di7logo con 6etternic1, cinco aos antes de 6osc?: FCuando os 1a.a vencido, no queda -7s que Rusia . C1inaG! Bno s8lo 1a. que no co-prende esto!!! o que se cubre los ojos con la -ano: $apole8n! ;uien vivi8 los d3as de "usterlitz, de 6arengo . de #.lau, no podr7 .a sentir la -enor e-oci8n, la -7s -3ni-a satisfacci8n, recibiendo en los bailes de corte a los palatinos unifor-ados, o sentado en la 8pera, adornada de gala, o.endo 1ablar a los diputados aburridos!!! $o, .a no siente vibrar sus nervios -7s que cuando a la cabeza de sus tropas, en -arc1as forzadas, arrolla pa3ses enteros9 cuando destru.e ejrcitos9 cuando quita o pone re.es con gesto displicente, co-o si fueran figuras de ajedrez9 cuando el te-plo de los inv7lidos se convierte en un ru-oroso bosque de banderas, . cuando se col-a la >esorer3a, recin fundada, con el bot3n de saqueo de #uropa entera! $o piensa -7s que en regi-ientos, en divisiones, en ejrcitos9 considera .a a 0rancia, a todo el pa3s, a todo el -undo, co-o ca-po de presa, co-o

pertenencia, co-o propiedad su.a librri-a P-a France cHest moiL. Cero algunos de los su.os persisten, en su inti-idad, en la opini8n de que 0rancia se pertenece a s3 -is-a sobre todas las cosas . que no 1an de servir sus 1o-bres, sus ciudadanos, para sacar re.es del clan corso . convertir a #uropa en fideico-iso bonapartista! Con creciente indignaci8n ven co-o ao tras ao se fijan las listas de recluta-iento en las puertas de las ciudades, c8-o se arranca a los j8venes de diecioc1o . diecinueve aos de sus casas para que sucu-ban en las fronteras de Cortugal, en los desiertos nevados de Colonia . Rusia, sin finalidad alguna, o al -enos con una finalidad inconcebible .a! "s3 surge entre el que lleva la -irada fija en las estrellas . los esp3ritus -7s clarividentes, que perciben el cansancio . la i-paciencia del pa3s, una inco-patibilidad cada vez -7s enconada! K co-o su genio, de d3a en d3a -7s do-inante . autocr7tico, no se deja aconsejar .a ni de los -7s 3nti-os, e-piezan stos, en secreto, a pensar c8-o se puede parar la -arc1a vertiginosa de esta rueda desatentada, c8-o se le puede librar de la ca3da inevitable en el abis-o! K as3 llegara el -o-ento en que la raz8n . la pasi8n se dividan . se co-batan abierta-ente, desencaden7ndose la luc1a entre $apole8n . los -7s prudentes de sus servidores! #sta resistencia secreta contra la pasi8n guerrera . el desenfreno de $apole8n llega 1asta unir a los -as encarnizados ene-igos entre sus consejeros: 0ouc1 . >alle.rand! #stos dos -inistros, los -7s capaces de $apole8n, las figuras psicol8gica-ente -7s interesantes de su poca, no se quieren!!! probable-ente porque se parecen de-asiado! ,os dos son de un realis-o clarividente, los dos c3nicos . decididos disc3pulos de 6aqui7velo! ,os dos pasaron por la escuela de la Aglesia, por la escuela ardiente de la Revoluci8n9 los dos se conducen con la -is-a sangre fr3a, con igual desenvoltura en cuestiones de dinero . de 1onor9 los dos sirven con la -is-a frialdad, con la -is-a falta de escr?pulos, a la Rep?blica, al 4irectorio, al Consulado, al A-perio . al Re.!!! Sie-pre encontra-os disfrazados de revolucionarios, de senadores, de -inistros, de servidores del re. a estos dos caracteres t3picos de la veleidad sobre el -is-o escenario 1ist8rico! K precisa-ente por ser de la -is-a raza espiritual, . por dese-pear los -is-os papeles diplo-7ticos, se odian con el fr3o conoci-iento . el fir-e desdn de rivales! ,os dos pertenecen al -is-o tipo -oral9 pero si su parecido procede del car7cter, su diferencia nace del origen! >alle.rand, 4uque de Crigord, arzobispo de "utun, pr3ncipe de rancia estirpe aristocr7tica, viste .a la toga violeta del seor3o eclesi7stico de toda una provincia francesa, cuando el 1ijo del pequeo -ercader, el pobre /os 0ouc1, es un 3nfi-o d8-ine de se-inario que pugna para ensear -ate-7ticas . lat3n a su docena de disc3pulos conventuales por unos pocos sous al -es! #s .a >alle.rand e-bajador de la Rep?blica francesa en ,ondres . orador afa-ado en los #stados generales, cuando 0ouc1 anda todav3a por los clubs con trabajos . adulaciones a la pesca de su -andato! >alle.rand llega a la Revoluci8n desde arriba, desciende, co-o un soberano de su carroza, saludado con j?bilo respetuoso, baja un par de escalones para entrar en el >ercer #stado, -ientras que 0ouc1 asciende a l trabajosa-ente . a fuerza de intrigas! #sta diferencia de origen da a sus dotes esenciales el -atiz particular! >alle.rand sirve co-o 1o-bre de gran prestancia, con la llaneza indiferente . fr3a de un grand seigneur3 0ouc1, con la laboriosidad celosa . astuta del bur8crata a-bicioso! "?n en las -is-as cosas en que se parecen son distintos9 si los dos a-an, por eje-plo, el dinero, >alle.rand lo quiere a la -anera aristocr7tica: para despilfarrarlo, para dejar correr en abundancia el oro en la -esa de juego, con -ujeres9 0ouc1, el 1ijo del -ercader, para capitalizarlo . a-ontonarlo cuidadosa-ente! Cara >alle.rand, el Coder es s8lo un -edio para el placer, algo que le proporciona la oportunidad -7s propicia . noble de apoderarse de todas las cosas sensuales de la tierra, co-o el lujo, las -ujeres, el arte, la buena -esa9 -ientras que 0ouc1, en ca-bio, sigue siendo, co-o -ulti-illonario, un a1orrador espartano . conventual! $inguno de los dos podr7 desprenderse nunca, por co-pleto, de su origen social: nunca, ni en los d3as -7s feroces del terror, ser7 el Cr3ncipe de Cerigord, >alle.rand, un verdadero 1o-bre del pueblo, un republicano9 nunca, ni a?n cuando le no-bren 4uque de %tranto, ser7 /os 0ouc1, a pesar del unifor-e galoneado de oro, un verdadero arist8crata! #l -7s brillante, el -7s encantador, quiz7 ta-bin el -7s considerable de los dos, es >alle.rand! #sp3ritu for-ado en una tradici8n de cultura rancia . refinada, pulido por la gracia del siglo ODAAA, a-a el juego diplo-7tico co-o uno de los -uc1os juegos interesantes de la vida, pero odia el trabajo! 4e -ala gana escribe l -is-o una carta9 lo que -7s le place a este autntico vividor, a este catador refinado, es dejar que otro 1aga el trabajo de acarreo, para luego recoger l . resu-ir los resultados con su -ano fina, llena de sortijas! ,e basta sie-pre su intuici8n, que penetra con -irada de ra.o las situaciones -as enredadas! Csic8logo por naci-iento . por e@periencia, penetra, co-o dice $apole8n, todos los pensa-ientos . afir-a, sin titubear, a cada uno, en su deseo -7s rec8ndito! "udaces virajes -entales, concepciones r7pidas, rodeos elegantes en los -o-entos peligrosos: 1e aqu3 su fuerza! 4esdea profunda-ente el trabajo en cuanto e@ige de l el -7s pequeo esfuerzo! 4e su tendencia al -3ni-u-, a la for-a concentrada de las resoluciones espirituales, procede su talento especial para los juegos de palabras -7s brillantes, para el aforis-o! $o escribe e@tensos relatos: con una s8la palabra cortante define una situaci8n, una persona! 0ouc1, en ca-bio, carece en absoluto de esta virtud de la visi8n universal r7pida! >rajina co-o una 1or-iga que, teje paciente-ente su -alla laboriosa con puntos incontables, en un constante ir . venir a travs de -il . -il observaciones, que, su-adas . co-binadas luego, dan resultados concienzudos, irresistibles! Su -todo es anal3tico9 el de >alle.rand, visionario! Su talento, el trabajo9 el de >alle.rand, la agilidad -ental! $ing?n artista pudiera inventar una pareja -7s contraria . perfecta que la personificada por la Listoria en estas dos figuras, en e1 vago . genial i-provisador >alle.rand . en 0ouc1, avizor despierto de -il ojos vigilantes, para situarlos junto a $apole8n, el genio perfecto que re?ne en s3 las facultades de los dos: la -irada para el conjunto . para el detalle, la pasi8n . la laboriosidad, el saber . la visi8n universales! Cero en ninguna parte surgen -7s crueles odios que entre las especies distintas de la -is-a casta! Cor eso se detestan, desde lo

-7s 1ondo de su inti-idad, instintiva-ente, con conciencia e@acta, biol8gica, >alle.rand . 0ouc1! 4esde el pri-er d3a le es antip7tico al grand seigneur el celoso . pedante acu-ulador de -ensajes, el -oscard8n, el fr3o esp3a que es 0ouc1, . ste, por su parte, se enfurece ante la frivolidad, el despilfarro . la negligencia aristocr7tica . despectiva, indolente . afe-inada de >alle.rand! Cor eso se e@presan, el uno del otro, con palabras que son flec1azos envenenados! >alle.rand dice sonriente: F0ouc1 desprecia tanto a la Lu-anidad porque se conoce de-asiado bien a s3 -is-oG! 0ouc1, en ca-bio, dice sarc7stica-ente cuando es no-brado >alle.rand vicecanciller: il ne lui man/uait /ue ce vicelY! Crocuran -utua-ente, con la -a.or co-placencia, -olestarse todo lo posible, . no pierden, obstinados, la -enor ocasi8n de 1acerse dao! #l que a-bos, el 7gil . el laborioso, se co-pleten as3 en sus facultades, los 1ace ?tiles a $apole8n co-o -inistros, . el que se odien con tanto a13nco, le conviene igual-ente, pues gracias a ese odio se vigilan -utua-ente -ejor que cien esp3as! 0ouc1 se apresura a co-unicar las corrupciones, las bacanales, las negligencias de >alle.rand9 en ca-bio, de cada nueva -aquinaci8n, de cada nueva -artingala de 0ouc1 da cuenta presuroso >alle.rand! "s3 se siente $apole8n a la vez servido . guardado por esta singular pareja! Co-o psic8logo estupendo, utiliza $apole8n la rivalidad de sus -inistros de la -anera -7s acertada para esti-ularlos . al -is-o tie-po para tenerlos a ra.a! Con esta ene-istad contu-az de los dos rivales, 0ouc1 . >alle.rand, se deleita durante aos todo Car3s! Co-o en una escena de 6oliere pueden conte-plarse las variaciones constantes de esta co-edia representada en los escalones del trono, . regocijarse viendo co-o sie-pre de nuevo se pinc1an . se persiguen con bro-as -ordaces los dos servidores del Soberano, -ientras su a-o observa con superioridad ol3-pica esta ria para l tan ventajosa! Cero cuando ste ). todos) esperan que contin?e entre ellos el juego del perro . el gato, ca-bian repentina-ente los dos refinados actores los papeles e inician un juego serio! Cor vez pri-era puede -7s el disgusto co-?n contra su seor que su rivalidad! #n 1E=E $apole8n e-pieza una nueva guerra, la -7s in?til . absurda de sus guerras: la ca-paa contra #spaa! #n 1E=( venci8 a "ustria . Rusia9 en 1E=' aniquil8 a Crusia . so-eti8 a los #stados ale-anes e italianos9 . no e@iste el -enor -otivo de ene-istad contra #spaa! Cero /os, el 1er-ano ingenuo &algunos aos despus confesar7 el -is-o $apole8n que Fse 1ab3a sacrificado para tontosG+, quiere ta-bin una corona9 . co-o no 1a. ninguna vacante se acuerda arrebat7rsela a la dinast3a espaola, con violaci8n del derec1o internacional! $ueva-ente suenan los ta-bores, otra vez -arc1an los batallones . corre a raudales el dinero, reunido con tanto trabajo en las cajas9 . otra vez se e-briaga $apole8n con el placer peligroso de las victorias! #ste indo-able furor guerrero co-ienza, a la larga, a fatigar a los -7s indiferentes! >anto 0ouc1 co-o >alle.rand desaprueban esta guerra in-otivada, en la que 1a de desangrarse 0rancia durante siete aos9 . co-o el #-perador no escuc1a ni al uno ni al otro, tiene lugar una apro@i-aci8n t7cita entre ellos! Saben -u. bien que el #-perador no acepta sus consejos . tira enfurecido sus cartas a un rinc8n9 1ace tie-po .a que los 1o-bres de #stado se sienten en inferioridad frente a -ariscales, generales . espadones ., sobre todo, frente al clan corso, cu.os -ie-bros est7n ansiosos de velar un pasado -iserable con el -anto de ar-io! Cor eso intentan una protesta p?blica, . acuerdan, .a que se ven privados de 1ablar libre-ente, poner en escena una panto-i-a pol3tica, una verdadero . autntico golpe teatral: aliarse ostentosa-ente! ;uin dirige la escena con tan ad-irable 1abilidad, si es >alle.rand o 0ouc1, no se sabe! Se desenvuelve de esta -anera: -ientras luc1a $apole8n en #spaa, se divierte Car3s en fiestas . banquetes continuos9 esta .a acostu-brado a la guerra anual co-o a la nieve del invierno . a la tor-enta del verano!!! #n la rue Saint+Florentin, en la -ansi8n del gran canciller, resplandecen -il velas una noc1e de dicie-bre de 1E=E . suena la -?sica &-ientras $apole8n escribe en cualquier sucio aloja-iento de Dalladolid la orden del d3a+! Hellas -ujeres, de las que tanto gusta >alle.rand9 una sociedad deslu-bradora de altos funcionarios de #stado, de e-bajadores e@tranjeros, c1arla ani-ada-ente9 se baila . se goza! Repentina-ente surge un susurro, un cuc1ic1eo tenue, en todos los rincones9 el baile se interru-pe, los invitados se agrupan aso-brados: acaba de entrar el 1o-bre a quien ja-7s se 1ubiera esperado all3! 0ouc1, el Casio des-edrado, a quien, co-o sabe todo el -undo, odia . desprecia con encono >alle.rand . que ja-7s puso los pies en su casa! Cero lo inaudito es que, con cortes3a afectada, acude, cojeando, el -inistro de "suntos #@tranjeros al encuentro del -inistro de Colic3a, le saluda con cario, co-o a un querido invitado . a-igo . le to-a a-istosa-ente del brazo! ,e trata con afecto ostensible . penetran los dos en un gabinete contiguo, donde se sientan en un div7n . conversan en voz baja!!! ,a curiosidad que se despierta entre los presentes es enor-e! " la -aana siguiente sabe todo Car3s la novedad sensacional! #n todas partes s8lo se 1abla de esta reconciliaci8n repentina, e@1ibida tan lla-ativa-ente, . todo el -undo co-prende su sentido! Si el perro . el gato se unen con tanta pasi8n, no puede ser -as que contra el cocinero: la a-istad entre 0ouc1 . >alle.rand equivale a la franca desaprobaci8n de los -inistros contra su seor, contra $apole8n! #nseguida se ponen en -ovi-iento todos los esp3as para averiguar lo que verdadera-ente se intenta con este co-plot! #n todas las #-bajadas rasguean las plu-as sobre -ensajes urgentes9 6etternic1 -anda un correo especial a Diena diciendo Fque esta uni8n interpreta los deseos de una naci8n de-asiado cansadaG9 pero ta-bin los 1er-anos . 1er-anas de $apole8n se alar-an . env3an por su parte el -ensajero -7s r7pido al #-perador con la noticia inaudita! #n un correo especial . urgente llega r7pida la noticia a #spaa9 pero -7s ligero, si cabe, vuela $apole8n, co-o 1erido por un latigazo, ca-ino de Car3s! $i a sus confidentes lla-a a su presencia cuando recibe la carta! Se -uerde los labios furiosa-ente . da 8rdenes in-ediatas para el regreso! ,a apro@i-aci8n de >alle.rand . 0ouc1 le afecta -7s que una batalla perdida! Casi vertiginoso es el tempo de su viaje: el 1' parte de Dalladolid, el 1E est7 en Hurgos9 el 19, en Ha.ona9 en ning?n

sitio se 1ace alto9 en todas partes se ca-bian r7pida-ente los caballos cansados9 el d3a irru-pe co-o una te-pestad en las >uller3as . el * da la rplica a la co-edia ingeniosa de >alle.rand con una escena igual-ente teatral! >oda la -ultitud engalonada de cortesanos, -inistros . generales es cuidadosa-ente colocada co-o co-parsa9 se 1a de ver p?blica-ente c8-o aniquila el #-perador con puo frreo 1asta la -7s insignificante oposici8n contra su voluntad! " 0ouc1 le 1a lla-ado el d3a antes . a puerta cerrada le 1a fustigado con enor-e dureza9 a lo que el otro, acostu-brado a esta clase de luc1as, 1a respondido con su in-utable i-pavidez 1abitual, e@cus7ndose con palabras suaves . 17biles . escurrindose a tie-po! Cara este 1o-bre servil basta, as3 lo cree el #-perador, un puntapi al pasar! Cero >alle.rand, precisa-ente porque se le tiene por el -7s fuerte, por el -7s poderoso, 1a de pagar la cuenta en p?blico! ,a escena, que 1a sido narrada -uc1as veces, es una de las -ejores del teatro de la Listoria! Cri-ero e@presa el #-perador su descontento con frases generales, por la deslealtad de algunos durante su ausencia9 pero luego, irritado por la fr3a indiferencia de >alle.rand, se dirige brusca-ente a l, que, in-8vil, con actitud displicente, apo.a el brazo sobre la cornisa de la c1i-enea! K las frases, que s8lo iban a ser burlescas, ir8nicas, se convierten repentina-ente, ante los ojos de toda la corte, en un verdadero torrente de ira! #l #-perador vierte sobre el 1o-bre -a.or en edad . e@periencia las injurias -7s bajas: le lla-a ladr8n, perjuro, renegado, -ercenario9 le dice que vender3a por dinero a su propio padre9 le ec1a la culpa del asesinato del 4uque de #ng1ien . de la guerra de #spaa! $i una lavandera insultar3a tan soez-ente a su ene-iga en pleno patio de vecindad co-o insulta $apole8n al 4uque de Cerigord, al veterano de la Revoluci8n, al pri-er diplo-7tico de 0rancia! Cuantas personas ven . escuc1an la escena est7n anonadadas, -olestas9 co-prenden que el #-perador esta 1aciendo un -al papel, ?nica-ente >alle.rand, que tiene piel de elefante para se-ejantes agresiones . de quien se cuenta que se dur-i8 una vez le.endo un libelo contra l, no contrae el se-blante, de-asiado orgulloso para sentirse ofendido por tales injurias! 4escargada la tor-enta, sale silencioso, cojeando sobre el parquet brillante, . al pasar por la antesala deja caer una de esas pequeas frases envenenadas que 1ieren -ortal-ente: F2;ue l7sti-a que un 1o-bre tan grande est tan -al educado5G, dice tranquila-ente -ientras el criado le a.uda a ponerse el paleto! ,a -is-a noc1e es destituido >alle.rand de su dignidad de gentil1o-bre de c7-ara! Con curiosidad despliegan en los d3as siguientes los envidiosos el )oniteur para leer ta-bin, entre las noticias de #stado, el co-unicado con la destituci8n de 0ouc1! Cero se equivocan! 0ouc1 se queda! Co-o sie-pre, se 1a puesto en su ataque detr7s de alguien fuerte que le sirva de escudo! Se recordar7 que Collot su c8-plice de ,.on, es deportado a las islas infectas . que 0ouc1 se queda9 que Habceuf, su c8-plice en la luc1a contra el 4irectorio, es fusilado . que 0ouc1 se queda K ta-bin esta vez cae ?lti-a-ente el que va delante >alle.rand9 0ouc1 se queda! ,os Jobiernos, los siste-as las opiniones, los 1o-bres ca-bian9 todo cae . desaparece en el torbellino vertiginoso de aquel decenio9 s8lo uno per-anece sie-pre en el -is-o sitio, al servicio de todos . de todas las ideas: /os 0ouc1! 0ouc1 queda en el Coder, co-o sie-pre . a?n -ejor que sie-pre! "de-7s de 1aber desaparecido con >alle.rand el -7s peligroso de sus ene-igos . de 1aber sido sustituido con un -ero sacrist7n de a-n destinado a decir a todo que s3! $apole8n, el a-o -olesto, en 1E=9, co-o todos los aos, 1ace una nueva guerra, esta vez con "ustria! ,a ausencia de $apole8n de Car3s . que no atienda a los asuntos del #stado es lo -7s agradable que puede ocurrir a 0ouc19 . cuanto -7s lejos . por -as tie-po!!! en "ustria, en #spaa, en Colonia, -ejor! 0ouc1 quisiera verle partir nueva-ente para #gipto!!! Su luz, de-asiado potente, deja a todos en la so-bra9 su presencia do-inadora . ani-adora paraliza con su desp8tica superioridad la voluntad de los de-7s! 6as cuando esta a cien leguas de distancia, dirigiendo batallas . planeando ca-paas, puede 0ouc1 1acer de cuando en cuando de gran seor providencial . no contentarse con ser ?nica-ente -arioneta de la -ano dura . enrgica! Cara ello se le ofrece a 0ouc1, 2por fin, por pri-era vez5, una ocasi8n! #l 1E=9 es un ao fatal para $apole8n! $unca estuvo en situaci8n -ilitar -7s a-enazada, a pesar de indudables @itos e@teriores! #n la Crusia sub.ugada, en la "le-ania -al do-inada, est7n, en ciertas zonas, casi indefensos, -iles de franceses, vigilando a cientos de -iles que ?nica-ente aguardan el lla-a-iento a las ar-as! Hastar3a una nueva victoria de los austriacos co-o la de "spern, . desde el "lba 1asta el R8dano se desencadenar3a la rebeli8n, el levanta-iento de una naci8n entera! >a-poco en Atalia es la situaci8n -ejor9 el ultraje brutal al Capa 1a indignado a toda Atalia, co-o la 1u-illaci8n de Crusia a toda "le-ania9 . la -is-a 0rancia esta cansada! Si se logra un nuevo golpe contra el poder3o -ilitar i-perial e@tendido sobre #uropa, desde el #bro 1asta el D3stula, 2quien sabe si resistir3a el bronc3neo celoso estre-ecido !!!5 #ste golpe lo pro.ectan los ene-igos jurados de $apole8n, los ingleses! K deciden avanzar directa-ente al coraz8n de 0rancia -ientras est7n repartidas las tropas del #-perador en "spern, en Atalia, en ,isboa9 pero trataran de apoderarse de los puertos, de 4unquerque, conquistar "-beres . obligar a los belgas a sublevarse! $apole8n )as3 calculan ellos) esta lejos con las tropas -7s aguerridas, con sus -ariscales . sus caones9 el pa3s est7 indefenso ante ellos! Cero 0ouc1 esta en su puesto9 el -is-o 0ouc1 que aprendi8 en 1'9*, bajo la Convenci8n, a levantar diez -il reclutas en un par de se-anas! Su energ3a no 1a -enguado desde entonces9 pero s8lo pod3a servirse de ella en la so-bra, en pequeas -aquinaciones . ardides sin i-portancia! Con pasi8n se i-pone la tarea de ensear al -undo . a la naci8n entera que /os 0ouc1 no es sola-ente un pelele de $apole8n . que, en caso preciso, puede obrar con la -is-a energ3a . decisi8n que el #-perador! Cor fin 1a llegado el -o-ento de de-ostrar clara-ente )ocasi8n -aravillosa, co-o ca3da del cielo) que no todo el

destino -oral . -ilitar depende de este 1o-bre ?nico! Con provocativa audacia recalca en sus procla-as que, efectiva-ente, $apole8n no es indispensable! F4e-ostrare-os a #uropa que, aunque presta sus fulgores a 0rancia el genio de $apole8n, no es necesaria su presencia para rec1azar al ene-igoG, escribe a los alcaldes! K confir-a estas palabras audaces . a-biciosas con los 1ec1os! "penas se entera, el *1 de agosto, del dese-barco de los ingleses en la isla Ialc1eren, pide, co-o -inistro de Colic3a . del Anterior &puesto este que ocupa provisional-ente+, la incorporaci8n a filas de los guardias nacionales, que desde los d3as de la revoluci8n dese-pean en sus pueblos tranquila-ente los oficios de sastres, 1erreros, zapateros . gaanes! ,os de-7s -inistros se asustan! :C8-o, sin per-iso del #-perador, bajo la propia responsabilidad, dar una disposici8n de tan vasto alcance< Carticular-ente el -inistro de la Juerra esta -u. indignado de que se -ezcle un paisano en el sagrado de su co-petencia, . se opone con toda su fuerza! Labr3a que acudir antes a Sc1oenbrunn pidiendo per-iso para la -ovilizaci8n! Labr3a que aguardar las disposiciones del #-perador . no intranquilizar al pa3s! Cero el #-perador est7, co-o de costu-bre, ausente9 ser3an necesarios quince d3as de posta en llevar la pregunta . traer la respuesta! K 0ouc1 no te-e intranquilizar al pa3s! :$o lo 1ace ta-bin $apole8n< #n lo -7s 3nti-o quiere la intranquilidad, quiere la alar-a! K as3 obra decidida-ente por su cuenta! >a-bores . 8rdenes lla-an a todos los 1o-bres en las provincias a-enazadas para la in-ediata defensa, en no-bre del #-perador, que no sabe nada de estas disposiciones . nueva audacia! 0ouc1 no-bra jefe de este i-provisado ejrcito del $orte a Hernadotte, precisa-ente al 1o-bre que -7s odia $apole8n de todos los generales, a pesar de ser cuado de su 1er-ano9 al 1o-bre enjuiciado . desterrado por el #-perador! 4e su destierro le saca 0ouc1 1aciendo caso o-iso de $apole8n, de los -inistros . de todos sus ene-igos9 le es indiferente que el #-perador no apruebe sus disposiciones9 lo ?nico que le i-porta es que el @ito le d la raz8n contra todos! #sta audacia en -o-entos decisivos presta a 0ouc1 algo de verdadera grandeza! Antranquilo, se consu-e este genio nervioso . laborioso por cu-plir grandes -isiones, condenado a las pequeas e-presas, que son para l cosa de juego! #s natural que su energ3a sobrante busque desa1ogo . libertad de intrigas, casi sie-pre sin finalidad! Cero en el -o-ento en que este 1o-bre se encuentra ante una verdadera -isi8n 1ist8rica, adecuada a su fuerza )lo -is-o en ,.on que -7s tarde, despus de la ca3da de $apole8n en Car3s), sabe cu-plirla -agistral-ente! ,a ciudad de 0lesinga, que $apole8n calificaba en sus cartas de ine@pugnable, cae, co-o lo preve3a 0ouc1, tras pocos d3as, en -anos de los ingleses! Cero el ejrcito for-ado sin per-iso por 0ouc1 1a tenido, -ientras tanto, tie-po de fortificar "-beres, deteniendo la invasi8n con una derrota co-pleta . -u. costosa para los ingleses! Cor pri-era vez desde que -anda $apole8n se 1a atrevido un -inistro a levantar independiente la bandera en el pa3s, a desplegar la vela, sostener ru-bo propio ., con esta -is-a independencia, salvar a 0rancia en un -o-ento cr3tico! 4esde ese d3a tiene 0ouc1 -as categor3a . una nueva conciencia de su propio valor! #ntre tanto, 1an llegado a Sc1oenbrunn las cartas acusadoras del canciller . del -inistro de la Juerra, ., en for-a de quejas reiteradas, la relaci8n de las osad3as que se per-ite ese -inistro civil, que lla-8 a filas a la guardia nacional . puso en pie de guerra al pa3s! >odos desean que $apole8n castigue esta arrogancia . que despida a 0ouc1! Cero )2cosa e@traordinaria5) antes a?n de saber el resultado brillante que dieron las disposiciones de 0ouc1, da el #-perador la raz8n a su energ3a decidida . agresiva9 se pone de su parte contra todos! #l canciller recibe una fuerte reprensi8n: F#sto. indignado de lo poco que 1a sabido servirse de sus poderes en circunstancias tan e@traordinarias! 4ebi8 usted, a la pri-era noticia, levantar enseguida veinte, cuarenta o cincuenta -il guardias nacionalesG! K te@tual-ente escribe al -inistro de la Juerra: FDeo que s8lo el seor 0ouc1 1izo lo que pudo . que es el ?nico que 1a co-prendido lo i-propio de per-anecer en una inactividad peligrosa . des1onrosaG! "s3 no sola-ente 1an sido derrotados por 0ouc1 sus colegas -iedosos, cautos e i-potentes, sino que se sienten despus inti-idados por la aprobaci8n de $apole8n! K por enci-a de >alle.rand . del canciller, se encuentra 0ouc1 en el pri-er puesto de 0rancia! #s el ?nico que 1a de-ostrado no sola-ente que sabe obedecer, sino que sabe ta-bin -andar! 0ouc1 nos de-uestra reiterada-ente sus e@celentes cualidades para proceder en los -o-entos de peligro! #nfrente a la -7s dif3cil situaci8n, la do-inar7 con la claridad . la audacia que le confiere su energ3a! 4adle el nudo -7s enredado . sabr7 desenredarlo! Cero si conoce -agn3fica-ente el -o-ento de poner la -ano . actuar, desconoce en absoluto el arte de todas las artes pol3ticas: el de retirarse, el de abandonar a tie-po! $o puede quitar su -ano de donde la 1a puesto una vez! K precisa-ente cuando 1a desenredado el nudo se siente arrastrado por un placer diab8lico de juego . vuelve a enredarlo artificial-ente! "s3 sucede a1ora! Jracias a su presteza, a su fuerza organizadora . pujante, se 1a rec1azado el ataque alevoso por el flanco! Con tre-enda prdida de 1o-bres . -aterial . con prdida -a.or a?n de prestigio, volvieron a -eter los ingleses su ejrcito en los buques . se repatriaron! "1ora se puede lla-ar tranquila-ente a retirada . -andar a casa con gracias . legiones de 1onor a los guardias nacionales levantados! Cero el a-or propio de 0ouc1 1a olido la sangre! #ra de-asiado tentador . -agn3fico eso de 1acer de #-perador, convocar tres provincias a golpe de ta-bor, dar 8rdenes, redactar procla-as, pronunciar discursos . ensear los dientes a los colegas apocados! :K 1an de ter-inar tan pronto esos -o-entos deliciosos< :Crecisa-ente cuando se siente con voluptuosidad crecer la propia energ3a por d3as, por 1oras< $o, no piensa 0ouc1 en se-ejante cosa! #s preferible jugar a la guerra . a la defensa, aunque para ello 1a.a que inventar el ene-igo! La. que seguir con los ta-bores, levantar el pa3s, producir inquietud, -ovi-iento te-pestuoso! "s3 le sirve de prete@to para ordenar una nueva -ovilizaci8n un supuesto dese-barco pro.ectado por los ingleses junto a 6arsella! Se 1ace el lla-a-iento a filas de la guardia nacional de Cia-onte, de la Crovenza . 1asta de Car3s, aunque ni cerca, ni lejos, ni en el interior del pa3s, ni en la costa, se vea un solo ene-igo! Cero 0ouc1 esta pose3do por el vrtigo del placer, tanto tie-po deseado, de organizar .

-ovilizar, de que el 1o-bre activo tanto tie-po refrenado . contenido que 1a. en l pueda -anifestarse libre-ente gracias a la ausencia del soberano del -undo! :Cero contra quien van todas estas tropas<, se pregunta el pa3s aso-brado! ,os ingleses no se dejan ver! Coco a poco van desconfiando 1asta los -7s benvolos de sus colegas! :;ue quiere el 1o-bre i-penetrable con sus -ovilizaciones frenticas< $o co-prenden que 0ouc1 se e-briaga solo con el placer secreto de jugar con la propia energ3a! K co-o no ven, ni cerca ni lejos, la punta de la ba.oneta de un ene-igo contra el que pudieran dirigirse estos for-idables alardes blicos reforzados diaria-ente, e-piezan a atribuir a 0ouc1 pro.ectos equ3vocos! Bnos pretenden que prepara una rebeli8n9 otros que si el #-perador sufre un segundo "spern, se propone procla-ar enseguida la antigua Rep?blica! K al cuartel general de Sc1oenbrunn llegan -7s . -7s cartas diciendo que 0ouc1 se 1a vuelto loco o conspirador! $apole8n acaba por desconcertarse, a pesar de su benevolencia! Co-prende que 0ouc1 1a sacado los pies del plato . 1a. que lla-arlo al orden! #l tono de las cartas ca-bia brusca-ente! ,e reprende . le lla-a Fun 4on ;uijote que co-bate con -olinos de vientoG, . escribe con el viejo tono de dureza: F>odas las noticias que recibo -e 1ablan de guardias nacionales -ovilizados en Cia-onte, en ,anguedoc, en la Crovenza, en el 4elfinado! :;u diablos se pretende con todo esto, cuando no 1a. necesidad, . por qu se 1ace sin -is 8rdenes<G 0ouc1, con el coraz8n a-argado, tiene que renunciar a su peligroso juego, di-itir el 6inisterio del Anterior ., contra sus deseos, volver al rinc8n, a su papel de -inistro de Colic3a del a-o, que regresa )de-asiado pronto para l) lleno de gloria! Sin e-bargo, aunque 0ouc1 se e@cedi8, fue el ?nico que 1izo algo en -edio del pavor de los de-7s -inistros9 en un -o-ento del -a.or peligro para la patria 1izo lo oportuno . lo justo! Cor eso no puede $apole8n negarle por -7s tie-po el 1onor que concedi8 .a a tantos! #n el instante en que surge una nueva aristocracia en la tierra de 0rancia fertilizada con sangre9 en el -o-ento en que se conceden t3tulos de nobleza a los generales, -inistros!!! . peones de albail, no se puede olvidar a 0ouc1, al viejo ene-igo de los arist8cratas! >a-bin para l llega la 1ora de convertirse en arist8crata! Ka se le 1ab3a concedido el t3tulo de Conde sin la -enor po-pa! Cero el viejo jacobino 1a de subir -7s alto por la escala 1uera de los no-bres! #l 1( de agosto de 1E=9 fir-a . sella en el Calacio de Su 6ajestad "post8lica el #-perador de "ustria, en el aposento regio de Sc1oenbrunn, el antiguo tenientillo de C8rcega, para el antiguo co-unista . e@profesor de se-inario, el perga-ino )una paciente piel de asno), gracias a la cual )2respeto5)queda no-brado 4uque de %tranto! "unque nunca se bati8 en %tranto, aunque ja-7s vieron sus ojos ese paisaje del sur de Atalia, viene bien precisa-ente un no-bre noble de resonancia e@8tica . rotunda para en-ascarar al antiguo arc1irrepublicano, pues el pronunciarlo po-posa-ente 1ace olvidar que detr7s de este duque se oculta el verdugo de ,.on, el viejo 0ouc1 del Fpan ?nicoG . de las requisas! K para que pueda alardear co-o verdadero caballero, se le otorga ade-7s la insignia de su 4ucado: un blas8n fla-ante! Cero, cosa curiosa: :invent8 $apole8n -is-o la peligrosa . caracter3stica alusi8n, o se per-iti8 particular-ente el re. de ar-as una bro-ita psicol8gica< Sea co-o sea, el escudo del 4uque de %tranto -uestra en el centro una colu-na 7urea bien propia de este apasionado ena-orado del oro! K alrededor de la colu-na se enrosca una serpiente, probable . t7cita alusi8n a la fle@ibilidad diplo-7tica del nuevo duque! Derdadera-ente que debi8 poner $apole8n a su servicio sutiles 1er7ldicos, pues no pod3a inventarse blas8n -7s apropiado para /os 0ouc1!

CAPTULO VI
," ,BCL" C%$>R" #, #6C#R"4%R &1E1=+ Bn gran eje-plo 1unde o levanta sie-pre a toda una generaci8n! #l ingreso de una figura co-o la de $apole8n Honaparte en la poca pone a las personas de su alrededor en el trance de elegir entre e-pequeecerse ante l . desaparecer, sin rastro, ante su grandeza, o seguir su eje-plo, poniendo a contribuci8n una tensi8n enor-e de energ3a! ,os 1o-bres pr8@i-os a $apole8n s8lo pueden ser dos cosas: sus esclavos o sus rivales! Bna presencia de tal -anera destacada no tolera, a la larga, el ter-ino -edio! 0ouc1 es uno de aquellos a quienes $apole8n arranco la estabilidad de su equilibrio! ,e envenen8 el al-a con el eje-plo peligroso de su a-bici8n insaciable, con la presi8n de-on3aca de superarse constante-ente: ta-bin quiere l .a, co-o su a-o, e@tender . ensanc1ar constante-ente los l3-ites de su poder9 ta-bin l es 1o-bre perdido para la pugna obstinada . tranquila, para el bienestar do-stico! Cor eso, 2que decepci8n la su.a el d3a en que vuelve, triunfador, $apole8n de Sc1oenbrunn para to-ar l -is-o las riendas5 2;ue d3as grandes los de aquellos -eses en que pod3a obrar seg?n el parecer propio, levantar ejrcitos, redactar procla-as, dar disposiciones audaces ante el aso-bro de los colegas -edrosos, sentirse por fin, una vez en la vida, dueo . seor de un pa3s, jugador en el gran tapete verde de los destinos universales5 K a1ora no 1a de ser /os 0ouc1 sino -inistro de Colic3a para vigilar descontentos . c1arlas de Redacci8n, co-poner diaria-ente, con los -ensajes de sus esp3as, su aburrido bolet3n, ocuparse en insignificancias, co-o de quin es la nueva a-iga de >alle.rand o quin tuvo a.er la culpa de la baja de las Rentas en la Holsa! $o, desde que puso la -ano en las cuestiones -undiales, en el

ti-8n de la alta pol3tica, le parece todo lo de-7s, a su esp3ritu inquieto . 7vido de aconteci-ientos, futilidades . papeleteo despreciables! ;uien 1a 1ec1o una vez juego de tanta altura no se contenta .a con pequeeces! #s preferible de-ostrar otra vez que a?n queda sitio al lado de $apole8n para nuevas 1azaas! K de este pensa-iento no logra desasirse .a! Cero :qu podr3a intentarse frente al que lo alcanz8 todo9 frente al 1o-bre que sub.ug8 a Rusia, a "le-ania, a "ustria, a #spaa e Atalia9 el 1o-bre a quien el #-perador de la dinast3a -7s rancia de #uropa entrega por esposa a una arc1iduquesa9 que se i-puso al Capa . so-eti8 el predo-inio -ilenario de Ro-a9 el 1o-bre que desde Car3s puso los funda-entos de un i-perio europeo universal< $ervioso, febril, celoso, acec1a el a-or propio de 0ouc1 por todos lados en busca de una -isi8n! K efectiva-ente: en el edificio del predo-inio -undial no falta -7s que la ?lti-a c?pula, la -7s alta: la paz con Anglaterra! Con ella quedar3a ter-inada la obra! K esta ?lti-a 1azaa europea la quiere llevar a cabo solo: sin $apole8n . contra $apole8n! Anglaterra es )en 1E=9 co-o en 1'9() el ene-igo -ortal, el contrincante -7s peligroso de 0rancia! "nte las puertas de San /uan de "cre, ante los fuertes de ,isboa, en todos los e@tre-os del -undo, tropez8 la voluntad de $apole8n contra la fuerza fr3a, calculada . -et8dica de los anglosajones, . -ientras l conquistaba toda la tierra de #uropa, ellos le arrebatan la otra -itad del -undo: el -ar! $o los puede coger, ni ellos a l9 a-bos trabajan 1ace casi veinte aos, con esfuerzo sie-pre renovado, por aniquilarse! "-bos se debilitan 1orrible-ente en esta luc1a insensata, de la que est7n .a, sin quererlo confesar, un poco cansados! ,os Honaparte se declaran en quiebra en 0rancia, "-beres . La-burgo, desde que los ingleses les i-posibilitan las transacciones9 en el >7-esis est7n los barcos abarrotados de -ercader3as sin vender9 cada d3a bajan las rentas, tanto la inglesa co-o la francesa! K en los dos pa3ses aconsejan los co-erciantes, los banqueros, las gentes razonables, un acuerdo, . llegan a iniciar -u. cuidadosa-ente las negociaciones! Cero a $apole8n le parece -7s i-portante que se quede el -entecato de su 1er-ano /os la corona real de #spaa . su 1er-ana Carolina con la de $7poles! K ro-pe las conferencias de paz iniciadas trabajosa-ente a travs de Lolanda, . golpea con su puo de acero a sus aliados, para que cierren la entrada a los barcos ingleses . arrojen al -ar sus -ercanc3as! Cara Rusia salen igual-ente cartas a-enazadoras, e@igiendo la su-isi8n al siste-a continental! %tra vez a1oga la pasi8n al razona-iento, . la guerra a-enaza eternizarse si el partido de la paz no se ani-a en el ?lti-o -o-ento . pone -anos a la obra! #n estas negociaciones con Anglaterra, rotas antes de tie-po, tuvo ta-bin 0ouc1 su intervenci8n! Ml indic8 al #-perador . al Re. de Lolanda co-o -ediador a un financiero francs9 ste, a su vez, proporcion8 la -ediaci8n de un financiero 1olands, . ste, por su parte, la de uno ingls! Sobre el bien acreditado puente de oro iban )as3 sucede en todas las guerras . en todos los tie-pos) los secretos intentos de inteligencia de Jobierno a Jobierno! Cero el #-perador ordena brusca-ente interru-pir las negociaciones! #so no le conviene a 0ouc1! :Cor que no seguir negociando< $egociar, regatear, pro-eter . engaar: su pasi8n preferida! "s3 concibe un pro.ecto audaz! >o-a 1a resoluci8n de seguir negociando por su cuenta, aunque, desde luego, aparentando que lo 1ace por encargo del #-perador9 es decir, deja en la creencia, tanto a sus propios agentes co-o al Jabinete ingls, de que es el #-perador quien procura, por -ediaci8n de ellos, conseguir la paz, -ientras que en verdad -aneja los 1ilos ?nica-ente el 4uque de %tranto! #-presa te-eraria, abuso descarado del no-bre i-perial . de su propio cargo de -inistro, osad3a 1ist8rica sin igual!!! Cero estos secretos, estas -aniobras laber3nticas . equ3vocas, . no una, sino tres o cuatro al -is-o tie-po, son, co-o se sabe, la verdadera pasi8n del intrigante nato que es 0ouc1! Co-o un c1ico de la escuela que 1ace -uecas cuando el -aestro vuelve la espalda, le gusta -aniobrar en la ausencia del #-perador9 . se e@pone gustoso, lo -is-o que el c1ico atrevido, a que le castiguen o reprendan por la -era alegr3a de la travesura . la burla! Cien veces 1e-os visto co-o se deleita en estas audaces -aniobras pol3ticas9 pero ja-7s se per-iti8 1azaa -7s peligrosa, -7s osada . arbitraria que esta de negociar )aparente-ente en no-bre del #-perador . en realidad contra su voluntad) con el 6inisterio ingls del #@terior, sobre la paz entre 0rancia e Anglaterra! ,a -aquinaci8n est7 preparada genial-ente! Se sirve de uno de sus equ3vocos funcionarios, el banquero %uvrard, que .a rozo algunas veces con la cabeza los -uros de la c7rcel! $apole8n detesta a este -al sujeto por sus psi-os antecedentes9 pero eso le preocupa poco a 0ouc1, que opera con l en la Holsa! Con este 1o-bre se siente seguro, porque le 1a sacado -7s de una vez de situaciones dif3ciles, . le tiene as3 co-pleta-ente en su -ano! " %uvrard le env3a donde el banquero 1olands 4e ,abouc1re, 1o-bre de gran prestigio, que se dirige de buena fe a su suegro, el banquero Haring, en ,ondres, quien a su vez le pone en contacto con el Jabinete ingls! K as3 se desarrolla un fant7stico juego de equ3vocos: %uvrard cree desde luego que 0ouc1 obra por encargo del #-perador . trans-ite su -ensaje co-o oficial al Jobierno 1olands9 esta garant3a basta a su vez a los ingleses para to-ar co-pleta-ente en serio las negociaciones! "s3 cree Anglaterra negociar con $apole8n, . en realidad negocia s8lo con 0ouc1, quien se libra -u. bien, natural-ente, de enterar al #-perador de la continuaci8n secreta de las negociaciones! ;uiere que -adure pri-ero bien el asunto, que se eli-inen las dificultades para presentarse de repente ante el #-perador . ante el pueblo francs co-o un deus ex machina . decir orgulloso: F2Le aqu3 la paz con Anglaterra5 ,o que quisieron . desearon todos, lo que no consigui8 ninguno de vuestros diplo-7ticos, lo 1a llevado a cabo solo el 4uque de %trantoG! 2,7sti-a5 Bn pequeo incidente estropea esta partida de ajedrez -agn3fica . e-ocionante! $apole8n 1a ido con su joven esposa 6ar3a ,uisa a Lolanda para visitar a su 1er-ano ,uis! #l brillante recibi-iento le 1ace olvidar la pol3tica! Cero un d3a, el Re. ,uis, su 1er-ano, suponiendo, natural-ente, co-o todos los de-7s, que las negociaciones secretas con Anglaterra se

llevaban a cabo con el consenti-iento del #-perador, se interesa, en una conversaci8n casual, por la -arc1a del asunto! $apole8n se e@traa! 4e repente recuerda 1aberse encontrado en "-beres precisa-ente a ese odiado %uvrard! :;u se tra-a all3< :;ue significa ese ir . venir entre Anglaterra . Lolanda< Cero no deja notar su sorpresa9 con gran indiferencia ruega a su 1er-ano que le entregue, cuando tenga ocasi8n, la correspondencia del banquero 1olands! ,e es entregada enseguida, . durante el regreso de Lolanda a Car3s tiene $apole8n tie-po de leerla! Se trata, efectiva-ente, de unas negociaciones de las que no ten3a idea! Con in-ensa ira presiente enseguida las 1uellas de cazador furtivo del 4uque de %tranto, que se 1a introducido nueva-ente en el coto vedado! Cero 1a aprendido a ser astuto con el astuto 0ouc19 por eso esconde por lo pronto su sospec1a bajo una capa de falsa a-abilidad para no ponerle sobre aviso, darle ocasi8n de escurrirse . dejarle escapar, ?nica-ente al co-andante de su gendar-er3a, Savar., 4uque de Rovigo, se conf3a, . le ordena detener en el acto . sin lla-ar la atenci8n al banquero %uvrard . apoderarse de todos sus papeles! >res 1oras despus de esta orden, el de junio, lla-a a su -inistro a Saint )Cloud . pregunta brusca-ente . sin rodeos al 4uque de %tranto 1asta donde tiene conoci-iento de ciertos viajes del banquero %uvrard, o si le 1a invitado acaso l -is-o a ir a "-beres! 0ouc1, sorprendido, pero sin sospec1ar la tra-pa en que 1a ca3do, obra co-o de costu-bre cuando se le tiene por las solapas, lo -is-o que bajo la revoluci8n con C1au-ette . bajo el 4irectorio con Habceuf: procura librarse descarg7ndose en su c8-plice! 2"1, s35 %uvrard, un entro-etido que le gusta -ezclarse en todo9 ade-7s, toda la cuesti8n es tan insignificante, que, en el fondo, s8lo se trata de una nier3a, de una bagatela! Cero $apole8n tiene la -ano dura . no suelta tan f7cil-ente su presa! F#sas -aquinaciones no son cosa insignificante )ruge $apole8n)! #s una deslealtad incalificable el atreverse a negociar a espaldas de su soberano con el ene-igo, a base de condiciones que l ignora . que segura-ente ja-7s autorizar7! #s una deslealtad que no tolerar3a ni el gobierno -7s dbil! %uvrard debe ser detenido in-ediata-ente!G 0ouc1 e-pieza a intranquilizarse! 2#ra lo ?nico que faltaba: detener a %uvrard, que lo cantar3a todo5 K se esfuerza por quitarle ese prop8sito de la cabeza al #-perador! Cero el #-perador, que sabe en esos -o-entos esta .a detenido el banquero por su propia polic3a, escuc1a ir8nica-ente a su -inistro desen-ascarado9 .a conoce al verdadero autor de la audaz -aniobra, . los papeles confiscados en casa de %uvrard descubren -u. pronto todo el juego de 0ouc1! K descarga el ra.o de la tor-enta acu-ulada de la desconfianza! "l d3a siguiente, do-ingo, invita $apole8n, despus de -isa &co-o .erno de Su 6ajestad "post8lica, es otra vez buen cristiano, aunque un par de aos antes -etiera en la c7rcel al Capa+ a todos sus -inistros . dignatarios de la Corte para la recepci8n -atutina! Bno s8lo falta: el 4uque de %tranto! "unque es -inistro, no 1a sido invitado! #l #-perador 1ace to-ar asiento a su Consejo alrededor de la -esa . lanza in-ediata-ente la pregunta: F:;ue piensan ustedes de un -inistro que, abusando de su posici8n, sostiene, sin que lo sepa su soberano, trato con una potencia e@tranjera< :;ue el -inistro lleva estas negociaciones sobre las bases establecidas por l -is-o . que con ello pone en grave riesgo la vida pol3tica de todo el pa3s< :;ue castigo sealan nuestros c8digos para se-ejante deslealtad<G 4espus de estas preguntas severas -ira el #-perador en torno su.o, esperando, sin duda, que se apresurar3an sus consejeros a proponer el destierro o cualquier otra -edida des1onrosa! Cero los -inistros, aunque en el acto se 1an dado cuenta de contra quin va la flec1a, se envuelven en un silencio azorante! #n el fondo le dan todos a 0ouc1 la raz8n, por 1aberse ocupado enrgica-ente de la cuesti8n de la paz ., co-o verdaderos . leg3ti-os criados, se alegran de la trastada 1ec1a al a-o aut8crata! >alle.rand &aunque .a no es -inistro 1a sido lla-ado co-o dignatario ante lo i-portante del asunto+ se r3e para sus adentros9 recuerda su propia 1u-illaci8n de 1ace dos aos . le divierten la perplejidad de $apole8n . la situaci8n co-pro-etida de 0ouc19 no quiere a ninguno de los dos! Cor fin ro-pe el silencio el gran canciller Ca-bacres . dice conciliador: FSin duda alguna es un desliz que -erece castigo severo, aunque el culpable se 1a.a dejado llevar por un e@ceso de celoG! F#@ceso de celoG, grita $apole8n, furioso!!! ,a contestaci8n no le agrada, pues no quiere e@cusa, sino castigo severo, castigo eje-plar para quien obr8 por cuenta propia! Con gran e@citaci8n narra todo lo sucedido e invita a los presentes a proponerle un sucesor! Cero ninguno de los -inistros se da prisa a e-itir su opini8n en cuesti8n tan enojosa9 el -iedo a 0ouc1 sigue al -iedo a $apole8n! Cor fin recurre >alle.rand, co-o sie-pre en ocasiones dif3ciles, a una 17bil iron3a! Se dirige a un vecino . dice en voz baja: FSin duda 1a co-etido el seor 0ouc1 una falta, pero si .o tuviera que darle un sucesor, . se lo dar3a, no ser3a otro que el -is-o seor 0ouc1G! 4escontento de sus -inistros, a los que l -is-o 1ab3a convertido en aut8-atas . -a-elucos sin valor, levanta $apole8n la sesi8n . lla-a al canciller a su gabinete! FDerdadera-ente, no vale la pena preguntar a estos seores! Dea usted que proposiciones tan ?tiles pueden esperarse de ellos!!! Cero no supondr7 que .o pens en preguntarles antes de estar de acuerdo con-igo -is-o! Le decidido .a: el 4uque de Rovigo ser7 -inistro de Colic3a!G K antes de que pudiese declarar ste si tiene vocaci8n para una sucesi8n tan desagradable, le saluda aquella -is-a noc1e el #-perador con la orden brusca: F#s usted -inistro de Colic3a! Creste jura-ento . va.a a su trabajoG! #l despido de 0ouc1 es el te-a del d3a9 s?bita-ente se pone todo el -undo de su parte! $ada le 1ab3a ganado -7s si-pat3as a este -inistro, a este 1o-bre lleno de doblez, co-o su resistencia contra el zaris-o desenfrenado, insoportable .a a los franceses, acostu-brados a la libertad, de un 1o-bre elevado por la Revoluci8n! K ade-7s, nadie quiere o3r que sea un delito que -erezca castigo el 1aber buscado, a?n contra la voluntad del belicoso caudillo, la paz con Anglaterra! >odos los partidos: realistas, republicanos . jacobinos, igual que los e-bajadores e@tranjeros, ven con senti-iento un7ni-e en la ca3da del ?lti-o -inistro de $apole8n con personalidad acusada la visible derrota de la idea de la paz, . 1asta en el -is-o Calacio,

en el propio t7la-o, encuentra $apole8n, igual que en su pri-era esposa /osefina, en la segunda, 6ar3a ,uisa, un abogado de /os 0ouc1! #l ?nico 1o-bre a su alrededor que su padre, el #-perador de "ustria, le 1ab3a indicado co-o digno de confianza, 1a sido despedido, co-enta perpleja! $ada e@presa -ejor la verdadera opini8n de la 0rancia de entonces que el 1ec1o de que el disfavor del #-perador au-ente el Crestigio oficial de un 1o-bre! #l nuevo -inistro de Colic3a, Savar., condensa la i-presi8n desastrosa producida por la salida de 0ouc1 en estas palabras caracter3sticas: FCreo que la noticia de una epide-ia de peste no 1ubiera podido infundir -as terror que la de -i no-bra-iento de -inistro de Colic3aG! Derdadera-ente se 1a fortalecido al lado del #-perador, en estos diez aos, /os 0ouc1! $o se sabe por qu ca-ino lleg8 1asta $apole8n la reacci8n de este efecto! Cues apenas da a 0ouc1 el e-puj8n, enguanta a toda prisa nueva-ente la -ano dura! ,e dora la p3ldora en esta ocasi8n, igual que en 1E= ! K disfraza el despido con un ca-bio de e-pleo! ,e otorga al 4uque de %tranto, por la prdida del 6inisterio de Colic3a, el t3tulo 1onor3fico de consejero de #stado . le no-bra e-bajador del A-perio en Ro-a! K nada caracteriza -ejor el estado de 7ni-o vacilante, entre el te-or . la ira, entre el reproc1e . la gratitud, entre la irritaci8n . la actitud conciliadora del #-perador, que la carta de despedida de car7cter privado: FSeor 4uque de %tranto: S qu servicios -e 1a prestado . conf3o en su lealtad a -i persona . creo en el celo que 1a puesto en servir-e! Sin e-bargo, -e es i-posible conservarle en el cargo de -inistro9 -e e@pondr3a con ello de-asiado! #l cargo de -inistro de Colic3a requiere confianza plena e ili-itada, . esta confianza no puede persistir desde el -o-ento que e@puso, en una cuesti8n i-portante, -i tranquilidad . la del #stado, lo que a -is ojos no se puede e@cusar ni con -otivos loables! Su opini8n e@traa de los deberes de un -inistro de Colic3a no esta de acuerdo con el bien del #stado! Sin dudar de su lealtad . fidelidad, tendr3a que so-eterle, a pesar de ello, a una vigilancia constante . -olesta que no se -e puede e@igir! Ser3a necesario vigilarle por las -uc1as cosas que usted 1ace por su propia cuenta, sin saber si corresponden a -i voluntad e intenci8n!!! $o puedo esperar que 1a de ca-biar usted de actitud, .a que desde 1ace aos -is observaciones ostensibles de descontento no consiguieron en usted ca-bio alguno! Hasado en la pureza de sus prop8sitos, no 1a querido usted co-prender cuanto -al se puede originar con la intenci8n de 1acer el bien! 6i confianza en su talento . en su fidelidad es inquebrantable! #spero tener pronto ocasi8n para de-ostrar lo pri-ero . utilizar lo segundo en -i servicioG! #sta carta nos descubre co-o una clave secreta lo -7s 3nti-o de sus relaciones entre $apole8n . 0ouc19 t8-ese la -olestia de releer esta pequea obra -aestra para sentir c8-o se cruzan en cada frase deseo . repulsa, si-pat3a . antipat3a, te-or . esti-aci8n secreta! #l aut8crata quiere un esclavo . se irrita al c1ocar con el 1o-bre independiente! ;uiere dese-barazarse de l ., sin e-bargo, te-e tenerle por ene-igo! Siente perderle ., al -is-o tie-po, esta contento de 1aberse quitado de enci-a al 1o-bre peligroso! Cero a la par que au-enta en $apole8n la conciencia de s3 -is-o, au-enta ta-bin de -anera gigantesca la de su -inistro! K la si-pat3a general enderezaba -7s a?n la espalda de /os 0ouc1! $o, tan f7cil-ente no se puede despedir .a al 4uque de %tranto! $apole8n 1a de ver que aspecto ofrece su 6inisterio de Colic3a cuando se le cierren las puertas a /os 0ouc19 . su sucesor 1a de creer que se sienta en un nido de avispas . no en un sill8n -inisterial, si se tiene la osad3a de quererle ree-plazar! $o se 1a estado afinando durante diez aos este instru-ento -aravilloso para que un soldadote tosco, un novato de la diplo-acia, un c1apucero, venga a -anejarlo torpe-ente . -uestre co-o obra propia lo que invent8 su antecesor en d3as . noc1es trabajosos! $o, no 1a de ser su despido tan f7cil co-o lo i-aginan! Lan de darse cuenta, tanto $apole8n co-o Savar., de que un /os 0ouc1 no ensea s8lo la espalda doblada co-o los de-7s, sino que sabe ensear ta-bin los dientes! 0ouc1 esta decidido a no -arc1arse con la cabeza baja! $o quiere una paz a-bigua, una capitulaci8n displicente! $o es tan torpe que se decida a presentar franca resistencia9 eso no va de acuerdo con su car7cter! S8lo una bro-ita quiere per-itirse, una bro-ita pequea, ingeniosa, divertida, en que 1a de deleitarse Car3s . aprender Savar. que e@isten tra-pas fa-osas en los do-inios del 4uque de %tranto! Sie-pre 1a. que volver a recordar el rasgo diab8lico . e@trao en el car7cter de /os 0ouc1 de que precisa-ente la indignaci8n -as e@tre-ada esti-ule en l un deseo cruel de bro-ear9 que su valor, al intensificarse, no se 1ace varonil, sino que se convierte en te-eridad grotesca . peligrosa! $unca pega con el puo al ser atropellado, sino con la vara de buf8n, cruel-ente, burlando al contrario! >odo lo que se esconde en este 1o-bre 1er-tico . fr3o, de instintos apasionados, rezu-a en estas ocasiones, sale al e@terior9 . esos -o-entos de alegr3a aparente en la ira son, al -is-o tie-po, los que descubren -ejor su naturaleza subterr7nea . fogosa, -7gica . diab8lica! 2Bna bro-ita aguda, pues, para su sucesor5 $o ser7 cosa dif3cil de inventar, sobre todo trat7ndose de un tonto confiado! #l 4uque de %tranto se pone el unifor-e de gala . dispone un se-blante e@traordinaria-ente a-able para recibir a su sucesor en la visita oficial! K en efecto, apenas aparece Savar., 4uque de Rovigo, le confunde, le col-a de a-abilidades! $o s8lo le felicita por la elecci8n tan 1onrosa del #-perador, sino que casi le da las gracias por 1aberle librado del puesto que tanto le fatigaba, que pesaba de-asiado tie-po .a sobre sus 1o-bros! 2"1, que feliz . qu contento se sent3a de poder descansar un poco de este trabajo in-enso5 Cues es un trabajo e@traordinario, -7s a?n: un trabajo ingrato el que e@ige ese 6inisterio9 el 4uque, especial-ente, 1a de notarlo -u. pronto, .a que no est7 acostu-brado a l! 4e todas -aneras, le a.udar3a con gusto a arreglar un poco el 6inisterio desordenado, pues la despedida le 1ab3a sorprendido algo inesperada-ente! Claro, para eso se necesitaban algunos d3as9 pero si el 4uque de Rovigo est7 confor-e, se encargar3a l, 0ouc1, con gusto, de este pequeo trabajo9 . -ientras tanto podr3a ta-bin efectuar su -ujer, la 4uquesa de %tranto, la -udanza con toda co-odidad! #l buen

Savar., 4uque de Rovigo, no advierte la pi-ienta en la -iel! Se siente agradable-ente sorprendido de tanta a-abilidad en un 1o-bre a quien todos describen co-o -aligno . astuto9 a?n le da las gracias -7s afectuosas al 4uque de %tranto por tan e@traordinaria co-placencia! $atural-ente, puede quedarse todo el tie-po que le parezca bien9 se inclina . estrec1a con-ovido la -ano al buen 0ouc1, tan calu-niado!!! 2,7sti-a no 1aber visto . dibujado la cara de /os 0ouc1 en el -o-ento en que se cerraba la puerta detr7s de su incauto sucesor5 2A-bcil5 :Cero crees verdadera-ente que vo. a poner orden . presentarte los -7s inc8gnitos secretos que 1e ido juntando en diez aos de penoso trabajo, en carpetas ordenadas, para que las cojas en tus -anazas torpes< :;ue vo. a engrasarte . li-piarte ade-7s la -7quina ideada tan -aravillosa-ente por -3, que funciona tan silenciosa-ente con sus ruedas . engranajes . que aspira . elabora invisible-ente las noticias de todo el A-perio< 2>onto, .a abrir7s los ojos5 #n el acto co-ienza una actividad febril! Bn a-igo 3nti-o esta avisado para a.udarle! Cuidadosa-ente se cierra con cerrojo la puerta del gabinete . son sacados r7pida-ente todos los papeles secretos de las carpetas! ,os que le pueden servir alg?n d3a co-o ar-as, los acusadores . co-pro-etedores, se los lleva /os 0ouc1 para su uso particular9 los de-7s son que-ados sin -ira-iento! :Cara qu necesita saber el seor Savar. quien presta servicio de esp3a en el barrio elegante del Faubourg Saint+=ermain, en el #jrcito o en la Corte< Codr3a 1acerle el trabajo de-asiado f7cil! 2Cues al fuego las listas5 ?nica-ente los no-bres de los -oscardones . soplones, de los porteros . de las prostitutas, de los que de todas -aneras nunca se saca nada i-portante9 con sos puede quedarse! Con rapidez vertiginosa se vac3an los cajones! ,os registros valiosos con los no-bres de los realistas e@tranjeros, de los corresponsales secretos, desaparecen9 artificial-ente ponen desorden en todas partes, destru.en el 3ndice . se proveen las actas de n?-eros falsos9 se ca-bian las claves! K al -is-o tie-po to-a en servicio secreto, co-o esp3as, a los e-pleados -7s i-portantes del futuro -inisterio para que sigan co-unic7ndose secreta-ente con el antiguo . verdadero seor! >ornillo por tornillo, va aflojando 0ouc1 la -aquinaria gigantesca para que .a no ajusten los engranajes . se detenga co-pleta-ente su rotaci8n en las -anos del sucesor! Co-o los rusos que-aron ante $apole8n la ciudad sagrada, 6osc?, para que no encontrasen en ella refugio, as3 destru.8 0ouc1 la obra tan a-ada de su vida! 4urante cuatro d3as . cuatro noc1es sale 1u-o de la c1i-enea9 cuatro d3as . cuatro noc1es dura esta tarea diab8lica! K sin que se d cuenta nadie a su alrededor, salen los secretos del A-perio, co-o -ateria incorp8rea, por las c1i-eneas, o van a parar a los ar-arios particulares de 0ouc1 en 0erriVres! ,uego otra inclinaci8n, e@traordinaria-ente a-able . corts, ante el sucesor incauto: F2>enga la bondad de to-ar asiento5G Bn apret8n de -anos . un F2gracias5G, recibido con aire socarr8n! "1ora deber3a dirigirse el 4uque de %tranto con urgencia a su #-bajada de Ro-a9 pero prefiere, por a1ora, -arc1ar a 0errieres, a su palacio! K all3 aguarda, te-blando interior-ente de i-paciencia . placer, el pri-er grito de ira de su sucesor engaado, en cuanto note la bro-ita que /os 0ouc1 le 1a gastado! :Derdad que est7 bien ideada la piececita preparada final-ente . llevada a cabo con audacia< Cero desgraciada-ente 1a incurrido /os 0ouc1 en una pequea falta al idear esta linda farsa, pues cree gastarle la bro-ita al recin no-brado e ine@perto 4uque, a ese -inistro venido del li-bo! Cero olvida que este arist8crata 1a sido no-brado -inistro por un seor que no tolera que se burlen de l! 4e todos -odos, .a ven3a observando $apole8n, con -irada desconfiada, la actitud de 0ouc1! $o le gusto nada ese largo titubeo a la entrega del puesto, ese aplazar inter-inable-ente el viaje a Ro-a! "de-7s, 1a dado un resultado inesperado la instrucci8n contra %uvrard, el c8-plice de 0ouc1: el averiguar que 0ouc1 1ab3a entregado .a antes a otro inter-ediario notas oficiales para el Jabinete ingls! Hurlarse de $apole8n no le 1ab3a sentado bien a nadie 1asta entonces! S?bito, sale el 1' de junio, co-o un latigazo, un billete brusco ca-ino de 0errieres: FSeor 4uque de %tranto: ,e invito a enviar-e aquel co-unicado que entrego usted, para sondear a lord Iellesle., a un seor 0agan, quien le trajo una contestaci8n del lord que ja-7s -e 1a sido presentadaG! #ste duro tro-petazo podr3a despertar a un -uerto! Cero 0ouc1, co-pleta-ente e-briagado de su 1azaa . de su travesura, no se da prisa en la contestaci8n! 6ientras tanto, 1a ca3do p8lvora en el fuego en las >uller3as! Savar. 1a descubierto el saqueo del 6inisterio de Colic3a . se lo 1a co-unicado, estupefacto, al #-perador! #nseguida recibe 0ouc1 un segundo billete, un tercero, con orden de entregar in-ediata-ente Ftoda la cartera -inisterialG! #l secretario del Jabinete trans-ite la orden personal-ente con el encargo de e@igir a 0ouc1 los papeles esca-oteados! ,a bro-a 1a ter-inado9 co-ienza la luc1a! ,a bro-a 1a ter-inado verdadera-ente! 0ouc1 deb3a darse cuenta de ello! Cero parece que el de-onio le aconseja -edirse seria-ente con $apole8n, el 1o-bre -7s poderoso del -undo, pues declara al secretario rotunda-ente, contra la verdad, que lo siente infinito, pero que no tiene ninguna carta, que las 1a que-ado todas! #so no se lo cree, natural-ente, nadie, . -enos $apole8n! Cor segunda vez le a-onesta con -a.or urgencia, -7s dura-ente9 es conocida su i-paciencia! Cero la irrefle@i8n se convierte en terquedad9 la terquedad, en osad3a9 la osad3a, en provocaci8n, pues 0ouc1 repite que no tiene ni una 1oja, . e@plica esta supuesta destrucci8n de los docu-entos particulares del #-perador de -anera casi co-pro-etedora! FSu 6ajestad )dice con cinis-o) -e 1onr8 con tal confianza que, cuando uno de sus 1er-anos le causaba enojo, -e encargaba de 1acerle recordar su deber! K co-o cada uno de los 1er-anos le co-unicaba, por su parte, sus quejas, 1ab3a cre3do -i deber no guardar esas cartas! >a-poco las 1er-anas de Su 6ajestad se 1ab3an podido librar sie-pre de calu-nias, . el #-perador -is-o se dignaba co-unicar-e aquellos ru-ores . -e 1ab3a encargado de averiguar que i-prudencia 1ab3a dado -otivo para ellos!G #sto es claro . -7s claro: 0ouc1 da a entender al #-perador lo -uc1o que sabe . que no se deja tratar co-o cualquier laca.o! #l -ensajero co-prende . ve el c1antaje en esta a-enaza, . piensa en el trabajo que le costar7 trans-itir una

contestaci8n tan atrevida a su seor en for-a correcta, -esurada! "l #-perador le asfi@ia la ira, un furor tal se apodera de l que tiene que tranquilizarle el 4uque de 6assa, . a fin de arreglar el enojoso asunto, se ofrece para pedir personal-ente al obstinado e@-inistro los papeles esca-oteados! Bna segunda a-onestaci8n le llega del nuevo -inistro de Colic3a, el 4uque de Rovigo! Cero a todo contesta 0ouc1 con la -is-a cortes3a . decisi8n: es l7sti-a, pero por un e@ceso de discreci8n que-8 los papeles! Cor pri-era vez en 0rancia le 1ace un 1o-bre franca oposici8n al #-perador! #sto es de-asiado! "s3 co-o $apole8n no apreci8 debida-ente durante diez aos la categor3a de 0ouc1, desconoce a1ora 0ouc1 a $apole8n si cree poderle inti-idar con un par de indiscreciones! 24esafiar ante todos los -inistros al 1o-bre a quien 1an ofrecido sus 1ijas el Xar "lejandro, el #-perador de "ustria, el Re. de Sajonia9 al 1o-bre ante quien tie-blan, co-o c1icos de la escuela, todos los re.es de #uropa5 :"l 1o-bre a quien no pudieron resistir todos los ejrcitos de #uropa quiere negarle la obediencia esta -o-ia escu7lida, este intrigante espectral con su capa de 4uque recin estrenada< $o, as3 co-o as3 no se burla nadie de un $apole8n! An-ediata-ente lla-a al jefe de la Colic3a particular, 4ubois, . se desa1oga ante l con e@presiones furibundas contra el F-iserableG, el Finfa-e 0ouc1G! Con pasos furiosos va de arriba abajo . grita de pronto: FCero que no espere poder 1acer con-igo lo que 1izo con su 4ios, con la Convenci8n . con el 4irectorio, a los que -iserable-ente traiciono . vendi8! >engo -ejor vista que Harras9 con-igo no ser7 el juego tan f7cil9 pero le aconsejo que tenga cuidado! S que tiene notas e instrucciones -3as . e@ijo que -e las devuelva! Si se niega, lo entrega usted enseguida a diez gendar-es . lo 1ace conducir a la c7rcel! 2Cor 4ios, que 1e de ensearle con qu rapidez se puede concluir un proceso5G "1ora e-pieza a ponerse seria la cosa! 0ouc1 co-ienza a intranquilizarse! Cuando aparece 4ubois tiene que per-itir que le sea sellada a l, al 4uque de %tranto, antiguo -inistro de Colic3a, por su propio antiguo subalterno, toda su correspondencia, cosa que pod3a 1aber sido peligrosa si no 1ubiera .a quitado de en -edio cauta-ente, desde 1ace tie-po, la verdadera-ente i-portante! Cero, de todas -aneras, va reconociendo que 1a ido de-asiado lejos! R7pida-ente escribe carta tras carta, una al #-perador, otra a los -inistros, para quejarse de la desconfianza que se tiene con l, el -7s fiel, el -7s franco, el -7s fir-e, el -7s entero de los -inistros9 . en una de esas cartas es deliciosa-ente divertido encontrar esta frase encantadora: Al nHest pas dans mon caract re de changer &as3 co-o suena, de puo . letra del ca-ale8n 0ouc1+! K lo -is-o que 1ace quince aos con Robespierre, espera salir al paso del peligro que le a-enaza con una reconciliaci8n s?bita! >o-a un coc1e . va a Car3s para dar e@plicaciones al #-perador, o e@cusas, si fuera necesario! Cero es tarde! La jugado . bro-eado en de-as3a9 a1ora .a no 1a. ni reconciliaci8n ni arreglo9 quien provoc8 p?blica-ente a $apole8n, 1a de ser 1u-illado p?blica-ente! ,e es dirigida una carta tan dura . cortante co-o nunca la escribi8 $apole8n a un -inistro! #s -u. corta esta carta, este puntapi: FSeor 4uque de %tranto: Sus servicios no -e pueden ser .a deseables! 4ebe usted partir para su senadur3a en el tr-ino de veinticuatro 1orasG! $i una palabra del no-bra-iento de #-bajador en Ro-a: despido desnudo . brutal, ., ade-7s, destierro! "l -is-o tie-po recibe el -inistro de Colic3a la orden de velar sobre el in-ediato cu-pli-iento del edicto! ,a tensi8n 1a sido de-asiado grande, el juego de-asiado atrevido, . a1ora sucede lo inesperado: 0ouc1 se desplo-a co-o un son7-bulo que, gateando inconsciente por los tejados, es despertado brusca-ente por una voz dura ., asustado por lo e@puesto de su situaci8n, cae a la calle! #l -is-o 1o-bre que per-aneci8 fr3o e i-perturbable a dos pasos de la guillotina, se desplo-a -iserable-ente bajo el latigazo de $apole8n! #ste * de junio de 1E1= es el Iaterloo de /os 0ouc1! ,os nervios se le desbocan, corre al -inistro por un pasaporte para el e@tranjero, vuela, ca-biando en cada estaci8n los caballos, sin descansar 1asta Atalia! "ll3 corre, co-o una rata furiosa sobre un fog8n ardiente, en zigzag, de sitio en sitio! >an pronto esta en Car-a co-o en 0lorencia, en Cisa, en ,ivorno, en vez de -arc1ar, co-o le est7 ordenado, a su senadur3a! Cero el p7nico le sacude fuerte-ente! 2La. que ponerse fuera del alcance de $apole8n, fuera del poder de esa -ano tre-enda5 $i siquiera Atalia le parece bastante segura9 es a?n #uropa, . toda #uropa esta so-etida a ese 1o-bre terrible! "s3 fleta en ,ivorno un barco para ir a "-rica, pa3s de seguridad, pa3s de libertad9 pero la te-pestad, el -areo . el -iedo a los cruceros ingleses le obligan a regresar al puerto, . vuelve a correr co-o un loco, en coc1e, de un puerto a otro, de ciudad en ciudad! A-plora la a.uda de las 1er-anas de $apole8n, de los pr3ncipes! 4esaparece, vuelve a aparecer, para obsesi8n de los polic3as, que buscan su rastro . lo vuelven a perder sie-pre!!! #n fin, se porta co-o un loco, co-pleta-ente enajenado de -iedo9 . ofrece, por pri-era vez, l, el 1o-bre sin nervios, un eje-plo de evidencia cl3nica, de una verdadera ruina nerviosa! $unca aniquil8 $apole8n con un solo gesto, con un solo golpe, a un adversario -7s radical-ente que a ste, el de -a.or audacia . sangre fr3a de todos sus servidores! #ste esconderse . reaparecer, este ir . venir febril, dura d3as . se-anas, sin que se 1a.a podido averiguar lo que quer3a e intentaba &ni su -agistral bi8grafo 6adelin lo sabe, ni segura-ente lo sab3a l -is-o+! Carece que ?nica-ente en el coc1e, en -arc1a, se siente seguro ante la venganza i-aginaria de $apole8n, que, sin duda, .a no piensa en castigar seria-ente a su servidor! $apole8n no quiso -7s que 1acer prevalecer su voluntad, rescatar sus papeles, . esto lo consigue! Cues -ientras l, loco, 1istrico, revienta por toda Atalia los caballos de posta, obra su esposa en Car3s con bastante -7s prudencia! Capitula por l! $o puede 1aber duda de que por salvar a su -arido entreg8 la 4uquesa de %tranto los papeles, -aliciosa-ente retenidos por l, discreta-ente a $apole8n, pues ja-7s se vio una de aquellas 1ojas 3nti-as a las que aludi8 0ouc1 a-enazante! ,o -is-o que sucedi8 con Harras, a quien co-pro el #-perador los papeles, . con los de-7s confidentes -olestos de su

elevaci8n, desaparecieron los escritos de 0ouc1 en cuanto se refer3an a $apole8n! % los 1izo desaparecer el -is-o $apole8n, o $apole8n AAA destru.8 todos los docu-entos que no conven3an a la idea napole8nica! Cor fin recibe 0ouc1 la gracia de poder retirarse a su senadur3a de "i@! ,a gran tor-enta se 1a disipado9 el ra.o no 1izo -7s que sacudirle los nervios, pero no le 1iri8! #l ( de septie-bre llega el 1o-bre acosado a su finca, Fp7lido . cansado, delatando, por la inco1erencia de sus pensa-ientos . de sus palabras, una co-pleta perturbaci8nG! Cero tendr7 tie-po suficiente para reponer sus nervios, pues quien se 1a rebelado una vez contra $apole8n puede considerarse alejado por -uc1o tie-po de todos los cargos oficiales! #l a-bicioso tiene que pagar su bro-ita cruel! %tra vez le arrastra la ola al fondo! >res aos per-anece /os 0ouc1 sin 1onores . sin cargo: co-ienza su tercer destierro!

CAPTULO VII
G"'#$)#QQE A$D%,B$>"RA% &1E1=)1E1(+ " co-enzado el tercer destierro de /os 0ouc1! #n su -agn3fico palacio de "i@ reside co-o un pr3ncipe soberano el -inistro de #stado destituido: el 4uque de %tranto! >iene cincuenta . dos aos9 1a e@peri-entado la tensi8n enor-e que producen todos los juegos, todos los @itos . todas las contrariedades de la vida pol3tica, el ca-bio eterno de flujo . reflujo de las ondas del destino, 1asta el fondo -is-o! La conocido el favor de los poderosos . la desesperaci8n de la soledad9 1a sido pobre 1asta sentir la angustia de la falta del pan cotidiano, . es in-ensa-ente rico9 1a sido esti-ado . odiado, celebrado . despreciado!!! Ka puede descansar en su buen retiro co-o 4uque, Senador, #@celencia, 6inistro de #stado, Consejero de #stado, -ulti-illonario, dependiendo ?nica-ente de su propia voluntad! Lolgada-ente pasea en su carroza de librea, 1ace visitas a las casas aristocr7ticas, recibe 1o-enajes de su provincia . percibe el eco susurrado de las si-pat3as secretas de Car3s! #sta libre de la -olestia enojosa de bregar diaria-ente con e-pleados est?pidos bajo la frula de un seor dspota! " juzgar por su co-porta-iento . su aire satisfec1o, se siente a las -il -aravillas, procul negotiis, el 4uque de %tranto! Cero cuan engaoso es su contento lo delata ese pasaje &sin duda autntico+ de sus )emorias &por lo de-7s -u. poco dignas de crdito+: F6e persegu3a la costu-bre arraigada de saberlo todo, -7s i-periosa en el aburri-iento de un destierro9 desde luego, -u. agradable pero -on8tonoG! K el charme de sa retraite no lo constitu.e, seg?n propia confesi8n, el paisaje suave de la Crovenza, sino una red de espionajes . co-unicados en la capital! FCon a.uda de -is a-igos seguros . -ensajeros fieles organic una correspondencia secreta, a la que se aad3an varios -ensajeros, los cuales recib3a con regularidad de Car3s, que co-pletaban aqulla! #n una palabra: ten3a en "i@ -i polic3a particular!G ,o que se le propone co-o cargo, lo ejerce este 1o-bre inquieto co-o deporte9 . si no se le per-ite .a penetrar en los 6inisterios, procura -irar, al -enos, con ojos de otros por las cerraduras9 to-ar parte en los Consejos con o3dos ajenos ., sobre todo, atisbar, si no se presenta al fin una ocasi8n de ofrecerse de nuevo para volver a sentarse a la -esa de juego de la Listoria! Cero 1abr7 de esperar a?n -uc1o en el aparta-iento el 4uque de %tranto9 $apole8n no le necesita! #sta en la cu-bre de su poder9 1a do-inado a #uropa9 es .erno del #-perador de "ustria9 es) 2cu-plido deseo de sus deseos5 )padre del Re. de Ro-a! Lu-ildes se inclinan ante l todos los pr3ncipes ale-anes e italianos, agradecidos de que se dignara concederles la gracia de conservarles su corona! K .a vacila . se ta-balea el ?lti-o . ?nico ene-igo: Anglaterra! Se 1a 1ec1o tan fuerte este 1o-bre, que puede renunciar, sonriente, a a.udantes tan 17biles . tan poco leales co-o /os 0ouc1! "1ora que tiene tanto tie-po sobrado para -editar tranquila . reposada-ente, reconocer7 el seor 4uque cu7n loco fu el engrei-iento que le e-pujo a -edirse con el -7s poderoso de los 1o-bres! $i siquiera el 1onor de su odio le concede el #-perador9 desde la in-ensa altura donde le 1a colocado el 4estino no advierte .a el zu-bido del pequeo insecto -aligno que vol8 una vez a su alrededor . que se sacudi8 con un solo ade-7n enrgico! $o se da cuenta de su ausencia: 0ouc1 est7 liquidado para l! K nada de-uestra tan clara-ente al ca3do lo poco que le esti-a . le te-e .a $apole8n co-o el 1ec1o de que, por fin, se le per-ita regresar a su palacio de 0errieres, a dos 1oras de Car3s! Cero no deja que se acerque -7s: Car3s . las >uller3as per-anecen cerradas para el 1o-bre que se atrevi8 a 1acerle resistencia! Bna sola vez es lla-ado a palacio /os 0ouc1 durante esos dos aos de vac3o! $apole8n prepara la guerra contra Rusia . desea conocer la opini8n de 0ouc1, .a que todos los de-7s se -anifiestan en contra! 0ouc1 se declara apasionada-ente contra esta guerra, . a?n entrega &si no lo falsific8 post festumL el -e-or7ndu- que se encuentra en sus )emorias3 pero $apole8n s8lo quiere o3r confir-ada su propia voluntad9 no desea -7s que ciego asenti-iento a sus palabras! ;uien le aconseja en contra de la guerra parece dudar de su grandeza! "s3 0ouc1 es enviado fr3a-ente de nuevo a su castillo, a su destierro, inactivo, -ientras parte el #-perador, con seiscientos -il 1o-bres, para la -7s loca . audaz de sus e-presas, ca-ino de 6osc?! Bn e@trao rit-o da la pauta de la vida rara . ca-biante de /os 0ouc1! Si asciende, lo consigue todo9 si cae, se vuelve el destino contra l! "1ora, que tiene que aguardar a-argado, apenado, a la so-bra, ca3do en desgracia en su apartado palacio, fuera de la escena de los aconteci-ientos9 precisa-ente a1ora, cuando su desengao est7 necesitado de a.uda espiritual, de leal

consejo, de consuelo carioso9 precisa-ente a1ora pierde a la ?nica persona que le aco-pa8 durante veinte aos con a-or, constancia . fuerza de 7ni-o por todos los ca-inos peligrosos: su -ujer! #n aquella bu1ardilla del pri-er destierro se le -urieron los dos pri-eros 1ijos, a los que a-aba sobre todo9 en el tercer destierro le deja su co-paera! #sta prdida 1iere en lo -7s profundo de su al-a al 1o-bre aparente-ente insensible! 4esleal . veleidoso en cuanto se refiere a partidos e ideas, era este 1o-bre i-penetrable, para su esposa fea, el -arido -7s carioso, -7s leal . atento9 para sus 1ijos, el padre -7s eje-plar9 igual que tras la -7scara del bur8crata seco se esconde el jugador espiritual nervioso e intrigante, as3 se esconde, t3-ido e invisible, detr7s del 1o-bre peligroso . desleal, el -arido burgus, ena-orado . fiel9 el 1o-bre solitario, que s8lo se siente seguro . bien en el c3rculo 3nti-o del 1ogar! ,o que 1ab3a de bondad . sinceridad ocultas en este diplo-7tico astuto se lo brindo en un cario silencioso a su co-paera, que s8lo viv3a para l9 que ja-7s se presentaba en las fiestas de la Corte, en banquetes o recepciones9 que nunca se -ezcl8 en sus juegos peligrosos! #n el fondo i-penetrable de su vida particular gravitaba algo que contrapesaba lo relajado, capric1oso . veleidoso de su e@istencia pol3tica9 . ese apo.o se derru-ba precisa-ente cuando -7s necesita de l! Cor pri-era vez se siente en este 1o-bre -ar-8reo una con-oci8n verdadera9 por pri-era vez trasciende de sus cartas un tono c7lido, sincero, 1u-ano! Cuando los a-igos le instigan para que procure obtener nueva-ente el 6inisterio de Colic3a, despus de la enor-e estupidez de su sucesor, el 4uque de Rovigo, que ante la risa de todo Car3s se dej8 aprisionar sin resistencia en el co-plot rid3culo de un -edio loco, re1usa volver al -undo pol3tico: F6i coraz8n se 1a cerrado a todas esas tonter3as 1u-anas! #l Coder .a no tiene atracci8n para -3, el reposo no es sola-ente un estado adecuado a -i situaci8n actual, sino el ?nico necesario! ,os asuntos oficiales -e presentan el cuadro de un tu-ulto de perturbaciones . de peligrosG! Cor pri-era vez parece que en la escuela del dolor, el 1o-bre e@peri-entado 1a adquirido verdadera e@periencia! Bn deseo profundo de tranquilidad, de sosiego interno, se apodera, despus de la poca de eternas e insensatas a-biciones, del 1o-bre envejecido desde que vi8 -orir a su lado a la co-paera de veinte aos de tre-endas pruebas! >odo el placer de la intriga parece apagado en l para sie-pre, la@a por fin la a-bici8n de poder en este esp3ritu inquieto e insaciable! 2Aron3a tr7gica5 ,a pri-era . ?nica vez que 0ouc1, el esp3ritu sie-pre inquieto, quiere verdadera-ente reposo . no desea ning?n cargo, se lo i-pone a la fuerza su adversario $apole8n! $o por a-or, ni por si-pat3a, ni por confianza to-a $apole8n a 0ouc1 otra vez a su servicio, sino por desconfianza, por un senti-iento repentino de inseguridad! Cor pri-era vez 1a regresado el #-perador co-o vencido! $o atraviesa a caballo el "rco de >riunfo de Car3s a la cabeza de un ejrcito rodeado de banderas9 regresa con el cuello de piel levantado para no ser reconocido, fugitivo en la noc1e! #l ejrcito -7s esplndido que cre8 ja-7s .ace 1elado en la nieve rusa9 . junto con su aureola de invencibilidad 1u.eron ta-bin los a-igos! >odos los e-peradores . re.es que se doblegaban a?n a.er ante l se acuerdan, de pronto, ante el #-perador vencido, de la propia dignidad! Bn -undo ar-ado se levantaba contra el duro a-o! 4esde Rusia avanzan cosacos9 desde Suecia presiona el viejo rival Hernadotte co-o ene-igo9 su propio suegro, el #-perador 0rancisco, -oviliza las tropas en Ho1e-ia9 la Crusia, saqueada . so-etida, se levanta con el ardor de la venganza9 la si-iente terrible de innu-erables guerras brota de la tierra que-ada, surcada, ator-entada de #uropa, . -adurar7 en el otoo en los ca-pos de ,eipzig! #n todas partes vacila . cruje el edificio gigantesco que erigi8 en diez aos esta voluntad grandiosa . ?nica! "rrojados de #spaa, de Iestfalia, de Lolanda . de Atalia, 1u.en los 1er-anos Honaparte! "1ora 1a de desplegar $apole8n la energ3a -7s e@tre-a! Con -irada -7gica . clarividente, con energ3a duplicada, lo prepara todo para la ?lti-a luc1a decisiva! >odo el que puede llevar una -oc1ila, el que es capaz de sostenerse a caballo, es sacado de 0rancia9 de todas partes, de #spaa, de Atalia, son retiradas las tropas veteranas para sustituir las que tritur8 el invierno ruso con sus -and3bulas 1eladas! 43a . noc1e trabajan -iles de 1o-bres en las f7bricas de sables . caones, se acua oro de tesoros ocultos, se sacan los a1orros de las c7-aras secretas de las >uller3as, los fuertes son reparados, . -ientras del #ste . del %este avanzan las tropas con paso tardo 1acia ,eipzig, se ec1an las redes diplo-7ticas en todas las direcciones! #n ninguna parte 1a de quedar un puesto dbil o inseguro, por ninguna parte un 1ueco en esta ala-brada que 1a de cercar a 0rancia9 toda posibilidad 1a de prevenirse, . lo -is-o que el frente 1a de quedar asegurada la retaguardia! Cues un loco o un -aligno no 1a de con-over o turbar por segunda vez, co-o durante la ca-paa rusa, la confianza del pueblo 1acia $apole8n! $ing?n sospec1oso puede quedar atr7s, ning?n peligroso sin vigilancia! #l #-perador piensa en cada factor de poder, en cada eventualidad, en cada peligro posible ante esta ?lti-a luc1a decisiva! "s3 ta-bin piensa en alguien que podr3a ser peligroso: en /os 0ouc1, al que no 1a olvidado! ,e despreci8 -ientras l -is-o se sent3a fuerte9 pero a1ora, que e-pieza a sentirse inseguro, tiene que afianzarse nueva-ente! $o puede dejar en Car3s, a su espalda, a ning?n ene-igo eventual! K co-o no cuenta a 0ouc1 entre sus a-igos, decide que se ausente de Car3s! Claro que para -andarlo preso a un castillo, con el fin de que no pueda tra-ar ninguna intriga, no 1a. -otivo evidente! Cero en libertad ta-poco debe quedar! "s3 se decide a atarle las -anos inquietas a un cargo, ., de ser posible, bien lejos de Car3s! #n vano se busca, en -edio del tu-ulto de los asuntos . de los preparativos blicos en el Cuartel general de 4resde, un cargo que parezca 1onroso . ofrezca, al -is-o tie-po, seguridad: no se encuentra tan r7pida-ente! $apole8n an1ela ver fuera de Car3s al so-br3o personaje! K co-o no se 1a 1allado todav3a un cargo para l, se inventa uno, que es una utop3a: la ad-inistraci8n de los territorios ocupados en Crusia! Bn cargo -agn3fico, 1onroso, un cargo de pri-era clase, que s8lo tiene un pequeo defecto, que todav3a e@iste: que esta ad-inistraci8n no puede e-pezar 1asta que $apole8n 1a.a conquistado

Crusia, de lo que dan poca esperanza los aconteci-ientos guerreros, .a que Hlec1er ataca seria-ente al #-perador en su flanco saj8n! 4e -odo que, en realidad, s8lo se trata de un reparto de opereta, con un puesto i-aginario, cuando el #-perador escribe, el 1= de -a.o, al 4uque de %tranto: FLe -andado que le co-uniquen que es -i intenci8n lla-arle a -i lado tan pronto co-o .o entre en el territorio del Re. de Crusia, para ponerle al frente del Jobierno de dic1o pa3s! $ada de esto debe saberse en Car3s! Se supondr7 que se dirige usted a su finca, aunque en realidad estar7 usted .a aqu3 -ientras todo el -undo le creer7 en su casa, ?nica-ente la #-peratriz tiene conoci-iento de su partida! 6e ser7 grato ofrecerle ocasi8n pr8@i-a de brindar-e nuevos servicios . nuevas pruebas de su lealtadG! "s3 escribe el #-perador a /os 0ouc1, precisa-ente porque no se f3a en absoluto de su FlealtadG! K de -ala gana, desconfiado, d7ndose cuenta enseguida de las verdaderas intenciones de su a-o, 0ouc1 se pone en ca-ino para 4resde! F#nseguida -e di cuenta )dice en sus )emorias) que el #-perador -e lla-aba a su lado en calidad de re1n por -iedo de dejar-e en Car3s!G Cor eso no se da -uc1a prisa, el futuro Regente de Crusia, para llegar al Consejo de #stado de 4resde, pues sabe que lo que en realidad se quiere no es su consejo en el #stado, sino atarle las -anos! $o llega 1asta el 9 de -a.o, . el #-perador le recibe con estas palabras: F,lega usted tarde, 4uqueG! 4el prete@to rid3culo de darle la Regencia de Crusia no se 1abla en 4resde, natural-ente, ni una palabra: el -o-ento es de-asiado serio para tales bro-as! Sin e-bargo, se le tiene sujeto . feliz-ente se encuentra otro puesto -agn3fico para alejarle del teatro de los aconteci-ientos, no .a, co-o antes, en un puesto ut8pico, en la luna, sino en uno autntico: en la Jobernaci8n de Aliria, a varios cientos de Ril8-etros de Car3s! #l viejo ca-arada de $apole8n, general /unot, que gobernaba esta provincia, se 1a vuelto loco repentina-ente . 1a dejado libre su puesto: una celda para esp3ritus inquietos! "s3 entrega el #-perador, con iron3a -al disi-ulada, esa Regencia de tan corta vida a 0ouc1, que, co-o sie-pre, no contradice, se inclina obediente . declara estar dispuesto a partir in-ediata-ente! Aliria!!! 9 el no-bre suena a opereta, ., efectiva-ente, 2qu #stado -ulticolor se 1a co-puesto en la ?lti-a paz forzosa con pedazos de 0riul, Carintia, 4al-acia, Astria . >rieste5 Bn #stado sin idea co-?n, sin sentido, sin -otivo9 . co-o residencia, una capital di-inuta de provincia, pueblerina: ,aibac1! Bna -onstruosidad sin fuerza vital, creada por la obcecaci8n de un Soberano . por una diplo-acia ciega! 0ouc1 encuentra las cajas del >esoro -edio vac3as, un par de docenas de e-pleados aburridos, -u. pocos soldados . unos 1abitantes desconfiados que no esperan otra cosa que la retirada de los franceses! Cor todas partes crujen .a los soportes de este #stado artificial, construido tan aprisa! Con unos cuantos caonazos, el edificio vacilante se derru-bar7! #stos caonazos los dispara bien pronto el propio suegro de $apole8n, el #-perador 0rancisco! #n una resistencia seria no puede pensar 0ouc1, con los pocos regi-ientos de que dispone, co-puestos, ade-7s, en su -a.or parte, de croatas dispuestos a pasarse, al pri-er tiro, a sus antiguos ca-aradas! "s3 que solo prepara desde el pri-er d3a, la retirada9 . para disfrazarla 17bil-ente, -antiene un gesto -agn3fico de soberano confiado: da bailes . reuniones, 1ace desfilar orgullosa-ente, en pleno d3a, las tropas, -ientras por la noc1e ordena sean llevados de >rieste, secreta-ente, las cajas . docu-entos del Jobierno! >odas sus proezas, co-o seor . soberano, tienen que li-itarse a evacuar cautelosa-ente, paso a paso, el pa3s, reduciendo las prdidas a un -3ni-o! K en esta retirada estratgica se prueba otra vez la sangre fr3a de 0ouc1, su energ3a decidida, su -aestr3a insuperable de sie-pre! Caso a paso se retira, sin prdidas, de ,aibac1 a Joricia, de Joricia a >rieste, de >rieste a Denecia, llevando consigo casi todos los e-pleados, la caja . -uc1o -aterial de valor de su Aliria!!! Cero 2qu i-porta la prdida de esa provincia rid3cula5 #n los -is-os d3as pierde $apole8n la -7s i-portante . ?lti-a de sus grandes batallas en esta guerra: la batalla de ,eipzig ., con ella, el do-inio del -undo! Se 1a dese-barazado, pues, 0ouc1 de su -isi8n, . por cierto de -anera intac1able . 1onrosa! "1ora que .a no 1a. que ad-inistrar ninguna Aliria, se siente libre . quiere regresar, natural-ente, a Car3s! Cero no es ese, ni -uc1o -enos, el prop8sito de $apole8n! F0ouc1 es un 1o-bre que de ninguna -anera debe estar a1ora en Car3s!G #stas palabras, pronunciadas por el #-perador en 4resde, tienen, despus de la batalla de ,eipzig, doble valor! La. que alejarle . bien lejos, cueste lo que cueste! #n -edio de la tarea for-idable de defenderse de un ene-igo que le supera cinco veces en nu-ero, $apole8n piensa principal-ente en otra -isi8n para el 1o-bre peligroso, que le ate ta-bin las -anos durante el tie-po de la ca-paa! 2;ue ponga sus -anos en alguna -aniobra diplo-7tica, que pueda intrigar9 pero que no alargue la -ano inquieta 1acia Car3s5 ;ue -arc1e in-ediata-ente, por lo pronto, a $7poles &$7poles est7 lejos+, para recordar su deber a 6urat, Re. de $7poles, cuado de $apole8n, que te-e -7s por su propio Reino que por el A-perio, . para convencerle de que debe ir en a.uda del #-perador con un ejrcito! C8-o cu-pli8 0ouc1 este encargo )si quiso persuadir verdadera-ente al viejo general de caballer3a de $apole8n para que se -antuviera fiel, o si le apo.a en su deserci8n) es cosa que no 1a podido aclarar la Listoria! 4esde luego, el fin principal del #-perador: retener a 0ouc1 durante cuatro -eses -7s all7 de los "lpes, a -il leguas, en negociaciones incesantes, se 1a conseguido! 6ientras -arc1an sobre Car3s los austriacos, los prusianos . los ingleses, l 1a de ir . venir de Ro-a a 0lorencia . $7poles, de ,uca a Jnova, derroc1ar otra vez su tie-po . su energ3a en una -isi8n insoluble! ,o -is-o que Aliria se pierde Atalia, el segundo pa3s que se le 1a designado, . por fin, a pri-eros de -arzo, no tiene $apole8n pa3s donde enviarle, pues ni en la propia 0rancia puede .a pro1ibir ni -andar! "s3 regresa el 11 de -arzo /os 0ouc1, por los "lpes, a su patria, alejado, por la perspicacia genial del #-perador, cuatro -eses irrecuperables de toda -aquinaci8n pol3tica dentro de 0rancia! K cuando, por fin, ro-pe las Cadenas, ve que llega con cuatro d3as de retraso! #n ,.on se entera que -arc1an sobre Car3s las tropas de los tres #-peradores! #n pocos d3as, pues, 1abr7 ca3do $apole8n . se 1abr7 for-ado un nuevo Jobierno! $atural-ente, se consu-e su a-or propio de i-paciencia, dHa(oir la main dans la

pte, de tener los dedos en la -asa, para poder sacar el -ejor partido! Cero el ca-ino directo a Car3s esta cortado .a por las tropas . tiene que dar un largo rodeo por >olosa . ,i-oges! Cor fin, el E de abril, atraviesa en su coc1e de posta las puertas de Car3s! " pri-era vista reconoce que 1a llegado de-asiado tarde! K el que llega tarde, pierde la ocasi8n! >odos sus juegos secretos . sus trastadas se las 1a pagado $apole8n nueva-ente con la -agistral perspicacia de tenerle alejado -ientras 1ab3a oportunidad de pescar a r3o revuelto! "1ora se encuentra con que Car3s 1a capitulado, $apole8n 1a sido destronado, ,uis ODAAA erigido Re. . el Jobierno 1a sido for-ado, 3ntegro, por >alle.rand! #ste -aldito cojo estuvo a tie-po en su puesto . di8 el ca-bio de frente -7s pronto de lo que le fu posible a l, a 0ouc1, el 1o-bre previsor! #l Xar de Rusia vive en casa de >alle.rand, el nuevo Re. le -i-a con pruebas de confianza, 1a repartido a su arbitrio todos los cargos de -inistro, . ladina-ente no 1a reservado ninguno para el 4uque de %tranto, que ad-inistraba sin sentido . sin provec1o Aliria . andaba -etido en -aniobras diplo-7ticas por Atalia! $adie le 1a esperado, nadie se ocupa de l, nadie desea de l consejo o a.uda! %tra vez es /os 0ouc1, co-o tantas otras en su vida, un 1o-bre liquidado! >arda -uc1o tie-po en convencerse de que no le 1acen caso: a l, el gran adversario de $apole8n! #ntonces se ofrece abierta-ente: se le ve en todas partes, en la antec7-ara de >alle.rand, con el 1er-ano del Re., con el #-bajador ingls, en las salas del Senado!!! K, sin e-bargo, nadie le escuc1a! #scribe cartas, una a $apole8n, al que da el consejo de e-igrar a "-rica, -andando al -is-o tie-po una copia de ella al re. ,uis ODAAA, para ganar as3 su si-pat3a9 pero no recibe contestaci8n! ,es pide a los -inistros un cargo digno, . stos le reciben fr3os . corteses, pero no le protegen! Se 1ace reco-endar por -ujeres . por antiguos protegidos, pero en balde! La co-etido la falta -7s i-perdonable en pol3tica: 1a llegado tarde! >odas las plazas est7n ocupadas . ning?n dignatario piensa en levantarse voluntaria-ente para dejar su puesto al 4uque de %tranto! $o le queda, pues, al a-bicioso otro re-edio que volver a 1acer las -aletas . retirarse a su castillo de 0errires, ?nica-ente tiene un co-paero, -uerta su -ujer: el >ie-po! Lasta a1ora sie-pre le 1a a.udado! K esta vez ta-bin le a.udara! #n efecto: pronto advierte 0ouc1 que el aire vuelve a oler a p8lvora! Si se tienen o3dos finos, ta-bin se o.e desde 0errieres co-o cruje . rec1ina un trono! #l nuevo a-o, ,uis ODAAA, co-ete falta sobre falta! ,e place ignorar la Revoluci8n . olvidar que tras veinte aos de ciudadan3a no quiere 1u-illarse 0rancia otra vez ante veinte generaciones de nobles! 4esprecia ade-7s el peligro de la ca-arilla pretoriana de los oficiales . generales que, reducidos a -edia paga, protestan descontentos contra esta avaricia infa-e del FRe.)pepinoG! 2"1, si volviera $apole8n 1abr3a enseguida una guerra -agn3fica5 #ntonces volver3an a -arc1ar sobre los pa3ses, saque7ndolos, se 1ar3an carreras . se tendr3an nueva-ente las riendas en la -ano! Se cruzan .a -ensajes sospec1osos de una zona a otra, . se prepara, poco a poco, en el ejrcito una conspiraci8n! 0ouc1, que nunca corto por co-pleto el cord8n u-bilical entre l . su criatura, la Colic3a, escuc1a . o.e -uc1as cosas que le dan que pensar! Silenciosa-ente sonr3e para sus adentros: el buen Re. se 1ubiera enterado de todo si 1ubiese to-ado co-o -inistro de Colic3a al 4uque de %tranto! Cero :para qu prevenir a esos cortesanos est?pidos< Lasta a1ora 1a aprovec1ado sie-pre 0ouc1 todas las subversiones Cara elevarse, todos los ca-bios de viento! Cor eso se est7 quieto, se esconde, no se -ueve . contiene el aliento co-o un luc1ador antes del co-bate! #l ( de -arzo de 1E1( se precipita en las >uller3as un -ensajero con la i-presionante noticia de 1aberse evadido $apole8n de la isla de #lba . de 1aber dese-barcado el A!T de -arzo en 0rjus con seiscientos 1o-bres! Sonrientes . despectivos, acogen los cortesanos reales la noticia! $atural-ente, ellos .a lo 1ab3an dic1o sie-pre que este $apole8n Honaparte, del que se 1ace tanto aspaviento, no debe estar en sus cabales! 2Con seiscientos 1o-bres, parbleu, vale la pena de re3rse5 :"s3 quiere luc1ar este loco contra el Re., detr7s de quien esta todo el ejrcito . toda #uropa< Cues no 1a. -otivo para intranquilizarse: con un puado de gendar-es se do-ar7 a este aventurero -iserable! #l -ariscal $e., el antiguo co-paero de ar-as de $apole8n, recibe la orden de apoderarse de l! Danidosa-ente pro-ete al Re. no s8lo capturar al perturbador, sino Fpasearlo por el pa3s -etido en una jaula de 1ierroG! ,uis ODAAA . sus secuaces 1acen ostensiva su despreocupaci8n por Car3s, al -enos durante los pri-eros oc1o d3as9 el )oniteur da cuenta del asunto en tono de c1anza! Cero pronto au-entan las noticias desagradables! #n ninguna parte 1a encontrado $apole8n resistencia9 cada regi-iento que sale contra l engrosa su di-inuto ejrcito en vez de cerrarle el paso, . el -is-o -ariscal $e., que le iba a capturar . pasear en una jaula 1ierro, se pasa con las banderas desplegadas al lado de su antiguo seor! Ka 1a entrado $apole8n en Jrenoble . en ,.on! Bna se-ana -7s . queda cu-plida su profec3a: el 7guila i-perial se posa sobre las torres de $otre 4a-e! Se apodera el p7nico de la corte! :;u 1acer< :;ue diques oponer a este alud< 4e-asiado tarde reconocen el Re. . sus aristocr7ticos . principescos consejeros la enor-e falta que 1ab3an co-etido al divorciarse del pueblo, olvidando err8nea-ente que entre 1'9 K 1E1( 1ubo en 0rancia algo as3 co-o una Revoluci8n! 2La. que procurar, pues, atraerse r7pida-ente las si-pat3as5 2La. que -ostrar de alguna -anera al pueblo i-bcil que se le a-a verdadera-ente, que se respetan sus deseos . derec1os, 1a. que apresurarse a gobernar de -anera republicana, de -anera de-ocr7tica5 Cuando .a es tarde, suelen descubrir sie-pre los e-peradores . los re.es que late en sus pec1os un coraz8n de-ocr7tico! Cero :c8-o ganar a los republicanos< Cues -u. sencillo: concediendo a alguno de ellos, a uno de los -7s radicales, un -inisterio, 2a uno que sea capaz de poner en la bandera de la flor de lis una alegor3a roja5 Cero :donde encontrarlo< Se 1ace -e-oria . de pronto se acuerdan de un tal /os 0ouc1, que un par de se-anas antes presentaba sus respetos en todas las antec7-aras . agobiaba las -esas del Re. . de sus -inistros con proposiciones! S3, este es el ?nico, el que sie-pre se puede utilizar para todo9 2a sacarle, pues, cuanto antes del ostracis-o5 Sie-pre que se encuentra en situaci8n dif3cil un Jobierno, bien sea el 4irectorio, el Consulado, el A-perio o el

Reino, sie-pre que se necesita un -ediador, un 1o-bre bueno que restablezca el orden, 1a. que recurrir al 1o-bre de la bandera roja, al car7cter -7s desleal . al -7s leal de los diplo-7ticos, a /os 0ouc1! "s3 tiene el 4uque de %tranto la satisfacci8n de que los -is-os condes . duques que le despac1aban fr3a-ente algunas se-anas antes . le daban la espalda, se dirijan a l con urgencia respetuosa . le ofrezcan una cartera de -inistro9 incluso a la fuerza quieren 1acer que la acepte! Cero el antiguo -inistro de Colic3a conoce de-asiado bien la verdadera situaci8n pol3tica para co-pro-eterse a ?lti-a 1ora con los Horbones! Co-prende que el per3odo ag8nico debe 1aber e-pezado .a cuando le lla-an con tanta urgencia, co-o -dico! K re1usa corts-ente, con varios prete@tos, dejando entrever que .a se pod3an 1aber acordado de l un poco antes! Cuando -7s se acercan las tropas de $apole8n, -7s se derrite el pundonor en la Corte! Cada vez con -as insistencia se a-onesta . se ruega a 0ouc1 para que se 1aga cargo del Jobierno9 1asta el propio 1er-ano de ,uis ODAAA le invita a una conferencia secreta! Cero esta vez per-anece fir-e 0ouc1, no por convicci8n de car7cter, sino porque le entusias-an poco los desperdicios que le ofrecen . porque se siente -u. a sus anc1as en el colu-pio oscilante entre ,uis ODAAA . $apole8n! Ka es tarde )de -o-ento), dice tranquilizador al 1er-ano del Re., . le aconseja que ste se ponga a salvo, pues la aventura napole8nica no 1a de ser de -uc1a duraci8n9 . l, por su parte, 1ar7, entre tanto, todo lo posible por ofrecerse al #-perador! 2;ue tenga confianza en l5 "s3 se gana si-pat3as . puede, si quedan los Horbones victoriosos, lla-arse su fiel servidor! K, por otra parte, si vence $apole8n, puede de-ostrar orgullosa-ente 1aber re1usado la proposici8n de los Horbones! La probado .a tantas veces el viejo siste-a de cubrir la retirada, :por qu no probarlo nueva-ente . pasar por fiel servidor de dos a-os al -is-o tie-po: del #-perador . del Re.< Cero esta vez 1a de ser con -7s gracia a?n! Sie-pre se convierte, precisa-ente en el -o-ento del ca-bio decisivo, la escena tr7gica en c8-ica en la vida de /os 0ouc1! "lgo 1an aprendido -ientras tanto los Horbones de $apole8n: que no se debe dejar a la espalda a un 1o-bre co-o 0ouc1 en tie-pos peligrosos! ,a polic3a recibe tres d3as antes de la partida del Re. la orden, -ientras que $apole8n est7 .a -u. cerca de Car3s, de detener enseguida a 0ouc1 co-o sospec1oso, por negarse a ser -inistro del Re., . conducirle lejos de Car3s! #l -inistro de Colic3a, a quien corresponde llevar a cabo esta orden de detenci8n desagradable, se lla-a )la Listoria se co-place verdadera-ente en las sorpresas originales)Hourrienne! #s el a-igo de infancia de $apole8n, su -7s 3nti-o ca-arada de la escuela de guerra, su co-paero de #gipto, su secretario durante -uc1os aos9 conoci8, pues a todos sus confidentes9 conoce, por lo tanto, . a fondo a 0ouc1! Cor eso se asusta un poco cuando el Re. le da la orden de detener al 4uque de %tranto! Se per-ite observar Fsi se cree la detenci8n verdadera-ente convenienteG! K cuando el Re. repite enrgica-ente la orden, -ueve otra vez la cabeza: no 1a de ser cosa f7cil! Sabe -u. bien que este viejo zorro tiene de-asiada e@periencia en evitar tra-pas, para caer en el lazo en pleno d3a! Cara llevar a cabo se-ejante caza del 1o-bre se necesita -7s tie-po . -edidas llenas de 1abilidad9 pero, de todas -aneras, trans-ite la orden! K, efectiva-ente, el ;R de -arzo de ;<;S, a las once de la -aana, cercan los polic3as, en pleno boule(ard, el coc1e del 4uque de %tranto . le declaran detenido por orden de Hourrienne! 0ouc1, que nunca pierde su sangre fr3a, sonr3e despectivo: F$o se detiene a un antiguo senador en plena calleG! K antes de que se puedan re1acer los agentes que tanto tie-po fueron sus subalternos, grita al coc1ero que fustigue fuerte-ente los caballos, . la carroza vuela a su palacio! #stupefactos, se quedan los polic3as con la boca abierta . tragan el polvo que levanta la carroza en su 1u3da! Hourrienne ten3a raz8n: no es e-presa f7cil coger al 1o-bre que se le 1ab3a escapado inde-ne a Robespierre, a una orden de la Convenci8n . a $apole8n -is-o! "l co-unicar los polic3as engaados a su -inistro 1abrseles escapado 0ouc1, to-a ste -edidas -as enrgicas: a1ora se trata de su autoridad9 no puede consentir que se burlen de l de esta -anera! An-ediata-ente -anda cercar la casa de la rue %erutti y (igilar el portal, -ientras polic3as bien ar-ados suben por la escalera para aprisionar al fugitivo! Cero 0ouc1 les tiene preparada una segunda bro-a, una de esas trastadas -agn3ficas . ?nicas, -agistrales, co-o s8lo en las situaciones -7s dif3ciles . angustiosas es capaz de llevar a cabo! Crecisa-ente en los -o-entos de peligro, co-o 1e-os visto, es cuando le acucia un deseo insensato de bro-ear . de burlar a la gente! #l astuto farsante recibe, pues, a los agentes que vienen a detenerle con -uc1a cortes3a . e@a-ina la orden de detenci8n! FS3, es valedera!!! K natural-ente )dice) no pienso 1acer resistencia contra una orden de Su 6ajestad el Re.! ;ue to-en asiento los seores aqu3 en el sal8n: 1e de ordenar a?n algunas pequeeces . enseguida los seguir!G "s3 lo asegura 0ouc1 corts-ente, . entra en la 1abitaci8n vecina! ,os agentes esperan respetuosa-ente a que 1a.a ter-inado su toilette5 al fin . al cabo no se puede tratar a un senador, a un antiguo -inistro . dignatario de la Corte, co-o a un cualquiera . apresarle co-o a un ratero! #speran respetuosa-ente!!!, esperan alg?n tie-po9 1asta que les parece la tardanza sospec1osa! Co-o tarda a?n en volver, entran en la otra 1abitaci8n . descubren )verdadera escena c8-ica en -edio del tu-ulto pol3tico) que 0ouc1 se les 1a escapado! " los cincuenta . seis aos se anticipa este 1o-bre a interpretar una verdadera escena cine-atogr7fica: tiende al jard3n una escalera, que apo.a en la pared, ., -ientras le esperan los polic3as en el sal8n, gatea con agilidad sorprendente a sus aos . desciende al vecino parque de la reina Lortensia, donde se pone en salvo! Cor la noc1e todo Car3s se r3e de la treta tan bien acertada! Claro que -uc1o tie-po no puede durar una bro-a se-ejante: el 4uque de %tranto es de-asiado conocido en la capital para poderse ocultar indefinida-ente! Cero 0ouc1 1ab3a de-ostrado nueva-ente que sab3a calcular bien . que su situaci8n no durar3a -7s de unas 1oras! #fectiva-ente, el Re. . sus secuaces 1an de procurarse -u. pronto de que no los aprisione a ellos -is-os la caballer3a de $apole8n! " toda prisa se 1acen las -aletas en las >uller3as! Con su grave orden de detenci8n s8lo 1a logrado ,uis ODAAA dar a 0ouc1

testi-onio p?blico de una lealtad al #-perador que nunca e@isti89 lealtad en la que, por otra parte, no creer7 $apole8n! Cero cuando se entera de la jugarreta llevada a cabo con tanta gracia por este artista de la pol3tica, no tiene -7s re-edio que re3rse . dice con una especie de ad-iraci8n brusca: Gl est dcidment plus malin /uJeux tous. F24ecidida-ente es -7s listo que todos ellos juntos5G

CAPTULO VIII
," ,BCL" 0A$", C%$>R" $"C%,#Z$ &1E1(, los Cien 43as+ #l 19 de -arzo de 1E1( entran a -edianoc1e )la plaza gigantesca est7 a oscuras . solitaria) doce coc1es en el patio del Calacio de las >uller3as! Se abre una puertecita disi-ulada, de la que sale, antorc1a en -ano, un laca.o, . detr7s de l, arrastr7ndose penosa-ente, apo.ado por dos nobles adictos, un 1o-bre obeso, jadeante de as-a: ,uis ODAAA! "l conte-plar al Re. ac1acoso que, apenas repatriado, despus de un destierro de quince aos, tiene que volver a 1uir, al a-paro de la noc1e, de su pa3s, un profundo senti-iento de co-pasi8n se apodera de todos los presentes! ,a -a.or3a dobla la rodilla -ientras es subido a la carroza ese 1o-bre a quien los ac1aques quitan dignidad . a quien su destino tr7gico envuelve en una aureola de piedad! ,os caballos se ponen en -arc1a, los de-7s coc1es le siguen9 durante algunos -inutos suena sobre las duras piedras la cabalgata de la escolta! ,uego vuelve a quedar la plaza gigantesca en silencio 1asta el a-anecer, 1asta la -aana del = de -arzo: el pri-ero de los Cien 43as del #-perador fugitivo de la isla de #lba! ,a curiosidad se desliza la pri-era, se acerca voluntaria-ente, olfatea ante el palacio para averiguar si 1u.8 .a, espantada, la real pieza ante el #-perador9 pululan los co-erciantes, los 1olgazanes, los ociosos! >e-erosos o contentos, seg?n el car7cter . la -anera de pensar, se co-unican las noticias en voz baja! " las diez acude .a el pueblo en -asa! K co-o sie-pre, el 1o-bre cobra valor del contacto con la -uc1edu-bre9 se aventuran los pri-eros gritos: 6i(e lJ#mpereur? ! bas le $oi? Cronto se acerca la caballer3a con los oficiales que estaban a -edia paga bajo el rgi-en realista! Duelven a oler guerra, ocupaci8n, paga entera, legiones de 1onor . ascensos con el retorno del #-perador guerrero9 . con j?bilo tu-ultuoso ocupan, al -ando de #@el-ans, las >uller3as! &Co-o tiene lugar el traspaso de -ano a -ano con tanta tranquilidad, tan sin sangre, sube la renta en la Holsa algunos puntos!+ "l -ediod3a se iza de nuevo la bandera tricolor en el viejo Calacio Real sin que 1ubiese sonado un tiro! K .a se presentan cien cortesanos, los FfielesG de la Corte A-perial, da-as de Calacio, criados, trinc1antes, -ariscales de cocina, viejos consejeros de #stado, -aestros de cere-onia, todos los que no pudieron ganar . servir bajo la flor de lis, toda la nobleza nueva que llev8 $apole8n a la vida cortesana de las ruinas de la Revoluci8n! >odos de gala: los generales, los oficiales, las da-as!!! se ven otra vez brillar con el lujo de dia-antes, espadones . condecoraciones! Se abren las 1abitaciones . se prepara el recibi-iento del nuevo seor! R7pida-ente se 1acen desaparecer los e-ble-as reales . pronto fulge nueva-ente en la seda de los sillones, en vez de la lis real, la abeja napole8nica! >odos se afanan por estar a tie-po en su sitio, porque se les vea . se les cuente desde un principio entre los FfielesG! 6ientras tanto, se va 1aciendo de noc1e! Co-o en los bailes . grandes recepciones, encienden los laca.os engalonados todos los candelabros . velas9 1asta el -is-o "rco de >riunfo9 lucen las ventanas de Calacio, nueva-ente A-perial, . atraen in-ensas -uc1edu-bres de curiosos a los jardines de las >uller3as! Cor fin, a las nueve de la noc1e entra a galope un coc1e flanqueado . protegido a derec1a e izquierda, precedido . seguido de jinetes de todos los grados . rangos, que agitan entusias-ados sus sables &2pronto podr7n utilizarlos contra los ejrcitos de #uropa5+! Co-o una e@plosi8n estalla la acla-aci8n de j?bilo: 6i(e lJ#mpereur?, en la -asa co-pacta, resonando en el cuadro vasto de las ventanas sacudidas! Co-o una ola ?nica . frentica se abalanza el -ar encrespado de la -uc1edu-bre sobre el coc1e, . los sables de los soldados tienen que defender al #-perador de este alud de entusias-o peligroso! ,uego le levantan ellos -is-os . le suben co-o una presa sagrada, co-o un dios de la guerra, respetuosa-ente, por las escaleras del viejo Calacio, entre el 1urac7n de los v3tores! Sobre los 1o-bros de sus soldados, los ojos cerrados en un e@ceso de delicia, con una sonrisa e@traa, espectral casi, en los labios!!! "s3 vuelve a escalar el trono i-perial de 0rancia el 1o-bre que veinte d3as antes abandon8 fugitivo la isla de #lba! #s el ?lti-o triunfo de $apole8n Honaparte! Cor ?lti-a vez siente el placer de una ascensi8n inveros3-il: el salto fant7stico desde las tinieblas 1asta las -7s altas cu-bres del Coder! Cor ?lti-a vez llega a sus o3dos co-o un zu-bido de te-pestad el cla-or de los v3tores! 4urante unos -inutos aspira, con los ojos cerrados . el coraz8n an1elante, el eli@ir e-briagador del Coder! 4espus -anda cerrar las puertas de Calacio, ordena a los oficiales que se retiren . 1ace lla-ar a los -inistros9 co-ienza el trabajo! #l 1o-bre de carne 1a de defender lo que el 4estino puso en sus -anos! ,os salones est7n atestados de gente que espera al recin llegado! Cero la pri-era i-presi8n .a le ofrece desengaos: los que le 1an quedado fieles no son los -ejores, los -7s inteligentes, los -7s i-portantes! De -uc1os cortesanos . -uc1os 1o-bres corteses, -uc1os curiosos . 7vidos de e-pleo!!!9 -uc1os unifor-es . pocas cabezas! Casi todos los grandes -ariscales faltan, sin e@cusa9 los verdaderos ca-aradas de su ascensi8n 1an per-anecido en sus castillos o se 1an pasado al

partido realista9 en el -ejor caso, per-anecen neutrales9 la -a.or3a son .a sus ene-igos! 4e los -inistros est7 ausente el -7s inteligente, el -7s e@perto: >alle.rand9 est7n ausentes los propios 1er-anos )re.es nuevos), las propias 1er-anas ., sobre todo, la propia -ujer . el propio 1ijo! De en la -ultitud -uc1os a-biciosos . pocos 1o-bres dignos! "?n vibran en sus o3dos los v3tores de -iles de bocas . siente en la sangre su cla-or cuando .a e-pieza el genio clarividente a sentir el pri-er escalofr3o del peligro en el triunfo! 4e repente se o.e un runr?n en las antesalas de sorpresa . alegr3a en crescendo!!! K entre los unifor-es . levitas bordadas se abre respetuosa-ente un paso! "unque 1a tardado algo, un coc1e se 1a parado ante el Calacio )no esta esperando9 llega, se ofrece, pero no con insistencia de pequeo cortesano) . de l sale la figura p7lida, delgada . de todos bien conocida del 4uque de %tranto! ,ento, indiferente, los ojos enig-7ticos, i-penetrables, avanza sin dar las gracias por el paso que se le abre9 . precisa-ente esa tranquilidad su.a, tan conocida . natural, despierta entusias-o! F2Caso a 0ouc15 2#s el 1o-bre que necesita el #-perador5G Ka se le considera elegido, designado, e@igido por la opini8n p?blica antes de la decisi8n del #-perador! $o viene co-o solicitante, llega poderoso, grave, -ajestuoso9 ., efectiva-ente, $apole8n no le 1ace esperar9 lla-a in-ediata-ente al -7s antiguo de sus -inistros, al -7s fiel de sus ene-igos! 4e su entrevista se sabe tan poco co-o de aquella pri-era en que 0ouc1 presto su a.uda al general desertado de #gipto, coad.uvando a su elevaci8n al Consulado . ali7ndose a l en infiel fidelidad! Cuando, al cabo de una 1ora, sale 0ouc1 del gabinete, es nueva-ente -inistro de Colic3a por tercera vez! "?n est7n 1?-edas las prensas del )onteur, que publica el no-bra-iento del 4uque de %tranto co-o -inistro de $apole8n, . .a se arrepienten secreta-ente tanto el #-perador co-o su -inistro de 1aberse vuelto a aliar! 0ouc1 est7 desengaado9 1ab3a esperado -7s! Lace tie-po que no se contenta .a su a-or propio e@altado con el cargo inferior de -inistro de Colic3a! ,o que en ;@AR supon3a salvaci8n . 1onor para el -uerto de 1a-bre, para el proscrito . despreciado e@jacobino /os 0ouc1, le parece al -ulti-illonario, al bien a-ado 4uque de %tranto, en 1E1(, una prebenda -iserable! Con el @ito 1a ido creciendo su propia esti-aci8n: s8lo le atraen los grandes papeles de la escena -undial, el e-ocionante azar de la diplo-acia europea, el continente co-o -esa de juego . el destino de pa3ses enteros co-o puesta! 4urante diez aos se atraves8 en su ca-ino >alle.rand, el ?nico que se le puede equiparar9 a1ora, cuando este co-petidor peligroso abandona a $apole8n, reuniendo en Diena las ba.onetas de toda #uropa contra el #-perador, se cree 0ouc1 el ?nico capacitado para dese-pear el 6inisterio del #@terior! Cero $apole8n, desconfiado, . con raz8n, se niega a poner cartera tan i-portante en sus -anos 17biles, de-asiado 17biles . desleales, ?nica-ente el 6inisterio de Colic3a le endosa de -ala gana9 sabe que a su a-bici8n peligrosa 1a. que ec1arle por lo -enos una -iga de Coder para que no -uerda9 pero a?n en este reducto estrec1o le coloca un esp3a, no-brando al -7s enconado adversario de 0ouc1, el 4uque de Rovigo, jefe de la gendar-er3a! "s3 se renueva desde el pri-er d3a de su renovada alianza el viejo juego! $apole8n dispone una polic3a propia para vigilar a su -inistro de Colic3a! K 0ouc1, por su parte, 1ace pol3tica al -argen . a espaldas de la pol3tica i-perial! ,os dos se engaan, los dos se -iran las caras!!! 4e nuevo 1abr7 de decidirse quien -antendr7, a la postre, la pri-ac3a: si el -7s fuerte o el -7s 17bil, el 1o-bre de sangre c7lida o el 1o-bre de sangre fr3a! 4e -ala gana acepta 0ouc1 el 6inisterio, pero lo acepta! #ste -agn3fico . apasionado jugador espiritual tiene un defecto tr7gico: no puede estar inactivo, no puede per-anecer, ni siquiera una 1ora tan s8lo, co-o espectador del gran juego 1ist8rico -undial! La de tener sie-pre los naipes en la -ano, jugar, barajar, engaar, e-baucar, ser fullero . jugar triunfos! Cor fuerza tiene que estar sentado sie-pre a una -esa!!!, es indiferente a cual, si a la -esa del Re., o a la A-perial, o a la de la Rep?blica9 pero tiene que estar presente, a(or la man dans la .ate, tiene que poner las -anos en la -asa caliente, no i-porta en cual9 lo i-portante es ser -inistro9 de las derec1as, de las izquierdas, del #-perador, del Re., le es indiferente con tal de roer en el 1ueso del -ando! $unca tendr7 la fuerza -oral . tica, ni siquiera la finura de nervios o el orgullo de re1usar un -endrugo de Coder! Sie-pre estar7 dispuesto a ofrecer sus servicios! #l 1o-bre o la causa no significan nada: el juego es todo para l! Con la -is-a repugnancia vuelve a to-ar $apole8n a su servicio a 0ouc1! Lace diez aos que conoce a este car7cter de reptil . sabe que no sirve a nadie en el fondo . que s8lo se deja arrastrar por su pasi8n del juego pol3tico! Sabe que este 1o-bre le ver7 caer con la -7s glacial indiferencia . le abandonar7 en el -o-ento -7s peligroso, e@acta-ente igual que abandon8 a los girondinos, a los terroristas, a Robespierre . a los ter-idoristas9 e@acta-ente igual que abandon8 . traiciono a Harras )su salvador), al 4irectorio, a la Rep?blica . al Consulado! Cero le necesita, o cree necesitarle! "s3 co-o $apole8n fascina a 0ouc1 con su genio, igual-ente, reiterada-ente, fascina 0ouc1 a $apole8n con su actitud! Rec1azarle ser3a peligroso9 en un -o-ento tan cr3tico no se atreve $apole8n a tener a 0ouc1 co-o ene-igo! "s3 se decide por el -enor de los -ales, ocup7ndole, distra.ndole con puestos . e-pleos, dej7ndose servir infiel-ente! FS8lo los traidores -e 1icieron saber la verdadG, dice -as tarde recordando a 0ouc1 en Santa #lena! Lasta en sus -o-entos de ira -7s e@tre-ada se transparenta respeto 1acia las dotes e@traordinarias de este 1o-bre -efistoflico, pues nada soporta el genio con -a.or i-paciencia que la -ediocridad9 engaado a sabiendas, al -enos se siente $apole8n co-prendido por 0ouc1! "s3 co-o un sediento que bebe el agua que sabe esta envenenada, prefiere to-ar a su servicio a este 1o-bre inteligente! . desleal, que a los fieles e incapaces! 4iez aos de ene-istad enconada unen a veces a los 1o-bres con -a.or intensidad que una a-istad -ediocre! 4urante -7s de diez aos 1a servido 0ouc1 a $apole8n, en la actitud del -inistro ante su seor, co-o esp3ritu al servicio del genio9 . sie-pre durante esos diez aos co-o subalterno, co-o inferior! #n ;<;S, en la luc1a final, es $apole8n, en verdad, desde un principio, el -7s dbil! Bna vez -as )la ?lti-a) 1a saboreado la e-briaguez de la gloria9 co-o en alas de

7guila le 1a tra3do inesperada-ente el 4estino desde la isla lejana al trono i-perial! Regi-ientos enviados contra l con superioridad nu-rica centuplicada, rinden las ar-as en cuanto ven su casaca!!! #n veinte d3as logra el desterrado, que lleg8 con seiscientos 1o-bres, entrar a la cabeza de un ejrcito en Car3s! K acariciando sus o3dos el trueno del j?bilo de -illares de voces, duer-e nueva-ente en el lec1o de los re.es de 0rancia! Cero 2qu despertar el de los d3as siguientes5 2;u pronto palidece el sueo fant7stico en la desnudez de la realidad5 #s otra vez el #-perador, pero s8lo de no-bre9 el -undo, que .ac3a esclavo a sus pies, .a no reconoce a su seor! #scribe cartas . procla-as, 1ace pro-esas apasionadas de paz que son recibidas con una sonrisa de indiferencia . a las que ni siquiera se concede el 1onor de una respuesta! ,os -ensajeros enviados por el #-perador a los re.es . pr3ncipes son detenidos en las fronteras co-o contrabandistas . quitados de en -edio sin -ira-ientos! Bna sola carta llega, dando rodeos, a Diena: 6etternic1 la arroja sin abrir sobre la -esa de conferencias! " su alrededor e-pieza a notar el vac3o9 los antiguos a-igos . co-paeros est7n dispersos por todas partes: Hert1ier, Hourrienne, 6urat, #ugene Heau1arnais, Hernadotte, "ugereau, >alle.rand, per-anecen en sus fin as o se unen a sus ene-igos! #n balde quiere engaarse a s3 -is-o . a los de-7s9 -anda decorar fastuosa-ente los aposentos de la #-peratriz . del Re. de Ro-a, co-o si regresaran a su lado -aana -is-o9 pero en realidad flirtea 6ar3a ,uisa con su Conde de $eipperg, . su 1ijo juega en Sc1oenbrunn con soldados austriacos de plo-o, bajo la -irada vigilante del #-perador 0rancisco! $i el propio pa3s reconoce la bandera tricolor! Sublevaciones en el Sur . en el %este: los ca-pesinos est7n 1artos de los eternos recluta-ientos . disparan sobre los gendar-es que quieren llevarse sus caballos para los caones! #n las calles se leen carteles sat3ricos que decretan, por eje-plo, en no-bre de $apole8n: F"rticulo 1!T "nual-ente -e 1an de ser entregadas trescientas -il v3cti-as! "rt! !T #n ciertas circunstancias au-entar7 el n?-ero a tres -illones! "rt! *!T >odas estas v3cti-as ser7n enviadas por correo a la gran -atanzaG! $o cabe duda, el -undo quiere paz . todos los esp3ritus razonables est7n dispuestos a -andar al diablo al indeseado si no garantiza la paz! 2>r7gico destino5 Cuando por pri-era vez quiere tranquilidad el #-perador)soldado, tranquilidad para l . para el -undo, con tal que se le deje el Coder!!!, el -undo no le cree .a! ,os buenos burgueses, llenos de -iedo por sus rentas, no co-parten el entusias-o de los oficiales a -edia paga . de los profesionales de la guerra a quienes la paz viene a estropear el negocio! K apenas les da $apole8n )obligado por las circunstancias) el derec1o electoral, le juegan la -ala partida de elegir precisa-ente a aquellos a quienes persigui8 durante quince aos, a los que oblig8 a per-anecer en la oscuridad, a los revolucionarios de 1'9 : ,afa.ette . ,anjuinais! $ing?n aliado, pocos verdaderos partidarios en la -is-a 0rancia: apenas una persona con quien pueda ca-biar i-presiones en la inti-idad! 4escorazonado . confuso vaga el #-perador por el Calacio vac3o! Bna e@tre-a la@itud se apodera de sus nervios . de su energ3a9 tan pronto vocifera, perdido el do-inio de s3 -is-o, co-o cae insensible en un verdadero letargo! 6uc1as veces se acuesta en pleno d3a para dor-ir: un cansancio interior, no del cuerpo, sino del al-a, le derriba 1oras enteras co-o golpeado por una -aza de plo-o! Bna vez le encuentra Carnot en sus aposentos con l7gri-as en los ojos, conte-plando fija-ente un retrato del Re. de Ro-a, su 1ijo9 sus confidentes le o.en la-entarse de que su buena estrella le 1a abandonado! #l i-7n interior siente que se 1a traspasado el cenit del @ito, por eso tie-bla . oscila, inestable, la aguja de su voluntad de polo a polo! 4e -ala gana, sin verdadera esperanza, dispuesto a toda concesi8n, parte al fin a la guerra el -i-ado de la victoria! Cero nunca cierne su vuelo $iRe sobre una cerviz 1u-illada! >al es $apole8n en 1E1(: seor . #-perador en apariencia, fantas-a a -erced del destino, revestido con una so-bra de Coder! Cero el 1o-bre que tiene a su lado, 0ouc1, se encuentra en aquellos aos en la plenitud de su fuerza! #l razona-iento acerado . pujante, oculto en la vaina de la astucia, no se gasta tanto co-o la pasi8n en rotaci8n constante, ja-7s se 1a sentido 0ouc1 espiritual-ente -7s 17bil, -as intrigante, -7s fle@ible, -7s audaz que durante los cien d3as transcurridos entre la restauraci8n . el derru-ba-iento del A-perio! $o 1acia $apole8n, sino 1acia l, se dirigen las -iradas, esperando la salvaci8n! >odos los partidos )fen8-eno fant7stico) tienen -7s confianza en el -inistro del #-perador que en el #-perador -is-o! ,uis ODAAA, los republicanos, los realistas, ,ondres, Diena, todos ven en 0ouc1 el ?nico 1o-bre con quien se puede negociar9 su prudencia fr3a . calculadora da -7s esperanzas a un -undo e@tenuado . necesitado de paz que el genio de $apole8n, oscilante, inquieto en el -ar de la confusi8n! K los que niegan el t3tulo de #-perador al FJeneral HonaparteG, respetan el crdito personal de 0ouc1! ,as -is-as fronteras en las que son apresados sin -ira-ientos los agentes de #stado de la 0rancia A-perial se abren, co-o tocadas por llave -7gica, a los -ensajeros secretos del 4uque de %tranto! Iellington, 6etternic1, >alle.rand, %rle7ns, el Xar . el Re., todos reciben con gusto . con la -a.or cortes3a a sus e-isarios9 de pronto, el que 1ab3a engaado sie-pre a todos, resulta el ?nico jugador leal en este juego cos-opolita! Hasta que -ueva un dedo . se cu-pla su voluntad! ,a Dende se subleva, una luc1a sangrienta a-enaza al pa3s9 basta que 0ouc1 -ande un -ensaje para que se evite, con una sola entrevista, la guerra civil! F:Cara qu )dice, calculando sincera-ente) derra-ar a?n sangre francesa< #n un par de -eses el #-perador o 1abr7 vencido o estar7 perdido irre-isible-ente! :Cara qu, pues, luc1ar por algo que probable-ente tendris -7s tarde sin luc1a< 2Juardad las ar-as . esperad5G K en el acto cierran los generales realistas )convencidos por estas e@plicaciones fr3as . l8gicas) el pacto aconsejado! >odo el e@tranjero, todo el pa3s se dirige en pri-er lugar a 0ouc19 no se to-a ninguna resoluci8n en el Carla-ento sin l! A-potente tiene que ver $apole8n c8-o le paraliza el brazo su criado cuando l quisiera atacar9 c8-o dirige las elecciones en el pa3s contra l . pone trabas en el ca-ino de su voluntad desp8tica con un Carla-ento de ideas republicanas! #n vano quisiera librarse a1ora de l: la poca autocr7tica pas8, pasaron los tie-pos en que se -andaba al 4uque de %tranto, co-o a un criado -olesto, con un par de -illones al retiro9 1o.

puede arrojar con -7s facilidad del trono el -inistro al #-perador, que el #-perador de su cargo -inisterial al 4uque de %tranto! #stas se-anas de pol3tica obstinada, pero razonable9 -ultifor-e, pero clara, pueden situarse entre lo -7s perfecto de la 1istoria -undial de la diplo-acia! $i un adversario personal, co-o el idealista ,a-artine, puede negar su tributo de ad-iraci8n al genio -aquiavlico de 0ouc1! FLa. que reconocer )escribe) que de-ostr8 una audacia e@traordinaria . un valor enrgico en el dese-peo de su -isi8n! Se jugaba diaria-ente la cabeza, que pod3a caer a la pri-era reacci8n de vergPenza o de ira que estallara en el pec1o de $apole8n! 4e todos los supervivientes de la poca de la Convenci8n era el ?nico que no se -ostraba desgastado ni -enguado en su audacia! ,a audacia de sus -aniobras le 1ab3a colocado en una situaci8n angustiosa-ente co-pro-etida, cogido, por una parte, entre la tiran3a, que resurg3a, . la libertad, que intentaba revivir9 entre $apole8n, que sacrificaba la patria a sus intereses, . 0rancia, que no quer3a dejarse desangrar por un s8lo 1o-bre! K 0ouc1 conten3a al #-perador, adulaba a los republicanos, tranquilizaba a 0rancia, insinuaba corteses ade-anes a #uropa, sonre3a a ,uis ODAAA, negociaba con las Cortes e@tranjeras, se entend3a por -edio de gestos t7cticos con el seor de >alle.rand . lograba -antener el equilibrio en todo con su actitud! #ra el su.o un papel -ultifor-e, dif3cil, bajo . subli-e al -is-o tie-po, pero enor-e sie-pre, . al que la Listoria no 1a prestado 1asta 1o. la debida atenci8n! Bn papel sin nobleza de al-a, pero no sin a-or patrio . sin valent3a, . que pon3a al s?bdito a la altura de su Soberano, al -inistro sobre su #-perador, 1acindole arbitro entre el A-perio, la Restauraci8n . la ,ibertad, aunque arbitro por su doble personalidad! ,a Listoria, -ientras condena a 0ouc1, no podr7 negarle audacia en su actitud durante el per3odo de los Cien 43as, altura pol3tica en su t7ctica con los partidos . grandeza en la intriga! >odo esto lo colocar3a al lado de los grandes estadistas del siglo si e@istieran verdaderos 1o-bres de #stado sin virtud . sin dignidad de car7cter!G Con tal clarividencia juzga al 1o-bre de #stado el poeta ,a-artine, que fu conte-por7neo su.o . sinti8 las vibraciones de aquel a-biente! ,a le.enda napole8nica, que co-ienza cincuenta aos -7s tarde, cuando .a se 1an podrido los diez -illones de -uertos, cuando est7n .a enterrados todos los inv7lidos . aliviada #uropa de las devastaciones, juzga, natural-ente, con -as severidad e injusticia a 0ouc1! ,as le.endas 1ist8ricas son sie-pre una especie de hnterland espiritual de la Listoria ., co-o todo hinterland, e@igen gratuita-ente las virtudes que no tiene que co-partir ella -is-a: sacrificios ili-itados de vidas 1u-anas, consagraci8n absoluta a la locura 1eroica, a la -uerte 1eroica por causa e@traa, a la que 1a de tributar una fidelidad absurda! ,a le.enda napole8nica, con su siste-a de contraste violento, solo conoce F,ealesG . F>raidoresG a su 1roe9 no distingue entre el pri-er $apole8n, el C8nsul que devolvi8 a su pa3s la paz . el orden, por la inteligencia . la energ3a, . el $apole8n de la locura ces7rea, el -ono-an3aco de la guerra, que e-pujaba al -undo constante-ente, sin -ira-ientos, a aventuras asesinas s8lo por su voluntad, por el deleite del Coder, . que dijo a 6etternic1 aquellas palabras dignas de >a-erl7n: F" un 1o-bre co-o .o le tiene sin cuidado la vida de un -ill8n de seresG! " todo francs prudente que quiso oponerse con ideas -oderadas a esta a-bici8n frentica del genio de-on3aco que corr3a tras su propia perdici8n, a todo el que no quiso encadenarse a vida o -uerte co-o un perro o un esclavo a su carro de triunfo, a >alle.rand, a Hourrienne, a 6urat, a todos los arroja la le.enda a su infierno con furor dantesco! K sobre todo, 0ouc1 es para ellos el traidor de los traidores, el arc1itraidor, el ad(ocatus diaboli. Seg?n su punto de vista, entr8 0ouc1 en ;<;S en el -inisterio ?nica-ente para estar cerca del #-perador . poder asestarle en el -o-ento oportuno la pualada, vendido de ante-ano a ,uis ODAAA . a #uropa! Se pretende que .a el = de -arzo -and8 decir a los -on7rquicos: FSalven ustedes al Re., .o -e co-pro-eto a salvar la 6onarqu3aG! Agual-ente se pretende que el d3a que recibi8 la cartera dijo confidencial-ente a su Sanc1o Canza: F26i pri-era obligaci8n es obstruir todos los pro.ectos del #-perador9 dentro de tres -eses ser -7s fuerte que l, . si 1asta a1ora no -e 1a -andado fusilar, tendr7 que arrodillarse ante -3G! #s de-asiado e@acta en los datos esta profec3a para no 1aber sido inventada a posteriori. Cero pretender que 0ouc1 entrara en el -inisterio de $apole8n pagado de ante-ano co-o esp3a de ,uis ODAAA es despreciarle -iserable-ente, ., sobre todo, supone un absoluto desconoci-iento de su -agn3fica co-plicaci8n psicol8gica, de lo -isterioso . de-on3aco de su car7cter! $o es que 0ouc1, a-oral . -aquiavlico perfecto, 1ubiera sido incapaz, en un -o-ento dado, de esta traici8n &co-o de cualquier otra+9 pero se-ejante bajeza era de-asiado si-ple, de-asiado poco atractiva para su genio de jugador audaz! #ngaar burda-ente a un 1o-bre, aunque sea un $apole8n, no va bien con su estilo! Su ?nico placer es engaar a todo el -undo, no dar seguridad a nadie . atraerlos a todos, jugar con todos . contra todos a la vez, no obrar nunca de acuerdo con pre-editados pro.ectos, sino siguiendo el i-pulso de sus nervios, ser un Croteo, dios de la -eta-orfosis, no un 0ranz 6oor, un Ricardo AAA, un intrigante consecuente9 s8lo el papel brillante, lleno de sorpresas, entusias-a a su naturaleza apasionada de diplo-7tico! "-a las dificultades precisa-ente por las dificultades -is-as, . las au-enta artificial-ente a un grado doble, cu7druple9 no es el si-ple traidor: es -?ltiple, universal, es un traidor nato! K as3 pudo decir de l, quien -7s a fondo le conoc3a, $apole8n, en Sana #lena, con palabra profunda: F2S8lo un traidor verdadero, perfecto, 1e conocido: 0ouc15G >raidor acabado, no ocasional9 un verdadero genio en la traici8n, eso era l, pues la traici8n esta -enos en su intenci8n, en su t7ctica, que en su naturaleza 3nti-a! Se co-prender7 quiz7 -ejor su car7cter por analog3a con los dobles esp3as, tan conocidos en la guerra, que llevan secretos a potencias e@tranjeras para poder atisbar, de paso, otros secretos -7s valiosos, . que con tanto traer . llevar, al cabo no saben .a, en realidad, a que potencia sirven! Cagados por unos . por otros, sin ser fieles a nadie, est7n entregados en verdad s8lo a un juego, al doble juego de traer . llevar, de introducirse en los secretos: un placer, por otra parte, in-aterial casi9 una voluptuosidad -ortal . diab8lica! S8lo cuando la balanza se inclina

definitiva-ente de un lado, se desec1a la pasi8n del juego . se i-pone la raz8n para cobrar la ganancia! Cuando la victoria se 1a decidido, entonces se decide 0ouc1!!! "s3 lo 1izo en la Convenci8n, bajo el 4irectorio, bajo el Consulado . bajo el A-perio! 6ientras dura la luc1a, no est7 con nadie, para estar sie-pre al final con el vencedor! Si en Iaterloo, Jrouc1. 1ubiera llegado a tie-po, 1ubiese sido 0ouc1 &al -enos por una te-porada+ -inistro convencido de $apole8n! Co-o ste pierde la batalla, le abandona! Sin pretender defenderse, 1a dic1o l -is-o, con su cinis-o acostu-brado, las palabras definidoras de su actitud durante los Cien 43as: F$o 1e sido .o quien 1a traicionado a $apole8n, 1a sido IaterlooG! Cero es, no obstante, -u. co-prensible que enfurezca a $apole8n este doble juego de su -inistro! Cues a1ora le va a la cabeza en el juego! >odas las -aanas entra en su aposento, co-o 1ace un decenio, este 1o-bre enjuto, delgado, p7lido . sin sangre en la cara, con su levita bordada, . le da cuenta de la situaci8n con palabras pulcras, claras e irreproc1ables! $adie abarca -ejor los aconteci-ientos, nadie sabe presentar -7s clara-ente la situaci8n de los pa3ses9 todo lo penetra . todo lo ve! "s3 lo co-prende $apole8n con la superioridad del genio ., sin e-bargo, nota, al -is-o tie-po, que 0ouc1 no le dice todo lo que sabe! >iene conoci-iento de que el 4uque de %tranto recibe -ensajeros de las potencias e@tranjeras9 sabe que por la -aana, por la tarde, por la noc1e, recibe su propio -inistro de Jabinete agentes realistas sospec1osos9 que a puerta cerrada tiene conferencias con ellos9 que sostiene relaciones sobre las que no le da una sola referencia a l, a su #-perador! Cero :sucede esto verdadera-ente, co-o 0ouc1 le quiere 1acer creer, s8lo para obtener infor-aciones, o se urden all3 intrigas secretas< 2Lorrible incertidu-bre para un acosado, cercado por cien ene-igos5 #s en vano que le pregunte con a-abilidad, que le a-oneste, que le agobie de sospec1as graves: los labios delgados per-anecen cerrados, inalterables9 los ojos, insensibles co-o el cristal! $o se puede penetrar a 0ouc1, no se le puede arrancar su secreto! $apole8n -edita c8-o cogerle! :C8-o saber, por fin, si el 1o-bre a quien deja -irar todas sus cartas le traiciona o traiciona a sus ene-igos< :C8-o asir al insensible, co-o penetrar al i-penetrable< ,a casualidad parece brindar, por fin, una soluci8n, por lo -enos una 1uella, un vestigio, casi una prueba! #n abril descubre la polic3a secreta )esa polic3a que sostiene el #-perador e@presa-ente para vigilar a su -inistro de Colic3a) la llegada a Car3s de un supuesto e-pleado de una casa de banca de Diena, que in-ediata-ente se dirigi8 en busca del 4uque de %tranto! Siguen al -ensajero, le detienen . )natural-ente, sin que lo sepa el -inistro de Colic3a, 0ouc1) le trasladan a un pabell8n del #liseo, a presencia de $apole8n! "ll3 se le a-enaza con fusilarlo in-ediata-ente, . tanto se le a-edrenta que, por fin, confiesa 1aber entregado a 0ouc1 una carta de 6etternic1, escrita con tinta si-p7tica9 carta que anuncia . prepara una conferencia de enviados confidenciales en Hasilea! $apole8n centellea de ira: cartas as3, con -aquinaciones se-ejantes del -inistro ene-igo a su propio -inistro, son un delito de alta traici8n! K es natural que su pri-er pensa-iento sea el de detener in-ediata-ente al servidor infiel . -andar confiscar sus papeles! Cero sus confidentes le aconsejan no 1acerlo9 le dicen que a?n no se ten3a una prueba decisiva . que, sin duda, no se encontrar3a )dada la cautela caracter3stica del 4uque de %tranto) en sus papeles ni seal de sus -aquinaciones! "s3 decide, de pronto, el #-perador poner a prueba la lealtad de 0ouc1! ,e -anda lla-ar . le 1abla con un disi-ulo no acostu-brado en el )en realidad aprendido de su propio -inistro), sondeando la situaci8n! F:$o ser3a posible )insin?a) entrar en relaciones con "ustria<G 0ouc1, sin sospec1ar que 1ab3a contado el -ensajero toda la 1istoria, no -enciona ni con una palabra la carta de 6etternic1! Andiferente, aparente-ente indiferente, le despide el #-perador, plena-ente convencido .a de la canallada de su -inistro! 6as para tener una prueba co-pleta de convicci8n pone en escena )en -o-entos en que su estado de 7ni-o rebosa a-argura) una farsa refinada con todo el /uid pro /uo de una co-edia de 6oliere!!! Cor el agente se sabe la contrasea para la entrevista con el confidente de 6etternic1! K el #-perador env3a un e-isario que debe presentarse co-o confidente de 0ouc1: el agente austriaco le 1ar7, sin duda, todas las revelaciones, . al fin sabr7 el #-perador, ade-7s de esto, no sola-ente si le traiciono 0ouc1, sino 1asta qu punto! #n la -is-a noc1e parte el -ensajero de $apole8n: dos d3as despus estar7 desen-ascarado 0ouc1, que 1abr7 ca3do en su propia tra-pa! Cero a un 7guila o a una serpiente, a un ani-al de sangre fr3a, no se le puede coger con la -ano!!! por -uc1o que se apriete! ,a co-edia que pone en escena el #-perador tiene ta-bin, co-o toda co-edia perfecta, una acci8n refleja, casi un doble fondo! Si $apole8n tiene a espaldas de 0ouc1 a su polic3a secreta, ta-bin tiene 0ouc1 a espaldas de $apole8n sus escribientes sobornados, sus confidentes secretos, . sus esp3as no trabajan con -enos rapidez que los del #-perador! #l -is-o d3a en que parte el agente de $apole8n para la -ascarada del 1otel de los F>res Re.esG, de Hasilea, descubre 0ouc1 el pastel: uno de los FconfidentesG de $apole8n le 1a contado el Fargu-entoG de la co-edia! K el que deb3a ser sorprendido, sorprende a su vez a su propio seor, a la -aana siguiente, en el reportaje diario! #n -edio de la conversaci8n se pasa repentina-ente la -ano por la frente, con el aire distra3do de quien acaba de acordarse de alguna bagatela sin la -enor i-portancia: F2"1, sire5 Lab3a olvidado decir que 1e recibido una carta de 6etternic19 co-o uno est7 ocupado con asuntos -7s i-portantes!!! "de-7s, su -ensajero no -e entrego los polvos para 1acer inteligible la escritura . sospec1 un engao! "s3 no 1e podido referir-e a ello 1asta 1o.G! #l #-perador no puede do-inarse! F#s usted un traidor, 0ouc1 )grita)9 deb3a -andarle al pat3bulo!G F$o so. de esa opini8n, 6ajestadG, contesta i-p7vido el -inistro con la -a.or sangre fr3a!

$apole8n tie-bla de ira! %tra vez se le 1a escurrido el 0ra 4iavolo con esta confesi8n indeseada, 1ec1a antes de tie-po! K el agente, que dos d3as despus le trae el relato de la entrevista de Hasilea, tiene poco decisivo que co-unicar . -uc1o desagradable! Coco decisivo, puesto que de la actitud del agente austriaco se deduce que 0ouc1 fue de-asiado astuto para ponerse en evidencia, li-it7ndose a poner en pr7ctica, a espaldas de su seor, su -aniobra favorita de tener todas las posibilidades en una -ano! Cero ta-bin trae -uc1o desagradable el -ensajero: las potencias est7n confor-es con todas las for-as de Jobierno en 0rancia, con todas, e@cepto con el i-perio, con $apole8n Honaparte! 0urioso, se -uerde los labios el #-perador! Su potencialidad se 1a paralizado! ;uiso sorprender por la espalda al 1o-bre tenebroso . en este duelo recibi8 una 1erida -ortal desde la so-bra! ,a parada de 0ouc1 1a 1ec1o fallar el -o-ento preciso del ataque! Cero $apole8n se da cuenta e@acta: F#s evidente que -e traiciona) dice a sus confidentes)! K siento no 1aberle ec1ado antes de que -e co-unicara sus relaciones con 6etternic1! "1ora 1a pasado el -o-ento . falta un prete@to! 4ivulgar3a por todas partes que so. un tirano que todo lo sacrifica a su perspicaciaG! Con absoluta clarividencia reconoce el #-perador la superioridad de 0ouc19 pero sigue luc1ando 1asta el ?lti-o -o-ento, intentando la posibilidad de atraerse a este esp3ritu todo doblez o sorprenderle, por lo -enos, . eli-inarle! Btiliza todos los -edios, 1ace la prueba con confianza, con a-abilidad, con benevolencia, con prudencia!!! Cero su fuerte voluntad rebota i-potente en esta piedra labrada en todas sus facetas, en todas igual-ente fr3a . reluciente9 a los dia-antes se los puede -ac1acar o tirar, pero no penetrarlos! Cor fin pierde los nervios, ator-entado por la desconfianza! Carnot cuenta la escena en que se descubre dra-7tica-ente la i-potencia del #-perador: F6e traiciona usted, 4uque de %tranto9 tengo pruebas de elloG, grita $apole8n una vez en pleno Consejo de 6inistros al 1o-bre i-p7vido9 . aade, cogiendo un cuc1illo de -arfil que est7 sobre la -esa: F>o-e aqu3 este cuc1illo . cl7ve-elo en el pec1o9 eso ser3a -as leal que lo que usted 1ace! #star3a en -is -anos -andarle fusilar . todo el -undo aprobar3a ese acto! Cero si usted -e pregunta por qu no lo 1ago, .o le dir que porque le desprecio, porque no pesa usted una onza en -i balanzaG! Cuede advertirse que su desconfianza se 1a convertido en ira9 su sufri-iento, en odio! $unca le olvidar7 a este 1o-bre el 1aberlo provocado de tal -anera9 . eso lo sabe -u. bien 0ouc1! Cero calcula con claridad -ental las escasas posibilidades que le restan al #-perador! F4entro de cuatro se-anas todo 1abr7 ter-inado con este furibundoG, dice proftico . despreciativo a un a-igo! Cor eso no piensa en pactar, ni -uc1o -enos! Bno de los dos 1a de abandonar el ca-po despus de la batalla decisiva: $apole8n o l! Sabe que $apole8n 1a anunciado que el pri-er -ensajero del ca-po de batalla victorioso llevara a Car3s la orden de su destituci8n, quiz7 la orden de detenci8n!!! #l reloj del tie-po retrocede veinte aos de un golpe: ;@AD. #l 1o-bre -7s poderoso de su poca, Robespierre, anuncia con igual decisi8n que quince d3as despus 1ab3a de caer una cabeza: la de 0ouc1 o la su.a! Cero el 4uque de %tranto tiene a1ora la conciencia de su propio valor! K con aire de superioridad recuerda a uno de sus a-igos, que le aconseja que se guarde de la ira de $apole8n, aquella a-enaza de antao del puritano revolucionario! K aade sonriente: FCero ca.o la su.aG! #l ;< de junio e-piezan a tronar repentina-ente los caones ante el te-plo de los Anv7lidos! ,os 1abitantes de Car3s se estre-ecen entusias-ados! Lace quince aos que conocen esta voz de bronce! Se 1a logrado una victoria: se 1a logrado una batalla!!! #l )oniteur anuncia la derrota co-pleta de Hluec1er . de Iellington! ,as -asas aflu.en entusias-adas a los bulevares con ani-aci8n do-inguera! ,a tendencia general de opini8n, que vacilaba a?n pocos d3as antes, se trueca, de pronto, en si-pat3a . entusias-o por el #-perador, ?nica-ente el -7s fino bar8-etro, la Renta, baja cuatro puntos, pues cada victoria de $apole8n significa la prolongaci8n de la guerra! K un s8lo 1o-bre quiz7 tie-bla en su interior al o3r las detonaciones del bronce: 0ouc1! Cuede costarle la cabeza la victoria del dspota! Cero tr7gica iron3a: a la -is-a 1ora en que disparan sus salvas los caones franceses en Car3s, destru.en los caones ingleses en Iaterloo las colu-nas de infanter3a . de la guardia9 . -ientras se ilu-ina la capital, -al infor-ada, 1u.en los ?lti-os restos del ejrcito disperso ante las nubes de polvo que levanta el galope de la caballer3a prusiana! "?n le queda un segundo d3a de confianza a Car3s despreocupado! #l d3a = e-piezan a conocerse las noticias funestas! C7lida, con los labios te-blorosos, susurra la gente los ru-ores inquietantes! #n las casas, en las calles, en la Holsa, en los cuarteles, en todas partes se cuc1ic1ea . 1abla de una cat7strofe, a pesar de que los peri8dicos callan co-o paralizados! >odos 1ablan, titubean, gruen, se quejan . esperan en la capital, s?bita-ente a-edrentada! Bno solo act?a: 0ouc1! "penas recibe &natural-ente, antes que nadie+ la noticia de Iaterloo, considera .a a $apole8n co-o a un cad7ver gravoso que 1a. que 1acer desaparecer r7pida-ente! K en el acto pone su -ano en la pala para cavar la fosa! #nseguida escribe al 4uque de Iellington para estar de ante-ano en contacto con el vencedor9 al -is-o tie-po advierte a los diputados, con una clarividencia psicol8gica sin igual, que $apole8n intentar7, ante todo, -andarlos a casa! FDolver7 -as furioso que nunca . pedir7 en el acto la dictadura!G 2La. que anticiparse, atravesarse en su ca-ino5 ,a -is-a noc1e est7 .a preparado el Carla-ento, ganado el Consejo de 6inistros contra el #-perador9 se le 1a quitado a $apole8n la ?lti-a posibilidad de to-ar nueva-ente las riendas del -ando! K todo antes de que 1a.a puesto su pie en Car3s! #l seor, el 1o-bre del -o-ento no es .a $apole8n Honaparte, sino, al fin )2al fin !!! 5), /os 0ouc1! Coco antes del a-anecer, envuelto en la capa negra de la noc1e co-o en un pao -ortuorio, atraviesa una carroza vieja &la su.a, con el tesoro del >rono9 la espada . los papeles, se los llevo Hluec1er co-o bot3n+ las puertas de Car3s, ca-ino del

#liseo! ;uien escribi8 seis d3as antes en su orden del d3a pattica-ente: FCara cada francs que tenga valor, 1a llegado el -o-ento de vencer o -orirG, ni 1a vencido ni 1a -uerto9 pero en Iaterloo . en ,ign. 1an -uerto sesenta -il 1o-bres por l! "1ora vuelve r7pida-ente, co-o de #gipto, co-o de Rusia, para salvar el Coder! 4eliberada-ente 1a -andado retardar la -arc1a del coc1e para llegar secreta-ente, cubierto por la oscuridad! K en vez de ir directa-ente a las >uller3as, para entrar con los representantes del pueblo francs en su Calacio i-perial, esconde sus nervios abatidos en el #liseo, -as pequeo . apartado! Bn 1o-bre cansado, -altrec1o, se apea del coc1e, balbuceando palabras inco1erentes, perturbadas, buscando, de-asiado tarde, e@plicaciones . e@cusas para lo inevitable! Bn bao caliente le repone9 despus re?ne su Consejo! Anquietos, vacilantes entre la ira . la co-pasi8n, respetuosos, sin el senti-iento 3nti-o del respeto, escuc1an las frases perturbadas . febriles del vencido, que fantasea de nuevo sobre cien -il 1o-bres que quiere levantar, acerca de la requisa de los caballos de lujo9 . les e@plica &a ellos, que saben perfecta-ente que no se pueden sacar cien -il 1o-bres -7s del pa3s agotado+ c8-o en quince d3as puede volver a atacar otra vez a los aliados con doscientos -il 1o-bres! ,os -inistros, entre ellos 0ouc1, per-anecen con las frentes 1u-illadas! Saben que esas alucinaciones de fiebre s8lo son las ?lti-as convulsiones de la gigantesca voluntad de Coder que no quiere -orir en este tit7n! #@ige precisa-ente lo que 0ouc1 previ8: la dictadura, la uni8n de todo poder -ilitar . pol3tico en una sola -ano, en la su.a! >al vez pide esto s8lo para que se lo nieguen los -inistros, para endosarles -7s tarde, ante la Listoria, la culpa de 1aberle arrebatado la ?lti-a posibilidad de victoria &la poca presente ofrece analog3as de se-ejantes transferencias+! Cero los -inistros se -anifiestan con -uc1a cautela, con el pudor de 1erir con una palabra a este 1o-bre ator-entado . delirante! S8lo 0ouc1 no necesita 1ablar! Calla, pues es el ?nico que se 1a anticipado a actuar, to-ando todas las -edidas para i-pedir este ?lti-o ataque de $apole8n al Coder! Con la curiosidad objetiva del -dico que observa fr3a-ente las ?lti-as convulsiones agitadas de un -oribundo . calcula de ante-ano cu7ndo se detendr7 el pulso, cuando se quebrara la resistencia, escuc1a sin co-pasi8n las frases vanas, frenticas9 ni una palabra sale de sus labios delgados, sin sangre! )oribundus5 un e@traviado, un despose3do!!! 2" qu, todav3a, sus palabras desesperadas5 Sabe que -ientras el #-perador se alucina para e-briagar a los de-7s con fantas3as forzadas, deciden los diputados a -il pasos de all3, en las >uller3as, con despiadada l8gica, de acuerdo con el -ando . voluntad, libres por fin, de /os 0ouc1! Ml, personal-ente )igual que el 9 de >er-idor), no se presenta el 1 de junio en la "sa-blea de diputados! La colocado )eso le basta) sus bater3as en la so-bra, 1a planeado la batalla, 1a escogido el -o-ento . 1a elegido el 1o-bre propicio para el ataque: la contrafigura tr7gica, casi grotesca, de $apole8n: ,afa.ette! Repatriado 1ace un cuarto de siglo co-o 1roe de la guerra de la Andependencia a-ericana, siendo un arist8crata casi adolescente, . coronado, sin e-bargo, con la gloria de dos -undos, portaestandarte de la Revoluci8n, palad3n de la nueva idea, 3dolo de su pueblo, 1a conocido ,afa.ette te-prano, de-asiado te-prano, todos los @itos del Coder! K de pronto surge de la nada, del dor-itorio de Harras, un pequeo corso, un teniente de casaca ra3da . tacones torcidos, . se apropia, en dos aos, de todo lo que l constru.8 . e-pez8, rob7ndole el sitio . la gloria! 2#so no se olvida5 4espec1ado per-anece en su finca el noble ofendido, -ientras el otro, envuelto en la capa i-perial bordada, recibe a los pr3ncipes de #uropa, que vienen a sus pies, . sustitu.e con el nuevo . duro despotis-o del genio el antiguo despotis-o de la nobleza! $i un ra.o de sol de benevolencia llega de este sol naciente a la finca lejana9 . cuando el 6arqus de ,afa.ette va una vez a Car3s con su traje sencillo, no le 1ace caso el par(enu3 las levitas bordadas de oro de los generales, los unifor-es de los -ariscales que surgieron de los ca-pos de sangre, enso-brecen su gloria .a ajada! ,afa.ette esta olvidado9 nadie pronuncia su no-bre en veinte aos! ,e blanquea el cabello9 la figura audaz enflaquece . se seca, . nadie le lla-a ni al #jrcito ni al Senado! Agnorado, le dejan plantar rosas . patatas en -a =range. $o, eso no lo olvida un 1o-bre de a-bici8n! K cuando el pueblo, en 1E1( , acord7ndose de la Revoluci8n, elige co-o representante a su antiguo 3dolo, . $apole8n se ve obligado a dirigirle la palabra, contesta ,afa.ette con frialdad 1ostil!!! #s de-asiado orgulloso, de-asiado 1onrado, de-asiado sincero para ocultar su ene-istad! Cero a1ora se adelanta a pri-er tr-ino, e-pujado por 0ouc19 . el odio acu-ulado en l produce casi un efecto de prudencia . de fuerza! Cor pri-era vez se vuelve a o3r la voz del antiguo palad3n en la tribuna: F"l volver a levantar, al cabo de tantos aos, por pri-era vez, -i voz, que reconocer7n los antiguos a-igos de la libertad, -e siento i-pulsado a 1ablaros de los peligros que a-enazan la Catria, cu.a salvaci8n s8lo depende a1ora de vuestra fuerzaG! Cor pri-era vez 1a vuelto a ser pronunciada la palabra ,ibertad, . eso quiere decir en este -o-ento!!! liberaci8n de $apole8n! ,a proposici8n de ,afa.ette obstru.e de ante-ano cualquier intento de disolver la C7-ara, de repetir un golpe de #stado! Con entusias-o se decide que se declare en sesi8n per-anente la representaci8n del pueblo . que se califique co-o traidor a la Catria a todo el que se 1aga culpable del intento de disolverla! $o 1a. duda de a quin se dirige el duro -ensaje9 apenas le es trans-itido, siente $apole8n el puetazo en -edio de la cara! F4eb3 ec1ar a esa gente antes de -i partida9 a1ora .a es tardeG, dice iracundo! #n realidad, no es de-asiado tarde! "?n podr3a salvar con una abdicaci8n oportuna la corona i-perial para su 1ijo9 salvar para s3 -is-o la libertad9 . a?n podr3a, por otra parte, dar personal-ente los -il pasos que separan el #liseo de la "sa-blea e i-ponerse con su sola presencia . su voluntad a aquel rebao de ovejas titubeantes9 pero sie-pre, reiterada-ente, nos -uestra la Listoria el -is-o fen8-eno incre3ble que observa-os precisa-ente en las figuras -as enrgicas . en el -o-ento -as cr3tico: una e@traa indecisi8n co-o

una par7lisis del al-a! Iallenstein, antes de la defecci8n9 Robespierre, la noc1e del A de >er-idor!!!, sin olvidar a los caudillos de la ?lti-a guerra, todos -uestran una fatal indecisi8n en el -o-ento en que la -is-a precipitaci8n 1ubiera sido un -al -enor, una equivocaci8n venial! $apole8n parla-enta, discute ante los -inistros, que le escuc1an indiferentes9 precisa-ente en la 1ora que debe decidir su porvenir, 1abla infructuosa-ente sobre las faltas del pasado, acusa, fantasea, 1ace alarde de un nfasis verdadero o teatral, pero carece de valor! Labla, pero no act?a! K co-o si fuera posible que la Listoria se repitiese dentro del c3rculo de una -is-a vida, co-o si no fuera la analog3a la falta ideol8gica -7s peligrosa en pol3tica, env3a, lo -is-o que el ;< de Hru-ario, a su 1er-ano ,uciano co-o tribuno en su lugar para ganar a los diputados! Cero entonces apo.aba a ,uciano co-o abogado elocuente la victoria de su 1er-ano, . ten3a por c8-plices granaderos de -anos duras . generales decididos! K ade-7s, $apole8n olvido fatal-ente esto: entre esos quince aos .acen diez -illones de -uertos! K cuando ,uciano sube a la tribuna . acusa al pueblo francs de abandono e ingratitud 1acia la causa de su 1er-ano, se desborda s?bita en ,afa.ette la ira acu-ulada de la naci8n desengaada contra su verdugo en palabras inolvidables que, co-o c1ispas en la p8lvora, des1acen de un golpe la ?lti-a esperanza de $apole8n! F:C8-o )truena contra ,uciano) se atreve a reproc1arnos de no 1aber 1ec1o bastante por su 1er-ano< :La olvidado que los 1uesos de nuestros 1ijos, de nuestros 1er-anos, dan testi-onio en todas partes de nuestra fidelidad< 2#n los desiertos de [frica, en las riberas del Juadalquivir . del >ajo, en las orillas del D3stula, en los ca-pos de 1ielo de 6osc?, 1an perecido en diez aos -7s de tres -illones de franceses por un s8lo 1o-bre5 Cor un 1o-bre que a?n 1o. quisiera luc1ar contra #uropa con nuestra sangre! 2#s suficiente, -7s que suficiente, por un 1o-bre5 "1ora nuestro deber es salvar a la CatriaG! #l aplauso torrencial de todos podr3a 1acer co-prender a $apole8n que era .a tie-po de abdicar voluntaria-ente! Cero nada parece -7s dif3cil en la tierra que renunciar al Coder! $apole8n vacila! K esta vacilaci8n le cuesta el A-perio a su 1ijo . a l -is-o la libertad! Cero a 0ouc1 se le acaba la paciencia! Si el que .a le es inc8-odo no quiere -arc1ar voluntaria-ente, 1abr7 que ec1arle!!! #n todo caso 1a. que apo.ar la palanca bien . pronto, pues logrado esto se derru-ba la aureola -7s colosal! Cor la noc1e trabaja a los diputados a l adictos para que a la -aana siguiente la C7-ara e@ija, puntual e i-periosa-ente, la abdicaci8n! Cero ni esto siquiera parece lo bastante claro para quien siente la ola del Coder fluir en su sangre! "?n sigue $apole8n parla-entando de un lado para otro! "l fin, inducido por un gesto de 0ouc1, pronuncia ,afa.ette las palabras decisivas: FSi vacila en abdicar, propondr el destrona-ientoG! Bna 1ora le dan al dueo del -undo para una abdicaci8n 1onrosa9 una 1ora, al 1o-bre nacido para el Coder, para renunciar definitiva-ente a l9 pero s8lo la utiliza, lo -is-o que en 1E1U, ante sus generales en 0ontainebleau, con un fin teatral, en vez de utilizarla con un fin pol3tico! F2C8-o5 )e@cla-a indignado)! :Cor la fuerza< Si es as3 no abdicar! ,a C7-ara no es -7s que un pelot8n de jacobinos . a-biciosos que deb3 denunciar a la naci8n . dispersar! Cero el tie-po que perd3 puede recuperarse!G #n realidad, lo que quiere es que le rueguen con -7s insistencia para 1acer el sacrificio -a.or9 ., efectiva-ente: lo -is-o que en ;<;F sus generales, le ani-an a1ora respetuosa-ente sus -inistros! S8lo 0ouc1 calla! ,legan noticias tras noticias9 la -anecilla del reloj sigue corriendo incle-ente sobre la esfera! Cor fin pone el #-perador su -irada en 0ouc1: una -irada, seg?n cuentan los testigos presenciales, llena de iron3a . al -is-o tie-po de odio profundo! F#scriba a los seores )le ordena despectivo) que se -antengan tranquilos, que .o les contestar!G #n el acto escribe 0ouc1 con l7piz un par de l3neas en un papel dirigido a sus a-igos de la C7-ara, diciendo que .a no era necesaria la coz!!! $apole8n se dirige a un gabinete apartado para dictar a su 1er-ano ,uciano la abdicaci8n! "l cabo de algunos -inutos vuelve al gabinete principal! :" quin entregar la 1oja decisiva< >errible iron3a: precisa-ente a quien le oblig8 a escribirla, que espera, in-8vil, co-o Ler-es, el -ensajero ine@orable! Sin una palabra se la entrega el #-perador! Sin una palabra recibe 0ouc1 el docu-ento tan a duras penas conseguido! Se inclina! 0u su ?lti-a reverencia ante $apole8n! #n la sesi8n de la C7-ara 1a faltado 0ouc1, el 4uque de %tranto9 pero a1ora, decidida la victoria, entra lenta-ente . sube los escalones, en la -ano el papel 1ist8rico! ,e te-blar3a de orgullo la -ano dura . fina de intrigante en estos -o-entos9 por segunda vez venc3a al 1o-bre -as fuerte de 0rancia! #ste de junio repite en su recuerdo el 9 de >er-idor! "nte un silencio con-ovido, fr3o . sin e-oci8n, un par de palabras de despedida para su antiguo seor: flores de papel sobre una tu-ba recin cavada! 2Cero se acabaron los senti-entalis-os5 $o se le 1a arrancado el Coder a este tit7n para dejarlo rodar por el suelo, para presa de la pri-era -ano 17bil que se arroje sobre l9 no 1a. que soltar el bot3n: 1a. que aprovec1ar el -o-ento tantos aos an1elado! Cor eso propone la elecci8n in-ediata de un Jobierno provisional, de un 4irectorio de cinco 1o-bres, seguro de ser elegido! Cor una vez -7s a-enaza escap7rsele de la -ano el Coder tanto tie-po deseado9 cierta-ente, consigue eli-inar a su peligroso co-petidor ,afa.ette . ec1ar la zancadilla de -anera traicionera al 1o-bre que le sirvi8 de instru-ento . le prest8, con su rectitud . su convicci8n republicana, tan preciosos servicios9 pero en la pri-era elecci8n tiene Carnot * U votos . 0ouc1 s8lo 9*! $o 1a. duda, pues, que la Cresidencia del nuevo Jobierno provisional corresponde a Carnot! Cero en este instante decisivo, a una pulgada de la -eta, 1ace 0ouc1 la -7s 17bil jugada de ta1?r, la -7s deliciosa e infa-e de sus piruetas! Seg?n el n?-ero de votos, pertenece la Cresidencia, natural-ente, a Carnot9 con ello 0ouc1 ser3a en este Jobierno, co-o en otros anteriores, la segunda figura, precisa-ente cuando espera, por fin, ser la pri-era: el a-o o-nipotente! Se vale entonces de un ardid perverso: apenas se re?ne el Consejo de los Cinco, . cuando Carnot se dispone a

to-ar asiento en el sill8n presidencial, seg?n le corresponde, dice 0ouc1, co-o la cosa -7s natural del -undo, a sus colegas, que F1a llegado el -o-ento de constituirseG! F:;u entiende usted por constituirse<G, pregunta Carnot, aso-brado! FCues elegir nuestro secretario . nuestro presidenteG, contesta 0ouc1 con la -a.or ingenuidad! K aade con falsa -odestia: FKo le do., desde luego, -i voto para la CresidenciaG! Carnot -uerde el anzuelo . replica -u. fino: FK .o a usted el -3oG! K co-o dos de los -ie-bros est7n previa-ente ganados, en secreto, por 0ouc1, logra, tres votos contra dos, sent7ndose, antes de que Carnot pueda darse cuenta de c8-o le 1an birlado el puesto, en el sill8n presidencial! 4espus de burlar a $apole8n . ,afa.ette, burla ta-bin con toda facilidad a Carnot, el -7s popular en aquel -o-ento, . l, -7s astuto, le sustitu.e para regir los destinos de 0rancia! #n el espacio de cinco d3as, del 1* al 1E de junio, cae el Coder de las -anos del #-perador9 en el espacio de cinco d3as, del 1' al de junio, se apodera de l, 2por fin5, /os 0ouc1! Ka no ser7 criado, sino seor9 ser7 por pri-era vez dueo absoluto de 0rancia9 ser7 libre, divina-ente libre, para el juego a-ado . turbador de la pol3tica . de la Listoria! Su pri-era -edida tiende a alejar la persona del #-perador! "unque solo sea la so-bra de $apole8n, agobia a 0ouc1! "s3 co-o no se sent3a tranquilo $apole8n co-o soberano -ientras per-aneciera en Car3s el 1o-bre inasible, ta-poco respira 0ouc1 con 1olgura -ientras no le separen dos -il leguas del paleto gris del #-perador! #vita 1ablar personal-ente con l, pues a nada conducen senti-entalis-os! S8lo le env3a -ensajes tenue-ente envueltos todav3a en el papel rosa de la benevolencia! Cero 1asta esa p7lida . corts envoltura la desgarra pronto para -ostrar sin co-pasi8n al vencido su i-potencia! Bna procla-a pattica de despedida que dirige $apole8n al ejrcito la arroja al cesto de los papeles con la -a.or naturalidad! #n vano busca, a la -aana siguiente, $apole8n, estupefacto, sus palabras i-periales en el )omteur. 0ouc1 1a pro1ibido su aparici8n! 20ouc1 pro1ibiendo al #-perador5 Se resiste a creer en la inaudita osad3a con que le trata su antiguo servidor! Cero obstinada-ente, de 1ora en 1ora, siente la presi8n de esta dura -ano con tal fuerza que, por fin, se traslada a At 6al-aison! Cero all3 se planta . no cede! $o quiere alejarse -7s, aunque .a se acercan los dragones del ejrcito de Hluec1er, . 0ouc1 le a-onesta, cada vez con -a.or insistencia, para que se avenga a razones . ponga tierra por -edio! Cero cuanto -7s se siente caer, -as convulsiva-ente se agarra $apole8n al Coder! #n el ?lti-o instante, cuando .a espera en el jard3n el coc1e de viaje, tiene todav3a un gran gesto: ofrece ponerse, co-o si-ple general, a la cabeza de las tropas, para vencer una vez -7s o -orir! Cero el sobrio 0ouc1 no to-a en serio tales ofreci-ientos ro-7nticos: F:Se burla ese 1o-bre de nosotros< )e@cla-a irritado)! Su presencia a la cabeza del ejrcito ser3a una nueva provocaci8n a #uropa9 . el car7cter de $apole8n no nos per-ite esperar que per-anezca indiferente al CoderG! "1ora .a es libre 0ouc1: 1a llegado a la -eta! 4espus de 1aber eli-inado a $apole8n, se encuentra, a los cincuenta . seis aos, solo, sin que nadie ponga vallas a su voluntad, en la cu-bre del Coder! Anfinito rodeo por el laberinto de un cuarto de siglo: de pequeo . p7lido 1ijo de -ercader . triste . tonsurado profesor de se-inario! ,uego en pugna 1acia arriba: tribuno del pueblo . proc8nsul, 4uque de %tranto al servicio de un #-perador, ., al fin, arbitro . seor de 0rancia! ,a intriga 1a triunfado sobre la idea, la 1abilidad sobre el genio! Bna generaci8n de in-ortales se derru-b8 en torno su.o: 6irabeau, -uerto9 6arat, asesinado9 Robespierre, 4es-oulins, 4anton, guillotinados9 su co-paero del consulado, Collot, desterrado a los penales infectos de Jua.ana9 ,afa.ette, eli-inado9 todos, todos sus ca-aradas de la Revoluci8n desaparecieron! 6ientras l decide a1ora en 0rancia, elegido libre-ente por la confianza de la C7-ara, 1u.e $apole8n, el seor del -undo, en pobre disfraz, con pasaporte falso, co-o secretario de un pequeo general, 1acia la costa9 6urat . $e. s8lo esperan el -o-ento de ser fusilados, . los re.ezuelos fa-iliares por la gracia de $apole8n vagan sin reino, con los bolsillos vac3os, escondindose! >oda la gloriosa generaci8n de este -o-ento ?nico de la Listoria se 1unde i-placable-ente, -ientras s8lo l asciende con su paciencia tenaz, con su actividad de zapa en la so-bra! Co-o cera se a-oldan a1ora el 6inisterio, el Senado . la "sa-blea a su -ano -aestra9 los generales, otras veces tan altaneros, tie-blan por sus pensiones, ., 1u-ildes co-o corderos, se subordinan al nuevo Cresidente9 la burgues3a . el pueblo de todo un pa3s esperan sus decisiones! ,e env3a -ensajeros ,uis ODAAA9 >alle.rand, saludos9 Ieilington, el vencedor de Iaterloo, co-unicados confidenciales!!! Cor pri-era vez pasan los 1ilos del destino 1ist8rico libre . deliciosa-ente por su -ano! An-ensa -isi8n le espera: defender un pa3s devastado . vencido, contra los ene-igos que se acercan, evitar una resistencia pattica e in?til, conseguir condiciones ventajosas, buscar la -ejor for-a de #stado . el jefe -7s adecuado . 1acer surgir del caos una nueva for-a . un orden estable! #sto requiere -aestr3a, e@tre-a fle@ibilidad de esp3ritu! K, efectiva-ente, en el -o-ento en que todos parecen perturbarse . pierden la cabeza, evidencian las disposiciones de 0ouc1 la -a.or energ3a, sus planes -?ltiples una seguridad aso-brosa! #s a-igo de todos, para engaarlos a todos . 1acer tan s8lo lo que le parece ?til . conveniente! Si-ula apo.ar ante el Carla-ento al 1ijo de $apole8n9 ante Carnot, defender la Rep?blica9 ante los aliados, al 4uque de %rle7ns, pero en realidad ofrece secreta-ente el ti-8n al antiguo re. ,uis ODAAA! A-perceptible-ente, con virajes silenciosos . 17biles, sin que se enteren ni sus ca-aradas -7s pr8@i-os del verdadero ru-bo, navega por un pantano de sobornos 1acia los realistas . negocia con los Horbones el traspaso del Jobierno, a l confiado, -ientras 1ace de bonapartista . republicano en el Consejo de 6inistros . en la C7-ara! Dista psicol8gica-ente, es su soluci8n la ?nica acertada! S8lo una r7pida capitulaci8n 1acia el Re. pod3a asegurar al pa3s, desangrado . devastado, inundado de tropas e@tranjeras, la tranquilidad necesaria . un tr7nsito sin asperezas! Solo 0ouc1 co-prende, con su sentido de la realidad, esta necesidad evidente, . la cu-ple ante la resistencia del Consejo, del pueblo, del ejrcito, de la C7-ara . del Senado: por propia voluntad . por propia fuerza!

,e sobran inteligencia . 1abilidad a 0ouc1 en estos d3as para todo!!! -enos para una cosa &2sta es su tragedia5+, para la supre-a, para la -7s alta, para la -7s pura: para olvidarse de s3 -is-o . de su propia ventaja . entregarse a la causa! Carece en ?lti-a instancia de esa voluntad de renuncia-iento necesaria, tras la 1azaa -agistral, que le 1ubiera llevado, a los cincuenta . seis aos de edad, a la cu-bre del @ito, -ulti-illonario, esti-ado . respetado por sus conte-por7neos . por la Listoria! Cero quien se consu-i8 veinte aos para llegar al Coder, quien vivi8 veinte aos de l sin poderse saciar, es .a incapaz de renunciar! ,o -is-o que $apole8n, no acierta a renunciar 0ouc1 ni un -inuto antes de recibir el rudo e-puj8n! K co-o no tiene .a un a-o a quien traicionar, no le queda otro recurso que traicionarse a s3 -is-o, a su propio pasado! 4evolver a su antiguo Soberano la 0rancia vencida 1ubiera sido, en ese -o-ento, una verdadera 1azaa pol3tica, acertada . audaz! Cero 1acerse pagar esta acci8n con la propina de un puesto de -inistro del Re. fue una vileza . fue algo peor que un cri-en: fue una estupidez! K esta estupidez la co-ete arrastrado por la vanidad rabiosa que i-pulsa a a(oir la main dans le pte, Ftener las -anos en la -asaG un par de 1oras 1ist8ricas -7s! Msta fue su pri-era estupidez, la -a.or, la irreparable, la que le rebaja para sie-pre ante la Listoria! Sube -il peldaos con 1abilidad, paciente . fle@ible, . un s8lo traspi innecesario . torpe le 1ace caer est?pida-ente al abis-o! Sabe-os c8-o se verifica la venta a ,uis ODAAA del Jobierno por el precio de un puesto de -inistro porque posee-os, por fortuna, un docu-ento caracter3stico, uno de los pocos que reproduce, palabra por palabra, una entrevista diplo-7tica de 0ouc1, otras veces tan cauto! 4urante los Cien 43as reuni8 un partidario decidido del Re., el Har8n de Ditrolles, un ejrcito en >olosa . atac8 a $apole8n a su regreso! Lec1o prisionero . llevado a Car3s, quer3a el #-perador 1acerle fusilar en el acto9 pero 0ouc1 intercedi8 aconsejando cle-encia, co-o 1ac3a sie-pre, particular-ente con ene-igos que pod3an ser ?tiles en ciertos casos! Se redujeron a encerrar en prisiones -ilitares al Har8n de Ditrolles 1asta que el Consejo de Juerra pronunciara el fallo! Cero apenas se entera, el * de junio, la -ujer del a-enazado de que 0ouc1 es dueo de 0rancia, se apresura a visitarle para pedir la libertad de Ditrolles, lo que 0ouc1 concede enseguida, pues tiene el -a.or inters en granjearse la si-pat3a de los Horbones! K al d3a siguiente se presenta el Har8n de Ditrolles, el jefe realista libertado, al 4uque de %tranto para darle las gracias! #ntonces es cuando tiene lugar el siguiente dialogo pol3tico)a-istoso entre el caudillo elegido por los republicanos . el arc1irrealista jura-entado! 0ouc1 le dice: F)Hueno, . a1ora :qu piensa usted 1acer< G)>engo la intenci8n de trasladar-e a Jante9 la silla de posta espera a la puerta! G)#s lo -7s acertado que puede usted 1acer, pues aqu3 no esta usted seguro! G):$o tiene usted nada para el Re.< G)2"1, por 4ios, nada5 "bsoluta-ente nada! 4iga usted ?nica-ente a Su 6ajestad que cuente con -i devoci8n . que, desgraciada-ente, no depende de -3 que pueda volver pronto a las >uller3as! G)Cues .o creo que s3, que depende e@clusiva-ente de usted que esto suceda pronto! G)6enos de lo que usted supone! ,as dificultades son grandes! "unque la C7-ara 1a si-plificado la situaci8n, usted .a sabe ). aqu3 sonr3e 0ouc1) que 1a procla-ado a $apole8n AA! G)2C8-o5 :$apole8n AA< G)$atural-ente, as3 1ab3a que e-pezar! G)Cero supongo que esto no 1a. que to-arlo en serio! G)4ice usted bien! 6ientras -7s lo pienso -7s -e convenzo de que este no-bra-iento es co-pleta-ente absurdo! Cero no puede usted i-aginarse cuantos partidarios tiene a?n este 1o-bre! "lgunos de -is colegas, sobre todo Carnot, est7n convencidos de que todo se salvar3a con $apole8n AA! G)K :cuanto tie-po 1a de durar esta bro-a< G)Crobable-ente el tie-po que tarde-os en librarnos de $apole8n A! G)K luego, :qu suceder7 luego< G):C8-o saberlo< #n -o-entos co-o ste es dif3cil prever los aconteci-ientos con un d3a de anticipaci8n! G)Cero si el seor Carnot, su colega, profesa tanta lealtad a $apole8n, quiz7 le ser7 dif3cil a usted evitar esa co-binaci8n! G)2Ha1, usted no conoce a Carnot5 Cara quitarle esa idea de la cabeza basta procla-ar el Jobierno del Fpueblo francsG! F2Cueblo francs5G9 cuando l o.e esto, fig?rese usted!!!

GK los dos se r3en: el 4uque de %tranto, elegido por los republicanos, que se burla de su colega, . el agente realista e-piezan a entenderse! G)"s3 esta bien, as3 se arreglar7 )dice el Har8n de D3trolles reanudando el di7logo)9 pero espero que despus de $apole8n AA . del Fpueblo francsG pensar7 usted, por fin, en los Horbones! G)$atural-ente )contesta 0ouc1), entonces le 1abr7 llegado el -o-ento al 4uque de %rle7ns! G)2C8-o5 :"l 4uque de %rle7ns< )e@cla-a el Har8n de Ditrolles, sorprendido)! :"l 4uque de %rleans< :Cero cree usted que el Re. aceptar7 ja-7s una corona tan tra3da . llevada< G0ouc1 calla . sonr3e!G Cero el Har8n de Ditrolles 1a co-prendido! Con este di7logo astuto, ir8nico, displicente en apariencia, le 1a descubierto 0ouc1 sus intenciones! ,e 1a dejado ver clara-ente que si l quiere e@isten dificultades!!! ;ue se podr3a procla-ar, en vez del re. ,uis ODAAA, a $apole8n AA, o el Jobierno del pueblo francs, o el 4uque de %rle7ns!!! Cero que l, 0ouc1, no tiene personal-ente especial inters en ninguna de estas soluciones . que est7 dispuesto a e@cluir las tres a favor de ,uis ODAAA, si!!! #ste FsiG condicional no lo 1a pronunciado 0ouc19 pero el Har8n de Ditrolles lo 1a adivinado quiz7s en una sonrisa, en una -irada, en un gesto tal vez, ., repentina-ente, decide suspender su viaje . quedarse en Car3s cerca de 0ouc1! Claro que con la condici8n de poder corresponder libre-ente con el Re.! Cone sus condiciones: por de pronto, veinticinco pasaportes para que sus agentes puedan ir al Cuartel general del Re. a Jante! FCincuenta, cien, todos los que usted quieraG, contesta de buen 1u-or el -inistro de Colic3a republicano al representante de los ene-igos de la Rep?blica! F#s ade-7s -i deseo poder conferenciar con usted una vez al d3a!G #l 4uque contesta alegre-ente: F2Bna vez es poco5 4os veces: una vez por la -aana . otra vez por la noc1eG! Ka puede quedarse tranquila-ente el Har8n de Ditrolles en Car3s, -antener negociaciones con el Re., protegido por el 4uque de %tranto, . 1acerle saber que las puertas de Car3s est7n abiertas para l si!!! si ,uis ODAAA est7 dispuesto a no-brar -inistro del nuevo Jobierno al 4uque de %tranto! Cuando le proponen a ,uis ODAAA dejarse abrir c8-oda-ente las puertas de Car3s por 0ouc1, a ca-bio de la propina de un puesto de -inistro, se enfurece el Horb8n, tan fle-7tico de ordinario! F2/a-7s5G, grita a los pri-eros que le proponen incluir en la lista este no-bre odiado! K :no es, efectiva-ente, una pretensi8n absurda introducir en la propia casa a un regicida, a uno de los que fir-aron la sentencia de -uerte de su 1er-ano, a un sacerdote tr7nsfuga, un feroz ateo, un servidor de $apole8n< F2/a-7s5G grita indignado! Cero .a sabe-os por la Listoria que ese Fja-7sG de los re.es, de los pol3ticos . de los generales suele casi sie-pre ser el preludio de una capitulaci8n! :$o vale Car3s una -isa< :$o 1an 1ec1o, desde #nrique AD, los re.es, sus antepasados, parecidos sacrifici dellJ intelletto, se-ejantes sacrificios del esp3ritu . la conciencia por la Soberan3a< "sediado por todas partes, por los cortesanos, por los generales, por Iellington . por el -is-o >alle.rand, e-pieza ,uis ODAAA a ceder poco a poco! >odos le aseguran que s8lo un 1o-bre le puede abrir las puertas de Car3s sin resistencia: 0ouc1! S8lo l, que es el 1o-bre de todos los partidos . de todas las ideas, servidor insuperable . eterno, el 1o-bre que tiene el estribo a todos los pretendientes de la corona, evitar3a el derra-a-iento de sangre! K ade-7s, el viejo jacobino 1ac3a tie-po que se 1ab3a convertido en un buen conservador, estaba arrepentido . 1ab3a traicionado perfecta-ente a $apole8n! #l Re., por fin, se confiesa para descargar su conciencia! F2Cobre 1er-ano, si pudieras ver-e5G, dicen que e@cla-8! K declar8 estar dispuesto a recibir secreta-ente a 0ouc1 en $euill.! Secreta-ente, pues en Car3s no debe sospec1ar nadie que un caudillo elegido por el pueblo vende por un puesto de -inistro a su pa3s, . que un pretendiente a la corona vende su 1onor por un aro de oro!!! #n la oscuridad, secreta-ente, se lleva a cabo &el e@obispo co-o ?nico testigo+ este negocio, el -7s desvergonzado de la Listoria del siglo pasado, entre el antiguo jacobino . el futuro Re.! "ll3, en $euill., tiene lugar aquella escena l?gubre . fant7stica, al -is-o tie-po digna de S1aRespeare . de "retino: el re. ,uis ODAAA, el descendiente de San ,uis, recibe al c8-plice del asesinato de su 1er-ano, al siete veces perjuro 0ouc1, al -inistro de la Convenci8n, del #-perador . de la Rep?blica, para to-arle jura-ento, el octavo jura-ento de fidelidad!!! K >alle.rand, que fu obispo, luego republicano, luego servidor del #-perador, introduce a su co-paero cerca del Re.! #l cojo pone su brazo sobre el 1o-bro de 0ouc1, para poder andar -ejor )Fel vicio apo.ado en la traici8nG, seg?n observa ir8nica-ente C1ateaubr3and), . as3 se acercan fraternal-ente al 1eredero de San ,uis los dos ateos . oportunistas! 2Cri-ero, una profunda inclinaci8n5 ,uego cu-ple >alle.rand con el deber espinoso de proponer al Re. co-o -inistro al asesino de su 1er-ano! 67s p7lido que de costu-bre esta el 1o-bre enjuto cuando dobla la rodilla ante el FtiranoG, ante el FdspotaG, para prestar jura-ento, . cuando besa la -ano, por la que corre la -is-a sangre que a.udo a verter, . cuando jura en no-bre del -is-o 4ios cu.as iglesias saque8 . profan8 con sus 1ordas en ,.on! Sin duda, un acto un poco fuerte 1asta para un 0ouc1! Cor eso est7 a?n -u. p7lido el 4uque de %tranto cuando sale del gabinete del Re.! "1ora es -7s bien el cojo >alle.rand quien tiene que sostenerle a l! $o 1abla ni una palabra! $i siquiera las observaciones ir8nicas del depravado obispo c3nico, que en sus tie-pos dec3a -isa co-o si jugara a las cartas, le pueden sacar de su -utis-o . de su turbaci8n! Cor la noc1e regresa a Car3s, con el decreto -inisterial fir-ado en el bolsillo, para reunirse en las >uller3as con sus colegas, que no sospec1an nada, a los que ec1ar7 -aana . proscribir7 pasado -aana! La. que suponer que no se encontrar3a -u. 1olgado entre ellos! Bna vez 1ab3a, por fin, logrado ser el -7s desleal de los servidores! Cero )2-aravillosa rplica del destino5) nunca

pueden soportar la libertad las al-as subalternas! Anstintiva-ente 1u.en de ella sie-pre para refugiarse en una nueva esclavitud! K as3 vuelve a 1u-illarse 0ouc1, a.er a?n fuerte . do-inante, ante un nuevo seor, otra vez encadenadas sus -anos libres en la galera del Coder! Cero pronto llegar7 ta-bin la seal de la galera, el estig-a! "l d3a siguiente entran las tropas de los aliados! Seg?n el acuerdo secreto, ocupan las >uller3as . cierran sencilla-ente las puertas a los diputados! #sto da a 0ouc1, sorprendido en apariencia, un -otivo propicio para proponer a sus colegas di-itir co-o protesta contra las ba.onetas! Mstos, engaados, caen en la tra-pa del gesto pattico! "s3 queda, co-o se 1ab3a acordado, inusitada-ente disponible el sill8n del trono, pues durante un d3a no 1a. Jobierno en Car3s! K ,uis ODAAA s8lo tendr7 que acercarse a las puertas de la capital ante las -anifestaciones de j?bilo preparadas con dinero por su nuevo -inistro de Colic3a . ser7 recibido con entusias-o, co-o salvador! 20rancia es otra vez Reino5 S8lo entonces se dan cuenta los colegas de 0ouc1 de la -anera tan refinada co-o 1an sido burlados! Se enteran ta-bin por el )oniteur a que precio los 1a vendido 0ouc1! #ntonces se le sube la ira a la cabeza a Carnot, al 1o-bre decente, leal, intac1able, aunque tal vez un poco torpe! F:"d8nde 1e de ir a1ora, traidor<G, le grita a la cara, con desprecio, al nuevo -inistro realista de Colic3a! Cero con el -is-o desprecio le contesta 0ouc1: F" donde quieras, -ajaderoG! K con este di7logo caracter3stico . lac8nico de los dos antiguos jacobinos, los ?lti-os del 9 del >er-idor, ter-ina el dra-a -7s aso-broso de la poca -oderna: la Revoluci8n . la fantas-agor3a rutilante del paso de $apole8n por la Listoria! Se 1a e@tinguido la poca de la 1eroica aventura, co-ienza la poca de la burgues3a!

CAPTULO IX
C"\4" K 6B#R># &1E1()1E =+ #l C< de julio de ;<;S )1an pasado los Cien 43as del intermezzo napolenico+ vuelve a entrar ,uis ODAAA en su capital de Car3s, con una carroza -agn3fica tirada por caballos blancos! #l recibi-iento es grandioso: 0ouc1 1a trabajado bien! 6asas jubilosas rodean el coc1e, en las casas ondean banderas blancas, . donde no las 1ab3a se 1an a-arrado en palos, a -anera de astas, toallas . -anteles . se 1an sacado por las ventanas! Cor la noc1e brilla toda la ciudad alu-brada por -iles de luces, . en el @tasis de alegr3a se baila 1asta con los oficiales de las tropas inglesas . prusianas! $o se o.e un s8lo grito 1ostil! ,a gendar-er3a, colocada por precauci8n en todas partes, resulta innecesaria! #l nuevo -inistro de Colic3a del cristian3si-o Re., /os 0ouc1, lo 1a arreglado todo a las -il -aravillas para su nuevo Soberano! #n las >uller3as, en el -is-o Calacio donde un -es atr7s se -ostraba respetuoso ante su #-perador $apole8n co-o el -7s fiel vasallo, espera el 4uque de %tranto al re. ,uis ODAAA, 1er-ano del FtiranoG a quien veintid8s aos antes conden8 a -uerte aqu3 en esta -is-a casa! "1ora se inclina profunda-ente, con gran respeto, ante el v7stago de San ,uis . en sus cartas fir-a Fcon reverencia, de Duestra 6ajestad el -7s fiel . su-iso vasalloG &lo que puede leerse, te@tual-ente, bajo una docena de co-unicados, escritos de su puo . letra+! 4e todos los asaltos insensatos de este car7cter funa-bulesco sobre el ala-bre de la pol3tica 1a sido ste el -as te-erario, pero ser7 ta-bin el ?lti-o! Claro que por el -o-ento parece -arc1ar todo -agn3fica-ente! 6ientras que el Re. se siente inseguro en el trono, no desdea el agarrarse al seor 0ouc1! K "de-7s, todav3a necesita a este 03garo, que sabe 1acer ta-bin de -alabarista para las elecciones, pues la Corte desea una -a.or3a segura en el Carla-ento, . para esto es ?nico el republicano FprobadoG, el 1o-bre del pueblo, co-o organizador insuperable! K ta-bin 1a. que arreglar a?n algunos asuntos desagradables . sangrientos, . :por qu no utilizar este guante usado< 4espus se le puede tirar, para que no -anc1e las -anos reales! Bn asunto tan sucio 1a. que resolverlo cuanto antes, en los pri-eros d3as! #l Re. pro-eti8 sole-ne-ente conceder una a-nist3a . no perseguir a los que 1ubieran servido durante los Cien 43as al usurpador! Cero .ost festum ca-bia el viento! Rara vez se creen obligados los re.es a cu-plir lo que pro-etieron co-o pretendientes de una Corona! ,os realistas, rencorosos con la soberbia de su propia fidelidad, e@igen, a1ora que el Re. est7 seguro en el trono, que sean castigados todos los que abandonaron durante los Cien 43as la flor de lis! "sediado, pues, dura-ente por los realistas )que son sie-pre -7s realistas que el Re.), cede por fin ,uis ODAAA! K al -inistro de Colic3a le toca llevar a cabo la labor desagradable de co-poner la lista de proscripci8n! "l 4uque de %tranto no le place este cargo! :Ser7 necesario, verdadera-ente, i-poner castigos por se-ejante bagatela, por 1aber 1ec1o lo -7s razonable, por pasarse al -as fuerte, al vencedor< "de-7s no olvida el -inistro de Colic3a del cristian3si-o Re. que, co-o pri-er no-bre en la lista de proscripci8n, deber3a figurar con derec1o . en justicia el 4uque de %tranto, -inistro de polic3a bajo $apole8n!!!, su propio no-bre! 2Situaci8n violenta la su.a5 Cor pri-era Crovidencia trata 0ouc1 de librarse con un ardid del encargo antip7tico! #n vez de una lista que, seg?n se deseaba, contuviera los no-bres de treinta o cuarenta de los principales culpables, presenta, ante el aso-bro de todos, varias 1ojas de a folio con trescientos o

cuatrocientos )algunos aseguran que -il) no-bres, . pide que se castigue a todos o a ninguno! #spera que el Re. no tendr7 tanto valor, . con ello se 1abr3a ter-inado la cuesti8n enojosa9 pero, desgraciada-ente, preside el 6inisterio un zorro de su -is-o calibre: >alle.rand! Mste se da cuenta enseguida de que a su a-igo 0ouc1 le es a-arga la p3ldora9 raz8n suficiente para e@igir que se la trague! Sin co-pasi8n, -anda borrar no-bres de la lista 1asta que no quedan -7s que cuatro docenas, . endosa a 0ouc1 el encargo de fir-ar con su no-bre estas sentencias de -uerte . destierro! ,o -as prudente, por parte de 0ouc1, en este -o-ento, 1ubiera sido to-ar el so-brero . cerrar la puerta de Calacio desde afuera! Cero .a 1e-os aludido varias veces a su flaqueza9 su vanidad conoce todas las 1abilidades, -enos la de renunciar a tie-po! 0ouc1 prefiere sobrellevar la envidia, el odio . la ira antes que abandonar voluntaria-ente un sill8n -inisterial! "s3 aparece, ante la indignaci8n general, una lista de proscripci8n, que contiene los no-bres -7s fa-osos e ilustres de 0rancia, refrendada con la fir-a del antiguo jacobino! 0iguran en ella Carnot, GHorganisateur de la (ictoire, el creador de la Rep?blica9 el -ariscal $e., vencedor de innu-erables batallas9 el salvador de los restos del ejrcito de Rusia, todos sus co-paeros del Jobierno provisional, los ?lti-os de sus ca-aradas de la Convenci8n, sus ca-aradas de la Revoluci8n! >odos sus no-bres se encuentran en esta lista terrible, que a-enaza con -uerte o destierro, todos los no-bres que dieron gloria a 0rancia con sus 1azaas en los ?lti-os decenios! Bn solo no-bre falta en ella: el de /os 0ouc1, 4uque de %tranto! % -ejor dic1o: no falta! >a-bin el no-bre del 4uque de %tranto figura en esta lista! Cero no en el te@to, co-o uno de los acusados . proscritos -inistros napole8nicos, sino co-o el -inistro del Re. que env3a a todos sus co-paeros a la -uerte o al destierro: co-o el del verdugo! Cor 1aberse rebajado tanto ante su conciencia, ante s3 -is-o, no puede negarle el Re. cierta gratitud al antiguo jacobino! " /os 0ouc1, 4uque de %tranto, se le otorga un 1onor, el ?lti-o . -7s alto! Diudo desde 1ace cinco aos, 1a decidido volverse a casar9 . el 1o-bre que antao persegu3a con tanto encono la Fsangre de los arist8cratasG, piensa unirse en -atri-onio con persona de sangre azul9 piensa casarse con una Condesa de Castellane, una rancia arist8crata9 es decir, -ie-bro Fde aquella banda cri-inal que 1a de caer bajo la espada de la justiciaG, seg?n la e@presi8n de uno de sus -anifiestos revolucionarios de $evers! Cero desde entonces 1a pasado por lindas pruebas9 1a ca-biado a fondo sus ideas el antiguo jacobino, el sanguinario /os 0ouc1! Si a1ora, el d3a 1 de agosto de 1E1(, penetra en la iglesia, no lo 1ace, co-o en ;@AD, para destrozar con el -artillo Flos e-ble-as vergonzosos del fanatis-oG, los crucifijos . los altares, sino para recibir devota-ente, junto a su novia arist8crata, las bendiciones de un 1o-bre tocado con aquella -itra, que, co-o se recordar7, encasquet8 sobre las orejas de un burro! Seg?n antigua costu-bre noble )un 4uque de %tranto sabe lo que le corresponde cuando se casa con una Condesa de Castellane), fir-an ta-bin el contrato de desposorios las pri-eras fa-ilias de la Corte . de la nobleza! K co-o pri-er testigo fir-a -anu propria ,uis ODAAA este docu-ento, segura-ente ?nico en la Listoria, co-o testigo -7s digno!!! . -7s indigno del asesino de su 1er-ano! #sto es -uc1o .a, es algo inaudito! #s de-asiado! Cues precisa-ente esta osad3a inconcebible del regicida, de invitar co-o testigo al 1er-ano del Re. guillotinado, provoca en los c3rculos de la aristocracia enor-e indignaci8n! #se -iserable tr7nsfuga, ese realista de antes de a.er )-ur-uran) se conduce co-o si verdadera-ente perteneciera a la Corte . a la nobleza! :Cara qu se necesita .a a ese 1o-bre, le .lus dgo1tant reste de la $(olution, ?lti-o detritus de la Revoluci8n que -anc1a con su presencia repugnante el 6inisterio< Claro que 1a a.udado al regreso del Re. a Car3s . 1a prestado su -ano sobornable para fir-ar la proscripci8n de los -ejores 1o-bres de 0rancia! Cero a1ora, 2fuera con l5 ,os -is-os arist8cratas que -ientras el Re. esperaba i-paciente a las Cuertas de Car3s le asediaban para que no-brara -inistro al 4uque de %tranto, con fin de entrar en la capital sin verter sangre, estos -is-os seores no saben, de pronto, nada de se-ejante 4uque de %tranto9 se acuerdan s8lo tenaz-ente de un cierto /os 0ouc1 que 1izo -atar en ,.on a caonazos a cientos de nobles . sacerdotes . que pidi8 la -uerte de ,uis ODA! Bn d3a nota el 4uque de %tranto, cuando atraviesa la antec7-ara del Re., que -uc1os nobles .a no le saludan, o que le -uestran la espalda con desprecio provocativo! S?bita-ente aparecen libelos contra el mitrailleur de -yon que pasan de -ano en -ano9 . una nueva Sociedad patri8tica, los Francs rgnrs &abuelos de los camelots du roiL organizan reuniones . piden con toda claridad que se li-pie por fin a la flor de lis de esta -anc1a des1onrosa! Cero tan f7cil-ente no se rinde 0ouc1 cuando se trata del Coder9 a l se agarra con todas sus fuerzas! #n la infor-aci8n secreta de un esp3a que ten3a encargo de vigilarle en aquellos d3as, puede verse c8-o trata de sujetarse por todos lados! "l fin . al cabo a?n est7n en el pa3s los soberanos ene-igos9 ellos le pueden defender contra el celo e@cesivo de los realistas servidores del Re.! Disita al #-perador de Rusia9 se entrevista diaria-ente durante 1oras enteras con Iellington . con el e-bajador ingls9 1ace estallar todas las -inas diplo-7ticas, intentando, de un lado, ganar al pueblo con quejas contra las tropas e@tranjeras, . al -is-o tie-po ate-orizar al Re. con relatos e@agerados! Lace que el vencedor de Iaterloo se presente co-o intercesor del re. ,uis ODAAA9 -oviliza a los financieros9 busca la -ediaci8n de -ujeres . recurre a sus ?lti-os a-igos! $o, no quiere ceder9 de-asiado cara pag8 su conciencia la categor3a que alcanz8, para no defenderla co-o un desesperado! K efectiva-ente, durante algunas se-anas logra sostenerse a flote en las aguas pol3ticas, pugnando co-o un nadador 17bil, tan pronto de costado co-o de espaldas! 4urante todo este tie-po -uestra, seg?n relata el esp3a -encionado, una seguridad grande que sin duda tendr3a, pues durante veinticinco aos se le vi8 sie-pre recobrarse f7cil-ente de todos los golpes! K si venci8 a un $apole8n . a un Robespierre, :a que preocuparse por un par de si-ples arist8cratas< >an acostu-brado a

despreciar a los 1o-bres, est7 curado de espantos . no le asustan .a! :C8-o le asustar3an a l, que bati8 a los -as grandes de la Listoria, . les sobrevivi8< Cero una cosa no 1a aprendido este viejo condottiere, este refinado psic8logo9 una cosa que nadie podr7 aprender: luc1ar con espectros! La olvidado que por la Corte vaga un fantas-a del pasado, co-o una #rinia vindicadora: la 4uquesa de "ngule-a, la 1ija de ,uis ODA . 6ar3a "ntonieta, ?nica de la fa-ilia que pudo escapar a la gran -atanza! #l re. ,uis ODAAA puede perdonar quiz7s a 0ouc19 al fin . al cabo tiene que agradecer a este jacobino su trono9 . una 1erencia as3 suaviza a veces, a?n en las -7s altas esferas &la Listoria dar7 testi-onio de ello+, el dolor fraternal! Cara l es ta-bin -as f7cil de perdonar, pues no 1a presenciado en persona aquella poca de 1orror! ,a 4uquesa de "ngule-a, en ca-bio, la 1ija de ,uis ODA . 6ar3a "ntonieta, tiene en la sangre las visiones -7s espantosas de su niez! >iene re-iniscencias inolvidables, senti-ientos de odio que no se dejan apaciguar por nada! La sufrido de-asiado en su propia carne, en su propia al-a, para poder perdonar a uno de aquellos jacobinos, de aquellos 1o-bres del terror, presenci8 de nia en el palacio de Saint)Cloud, la noc1e 1orrible en que -asas de sanscullottes asesinaron a los ujieres . se presentaron, con los zapatos c1orreando sangre, ante su -adre . su padre! ,uego, la noc1e en que, prensados los cuatro en el coc1e, padre, -adre . 1er-anos ) Fpanadero, panadera . panaderitosG), esperando, en -edio de una -ultitud que gritaba . se burlaba, la -uerte a cada instante, -ientras eran arrastrados de vuelta a Car3s, a las >uller3as! Cresenci8, el 1= de agosto, el asalto de la plebe derribando a 1ac1azos la puerta de los aposentos de su -adre9 colocando a su padre, entre burlas, el gorro rojo en la cabeza . una pica en el pec1o! La sufrido los d3as espeluznantes en la prisi8n del >e-ple, los -o-entos espantosos en que subieron a la ventana, sobre la punta de una pica, la cabeza ensangrentada de su a-iga -aternal la 4uquesa de ,a-balle, con el pelo suelto e-papado en sangre! :C8-o podr7 olvidar la noc1e en que se despidi8 de su padre arrastrado a la guillotina9 la despedida de su pequeo 1er-ano, al que dejaron sucu-bir . llenarse de -iseria en un estrec1o desv7n< :C8-o no acordarse de los co-paeros de 0ouc1, tocados con el gorro rojo, que la 1icieron declarar . la ator-entaron durante d3as enteros para que confesara, junto con su 1er-anito, la supuesta i-pudicia de su -adre, 6ar3a "ntonieta, en el proceso contra la Reina< :K c8-o borrar de su sangre . de su -e-oria el -o-ento de arrancarse de los brazos de su -adre . de o3r rodar all3 abajo, sobre las piedras, el carro que la arrastraba a la guillotina< $o, ella, la 1ija de ,uis ODA . 6ar3a "ntonieta, la prisionera del >e-ple, no 1a le3do estos 1orrores, co-o ,uis ODAAA, en los peri8dicos, o se los 1a 1ec1o contar por un tercero: los lleva co-o un estig-a ine@tinguible por su al-a infantil espantada, ator-entada, -artirizada! K su odio contra los asesinos de su padre, contra los verdugos de su -adre, contra las visiones de 1orror de su infancia, contra todos los jacobinos . revolucionarios, a?n no se 1a saciado, a?n no se 1a vengado! >ales recuerdos no se olvidan! Cor eso 1a jurado no dar ja-7s la -ano al -inistro de su t3o, al asesino de su padre, a 0ouc19 . no respirar el -is-o aire per-aneciendo cerca de l! 0ranca . provocativa-ente le testi-onia ante toda la Corte su desprecio . su odio! $o va a ninguna de las fiestas, a ninguna de las reuniones a que asiste este regicida, este traidor de sus propias ideas! K su desprecio contra el tr7nsfuga, ostentado con franqueza, con desdn . fanatis-o, e@cita poco a poco el pundonor de los de-7s! Cor fin e@igen un7ni-e-ente todos los -ie-bros de la fa-ilia real de ,uis ODAAA que, .a que est7 asegurado su Coder, e@pulse con oprobio de las >uller3as al asesino de su 1er-ano! 4e -ala gana, co-o se recordar7, . s8lo porque le necesitaba i-prescindible-ente, accedi8 ,uis ODAAA a ad-itir co-o -inistro a /os 0ouc1! Con gusto, con contento casi, lo pone a la puerta cuando no lo necesita! F,a pobre 4uquesa no debe estar e@puesta a encontrarse con esta cara repugnanteG, dice sonriente, refirindose al 1o-bre que sigue fir-ando, sin sospec1ar nada, su F-7s fiel servidorG! K >alle.rand, el otro tr7nsfuga, recibe el real encargo de e@plicar a su co-paero de la Convenci8n . de la poca napole8nica que su presencia en las >uller3as no es .a deseable! >alle.rand acepta gustoso este encargo! 4e todas -aneras, .a le va siendo dif3cil 1inc1ar sus velas con el fuerte viento realista! Cor eso espera sostener -ejor su nave sobre el agua tirando lastre! K el lastre -as pesado en su 6inisterio es este regicida, su antiguo co-pinc1e: 0ouc1! K el ec1arle por la borda es un encargo, en apariencia e-barazoso, que lleva a cabo con su 1abilidad encantadora de 1o-bre de -undo! $o le anuncia, brusco o sole-ne, su despido, no9 co-o viejo -aestro de las for-as, co-o verdadero 1o-bre de -undo, busca un -odo delicioso de 1acerle co-prender que Fpara el seor 0ouc1 1a sonado la 1oraG! Ka se sabe que este ?lti-o arist8crata del dixhuitiMme elige sie-pre un sal8n para poner en escena sus co-edias e intrigas! #n esta ocasi8n acierta ta-bin a vestir el despido brutal con las for-as -7s delicadas! #l ;F de dicie-bre se encuentran >alle.rand . 0ouc1 en una soire. Se co-e, se 1abla, se c1arla!!! Carticular-ente >alle.rand parece estar de -u. buen 1u-or! " su alrededor se re?nen -ujeres bellas, dignatarios . gente joven! >odos se acercan con curiosidad para escuc1ar a este -aestro de la palabra! K efectiva-ente, narra 1o. con especial encanto! Cuenta de los d3as, .a lejanos, en que tuvo que 1uir a "-rica ante la orden de detenci8n de la Convenci8n, . alaba entusias-ado, este pa3s grandioso! F2"1, que bien se est7 all3: bosques i-penetrables, 1abitados por la raza pri-itiva de los pieles rojas, r3os enor-es sin e@plorar, el Coto-ac, potente, . el gigantesco ,ago #rie, . en -edio de ese -undo 1eroico . ro-7ntico, una raza nueva, fuerte, trabajadora . frrea, probada en la luc1a, entregada a la idea de libertad, eje-plar en sus le.es, ili-itada en sus posibilidades5 "ll3 s3 que se puede aprender, all3 se presiente un porvenir nuevo . -ejor, -il veces -7s intenso que en nuestra #uropa gastada! "ll3 se deber3a vivir, all3 deber3a tener uno su ca-po de acci8nG, e@cla-a entusias-ado, . ning?n cargo le parec3a F-as lleno de atractivos que el de e-bajador en los #stados Bnidos !!! G

K de repente se interru-pe en su entusias-o, aparente-ente casual, . se dirige a 0ouc1: F:$o le agradar3a, 4uque de %tranto, un cargo as3<G 0ouc1 se pone p7lido! La co-prendido! Anterior-ente tie-bla de ira por la 1abilidad . la astucia con que el viejo zorro le 1a puesto en evidencia ante todo el -undo, ante toda la Corte, invit7ndole clara-ente a abandonar el sill8n -inisterial! $o contesta! Cero al poco tie-po se despide! Da a casa . escribe su di-isi8n! >alle.rand sigue -u. ani-ado con sus a-igos, . .a de regreso, en el ca-ino, les conf3a, con sonrisa -aligna: F#sta vez le 1e torcido el cuello definitiva-enteG! Cara velar ante el p?blico esta despedida brusca de 0ouc1 se ofrece pro forma un pequeo puesto al antiguo -inistro! "s3 no dice el )omiteur que 1a sido privado el regicida /os 0ouc1 de su puesto de -inistro de Colic3a, sino que Su 6ajestad el re. ,uis ODAAA se 1a dignado no-brar a Su #@celencia el 4uque de %tranto e-bajador en la Corte de 4resde! $atural-ente, se espera que re1use este cargo insignificante, que no corresponde ni a su categor3a ni a su posici8n .a 1ist8rica! Cero nada de eso! Con un -3ni-o de sentido co-?n, deber3a co-prender 0ouc1 que para l, co-o regicida, no 1a. salvaci8n posible al servicio de un reinado reaccionario, . que a los pocos -eses le quitar3an ta-bin ese -iserable 1ueso de entre los dientes! Cero su 1a-bre insaciable de Coder 1a convertido a este lobo audaz en un perro cobarde! "s3 co-o $apole8n se agarro 1asta el ?lti-o -o-ento no sola-ente a su posici8n, sino al -ero no-bre de su dignidad i-perial, as3, . con -enos decoro, se cuelga 0ouc1 del t3tulo insignificante de un 6inisterio aparente! >enaz co-o una sanguijuela se pega al Coder9 . obedece )2eterno criado, lleno de a-argura5) ta-bin esta vez a su seor! FSire, acepto con gratitud la #-bajada que Duestra 6ajestad se 1a dignado ofrecer-eG, escribe 1u-ilde-ente este 1o-bre de cincuenta . siete aos que posee veinte -illones, al 1o-bre que 1ace seis -eses volvi8 a ser Re. por la gracia de su -inistro! Lace sus -aletas . se traslada, con toda su fa-ilia, a la pequea Corte de 4resde! Se instala esplndida-ente, co-o si quisiera per-anecer all3, co-o e-bajador del Re., 1asta el fin de su vida! Cero pronto va a cu-plirse lo que 1ace -uc1o tie-po te-3a! Casi durante veinticinco aos 1a luc1ado 0ouc1 co-o un desesperado contra la vuelta de los Horbones! Certera-ente le dec3a su instinto que al fin le pedir3an cuentas por aquellas dos palabras: -a mort, con las que e-puj8 a ,uis ODA a la guillotina! Cero insensata-ente 1ab3a esperado poder engaarlos desliz7ndose entre sus filas disfrazado de bravo servidor realista! #sta vez no engao a nadie: se enga8 a s3 -is-o! "penas 1ab3a -andado e-papelar de nuevo su 1abitaci8n de 4resde, apenas 1ab3a instalado ca-a . -esa, cuando se desat8 la tor-enta en el Carla-ento francs! $adie pronuncia .a el no-bre del 4uque de %tranto, todos 1an olvidado que un dignatario de este no-bre llevo en triunfo a su re. ,uis ODAAA a Car3s! S8lo se 1abla de un seor 0ouc1, Fdel regicida /os 0ouc1G, de $antes, que condeno en 1'9 al re.! S8lo se 1abla .a del mitrailleur de -yon. K con la -a.or3a in-ensa de **U votos contra * , se e@clu.e de toda a-nist3a al 1o-bre Fque levant8 la -ano contra el ungido del SeorG, . se decreta, de por vida, su destierro de 0rancia! $atural-ente, supone ste ta-bin la destituci8n igno-iniosa de su #-bajada! Sin co-pasi8n, con desprecio, con escarnio, es puesto en la calle de un puntapi Fel seor 0ouc1G, que .a no es ni #@celencia, ni caballero de la ,egi8n de Lonor, ni senador, ni -inistro, ni dignatario9 . al -is-o tie-po se indica oficial-ente al Re. de Sajonia que no es deseable .a la estancia personal en 4resde del individuo 0ouc1! ;uien envi8 a -iles al destierro, sigue a1ora, veinte aos despus, co-o el ?lti-o sin patria, proscrito . ultrajado, a los co-paeros de la Convenci8n! Co-o es a1ora i-potente . esta desterrado, se ec1a sobre el ca3do el odio de todos los partidos con la -is-a unani-idad con que antao lisonjeaban al poderoso sus si-pat3as! Ka no le valen ardides, ni protestas, ni jura-entos9 un poderoso sin Coder, un pol3tico liquidado, un intrigante gastado es sie-pre lo -as -iserable del -undo! >arde, pero con usura, paga 0ouc1 su deuda, su pecado de no 1aber servido nunca a una idea, a un senti-iento -oral de la Lu-anidad9 su culpa de 1aber sido sie-pre esclavo del provec1o deleznable del -o-ento . del favor de los 1o-bres! :"d8nde dirigirse< #l 4uque de %tranto, desterrado de 0rancia, no se preocupa al principio! :$o es el protegido del Xar, el confidente de Iellington, vencedor de Iaterloo, el a-igo del o-nipotente -inistro austriaco 6etternic1< :$o le deben gratitud los Hernadottes, que l a.ud8 en su ascensi8n al trono de Suecia, . los pr3ncipes b7varos< :$o conoce desde largos aos 3nti-a-ente a todos los diplo-7ticos< :$o solicitaron todos los pr3ncipes . re.es de #uropa apasionada-ente su favor< $o necesita -7s )as3 cree el ca3do) que 1acer una suave alusi8n . todos los pa3ses se disputar7n el 1onor de poder albergar al "r3stides e@pulsado! 2Cero la Listoria no act?a lo -is-o con el ca3do que con el poderoso5 4e la Corte zarista no llega, a pesar de varias indicaciones, ninguna invitaci8n9 ta-poco de Iellington9 Hlgica re1usa, all3 sobran los jacobinos9 Haviera se in1ibe con cautela, . 1asta su antiguo a-igo el pr3ncipe 6etternic1 de-uestra una e@traa frialdad: F;ue en caso de quererlo . desearlo insistente-ente )le dice), podr3a trasladarse el 4uque de %tranto a territorio austriaco, que estaba dispuesto -agn3fica-ente a no oponerse a sus deseos! Cero de ninguna -anera pod3a ir a Diena9 no, all3 no se le pod3a tolerar, . ta-poco pod3a entrar en Atalia, -enos a?n que en parte alguna! S8lo en una pequea capital de provincia bien alejada de Diena podr3a &contando con su buen co-porta-iento+ fijar su estanciaG! Derdadera-ente, no insiste -uc1o el antiguo buen a-igo 6etternic1, . aunque ofrece el -ulti-illonario 4uque de %tranto e-plear toda su fortuna en tierras o valores del #stado austriaco . pro-ete 1acer servir en el ejrcito i-perial a su 1ijo, no sale de su actitud reservada el -inistro austriaco! Cuando el 4uque de %tranto anuncia una visita a Diena, re1usa con a-abilidad9 no, que se traslade con todo silencio, co-o un particular cualquiera, a Craga!

"s3 se escabulle de 4resde sin verdadera invitaci8n, sin 1onores, s8lo tolerado, no deseado, /os 0ouc1, ca-ino de Craga, para fijar all3 su residencia! Su cuarto destierro, el ?lti-o . -7s cruel, 1a co-enzado! >a-poco en Craga est7n -u. encantados con 1usped de tanta alcurnia, aunque .a bastante descendido de su antigua altura! Sobre todo, la rancia aristocracia vuelve la espalda al intruso indeseado, pues los nobles bo1e-ios siguen le.endo peri8dicos franceses, . estos llegan repletos de los ataques -7s vengativos . rabiosos contra el FseorG 0ouc1! 4escriben -u. detenida-ente co-o saque8 este jacobino en 1'9* las iglesias de ,.on . c8-o vaci8 las cajas de $evers! >odos los pequeos escribientes que te-blaron alguna vez ante el puo duro del -inistro de Colic3a . que se ve3an obligados a contener su ira, la escupen a1ora con saa sobre el indefenso! Con velocidad vertiginosa se vuelven las tornas! ;uien vigil8 una vez a -edio -undo, es vigilado a1ora por los de-7s! >odos los -todos polic3acos que cre8 su genio de inventor los e-plean a1ora sus disc3pulos . sus antiguos subalternos contra el propio -aestro! >odas las cartas que recibe o -anda el 4uque de %tranto pasan por el gabinete negro . son abiertas . copiadas! "gentes de Colic3a atisban e infor-an sobre sus conversaciones, esp3an sus relaciones, vigilan cada uno de sus pasos! #n todas partes se siente cercado, atisbado, espiado! Su propia sabidur3a, su propia arte es probada con la 1abilidad -as cruel en el -7s 17bil de los 17biles! #n vano busca un re-edio contra estas 1u-illaciones! ,e escribe al re. ,uis ODAAA, pero ste no contesta al destituido, co-o 1izo 0ouc1 con $apole8n al d3a siguiente de su destrona-iento! #scribe al pr3ncipe 6etternic1, que, en el -ejor de los casos, le -anda contestar por un subalterno con un FnoG o un Fs3G bruscos! ;ue se aguante con la paliza que todo el -undo le desea9 que acabe, por fin, de inquietar . de intrigar! #l que todos esti-aron ?nica-ente por -iedo, es despreciado por todos desde que no le te-en! #l -7s grande de los jugadores pol3ticos lo 1a jugado .a todo . lo 1a perdido! 4urante veinticinco aos jug8 con el 4estino este esp3ritu escurridizo, escap7ndose -il veces de su garra a-enazante9 a1ora que esta ca3do definitiva-ente, es el 4estino quien juega con l, golpe7ndole cruel e incle-ente! #n Craga tiene que sufrir su Canosa -7s la-entable co-o 1o-bre particular, despus de 1aberla sufrido co-o pol3tico! $ing?n novelista podr3a inventar un s3-bolo -7s ingenioso para su 1u-illaci8n -oral que el pequeo episodio que se desarrollo all3 en 1E1', pues a lo tr7gico se une a1ora la caricatura -7s terrible de toda desgracia: la ridiculez! $o s8lo el 1o-bre pol3tico es 1u-illado, sino ta-bin el esposo! Se puede suponer, sin te-or a errar, que no fue el a-or lo que lig8 a la arist8crata bell3si-a, de veintisis aos, con este viudo de cincuenta . seis, de rostro p7lido . flaco co-o el de un -uerto! Cero este pretendiente poco atractivo era en 1E1( el segundo capitalista de 0rancia, -ulti-illonario, #@celencia, 4uque . -inistro respetado de su cristian3si-a 6ajestad, . todo esto ofrec3a a la condesa de provincia, venida a -enos, la esperanza de poder brillar co-o una de las -ujeres -7s distinguidas de 0rancia en todas las fiestas de la Corte . en el 0aubourg Saint)Jer-ain! #fectiva-ente, los pri-eros indicios parec3an cu-plir sus deseos: Su 6ajestad se dign8 fir-ar en persona su acta de desposorio9 la Corte . la nobleza se apresuraron a felicitarla9 un palacio -agn3fico en Car3s, dos fincas . un castillo en la Crovenza se disputaron el 1onor de albergar co-o duea a la 4uquesa de %tranto! Cor tales lujos . 1onores . por veinte -illones es capaz una -ujer a-biciosa de soportar un esposo fr3o, calvo, a-arillo co-o el perga-ino, de cincuenta . seis aos! Cero la condesa vendi8 precipitada-ente su alegre juventud por el oro del diablo, pues apenas pasada la luna de -iel se encuentra con que no es la esposa de un respetable -inistro de #stado, sino la -ujer del 1o-bre -7s despreciado . odiado de 0rancia, del e@pulsado, del desterrado, de un seor 0ouc1 desdeado por todo el -undo! #l 4uque, con todas sus riquezas, se 1a eclipsado!!! . queda un anciano gastado, a-argado . bilioso! "s3 no sorprende en Craga que se inicie entre esta -ujer de veintisis aos . el joven >1ibaudeau, 1ijo de un republicano igual-ente desterrado, una amiti amoureuse, de la que no se sabe con certeza 1asta qu punto fue a-iti . 1asta qu punto amoureuse. Cero con este -otivo se desarrollan escenas -u. tor-entosas! 0ouc1 pro1ibe al joven >l1ibaudeau la entrada en su casa, . desgraciada-ente no queda en secreto esta discordia -atri-onial! ,os peri8dicos realistas, que acec1an toda ocasi8n de 1ostigar al 1o-bre ante quien te-blaron tantos aos, publican noticias -ordaces sobre sus desengaos fa-iliares . propagan, para regocijo de los lectores, la -entira burda de que la joven 4uquesa de %tranto 1ab3a abandonado al viejo cornudo 1u.endo de Craga con su a-ante! Cronto advierte el 4uque de %tranto, cuando va a alguna reuni8n de Craga, que las seoras repri-en a duras penas una leve sonrisa . que co-paran, con -iradas ir8nicas, la prestancia . la esbelta juventud de su -ujer con su propia figura, tan poco seductora! "1ora siente el viejo -ur-urador, el eterno cazador de ru-ores . esc7ndalos, en la propia carne, qu poco agradable es ser v3cti-a de una calu-nia -aligna, . ve que s8lo es posible luc1ar contra tales injurias 1u.endo de ellas! #n la desgracia ve toda la profundidad de su ca3da, . su destierro en Craga se convierte en un infierno! 4e nuevo se dirige al pr3ncipe 6etternic1 para que le sea concedido el per-iso de dejar la ciudad insoportable . poder elegir otra dentro de "ustria! Se le 1ace esperar! Cor fin le per-ite 6etternic1, -agn7ni-o, trasladarse a ,inz, donde se retira, entre el odio . la burla de las gentes que antao ten3a a sus pies, desilusionado, cansado, 1u-illado! ,inz!!! #n "ustria sie-pre se sonr3e al pronunciar este no-bre, pues se piensa instintiva-ente en su consonancia con .ro(inz &provincia+! Crovincianos de la pequea burgues3a . de origen ca-pesino, barqueros, artesanos, casi sie-pre gente pobre, . s8lo unas cuantas casas de rancia nobleza austriaca! $o encuentra all3 una tradici8n grande . gloriosa co-o en Craga! $o 1a. 8pera, ni biblioteca, ni teatro, ni brillantes bailes aristocr7ticos, ni fiestas!!! Bna verdadera . autntica ciudad provinciana, so-nolienta, un asilo de veteranos! "ll3 se instala el anciano con las dos -ujeres j8venes, de casi igual edad, una su esposa . la otra su 1ija! "lquila una casa -agn3fica, la -anda decorar elegante-ente, para -a.or alegr3a de los co-erciantes de ,inz, que no estaban acostu-brados a tener clientes -illonarios! "lgunas fa-ilias se apresuran a relacionarse con el e@tranjero interesante . distinguido gracias a su dinero9 pero la nobleza -anifiesta ostensible-ente su preferencia por la

nacida condesa Castellane, desdeando al 1ijo del -ercader burgus, a ese FseorG 0ouc1 a quien $apole8n &ta-bin un aventurero a sus ojos+ puso la capa de 4uque sobre los flacos 1o-bros! ,os funcionarios tienen orden secreta de Diena de tratarse lo -enos posible con l! "s3 vive, quien antao era tan apasionada-ente activo, en co-pleto aisla-iento, casi re1usado por los de-7s! Bn conte-por7neo narra en sus )emorias -u. pl7stica-ente su situaci8n en un baile: F,la-aba la atenci8n co-o festejaban a la 4uquesa . desatend3an a 0ouc1! #ra l de estatura -ediana, fuerte sin ser grueso . de rostro feo! #n los bailes se presentaba sie-pre de frac azul con botones de oro, pantal8n blanco . -edias blancas! ,levaba la gran Cruz austriaca de ,eopoldo! Jeneral-ente per-anec3a solo cerca de la c1i-enea, conte-plando el baile! %bservando a quien fue -inistro o-nipotente del A-perio francs, viendo lo triste . solo que estaba all3, advirtiendo co-o se alegraba si cualquier e-pleado iniciaba una conversaci8n con l o le propon3a una partida de ajedrez, ten3a que pensar, instintiva-ente, en la veleidad de todo Coder . de toda grandeza terrenalesG! Bn s8lo senti-iento sostiene, 1asta el ?lti-o instante, a este 1o-bre espiritual-ente apasionado: la esperanza de recobrarse . ascender una ?lti-a vez en la carrera pol3tica! Cansado, gastado, un poco torpe . 1asta algo obeso, no se puede separar de la idea de que por fuerza tendr3an que volver a lla-arle a un cargo en que tantos -ritos 1izo9 que otra vez el destino le sacar3a de la oscuridad . le volver3a a -ezclar en el divino juego universal de la Listoria . la pol3tica! Sin cesar se escribe secreta-ente con sus a-igos en 0rancia: la vieja araa sigue tejiendo sus redes ocultas9 pero all3 quedan, in?tiles e ignoradas, en el rinc8n de ,inz! Cublica con no-bre falso las F%bservaciones de un conte-por7neo sobre el 4uque de %trantoG, un 1i-no an8ni-o, que pinta en colores vivos, casi l3ricos, sus talentos . su car7cter! "l -is-o tie-po divulga en sus cartas particulares, para a-edrentar a sus ene-igos, que el 4uque de %tranto trabaja en sus )emorias, . 1asta que aparecer3an pronto en la casa HrocR1aus . que las dedicar3a al re. ,uis ODAAA! Con esto quiere 1acer recordar a los de-asiado audaces que el antiguo -inistro de Colic3a, 0ouc1, conservaba a?n unas cuantas flec1as en el carcaj, flec1as envenenadas, -ort3feras! Cero, cosa e@traa, nadie le te-e .a, nada le libra de ,inz, nadie piensa en lla-arle, nadie quiere su consejo, su a.uda! K cuando se discute en la C7-ara francesa, por otro -otivo, la cuesti8n de la repatriaci8n de los desterrados, le recuerdan sin odio . sin inters! ,os tres aos que 1an transcurrido desde que abandon8 la escena -undial 1an bastado para 1acer olvidar al gran actor que brillaba en todos los papeles! #l silencio se aboveda sobre l, co-o un catafalco de cristal! Ka no e@iste para el -undo un 4uque de %tranto, s8lo e@iste un anciano que se pasea por las calles aburridas de ,inz, cansado, irritado, solitario! 4e vez en cuando se quita el so-brero ante l, ac1acoso . doblegado, alg?n co-erciante! Cor lo de-7s, .a no le conoce nadie en el -undo . nadie piensa en l! ,a Listoria, ese abogado de la #ternidad, 1a to-ado la venganza -7s cruel en el 1o-bre que s8lo pens8 sie-pre en el -o-ento presente . fugitivo: le 1a enterrado en vida! >an olvidado est7 el 4uque de %tranto, que nadie se da cuenta, e@cepto algunos polic3as austriacos, cuando por fin 6etternic1, en el ao 1E19, le per-ite trasladarse a >rieste, . esto ?nica-ente porque sabe de fuente segura que esta pequea -erced se la concede a un -oribundo! ,a inactividad 1a cansado . perjudicado -7s a este 1o-bre inquieto, a este trabajador fan7tico, que treinta aos de actividad febril! Sus pul-ones e-piezan a funcionar -al, no pueden soportar la rudeza del cli-a9 . 6etternic1 le concede un sitio -7s soleado para -orir: >rieste! "ll3 se ve, a veces, un 1o-bre rendido ir a -isa con pasos inseguros . arrodillarse ante los bancos con las -anos juntas! #ste resto de 1o-bre es /os 0ouc1! #l que un cuarto de siglo antes destrozaba con su propia -ano los crucifijos en los altares, se arrodilla a1ora, 1u-illada la cabeza blanca, ante los Fe-ble-as rid3culos de la superstici8nG!!! ;uiz7 se apoder8 de l en esos -o-entos la nostalgia de los claustros silenciosos de los antiguos conventos! "lgo se 1a transfor-ado en l por co-pleto: el viejo a-bicioso . luc1ador quiere paz con todos sus ene-igos! ,as 1er-anas . los 1er-anos de su gran adversario $apole8n )ta-bin ellos 1u-illados . olvidados por el -undo) vienen a visitarle, c1arlan con l, en confianza, de los tie-pos pasados, . se ad-iran de c8-o el cansancio le 1a vuelto verdadera-ente apacible! $ada en esta pobre so-bra recuerda .a al 1o-bre te-ido . peligroso que perturb8 al -undo durante dos decenios . que oblig8 a doblegarse ante l a los 1o-bres -7s poderosos de su poca9 s8lo quiere paz . un buen -orir! K efectiva-ente: en sus ?lti-as 1oras 1ace las paces con su 4ios . con los 1o-bres! Caz con 4ios: el viejo ateo, el rebelde, el perseguidor del cristianis-o, el destructor de altares, el iconoclasta, 1ace lla-ar en los ?lti-os d3as de dicie-bre a uno de esos Fe-busteros infa-esG &co-o l los lla-aba en el -a.o florido de su jacobinis-o+, a un sacerdote, . recibe, las -anos devota-ente cruzadas, los Santos Sacra-entos! K paz con los 1o-bres: pocos d3as antes de -orir ordena a su 1ijo abrir su escritorio . sacar los papeles! Se enciende una gran 1oguera9 cientos, -iles de cartas son arrojadas al fuego9 probable-ente ta-bin las )emorias te-idas, ante las que te-blaron tantas personas! :0u una debilidad del -oribundo o una ?lti-a bondad9 fue te-or ante la posteridad o fr3a indiferencia< #n todo caso, destru.8 en su lec1o de -uerte todo lo que pudiera 1aber co-pro-etido a otros, cuando pod3a ser ar-a de venganza contra sus ene-igos! K fue esto en un arranque de benevolencia nueva . casi religiosa, buscando por pri-era vez, cansado de los 1o-bres . de la vida, en lugar de gloria . poder, otra dic1a: olvido! #l N de dicie-bre de 1E = ter-ina esta vida e@traa . -ultifor-e en la -eridional ribera triestina, esta vida que co-enz8 en un puerto de -ar septentrional de 0rancia! K el E de dicie-bre llevan al ?lti-o reposo los restos -ortales del eterno inquieto, del proscrito! ,a noticia de la -uerte del fa-oso 4uque de %tranto no despierta, de -o-ento, gran curiosidad en el -undo, ?nica-ente un 1u-o delgado . p7lido de recuerdo se levanta fugaz-ente de su no-bre e@tinguido . se des1ace, casi sin dejar rastro, en el cielo apacible del tie-po!

Cero cuatro aos -7s tarde surge una nueva inquietud! Se divulga el ru-or de que est7n a punto de aparecer las )emorias del 1o-bre te-ido9 . a -7s de uno de los poderosos, de los a-biciosos que golpearon con e@cesiva te-eridad al ca3do, aco-ete un e@trao te-blor: :Dolver7 a 1ablar verdadera-ente desde la tu-ba esta boca peligrosa< :Saldr7n, por fin, a la luz del d3a los docu-entos esca-oteados de los cajones de la polic3a, las cartas de-asiado 3nti-as . las pruebas co-pro-etedoras, para asestar un golpe asesino a ciertos prestigios< Cero 0ouc1 per-anece fiel a s3 -is-o -as all7 de la -uerte! ,as )emorias, que publica en Car3s en 1E U un librero 17bil, son tan dudosas co-o l -is-o! $i desde la tu-ba delata el tenaz silencioso toda la verdad! " la tierra fr3a se lleva, celoso, sus secretos, para subsistir l -is-o co-o un secreto, todo crep?sculo . tinieblas, figura sie-pre 1er-tica, i-penetrable! Cero precisa-ente por eso seduce e incita al juego inquisitivo, que l -is-o ejerc3a tan -agistral-ente, a intentar descubrir, en la 1uella fugaz, todo el ru-bo laber3ntico de su vida . adivinar en su destino, lleno de vicisitudes, la estirpe espiritual de quien fue el -as e@cepcional de los 1o-bres pol3ticos!