MOHOS

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Qu son los mohos?

Los mohos son parte del ambiente natural. Son hongos microscpicos que pueden ser encontrados adentro o fuera de su casa durante todo el ao. Mas de mil variedades de moho se encuentran en los Estados Unidos. De estos mohos, solo algunos tienen los componentes qumicos que pueden causar reacciones alrgicas a personas sensitivas. Los mohos juegan un papel importante, dado que ayudan a descomponer el material orgnico como las hojas de los rboles o rboles cados. Los mohos pueden convertirse en un problema serio cuando estos crecen dentro de su hogar o edificios.

Dnde crecen los mohos?

Los mohos crecen prcticamente en todas partes, dado que estos se adaptan a distintos ambientes y se reproducen rpidamente. Los mohos crecen en la madera, papel, alfombra, comida, material aislante, y en una variedad de superficies. Algunos mohos crecen y viven en el polvo y en las zonas hmedas de su casa. Los mohos slo necesitan nutrientes, humedad y la temperatura adecuada para crecer. Los mohos digieren cualquier cosa para sobrevivir. No es posible eliminar todos los mohos y sus esporas reproductivas de su casa. El control de los niveles de humedad dentro de su hogar es la manera ms efectiva de controlar el crecimiento de los mohos.

Puede el moho afectar mi salud?

Los mohos pueden causar problemas de salud. Los mohos producen alrgenos, substancias que causan reacciones alrgicas a individuos sensibles. Los mohos tambin producen sustancias irritantes que pueden causar sarpullido en la piel. En algunos casos, los mohos producen hongos o toxinas potencialmente venenosas.

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Puede cualquier persona ser afectada por el moho?

No todas las personas son afectadas por el moho y no todos los mohos son peligrosos. No obstante, la exposicin al moho no es saludable para las personas que estn dentro de casas o edificios con mucho moho. Los siguientes grupos de personas tienen mayor riesgo a los efectos nocivos del moho: Infantes y nios con problemas de desarrollo pulmonar Ancianos Personas con sistema inmunolgico dbil Mujeres embarazadas Personas con problemas del sistema respiratorio tales como: alergias, sensibilidad a qumicos y asma.

Cules son los efectos ms comunes de la exposicin del moho en la salud?

El efecto ms comn a la exposicin al moho en la salud son las reacciones alrgicas. Las reacciones alrgicas mas comunes reportadas son: Secrecin nasal Congestin nasal Tos Silbido en el pecho Ojos irritados Sarpullido Fiebre Brotes en la piel Asma Enfermedad obstructiva de los pulmones

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Cmo puedo identificar el crecimiento de moho en mi casa?

Puede identificar el crecimiento de moho en su casa buscando dos cosas: Decoloracin en las paredes, alfombras, pisos, y otros materiales. La decoloracin puede ser de cualquier color: negro, rojo, anaranjado, azul, amarillo, blanco y prpura (dado que hay varios tipos de mohos). No toda decoloracin es seal de moho. Por ejemplo, una alfombra puede estar sucia o percudida pero esto no indica que haya moho. Olor/pestilencia. Los mohos pueden crecer en sitios que no estn a la vista. Un olor mustio u olor a tierra pueden indicar que hay presencia de mohos en su hogar. Aunque, no se note el olor, manchas de agua, lugares hmedos o evidencia de que hay un goteo indican problemas con la humedad, los cuales pueden contribuir al crecimiento de los mohos.

Cmo puedo eliminar el crecimiento de moho en mi hogar?

Puede prevenir o eliminar el crecimiento de moho controlando los niveles de humedad en su hogar. El origen ms comn de humedad dentro de la casa se debe a filtraciones en la tubera de la casa. La humedad puede entrar a su hogar de la tierra que rodea el stano, espacios soterrados, grietas en los cimientos de la estructura y por las actividades cotidianas en la casa como: cocinar, usar la ducha, lavar la ropa, o lavar los platos.

Cul es la accin principal para eliminar o reducir los niveles de humedad en mi hogar?
La accin principal es eliminar el exceso de humedad. Procure que no haya filtraciones en la tubera o alrededor de baeras o fregaderos. Tambin, arregle cualquier gotera en el techo de su casa.

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Qu otros pasos puedo tomar para controlar los niveles de humedad en mi hogar?
Hay varios cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a controlar los niveles de humedad. Algunos de estos son:
Ventilacin de baos, secadoras, y otros enseres que generen humedad. Abrir puertas entre los cuartos para circular el aire interior. El aire caliente se mueve donde hay aire fro. Circular el aire interior con ventiladores. Eliminar basura o cosas innecesarias para as mejorar la circulacin del aire y remover lugares potenciales de crecimiento de moho. Limpiar, secar o remover cualquier rea hmeda o materiales mojados por la lluvia durante las primeras 24-48 horas. Apagar enseres electrodomsticos, tales como humidificadores, o calentadores de kerosn si hay condensacin en su ventana o superficies fras. Usar deshumidificadores o aires acondicionados durante los das calientes y hmedos para reducir la humedad en el aire. No ponga alfombras en el bao, stano, o reas donde use agua, como cerca de una fuente de agua. Las alfombras absorben la humedad y sirven como lugar ideal para el crecimiento de moho. Compre un higrmetro. El higrmetro es un pequeo instrumento, fcil de usar, que no es caro (alrededor de $5-$20), tambin se conoce como un sensor o indicador de humedad que se puede comprar en una ferretera o tienda de enseres electrodomsticos. Un higrmetro indicar la humedad relativa (Relative Humidity, HR) en su hogar. El nivel recomendado de humedad relativa dentro de su casa es entre 30%-50%. Aumente la temperatura en superficies fras en lugares donde la humedad se condense usando insulacin adicional o ventanas para tormentas. Una cobertura plstica entre el piso de concreto y la alfombra es una de las maneras de reducir el crecimiento de moho en el stano. Arregle filtraciones de agua en su hogar, arreglando el flujo de agua en su jardn, haciendo una excavacin extensiva o tratando las grietas a prueba de agua. Cubra cualquier abertura exterior con un plstico sobre la tierra para prevenir que la humedad entre del suelo.

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Puedo limpiar un problema pequeo de moho?

Estos son los pasos bsicos que puede seguir para limpiar un problema menor en su hogar: Use detergente sin fragancia y agua para limpiar el rea afectada. Use mscara protectora desechable para remover el moho. Use lentes protectores. Pngase guantes protectores de goma o hule. Nios y miembros de la familia que padezcan de asma, alergias o algn otro problema de salud, no debern estar en el rea de trabajo o en un cuarto cercano del que se est trabajando.

Qu debo hacer si el crecimiento de moho en mi casa es excesivo?

Cuando el moho aparece nuevamente, es un indicio de un problema recurrente con la humedad, la cual sigue permitiendo que el moho se reproduzca y crezca. Si el moho continua y afecta gran parte de su hogar, tendr que mudarse.

Si pinto sobre una superficie con moho, elimino el problema?

Pintar sobre el moho solo enmascara el problema. La pintura no mata el moho, ni detiene el crecimiento. Las superficies que se pueden lavar, deben limpiarse con un detergente y luego esperar que se seque. Si va a pintar, remueva el moho primero. Le puede aadir inhibidores de moho a la pintura antes de aplicar sta a la superficie. Los inhibidores de moho estn disponibles en ferreteras.

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Cmo

limpio mi ropa con moho?

La ropa con moho puede ser lavada aadiendo una taza de leja a su detergente regular. Procure que el detergente no contenga amoniaco. Nunca mezcle amoniaco con la leja. Esta mezcla crea gases txicos, los cuales puede ser peligrosos. La ropa que no se pueda lavar en la mquina, puede ser llevada a una tintorera (lavandera o dry-cleaner). La ropa y otros objetos que hayan sido lavados deben ser guardados en bolsas plsticas para evitar volverlos a contaminar.

El pasar la aspiradora ayuda a remover los mohos de la alfombra?

El moho se asienta en el polvo. Cuando se pasa la aspiradora, se elimina el polvo que contiene la acumulacin de esporas de moho. Al eliminar el polvo, se reduce el moho. No obstante, las aspiradoras ordinarias tan solo remueven las partculas grandes. Las esporas pequeas de moho pasan a travs de la aspiradora y vuelven al ambiente, sin ser eliminadas. El uso de aspiradoras HEPA (High-Efficience Particulate Air) o aspiradoras que tengan un tubo de escape exterior son recomendadas. Las aspiradoras HEPA tienen un filtro especial que captura las partculas pequeas.

Es necesario que un profesional obtenga muestras del moho en mi hogar?

En la mayora de los casos, si el crecimiento del moho es visible en su hogar, una muestra de laboratorio no es necesaria. Cualquier decisin sobre la forma apropiada de remediar el problema se puede lograr haciendo una inspeccin visual. Hoy en da, no hay estndares impuestos por el gobierno federal sobre niveles aceptables de moho en casas o edificios. Los pasos a seguir cuando se sospecha de crecimiento de moho son los siguientes: Inspeccin visual para encontrar evidencia de dao por agua. Inspeccin visual para crecimiento de moho. Identificar las correcciones estructurales necesarias. Contactar al departamento de salud local y pedir informacin sobre remedios para el moho u otros recursos. Llamar a Su Familia (1-866-SU-FAMILIA) para ms informacin.
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Recursos
Alianza Nacional para la Salud de los Hispanos Su Familia: Lnea telefnica nacional para la salud de la familia hispana 1 (866) SU-FAMILIA o 1 (866) 783-2645 email: Sufamilia@hispanichealth.org www.hispanichealth.org Agencia de Proteccin Ambiental de EEUU (EPA) http://www.epa.gov/espanol/ Centros para el Control y Prevencin de Enfermedades (CDC) http://www.cdc.gov/spanish/ Institutos Nacionales de la Salud (NIH) http://salud.nih.gov/ La Administracin de la Seguridad y Salud Ocupacionales (OSHA) http://www.osha.gov/as/opa/spanish/

Noviembre 2005

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