Captulo Octavo

El uso de los medios

tipogrficos
La tipografa no es una ciencia exacta. Tampoco una tecnologa que no se pueda
permitir el menor fallo en su funcionalidad. No es el mecanismo de seguridad de
un cohete tripulado ni nada parecido. Es un oficio antiguo, relacionado con otros
oficios ms antiguos todava, y por encima de todo apegado a algunas de las
experiencias ms profundas que afectan a los seres humanos: las que dependen de
las emociones y el conocimiento que las letras transmiten.
Para suerte o desgracia de los que ejercemos estos trabajos, la nuestra es una
historia profunda y hermosa. Slo las grandes artes, las bellas artes, poseen tradi-
ciones de comparable riqueza. Pero el amor a los clsicos no puede llegar a ser un
sentimiento paralizante.
Cuando se habla de normas y usos tipogrficos hay que saber encontrar el
punto de equilibrio. Porque hay usos que afectan de manera directa a la legibili-
dad o a la tecnologa, y otros que son moda pura y simplemente, y que podran
ser de otra manera sin dao para nada ni para nadie.
Todo este captulo habla de usos y medios tipogrficos. Qu se debe hacer y
qu puede evitarse, a veces de manera muy sencilla. Pero desde luego no pretende
establecer los nuevos diez mandamientos de la tipografa.
La materia se presenta agrupada en bloques amplios y bien diferenciados:
Seleccin de los tipos para un trabajo concreto.
Uso de las series tipogrficas: cursivas, negritas, estrechas, etc.
Uso de las variantes tipogrficas: versalitas, subrayados, etc.
339
..
. -.
Tipografa prctica
Uso de las justificaciones de texto.
Uso de los signos tipogrficos.
Problemas en el texto.
Problemas en los espacios.
Como la redaccin de este captulo no es bsicamente argumentativa, se han
numerado todas las cuestiones por orden correlativo.
Seleccin de los tipos para un trabajo concreto
l. Consonancia de trabajo y tipografa: conocer los hbitos del lector.
Nos guste o no, existe un estndar tipogrfico, basado en el hbito social. En
ocasiones este estndar es muy estable, como en los libros, y en otras muy fluido,
como en la red. Una buena norma tipogrfica es conocer los hbitos de los lecto-
res y no alejarse mucho de ellos si no por buenas razones. Romper los hbitos
bsicos suele resultar bastante perjudicial, aunque suene conservador.
2. Respetar el espritu de los tipos
Muchos tipos han sido diseados para funciones concretas y es bueno que el
diseador las conozca y valore. A lo largo de este libro se han hecho muchas
referencias a este respecto. Hay tipos pensados para titulacin que no quedarn
bien en texto y al contrario; tipos diseados para ornamentacin que generarn un
caos si se compone con ellos una novela. Todo esto es lo que puede llamarse el
espritu de los tipos, y lo que hay que respetar, por lo menos hasta el grado de
adquirir su conocimiento.
3. Considerar las calidades del papel
Un diseo es siempre el resultado de varios factores, y la eleccin del papel
suele ser de los ms importantes. Hay en ello un aspecto tcnico y otro esttico.
Un papel de baja calidad har que no sean recomendables familias con rasgos muy
finos y contrastados, o que contengan ligaduras delicadas; tcnicamente reprodu-
cirn mal. La ganancia de punto en la impresin es la responsable. Por lo mismo,
con papel de baja calidad tampoco son recomendables tipos muy oscuros y de
contrapunzones reducidos cuando se usan en cuerpos pequeos.
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VIII: El uso de los medios tipogrficos 1 Seleccin de tipos
______________________________________ ..,_-- ---,
El espritu de la letra !El la
e( espfRiru de (o. leLRO. El E1-f'l:itu de fa ft:t'l:a
EL ESPRITU DE LA LETRA
El espritu de la letra El
Figura 8.1. El espritu de una letra no es una cualidad abstracta sin importancia.
Va pegado a ella de manera muy diferenciada e imprime carcter.
4. No mezclar fuentes Postscript Tipo 1 y TrueType sin necesidad
Todos los estudios tcnicos de los diversos institutos tecnolgicos de Europa
y Estados Unidos aconsejan no mezclar en el mismo proceso de filmacin fuentes
Tipo l y TrueType, de las que ya hablamos en el captulo correspondiente. Si hay
que hacerlo, conviene que el servicio de filmacin est avisado y comprobar des-
pus que no ha habido errores.
5. Usar fuentes de buena casa
No es slo cuestin de piratera. Y tan buena puede ser una fuente de 200
euros como otra de 2 euros. Pero para un trabajo de calidad hay que usar fuentes
de calidad. De una fundicin grande o de otra pequea; comprada en paquete
completo o de manera individual. El lector ha tenido bastantes referencias estils-
ticas a lo largo del libro para saber hacia dnde quiere encaminar su eleccin.
6. No elegir muchas fuentes para un trabajo
Es una norma basada en la prudencia, que tiene muy poco que ver con el gusto
personal. Hoy en da los diseos tipogrficos suelen ofrecer familias completas
que abarcan decenas de variantes. Por qu recurrir a otros diseos? Una, dos
familias, ponen en nuestras cientos de combinaciones. Si se eligen dos familias
tipogrficas, lo ms prudente, una vez ms, es contrastarlas: si son dos romanas,
una para titulacin y otra para cuerpo de lectura. En caso contrario, es mejor usar
una romana y otra de palo. O una de palo y otra ornamental.
341
1
i
Tipografa prctica
No es necesario usar muchas familias para conseguir una amplia gama
Una redonda como base
La cursiva para un primer nivel de nfasis
Las negras refuerzan el nfasis visual
Las negras cursivas enfatizan de otra manera
LAs VERSALITAS DEFINEN UN EsTI Lo NuEvo
~ r m o s ms? ~ ~ ~
Figura 8.2. El cambio frecuente de familia tipogrfica dentro del mismo trabajo
tiende a confundir el lector. Los cambios deben ser lgicos y funcionales.
7. No cambiar de fuente por capricho
En la mayor parte de los productos editoriales la tipografa no es slo el medio
de transmitir el contenido del lenguaje verbal. Adems de esto, la tipografa infor-
ma de las intenciones del autor haciendo uso de negritas, por ejemplo; o del matiz
de una frase, ponindola en cursiva. Cambiar de tipografa de manera gratuita es
atentar contra todo esto. O si as se prefiere, contra el cdigo de buenas maneras
editoriales, que lleva vigente ms de cinco siglos: Siempre que el lector detecta un
cambio tipogrfico supone una intencionalidad. Y tal intencionalidad debe existir
y ser fcilmente comprensible.
8. Analizar las necesidades del texto.
Antes de elegir una fuente para un trabajo concreto, es menester analizar el
texto para determinar las necesidades tipogrficas que lleva su composicin. Pue-
de haber palabras con signos en otros idiomas; o ser necesarios caracteres especia-
les para frmulas cientficas; tal vez los nmeros juegan un papel importante .. .
En ocasiones, la disponibilidad de ciertos signos nos fuerza a la eleccin de
una familia tipogrfica.
9. Tener en cuenta las connotaciones.
Hay muchas tipografas que son perfectamente neutras porque pertenecen al
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VIII: El uso de los medios tipogrficos 1 Uso de series
Algunas romanas
se matan con otras romanas
cuando se mezclan
de cualquier manera.
Grandes titulares
y texto en pequeo formato pueden conjugar mejor aunque ambas
sean romanas de distinto origen. Las de gran tamao pueden elegirse
con un dibujo ms sutil y elegante, o menos frecuente.
Figura 8.3. La ley del contraste se usa mucho para combinar fuentes: palo seco y
romana; o caligrfica y palo seco, por ejemplo. Tambin de mancha oscura que
jueguen con otras ms claras. El contraste de tamao tambin funciona bien.
estndar editorial bsico, y apenas reparamos en ellas. Otras, por el contrario,
saltan enseguida ante los ojos del lector. Componer con letras cancillerescas, con
sus altas eles dobladas hacia delante, es en s mismo una declaracin de intencio-
nes. Lo mismo que utilizar una uncia! o una rotunda. Todas ellas llevan tras de s,
como asociado, un mundo simblico del que no se pueden despegar.
1 O. Tipografa ornamental
Si durante la eleccin del tipo una fuente ornamental vuelve una y otra vez a los
ojos del diseador, tentndole con sus atractivos grficos, es conveniente recordar
que las fuentes ornamentales hay que usarlas como las especias en la cocina. De
manera generosa si se trata de cocina hind, pero con dosis ms reducidas si
hablamos de cocina mediterrnea.
Vso de las series tipogrficas
11. Independencia de la cursiva
El siglo XVI fue el siglo de la cursiva. Se editaron miles. de libros compuestos
en cursiva de la primera a la ltima letra. Despus, con el paso de los aos, romana
343
Tipografa prctica
Figura 8.4. Las necesidades tipogrficas de un texto pueden ser de lo ms variado.
Quiz se necesiten signos orientales o arbigos; o caracteres fonticos. Quiz se
usen expresiones matemticas. O tal vez signos musicales, como tabulaturas ...
y cursiva se integraron y ya pocas veces han vuelto a separarse. Cuando una cursi-
va se expresa bien en texto seguido suele ir mejor en la primera parte de los libros
y con texto de mayor tamao. Esa es la tradicin clsica.
12. Cursiva para citar textos
Muchos tipgrafos han preferido el uso de cursivas al uso de comillas, sobre
todo para citas largas. A veces, incluso se crea una composicin ms estrecha, ya
que muchas cursivas ocupan menos espacio que las redondas y as no se alarga la
lnea. Esta tcnica crea variedad grfica y permite localizar las citas fcilmente.
13. Cursiva, el nfasis ms tradicional
Las cursivas, por ser las ms antiguas despus de las romanas, son el recurso
ms usado para diferenciar o dar nfasis a pequeas partes de texto. Su virtud
fundamental radica en el cambio de textura y de color. En un contexto tradicional,
como puede ser la edicin de una novela, es lo ms recomendable. En un contexto
rompedor, tal vez se deba evitar, por las mismas razones.
14. Negras, un xito al minuto
Las negras, comnmente llamadas negritas, fueron un xito fulminante en el
siglo XIX. Tienen una virtud principal: crean una anomala intensa que de manera
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VIII: El uso de los medios tipogrficos 1 Uso de series
Figura 8.5. El ataque al ornamento siempre ha estado impregnado de falso mora-
lismo. Su esencia es demasiado rica como para malgastarla de cualquier manera.
inevitable atrae la mirada hacia ellas. Hace dcadas, las negritas eran toscas, cega-
ban los blancos internos y en papeles de baja calidad iban de desastre en desastre.
Hoy en da los matices de las series negras son de lo ms variado. Creer que el
. buen diseo tipogrfico slo puede ser plido y poco contrastado no tiene el
menor fundamento.
15. Negras cursivas, otra opcin posible
Para algunos tratadistas las negras cursivas son unas recin llegadas que se
comportan como intrusas. Y si el texto en cursiva ya es una anomala, para qu
son necesarias? Desde un punto de vista ms desapasionado, slo cabe decir que
crean una textura de pgina tan personal y diferenciada que son un medio muy
seguro de diferenciar bloques de texto.
16. Estrechas segn el ancho de lnea
Reducir el ancho de los caracteres ha sido siempre un medio para economizar
papel. En bloques de texto, el ancho de los caracteres es importante que est en
consonancia con el ancho de lnea. Por ello los caracteres estrechos se adaptan
bien a peridicos y revistas, mientras tienen menos aplicacin para el texto de
novelas y otros libros. Suelen perder legibilidad muy deprisa a medida que dismi-
nuye el cuerpo. Y si hay que utilizarlos as, es mejor aplicarles un interletraje
generoso para que no se peguen unas letras a otras. Tambin son muy tiles como
elementos de titulacin o subtitulacin.
17. Anchas o la necesidad de espacio
Las letras de ojo muy ancho son las ms infrecuentes en la tradicin tipogrfi-
ca, que siempre ha perseguido el ahorro de espacio. Tienen buena legibilidad y su
trazado a veces es muy bello. Su principal problema es que consumen mucho
345
Tipografa prctica
-.:J'"::ID.&L
mur
Figura 8.6. Cada vez
que nos separamos de
las proporciones o usos
habituales de la
tipografa, hacemos que
el lector respire el aire de
otro planeta. Una razn
para ser prudentes con
las dosis empleadas. Si
nos quedamos cortos,
nadie apreciar lo que
persegua nuestro
ingenio. Y si nos
pasamos, no habr en
ello el menor ingenio.
Algo as como si el
lector imaginara que
en vez de estar
leyendo la pgina de
un libro sus ojos se
deslizan a lo largo de
una alta columna de
texto por la que cae el
sentido.
Si no
comprende de alguna
manera lo que se
pretende de l y sobre
qu quiere el autor que
reflexione, ste acaba de
perder la batalla.
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VIII: El uso de los medios tipogrficos 1 Uso de variantes
espacio y adems suelen necesitar ms espacio alrededor para no parecer prisione-
ras de su propia fatuidad.
18. Estrechas y anchas en titulacin
Si en cuerpos de lectura el uso de estrechas y anchas tiene muchos condicio-
nantes, no sucede lo mismo en titulacin, donde es fcil encontrar estrechas y
anchas conviviendo en el mismo titular. Las anchas pueden dilatar un concepto o
palabra y las estrechas introducirse para aumentar la densidad grfica y atraer al
lector. O al contrario, las estrechas crear un ttulo discursivo fuerte y las anchas
ofrecer el marco grfico en el que aqul quede valorado.
Uso de variantes tipogrficas
19. Subrayado: otra herencia de la mquina de escribir
La aficin por subrayar es otra herencia de la mquina de escribir, que careca
de cursivas y de negras. Para dar nfasis, casi no haba otro remedio que utilizar
este recurso. Pero no es la situacin ahora. El subrayado tiende a destruir el dibujo
del tipo y a crear falsas sensaciones de interlineado. Por ello su uso debe evitarse
en cuerpos de lectura y bloques largos. Si no hay ms remedio que usarlo, jams
con las herramientas de subrayado automtico.
Otra cosa es en titulacin, donde el subrayado puede jugar un papel importan-
te como herramienta de estructuracin.
20. Versalitas, de regreso del destierro
La tipografa clsica fue un arte muy sutil que trat de sacar el mximo posible
de las cuatro lneas bsicas de la pauta de escritura. Las versalitas falsas que crean
los programas de edicin no son otra cosa que versales de cuerpo menor y, por
tanto, de rasgos ms finos. Pero esto no quiere decir que sean un error siempre y
en todos los casos: el diseo no se ha cambiado, slo el cuerpo. No sucede lo
mismo con las negras o las cursivas falsas , que s modifican el diseo.
21. Versales y versalitas, una buena combinacin
Usar versales y versalitas juntas es una buena combinat;:in. Sobre todo cuando
las versales se aplican, como en alemn, para algo ms que el inicio de frase ; por
347
Tipografa prctica
ejemplo, para la primera letra de todas las palabras con valor semntico claro:
sustantivos, verbos, adjetivos y adverbios. Las preposiciones y conjunciones es
mejor dejarlas en versalitas y no usar versales en ellas. Hay que evitar, no obstante,
que formen bloques muy largos.
22. Capitulares: una o ms
Las capitulares son uno de los recursos ms tiles para embellecer y mejorar la
legibilidad de un texto. El lector no ignora que pueden ser muy variadas, desde
ilustradas y pictricas a esquelticas, pasando por colgadas, recorridas, etc.
Adems, se trata de una medicina que puede administrarse varias veces en una
misma pgina: por ejemplo, en dos o tres columnas del reportaje de una revista.
23. Nmeros antiguos
No parece muy lgico proponer la utilizacin de nmeros antiguos para todo
y en todo. Los hbitos de escritura han evolucionado mucho y nadie escribe ya
los nmeros con rasgos ascendentes y descendentes. Adems, encajar los nme-
ros en bloques homogneos parece contribuir a que los nios entiendan mejor las
matemticas. Para muchos, los nmeros antiguos son una especie de producto
para gourmets, delicado pero no cotidiano. A pesar de los puristas.
24. Ligaduras
A lo largo de estas pginas se ha hablado varias veces del tema: dan elegancia al
texto pero las ligaduras estndar rinden poco en castellano. A esto hay que aadir
que normalmente nadie se viste de smoking para ir al trabajo. De aqu que en
libros de lectura seguida las ligaduras es fcil que cansen. En titulares y textos de
reclamo, sin embargo, encuentran tierra frtil y excitan la imaginacin.
25. Caracteres alternativos
Lo primero que hay que decir de ellos es que suelen ser una grata sorpresa para
todos los diseadores. Aaden gracia al texto y le den un toque picante o ingenio-
so. En diseos cursivos o decorativos los caracteres alternativos multiplican la
utilidad de la fuente y merece la pena adquirirlos si se comercializan por separado.
Como las ligaduras, donde muestran todas sus posibilidades es en titulacin y
en textos de reclamo.
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VIII: El uso de los medios tipogrficos 1 Uso de justificaciones
Uso de las justificaciones de texto
26. justificar siempre en lneas de ancho normal
Igualar un bloque de texto a derecha e izquierda, es decir, lo que siempre se ha
llamado texto justificado, tiene una clara ventaja sobre todas las dems formas de
composicin: no hay mejor manera de controlar los blancos que se crean alrede-
dor. Cuando hay varios bloques de texto en paralelo, como las columnas tradicio-
nales de prensa, este control de blancos da estructura a la pgina precisin. A esto
hay que aadir que ofrece los mejores resultados de legibilidad.
27. El punto flaco de la justificacin
El nico problema que plantea la justificacin en bloque es el del control de la
separacin y particin de palabras. A esto hay que decir que no se puede tirar al
beb con el agua del barreo. Es mejor cambiar de aplicacin informtica cuando
sta es torpe en el clculo de la particin y justificacin de las lneas, que dejar de
usar un recurso tipogrfico que ha dado buenos resultados durante medio mile-
nio. Lo increble es que algunas de stas aplicaciones, lderes en el mercado, no
ofrezcan al usuario soluciones fciles y correctas a este respecto.
28. Utilidad de los textos en bandera lateral
La justificacin en bandera lateral es especialmente til en dos casos: cuando
disponemos de lneas muy estrechas y cuando hay que unir visualmente un pe-
queo bloque de texto a un borde o una imagen. En lneas estrechas, aunque se
use una tipografa muy chupada, suele resultar difcil justificar. Recurrir a una
bandera lateral puede ser mejor solucin que dejar blancos irregulares. En cuanto
a la relacin con los bordes, el lateral justificado del bloque dibuja una lnea visual
claramente perceptible que puede servir de referencia al lector.
29. Bandera centrada
Durante siglos la bandera centrada fue el soporte de titulacin de todos los
libros. Ciertamente, no fue atacada con saa hasta que la nueva tipografa, a co-
mienzos del siglo XX, prohibi la simetra, lo mismo. que intent prohibir las
maysculas y otras tradiciones, en un absurdo difcil de igualar.
349
Tipografa prctica
Las arracadas
abren espacios para que
otros textos puedan
realizar su trabajo
Figura 8. 7. Las arracadas son un recurso de composicin que permite una buena
integracin de elementos distintos, como otros textos o imgenes, en un bloque
tipogrfico coherente y con impacto visual.
Hoy nadie discute sobre simetras y asimetras porque ambas se usan con na-
turalidad. Y la bandera centrada sigue anclada en la titulacin y en los textos de
reclamo, porque su uso en textos largos no tiene ms que inconvenientes: mala
legibilidad y blancos descontrolados a derecha e izquierda.
30. Arracadas
La composicin en arracada es clida porque sirve para dar densidad a los
bloques de texto y arropar unos con otros.
Se llama arracada a la composicin que acorta el ancho de la columna en una
parte para permitir que otro elemento entre en ella. (Figura 8. 7) En tiempos de la
fotocomposicin su uso era muy crtico porque, una vez hecho el montaje en
papel, no era sencillo recorrer una lnea. En los sistemas digitales de sobremesa
los ajustes de recorrido son automticos y las arracadas no presentan este proble-
ma. Su punto crtico reside en que el estrechamiento de la columna puede traer
consigo problemas de particin y justificacin. Por ello, al elegir los tipos para un
trabajo, hay que considerar si algunas columnas van a estrecharse de esta manera.
31. Textos en silueta
Los textos en silueta suelen ser vistosos, crean ritmos cambiantes y fomentan
una buena relacin entre tipografa e imgenes. El nico inconveniente que se les
puede poner es que deben aplicarse a imgenes que lo merezcan, por ser adecua-
350
VIII: El uso de los medios tipogrficos 1 Uso de justificaciones
1
~ ~
das para ser sometidas a esa radical limpieza del fondo que es el silueteado, que a
veces las deja magras y sin sustancia. Las aplicaciones de maquetacin modernas
ofrecen herramientas muy tiles y sencillas para crear siluetas de texto, de manera
que los ajustes pueden ser perfectos y estar llenos de detalles.
32. Ajustes en horizontal: encuentros
Los ajustes en horizontal son aquellos que se producen entre las pginas en-
frentadas de un libro o cualquier otra publicacin. En una novela, por ejemplo, es
normal que las lneas de la pgina par y de la impar se correspondan, al menos en
teora, ya que pueden existir descuadres a causa del plegado.
Para muchos diseadores, la unidad de diseo de
una revista es la doble pgina, no la pgina
sencilla. Y esto conlleva la existencia
de elementos que atraviesan de una a
otra pgina para dar unidad. Tal cosa
es lo que se llama encuentro. Siem-
pre se procura que el encuentro no
afecte a los ojos de un rostro o a
otras partes esenciales para la com-
prensin o disfrute de una imagen,
pero con el texto no siempre se puede ele-
gir. Para los textos que cruzan de una a otra
pgina pueden darse los siguientes consejos:
Si es posible cuadrar el medianil central con la
separacin entre dos palabras. Y, por supues-
to, utilizar slo textos grandes, superiores a 30 puntos e incluso ms dependien-
do de las fuentes, para atravesar de una pgina a otra.
33. Ajustes en horizontal: bloques de texto y prrafo
Los ajustes en horizontal son siempre ms importantes en cabeza de pgina
que al pie de la misma. Por ello, si es necesario dejar lneas sin ajustar, es mejor
que queden en la zona inferior de la caja, donde el ojo apenas las percibe.
Este principio resultar muy til para la composicin de libros de poesa y de
teatro, por ejemplo, ya que en poesa es casi imposible que los textos cuadren a
351
Tipografa prctica
H
e
al
Figura 8.8. La justificacin ptica da mejor resultado que la justificacin geom-
trica exacta. Las curvas y diagonales deben salir un poco de la lnea de ajuste.
espacios regulares, y en teatro porque las indicaciones de escena suelen romper el
texto de manera inoportuna.
El desajuste entre pginas se da de manera necesaria cuando se determina un
espacio blanco entre prrafos, que es distinto de una lnea completa. Si la publica-
cin est maquetada en columnas, entonces el desajuste horizontal se produce
dentro mismo de la pgina y se aprecia ms.
34. El ojo manda, no las guas
Sucede con frecuencia que hay que justificar textos algo distantes entre s , o
textos con el borde de imgenes o filetes. En estos casos, la norma a aplicar es que
el ojo manda, no las guas magnticas que ofrecen los programas de autoedicin,
aunque sin duda stas sean una ayuda de consideracin.
Este principio hay que tenerlo presente, sobre todo, cuando la letra que ajusta
es curva, cae en diagonal o presenta un hueco en el contorno. En estos casos
puede ser conveniente desplazar ligeramente la caja de texto fuera de la gua, para
que visualmente se produzca la coincidencia.
Uso de los signos tipogrficos
35. No poner espacio entre palabra y signo
Durante los siglos de la tipografa clsica, puntos, comas y toda clase de signos
se usaban habitualmente para matar los espacios en blanco demasiado amplios
que podan quedar entre las palabras. Por ello, es fcil detectar comas que se
352
VIII: El uso de los medios tipogrficos 1 Uso de los signos
separan decididamente de la palabra a la que acompaan, o interrogaciones que se
alejan del contenido de la pregunta. Este es hoy en da un uso no recomendable:
no debe haber espacio entre la palabra y el signo que sigue. Y en caso de que tenga
que haber uno, es conveniente tener la prudencia de insertar un espacio slido
para que el signo no salte de lnea al primer cambio de maqueta.
36. Guiones eme
Se llaman guiones eme los que son largos, porque tienen el ancho aproximado
de un cuadratn; es decir, la misma medida del cuerpo. Desaparecieron de la m-
quina de escribir y ello les ha distanciado del uso habitual que siempre tuvo en
artes grficas. Desde luego, los guiones eme crean una separacin bastante radical,
que por ello mismo suele ser clara y llama la atencin del lector. Su posicin de
cdigo es Alt 0151, en el teclado numrico. Usar uno o dos guiones normales
para sustituir un guin eme no puede decirse que sea la costumbre tipogrfica ms
refinada. Sustituir un guin eme por un guin ene si est bien considerado.
37. Guiones ene
Son los que tienen una anchura aproximada de medio cuadratn y se hallan,
pues, entre los guiones eme y los guiones de rompimiento de palabras. Su uso
habitual es ms bien para unir cosas que para separar. Por ejemplo, al indicar
periodos de tiempo, o un marco horario. Su cdigo es Alt 0150.
38. Guiones de particin
Los tenemos muy accesibles en la esquina inferior derecha del teclado y por
ello son los ms utilizados. Suelen tener una anchura inferior al cuarto de cuadra:
tn. Su tarea es marcar que una palabra contina en la lnea siguiente y tambin
unir palabras compuestas.
39. Guiones duros o irrompibles
Son aquellos que son considerados de manera especial por los algoritmos de
particin de palabras, de manera que las palabras unidas mediante ellos nunca
quedan separadas al final de una lnea. Como su localizacin vara de unas aplica-
ciones a otras, el lector puede buscar el correspondiente a su programa en la tabla
de atajos de teclado, del men de ayuda de su aplicacin.
353
Tipografa prctica
Figura 8.9. La pasin por los pequeos ornamentos, que ya exista desde antiguo,
se ha desatado con internet, donde cada cual quiere usar sus pequeas gracias.
40. Guiones blandos o discrecionales
Son aquellos que tienen la capacidad de aparecer y desaparecer cuando la com-
posicin fluye a causa de texto que ha sido suprimido o aadido. Si hemos hecho
un cambio de particin a mano con un guin normal, ste quedar en mitad de la
columna. Si se ha usado un guin discrecional, la palabra recuperar su aspecto
correcto. Como los guiones duros, hay que buscarlos en el men de atajos de
teclado de cada aplicacin.
41. Comillas
Las comillas se usan para identificar citas o palabras que pueden tener un se-
gundo sentido o una interpretacin especial. Pero el diseador dispone de varias
clases de comillas, y de signos que pueden tomarse por comillas y no lo son, sino
que tal vez sean indicativos de minutos y segundos, por ejemplo, o quizs un
apstrofo. Las posiciones de cdigo de las comillas sencillas ( ' ' ) son Alt 0145
para abrir y Alt O 146 para cerrar; y de las comillas dobles ( " " ) Alt O 14 7 para abrir
y Alt 0148 para cerrar. Adems, el diseador tiene disponible otro juego de comi-
llas ( ) que ocupan las posiciones Alt 0171 para abrir y Alt 0187 para cerrar.
Lo que muchos tipgrafos consideran poco elegante es usar por comillas lo
que no son tales (
1 11
) que sin embargo quedarn muy bien al indicar un rcord de
tiempo en las prximas olimpiadas.
354
VIII: El uso de los medios tipogrficos 1 Problemas con el texto
42. Bolos
Los bolos o puntos de media altura tienen una doble funcin. La primera es
epigrfica, ya que servan para separar frases o periodos en las inscripciones. La
segunda es para iniciar y definir los elementos de una lista. Muchos usuarios
utilizan en su lugar el guin de particin, pero ms que una eleccin esto es fruto
de los azares del teclado, que ha desterrado al punto medio verdadero. Su posi-
cin de cdigo es Alt O 149 y su uso altamente recomendable.
4 3. Ornamentos auxiliares
Desde los primeros aos de la tipografa, los impresores siempre consideraron
la posibilidad de embellecer sus libros, ya que venan de una tradicin editorial
basada en la ornamentacin. Muchos, incluso, tuvieron por costumbre dejar los
huecos para que el propio usuario pintara las capitulares a su gusto.
Algunas fuentes traen pequeas florecitas, animales o figuras geomtricas, para
ser usadas como elementos diferenciadores en listas o en zonas estratgicas de la
pgina. En algunos casos, como en la familia Soda, diseada por Zuzana Licko,
que ya se vio en la Figura 8.5, los adornos se acoplan con perfeccin geomtrica a
los remates de las letras, lo que permite hacer combinaciones muy personalizadas.
Problemas en el texto
44. Viudas y hurfanas
Se llama viuda a la lnea de comienzo de prrafo que queda como ltima lnea
de una caja de texto.
Se llama lnea hurfana a la ltima lnea de un prrafo, que suele ser corta,
cuando ocupa la primera lnea de una caja de texto.
Ambas eran consideradas como muestras de descuido en la composicin y la
solucin que tienen no es otra que ganar o peder la lnea o lneas necesarias en los
prrafos anteriores. Por ello, cuando se hace el arreglo definitivo de un texto, es
importante actuar con orden, de la primera a la ltima pgina.
... Hurfana
355
Tipografa prctica
j Lneas demasiado iguales
1 Lneas en retroceso
1 Lneas de punta
--e: Lnea enana o palabra suelta
Figura 8.10. La composicin en bandera plantea algunos problemas que pueden
crear efectos poco deseables, pero hay muchas opiniones dispares sobre ello.
En los textos antiguos, que contenan pocos prrafos, eran fcil mantener la
regla. Hoy en da las lneas viudas se ven con toda normalidad, pero no sucede lo
mismo con las lneas hurfanas, sobre todo cuando son muy cortas.
45. Banderas bien y mal hechas
No hay acuerdo general sobre cuando una bandera est bien compuesta y cuan-
do no. El primer desacuerdo- y posiblemente el ms importante- radica en si
se deben partir las palabras al final de lnea o no. Algunos directores de arte alema-
nes y suizos que he conocido defendan que s haba que partir, porque la bandera
debe quedar con lneas cortas y largas alternativas. Otros tipgrafos, entre ellos
muchos espaoles, opinan que no hay que romper las palabras, a menos que sea
totalmente necesario.
Adems del problema anterior, est el problema de la forma, asumiendo que si
no se parten palabras, el control del perfil de la bandera es complicado.
Los puntos ms generales que suelen estimarse sobre este particular son:
Que tres o ms lneas seguidas no resulten tan iguales de anchura que
parezcan justificadas.
Que las lneas no queden en retroceso o en punta de manera continuada.
No dejar lneas enanas junto a otras gigantes.
No dejar una palabra suelta despus del cambio de lnea cuando se termi-
na la columna o el prrafo.
356
VIII: El uso de los medios tipogrficos 1 Problemas con los espacios
46. Particin con diccionarios del propio idioma
Cada idioma tiene sus propias reglas de particin de palabras y lo que puede
parecer natural para lectores de una lengua tal vez sea ridculo para lectores de otra.
Si aplicamos un diccionario ingls a un texto en espaol se comprobar que las
vocales se separan de las consonantes de manera un tanto extravagante. Sin embar-
go, ste es un problema que se ve con ms frecuencia de la deseable aunque tiene
la solucin ms sencilla del mundo: ir a la ventana de dilogo de la aplicacin
donde se determina el diccionario, y activar el correspondiente al idioma del texto.
4 7. Guiones olvidados en medio de la columna.
Estos guiones se originan porque hubo que partir la palabra para mejorar la
justificacin y despus el texto ha experimentado un cambio en una posicin
anterior, que ha hecho que el texto se mueva de lugar.
La solucin es muy simple: usar guiones blandos o discrecionales, que apare-
cen cuando son necesarios y desaparecen si la palabra se adentra en la columna.
Problemas en los espacios
48. Ros o calles de blanco
Es el principal problema de la composicin justificada cuando la relacin entre
el cuerpo de la letra y el ancho de la columna no encajan adecuadamente. O bien la
columna es estrecha para el cuerpo y entran pocos caracteres por lnea, o bien el
cuerpo es demasiado grande o demasiado ancho de ojo para el tamao de la
columna. Tambin sucede en ocasiones que las especificaciones por defecto sean
errneas en la aplicacin y el usuario las est dando por buenas sin preocuparse
de ellas. Si se trata de una mala correspondencia entre el cuerpo y el ancho de
columna, hay que cambiar de cuerpo o de familia tipogrfica eligiendo una de ojo
ms estrecho. Si es un problema de las especificaciones de particin y justifica-
cin, hay que modificarlas.
49. Separacin de prrafos
Desde el punto de vista de la legibilidad, es bueno que los prrafos se aprecien
a simple vista, ya que informan sobre la estructura del contenido. Pero alrededor
de ellos existen numerosas convenciones, no siempre aceptadas.
357
Tipografa prctica
La tendencia a que el prrafo pase desapercibido, que se increment con la
geometrizacin de la Bauhaus y otras escuelas similares, es totalmente negativa.
No marcar el primer prrafo de un bloque y marcar el resto con una sangra de
un cuadratn o similar, es una convencin bastante extendida. Marcar todos los
prrafos con un cuadratn de sangra, incluido el primer prrafo del captulo
0
bloque, tambin es seguido por muchos diseadores y no tiene nada de negativo.
Especificar un espacio blanco antes o despus del prrafo es otra tcnica muy
usada, que se combina o no con la sangra, aunque sta se hace innecesaria a
efectos de legibilidad. El problema que esta disposicin acarrea es la prdida de
justificacin horizontal, poco importante en libros con amplios mrgenes y a una
columna, pero de mayor efecto visual en revistas a varias columnas, separadas por
unos pocos milmetros.
50. Espacios desajustados en cuerpos grandes y titulares
Cuando se usan fuentes mal calibradas o se tiene ajustado incorrectamente el
espacio entre letras y palabras, pueden aparecer blancos desiguales en ttulos y
entradillas. Esto no se debe tanto a que la fuente tenga una tabla de pares escasa
sino a que existe una mala calibracin por alguna causa.
En estos casos lo ms aconsejable es ajustar a mano, guindose por el efecto
ptico que se desea conseguir: densidad de imagen, sutileza, contraste .. .
51. Abrir el espacio entre letras cuando se usan versales
Muchos diseadores recomiendan separar ligeramente los caracteres cuando se
compone en versales; una recomendacin que tiene especial valor en titulares y
textos de reclamo no demasiado grandes. Y lo cierto es que las versales romanas se
expresan mejor grficamente cuando tienen algo de espacio a su alrededor.
No se trata, por supuesto, de romper el ritmo natural y el aspecto uniforme de
la escritura, pero los remates quedan ms limpios y los espacios se compensan
pticamente de manera ms eficaz cuando el interletraje se ampla ligeramente.
358
Captulo Noveno
Organizacin del texto
y maquetacin
Cuando un diseador de tipos crea una nueva fuente pone en manos de los usua-
rios un sistema combinatorio lleno de posibilidades de futuro, pero no una obra
terminada de manera definitiva. Una letra sola no es nada, en trminos de utilidad
social. Necesita crecer en unidades tipogrficas ms y ms amplias.
A continuacin vamos a tratar, por ello, de las unidades tipogrficas de mayor
nivel, como son las pginas y las combinaciones de pginas, aunque tendremos
que dejar fuera los productos que estas pginas contribuyen a crear, porque de
otra manera nos adentraramos en una temtica nueva, que es ajena a los objetivos
de este libro.
Como en el captulo anterior, numeraremos cada uno de los apartados
Principios generales
l. Empezar por el diseo de la retcula
Una retcula puede definirse como un patrn general de particin de la superfi-
cie de las pginas de un documento, que acta como marco general para la distri-
bucin y valoracin de los contenidos. (Figura 9 .l)
Se trata, pues, de una estructura potencial, que slo adquiere realidad visual en
la medida en que la solucin grfica de las pginas del documento se ajusta a las
especifiCaciones establecidas en ella.
El diseo de toda publicacin que vaya a tener cierto grado de complejidad o
nmero de pginas debe comenzar por el diseo de la retcula, que es bastante
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