Christine e Feehan Stt arany

A Krptok vmprjai 3.

A Krptok vmprjai sorozat eddig megjelent ktetei

!. "ark #rin$e % Stt her$eg &'ikhail "()rinsky * +aven ,hitney.. "ark "esire % Stt vgyak &/a$0(es "()rinsky * Shea 123alloran3. "ark 4old % Stt arany &Aidan Savage * Ale5andria 3o(tom6. "ark 'agi$ &4regori "aratrazano77 * Savannah "()rinsky8. "ark Challenge &/(lian Savage * "esari "aratrazano779. "ark Fire &"ari(s "aratrazano77 * :empest :rine;. "ark "ream &Fal$on * Sara 'arten<. "ark =egend &4a)riel "aratrazano77 * Fran$es$a "el #on$e>. "ark 4(ardian &=($ian "aratrazano77 * /a5on 'ontgomery!?. "ark Symphony &@yron /(sti$ano * Antoinetta S$arletti!!. "ark "es$ent &:raian :rigovise * /oie Sanders!.. "ark 'elody &"ayan * Corinne ,entAorth!3. "ark "estiny &Bi$olae Con Shrieder * "estiny!6. "ark 3(nger &+iordan "e =a Cr(z * /(liette Sangria!8. "ark Se$ret &+a7ael "e =a Cr(z * Col)y /ansen!9. "ark "emon &Cikirno77 Con Shrieder * Batalya Shonski!;. "ark Cele)ration &Kar$sonyi novella!<. "ark #ossession &'anolito "e =a Cr(z * 'aryDAnn "elaney!>. "ark C(rse &Bi$olas "e =a Cr(z * =ara Calladine.?. "ark Slayer &+azvan Shonski * Evory 'alinov.!. "ark #eril &"omini$ "ragonseeker * Solange Sangria... "ark #redator &Fa$arias "e =a Cr(z * 'arg(arita Fernandez.3. "ark Storm &"an(tda5ton * +iley #arker-

GlsH 7ejezet

oshua, ez egy nagyon fontos zleti tallkoz figyelmeztette ccst Alexandria Houton, mikzben agyonstra lt !olks"agen#t le arkolta az tterem mgtti hossz$ sorba% &gy illanatig meg ihentette kezt ccse gndr ha#n, s lenzett ragyog szemeibe% Az irnta rzett szeretet felmeleg'tette, flretolta flelmeit s frusztrciit, aztn elmosolyodott% (lyan gyorsan feln)sz, *osh% +em tudom, mirt ismtlem mindig nmagam, de ez az egyetlen eslyem erre az lomllsra% ,udod, hogy szksgnk -an erre a munkra, ugye. /ersze Alex% +e aggd#0 1aradok addig, m'g -issza nem #ssz, s #tszok a teherautmmal -igyorgott imdott n)-rre, aki az egyetlen csaldtag#a -olt, mi-el az desany#a s desa #a, mg a msodik szletsna #a el)tt meghalt egy autbalesetben% 2a#nlom, hogy a bbiszitter le attintott minket% 34 hmm, beteg lett% 5szeg, Alex #a-'totta ki nne lyesen, mikzben

6*

sszegy7#tttk a htizsk#t s a #tkait% Hol a csudban hallottl ilyet. krdezte rmlten% &lborzasztotta, hogy egy hat -es -a#on honnan tud#a, mit is #elent a rszeg sz% 8iszllt a kocsibl s gondosan lekeflte egyetlen # kosztm#t% A ruha egyha-i fizetsbe kerlt, de Alexandria $gy tekintett r, mint egy szksges beruhzsra% Huszonhromnl okkal fiatalabbnak nzett ki, s nagy szksge -olt egy kifinomult, drga kosztmre% *osh meglelte ked-enc #tkszert, egy ko ott, ,onka dm ert% Hallottam, hogy azt mondtad neki, hogy men#en haza, mert rszegen nem -igyzhat rm% Alexandria hatrozottan megmondta neki, hogy men#en a szob#ba% &helyett, a kzelben re#t)zkd-e hallgatdzott% ,udta, hogy ez felbecslhetetlen md#a annak, hogy olyan informcik birtokba kerl#n, amit Alexandria kizrlag feln)ttek szmra tekintett helyesnek% A lny dhs lett, de mikor szembe tallta magt -igyorg, a#kos arc-al csak ennyit mondott% Hallgatztl. *osh szgyell)sen nzet% 2emmi ba#, kisha-er% *l meg-agyunk 'gy kettesben, nem. mondta, sokkal nagyobb nbizalommal, mint ahogy -al#ban rezte% &gy igazi atknylukban ltek% A anzi, ahol #elenleg laktak, f)knt rostitultak, alkoholistk s kb'tszeresek otthona -olt% Alexandria szrnyen aggdott *oshua #-)#rt% 1inden ett)l a tallkoztl fggtt% ,homas 9-an egy zsenilis elme -olt, aki a legkeresettebb s fktelenl fantziad$s -ideo6 s szm'tg es #tkok

forgalmaz#a -olt, amikben -m 'rok s dmonok szere eltek% 9-an egy $# grafikai ter-ez)t keresett, ennek a h're szinte felkerlt minden nagy magazin c'mla #ra% &zrt is -olt ennyire izgatott% Alexandria, tudta, hogy tehetsges, ezrt is krt egy tallkozt 9-antl, reml-e, hogy fiatalos klse#e miatt nem szorul httrbe% A -ersenyben sokkal tbb ta asztalattal rendelkez) ter-ez)k is -oltak% Alexandria fel-ette a -kony ma #t az aut htslsr)l s megfogta *oshua kezt% &z eltarthat egy darabig% !an keksz a htizskodban. A fi$ blintott, kzben selymes frt#ei -giglebegtek a homlokn% Alexandria megszor'totta *oshua kezt% A fi$ -olt a mindene, az egyetlen csaldtag#a% 3 az oka annak, hogy annyira harcol azrt, hogy #obb krnykre kltzzenek, s #obb letsz'n-onalat biztos'tson neki% *oshua egy ked-es, rzkeny, egytt rz) gyerek -olt% Alexandria hitt abban, hogy minden #t megrdemel, amit csak az let k'nlhat, s elhatrozta, hogy ami t)le telik, azt meg is ad#a neki% *osh6t az tterem hts terletre -ezette, amit fk szeglyeztek% &gy )s-ny a sziklaszirtekhez -ezetett, ahonnan azar kilts ny'lt az cenra% +e men# ki a sziklkhoz, *oshua% +agyon -eszlyes0 :eomolhatnak a lbad alatt, de meg is cs$szhatsz s leeshetsz% ,udom, mr mondtad a hang#ban -olt egy ke-s elkesereds% 9smerem a szablyokat, Alex% Henry ma este itt lesz% 5d fog -igyzni% Henry egy id)s ha#lktalan frfi a krnykkr)l, aki gyakran aludt a ligetben az tterem mgtt% Alexandria mr sokszor

adott neki telt, a r nzt, s ami mg fontosabb, tiszteletet% &nnek fe#ben Henry nha -igyzott *oshura% Alexandria integetett a -kony, grnyedt embernek, aki mr fel#k sntiklt% 2zia, Henry% Annyira ked-es t)led, hogy seg'tesz nekem% 2zerencsd -olt, hogy dlel)tt sszefutottunk a iacon% ;gy -olt, hogy a h'd alatt alszom ma este% Henry -atosan krlnzett fakkk szem-el% ,udod, mostanban furcsa dolgok trtnnek errefel% <sak nem egy banda randal'rozik erre. krdezte aggdan Alexandria% +em szerette -olna *oshut -eszlynek kitenni% Henry megrzta a fe#t% 2emmi ilyesmi% A zsaruk nem engednk ezeken a artokon% &zrt is szoktam itt aludni% ,ny, ha tudnnak rlam, akkor n sem lehetnk itt% 2z-al milyen furcsa dolog trtnt akkor itt. *oshua megrntotta a szokny#t% &l fogsz ksni a tallkozrl, Alex% Henry s n #l elesznk er)skdtt, mikzben ltta, hogy n)-re mennyire szorong% *oshua trklsben lelt egy fa al, amely a szirtekhez -ezet) )s-ny mellett -olt% +yikorg trdkalcssokkal Henry is lelt mell% 9gaza -an% 1en# csak, Alex0 intett egyet gcsrts kez-el% 1i ma#d el#tszunk ezzel a sz kis teheraut-al, nem igaz fi$. Alexandria az a#kba hara ott, hirtelen hatrozatlan lett% 5ossz -olt otthagyni *oshut egy 'zleti gyulladsokkal kszkd) reg frfi trsasgban% Alex0 *oshua $gy nzett r, mint aki kitallta az el)bbi

gondolatt, s nyil-n-alan srtette a bszkesgt, hogy n)-re ennyire bizalmatlan, s nem meri itt hagyni az reggel% Alexandria nagyot sha#tott% *osh t$lzottan rett -olt a korhoz k est, ami #elenlegi let-itelknek -olt ksznhet)% =e most nem alkalmas az id) arra, hogy Alex ezen filozofl#on% &l-gre is, nem kshetett el err)l a tallkozrl, hisz az egsz #-)#k forog most kockn% 8sznm, Henry% *-k neked eggyel% 2zksgem -an erre a munkra% Alexandria leha#olt, hogy megcskol#a *oshut% 2zeretlek, kisha-er% !igyzz magadra0 2zeretlek, Alex -isszhangozta% ,e is -igyzz magadra0 Az ismer)s sza-ak -igasztaltk, mikzben -isszaindult a ci rusfk kztt az $ton a l cs)hz, amely az tterem erklyre -ezetett, ami egszen a szirtekig ny$lt% Az tterem err)l -olt h'res% A hullmok az erklye alatt csa tak ssze% A szl a ha#t ciblta, rntott egyet a kontyn, amibe st s tengeri hab cse #eit szrta% Alexandria megtor ant a bonyolultan faragott a#t el)tt, -ett egy mly le-eg)t s felszegte a fe#t% A tde#t kitlt) le-eg) egy kicsit megnyugtatta, amit ka-arg gyomra azon nyomban meghazudtolt% Az tteremben lgy zene szlt, a kristlycsillrok s a hatalmas zld n-nyek dzsungele azt az ill$zit keltettk, mintha egy msik -ilgba l ett -olna be% A helyisg ri-t kis bokszokra -olt oszt-a> a hatalmas, islkol kandalltl az egsz hely mg bens)sgesebb hangulatot rasztott% Alexandria egy mosolyt -illantott a f) incrre%

<

 1r% 9-ant keresem% 1egrkezett mr. 9gen, meg mondta a frfi egy #-hagy illantssal% ,homas 9-an ma#dnem megfulladt a scotsh6tl, amikor a gynyr7 Alexandria Houton az asztalhoz kzeledett% 2okszor tartotta megbeszlseit ebben a hangulatos tteremben, de az eddigi -endgeihez k est ez a fiatal n) hatrozott #a-ulst #elentett% A lny karcs$ -olt, forms s fantasztikus lbai -oltak% +agy zaf'r szemt stt szem illk szeglyeztk, az a#ka bu#a s szexi% Aranyha#t szigor$ kontyba fogta, magas arccsont#a gynyr7 '-et adott arcnak% Az tteremben az emberek fe#e nkntelenl is utna fordult, ahogy a lny elhaladt mellettk% A lny nem tudta, milyen termszeti adottsgok birtokban -an, rtatlan -olt, de elb7-l)% A f) incr l-ezettel k'srte az asztalhoz% !olt -alami klnleges ebben a n)ben% ,homas khgtt, hogy megkszrl#e a torkt s megtall#a a hang#t% 1a#d flllt, megrzta a kezt, magban edig dicsrte a szerencs#t% +eki most ont erre a gynyr7 fiatal teremtsre -an szksge% * tizent --el -olt id)sebb a lnynl, de a nz-el, a befolys-al s h'rne--el k es -olt msokat is h'ress tenni, -agy ha akarta sszez$zhatta karrier#ket% A frfi $gy gondolta, hogy ki is hasznl#a a k'nlkoz lehet)sget s rlt, hogy ilyen ked-ez)en alakulnak a dolgok% ?rlk, hogy megismerhetem, 1r% 9-an mondta halkan Alexandria% A lny dallamos hang#a $gy #tszott a frfi b)rn, mintha selymes u##ak simogattk -olna% @n is nagyon r-endek ,homas a lny kezt a

>

szksgesnl egy kicsit to-bb tartotta magnl% Az des rtatlansg, ami megcsillant a szemben, tette termszetess a szexualitst% A frfi nagyon akarta )t s most csak erre tudott koncentrlni% Alexandria a kezt sszekulcsolta az lben, 'gy remegse nem rulta el az idegessgt% Alig akarta elhinni, hogy -alban ott l -ele szemben egy ilyen zsenilis ember, mint ,homas 9-an% A lny tele -olt remnnyel s bizakodssal% &z -olt az egyetlen eslye egy $# letre% <sodlattal mrte -gig a frfit, s amikor az elhallgatott, Alex meg rblt keresni -alami semleges, de azrt rtelmes cse-egsi tmt% &z egy gynyr7 tterem% Ayakran #n ide. ,homas sz'-e ma#d kiugrott a helyr)l% ;gy rdekelte )t, mint egy frfi0 8lnben mirt rdekeln, hogy hnyszor #r ide. ,aln #l nz ki s elrhetetlen, ht mg hal-nyan g)g)s is, de ez a lny h'tozott a szemlyes ka csolatai-al ka csolatos informcira% Belh$zta egyik szemldkt s r-illantotta a lnyra az egyik srmos mosolyt, amit)l a n)k llegzete mindig elll% &z a ked-enc ttermem% Alexandrinak nem tetszett a hirtelen nelglt illants a frfi szemben, de az arcn to-bbra is ott maradt a ked-es mosoly% &lhoztam nhny -zlatomat% Az tletek annak a trtnetsorozatnak a ra#zai, amit #a-asolnk a k-etkez) #tkhoz% (lyan tisztn ltom a fe#emben, ahogy le'rta% ,udom, hogy =on 1ichaels dolgozott a Night Hawkson% +agyon #, de nem hiszem, hogy felfog#a, hogy ontosan mit k zelt el% 2zerintem a ra#zok lehetnnek sokkal

!?

rszletesebbek% A ter't) alatt, Alexandria sszekulcsolta az u##ait idegessgben, de az arca rezzenstelen maradt, meg rblt to-bbra is kls)leg higgadtnak mutatkozni% ,homas megdbbent% A lnynak tel#esen igaza -an% 1ichaels egy igazn nagy n- a szakmban, nagy tudssal rendelkezik, de soha nem tudta ilyen tkletesen meg#elen'teni ,homas elk zelseit% Cgyanakkor Alexandria nyil-n-alan rofesszionalizmusa bosszantotta% Hidegnek s rinthetetlennek nzet ki s az zletr)l szeretett -olna beszlni% &zzel ellenttben, a n)k ltalban r-etettk magukat% Alexandria ltta a meg#elen) bossz$sgot ,homas 9-an arcn% Delemlyesztette a krmt a tenyerbe% 1i a ba#. Diztosan t$l rmen)s -olt% &gy ilyen frfi, aki kicsa ong letet l s emellett mg h'res is -alsz'n7leg #obban szeret egy n)iesebb megkzel'tst% 2zksge -olt erre a munkra, egyedl biztosan nem tud elindulni ezen a lyn% +agyon dhs -olt magra% 1i ba# lehet egy kis knny7 flrtb)l. 9-an gazdag, #k 7 agglegny, ontosan az a fa#ta frfi, akihez -onzdnia kellene% 1agban sha#tott egyet s dnttt% 2osem -onzdott )szintn eddig mg senkihez sem% &gy ide#e mr nem foglalkozott a frfiakkal a krnyken, mi-el *oshua ne-else rengeteg id)-el s sok felel)ssggel #rt% ,itokban arra gondolt taln tnyleg frigid% =e tudta, hogy most mit kell tennie% ,homas 9-an a k-etkez) meg#egyzs-el bebizony'totta, hogy Alex #l se#tette, mire is -gyik a frfi igazn% +em hiszem, hogy ezt a kellemes estt zlettel kne elrontanunk% +em gondol#a. mondta a frfi egy elb7-l) mosoly

!!

k'sretben% Alexandria islogott egyet a Darracuda k fel s egy kacr mosoly #elent meg a sz#a sarkban% &z egy hossz$ este lesz% 1egrzta a fe#t, mikor a frfi egy ohr bort nttt -olna a oharba% Alex nekiltott az el)tte l-) garnla salta el uszt'tsnak s belemerlt abba a cse-egsbe, ami $gy t7nt, hogy a frfit boldogg teszi% 9-an a beszlgets kzben gyakran ha#olt fel#e s mindannyiszor megrintette a kezt% A -acsora alatt egyszer sikerlt kiszknie az tteremb)l, hogy ellen)rizze *oshut% A na mr lemen)ben -olt, amikor megtallta *oshut s Henryt amint huszonegyet #tszottak egy ttt6ko ott krtya akli-al% Henry r-igyorgott, szerencsre neki sikerlt egy kis telt kicsem sznie, aminek a frfi nagyon rlt% 1i #l el-agyunk, Alex% 1en#, ka d meg azt a munkt, amit annyira akarsz utas'totta% ?n szerencse#tkra tan't#a *osh6t. krdezte egy trfs6 szigor$ szemldkrncolssal% 1indkt b7ns a#kosan ne-etett Henry azt mond#a, hogy n -alsz'n7leg tbbet keresnk a szerencse#tkkal, mint te a ra#zaiddal, mert n mindig nyerek mondta neki *oshua bszkn% @s ha ez 'gy -an, akkor neked soha tbb nem kellene kicsinos'tanod magad egy haszna-ehetetlen, hit-ny kutynak% Alexandria egy kicsit az a#kba hara ott, hogy elre#tse, hogy mindketten mennyire szrakoztatak s ellenllhatatlanul desek% +os, am'g te kitanulod a szerencse#tk cs'n#t6 b'n#t, addig engedd meg, hogy n gondoskod#ak rlad% 2z-al

!.

#obban teszem, ha -isszamegyek az tterembe% Ha fznl, akkor tallsz egy takart a csomagtartban% (daadta a kocsi kulcst *oshunak% !igyzz ezekre% Ha el-eszted )ket, itt fogunk aludni Henry-el% 8irly0 -laszolt *oshua, kk szeme boldogan csillogott% +agyon klassz% 2)t, hideg figyelmeztette )t Alexandria% :gy -atos0 *-k, amilyen gyorsan csak tudok, de ez az ember nem igazn egyttm7kd)% Azt hiszem, taln azt gondol#a, hogy ma este nagy glt r$ghat -gott egy fintort% Henry megrzta gcsrts klt% Ha -alami rosszban sntikl, csak szl# nekem s ma#d n elltom a ba#t% 8sznm, Henry% Bi$k -iselked#etek #l, am'g n dolgozom% Alexandria megfordult s elindult -issza az tterem fel% A szl feler)sdtt, a tengerb)l h7-s -'z rt f$#t a szrazfld fel% 8d ereszkedett a t#ra s a fk mlab$san lltak fehr frakk#ukban. Alexandria megborzongott s megdrzslte libab)r)s kar#t% +em -olt igazn hideg, de ez a kds este lehangolta )t% 1egrzta a fe#t, mert 'gy akarta elhessegetni a gondolatait arrl, hogy a fk gai kzl a gonosz leselkedik r% !alami miatt ma este klnsen feszlt -olt% Az inter#$ szml#ra 'rta ezt a klns rzst% ,$l nagy -olt a tt% 1eg kell ka nia ezt a munkt% A lny $t#a -issza az tterembe csere es n-nyek s fgg) zld sz)l)k dzsungeln keresztl -ezetett% 9-an mikor megltta a lnyt tal ra ugrott, hogy hellyel tud#a k'nlni, tisztba -olt azzal, hogy a tbbi frfi a teremben

!3

mennyire irigykedik r% Alexandria Houton klnleges kisugrzsa tel#esen megbabonzta, s nem tudott semmi msra gondolni, csak a -ad szen-edlyre s a forr #szakra, amit ma#d a lnnyal tlt% 1ikzben a lny lelt a frfi -gigfuttatta kezt a htn% ,e fzol mondta, a hang#a kiss rekedt -olt% ,homas $gy rezte magt, mint egy ktbalkezes iskolsfi$, aki kszkd a lny kegyeirt, mikzben a lny to-bbra is t-olsgtart maradt, kiss g)gs, egy rintetlen szirn, aki csendben nzi, ahogy ) -erg)dik% 8imentem egy illanatra a teraszra a mosdbl -isszafele #-et% Az #szaka annyira gynyr7 -olt, nem tudtam ellenllni, hogy ne nzem meg az cent% ;gy t7nik nagy hatssal -an rm% A lny szemei se#telmesen csillogtak, mintha ezer titkot re#tennek, hossz$ szem illi elre#tettk -aldi rzseit% ,homas nagyot nyelt s elfordult a lny csb't tekintette el)l% Bkeznie kellett magt, 'gy ht el)-ette h'res srm#t s furcsa trtneteket kezdett meslni, hogy szrakoztassa a lnyt% Alexandria kitartan hallgatta a frfi trtneteit, de nagy er)fesz'tst ignyelt t)le% A trtnetek a frfi ragyog lyafutsrl szltak, a sok trsadalmi ktelezettsgr)l, -alamint az unalmas n)kr)l, akik folyamatosan ldztk ,homast a nzrt% 8zben a lny egyre inkbb nyugtalan lett, olyannyira, hogy a kezei remegni kezdtek% &gy illanatra $gy rezte, mintha #eges u##ak szor'tottk -olna meg a torkt% 5eszketett a rmlett)l% Az ill$zi annyira -alsgos -olt, hogy -alban a nyakhoz emelte a kezt, hogy ellen)rizze% Diztosan nem krsz mg egy kis ohr bort. &z egy ki-l

!6

-#rat krdezte ,homas, mikzben felemelte a alackot s ud-ariasan -rt% +em, ksznm, csak ritkn iszom &z mr a harmadik alkalom -olt, hogy elutas'totta, kzben ellenllt a k'srtsnek, hogy megkrdezze, hogy nincs6e a frfinek -alamilyen roblm#a a halls-al. +em akarta elfelh)s'teni elm#t az alkohollal, amikor ez az inter#$ annyira sokat #elentett szmra% Am$gy edig soha nem i-ott, amikor -ezetett s f)leg akkor nem, amikor *oshua kzelben -olt% &lg sok rszeg embert ltott mr a lakhelyk krnykn% Alexandria fel-illantott egy mosolyt, hogy a -isszautas'ts lt el-egye% Ahogy a incr el-itte a tnyrokat, igen hatrozottan ny$lt a ma #rt% 9-an hallhatan felsha#tott% Eltalban a n)k h'zelegni szoktak ebben a szakaszban% =e $gy t7nt, Alexandria imm$nis a srm#ra, elrhetetlensgre% &nnek ellenre mg mindig nagyon izgatta a lny, s meg akarta szerezni% ,udta, hogy ez a munka fontos a szmra, s ezt fog#a ki#tszani a lnnyal szemben, ha kell% Diztosra -ette, hogy -an a lnyban t7z, amit gondosan bezr a knnyed mosolya s hideg zaf'rszeme mg, s mr nem is -gyott msra, csak egy kis forr, flledt szexre -ele% =e mihelyst ,homas megltta a -zlatokat, mindenr)l tel#esen megfeledkezett% Alexandria a fe#ben sokkal #obban elk zelte a k eket, mint ahogy azt -alaha is le tudta -olna 'rni a sa#t sza-ai-al% 9zgalom fogta el s ma#dnem, hogy a nylt csorgatta a ki-teles ra#zok lttn% /ontosan erre -an szksge a leg$#abb #tkhoz% &gy friss konce ci, i#eszt) s

!8

bonyolult, ezzel -ge is a -ersenynek% A lny friss, tletes k zel)ere#e az, amire en szksge -an% &zek csak gyors -zlatok mondta halkan Alexandria , animci nlkl, de remlem, az tlet tetszik% &lfele#tette, hogy nem szerette ,homas 9-ant, de nagyon figyelt s hls -olt, amirt az elismerssel nzte a munk#t% ?n nagyon tehetsges% 5emek k zel)er)-el b'r s a technik#a is leny7gz)% Ahogy a ra#zokat nzem, $gy rzem, mintha beleltott -olna a fe#embe% &tt)l a k t)l $gy rzem, hogy n is re lni akarok mondta s rmutatott az egyik -zlatra% ,homas el -olt ragadtat-a s -alamifle furcsa rzs ker'tette hatalmba, amikor arra gondolt, hogy ezek mg csak a -zlatok% 1it fog ma#d tudni csinlni az ) hatalmas szm'tg ei-el s ter-ez) rogram#ai-al. ,homas egy #elenetet tanulmnyozott s $gy rezte, mintha tnyleg megtrtnne% (lyan -olt, mintha a lny egy fnyk et csinlt -olna, egy -m 'rrl, egy brutlis csatban% Annyira -alsgos, annyira flelmetes -olt% A lny ra#zai megragadtk az ) trtnetnek kr-onalait s a k ek az elm#ben tkletesen sszelltak, 'gy azonnal megteremthettk -olna a ktelket kzttk, ha egsz este nem tr ki el)le% Alexandria hirtelen rdbbent, hogy ,homas 9-an u##ai gyengden hozzrnek az -hez% ,udatban -olt a kar#nak ere#-el, a -lla szlessg-el, a #k 7 szgletes arc-al% A sz'-e hirtelen remnyked-e megdobbant% !a#on tnyleg reaglt -alakire fizikailag. &lk eszt) -olt az a szen-edly, amelyet kzsen tudtak generlni% Alexet bszkesggel tlttte el, ahogy a frfi mul-a nzegette a ra#zait%

!9

=e hirtelen egy hideg fu-allat ramlott keresztl az ttermen, meghoz-a a fert)z) gonoszt% ;gy k$szott fel Alexandria b)rn, mint -alami freg% Cndor trt r s htrad)lt a szkben, s adtan s reszket-e% 8rlnzett figyelmesen% 2enki ms nem -ette szre a le-eg)ben a gonosz b7zt% +e-ets s halk beszlgets mora#a -ette krl% A normlis lgkrnek meg kellett -olna nyugtatnia, de a remegse egyre csak n)tt% @rezte, ahogy a -ere#tk -giggyngyzik a homlokn s lefut a mellei kztti -lgybe% A sz'-e he-esen dobogott% ,homas 9-ant t$lsgosan lekttte a -zlatok tanulmnyozsa, hogy felfigyel#en a nyugtalansgra% A frfi leha#tott fe##el to-bbra is a #-hagyst mormolta s a szemei lakmroztak a ra#zai gazdagsgn% =e hiba a tbbi ember nyugodtsga, -alami nem stimmelt% @rezte, hogy -alami borzasztan rossz fog trtnni% Alexandria tudta, ) mindig tudta% Amikor meghaltak a szlei, ) rgtn megrezte% 1indig megrezte, hogy mikor trtnik egy er)szakos b7ncselekmny a kzelben% ,udta, hogy ki foglalkozik kb'tszerrel, -agy ha -alaki hazudott% &gyszer7en csak tudta a dolgokat% @s most, m'g msok az tteremben #l reztk magukat, ettek, ittak s beszlgettek, rezte, hogy -alami gonosz -an a kzelben, -alami nagyon rosszindulat$% ,udta, hogy egy ilyen lnynek sohasem szabadott -olna megfogannia% A szeme tett egy lass$, -atos krt a tgas szobba% Az emberek beszlgettek, s hbor'tatlanul ettek% Hrom n) lt a legkzelebbi asztalnl, felhbor'tan hangosan ne-ettek,

!;

egymst ugrattk% Alexandria sz#a kiszradt, a sz'-e he-esen dobogott% +em tudott mozogni -agy beszlni, megfagyott a rmlett)l% A falon, ,homas 9-an mgtt, egy stt rnyk kezdett felk$szni% &gy szrny7 ltoms kezdett derengeni a teremben, amit ltszlag senki ms nem ltott% Az rny kiny$#tott karmai ter#eszkedni kezdett a hrom n) fel, akik trtneteket mesltek egymsnak% Alexandria mozdulatlanul lt, egy szrny7 suttogst hallott a fe#ben, mint egy dene-r szrnyainak er)tel#es zmmgse, ami nem -olt ms, mint egy alattomos arancs% Gyere hozzm! Lgy az enym! Hadd lakmrozzak belled! Gyere hozzm! A sza-ak olyan lesek -oltak, mint az -egszilnkok, $gy rezte, hogy tsz$r#k a ko ony#t% A karmok a t$ls falon kiny'ltak, ter#edtek s fel intettek% 2zkcsikorgs trte meg a -arzst% Alexandria islogott s mikzben az rnyk elhal-nyult, )r#ng) ne-ets -isszhangzott% &kkor mr k es -olt mozogni, elford'totta a fe#t, de a kt szk hang#ra -isszafordult% :tta, hogy a hrom n) felemelkedik, mint egyetlen egysg, nzt dobnak az asztalra, ma#d hirtelen a be#rat fel indulnak k'srteties csendben% Alexandria -lteni akart a n)kre, hogy ll#anak meg s ###enek -issza, de mikor kinyitotta a sz#t, nem tudta mirt, a torka sszeszorult s nem ka ott le-eg)t% Alexandria0 ,homas gyorsan felemelkedett, hogy seg'tsen neki% A lny hamuszrke -olt, a -ere#tk, mint a r gyngyk bor'tottk a homlokt% 1i trtnt.

!<

2zinte -akon rblta -isszadugni ra#zait a ma #ba, de a keze annyira remegett, hogy a -zlatok kimlttek s sztszrdtak az asztalra s a adlra% 2a#nlom, 1r% 9-an, nekem azonnal mennem kell% (lyan hirtelen llt fel, hogy ma#dnem elterlt a fldn% &lm#t lass$nak s s7r7nek rezte, mintha -alami stt kd le n el a fe#t s ett)l a gyomra is tel#esen felfordult% Alexandria, rosszul -an. 8rem, enged#e meg, hogy haza-igyem% 9-an meg rblta sszegy7#teni az rtkes -zlatokat s a kar#t tartani egy id)ben% Alexandria elrntotta a kar#t, csak arra tudott gondolni, hogy azonnal *oshuhoz kell mennie% Drmi is -olt az a lny, tudta, hogy nagyon gonosz s -adszni indult az #szakba% A cl ont#ai azok a n)k -oltak, akik most t-oztak innen azon az a#tn, ami a teraszra -ezetett% Henry s *oshua komoly -eszlyben -oltak% ;gy rezte a lny #elenltt, mint egy stt foltot a lelkn% Alex megfordult s kifutott az tteremb)l, nem tr)d-e a k'-ncsi tekintetekkel, -agy ,homas 9-an za-arodottsg-al% A l cs)n lefel menet megbotlott, a szokny#a szeglye beakadt s hallotta, amint elszakad% B#dalom s rettegs -gott t ra#ta% ;gy rezte, mintha felrobbanna a mellkasa, a sz'-e ma#d megszakadt s -rzett% &z annyira igazinak t7nt, hogy mikzben a mellkast szorongatta, lenzett a kezre, arra szm't-a, hogy -rt lt% =e nem, -alaki ms a -r% !alaki megsrlt -agy rosszabb% Alexandria olyan er)sen hara ott bele az als a#kba, hogy felsrtette a b)rt% &z igazi f#dalom -olt, s tnyleg az -% &z

!>

-isszazkkentette )t a #elenbe s lehet)- tette, hogy $#ra nmagra s *oshura ssz ontos'tson% ,udta, nem llhat meg% Drmilyen lny -adszott odakint az lni fog% Alex rezte, hogy -alaki -rzik s az elh$zd, ta asztalhat rezgseket az er)szak uthatsaknt% 9mdkozott, hogy ne *oshua legyen az% 1ikzben zokogott, rfordult a kanyargs keskeny s-nyre, ami krl-ette az letet% +em b'rta -olna ki, ha el-esz'ti *oshut% 1irt is hagyta )t egyedl egy id)s emberrel. Hogy #uthatott ilyesmi az eszbe. &kkor figyelt fel a kdre% !astag% 27r7, mint a le-es% ;gy lgott a fkon, mint -alami k'srteties, fehr khl% +em ltott mg egy mterre se% (lyan s7r7nek rezte, mintha futhomokon rblna tgzolni% Amikor meg rblta besz'-ni a le-eg)t a tde#be, rezte, hogy ma#dhogynem lehetetlen% 2zeretett -olna ord'tani *oshunak, de megrezte, hogy most #obb, ha csendben marad% Drki is -olt ez az )rlt, l-ezte a f#dalmat s a rettegst msokban% &zrt is sietett annyira% 8 telen -olt a htborzongat rzst elhagyni% Bolytatta az $t#t -gig figyelmesen a fk kztt, mikor sz szerint megbotlott egy testben% F, 9stenem suttogta, hangosan imdkozni kezdett, hogy ne a test-re legyen az% 1ikzben kzelebb ha#olt, dbbenten ltta, hogy a holttest t$l nagy% Hideg s mozdulatlan, egy sznalmas ku acban fekdt, $gy dobtk flre, mint msok a szemetet% Henry% B#dalom has'tott bel, amikor a -llt fog-a rblta megford'tani% 5ettegse n)tt, mikor ltta, hogy sztroncsoltk a mellkast%

.?

A sz'-t a sz szoros rtelmben kit tk, szabadon -olt s nem -ert% Alexandria htrbb ment, letrdelt s rezte, hogy mind#rt el#ul% =e nem tudta le-enni a szemt Henryr)l, akinek a nyaka fel -olt t -e, mintha egy llat tette -olna% A$nyos ne-ets tlttte be elm#t% Alexandria megtrlte a sz#t a kzfe#-el% &z az al#as )rlt nem ka #a meg *oshut0 Hatrozottan, sztnsen indult el a sziklk fel% A hullmok hangosan csa kodtak a csi kzett sziklk alatt s a rohan szl a fk kztt lehetetlenn tette, hogy brmit is hall#on% Alexandria anlkl, hogy ltott -agy hallott -olna -alamit haladt el)re, az sztneire hagyatkozott, ami az )rlt gyilkos fel ha#totta% Az -olt a benyomsa, hogy a dmon tudta, hogy #n s -r#a is% Diztos azt hitte, hogy )t is k es irny'tani, s hogy a lny a arancsainak engedelmeskedik% Annak ellenre, hogy er)s szl f$#t, a kd to-bbra is s7r7 maradt, de most, a -astagsga ellenre, egy illanatra ltni engedte a kibontakoz borzalmat% A hrom n), akik hal-nyan ismer)sek -oltak az tteremb)l, a sziklk fel araszoltak% Azok a n)k -oltak, akik #obbra ltek t)le s ont el)tte t-oztak% Alexandria ltta ra#tuk, hogy -alamilyen transzba estek s elragadtat-a bmultk a frfi kr-onalait a szikln% A frfi magas -olt s karcs$, hatalmas er) s hatalom sugrzott rla% Arca gynyr7, mint egy Adonisz, ha#a -llig r) s hullmos% Amikor mosolygott, fogai nagyon fehrek -oltak% Mint egy ragadoz% Abban a illanatban mikor meg#elent a gondolat a fe#ben, az ill$zi s a sz sg elt7nt s Alexandria ltta a -rt a lny kezn% A fogain s az lln%

.!

A bartsgos mosoly, egy grimasz -olt, felfed-e gonosz agyarait% A szeme, ami-el a hrom n)re nzett, fekete lyukak -oltak, amik -rsen izzottak a sttben% A n)k mosolyogtak, -ihorsztak, mikzben egyre csak kzeledtek fel% Amint a kzelbe rtek, a frfi felemelte a kezt s rmutatott a fldre% &ngedelmesen trdre estek s k$sztak el)re, -onaglottak s nygtek, t tk a ruh#ukat% A kd egy illanatra mindent bebor'tott, amikor ismt kitisztult, lthatta, hogy az egyik n) elrte a frfit s a trde kr csa-arodott% :erntotta a bl$zt, felfed-e a melleit, megrintette, mikzben a frfi testhez drzslte magt s knyrgtt neki, hogy -igye mag-al, hasznl#a )t% A msodik n) is elrt a szikla szlre, tlelte a derekt, mikzben kih'-an nzett fel r% Alexandria el akart fordulni attl a borzalomtl, ami s$#tani fog#a ezeket az emberi bbokat, de ekkor megltta *oshut amint lassan stl a frfi fel% ;gy ltszik, nem -ette szre a n)ket% +em nzett se #obbra, se balra, csak ment el)re, mintha al-a#r lenne% ,ranszban -olt a fi$ is% Hi notikus transzban% Alexandria sz'-e nekicsa dott a mellkasnak% !alahogy ez a gyilkos hi notizlta a n)ket s *oshut% 1int agyatlan birkk, reagltak a arancsaira% 1ikzben sietett, hogy feltartztassa *oshut mg az el)tt, hogy elrn a szrnyeteget az agya meg rblta elemezni, hogy hogyan tudta ezt -ghez-inni% 2zerencsre, *oshua nagyon lassan mozgott, mintha kicsit -onakodott -olna% Dr a kd -astag ftyla elre#tette a lnyt, Alexandria rezte azoknak az ellensges, fldnt$li szemeknek a hatst% Ahogy

..

a lny fel#e lend'tette a fe#t, a nyaka $gy hullmzott, mint egy hll)% Amint #obban megnzte )t a kd -astagsgn keresztl, dene-r szrnyak csa kodtak a ko ony#ban, az -egszilnkok $#ra s $#ra megsz$rtk% A lgy, csb't hang kitartan mormolt a fe#ben% Alexandria figyelmen k'-l hagyta a lktet) f#dalmat, arra ssz ontos'totta figyelmt, hogy elr#e *oshut% +em akarta megadni a szrnyetegnek azt a megelgedettsget, hogy tud#a, f# neki% 2ikerlt elka nia *oshua ingt% A fi$ lbai to-bbra is a lny fel igyekeztek, de ekkor Alex er)sen megfogta s hatrozottan tartotta% 1ikzben tlelte a gyermeket, a szrny nem tbb mint tizent mter t-olsgra -olt t)lk% A lny a nagy szikla szln llt, az ember bb#ai h'zelegtek, doromboltak s knyrgtek a figyelmrt% ;gy t7nt, hogy nem -eszi szre a n)ket, a lny tel#esen Alexandrira koncentrlt% 5mosolygott, fel-illant-a az agyarait% Alexandria megborzongott, amikor megltta Henry -rt az a#kn s a fogain% &z az )rlt meglte szegny, rtalmatlan Henryt% Ayertek ide hozzm ny$#totta ki fel#k a kezt% Alex rezte, hogy a hang#a t#r#a az egsz testt s arra knyszer'ti, hogy fogad#a el a arancst% &zrt egyre gyorsabban islogott s a lny kezn le-) -rfoltokra s a hossz$, t)rszer7 krmeire fkuszlt% Ahogy nzte a karmait, a hang el-esztette sz sgt s egy dur-a, -eszeked) r$tsg lett% @n nem 'gy gondolom% Hagy#on minket bkn0 1agammal -iszem *oshut% +em lehet az n% 1ikzben

.3

hatrozottan beszlt, a gerinct megmere-'tette, kk szemben dac lngolt% A frfi szrakozottan az egyik kez-el azt a n)t simogatta, aki a derekhoz drgl)dtt% <satlakozz te is hozzm0 +zd meg ezeket a n)ket% Akarnak engem% 9mdnak engem% <sak sa#t magt csa #a be% 1eg rblt egy l st tenni htrafel, *oshua azonban ellenllt az er)fesz'tsnek% 2zorosabbra fonta krltte a kar#t, hogy megakadlyozza, nehogy elszk#n, de amikor sikerlt -isszafel tennie mg egy l st, a fi$ elkezdett csa kodni arra knyszer't-e, hogy megll#on% A szrny fel-onta a szemldkt% +em hiszel nekem. 1egfordult, a figyelmt arra a n)re ford'totta, aki a dereknl -olt% Ayere ide, ked-esem% Azt szeretnm, ha meghalnl rtem intett a hta mg% Alexandriai rmletre, a n) nyalogatta a kiny$#tott kezt, -igyorgott s h'zelg)n mszott el mellette% +e0 Alexandria felkiltott, de az asszony mr al is hullott az res tren t a falnk -'zbe, a csi kzett sziklk alatt% 1'g Alexandrinak elakadt a llegzete, felh$zta a msodik n)t a ha#nl fog-a, megcskolta a sz#t, htra ha#totta a fe#t s belesllyesztette frtelmes agyarait a nyakba% Azok az lnk -zlatok, amiket Alexandria ra#zolt ,homas 9-an horror trtneteihez, a szeme el)tt keltek letre% A lny lakmrozott, a -r lemltt a n) torkn, ma#d flre dobta a testt, t a szikln, mintha egy res h# -olna, amit tallni a tenger arton% 2zndkosan -gigfuttatta -askos, obszcn nyel-t -res sz#n%

.6

Alexandria arra eszmlt, hogy egy imt mormol, egy dallamot, $#ra s $#ra% Drmi is ez a lny, -eszlyes s )rlt -olt, fellm$lt minden k zeletet% 1g er)sebben fogta meg *oshut s felemelte a lbairl% =e a fi$ beler$gott, harcolt, morg hangokat adott ki s csattogtatta a fogt% Alexandrinak sikerlt kt l st htrlnia, miel)tt arra knyszerlt, hogy letegye test-rt% *osh csak addig maradt nyugton, am'g nem t-olodtak a cltl% A szrny felemelte a fe#t, megint megnyalta az u##ait s -isszatasz'tan mosolygott% :tod. Drmit megtesznek nekem% 9mdnak engem% +em 'gy -an, hzillat. Belemelte az utols n)t is a lbairl% 3 azonnal kr tekeredett, szuggeszt'-en hozzdrzsl)dtt, megrintette s simogatta% ,e is k'-nsz engem. A frfi, am'g az asszonyhoz beszlt, az -gigcskolta a nyakt, a mellkast s egyre haladt le##ebb s le##ebb, a keze mr a nadrg#ban matatott% 8zben a szrny a nyakt cirgatta% :tod a hatalmamat. ,e -agy az, akit n annyira kerestem, hogy egyesl#n -elem, s aki-el megoszthatom az er)m% Az a n) nem imd#a tiltakozott Alexandria% Hi notizlta, amit)l egy bb lett% +eki nincs sa#t tudata% &z az amit hatalomnak h'-. 5emeg) hang#ba annyi meg-etst -egy'tett amennyit csak b'rt% Halk, hallos sziszeg) hang trt el) a lny sz#bl, de ) to-bbra is csak mosolygott% :ehet, hogy igazad -an% &z az egy is haszontalan, nem. 1g mindig mosolygott, mg mindig egyenesen Alexandria szembe bmult s ekkor a frfi

.8

elka ta a n) fe#t a tenyer-el s kicsa-arta% A reccsens hallhat -olt s $gy t7nt, hogy -gigrezeg Alexandria egsz testn% Annyira remegett, fogai -acogtak% A lny egyik kezn lazn lgott a trtt n)i test% :etette, mint egy rongybabt, nyaka nagyon furcsa szgben llt s az egykor gynyr7 n) mostanra csak res, lettelen h# lett% A szrny eldobta a lnyt usztn csak azzal, hogy intett a kez-el, megenged-e, hogy lezuhan#on a moh -'z al% 1ost mr csak mi magunk -agyunk mondta halkan% Ayere hozzm0 Alexandria he-esen megrzta a fe#t% +em% +em fogok odamenni maghoz% :tom, mi is n -al#ban, nem az, amit azokkal a szegny n)kkel elhitetett% 9de fogsz #nni, a sa#t szabad akaratodbl% ,e klnleges -agy% Az egsz -ilgot tkutattam utnad% 9de kell #nnd hozzm% A hang#a lgy -olt, de nagyon hatrozott% Alexandria meg rblt htrlni, de ekkor *oshua elkezdett )r#ngeni, r$gott s hara ott% 8nytelen -olt megint megllni, sokkal er)sebben fogta meg, hogy megakadlyozza szkst% 1aga beteg% 2eg'tsgre -an szksge% (r-osra -agy ilyesmi% @n nem seg'thetek% A lny ktsgbeesetten kereste a kiutat ebb)l a rmlombl, imdkozott htha -alaki erre #n% &gy biztonsgi )r% Drki% +em tudod, mi -agyok, ugye. Alexandria agya szinte megdermedt a rmlett)l% 2ok id)t tlttt a kutatsai sorn az )si legendk tanulmnyozs-al, sokat ol-asott a -m 'rokrl, amikor a -zlatain dolgozott ,homas 9-annak% @s ez a szrny egy olyan mitikus lnynek

.9

-olt a megtestes't)#e, aki msok -rb)l t llkozott s arra hasznlta a hi nzist, hogy a tehetetlen embereknek meg arancsolta, fogad#k el gonosz utas'tsait% !ett egy mly llegzetet, hogy megnyugod#on s meg rblta elrni, hogy gondolatai -isszatr#enek a -alsgba% Dizonyra a kd s a szl, a stt, csillagtalan #szaka s a htborzongat hullmzs alatta k zeltette el -ele azt, ami -al#ban lehetetlen% &z a huszonegyedik szzad szocio at#a -olt, nem egy legends rgi alak% &zt kell neki az eszben tartania s nem engedheti, hogy az #szaka ezt a borzalmat t ll#a a k zeletben% Azt hiszem, tudom, mit gondol mondta , de az igazsg az, hogy n egy gonosz gyilkos% A szrny halkan felne-etett, gonoszul s a hang, amit kiadott olyan -olt, mint amikor -alaki -gigh$zza a krmt a alatbln% A lny -alban $gy rezte, hogy a lny #eges u##ai -gigsim't#k a b)rt% ,e, mint egy gyermek, elre#t)zl az igazsg ell% Belemelte a kezt s intett *oshunak, mikzben fnyl) szemt a fi$ fel ford'totta% *oshua -adul kzdtt, harcolt s r$gott, belehara ott Alexandria kar#ba arra treked-e, hogy kiszabadul#on% Hagy#a )t bkn0 Alex rblta megfkezni a test-rt, de nem -olt elg er)s% Hi notikus lla otban *osh sokkal er)sebben kzdtt% 1ikor kiszabadult, a sziklafalon odarohant a szrnyhz, tlelte a trdt s ra#ong-a bmult fel a frfira%

.;

'sodik 7ejezet

lexandria sz'-e kihagyott egy temet% +agyon lassan kiegyenesedett, a sz#a kiszradt a flelemt)l, amikor ltta a karom6szer7 kezt belemlyedni ccse -llba% 1ost ide fogsz #nni hozzm0 Akkor #ssz -agy nem. krdezte halkan a szrny% Alexandria flemelte remeg) llt% &z az, amit $gy h'-nak szabad akarat. A lbai annyira gumiszer7nek t7ntek, hogy csak nhny l st tudott tenni fel, miel)tt $#ra meg kellett llnia% Ha arra hasznl#a *oshut, hogy engem irny'tson, akkor nem a sa#t szabad akaratombl megyek, nem 'gy -an. mondta kih'-an% Hossz$, lass$ sziszegs hagyta el a lny a#kt% 1egragadta *oshua egyik lbt s a szikla szlre tartotta% 1i-el oly nagyon szereted a sok szabadsgot, n befolysolni fogom a gyermek elm#t, hogy ) is lssa, hall#a s tud#a, mi is trtnik% Az agyarai csikorogtak s csattantak, ahogy #eges hangon kimondta a sza-akat% 2za-ai hatsra, Alexandria $#ra elindult% /r mterre a

.<

szrnyt)l megbotlott s *oshua fel ny$lt% F, 9stenem, krem, ne enged#e el0 Ad#a )t nekem0 B#dalom -olt a hang#ban, -aldi flelem s ez t llta a szrny izgalmt% A lny halkan felne-etett, amikor *oshua sikoltoz-a hirtelen letre kelt, arca eltorzult a flelemt)l% A n)-rrt sikoltott, a szeme az arct kereste, az egyetlen meg-ltst% A szrny egyik kez-el elhr'totta Alexandrit, mikzben a msikkal knnyedn tartotta *oshut a sziklk fltt% Alexandria knyszer'tette magt, hogy tkletesen mozdulatlanul ll#on a frfi el)tt% <sak ad#a )t nekem% 1agnak nincs szksge r% 3 csak egy gyerek% F, azt hiszem, nagyon is szksges hogy biztos'tsa az egyttm7kdsedet% Az )rlt rmosolygott s -isszaemelte *oshut, -iszonylag biztonsgba, a szikla szlre% 9ntett a kez-el s a gyermek tbb mr nem harcolt s -lttt, $#ra a dmon ellen)rzse alatt llt% &gyeslni fogsz -elem, az leszel, ami n -agyok% +eknk egytt olyan hatalmunk lesz, amit el sem tudsz k zelni% =e n soha nem akartam hatalmat tiltakozott Alexandria, egyre kzelebb araszol-a a szeglyhez, hogy meg rbl#a elragadni t)le a fi$t% 1irt mond#a, hogy n -agyok az egyetlen, aki utn kutatott. +em is tudta ma estig, hogy ltezem% +em is tud#a a ne-emet% Alexandrinak h'-nak% 8nny7 ol-asni a fiatal *oshua elm#t% &gyfolytban $gy gondolsz rm, mint egy egyszer7 emberre, de n ennl sokkal tbb -agyok% 1i maga. Alexandria -isszatartotta a llegzett, flt a -lasztl, se#tette, hogy ez a teremtmny -alamilyen mdon

.>

tbb egy embernl, inkbb hatalmas -adllat -olt a legendkbl% 8 es -olt ol-asni msok gondolataiban, msokat irny'tani az elm#-el, s maghoz tudta h'-ni az ldozatait, mg t-olrl is% 8it te Henry sz'-t% &ltrte egy n) nyakt, de el)tte lecsa olta a msik n) -rt% Drmi is -olt ez a lny, nem ember -olt% @n -agyok az ostoba emberek rmlma, egy -m 'r, aki bel)lk lakmrozik% A menyasszonyom leszel, megosztom -eled a hatalmamat, az letemet% ,el#esen komolyan mondta s Alexandria akztt -'-dott, hogy s'r#on -agy hisztrikusan ne-esen% ,homas 9-an sem 'rhatott -olna bizarrabb rbeszdet% &z az ember elhitte, amit mondott, s ami mg rosszabb, mr ) is kezdte elhinni% &z%%% ez tnyleg nem az n fa#tm letmd#a% 2uttogta rekedten a sza-akat, nem tudta elhinni, hogy egy ilyen ostoba -lasszal knyrg sa#t s az ccse letrt% =e hogyan szl'tasz meg egy )rltet. Azt hiszed, hogy kig$nyolhatsz s meg$szod. A keze olyan kemnyen szor'totta *oshua -llt, ltta, hogy az u##ai ma#dnem sszernek% Alex megrzta a fe#t, meg rblta az id)t h$zni% +em, n komolyan mondtam% 2zeretem a na fnyt% A -m 'rok ##eli lnyek% 5itkn iszom bort, nem beszl-e a -rr)l% =e tudok egy brt, ahol sok lny tallhat, akik a er-erz dolgokat szeretik% Bekett -iselnek s imd#k az rdgt s azt mond#k, egyms -rb)l isznak% =e nem n% @n ultra6konzer-at'- -agyok% Hogyan tud ilyen klns beszlgetst folytatni egy gyilkossal. +incs sehol egy biztonsgi )r. 1g senki sem

3?

tallta meg Henry testt. Hol -olt mindenki. A folyamatos beszd-el meddig tud#a feltartani ezt a lny. A lny g$nyosan felne-etett% 2enki sem fog megmenteni benneteket, ked-esem% +em tudnak% &z egy nagyon egyszer7 dolog, msokat t-ol tartani, ugyanolyan knny7, mint ideh'-ni )ket hozzm% 1irt n. 8e-s olyan ltezik, mint te% Az elmd nagyon er)s, ezrt nem lehet tged irny'tani% ,e egy igazi mdium -agy, nem 'gy -an. 9lyen trsra -an a fa#tmnak szksge% +em tudom% +ha tudok dolgokat, mskor meg nem ismerte el, idegesen belet$r-a kez-el a ha#ba% ,udtam, hogy itt -an, ha erre gondol% !alakinek hamarosan #nnie kell, hogy megmentse )ket% ,homas 9-an bizonyra mr kereste )t% 8rem, enged#e meg, hogy *oshut el-igyem egy biztonsgos helyre% 1agnak nincs r szksge, csak rm% 2za-amat adom, hogy holna este -issza#-k% @s ha n olyan er)s, akkor is megtall engem, ha nem trnk -issza% ,el#esen ktsgbeesett mire odart *oshuhoz% Dorzaszt -olt 'gy ltni a test-rt, ernyedten s lettelenl, -eges szemekkel% &l akarta -enni t)le s maghoz lelni, hogy biztonsgba tartsa s tudni, hogy ez a lny soha tbb nem rintheti meg )t $#ra% Ha megmenthetn *oshut, akkor mr semmi ms sem szm'tana% +em engedhetem meg, hogy elt7n# a szemem el)l% 1sok mr keresnek tged% 9tt kell maradnod a kzelembe, hogy mindig meg tud#alak -deni% Alexandria a tenyer-el megdrzslte lktet) halntkt% A lny egyfolytban meg rblt betrni a fe#be s az

3!

lland kzdelem, hogy kizr#a )t, mr nagyon f#dalmass -lt% +zze, uram egybknt, mi is a ne-e. Akkor most legynk ud-ariasak s ci-ilizltak. ne-etett r% 9gen, azt hiszem, hogy az lenne a leg#obb% Az irny'tsa omladozni kezdett% 1eg kellett tallnia a md#t, hogy *oshut el-egye t)le% *oshunak lnie kell, -a#on sikerlni fog neki. 2zndkosan belemlyesztette krmeit a tenyerbe s arra koncentrlt, hogy fenntartsa a szemkontaktust% Akkor minden eszkzzel, legynk ci-ilizltak% /aul Gohenstria -agyok% A 8r tokbl #ttem% :ehet, hogy szre-etted az akcentusom% Alex kiny$#totta a kar#t az ccsrt, k telen -olt megll'tani magt% Ad#a ide *oshut, krem, 1r% Gohenstria% 3 csak egy kisfi$% ,e azt szeretnd, hogy letben marad#on, n azt szeretnm, hogy elk'sr#, azt hiszem, ki tudunk tallni -alamit, ami klcsnsen el)nys mindkett)nknek% +os, egyet rtesz. Alexandria leeresztette res kar#ait az oldalhoz% 8imerlt s rmlt -olt, a fe#e is rettenetesen f#t% A szrnynek -alahogy sikerlt feler)s'tenie a rossz kzrzett% Braszt -olt llandan -dekezni a mentlis bntalmazsa ellen% A hang a fe#ben ma#dnem az )rletbe kergette, knyrtelenl, knyszer't-e% !eled megyek, csak hagyd itt az csm% +em, drgm, nem fogom ezt tenni% Ayere ide, most0 !onakod-a ment% +em -olt ms -lasztsa% *oshua -olt az lete% 1indennl #obban szerette )t% Ha ) meghalna, el-eszne% Abban a illanatban, mikor Gohenstria megrintette, betegnek

3.

rezte magt% Amikor -res u##ait a felkar#a kr csa-arta, ltta a -rt, ami csa dba esett a hossz$ t)rszer7 krmk alatt% Henry -re% A frfi leengedte *oshut a fldre, de a fi$ azutn is mozdulatlan maradt, hogy fldet rt% &ngem nem kell tartani% =e szeretnm *osht ellen)rizni mondta Alexandria% Az rintkezs egy ilyen gonosz lnnyel felka-arta a gyomrt s nem szeretett -olna megint hnyni% Hagyd )t egy illanatra% C##ai sszezrultak, mint a satu, olyan szorosan h$zta maghoz, hogy a teste megrintette az -t% 1egrezte a b7zs leheletn a -r s a hall illatt% A b)re nyirkos s #ghideg -olt% Alexandria kzdtt a hatalm-al, rblt meneklni, br tudta, hogy tehetetlen a markban% A lny kzelebb ha#olt a nyakra s a llegzete, ami meleg s bds -olt, megrintette a b)rt% +e0 F, 9stenem, ne0 suttogta Alexandria, egyre gyengl) hangon% Ha most elengedn, a trdei sszecsuklannak s sszeesne, de a lny mg mindig szorosan tartotta, mikzben egyre kzelebb ha#olt% Az 9stened elhagyott tged suttogta% A fogai bezrultak a torka felett, mlyen tsz$r-a a b)rt% A f#dalom olyan intenz'-olt, hogy minden feketn ka-argott krltte% A szrny er)sen a kar#aiba h$zta s lakomzott, nyelte a gazdag -rt% A lny annyira trkeny -olt, hogy ma#dnem eltrt a kar#aiban, ahogy i-ott% Alex rezte az agyarakat belemlyed-e a testbe, amik sszektttk )ket -alami stt, cs$nya mdon% A teste egyre gyenglt s lassult, a sz'-e akadozott s dolgozott, mikzben a lny to-bb sz'-ta% 2zem illi lecsukdtak s mg akkor is

33

mondogatta magnak, hogy nem adhat#a fel, lnie kell, harcolnia *oshurt% &kkor fekete ontok kezdtek tncolni a szeme el)tt, s tehetetlenl rogyott a -m 'r izmos teste el. A lny felemelte a fe#t, -r csrgedezett a sz#bl% @s most innod kell, hogy l#% Bogai-al felt te a sa#t csukl#t, a lny a#kaihoz szor'totta s nzte, ahogy a fert)ztt -re belecs g a sz#ba% Alexandriban elg let maradt mg, hogy meg rbl#a elkerlni, hogy lenyel#e a frtelmes folyadkot% 1eg rblta elford'tani a fe#t, bezrni a sz#t, de a -m 'r knnyedn tartotta s beleknyszer'tette a mrgez) italt a sz#ba, kez-el a torkt simogatta, am'g grcssen nyelt% =e csak annyi-al tolta a -rt, amennyi-el szndkosan gyengn tud#a tartani addig, am'g nem engedelmeskedik a arancsainak% /aul Gohenstria lee#tette ldozatt a test-re mell s diadalmasan felemelte az arct a stt, holdtalan #szakra% 1egtallta )t% A -re meleg -olt s des, a teste fiatal s rugalmas% A lny mindazt ny$#tani tud#a neki, amire szksge -olt ahhoz, hogy -isszaka #a rzelmeit, hogy $#ra rezzen% Az gre ord'totta a gy)zelmt, megrzta az klt, hogy szembeszegl#n 9stennel% 2a#t -lasztsa -olt, hogy felad#a a lelkt, s amit azt k-et)en tett, -gl is mit szm't. 1egtallta ezt a klnleges n)t s tudta, hogy ) lesz az, aki kihozza )t a sttsgb)l rkre a fnybe% A gyenge, sztns mozdulatok -isszatereltk a figyelmt% Alexandria odak$szott *oshua oldalhoz s -delmez)en maghoz h$zta% A -m 'r fltkenyen -icsorgott% 2okan

36

akarnk a lnyt, de most mr az -% +em akarta megosztani senki-el% Abban a illanatban nyert gye -olt, amikor r#tt, hogyan fgg#n t)le a lny% <sak akkor -olt ha#land odamenni hozz a sa#t szabad akaratbl, amikor meg akart szabadulni a klykt)l% :eha#olt, megragadta a fi$ ingt s elh$zta t)le% Alexandrinak sikerlt fellnie, mikzben minden forgott krltte, ma#dnem lehetetlen -olt, hogy behatrol#a a helyzett% =e csalhatatlanul tudta hol -an *oshua% @s tudta, hogy soha nem engedn, hogy osztozzon -ele ebben a -gzetben% Ha ez a gyilkos teremtmny tnylegesen arra tud#a knyszer'teni )ket, hogy szeressk, akkor a hall is #obb lehet)sg -olt% Alexandria figyelmeztets nlkl elindult el)re% 8iny$#totta a kar#t, elka ta *oshut, maghoz szor'totta, s egy lendlettel testek a sziklafalon% A szguld szl bebor'totta testket ss ermettel, ami cs' te s drzslte )ket% Amikor elrtk a hullmokat, azok hangosan d-zltk )ket a -'zi s'r#ukban, hatalmas mennydrgs6szer7 roba##al az les sziklkon, en a felsz'n alatt% 8armok ragadtk meg, a szrnyak dhs -erdesse s forr, b7zs lehelet h'rnke #elezte rkezst az ellensgnek% Alexandria felkiltott, amikor a lny karmai mlyen belemartak s a teremtmny elragadta )ket az egyetlen d-zlskt)l% +em tudta rsznni magt, hogy *oshut elenged#e% :ehet, hogy lesz ma#d egy msik esly, egy msik illanat, amikor a fog-a tart#uk nem figyel s *osh is seg'teni tud a meneklsben% 2z)ke frt#eibe temette az arct, lehunyta a szemt, mikzben suttogta, hogy sa#nl#a, hogy nem -olt elg

38

er)s ahhoz, hogy megad#a neki a hall kegyelmt, mikzben ) mg mindig lt% 8nnyek gettk a torkt s rezte a fert)ztt gonoszt a szrnyben, ami most mr az ) testben is l s ez most mr mindrkre ssze fog#a ktni -ele% A hely aho-a -itte )ket stt s nyirkos -olt, egy barlang, mlyen a sziklkba -#-a, krl--e -'zzel% 2ehol sem ltott kiutat% A lny a kimerlt testket a barlang sz#nl meg-et)en ledobta a ned-es homokba s nyugtalanul #rklni kezdet fel s al, meg rblta a harag#t a lzadsra irny'tani% 2oha tbb nem fogsz $#ra ilyet tenni, -agy gondoskodni fogok rla, hogy a gyermek okolian szen-ed#en, s)t annl is #obban, mint brmi, amit -alaha is elb'rtl k zelni% !ilgosan fe#eztem ki magam. krdezte fl#e tornyosul-a% Alexandria meg rblt fellni% A teste meg-iselt s gyenge -olt a -r-esztesg miatt% 1i ez a hely. Az n b$-helyem% A -adsz ide nem tud nyomon k-etni, krl -agyok --e -'zzel% A tenger sszeza-ar#a az eszt% /aul Gohenstria harsnyan felne-etett% 3 mr nagyon sokat legy)ztt a fa#tmbl, de engem nem fog megtallni% Alex -atosan krlnzett% Ameddig a szem elltott, csak a haragos cen hullmai ltszottak% A sziklk fltte tornyosultak, ko r, cs$szs, meredek s lehetetlen mretekben% &z egy olyan biztos csa da -olt, mintha brtnbe helyeztk -olna )ket% @s ez a hely hideg, #ghideg -olt% 1egremegett% 8d ereszkedett a artra s meg rblta befedni *oshua testt a sa#t#-al, hogy meg-d#e% &kkor a tenger elkezdett emelkedni s a homok meg a ka-ics amin fekdtek mr ss -'zben llt% +em

39

maradhatunk itt% *n a dagly% 1eg fogunk fulladni% Arra trekedett, hogy beszl#enek, mikzben az lben ringatta *oshua fe#t% ;gy t7nt, hogy a test-re nem -ette szre, hogy mi trtnik, s ezrt hls -olt% A barlang felfel kanyarog a hegybe% 1inl messzebb msz, annl szrazabb% Az egyik oldalra billentette a fe#t s a -rbe borult szem-el a lnyt figyelte% +eked egy kiss kellemetlen na od lesz, ked-esem% +em b'zom benned mg elgg, hogy a kzelemben marad#, am'g n alszom s nem szeretnm, hogy haza fuss% +em hiszem, hogy -an r md, hogy elmenekl#, de te sokkal okosabb -agy, mint azt gondoltam -olna% +em hagysz ms -lasztst, mint hogy lelncol#alak a barlangban% +ed-es lesz, de biztos -agyok benne, el lehet -iselni% 1irt csinlod ezt. 1it remlsz elrni. 1irt nem lsz meg azonnal. k-etelte Alexandria% +em fogom megengedni, hogy meghal#% &gyltaln nem% (lyan leszel, mint n, hatalmas s kielg'thetetlen lesz az t-gyunk% &gytt fogunk uralkodni, legy)zhetetlenek lesznk% 2enki sem fog tudni megll'tani minket% =e n nem a sa#t szabad akaratombl mentem oda hozzd0 tiltakozott siet-e% +em az n -lasztsom -olt, knytelen -oltam elfogadni ezt az letet% Az nem -laszts, ha er)szakot alkalmaz% +em -olt elg er)s indoka, amit felhozhatna ellene, ahogyan ) szerette -olna% =e akkor is 'gy gondolta, edig *oshut mozdulatlanul tartotta a kar#aiban% A -m 'r lenzett r% F, dehogynem, ked-esem% !gl

3;

knyrgni fogsz a figyelmemrt% Aarantlom, hogy 'gy lesz% :eha#olt s tkarolta az egyik kar#-al, ma#d felh$zta a lbaira% 1ikzben megingott a rohan szlt)l s a ss ermett)l, Alexandria megszllottan minden cse ere#-el *oshut -delmezte% /aul megrzta a fe#t% &mbernek sokkal er)sebb -agy, mint amennyire kellene% Az elmd nagyon ellenll annak, hogy irny'tsk -agy meggy)zzk% &z egy rdekes roblma% =e ne feszegesd a trelmem hatrait, ked-esem% &lg kegyetlen tudok lenni, ha ro-oklnak% Alexandria rezte a torkban feltr) hisztrikus zokogst, amit)l ma#dnem megfulladt% Ha ez -olt szemlltetse a trelmnek, ha ez nem -olt lda a kegyetlensgre, nem akarta tudni, hogy -al#ban, mire is -olt k es% !alakinek hinyozni fog a hrom n)% 1egtall#k a testket% 1egtall#k Henryt% 8i az a Henry. krdezte gyanakod-a, a fltkenysg eltorz'totta az arct% ,udnod kell% Hisz meglted% Az a buta -nember. Az utamban -olt% Amellett, megreztem, hogy az tteremben ellenszeglsz nekem s ezrt szksges -olt, hogy -alami-el felkeltsem a figyelmed% Az regember s a fi$ hozzd tartoztak% 2zolgltk a clom% &zrt lted meg. 1ert tudtad, hogy tr)dtem -ele. Alexandria rmlete egyre mlylt, en $gy, mint ahogy belse#ben az izzs, a fert)ztt -rt)l% ;gy rezte, hogy -alaki egy lngszrt nyom a bels) szer-eihez, s f#t a sz'-e a ked-es, des Henryrt%

3<

 +em engedhetem, hogy a rgi leted marad-nyai megosszk a h7sgedet% Hozzm tartozol0 <sak az enym -agy% +em fogok osztozni ra#tad% Alex sz'-e ma#d kiugrott a helyr)l e sza-ak hallatn s akaratlanul is szorosan megragadta *oshut% A -m 'r -gl meg akarta lni a test-rt% +em llt szndkban a gyermeket letben tartani% 1eg kellett tallni a md#t, hogy *oshua elmenekl#n% ;#ra megingott, -isszaesett -olna, de Gohenstria kiny$lt s elka ta a kar#t% A fny nem rhet el, bel#ebb kell mennnk a barlangba, mert a b)rd le fog gni% 9ndul#unk, miel)tt a ha#nal megrkezik% +em lehetek a na on. 8nnyen le fogsz gni% =e mg nem tel#esen -ltoztl t% 8nyrtelenl, nem tr)d-e azzal, hogy olyan gyenge -olt s annak ellenre, hogy a lny maghoz szor'totta a gyereket, a si-r barlangba -onszolta% Alexandria tbbszr is elesett, a bez$dul hullmok rfrccsentek a ruh#ra% =e a lny to-bb gyalogolt -gig knyszer't-e $gy, hogy nha a hta mgtt -onszolta% 2zorosan tartotta *oshut s meg rblt tadni a hideg rzta testnek -alamennyi h)t% 1g mindig rettenetesen mozdulatlan -olt, egy halott s$ly a kar#ban% /rblt gondolkodni, de az agya t$l lass$ -olt s ktsgbeesetten le szeretet -olna fekdni% +hny mterre a barlangban a -m 'r hirtelen megllt s a sziklafalhoz lkte, a sziklba egy -astag lnc s bilincs -olt csa-aroz-a% @szre-ette, mikzben a mandzsett#t a csukl#ra szor'totta, hogy az acl -rfoltos -olt% +yil-n tbb ldozatot is

3>

hozott, hogy ezen a helyen -rakozzanak, az rmre% A fm a uha b)rbe -gott, a fldre rogyott, nem tr)d-e azzal, hogy a -'z tmlik az ln, ma#d t-olodik annak -gtelen ciklusban% 1eg ihentette htt a sziklafalnl s elrte, hogy az ccst a kar#aiban $gy ringassa, mintha blcs)ben lenne, mikzben borzongott, a fogai -acogtak% A -m 'r halkan felne-etett% 1ost mr megyek ihenni% Attl tartok, hogy szmodra nehz lesz, hogy ugyanezt tedd% Htat ford'tott neki s elindult, s mikzben t-olodott g$nyos ne-etse -isszhangzott a hta mgtt% Az lben *oshua hirtelen megmozdult, fellt s megdrzslte a szemt% 1iutn a -m 'r ellengette a hi nzisbl, felkiltott, megragadta Alexandrit s hozzb$#t% 1eglte Henryt% :ttam, Alex% 2zrny7 -olt0 ,udom, *osh, tudom% Annyira sa#nlom, hogy ilyen szrny7 dolgot lttl% A fi$ frt#ei az arct s$roltk% +em fogok hazudni neked% Da#ban -agyunk% +em -agyok biztos benne, hogy ki tudom szabad'tani magunkat% 2za-ai rthetetlenek -oltak s a szem illi akaratlanul is lecsukdtak% &melkedik a -'zszint, *osh% Azt akarom, hogy am'g lehet, nagyon ala osan nz krl, htha -an egy rkny, amire fel tudsz mszni, ahol biztonsgban lennl% +em akarlak itt hagyni Alex% Blek% ,udom, kisha-er% @n is% =e szksgem -an r, hogy nagyon btor legyl, s ezt megtedd nekem% +zd meg, mit tallsz% A hullm berohant, a beml) -'z st s tengert ermetezett az llukra, ma#d -isszah$zdott egy sz)nyegszer7 habot

6?

htrahagy-a% *oshua -lttt a flelemt)l s tkarolta a nyakt% +em tudom megtenni, Alex% ,nyleg nem% /rbl# meg kimenni a barlangbl s tallni egy helyet ahol -rhatsz, s a -'z nem #ut el hozzd% Ha#thatatlanul megrzta a fe#t, a sz)ke frt#ei attogtak% +em, Alex, nem foglak itt hagyni tged% +ekem itt kell maradnom, -eled% Alexandrinak nem -olt energi#a arra, hogy -itatkozzon% 8oncentrlnia kellett, hogy gondolkod#on% (k, *osh, ne aggd#0 1egtmasztotta magt a falnl s nagy nehezen sikerlt felllnia% A -'z mr a -dli#ukig rt% &gytt meg tud#uk csinlni% +zznk krl% 2zinte lehetetlen -olt brmit is ltni a barlang komor belse#ben s az a hang, ahogy a -'z nekicsa dott a sziklknak, mennydrgs -olt a flben% 9rny'thatatlanul reszketett s a fogai annyira -acogtak, flt, hogy esetleg sszetrnek% A s rszradt a b)rre s a ha#ra, a seb a nyakn gett% +agyot nyelt s meg rblt nem s'rni% Az egyetlen falmlyeds, ami esetleg megtartotta -olna *oshut, t$l messze -olt a fe#e fltt% &lg magas -olt, lehet, hogy k es lesz fellend'teni oda, de mg 'gy se biztos, hogy *osh elri% A k-etkez) hullm ere#e ma#dnem felemelte *oshut a lbrl% &lka ta Alexandria cs' )#t s szorosan fogta. Alex becsukta a szemt s nekid)lt a falnak% +os, #l -an, n leszek a te ll-nyod, ameddig csak akarod *osh, ma#d n fel foglak emelni s tartalak, ameddig csak tudlak% Ctna felteszlek a -llamra, ok. &z nem lesz olyan rossz% 5emlte, hogy sza-ai elg btor'tan hangzottak.

6!

*oshua i#edten nzett r, de btran blintott% Alexandria ez az ember -issza fog #nni, s megl minket. Hgy igaz, -issza fog trni, *osh, mert akar -alamit t)lem% Ha ki tudok tartani, esetleg nyernk egy kis id)t, hogy kitall#uk, hogyan lehet ki#utni ebb)l a kellemetlen helyzetb)l% *osh nne lyesen nzet r% Amikor meghara ott, Alex, hallottam ne-etni a fe#emben% Azt mondta, hogy te fogsz engem meglni. 1ihelyst ugyanolyan leszel, mint ), meg akarsz ma#d lni, mert n az utadban leszek% Azt mondta, hogy kiiszod az sszes -rt a testemb)l% 2zorosabban lelte% ,udtam, hogy ez nem igaz% (kos fi$ -agy% &z rsze a ter-nek% Azt akar#a, hogy fl#nk egymstl% =e mi egy csa at -agyunk, *osh% 2oha ne fele#tsd el0 +em szm't semmi, csak az, hogy tudd, szeretlek, rendben. +em szm't, mi trtnik% A -llra fektette a fe#t s hagyta, hogy a hullmok krl mossk a lbt% Annyira fradt s gyenge -olt, nem -olt biztos benne, hogy ezt a na ot -gig tud#a csinlni, nem is szl-a arrl, hogy $#ra szembe kell nznie a -m 'rral% <sendesen imdkozott $#ra s $#ra, am'g a sza-ak sszemosdtak a fe#ben s lehetetlen -olt gondolkoznia% Bny sz7r)dtt be a barlang be#ratn keresztl, amikor ktsgbeesett kiltsokkal *oshua felbresztette% Ell-a elaludt% A -'z mr a test-re mellkast nyaldosta s sz szerint ma#dnem lednttte )t a lbairl% Desta a lbait a tala#ba, rblt ellenllni, nehogy elmossa a bez$dul hullm% @bren -agyok, *osh% 2a#nlom suttogta% 8imerlt -olt s t$l gyenge ahhoz, hogy ll#on% A fny srtette a szemt, s a

6.

ss -'z kidrzslte a b)rt% !ett egy nagy le-eg)t, meg rblta felemelni *oshut a kar#ba, hogy meg-d#e az emelked) tengerszintt)l% +em -olt biztos abban, hogy sokig tud#a tartani, de azt reztette -ele, hogy 'gy mindkette#knek sokkal knyelmesebb% &gy nagy -alami a lbnak t)dtt, ami egy hullmmal rkezett% 1egborzongott s ccst mg szorosabban tartotta% Annyira hideg -an% *oshua remegett, minden ruh#a tzott% ,udom, kisha-er% /rbl# meg elaludni% B#, ugye. 1i. A hullm nekicsa ta a falnak s ma#dnem elengedte *oshut% Ahol meghara ott% +ygtl, mikzben aludtl% <sak egy kicsit f#, *osh% 1eg fogom rblni, hogy felemel#elek a -llaimra% :ehet, hogy neked egyedl kell felmsznod, ok. 1eg tudom csinlni, Alex% (lyan gyenge -olt, hogy a hullmok nekilktk a mgtte le-) sziklafalnak, de -alahogy mgis sikerlt *oshut feltennie a -llaira% A s$lya alatt ma#dnem trdre esett s a ha#a, a kontya, ami azta sztesett, csa dba esett a lba alatt% B#t neki, de nem tiltakozott% 1ost csak tartotta azt, ami az letnek oly ked-es% A -'z folyamatosan emelkedett, mr a derekig rt, knyrtelenl ostromolta% A csukl#a gett a ss -'zt)l, a seb a nyakn nyers -olt s bell is f#dalmai -oltak% @rezte, ahogy a dolgok a lbaihoz rnek, belehara nak a b)rbe% &z t$l rmiszt) -olt, de Alexandria elhatrozta, hogy tartani fog#a

63

magt az ccsrt% 1eg tud#uk csinlni, nem igaz, *osh. mondta% A s$ly-al a falnak d)lt s az egyik kar#ra rtekerte a -astag lncot, hogy seg'tse )ket egyens$lyban tartani a folyamatos hullmzsban. 9gen, megtud#uk Alex% +e aggd#% 1eg fogom menteni magunkat% A hang#a nagyon hatrozott -olt, nagyon kemny% Azt el)re se#tettem% :ehunyta a szemt s meg rblt ihenni% Alexandria mikzben aludt, nhnyszor felriadt% A ss ermet knyrtelen -olt, leny$zta a b)rt a testr)l% 2zom#as -olt s hlyagok formldtak feldagadt a#kn% !gl a -'z elkezdett -isszah$zdni s a -gtelen t)ds lassult% *oshunak sa#t magnak kellett lemsznia, Alex mr nem tudta felemelni a kar#ait% Ahogy a n)-re korbban #a-asolta, *osh kiment a barlangbl, hogy meg-izsgl#a a brtnket% Alexandrinak ltalban egymilli biztonsgi szablya -olt, hogy k-esse, de ez$ttal csak -eges szemmel nzte% ,anulmnyozta a sziklafalat, htha tall egy helyet, ahol fel tud mszni, de t$l meredek s cs$szs -olt% +agyon szom#as -olt, ezrt meg rblt egy helyet keresni, ahol friss -'z fut le a sziklafalon, de nem ltott semmit% A na # rzs -olt a hideg, ned-es b)rnek, lefekdt a homokba, hogy megszr'tsa a ruhit s felmeleged#en% Alexandria mikzben aludt elesett s megttte fe#t a sziklafalba% Hirtelen tel#esen ber lett, -adul nzett maga kr% *oshua0 &lt7nt0 &laludt s a hullmok el-ittk0 +agy nehezen

66

lbra llt, harcolt a bilincsei-el a csukl#n s az ccsnek kiablt% A hang#a rekedt -olt, szinte nem ltez) s nem -olt ha#land el#utni t$l a barlang sz#n% A csekly na fny, ami besz7r)dtt gette a szemt, gette a b)rt, de ) csak h$zta s rngatta a lncokat, mikzben $#ra s $#ra *oshuart kiltott% Az id) alatt, m'g *oshua befutott a barlangba s mell ku orgott, sszecsuklott a fal mellett s zokogott% 1i az, Alex. Az az ember -isszatrt s megint megsebes'tett. Alexandria lassan flemelte a fe#t% *oshua megrintette -res csukl#t% !issza#tt s n nem -oltam itt, hogy meg-d#elek tged% Alex a knnyein keresztl bmult fel r s k telen -olt elhinni, hogy tnyleg az ccse az s nem a k zeletnek szlemnye% 1egragadta, szorosan tlelte s tfuttatta a kezt ra#ta, hogy meggy)z)d#n rla nem srlt6e meg% +em, a frfi nem trt -issza% +em hiszem, hogy tud, am'g a na fenn -an% 1en#ek, nzem meg. ,udok settenkedni% A na fny -olt az oka, hogy btrabbnak rezte magt% +em0 Alexandria megszor'totta a kezt a kar#a krl% +e mer# kzel menni ahhoz az emberhez% 1egtrlte dagadt a#kait a kar#-al% A hlyagok felre edtek s elkezdtek -rezni% !an -alami md#a, hogy kiszabadul#unk. Bel tudsz mszni a szikln. +em, egy tal alatnyi hely sincs, sehol% +incs mg egy # b$-hely sem% 1g nem nztem meg a barlangban% ,aln ott -an egy $t%

68

 +em akarom, hogy meg rbld, *osh% +em tudok seg'teni, ha ott megtall% +em -olt biztos benne, hogy /aul Gohenstria tnyleg )szinte -m 'r -olt, de akrmilyen is -olt, lehetsges, hogy *oshua nem tud#a )t kezelni% &lk zelte, hogy egy hat -es megtall#a a -m 'rt ko orsban al-a% !a#on tnyleg ko orsban alszanak. =e te megsrltl, Alex% 1eg tudom mondani% @s ) -issza fog #nni ide% &zrt lncolt le tged, 'gy -issza tud #nni s megint bntani fog #elentette ki knnyez-e% 3 nagyon beteg, *osh% :etrlt egy knnycse et az arcrl, ma#d megcskolta a fe#e tete#t% :ehet, hogy neknk sokat kell sz'nlelnnk krltte% Azt hiszi, n -agyok az a n), aki-el ssze akar hzasodni% Ht nem ostoba, amikor nem is ismer#k egymst. =e azt hiszem, megsrlt a fe#e, tudod, -alami krosodott az agyban% Azt hiszem, ) egy -m 'r, Alex, mint a t-ben% Azt mondtad, hogy a -alsgban nincs ilyen lny, de azt gondolom, t-edsz% ,aln% 3szintn, mr n sem tudom% =e mi egy kemny csa at -agyunk, legy)zzk, *osh% !oltak en annyira gyenge -olt, mr nem tudott hosszabb ideig llni s nem is tr)dtt -ele, hogy meg rbl#a% Ha a -m 'r ma#d -issza#n az az igazsg, hogy nagyon knny7 zskmny lesz% ;gy gondolom, mi nagyon is okosak -agyunk% ,e mit gondolsz. Azt hiszem, meg fog enni minket mondta *osh )szintn% !alamit mondott egy -adszrl% Hallottad, mikor beszlt rla. !an -alaki, aki -adszik r% 8i tudunk tartani, am'g a -adsz megtall#a )t% Annyira kimerlt -olt, hogy a szemei

69

$#ra lecsukdtak% Blek, Alex% Aondolod, hogy a -adsz itt lesz, miel)tt a -m 'r felbred s megl minket. *oshua als a#ka a hang#-al egytt remegett% A lny az utols ere#-el knyszer'tette sa#t magt, hogy fennmarad#on% &l#n, *osh% <sak -rnod kell, s ma#d megltod% @#szaka fog #nni, amikor a legke-sb szm't r a -m 'r% +eki sz)ke ha#a lesz, mint neked% +agy, er)s s hatalmas, mint egy dzsungelmacska% 2zinte ltta a fe#ben a h)st, akit rblt megalkotni az ccsnek% !a#on er)sebb, mint a -m 'r. krdezte remnyked-e *oshua% 2okkal er)sebb mondta hatrozottan, egy tndrmest sz)tt a gyermek szmra, de sa#t mag-al is el akarta hitetni% 3 egy -arzslatos harcos, csillog aranysz'n7 szemekkel% A -m 'r nem b'r rnzi, mert lt#a magt tkrz)dni azokban az g) szemekben s megi#ed a sa#t cs$nya k mstl% &gy kis csend utn, *oshua megrintette az u##hegyei-el az arct% ,nyleg, Alex. A -adsz -alban el#n megmenteni minket. :tta, nem okoz ba#t, ha ad neki egy kis remnyt% +eknk csak az a dolgunk, hogy btrak s er)sek legynk% &l#n rtnk, *oshua% &lfog% &gytt be fog#uk csa ni s t$l#runk az eszn az reg -m 'rnak% A sza-ai rthetetlenek -oltak s a -relltsa alacsony, a teste h)mrsklete egyre zuhant, az ere#e gyorsan a adt% Alexandria nem ltta, hogyan fog tudni letben maradni, am'g bealkonyodik% A szem illi $#ra lecsukdtak s mr olyan s$lyosak -oltak, hogy nem is b'rta

6;

felemelni )ket% *oshua nem akarta megmondani a n)-rnek, de szrnyen nzett ki% Dorzalmasan, s)t0 A sz#a duzzadt -olt s fekete% Behr s fedte a b)rt, $gy nzet ki, mint egy szrny% A ha#a szrks6fehren lgott az arca krl s tbb mr nem tudta megmondani a termszetes sz'nt% A ruhi szakadtak s fehr cs'kosak -oltak s a h'nr lncokban lgott le a szokny#n s rongyos, szakadt harisny#n% A lbain, ahol -alami megrgta a b)rt, a -re rzsafzrknt folyt le% 1g a hang#a is -iccesnek hangzott s a nyaka duzzadt -olt s ltszott, hogy mg nem hegedt be% =e Alexandrin nem ltszott, hogy szre-ette% *osh nagyon fltette% :elt mell, megfogta a kezt s meg-rta, am'g a na lassan elt7nik az gr)l% Alexandria tisztban -olt -ele, mikor ment le a na % @rezte, ahogy kellemetlenl megmozdul a fld s azonnal tudta, hogy a -m 'r felkelt% Etkarolta *oshua -llt s maghoz h$zta% *n suttogta halkan a flbe% Azt akarom, hogy men# ki a barlangbl s nagyon csendben legyl, marad# lthatatlan% 1eg rbl ma#d felhasznlni tged ellenem s bntani -alamilyen mdon% =e taln elfele#t, ha nem maradsz szem el)tt% =e Alex0 tiltakozott% 2zeretnm, ha megtennd ezt nekem, kicsim% 1arad# nagyon csendben, nem szm't mi fog trtnni% Ayorsan megcskolta% 1en#, most% 2zeretlek *osh% 2zeretlek, Alex% 8irohant a barlangbl s oda rselte magt a sziklafalhoz% Alexandria nyugtalan szemmel nzte, ahogy elmegy% A

6<

dagly megint -issza#tt s ) mg csak hat -es% &kkor, br nem hallott hangot, hirtelen tudta, hogy a -m 'r )t nzi% &lford'totta a fe#t s a tekintetk tallkozott% &gy csi etnyit rosszabbul nzel ki ksznttte )t ked-esen% Alex nyugodt maradt, csak nzte )t% A lnynek groteszk mosoly ny$#tzott az arcn% Etszelte a t-olsgot, amely el-lasztotta )ket s felemelte a csuklit, meg-izsglta )ket% &gyiket a sz#hoz emelte mikzben belenzett a szemeibe s nyalogatta a -rt a f#dalmas sebeib)l% Alexandria lthatan sszerezzent s igyekezett elrntani a kezt% =e a frfi szor'tott a fogsn, ami mr azzal fenyegetett, hogy sszero ant#a a csontot% Azt akarod, hogy elenged#elek, ugye. 8nyszer'tenie kellett magt, hogy mg mindig nyugodt marad#on s el-isel#e a -isszatasz't rintst% Amikor a bilincsek a fldre estek, nagy nehezen lbra llt% &l szeretnd hagyni ezt a helyet. krdezte halkan% ,udod, mit akarok% A frfi elka ta a nyakt az egyik karmos kez-el s maghoz rntotta% @hes -agyok ked-esem s itt az id) szmodra, hogy eldntsd, -a#on a gyerek l#en6e mg egy #szakt -agy meghal#on% +em -olt ere#e kzdeni, 'gy nem is rblt% +em tudta megllni, hogy felkiltson a f#dalomtl, mikor az agyarait mlyen a nyakba sllyesztette% 1org hangot hallatott, ahogy e-ett% Az kl-el az sszegubancoldott ha#ban mozdulatlanul tartotta, mikzben mohn i-ott% ,udta, hogy az

6>

lete cs$szik le a torkn% 2zen-edett a -r-esztesgt)l s a hi othermitl% &gyltaln semmi sem szm'tott% Gohenstria rezte, ahogy a lny sszeroskad s megragadta a kar#aiba, megakadlyoz-a, hogy elessen. A sz'-e alig dobogott, llegzse felsz'nes -olt% 1r megint t$l sokat -ett el% Bogai-al felt te a csukl#t s rszor't-a a kemny sz#ra leer)szakolta a stt folyadkot a torkn% &gy ha#szlon fggtt az lete% Alexandria harcolt -ele% +em -olt k es az elm#t a hatalmba ker'teni, s tel#esen az irny'tsa al -onni% Habr el tudta rni, hogy egy ke-eset lenyel#en a fert)ztt -rb)l, azt is csak azrt, mert annyira kzel -olt a tel#es sszeomlshoz% 1gis, minden egyes alkalommal, amikor arra ksztette, hogy egyen, kzelebb hozta a stt -ilgba% +em fog meghalni, nem engedhette% Arra kellett -olna knyszer'tenie, hogy sokkal tbb -rt fogad#on el, ami letben tart#a% =e mikor ezt elhatrozta, -alami za-art rzett a le-eg)ben% :ass$ sziszegs hagyta el az a#kt, s lassan elford'totta a fe#t% 5nk talltak, ked-esem% Ayere, ltni fogod, a -adsz mennyire hasonl hozznk% +incs hozz foghat a -ilgon% 3 knyrtelen% /aul Gohenstria Alexandrit flig -itte, flig ki-onszolta a barlangbl az #szakai le-eg)re% 8rlttk, mindenfel hullmok z$dultak a tenger artra, fehr ermetet s tengeri habot k kd-e a sziklafalra% A -m 'r Alexandrit lelkte a fldre s a tenger art kze re llt, a szeme az eget frkszte% Alexandria, hogy elr#e *oshut, keresztlk$szott a homokon% A fi$ sszeku orod-a egy rnykban -olt, el)re6 htra hintzott, rblta magt -igasztalni% (da-onszolta magt

8?

el s $gy helyezkedett el, hogy *osh s a -m 'r kztt legyen% !alami rettenetes fog trtnni% @rezte a le-eg)t s7r7sdni krlttk% A szl r-nylett s a kd mindent betakart az blben% !alahol a s7r7 kdben -alami gyorsan mozgott s a -m 'r felsikoltott, a hang#a magas -olt, flelemmel s haraggal teli% Alexandrinak ma#dnem megllt a sz'-e% Ha a -m 'r ennyire flt, brmi is -olt odakint, az a -alami nagyon megrmisztette )t% &lka ta *oshut, eltakarta szemt a kez-el% &gymsba ka aszkod-a remegtek% A kdb)l egy hatalmas aranymadr -lt lthat-% A artra olyan sebesen rkezett, hogy alak#a tel#esen elmosdott% 8armai hossz$ak -oltak, aranysz'n7 szemei intenz'-en csillogtak. A s7r7 kd gomolygott, ma#d el-lt, hogy felfed#en egy flig ember, flig madr formt% Alexandria elfo#tott egy sikolyt% &zutn a lny emberr -ltozott, hatalmas, magas s nagyon izmos, duzzad karokkal s hatalmas mellkassal% A ha#a hossz$ -olt s sz)ke, lengett a szlben% ,este ha#lkonyan, knnyedn mozgott, mint egy dzsungelmacsknak, aki becserkszi a zskmnyt% Arca rnykban -olt, de ltta, hogy a megol-adt aranysz'n7 szemei -ad intenzitssal a -m 'rt figyelik% +os, ht, /aul, -gre tallkozunk% A hang#a gynyr7 -olt, s olyan tiszta -olt a tnusa, hogy $gy t7nt beszi-rog a lelkbe% (tt llt magasan s nyugodtan, tkletes reinkarnci#a egy -iking harcosnak% 2ok munkmba kerlt feltakar'tani utnad a szemetet a -rosom krl% A kih'-s tel#esen -ilgos -olt% +em tehettem mst el kellett fogadnom%

8!

A -m 'r htrbb l et, hogy tbb hely legyen kztk% 2oha nem tmadtalak meg% ,artottam a t-olsgot% A hang#a annyira h'zelg) -olt, hogy Alexandrit kirzta a hideg% A -adszban olyan nagy er) -olt, szmolhatott azzal, hogy rmletet okoz a -m 'rnak. A -adsz az egyik oldalra dnttte a fe#t% ,e ltl, amikor tilos -olt% 9smered a tr-nyt, tiszttalan% A -m 'r megldult, olyan gyorsan, hogy karmai s agyarai elmosdtak, ugor-a csa ott le a betolakodra% A -adsz egyszer7en flrellt, s lazn fel-ert, a karmai-al keresztben el-gta a -m 'r torkt, felszak't-a azt% !r trt el) egy iros -ulknban% Alexandria elborzadt mikor ltta, hogy a -adsz arany fe#e eltorzul, az arca meghosszabbodik egy ofba, agyarak trtek el), mr egy farkas sz#ban% A -adsz knnyedn elro antotta a -m 'r combcsont#t, mint egy gallyat, a hang -gig szllt a arton, s a testn is -gigfutott% 1egrndult s szorosabban lelte *oshut, a fe#t lefogta, nehogy szemtan$#a legyen egy ilyen szrny7 s borzalmas #elenetnek% A -m 'r letrlte a -rt, ami lefutott a melln s gy7lletes szemmel bmulta az arany-adszt% Azt gondolod nem -agy olyan, mint n, Aidan, de t-edsz% ,e is csak egy gyilkos -agy, s rmt lelsz a csatban% &z az egyetlen alkalom, amikor $gy rzed, hogy lsz% 2enki sem lehet olyan, mint te, nem rezni az rmn s az er)n k'-l mst is az letben% 1ondd meg nekem, Aidan, igaz6e, hogy nem ltod a sz'neket. Hogy nem rzel semmit, csak ha csatban -agy. ,e -agy a -gs) gyilkos% ,e, Aregori s a test-red, *ulian% ,e -agy a legsttebb rnyk

8.

a -ilgunkban% ,e -agy az igazi gyilkos% ,e megsrtetted a tr-nyeinket, /aul% ,e dntttl $gy, hogy elcserled a lelked a hatalom ill$zi#rt, ahelyett, hogy kszntend a ha#nalt% @s egy ember n)t t-ltoztattl egy )rlt -m 'rn)-, s egy rtatlan gyermek -rn t llod% ,udod, mi a bntets% A hang#a maga -olt a tisztasg, h7-s, tisztn raml sz sg% A hang $gy t7nt, hogy beramlik Alexandria elm#be s ) brmit megtett -olna, amit csak kr% ,udod, hogy nincs r md, hogy legy)zzenek engem folytatta a hang s Alexandria hitt benne% (lyan uha s gyengd -olt, olyan )szinte% +em -olt r md, hogy brki is sikeresen szembe tudott -olna szeglni a -adsszal% !alban legy)zhetetlen -olt% +em telik el hossz$ id) s te is meg-adulsz, akkor ma#d rd fognak -adszni g$nyoldott /aul Gohenstria, mikzben mr alig llt a lbn% Alak#a mintha -ibrlna, felolddna, de m'g ) -ltozott, a -adsz megint lecsa ott% A hang undor't -olt% A kd lczta a tmadst s a -adsz olyan -olt, mint egy elmosdott folt, Alexandria nem tudta k-etni a mozgst% =e ekkor a kdb)l kigurult egy obszcn lt-ny a -m 'r fe#e% A ha#a sszegabalyodott a -rt)l s al-adt -rt)l, a szemei nyit-a -oltak s bmultak% A fe# fel#e gurult, b'borsz'n7 nyomot hagy-a maga utn% Alexandria nagy nehezen lbra llt, *oshut maghoz szor'totta, a kezt a szemre tette, mikor a groteszk labda r centire megllt t)lk% A kd gomolygott s egyre -astagabb lett% 5mletre a -adsz fel#e ford'totta a fe#t, s az ol-adt aranysz'n7 szeme meg ihent az arcn%

83

3armadik 7ejezet

idan 2a-age halkan nagyot sha#tott, mere- tekintete megdermedt, mikor az )rlt -m 'rn) megragadta a kisfi$t s a mellkashoz szor'totta% A dmon ma nagyon er)s -olt benne, a szabadsgrt kzdtt, a -rs homly az elm#ben az ellen)rzst srgette% A -m 'rnak igaza -olt% A benne le-) gyilkost egyre nehezebben sikerlt elnyomnia% <sak a csatkban rzett hatalmat s rmet, s 'gy a harcok rab#- -lt, mert ez -olt az egyetlen alkalom, amikor brmit is rzett% 1r -szzadok ta el-iselte a hideg, ko r, szrke6fekete ltet, nem l-ez-e a -aldi sz'neket -agy rzelmeket, ki--e a harc utni -gyat% ,ekintet-el -gig sztzta a artot, aztn a figyelmt ismt -isszaford'totta a boszorknyhoz, aki a gyermeket fenyegette% Hirtelen megmere-edett% ,bb mint hatszz -e nem ltott sz'neket s most ltta, hogy /aul fe#b)l kifolyt fert)ztt -r nyoma, nem fekete cs'k, hanem lnk iros szalag, ami a tekintett egyenesen a -m 'rn)hz -ezeti% &z lehetetlen% A sz'nek s az rzelmek csak akkor trnek

86

-issza, ha megtall#a a hinyz felt, az let r#t% !iszont itt nem -olt senki, ki--e a sznalmas embern)t, akit /aul meg rblt t-ltoztatni% +ehz sz'--el nzett r% 2zinte sa#nlta szegnyt% 9smt za-arba #tt a -ratlanul rtr) egyttrzst)l, rzelmekt)l, amelyek annyi -szzad utn $#ra meg#elentek, de folytatta a n)szemly -izsglatt% :ehetetlen -olt megmondani a kort% 8icsi -olt, szinte gyermeki, -iszont a kosztm, amit -iselt, szakadt, ned-es s iszkos -olt, hozzta adt telt idomaihoz% A lbai teli -oltak -res sebekkel, duzzadt sz#n a hlyagok fekete ned-essgt)l cs gtek% Ha#a, ami sszegabalyodott tengeri moszattal, d$s halomban lgott le a htn a derekig% 8k szemben nemcsak rettegs ltszott, hanem dac is% A lny meg akarta lni a gyereket% 8e-s olyan n) ltezik, aki a 8r tok n nek tag#- -lhat% &llenttben a n szer7 m'tosszal, a legtbb embern)t nem lehet t-ltoztatni, s ha meg rbl#k, az szrny7 k-etkezmnyekkel #r% &zek a n)k szinte azonnal meg)rltek s rtatlan gyermekekre -adsztak% !iszont ez a n) rettenetesen szen-edett% A dur-a sebek a nyakn a -m 'r kemny hasznlatnak bizony'tkul szolgltak, a -gsok a csuklin kegyetlenl mlyek -oltak% Aidan mentlisan az elm#e fel ny$lt, azt szerette -olna, hogy a halla f#dalommentes legyen, amennyire csak lehetsges% 1egdbben-e az ellenllstl, egy figyelmeztet) l st tett fel% A lny hihetetlenl er)s -olt% Az elm#e -alamilyen termszetes akadllyal rendelkezett, ami ellenllt az akaratnak% Ahelyett, hogy a gyermeket a homokon maga el helyezte -olna, mint ahogy hatrozottan utas'totta, eltolta a fi$t

88

az egyik oldalra, felka ott egy nagydarab uszadk ft, s nekirontott% Aidan el)reugrott, s kittte a ft a kezb)l% Hallotta, hogy az tst)l eltrt egy csont#a ltta a f#dalmat a szemben , de a lny nem sik'tott% +yil-n-alan nem -olt az a sik'tozs fa#ta% @rte ny$lt, azzal a szndkkal, hogy -get -essen az letnek, ne szen-ed#en to-bb% A lny kzdtt, s mg mindig ellenllt a mentlis knyszernek% &nnek ellenre Aidan mgis leha#totta a fe#t a torkra, hogy megl#e% A lny nagyon kicsi -olt s hideg, megll'thatatlanul remegett a kar#aiban, de ekkor feltrt bel)le a -delmez) sztn, s)t mg olyan rzsek is, amelyeket azel)tt mg soha nem ta asztalt% 1aghoz akarta szor'tani, szerette -olna a kar#a melegben ringatni, s meg-ni mindent)l% Bogai-al ttrte a gyenge torkt, ez mindent azonnal meg-ltoztatott mindrkre% Az egsz -ilgt% A sz'nek r-nylettek s tncoltak, leny7gztk sz sgkkel s lnksgkkel% A teste -adul, srget)n reaglt% +em -olt ismer)s szmra ez az rzs, mert mg a rgi id)kben, amikor mg -oltak rzsei sem -olt k es ilyesmire% A lny -re forr s f7szeres -olt, des, rabul e#t), amely t llta a kimerlt testt% A -adszat s a harc sok er)t ignyelt, s mg nem t llkozott ezen az #szakn% A lny teste megosztotta az ltet) folyadkot az --el% !alahol mlyen a tudatban rzkelte, hogy mr nem kzd ellene s elernyed a kar#ban% 8nnyedn felemelte, s $gy ringatta a mellkasn, mintha blcs)ben lenne, mikzben mohn e-ett% &kkor -alami kemny t)dtt a lbnak% 1egdbbent, bezrta a sebet a

89

nyel-nek cirgats-al s megfordult, hogy lenzzen a gyerekre% Az ts maghoz tr'tette #elenlegi bdultsgbl, a fi$ mr a feleds homlyba merlt, s mg csak nem is hallotta kzeledni% *oshua dhngtt% 1sodszor is rcsa ott a -adsz lbra, meglend't-e egy nagydarab uszadk ft, amennyire csak b'rta% Hagyd bkn, f# a n)-remnek0 Azt hittk rlad, hogy #ssz s megmentesz minket0 Azt mondta, el#ssz, ha elg sokig kitartunk% Azt hittk, hogy seg'tesz, de te en olyan -agy, mint )0 8nnyek atakzottak le a gyermek arcn% Aidan tisztn ltta, hogy az if#$nak sz)ke ha#a s kk szeme -an% A sz'nek szinte el-ak'tottk% :enzett a kar#ban le-) n) feld$lt arcba% A sz'-e lassan dobogott, a tde#e le-eg)rt kzdtt% Haldoklott% Azrt -agyok itt, hogy seg'tsek neked suttogta halkan, ma#dnem szrakozottan a fi$nak% :eny$lt mlyen magba, s tallt egy nyugodt, bks ta-at ahol lenyugodhatott, s elkldte magt a sa#t testn k'-lre kutatni a n)be% +em tudta elhinni, hogy -gre rtallt a hossz$ -szzadok sorn% =e ) kell, hogy legyen% &gyedl az let r#a idzheti el) benne ezeket a megdbbent) -ltozsokat% A lny els adt, nem harcolt tbb% &kkor elm#t krbe-ette az --el% Te nem hagyhatsz el engem !ogadd el a "rem, amit #nknt $ela%nlok neked Meg kell innod ahhoz, hogy l% A lny elm#e elt-olodott az -t)l% A szelleme mg mindig elg er)s -olt ahhoz, hogy ellenll#on a knyszernek% Aidan taktikt -ltott% & test"rednek sz'ksge "an rd

8;

Har(ol% rte! Nem lhet nlk'led Meg $og halni &gyik krm-el felhas'totta aclos mellizmait s rszor'totta% A lny eleinte ellenllt, de ) ha#thatatlan -olt% Deburkol-a elm#t, terel-e akaratt, sztz$z-a az elm#ben le-) akadlyt, legyeng'tett lla otban megb7-lte, am'g be nem engedte s t llta% 1it csinlsz. k-etelte *oshua% 2ok -rt -esz'tett% !rt kell adnom neki% Aidan azt ter-ezte, hogy ks)bb kitrli a gyermek memri#bl ennek a rmlomnak az emlkeit% Hgy a kielg't) magyarzat nem okozhat ba#t% A fi$ nagyon btor -olt s megrdemelte, hogy megtud#on brmit, ami enyh'theti a rettenetes flelmt% Aidan mindent megtett, hogy a -m 'rt gondosan k-esse s megtall#a% A frfi mindig -res koszt hagyott maga mgtt, mgis, a -adsz mindig lemaradt egy l ssel% Az este is, Aidan mr ks)n rkezett% &l)szr a sziklknl le-) tterembe ment, ma#d k-ette a za-art a le-eg)ben% =e /aul Gohenstria akkorra mr meglt egy id)s frfit, kit -e a sz'-t s maga mgtt hagyta a holttestt% &z t$l forr nyom ahhoz, hogy a rend)rsg felfedezze% Hgy ht knytelen -olt megsemmis'teni a testt s gondoskodni rla, hogy a -m 'r hrom n)i ldozatt se tall#k meg% Azonban, nem sokkal ha#nal el)tt el-esztette az l)halott nyomt% 1gis, biztos -olt benne, hogy a barlang#a kzel -an, -gl megtallta s megsemmis'tette% 1ost nincs ms -lasztsa, minthogy a -m 'rt elgesse s ezt a kt el-eszettet haza-igye, mi-el ez a sznalmas, elcs$f'tott n) egyrtelm7en a r#a, aki utn az elm$lt

8<

nyolcszz -ben kutatott% A megdbbent) -ltozsok bebizony'tottk% Bogalma sincs, hogy mi trtnt -ele, -agy mi fog mg trtnni, de fellesztette a testt s a sz'-t% 1i a ne-ed. krdezte Aidan a gyereket% ;gy gondolta, hogy ez bartsgosabb, mint csu n ol-asni az elm#ben% +em mintha korbban ilyesmi eszbe #utott% *oshua Houton% Alexandria rendbe #n. Annyira fehr s borzalmasan nz ki% Azt gondolom, hogy az a rossz ember nagyon megsebezte% @n gygy't -agyok a n em kzt, *oshua Houton% ,udom, hogyan kell seg'teni a n)-rednek% +e aggd#0 =e el)bb gondoskodok rla, hogy ez a rossz ember soha tbb ne rtson egy msik l) lleknek% Azutn elmegynk az otthonomba% +lam biztonsgban lesztek% Alex mrges lesz% A kosztm#e tnkrement s szksge -an erre a ruhra, hogy # munkt ka #on, s sok nzt keressen mondta *oshua ktsgbeesetten, mintha brmelyik illanatban s'r-a fakadna% Belnzett a -adszra, -igaszrt% 2zerznk neki egy msik kosztmt nyugtatta meg Aidan a gyereket% Ayengden megll'totta a n)t az e-sben% 2zksge -an mg az ere#re s k essgeire, hogy mindkette#ket hazaszll'tsa az otthonba, ezenfell hatalmas energit ignyel egy msik szemly gygy'tsa% 1g az #szaka folyamn id)t kell szak'tania, hogy -adszon a ltfenntartshoz% Aidan elhelyezte Alexandrit a homokon s *oshut -atosan mell h$zta% A n)-red nagyon rosszul -an, *oshua% Azt akarom, hogy lel# mell, 'gy rezni fog#a a #elenlted s

8>

tudni fog#a, hogy neked nem esett ba#od% +eki egy ideig szksge lesz rnk, hogy gondoskod#unk rla% ,e nagyfi$ -agy s tudod kezelni, mg akkor is, ha olyan dolgokat mond, amik i#eszt)ek, nem 'gy -an. 1irt mondana -alami i#eszt)t. krdezte *oshua gyanakod-a% Amikor az emberek nagyon betegek, belzasodnak, s kzben flrebeszlnek% &z azt #elenti, hogy nem tud#k, mit mondanak% Blhetnek az emberekt)l -agy a dolgoktl minden ok nlkl% 8zel kell maradnunk hozz s megbizonyosodni, hogy nem rthat magnak% *oshua nne lyesen blintott s lelt a ned-es homokba Alexandria mell% A n)-re szemei csuk-a -oltak s mg arra sem reaglt, amikor leha#olt s megcskolta a homlokt, ahogy nha neki szokta% Homok s s szradt a b)rre% *oshua finoman htrasim'totta a ned-es ha#t lgyan nekel-e, ahogy gyakran a n)-re tette, amikor beteg -olt% 1ikor megrintette nagyon hidegnek t7nt% &gy gombc keletkezett Aidan torkba, ahogy elnzte )ket 'gy egytt% ;gy nztek ki, ahogy egy csaldnak kell kinznie% /ont $gy, ahogy 1arie, a hz-ezet)n)#e, nzett a fiaira, ahogy azok n-ekedtek, s ahogy r is nzett, amit sose tudott -iszonozni% Belsha#tott, ma#d hozzfogott, hogy megsemmis'tse a -m 'r marad-nyait% A -m 'rok mg azutn is -eszlyesek -oltak, hogy meghaltak% 8it te a sz'-t, ami mg most is lktetett, sztszrta az l)halottra, hogy a -m 'r ne tud#a $#ra egyes'teni a form#t% Aidan az gre koncentrlt, -ihart 'tett az elm#ben s ltrehozott egy tzes

9?

-illmostort, ami sistergett s cikzott, ma#d becsa ott a fldbe% :ngok rohantak a b'borsz'n7 s-nyen, fekete hamut hagy-a maga mgtt% A -m 'r teste sszezsugorodott% 8k s narancssrga lngok r-nylettek s $gy t7nt egy kis sikoly a szl fl emelkedik% A szag orrfacsaran bds -olt% *oshua befogta az orrt s tgra ny'lt szemmel nzte, amint a -m 'r, egyszer7en elt7nik a fekete, mrgez) fstben% 1egdbbent, amikor a -adsz a kezt a narancssrga lngokba tartotta% A lngok nem gettk meg% Aidan miel)tt -isszafordult, fradtan megtrlte a tenyert a nadrg#ba% A kisfi$ kemnyen rblta )rizni a n)-rt a tenger arton% &gy hal-ny mosoly ellgy'totta kemny -onsait a sz#nl% Blsz t)lem, *oshua. *oshua -llat -ont s elfordult% +em% 1a#d egy kis, szinte dacos csend utnI +os, taln egy kicsit -laszolta% Aidan leguggolt a fi$ mell s egyenesen a kk szembe nzett% A hang#a elmlylt, hangsz'ne tisztbb lett, ezst hangok hatoltak be *oshua elm#be s birtokba -ette% @n a csald rgi bart#a -agyok, akit egsz letedben ismertl% 2okat tr)dtnk egymssal s megosztottunk mindenfle kalandot% &lkldte magt a testn k'-lre, bele a fi$ba, mikzben a gyermek emlkeit tanulmnyozta fiatal letr)l% 8nny7 -olt beltetni magrl nhny emlket% Aidan to-bbra is fenntartotta a szemkontaktust a gyerekkel% A bartod, Henry sz'-rohamot ka ott s meghalt% &z nagyon szomor$ -olt% H'-tl, hogy men#ek s seg'tsek, mert a n)-red nagyon rosszul -an% ,e s Alexandria mr azt ter-ezttek, hogy hozzm kltztk% 1r t is hoztatok nhny dolgot a hzamba

9!

s tallkoztatok a hz-ezet)n)mmel, 1arie6-el% +agyon szereted )t% 2tefan, a fr#e, nagyon # bartod% 1i hetekig szer-eztk ezt a l st% &mlkszel. &mlkei kz beltette a hz-ezet)n)#e s a hzmester k eit, hogy azok ismer)sek legyenek a gyermek szmra% A kisfi$ nne lyesen blintott% Aidan felborzolta *oshua ha#t% 5osszat lmodtl -alami -m 'rokrl, de nem igazn emlkszel r% Az egsz nagyon za-aros% Deszltl nekem rla, s ha -alaha is -isszatr, hogy megk'srtsen, akkor oda fogsz #nni hozzm s megbeszl#k% 1indig btran beszlhetsz -elem, mg olyan dolgokrl is, amelyeknek nincs is sok rtelmk% Azt akarod, hogy legyek mindig a n)-reddel% 1r beszltnk err)l s egytt elhatroztuk, hogy -elem fog maradni, mint a felesgem s egy csald lesznk% ,e s n a leg#obb bartok -agyunk% 1i mindig sszetartunk Alexandrirt% ,udod, hogy -elem #r, neki nem egyszer7 gondoskodnia rlad s senki sem -d meg titeket $gy, mint ahogyan n% &z nagyon fontos neked, mindegyiknknek% *oshua beleegyez)en mosolygott% Aidan nhny erccel to-bb birtokolta a gyermek elm#t, hagyta, hogy a fi$ felismer#e a -onsait s $gy rezze, hogy ez megnyugtat#a% A gyermek szrny7 traumt szen-edett% Aidan gondoskodott rla, hogy a fi$ azonnal elfele#tse, hogyan -iszi haza )ket s csak egy nagy fekete autra emlkezzen, mint ahogy azt szerette -olna% A -isszautat az ltala ltrehozott -iharnak a nyomban tettk meg% A ka-arg fekete felh)k meg-dtk a nagy aranymadarat s terheit, a k'-ncsiskod tekintetekt)l, ahogy -gigs rt az

9.

gen% Aidan a ktemeletes hz emeleti erklyn keresztl ment be, 'gy a szomszdok nem lthattk nla a fi$t s annak n)-rt% Aidan0 1arie, a hz-ezet)n)#e, rohant, hogy seg'tsen neki, ahogy le#tt a l cs)n% 8ik ezek a fiatalok. @szre-ette Alexandria megduzzadt arct, a hlyagokat s sebeket F, 9stenem% &lka tad a -m 'rt, nem igaz. *l -agy. Dntott. Hadd h'-#am 2tefant% *l -agyok, 1arie% +e aggd# miattam% @ en $gy mondta, mintha nem tudn, hogy sohasem fog meg-ltozni, mindig ilyen -olt% 3 s a fr#e mr ma#dnem negy-en -e gondoskodtak a szksgleteir)l s -ezettk a hztartst% A lny el)tt, az any#a s a #a is neki szolglt% &gsz letben, a csald#a tag#ai nknt szolgltk, elmekontroll seg'tsge nlkl% Aidan elg nzt a#ndkozott nekik, hogy egyikknek se kell#en soha tbb dolgoznia, de )k h7sgesek -oltak irnta s a t-olle-) ikertest-re, *ulian irnt% ,udtk, hogy mi -olt )k -oltak az egyetlenek, akikre rb'ztk a tudst , hogy )k egy msik fa#, de ez nem szm'tott nekik% A -m 'r rtott neki. 9gen% 2zeretnm, ha tr)dnl a fi$-al% A ne-e *oshua% 1r beltetettem a bartsgunk emlkeit, 'gy nem fog flni, hogy itt -an% 2tefannak el kell mennie a hzukba s sszeszedni a holmi#ukat% Hozza ide0 Az aut#uk ott maradt egy tterem arkol#ban% 1egmondta neki, hol% &l kell hozni% A fi$ zsebben -annak a kulcsok% A n)-re gygyulsa nmi id)t -esz ignybe% A gyermeknek nem szabad bea-atkoznia, semmilyen mdon% +ekem ki kell mennem s t llkoznom% A

93

lnynak sok figyelemre lesz szksge s nekem meg kell )riznem az er)met% Diztos -agy benne, hogy ) nem tiszttalan. 8rdezte 1arie nagy izgalommal, mikzben *oshua kezrt ny$lt% A kisfi$ rmosolygott, mikzben felismerte s sz'-esen megfogta a kezt% &gszen kzel l ett s megrntotta a ktnyt% 3 megy, hogy meggygy'tsa Alexandrit% +agyon beteg% 1arie flretolta az agglyait s *oshura blintott% ,ermszetesen% Aidan egy csodate-)% &l fog#a rni, hogy a n)-red nagyon hamar egszsges legyen% 1iutn leltette a gyermeket a konyhaasztalhoz a rstemnnyel s te##el, k-ette Aidant a szobn keresztl% Az egyik szemldkt felemelte a -adszra, nmn k-etel-e a -laszt a krdsre% A -m 'r nem -ltoztatta t, de attl flek, hogy igaz nem szndkosan, de n igen% !dte a gyereket, s n flrertettem% Azt hittem, meg fog#a lni% 1g kt l st tett a hz-ezet)n)t)l, aztn -isszafordult, hogy szembenzzen -ele% 1arie0 2z'neket ltok% ,e kk6zld ruht -iselsz% Aynyr7 -agy% @s megint rzek% A n)re mosolygott% ,udom, hogy sohasem mondtam az egytt tlttt -ek alatt, de nagyon szeretlek% Annyira el-eszett -oltam, k telen -oltam azel)tt ilyet rezni% 1arie sz#a egy tkletes (6t alkotott s knnyek csillogtak a szemeiben% Hla 9stennek, Aidan% !gre megtrtnt% 5emnykedtnk s imdkoztunk, s -gl az iminkra -laszt adtak% &z risi h'r% 1ost men#, mi ma#d tr)dnk az asszonyoddal s meg fog#uk ltni, hogy mik a legszksgesebb

96

teend)k% Diztos -agyok benne, ez a fiatalember nagyon hes s szom#as% (lyan rm -olt az arcn, hogy Aidan rezte, -isszatkrz)dik a sz'-ben% Bantasztikus -olt rezni% 8 esnek lenni rezni% 8tszz - utn a 8r tok harcosa a r#a nlkl el-esztette az sszes akaratt, ignyt, rzelmt% &gy szakadkban lt, lgres trben s attl a illanattl fog-a -eszlyben -olt, brmikor t-ltozhatott -m 'rr% 1inl hosszabb ideig maradtak letben, az -szzadok m$ls-al a 8r tok fiai elhatroltk magukat a kzssgkt)l s mindent)l, amit az k -iselt% <sak kt dolog menthette meg az res, remnytelen sorstl% !laszthatott, hogy tallkozik a ha#nallal s befe#ezi lett, -agy csoda trtnik s megtall#a az let r#t% &gy maroknyi nagyon szerencss harcos megtallta azt, ami utn kutattak% A n nek frfi tag#ai, a termszetkb)l fakadan stt, -eszlyes ragadozk -oltak s mindny#uknak szksge -olt a msik fele egyens$lyra% 1eg kellett tallnia azt a n)t, akinek a lelke tkletesen kiegsz'tette a sa#t#t% 8t fele egyazon egsznek, a n) fnye a frfi sttsgbe% 1inden h'mnek csak egy igazi let r#a -olt% A kminak helyesnek kellett lennie% @s Aidan -gre megtallta% <sendes, knnyed l sekkel keresztlment a hzon% Alexandria s$lya semmi sem -olt neki% Az od$#a messze a fldszint alatt helyezkedett el, egy hossz$, fldalatti helyisg, amit ellttak minden luxussal% F-atosan lefektette az gyra s megszabad'totta a kosztm#e maradktl% &lakadt a llegzete% A lny teste annyira fiatalos -olt, a melle telt s kemny, b)re

98

gynyr7% 1ellkasa keskeny, dereka edig ne-etsgesen kicsi% <s' )#e karcs$, ma#dnem olyan, mint egy fi$% Annak ellenre, hogy arct s -gtag#ait sebek bor'tottk s hossz$ ideig -olt kit-e a ss -'znek, lehet, hogy Alexandria Houton -gl is egy csinos n)% +agy gondot ford'tott arra, hogy lemossa a st a b)rr)l s a ha#rl, ma#d megszabadult az alatta le-) ned-es a lantl% A lny a le ed)n fekdt, hossz$ ha#t betekerte egy trlkz)be, llegzse er)ltetett, de lland% 2$lyosan ki -olt szrad-a s tbb -rre -olt szksge% Am'g nem -olt magnl, Aidan elltta mg tbbel% &lnz-e a trkeny egszsgi lla ott, biztos -olt benne, hogy a teste ennek ellenre keresztl megy az t-ltozs zordsgain% &zrt nagyon szksges -olt a szer-ezetbe bekerlt -m 'r -rt felh'g'tani% Am'g eszmletlen -olt, knnyebb -olt elrni elm#t s gygy'tani a srlseit% A lny knyelmetlenl mozgoldott, halkan nyszrgtt% Aidan elkezdte a rgi, -szzados, lgy gygy't neket, n nek )si nyel-n, mikzben z$zott gygyn-nyeket szrt krbe a szobba% Alexandria hossz$ szem illi megrebbentek, felemelkedtek% &gy illanatig azt hitte, hogy egy rossz lomban -an% 1indene f#t, a testt z$zdsok bor'tottk, s megsrlt% 8rlnzett az ismeretlen szobban% Aynyr7 -olt% A tula#donosnak -olt szeme az elegancihoz s nze, hogy kielg'tse az 'zlst% Delemarkolt a le ed)be% @rezte, hogy t$l gyenge ahhoz, hogy mozog#on% *oshua. Halkan szl'totta a ne-t, a sz'-e rmlten kezdett -erni, amikor r#tt, hogy bren -an, s nem lmodik%

99

 Diztonsgban -an% ;#ra az a hang% Drhol felismern% Annyira gynyr7 -olt, fldnt$li, mintha egy angyal hang#a beszlne hozz% /edig tudta az igazsgot% &z az ember egy -m 'r -olt, termszetfeletti er)kkel% 8 es -olt alakot -ltani, hogy habozs nlkl l#n% &mberek -rb)l t llkozott% ,udott ol-asni msok gondolataiban s rer)ltetni msokra a arancsait% Hol -an. +em -ette a fradsgot, hogy mozog#on% 1i rtelme lenne. !ilgos, hogy ) -an flnyben% <sak -rta, hogy mit akar% &bben a illanatban eszik, a hz-ezet)n)m ksz'tett neki t ll -acsort% Diztonsgban -an, Alexandria% &bben a hzban soha, senki nem fog rtani a fi$nak% @ ellenkez)leg, mindannyian az letket adnk, hogy meg-d#k% A hang#a annyira lgy s gyengd -olt, rezte, hogy a hangok megnyugtat#k az elm#t% Decsukta a szemt, t$l fradt -olt ahhoz, hogy nyit-a tartsa% 8i -agy te. Aidan 2a-age% &z az otthonom% Aygy't -agyok, -alamint a -adsz% 1ik a ter-eid -elem. ,udnom kell, hogy a -m 'r mennyi -r elfogadsra knyszer'tett% Aondolom, Gohenstria elg fukar -olt, szerette, ha az ldozata mindig legyenglt lla otban -an% +agyon kiszradtl, a szemed fekete s beesett, a szd felre edt, a se#t#eid t llk utn s'rnak% &zen k'-l, brmilyen -rt adott, az fert)ztt s a tested hamarosan talakulson megy keresztl miatta% +agyon finoman egy megnyugtat gygy'rt krt a

9;

megk'nzott sz#ra% 2za-ai behatoltak a lny kds elm#be% Alexandria islogott, ma#d elszrnyed-e nzett fel r% 1it rtesz az alatt, hogy talakuls. (lyan leszek, mint te. 1int ). &gy leszek kzletek. Akkor inkbb l# meg% +em akarok olyan lenni, mint te% A torka annyira szraz -olt, nem tudott beszlni, rekedten suttogta% A frfi megrzta a fe#t% +em rted s ke-s az id), hogy elmagyarzzam% Az elmd nagyon er)s, tel#esen ms, mint a legtbb ember% ,e ellenllsz, hogy az elmmmel irny'tsalak, edig azon keresztl tbbet tudnk seg'teni neked% 8eresztl fogsz menni ezen, a seg'tsgemmel -agy anlkl, de el)bb6 utbb #obb lesz neked, ha megengeded, hogy seg'tselek% Alex becsukta a szemt, nem akarta hallani a sza-ait% B# a karom% 2zm'tottam r% Aondolom a legtbb testrszed f# felelte, a hang#a -alahogy thatolt a b)rn s ter#edni kezdett sa#g kar#ba, megrint-e a csontot% &gy meleg bizsergst rzett, ami ter#edni kezdett, megknny't-e a lktetst% A karod eltrt, de mr megkezdtem a helyrell'tst% A csont nem mozdult el, 'gy a gond nlkl megy ma#d -gbe% *oshut akarom% *oshua csak egy kisfi$% Azt hiszi beteg -agy egy -'rus miatt% +em kell megi#eszteni s to-bb sokkolni% +em rtesz egyet. Honnan tud#am, hogy te az igazat mondod. krdezte fradtan Alexandria% +em minden -m 'r hazudik, s -er t. @n a 8r tok n b)l szrmazom% 1g nem -agyok

9<

-m 'r% ,udnom kell, hogy mennyi -rt adott neked Gohenstria% ,relmesen beszlt, szel'den, soha nem -ltoztat-a hang#a hangsz'nn% Hnyszor cserlt -eled -rt. +agyon -eszlyes -agy, ugye. 1eghara ta az als a#kt, ma#d sszerezzent a f#dalomtl, amikor felsrtette a hlyagokat s a sebeket% !an egy k essged, ami-el elred, hogy mindenki azt csinl#a, amit mondasz% &lrted, hogy a -m 'r azt higgye, hogy le tudod gy)zni, nem 'gy -an. B#t neki a beszd, de megnyugtat -olt, hogy egyltaln tudott% Hasznlom a hangom ere#t ismerte el komolyan% 8e-esebbszer srlk 'gy meg, amikor -m 'rokra -adszok, mbr sebesltem mr meg ett)l fggetlenl% 1egrintette, aztn knnyedn megcirgatta keresztben a homlokt% +em emlkszel a sa#t trtnetedre, amit a fiatal *oshunak mesltl. @n -agyok a -adsz, aki #n, hogy megmentse a 1y Bair :adyt s a test-rt% *oshua rm ismert% &lmondta nekem% Ht nem tallod ezt egy furcsa egybeessnek, hogy annyira ontosan le'rtl engem. Az elm#e nem -olt ha#land, hogy erre gondol#on, 'gy tmt -ltott% *oshua ltta, amikor a -m 'r meglte Henryt% Annyira megi#edt% Henry hallra $gy emlkszik, hogy sz'-rohama -olt% 2zmra a csaldnak egy rgi bart#a -agyok% Azt hiszi, hogy ) h'-ott, hogy ###ek s seg'tsek, mert beteg lettl% ;gy -li, hogy rosszul lettl az tteremnl% A lny tanulmnyozta a meg#elenst% Bizikailag sz -olt% Ha#a d$s s s7r7, az aranyhullmai lertek a szles -llain t$lra% A szeme, egy sa#tos ol-adt arany, intenz'- s i#eszt),

9>

$gy nzett -issza r a rezzenstelen tekintet-el, mint egy dzsungelmacska% Az a#kai hihetetlenl rzkiek -oltak% :ehetetlen -olt meg'tlni a kort% ;gy gondolta, -alahol a harmincas -eiben #rhatott% 1irt nem trlted ki az emlkeimet. Aidannak egy kis, humortalan mosolyra grblt a sz#a, felfed-e, er)s, egyenletes, fehr fogait% 1ert tged nem olyan knny7 kezelni tged, )i((ola% ,e ellenllsz a arancsaimnak% =e neknk most azzal kell foglalkoznunk, hogy mi trtnik -eled% A sz'-e he-esebben -ert% 1i trtnik -elem. 1usz# to-bb h'g'tanunk a fert)ztt -rt a szer-ezetedben% Alexandria b'zni akart benne% A gygyn-nyek illata, a hang#a, a ltszlagos )szintesge s mindazok ellenre, hogy mi minden trtnt -ele el akarta hinni, hogy meg rbl neki seg'teni% +em knyszer'tette, hogy dntsn -agy rblta meg siettetni, br megrezte, hogy nagyon aggdik, hogy akrmi is fog trtnni az azel)tt fog trtnni miel)tt mg megfelel)en el)ksz'ti, hogy megegyezne -ele% !ett egy mly llegzetet% Hogyan csinl#uk. 2ok -rt kell adnom neked% Halkan mondta trgyilagosan% Alexandria flrenzett% Azok az aranyszemek soha nem islogtak% Blt, ha t$l sokig bmul r#uk, rkre beleesne a mlysgkbe% Akkor adsz egy -rtmlesztst. 2a#nlom, )i((ola, az nem fog m7kdni% !aldi sa#nlat -olt a hang#ban% 1egint megrintette, -isszaford'totta az llt,

;?

hogy szembenzzen -ele% A ehely6knny7 rintst)l a sz'-e dbrgtt% +em tudok%%% nem tudok -rt inni% 8nyszer al tudlak tenni, ha ha#land lennl nekem erre% &z seg'teni fog neked% &z az egyetlen eslynk, Alexandria% Attl, ahogyan kimondta a ne-t, illangk kezdtek re kedni a gyomrn keresztl% !a#on hogy lehetsges, hogy mg tbb -ri-s -olt az egyetlen md#a annak, hogy $#ra egszsges legyen. Ha ez lehetetlen szmodra, hogy a sa#t szabad akaratodbl igyl, akkor bele kell egyezned, hogy n seg'tsek neked mondta% +em -agyok benne biztos, hogy meg tudom csinlni% 1r a gondolattl is rosszul -olt% A gyomra hborgott, mr lzadt az tlett)l% 8ell lennie egy msik mdnak, ami nekem is #% +em hiszem, hogy meg tudom csinlni ismtelte meg% A -re romlott, Alexandria% Annak ellenre, hogy mr halott, mg sok f#dalmat s szen-edst okozhat% Bel kell h'g'tani, miel)tt keresztlmsz az talakulson% 1egint az a sz talak*ls% 1egborzongott% Altett egy makultlanul fehr selyem inget, egyrtelm7en a sa#t#t, mikzben a szemeit mind-gig az -n tartotta, annyira -atosan adta r, mintha trkeny orcelnbaba lenne% 1indketten $gy tettek, mintha ez a cselek-s szemlytelen lenne, de -olt -alami az rintsben, nmi tula#don a tekintetben, amit csak $gy tudna le'rni, mint birtokls% Alexandria tel#esen kimerlt% 1eg rblt gondolkodni% A -m 'r groteszk -olt s a gondolat, hogy brmely rsze a

;!

-rben l, rmiszt) -olt% 5endben% <sinld% 8k szemei tallkoztak az aranytekintet-el% !on# knyszer al, hogy megszabadul#ak a bennem le-) -m 'rtl% =e semmi mst% +e -egyl el, -agy tegyl brmi mst a fe#embe% 2emmi ms% A sza-adat kell adnod% Akrmirt is lenne rdemes% A frfi blintott% A lny t$lsgosan gyenge -olt, hogy fell#n, 'gy Aidan fel-ette az lbe% A lny reszketni kezdett s a sz'-e olyan he-esen -ert, flt, hogy sszetrik, miel)tt meggygy't#a% 2zndkosan a hta mg ny$lt, hogy befon#a hossz$ ha#t, hogy megnyugtassa s el-on#a a figyelmt% Aztn csendesen elkezdett egy kis neket az elm#ben, mikzben mormolt az )si nyel-en, 'gy hoz-a el neki a megknnyebblst% A lny lthatan megnyugodott% Azt akarom, arancsolom neked, hogy taludd az talakulst% &z elg brutlis, )i((ola% Bel foglak breszteni, mikor -ge -an% Drsonyos hang adta a arancsot s $gy rezte, a hang beburkol#a, krlleli, mint a biztonsgos, meleg kar#ai, mikzben knyszer'ti, hogy azt tegye, amit a frfi akar% Alex azonnal -isszah$zdott, elm#t becsa -a kizrta a frfit s elfordult t)le% &gyszer7en nem -olt ksz arra, hogy ennyire srlkeny legyen, felad-a minden ellen)rzst, s ehhez mg hozz#tt a tudat, hogy mindezt egy idegennek teszi% !gl is, mi -olt ). &setleg egy msik -m 'r, annak ellenre, hogy klnbsget h$zott a ltezsr)l, hogy 8r tok harcosa s nem -m 'r brmit is #elentett% 2eg'teni fogok, felh'g'tom a -m 'r fert)ztt -rt, Alexandria, semmi tbb, ha ez a k'-nsgod% Aondosan -lasztotta meg sza-ait% 1r tbbszr is #rt az elm#ben, s a

;.

ktelk minden egyes alkalommal er)sebb lett% A lny nem tudta, hogy mi fog mg k-etkezni, s most #obb, ha ez 'gy marad% ,udta, hogy ssze -an za-arod-a s t-esen azt remli, hogy az talakuls, amire hamarosan sor kerl, helyre fog#a ll'tani s -isszahelyezi az emberi letbe% 1ost szksgszer7 enyhn becsa nia, hogy megk'ml#e a lelki gytrelemt)l, az talakuls kikerlhetetlensgt)l, mert mr megkezd)dtt szmra a 8r tok n nek lete% Alexandria sha#tott% @rezte a frfi kezt a ha#ban, a lgy suttogst a rekedtes hang#n% A tel#es bizalom, amit rasztott, megbabonz -olt% &ssnk t$l ra#ta, miel)tt el-esztem az idegeimet% Amint a sza-ak kics$sztak a sz#n, a frfi kiss odbb tolta a s$lyt, ringatta az lben, mikzben leha#totta sz)ke fe#t lassan a torkra% A sz#a rintse olyan -olt, mint a forr selyem a b)rn% ;gy rezte, hogy ez a -ad erotikus rints egszen a lbu##ig hatol% Alexandria hirtelen megmere-edett, flt attl, hogy az letnl sokkal tbbet -esz't el% A frfi a#kai egyenesen a ulzusa fltt -oltak% Meg kell b+znod bennem, iccola ,ngedd meg magadnak, hogy rezz engem #nmagadban -n "agyok a te rszed Ny.l% rtem azonnal, amint rted ny.lok A sza-ak $gy t7ntek, hogy az elm#ben szlnak, nem edig hangosan% A frfi maga -olt az er) s h), t7z s #g% A hatalma -olt az, ami meg-dte, hogy az )rlet elbor'tsa% &gy fehren6izz forrsg tsz$rta a torkt, ma#d $gy rezte, hogy ez az erotikus intimits annyira gynyr7, hogy knnyeket csal a szemeibe% 1g sohasem rezte magt ennyire

;3

ddelgetettnek, ennyire sz nek, ennyire tkletesnek, mint ebben a illanatban% @rezte a frfit az elm#ben, mikzben feltrta titkos gondolatait s -gyait% 1egnyugtat -olt s gygy'totta, meg'zlelte, mikzben megosztotta -ele az elm#t% A frfi meg-izsglta minden emlkt, az er)s akadly ellenre% Amikor biztos -olt benne, hogy elg -rt -ett el, hogy biztos'tsa a megfelel) csert, a nyel--el Aidan -onakod-a megsimogatta a sebet s bezrta% A krm-el egy -gst e#tett a sz'-e fltt% /gyl, &le0andria 1edd azt, amit szabadon k+nlok Az elm#e kszen llt s sikerlt elrnie, hogy t-egye a lny elm#e fltt az irny'tst, arra knyszer't-e, amit nem akart megtenni% A teste megfeszlt, amikor a sz#t a b)rn mozgatta, m'g megtallta, amit keresett s lete -re radt bel% 2z'-e kemnyen a mellkasnak -gdott% ,udta, hogy ) -olt az% Az - -olt% &gsz lnye -laszolt neki% A kmia kzttk szikrz -olt, k-etel)% (lyan sokig -rt, mintha egy rkk-alsg lett -olna% 1ost mr nem fog kockztatni, hogy el-esz'tse% &lkezdte az neket, ami sszekti )ket rkre% -let)romnak nyil"n+talak Hozzd tartozom !ela%nlom neked az letemet 1delmezni $oglak, a h+"ed "agyok, sz+"em, lelkem s a testem a tied 2gyanezt "rom el tled is &z leted, a boldogsgod s %lted be(sben tartom, s a magam rdekei el helyezem mindig Te "agy az n let)rom, #r#kre szl k#telk $3z hozzm s gondoskodom rlad, m+g "ilg a "ilg &lmondta a ritulis sza-akat az elm#ben, mind a sa#t nyel-n s a lny nyel-n% A szertarts nem lesz tel#es, am'g nincs a testk is sszekt-e, de ez trtnt, most mr senki sem

;6

tud#a el-enni t)le s a lny sem fog elmeneklni% Annyi -rt adott neki, amennyit csak tudott% Ala osan fel akarta h'g'tani a -m 'r -rt, miel)tt az talakuls elkezd)dik, melynek sorn brmi is maradt benne az el fog t7nni% +agyon ke-s ide#k -olt, miel)tt az talakuls el)kezd)dne, s a lny gyenge s s adt -olt% Aidannek -adsznia kellett, miel)tt a lnynak $#ra szksge lesz r, ami nagyon hamar lesz% Alexandria htrad)lt, hossz$ s7r7 szem illi kiflikknt ihentek az arcn% 1g hi notikus lla otban is ltta a lny testt csa-ar f#dalmat% +ehz -olt megtartani az 'grett s nem meg arancsolni neki, hogy alud#a a halhatatlanok mly, gygy't lmt% =e ha azt akarta, hogy Alexandria -alaha is megb'zzon benne, mindent be kell tartania, $gy, ahogy 'grte% A lnynak rendk'-l # oka -an, hogy meg-esse a fa#t#t% A megrzkdtatst s a rettegst soha nem fog#a tudni tel#esen kitrlni, mg akkor se, ha felfog#a, hogy az ) fa#- -lik% 1arie6t h'-ta, az id)s n) azonnal a kamrban termet% 9tt maradsz Alexandri-al, am'g ma #szaka -adszom% 1arie megdbbenten nzte, ahogy gyengn tntorgott% :tta mr hazatrni a csatbl fradtan s sebeslten, de mg sohasem ltta azel)tt ennyire hesnek% 2zinte szrke -olt% 9gyl a -remb)l, miel)tt kimsz, Aidan mondta% ,$l gyenge -agy ahhoz, hogy -adssz% Ha egy -m 'r elka ilyen lla otban, el uszt't% 1egrzta a fe#t, finoman megrint-e a kar#t% ,udod, hogy sohasem tennk ilyet% +em hasznlom azokat, akikkel tr)dm, akiket -dek% 1en# ht, s siess% 1arie aggd szemmel figyelte,

;8

ahogy leha#olt s a sz#t -gigh$zta a lny homlokn% Hirtelen olyan gyengd -olt, ez az ember nem az, akit olyan #l ismert% 1indig is zrkzott, t-olsgtart -olt, mg azokkal is, akiket a csald#nak h'-ott% A gyngdsgnek ez a ritka gesztusa arra ksztette, hogy s'r#on% Aidan elsuttogta a arancsot, hogy felbressze Alexandrit a hi nzisbl% 1ost mennem kell mondta a frfi% 1arie itt marad -eled, am'g -issza nem #-k% H'-#, ha szksged -an rm% !alamirt, Alexandria nem akarta, hogy elmen#en mell)le% A le ed)be markolt, hogy ne h'-#a -issza% =e gyorsan mozgott azzal a klnleges b#-al, mint egy nagy dzsungelmacska s hamarosan elt7nt% 1arie egy ohr -izet tartott az a#kaihoz% ,udom, hogy f#, Alexandria szabad 'gy h'-nom. de lehet, hogy egy kis -'z seg'teni fog% ;gy rzem, mintha mr ismernm, mi-el beszlgettnk a fiatal *oshu-al, sokat meslt nekem a csodlatos n)-rr)l% +agyon szeret tged% Az -eg ereme megsrtette a sz#t s Alexandria flretolta% H'-#on Alexnak, *osh azt szereti, ha 'gy szl'tanak% *l -an. 2tefan ) a fr#em nagyon -atosan meg-izsglta% @hes -olt s fradt, egy kicsit kih7lt s kiszradt, de mi gondoskodunk rla% &-ett s # hangulatban -an% &laludt a fldszinti t7z el)tt a sz)rmn% Az adott krlmnyekhez k est #l -an, de nagyon aggdott, 'gy $gy reztk, hogy #obb, ha a kzelnkben alszik s nem egyedl a szob#ban% 8sznm, hogy gondoskodnak rla% 1eg rblt

;9

fellni% A -adsz -rt)l, $gy rezte, hogy er)sebb% Hol -an most. 2zeretnm ltni% 1arie megrzta a fe#t% 1eg se rbl#a elhagyni ezt az gyat% Aidan leszedi a fe#nket% Alex, n nagyon gyenge% Aondolom nem ltta mg magt% Ha *oshua ilyen lla otban meglt#a, az hallra i#eszti% Alexandria sha#tott% =e nekem musz# ltnom s megrintenem, mr csak azrt is, hogy tud#am, minden rendben -an% 1indenki azt mond#a nekem, hogy #l -an, de honnan tud#am, hogy igaz. 1arie elsim'totta a ksza aranyha#szlakat Alexandria homlokbl% 1ert Aidan nem hazudik% 2oha nem rtana egy gyereknek% &gyike azoknak, akik nagy kockzatot -llalnak magukra, a -m 'rok rdaknt -adsznak az emberi fa#ra% ,nyleg trtnnek ilyesmik. :ehet, hogy ez csak egy szrny7 rmlom s n nem tudok felbredni% :ehet, hogy beteg -agyok, s magas lzam -an% 5emnyked-e mondta% Hogyan is lehetnek olyan dolgok, mint -m 'rok, a mi trsadalmunkban s senki sem tud rla. 1ert az olyanok, mint Aidan, megll't#k )ket% 1i Aidan. Cgye szintn -m 'r. :ttam, hogy egyszer madrr, aztn emberr, ma#d egy farkass -lt% Agyarakat s karmokat n-esztett% 9tta a -rem% ,udom, meg akart lni engem% 1g mindig nem tudom, mirt gondolta meg magt% Hirtelen $gy rezte, a teste elkezd gni% 9zmai elkezdtek kemny csomkk sszeh$zdni% 1g a -kony le ed)t is $gy rezte, t$l nehz s meleg a b)rnek% 9zmai $gy t7ntek, hogy eltorzulnak s h)hullm -onult -gig az egsz testn%

;;

 Aidan mindent el fog magyarzni% =e megnyugodhat, nem -m 'r% 9smerem fiatal lny korom ta% :tott engem feln)ni, hogy gyermekeim lesznek s most, hogy regasszonny -ltam% &r)s, -eszlyes ember, de nem azoknak, akik a sa#t#ai% 2oha nem fog#a bntani% Az let-el is -deni fog#a% Alexandria nikba esett% +em akart Aidan 2a-age6hez tartozni% =e r#tt, hogy soha nem fog#a megengedni neki, hogy elmen#en% Hogy tehette. ,udta, hogy t$l sokat tud% +em akarok itt lenni% H'-#a a rend)rsget% Hozzon nekem egy or-ost% 1arie sha#tott% +incs olyan or-os, aki most seg'teni tudna, Alex% <sak Aidan% 3 egy nagy gygy't% Azt mond#k, csak egy -an, aki hatalmasabb nla% 1osolygott% Aidan -issza fog trni s el fog#a mulasztani a f#dalmad% A lny belse#e olyan er)sen s hirtelen begrcslt, hogy Alexandria ma#dnem kiesett az gybl% 8iltott, sik'tott% 1usz#, hogy h'-#on egy or-ost, 1arie% 8rem0 &mber, mint n, ugye. 2eg'tenie kell nekem% Haza akarok menni0 @n csak haza akarok menni0 1arie meg rblta leszor'tani az gyra, de a f#dalom olyan intenz'- -olt, hogy Alexandria teste sszerndult s kemnyen a adlra zuhant%

;<

Begyedik 7ejezet

idan magba sz'-ta az #szakai le-eg)t, mikzben -gig#rta 2an Brancisco utcit% 1adarak szlltak $t#uk fel, az gen t% A szl a zskmny illatt hordozta% Bl hztmbnyire, egy siktor ny'lt az utcra, keskeny s stt% Hrom frfi #elenltt rezte onnan% 8iszagolta izzadsgukat, hallotta dur-a ne-etsket% :eend) tmadk -oltak, akik egy elt-edt llekre -rakoztak, hogy feldob#k egybknt unalmas letket% Az hsge meredeken emelkedett, minden egyes megtett l ssel, s -ele a dmon is egyre er)sdtt% Az elm#e -rs homlly -l-a k-etelte a t llkozst% @rezte az #szakt% Hagyott magnak egy kis id)t, hogy hozzszok#on az idegen -ros ltni-alihoz, -alamint a hang#aihoz s az illataihoz% A szlben szll tengeri s, a s7r7 kd s az #szakai let tel#esen klnbztt haz#nak szoksaitl% =e -alakinek -adsznia kell a -m 'rokra% Amint az l)halottak tudomst szereztek a -adszokrl, elhagytk fld#eiket s messzire szktek az igazsgszolgltats el)l, ekkor )k is sztszledtek s a

;>

-m 'rok nyomba eredtek% Aidan nknt a#nlkozott, hogy elhagy#a a 8r tok szeretett hegysgeit, s elmen#en egy $# fldrszre, meg-deni az ott lak embereket% &kkor lett 2an Brancisco az otthona kz ont#a% 9d)-el megszokta a -rost s a klnbz) embereket, s otthonaknt gondolt r% <sodlatosak a m7-szeti kz ontok% 5engeteg a sz'nhz s az o era% Jskmnynak edig ott -an a hozzfrhet) k'nlat% <sendesen mozgott, izmai hullmzottak, ahogy kzeledett a siktorhoz% A hrom gengszter fel s al csoszogott s suttogott% +em tud#a )ket becserkszni% 1otyogsuk a flben hangos -olt, annak ellenre, hogy szndkosan cskkentette a hallst, kzben edig el akart meneklni az rzelmei ellen irnyul roham el)l% @rzsek, intenz'- rzelmek s az lnk sz'nek els r)ek -oltak% &nnyi mindent az eltelt -szzadok alatt nem ta asztalt% Az #szaka annyira ragyognak ltszott, hogy elllt t)le a llegzete% Aynyr7nek tallta a felh)ket, a csillagokat, a holdat, mindent% Aidan er)tel#esen -llat -ont, hogy enyh'tse a feszltsget a testben% 2zemmel lthatan izmosabb -olt, mint a fa#t#a nagy rsze% A n nek tbbsge karcs$bb -olt, elegnsabb testfel 'ts7% !alamint msoktl eltr)en, ) s az ikertest-re sz)kk -oltak, aranysz'n7 szemekkel% A fa#nak rendszerint stt ha#a s szeme -olt% Ahogy kzeledett a siktorhoz, kikldtt egy felszl'tst% Habr nem -olt r szksg, mert abban a illanatban a frfiak szre-ettk s meg akartk tmadni% =e ezt most simbban akarta intzni% Dr a ragadoz benne d-zln a csatt, ez most r-id lesz% +em -olt r ide#e, hogy en most

<?

knyeztesse a termszett% 1indenesetre, mi-el kzel az )rletnek a szle s -m 'rr alakulsa, emellett ennyi -szzadon t -rakozott a r#rt, s ilyen hamar a hallos csata utn /aul Gohenstri-al, nem hagyn kitrni magbl az er)szakot% !olt egy cl#a, egy oka a ltezsre s nem engedn meg ragadoz termszetnek, hogy legy)zze az intelligenci#t s az akaratt% A tri egyik tag#a cigarettra gy$#tott, sz$rs illata -giglebegett az utcn, hirtelen a frfi megfordult s elkezdett kicsoszogni a siktorbl% A msik kett) k-ette, az egyik egy zsebks hegy-el a zs'ros krmeit takar'totta% 2zemk kiss -eges -olt, mintha drogoznnak% Aidan a homlokt rncolta% A zskmny boldogtalan -olt, ezrt hasznlt kb'tszert, de a -r az -r s a drogok $gysem hatnak r% Hideg -an kint az utcn mondta lgyan Aidan, mikzben a kar#t a dohnyos -llra cs$sztatta% !issza-ezette )ket a stt siktorba, t-ol a k'-ncsiskod tekintetekt)l, aztn leha#totta a fe#t, hogy igyon% A msik kett) -rt, mint a marhk, hogy mikor kerlnek sorra% A mosdatlan testk s meglehet)sen haszontalan elmik mely'tettk Aidant, de ennie kellett% +ha elgondolkodott azon, hogy az olyan embereknek, mint ezek, mirt -an megenged-e, hogy ltezzenek% <sak kicsit klnbztek fa#nak azon tag#aitl, akik $gy dntttek, hogy el-esz'tik a lelkket s t-ltoznak -m 'rr, kizskmnyol-a a nluk sokkal gyengbbeket% !alaki mirt nem ll't#a meg ezeket az embereket. 9sten mirt hozta ltre )ket. 1irt adta nekik a lgzs a#ndkt, tud-n, hogy $gysem lennnek k esek becsletesen s tisztessgesen lelni az letket. A

<!

8r tok gyermekei kitartottak tbb szz nmelyikk ezer -ig is, miel)tt kerestk a ha#nalt s ngyilkosok lettek, -agy azt a dntst hoztk, hogy t-ltoznak hitehagyott s el-esztik a lelkket% 1gis nhny emberi frfinek mg a tindzser -ein t$l sem sikerl fennmaradnia% Aidan gondatlanul ledobta az els) ldozatt a fldre s a k-etkez) donor tark#a kr ha#l'totta a kezt% Az ember a hi notikus transz alatt knnyedn oda ment hozz, lelkesen, hogy rmet okozzon% Aidan mohn e-ett, nem gondol-a arra, hogy a hrom frfi egy ideig gyenge s tehetetlen lesz% +eki t llkoznia kellett, ennek ellenre undor'totta a ltezsk% Az ilyen frfiak, mint akiket tallt, kihasznl#k a maguknl gyengbbeket% A n)kkel kegyetlenek -oltak, kerltk ktelessgeiket s a legrtkesebb kincsket az letben, a gyerekeiket% 8i tr)dtt azzal, hogy ez 'gy -an. Aidan hitte, hogy #l dnttt a sa#t sorsrl azzal, hogy nem a knnyebbik utat -lasztotta% A 8r tok harcosainak -alamennyi sztne egy ragadoz, nha -eszlyesebb, mint a -adon l) llatok, mgis soha nem hasznlnnak ki egy n)t -agy egy gyereket% 5adsul ragaszkodnak a becslet szigor$ kdexhez mg ebben az Kl# -agy meglnekL -ilgban is% 1indegyikk tud#a a tetteik k-etkezmnyeit, -iszont elfogad#k az a#ndkok felel)ssgt% Aidan fa#nak frfi#ai szerint, az olyanok, mint ezek hrman, hamarosan ki fognak halni% Azok, akik olyan er)tel#esek, mint a 8r tok harcosai, nem engedhetik meg maguknak, hogy kihasznl#k a gyengbbeket% A msodik ldozat megtntorodott s ma#dnem resett az els)re% Aidan odah$zta a kssel hadonsz frfit is% A frfi

<.

felnzett r% 1egynk bulizni. krdezte a haszontalan egy rdes ne-etssel% &z szmomra az rtett egyet halkan Aidan, ma#d leha#totta a fe#t, hogy megtall#a a lktet) nyaki -nt% Abban a illanatban a gytrelem els) hullmai megtttk )t% &gy illanatra felemelte a fe#t, kzben a zskmnynak -re kil-ellt% 1g egyszer az ldozatra ha#olt, most minden, amit tehetett, az a hatkonysg s a gyorsasg% &z Alexandria -olt% :ehet, hogy a f#dalomnak els) hullmait rzi, ami s$#t#a% A rlkosan bezrta a sebet, biztos't-a hogy a frfi nyakn ne marad#on bizony'tk, nehogy elrul#a a fa#t#a #elenltt a trsgben% 1a#d elengedte a zskmnyt, aki leroskadt a fldre% Ha -alaki elhalad erre, azt fog#a hinni, hogy a hrom frfi rszeg% Az egyik frfi ingn le-) -rnyomot edig egy -rz) orrnak fog#a tula#don'tani% Alexandriban elkezd)dtt a -ltozs% Az talakuls% !gl is, ha -letlenl is, de ) -olt ezrt a felel)s% A b7ntudat nem llt #l neki% 8t sebet figyelt meg Alexandria nyakn, ami csak egy dolgot #elenthetettI a -m 'r mr ktszer meghara ta, elkezdte a csert% Amikor Aidan azt hitte, hogy ) egy -m 'rn) s mr talakult, ma#dnem meglte% Aztn, mikor szre-ette a t-edst, lecserlte fert)ztt -rt a sa#t#ra% Hrom -rcsere teszi lehet)-, hogy az ember keresztlmen#en az talakuls folyamatn hogy -alakib)l -m 'r -agy a 8r tok n nek tag#a legyen% Akrhogy is, nem -olt -issza$t% A legtbb emberi k'srlet sorn, az talakuls -agy azonnal meglte a n)ket -agy az )rletbe 7zte )ket% <sak nhny n)nek akik szichikai k essgeket birtokoltak sikerlt l-e s egszsgesen

<3

t$llnie a meg rbltatsokat% 3k lesznek azok, akik seg'tenek a fa#nak fennmaradni, mi-el n)ik termketlennek bizonyultak% A negyedik -rcsere nemcsak t-ltoztat#a Alexandrit, hanem hozz is lncol#a rkre% +oha lehet, hogy nz) -olt s a beleegyezse nlkl dnttt, a lny -olt az egyetlen d-zlse% 1r oly sok -szzadon t -rta az let r#t, elkerl-e, hogy t-ltozzon -m 'rr% Akr beleegyezett, akr nem, a lny az #", s az ) let r#a lesz% +em Gohenstri, mint ahogy azt a #elek s a tkletes kmia is meger)s'tette% =e legalbb megtett minden t)le telhet)t% Alexandrinak annyi er)s )si -rt adott, ami felh'g'totta a fert)ztt -m 'r -rt s 'gy knnyebb lesz az talakulsa% @rzkelte a sikolyt az elm#ben, ktsgbeesett kiltsa tele -olt tehetetlen f#dalommal% Ja-art s i#edt -olt, akaratlanul is sszeka csoldott -ele, megoszt-a gondolatait% 1egi#edt t)le s flt, hogy elhagyta% Blt attl tart-a, taln mg l-ezi is a f#dalmt, mint a -m 'r% B)leg az ccst fltette, *oshut, hisz egyedl -olt, -dtelenl egy -m 'r hzban, aki olyan er)s -olt, s aki egy krdses illanatban meglt egy msik l)halottat% Aidan felr ent az #szakai gre, musz# a kztk l-) t-olsgot a lehet) leggyorsabban megtennie% Abban a illanatban nem tr)dtt azzal, ha -alaki ltott egy hihetetlenl hatalmas furcsa #szakai baglyot, ) csak szllta az $t#t a -ros felett% A lnynak szksge -an r% @ en egy or-osrt knyrg 1arie6nek% 1arie nagyon aggdik, mgis tud#a, hogy Aidan az egyetlen, aki seg'thet neki% ,isztn hallotta az egszet, a halk hangot, ami seg'tsgrt knyrg s a

<6

hz-ezet)n)t, amint ma#dnem knnyekben -igasztal#a% (sztozott Alexandria elm#n, ta asztalt mindent, amit a lny ta asztalt% Ja-art% B#dalmat% Blelemmel teli rettegst% 5e lt hozz, mr a kzelben #rt, amikor rte kiltott% 1indkette#k rdekben remlte, hogy hamarosan meg is fog rkezni% A lnynak szksge -olt r, de meg'grte, hogy nem knyszer'ti r az akaratt% A lnynak kell krnie% A fldalatti hlkamr#n k'-l #rklt fel s al, Alexandria megind't, f#dalmas kiltsnak szilnk#ai egyenesen a sz'-be hatoltak% &gy tucatnyi alkalommal ny$lt az a#t fel, hogy bemen#en, de nem tehette% &kkor mr annyira aggdott a lnyrt, hogy dhben szt akart z$zni -alamit% =e neki kell h'-nia% A lnynak kell kife#eznie a hitt irnta, klnben nem seg'thet neki, sohasem bntan% 1eg ihentette a homlokt az a#tn, ma#d dbbenten ltta, hogy egy b'bor folt -an ott, ahol hozzrt% !rt izzadt k'n#ban% Hallotta a lny krelmeit, rezte a f#dalmas grcsket s gett bell a teste% A fizikai szen-edssel mg megbirkzik, de a sz'-e s az elm#e k'nban -olt% &gy -gtelen rmlomnak t7nt% ,udta, melyik az a illanat, amikor a lny meg rblta -onszolni magt a adln egy hiba-al szksi k'srletknt% ,udta, hogy mikor hny -rt, a -m 'r fert)ztt -rt% @rezte, hogy a belei gnek s lzadnak a -ltozs ellen% A bels) szer-ei t-ltoznak, meg$#'t#k magukat, mss -lnak% A lny se#t#ei minden izom, sz-et, minden arnyi hely a b)rn gett az talakulstl% Hol "agy4 &zt +grted, hogy seg+teni $ogsz nekem Hol "agy4 (lyan sokig -rta a h'-st, s amikor tnyleg megtrtnt azt

<8

hitte, hogy hallucinl% A tenyer-el rcsa ott az a#tra, ami ki-gdott% 1arie a fldn trdelt, knnyek folytak le az arcn, meg rblta tartani a rngatdz testet% Aidan ma#dnem kirngatta Alexandrit 1arie kar#aibl, -delmez)en tlelte s ringatta a mellkasn% 1en#, 1arie% 2eg'teni fogok neki% 1arie szemei kife#ez)ek -oltak, egyttrzs s szim tia Alexandria irnt, dh s -d Aidan fel% &legnsan megrntotta a szokny#a szeglyt s kemnyen becsa ta az a#tt tiltakozsa #ell% Abban a illanatban, mikor a hz-ezet)n) elt7nt a szeme el)l, Aidan kizrt mindent az elm#b)l% ,el#es figyelmt Alexandrira ssz ontos'totta% Azt gondoltad, hogy elhagytalak, )i((ola. +em n% =e nem tudtam belea-atkozni, am'g te nem akartad% &mlkszel. 1eg'grtetted -elem% Alexandria elford'totta a fe#t, megalzta, hogy Aidan 2a-age $#ra ennyire sebezhet)nek, ilyen kcosnak lt#a% +em -olt ide#e, hogy elgondolkod#on ra#ta, mert a forrsg k-etkez) hullma karmai-al $#ra marcangolni kezdte a gyomrt s a m#t, ma#d a -esit, meg erzselte a sz'-t s a tde#t% A lny f#dalmas sikolyai -gig-isszhangzottak a szobn% Azt k'-nta, brcsak mr abbamaradna, hogy legalbb le-eg)t tud#on -enni, de az csak folytatdott to-bb s to-bb% 8nnyek atakzottak -gig az arcn% Aidan letrlte a knnyeit s a keze -rrel festett lett% Helyette llegzett, mindkett)#krt% Aidan keze h7-s s megnyugtat -olt a b)rn% 3si neke elrasztotta az elm#t, 'gy -olt egy horgonya, amibe

<9

beleka aszkodhatott ebben az )rlt -ilgban% &gy id) utn Alexandria szre-ette, hogy a f#dalomnak egy rszt -alahogyan el-ette t)le% A frfi ott -olt az elm#ben, -dte )t az get) szrny7sgt)l, s mialatt ez trtnt -ele, -gig a tudatban -olt% Az elm#e kdsnek t7nt, mintha egy lom lla otban lenne% 8nyszer'tette a szemt, hogy nyit-a marad#on% :tta a sa#t k'nszen-edst tkrz)dni a frfi szemeiben% &gy skarlt-rs maszat -olt a frfi homlokn% 1ikor a szrny7 grcsk szabadon engedtk a karmaikbl, nhny illanatig felllegezhetett, ekkor k'-ncsi u##ai-al megrintette a frfi arct% +em tudom elhinni, hogy -isszatrtl% Hang#a rekedtes -olt, a torka feldagadt% &z f#% ,udom, Alexandria% A nagy#t el-ettem, de most nem tudok tbbet tenni s a mrgezett -rt)l ks)bb sokkal rosszabb lesz% 3szinte megbnssal, b7ntudattal s alzattal mondta, csu a hatalmas, $# rzelmekkel% Hogyan csinlod, amit csinlsz. Deszd kzben nyel--el megrintette kiszradt a#kt, rezte ra#ta a szrny7 sebeket% Amikor megosztottuk egymssal a -rnket, sszeka csoldtunk% Hgy hallottam, hogy h'-sz% &zrt rzel te is engem a fe#edben% A frfi egy kis gygy'rt rintett a sz#hoz, 'gy ny$#t-a egy kis enyhlst% Annyira fradt -agyok, nem hiszem, hogy mg egyszer -gig tudom csinlni% Ha tnyleg tud ol-asni a gondolataiban, akkor lt#a, hogy az igazat mond#a% A frfi mikzben el)re6htra ringatta elrte, hogy mg borzalmas lla otrl is megfeledkezzen, s)t $gy tartotta, mintha ) -olna

<;

a legrtkesebb s a legszebb n) a -ilgon% (tt -olt az elm#ben, kar#aiban )riz-e -delmezte, kzel a sz'-hez% &z megnyugtat -olt, -igasztal s emiatt ke-sb rezte egyedl magt% =e a k-etkez) f#dalmas rohamot mg a seg'tsg-el sem fog#a tudni el-iselni% ,isztba -olt -ele% ;#ra kezd)dtt, mr rezte azt a forrsgot az ele#n% C##ai a frfi kar#n krztek, duzzadt kk szeme tallkozott folykony aranytekintet-el% ,nyleg nem% &ngedd meg nekem, hogy elaltassalak tged% +e fl#% &z csu n az emberek ntudatlan al-sa lesz, nem a fa#tnk lma% A szer-ezetednek mg t kell alakulnia, miel)tt elkldelek a mi fa#unk igazn gygy't lmba% A hang#a brsony6 uha -olt, leny7gz) s gynyr7% +em akarok tbbet hallani% A lny teste ekkor megmere-edett% 1g Aidan hatalmas ere#e ellenre is, a grcss f#dalom szinte kit te a kezb)l% &gy kis nygs hallatszott az sszeszor'tott fogai kzl, kis krmt belemlyeszt-e a kar#ba ka aszkodott, m'g a teste megszabadult a fert)ztt -rt)l% 8zben a szer-ei s a se#t#ei folyamatosan talakultak egy msik fa##% Az elm#e a kosz s a f#dalom, a flelem s a gytrelem helye -olt% A grcs hrom tel#es ercig tartott, er)ssge emelkedett s a adt, mint a tenger hullmai% A lny -rt izzadt, ami -giggyngyztt a homlokn% :legzse akadozott, a sz'-e ma#dnem felrobbant% +em b'rom zihlta% Akkor b'zz bennem% !issza#ttem hozzd, nem. +em foglak elhagyni -agy bntani, mikzben alszol% 1irt llsz ellen.

<<

 @bren legalbb tudom, hogy mi trtnik% +em tudod, )i((ola% (sztozom az elmden% +em tudsz a f#dalmon k'-l semmi mst felfogni% Hadd seg'tsek0 +em b'rom el-iselni, hogy szen-edni ltlak% Attl tartok, el-esz'tem az uralmam s knytelen leszek megszegni az 'gretemet, hogy nem foglak knyszer'teni tged% +e knyszer'ts r, hogy el-esz'tsem a bizalmad% Add a beleegyezsedet ahhoz, hogy elaltassalak tged% Hallotta a knyrgst s a becsletessget a frfi hang#ban% ;#bl rezte azt a meleg rzki brsonyt, ami-el beburkolta s elrte, hogy brmit megtegyen, amit csak akart% A hang#a nmagban is annyi er)t tartalmazott s ez megi#esztette% &z az ember, brmi is, -eszlyes s hallos -olt% @rezte, de abban a illanatban, kezd-e a forrsggal s a knyrgs-el, ke-er-e az aranysz'n7 szemekben l-) figyelmeztetssel, feladta a kzdelmet% +e bnts tbb suttogta, mikzben gett a torka% (l-asta a behdolst a hang#ban, a szemben s Aidan nem kockztatott, hogy a lny meg-ltoztassa a dntst% Azonnal elkldtt egy er)s arancsot, hatalmba ker'tette az elm#t, ellk-e az akadlyt, hogy t-egye az irny'tst% :etette aludni, a f#dalmon t$l, egy olyan helyre, ahol sem az talakuls k'n#ai, sem a -m 'r -re nem rhette el% 2okig tartotta a kar#aiban, miel)tt gyengden megtiszt'totta s knyelmesen lefektette az gyra ihenni% A szoba elrendezse hosszabb ideig tartott, de egyedl szerette -olna csinlni s nem akarta, hogy 1arie -agy az ) hallgatlagos kritik#a befurakod#on az Alexandri-al tlttt intim id)be% Ayertykat gy$#tott s gygyn-nyeket morzsolt szt, hogy

<>

gygy't aromikkal megtltsk a szobt% 8zben ismerkedett Alexandria elm#-el% 1egismerte er)ssgeit s gyengesgeit% &z elkerlhetetlen -olt, mi-el hamarosan $gyis t#utott -olna az ellene emelt akadlyon% A h-elyku##-al megsimogatta a homlokt, mikzben gyengn s sebeslten aludt a hatalmas baldachinos gyban% Dmulatos -olt az elm#ben lenni% Hihetetlen ember -olt% 8zdtt a szinte lehetetlen eslyek ellen% 9lyen fiatalon el-esztette a szleit% &gyedl ne-eli a kisccst, ugyanazzal a he-essggel, oltalmaz sztnkkel szereti, ami-el egy desanya rendelkezik% 8emnyen dolgozott, hogy *oshunak egy tisztessges letet biztos'tson% Cgyanakkor -icces, csintalan s fesztelen -olt% 2zeretett trflni s bolondozni% 1elegsz'-7 s nagylelk7 -olt% &gy ragyog fny, aki ki7zte az egyre n-ek-) sttsget bel)le% Alexandria -olt a knyrletessg s a #sg, minden, ami ) nem% :elt az gy szlre, a gygyn-nyek seg'tettk, m7kdtettk a mgi#t% A hnys s a -r szaga, a gonosz fert)zse, elt7nt a szobbl s csak a gygy't n-nyek cs' )s arom#a maradt% &llen)rizte Alexandrin a sebeket s a hlyagokat% Hagyomnyaik szerint a szl)fld#e rtkes tala#t sszeke-erte a nyl-al, ami ma#d meggyors't#a a sebei gygyulst% A legrosszabbak a nyakn l-) t ett sebek -oltak% A -m 'r csinlta a sebeket, amiket megfert)ztt a mrg-el% Aidan gondosan bektzte, mikzben egyfolytban nekelt az )si nyel-en% &lkldte magt $#ra Alexandria testbe, hogy bellr)l is gygy'tsa% Az talakuls szinte tel#es -olt,

>?

lla 'totta meg megknnyebblten% 8iny$#tzott mell az gyra, tudatban annak, hogy mg mindig el)tte -olt egy hossz$, fraszt csata az $# let r#-al% +agyon ellen fog llni az el)re #utsnak% Harcolni fog az talakulsnak -alsg-al% Ctlni fog#a, amikor r#n, hogy mit is #elent ez, s )t fog#a hibztatni% *ogosan% A -m 'r szrny7 k'nzs-al s a sa#t gyetlen bnsmd#-al az els) tallkozsukkor, nem -olt mit megksznnie a fa#nak% 1gse lesz ms -lasztsa, ssze -olt kt-e az elm#e az --el, lelke -olt az ) msik fele% 1ost, hogy sszeka csoldtak, egytt meg fog#k oldani% &z most mr csak trelem krdse% Aidan elkldtt egy csendes imt% 1egfogadta, hogy Alexandrinak annyi id)t ad, amennyire csak szksge -an% 1egrdemelte% Az igazi let r#aknt nem tehetett mst, mint hogy megad#a neki% <sak ) tudta, mennyire -eszlyes lenne mindkette#knek az egyms nlkl eltlttt id), mennyire sebezhet) a lny nlkle, s ha brmi trtnne -ele, ) sem akarna to-bb lni% 5adsul, a lny -eszlyben -olt az ) ragadoz termszett)l, ami fellzadna s mg a beleegyezse nlkl is k-eteln a lnyt% Aidan sha#tott, ma#d t-izsglta az otthont s a krltte l-) terletet% &llen)rizte az ablakokat s a be#ratokat% A fld alatti od$#nak a#ta#hoz er)s -arzslatokat helyezett s mg hallosabb, er)sebb -arzslatokat, hogy )rizzk magt a hlkamrt% 1ost, hogy rtallt a r#ra, nem kockztathat% Aidan a kar#aiba h$zta a lnyt s meg-rta, am'g biztos -olt, hogy a -ltozs tel#esen -gbement% 1a#d elkldte a fa#nak mly, gygy't lmba% A testt -delmez)en befedte az --el, a sa#t sz'-t s tde#t bezrta, s $gy fekdt, mint egy

>!

halott% Amint a na nyugodni kezdett -alamifle za-ar tmadt a hlkamrban% Abban a illanatban egyetlen sz'-dobbans megszak'totta a csendet, egy td) besz'-ta a le-eg)t% Aidan mozdulatlanul fekdt, szemgyre --e a hzat, hogy mi az oka korai bredsnek% Bltte, a fldszinten, -alaki dur-n -erte az otthonba -ezet) a#tt% Hallotta 1arie uha l teinek za#t, amikor a#tt nyitni ment% 1g a sz'--erst is hallotta% 9deges -olt a ltogattl% A ko ogtat a be#ratnl hangos -olt s arancsol% &kkor elmosolyodott% A hz-ezet)n) mgtt 2tefant hallotta, aki rkk ksz -olt meg-deni a felesgt s Aidan otthont% Aidan felllt, teste rugalmas s er)s -olt% /illantsa Alexandrira -et)dtt% 2okkolta, amit ltott% Aynyr7 -olt0 1g nhny horzsols elcs$f'totta uha b)rt, de egybknt egszsges, hibtlan -olt a b)re% A#ka uha -olt s bu#a, szem illi hossz$ak s s$lyosak% 5adsul fiatalabb is, mint ahogy azt elk zelte s klnbztt azoktl a n)kt)l, akiket -alaha is ltott% Az - -olt s a Bldn ezen mr semmi s senki nem -ltoztathat% A teste hirtelen egy srget) -ggyal reaglt, ami megdbbentette% (tt fekdt tehetetlenl egy idegen, akinek mr az elm#n keresztl ismerte a legbens)sgesebb titkait, mint ahogy egy r ismeri egymst, akik mr -ek ta egytt lnek% :eha#olt s gyengden megrintette a homlokt az a#kai-al, tiszteleg-e a btorsga, a szeretete s a #sga el)tt% =e a lny kzelsge csak fokozta a lktet) -gyat a testben% Ayorsan htrbb l et, hogy legyen egy kis t-olsg kzte

>.

s a k'srts kztt% 1r hatszz -e nem rzett nemi -gyat, de ez fellm$lt mindent, amit egyszer mr megismert% &z nem enyhe -gy -olt, hogy kielg'tse testnek ignyeit, hanem tombol hsg egy n)rt, egyetlen egy n)rt% 2zksge -olt r a sz minden rtelemben% Az sem seg'tett az nkontroll#n, hogy a lny fiatal s gynyr7 -olt, nem edig egy boszorkny, mint ahogy azt el)szr gondolta% A ltogat ont a fe#k felett kiablt 1arie6-el% Aidan tisztn hallotta a frfit% &z a -alaki nyil-n-alan hozz -olt szok-a, hogy 'gy nyil-n'tsa ki az akaratt% Az illet) biztosan gazdag s bek zelt% 8-etelte, hogy lthassa Alexandria Houtont% Annyira messzire ment, hogy de ortlssal fenyegette meg 1arie6t, ha nem h'-#a oda Alexandrit azonnal% Az akcentusa miatt hihette, hogy ri#eszthet egy ilyen fenyegetssel% Aidan szemfogai hirtelen el)trtek a sz#ban, aranyszemei forrn s gonoszul kezdtek izzani s a benne le-) -adllat er)sebb -olt, mint -alaha% &z azrt -olt, mert minden frfire fltkeny, aki az let r#a kzelbe #n. 1ert haragot rzett amiatt egy $#abb er)tel#es rzelmet , hogy -alaki ordibl a hz-ezet)n)#-el. !agy taln a kett) kombinci#a. +em tudta, de beltta, hogy -eszlyes -olt s emiatt gyakorolnia kellene az nkontrollt% &gy hossz$, lass$ sziszegs hagyta el az a#kt, ahogy fellebegett a l cs)n s a titkos t#rn keresztl bel ett a konyhba% ,ermszetfeletti sebessggel kzlekedett, az emberi szem szmra lthatatlanul% + nek minden tag#ban -oltak ilyen k essgek, ez -olt a msodik termszetk%

>3

Az otthona be#ratnl egy magas, #k 7 frfi szidalmazta a hz-ezet)n)#t s 2tefant% Azonnal hozzk ide Alexandrit -agy h'-om a rend)rsget% Azt hiszem, -alami gazsgot k-ettek el s maguk -alamilyen mdon benne -annak0 (lyan meg-etssel nzett 1arie6re, mintha csak egy ro-ar -olna a lba alatt, amit knnyen elta oshat% Az idegen hirtelen elhallgatott, -ratlanul hideg borzongs futott -gig a gerincn% Az -olt a hatrozott benyomsa, hogy -alami becserkszte )t% !adul krlnzett a makultlan ud-aron% Mres -olt% 1gis olyan er)sen rezte a -eszlyt, hogy a sz'-e he-esebben kezdett -erni s a sz#a kiszradt% ,homas 9-an sz'-e ma#d kiugrott a helyr)l, amikor egy frfi #elent meg szinte a semmib)l% &gyszer7en csak testet lttt a makacs hz-ezet)n) mgtt% A frfi magas -olt, elegns, #l ltztt% Hossz$ sz)ke ha#a leomlott szles -llaira, szokatlan aranyszemei egy macska rezzenstelen tekintet-el nztek r% Eradt bel)le a tekintly% A hatalom s az er)% A -eszly $gy ta adt r, mint egy msodik b)r% ,homas elkny-elte magba, hogy a hz b7zlik a nzt)l s hogy az itt lakkat, nem egy knnyen tud#a megfleml'teni% A frfi $gy t7nt, mintha siklana% A selyem ing alatt izmai hullmzottak, mozgsa annyira knnyed -olt, hogy $gy t7nt a lba alig rinti a adlt% ,ermszetesen nem csa ott za#t, ahogy haladt% 1arie6ra helyezte a kezt, mikzben az egyik oldalra llt% &z rendk'-l elegns -olt, mgis hordozott egyfa#ta fenyegetst ,homas fel% 1arie leglisan -an itt, s szerfelett faragatlan, hogy fenyegeti a hztartsom tag#ait% ,aln azok, akik nnek

>6

dolgoznak egyszer7en csak szolgk, de az embereim, n s a csaldom -delme alatt ll% A sza-ak lgyan hangzottak, hang#a kellemes -olt, mint a brsony text$r#a% &gy ud-arias mosoly k'srte a sza-akat, fehr fogainak egy r-id bemutat#-al% 1inden ok nlkl, ,homas rezte a flelmet lefutni a gerincn, amit)l megborzongott% A testn a sz)r flelmben felborzoldott% A sz#a annyira kiszradt, hogy nem -olt biztos benne, hogy meg tud szlalni% !ett egy mly le-eg)t s $gy dnttt, hogy meghtrl% :ehet, hogy egy hz-ezet)n)t mg tud kezelni> de ez az ember ms -olt% Belemelte a kezt a bke #eleknt% +zze, sa#nlom, hogy rosszul indultunk% &lnzst krek, hogy olyan dur-a -oltam% &gyrtelm7en rossz -olt, ahogyan a helyzetet kezeltem, de a bartom elt7nt s nagyon aggdom% ,homas 9-an -agyok% Aidan azonnal felismerte a ne-et% A szm'tg es #tk6i ar emelked) csillaga, akinek a ne-hez nhny elk eszt)en n szer7 s a leg$#abb -m 'r -ideo#tkok kitallsa f7z)dik% Aidan fel-onta a szemldkt, arca kife#ezstelen maradt% 9smernem kellene. 9-an sszeza-arodott% &z a beszlgets hirtelen ms irnyt -ett s mr nem uralta a helyzetet% 1g a h'res ne-e sem keltett tiszteletet -agy ny7gzte le )ket% !alamilyen oknl fog-a 9-ant megi#esztette ez az ember, aki ugyanolyan halk sza-$ s ud-arias -olt, mint )% A okolba% 2okkal i#eszt)bb -olt, mint a k zeletnek -m 'r#ai% !eszly sugrzott a b)re all, amit egy nagyon -kony ci-ilizci-al le lezett, ennek ellenre egy -adllat -olt, ragadoz s er)s, aki trelmetlenl ortyzott

>8

kika csoldsknt% ,homas $#ra rblkozott% Alexandria Houton a bartom% !ele -acsorztam kt #szak-al ezel)tt% 5osszul lett s kirohant az tteremb)l, otthagy-a a ma #t, amelyrt aztn nem trt -issza% A -zlatok nagyon fontosak neki, soha nem hagyta -olna ott, ha minden rendben lett -olna% Hrom n) is elt7nt azna este, s ezzel egytt egy ha#lktalan frfi% Azon az ##elen -olt egy rettenetes -ihar s a rend)rsg szerint az elt7nt emberek -alahogy leestek a sziklrl% Alexandria aut#t megtalltk msna reggel a arkolban, de nem sokkal azutn a maga gondnoka elhozta% 9-an, hogy megszerezze ezt az informcit, #kora nzsszeget adott a arkol )rnek% Alexandria egy kzeli szemlyes bart, 1r% 9-an mondta neki Aidan% Az ccse az ttermen k'-l -rt r, amikor rosszul lett% 3 h'-ott engem s n elhoztam mindkett)#ket hozzm% 1iss Houton mg mindig elgg beteg s nem fogadhat ltogatkat% Diztos -agyok benne, rmmel fog#a hallani, hogy -isszahozta az munk#t% &l fogom mondani neki, hogy benzett% Aidan egy blintssal elbocs#totta, mikzben azok az ol-adt aranyszemek egyszer sem islogtak% A sima, kellemes hang#a egyrtelm7- tette, hogy ,homas 9-an semmit se #elentett neki% Az -olt a legfurcsbb, hogy 9-an meg akarta tenni, amit a frfi mondott neki% 1r ny$#totta is a tskt a frfi fel, de mikor szre-ette gyorsan leengedte a kar#t% 2a#nlom, de nem tudom a ne-t mondta ma#dnem harciasan% +em fog#a engedi, hogy rer)ltesse az akaratt s nem fog#a tadni a tskt egy -adidegen asasnak% Honnan tudn, hogy ez -olt az igazsg.

>9

A tkletes fehr mosoly msodszor is meg#elent a frfi arcn% A mosolytl 9-an b)rn -gigszaladt a hideg% &z egy ragadoz mosolya -olt, mintha a -adllat, ami eddig a felsz'n alatt re#t)ztt, most szabadult -olna el% Az aranyl szeme -eszlyesen -illant r, amit)l kirzta a hideg% Aidan 2a-age -agyok 1r% 9-an% &z az otthonom% Azt hiszem mindketten egy --el ezel)tt, rszt -ettnk *ohnson szentor arti#n, de minket nem mutattak be egymsnak% Ha #l emlkszem, akkor ksz'tett -alamilyen #tkot% ,homas lthatan sszerezzent% A frfi hang#a dallamos -olt, a hangok olyan tisztn szltak, hogy nem tudott nekik ellenllni, s)t hallani szerette -olna $#ra s $#ra% ;gy t7nt, hogy sztrad a belse#ben% &gyre csak ter#edt, am'g mr nem akart ellenllni annak, amit ez a frfi mondott% 1gis -alahogy, Aidan 2a-age hang#nak tisztasga ellenre, a sza-ak f#tak% 9-an hatalmas sikert aratott a h'res #tk-al, azok -oltak a legkeresettebbek a iacon% 5osszabb mr nem is lehetne% 1r hallott a hi$, nagy tekintlynek r-end), sokat keresett Aidan 2a-age6r)l% &gy frfi ilyen h'rn--el s gazdagsggal ny'ltan elutas'thatta ,homast% A trsadalmi krk elismert tag#a -olt, mind szakmailag mind szemlyileg, tnkre is teheti )t% &z egy rmlom% 3 csak aggdott Alexandria Houtonrt szemlyesen s szakmailag szksgesnek tartotta, hogy megkeresse s megltogassa% 1usz# szemlyesen tny$#tanom Alexandrinak% A munk#a nagyon fontos mindkett)nknek% :elkes -olt, mert -olt szmra egy lls a#nlatom s n is lelkes -agyok, hogy neki adhatom% 9-an igyekezett minl #obb sz'nben feltntetni

>;

magt, hogy $#ra szilrd ala okon ll#on% Ha mr #obban lesz, -isszah'-na. ,aln egy6kt na m$l-a% 1arie oda fog#a adni nnek a szmom% Alexandria s az ccse, *oshua most itt laknak, de neknk mg nem -olt id)nk, hogy beszereltessk Alexandria ri-t telefont#t% A hirtelen #tt betegsge miatt, mint azt lt#a, el)rbb hoztuk a kltzkdst s mg nem lettnk tel#esen kszen a lakosztly-al% ,ermszetesen azonnal ide fog#a adni nekem Alexandria szemlyes tula#dont% 3 az n -delmem alatt ll 1r% 9-an, s n mindig -igyzok arra, ami az enym% Az aranyszemek fogsgban tartottk 9-an tekintett% ,homas azon ka ta magt, hogy #mboran tad#a a tskt% Aztn a frfi hi notizl, mere- tekintette eleresztette a szemeit% 9-an azonnal ledbbent, hogy mit is csinlt% 1i ttt bel. 2oha senkinek sem szndkozott tadni a tskt, csak Alexandrinak% /illantsa 2a-age kezre t-edt, h-elyku##-al a m7b)rt simogatta, mintha az Alexandria b)re lenne% Hirtelen elnttte a fltkenysg% 8icsod#a -olt Aidan 2a-age Alexandrinak. &gy 2a-age6hez hasonl frfi ele-enen falna fel egy olyan rtatlan lnyt, mint Alexandria% ,homas lo-agiassgi rohamban tel#esen megfeledkezett arrl, hogy neki is ez -olt a szndka, am'g fel nem fedezte Alexandria ki-teles m7-szi tehetsgt% 8sznm, hogy el#tt, 1r% 9-an% 2a#nlom, nem tudom megkrni, hogy to-bb marad#on, mert tbb tallkozm is -an mg ma% Aondoskodni fogok rla, hogy Alexandria r na m$l-a felh'-#a, -agy ms mdon t#koztassk nt a #a-ulsrl% ,o-bbi sz estt, uram0

><

9-an hamar a zrt a#tn k'-l tallta magt% +em tudta, hogy 2a-age eur ai kie#tst ho- helyezze, s k telen -olt megemszteni a hz-ezet)n) nelglt mosolyt, mikor $#ra kinyitotta az a#tt, hogy tad#a 2a-age titkos telefonszmt% &bben a hzban nem lettek bartai, s ez egy nagy hiba% Ha Alexandrinak szksge is -olna a seg'tsgre, biztos -olt benne, hogy a lnyt becsa #k s neki nem -oltak sz-etsgesei ebben az er)dben, amit 2a-age $gy h'-ott, hogy otthon% Aidan odafordult 1arie6hez s egy r-id, szeretettel#es mozdulattal finoman megrintette a ha#t% &z a flkegyelm7 felideges'tett tged. 1arie knnyedn felne-etett% 8zel sem annyira, mint ahogy tged% +em tudtad, hogy -an egy ri-lisod a hlgy kegyeirt. A h'res milliomos, nem semmi% (stobasgokat fecsegsz% 1gis, abbl, amit n sszeszedtem a beszlgetsb)l, Alexandria egytt akar dolgozni -ele% ugratta ny'ltan a frfit% @s a -m 'r #tkai benne -oltak az $#sgokban% :ttam a magazinok c'mla #n% +agyon bele -an bolondul-a Alexandriba, ugye. +incs eslye% ,$l reg hozz% 2tefan s 1arie is felne-etett% ,isztban -oltak -ele, hogy Aidan mr -szzadok ta l% Hirtelen Aidan is el-igyorodott, ami mindkett)#ket megle te% 2ohasem lttk mg mosolyogni az aranyszemeit% 1a ##el hogy -an a gyermek. krdezte )ket% 1arie s 2tefan ki#zanodtak% +agyon csendes -laszolt 2tefan% 3 nhny centi-el magasabb -olt, mint 1arie, szles s

>>

izmos% (lyan er) -olt benne, ami-el szmolni kellett% Azt hiszem, ltnia kell a n)-rt, miel)tt $#ra kisfi$ tud lenni% 5-id letben t$l sok -esztesg rte% *osh egy des gyerek, Aidan% 2tefant mr a kisu##a kr csa-arta mondta 1arie% Hah0 tiltakozott nyomatkosan 2tefan% ,e -agy az, aki minden alkalommal elraszt#a, s megtlti kiads enni-al-al% Deszlni fogok -ele nyugtatta meg Aidan a rt s mondd meg neki, hogy ks)bb ltni fog#a a n)-rt, mg ma este, miutn kiemelkedik a fldalatti od$bl% 1iutn felbred #a-'totta ki 1arie egy szemldkrncolssal% +em akarta, hogy az rtatlan kisfi$ el)tt utalsokat tegyen, hogy ms -ilgbl -al% Aondolod, hogy blcs dolog ilyesmit 'grni. 1i -an, ha%%% habozott% 2tefan folytatta !annak roblmi azzal, hogy elfogad#a, ami- -lik. !agy ami mg rosszabb, mi -an, ha nem ) az igazi, akit keresel s most tel#esen meghborodott. 3 az igazi% Ht nem ltod bennem a #elenltt, a fnyt. +eki ksznhetem, hogy $#ra lek% Bnyt s rzelmeket adott nekem% ;#ra ltok sz'neket, amik ragyogak% @rzek dolgokat, mindent, kezd-e a haragtl egszen az elemszt) -gyig% !isszahozott engem% 8zlnk -alknt fog felbredni s igen, #elent)s ellenllsra szm'tok t)le, de nem a gyermek el)tt% +agyon szereti, s meg fog#a rblni, hogy annyira normlisnak ltszd#k, amennyire csak lehetsges% @-eken keresztl a fi$ -olt az els) az letben s ez to-bbra is 'gy fog maradni% +eki is annyira fontos lesz, hogy lssa *oshut, mint a gyermeknek, hogy megltogassa% Ayan'tom, ha *oshua befogad

!??

az letbe, az mr fl siker% Aidan0 rohant be *oshua a szobba s futtban tlelte Aidan lbt% 1r mindenhol kerestelek% 1arie elmondta, hogy a hlszobd a msodik emeleten -an, de te nem -oltl ott% Azt mondtam neked, hogy kerld el 1r% 2a-age szobit mondta 1arie a leg#obb -eszeked)s hang#n, de nem tudta elre#teni a melegsget az arcrl% *oshua egy kicsit szgyenkez)en nzett, de btran -laszolt% 2a#nlom, 1arie, de meg kell tallnom Alexandrit% Aidan, te tudod hol -an, ugye. krdezte% A frfi -atosan meg ihentette a kezt a fi$ selymes frt#ein% A sz'-e sszeszorult, ami egy klns, meghat rzs -olt% Annyi bizalom s hit -olt azokban a kk szemekben, amik felnztek r% 9gen, *osh% 1g mindig alszik% Azt akarom, hogy krlbell mg egy rt ad# neki, hogy ihen#en, aztn ma#d idehozom hozzd% * lesz 'gy. Diztos, hogy #obban -an. Bltem attl, hogy nem #n -issza tudod, mint anyukm, a ukm s Henry% A klyk hang#a remegett a flelemt)l% Alexandria nem fog elhagyni tged, *osh biztos'totta csendben Aidan% 1indig itt lesz s egytt fogunk -igyzni r% ,udod, n mindig meg-dem )t s engem nem knnyen gy)znek le% 2enki s semmi sem -eszi el t)lnk% Ell az alku. *oshua bizalommal -igyorgott fel r% 1i -agyunk a leg#obb bartok, nem 'gy -an, Aidan. ,e, n s Alexandria% 1i tbbek -agyunk a leg#obb bartoknl, *oshua -laszolta Aidan komolyan% 1indannyian, akik ebben a

!?!

hzban lakunk, egy nagy csald -agyunk% 1arie azt mond#a, azt akarod, hogy $# iskolba men#ek% Aidan blintott% Azt hiszem, ez lenne a leg#obb% Az, amelyikbe #rtl t-ol -an innen s az az iskola, amire gondoltunk nagyon is #% (tt sok bartod s # tanraid lesznek% Alexandria mit mond. 3 szokott az iskolba -inni% +em engedi, hogy egyedl men#ek, mert szerinte nagyon -eszlyes% &z az iskola nem% 1indenesetre, 2tefan s 1arie el fognak -inni, ha szeretnd% 1inden na elk'srnek oda addig, am'g #l nem rzed magad% Azt szeretnm, hogy te -igyl el, ha Alex nem tud% *oshunak sikerlt egy tisztessges a#akbiggyeszts roduklnia% Aidan halkan ne-etett% ,e kis rdg% :tom, hozz -agy szok-a, hogy mindig megka od, amit akarsz% Alexandria t$l engedkeny, ha rlad -an sz, nem. *oshua -llat -ont, aztn elne-ette magt% 9gen, mindig megenged mindent% Azt csinlhatok, amit csak akarok s soha nem lesz dhs, ha nem csinlom meg, amit kell% +ha meg rbl kiablni -elem, de -gl helyette mindig tlel% Azt hiszem, szksg -an egy kemnykez7 frfire az letedben, if#$ *oshua mondta Aidan, mikzben felemelte a fi$t a szles -llra% &gy nagy, testes s er)s frfire, aki nem fog bed)lni minden ostobasgnak% *oshua kar#ai-al tlelte Aidan nyakt% ,e nem fogsz kiablni -elnk% +em, de n $gy rtem, hogy te azt csinlod, amit n mondok, s amikor azt mondom, rendben.

!?.

 9gen fogadta el *osh% =e mg mindig azt gondolom, ha iskolba kell mennem, neked kellene el-inned% +ekem itt kell maradnom, hogy megbizonyosod#ak rla, hogy a n)-red mindent meg tesz, hogy #l legyen% A betegsge nagyon -eszlyes -olt s nhny na ig nagyon -atosnak kell lennnk% 3 is elg makacs, mint tud#uk% mondta Aidan egy sszeesk-) kacsintssal% *oshua egy kis mosollyal blintott% ,udom, ha -ele -agy, semmi rossz nem trtnhet -ele% 1arie6-el s 2tefannal fogok iskolba #rni% /ersze, ha te -innl, az sszes tbbi gyerek azt hinn, hogy -an egy nagy a ukm s nem rblnnak meg belm ktni% 1eg-onta a -llt% =e 2tefan is nagy% :ehet, hogy m7kdni fog% Diztos -agyok benne, hogy 2tefan el fog#a riasztani az er)szakoskodkat% =e ez egy # iskola, *oshua, # gyerekkel% 2enki nem -isz fegy-ert, s senki sem fog meg rblni megsebezni% Ha ilyesmi trtnik, akkor azonnal gyere hozzm, s mondd el nekem% Az aranyszemek kz-etlenl a kkbe bmultak% *oshua blintott% &l fogom mondani, Aidan% /islogott s fszkel)dtt, am'g Aidan le nem tette% 1arie mondta, hogy elkszlt a -acsora% 3 # szakcs, #obb, mint Alex, de nehogy elmond Alexnek, mert megbntdik% 1a este -elnk fogsz enni. Aidan azon ka ta magt, hogy minden ok nlkl -igyorog% Hirtelen $gy rezte, mintha els) alkalommal -olna csald#a% Az emberek -szzadokon t tr)dtek -ele, h7sgesek -oltak hozz s ez seg'tett a -ilgnak ezen a rszn tartani a #zan

!?3

eszt% 1ost azonban ez tbb -olt uszta h7sgnl, ez csodlatos -olt% Az rzelmei megfo#tottk, elrasztottk s felmeleg'tettk% 9mdta, mg akkor is, ha kiss nyomasztnak tallta% 2oha nem fog#uk elmondani Alexandrinak 'grte meg nne lyesen% 1arie megfogta *oshua kezt% <sak h'zeleg nekem, hogy a kegyeimben maradhasson% 2zereti nyalogatni a cukormzat a tlban% *oshua annyira gyorsan rzta a fe#t, hogy sz)ke frt#ei ugrltak% A hang#a nne lyes -olt, szeme komoly% +em, 1arie, ez tnyleg igaz% Alexandria szrny7 szakcs% (daget mindent%

!?6

Itdik 7ejezet

l)szr za#okat hallott% =obog dobolst% Banyikorgst% !'zcse egst% 1a#d beszlgetsek suttogst, aut motor#nak z$gst s egy t-oli gyermekne-etst% Alexandria mozdulatlanul fekdt, nem merte kinyitni a szemt% ,udta, hogy nincs egyedl% ,udta, hogy #szaka -olt% ,udta, hogy a dobog dobols a sa#t sz'-e s egy msik, sszhangban az --el% ,udta, hogy a beszlgets, amit oly tisztn hallott messze za#lott t)le, a fldszinten a konyhban% ,udta, hogy a gyermekne-ets *oshu -olt% 1egrmlt% +em tudta, honnan tud#a ezeket a dolgokat% A rstemny s f7szer illatt rezte% @s rezte%%% )t% Aidan 2a-age% (tt -olt s )t figyelte a gynyr7 szemei-el% Bolykony arany% Ethat% 1indent lt% Belllegzett% Ha elb$#ik, mint egy rmlt gyerek a takar al, az nem -ltoztat semmin% Drmi is -olt, a frfi tette -ele, s -alahogyan ami- -lt%%% az nem ember% Azonban a telhetetlen hsg, ami most k$szott keresztl a testn, oly mdon, amit soha nem ismert, olyan tnyez) -olt, ami-el foglalkoznia kell%

&

!?8

Belemelte hossz$ szem illit s az els) dolog, amit ltott, az arca -olt% &lk eszt), hogy mennyire gynyr7, tisztn frfias mdon% Ala osan, figyelmesen tanulmnyozta% Hatalmas -olt s er)s% (tt -olt minden el)tte, er)szakos termszete elre#t)z-e ci-ilizlt b#a alatt% A szemei olyanok -oltak, mint a macsk% 5ezzenstelen s llhatatos, aranyszem r, hossz$ szem illk% &r)s lla s elegns orra% Az a#kai, amik nagyon meghatrozottak -oltak, csb'tak s a rendk'-l fehr fogai% A ha#a homoksz'n7 srny, ami csillog aranyknt omlott szles -llaira% 2zlks izmai, amelyek hullmzottak, mikor mozgott% =e most tel#esen nyugodt maradt, mintha a szoba egy rsze lenne, szinte beleol-adt, mikzben feszlten figyelte )t% /om s ragadoz -olt% ,udta, hogy ) az, mi-el nincs ms hozz hasonl% A nyel--el megrintette az a#kait, hogy bened-es'tse )ket% 2z-al, mit fogunk csinlni. 1eg kell tan'tanom neked a szoksainkat% A hang#a nyugodt -olt s trgyilagos% !a#on ez azt #elenti, hogy minden na embereket -ltoztat -m 'rokk. Alexandria rbak en fellt% ,este mere- -olt s f#t, de nem annyira, mint el)tte% F-atosan kiny$#totta izmait, tesztel-e )ket% +em -gyom r, hogy megtanul#am a szoksaitokat% Bel illantott r kk szemei-el, ma#d gyorsan elre#tette a hossz$ szem illi mg% Decsa tl engem% ,e tudtad, hogy azt gondoltam, hogy%%% $#ra ember leszek% A frfi megrzta a fe#t, az akaratnak ere#e olyan er)s -olt, hogy fel kellett nznie r% Az ol-adt aranyszemei azonnal foglyul e#tettk a tekintett% +em, Alexandria tudod, hogy ez

!?9

nem igaz% ,e akartad azt hinni, 'gy meggy)zted magad% ;gy dntttem, hogy nem szembes'telek az igazsggal, de n soha semmikor nem -ezettelek flre% Alex egy kis humortalan mosolyra h$zta a sz#t% ,e 'gy gondolod. 1ily nemes, hogy brmi felel)ssg all felmented magad% A frfi megmozdult, az izmai enyhn hullmzottak s ekkor a lny sz'-e nagyot dobbant i#edsgben% 1intha ol-asn a flelmt, abbahagyta s ismt mozdulatlann -lt% +em mondtam, hogy nem tartom magam felel)snek ebben az gyben% =e nem tudok -ltoztatni ra#ta s azon sem tudtam -ltoztatni, ami tegna este trtnt% Higgy nekem, Alexandria, brmit megadtam -olna azrt, hogy ne kell#en elszen-edned, amin a -m 'r keresztl-itt% Ha k es lettem -olna tbbet tenni, hogy megk'ml#elek az ilyen szen-edst)l, megtettem -olna% A hang#a, annyira lgy s gyengd -olt, )szintnek csengett% ;gy t7nt, hogy k telen hazudni% =e a -m 'roknak nem az a k essgk, hogy hatalmukkal hi notizl#k az ldozataikat. Alexandria tbb mr nem tudta, mi a -alsg, de kzdelem nlkl nem fog#a megengedni senkinek, hogy t-egye az lete fltt az irny'tst% !olt agya, er)s -olt s hatrozott% 1r rgen megtanulta, mi a trelem% Az llhatatossg% A t$ll)kszsg% 9gaz, ebben a illanatban nincs elegend) informci#a, hogy brmilyen dntst hozzon% 1ost olyan -agyok, mint te. A frfi sz#a a mosoly legkisebbikbe kunkorodott, ma#d arca ismt egy h7-s, res larcc -lt s llektelen

!?;

aranyszeme -isszatkrzte a sa#t k mst% +em egszen% @n a 8r ti harcosnak szlettem% Az n n em olyan rgi, mint maga az id)% &gyike -agyok az )sieknek, a n nk gygy't#a s -m 'r-adsz -agyok% A tudsomat s hatalmamat -szzadok ta fe#lesztem% A lny felemelte a kezt% +em -agyok biztos benne, hogy kszen llok minderre% &l)szr is azt akarom tudni, hogy mg mindig n -agyok6e% 1rmint aki- gondoltad, hogy -lni fogsz. +incs mr a -m 'r -rt)l semmilyen fert)zs a szer-ezetedben, ha ez az, ami rdekel% Alex -ett egy mly llegzetet% Belele-en'tette a -m 'rtanra -onatkoz tudst% Az hsg marcangol-a karmol f#dalom -olt% 1i rdekel. Ht az, hogy%%% #rhatok6e a na fnyben.0 !agy az, hogy ehetek6e, mint egy normlis ember.0 &lmehetek *oshu-al egy gyorstterembe s megehetek brmit, amit csak akarok.0 Aidan nyugodtan -laszolt% A na fny getni fog#a a b)rdet% A szemeidnek lesz a legrosszabb, megduzzadnak s knnyezni fognak% +a -ilgban stt na szem-eget kell hordanod, ami s ecilis lencskkel kszlt a n em szmra% Alex lassan kiengedte a llegzett% &z csak egy krdsre ad -laszt% 8emnyen rblom, hogy ne legyek hisztrikus% <sak mondd ki egyenesen% !rre -an szksged, hogy letben marad#% &l)adhattad -olna finomabban is, fokozatosan -agy ilyesmi mondta fanyarul% A szoksos tiszteletlensg egyrtelm7en elmre utalt, de sszessgben tel#es kosz

!?<

-olt benne% +ehz -olt gondolkodni, llegezni% &z igazn nem trtnhetett meg% <sak $gy nem tudott% 5emlem, nem -rod el, hogy egy ko orsban alud#ak% 1eg rblta eltni egy -iccel, hogy seg'tsen az elm#nek elfogadni egy ilyen dolog lehet)sgt% 2emmi mst nem akart, csak sik'tani% Aidan szemei befogtk az -t, -onzottk% 2zinte rezte, ahogy rte ny$l% Az ill$zi annyira -alsgos -olt, hogy rezte az elm#ben a kar#ai melegt, megnyugtat rintst% +em hiszem, hogy erre szksg lesz% A lny nyel-e hirtelen megtallta kiszradt a#kt% +em ka ok le-eg)t% &kkor Aidan fizikailag is megrintette, kezt a tark#a kr ha#l'totta s a fe#t lefel knyszer'tette% =e igen, ka sz mondta nyugodtan% A nik el fog m$lni% Alex nagy kortyokban nyelte a le-eg)t az g) tde#be, kzben edig harcolt a torkt t des) zokogssal% +em s'rhatott hangosan% +em csinlhatott semmit, de meg rblt llegezni% A frfi az u##ai-al lassan massz'rozni kezdte, annyira gyengden s finoman, m'g a keze nyugodt arancsra a testben enyhlni kezdett a szrny7 feszltsg% 1irt nem ltl inkbb meg. A sza-ak tom n hangzottak, mintha a takar all beszlne f# torokkal% +em szndkozom meglni tged% Ertatlan -agy, semmilyen b7nt nem k-ettl el% +em -agyok hideg-r7 gyilkos, Alexandria% &rre a lny felnzett r, nagy szeme tallkozott az --el% 8rlek, ne hazud# nekem% &z elg nehz 'gy is, ahogy -an% @n egy -adsz -agyok, )i((ola% +em lm meg az

!?>

rtatlanokat% A n nk kzt az igazsg egyik )re -agyok, a n nk -ezet)#e, a hercegnk ne-ezett ki, hogy )rizem ezt a -rost% +em -agyok a fa#td% ,nyleg nem% ,udta, hogy ez elg ktsgbeesettnek hangzott, annak ellenre is, hogy nyugodt maradt% 9tt -alami t-eds trtnt% 1usz# -isszacsinlnod% A hang#a remegett s az egsz teste reszketett% Ha meghallgatnl, akkor megrtend% +em -agyok olyan, mint te% A frfi a kez-el krbezrta az -t, enyh'tett az u##ai szor'tsn s a h-elyku##-al gyengden simogatta az )r#ng-e -er) ulzust a csukl#n% 1arad# nyugodt Alexandria, #l csinlod% Ayorsan meg fogsz gygyulni% ,udom, hogy tegna este nem -etettl egy illantst se magadra, de mr felt7n)en gygyulsz s az $# letedben sok szeretetet fogsz tallni% 8 es leszel ltni a sttben, mintha csak fnyes na al lenne% 8 es leszel olyan dolgokat hallani, amit azel)tt sosem hallottl% (lyan dolgokat fogsz ltni, amit sosem lttl% &z egy sz -ilg% +em rted% 1r -an egy letem% Aondoskodnom kell *oshurl% *oshua na al nem tud nlklem lenni% 3 csak egy kisfi$% +eki szksge -an rm% 9skolba kell -innem s dolgoznom is kell% Aidan azt mondta, hogy nem gyilkos, de Alexandria nem -ak% Aynyr7 -olt, de hallos is a ci-ilizci egy -kony mza alatt% +em tud, nem akar, olyan lenni, mint )% +eki tr)dnie kell *oshu-al% Aidan felsha#tott, lgy s szel'd, csendes kilgzst a lny egszen a lbu##ig rezte% Dorzalmas rzs -olt, hogy a frfi tudta mire gondol s -alahogy tnyleg a

!!?

fe#ben -olt, osztoz-a a gondolatain s az rzelmein% 8 es leszel arra, hogy tr)d# *oshu-al% A dolgaitokat thozattam s az els) emeleti szobkba kerltek% ,e s *oshua ott lesztek elszllsol-a% +lklzhetetlen lesz, hogy fenntartsd az emberi let ill$zi#t% <sak dlutn, amikor a legsebezhet)bb leszel, kell le#nnd a hlkamrba s aludnod% *oshua nem emlkszik a -m 'rral -al tallkozsra% +em engedhettem, hogy rkre sokkol#a% 9nkbb nem engedted, hogy tud#a az igazsgot tallta ki Alexandria% +eknk -an sa#t otthonunk% Amint k es -agyok r, el fogom -inni innen% ,l a "rosbl, ha sz'ksges, messzire tled, st mg messzebbre, hogy ne t*d% "alaha is a k#zelbe menni &gy ideig csend -olt, amely mr $gy t7nt, hogy az rkk-alsgig ny$lik% !alamilyen oknl fog-a a lny rezte, hogy a sz'-e figyelmeztet)en megdobban% Amikor Aidan hangtalanul megmozdult, minden izom a testben megdermedt% 1egrmisztette, hogy a frfi mennyire csendesen mozgott% !an kztnk egy ktelk, Alexandria% Hang#a tiszta -olt, mint egy tiszta atak, amikor -gigrohan a sziklkon% &z trhetetlen% @n mindig tudni fogom, hogy hol -agy, ahogy te is mindig k es leszel megtallni engem% Ha rtani akartam -olna *oshunak, mr rg megszabadultam -olna t)le% 9tt fogsz maradni s megtanulod, hogy marad# letben% :egalbb ad# magadnak annyi id)t, hogy alkalmazkodni tud# az $# letedhez% :tni akarom )t, most rgtn% :tni akarom *oshut% !alamilyen megmagyarzhatatlan oknl fog-a, megint lehetetlen -olt llegeznie% @rzelmei r-nylettek s tncoltak,

!!!

tomboltak s felrobbantak, m'g mr azt hitte meg fog )rlni% Helyette nyugodtan lt, mint egy ud-arias gyerek s a beleegyezsre -rt% =e ) csak llt ott, lebmul-a r az aranyszemei-el, az arca, mint egy kife#ezstelen maszk% 8s)bb Alexandrinak fogalma sem -olt, hogy mi trtnt% Az egyik illanatban mg csendben lt, a k-etkez)ben edig kiugrott az gybl s a frfira -etette magt% 8 telen -olt magban tartani a haragot, ami keresztlszguldott ra#ta% Aidan rzki funkcii h7-sek s nyugodtak maradtak, ahogy elka ta a kicsi, re l) alak#t% &lborzadt a -iselkedsn% 8tsgbeesetten kzdtt, hogy -isszanyer#e az nuralmt% 1g soha nem csinlt ilyesmit azel)tt% Aidan knnyedn tartotta, sszekulcsol-a csuklit a hta mgtt, szorosan maghoz szor't-a% Hirtelen rbredt, hogy csak egy -kony ing fedi csu asz b)rt s a domborulatai hozzrnek a frfi testhez% ,udatosult benne, hogy ) egy frfi, s ) maga edig egy n)% &z megrm'tette% 1inden, az egsz helyzet megrm'tette% <sss, )i((ola, (ara mia, nyugod# meg csilla 'totta )t, mikzben egyik kez-el a hta mgtt a csuklit fogta, m'g a msikkal sszegabalyodott d$s ha#t a tark#n% &gytt t$l fogunk #utni ezen% 8a aszkod# belm% Hasznl# engem% Hasznld az er)met% &lengedte a csuklit s a msik kezt is a nyakra szor'totta% 3 meg csak -erte a mellt, egyszer, ktszer s meg rblta nem kisik'tani a csaldottsgt% 1eg)rltem% Az elmm )rlt% &z nem ll le% 1a#d meg ihentette a fe#t a kemny mellizmain, az egyetlen menedken s az egyetlen szentlyen,

!!.

ami maradt neki% Az agya szguldott, a ktsgbeesett gondolatok egy szrny7, kaotikus halmaza -olt% Aidan szilrd -olt, az er) egy horgonya, nyugalom a -ihar szemben% :legezz, Alexandria0 :legezz -elem0 A sza-akat lgyan suttogta a b)re fltt, azok tszi-rogtak a rusain, behatoltak a sz'-hez s a tde#hez% A frfin ltszott, hogy rte csinl#a, a lgzse szablyozta az -t% Aidan szinte gyngden tartotta, nem krt t)le semmit, csak egyszer7en fogta, m'g a szrny7 reszkets abbamaradt s mr k es -olt megllni a sa#t lbain% 2zinte -onakod-a engedte el a lnyt% &gy kicsit htrbb l et, mikzben kezt -gigh$zta -astag ha#fonatn, m'g a kar#a le nem esett az oldalhoz% 2a#nlom% Alexandria u##ait a halntkra szor'totta% Eltalban nem -agyok er)szakos ember% +em tudom, mi ttt belm% ,z annyira nem "all r, ez az r'let & "m)+r "rbl mg maradnia kellett benne s &idan biztosan nem akar%a $el$edni eltte az igazsgot Aidan ol-asni tudta a lny flelmt, hogy a -m 'r mg mindig benne -an, s az irny't#a a cselekedeteit% 1icsoda k telensg% 1egrzta a fe#t% 1aga a flelem hozza ki tetteinket a szemlyisgnkb)l% +e emszd magad ezen0 8szen llsz, hogy lsd most *oshut. &lg nyugodt -agy, hogy megnyugtasd. ,udom, hogy neked tbb id)re -an szksged, hogy alkalmazkodni tud# ehhez az egszhez s nem ragaszkodnk hozz, de a test-red kezd aggdni% A fiatal *oshua $gy gondol magra, mint a -delmez)d% Drmennyire is b'zik bennem, szksge -an r, hogy lsson s megrintsen

!!3

tged% 2zndkosan, terelte a lny gondolatait a gyermekre, mi-el ) az egyetlen, aki k es elterelni a figyelmt az elm#ben, a szrny7 talakulsrl% 5emeg) kzzel ny$lt a farmerrt, amit Aidan hozatott el a anzibl% 8zben -ilgos'ts fel, mir)l kellene tudnom, mit -r *oshua% +em emlkszem mindenre, amit mondtl% Aidan nem tudta le-enni a tekintett a lny karcs$, hossz$ lbairl% ,este -ratlanul megkemnyedett, -re lktetett s izzott% &lfordult t)le, hogy elre#tse az hsgt% &rotikra s flledt szexre hezett% 1g sohasem rezte ezt az sztnz), erzsel) forrsgot% Aidan. Amikor a lny hang#a tsiklott a b)re felett, hallotta a zi zr susogst% Az agyarai kirobbantak a sz#ban s a teste megfeszlt a -gytl% Alig tudta elfo#tani felindultsgnak egy kis morgst% C##ai klbe szorultak, az u## ercei kifehredtek% Ahogy a n e tag#ai regedtek, $gy n-ekedett minden er)ssgk% Delert-e az rzelmeket is, mr ha tudtak rezni% B#dalom, boldogsg s rm, szexulis igny% ,udta, hogy lteznek, de azel)tt soha nem ta asztalt ilyet% +em -olt knny7 kontrolllni, amikor mg annyira $# -olt% :assan engedte ki a le-eg)t, a -rs kd -isszah$zdott a szeme el)l, a dmon a hatalomrt kzdtt, rzra kttte s sz#kosarat rakott r% &l)tte -olt egy rkk-alsg, hogy megnyer#e Alexandrit% ?ssze -olt kt-e -ele, lelke a lelk-el, elm#e az elm#-el% Drcsak megtalln a trelmt% 9d)t kell adnia neki, hogy nknt marad#on -ele% Aidan. &z$ttal a lny hang#a remegett% !alami ba#

!!6

-an. +em, termszetesen nem% Hadd mond#am el, amit tudnod kell% *oshua azt hiszi rlam, hogy egy rgi csaldi bart -agyok% ;gy hiszi, hogy ti ketten mr # ide#e ter-ezitek, hogy bekltztk az els) emeleten l-) lakosztlyba% A betegsg az tteremben csu n felbor'totta a menetrendet s el)rbb hozta a kltzst% A lny r-illantotta a nagy zaf'r szemeit, ma#d lesttte hossz$ szem illit% 1ennyire is -agyunk -agy kellene # bartoknak lennnk. Aidan egy kis mosolyra h$zta a sz#t s egy r-id illanatra szinte fi$snak nzett ki% Aztn az ill$zi elt7nt s $#ra egy er)tel#es ragadoz -olt% F, azt kell, hogy mond#am kzeli% +agyon kzeli s szerencsmre, *oshunak ez tetszik 'gy% 3 az n h7sges sz-etsgesem% A lny az egyik szemldkt felemelte s a sz#a melletti gdrcske elmlylt% Neked4 2zksged -an sz-etsgesre. 9smt meg illantotta a csintalan termszett s ez el)csalt egy msik kis mosolyt% ,ermszetesen% Aidan elford'totta a fe#t az egyik oldalra s olyan hsggel nzett r, hogy elakadt Alexandria llegzete% :ehet, hogy ez a fny #tka, ki--e, hogy nem -olt fny a szobba% A sza-aira koncentrlt s meg rblt nem reaglni az rzki illantsra -agy a hang#a megbabonz hangsz'nre% &gy meglehet)sen utlatos bartod a nyomodra lelt itt s k-etelte, hogy lthasson tged% &ltekint-e attl, hogy felideges'tette a szemlyzetemet, nem #utott messzire% !isszahozta nhny tula#donodat% /ersze te is szre-etted, hogy

!!8

mind a kt bartodnak, Henrynek s a kis *oshunak sem tetszett ez a gyerekes #tkksz't)% !al#ban, *oshnak titkos ter-ei -annak, hogy csinl#on nzt s 'gy neked nem kell eladnod a m7-szeted egy ilyen embernek% Aidan a fe#e mg ny$lt, hogy a tark#nl sszefog#a -astag srnyt% A mosolya egy c ra emlkeztet, nem rtesz egyet. Alexandria elb7-l)nek tallta azt az egyszer7 m7-eletet, ahogy Aidan sszefogta a ha#t s meglla 'totta, hogy a mozgsa hihetetlenl szexi% 1egrzta a fe#t, haragudott magra, hogy egy ilyen ne-etsges gondolat #utott az eszbe% ,homas 9-anrl beszlsz. 1ert ha igen, akkor mutathatnl nmi tiszteletet% Jsenilis az, amit a frfi csinl% !alban el#tt ide s engem keresett. Alexandria megragadta ezt a gondolatot% &z emberi s normlis -olt egy )rlt -ilgban% ,homas 9-an -olt az a -alaki, akihez tudott ka csoldni% !alaki, akinek a dolgai azonosak az --el% Bigyelmen k'-l hagyta azt a tnyt, hogy ,homas 9-an mosolya ontosan ugyanolyan, mint egy les fog$ c a -igyorgsa% Bigyelmen k'-l hagyta azt a tnyt is, hogy ez a teremtmny el)tte a legnagyobb tisztn frfias frfi -olt, akit -alaha is ltott s az a mosoly kizrlag neki tartalmazott elragadtatst% A frfi trtnetnek -onalai ostoba zagy-asg% Ala -et) dolgokat se tud a -m 'rokrl% Aidan hang#ban meg-ets -olt, de mg 'gy is megtartotta hangsz'nnek tisztasgt% Azon ka ta magt, hogy egyre kzelebb ha#ol hozz, hirtelen megllt% 2enki nem tud semmit a -m 'rokrl #a-'totta ki

!!9

hatrozottan mert azok nem is lteznek% +em tudnak s a munk#a nem zagy-asg% A #tkai zsenilisak% @n mg nem hallottam, hogy a -m 'rok nem lteznek -laszolta Aidan egy g$nyos -igyorral% Drcsak tudtam -olna korbban% :ehet, hogy ez sok ba#tl mentett -olna meg az -szzadok sorn% Ami 9-ant illeti, attl tartok, egyet kell rtenem *oshu-al% &z az ember egy nagyk 7 szamr% 1indenesetre -isszahozta a ma dat, s azt mondtam neki, hogy akkor fogsz ka csolatba l ni -ele, amikor az or-osod azt mond#a, hogy rendben -an% +ekem nincs is or-osom% Aidan fehr fogai ki-illantak, s aranyszeme gonosz l-ezettel csillogott% @n -agyok az or-osod% @n -agyok a gygy'td% Alex nem tudott belenzni a tzes tekintetbe% A frfi szrakoztat -olt, s olyan szexi, mint a faragott sz#a% Azt hiszem, k ben -agyok% 2z-al, mit is mondtl mg az csmnek. 8rbenzett a szobn% +incs itt olyan ing4 felemelte az elegns selyem ing -gt amelyik nem r le a trdemig. Aidan megkszrlte a torkt% 2zerette )t beburkolz-a ltni az ingbe% +os, -al#ban, ahogy *oshua tud#a, ez a bosszant szoksaid kzl az egyik% 2zeretsz szaladglni az ingeimben% Azt gondolod, hogy sokkal knyelmesebbek, mint a sa#t ruhid% Alexandria nagy kk szemei-el rtekintett% F, ezt csinlom. ,eszem azt, morogsz miatta% Ayakran, *oshnak% &gytt ne-etnk a n)k egyni

!!;

sa#tossgain% Azt gondol#a, hogy helyesnek nzel ki az ingeimben% @s egy kisfi$nak mi adna ilyen tletet. A frfi megtalkodottan nzett% :ehet, hogy eml'tettem egy -agy kt alkalommal% &kkor az aranyszeme -gigsiklott Alex testn, amit)l az szbe ka ott, hogy a testnek minden domborulata meztelen az inge alatt s tel#esen egyedl -oltak az otthona -alami titkos kamr#ban% &z -gl is, igaz% Helyesnek t7nsz az ingemben% *oshunak s nekem mirt kell itt maradnunk. ,erelte -issza a beszlgetst, messzire ezekt)l az i#eszt)en $# rzki rzetekt)l% *oshua egy #elz)fny, aki ide-onzza az ellensgeinket hozznk, mint 1arie s 2tefan% Am'g -annak emberi ka csolataink, s mi ragaszkodunk hozz#uk, addig azok, akik el szeretnnek minket uszt'tani, ltaluk knnyen megtallnak% Az ellensgeink tud#k, hogy soha nem lesznk messze az emberi ka csolatainktl ahol a fa#tnk legnagyobb rsze tetszs szerint re#t-e maradhat klnsen *osh6tl, egy kisgyerekt)l% ,e nagyobb biztonsgban -agy az ellensgeinkt)l, ha itt maradsz az otthonomban% A mi ellensgeink. +ekem nincs ellensgem% 1ikzben Aidan trgyilagosan beszlt, Alexandria rezte, hogy a sz'-e megint he-esebben kezd -erni% @rezte, hogy az igazat mond#a s brki is az ellensg, az nem kznsges mernyl)% +em /aul Gohenstria -olt az egyetlen -m 'r a -rosban% 1sok is -annak s tud#k, hogy r#uk -adszom% Ayorsan

!!<

tudni fognak a ltezsedr)l, s arra fog#k ford'tani a hatalmukat, hogy megszerezzenek tged% Alexandria gyomorizmai sszeszorultak% 1irt akarnnak engem. &nnek a nagy#t nem is rtem% 1indez mirt trtnik meg -elem. ,e egy igazi mdium -agy, egy nagyon tehetsges emberi n), aki mr egy kzlnk% A -m 'rok is miel)tt t-ltoztak a 8r tok n hez tartoztak% 8e-s n) -an a n nk kztt s )ket nagy becsben tart#uk, kincsknt )rizzk )ket% A lny harciasan felemelte az llt% !an egy h'rem az n szmra, 1r% 2a-age% Az embereid nem t7nnek $gy, hogy kincseikknt kezelik a n)ket% +em csoda, hogy olyan ke-s -an% +yugodtan megrintette a t ett sebeket, amik mg mindig lthatak -oltak a torkn% +em tudom elk zelni, hogy t$l sok n) akarn ezt a megtiszteltetst% 3szintn csak azt tudom mondani, hogy nem -agyok boldog emiatt% 1egkrtelek, hogy h'-# Aidannak% &z szksges, mg akkor is, ha egyedl -agyunk% ,o-bbra is emberi mdon kell -iselkednnk s fenntartani a ltszatot, hogy kzeli bartok -agyunk, am'g 'gy nem lesz% Az aranyszemei egy illanatra megcsillantak, amit)l ma#dnem megllt a lny sz'-e% Alex u##ai-al az inge -gt sodorta, az izgatottsgt n-elte a csendes, megnyugtat hang#nak tnusa% 8i lakik mg itt. ,udom, hogy -an egy n)% &mlkszem, hogy nem h'-ott ment)t akkor se, amikor knyrgtem neki% Annak ellenre, hogy Alexandria meg rblta normlisan mondani, nem tudta eltntetni a flelmet s a keser7sget a hang#bl% Aidan tett egy l st fel, hirtelen olyan kzel -olt, hogy

!!>

rezte a testb)l rad meleget% A hz-ezet)n)m, 1arie, rendk'-l szomor$ -olt az lla otod miatt Alexandria% +em az ) hib#a -olt s remlem, hogy nem akarod rhr'tani a felel)ssget% ,udta, hogy ember nem seg'thet neked% @n -oltam az egyetlen, aki knny'thetett a szen-edseden% 1ost, hogy tisztban -agy -ele, tudnod kell, hogy nagyon mrges -olt rm az lla otod miatt% 1r sok -e a hz-ezet)n)m s a csaldom tag#a% 3 fog rnk -igyzni s gondoskodni *oshurl, am'g mi dlutn k telenek -agyunk r% &gyedl ezen okok miatt kell meglelned a sz'-ed mlyn irnta a bartsgot% 9rny'tod )t. 9szod a -rt. Arra knyszer'ted, hogy brmit megtegyen, amit csak akarsz, mint egy bbu. csattant fel Alexandria% 1g soha nem -ettem -rt 1arie6tl s soha nem irny'tottam a gondolatait% 3 dnttt $gy, hogy -elem marad a sa#t szabad akaratbl, mint ahogy el)tte a csald#a is tette% 1elletted maradt, am'g beteg -oltl, mert sznalmat rzett irntad% 1egismtlem mg egyszer s utol#ra, 'gy taln rthet)% +em h'-hatott ment)t, mert egyetlen ember or-os sem tudott -olna enyh'teni a szen-edseden% ;gy rezte, hogy arrl felesleges t#koztatni, hogy az ember or-osok felfedeztk -olna az $# rendellenessgeket a -rben s a fa#t#a soha nem engedne meg egy ilyen felfedezst% &zek gyakran tbben is -adsztak, nem $gy, mint az l)halottak, s az ember -m 'r6gyilkosok megkerestk )ket is% A hang#a megint h7-s s egyenletes -olt, Alexnek a flelemt)l mg a sz#a is kiszradt% A fenyegetst a frfi csendben sokkal #obban tudta kzlni, mint a legtbb ember

!.?

ord'toz-a harag#ban% A lny blintott s igyekezett k'-lr)l normlisnak ltszani, mikzben az igazsgtl bell sszeomlott, az elm#e darabokra trt s a teste annyira reszketett, hogy k telen -olt irny'tani% :legezz Alexandria0 Ellandan elfele#tesz le-eg)t -enni% Az elmd meg rbl megbirkzni azzal a traum-al, ami -eled trtnt mostanban% 1inden alkalommal, amikor egy $# informcit feldolgoz, a tested reagl r% ,e egy nagyon intelligens n) -agy, tudod, hogy ez nem lesz knny7 tmenet, de keresztl#utsz ra#ta% &gy kis, humortalan mosolyra grblt a lny remeg) sz#a% ,nyleg. &nnyire biztos -agy ebben% Azrt, mert te elrendelted. Ellt felemelte s egy illanatra dac -illant a szemben% &nnyire biztos -agy magadban. Aidan egyszer7en csak nzte, azon a nyugodt, dh't) mdon, mint amikor megismerkedtek% Alexandria -gl felsha#tott% +e aggd#0 +em hibztatom a n)t% 1arie% 2uttogta lgyan a fehr fogai kztt, suttogsa brsonnyal be-ont -as% Aranyszemei felizzottak, ol-adt arany tekintette knnyen elnyelte az -t% Alex nagyot nyelt% Akkor, 1arie% 8ed-es leszek -ele% A frfi kiny$#totta a kezt% Alexandria r meredt egy illanatig, ma#d -atosan, hogy ne r#en hozz, tcs$szott az a#tn% Aidan -ele mozgott, mint egy nma rnyk% ,udatban -olt a frfi minden hullmz izmnak, a teste melegnek, minden llegzetnek% (lyan kzel -olt hozz, rezte, hogy a sz'-k azonos ritmusban dobog% Az alag$t, amibe bel tek keskeny -olt s egy $t kanyargott

!.!

felfel, a fldszint irnyba% Bl$ton knytelen -olt megllni, mert hirtelen elkezdett szdlni% 1egmarkolta a k)falat s le-eg)rt kzdtt% Aidan az egyik kar#-al azonnal tlelte a derekt% A lny az u##ait belecsa-arta az ingbe% +em -agyok r k es% 2a#nlom, de nem tehetem% &gy nkntelen krelem -olt a hang#ban, Aidan hatalmra -olt szksge, hogy $rr legyen a flelmn% 3 rendk'-l er)s s szilrd -olt, mint egy szikla% 1inden -olt, amibe meg lehetett ka aszkodni, amikor elm#e fellzadt az ellen a trauma ellen, aminek ki lett t-e% ;gy tartotta a lnyt, mint egy gyereket, a testnek 'gy knyelmesebb -olt, amikor a fene-ad benne a betel#eslsrt tombolt% 1ost csak a fi$ra gondol#% &lhagyatott nlkled s fl% @n megtettem minden t)lem telhet)t, hogy megnyugtassam, de a fiatal letben oly sokat el-esz'tett mr% &z a hely, n s a csaldom csu n be lett ltet-e az emlkei kz, ezek nem helyettes'tik a -alsgot s a szeretetedet a szmra% A #-) tbbi rsze -rhat, nem. A hang#a tiszta -arzslat -olt, lehetetlen -olt neki ellenllni% @rzkien suttogott az elm#ben, biztos't-a, hogy ha egyszer7en $gy tesz, ahogy #a-asolta, minden helyre fog #nni% Aidan lla s$rolta a lny fe#nek tete#t, egy illanatig elid)ztt, m'g magba sz'-ta az illatt s meggy)z)dtt rla, hogy az illataik el-egyltek% Az aranytekintetben birtokls s hsg -olt> kar#ai lgyak s gyengdek -oltak% Ayere -elem Alexandria% Ayere be a meleg otthonomba a sa#t szabad akaratodbl% ,lts egy kis id)t -elem s az enyimmel% Bele#ts el mindent, ez most kika csolds

!..

szmodra a rmlombl% 2zksged -an a megnyug-sra s ott nem rhet bntds% A normlis lla ot ill$zi#ban. Ha te $gy gondolod, hogy 'gy fogod csinlni, azt hiszem, akkor 'gy is mondhat#uk% A frfi u##ai a tark#n -arzslatosak -oltak% Az letben t$l sok -olt a szerencstlensg, nincs ms melegsg csak az, amit *oshua ny$#t% Aidan olyan ked-es -olt, s mg ha ez -olt a legnagyobb ill$zi is az egszben, Alexandria knyelmesen elhelyezkedett a kar#aiban% !alamilyen szinten tisztban -olt -ele, hogy hozzsimul-a tmaszkodik az ere#re, de a #zan esze megtagadta, hogy elid)z)n ezen, nem mert% 2zksge -olt r, hogy bele-esse magt egy kis mrtkben a normlis letbe, ha csak egy r-id ideig is% !ett egy mly llegzetet% 1ost mr #l -agyok% ,nyleg% ,ettetni fogom, hogy te egy rendes ember -agy, nem -alami fogt -icsorgat-a morg -adllat, aki nyomban felfalna engem, ha nem csinlom meg azt, amit mond% A nyaka szatn b)rn a frfi sz#a egy mosolyra h$zdott, rezte a meleg lehelett a ulzusn, mikzben a fogai finoman megka artk% Az rzs sokkal rzkibb -olt, mint i#eszt)% +em tudom, honnan -eszed ezeket az tleteket, (ara% ,aln ,homas 9-an #tkaibl. De kell fe#ezned, hogy -elk #tssz% ,$lsgosan befolysolnak tged% =e ) annyira # abban, amit csinl% *tszottl a #tkai-al, ugye. krdezte, ennyit mr kitallt magtl is, s meg rblta egy kicsit ngatni% 8zben -gig mozdulatlan

!.3

maradt, szinte -isszatartotta a llegzett, l-ezte az a#ka rintst a nyakn, ma#d megrm'tette ez a klns reakci benne% !onakod-a beismerem, azaroltam r az id)mb)l, hogy tanulmnyozzam a ne-etsges ro agand#t%%% de nem mondhatod el senkinek% :ehet, hogy akkor el-esztem a betlttt sttuszomat, mint igazi -m 'r6-adsz% 8ar#ait -isszah$zta a derekrl s a teste srgette az -t felfel a sz7k alag$ton% Aidan0 ,e sznob -agy. ugratta, kzben edig meg rblta figyelmen k'-l hagyni azokat az ismeretlen rzseket, amiket a gyengn hozzr) kemny izmai hoztak ltre a testben% (lyan kzel -olt hozz, kar#ai -delmeztk s ez olyan rzs -olt, amit mg sohasem ta asztalt% ,aln% A frfi hang#a a b)re fltt suttogott, amit)l megremegett a belse#e% &lfele#tetted a ci )det mutatott r Aidan% &z a adl hideg% Bel kellett -olna -enned a a ucsot, amit otthagytam neked% &gy kis rosszalls -olt rezhet) a hang#ban% Alexandria a -lla fltt felnzett r, kk szeme lnken fel-illant% 9gazbl ez egy msik, az egyik szoksaim kzl, ami ktsgtelenl bosszant tged tudod, sok -an% 1indig szeretek mez'tlb #rni a hzban% Aidan egy illanatig csendben -olt% 1g a l seit se hallotta% ;gy t7nt, hogy inkbb siklik, mint gyalogol% 2z-al, hny bosszant szoksod -an mg. krdezte% A hang#a ltrehozott egy furcsa ol-ad rzst benne%

!.6

 Annyira sok, hogy nem is tudom megszmolni )ket s azok rosszak, nagyon rosszak% A lny hang#bl ugrats rz)dtt, melegsg, ami azel)tt nem -olt ott% Aidan tkutatta elm#t s ltta, hogy azt csinl#a, amit mondott neki, flretette mindazt, ami trtnt s most, csak ebben a illanatban l% A lny termszetes melegsge s humora kezdett felbukkanni, a trtntek ellenre% Dszke -olt r% Bolyamatosan meghkkentette% &z a n) annyira -ratlan az letben, ktsgk'-l megri az er)fesz'tst s trelmet, hogy megnyer#e tel#esen% 2oha senki nem ingerelte azel)tt% 1arie s 2tefan rgta -oltak mellette% :tta az irnta rzett szeretetket, de mindig kiss befolysolta a ka csolatukat, hogy ki s mi -olt% +em is tudod, mit #elent az a sz, hogy rossz% +eked nincsenek is hibid% 1g csak nem is dohnyzol, s nagyon ritkn iszol alkoholt% =e miel)tt azzal -dolsz, hogy ol-asom az elmd, hadd tisztzzam, hogy *oshua fecsegte ki az sszes titkodat% Azt akarta, hogy tud#ak az ernyeidr)l% F, ) csinlta. Alexandria hirtelen megllt, mert egy fal nzett szembe -ele% ,mr, mozd'thatatlan k-eknek ltszottak% Aidan elny$lt mellette s -letlenszer7en a furcsa6alak$ k-ek kzl az egyikre tette az u##hegyeit% &gy titkos a#t fordult kifel, 'gy lehet)- -lt szmukra, hogy megkzel'tsk a l cs)t, ami fel-ezetett az alagsorbl a konyhba% Alexandria a szemt forgatta% 1ilyen melodrmai% ,itkos t#rk, meg minden% +eked 'rnod kellene egy kny-et, Aidan% !agy taln egy -ideo#tkot%

!.8

A frfi kzel ha#olt hozz s a meleg llegzett)l egy borzongs futott -gig Alex gerincn% +ekem nincs k zel)er)m% A lny ulzusa ont a sz#a alatt lktetett% Aidan rezte a bel)le rad meleget s az illatt, f7szeres -re csalogatta )t, meg)rlt rte% &gy illanatra a szemei az hsgt)l s a szksgt)l izzottak, ol-adt arany tzes szikrkat l)-e% A -re megldult s a sz#ban az agyarai a szabadsgrt kzdttek% F, tnyleg. Azt hiszem a te egyik ideges't) szoksod, hogy hazudsz, amikor csak megfelel neked% 1r ahhoz is nagy k zel)er) kellett, hogy megter-ezd ezt a helyet s ne merd azt mondani, hogy nem te csinltad% A hosszas csend elrulta a frfit% Alexandria hirtelen megrezte a -eszlyt% ,el#esen ledermedt s -isszatartotta a llegzett% A mozdulatlansga, a flelmnek illata, megttte Aidant% C##ai-al finoman krzni kezdett a lny trkeny csukl#n% 2a#nlom, (ara, hossz$ ide#e mr, hogy rzelmeket ta asztaltam s ez kiss nyomaszt% +eked mindig meg kell ma#d bocs#tanod, amikor hibzok% A hang#a ismt beburkolta biztonsgos kar#aiba, menedket k'nl-a% Alexandria kemnyen az a#kba hara ott, olyannyira hogy kiserkent egy cse -re% 5emlte, hogy a f#dalom eloszlat#a a biztonsg ill$zi#t, amit a frfi teremtett% 1eg rblt t-olabb l ni t)le% Aidan azonban nem -olt ha#land lemondani az irny'tsrl% Az u##ai sohasem szor'tottk, de most a fogsa trhetetlen -olt% :eha#totta a fe#t az -hez s az aranyszemei fogsgba e#tettk az ) kk#t% +e k'srts, Alexandria% A kzeledben

!.9

kicsi az nuralmam% Drsonyos csb'tssal suttogta a sza-akat, a hang#a felsz'tott egy kis lngot a lnyban% A sz#a megrintette az -t, egy knnyed cirgatssal ello ta a llegzett, a nyel--el meg a kis iros -rcse et az als a#krl% &kkor felemelte a fe#t, ugyanolyan lass$, rzki mdon, mint ahogy leeresztette% A lny meg csak bmult fel r tehetetlenl, megbabonz-a a -ratlan t7zt)l a -rben s a -gytl a testben% 1egdbbentette az els) igazi szexulis tudatossg ere#e% Hogy lehetne ezzel a frfi-al, hogy rezhetett ilyen elemszt) tzet s hsget egy olyan lny irnt, mint Aidan 2a-age% 1egremegett% Aidan rezte, hogy egy remegs fut -gig a lny karcs$ testn, ltta az rzki -gyat a kk szemeiben% A nyel--el idegesen megrintette az als a#kt ott, ahol el)bb az ) nyel-e is megrintette% A teste ignyben sszeszorult, srgette, hogy k-etel#e azt, ami #ogosan az -, a dmon felemelte a fe#t s -lttt% Aidan. A lny a kezt -delmez)en a torkhoz emelte% Ha bntani akarsz, essnk t$l ra#ta% +e #tssz -elem ilyen #tkot% +em -agyok egy er)s ember, s nem hiszem, hogy tbbet el tudok -iselni anlkl, hogy meg)rlnk% Azt mondtam, nem foglak bntani, Alexandria, s komolyan is gondoltam% &ll ett t)le, hogy a teste lenyugod#on% A frfi hang#a rekedt -olt, de a rekedtsg csak mly'tette a sz sgt, n-elte leny7gz) hatst% Alexandria alig tudott llegezni az er)fesz'tst)l, hogy -isszafog#a magt, nehogy

!.;

elcsb'tsa% 1eg akarta -igasztalni s el-enni azt az hes illantst az aranyszemeib)l% Annyira ltszott benne a szksg, hogy ki szerette -olna azt elg'teni% Azt hiszem, most #obban flek t)led, mint akkor a -m 'rtl% :egalbb tudtam, hogy ) gonosz% 1egreztem benne s tudtam, hogy amit akar t)lem, az szrny7bb, mint a haldokls -alaha is lenne% 1ondd meg nekem, te mit ter-ezel csinlni -elem% Alexandria, ha nem ismered fel bennem a gonoszt, akkor mirt nem b'zol az sztneidben. !agy taln nem mindig -agy k es felismerni a gonoszt. :ttam, mit tettl /aul Gohenstri-al, -agy ne higgyek a sa#t szememnek. Amit tettem az annyira rossz. 1egsemmis'tettem egy emberi fa#ra -eszlyes -m 'rt% Az egyetlen hibm az -olt, hogy azt hittem t-ltoztatott -m 'rn)- s te t llkozni akarsz a gyerekb)l% A frfi megrintette az arct, tenyere meleg s megnyugtat -olt% 1iutn leengedte a kezt mg rezte az rintsnek helyt% 1lysgesen sa#nlom, hogy megi#esztettelek, de nem sa#nlom, hogy megsemmis'tettem a -m 'rt% &z az, amit csinlok, ez az oka, hogy oly sokig egyedl folytattam a ltem, t-ol az otthonomtl% 1indkt fa# -delmrt, az emberirt is s a 8r tokban l)krt is% Azt mondod, hogy nem -agy -m 'r, de lttam azokat a dolgokat, amiket csinltl% ,e sokkal er)sebb -agy, mint ) -olt% Blt t)led% A b7nz)k tbbsge nem fl az igazsgszolgltatstl, amikor megtall#k )ket. Ha nem -agy -m 'r, akkor mi -agy.

!.<

 @n a 8r ti harcosa -agyok ismtelte trelmesen% A fldb)l -al% :teznk mr az id)k kezdete ta% 1i -agyunk a fld, a szl, a -'z s az g% A hatalmunk nagy, de neknk is -annak korltaink% +em -ltl -m 'rr% (lyan lettl, mint n, mint az n n em% 1int ahogy mondtam, csak egy maroknyi ember -lhat olyann, mint mi% A legtbben -agy meghaltak, -agy meghborodtak s meg kellett semmis'teni )ket% Amit most mondtam, azzal nem megrmiszteni akarlak, de seg't megrteni, hogy nem szndkozom bntani tged% Alexandria hallgatott, mikzben tanulmnyozta az arct% ,estileg ) -olt a legszebb frfi, akit -alaha is ltott% Brfiassgot s hatalmat rasztott% 1gis, az a -eszly mg mindig a felsz'n alatt leselkedett s ez -olt az, amit)l flt% Hinnie kellene neki. !a#on tudna. A frfi sz#nl a kemny -onal ellgyult, borostyn szemei felmelegedtek ol-adt aranny% /illanatnyilag ne aggd# miatta, (ara% 9smer# meg #obban, miel)tt ilyen 'tletet hozol% Aidan keze s$rolta a hossz$ ha#t, csak az egyik u##-al, mgis rezte a gyomra mlyn, a tark#n, minden orcik#ban% 8ssnk fegy-ersznetet, Alexandria, erre az #szakra a test-redrt, kzben edig te gygyulsz s er)sdsz% A lny nmn blintott, flt b'zni a hang#ban% Alexet tasz'totta s -onzotta is Aidan% Diztonsgban rezte magt s mgis tudta, hogy -eszlyben -an% =e ebben a illanatban meg rbl#a flretenni a flelmeit, a gyan$#t s egyszer7en csak l-ezni fog#a a *oshu-al tlttt id)t% Aidan mosolygott% &z -olt az els) igazi mosoly, amit ltott az arcn% &z felmeleg'tette a frfi szemeit, ello ta a llegzett%

!.>

!olt -alami nagyon szexi benne s ez mg inkbb megi#esztette Alexandrit% 1g sohasem kellett kzdenie a sa#t rzsei-el% Az a#t el)tted -an mondta% 8iss elford'totta a fe#t, hogy szemmel tud#a tartani a frfit s az alagsor a#ta#t is% !an -alami trkk a tarsolyodban. A titkos #elsz. A gomb elforgats-al kell csinlni% Annyira fldhzragadt% Alexandria ugyanakkor ny$lt a kilincsrt, mikor a frfi is% Aidan a kar#t kr#e ha#l'totta, 'gy testk annyira kzel kerlt egymshoz, hogy szagolta a tiszta, frfias illatt s rezte a teste melegt mg a ruhkon keresztl is% 2iet-e leengedte a kezt% Ahogy kinyitotta az a#tt, meg mert -olna eskdni, hogy hallotta a lgy, g$nyos ne-etst a flbe% Amikor megfordult, hogy dhsen nzzen r, a frfi arca mer) rtatlansg -olt% Alexandria tartzkodott attl, hogy s' csonton r$g#a s nagy mltsggal bel ett a ki-ilg'tott konyhba, bszkn az nuralmra% Aidan kzel ha#olt hozz, ahogy a hta mgtt -onult% ,udok ol-asni az elmdben, (ara% A hang#a csi kel)d) -olt, brsonyos, $gy siklott t a b)rn, mint az u##ai rintse, lngokat sz't-a% +em is tudta, hogy ilyen ltezik% +e dicseked#en, 1r% 2a-age% 1ilyen nagy n-, mellesleg% !adember% &z illik hozzd% Ha nem h'-sz Aidannek, megyek, hogy -alami magyarzatot ad#ak erre *oshunak% &z a fi$, tudod, nagyon okos%

!3?

A lny halkan felne-etett% @s mg azt mondtad, nincs fantzid% Alig -rom, hogy hall#am, mire msz -ele%

!3!

3atodik 7ejezet

konyha hatalmas -olt, nagyobb, mint Alexandria egsz laksa, amit *oshunak s magnak brelt a anziban% Aynyr7 -olt, minden ablaka egy hatalmas kertre ny'lt% &gszsges s zld n-nyek lgtak mindentt s a csem zett adl makultlan -olt% 8rbe fordult, meg rblt mindent egyszerre befogni% &z gynyr7% !an egy mikrohullm$ st)nk arra az esetre, ha szeretnl -alamit f)zni s a szemtmegsemmis't) egsz #l m7kdik% +agyon -icces% 1a#d megltod, hogy tudok f)zni% 9gen, *oshua megnyugtatott azt hiszem akkor, amikor felfalta 1arie sti#eit% ,eht st is% +em tudom, hogy k es leszek6e az erny ilyen ldak nek megfelelni% grimaszolt Alexandria% Belttelezem, ) a felel)s a helysg tiszt- -arzslsrt is. 1it nem tud csinlni. +em mosolyog $gy, mint te, (ara felelte lgyan% &gy r ke illanatra szinte megllt az id), am'g beleesett a frfi szemeinek hi notizl aranyba, folykony meleg mltt

!3.

t ra#ta, bel% Alexandria0 drmblt *oshua mr nyit-a is az a#tt s a lnyhoz szguldott, tett-el kiragad-a )t Aidan -arzslatbl% Alex0 &lka ta s olyan szorosan lelte, hogy ma#dnem megfo#totta% Aztn tnzte sebek -agy horzsolsok brmilyen nyoma utn kutat-a% +agy gondot ford't-a a nyakra, hogy megbizonyosod#on rla Aidan nem -ette6e a -rt% *l nzel ki, *oshua% Habozott, ma#d 'gy szlt 8sznm, hogy h'-tad Aidant m$ltkor, amikor annyira beteg -oltam% +agyon okos -olt t)led% *osh r-igyorgott, kk szemei felragyogtak% ,udtam, hogy el#n s tudni fog#a, hogy mit kell csinlni% A sz#a hirtelen legrblt% ;gy gondolom, hogy a msik frfi miatt lettl beteg% 1egmrgezett tged% Alexandria igyekezett nem i#edten nzni% 1ilyen msik frfi. ,homas 9-an% Amikor -ele -acsorztl, azt hiszem elrte, hogy mrget egyl mondta *oshua hatrozottan% Alexandria megfordult s mere-en bmult Aidan rtatlan arcra% ,homas 9-an nem mrgezne meg senkit% 1indenesetre mondta Aidan a szel'd, leny7gz) hang#n nagyobb a -alsz'n7sge, hogy az italodba tenn a mrget, nem az teledbe% 2okkal hatkonyabb s -alsz'n7bb, hogy elre#ti a keser7sgt% ,e mr csak tudod mordult r Alexandria% =e ne btor'tsd *oshut, hogy ne ked-el#e ,homas 9-ant% +yil-n-alan hamarosan neki fogok dolgozni%

!33

 Henry azt mondta ,homas 9-an ismert -olt, mint egy gereblye brmilyen rtelemben, ki--e a kerti szerszm s -alsz'n7leg meg rbl a ra#zaid mellett -alamit ka ni t)led mondta )szintn *oshua% Alexandria memri#ban Henry lettelen testnek emlke rmlett fel s a bnata les -olt s szorongat% Azonnal rezte Aidant az elm#ben, a lgy )si nek-el nyugtatta% +yugtat hatsa horgony -olt, amely lehet)- tette neki, hogy lemosolyog#on *oshura% Henry nha mondott dolgokat, ami taln nem az igazsg sikerlt neki% +ha egy kicsit kisz'nezte a dolgokat% @n nem tudok err)l szlt kzbe Aidan% Henry elg blcs regembernek t7nt% Hiszem, hogy ,homas 9-ant ms is rdekelte, nemcsak a ra#zok% Ha#thatatlan -olt s agressz'-, amikor azt k-etelte, hogy lthasson tged% +em $gy -iselkedett, mint aki csak egy alkalmazottat keres% *oshua egyetrt-e komolyan blogatott, $gy nz-e fel Aidanra, mintha ) -olna a legokosabb ember a -ilgon% Alexandria s' csonton r$gta Aidant, nem tudta megll'tani magt% +e lgy ilyen bnt0 2osem leszek k es ellens$lyozni a hatsodat, ha 'gy folytatod% *oshua, Aidan csak ugrat% +em igazn ked-eli 1r% 9-ant, 'gy -an, Aidan. krdezte, szem-el figyelmeztet-e )t% !olt egy kis rulkod csend, m'g Aidan tgondolta% 2zeretnlek kiseg'teni (ara, de az az igazsg, hogy n egy -lemnyen -agyok Henry-el s *oshu-al% Azt hiszem, ,homas 9-an mesterkedik -alamiben% *oshua kidllesztette a mellt% +zd, Alex, a n)k

!36

egyszer7en nem tud#k, mikor egy frfi meg rbl -alamit% Hol a csudban hallottad ezt. 1eredt Alexandria -dln Aidanre% Henryt)l mondta azonnal *oshua% Azt mondta, a legtbb frfi tnyleg nem # s ltalban csak egy dolog rdekli )ket, s az a ,homas 9-an a legrosszabb mind kzl% Henrynek sok mondani-al#a -olt, ugye. mondta egy kis sha##al Alexandria% Aidan megbkte, -rakozan fel-onta a szemldkt% 3 flrebillent-e a fe#t szndkosan figyelmen k'-l hagyta )t% 1indketten szerettk Henryt, *oshua, de -olt nhny furcsa -lemnye a dolgokrl% Aidan $#ra megbkte% 1i az. krdezte meglehet)sen g)gsen, mikzben fl-ette legrtatlanabb arckife#ezst% *oshua, ez tkletes lda arra, hogy a n)k mennyire fondorlatosak tudnak lenni% A n)-red gyakorlatilag azzal -dolt engem, hogy mindenfle tlettel tltttem meg a fe#edet s most $gy tesz, mintha nem gyrtana felttelezseket% Aidan leha#olt, felemelte *oshut s egy6kett)re elt7ntek a konyhbl% H0 -onult utnuk Alexandria egy elegnsan berendezett tkez)be, a sz#a sztlan csodlkozsra ny'lott% Aidan szinte ellenllhatatlan -gyat rzett, hogy rg-est megcskol#a az arct% *oshua, nem gondolod, hogy bocsnatot kellene krnie az elhamarkodott k-etkeztetsekrt. A leg-adabb lmaidban tiltakozott% 8zel sem -agy olyan rtatlan, mint azt el akarod hitetni -elem%

!38

*oshua megrintett egy horzsolst az lla oldaln% 2zemei-el Aidan aranyba meredt% 1i trtnt Alex arc-al. !olt nmi gyan$ a hang#ban s $gy t7nt, hogy -issza-onul egy magn gytrelembe% Aidan. Alexet elfogta a flelem, a hang#a remegett% Aidan egyszer7en a sa#t#-al befogta s megtartotta *oshua tekintett% A hang#a egy okt--al -isszaesett, olyann -lt, mint a tiszta foly -'z, a gyermek felett fodrozdott, beszi-rgott az elm#be% *oshua, emlkszel arra, hogy Alexandria elesett, mert annyira gyenge -olt a betegsgt)l. &mlkszel. ,nkretette a sz kosztm#t, amikor elesett az )s-nyen% +agyon feld$lt -oltl, m'g nem #ttem s -ittem a nagy fekete authoz s idehoztam az otthonunkba% *oshua egyetrtsben blogatott, a illantsbl a gyanak-s s a gytrelem olyan gyorsan t7nt el, mint ahogy #tt% Alexandria hlsan kiny$#totta a kar#t a fi$rt% Aidan megrzta a fe#t% &l)bb men#nk a na aliba s l#nk le, miel)tt megfogod, )i((ola% 1g mindig gyenge -agy% A hang#a simogatsnak hatott, mgis tudta, hogy ez egy arancs -olt% Acl a brsonyban% &gyrtelm7en ) -olt a f)nk% 1eg rblt nem bosszankodni ra#ta s megadan k-ette egy szles folyosn% ,bbszr is megbotlott, mert ahelyett, hogy azt nzte -olna ho-a l , h'tattal bmult krbe% 2oha nem #rt mg ilyen sz hzban, mint ez% A famunka, a mr-ny adl, a magas gerends mennyezet, a festmnyek s a szobrok mind csodlatosak -oltak% &gy 1ing -za kecsesen lt egy antik mahagni ll-nyon, egy szles k)kandall kzelben%

!39

Aidannek ktszer is meg kellett fognia a kar#t, hogy megakadlyozza nehogy a falnak stl#on% Azt szoks nzni, ahol msz, (ara mia emlkeztette r finoman% +em mintha mg nem lttad -olna a hzat azel)tt tette hozz gonoszul, hogy megne-ettesse% Alex egy grimaszt -gott r% +em gondolod, hogy ez az egsz egy kicsit sok. 1i -an, ha *oshua rohan-a #n keresztl a hzon s lelki a 1ing -zt. !alahogy kezdek arra gondolni, hogy nagy hibt k-ettnk el, amikor elfogadtuk a -endgltst% &zek a dolgok kzl nhny megfizethetetlen% 8etten is #tszhattk a #tkot% Azt hiszem, ezt mr megbeszltk mondta simn, a na aliba irny't-a% &gyetrtettnk abban, hogy ha *oshua sszetr -alamit, akkor es) utn k nyeg% Aranyszemei rragyogtak s ez felbtor'totta, hogy folytassa% Aidan, most komolyan, egy 1ing -zt. &lszrnyedt arra a gondolatra, hogy megsemmislne egy ilyen kincs% Bontolra -ette, hogy megragad#a *oshut s rohan-a elmenekl a hzbl% Aidan szndkosan annyira kzel ha#olt hozz, hogy a meleg llegzete felka-arta ha#nak indit a fle fltt% @n mr -szzadok ta csodlom ezt a darabot% &l-esztse taln sztnzst adna nekem, hogy rtfogol#ak egy modern m7-szt% &z szentsgtrs% +e is gondol# r0 Alexandria, ez az otthonod% &z *oshua otthona is% 2emmi sincs itt, ami annyira fontos, mint ti ketten% Az aranyszeme felcsillant, amint a szemt -gigfuttatta a testn% 1ost l# le,

!3;

miel)tt sszeesel% Alex az egyik kez-el kis rte a homlokba hull tincseit% 1eg rblnl nem $gy hangzani, mint egy kik z) )rmester. 8ezd az idegeimre menni% Aidan megtalkodottan nzett% &z az egyik, az ideges't) szoksaim kzl% @s neked annyira sok -an% Alexandria ki-lasztott egy b)rfotelt, sszegmblydtt benne s azonnal r#tt, hogy milyen gyenge is -olt -al#ban% * rzs -olt lni a r-id sta utn% *oshua azonnal belelt az lbe, annyira szksge -olt a kzelsgre, mint neki r% Annyira fehr -agy, Alex mutatott r *oshua, egy gyermek )szinte termszet-el% Diztos, hogy #l -agy. 8ezdek, kisha-er% &z id)be telik% ,etszik a szobd. 9smt meg-izsglta #eleket keres-e% +agy, tnyleg nagy% =e n nem szeretek ott aludni nlkled% Az kicsit t.l nagy% 1arie s 2tefan megengedik, hogy a kzelkben alud#ak a fldszinten% *oshua tlelte sszez$zott, sztt ett nyakt s szre sem -ette, amikor sszerezzent% Aidan aranyszemei rsnyire sz7kltek% 1egt-eszt) nemtr)dmsggel kiny$#totta a kezt s lustn th$zta a gyermeket az oldalra% +eknk mg egy ideig -atosnak kell lennnk Alexandri-al% &mlkszel mit mondtam. 2zeret) gondoskodsra -an szksge% &z ra#tad s ra#tam m$lik, hogy megka #a% 1g akkor is, amikor ) fellzad, mint ahogy most gondol#a% *l -agyok mondta bossz$san Alexandria% *oshua, ha

!3<

ide szeretnl lni az lembe, ersze, hogy #hetsz% 5enki sem, csak ), mondhat#a meg *oshunak, hogy mit tegyen% *oshua megrzta a fe#t, sz)ke frt#ei attogtak, s ett)l mindig elol-adt a sz'-e% 1r nagy -agyok Alex, nem csecsem)% Aondoskodni akarok rlad% &z a dolgom% A lny fel-onta a szemldkt% Azt hittem, ez az n felel)ssgem% Aidan azt mond#a, csak gondolod, hogy te -agy a felel)s s neknk hagynunk kell, hogy azt gondold% ;gy gondol#a, hogy a n)k szeretik azt gondolni, hogy -k az irny'ts, de a frfiaknak kell meg-deni )ket% 8k szeme tallkozott a fi$ sz)ke frt#ein keresztl a frfi arany-al% &zt mind ) mondta. &z elg sok gondolom, *oshua% @n "agyok a felel)s, nem Aidan% *oshua cinkosan mosolygott Aidanra% @n megmondtam ttogta Aidan% 1indkett) tel#esen rtatlanul nzett r, a kife#ezsk annyira hasonl -olt, hogy -ratlanul elszorult a sz'-e% *oshua kzelebb h$zdott hozz, mikzben a -llra oml frt#ei-el #tszott% &gyszerre csak hallotta a sz'--erst, a -rnek ramlst a fiatal testben, a ulzusnak lktetst a nyakban% 1inden tst, minden egyes hangot% &lszrnyed-e ellkte magt t)le s felugrott, kutat-a egy ki$trt% &l kell futnia olyan gyorsan, ahogy csak tud, minl messzebb *oshutl% &gy szrnyeteg -olt0 Aidan olyan gyorsan mozgott, hogy nem is ltta #nni, mr ott is -olt -ele, kar#-al tlel-e, fogsgban tart-a nyugtatta% &z semmi, (ara, csak a felfokozott rzkeid% Hang#a alig -olt

!3>

halhat, de azrt tisztn hallotta% A hang lgy -olt, szel'd s nyugodt% +e i#ed# meg0 +em kockztathatom, hogy a kzelben legyek% 1i -an, ha t-edsz. 1i -an, ha a -m 'r -re mg bennem -an. +em tudnm el-iselni, ha rtank *oshunak% +em tudok itt lenni -ele% A lny halkan mondta, tom n a mellkasn, a hang suttogsa sszeszor'totta Aidan sz'-t% 8zelebb h$zta a kar#ai menedkbe, rezte, ahogy sztnsen ellazul% +em b'zott benne, nem ismerte, de a teste igen% ,e soha nem rtanl a gyermeknek Alexandria, soha% ,udom, hogy rzed az hsget, hogy szokatlanul gyenge -agy% A tested t$l -an egy risi meg rbltatson, az elmd elszen-edett egy traumt, de soha semmi nem tudna r-enni tged, hogy rts *oshunak% ,udom, hogy 'gy -an% A frfi hang#a nyugtat fekete brsony -olt, ami beszi-rog-a az elm#be, egy gygy'r -olt% &ngedte, hogy tartsa s megnyugtassa, ahogy meg ihentette a fe#t a kemny mellkasn% Hallotta a sz'-t ugyanolyan ritmusban dobogni, mint az -t% Annyira nyugodt s gyengd -olt, a hang#a soha sem emelkedett, mindig olyan hatrozott s magabiztos% &gy massz'- szikla, akire tmaszkodhat% 2a#t akaratukbl, a tde#t lelass'totta, hogy sszehangol#a az ) lgzs-el% Aidan megsimogatta a ha#t, massz'rozta a tark#t, ahogy itta az illatt% 1ost #obb. Dlintott s ell ett t)le, amikor egy id)sebb hzas r kzeledett% Alexandria felismerte a n)t, aki egy tlct hozott, kt hossz$ szr$ -gott kristly boros ohrral s hrom angol

!6?

orceln bgr-el% &gy frfi mgtte szintn egy tlct hozott, egy -eg -rsborral s egy kors g)zlg) -alami-el% 1arie fel-illantott rbak en egy mosolyt Alexandrira% * ltni fent s kzttnk% 1ost mr #obban -an. Aidan keze Alexandria nyakn rezhet)en sszeszorult% A h-elyku##-al keresztben simogatta a ulzust, egyszer, ktszer, ez a gesztus a megnyugtatsra is szolglt s rtsre is adta, hogy - -olt az irny'ts% Alexandria felemelte az llt% *l -agyok, 1arie, ksznm% *l eset, hogy meg rblt seg'teni nekem, mikzben Aidan elt7nt% Cd-ariasnak s desnek hangzott, mikzben egsz id) alatt azt k'-nta, htha szlel egy csi etnyi korru cit -alamelyikkben% &lhatrozta, hogy nem fog#a szeretni )ket, hogy ne -on#k be a krkbe% +em akarta, hogy csa dba csal#k a meseotthon selyemhl#a s a hely sz sge ltal% Az id)s hzas r egytt rz)nek s odaadnak t7nt, szerelemmel nztek egyms szembe, Aidanra s *oshura edig az ) *oshu#ra nagy szeretettel% +em akarta ezek egyikt sem% A tlckat a dohnyzasztalra tettk s Aidan lusta elgedettsggel ny$lt az -eg borrt% 1arie forr kakat nttt a g)zlg) ezst kancsbl a hrom bgrbe% *oshua lefek-s el)tt szereti a forr csokoldt, ugye drgm. A fi$ lelkesen elfogadta a bgrt s huncutul -igyorgott fel 1arie6re% +em annyira, csak amikor te s 2tefan csinl#a% Alexandria gyomra fellzadt a csokold lt-nyra s az illatra% Aidan tadott neki egy boros oharat s megtlttte rubinsz'n7 folyadkkal% @ en megrzta a fe#t, amikor az

!6!

a#kai fel nyomta a oharat, aranyszemei-el kz-etlenl az -be bmul-a% 9gyl, (ara0 ;gy rezte, mintha megbabonz-a, hi notizl-a, beleesne a szemei feneketlen mlysgeibe% @rezte )t az elm#ben, egy stt rnykknt rknyszer'tette az akaratt% Meg $ogod inni, &le0andria /islogott, amikor az res boros oharat a kezben tallta, a szemeit edig sszeka csold-a -ele% Aidan mosolygott, fehr fogai ki-illantak, felemelte a ohart fel#e, egy kicsit tisztelgett s kiitta a tartalmt% ,el#esen leny7gz-e nzte a torka munk#t% Alig tudta elford'tani a illantst% 8rltte minden annyira rzki -olt% Alexandria meg'zlelte az dessget a sz#ban, a fgg)- -l f7szer annyira ismer)snek t7nt a nyel-n% Aidan mere-en nzte, egy ragadoz rezzenstelen illants-al% &lfordult, kzel llt a s'rshoz% Blt, ha szcsatt -'- -ele, ne-etsgess teszi magt az id)s hzas r el)tt% Ja-art -olt, fradt s i#edt% Belemelte reszket) kezt, hogy flresim'tsa a ha#t% Aidan azt mond#a, hogy ka unk egy szm'tg et, ami csak az enym lesz fecsegte ki *oshua% Alexandria Aidanra illantott% A frfi tlttt magnak egy msodik ohr KbortL s felemelte az -eget, felk'nl-a mg neki% Denne minden az k-etelte, hogy engedelmesked#en, mikzben htrlni kezdett s megcs-lta a fe#t% 1irt -olt olyan fontos, hogy $gy tegyen, ahogy Aidan akarta. &z nem -all r, hogy brkinek az utas'tsait ennyire -akon k-esse% 1egi#esztette, hogy a frfi azt gondol#a, hogy ilyen hatalma -an fltte%

!6.

 ,udod, *oshua, neknk nem igazn -olt r id)nk, hogy berendezked#nk s tgondol#uk, mit is fogunk csinlni figyelmeztette, nem --e le a szemeit Aidan arcrl% 1g azt sem tud#uk, hogy itt fogunk6e maradni% &z inkbb egy rba, hogy lssuk boldogulunk6e mindannyian% A szobatrsak nha egyszer7en nem #nnek ki egymssal, nem szm't, mennyire szeretik egymst% *oshua $gy nzett r, mintha mind#rt s'r-a fakadna% =e itt nagyon #, Alex% ,udom, hogy itt kell lennnk% &z itt biztonsgos% @s te ki tudsz #nni -elem, ugye Aidan. +em -agyok t$l hangos, -agy ilyesmi% Aidan keze meg ihent a fi$ selymes frt#eiben, m'g aranyszemei fog-a tartottk Alexandrit% ,udod, hogy nem% @n szeretem, ha itt -agy s nem gondolom, hogy neknk brmi roblmnk addna% A n)-red attl tart, hogy ti ketten lehet, hogy lusz gondot okoztok 1arie6nek s 2tefannak, de n #obban tudom% 1arie egyetrtsben blogatott% 2zeret#k, ha itt -agy *oshua% Bel-id'tod a hzat s tud#uk, hogy a fi$k hangosak% ,ermszetesen mindenki azt akar#a, hogy marad# kisha-er biztos'totta Alexandria siet-e az ccst, mikzben nagy nehezen, er)t kife#t-e kiszabad'totta magt Aidan megbabonz aranytekintetb)l% +ha a feln)ttek nem tudnak egytt lni% @n hozz -agyok szok-a, hogy a dolgokat a magam md#n csinlom s Aidan kz kori mdon -an bell't-a% 1i az a kz kori. akarta tudni *oshua% 8rdezd Aidant0 3 # a -laszadsban felelte

!63

neheztel-e% 8z kornak h'-#uk a lo-agok s hlgyek na #ait, *oshua% Alexandria azt gondol#a, n egy nagy lo-ag -olnk% 3k azok a frfiak, akik becslettel szolgltk a haz#ukat, mindig megmentettk s -igyztak a tisztessges ha#adonokra% Aidan lecsa olta a tartalmt egy harmadik ohr rubin-rs folyadknak% &gy szemlletes le'rs s nagyon h'zelg)% 8sznm Alexandria% 2tefan a keze mgtt khgtt s 1arie siet-e megfordult, hogy kinzzen az ablakon% Alexandrinak -onakod mosolyra grblt a uha sz#a% &z nem minden, aminek h'-ni tudnlak tged, de most hagy#uk k#z)kori% Aidan derkban szertartsosan megha#olt, aranyszemei felizzottak% 1egfulladna azokban a szemekben% Aidan szinte gyngden az arcra helyezte a tenyert, a h-elyku##nak u##begyt -gigcs$sztatta a b)rn egy r-id simogatsban% Ml# le, (ara mia, miel)tt sszeesel% Alexandria felsha#tott s $gy cselekedett, ahogy meg arancsolta, leginkbb azrt, mert a lbai remegtek% Diztos -olt benne, nem amiatt, mert a kzelben -an egy ilyen -onz, frfias frfi, hanem mert mi mindent tett -ele a legutbbi meg rbltats a -m 'rral% /usztn ett)l az embert)l nem gyenglnnek meg a trdei% Aidan mell tele edett a kana ra, mi-el 2tefan megszerezte a b)rfotelt mita elhagyta% <omb#a s$rolta az -t, amit)l -gigfutott ra#ta a remegs% :legzete meleg'tette a flt% 2zerencsre nem -agyok ember%

!66

 Hagyd abba az elmm ol-asst te%%% te lidrc ,homas 9-an #tkbl% &z -olt a legs$lyosabb srts, amire csak gondolni tudott, de ) csak lgyan ne-etett, a hang a fe#ben szlt nem a flbe% &z gbekilt csb'ts -olt s beburkolta meleggel% +agyon ks) -an, *osh ford'totta figyelmt az ccsre, hogy mentse magt% &z -olt az egyetlen rtelmes dolog, amit tehetett% 9de#e lefekdni% Aidan mg kzelebb ha#olt hozz, a#ka s$rolta a flt% 8is gy-a% Ah, Alex, n nem akarok lefekdni% +em lttalak na ok ta h'zelgett *oshua% 1r #fl is elm$lt, fiatalember% !eled maradok s trtneteket fogok ol-asni, am'g elalszol 'grte% Aidan megmozdult, izmainak egy sima moccans-al, nem tbb, de 'gy is rezte a helytelen'ts nehz s$lyt% 1a este nem, Alexandria% +eked szintn ihensre -an szksged% 1arie is le tud#a fektetni a fi$t% 1arie ktsgbeesetten #elzett Aidannak% 1r megrezte Alexandria -egyes rzelmeit fel#e s tudta, hogy ez a benyoms abbl ered, hogy ) bitorol#a Alexandria oz'ci#t *oshunl% Aidan a maga arancsol -iselkeds-el csak ront a helyzeten% 1int mindig, Aidan egyszer7en figyelmen k'-l hagyta azt, amit nem akart ltni% +em szndkozott megengedni Alexandrinak semmit sem, amir)l azt gondolta, hogy nehz -agy esetleg kros lehet% Hozzszokott ahhoz, hogy mindenben keresztl-igye az akaratt% +em hiszem, hogy te fogod megmondani, mit csinlhatok, -agy nem csinlhatok a sa#t test-remmel% 1r -ek ta n

!68

fektetem le s szndkomban ll to-bbra is 'gy tenni% Diztos -agyok benne 1arie6nek sincs ez ellen ellen-etse% =hsen meresztette a szemt az id)sebb n)re% 1arie rmosolygott% ,ermszetesen nincs% Aidan megfogta Alexandria klt, -atosan felfesz't-e kinyitotta az u##ait s elg szorosan keresztlf7zte az -t, 'gy azt markol-a a lny #obban tudott kzdeni ellene% @n -agyok az, aki ellenezte, )i((ola, nem 1arie% Hang#a szel'd -olt elg ahhoz, hogy meglgy'tsa k)sz'-t% @n -agyok a felel)s az egszsgedrt% 1g gyenge -agy s szksged -an a ihensre% Holna -agy a k-etkez) #szaka sok id)d lesz, hogy -issza-edd a munkdat% 1egfordult, hogy *oshura nzzen% +em bnod, ha 1arie -isz aludni ma este, ugye. &gyedl is le tudok fekdni hencegett *oshua% =e szeretem Alexandria trtneteit% 1indig mond nekem egyet, utna meg felol-as egy kny-b)l% =e a trtnetei mindig #obbak, mint a kny-% +em $gy, mint a f)zt#e. krdezte Aidan% *oshua blcsen hallgatott% ,udok f)zni% Alexandria $gy rezte, hogy meg kell -denie 1arie el)tt a hztartsi k essgeit% Alexandria senki sem szereti a mikrohullm$ teleket ugratta )t Aidan% 1intha te tudnd mondta g$nyosan% Az illat a boros-egb)l fel#e sodrdott, h'-ogatta, az hsgrzete olyan intenz'- -olt, hogy ma#dnem k telen -olt irny'tani az sztneit, hogy rte ny$l#on% Hagyd mr bkn, Aidan0 figyelmeztette 1arie% 1g

!69

soha nem hallotta ktekedni azel)tt% &zt rmmel fogadta s megdbbent)nek tallta% =e a #-e-nnyel )k mind -kony tala#on tncoltak s Aidannek kellett t llnia Alexandrit, hogy letben marad#on% 1indannyiuknak -atosan kell el#rnia s gyelni arra, hogy ne 7zzk el a lnyt% Alexandria nem akarta 1arie6t)l, hogy kill#on mellette% +em akarta szeretni az id)sebb n)t% &gyik)#ket se akarta szeretni% &gyltaln nem% @s mirt -an ennyire a tudatban Aidan teste szemben az --el, az er) az u##aiban. ,bb nem fog flni t)le% 1i mst tudott -olna -ele csinlni. 1r stl halott -olt, nem. 2zembe fog szllni -ele% Aidan a sz#hoz emelte klbe szor'tott kezket% +em, te nem% @s ostoba dolgokra gondolsz% K2tl halott%L Hol tallkoztl ezzel a hlyesggel. suttogta% A sz#a s$rolta a b)rt, tzes drdkat kld-e, amik az ideg-gz)dsei fltt -ersenyeztek% Hadd tall#am ki% ,homas 9-an. ,aln, azt hiszem, ) hasznl#a ezt a kife#ezst% +em emlkszem% 1r% 9-an az az $riember, aki #tt, hogy lssa Houton kisasszonyt. rdekl)dtt -atosan 1arie% 1arie, h'-d Alexandrinak% &z nem egy formlis hztarts, s te nem -agy szolga% ,e a csaldom s a bartom -agy% 8rem tmogatta Alexandria az u##ainak nyomsra% 2zeretnm, ha bartok lennnk mondta 1arie% Alexandria elszgyellte s kicsinyesnek rezte magt% !gtre is, akire neheztelt az az a n), aki *oshura gyelt, amikor ) k telen -olt r% 5gtn a gondolat nyomban #tt

!6;

egy szorongs, amint egy kicsi igazsg cs$szott az agyba% :legzete elakadt s fuldokol-a le-eg)rt ka ott% &kkor Aidan a adl fel tolta a fe#t% :legezz, (ara% &z nem annyira nehz% De s ki% :legezz% 1arie, krlek -idd a fi$t a msik szobba% 1i ba#a a n)-remnek. k-etelte *oshua, egyrtelm7en lzad-a% Alexandria az elm#ben az r-nyl) )rlettel harcolt% +em fog#a megengedni, hogy *oshut rintse ez az egsz )rlt rmlom% Bellt s rmosolygott, kicsit s adtan, a mosolya egy bizonytalan rblkozs, de mgis ott -olt% <sak egy kicsit gyenge -agyok, mint ahogy Aidan mondta% ,aln igaza -an, br n utlom, ha igazat kell adnom neki% Annyira hatalmaskod mostanban% 1en# 1arie6-al, n itt fogok lni, am'g #l nem rzem magam ahhoz, hogy elmen#ek aludni% *oshua szeme felragyogott% ,aln Aidanak -innie kellene tged% 3 nagyon er)s% ;gy csinln, tudod, mint a filmekben mondta lelkesen% ;gy csinlnm rtett egyet Aidan, *oshura kacsint-a% +agyon szexin nzett, elgg ahhoz, hogy $gy t7n#n, elrabol#a $#ra a llegzett% @n nem 'gy gondolom mondta szilrdan Alexandria% Aidan a le-eg)t lesen bellegez-e hirtelen felllt, -alami felkeltette a figyelmt% Alexandria is rezte% &gy za-art a le-eg)ben, egy stt, cs$sz gonoszsg, ami lassan, de biztosan fel#k mozgott% ,er#edt, mint egy stt folt az gen, a le-eg) bes7r7sdtt, nehz -olt llegezni% &gy kis mora#t hallott az elm#ben, a klfldi sza-ak int)ek s rthetetlenek -oltak, de

!6<

se#tette mi a #elentsk% !alami h$zta, rblta kicsalogatni% &gy hang kiszktt a sz#n, a borzalom egy artikullatlan kiltsa, annyira tom a -olt, szinte nem ltez), de Aidan azonnal fel ford'totta aranyszemeit% Dorzad-a, Alexandria megragadta a frfi kar#t% 6dakint "an, gondolta rmlten% !delmez)en maghoz h$zta *oshut, figyelmetlenl t$l szorosan ka aszkod-a bel% Ne riaszd meg a gyermeket, (ara! A hang az elm#ben nyugodt s nyugtat -olt, 'gy knnyen elrte a flelemnek koszt s tallt er)t% Nem t*d bel)ni ebbe a hzba Nem t*d%a biztosan, hogy te itt "agy &rra t#rekszik, hogy szra b+r%on tged Alexandria u##ait Aidan csukl#a kr fonta, szksge -olt r, hogy megrinthesse% !ett egy mly llegzetet s lemosolygott *oshura% 3 k'-ncsi kk szemekkel nzett fel r, csodlkoz-a a hirtelen mozdulatn% 1arie s 2tefan is beren bmultk% Aidan finoman lefesz'tette Alexandria kar#t a gyermekr)l% 1arie, te s 2tefan azonnal zr#tok be a hzat, aztn fektesstek le *osht% A hang#ban arancs -olt s a r azonnal reaglt% 1r t$l -oltak egy tmadson s ismertk a -eszlyt, br nem tudtk felismerni azt, mint ahogy Aidan s Alexandria% 2rgettk *oshut, hogy # #szakt k'-n#on s elkezdettk kiterelni )t a szobbl% 1a este tartstok *oshut magatoknl% +ekem el kell mennem utas'totta )ket Aidan% Aztn gyengd u##ai-al megrintette Alexandria arct% 7ara, mennem kell, el kell

!6>

t-ol'tanom ezt a fenyegetst% ,e itt maradsz% Ha brmi trtnne -elem, fogd a fi$t s men#etek a tengerent$lra, a 8r tokba% 8eress egy 1ikhail =ubrinsky ne-7 frfit% 2tefan s 1arie seg'teni fognak% Hgrd meg nekem, hogy ezt fogod tenni0 ,z az egyetlen md%a, hogy 8osh*a "alban biztonsgban legyen% +em t#koztatta arrl, hogy a ktsk mr elgg er)s -olt ahhoz, hogy -eszlyeztesse )t, ha meghal% Aidan mg nem tette lehet)-, hogy a lny bel #en az elm#be% +em halhatott meg% +em most, mikor -olt oka lni% !olt -alami meggy)z) a hang#ban, a szemben, benne% A frfi nyomst gyakorolt az elm#re% Alexandria -onakod-a blintott% Annyira megoszlott a -lemnye arrl, hogy mi -olt Aidan 2a-age, hogy ki ) s milyen szndkai -oltak -ele, mgsem akarta, hogy elhagy#a a hzat s szembeszll#on azzal a lnnyel, aki odakint -olt% Azt hittem, /aul Gohenstria meghalt% 2uttogta a sza-akat, a flelem benne egy l), llegz) entits -olt% Meghalt, (ara ,z egy msik% A sza-ak csak az elm#ben -oltak s ) el)szr ismerte fel a ktelket kzttk% Deszlhetne -ele tetszse szerint, bel hetne az elm#be s megnzhetn a gondolatait% Ahogy a frfi k es az --el% Ny.l% rtem s brmikor meg $ogsz tallni engem Most mennem kell Alexandria szorosabban ka aszkodott bel, nem -olt ha#land elengedni, hogy kimen#en a gonoszsg -astag felh)#be, ami krl-eszi a hzat% Ha ez nem Gohenstria, akkor ki -an odakint. 5emegett, nem is rblta elre#teni a frfi el)l%

!8?

 ,udod, Alexandria% 1r tudod, hogy msok is -annak% Aidan leha#totta a fe#t s a sz#-al s$rolta selymes ha#nak tete#t, elid)z-e egy illanatra, hogy bellegezze az illatt% +e hagyd el ennek a hznak a biztonsgt% &z egyrtelm7 arancs -olt% Alexandria blintott% +em llt szndkban kimenni, hogy szembenzzen egy msik gonosz lnnyel% Hnyan -oltak. Hogyan #utott ebbe a -gtelen rmlomba. 1ennyire b'zhat meg Aidan 2a-age6ben. 1ind-gig figyelte )t, am'g hossz$ l tekkel t-olodott t)le, magabiztosan hatalmas testnek minden -onsban% &gyszer sem ford'totta a fe#t s egyszer sem nzett -issza r% &gy ragadoz csendes ontossg-al mozgott, mr -adszott a rd#ra% A flelem a frfi biztonsgrt sszeszor'totta a gyomrt% ?rlnie kellene% /illanatnyilag szabad -olt% Boghatn *oshut s messzire futhatna, t-ol ett)l a helyt)l, t-ol a -rostl, ahol a frfi fa#t#bl senki sem k-ethetn )ket% 1r annak a gondolata is, hogy soha nem ltn $#ra Aidant, hirtelen olyan i#eszt) -olt, mint az, hogy a birtokban -olt% Alexandria k-ette Aidant az a#tig% Ahogy kiment, ott maradt bmul-a a nehz tlgyfaa#tt, amit bezrt maga mgtt% Az gynyr7 -olt, bonyolult lom-eg ablaktblkkal, semmihez sem foghat, soha nem ltott mg ilyet% =e az agya nem tudott ssz ontos'tani semmire% 2em az -eg m7-szi tkletessgre, mg *oshura sem% <sak Aidan nlkli ltezsnek si-rsgt fogta fel% (tt llt egyedl s rmlten, flelemt)l remeg-e% @rezte, hogy a nyomaszt rnyk t-olodik s tudta, hogy Aidan

!8!

elcsalta a -eszlyt a hztl, t-ol *oshutl, t-ol 1arie6t)l s 2tefantl s t-ol t)le% Decsukta a szemt s koncentrlt, Aidant kereste, sza-ainak az igazsgt% !ad csatban tallt r, a -adszatban az elm#e az rmnek egy -rs homlya -olt% @rezte a f#dalmt, ahogy karmok sznt#k a mellkast% 1egragadta a sa#t#t, a sz'-e he-esen dobogott% Aidan annyira hatalmas -olt, igazn nem szm'tott arra, hogy megsrl% 1eg rblta a sa#t rzseit tanulmnyozni, hogy megkeresse Aidannek a -eszlyt% Drmi, brki is -olt ott kint, ill$zikat teremt-e, megsokszoroz-a hasznl#a a k essgt, hogy sszeza-ar#a Aidant s kibillentse az egyens$lybl% A tmadsok gyorsak s brutlisak -oltak, aztn olyan gyors lett, hogy Aidan nem tudott -issza-gni% @rezte a frfi za-art s a n-ek-) dbbenett% Alexandria bel#ebb kmlelt a sttsgbe% !alami nagyon nem stimmelt% Aidant minden oldalrl tmadtk% +em tudta megklnbztetni a tmad#a termszetes lla ott, de tudta a -dett terletnek elhelyezkedsb)l% A teremtmnyeket -gig ott ksz'tette, ahol nagy -olt a s7r7sg s a gonoszsg% Akkor tudta, mit tegyen% Aidan% 2uttogta a ne-t fennhangon, benne minden tel#esen mozdulatlann -lt% +em engedheti, hogy meghal#on% +em tudta, mirt rezte 'gy, de tudta a lelke legmlyn% 9smt az elm#be ny$lt, -rt, am'g t tudott hatolni a -rs homlyon, am'g sszegy7#ttte az ere#t s koncentrlt% Am'g 'gy tett, Aidan kemnyen s gyorsan les$#tott az ellenfelre% 3 is se#thette a f#dalmt lnk iros -rnek radsbl s az

!8.

-ltsb)l% M#g#tted, &idan & "eszly m#g#tted "an 1an egy msik is 9i$el onnan! 2ikoltotta a figyelmeztetst a frfi elm#be, de biztos -olt benne, hogy mr t$l ks)% @rezte a becsa dsokat, ahogy a frfit tttk, meg akartk lni, felsznt-a a torkt, a gyomrt, a comb#t% =e Aidan megfordult a lny )r#ng) h'-sra, 'gy a msodik tmad nem tudta be-inni a hallos csa st, amire szm'tott% Alexandria rezte az Aidant that f#dalmat, de ) nyugodt s h7-s maradt a tmads alatt% A sebessge hihetetlen -olt s szinte -akon hasznlta% :es$#tott a tmad#ra, ahogy az szembefordult -ele% A csa st hallos ontossggal kzbes'tette% @ en amikor a -m 'r -isszaesett rla s sikoltoz-a leroskadt a fldre, az els) tmad felemelkedett a le-eg)be, megragad-a a sa#t sebeit, mikzben -issza-onult% 2tefan0 kiltott Alexandria% Hozd az autt, most0 Ell# ide a be#rathoz% &lmegyek Aidanrt% Aidan nem akar#a, hogy elhagyd a hzat mondta 2tefan, ahogy kzeledett hozz, de a keze mr a kulcsokat kereste a zsebben% +os, ez most nagyon sa#nlatos% 3felsge megsrlt s nem tud haza#nni% 8s)bb kiablhat mindkett)nkkel, de nem hagyhat#uk ott kint el-rezni, meghalni% ,e mit csinlnl. Alexandria Aidan embern tartotta a legh7-sebb tekintett% @n elmegyek rte, -eled -agy nlkled% 2tefan blintott% ,ermszetesen -eled megyek% =e nagyon dhs lesz rnk% Alexandria fel-illantotta a ba#trsiassg mosolyt%

!83

1egbirkzom -ele, ha te is% Hall% engem, ked"esem ,zen az estn nem t*dok hazatrni Men% a hlkamrba s holna) este meg)rblok odamenni hozzd 1eg rblta elre#teni a f#dalmt a lny el)l, fedezni azt a tnyt, hogy h$zza magt s rbl tallni egy darab fldet, amit biztonsgosan megnyithatna, hogy belemsszon% 7sak marad% ott, &idan! 8#"#k rted Ne! Nagyon "eszlyes szmodra Marad% a hzban! &dd $el! 5osem "oltam t.l % abban, hogy msokra hallgassak &rra az esetre, ha az #(sm elm*lasztott t%koztatni tged, "ek ta n "agyok a $n#k 5te$an "elem "an, s mr .ton "agy*nk, ezrt (sak marad% ott s "r% rnk 8-ette 2tefant a felha#thoz, a szeme megakadt a fegy-ert tart kezn% 2tefan az eget kutatta, egyrtelm7en flig abbl az irnybl szm't-a a tmadsra% +em rzem, hogy brmelyikk kzel lenne hozznk, de a le-eg) egyre s7r7sdik Aidan krl% 2ietnnk kell% &gyikk meghalt -agy haldoklik, de a msik -issza fog trni, hogy befe#ezze, amit elkezdett% 1ennyire gyenge Aidan. 2tefan, mikzben -ezetett, nem krdezte meg ka csolatt a f)nk-el -agy, hogy honnan szerzi tudst Aidan helyzetr)l% 1eg rbl#a elre#teni el)lem, de nem -agyok benne biztos, hogy el tud hr'tani egy $#abb tmadst% 1agabiztosan cselekszik, de rzi a msik kzeledst% Halkan felne-etett magban, s ez seg'tett elnyomni a sa#t flelmt% Bigyelmeztetett engem% !al#ban, nagyon dhs% 2osem hallottam mg senkit ennyire dhngeni, de h7-s s

!86

sszeszedett% &z annyira bosszant, nem gondolod. Hogy mindig ennyire irny't% Ha nem -olnk megrml-e, ez komikus lenne% 9tt men# balra0 ,udom, hogy erre -an% 2tefan haboz-a lelass'totta az autt% Hadd men#ek magam0 A lny nem engem akar% =e ha -alami trtnne -eled, el-esz'tennk Aidant% 2osem tallnd meg egyedl% Ayernk, 2tefan0 1ost nincs id)nk erre% &gyedl -an kint% +em llt meg gondolkodni, hogy mirt -olt annyira fontos, de brmit megtenne, hogy megmentse Aidan 2a-age6t% Nem rted, ked"esem Nem %#hetsz ide ,z ersebb, mint :ohenstria s n gyenge "agyok Nem t*dom, hogy megt*dlak;e "deni tle Te $ogsz meg"deni engem, mikor magadat sem t*dod4 Mr %#n is 9#zel "an hozzd Te mg nem is b+zol bennem Mg mindig nem t*dod, hogy "m)+r "agyok;e Mirt sodrod magad "eszlybe4 &ngedetlensg-el csaldst okozott a frfinak> rezte a tehetetlen dht, hogy nem irny'that#a% =e a frfi nem ford'thatta az energi#t r, aztn mg meg is -d#e magt s harcol#on a gyorsan kzeled) -m 'rral% &rra $igyel%, hogy ott mi t#rtnik 1an egy ter"em% &z -olt a legnagyobb hazugsg, amit -alaha brkinek is mondott az letben% &gyre rmltebb -olt, ahogy kzeledtek az $ti cl#ukhoz% 1irt csinl#a ezt az ostobasgot. &gyltaln nem szerette Aidant, nem b'zott benne% 1egi#edt t)le, attl hogy mi is lehet ) s attl is, hogy neki mr irny'tsa -olt felette% <sak azt tudta biztosan, hogy nem engedheti meg, hogy meghal#on%

!88

 2tefan, szksgnk -an egy ter-re% &gy nagyon # ter-re% Ha lel-d azt a dolgot a fegy-errel, az meg fog#a lni. +em, de ha eltallok -alami ltfontossg$ szer-et, akkor le tudom lass'tani s 'gy taln meg tudom akadlyozni, hogy elb$##on a fld al% Aztn a na megln t#koztatta 2tefan komoran% (k, itt a ter-% @n llandan elmondom hol -an a lny, aztn te addig l-d, am'g n beh$zom Aidant a kocsiba% Ctna elha#tunk, amilyen gyorsan csak tudunk s reml#k, hogy magunk mgtt hagy#uk% ,z a legrosszabb ter", amit "alaha is hallottam A szrny7 helyzete ellenre, -olt egy csi etnyi humor Aidan hang#ban% 2tefan hangosan felhorkant% &z abszol$t a legrosszabb ter-, amit -alaha is hallottam% +em -agy elg er)s ahhoz, hogy Aidant beh$zd az autba% @s helyet sem cserlhetnk, mert -alsz'n7leg soha sem stttl el fegy-ert az letedben% +os, n egyik)tkt)l sem hallottam #obbat csattant fel mltatlankod-a% Ht nem -icces, hogy az emberek hogyan tartanak ssze akkor is, ha nem hall#k egymst. 1ir)l beszlsz. 2tefan idegesen nzel)dtt az gre, a -issza illant tkrbe s ki az oldals ablakokon% +em szm't% Bordul# be ezen az $ton0 Az cen kzelben -an nem, a msik irnyba, lefel a hegyr)l% A kzelben -an% Alig tudott llegezni, a le-eg) annyira tele -olt gonoszsggal% A -m 'r is kzel -an -alahol% @rzem )t% Men% "issza, (ara, men% "issza% Aidan hang#ban knyrgs -olt% 9eres tged, &idan -rzem a gyzelmt &zt hiszi, t*d%a, hol

!89

"agy ,gy madr alak%ban "an < nem, "alami ms, ami re)'l < de megsr'lt !og%a a %obb oldalt% Alexandria megdrzslte a halntkt> az energia, amit hasznlt, hogy mentlisan kommunikl#on elfolyt% A fe#e lktetett, a comb#a gett, mintha ott -alahogy megsrlt -olna% Men% "issza, &le0andria -rzi a %elenltedet ,zrt diadalmas ,lh.zott a biztonsgbl 7sinld, amit mondtam! Aidan az egyik kezt -atosan a mly -gsra helyezte a halntkn s a msikat a comb#n l-) seb fl nyomta, ahol elszi-rgott az letere#e% 1r nagyon sok -rt -esztett> a drga folyadk sszegy7lt a fldn, beszi-rgott a tala#ba% A -r szaga hozz -onzan a -m 'rt% =e ) is kiszagolhatta s a -m 'r szaga olyan er)s -olt, mint a fld termszetes harmni#ban le-) za-ar% +em -olt szksge Alexandria figyelmeztetseire, hogy tud#a a -m 'r kzel -olt% &z az egy sokkal hatalmasabb, mint Gohenstria, s a k essge, hogy ill$zikat hozzon ltre, hibtlan -olt% Aidan kzdtt mr msokkal is, akik ilyen er)sek -oltak, de nem ilyen hallos srlssel magn s Alexandrihoz ilyen kzel% +em keres menedket, hanem harcolni fog s nyerni% 1g, ha le is b'rt -olna menni a fldbe, a -m 'r ha#nal el)tt -alsz'n7leg rtallt -olna% 8nyszer'tette tiltakoz testt, hogy megmozdul#on s felemelked#en a lbaira% 8i7zte a f#dalmat az elm#b)l% 1essze 7zte a gondolatait Alexandritl% +em tehetett mst, mint hogy legy)zze a -m 'rt% (tt llt mozdulatlanul% !rakoz-a% <sak -r-a%

!8;

3etedik 7ejezet

z bl fel)l szl f$#t% Hullmok rohantak odalent a art fel% <sillagok ragyogtak a fe#e fltt% 1aga az #szaka t$lsgosan is sz nek ltszott, hogy elre#tsen egy ilyen er-erz, )rlt lnyt, mint nos$erat*=, az l)halott% Aidan felemelte az arct a szlbe s lesen bellegezte, hogy ki-lassza az informcikat% Az #szaka $gy dnttt, hogy megossza -ele% A -m 'r magasan -olt a fe#e fltt, az cen irnybl szllt fel#e, reml-e, hogy a -'z ra s a tengeri s elre#ti az illatt% 1int Aidan, a -m 'r is megsebeslt s a -r szagt knny7 -olt k-etni% 1eghezett a -r-esztesgt)l, Aidan agyarai kirobbantak a sz#ba a uszta illatra% A romlott -r -olt az utols dolog, amit akart, azonban -r nlkl hamarosan meg fog halni% @-szzadokkal ezel)tt tett egy 'gretet magnak, hogy soha sem fog ny$lni annak a csaldnak a tag#aihoz, aki szolglta )t, nem szm't mi az ra s
N Nos$erat* =>??;ben ksz'lt nma$ilm, amit =>@>;ben .%ra $eldolgoztak, Nos$erat*A &z %szaka $antom%a (+men & 9r)tok "rsz+" "m)+r%nak, Brak*la gr$nak < ms n"en 6rlok gr$ "agy Nos$erat* < t#rtnett mesli el

!8<

szndkban llt betartani ezt az 'gretet% Alexandria -iszont t$lsgosan gyenge -olt> neki -eszlyes lenne gondoskodnia rla s tudomsa sem -olt a k-etkezmnyeir)l, ami mindkette#kre hatssal lenne, el-esz'ten a lnyt% 1r rgen elkezdte elfogadni a hallt, ksznt-e a ha#nalt, mint az egyetlen, elkerlhetetlen -lasztst, ami nyit-a ll szmra% =e nem -olt ha#land lemondani az letr)l most, amikor a boldogsg lehet)sge -gl rtallt% Harcolni fog% :egalbb Alexandrit s 2tefant sikerlne megmentenie a sa#t ostobasguktl% 1ag-al fog#a -inni a -m 'rt a ha#nalba, ha nem lesz ms -lasztsa% Belll-a er)sdtt a -rzs a comb#n s a homlokn l-) mly sebekb)l s folyamatosan csorog-a leszaladt a nyakn, keresztl a -lln, a kar#n s a mellkasn% A gyengesg hullma -gigs rt ra#ta s egy illanatra minden elmosdott% /islogott, hogy $#ra tisztn lsson, de csak miutn megtrlte a szemeit s a keze sszeken)dtt -rrel% ,relmesen -rt, be s ki llegzett, mert nem -olt ms -lasztsa% 1r r-ette a -m 'rt, hogy leszll#on hozz% &gy nagy dene-r suhant el a fe#nl, grimaszol-a, hogy felfed#e a r hegyes fogait% ,)le egy mterre leszllt a fldre, fel#e mszott, becserksz-e )t% Ayere, gyere, 5amon, musz# ezeket a gyerekes #tkokat #tszanunk. Ayere hozzm, mint egy frfi -agy egyltaln ne% Braszt az ostobasgod% Aidan halkan beszlt, a hang#a leny7gz) s hi notikus -olt% 1a ##el az sszes trkkd sem fog seg'teni ra#tad% Ha $gy dntesz, hogy folytatod ezt a csatt, akkor azt itt s most fog#uk csinlni% +em nyerhetsz% ,e is

!8>

tudod% @rzed% Azrt #ttl ide, hogy a kezem ltal hal# meg% ;gy legyen% 2tl# a hallodba, mint egy frfi% Az aranyszemei felfogtk a csillagfnyt s -rs lngokkal izzott, rubinknt -ibrltak, harmonizl-a a -rrel az arcn% A dene-r tto-zott, aztn lassan meghosszabbodott s egy groteszk lny -ltozott karmokkal s borot-ales cs)rrel% A lny oldal-st mozog-a, megkzel'ttette Aidant, de fogta a #obb oldalt% Aidan mozdulatlan maradt, egy k)b)l faragott szobor% <sak a szemei ltek, hallos elszntsggal lngol-a% 1ere- tekintete megll'totta a lnyt, megfleml't-e, am'g az ismt -ltozott, talak't-a magt egy magas, so-ny, s adt frfi- hideg, knyrtelen szemekkel% 5amon -atosan nzte Aidant% +em hiszem, hogy most igazad -an, Aidan% 2$lyosan megsebesltl% @n fogok gy)zni, aztn el-eszem a n)t magamnak% +em hiszem, 5amon% ,e b)ghetsz, mint egy szamr, de senki, mg te sem hiszed el a hencegsed% Ayere hozzm s fogadd el a n nk igazsgt, amit te is ismersz, ahogy neked kellene% D7nket k-ettl el az egsz emberisg ellen% +ekem -an hatalmam0 ,e gyenge -agy, egy bolond% Az egsz leted egy hamis clnak szentelted% Hol -annak azok, akikkel harcolsz, hogy megmentsenek egy ilyent)l, mint n. Azok az emberek, akiket -desz, egy kart dfnnek a sz'-edbe, ha tudnnak a ltezsedr)l% A sa#t n ed 'tlt tged egy magnyos ltezsre, anlkl, hogy a hazdnak fld#e t llna tged% 9tt hagytak egyedl ezen a helyen% <satlakozz hozzm, Aidan% 1eg tudlak menteni tged% Ayere -elem, aztn

!9?

t-esszk a hatalmat a -ros fltt% Ht nem hiszed, hogy megrdemel#k, hogy 'gy tegynk. 1ink lehet az egsz% Aazdagsg, n)k% Cralkodhatnnk itt% +ekem meg-an mindenem, amit mindig is szerettem -olna, reg bartom% Ayere hozzm, ahogy neked kellene% Ayorss s f#dalommentess fogom tenni a -gedet% Ayorsan kellett cselekednie% 8ifut az id)b)l% @letnek -re a fldre hullt, nemsokra a hatalmas ere#e elfolyik% A -m 'r oldal-st kzeledett, megk'srel-e megt-eszteni Aidant a dene-rek ill$zi#-al, #obbrl szll-a a frfi -rrel cs'kozott teste fel% Aidan mozdulatlan maradt, -rs6csillagos aranyszemeit nem --e le 5amon szrke arcrl% A -m 'r r-etette magt% 2 akkor Aidan rezte, hogy Alexandria sszeol-ad -ele, az elm#be nt-e ere#t, akaratt, btorsgt s a bel#e -etett hitt% &z felbecslhetetlen a#ndk -olt% Aidan felhasznlta azt s a tel#es gyorsasgt, amire csak k es -olt% Az utols illanatban egyszer7en flrellt, a kezeit a -m 'r nyaka kr zr-a, elro antotta, mint egy gallyat% A fe# oldalra esett s 5amon ord'tani kezdett, magas hang$, ktsgbeesett kiltssal, ami folytatdott to-bb s to-bb% Aidan mlyet llegez-e a kezt egyenesen a keskeny mellkasba mer'tette, am'g el nem rte a lktet) sz'-et% 8i-ette a szer-et s messzire dobta a -m 'rtl, gyorsan htral -e, hogy elkerl#e a kil-ell) -rt% 2zinte azonnal elfogyott az ere#e s ott tallta magt a fldn l-e, tehetetlenl, nyit-a minden tmadsra% A lny kil ett a sttsgb)l% &l)szr az illata rt el hozz% Dr a -r szaga lassan az )rletbe kergette, nem rblta

!9!

felhasznlni a -m 'r szennyezett -rt, hogy feltltse magt% Aztn hirtelen ott -olt, frissen, tisztn s gonosztl mentes arccal% 3 -iszont fert)ztt -rrel a kezn s krbe--e halllal% +em tudott a szembe nzni s ltni el'tl) illantst% +em tudott szembenzni -ele% 2tefan0 1ondd, mit tegyek% A hang#a zenei -olt, olyan lgy, mint egy kora reggeli szell)% 1eghalni a hang#-al a fe#ben s sz'-ben nem -olt olyan rossz% =e Aidan nem akarta, hogy itt legyen a hallnak ezen a helyn% +incs semmi, amit tehetnk% 1en# el, Alexandria% 1en# a 8r tokba, ahogy meg'grted neki% Aidan szemei lecsukdtak, t$lsgosan nehz -olt nyit-a tartania% 1en# az n hazmba, s $gy fogom rezni, mintha egy rszt magaddal -innl bel)lem% F, fogd mr be0 csattant fel trelmetlenl, elborzad-a amikor megltta% 1g csak nem is illantott az elesett -m 'rra% 2enki sem krdezett, Aidan% @s nem fogsz meghalni% +em fogom megengedni, $gyhogy ll# le a macs -iselkedssel s m7kd# egytt% Ayernk, 2tefan0 1it csinl#ak -ele. 8rdezte, mikzben nyomst alkalmazott a legrosszabb sebre, az egyik comb#n% 1g soha nem ltott ennyi -rt% &gy -rs foly -olt, ami bei-dott a fldbe% Aidanre koncentrlt, t-ol tart-a tekintettt a bukott, eltorzult testekt)l% +yllal sszeke-ert tala#ra -an szksge% ,edd a fldet a sebekbe mondta 2tefan gyorsan, letrdel-e mell#k% &z annyira egszsgtelen0 tiltakozott megdbben-e% +em a 8r tok n nek% <sinld, ha meg szeretnd menteni% A nyladban olyan anyag -an, ami megal-aszt#a a

!9.

-rt% Ayorsan, Alexandria% 2zabadul# meg a testekt)l, 2tefan adta ki a arancsot Aidan anlkl, hogy kinyitotta -olna a szemt% Az brenlt s lom-ilg hatrn egyens$lyozott% Defognd. figyelmeztette Alexandria% A k kds inkbb *oshua tehetsge -olt, mint az -, de ) azt tette, ami a leg#obb% 2r ogcskat ksz'tett, am'g 2tefan a -m 'rok testt a kanyarg fld$t szlre h$zta s a kocsi csomagterb)l ki--e a benzint, meggy$#totta a tzet% A b7zt)l Alexandria melygett% Dezrta az elm#t mindent)l, ki--e, amit csinlt% +em -olt ide#e meg-izsglni, hogy mirt menti meg Aidant, mirt fontos, de minden csont#a, minden se#t#e, igaz lelke azrt kiltott, hogy 'gy tegyen% Aidan ntudattalannak t7nt, am'g Alexandria a rlkosan teletmte a mly sebeit s a szakadsokat% ,udta, hogy magnl -an s hogy minden mozdulatnak tudatban -olt> rezte )t az elm#ben% !alahogy mr lelass'totta a sz'-t s tde#t, hogy megakadlyozza -rnek szi-rgst, ezzel id)t ad-a neki, hogy lezr#a a sebeket a tala##al s a nyllal% =e az hsge egy l) dolog -olt, -gigk$szott a testn, lassan, k'noz-a% 8nyrtelenl gytrte% A lny is rezte az elm#ben, a ktskn keresztl% Aidan nagyon is a tudatban -olt l), meleg s h'-ogat, raml -rnek, annyira kzel hozz% Denne a dmon most a felsz'n alatt la ult, azzal fenyeget-e, hogy kitr% 2tefan -isszatrt mell#e% Deszlned kell -ele% 1ondd neki, hogy nem hagyhat egyedl% Hogy nem leszel k es nlkle lni%

!93

 Az kizrt0 1r 'gy is elg arrogns% 1s se hinyzik, mint hogy -igyorog#ak fltte, mint -alami eltom ult idita% Hogy az marad#on meg rkre a fe#ben% @s amilyen ntelt, -alsz'n7leg mg el is hiszi% 1ikzben a sza-akat mondta, az u##ai-al gyengden elsim'totta a megal-adt -res ha#szlait, letrl-e a -rt Aidan arcrl% 2tefan rosszallan nzett r, de tartzkodott attl, hogy kife#tse a -lemnyt% !rre -an szksge% Adok neki% +eked kell haza-inned minket% &z a t7z hamarosan felkelti a hatsgok figyelmt, addigra neknk messze kell lennnk innen% Nem% Aidan hang#ban er)s -olt a tiltakozs, de csak az elm#ben% 5#tt, hogy t$l gyenge -olt, hogy meg rbl#on beszlni% &z t.l "eszlyes Meg#lnm t% Nem $ogadhatom el 5te$antl% Hitt neki% A hang#ban tisztasg s )szintesg -olt% A sz'-ben s lelkben i#edsg, elm#e tombol tiltakozs% +em, 2tefan, te -ezetsz% Aidan nem engedi, hogy te ad#l neki, $gyhogy azt hiszem, nekem kell ma#d adnom% 9smt flresim'totta Aidan ha#t gyengd u##ai-al% ,zt )rbltad elmondani nekem, igaz4 Hogy mi "agy -n $ogok adni, nem 5te$an Ne mondd, hogy nemC ez "an, nem mintha nem seg+tettl azeltt magadon 7sak (sinld, s ne "itatkozz "elem, "agy taln el"esz+tettem az des +zemet4 @s a btorsgomat, tette hozz halkan maga el% Nem "agyok biztos benne, hogy biztonsgban leszel% Nagy dolog Mondtam, nekem nin(s sok "eszteni"alm ,z tnyleg nem az n $a%tm lete Gyer'nk, &idan! 7sak ne bnts,

!96

ok4 5oha, cara biztos'totta )t% 1indketten megfogtk, 2tefan s Alexandria is, hogy el-igyk )t a kocsiba% Az arca szrke -olt s be-s)dtt f#dalommal, de nem adott ki egy hangot se, am'g elhelyeztk% A lny az lben ringatta a fe#t% A kimltt -rt is meg kell semmis'teni mondta% <sak Alexandria rtette a sza-akat% Annyira gyenge -olt, alig tudott suttogni% Azt akar#a, hogy tntesd el a tbbi -rt is, 2tefan% A sz'-e kala lt% Ht ennyi% 1eg fog halni ezen az #szakn, odaad-a az lett ezrt a frfirt% +em tudta, mi -olt, csak hogy ) -olt a legbtrabb lny, akit -alaha ismert% +em -olt biztos abban, hogy amit hitt rla az igaz -olt -agy, hogy szerette )t, de ez -olt a helyes% ,udta a lelke legmlyn% 2tefan halkan kromkodott% Am'g mi ugrndozunk meg fognak ltni, ha minl to-bb maradunk anaszkodott, de siet-e -isszament, a benzint mr otthagyta a nyomozknak s hozzltott, hogy megsemmis'tse a -rtcskat% &rre azrt -olt szksg, hogy elt-ol'tsa Aidan csatban -al rsz-telnek brmilyen nyomt% +agyon ke-s ide#k -olt erre% Alexandria Aidan fl ha#totta a fe#tI +e -r#0 1ost csinld% =e 'grd meg nekem, hogy mindig -igyzni fogsz *oshura% Hogy ez az )rlt let soha ne r#en hozz% Hgrd meg0 Mindig, cara mia% A hang a fe#ben gyenge -olt s tudta, hogy nincs sok ide#k% A kezt rezte el)szr% C##ai-al megsimogatta nyaknak karcs$ oszlo t, kld-e egy borzongst lefel a gerincn% C##ai szt-lasztottk a selyeming gomb#ait, ami a frfi -olt,

!98

felfed-e a csu asz b)rt% Az u## erceinek rintse a melleinek uha halmn lngokat kldtt nyaldos-a a -rn keresztl% &llazult, mg kzelebb '-elt $gy, hogy a frfi meleg lehelete megrintse a ulzust a dobog sz'-e fltt% Aidan fogainak rintse finoman ka ar-a, erotikusan folykony h)t kldtt a b)re al, ami egyeslt a testben, ltrehoz-a egy er)s, ismeretlen f#dalmat% A lny egy hangot adott ki, egy halk nygst, amint a fehren izz h) felrobbant benne, amikor a fogai tsz$rtk a b)rt s mlyen belesllyedtek% A fe#t ringatta, lmos megelgedettsggel, fela#nl-a magt neki% &z egy rzki ta asztalat -olt, a lny -re a testbe ml-e, helyrell't-a a srlt se#teket s sz-eteket, felmeleg't-e hideg izmait, -isszahoz-a )t az letbe% Alex rezte az ere#t be lni a frfiba en $gy, mint ahogy az lassan radt bel)le% (lyan -olt, mint egy kds, erotikus lom% @s akkor ott -olt Aidan a fe#ben, halkan mormol-a, csb'tan, a szeretet sza-ait% A sza-ak mg sosem hallott, )si, sz hangok -oltak% Az aut mozgott, egy homlyos imbolygst hozzad-a a szrrelis id)tlensghez% 2tefan az autt kzel -ezette az oldals a#thoz s rohant, hogy bezr#a a nehz -aska ukat mgttk, idegesen ellen)riz-e az gboltot% Amikor -isszatrt az authoz, dbbenten ta asztalta, hogy a helyzet a hts lsen drmaian meg-ltozott% 1ost Aidan -olt l) helyzetben s ber, -resen, de a sz'ne -isszatrt, Alexandria edig mozdulatlanul fekdt, szrkn, mint egy halott% 8icsinek s el-eszettnek t7nt Aidan kar#aiban, ma#dnem, mint egy gyerek%

!99

2tefan flrenzett% &zzel a frfi-al tlttte letnek egy # rszt, de Aidan ltezsnek a -alsga szinte t$l sok -olt neki, hogy elfogad#a% ,udta a sz'-e mlyn, hogy Aidan sosem rtana a n)nek, de ltni )t, 'gy mozdulatlanul s lettelenl, miutn mr annyi btorsgot mutatott%%% ,iszt'tsd meg az autt, 2tefan% &gy6kt na ra le fogok menni a fldbe% 5a#tad fog m$lni, hogy -laszol# brmilyen krdsre, ha a rend)rsg el#n% 1eg kell -dened a gyermeket s 1arie6t a betolakodktl% +e fele#tsd el, semmi rt nem tud ##el be#nni a hzba, de a -m 'rok k esek r-enni az embereket, hogy tel#es'tsk a arancsaikat% 2tefan kiseg'tette Aidant az autbl s nzte, ahogy beny$lt a hts lsre, s ahogy felemelte Alexandria ernyedt testt a kar#aiba% ,udom, hogy mik )k s a csatlsai mit tudnak tenni Aidan% @ber leszek egy tmadskor biztos'totta )t mogor-n% ,egyl mg ma ##el a hlkamrba nekem -rt, ma#d t-ozz s marad# t-ol% ,artsd messze a kamrtl 1arie6t s a gyermeket% +em lesz biztonsgos semelyik)tknek sem, am'g az el-esztett er)m -issza nem tr% ,mren mondta, az ere#e mr gyenglt% Alexandria egy kicsi n) -olt s ) annyi t llkot -ett el amennyit biztonsgosan lehetett t)le, aztn n nek mly al-sba helyezte, hogy letben tartsa, am'g tolni tud#a a -r-esztesgt% &ngedte 2tefannak, hogy seg'tsen neki a hzon keresztl% 1arie s'r-a szaladt, amikor megltta )ket% Hallotta a fi$t is kzeledni a kemnyfa adln% Aidan meg erdlt, aranyszemeiben lngol figyelmeztetssel% ,artsd t-ol a gyermeket t)lem csattant, lekzd-e a telhetetlen hsgt%

!9;

1arie nyomban megllt, az egyik kezt a torkra szor'totta% Aidant -r s iszok bor'totta, Alexandrit lettelenl ringatta a kar#aiban% !rrel s flddel -olt teleszr-a a kemnyfa adl egy nyom-onalon az a#ttl% Aidan szemei lngol -rsek -oltak, fehr fogai lesek s ragyogak, mint egy ragadoznak% 1arie0 2tefan hang#a cselek-sre ksztette% 5ohant, hogy elka #a *oshut, miel)tt szemtan$#a lett -olna ennek az #szakai szrny7sgnek% 8nnyek folytak -gig az arcn, ahogy felka ta a gyereket s futni kezdett a folyosn a l cs) fel% *oshua megrintette a knnyeket az arcn% +e s'r#, 1arie0 !alaki megbntott. 1eg rblt $rr lenni magn% A hzat fel kellene tiszt'tani, miel)tt a fi$ le#n a fldszintre, ezrt -alahogy r kell -enni, hogy alud#on% 2emmi, *oshua% !olt egy rossz lmom% ,e nem szoktl rosszat lmodni. Alexandria azt mond#a, ha mondasz egy imt s igazn # dologra gondolsz, tudod, dolgokra, amiket szeretsz, akkor # lmaid lesznek% *oshua hozzdrzslte az arct az -hez% &z mindig m7kdik, amikor -elem csinl#a% 1ondok -eled egy imt, mint ahogy ) szokta s akkor nem lesznek rossz lmaid soha tbb% 1arie azon ka ta magt, hogy mosolyog *oshua egyszer7sgre s rtatlansgra% Hrom gyermeke -olt, akik mra mr feln)ttek s *oshua -isszahozta az des gyerekkor emlkeit% 1aghoz lelte% 8sznm, *oshua% A n)-red egy nagyon okos n)% 2zerencss -agy, hogy ) ott -an neked% mondta, mikzben elfo#tott egy zokogst% @s egybknt mirt

!9<

keltl ki az gybl #nek -ad#n. 1r ma#dnem ha#nali ngy% 2zgyelld magad, fiatalember% Azt hittem, Alexandria a szob#ban -an, de nincs ott% 3t kerestem% *oshua szemei elrultk a n)-rnek el-esztst)l -al flelmt% Aidannek el kellett -innie )t egy klnleges helyre, hogy meggygyul#on% 1g mindig beteg, *oshua, 'gy neknk trelmesnek kell lennnk, am'g Aidan seg't neki, hogy #obban legyen% !a#on minden rendben lesz. krdezte aggd-a% ,ermszetesen% Aidan soha nem hagy#a, hogy brmi trtn#en -ele% +agyon fog r -igyzni% ,e is tudod% Deszlhetek -ele telefonon. 1arie lefektette )t az gyra s az llig h$zta a takart% &gy ideig nem% Alszik, mint ahogy neked is kellene% 9tt maradok -eled, am'g te mlyen elalszol% *oshua elmosolyodott, des, angyali mosolya -isszahozta 1arie6be a meleget% 1egtan'talak az imra% 1arie odah$zott egy szket az gyhoz, megfogta a kezt s hallgatta a gyermek lgy hang#t, mikzben rtatlan dolgokat mond 9stennek% 2tefan tlelte Aidan derekt, hogy tmogassa )t% @rezte Aidan za-art az rintsre s tudta, hogy a csatbl -isszatartott, a mindig #elenl-) dmonnal harcol az irny'tsrt% Aidan hatalmas ere#e elfolyt, a telhetetlen hsg, a -r irnti szksg annyira er)s -olt, hogy az uralta minden rzkt% Deburkolta a szer-eit s g) szksggel k$szott t az elm#n%

!9>

 2iess, 2tefan, men# innen mondta rekedten, mikzben meg rblta eltolni az id)sebb frfit magtl% &l foglak -inni a hlkamrba, Aidan, mondta 2tefan hatrozottan% +em fogsz bntani% ,e fogd az asszonyod a kar#aidban% 3 a te d-ssged% 1indenesetre, mr tbb alkalommal is fela#nlottam neked az letem% Ha az a k'-nsgod, hogy most -eszed el, hogy megmentsd magad s a n)t, nincs kifogsom ellene% Aidan sszeszor'totta a fogt s kemnyen leszor'totta a ragadoz sztneit% Az lni akars er)s -olt, a szksg friss, forr -rrt -olt a legf)bb% 1eg rblta nem hallani 2tefan sz'-nek er)s s kitart dobogst, -rnek lktet) ramlst ennek az embernek a testn keresztl, ilyen kzel hozz% 2tefan csak a kamrban engedte el, ma#d htrlni kezdett, tud-a, hogy szen-edst okoz Aidannak% ,udta, hogy a sz'-e mlyn Aidan soha nem rthat neki% 2okkal #obban b'zott a kr tiban, mint Aidan magban% Hozom a -rt, Aidan% Aidan kurtn biccentett s Alexandria ma#dnem lettelen testt elhelyezte az gyon% :erogyott mell#e, ha#nak -astag fonatt a keze kr csa-arta% A lny megmentette, felttelez-e, hogy meg fog halni a folyamatban% ?nknt, szabadon, fela#nlotta neki az lett% A kts sokkal er)sebb -olt, mint azt gondolta% 2oha nem lte -olna t$l a hallt% ?ssze -oltak kt-e mindrkre, igazi let rknt% A kimondott )si sza-ak sszektttk a lelkket% 8t fele egyazon egsznek% 2ha#tott s lefekdt mell, befel tkozd-a, hogy szksge -an a -rre% +em tudott lemenni a fldbe addig, am'g tbb t llkot nem -esz maghoz% !rt, a benne l-) dmon

!;?

-lttt s tombolt, am'g megrezte az embert a kzelben, hallotta a uha l teinek za#t% A nehz a#t nyikorgott s 2tefan nhny -eg -rt helyezett a adlra, ma#d -issza-onult, Aidant s let r#t egyedl hagy-a a hlkamrban% Aidan keresztltntorgott a adln s a kezt egy boros-eg nyaka kr tekerte% Ctols cse #ig kiitta a tartalmt s mr ny$lt is a k-etkez)rt% 2tefan t teli alackot hozott s Aidan elfogyasztotta mindet, -iszont a teste mg tbbre -gyott% =e a -relltsbl szrmaz meg$#ult er)-el, az gyat egy kzlegyintssel arrbb mozd'totta s kinyitotta a csa a#tt, hogy a h7-s, -r fld al men#enek% 8oncentrlnia kellett, hogy szt-lassza a tala# rtegeit, hogy ksz'tsen egy helyet a testnek s Alexandrinak% Belnyalbol-a a lnyt a kar#aiba lelebegett Bldanya -delmbe% Aidan elhelyezkedett az let r#a krl s bonyolult )si -arzslatokat helyezett el, hogy )rizzk a be#ratot az od$#nl% A csa a#t lecsukdott s az gy felettk -isszakltztt a helyre% A fldet sszezrta flttk, krlttk s lelass'totta a sz'-t s a tde#t, ahogy rezte a tala# gygy't tula#donsgait a sebei kr csa-arodni% 2z'-e dobogott, tde#e emelkedett s sllyedt, ma#d az sszes testi funkci megsz7nt% 2tefan bezrta az a#tt az alaksorban, tud-a, hogy Aidan csak na ok m$l-a fog meg#elenni% 5emlte, hogy elg -rt -itt neki% Aidan ma#d gondoskodik Alexandrirl, amikor $#ra meger)sdik s -adszott egy emberi zskmnyra% Am'g ez az id) el#n 2tefanon m$lott, hogy )rizze a hzat, 1arie6t s *oshut% /adltiszt'ts kzben tallt 1arie6re% 3 azonnal megfordult,

!;!

szemei-el krdez-e% Ayngden megfogta% @lni fog, 1arie% +e aggd#on rte0 @s az asszonya. 2tefan fradtan mosolygott% Dmulatos -olt% +em akar semmit se csinlni -ele -agy -elnk, de megmentette az lett% 3 lesz a meg-ltsa% =e igazad -an, 2tefan, nem akar itt lenni -elnk% 1arie szomor$nak hangzott, a sz'-e egyttrzssel telt meg% 1g nem rti, mi trtnt -ele mondta 2tefan sha#t-a% @s az az igazsg, nem akarnm, hogy szembe kell#en nznem azzal, ami-el szembenz% +em rti Aidan s a -m 'rok kzti klnbsget% =ur-n hasznltk s el-esztette a szabadsgt minden alkalommal% 1g a k essge is, hogy *oshu-al legyen, korltozott% ,relmesnek kell ma#d lennnk -ele% 2tefan hirtelen elmosolyodott% Aidannek kell trelmesnek lennie -ele% @s a lny szembe fog szllni -ele, ahogy mg senki, az lete sorn% A modern amerikai n)k egszen msok, mint akikhez ) hozzszokott% Azt gondolod, hogy ez inkbb -icces, ugye, 2tefan. #egyezte meg 1arie% Abszol$t% Aidan sosem rtette, hogyan csa-artl engem a kisu##ad kr, de hamarosan megtud#a% Ayengden megcskolta s meg-eregette a felesge -llt% 1egyek, kitiszt'tom az autt s a felha#tt, aztn mehetnk aludni -igyorgott ktrtelm7en% 1arie ne-etett s nzte, ahogy kimegy az #szakba% A na mr magasan #rt az gen, t-ilg't-a a kdn, ami az

!;.

cen fel)l #tt% 1arie s 2tefan elk'srtk *oshut az iskolba, aztn mg egy ideig ott maradtak, am'g megbizonyosodtak rla, hogy senki sem figyelte a fi$t% A reggeli $#sg mr azon s ekullt, hogy a kt frfi, akik holtan talltak a felismerhetetlensgig megg-e, -alsz'n7leg egymssal harcolt% Azt feltteleztk, hogy az egyik frfi -letlenl elztatta magt, amikor benzint dobott a msikra% A megfeketedett benzinben, ami kzel tallhat a tetthelyhez, megmaradt az egyik ldozat u##lenyomata% 2tefan kikerlte 1arie krdseit, nem akar-a emlkezni, lehet, hogy ) szor'totta a kezt 5amon kr% +em -olt biztos benne, hogy minden nyomot befedett s mg mindig ideges -olt, hogy a rend)rsg nem #n6e ko ogtatni az a#ta#ukon% Amikor hazamentek, azonban nem a rend)rsget talltk ott, hanem ,homas 9-ant% &gy drga, olasz szabott ltnybe ltz-e kiss trelmetlenl -r-a a be#rati a#tnl% &gy hatalmas csokor fehr s -rs rzsa -olt nla frnyokkal s ftyol-irggal ke-er-e% 5mosolygott a rra a legb#osabb mosoly-al, s)t knnyedn megha#olt 1arie fel% <sak beugrottam, hogy lssam Alexandria #obban rzi6e magt% Aondoltam, egy$ttal bocsnatot krek a korbbi goromba -iselkedsemrt% Aggdtam Alexandrirt s nre hr'tottam% Doldog -olt, hogy -isszahozta a tsk#t -iszonozta 1arie semmitmondan% 1egka ta az zenett s biztos -agyok benne, fel-eszi nnel a ka csolatot, amint k es erre% Azt gondoltam, hogy a -irgok taln fel-id't#k )t mondta ,homas knnyedn% ,udta kezelni a szolgkat,

!;3

ameddig a birtok ura nem #elenik meg% :ehet, hogy most t#ut az a#tn% ,aln bekukucsklhatnk, hogy minden #t k'-n#ak neki% <sak egy illanatig tartana% A hz-ezet)n) nem zkkent ki a oz'ci#bl% 8z-etlenl mgtte, minden 'zben egy maffia brgyilkos kinzet-el, 2tefan lh of-al llt% 9-an -isszafogta magt% Az nem tenne #t senkinek, ha elidegen'ti ezeket az embereket% 1usz# megnyernie )ket a maga oldalra% 1arie megrzta a fe#t% 2a#nlom, 1r% 9-an, de ez lehetetlen% 1r% 2a-age konkrt utas'tsokat hagyott, hogy Alexandrit ne za-ar#k az or-osa utas'tsra% ,homas blintott% 1egrtem, hogy azt kell tennie, amit mondtak, de mint lt#a, n nagyon aggdom rte% <sak be akarok nzni hozz s ltni, hogy #l -an% 1it szl hozz. +em kell elmondanunk 1r% 2a-age6nek% +em maradok sokig, csak gyorsan bekukkantok, hogy biztos'tsam magam, hogy ) rendben -an% ,bb h$szdollros bank#egyet h$zott el) a zsebb)l, -rakozan gy7r-e )ket% 1arie6nek felhborodsban bennszakadt a llegzete% 1r% 9-an0 ?n azt felttelezi, hogy eladnm a munkaadmat. 9-an kromkodott az orra alatt% +em, termszetesen nem% @n csak szndkoztam adni -alamit az extra gondrt% Alexandria nem gond, 1r% 9-an% rtette flre szndkosan 1arie% 3 a hztartsunk egy tag#a% A csaldhoz tartozik, ahogy az ccse is% 9smeri az ccst. 1arie nagyon #l tudta, hogy nem s a hang#a mindezt tartalmazta% ,homas 9-an dhngtt% &z a csatabrd ny'ltan szembeszll -ele% 2zndkosan g$nyol-a% Azt k'-nta, brcsak

!;6

de ortlhatta -olna, lehet)leg -alami hideg, ned-es s knyelmetlen helyre% &helyett ismt elmosolyodott, sszeszor't-a a fogait% +em utaltam arra, hogy Alexandria bossz$sg lenne nnek% ,aln nem rti annyira #l az angolt% Honnan szrmazik eredetileg. 1eg rblt rdekl)dst bele-inni a hang#ba% 5omnia mondta 1arie , de nekem nincs gondom az angol nyel--el% 1r -ek ta itt lek% 1ost mr 2an Brancisct tart#uk az otthonunknak% 1r% 2a-age is 5omnibl szrmazik. +agyon rdekelte a -lasz% ,aln ezt az arrogns fatty$t is de ortlhatn ugyanoda a felbrelt emberei seg'tsg-el% +em beszlek a munkaadmrl -alaki-el, akit nem ismerek, uram mondta 1arie ud-ariasan, kife#ezstelen arccal% ,homas tudta, hogy a -n boszorkny titokban ne-et ra#ta% !ett egy mly llegzetet% +os, ) s a hzmester szereztek egy ellensget, befolysosabbat, mint hittk% +eki magas helyeken -oltak bartai s )k klfldiek -oltak% @n csak csodlkoztam, mert az akcentusa eltr az nt)l% Azt akarta mondani, m7-eltebb, kulturltabb, csak hogy megsrtse, de lemondott rla% ,udott -rni, m'g bossz$t llhat% Bel#elenti az egsz hzat, a rend)rsg s a be-ndorlsi hi-atal emberei nagyon hamar elraszt#k az egsz helyet% +os, sa#nlom, hogy $gy rzi, nem tud egyttm7kdni -elem% +agyon aggdok Alexandrirt% Ha megtagad#k az engedlyt, hogy lssam )t, -agy beszl#ek -ele telefonon, nincs ms megolds, mint hogy tad#am ezt az gyet a rend)rsgnek%

!;8

1int lehetsges emberrablst% ;gy gondolta, ltta a riadalmat a n) arcn, de a hta mgtt a frfinek egy szem ill#a se rezzent% ,homas elkezdett azon t7n)dni, -a#on a frfi -isel6e fegy-ert% ,aln ) -olt a -greha#t a cso ortban% A tark#a kellemetlenl -iszketni kezdett% <sak tessk, s ha $gy gondol#a, hogy ezt kell tennie, akkor tegye meg, 1r% 9-an% +em szegem meg az utas'tsokat mondta 1arie hatrozottan% Akkor taln beszlhetnk 1r% 2a-age6dzsel szemlyesen #a-asolta tmren% 2a#nlom, 1r% 9-an, de ez #elenleg nem lehetsges% 1r% 2a-age nincs itthon, s nem adott meg telefonszmot, amin el lehetne rni% 1ilyen nagyon knyelmes 1r% 2a-age6nek ,homas dhe, amirt megakadlyoztk kezdett a felsz'nre emelkedni% 1a#d meglt#uk, hogy mennyire szeret beszlni a rend)rsggel0 1egfordult, reml-e, hogy a -greha#t nem fog#a htba l)ni% 2zeme rngatzni kezdett, ahogy mindig tette, amikor feld$lt -olt% 1r% 9-an. 1arie hang#a lgy -olt s des, szinte bk't)% =iadalmasan megfordult% !gre, amit mondott flelmet keltett az idita rban% 1i -an. csattant fel, nem titkol-a bossz$sgt% +em szeretn itt hagyni a -irgokat Alexandrinak. Aondoskodok rla, hogy megka #a )ket% Diztos -agyok benne, hogy ma#d fel-id't#k, ha megtud#a, hogy nt)l rkeztek% 1arie meg rblt nem ne-etni az emberen% Annyira ostobnak ltszott, annyira el -an tel-e a sa#t fontossg-al, hogy ezrt

!;9

hitte, hogy meg tudta fleml'teni )ket% +em -rt egy sszetkzst a rend)rsggel, de hasznlhatn a -irgokat% 9-an odalkte a rzskat s el-iharzott, egyltaln nem csilla odott le a n) er)tlen k'srlett)l, hogy -isszafogad#a )t a kegyeibe% &zek a klfldiek kezdhetik sa#nlni, hogy keresztbe tettek neki% +yil-n-alan nem -oltak fel-ilgos't-a, hogy milyen befolysos ember, ltszott abbl, ahogy bntak -ele% 1arie fel illantott 2tefanra, s mindketten ne-ettek% ,udom, mire gondolsz, te gonosz asszony% Arra szeretnd hasznlni azokat a -irgokat, hogy Aidant )rlten fltkeny tegyed% Hogy gondolhatsz erre 2tefan. krdezte 1arie rtatlanul% &gyszer7en nem tudtam el-iselni, hogy ilyen sz -irgok krba -esszenek% A h7t)szekrnybe fogom tenni )ket, am'g Alexandria felkel% &zek fel-id't#k a szob#t, -agy mg #obb, a na alit% 2tefan finoman megcskolta az arct s elindult% Aidan rdekes id)knek nz elbe% Ho-a msz. +em hagyhatsz itt, hogy egyedl foglalkozzak a hatsgokkal% Ha az a frfi egyenesen a rend)rsgre megy, akkor -alsz'n7leg hallgatni fognak r% Diztos, hogy felmrges'ti )ket az ellenszen-es ignyei-el s Aidan #l ismert a helyi rend)rsgen% 1indig adomnyoz nekik s -igyz arra, hogy # ka csolatot tartson fenn -elk% +em hiszem, hogy 1r% 9-an fenyegetse sokat r, de krl akarok nzni s meggy)z)dni rla, hogy minden a helyn -an a kzelg) hi-atalos ltogatsra nyugtatta )t 2tefan% Drmikor beszlhetnek *oshu-al, ha kell #a-asolta

!;;

1arie bizonytalanul, aggodalmaskod-a, ahogy mindig is, amikor Aidan sebezhet) -olt% +em lesz r szksg biztos'totta )t 2tefan%

!;<

Byol$adik 7ejezet

na korong sz'nek om zatos robbans-al merlt bele a tengerbe% A kd a fehr, htborzongat homly -ratlanul radt sztI csendesen befedte a hztet)ket s utckat, am'g el nem le te azokat, taraszol-a a stt fasorokon s arkokon% A szl sem f$#t, hogy megmozd'tsa a le let s az autk is akadlytl akadlyig -nszorogtak% @#fl -olt% Aidan kista magt a felsz'nre% @hesen% 8ihezetten% !rs6szegly7 s dz szksgt)l arzsl szemekkel% Dels) szer-ei csikartak s tekeredtek% 2e#t#ei s sz-etei t llkot k-etel-e #a#dultak fel% 2z'-ek hangos dobogsa h'-ta, h'-ogatta egszen kzelr)l, s ma#dO )rletbe kergette )t% Arca s adt, ma#dhogynem szrke -olt, b)re szraz s rncos, sz#a kiszradt% Agyarai -rakoz-a cse egtek s hossz$, borot-ales krmk bor'tottk az u##ait% &gy illanatra meg ihentette szemt a mellette, a nyitott fldben mg mindig lettelenl fek-) testen% Alexandria% Az let r#a% Az ) igazi megment)#e% Az egyedli dolog, ami kzte s az ) fa#nak rettegett sorsa kztt ll% 3miatta nem

!;>

fordul t s nem -lik -m 'rr, l)halott% A lny nknt neki a#ndkozta az lett% 1eg ecstel-e a sorsukat, -gr-nyesen sszekt-e magt )-ele az rkk-alsgig% A lny $gy dnttt, hogy Aidan l#en> s ezzel a sa#t lete fel)l is dnttt% +em szm'tott, hogy nem -olt ontosan a tudatban annak, hogy mit tesz% &z mr megtrtnt% A lnynak -rre -olt szksge% Az ) helyzete sokkal ktsgbee#t)bb -olt, mint a sa#t#a% Aidan nem breszthette fel, am'g nem tud#a t llni% Alexandria teste le -olt merl-e s t llk nlkl $#raleszt-e nem tudna letben maradni alig r illanatnl to-bb% Aidan -r illatt rezte% 1eleg s friss -rt% :ktet-e, hullmoz-a, a ad-a s dagad-a akr az cen id)tlen h'-sa% Dels) dmona ord'tott s tombolt, mindenre elsznta magt az irny'tsrt, de mg inkbb az let r#a letnek megmentsrt% &lszn-a arra, hogy t ll#a a gytr) s mar hsgt% &gy frfi% &gy asszony% &gy gyermek% Aidan en id)ben rntotta -issza a katasztrfa szlr)l, elgg megfegyelmez-e magt ahhoz, hogy megtegye a szksges el)kszleteket% /ercekkel ks)bb tszguldott a sz7k fldalatti alag$ton, olyan gyorsan, hogy alak#a elmosdott s az egereken k'-l ms nem szlelhette a #elenltt% !rnek -agy fldnek nyoma sem -olt ra#ta% 5uh#a elegns, ha#a tiszta s egy -astag lfarokba -olt rgz't-e a nyakszirt#nl% Aond nlkl thaladt a k)6t#rn az alaksorba% Ahogy a konyhba -ezet) a#tra helyezte a kezt, szlelte a msik a#tn a szobba l ) asszony #elenltt% &gy illanatra izgatottan felgyorsult a sz'-e s a

!<?

nyla siettette az tkezst, de lekzdtte a reakci#t% A homlokt az a#tn ihentet-e koncentrlt, hogy elr#e az asszony elm#t s elt-ol'tsa )t a -eszlyes $t-onalrl% 1arie megmagyarzhatatlanul a szobban tallta magt, azonban ez biztonsgba helyezte )t Aidan minden egyes l s-el egyre n-ek-) s k'srt) hsgt)l% Abban a illanatban, amikor az asszony biztonsgos t-olsgra -olt t)le, keresztlsuhant a konyhn, ki a kertbe% A szagokkal titatott #i le-eg) azonnal megrohamozta rzkeit, elrasztottk )t, elmond-a trtnetket% &gy ny$l ku orgott alig r mterrel odbb, megdermed-e a flelemt)l, felismer-e a hallos, -rre -adsz ragadozt% Az llat sz'-e -adul -ert% Aidan tudatban -olt minden egyes meleg testnek az utcban l-) hzakban, mint ahogyan annak is, mit csinlnak en alszanak, nassolnak, szeretkeznek, harcolnak% A kd le le krllelte, bebor'totta )t, eggy -l-a -ele% Hrom na ot s kt #szakt fekdt a gygy't tala#ban% &gy $# -r6inf$zi-al er)sebb lesz, mint -alaha% @hsge kzdtt, hogy t-egye az irny'tst, -icsorgott> ma#d kil)tte magt az gbe, mindazoknl is -eszlyesebben, mint amit ,homas 9-an -alaha ki tudna gondolni% @l), llegz), emberi rdra -adszott s ezen az ##elen az alatta mozgk szmra -eszlyes -oltI most az egyszer taln nem hagy#a id)ben abba az e-st, megk'ml-e az letket% &gy stt, szrnyal rnyk a magasban, ez -olt ), de szmukra ott lenn, lthatatlan% Aidan a Aolden Aate /arkot ter-ezte -adszterletnek annak dimbes6dombos -idk-el

!<!

s faligetei-el% (tt a kd a legs7r7bben terlt szt, r -r-a, befed-e $t#t% 8nnyedn landolt, lbai csendesen rintettk a tala#t, akrcsak ahogyan a szrnyai sszecsukdtak% <su n r mterrel odbb llkodott egy, csak a serdl)kort meglt frfiakbl ll csa at, fitogtat-a a band#uk sz'neit, ri-lisaikra -r-a, egymst sz't-a a harcra% 1indannyian fel -oltak fegy-erez-e, # ktharmaduk drogokkal fel um l-a s egy alack olcs bort adtak krbe egyms kztt% Aidan rezte -ere#tkket, a rusaik g)ze adrenalinnal s flelemmel -olt terhes, melyet hangos, harcias het-enkedsk hi-atott elre#teni% A -nikban s artriikban raml -r hang#a s szaga, ez rdekelte )t% &gyms utn mindegyikre koncentrlt, m'g megtallta a drogok ronglstl legke-sb befolysolt -rt% Gyere hozzm! Gyere ide gyorsan! /tt kell lgy most! 8nnyedn kldte el a h'-st s hsge olyan er)s -olt, hogy tbb#ket is odah'-ta maghoz% A csa at maradkt arra utas'totta, hogy ne -egyk szre azok hinyt% 1egragadta az els) frfit s mlyen bele-#ta a fogait, de k telen -olt uralni knyszert, azrt hogy ezt elg hosszasan s gyengden tegye% :enyelte a forr folyadkot, hez) se#t#ei edig mohn magukba sz'-tk azt% !gigrohant a testn, akr egy t7zlabda, er)t nt-e izmaiba% Alig -olt k es megakadlyozni magt, hogy az utols cse -rt is el-egye, s hogy megszerezze az utols energit% Alexandria gondolata -olt az, ami -isszah$zta a biztos usztuls szlr)l% 3 nknt rte adta az lett% +em engedheti meg magnak, hogy az hsge s ragadoz termszete eltkozol#a ezt a becses a#ndkot azzal, hogy l s ezzel megblyegzi a lelkt%

!<.

Aidan a lnyrl -al ismereteire koncentrlt, orc#a ha#latra, szem ill#nak hosszra% 1osolya olyan finom -olt, akr a mz% 2z#a bu#a s forr, mint a na tl felhe-lt selyem% Aidan eldobta ldozatt s maghoz -onta a k-etkez)t% A folykony let elznltte, mire becsukta a szemt s a lnyra emlkezett% 2zemei akr kk kk-ek, csillagokkal a kze n% Dtor s knyrletes% 3 soha nem e#tette -olna le zskmnyt a lbaihoz, mint ahogyan azt ) tette% Aidan szorosan megfogta a harmadik frfit% @hsge kezdett enyhlni, s ez$ttal figyelmesebb -olt% Hangok hatoltak t t llkozsa dhngsn s tudta a msik banda kzeleg, rbl-a megtallni az utat a s7r7 kdn keresztl% Autik mg t$l nagy t-olsgban -oltak ahhoz, hogy felriasszk a arkban r#uk -rakozkat% Aidan eltolta magtl harmadik ldozatt s a negyedikrt ny$lt% 9gazn nem lenne tisztessges megengedni ennek a bandnak, hogy sszetkzzn tbbekkel az emberei kzl, -ette fontolra% 2z#a lass$ mosolyra grblt% Alexandria mr el#utott hozz% &mberek, mint ezek a frfiak becslet, szablyok nlkl, kszen arra, hogy megsebes'tsk -agy brutlisan lekaszabol#k mindazokat, akik nem is rszt-e-)i a -iszlyuknak, legyenek azok n)k, -agy akr gyermekek% Decslet nlkl ezeknek nincsen helyk Aidan -ilgban% 1gis, Alexandria befolysa alatt fontolra -ette, hogy egyenl) eslyeket ny$#tson a gyilkosok ezen cso ort#nak a hatalomrt folytatott ne-etsges csat#ukban% +em mintha egyikknek is brmi fogalma lett -olna a -aldi hatalomrl% :etette a negyedik embert s mr ny$lt is az tdikrt%

!<3

@hsge lecsilla odott, ere#e tel#esen helyrellt, azonban ez Alexandria szmra -olt% Behr fogai egy illanatra megcsillantak, mikzben a -dtelen torok felett lebegtek% A szrke, si-r s res -ilg megtelt ragyog sz'nekkel s izgalmas szagokkal% &gyszeriben ismt -arzslatoss s sz -lt% !gl engedte a tudst elmlylni% &gy igazi let r% 1eg-lts, -gre% 8 es -olt rzelmekre% 2osem lesz mr tbb egyedl% 2osem lesz $#bl egyedl% Az ressg -szzadai egy illanat alatt elt7ntek% Alexandria% &gy kis sha##al hogy tbb szablyt kell k-etnie, mint amit szeretne leengedte az utols frfit a ned-es f7re s kikldtt egy h'-st az rkez) bandnak% A rettegs hullma csa ott le r#uk% &gymst mreget-e elcsendesedtek% Aidan azon ka ta magt, hogy -igyorog% ,aln helyesen kell cselekednie, de ez nem #elenti azt, hogy ne l-ezhetn el)re annak md#t% A sof)r egy nagy korty le-eg)t sz'--a tde#be lell'totta kocsi#t az $t szln% 8i-erte )t a -'z, ala osan% Ma %%el meg $ogsz halni Mindannyian meg $ogtok ,gy sz#rnyeteg re%tezik a k#dben & hall &z szl+t Hogy mg nagyobb s$lyt ad#on sza-ainak Aidan felugrott az gbe, testt megny$#t-a, eltorz't-a, m'gnem egy risi szrnyas gy'kk -ltozott les, felt7n) fogazattal% /ikkelyes farka hossz$ s -astag -olt, szemei rubint-rsek% @ a felt7n) autk sornl #tt el) a kdb)l, tzet okd-a motorhztete#kre% A#tk -gdtak ki s a banda tag#ai kirobbantak az utcra, a rettenet -isszhang#ait kiabl-a a kdn keresztl% Aidan lgyan felne-etett, ahogy a -ezet) kocsi#a mellett rt fldet s alak#a

!<6

-ltozsnak indult% Hossz$ of#a megr-idlt, t )fogai el)trtek s trzse egy farkasszer7, 'nas izomzatt tmrlt ssze% 2z)rme fodrozdott le htra s kar#airaI egy hullmban kiemelkedett b)re fl% !rsen arzsl szemekkel a frfiak utn getett% Barkas0 Barkasember0 hallatszott a sikoly az utca hosszban s elslt egy isztoly% <sekly harminc centimternl el)rbb lehetetlen -olt maga el ltnia brkinek, de Aidain szmra az #szaka tel#esen -ilgos -olt s ismerte rd#a ontos helyzett% +mi t-olsgbl ldzte )ket, azon k essgn mulat-a, hogy milyen sebesen tud futni% 2z'-ben rm honolt% 1integy htszz --el ezel)tt rzett utol#ra -idmsgot% Aidan mkzott% &z egy srkny -olt0 sik'totta egy les hang% : seik hangosan drmbltek a sttben, ahogy mindannyian szaladtak% &z nem a -alsg, ember k-ette egy msik hang% ,aln mindannyiunknak -alamifle tmeges hallucinci#a -an% +os, te marad# s nzd meg kiablt -issza -alaki% @n h$zok innen a fenbe% A farkas kzelebb getett, szimatol-a az emberi lnyt% A frfiak lelassultak, nem -oltak biztosak abban, hogy ez -alsgos lehet% A farkas felugrott, egyetlen szkellssel tetemes t-olsgot megt-e elka ta a frfi nadrg#nak le t% 8ihara ott egyet a farmer-szonbl, mire a frfi les, magas hangon fel-is'tott% Anlkl, hogy -isszanzett -olna, elinalt s csatlakozott a bartaihoz, csizm#a hangosan csa dott az utca k-nek, ahogy meneklt%

!<8

Aidan ez$ttal hangosan ne-etett, a hang k'srtetiesen -isszhangzott, ahogy a kd s7r7 rtege to-bb-itte azt% +em emlkezett r, mikor szrakozott utol#ra ilyen #l% A banda tag#ai ssze6-issza sikoltoztak, ord't-a a flelemt)l% &gy kicsit mg #obban kiegyenl't-e az eslyeket az autkra terelte figyelmt, tgrd't-e egyiket a msik utn $gy, hogy minden egyes aut a sa#t tete#n fekdt% 1a#d ugyanezt tette a ri-lis banda #rm7i-el is% 8lnben is, szksgk -olt nmi ihensre a arkban egy ideig% 1iutn megbizonyosodott rla, hogy egyik banda sem maradt kzdeni, otthagyta )ket, mg egyszer bele-etette magt a le-eg)be, ez alkalommal -isszasiet-e Alexandrihoz% A konyhn k'-l, a kert k)b)l kirakott s-nyn landolt% &gy hal fickndozott a kis tban s a loccsans hang#a hangos -olt az esti le-eg)ben% A szl finom mozgsba kezdett, lassan utat -g-a magnak keresztl a kdn% A kd fehr fonalai knnyedn gomolyogtak s sodrdtak ide6oda, mint egy csi kefggny% +agyon sz -olt az sszhats% Az egsz gynyr7 -olt% Aidan mlyet llegzett s felnzett az gre% &z nem a szl)fld#e -olt ugyan, de ez -olt az otthona% A -m 'r t-edett ebben% Aidanben az -ek alatt szeretet n-ekedett 2an Brancisco irnt% @rdekes -ros -olt, rdekes emberekkel% 9gaz, hinyzott neki a sa#t fa#t#a s a 8r tok hegyeinek s erdeinek -adsga% 2zinte mindent megadott -olna azrt, hogy a szl)fld#e fld#t rinthesse% + e )si -idke rkk a sz'-ben honolt, de ennek a -rosnak is meg-olt a sa#t h'-sa, a klnfle kult$rk sszeol-ads-al egy hihetetlen -ilg #tt

!<9

ltre, arra -r-a, hogy felfedezzk s l-ezzk% Aidan a sa#t kulcst hasznlta a konyhaa#t kinyitsra% A hz csndes -olt% 2tefan s 1arie aludtak a szob#ukban% *oshua grcssen aludt, nyil-n-alan rosszul rzi magt attl, hogy olyan sokig el -an -laszt-a a n)-rt)l, noha 1arie megengedte neki, hogy a fldszinti szob#uk melletti kis na aliban alud#on% 2tefan megtartotta 'grett> a hzat szorosan lezrta, -asrcsok zrtk le az ablakokat a behatolsok ellen -dekez-e% Aidan -delme er)sen tartott% !arzslatok amelyek )siek -oltak s er)sek, s csak ran ismertek n e legregebb#ei kzl belesz-)dtek az a#tk bonyolult lom-eg ablakaiba% Aregori, a stt, n k leginkbb rettegett -adsza s legnagyobb gygy't#a, sokat tan'totta )t a -delemr)l, a gygy'tsrl, de mg az l)halottak utni -adszat md#rl is% 1ikhail, a -ezet)#k, -alamint Aregori egyetlen bart#a, meglla odtak abban, hogy Aidant az &gyeslt Ellamokba kld#k, mint az egyedli -adszt, mi-el tud-ale-) -olt, hogy az rulk elkezdtek sztszledni s ms -ilgokat felkutatni, hogy azokat $gy hasznl#k, mint gyilkolsra alkalmas -adszmeze#ket% Aregori kik zett nhny -adszt> ) magnyos -olt s rendszerint elkerlt msokat% *ulian, Aidan ikerbtya, egy ideig meg rblt Aregori-al egytt dolgozni, de ) t$l sok -olt, t$l stt% 1agnyos% A legmagasabb cs$csokat, a legmlyebb erd)ket ignyelte% A farkasokkal futni s a sasokkal szrnyalni, erre -olt szksge, s Aregori 'gy is dnttt, 'gy tett% +em kereszteztk -olna emberek $t#t, mint ahogyan -rosokat s efflket sem

!<;

kzel'tettek meg% Aidan tszelte a makultlanul tiszta konyht, s az alagsor a#ta#hoz l ett% Hirtelen eszbe #utott, hogy mindig milyen # illat$ a konyha, frissen sttt kenyr illatnak s f7szereknek arom#-al teli% 1arie s )el)tte annak csald#a, a hzt mindig otthonn -arzsolta% 8orbban mg soha nem mltnyolta ezt igazn% @letnek csod#a -olt kitart h7sgk, azonban ez ideig mg soha nem -ette szre, hogyan tettk el-iselhet)- az ) si-r lett% Dellegezte a csald#a illatt% 1elegsg #rta t a sz'-t s a lelkt% A kzny -szzadai utn, a uszta ltezst k-et)en, a trdre akart esni a csald irnt rzett hla feletti -ratlan rmben% 2oha nem -ette mg szre korbban az alagsor rusztikus kik zsnek hatkony -oltt sem% +em egy egyszer7 dohos, fldalatti helysg -olt ez, hanem egy -ilgos, kiter#edt szoba, amely 2tefan gazdag fafarag-nyai-al s sz en rendezett szerszmok sor-al dicsekedhetett% A munka adok s asztalok tisztn s szablyos rendben lltak, a kerti szerszmok a tr)dst)l csillogtak s mindezekt)l balra szmtalan zsk gazdag fld gondosan halomba rak-a% 2tefan% (lyan sokkal tartozott ennek a frfinak% 1aga Aidan -gta ki a rlkosan a re#tett kamr#ba -ezet) alagutat miutn tanulmnyozta a sziklt k z) k)zetet, tud-a azt, hogy olyan kzel a ter#edelmes -'ztmeghez lehetetlen thatolni -agy felfedezni a titkos flkt% Az l)halott taln felismerheti, hogy egszen a kzelben alszik, de ha#szl ontosan soha nem tud#a meglla 'tani az ) ontos elhelyezkedst%

!<<

Aidan gondosan -lasztotta meg otthona fek-st% 1i-el a nz ritkn #elentett akadly, ha -alaki -szzadokon t l, neki is tbb -olt, mint ami tbb letre is elegend)% &z csu n annak krdse -olt, hogy megtall#a6e az alkalmas terletet s a s ecilis ignyeinek megfelel) letet% 2zeretett -olna r szomszdot azon clbl, hogy el tud#on -egylni az $# kzssgben, ugyanakkor szksge -olt trre s magnletre, s hogy ala -et)en bebarangolhassa szabadon a hatrt a sa#t hts ud-arn% 2zksge -olt a tengerre annak zubog hullmai-al s illatai-al, -alamint a kdre, melyet irny'thatott, ha szksge -olt r% A szirtfokon ll, ceni kiltssal b'r ingatlan -olt a lehet) legtkletesebb, amit csak tallhatott% A tula#donban l-) fld gazdagsga a hz krl -d)znaknt llt kzte s a szomszdsga kztt, mg ha -oltak is ms hzak az $t mentn% 9tt meg-olt a szmra szksges magnlet, ha netaln az egyik rul megtalln )t, s harcolnia kellene -ele, kzben nem fenyegette annak -eszlye, hogy -alaki-el sszeakadnak% ;# otthont ala 'tani egy $# orszgban az egyik legnehezebb dolog -olt, amit -alaha tett% =e most, ahogy a hlkamr#a fel kzeledett, ez a nehzsg elhal-nyult sszehasonl't-a azzal a btorsggal, ami-el Alexandria szembe nzett az $# let-el% A lny azt remlte, meghal, mg d-zlte is a hallt, klnsen, ha ez azt #elenti, hogy megment -alakit )t% @rezte a lny elm#ben, hogy nem ha#land emberi lnyeket bntalmazni a t llkrt% +incsen benne ragadoz termszet, -agy ha#lam% @s a lny flt attl, hogy ) egy -m 'r% 2emmifle magyarzat nem gy)zheti le a bizalmatlansgt% <sak az id) teheti ezt meg s neki -alahogy

!<>

elg id)t kell szereznie a lnnyal ahhoz, hogy meggy)zhesse arrl, hogy egyikk sem -m 'r, egyikk sem egy sz'-telen gyilkos% 2zksge -an id)re ahhoz, hogy a lny felismer#e, hogy hozz tartozik, hogy )k sosem -lhatnak szt% 8ar#aiban ringat-a kiemelte a fldb)l% Az gyra fektet-e )t intett az egyik kez-el, mire a lyuk s a csa a#t bezrult% +em szksges, hogy a lny azonnal szembesl#n szokatlan letk bizony'tk-al% A kamrban, egy gyban fog felbredni% :esz mi-el foglalkoznia anlkl is, hogy a fldben gyakorlatilag eltemet-e tall#a magt% Ayorsan kellett cselekednie% A lny bredsnek illanatban, Aidannek meg kellett ragadnia az elm#t, miel)tt tudatba kerlne annak, mi trtnt s megk'srelne ellenllni neki% +em akarta a ka csolatukat azzal kezdeni, hogy a lnyra er)szakol -alamit, ami undort kelt benne, mgis, nem -olt ms -lasztsa, tolnia kellett a ro ant nagy -r-esztesget% !ett egy mly llegzetet, htrasim'totta a lny ha#t, ma#d szth$zta az ingt% -bred%, ki(sim! -bred% s $ogadd el, amire sz'ksged "an az lethez /dd, amit #nknt k+nlok neked Tedd, amit )aran(solok 8eze alatt a lny sz'-e az lete fenntartshoz elegend) -r hinyban akadoz-a dobbant az bredsrt kzd-e, ahogy a frfi elrendelte% Aidan a krm-el belemetszett a mellkasba s a lny sz#t oda rselte az egyenletesen rad -rs folyamhoz% &r)sen tartotta a lny elm#t, ahogy annak teste lassan melegedett, s ahogy sz'-e s tde#e megtallta a helyes ritmust% A legtbbeknl sokkal er)sebb -rnek be-itel-el a lny ere#e gyorsan -isszatrt% 1inden el)zetes #el nlkl kzdeni

!>?

kezdett -ele, amikor hirtelen tudatra bredt, mi is trtnik -ele% A frfi egy kis sha##al engedte )t gy)zni, szndkosan meglaz't-a a befolyst% A lny messzire -onszolta magt t)le, a adlra hu ant s a sz#bl rblta kik ni a -rt, remnytelenl igyekez-e azon, hogy gy7ll#e annak des 'zt, az ere#t fel 't) forr folyadkot% Hogy tehetted ezt.0 cs$szott odbb az gytl, ma#d felt szkodott s a falhoz simult $#ra s $#ra a sz#t trlget-e% 2zemben -ad rmlettel% Aidan knytelen -olt lezrni mellkasn a sebet% :assan mozgott, hogy cskkentse a lny flelmt, ma#d ro ant -atosan fellt% +yugod# meg, Alexandria0 +em -ettl mg elg t llkot magadhoz ahhoz, hogy az er)d meg$#ul#on% +em tudom elhinni, hogy ezt tetted0 Halottnak kellene lennem% 1eg'grted, hogy gond#t -iseled *oshunak% 1it tettl. zihlta le-eg) utn ka kod-a, s csak a fal tartotta meg )t% ;gy rezte, a lbai gumibl -annak% A frfi hazudott neki% Haz*dott% ,e dntttl $gy, hogy n l#ek, Alexandria% @s n nem lhetek nlkled% Az letnk most mr ssze -an kt-e% &gyiknk sem lheti t$l a msik nlkl% A frfi gyengden beszlt, s nem mozdult a lny fel, aki $gy festett, mint aki a legkisebb ro-okcira elrohanna% @n $gy dntttem, hogy megmentem a te letedet% 1ind a ketten tudtuk, mit #elent ez mondta ktsgbeesetten% ?klt a sz#ra szor'totta, hogy -isszafo#tsa sikolyt% 3 nem tudott,

!>!

nem akart 'gy, ekknt lni% @n tudtam, mit #elent, (ara ,e nem% Hazug -agy% Hogyan hihetnk el brmit, amit mondasz. (lyann -ltoztattl, mint amilyen te -agy s most arra knyszer'tesz, hogy -ren l#ek% @n nem fogom ezt tenni, Aidan% +em rdekel, mit teszel -elem, de n nem fogom senkinek a -rt el-enni% 2zemmel lthatan remegett s a fal mellett lecs$szott a adlra% A trdeit a mellkashoz h$z-a ringatta magt rblta -igasztalni magt% Aidan mly llegzetet -ett, nehogy t$l gyorsan reagl#on a sza-aira% Alex tel#esen -isszah$zdott t)le, az elm#e kizrta )t% !agy legalbbis 'gy gondolta% =e ) mr otthonosan mozgott az elm#ben, s most lassan be is l ett oda knny7 kis rnykknt, rkk beren% 2oha sem hazudtam neked, Alexandria% ,e hatroztad el, hogy ha megmented az letemet, feladod a sa#todat hang#a szndkosan brsonyknt hangzott% Bltetted 2tefant% 1irt 2tefant kellett -olna to-bb lni hagynom, mikzben a tidet el-eszem. &nnek semmi rtelme% +em b'ztam magamban, hogy meg tudok llni 2tefannal% ,$lsgosan is sok -rt -esz'tettem s a t$llsi sztnm t$l er)s -olt% &gyedl te -oltl biztonsgban% A frfi hang#a lgy -olt% =allamos, hi notikus hang#a tmosta )t, bel szi-rgott s cskkentette attl -al flelmt, hogy mi- -lt, enyh't-e egy kicsit a kztk l-) feszltsget% 1irt. 1irt lettem -olna n biztonsgban. 2tefan -ek

!>.

ta a bartod% ,e nem is ismersz engem% 1irt lettem -olna n biztonsgban, amikor ) nem. ,e az let rom -agy% 2osem tudnk rtani neked% @rted uralkodni tudtam magamon s tged n $#bl feltlthetlek% ,bb alkalommal mondtam mr neked, de te kitartan figyelmen k'-l hagytad az informcit% @n ebb)l semmit sem rtek0 bkte ki% @n csak azt tudom, hogy t-ol akarok lenni t)led% ?sszeza-arsz engem s nem tudom, hogy a gondolatokat te ltetted6e el a fe#emben, -agy az enymek% +em -agy fogoly, Alexandria, de az igazsg az, hogy szksged -an arra, hogy a kzelemben marad#% +em tudod meg-deni magadat s *oshut nlklem% &l fogom hagyni a -rost% +yil-n-alan hemzseg a -m 'roktl% 8i akarna itt maradni. krdezte -alahol a keser7sg s a hisztria kztti kacagssal% Ho-a mennl. Hogyan lnl. 8i fog *oshura na al -igyzni, amikor knytelen -agy aludni. Alexandria a fleire szor'tott kzzel megk'srelte kizrni a frfi sza-ait% Hallgass, Aidan0 +em akarok ismt rd hallgatni% A lny felemelte az llt, zaf'r szemei tallkoztak a frfi-al% +agyon lassan, bizonytalanul felnyomta magt a fal mellett% 3 is felllt, lassan, mozdulatai tkrztk Alexandrit% Annyira hatalmasnak, annyira legy)zhetetlennek t7nt a frfi, hogy a lny nem hitte el, hogy szembeszllt -ele% @hsg lo zott a belse#be% A ke-s mennyisg7 -r, amit a frfi adott neki, csu n t-gyat csinlt neki% @hez) szer-ezete felkiltott, srget)en, lehetetlen -olt figyelmen k'-l hagyni% Alexandria a

!>3

sz#ra nyomta a kezt% Aonosz -olt, ahogyan a frfi is% &gyikknek sem kellene letben lennie% ,z nem igaz, &le0andria, egyltaln nem igaz A frfi lassan fel siklott, hangtalanul, kiszm'thatatlanul% Hang#a olyan finoman brsonyos -olt, olyannyira meggy)z)% A lny megdrzslte a homlokt% 9stenem, a fe#emben -agy% !alban azt gondolod, el fogom hinni, hogy normlis az, hogy az elmnkben beszlgessnk -alaki mssal. Hogy te mindig tudod, hogy mire gondolok. &z termszetes a 8r tok leszrmazottainak szmra% ,e nem -agy -m 'r, (ara (lyan -agy, mint n% @s az n let rom% Be#ezd be0 +e mond ezt tbbet0 figyelmeztette Alexandria% Addig fogom mondani, am'g meg nem rted a klnbsget% Belfogom, hogy ilyenn tettl% @s hogy nem kellene letben lennem% 2enkinek sem szabadna -szzadokig lnie% @s senkinek sem szabadna meglnie msokat a t$llsrt% Az llatok egyfolytban ezt teszik, )i((ola @s az emberi lnyek meglik az llatokat, hogy megegyk )ket% =e minden esetre mi nem lnk, amikor t llkozunk, mint ahogyan a -m 'rok gyakran teszik% &z tilos s maga a cselekedet megront#a a -rt, el uszt't#a a lelket magyarzta trelmesen% +incs mirt flned az $# letedt)l% +ekem nincs letem figyelte a frfi minden mozdulatt, lassan halad-a az a#t fel% ,e el-etted t)lem az letemet% A frfi nhny mterre -olt a nehz szikla be#rattl, a lny

!>6

csu n r centire% Azonban amikor a lny megrntotta azt, hogy kinyissa, a frfi keze mr meg is ll'totta )t% 2okkal nagyobb, er)sebb teste elzrta t)le a szabadsgba -ezet) utat% Alexandria ennek ellenre kockztatott% Azt gondoltam, nem -agyok fogoly% 1irt utas'tod el a seg'tsgemet. Ha a mostani hsgeddel elhagyod ezt a kamrt, a gytrelmed n-ekedni fog% Aidan nem rintette meg )t, de a lny rezhette a bel)le rad h)t% ;gy t7nt, a teste a frfi utn ny$l% 1g az elm#e is az rintst kereste% 1egborzad-a meglkte a frfit% 1en# az utambl0 &gy ideig *oshu-al fogok id)zni% 2zksgem -an arra, hogy gondolkozzak, s nem akarlak magam krl tudni% Ha nem -agyok a foglyod, akkor t7n# el innen0 +em mehetsz kzel a fi$hoz $gy, ahogy kinzel% Bld bor't s ssze -agy maszatol-a a -remmel% Hol -an a zuhanyzd. Aidan habozott, aztn $gy dnttt, nem eml'ti, hogy nem lenne r szksge, ha nem hinyozna neki% Hagy#a, hadd legyen emberi, mi-el a lnynak szksge -an erre% +em kerl ez neki semmibe% Hasznlhatod a sa#t frd)szobdat is az els) emeleten% A ruhid a szobdban -annak s mindenki alszik% 2enki sem fog ott za-arni tged% A frfi -isszal ett s az t#r fel intett% Alexandria keresztlszaladt az alag$ton s berontott az alagsorba% &l kell hagynia ezt a helyet% 1it tesz ma#d *oshu-al. Aidan egyre messzebbre s messzebbre rngatta a sa#t -ilgba% Az )rlet s az elmeba# -ilgba% &l kell

!>8

mennie% 2osem -olt mg az els) emeleten, de annyira meg -olt za-arod-a, hogy alig -ette szre a d'szes l cs)korltot, a lss sz)nyegeket, a szobk eleganci#t% 1arie mindent megtett, amit csak tudott, hogy Alexandria dolgait $gy helyezze el, hogy a lny $gy rezze, ez tbb mint az otthona% 8ihmozta magt a koszos ruhibl s bel ett a nagy, -ega#ta#$ zuhanyzba% 1akultlan -olt, mintha mg soha senki sem hasznlta -olna% 1egengedte a -izet s olyan forrra ll'totta, amit csak el tudott -iselni, ma#d arct a zubog -'zbe ford'totta s igyekezett nem tadni magt a hisztrinak% 3 nem egy -m 'r, nem egy gyilkos% +em tartozott ide, ebbe a hzba% *oshua mg ke-sb% :ehunyta a szemt% 1it fog tenni. Ho-a mehetnek. C##ait lassan -astag ha#fonatba f7zte, kibont-a annak sz-ett, hogy megmoshassa a ha#t% Hossz$ s gyorsn-s7 ha#a a cs' )#e al hullt le, amikor sam ont massz'rozott a fe#b)rbe% 1ihez kezd ma#d. 2emmi tlete sincsen s $gy t7nt egyltaln semmi sem nem #ut eszbe% Az hsg mg mindig #elen -olt, rgcsl-a )t, am'g $gy t7nt, hogy felemszti az akaratt% A nyel-n rezhette Aidan f7szeres -rt bened-es'tette a sz#t s a teste tbbrt kiltott% 8nnyek -egyltek az arcn alfoly -'zbe% +em tehetett $gy, mintha mindez nem trtnt -olna meg% Ami a legrosszabb, alig tudta el-iselni azt, hogy kln legyen Aidant)l% ?nmagban, az elm#ben rezte, hogy a frfi fel ny$l% ,-ol t)le, a lny sz'-e nehz -olt, szinte bnatos% +em tudta megllni, hogy ne a frfira gondol#on% Ay7lllek azrt, amit -elem tettl suttogta hangosan, azt reml-e, hogy Aidan

!>9

figyelte az ) elm#t% :assan ltztt fel, gondosan meg-logat-a ruhit% 8ed-enc ko ott s kifakult farmer#t lttte magra, amelyen kt has'ts is -olt% 2zerette az rzst, ahogy a b)rre simult% &z oly normlis -olt, annyira a mindenna i letnek rsze% 1a#d k-etkezett ked-es elefntcsontsz'n7 csi ke6kardign#a kis gyngygombokkal, amit)l mindig n)nek rezte magt% Ahogy leh$zta a trlkz)t a ha#rl, megnzte magt a tkrben el)szr% ,krk e kiss megdbbentette% Hisztrikus sztnzst rzett, hogy felh'-#a ,homas 9-an6t s elmond#a neki, hogy nhny tlett gondol#a t az ostoba -m 'ros #tkban% A frfi tbb nem t7nt olyan zsenilisnak% 1indazonltal, ) trkenynek, s adtnak ltszott, s szemei t$l nagyok -oltak az archoz k est% 1egrintette a nyakt% 2zatnselyem simasg$ b)rn egyetlen heg, de mg hal-nyul seb sem -olt kita inthat% <sodlkoz-a felemelte a kezeit, hogy hossz$ krmeit tanulmnyozza% 2oha nem -olt k es megn-eszteni a krmeit% C##ai klbe szorultak% +em tudott tbb itt, ezen a helyen maradni% 8i kellett tallnia, hogyan tud#a *oshut biztonsgba helyezni% 1ez'tlb, nesztelenl l delt le az el)csarnokba% +em -olt szksge arra, hogy felka csol#a a -ilg'tst, elg tisztn ltott a sttben% &lm#e egyszer csak ismt Aidanre hangoldott s a lny knyszer'tette, hogy t-ol tartsa magt t)le, t-ol a -eszlyt)l% +em akarta, hogy a frfi tud#a, mit gondol, -agy hogy mit rez% +em akarta beismerni, hogy ) klnbztt minden ms emberi lnyt)l% +agyon lassan lestlt a l cs)kn% /ontosan tudta, hogy hol -an *oshua% <salhatatlanul megtallta az utat a

!>;

szobba, ahol a fi$ aludt% 1egllt az a#tban s csak nzte )t% B#t a sz'-e mindkett)#krt% (lyan kicsinek s sebezhet)nek t7nt% 5agyog ha#a gndr glrit alkotott rn#n% Hallhatta lgy llegzet-teleit% Alexandria lassan kzeledett az gyhoz, knnyek homlyos'tottk el ltst% *oshua olyan sokat -esz'tett% 3 csu n szegnyes tlka -olt a szleiknek% +em mintha nem rblta -olna meg, de soha nem sikerlt ki#uttatnia *oshut a -ros legrosszabb krnykr)l% ;gy t7nik, a mostani helyzet szrny7 irni#a az, hogy habr *oshua -gre egy alotban -an krl--e mindennel, amit csak nzen meg lehet -srolni, az egyik legnagyobb reszt'zs7 iskolba #r s a frfi, aki mindezt lehet)- tette, egy -m 'r% :elt a ehely a lanra s tenyer-el lesim'tgatta a -astag gynem7t% 1it tegyen. Az get) krds% Az egyetlen krds% Bog#a meg *oshut s szalad#on. !a#on Aidan elengedi )t. !alahol mlyen bell tudta, hogy a frfi megengedte neki, hogy elh$zd#on t)le, amikor t llkozsra knyszer'tette% Aidan messze er)sebb, hatalmasabb -olt, mint azt ) elk zelhetn s a frfi elre#tette annak tel#es nagysgt el)le% :assan kiengedte a le-eg)t% +em -olt rokona, akihez *oshua mehetne% 2enki sem -olt, aki seg'thetne neki% 2eho-a sem tud futni% Alexandria kzel ha#olt, hogy meg uszil#a a fi$ fe#e b$b#t% Azonnal tudatba kerlt -rnek finom, r6a lyhoz hasonl mozgsa% Hallhatta, ahogy lett)l ezsg)en lktetett az erekben% +yakn ulzl r-erse megigzte% @rezte a friss -r illatt s a sz#ban sszefutott a nyl a szksgt)l% 1lyen bellegezte, arca finoman *oshua nyakhoz rt%

!><

Aztn Alexandria nyel--el kita intotta a metsz)fogait, melyek lesek s kszek -oltak% &lszrnyed-e elugrott az gytl, el az al- gyermekt)l% 1a#d egyetlen szkkenssel elrte az a#tt% &gyik kzt er)sen a sz#ra szor'totta, lemeneklt a hallba, ma#d keresztl a hzon s felrntotta a be#rati a#tt% 8iszaladt a stt #szakba, oda, aho-a tartozott% (lyan gyorsan s olyan messze futott, ahogyan csak tudott, s ere#e minden egyes l ssel egyre csak fogyott, zokogs szaggatta a mellkast% A kd most mr nem -olt tbb mint egy -kony ftyol, s a csillagok id)tlen mintt hintettek az gre% 1ikor kiadta magbl az adrenalint, Alexandria leroskadt a fldre egy ko-csolt-as ker'ts mellett% Annyira gonosz -olt% 1it gondolt. <sak $gy el-iheti az ccst s minden ugyan$gy lesz, mint korbban. *oshua sosem lenne biztonsgban t)le% Aidan taln mgiscsak igazat mondott 2tefannal ka csolatban% @hsg mart s hara ott bel, m'g a szksg mr a b)rt marta% C##ai rleltek egy tmr, s$lyos -asr$dra s -adul azt fontolgatta, hogy tsz$r#a -ele a sa#t sz'-t% /rbak en maghoz -onta, de az er)sen be -olt gyaz-a a betonba% A -rhinytl gyengn soha nem fog#a tudni elmozd'tani% &r)sen az a#kba hara ott, hogy meger)s'tse magt, tgondolta a lehet)sgeit% 2oha nem -eszlyeztetn *oshut% +em -olt ms -lasztsa, mint hogy sose tr#en -issza abba a hzba% <sak azrt imdkozhatott, hogy 1arie s 2tefan feleannyi szeretettel fog#a ne-elni *oshut, mint amekkora szeretettel ) tette s meg-dik Aidan letnek )rlett)l% +em -gyott arra, hogy emberi lnyeknek rtson% @s mgis ez az egyetlen lehet)sge maradt% (tt szeretett -olna maradni, am'g a

!>>

na fel nem #n s remnykedett, hogy a fny ma#d el uszt't#a% &nnek semmi eslye, Alexandria t7nt el) Aidan magas, izmos alak#a a kdb)l% &z nem fog megtrtnni% Arca akr egy maszkI krlelhetetlenl elsznt% 1ennyire ksz -agy meghalni, de mennyire nem -agy ha#land megtanulni lni0 A lny megmarkolta a ker'tst, m'g u## erecei ki nem fehredtek% Hagy# bkn% *ogom -an azt kezdeni az letemmel, amit csak akarok% &zt h'-#k sza-ad akaratnak, br biztos -agyok benneI el)tted ismeretlen ez a fogalom% 9zmainak lusta hullmzs-al kih$zta magt tel#es magassgban% &gy bizonyos elegancia ta adt r, akr egy msodik b)r% /ro-oklni akarsz. &skszm, ha to-bb hasznlod ezt a nyugodt, szen-telen, KAlexandria6hisztrikus6-agyL hangs$lyt, nem llok #t sem magamrt, sem a tetteimrt0 A lny az u##ait szorosan a r$d krl tartotta arra az esetre, ha a frfi arra akarn knyszer'teni, hogy -ele men#en% Aidan halkan, -idmsg nlkl felne-etett% Brfiasan, kig$nyol-a a borzongst, ami leszaladt a gerincn% +e tgy t$lzottan rbra, )i((ola +em fogom megengedni, hogy tallkozz a ha#nallal% &z nem k ezi -ita trgyt% 1eg fogsz tanulni lni $gy, ahogyan kell% Dmulatba e#t az arrogancid% 2emmilyen krlmnyek kztt nem fogok -isszamenni a hzba% +em tudod, hogy ma#dnem mit tettem% +incs olyan dolog, ami titok lehetne kzttnk% 1egrezted *oshua -rnek illatt s a tested normlisan reaglt% @hes -agy% ,bb mint hesI ki -agy heztet-e s sz7klkdsz% ,ermszetesen reagltl a t llk kzelsgre%

.??

=e soha sem rintetted -olna meg )t% 2oha nem bntottad -olna az csdet% +em tudhatod0 3 maga sem tudta, honnan tudn akkor a frfi. +yugtalansgban el)re6htra hintzott, fe#t trdre eresztette, hogy elre#tse szgyent% +em ez -olt az els) alkalom% &z mr ktszer megtrtnt% 1indent tudok rlad, Alexandria% Az elmdben, a gondolataidban -agyok% @rzem az rzseidet% Az hsg, amit megta asztaltl, termszetes -olt% +em hanyagolhatod el a tested ignyeit% =e Alexandria, te nem tudnl rtani egy gyermeknek% &gyetlen gyermeknek sem, nem is szl-a *oshurl% &z nincs benne a termszetedben% Drcsak hinni tudnk neked% &z annyira ktsgbeesetten hangzott, hogy csaknem sszetrte a frfi sz'-t% Ay7llte ezt, az sszeza-artsg s a t-es informcik szrny7 terht, amit a lny ci elt% ?ssze-egy'tette a -m 'rokrl szl m'toszokat, legendkat az ) elborzaszt szembesls-el a -aldi dolgokkal s a frfi hatalm-al% A frfi u##ai gyengdek -oltak az lla alatt% Htradnttte a fe#t, s 'gy szemei foglyul e#tettk a lnyit% +em tudok hazudni neked, (ara, tetszsed szerint lthatod a gondolataimat% &gyes'tsd az elmdet az enymmel s ismerd fel, hogy igazat mondok% *oshua nincsen -eszlyben% @n rszben -adllat, egy -adsz, egy igen hatkony gyilkol g -agyok, azt hiszem, ezek -oltak a gondolataid% @s rm olykor ez igaz is% =e -eled nem ez a helyzet% &gy 8r tokbl szrmaz frfi felel)ssge az let r#a -delme, egszsge s boldogsga% @n -agyok a sttsg a te fnyedhez% 8nyrlet

.?!

s #sg -an benned% ,e mr a n em tag#a -agy, azonban ahogy minden asszony az igazi termszeted szerint finom, szel'd teremts -agy% *oshua nincsen -eszlyben% A lny hinni akart neki% !olt -alami a hang#a tisztasgban, szilrd tekintetnek egyenessgben, ami csaknem meggy)zte )t% Hinni akart neki, #obban, mint brmiben egsz letben% +em kockztathatok mondta a lny le-erten% +em -agyok ha#land el-esz'teni tged% Aidan leha#olt s lefeszegette a lny u##ait a ker'tsr)l, ma#d knnyedn a kar#aiba emelte )t% 1irt nem engeded nekem, hogy seg'tsek neked. ,udom, ez az egsz sokkol szmodra, de hallgass a sz'-edre, az elmdre% 1irt dntttl $gy, hogy megmentesz engem, ha gonosznak gondolsz. +em tudom% ,bb mr semmit sem tudok, ki--e, hogy *oshut biztonsgban akarom tudni% @s n meg tged szeretnlek biztonsgban tudni% +em lehetek a kzelben, mikzben olyan nagy az hsgem, mint ahogy akkor -olt% Az szrny7 -oltI a -rre gondoltam s a ulzust lestem% A lny a gyomrra szor'totta a kezt% &z feldh'tett% @s ez megrm'tett, annyira fltem )t% A frfi a#kai a lehet) legfinomabb cirgatssal rtek a ha#hoz% &ngedd meg, hogy seg'tsek neked, Alexandria% Az let rod -agyok% &z az n #ogom s felel)ssgem is% +em tudom, ez mit #elent% Aidan rezte cskkenni az ellenllst% 5emny-esztetten nzett fel r% 2zemnek legmlyn nem -olt bizalom, csak szrny7 nagy bnat% A lny nem harcolhatott az ) ere#-el, krlelhetetlen eltkltsg-el% &ngedd meg, hogy

.?.

megmutassam neked mondta lgyan, hang#a mly s er)tel#es, akr a fekete brsony csb'tsa%

.?3

Kilen$edik 7ejezet

idan kar#ai megfeszltek, egy msod erc tredkre, ahogy tartotta )t% A frfi arcn meg#elen) kife#ezst, szembe kltz) tekintetet flt megne-ezni% Dirtokls% Ayengdsg% A kett) ke-erke% +em akarta tudni% A illantstl $gy rezte magt, mint akit nagy becsben tartanak, szeretnek, mint akit flt-e )riznek% 2)t szexinek s gynyr7nek% Az, ahogy a tekintete -gigsim'totta az arct, megrint-e az a#kt, mint egy fizikai csk, a sz'-t gyorsabb dobogsra ksztette% Aidan rzki sz#a lass$ mosolyra grblt% ;gy ltom, mez'tlb -agy% *a-asolni akartam egy stt a csillagok alatt, de a bosszant szoksod $gy t7nik, ismt a felsz'nre emelkedett% Alex nagyot nyelt, er)lkd-e meg rblta -isszaszerezni nuralmnak egy kis ltszatt% +em akart -isszamenni a hzba% &l kellett hatrolnia magt *oshutl, s elrendeznie magban a trtnteket% 1ikor kiszaladtam ide, nem gondoltam arra, hogy a sta rtani fog nekem% ,egyl le, Aidan% +em fogok elszllni%

.?6

+e-etse felborzolta a ha#t% 1intha el tudnl el)lem meneklni% +agyon -atosan, lassan, kil-ez-e a kzelsgt, Aidan letette a lbaira% 3 felnzett a frfira% !olt -alami $# a ka csolatukban, ami korbban nem -olt #elen% +agyon is tisztban -olt -ele, hogy ) egy frfi% 1agas, er)s, #k 7, rzki% &lm#b)l elhessegette a gondolatot s siet-e $#ra elka ta a fe#t% &lszalaszt-a Aidan gyors mosolyt% &z egy sz este, (ara mia% +zz krl utas'totta lgyan% 1i-el csak arra tudott gondolni, hogy a frfi knnyedn l ked mellette, azt tette, amit mondott, nem akart r gondolni s a klns hatalmra, ami-el $gy t7nik, hogy befolysol#a )t% A csillagok egy ragyog takart -ontak a fe#k fl% 1ly le-eg)t --e bellegezte az cen fel)l rkez) ss szell)t% 1gttk, a domboldal mentn fk s7r7 ligete n)tt, el)ttk egy sziklafok, kiltssal az cenra% Az utca felfel kanyargott a dombon> az $t mentn imitt amott nagy hzak tarkllottak, mgis #l illeszkedtek a krnyezetbe% A -ros fnyei a csillagok-al -etekedett, egy szi-r-nysz'n7 minta, ami mrfldekig elltszott% A kilts llegzetelll't -olt% Aidan kzelebb l ett hozz az izmait igazbl alig mozd't-a, azonban ) rezte a teste melegt% !ratlanul folykony forrsg gy7lt ssze mlyen az altestben% 2z'--erse felgyorsult% Leny3g#zte% A frfi ny7gzte le% &lb#olta% :assan araszol-a, hogy legyen egy kis hely kzttk, ell et t)le% Aidan inkbb suhant, mint stlt, s aranyszemei that tekintet-el az )ket krl-e-) t#at lassan sztzta, nem szalasztott el semmit az ) -issza-onulst is belert-e%

.?8

 Alexandria, ha megfelel)en t llkoznl, soha nem reznd azt, amit az csd krl reztl% 8zmbsen hozta szba a tmt, gondosan semleges hangon% =e ) mgis $gy rezte, mintha kllel a gyomrba -gott -olna% 1usz# beszlni rla. T)llkozni% 1it #elent ez ontosan. +em enni, hanem t)llkozni% Az agya h$zdozott a sztl s mindent)l, amit az #elenthetett% Aidan keze -gigcs$szott selymes ha#n, a -astag tmegt k-et-e oda6-issza, megkerl-e a fenekt% A gesztus el-iselhetetlenl gyengd -olt% 1eleg szi-rgott a b)re al s a sz#a kiszradt% 8eze -letlenl s$rolta az -t% Az u##aik sszertek, aztn az --el krlzrta az -t, annyira hogy azok egymsba fondtak% Az -olna a leg#obb, (ara% A flelmeid annyira ala talanok% !ett egy mly le-eg)t s meg rblta rknyszer'teni magt, hogy a kellemetlen tmra ssz ontos'tson, de Aidan kzelsge fe##el lefel ford'totta a -ilgt% @rezte az elektromossgot t'-elni s szikrzni kzttk% A nyel-nek hegye kildult megned-es'teni az a#kait% ,isztban -olt -ele, hogy a frfi aranytekintete k-ette az egyszer7 mozgst, talak't-a -alami erotikuss% 1it #a-asolsz. :ehet, hogy ,homas 9-anbl kellene t llkoznom. *a-asolta komolytalanul, mi-el torka nyers -olt a flelemt)l% Azt hiszem, mg mindig elcsb'thatnm )t a n)i -m 'rok is ezt szoktk a filmekben csinlni% Aidan tudta, hogy a flelem mondatta -ele, mi-el az elm#ben -olt% =e a testnek k e sszegabalyod-a a szoft-ermogullal azonnali s lnk -olt% Bigyelmeztet) morgs

.?9

hagyta el a sz#t, miel)tt megll'thatta -olna% Behr fogak csillantak fenyeget-e% 2zabad kez-el -gigsim'tott hossz$, homoksz'n7 ha#n% Abban a illanatban -eszlyes -olt s ez sokkolta% 2oha nem #elentett -als -eszlyt semmilyen emberre, hacsak nem azt az oldalt -lasztotta egy hbor$ban% Az emberek t llkul szolgltak, meg-dte )ket, s ritkn bonyoldott az sszet7zseikbe% 1int fa#t#a minden tag#a, amikor a fld#eik -rben $sztak s orszgaikat kettszak'tottk, a harcokban hasznltk a tudsukat% =e ez ms -olt% &z szemlyes -olt% @s ,homas 9-an sosem lesz $#ra tel#esen biztonsgban% Alexandria azonnal rzkelte az Aidanban bek-etkez) -ltozsokat% 1agban -alami hallossal harcolt, egy ri-t csata a dmonnal, amir)l neki fogalma sem -olt% C##ai megfeszltek a frfin% 1i ez, Aidan. krdezte halkan, aggd-a% 1g csak ne is -iccel# egy ilyen dologgal% 8tlem, hogy 9-an t$lln, ha elcsb'tod )t mondta mere-en, anlkl, hogy enyh'tette -olna a csa st% Hang#a brsony uha -olt, de cs gtt a fenyegetst)l, ez sokkal rosszabb, mint egy kiabls% A sz#a meleghez emelte az u##ait, hosszan elid)z-e a szatn b)re felett% 9-an ne k'srtse a sorsot azltal, hogy megrint tged% &lh$zta a kezt, za-arta a forrsg a testben, a f#dalom, ami egy srget) k-etelss -lt% 2zrakozottan megtrlte farmer#ba a tenyert a comb#n, meg rblta kitrlni azt az rzst, amit a#kai keltetek a b)rn% ,udod Aidan, azok kzl, amit mondtl, egy dolgot nem rtek% ,homas mirt k'srten a

.?;

sorsot. Azt mondod, hogy meglnm. 1eg rblta nem -isszatartani a llegzett, am'g a -laszt -rta% 1ikzben egymshoz illesztettk a l seiket mint a tang tncosok a frfi teste $#ra az - mellett -olt% =ehogy, (ara mia% @n lnm meg% +agyon ktlem, hogy uralkodni tudnk magamon% 5adsul nem is akarok uralkodni magamon% A lny zaf'rszemei nagyra tgultak, ahogy felnzett az arcba% ,e tnyleg ezt gondolod, ugye. 1irt csinlnd ezt. &gy illanatig habozott, meghosszabb't-a a csendet mindaddig, am'g gondosan ki-lasztotta a sza-akat% @n -agyok a felel)s a -delmedrt% &z a frfi tbbet akar, mint a gynyr7 ra#zaidat Alexandria, -alamint, te olyan rtatlan -agy, hogy nem is -eszed szre% Alex felemelte az llt% 1aga aztn mindent tud, 1r% 2a-age, lehet, hogy nekem mr egy tucat szeret)m -olt% Ha $gy dntk, hogy elcsb'tom ,homas 9-ant, nem kell, hogy aggd#on miattam% ,udok -igyzni magamra% Hirtelen a kez-el megmarkolta a selymes ha#t, amit)l knytelen -olt megllni% Annyira kzel l ett hozz, hogy karcs$ testt htra kellett ha#l'tania% (l-adt aranyszemei izzottak a szen-edlyt)l, a birtoklstl, mikzben kz-etlenl az -be bmult% ,e az let rom -agy% 1g soha nem rintett meg egy msik frfi% 1r #rtam az elmdben s hozzfrtem az emlkeidhez% +e rbld meg bemeslni nekem, hogy mr egy tucat frfi -olt az letedben% A frfi testb)l agresszi-its radt, de ) kznys maradt, nyugodt% Aidan nem okozott f#dalmat s nem rezte, hogy -eszlyben lenne% <su n csak a szrny7 intenzitsa -olt ott,

.?<

mintha a bels) dmonai kemnyen elnyomtk -olna% 3 azonnal r-illantotta kk szemeit% 1indennek a tete#be te mg h'mso-iniszta is -agy% Hasonlan nekem is azt kne hinnem, hogy mg soha nem -oltak n)k az letedben% @s mg -alami kifel a fe#emb)l% +eked nincs #ogod a magnletemhez% Drmi is ez az let r dolog, nem akarom annak semelyik rszt% 1eg rblt kih'-nak hangzani, de ez nehz -olt, amikor a tkletes sz#a csu n centimterekre -olt az -t)l% 2 ett)l elg k'nos gondolatok futottak t az elm#n% 1gsem tudta le-enni rla a szemeit% :tta, hogy aranyszemei felizzanak, a clt egyrtelm7en a mlysgeiben% A kemny sz#a ellgyult s nagyon lassan, -gtelen trelemmel, megrintette az a#kt egy r-id, ille6knny7 cirgatssal, amit)l a -gynak egy sugara f#dalmasan tekeredett keresztl a n) testn% <sak hogy emlkezz, ha elcsb'tod azt az embert, -gzek -ele motyogta szinte szrakozottan a sz#nl% 1eg'zlelhette a sza-akat% 1egkstolhatta a llegzett% A sz#a forr s csb't -olt% A frfi teste megmozdult, s mikzben maghoz szor'totta, rezte a kemny szksgt% 8eze keretezte az arca gmbly7 '-t, a h-elyku##a simogat-a cs$szott keresztl a ulzusn% A szl ha#nak selymes tmegt -gigf$#ta Aidan kezn s kar#n, hozzkt-e )t szinte szndkosan% Az illata h'-ogatta, -adul s fktelenl, mint ahogy egy llat h'-#a a r#t% Az egsz lnye -laszolt neki, minden rtelem, minden ok, minden #zansz ellenre% Alexandria mg soha nem rzett ilyen szexulis -onzalmat senki irnyba s a frfi

.?>

-lasznak he-essge szmra felfoghatatlan -olt% &z er)s s leny7gz) -olt, forr s ned-es, egy ha#t szksg, olyan elemi, mint az id)% Azonnal akarta )t, ott az #szakban, a -ad kar#aiban, szksge -olt r% &llkte magt t)le% Ell# le, Aidan0 Hagyd abba0 Belemelte a kezt, hogy kibk'tse a frfit% +em -agyok ksz erre% 3 annyira er)tel#es -olt, annyira uralkod h'm, elsodorn )t, am'g nem ltezhetne nlkle% Am'g nem ltezne nlkle% +em fogod irny'tani az letem suttogta neki% Aidan a h-elyku##-al az als a#kt simogatta% Alig rintettelek meg, (ara mia, s te futsz el)lem, mint egy ny$l% 1indenki elfutna, akinek -an egy cs esze, Aidan% 3rltsgeket beszlsz% +em kellene szm'tania, hogy hny szeret)m -olt mr -agy hogy hny -an% &z az n magngyem% @n sem krdeztelek a szerelmi letedr)l, ugye. Hirtelen arra gondolt, hogy egy msik n)t lel a kar#ai-al s mr a gondolatba is belebetegedett% (lyan k mutat -agy% Az -szzadok alatt, amit megltl, ahogy azt ll'tottad, -alsz'n7leg tbb n)d -olt, mint amir)l n ha#land -agyok tudni% ,bb szz% Etgondolta% ,bb ezer% ,e egy kutya -agy, 2a-age% &gy -adszkutya% Aidan nem llhatta meg, hogy el ne ne-esse magt% Bel ny$lt, s $#ra birtokba -ette a kezt s lassan elindult -isszafel az otthona irnyba% A lny keze az -ben kicsi -olt s trkeny, a b)re uha s csb't% A szl a maga md#n, #tkosan megrintette a ha#t, tf$#-a a kar#n, szz selymes szllal egymshoz fon-a )ket% Alexandria csak stlt to-bb mellette s kzben meg rblt nem $gy rezni, mint akit szeretnek s -denek% Attl, ahogy )

.!?

mozgott magabiztosan, rugalmasan, er)tel#esen annyira sebezhet)nek rezte magt a birtokban, de az u##ai finoman fogtk az -t% Azonban minden egyes megtett l ssel, egyre idegesebb lett, hogy a frfi hozzfrt a magnlethez% Aidan azt hiszem, te t-edsben -agy -elem ka csolatban% :ehet, hogy nem -oltak szeret)im, de csak azrt, mert mg nem szerettem senkit% Habr mr -onzottak% +incs semmi ba#om% Aidan sz#a megrndult% Brfiasan tartzkodott attl, hogy mosolyog#on, de musz# -olt tbb l st megtennie, miel)tt -laszolni tudott -olna a t)le megszokott semleges hangon% @n soha, semmikor, nem gondoltam arra, hogy -alami ba# -an -eled% Ha te emiatt aggdsz, azt hiszem, boldog leszek, ha megmutathatom az ellenkez)#t% Alex megrntotta a kezt% A frfi t$l kzel -olt, t$l lnk s ele-en% A kmia kzttk robbankony -olt% +em tudta megrinteni, nemhogy megcskolni% Az nem biztonsgos% Bogadni mertem -olna r, hogy megtennd% =e ez nem fog megtrtnni% !an egy szablyom a -m 'rokkal ka csolatban ne ke-ered# -elk% Aidan szemldke felszktt% * szably% ?rlk, hogy kezdesz mutatni egy ke-s rtelmet% @s hogy nem -onzdtl az ember frfiakhoz% ,homas 9-an nagyon is -onz% Dorostyn srga szeme felcsillant r% Azt gondoltad, hogy ) egy c a% @s hogy az olcs klnit)l, amit hasznl, megf#dul a fe#ed% Az ) ked-essge t$ln) a tiden tiltakozott% !an

.!!

bennnk egy csom kzs% 8k szemben dac ltszott% A klni#e nem is olcs% @s nagyon #k 7% !ratlanul a nagy test-el elllta az $t#t s ) egyenesen neki szaladt, arca a szegycsont#ba nyomdott% &gyik kez-el krbe#rta torka karcs$ oszlo t% +em, nem az% H-elyku##t -gigh$zta az als a#ka -onaln% A teste azonnal lktetni kezdett a szksgt)l% <sak $gy% A frfi-al elfele#tette a h7-s #szakai le-eg)t, a nagy csillagokat, mindent ki--e a szilrd izmait, a forrsgt s az ere#t% 1ellt knyelmetlenl feszesnek rezte> a -re -gigszguldott a testn% Hallotta a sz'-e he-es dobogst% &reiben a -re neki nekelt, kiltott rte% @hsg mardosta, les, metsz)% 1eg rblt elh$zdni, s kzben egy kis nygs hagyta el a sz#t% *l rezte magt, -al#ban egy ideig sikerlt elfele#tenie, hogy egy msik lnyb)l kell t llkoznia, hogy l#en% =e reszml-e, hogy meg kell tennie, elnyomott minden mst, 'gy az )t krl-e-) sz sg egyszerre csak ko r s cs$nya lett% Aggdott a frfirt, s az ezt ki-lt flelem keresztlhullmzott ra#ta% &kkor mindkt tenyert a mellkasn tart-a, meg rblta ellkni% &z olyan -olt, mintha egy betonfalat rblna megmozd'tani% Aidan csak mosolygott r% +e tarts attl, ami termszetes szmodra% ,nyleg azt hiszed, hogy rthatsz nekem. 8ar#t szorosan kr zrta s rezte, hogy a lbai elhagy#k a fldet% A sz#a s$rolta a flt% =e ksznm az aggodalmad% Alexandria megragad-a a derekt kikukucsklt a kar#a alatt, hogy lssa, ahogy a fld t-olodik% Belfel lebegtek, lustn,

.!.

knyelmesen, ami rettegssel tlttte el a sz'-t% :ehet, hogy most #tt el az ide#e, hogy elmond#am, flek a magasban kockztatta meg, mikzben a sz'-e hangosan dbrgtt a flben% +em, nem flsz, kis hazug% ,e egyszer7en azoktl a dolgoktl flsz, amit nem rtesz% +em mindig a re lsr)l lmodoztl. 1agasan a fld felett. +zd meg a -ilgunkat, )i((ola% +zd meg azokat a csodlatos dolgokat, amikre k es -agy% A hang#ban lgy szrakozs -olt% 2zabadon szrnyalhatsz% Elmodozni rla s csinlni kt klnbz) dolog% @s nem n csinlom, te -agy, aki irny't% A ne-etse halk -olt s gonosz% 2zeretnd, hogy elenged#elek. +em mintha te nem tudnl lebegni sa#t magadtl% Az u##ai grcssen megmarkoltk az ingt% +e -iccel)d# ezzel, Aidan% =e ) egyszer sem laz'tott a fogsn 'gy biztonsgban s -d-e rezte magt% &gy nagy le-eg)t --e Alexandria krlnzett% 8dfoszlnyok sodrdtak el mellette% 8i akart ny$lni s megrinteni egyet, csak hogy lssa k es r, de nem -olt elgg nyugodt ahhoz, hogy laz'tson a hallfogsn Aidanen% A csillagok a fe#e fltt ragyogtak, alatta a hullmok keresztlszguldottak az cenon s nekitkztek a nagy sziklknak, fehr habot szr-a minden irnyba% A cse ek $gy nztek ki, mint a szikrz gymntok sztszrd-a a tenger mlykk#n% A szl a fk koron#t rngatta, annyira megha#lottak s ingadoztak, hogy gaik felintegettek r%

.!3

Alexandrit elrasztotta az rm% A szabadsg rzse% &bben a illanatban a nehz, nyomaszt terhet elnyomta magban s ne-etett, igazn ne-etett% +e-etsnek hang#a ttrte Aidan sz'-t, beburkolta s kemnyen sszeszor'totta% 8ar#ait mg szorosabbra fonta% 2zerette -olna hallani )t mindig 'gy ne-etni% Az illata, a ta intsa, rirny'totta a figyelmt, el)h'--a a -adsgot benne% Alex rezte a frfiban bek-etkez) -ltozst% Abbl, ahogy a teste megmozdult szemben az --el, ahogy srg)s ignyben megkemnyedett, ahogy a kar#ai-al maghoz szor'totta% &gyszerre csak a hznak msodik emelete kr re#tett erklyn -oltak, az ) sa#t lakrszn% Aidan lbai fldet rtek, de az - nem% 8nnyedn egy lssfotelhoz -itte, ami a bonyolult lom-eg tola#t el)tt -olt% Aidan0 tiltakozott zihl-a% /nik trt r% +em tudott 'gy egyedl lenni -ele% 8'srtsnek ) t$l sok -olt s nmaga edig t$l sebezhet), rzelmei rongyosak s nyersek -oltak% Aidan sz#a knnyedn s$rolta a szemh#ait, az arct% Ht nem megmondtam neked, hogy b'zz bennem. Deleltette az lbe, a cs' )#n ringat-a a fenekt% 2zorosan s meghitten maghoz rselte s $gy t7nt nem szm't neki, hogy ) rezte az er)szakos szksgt irnta% +em lteztek kzttk titkok% 8nnyedn bekukkanthatott -olna a frfi elm#be s ott ugyanazt az informcit tallhatta -olna% Alexandria megborzongott, hirtelen elfogta a flelem% !olt -alami ms a frfi krl, -alami ala -et)en meg-ltozott, amit azta -ett szre, hogy felbresztette% 1sk nzett r, mintha egyedl az - -olna, mintha tel#es #oga -olna hozz

.!6

-itathatatlanul% Ayengdsget szlelt, de egy mly elhatrozst, egy ha#l'thatatlan clt is% 5eszket) u##ai-al megrintette az arct% Az #szaka fnylett a frfias sz sgn, a szles -llaira oml homoksz'n7 ha#nak -astag tmegn% :tta a d$s szem illit, az elegns orrt, az er)s llka cst s tkletes a#kait% &gyes'tsd az elmd az enymmel arancsolta lgyan% 3 megdermedt s megrzta a fe#t% Az lett mr el-ettk, rkre meg-ltoztattk% ?sztnsen tudta, hogy egyre kzelebb h$zza maghoz, to-bb be-on-a )t a sa#t -ilgba% =e neki irny'tania kell -alamit% +em fogom, Aidan% +em akarom ezt% @n csak t llni szndkozom tged, (ara, semmi tbb, br elismerem, a k'srts ma#dnem tbb mint amennyit elb'rok -iselni% &gyes'tsd az elmd az enymmel% &z$ttal a hang#a egy okt--al -isszaesett, hi notikuss -lt, egy halk, lusta, csb't csaltekk% Az elm#ben a sza-ai -isszhangzottak t)llni tged, mikzben a kar#aiban le-) kemny er) ellen kzdtt% A gyomra bukfencezett% A sz'-e dbrgtt% Cndor helyett ott, forr -rakozs -olt, mg magasabbra emel-e a szexulis feszltsget kzttk% &lfo#tott egy kis zokogst% &z nem )% &gyik sem% 1g egy frfit sem akart annyira nagyon, hogy az egsz elm#e s a teste f##on s g#en a szksgt)l% 2ohasem -ette fontolra, hogy belehara #on -alakibe, mgis a gondolatra, hogy a sz#a a mellkast, a nyakt rinti, a teste azonnal reaglt, megfeszlt s lktetett% Bolykony forrsg

.!8

gy7lt ssze mlyen benne, egy sohasem ismert flledt rzkisg% &gyes'tsd az elmd az enymmel suttogta $#ra, a sza-ak, mint egy csb'ts a b)rn% +yel-e a ulzust simogatta, amit)l a teste -rakozan sszeszorult% 8tsgbeessben $gy tett, ahogy a frfi akarta% Aidan elm#e kds -olt az hsgt)l testi hsg, srget), k-etel)dz)% &rotikus k ek tncoltak a fe#ben% A nyel--el $#ra megsimogatta, ez$ttal lentebb, mikzben az u##ai lassan keresztlf7ztk a gyngyhz gombokat a kardign#n% Alexandria forrsgban, szksgben, hsgben frdtt% D)re t$lrzkeny -olt% Hallotta a sa#t nygst, rezte a h7-s le-eg)t tantaluszi k'nokat okoz-a -gigf$#ni a melln% Aidan megrintette )t, kezei felcs$sztak a keskeny oldaln, hogy birtoklan krbefog#a a szatn b)rt a mellei alatt% Bogai meghara tk a nyakt, a torkt% !alami sszefggstelent mormolt% &karlak, &le0andria Te hozzm tartozol &z enym "agy% Bogai az egyik mellt s$roltk, lassan, erotikusan ka arta% A brsony nyel-e a kemny cs$csot simogatta egyszer, ktszer% -n "agyok a te let)rod ,l $ogod "enni tlem, amire sz'ksged "an T)llkozz, cara mia% 1edd el tlem, amit (sak n adhatok @rezte a sz#t bezrulni a lgysga fltt, a forr rints erotikus s furcsa -olt% A szemei lecsukdtak% &gy lom-ilgban -olt% A testt nehznek rezte, ismeretlen s-rgsokkal, amit sohasem ta asztalt s egsz lnye feloldozsrt tombolt, olyan ktsgbeesetten szksge -olt r, mint ahogy hezett% Aidan keze sztnyitotta a sa#t ingt s b)r rintkezett b)rrel% &gy

.!9

illanatig ott tartotta, 'zlelget-e az ) krmes testnek rintst a kemny izmain% Aztn felemelte a kezt s a fe#t leh$zta a mellkasra, egyszer7en ott tartotta egy megbonthatatlan fogsban% &lm#e -isszatkrzte az ) szksgt, hogy t llkozzon, feler)s'tette azt, am'g a benne le-) -rs homly )t is elrasztotta% Arct odadrglte a feszes izmaihoz, rezte a kttt inakat a b)re alatt, bellegezte lete -rt% @rezte, hogy a frfi teste mg #obban megkemnyedik, forr s tel#es a -gytl% Az elgedettsgt)l egy lass$, n)ies mosolyra grblt a sz#a% A nyel--el meg'zlelte a b)rt, frfias s f7szeres -olt az 'ze% Bgg)sget okoz% A#kai a ulzust s$roltk% Aidan izmai sszeh$zdtak, grcsbe lltak% Bogait sszeszor'totta s behunyta a szemt a teste ignyei ellen% A lny olyan -olt, mint a forr selyem s fehr -illmls% ,7z siklott t a mellkasa fltt% Az -gigter#edt a la os hasn, ma#d mg le##ebb, hogy gytr#e )t s elrassza egy f#dalmas, betel#esletlen 'grettel% A nyel-e ingerelte, tncolt a b)rn, am'g mr azt hitte, hogy meg)rl% Alexandria termszetes rzkisggel rendelkezett, amit most az ereiben er)sen raml )si -r mg #obban feler)s'tett% Aidan -olt az let r#a s annak ellenre, hogy nem -olt ha#land elismerni, hogy mi trtnt, a teste -gyott az -re, szksge -olt s hezett r% A termszetes gtlsait flretolta, az emberisgt az emelked) szen-edly egy hullma elsodorta% !re tombol t7zzel rte kiltott% ,este mozgott az -n, keres-e egy szorosabb ktelket, b)r a b)rn, ruhik brtne nlkl% Az elm#e sszefondott az --el, egytt sz)ttek

.!;

minden magnyos gondolatot% Amit ) akart, azt a lny is akarta% Amire a lnynak szksge -olt, arra neki is szksge -olt% Alexandria nyel-e megsimogatta a ulzust, knnyedn kanyargott az izmai felett, megcirgatta barna, la os mellbimb#t% 3 htra-etette a fe#t s hangosan nygtt% !ere#tkt)l fnylett a b)re s a teste srg)s ignyben megdagadt, a farmere t$l sz7k lett, a teste megfeszlt, hogy kitr#n% A lny fogai finoman ka artk, kitartan% Aidan -alahol a lbaiban elkezdett remegni, amit a teste is t-ett% !re er)sen lktetett srget) hullmmal, egy ol-adt -ulkn, ami kszen ll a robbansra% Akarta )t, #obban, mint amit -alaha is akart brmikor a ltezse hossz$ -szzadai kzl mindegyikben% A kar#ait birtoklan szorosabbra f7zte% Be#t leha#t-a -gigsim'totta a sz#t a selymes ha#n, a zrt szemh#ain, a halntkn% Aztn le-eg)rt ka kod-a, egy fo#tott hang -alahol egy nygs s egy rekedt kilts kztt elszktt t)le% 9zmai megfeszltek, ahogy a fehren izz f#dalom -gigfutott a testn hihetetlen rmmel elraszt-a minden se#t#t% Alexandra fogai mlyen tdftk s a -re ramlott bel, a sz#a egy rzki t ll )r#ngsben mozgott% &rotikusan% Borrn% A lny keze -gigcs$szott a mellkasn, ma#d la os hast simogatta, k-et-e aranyl sz)rnek s-nyt, am'g u##ai mr a nadrg#nak -t s$roltk% Aidan elmozd'totta a s$lyt, meg rblta lktet) testt takar szoros t$lfesz'tett ruht meglaz'tani% 2zksge -olt megknnyebblsre, ktsgbeesetten -gyott r%

.!<

Aidan metsz)fogai lesek -oltak, el-gtk a nyel-t, a sz#a forr szksggel telt meg% A lny nyakszirt#hez drgl)ztt, mikzben az e-ett% &z erotikusabb -olt, mint brmi a korbbi -szzadok folyamn, miel)tt az rzelmei, sztnei s az rzsei elt7ntek% A szexulis tallkozsok az emlkeiben mostanra mr megfakultak% A fogai maguktl megragadtk a lnyt a -lln, leszor't-a )t az )srgi kr ti dominancia kimutats-al, egy sztn, amir)l eddig a illanatig nem tudott% A teste megfeszlt, izzadsgban $szott, szksgt)l lktetett s t7zben gett% A lny keze a feszl) sz-et fltt mozgott% Az elm#e, oly mlyen sszeol-adt az --el, hogy el-eszett a tzes szksgben% :thatta a fe#ben a k eket kette#kr)l eksztzisban egymsba gabalyod-a% /ontosan tudta, hogy Aidan mit akart annyira srg)sen, mit k-etelt a teste% A szksge az - is -olt% A kezei kiszabad'tottk )t a sz7k nadrg#a korltaibl% A lny rezte a remegst, ahogy az u##ai a -astag hossza kr fondtak, ahogy cirgatta s megsimogatta a kemny rudat% Bogai sszekoccantak, a teste '-be feszlt% 1ennydrgs -olt a flben s a -gytl -rs homly a szeme el)tt% 8ala csok tttk a ko ony#t% 8ezei flretoltk a kardign#t, dur-n s k-etel)z-e, -adul s dominnsan% Bogai lefogtk, amikor mozogni akart% &kkor az nfenntarts nhny kisebb rtelme felsz'nre emelkedett s Alexandria reszmlt, hogy mit is csinl% &z olyan -olt, mint egy erotikus lom, de most a tudatba k$szott a h7-s #szaka, a frfi testnek forrsga, a k-etel)dz) kezei,

.!>

a sa#t gtlstalan -iselkedse, a sz#a annyira rzkien t llkoz-a a mellkasn% F, 9stenem0 &lengedte )t, mintha meggette -olna s meg rblt elmozdulni% =e a frfi keze maghoz szor't-a tartotta a fe#t s rezte, ahogy a -r lefel csordogl a mellkasn% Jrd be a sebet a nyel-eddel0 A nylad hordozza a gygy't szert% +em hagyunk nyomot, hacsak nem akarunk% A hang#a olyan -olt, mint egy simogats, lgy s rekedt, mg dur-a a -gytl% A kez-el odaknyszer'tette a fe#t% 3 $gy tett, ahogy mondta, mert flt -isszautas'tani% (lyan felizgatott lla otban -olt, hogy egy rossz mozdulattal flres rn az ellenllst% @s ) tudta% 1indketten tudtk% &gyms tudatban -oltak% !isszatartotta a llegzett, am'g a frfi a teste feletti uralmrt kzdtt% A teste olyan kemny -olt, mint egy szikla, feszesen rzra kttt agresszi-al s annyira forr, mindkette#ket lngok emsztettk% &gy kis morgs mora#lott a torkban% ,bb -olt benne a -adllat, mint az ember s ekkor reszmlt, hogy neki fogalma sincs, hogy ki-el is -an dolga% 2a#nlom, sa#nlom $gy kntlta, mint egy litnit, megalzta az, hogy oly mersz -olt, oly fktelen% 8rlek, mond azt, hogy te hi notizltl engem s 'gy -ettl r, hogy ezeket a dolgokat csinl#am% ,e csinltad, ugye. Alexandrinak knyrgs -olt a hang#ban, a szemben, az elm#ben% =e ssze -oltak kt-e s az let rok kztt nem lehetett hazugsg% Drmennyire is szerette -olna, hogy megk'ml#e az igazsgtl, nem tehette% Aidan megrzta a fe#t,

..?

de a megrts mr derengett az elm#ben% Alexandria felnygtt s mindkt kez-el befedte arct% @n nem -agyok ilyen% +em reaglok 'gy a frfiakra, nem iszom -rt s nem -agyok incselked)% 1it tettl -elem. &z mg rosszabb, mint gondoltam% @n -alamifle nimfomnis -m 'r -agyok% 1eg rblta, hogy kih$zza magt a kar#aibl, de Aidan szor'tott a fogsn% +yugod# meg, (ara% :legezz s gondold t% !an erre egy sszer7 magyarzat% Denne minden le akarta dnteni a lnyt az erkly adl#ra, k-etel-e, ami #ogosan az - s egyszer s mindenkorra megszabadulni az l) okolbl% =e nem tudta megtenni -ele% A felhbor't gondolata, nim$omnis "m)+r, ma#dnem mosolyra fakasztotta% Hatrozottan fel ford'totta a sz'-t, mikzben az nuralma mg -ad -olt, s knyrtelenl omladozott% Alexandria nagyon is a tudatban -olt Aidan #zansgnak, amit mutatott s annak is, hogy bell mennyire kemnyen kzdtt a termszetes sztnei-el, azt h'-n, hogy #oga -an )hozz% +agyot nyelt s mozdulatlan maradt, nem akarta to-bb fokozni a -gyt% 5emegett, a sa#t ignyei-el s -gyai-al harcolt, olyan rzsekkel, amiket mg sohasem ta asztalt% 1irt rte. 1irt is neki kellett lennie az, akirt gett s akire szksge -olt. 9szsgesen itta a "rt Mik#zben i"ott mg t#bbet akart, meg akarta adni magt neki, azt akarta tle, hogy megrintse, hogy rendelkezzen "ele s is szerette "olna megrinteni 9smt felnygtt, megalzottan% 2oha nem fog tudni a szembe nzni, am'g l% @s az 9sten szerelmre, Aidan fe#ben egy r sz lnk s -ilgos k is

..!

-olt% A szndkai irnta minden -olt, csak reguras nem% Aidan 2a-age -gyott r, az hsge annyira nem emberi, alig tudta felfogni% ,e remegsz, )i((ola mutatott r halkan, a lgzse egy kicsit #obban szakadozott, mint szerette -olna% Ha mr eddig el#utottak, ott is akarta tartani a lnyt% Ha megengedi neki, hogy most elfusson, akkor minden el-eszne, amit eddig egytt elrtek% A kezt a selymes ha#n mozgatta egy megnyugtat gesztusban% 1indketten #l -agyunk% 2emmi sem trtnt% Hogy rted azt, hogy nem trtnt semmi. krdezte ktsgbeesetten% 9ttam a -redb)l% Arra a gondolatra, hogy most megbetegedett t)le, a gyomra grcssen megrndult% =e musz# -olt, hogy azt csinl#a, szksge -olt r, az hsgt illanatnyilag kielg'tette, de a teste -gytl lktetett% 1ondtam, hogy ms md#a is -an% +em kell aggdnod, hogy rtani fogsz *oshunak% Aondoskodni fogok rla, hogy minden ignyed ki legyen elg't-e% &z a #ogom% A hang#a brsonyoss lgyult% &z a ki-ltsgom% Aidan keze rtallt a torkra, ott birtoklan letele edett, a ulzusa )r#ng-e -ert a frfi tenyerbe% A kardign#nak szlei mg mindig szt -oltak nyit-a, felfed-e a melleinek csb't domborulatait% Alexandria nem -ette szre, mg mindig annyira dbbent -olt a ledr -iselkedst)l s hogy Aidan -rb)l t llkozott, hogy msra nem tudott gondolni% A lt-nya nem seg'tett leh7teni a forr -rt% Hirtelen csak arra -gyott, hogy hozz rsel#e magt, belemlyessze a fogait s hogy ) h$zza rugdos-a s sikoltoz-a tel#esen bele az letbe% Alexandria gondosan kikerl-e a frfi tekintett, lenzett az

...

lbe% A frfias teste fel -olt fed-e az #szaknak, kemnyen s -astagon nem menteget)z-e% &llenttben -ele, Aidan a legke-sb sem #tt za-arba% !al#ban, nyil-n-al -olt, hogy $gy rezte, #oga -olt hozz% Belnzett a felh)k sztszrt foszlnyaiban el)tnedez) csillagokra% Az #szaka nagyon sz -olt s nyugtat% A keznek az rintse a torka krl, meg kellett -olna, hogy i#essze, de helyette $gy rezte, mint akit ddelgetnek% Alexandria megned-es'tette az a#kait% Az annyira he-es rzelmei kzl egyik se -olt #ellemz) r% Diztos -agy benne, hogy nem te irny'tottad a tetteimet. ,e -agy az let rom, Alexandria% Az elmd s a tested megismert, mint olyat% A ktelk kztnk csak n)ni fog, mint ahogy a szksg% 9lyen a n nk termszete% &z -alsz'n7leg a hossz$ letnk irnti -delem% 9d)-el az meglehet)sen elhal-nyul, -iszont a szexulis szksgleteink egyms irnt er)sebb -lik% &l#n ma#d az id), amikor neknk engedni kell, -agy szrny7 k-etkezmnyei lesznek% 1eg rblta gondosan meg-logatni a sza-ait, de azrt mgis )szintnek lenni% :tta a k et a frfi elm#ben s dhsen el irult% &r)szak. 1i er)szakban #nnnk ssze. +em rendelkezem ta asztalatokkal mint mr meglla 'tottuk azt s mg abban se -agyok biztos, hogy szeretlek tged% &z mirt trtnik kztnk. Aidan egy nagyot sha#tott% :egalbb futs helyett beszl% &l kellett mondania neki, am'g a lnynak mg -olt btorsga% ,e azrt nem reztl soha fizikai -onzalmat egy msik frfi irnt

..3

sem, mert tged nekem szntak% A testednek szksge -an az enymre% ,e -agy az n let rom% Ctlom ezt a szt csattant fel srt)dtten% Az letemet mr el-etted t)lem% 1r azt se tudom, ki -agyok -al#ban% 8k szeme tallkozott az --el% +em fogom harc nlkl tadni magam neked% Aidan a h-elyku##-al az llt simogatta, tzes hullmokat kld-e r% 1r az enym -agy, mint ahogy n a tid% &l-geztetett% +em hiszem tiltakozott, llt dacosan felemel-e% &gyszerre csak szre-ette, hogy a kardign#a szt -an tr-a% &gy kis dbbent zihlssal sszeh$zta a szleit% <sinl# magaddal -alamit0 mondta felhborodottan, flrerthetetlenl illant-a a t$lsgosan is frfias kinnle-)#re% Aidan lustn megrnd'totta a -llt% &z most nem ontosan olyan, nem hiszem, hogy mindent $#ra knyelmesen -issza tudnk rakni% =hsen el irult% Az isten szerelmre, ne beszl#nk rla0 Aidan azon ka ta magt, hogy a teste tombol ignyeinek ellenre mosolyog% 8nyelmes mozgsokkal elhelyezte magt a sz7k ruha keretein bell s begombolta a slicct% &tt)l biztonsgban rzed magad. ugratta gyengden% A hang#tl a tiszta rmnek egy borzongsa k$szott -gig Alexandria gerincn% 2enki sem mlt r, hogy olyan hang#a legyen, mint az -% @s a sz#a% Belnzett r, megfogta annak -sett tkletessge% 2enkinek sem lehet ilyen csb't sz#a% A sz'-e f#dalmasan neki-gdott a mellkasnak% A sz#a ugyanolyan megbabonz -olt, mint a hang#a% 8zel% (lyan

..6

kzel% 2zinte rezte a melegt, az a#kainak h'-ogat forrsgt% A frfi a#kai az -t s$roltk s akkor a sz'-e megllt% A nyel-t -gigh$zta az als a#kn, ingerel-e, hogy kinyissa s behatol#on a selymes belse#be% A sz'-e $#ra elkezdett -erni% (lyan rzse -olt, hogy a fld furcsn elmozdul-a, lassan forog-a, kibillenti az egyens$lybl% A frfi tkletes hozzrtssel feltrta a sz#a minden zugt, $#rateremt-e a forrsgot kzttk% Aidan -olt az, aki lassan, -onakod-a, felemelte a fe#t% Burcsa ol-adt aranyszemeib)l forrsg radt, mikzben birtoklan bebarangoltk az arct% A h-elyku##a az llt simogatta, a tenyere tfogta a torkt% &z$ttal te csinltad suttogta, mint egy stt -arzsl, to-bb csb't-a a -arzslatba% ,agadok minden felel)ssget% A hang#a a b)re fltt suttogott% ,ehetetlenl nzett fel a frfira% Hogy tudta ilyen knnyedn csinlni. 2zexulis rzsekbe burkolni, amikor ) annyira biztos -olt benne, hogy neki semennyi sincs. +em n -oltam ismtelte% ;gy nzel rm, mintha -alami k lennk s te edig egy kis le ke elfog-a a hlmban% Aidan ismt megk'srelt megmozdulni, hogy a testnek nmi enyhlst ad#on% A lny minden frfias izmot rzett benyomdni a uha alak#n% ?rkre ott akart maradni, soha nem akart t-ol lenni t)le% &lszrnyedt, Alexandria kicsa-arta magt% +em sikerlt neki% A teste nem mozdult egy centit se a frfit)l% Aidan az aranyszemeit -gig az arcn tartotta% Hadd kel#ek fel0 8omolyan mondom, Aidan% &lcsb'tasz engem% A hangoddal csinlsz -alamit% ,udom, hogy 'gy -an%

..8

1int ahogy *oshu-al csinltad% Drcsak tudnm, )i((ola0 * lenne irny'tani tged% Az mindenfle rdekes lehet)sgeket ny$#tana% :tta a gonosz gondolatokat a frfi fe#ben> az sszefondott testket, a csu asz b)rket, a sz#t mindenhol ra#ta mozgat-a% Ell#0 kiltotta ktsgbeesetten s rezte a testt ol-adozni a fe#ben l-) erotikus k ekt)l% Aidan rtatlanul nzett r s az llt a fe#e tete#hez drglte% @n csak l-ezem az #szakt, Alexandria% Ht nem gynyr7. 3 felnzett a hal-nyul csillagokra% A sttben fny kezdett cs'kozdni, az g ezst6szrkbe fordult% :legzete elakadt% Ho-a t7nt az #szaka. 1eddig fekdt itt Aidannal. +em akart lemenni a hlkamrba aludni% 2zeretnm ltni a na ot% A keze a ha#t simogatta% :thatod a na ot, de nem lehetsz benne% @s soha ne fele#tsd el a na szem-eget, -agy az id)t% +agyot nyelt flelmben% Az id)t. &l)szr letargikuss fogsz -lni, ma#d a gyengesg fog #elentkezni s tel#esen sebezhet) leszel% =lig menedkben kell lenned% A hang#a nyugodt -olt, trgyilagos, mintha az, hogy el-eszi t)le az lett nem is trn ssze% &gyszerre csak utlta a hang#t% 1i lesz *oshu-al. krdezte% 1i lesz az let-el, iskola, szletsna , artik, s ort. :ehet, hogy #tszani fog baseballt -agy focit% Hol leszek a #tkok ide#n, az edzsek alatt ki lesz ott -ele.

..9

 1arie s 2tefan% +em akarom, hogy egy msik n) ne-el#e fel a test-rem% 2zeretem )t% (tt akarok lenni, amikor megteszi ezeket a dolgokat% +em tudod megrteni. +em akarom, hogy 1arie l#n a leltkon, amikor el)szr ti el a labdt% @s mi -an a szl)i rtekezletekkel. 1arie megy oda is. A hang#a keser7 -olt s a rettenet ismt elzrta, mardosta a torkt, azzal fenyeget-e, hogy megfo#t#a% :legezz, Alexandria0 arancsolta lgyan, kezei-el a -llait massz'roz-a% Ellandan elfele#tesz llegezni% &z az egsz annyira $#% A dolgok ki fognak alakulni maguktl% Ad# egy kis id)t magadnak% ,aln, ha lttam egy or-ost% &gy kutatt, aki -rk z)rendszeri betegsgekre szakosodott% 8ell lennie egy mdnak, ami -isszaford't#a mondta ktsgbeesetten% A legrosszabb az -olt, hogy szembenzzen az igazsggal% +em azzal, hogy -rt kell innia% +yil-n le tudn kzdeni az ellenszen-t, Aidan az imnt bizony'totta be% Hanem Aidan irnt egyre n-ek-) megszllottsga rm'tette meg% 3 rmisztette meg% Az, ahogy az lett ural#a, rmisztette meg% Azt akarta, hogy minden t7n#n el, s hogy minden $#ra normlis legyen% Aidan kiss megmozdult, ny$#tzkod-a, ahogy egy dzsungelmacska% @rezte, hogy az izmai er)t)l hullmoznak% 8ezt a nyakra tette s hatrozott birtokls -olt a tekintetben% &szedbe se #usson ilyen ostoba dolgot csinlni% !annak olyanok, akik a n nkre -adsznak s azok a mdszerek, amiket arra hasznlnak, hogy el uszt'tsanak minket, nem t$l

..;

sz ek% 1eg fogsz halni, egy kemny s cs$nya halllal% +em tudok megengedni egy ilyen dolgot% Ctlom azt a lekezel) Kn6annyira6nyugodt6-agyok6s6te6 annyira6hiszrikus6-agyL hangot, amit hasznlsz% 2oha nem -agy dhs. tmadt r, kis szikrkat l)-e a zaf'rszemeib)l% &gyszer7en csak figyelmen k'-l hagylak tged% Honnan tud#am, hogy ezek kzl brmelyik is -als. Azel)tt soha nem #rtam 'gy% &z mind egy lom% Aidan felemelte a szemldkt s egy kis, g$nyos, szuggeszt'- mosolyra h$zta a sz#t% &gy lom. -isszhangozta% &gy rmlom #a-'totta ki egy szemldkrncolssal% &gy nagyon rossz, nagyon lnk, rmlom% 2zeretnd ltni, hogy fel tudlak6e breszteni. a#nlotta fel kszsgesen% +e hangozz annyira arrognsnak s macsnak% :ibab)rs leszek t)le csattant fel, mert a sz'-e a flelemt)l $#ra he-esen -ert% !a#on ) csinl#a, hogy ilyen szexi, ilyen csb't legyen. &l)szr is nem ismerte a frfiakat, de biztosan nem -olt mind ilyen, mint ez% Hallos% 2zabadsgt fenyeget)% &gy lusta mosoly lgy'totta el a frfi tkletes sz#t, azonnal oda-on-a a figyelmt% Arrognsnak hangzottam. A h-elyku##a oda6-issza simogatta a ulzust% 3 mindegyiket kln rezte, a cirgat rints azonnal -gigk$szott a testn, sszegy7l-e a gyomra mlyn, hogy ott gyengden s$rol#a, mint a le kk szrnyai% &lford'totta a fe#t, hogy elkerl#e az that aranytekintett, hogy elkerl#e a tkletes sz#t s ekkor megltta a skarlt-rs -kony

..<

szalagot, ami a mellkasn lefel egy utat hozott ltre, sszekuszld-a a sz'narany sz)rbe mg le##ebb csorog-a a la os hasra% 1iel)tt gondolkodhatott -olna, sztnsen, rzkien, leha#totta a fe#t, mikzben a nyel-e a rubin-rs cs'kot k-ette% Aidan minden izma he-esen megfeszlt, sszeh$zdott s grcsbe rndult% Bogait sszeszor'totta s a torka elszorult% A lny egy termszetes rzkisggel rendelkezett s a teste annyira ismer)s -olt az -nek% Alexandria minden sztne rte kiltott% A lny annyira rtatlan -olt, annyira nai-, azzal, hogy olyan kzel -olt hozz -al#ban -eszlyben -olt% @-szzados fegyelme rohamosan sztesett, 'gy csak egy stt, hez) -adllat, sz7klkd-e nem, ignyel-e k-etelte a r#t% Aidan nem seg'thetett magn% C##ai belegabalyodtak a lny selymes ha#ba a tark#n s maghoz szor'totta, mindaddig akarta, am'g a fld forog s darabokra hullik, am'g a teste -ert s lktetett -alahol a f#dalom s a gynyr kztt% 1inden el)zetes figyelmeztets nlkl Alexandria felugrott, eltolta )t, amilyen kemnyen csak tudta, annyira, hogy az ) meglehet)sen ingatag lla otban egy tom a uffanssal leesett az erkly adl#ra% A homlyos ltsn keresztl islogott fel r s meg rblta -isszatartani a ne-etst, ami azzal fenyegetett, hogy felemszti )t% 1i az. +e lgy annyira%%% annyira%%% A sza-ak cserbenhagytk% 5ze0i% 1onz% 7sb+t% 8ezeit a cs' )#re t-e, dhsen nzett r% Hagyd abba0

..>

:zedik 7ejezet

konyha mr meleg -olt a 2tefan 'tette k)kandall lobog t7zt)l% 8- s fah# arom#a ter#engett a le-eg)ben% Alexandria Aidan oldaln bestlt a helysgbe, testk olykor finoman s$rolta egymst% Aidan fut illantst -etett a lny leha#tott fe#re% A lny a frfitl tart-a, -alamint annak k-etkezmnyt)l, ahogy teste a frfira reaglt most krltekint) -olt% 1gis, anlkl, hogy a lny tudatban lett -olna, teste sztnsen kereste Aidan testnek oltalmt s -igaszt% Alexandria a frfi -lla alatt -olt, akinek kar#a a htn keresztl knnyedn a lny dereka kr fondott% ;gy t7nt, a lny szre sem -eszi% A lny b)rnek ta intsa meg)r#'tette a frfit, de ) to-bbra is a szoksos knny7 kecsessg-el #rt s arcn sem -oltak felfedezhet)ek az rzsei% 1arie6re mosolygott, ahogy az asszony elfordult a konyha ulttl, ahol to#st -ert fel egy tlban% Annyi melegsg s szeretet -olt az asszonyban sokak fel, s nem utols sorban a frfi fel is% 1arie azon k essge, hogy milyen sokakat a sz'-be fogad, megszgyen'tette )t%

.3?

 Aidan0 Alexandria0 +em is se#tettem, hogy a kertben -agytok0 mosolygott r#uk, azonban les szemt nem kerlte el sem a frfi kife#ezstelen arca, sem edig az Alexandria szemben lthat rnyak% *oshua kicsit nyugtalanul aludt, azt hiszem, igazn hinyzol neki, ked-es% (lyan des kisfi$% @s az ) gynyr7 gndr tincsei0 Ctl#a azokat a frtket mosolygott Alexandria% 1elyik kisfi$ szeretn. blintott 1arie% Alexandria kzelr)l sem -olt olyan s adt, mint amennyire 1arie korbban ltta, egyltaln nem ltszott lettelennek, mint ahogy akkor festett, amikor Aidan a hzba hozta% 1arie bizonyos -olt afel)l, hogy Aidan rend#n t llta )t% !ett egy mly llegzetet% 1eg szerettem -olna ksznni neked, amit a mina ##el Aidanrt tettl% +agyon btor dolog -olt% 2tefan elmondta, hogy Aidan meghalt -olna, ha te nem sietsz a seg'tsgre% Aidan olyan szmomra, mintha a fiam lenne, -agy a test-rem% 3 a mi bartunk, s egyben a mi csaldunk% 8sznm, hogy -isszahoztad )t neknk% Aidan nyugtalanul megmozdult Alexandria mellett, de a lny nem foglalkozott -ele% 2z'-esen, 1arie, habr biztos -agyok benne, hogy nlklem is kitallt -olna -alamit% Aidan rendk'-l lelemnyes% @n -agyok a te lektelezetted mindazrt, amit *oshurt teszel% Aidan leha#totta a fe#t, hogy gyengden egy uszit nyom#on 1arie halntkra% 1egmondtam mr -ekkel ezel)tt neked, hogy t$l sokat aggdsz miattam% =e igazad -an% Alexandria megmentette az letemet% Alexandria rgrimaszolt% @s ez egy ragyog dnts -olt a

.3!

rszemr)l suttogta csak a frfi flnek hallhatan% Aidan keze a lny tark#ra cs$szott egy cirgatssal% ;gy gondolom, igen% 2tefan l ett be egy nyalbnyi f-al% Aidan0 Bent -agy0 mosolygott mindkett)#kre ragyogan% @s Alexandria, sokkal #obban nzel ki, mint legutbb, mikor lttalak% Azonban rdemedre legyen mond-a, tudod, hogyan kell kezelni a dolgokat% ,aln kiss arancsolgat -agyok, 2tefan% +em akartam az lenni s rt ki ntudatosan Alexandria egy tincset az arcbl% &z csak azrt -an, mert olyan sokig ltem *oshura gondot -isel-e a magam uraknt, megszoktam, hogy mindent n magam teszek, s mindent nekem kell kitallni% 8lnben is, Aidan annyira nfe#7 s $gy t7nik, hogy errefel mindenkit megfleml't% A lny kig$nyolt )t, a kis gonosz0 Aidan felismerte s -alami a belse#ben felelt az ugratsra% @-szzadok ta, azaz a fiatalsga ta el)szr rezte $gy, hogy nincs egyedl% A sa#t otthonban -olt nem egy hzban, hanem egy igazi otthonban a csald#-al krbe--e% *oshua bksen aludt az gyban, 1arie s 2tefan ne-etett s trflkozott a konyhban s mellette -olt a n), aki az ) lete -olt, maga a le-eg) a tde#ben s -r az ereiben% A lny sz'-et adott neki, 'gy most mr k es -olt szeretni, ne-etni s rtkelni a csodt, ami-el mega#ndkoztk% Az a #k 7 frfi -issza#tt mondta egyszer csak 1arie der7s s rtatlan szemekkel% ,o-bbra is nagyon elfoglalt -olt a ultnl%

.3.

2tefan elkezdett fulladozni a k-tl s Aidannek meg kellett tgetnie kl-el a htt% Ayanakod-a nzett egyikr)l a msikra% 1ilyen #k 7 frfi. egy sllyed) rzs kezdett a gyomra mlyre kltzni% A te 1r% 9-anod rintette meg finoman 1arie Alexandria kar#t% &lgg nyugtalan -olt s aggdott rted% 1g a rend)rsget is felh'-ta, amikor mi nem engedtk be )t% 9de is #ttek tegna reggel% 8ed-es, ud-arias tisztek -oltak% Azt hiszem, Aidan, tallkoztl mr -elk egyszer -agy ktszer mondta 1arie -idman% ,homas 9-an ismt ide#tt. krdezte Alexandria dbbenten% Fh, igen, ked-esem -laszolta 1arie minden hts nlkl% &lgg aggdott rted% 8ih'-ta a rend)rsget. Alexandria ezt nem tudta felfogni% 8t nyomozt% 5agaszkodnak hozz, hogy te s Aidan mihamarabb -egytek fel -elk a ka csolatot, mikor -isszatrtek% 1ondtuk nekik, hogy Aidan egy magnklinikra -itt tged, s hogy nagyon beteg -oltl% Aidan sokszor adomnyozott nzt az gyeik szmra s ezen t$l mg egynenknt is kiseg'tette )ket nhnyszor, mikor szksgk -olt r% &gyre tbbet s tbbet, termszetesen% 8lcsnk nagyon alacsony kamattal, ersze a tr-ny keretein bell% Az -olt a benyomsom, 1r% 9-an felbosszantotta )ket az Aidan elleni -dakkal% &zt el tudom k zelni szlt Aidan szrazon 1arie6re mered-e%

.33

1arie nem ltszott szre-enni a #eleket% ;gy gondolom, des dolog -olt, hogy annyira aggdott a biztonsgod miatt% Aligha lehet szemrehnyst tenni neki a tr)dsrt mosolygott to-bb% Azt akarta, hogy tkutassk a hzat, de termszetesen a rend)rk -isszautas'tottk% 1eghagyta a szmt s arra kr, hogy h'-d fel )t s itt hagyott mg -alami mst is% Hadd mutassam meg neked 1arie $gy hangzott, akr egy izgatott iskols lny% Aidan egyik cs' )#-el lomhn a ultnak tmaszkodott, de aranyszemeiben semmifle lomhasg nem -olt% 5ezzenstelen szemekkel k-ette hz-ezet)n)#e minden egyes mozdulatt, mere- tekintete egy nagy ragadoz szemeihez hasonl'tottak, amely rd#t mregeti% 2tefan nyugtalanul kzelebb h$zdott a felesghez, de 1arie6nek nem t7nt fel, mikzben a h7t)szekrnynl srgl)dtt% Deszlnem kell a rend)rsggel. krdezte Alexandria% &gyltaln nem -olt tudatban Aidan fenyeget) hozzlls-al% @n nem beszlhetek a rend)rkkel, Aidan fe#t rz-a ny$lt ki a frfi kar#a utn% +em tudom megtenni% 1i -an akkor, ha Henry fel)l krdeznek, -agy azok fel)l a n)k fel)l. ,homas 9-an el fog#a mondani nekik, hogy ott -oltam azon az estn% +em beszlhetek a rend)rsggel0 1it tett ,homas.0 Az elgedettsg nagy rzs-el Aidan egyik kar#t -delmez)en a lny -llai kr kanyar'totta% !igaszt ny$#t-a kzel -onta maghoz% 1arie kinyitotta az risi h7t)szekrnyt s egy metszett kristly-zban l-) hatalmas rzsacsokorral a kezben fordult -issza% Aidan rezte Alexandria gyors llegzet-telt%

.36

 A tid mondta 1arie -idman, figyelmen k'-l hagy-a Aidan komor homlokrncolst% A te 1r% 9-anod ezt hozta neked% Alexandria elh$zdott Aidant)l, ma#d t-gott a konyhn% 1ilyen gynyr7ek0 5zsk0 mondta izgatottan% 2oha nem ka tam ezel)tt -irgokat, 1arie% 2oha0 A lny megrintette az egyik harmatos szirmot% Ht nem csodlatosak. 1arie mosolyog-a blogatott egyetrtsben% Arra gondoltam, hogy taln a na aliba tehetnnk )ket, de ha a sa#t hlszobdba szeretnd, az is nagyszer7 lenne% Aidan keze -iszketett a k'-nsgtl, hogy megfo#tsa az asszonyt% 9smerte 1arie6t szletse illanattl fog-a azaz hat-ankt -e s mg sosem -olt ingerlt sz-ltsuk% @s most hirtelen ) meg akar#a )t fo#tani% 8i kellene t nie 9-an torkt% !irgok0 1irt nem gondolt ) korbban -irgokra. @s 1arie mirt nem neki eml'tette el)szr azokat a rzskat. 1irt fogadta el egyltaln. @s kinek az oldaln ll egyltaln az asszony. !irgok0 8nyszert rzett, hogy sztt #e )ket, szirmonknt, egyik szirmot a msik utn% +zd turbkolta 1arie , mg a t-iseket is elt-ol'tottk rla, hogy meg ne srtsd magadat% 1ilyen egy figyelmes frfi0 1ilyen id) ontot beszltl meg a rend)rsggel, amikor meg kell ltogatnunk )ket. -gott kzbe Aidan, attl tart-a, hogy ha nem teszi, kitr bel)le az er)szak% Ay7llte, ahogyan Alexandria a kar#aiban tartotta a fehr rzskat, mikzben szirmait simogatta% 2tefan megkszrlte a torkt s a felesgre meredt% Arra

.38

krnek tged, hogy l # ka csolatba -elk a leghamarabbi, szmodra knyelmes id) ontban% ;gy t7nik, 1r% 9-an ro ant kitart, klnsen a kt felismerhetetlensgig sszegett test ta, amit r mrfldre innen talltak% 1ondtam a rend)rknek, hogy a boltbl trtem -issza, mikor szre-ettem a lngokat s felh'-tam )ket az autbl% Alexandria arca els adt s irnymutatsrt felnzett Aidanra% &rr)l is fognak engem krdezni. Aidan kiny$#totta a kezt s u##ai-al gyengden a lny selymes ha#t cirgatta% ,ermszetesen nem, (ara +e riad# meg ennyire% 3k azt hiszik, krhzba -ittelek% Ha szksges, akr bizony'tkokkal is szolglhatunk% A rend)rsg csak -laszt szeretne adni 9-an ne-etsges aggodalmra azzal, hogy tged l-e s egszsgesen ltnak% Diztos'tottam )t, amikor legutbb itt -olt, hogy biztonsgban -agy, ) azonban nem fogadta el a sza-aimat% Ala osan megsrtett engem% Blelmei dacra, Alexandria felne-etett% Hazudtl nekik, te ostoba% +em -oltam biztonsgban% &gy -m 'r meghara ott engem, emlkszel. A frfi felemelte egyik szemldkt% (stoba. :tezsem -szzadai alatt soha senki sem h'-ott engem ostobnak% +os, mi-el mindenki fl t)led% ,homasnak # oka -an azt gondolni, hogy hazudtl% +e tgy $gy, mint azok a ne-etsges frfiak -alamelyik szzadbl, akik becslet rba#okat -'-tak% ,bb mint egy becslet rba#t -'-tam az n id)mben% (stoba mondta a lny tiszteletlenl, ugyanakkor ne-et-e% Alexandria a -irgokba temette az arct s beszi antotta azok des illatt% 1a#d felemelte fe#t s ra#taka ta Aidant, amint )t

.39

bmul#a azzal a birtokos, frfias intenzitssal, amit)l a lny sz'-e bukfencezett% !alban kell beszlnem a rend)rsggel. +em tehetnd ezt egyedl. +mi elgttelt adott Aidannek az, hogy a lny 9-ant hibztat#a, ez azonban nem seg'tett azon, ahogyan a lny maghoz lelte azokat az tkozott -irgokat% 2tefan a fe#t rzta% !al#ban, Aidan, a rend)rsget nagyon rdeklik azok a testek% ;gy t7nik, hogy egszen figyelemre mlt mdon gtek el% A lngok bellr)l kifel haladtak% 2emmi sem maradt utnuk a hamun k'-l% +em tud#k azonos'tani a testeket a fogazatuk ala #n sem% Azt hiszem, ragaszkodnak ma#d ahhoz, hogy mindkett)tkkel beszl#enek% Alexandria a ulthoz simult, he-esen Aidannek d)l-e% @n nem -agyok -alami # a hazudozsban, Aidan% 1indig mindenki tud#a, mikor hazudok% A lny olyan csggedtnek hangzott, mintha egy szrny7sges b7n lenne az, hogy nem k es hazudni% Aidan megmosolyogta% +e aggd#, (ara 1a#d n foglalkozom a rend)rsggel% 1indssze annyit kell ma#d tenned, hogy egy szkben lsz s trkenynek s gyengnek t7nsz biztos'totta Aidan a lnyt% Alexandria homlokt rncol-a nzett r, mintha azt gondolta -olna, hogy a frfi kics$fol#a )t% @n nem tudok trkenynek kinzni% !agy gyengnek% @n er)s -agyok, Aidan% Aidanb)l kitrt a ne-ets% &gyszer7en nem tudta elfo#tani% Hang#a mly s brsonyos -olt, egy tiszta hang, ami Alexandrit mosolygsra ksztette% +e ne-ess, te nagy

.3;

ma#om bkte oldalba a frfit% &skszm, Aidan, annyira arrogns -agy, hogy az mr flelmetes% 1indig ilyen -olt. fordult 1arie6hez mosolyog-a ez -olt az els) )szinte mosolya a msik asszony fel, osztoz-a -ele a n)i -lemnyben% 1indig mondta 1arie nne lyesen, megknnyebblt sz'--el% +em is -olt tudatban annak, hogy mennyire flt attl, hogy a hzban betlttt munk#a, szere e -ltozni fog, hogy ) s 2tefan tbb nem lesz sz'-esen ltott itt% ,udta, hogy Aidan sosem dobn ki )ket, de ha kzte s Alexandria kztt l-) feszltsg nem olddik fel, el)bb -agy utbb neki s 2tefannak mshol kellet -olna megtallniuk a helyket% /edig Aidan otthona -olt az ) otthona is egsz letben% 1ikor 2tefannal sszehzasodott, a frfi bekltztt s elfogadta azt az letet, amit az asszony lt, s Aidan 2a-age6t is megszerette% Azt hiszem, a na ali tkletes hely a -irgok szmra rtett egyet Alexandria% Amikor ,homas megltogat ma#d, lthat#a )ket% Aidan azon ka ta magt, hogy a fogait csikorgat#a% Alexandria mr ki is suhant a konyhbl% Aidan elka ta 1arie -llt, miel)tt k-ethette -olna )t, leha#olt s sz#t a flhez emelte% +em tudtad -olna kidobni azokat az tkozott gazokat. 2za-ai -alahol a sziszegs s a morgs kztt hangoztak% @s csak hogy rgz'tsk, te rul, nem 9-an az ) embere% @n -agyok az% 1arie dbbenten nzett% 1g nem, mg nem -agy az ) embere% ;gy hiszem, mg ud-arolnod kell neki% @s ersze soha nem dobnk ki rzskat, Aidan% Ha egy frfi -eszi a fradtsgot

.3<

s -irgokat a#ndkoz egy n)nek, akkor legalbb legyen meg a n) rme abban, hogy gynyrkdik bennk% Azt gondoltam, nem ked-eled azt a trgert% +em lehet ) olyan rossz% :tnod kellett -olna, hogy aggdott Alexandrirt% @n mondom neked, Aidan, az a frfi -alban tr)dik -ele% 1arie szndkosan -olt rtatlanul lelkendez)% +em gondolom, hogy aggdnod kellene, ha Alexandria -ele -an rblt 1arie megnyugtatan hangzani% 1gttk, 2tefan ismt fuldoklott% Aidan hrom nyel-en kromkodott kesszlan, ma#d k-ette Alexandrit ki a szobbl, mikzben fe#t rzta a n)i elme furcsa m7kdse miatt% ,e komisz, komisz asszony fonta egyik kar#t 2tefan 1arie kr% &z mulatsgos, 2tefan ne-etett lgyan% @s #t tesz Aidannak% :gy -atos, asszony% 3 nem olyan, mint ms frfiak% 1g taln lne is azrt, hogy megtartsa Alexandrit% A termszete egy -ad ragadoz termszete 2tefan komolyan figyelmeztette% 2osem lttuk mg )t ilyennek, mint ahogy most -iselkedik% 1arie szusszant egyet% Aidan -iselkedni fog% 2osem merne msknt tenni% &z a lny el akar szaladni% Alexandrinak -an esze s b)-en -an benne btorsg is% 2 iritusz rtett egyet 2tefan% 1eg fog#a tncoltatni Aidant% Azonban ) nincs tisztban a -eszllyel, amiben ) mindig is lesz% !agy azzal a -eszllyel, ami *oshut fenyegeti ma#d%

.3>

 9d)re -an szksge, 2tefan mondta 1arie lgyan% 2eg'tennk kell Alexandrit, s Aidan ma#d -ezeti )t% Aidan megfontoltan l delt Alexandria utn, mikzben igyekezett elnyomni a benne fortyog dmon -ad kirohanst, aki er)sen glt a lny szembe lo dz lgy, messzi tekintet ellen% Az esz-el rtette, hogy mi -onzza Alexandrit ,homas 9-anhoz% A lny emberi szeretett -olna lenni% &mbernek szerette -olna rezni magt, s az emberi -ilgban szeretett -olna lni s dolgozni% ;gy hitte, 9-an meg tud#a neki ezt adni% 2)t, nem kellene foglalkoznia azokkal az ismeretlen, rmiszt)en intenz'- szexulis rzsekkel, amiket Aidan -ltott ki bel)le% 8iny$lt s megragadta a lny hossz$ ha#t, -ratlanul megll't-a )t% +e aggd# a rend)rsg miatt, Alexandria% +em fognak t)led semmit sem krdezni a -m 'rok fel)l% Bogalmuk sincs arrl, hogy -m 'rok -oltak s )k am$gy is $gy tud#k, krhzban -oltl% Ha krdez)skdnek, mond csak azt, hogy nem emlkszel semmire% Alexandria egy r illanatig nyugodtan rendezgette a rzskat% A frfi rezte a gytr)dst% Aidan. &lhagyhatom ezt a helyet. &lmehetek. Aidan keze nkntelenl megfeszlt a lny ha#ban% :assan kiengedte a le-eg)t tde#b)l% 1irt krded ezt, )i((ola. &gyszer7en csak tudni szeretnm% Azt mondtad, hogy nem -agyok itt fogoly% *hetek s mehetek, ahogy nekem tetszik. krdezte, mikzben fogai als a#kt rgtk% ,er-ezed, hogy rande-$zol ezzel a asassal. ,udni akarom, hogy elhagyhatom6e ezt a hzat%

.6?

Aidan egyik kar#t a lny karcs$ dereka kr fonta s kemny testhez -onta% ;gy gondolod, hogy letben tudsz maradni nlklem. 2z#nak meleg lehelete a lny nyakt simogatta% Alexandria minden szndka ellenre sem tudott -laszolniI teste lngra ka ott% Jaf'r szemei a frfi arct kutattk% Aidan arca semmit sem rult el, Alexandrinak se#telme sem -olt rla, mit gondol, de ahhoz, hogy ezt kitall#a, nem fog#a egyes'teni elm#t a frfi-al% Aidan egyre mlyebbre s mlyebbre -onta a sa#t -ilgba, az #szaka -ilgba% A szexualits s az er)szak -ilgba% Alexandria -issza akarta ka ni a rgi lett% 9smer)s dolgokat akart maga kr, dolgokat, amelyek felett -an hatalma% Aidan tkletes a#kai megrintettk a torkt% Akr a lngok simogatsa% Aranyl tekintete tallkozott a lny-al% +e krdezz olyat, amire nem igazn szeretnl -laszt ka ni% +em fogok neked hazudni, csakhogy knnyebb tegyem% Alexandria lehunyta a szemt, ahogy a melegsg elrasztotta a testt% Aidan azt reztette -ele, hogy becsben tart#k% Hogy gynyr7% Detel#esletlennek, resnek rezte magt nlkle% C##ai megfeszltek az egyik rzsa szra krl, ma#d egy kis kiltssal elrntotta a kezt, u##t rzogat-a% Hadd lssam monda Aidan lgyan% Hang#a gyengd, rintse szel'd -olt, ahogy maghoz h$zta a kezt, hogy meg-izsgl#a% &gy t7sz$rsnyi -rcse buggyant ki a mutatu##bl% 2ir Aalahad meghagyott egy t-ist drmgte, ahogy leha#totta a fe#t, ma#d sz#nak gygy't forrsga lelte krbe a lny u##t%

.6!

Alexandria nem tudott megmozdulni, nem tudott megszlalni sem% ,este lngolt a szksgt)l% (tt llt, ledermed-e, a frfit nzte, mint ahogy a sarokba szor'tott egr figyeli a macskt% Aidan mr uralma al -ette az ) lett% (tt -olt az elm#ben, a testben s az irnta rzett szrny7 k'-nsg4 Bel akart kiltani% 1g ha sikerl is *oshut -alahogyan ki#uttatnia, megszknie s elszaladni, messze Aidantl, akkor is mag-al -inn a frfit mindenho-a, brho-a is megy% Hirtelen elrntotta a kezt t)le, miel)tt a lngok mg magasabbra trtek -olna% A ne-e ,homas 9-an, nem 2ir Aalahad, s nagyon ktlem, hogy szemlyesen ) t-ol'totta -olna el a tskket a rzskrl% Aidan komolyan blintott% 9gazad -an, )i((ola +eki nem #utna eszbe egy ilyen dolog, sem az, hogy maga -gezze el a feladatot% 1ltsgon alulinak gondoln s id) azarlsnak% 8rlfogta a lnyt s elt-ol'totta a tskt, ma#d gondosan meg-izsglt minden egyes -irgszrat, hogy meggy)z)d#n rla, nem fog#k ismt megsebes'teni a lnyt% 1irt kell neked ilyen lekezel)en beszlned rla. krdezte ingerlten% &lhatrozta, hogy -onzdni fog 9-anhoz% A n)knek szerte a -ilgon tbb ked-ese is -olt% Ha a tbbi n) lete sorn egynl tbb frfihoz is tud -onzdni, akkor erre ) is k es% +em musz# csak Aidan 2a-age6hez -onzdnia% A frfi e-ilgi, rzki s hihetetlenl -onz -olt az ) k'srtsbe -i-) szemei-el s a tkletes sz#-al% 1inden n) beleesett -olna, de ez csak fiziklis -onzds% Alexandria t$l tud ra#ta #utni, akr egy rossz influenzn% &gy he-es influenzn%

.6.

Aidan elfordult t)le s mere-en kibmult az ablakon% +em tudta, hogy ne-essen, -agy mrges legyen a lny -ad gondolatai miatt% Alexandria annyira eltklte, hogy tall -alakit, brkit, csak ms legyen, mint )% Aidan. l ett be 2tefan% ,#koztattam a rend)rsget, hogy te s Alexandria -isszatrtetek s hogy ) felkelne ma reggel, hogy beszl#en -elk% 1egrtettem -elk, hogy Alexandria mg k telen lenne arra, hogy bemen#en a rend)rllomsra -agy brho-a msho-a% +emsokra kikldenek kt nyomozt% +yomozk. Aidan felemelte az egyik szemldkt% &miatt a #elentktelen gy miatt. 2tefan megkszrlte a torkt s nyugtalanul thelyezte a tests$lyt% Azt hiszem, 1r% 9-annak -an nmi olitikai sszekttetse% Belment egszen a rszleg fe#ig, s)t, mg fel#ebb is% A detekt'-ek szerint, akikkel tegna beszltem, olyan messze ment, hogy azt is leellen)riztette, leglisan -agyunk6e az orszgban% Azt hiszem, de ortltatni akart minket% Alexandria le-eg)rt ka ott, llt felemelte% 1it csinlt. +e haragud#, Alexandria, nem kellett -olna elismtelnem ezt a fled hallatra% 1r% 9-an szrnyen ideges -olt amiatt, hogy k telen -olt ka csolatba kerlni -eled -laszolta 2tefan% Aidan meg tudta -olna fo#tani a frfit, hogy az megk'srelte mentegetni 9-ant% Alexandria bosszankodott% Anlkl, hogy tudatban lett -olna -ele, a lny mr a frfi hztartsnak tag#aknt gondolkodott, $gy, mint ami rsze az ) sa#t

.63

csald#nak% &rre nincs mentsg ,homas szmra, hogy be-etette a befolyst s meg rblt de ortltatni titeket 1arie6-el% &gyltaln nem tr)dtt azzal, hogy sztrombol#a az leteteket% @s mi -an *oshu-al. +e-el)otthonba kellett -olna mennie% Alexandria ,homas elleni mrge egyre csak n-ekedett% 1eg-etette azokat az embereket, akik $gy gondoltk, minden az -k lehet, mi-el nzk -an% Aidannek ugyan soha nem -allotta -olna be, de egyre ke-sb s ke-sb -olt ha#land arra, hogy egytt dolgozzon ezzel az emberrel, -agy brmilyen #elent)sgtel#es dologba ke-ered#en -ele% Dizonyra tall ma#d msik ki-ezet) utat% !al#ban -allotta be 2tefan, elkerl-e Aidan les tekintett azt hiszem, )t Aidan de ortlsa #obban rdekelte% A httrben egy ki-izsglst futtatott le, leellen)riztette )t% Azt hiszem, abban remnykedett, hogy -alamilyen b7ncselekmny nyomra bukkannak% 9ellemetlen, azt hiszem, ezt a le'rst hasznlta% Alexandria -isszafo#totta hirtelen felszakadni k'-nkoz kacagst% ,aln 9-annak tbb el)rzete -an, mint amit feltteleztnk rla% 9ellemetlen, ez egy megfelel) sz, nem gondol#a, 2tefan. @n nem kifogsolnm, ha Aidan de ortlna engem% Azt hiszem, blcsebb lenne -issza-onulnom a konyhba s megreggeliznem, Alexandria -laszolta 2tefan di lomatikusan% Az egyetlen eslyed mormogta Aidan% 2tefan minden b7ntudat nlkl Aidanre -igyorgott, s

.66

megllt az a#tban% ,aln felh'-hatnd 1r% 9-ant, Alexandria% A nyomoz azt mondta, hogy ett)l taln abbahagy#a, hogy minden t'z ercben zaklassa )ket% ,'z ercenknt h'-ogat#a )ket. &gy lass$ mosoly derengett fel a lny a#kain% ,nyleg nagyon aggdhatott% Ht nem des, Aidan. Aggdott miattam% !alban szeretn, hogy neki dogozzak% 1icsoda egy lehet)sg0 Azzal a nzzel, amit fizet nekem, *oshua s n4 halkult el Alexandria, ma#d gyorsan Aidanre nzet% A frfi keze a tark#ra simult, u##ai nyugtatan massz'roztk% Dszke -agyok rd, Alexandria% A munkd rendk'-li kell legyen, ha 9-an ennyire odig -an rted% 1egrdemled, hogy #l rezd magadat a b)rdben% &gy illanatig sem hitte, hogy 9-an rdekl)dse tisztn zleti, de tudta, hogy Alexandria -alban tehetsges% Ernykknt -olt #elen a lny elm#ben, s ltta, ahogy az lnk k ek letre kelnek a k zeletben% Alexandria felmosolygott a frfira% 5gta lmodoztam arrl, hogy ,homas 9-annak dolgozzak% A -llalata mindig a grafikai ki-itelezs l-onalban -an s a #tkai olyanok, mint az letnagysg$ filmek% Amikor felttte a fe#t a szbeszd, hogy taln $# grafikust keresnek, elkezdtem ##el s na al ra#zolni% +em hittem, hogy -alban ka ok eslyt arra, hogy megmutathassam neki a munkmat, nem is szl-a arrl, hogy szerz)dtetni szeretne engem% Abbl, amit n lttam a ra#zaidbl, nagyon tehetsges -agy mltnyolta lgyan% =e taln ki#a-'thatnl r t-es benyomst a -m 'rokkal ka csolatosan% A lny szemei

.68

r-illantak, azonban egy gdrcske mlylt el az arcn% ,egyem )ket kegyetlenebb s knyrtelenebb, $gy rted. krdezte csintalanul% 1egrintette a legkzelebbi rzsa szirmait s mg egyszer leha#olt, hogy bellegezze illatukat% +em tudom elhinni, hogy kldtt nekem -irgot% &gy nyers hang szktt fel -alahonnan Aidan torknak mlyr)l% @n csak megmentettem az letedet% 1ik a rzsk ehhez k est. nzegette ellensgesen a hossz$szr$ -irgokat, arany tekintete he-esen s fenyeget)en -illogott% Alexandria r illantott, ltta sz#nak stt, elsznt kife#ezst, s kitrt bel)le a ne-ets% 1eg rdlt s a lbu##aira emelkedett, hogy a tenyer-el takar#a el a frfi szemeit% +e merszeld0 Ha a rzsim elher-adnak, ontosan fogom tudni, ki rte a felel)s% 8omolyan gondolom, Aidan0 Hagyd bkn a -irgaimat0 ,aln egyetlen -rengz) illantsoddal el uszt'thatod az egsz csokrot% ,este lgyan simult a frfihez, kaca#a melengette a nyakt% Aidan kar#ai krbefogtk kicsi derekt, maghoz rgz't-e )t% @n csak azt ter-eztem, hogy egy kicsit her-asztom el )ket% 2emmi t$l drmait nem akartam tenni% Drsonyos hang#ra a lny belse#e felborult% /ici illang szrnyacskk s$roltk a gyomrt% @rezhette a frfi kemny s frfias izmait, ahogy alak#ba nyomdtak% 1irt kellett testnek minden egyes alkalommal elol-adnia, amikor ka csolatba kerl a frfi-al. 1g akkor is, amikor a frfi gonosz -olt, akr egy ingerlkeny, fltkeny gyerek, megne-ettette )t% 1irt kell mindennek megtrtnnie -ele. &l-eszem a kezemet a szemed el)l, de nem szabad akr

.69

egy illantst sem -etned a rzsimra% Ha ra#taka lak4 A lny hang#a elhalkult azon szndkban, hogy megfleml'tse a frfit% ,enyere lassan lecs$szott a szemeir)l, u##ai -letlenl megrintettk a sz#t% 2z'-e azonnal -laszolt a frfire% !agy a frfi sz'-e dobbant )rte. 1r nem is tudta, azonban elektromossg attogzott, Aidan t$l kzel -olt% +e merszeld, Aidan utas'totta% A frfi szemei forr, folykony aranny -ltoztak, s birtoklan ragyogtak le r, megol-aszt-a a lny bens)#t% 1erszelni mit. suttogta Aidan, -arzslatos hang#a lngolan k$szott be Alexandria b)re al% A frfi tekintete oly er)tel#es -olt, hogy a lny rezte, ahogy ezek a lngok az ideg-gz)dseit nyaldossk% Aidan sz#a csu n r centire -olt a#kaitl% Alexandria nyel-e megrintette sa#t als a#kt% (h, s ez mennyire csb'totta, k'srtette Aidant0 Alexandria behunyta a szemt, mikor a frfi sz#a elkezdett kzeledni fel% ,7z s rt -gig ra#ta, mely felemsztette )t% Aidan, kar#ai-al szorosan maghoz rselte a lnyt, de ez sem szm'tott% 2emmi sem szm'tott, csak a frfi tkletes sz#a s a lba alatt mozg fld% &idanhez tartozik &z #" 5osem lesz ms ,gyed'l (sak &idan 7sak k ketten egy'tt D a $r$i A sza-ak megtttk a fe#t, s rk id)kre bele-s)dtek a sz'-be% A lelkbe% Alexandria -onakod-a -onta el sz#t, s arct beletemette Aidan mellkasba% +em #tszol tisztessgesen, Aidan mondta% 2za-ai tom n hangoztak a frfi ingb)l% A frfi meleg lehelete cirgatta -gig a nyakt% &z nem egy #tk, (ara 2osem -olt az% 2z#a rcsukdott a lny

.6;

ulzusra, mire az he-es -gtba kezdett% &z rkre szl% Bogalmam sincs rla, mit tegyek -eled% +em is tudom, mit rtesz az alatt, amit mondasz% &lm#ben a za-arodottsg nagyon is -alsgos -olt% A frfi elrasztotta )t, anlkl, hogy kis nyugalmat s id)t adott -olna arra, hogy magtl kitall#a a dolgokat% Aidan ezt nem akarta% Alexandrinak meg kell b'znia benne s $gy kell lssa )t, mint egy bartot s egyszersmind szeret)t% ,estnek s termszetnek k-etelse srgette -olna, de elhatrozta, hogy megad#a neki a lehet) legtbb id)t% A lny ne-etett ra#ta, )t magt is ne-etsre ingerel-e% &gy bartsg kezdete -olt ez% 8ar#ai lassan, -onakod-a, engedtk el a lnyt, ma#d htral ett, hogy nmi megnyugtat t-olsgot biztos'tson mindkette#k szmra% ,homas 9-ant el kell t-ol'tani s lel)ni mondta Aidan szndkosan, hogy megmosolyogtassa a lnyt% 3 egy elknyeztetett klyk, aki t$l sok nzt csinlt, t$l gyorsan% Alexandria szemmel lthatan ellazult% 8'-ncsi -agyok, hogy nem ugyanezt gondol#a6e ) rlad% Az ) lnk fantzi#-al, -alsz'n7leg a lelki szemei-el lt#a, ahogy egy kar-al tdfi a sz'-emet morogta% &nnek az embernek beteg az elm#e, hogy ilyen badarsgokat tall ki% 1egszerezted a legutbbi #tkt a -m 'rokkal s azok rabszolgan)kb)l ll hadsereg-el. +os, nyil-n-alan neked meg-an hangs$lyozta, lecsa -a a dologra% !alsz'n7leg titokban szereted a #tkait% 1indenre lefogadnm% Alexandria szemei kitgultak s a#kain egy lass$, gonosz mosoly ter#edt szt% Hgy -an, -agy

.6<

nem 'gy -an, 2a-age. 1eg-an neked az sszes #tka% ,itkos ra#ong -agy% 5a#ong. fulladt meg csaknem Aidan% &z az ember nem talln ki az igazsgot, mg ha az az arcba is bmulna% 1int ahogy ez a mina este is trtnt% A #tkai kitalcik, 2a-age emelte fel az egyik szemldkt% +em szntk -alsgosnak% <sak egyszer7 fantzilgats% &zrt olyan szrakoztatak, mert nem -alsgos% !alld be, szereted a #tkait% &z sosem fog megtrtnni, Alexandria, teht ne tartsd -issza a le-eg)t% @s egy msik dolog amikor telefonon beszlsz ezzel a nagyk 7 fazonnal, ne lgy sziru os% ?sszefonta a kar#ait a mellkasa el)tt s flnyes magassgbl lenzett r% 2ziru os. -isszhangozta mltatlankod-a Alexandria, megbnt-a a hamis -dtl% 2osem -agyok sziru os% +agy szemei figyelmeztet)en -illantak a frfira, hogy csak mer#e er)ltetni a krdst% 1erszelte% Fh, de igen% ?sszekulcsolta a kezt s grimaszolt, hang#t egy okt--al felemelte, ahogy mesterklten mosolygott% (h, 1arie, ezek a -irgok olyan sz ek% ,homas 9-an adta nekem% 1egforgatta a szemeit, ahogy utnozta a lnyt% @n nem mondtam ezt0 @s n sosem -iselkedem 'gy% !alamilyen oknl fog-a, nem akarod be-allani, hogy ked-eled 9-an #tkait% &z -alamifle macs ostobasg lehet annak ellenre, hogy sok frfi l-ezettel #tszik -elk% Azok a #tkok egy raks szemt bizonygatta% &gy

.6>

szemernyi igazsg, -agy sszer7sg nincs bennk% A -m 'rokat romantikus lnyekknt brzol#a% @rdekes lenne ltni, hogy mit gondolna, ha bemutatnk egynek% &z nem -olt egyb, mint egy burkolt fenyegets% Aidan meglehet)sen elgedetten dorombolt mg a gondolattl is% Alexandria elborzadt% +em mernd0 Aidan, $gy rtem, mg csak ne is gondol# arra, hogy -alami ilyen gonosz dolgot m7-elsz% +em te -oltl az, aki azt mondta, hogy nem lteznek -m 'rok. rdekl)dtt rtatlanul a frfi, ki-illan fehr fogakkal% 9smt a frfi sz#a% Alexandria azon ka ta magt, hogy mere-en, elb7-l-e bmul#a% Aidan mosolya meglgy'totta a#kainak '-t, m'gnem tiszta rzkisget nem sugrzott% A lny islogott, hogy -isszazkken#en a #elen letbe% Aidant tr-nyen k'-l kellene helyezni% A frfi mosolya kiszlesedett, s ezzel a kegyetlensg minden nyoma szertefoszlott, ma#d kzel ha#olt a lnyhoz% +e feledd, tudok ol-asni az elmdben, )i((ola% Alexandria kk szeme r-illant s egyik kicsi kl-el er)sen a mellkasa kze re csa ott% 8emnyen% +os, fe#ezd be0 @s ne ltasd magadat% @ ensggel nem bkoltam neked% +em. 8ez-el gyengden megrintette a lny arct% 8zd# csak, Alexandria0 +em -lik hasznodra, de ha ett)l #obban rzed magadat, csak ra#ta0 Arrogns, rimit'- ma#om s nagy le-eg)t --e elfordult, miel)tt a frfi kiol-asn a szemb)l az irnta -al -gyakozst% 8imrten ment a telefonhoz% Azt hiszem,

.8?

meg-an neked ,homas telefonszma, ugye. Aidan krllte, kar#ai a -llt s$roltk, s illata beburkolta a lnyt% Az ) fa#t#bl mindenki fel fog#a ismerni a #elt, s a lnyon l-) illatbl tudni fog#k, hogy csakis )hozz tartozik% Az emberek, azonban, sosem fog#k szre-enni% Aidan a gondolattl bossz$san megtallta a n-#egykrtyt, ra#ta a telefonszmmal s tadta neki% H'-d fel nzett -ele szembe lgyan% Alexandria lla felemelkedett% 3 ember -olt% 2zeretett -olna emberi lny lenni% 1g ha nem is -olt az, ez a4 ez a teremtmny brmi is legyen a frfi nem irny'that#a az ) lett% 8ih'- arccal bkdte be a szmokat a telefonba% Alexandria megle etsre szemlyesen maga ,homas -laszolt% ;gy t7nt edig, ez t-ol ll az ) szemlyisgt)l% ,homas. 9tt Alexandria Houton mondta tto-n, mert nem -olt benne biztos, hogy most mit is kell neki mondania% 5emlem, nem h'-om t$l korn% Alexandria0 Hla 9stennek0 1r azt kezdtem hinni, hogy az a frfi -rbrtnbe zrta magt -alahol% *l -an. 2zeretn, hogy nrt men#ek s el-igyem. ,homas fellt s els rte a homlokba hull ha#t% A le ed) egy illanatra olyan szorosan kr csa-arodott, hogy azrt kzdtt, hogy meg tud#on mozdulni% +em, nem, #l -agyok% +os, egy kicsit mg er)tlen s sokat kell ihennem, de mr sokkal #obban -agyok% 8sznm a rzskat% Aynyr7ek% ,kletesen tudatban -olt annak, hogy Aidan kzel ll hozz, s figyeli minden egyes sza-t s a hangle#tst is% &gy sztn azt mondta neki, hogy igyekezzen

.8!

sziru os lenni% A frfinak nincs #oga belehallgatni az ) szemlyes beszlgetsbe0 Et#-k, Alexandria% :tnom kell nt mondta ,homas ellensgesen, s elhatrozta, hogy nem hagy#a -isszautas'tani magt% Azt hiszem, -an egy megbeszlsem mg ma reggel r nyomoz-al mondta a lny enyhe feddssel a hang#ban% 1ellette Aidan nyugtalanul megmozdult% A lny hang#a t$l lgy -olt az ) tetszshez mrten% ,$l szexi% A lny mr a 8r tok n hez tartozott, s rendelkezett mindazzal az rzkisggel s dele#ez), hi notizl er)-el, amely az ) fa#t#ba szletett emberi lnyekre hat% Aidan finom, birtokl mozdulattal h$zdott mg kzelebb, a lny rezte az illatt% &lrasztotta egsz lnyt, folykony melegsget kld-e -ratlanul Alexandria testnek kz s) t#aira% Alexandria meggrnyesztette a -llait s arrbb l ett, s megtmaszkodott egy antik cseresznyefa m7trgyon, amin a telefon is ihent% Annyira aggdtam nrt, Alexandria% @s az a klns frfi% 1ennyire ismeri )t. ,homas lehalk'totta a hang#t, akr egy suttog sszeesk-)% Alexandria tkletesen tisztban -olt azzal, hogy nem szm't, milyen halkan beszl ,homas% Az ) sa#t hallsa is oly les -olt most mr, hogy ha akarta, nagy t-olsgokba is elhallott% +yil-n-al, hogy Aidan hallsnak mg er)sebbnek kell lennie s hogy irny'tsi k essge messze #obb, mint az -% Alexandria rezte, hogy arct 'r -on#a be% &gyltaln nem ismeri Aidant, ,homas% ?n en csak

.8.

megismert engem% <su n egyetlen egyszer tallkoztunk egy -acsora alkalm-al, ami flbe is szakadt% 8rem, ne mond#on dolgokat -alaki ellen, aki ilyen nagyszer7 bartom% !alamilyen ismeretlen oknl fog-a, ,homas Aidan ellen irnyul meg-etse bosszantotta )t, de ez -olt az utols dolog, amit Aidannel tudatni szeretett -olna% ?n nagyon fiatal, Alexandria% ,aln mg soha nem is tallkozott hozz hasonl kaliber7 frfi-al korbban% Higgyen nekem, ) nem az ?n s$lycso ort#a% 3 -alsz'n7leg nagyon -eszlyes% C##ai megfeszltek a telefonkagyl krl, m'g u## ercei el nem fehredtek% Mit t*d /"an4 -s ennek k#"etkeztben mekkora "eszlyben lehet &idan4 Bogai-al kemnyen belehara ott als a#kba% !alban nem tudta -olna el-iselni, ha -alaki megse#ti az igazsgot, s4 s egy kart -agy -alami mst keresztldfnek a frfi sz'-n% :ehet, hogy ) nem akart 'gy rezni s lehetsges, hogy ezzel elrul#a az emberisget, de nem tudott mit tenni% Az az elgondols, hogy elhagy#a Aidant, rm't) -olt% Aidan krllelte )t s kez-el gyengden betakarta a lny markt% &lm#be egy les k tncolt be ,homas 9-an fehr, gyakorlott mosoly-al% Aidan szndkosan ugratta )t a k el, m'g ki nem trt bel)le a ne-ets% &z nem trfadolog, Alexandria mondta ,homas srt)dtten% Et#-k ?nhz, hogy megbeszl#k ezt% +em maradhat abban a hzban azzal a frfi-al% ?nnek akartam dolgozni, ,homas -laszolt Alexandria halkan , de azt nem akarom, hogy a szemlyes letemet ?n

.83

irny'tsa% Dehunyta a szemt% Annyira akarta ezt a munkt% 1int ahogy emberi lny is szeretett -olna lenni, lni s llegezni s abban a -ilgban tnykedni, amit megrtett% 1egltogatom ?nt -laszolta ,homas ellentmondst nem t7r)en% &gy hangos kattans s Alexandria mr csak a trcsahangot hallotta% Belnzett Aidanre% ;gy nzek ki, mint aki-el er)szakoskodni kell. krdezte, ahogy lecsa ta a telefont% A homlokomon -an egy teto-ls, hogy krem, )aran(solgasson nekem. Hadd lssam ha#olt kzel Aidan% 2z#a centimterekre -olt a lnytl% Hmm, egyltaln nem% 9tt az llI rendk+"'li mdon (skolni"al Alexandria megtasz'totta a falknt el#e magasod mellkast, de az mozd'thatatlannak bizonyult% 1eg se rblkozz a megnyer) kis dolgaiddal -elem, 2a-age% 1egmondtk nekem, te egy -eszlyes frfi -agy s hogy nem -agyok -eled egy s$lycso ortban, brmit is #elentsen ez% Hogyan lehetnk n -eszlyes. ,estnek he-e s agresszi#a csa dba e#tette a lnyt% Alexandria teste f#t a frfirt% !eszlyes -agyok. hang#a a lny a#kai fltt susogott s selyemknt omlott -gig b)rn% Ha nem t7nsz el az utambl most azonnal, n4 s elk zelte, ahogy kemnyen felrnt#a a trdt, ma#d csak nzi, ahogy a frfi a adln -onaglik f#dalmban% Az elm#ben l-) k ugyanolyan lnk s ele-en -olt, akrcsak korbban a frfi% Aidan ne-et-e ugrott el t)le% 8icsit kellemetlen

.86

-rmrskleted -an, Alexandria% 1sik bosszant szoks -laszolta nelglten%

.88

:izenegyedik 7ejezet

alami nyugtalan't -olt a hz krl% ,homas nem igazn tudta kita intatni, nem tallta a helyes kife#ezst, hogy le'r#a azt, de azt k'-nta, brcsak tudn% Az nem a tula#donos -olt% 1aga a hz t7nt l)nek, egy nma )rszem, aki )t figyelte% Ha ezt az rzst a szm'tg k erny)#re tudn tenni, rgz'teni a k zeteket s brzolni, ahogy a hz lt s llegzett, rosszindulat$an bmul-a r, ) lenne az egyik leggazdagabb ember a -ilgon% !alami nagyon nem stimmelt Aidan 2a-age krl, s a -gre akart #rni% A bell'ts drmaian gynyr7 -olt, maga a hz 'tszetileg tkletes, mgis -alami mlyebb, ala #aiban szrny7t rzett ott re#t)zni% Azon ka ta magt, hls hogy a szoksos kora reggeli kd nem -olt #elen, ahogy felment a l cs)n a hatalmas, d'szes be#rati a#thoz% 1g a rend)raut is, ami a kr alak$ felha#tn arkolt, furcsamd megnyugtat -olt% ,udta, hogy a nyomozk nem ked-elik, de #elenltk biztonsgrzetet adott neki, amire nagy szksge -olt, hogy szembenzzen Aidan 2a-age6dzsel%

.89

3szintn szl-a, a mere- tekintett)l frszt ka ott az ember% A fenbe is, a szemei hallra rm'tettk% 2a-age tekintette, olyan -olt, mint egy ragadoz nyugtalan't, htborzongat, rezzenstelen% (l-adt aranytekintetben er) s intelligencia ltszott, mgis ,homas biztos -olt benne, hogy id)nknt a szemeiben -rs szikra -illant s egy furcsa intenzitssal izzott% +hny --el ezel)tt, az egyik #tk ksz'tsekor, 9-an dzsungelmacskk tigrisek, leo rdok s a hozz hasonlk utn kutatott s eszbe #utott, hogy a macskk milyen #l lttak az #szakban, a ragadozk letmd#hoz tkletesen igazod-a% +agy, kerek szemeik risi u illkkal rendelkeztek, amik fnyes na al egy rss sz7kltek ssze, de drmaian kiszlesedtek a sttben% @s lnken emlkezett a hallos mere- tekintetkre miel)tt tmadtak% ,homas megremegett s meg rblta lerzni magrl a rettegs rzst, mikzben az a#t el)tt llt% 8 zelete egyrtelm7en t$lrzik% 2a-age -eszlyes -olt, nem azrt, mert egy #szakai ragadoz -olt, hanem azrt, mert terleteknt #ellte ki Alexandria Houtont, s ,homas 9-annak szndkban llt ugyanezt tenni% &z minden% 5i-lisok -oltak, ugyanazt a n)t akartk mindketten% 2emmi bal#s, semmi tbb% 1indig is ba#a -olt azzal, hogy ellen)rzs alatt tartsa a k zelett% 1ikzben -rt, a bonyolult lom-eg ablaktblkat bmulta az a#tn% Aynyr7ek -oltak, furcsa szimblumok s formk d'sz'tettk% 1inl #obban tanulmnyozta az -eget, annl inkbb $gy rezte, mintha belesllyedne azokba% 1egragadna bennk, mint egy lgy a borostynk)ben% Az a n-telen rettegs $#ra kezdte elrasztani s alig egy illanatra elakadt a

.8;

llegzete% Ha bel ne a hzba, rkre csa dba esne a okol egy rkk-alsgban% A minta mozogni s -ltozni kezdett a rmlt tekintete el)tt% Az bele akarta -onni )t a s irl#ba, hogy a okolba -igye% A sz'-e olyan hangosan dbrgtt, hogy megf#dult a fle% ,homas ma#dnem felsikoltott, amikor az a#t kitrult, megtr-e a -arzslatot% Aidan 2a-age bmult le r fels)bbrend7 magassgbl% A frfi lazn -olt ltz-e egy kifakult farmert s egy !6nyak$ lt -iselt, de egyszerre furcsn elegnsnak, mgis -adnak s kegyetlennek nzett ki, id)szer7tlenl s nem oda -aln, mint -alami mindenhat trzsi -ezr az elm$lt id)kb)l% /lusz a -llig r) ha#, ami olyan arany, mint a szemei hozzaddott a benyomshoz% 1r% 9-an% A hang annyira tkletesen szlt, hogy beszi-rogott ,homas sz'-be s lelkbe, tekeredett benne, mint egy l), llegz) dolog% Annyira rlk, hogy szak'tott r id)t, hogy megll#on s megltogassa Alexandrit% Diztos -agyok benne, hogy a ltogatsa megnyugtat#a )t% 3 mr nagyon ideges, hogy nem tud#a szmra tartani a munkt% 2a-age szilrd s$lya eltorlaszolta a be#ratot a bels) trbe% Hang#a kellemes -olt, nyugtat, de a sza-ak kiss cs' tek% &zzel azt reztette, hogy ,homas egy egyszer7 munkaad, Alexandria Houton szmra nem #elent semmi klnlegeset s termszetesen nem fenyegeti 2a-age lnnyal ka csolatos ter-eit% ,homas megtallta a hang#t% /arzsl harag kezdett gni benne, ami megadta a lendletet, amire szksge -olt, hogy kiossza ezt a frfit% 3 ,homas 9-an% 2a#t -llalata -an, gazdag,

.8<

h'res, olyan er), ami-el szmolni kell% +em -olt gy-a, hogy a kszbn nya-alyog#on% ?rlk, hogy ismt tudunk tallkozni, ked-ez)bb krlmnyek kztt% ?nelglten, fels)bbrend7en fela#nlotta a kezt% Abban a illanatban 2a-age megragadta az u##ait, ,homas sszerezzent a frfi hatalmas ere#t)l% 2a-age mg meg se rblta, s)t nem is t7nt $gy, mint aki szre-eszi az ) htkzna i ere#t% <sendben tkozd-a, ,homas kezet rzott% &kkor 2a-age elmosolyodott% Behr fogak csillogtak% &r)s% @les% +em humoros, nem d-zl)% &gy ragadoz mosolya, ami egyszer sem meleg'tette fel azokat a klns, rezzenstelen szemeket% Brad#on be az otthonomba, 1r% 9-an h'-ta be Aidan htral -e, hogy helyet ad#on neki% @s egyszerre, hogy bel #en a hzba -olt az utols dolog, amit ,homas csinlni akart% 3 -al#ban htral ett, a flelemt)l hideg borzongs szguldott -gig a gerincn% 2a-age sz#a egy kegyetlen, mgis szinte rzki mosolyba grblt% 1i az. A hang, annyira nyugodt, olyan sima, mint a brsony, mgis g$nyos -olt% A kt nyomoz tbb mint egy rt -olt ott, s ez id) alatt Aidanben a dmon egyre er)sebb s er)sebb lett% 3 mindent kib'rt, de agyarai kib$#tak, amikor az egyikk mindent megtett azrt, hogy Alexandritl egy tallkt kr#en% !a#on a lnynak tnyleg szksge -an mg egy ud-arlra. 8i fog fggeszteni egy figyelmeztetst a zsitra, amely szerint minden h'm, aki Alexandria Houtonnak ud-arol, csakis sa#t felel)ssgre tegye%

.8>

Alexandria kik'srte a kt detekt'-et az a#thoz, ,homas 9-an azonnal elfele#tette a flelmt% +em tudta le-enni rla a szemt% 8'srtetiesen sz -olt, sokkal inkbb, mint amire emlkezett% 1g a rend)rk is megbabonz-a bmultk% ,homas -isszafo#totta a semmib)l feltr) fltkeny dht, megle )d-e az rzelmei he-essgn% 2a-age folyamatos bmulsa alatt, knyszer'tette magt, hogy -isszanyer#e az nuralmt% Alexandria arca felderlt, amikor megltta )t, s ,homas egy diadalmas -igyort kldtt 2a-age fel% Ayorsan bel ett a hzba, flretolta a nyomozkat, aztn sszefogta Alexandria kezeit az -ben% !alami Aidanben mlyen, -eszlyesen ka-argott, amikor a lny kezeit ,homas 9-anban ltta% 1egllt a llegzete% A sz'-e megsz7nt -erni% A dmon megmozdult benne s a szabadon bocstsrt ord'tott, agyarai berobbantak a sz#ba s a fene-ad -rs homlya lngolt a szemeiben% Amikor ,homas odaha#olt a lnyhoz, azzal a szndkkal, hogy megcskol#a az arct, Aidan az nuralmrt harcolt% Hgy ht K-letlenlL meglend'tette az egyik kezt, s egy szllkssel, forog-a s tncol-a ors rkat irny'tott 9-an orra al% Amint 9-an bellegezte, he-esen tsszgni kezdett, a roham az egsz testt rzta% Alexandria ell ett 9-antl s rdekl)d-e felemelte Aidanre az egyik szemldkt% Amikor t$lsgosan is rtatlanul nzett, dhsen rmeredt% +eki mr a kt megbabonzott rend)rrel is elg nehz -olt foglalkoznia% 3k a hang#tl, a szemeit)l, minden mozdulattl furcsn megbabonzottnak ltszottak%

.9?

Annyira aggodalmasak -oltak, annyira odafigyeltek arra, amit mondtak, annyira aggdtak az egszsgrt, hogy elkezdett gyanakodni, hogy a -rcser-el egytt Aidan -alahogy a szexe il#t is megosztotta -ele% @s ) ezt hatrozottan nem akarta% Aidan ki-ezette a nyomozkat az a#tn, nagy nuralmat gyakorol-a, hogy ne dob#a ki )ket szemlyesen% +em szm'tott r, hogy Alexandria k'srt) sz sgre 'gy reaglnak% Hatrozottan nem szm'tott a sa#t reakci#ra, amirt akartk )t% @rezte izgalmukat, ol-asta a gondolataikat s azt akarta, hogy t7n#enek el a szeme el)l, miel)tt -alami megbocsthatatlant tesz% &kkor -alami megmozdult az elm#ben, mintha egy illang szrnyai s$roltk -olna% &idan4 1egdbbenten illantott Alexandrira% A lny sszeh$zott szemldkkel nzett r% Ne lgy ilyen al%as Thomasszal ?rm hullmzott -gig ra#ta% 3 nknt sszeol-asztotta az elm#t az --el s $gy kommuniklt, mint egy let r% 1inden b7nbnat nlkl elmosolyodott% ,nged el a kezt Gyerekes "agy -n nem $ogom a kezt -s ne engedd, hogy meg(skol%on tged Nem %*tott odig, hogy meg(skol%on &idan, hagyd abba! 9omolyan mondom! Aidan felemelte a kezt s a or eloszlott% ,homas za-artan elfordult Alexandritl, s kzben azon t rengett, -a#on mi trtnhetett% +eki soha nem -oltak tsszgsi rohamai% 2oha% 1irt lenne hirtelen most egy. ,aln a hz s azok az tkozott rezzenstelen borostyn szemek -oltak -alahogy.

.9!

Alexandria bu#a sz#-al s csb't gdrcski-el rmosolygott% ,homas, krem, ###n s foglal#on helyett% 2a#nlom, hogy kellemetlensget okoztam a betegsgemmel% Alex hang#a a b)re fltt suttogott s rezte, hogy a -gy egy sugara t#r#a )t% A lny csak egy szakadt, kifakult farmert s egy gyngyhzgombos kardignt -iselt% 1ez'tlb -olt% 1gis hihetetlenl szexin nzett ki% ,homas mindig #obban szerette a kifinomult, di-atos n)ket, mgsem tudta le-enni a tekintett Alexandria csiszolatlan sz sgr)l% A hz-ezet)n), kezben tart-a egy tlct l ett be, a tlcn meleg croissan, krmfelf$#t s egy ezst k-scssze -olt% !ratlanul, mosolyog-a d-zlte ,homast% 1r% 9-an, a -irgai ktsgk'-l fel-id'tottk az otthonunkat% 9-an nelglten letele edett a kana ra% 2ikerlt megnyernie a hz-ezet)n)t% 1i-el klnsen ked-esnek rezte, egy csekly fe#blintssal r-iden rmosolygott% Aidan megfogta Alexandria egyik karcs$ kar#t s hatrozottan a ,homasszal szemben le-) magas tml#$ szkhez -ezette% 1iutn leltette, ottmaradt a szk mgtt, a kezeit gyengden a -llain ihentet-e% Alexandrinak hamarosan ihennie kell, 1r% 9-an% 1g mindig elg gyenge% A beszlgets a nyomozkkal sokkal hosszabb ideig tartott, mint amire mi szm'tottunk s ez elgg kemnyen meg-iselte% &z egy megro-s, egy emlkeztet) -olt ,homas 9-an szmra, hogy ) -olt az, aki Alexandrit, ilyen trkenyen lla otban egy beszlgetsbe knyszer'tette a rend)rsggel% 9gen, termszetesen% 5-id leszek% @n csak szerettem -olna ltni, hogy #l -an, s hogy meg-itassuk a

.9.

munkaszerz)dst% ,homas elfogadta a cssze k-t, amit 1arie tny$#tott neki, aztn felnzett Alexandria szke mgtt -delmez)en ll frfira% &gyszer kife#tettem az el-rsaimat ezzel a munk-al ka csolatban, ezt igazn csak Alexandria zsenialitsa k es megrteni% A trtnet egyedi s nagyon i#eszt), a legki-lbb sz'nszek ha#landk felol-asni a szere eket szmunkra s szeretnnk ltrehozni egy ratlan termket a mai iacon% 1inden helyben -an, de szksgem -an a tkletes m7-szi munkra% &z annyira izgalmas, ,homas mondta Alexandria, er)sen tudatban, hogy Aidan kezei a -llain -annak% A h-elyku##a a kulcscsont#t lassan, rzkien simogatta% &zt a szir*)os hangot hasznlod mutatott r Aidan gonoszul, hang#a $gy s$rolta az elm#t, mint ahogy a h-elyku##a simogatta a kulcscsont#t% A trfs meg#egyzst)l a sz'-e ol-adni kezdett% ;gy rti, hogy nnek Alexandria m7-szi munk#ra -an szksge% T#rd% a magad dolg"al, &idan 5zndkosan $l#rt#l#k egy ki(sit Eiztosan hallottl mr errl a $ogalomrl, nem igaz4 5t, azt hiszem, te +rtad az errl szl k#ny"et Nem t3r#m ezt az ostobasgot suttogta a hang#a az elm#ben, a ne-etse lgy s ro-okl -olt% Alexandria felnzett az arcba% Az egy larc -olt, az aranyszemeit mg mindig nyugodtan ,homason tartotta% 3 mgis olyan er)s intimitst rzett, szinte mintha szeretkeztek -olna% Aidan irnti rzsei er)sek -oltak s egyre #obban n-ekedett minden beszlgetssel, minden -rcser-el s minden alkalommal, amikor sszeka csoltk az elm#ket%

.93

&rre reszml-e, flelem trt fel benne, les s cs$nya% Llegezz, iccola0 Mindig el$ele%tesz llegezni% Aidan $gy hangzott, mint aki #l szrakozik, g$nyos h'mnek% Alexandria $gy dnttt, hogy figyelmen k'-l hagy#a a g$nyos meg#egyzst, helyette egy llegzetelll't mosolyt kldtt ,homasnak, amit)l ) felka ta a fe#t s a he-es -gytl s ignyekt)l megfeszl) teste mozdulatlann mere-edett% ,homas lnken tudatban -olt annak, hogy 2a-age, mint egy grg isten llt Alexandria szke mgtt, azzal az tkozott llhatatos mere- tekintet-el s kezeit a -llain tart-a, mintha az - lenne% Azt a hallos mere- tekintet egyszer sem --e le rla% 9-an arca nyugtalan -olt% &gyfolytban olyan rzse -olt, hogy Aidan tudta milyen bu#a gondolatok #rnak a fe#ben s minden szndkt% 9-ott egy korty k-t, hogy megnyugtassa magt% ,aln elmehetnnk reggelizni Alexandria #a-asolta azt mzes6mzosan, tudatosan tmad-a Aidan befolyst fltte , s megbeszlhetnnk a rszleteket% A mere- tekintet sosem ingott meg% Alexandria most nem tud elmenni% Az or-osok a ihen) ri-al ka csolatban nagyon klnleges utas'tsokat adtak, nem 'gy -an Alexandria. ,aln figyelembe kne -enni, amikor ?n elhatroz -alamit, hogy Alexandria ezt a munkt, amire ?nnek szksge -an, egyltaln el tud#a6e -gezni% Aidan ugyanolyannak hangzott csendesnek, szel'dnek, szinte kife#ezstelennek, mintha mindez nem #elentene neki semmit s brmi is a -geredmny, ,homas nem #elent fenyegetst%

.96

1gis, Alexandria megmere-edett a sza-aira s kzbeszlt -olna, ha 2a-age kezei nem szor't#k, 'gy tart-a )t -issza% ,homas elgedetten -ette szre, hogy a feszltsg emelkedik kzttk% A klcsns -onzds, az intenzits kette#k kztt flrerthetetlen -olt, s utlta azt, tud-a, hogy ez fenyegeti a ka csolatt a lnnyal% =e Alexandria nem -olt boldog -ele s ez #% 9-an az ) knnyed, ked-es mosoly-al elmosolyod-a el)reha#olt% Alexandria a munkt nem befolysol#a a ihen)ide#nek korltozsai% 1eglla odtunk s brmi ron ha#land -agyok meg-rni, m'g meggygyul% +a, ezt ka d ki, 2a-age gondolta% +e gondold, hogy ilyen knnyen flre lkhetsz% 7)atmads! 1igyzz, cara, $eld .szik Aidan szndkosan knny'tett a hangulaton Alexandria s nmaga kztt% Alexandria htranzett Aidanre s ltta a nyugodt larct% Az aranyszemei soha nem inogtak el ,homas arcrl, de az elm#ben hallotta lgy ne-etsnek -isszhang#t% A bossz$sga ellenre -ele akart ne-etni% ?rlk, hogy ezt mondta, ,homas -laszolta a legsziru osabb hang#n, szndkosan bosszant-a Aidant, hogy -isszafizessen neki% Az or-osok nagyon gondosak s mi-el n felel)ssggel tartozom az csmrt, -igyznom kell az egszsgemre% <sak k-esse ontosan az utas'tsaikat -laszolta ,homas, mg kzelebb ha#ol-a% +em szeretnm, ha megismtl)dne ez az esemny% Hallra rmisztett% 2zemlyesked-e kiny$#totta a kezt s meg ihentette a lny

.98

trdn% !alamilyen oknl fog-a, az rintse tasz'totta Alexet% 9-an a msik kezben a k-scsszt egyens$lyozta, az hirtelen megbillent s a forr folyadk a kezre s a csukl#ra mltt% &gy kiltssal csrm l-e lecsa ta a csszt a tlcra, s mikzben ezt tette temelte kar#t a krmfelf$#ton% A makultlan ltnynek u##a sztny'lt s sszeken)dtt ragacsos krmmel% F, ,homas Alexandria meg rblt felugrani, hogy seg'tsen neki, de Aidan kezei a helyn tartottk% T*dom, hogy te tetted ezt, te neander"#lgyi! 5 egy )er(ig se )rbld meg rtatlannak bell+tani a tetted, mert nem $og m3k#dni 5zndkosan kellemetlen helyzetbe hoztad ezt az embert% He-esen -dolta Aidant, mikzben kemnyen kzd-e meg rblta elkerlni, hogy a ne-etse bugyog-a a felsz'nre tr#n% Tarthatta "olna az tkozott kezeit magnl% Aidan az ) harag#-al szemben megtalkodottan nyugodt -olt% Fllandan megrintesz engem, "alahnyszor ked"ed tmad ,z elgg olyan, mint amikor bagoly mond%a "erbnek, hogy nagy$e%3 Ne )ro"okld t! &karom ezt a m*nkt &z az idita annyira elbd*lt tled, $e%re llna, hogy ha azt akarnd & m*nka nem megy seho"a 5enki sem mond%a mr, hogy Gelbd*ltH% &gyetlenegy elgg cs' )s -issza-gs se #utott az eszbe% Aidan minden lelkifurdals nlkl cselekedett% 5adsul, hogy n-el#e forrong dht, hallhatta a szrakozsnak az sszet-eszthetetlen hang#t a fekete brsonyos hang#ban%

.99

 2a#nlom, Alexandria mondta ,homas megszgyenlten% Azok az tkozott borostyn srga szemek -oltak, minden mozdulatt figyelik, -rnak, csak -rnak% Az a ragadoz mere- tekintet htborzongat s za-ar -olt% ;gy rezte magt, mint egy ny$l, egy farkas zskmnya% Aztn megint tkozta a sa#t k zelett% A legmegnyer)bb mosoly-al Alexandrira mosolygott, kzben edig meg rblta figyelmen k'-l hagyni a szke mgtt ll frfit% 2a-age a nemtr)dmsg ltszatt keltette, de ,homast nem csa ta be% Akrki is -olt ez az ember, olyan er) -olt, ami-el szmolni kell% 3 ignyt tartott Alexandrira s egyrtelm7en eltiltotta ,homast% +e aggd#on emiatt, ,homas% A tlca t$l kzel -olt% @s az ?n ltnyn esett folt, nem az enymen% Alexandria hang#a annyira megnyugtat s bks -olt, $gy t7nt, hogy krl-eszi )t, ellaz't#a% Alexandria fradt, 1r% 9-an% 5agaszkodom hozz, hogy most ihen#en% Aidan arany mere- tekintete megingathatatlan -olt% D'zom benne, hogy most elgedett, hogy nem tartom Alexandrit fogolyknt a fldalatti brtnmben% !rt egy kicsit% @s a #-)ben, 1r% 9-an, ha szeretne -alamit tudni rlam, -agy a szemlyzetemr)l, higgye el, egy magnnyomoz csak kidobott nz% @n sz'-esen -laszolok brmilyen krdsre% A mosolya bartsgos -olt, de er)s% Behr fogai ,homasban azt az ill$zit keltettk, hogy becserkszte egy farkas% &gyltaln nem -olt melegsg azokban az arany, nyugtalan't szemekben% ,homas tal ra llt, gy7ll-e a gyomra mlyn ka-arg

.9;

flelmet s azt a megalztatst, hogy ez az ember r-id $ton elbocstotta, rgyknt felhasznl-a, hogy mennyire tr)dik Alexandria egszsg-el% =e ) trelmesebb lehetne% A lny -ele akar dolgozni% &gyedl lennnek s ott Aidan 2a-age nem csinlhatn ezt% 2a#nlom, hogy Alexandria irnti aggodalmammal brmilyen kellemetlensgeket okoztam nnek% +agyon nyugtalan -oltam a hogylte miatt% Bigyelmen k'-l hagy-a Aidan kezeit a -llain, Alexandria felemelkedett -ele% ,isztban -agyunk -ele% Dr, higgye el, Aidan egy # ember, s soha nem rtana *oshunak -agy nekem% &gyltaln nem kell aggdnia% ,homas tnzett a fe#e felett, hogy kz-etlenl tmad#a Aidant% F, biztos -agyok benne, hogy igaza -an% 1egrtette a fatty$, de Alexandria t$lsgosan is rtatlan -olt, hogy felfog#a s megrtse ontosan milyen ember is -al#ban 2a-age% 8ellett, hogy legyenek csont-zak a szekrnyben, egy -agy kt test a m$lt#ban% @s ,homasnak szndkban llt, hogy mindegyiket megtall#a% Hatrozottan, h7-sen a frfire mosolygott, szndkosan fenyeget-e% 1r% 2a-age s n elg #l megrt#k egymst, Alex% 1a#d ks)bb h'-ni fogom% Alex kik'srte az a#thoz% Ahogy megllt a torncon, megfordult s felemelte a kezt, hogy megrintse a lny arct, hogy a b)re tnyleg olyan uha6e, mint amilyennek ltszik% &gy illanatra $gy t7nt, hogy a sz'-e megll s a llegzete elakadt% +) mg soha sem hatott r $gy, mint )% =e en amint az arca fel ny$lt, egy dhs z$gst hallott s egy hatalmas fekete mh a semmib)l zuhanre lsben tmadt r%

.9<

8romkod-a ,homas htraugrott, rcsa -a eredmnytelenl a kitart ro-arra% Ahogy lert, a bal lbn kifordult a bok#a s ma#dnem elesett% Alexandria rmlten a kez-el eltakarta a sz#t% &idan, hagyd abba, azonnal! Nem t*dom elk)zelni, hogy mi"el "dolsz engem #tt ki Aidan rtatlanul a na alibl% Hang#a kzmbs, ernyes s nyugodt -olt% ,homas lemeneklt a felha#tn ll aut#a biztonsgba% Benbe ezzel az emberrel, a fene esne a hzba s a fenbe minden kellemetlen dologgal, ami trtnt0 2a-age nem fog#a elha#tani )t rkre0 A #rm7-e menedkb)l intett Alexandrinak, s rmmel ltta, hogy egy kiss szomor$nak t7nt% 1a#dnem azt k'-nta brcsak hagyta -olna, hogy a mh megcs' #e, a lny lehet, hogy ragaszkodott -olna ahhoz, hogy ol#a )t, am'g tel#esen rendbe nem #n% Alexandria nagyobb er)-el csukta be az a#tt, mint szksges -olt% ,e -agy a legdh't)bb ember a -ilgon -dolta a frfit% Aidan fel-onta a szemldkt% A bosszant az egyik, de a megnyer) a msik tula#donsgom% A lass$, szexi mosolya incselked) -olt% Alexandria ma#dnem el-esztette a gondolatsort, megza-arta az ol-ad meleg, amit az a mosoly okozott% Hirtelen fogta magt, kih$zta a -llait s sszegy7#ttt annyi haragot, amennyit en az adott krlmnyek kztt kezelni tudott% 2emmi sem megnyer) krltted% &z annyira%%% annyira &lhallgatott, a megfelel) sz utn kutat-a, de a szkincse

.9>

cserbenhagyta )t% 2enkinek sem szabadna, hogy ilyen mosolya legyen, mint az -% Drilins0 s$gta, kiseg't-e )t% Az rzketlen #utott eszembe% Gyerekes% 1inden alkalommal, amikor ide#n, 'gy fogsz -iselkedni. Alex kezei a karcs$ cs' )#n -oltak, s a zaf'rszemeiben szikrk -illantak fel% 1eg akarta cskolni% Az aranyszemei felizzottak s a tekintete a sz#ra esett% A lny teste, arra a stt, rzki illantsra azonnal -laszolt% 2iet-e htrah)klt t)le, -dekezsknt felemelte a kezeit% +e merszeld, te elmegygyintzeti szke-ny% +e merszel#ek, mit. Aidan hang#a lgy -olt, hi notikus, csb't% ;gy rezte azok rintst, mintha u##ak simogattk -olna a b)rt% 3 sa#gott, elol-adt azoktl% <sak marad# a szoba t$loldaln% 8omolyan mondom, Aidan% ,e hallos -agy% ,ged be kellene zrni% =e n nem csinltam semmit elmosolyodott s lassan fel#e l ett% 1g% 1arie0 Alexandria nikba es-e olyan hangosan kiltott, ahogy csak tudott% Aidan felne-etett, ahogy a hz-ezet)n) besietett% 9is gy"a, $*ss, am+g lehet% Habr egy fl szobnyira -oltak egymstl s 1arie egyenesen kztk -olt, Alexandria rezte az u##ainak gyengd rintst a b)rn, az arcn, a torkn% Azok ille knnyedn egyre le##ebb k$sztak, hogy megrintsk a f# duzzadt mellt, miel)tt az rzs elt7nik% 1i az, Alexandria. krdezte 1arie, kezeit cs' )re t-e

.;?

Aidanre mereszt-e szemeit% 3 ne-et-e, bk't)leg felemelte a kezeit% Ertatlan -agyok% ,kletes $riemberknt -iselkedtem a ltogat#-al% +a ersze0 8inttte ,homas k-#t, elrte, hogy tsszentsen, te#sz'nhabbal kente ssze s egy mh-el ldzte )t -dolta Alexandria% 1'g 1arie azzal kzdtt, hogy fa oft -g#on, Alexandria kimondta az utols felhbor't gaztettet% @s ) tehet arrl, hogy a -irgaim elher-adtak% Aidan0 rtta meg lesen 1arie, ne-etssel a szemben% Aidan fe#t htra-et-e most igazn ne-etett, aranyszemei izzottak, arca talakult, szinte kisfi$ss a cs'nyt)l% &gyik n) sem tudott ellenllni az ) tiszta rmnek, a szrakozsnak, ami -szzadok ta el)szr -olt ta asztalhat% 1arie s'rni akart a boldogsgtl, Alexandria egy izgatszer -olt, mikzben tudta, hogy ) gyakorol ennyi hatalmat, egy ilyen teremtmny fltt% Alex nem mond igazat% 9-an nttte ki a sa#t k-#t s mrtotta kar#t a krmfelf$#tba% A kzelben se -oltam% @s a mh -alsz'n7leg csak megtrtnt% Hogyan lehetek n a felel)s egy ro-ar -onzalmrt azrt az ember irnt. mondta tgra ny'lt szemekkel s rtatlanul nz-e% Ami a -irgokat illeti, n csak mogor-n nztem r#uk, mert ) annyira ostobn -iselkedett az tkozott -irgok fltt% (stobn. -isszhangozta Alexandria% 1a#d megmutatom ki az ostoba, te "adember, -adllat% 2zndkosan elindult fel#e, de 1arie felemelte az egyik kezt% Cgyan mr, gyerekek% *oshua fent -an, s nem akar#uk, hogy harcolni lsson titeket%

.;!

 +em szeretnnk, hogy megtud#a, hogy a h)snek agyaglbai -annak #a-'totta ki Alexandria Aidanre mered-e% Akkor a frfi fel#e mozdult, el)re megfontoltan, becserksz-e elsiklott 1arie mellett az ) csendes, mozgkony md#n, s ett)l Alexandria sz'-e )r#ng-e kala lt% A tkletes sz#a egy g$nyos mosolyba '-elt% 2iet-e htral ett, megbotlott s elesett -olna, ha Aidan nem ny$#t#a ki a kezt s ka #a el% 1eneklsz, kis gy-a. suttogta halkan, incselked-e, kzel h$z-a )t a kar#ai menedkbe% 1arie diszkrten kiment a szobbl, a fiatalabb n)t a sorsra hagy-a, egy -igyort re#t-e a keze mg, ahogy elment% Aidan Alexandria hang#ban f#dalom -olt% +em llt szndkban, hogy az ott legyen% &z -olt az igazsg, a frfi annyira kzel -olt, a teste meleg-el krbelelte% A sz#a centire -olt az -t)l, a sz'-k ugyanolyan ktsgbeesett ritmusban -ert% A frfi h-elyku##a az als a#kt s$rolta, egy knnyed cirgatsban, egy lngot kld-e, ami thatolt a lelkn% Az aranyszemei fog-a tartottk az -t, mikzben leha#totta a fe#t, a sz#a lass$ hsggel megtallta az -t, lassan kil-ez-e feltrta selymes belse#nek minden zugt h'zeleg-e% 8eze lecs$szott a cs' )#re, u##ai sszeszorultak s maghoz h$zta, a lny uhasgt odaszor'totta az ) kemny k-etel)dz) testhez% A lnyban benne -olt az ellenlls nyoma, mintha mg mindig a t$llsrt harcolna, az nfenntartsnak rtelme figyelmeztette, hogy -eszlyben -olt% =e a ktelk kztk a kzelsgkkel, minden -rcser-el, a kztk l-) he-es

.;.

-onzalommal csak n)tt% 1r a lny elm#e kereste az -t> lelke rte ny$lt% 1g a sz'-e is ellgyult, ha#land- -l-a% ,este kiltott az -rt% <sak a fe#e annyira makacs, megakadlyozta, hogy let r#aknt k-etel#e a #ogait% A sz#a arrbb mozdult a lnyn, hogy elmly'tse a cskot, a t7z egy hullm-al flres rte az ellen-etseit, egyre mlyebbre s mlyebbre h$z-a az rzkisgbe, az #szakba, az egsz -ilgba, a -rk ignyeit k-et-e% 2zent makarni0 *oshua hang#a egyszerre leny7gz-e s undorod-a csengett% ,etszik, ez a sikamls dolog, Aidan. Alexandria kirntotta magt Aidan kar#bl s megdrglte a sz#t, ktsgbeesetten rblta -isszanyerni a llegzett% Aidan felborzolta a fi$ sz)ke frt#eit% 9gen, *oshua, tetszik a dolog, de csak a n)-reddel% 3 klnleges, rted% (lyan, mint Alexandria csak egyszer #n az -szzadok sorn% *oshua egy t reng) -igyorral figyelmesen nzte a n)-rt% &gy rdgi fny -olt a szemben% ;gy t7nik, neki is tetszik% Ht, nekem nem tagadta Alexandria ha#thatatlanul% Aidan 2a-age egy bunk, *oshua% &gy nagy bunk% A -igyor kiszlesedett az arcn% 2zerette azt #elentette ki *oshua% &lg #l kell cskolnod, Aidan% 2oha nem engedi meg senkinek, hogy megcskol#a, ki--e nekem% *osh Alexandria fel ford'totta az arct, hogy megcskol#a, ahogy leha#olt, a kis kar#-al tlelte a n)-re nyakt% 2enki ms nem cskolhat meg s te sem mst, ki--e Aidant s engem% &nnek 'gy kell lennie mondta Aidan nelglten% +eknk klnsen bernek kell lennnk, most hogy 1r% 9-an felbrelte, hogy ksz'tsen neki ra#zokat% (lyan klnsen

.;3

nzett Alexandrira% Ha#land lennk fogadni, hogy meg akar#a cskolni% +e aggd#, Aidan0 +em engedem neki mondta *oshua rend'thetetlenl% Ha elmegy ahhoz a fickhoz dolgozni, mindenho-a k-etni fogom )ket s el fogom rni, hogy t-ol marad#on t)le% Ht ez igazn nagyszer7 lenne, *osh% A #-hagystl Aidan hang#ban a kisfi$ bszkn ragyogott% +em tudom elhinni szak'totta flbe )ket Alexandria , hogy te egy hat-essel folytatsz egy ilyen beszlgetst% 2zorosan maghoz lelte kisccst s -isszatrt a melegsg, ami mr annyira hinyzott neki% ,$l sokig -olt t-ol t)le% =e nem olyan hossz$ ideig, hogy *osh ne tudna mgis -itatkozni -ele% @n mr ma#dnem ht -agyok% Az mg mindig nem megfelel)% *oshua nelglten -igyorgott Aidanra% +e aggd#0 1indig ezt mond#a, amikor nem tud mst mondani s azt akar#a, hogy fog#am be% Aidan leny$lt s knnyedn felemelte a fi$t egszen a -llig% &z azrt -an, mert tetszenek neki a csk#aim s egy kicsit ideges% 1ost megbocs#tunk neki% F, ltom n, hogy ez hogyan lesz% meredt Alexandria kette#kre, de a gdrcsk#e meg#elent a legnagyobb er)fesz'ts -adsga ellenre% ,i srcok azt ter-ezitek, hogy sszefogtok ellenem% 3k egymsra nztek, mikzben -ltottak egy mosolyt% 9gen mondtk egyszerre%

.;6

Alexandrinak elszorult a sz'-e% *oshunak mg soha nem -olt senki#e de neki se aki -igyzna r% *osh sohasem b'zott meg senkiben s sohasem nzett fel 'gy senkire% 3 nem tudott seg'teni, de rlt, hogy Aidan ilyen rdekl)dst mutatott irnta% Aidan a szel'dsg-el ello ta a sz'-t% *oshua -olt a mindene% :tta, Aidan a fi$ irnti -aldi szeretett, ltta, hogy )k egy igazi egyetrtst, szoros ka csolatot alak'tanak ki% 8ette#ket, 'gy egytt lt-a rezte, hogy knnyek gy7lnek ssze a szemben% Ayernk, cimbora, szereznnk kell neked -alami reggelit% 1r% 9-an az ltnyn -isel-e a t llkt t-ozott, az a frfi annyira gyetlen% :tnod kellett -olna )t t#koztatta Aidan a fi$t% *oshua kuncogott% 8inttte az telt. Aidan knnyedn siklott a konyha fel, mintha *oshua lusz s$lya nem is szm'tana% 9-an kom lett bolond -olt% 1g Alexandrinak is nehezre esett, hogy ne ne-essen, nem mintha beismern% 3 $gy tesz, mintha szeretn a asast suttogta, tud-n, hogy Alex tkletesen hall#a minden sza-t% Alexandria utnuk cammogott, bizonytalanul, -a#on Aidannek szksge -olt6e egy msik s' csonton r$gsra -agy neki, en most mltsgtel#esen kellene cselekednie s figyelmen k'-l hagyni )t% &z egy nehz krds% T*dok ol"asni a gondolataidban% A hang#a a fe#ben olyan -olt, mint egy testi simogats% Alex szemei -illmokat szrtak% 1eg akarta r$gni az els) lehet)sg nyert a legels) alkalommal, amint odar% Aidan ontosan tudta, hogy hogyan hatott r, a gazember% ,zer"es

.;8

"n )layboy 1adszk*tya Biszn% 1egrdemli, hogy megr$g#k% 8emnyen% @n soha nem ntm ki az telemet, Aidan -allotta be *oshua nne lyesen% :egalbbis most mr nem% <sak amikor kisgyerek -oltam% A n)-rek nem ugyanolyan hatssal -annak a test-reikre, mint a feln)tt emberekre% Higgy nekem, Alexandria el tudn rni, hogy kintsem az telem% *oshua megrzta sz)ke frt#eit% 8izrt, Aidan% /edig igaz, *oshua% +em akarom be-allani, de ) biztosan el tudn rni% 9#eszt) ugye, hogy a n)k milyen hatssal -annak a frfiakra. 1irt. 3 csak egy lny% 1egdrzslte orrt s a n)-rre -igyorgott% @s ) mindig megmond#a, mit tegynk% 1ost rgtn megmondom neked, edd meg a reggelidet s kszl)d# az iskolba% Alexandrinak az -olt a cl#a, hogy kemnynek hangozzon s meg rblt nem ne-etni% *oshua t$lsgosan is korarett -olt #a-ra% !eled megyek% Aidan lassan megfordult s figyelmesen nzte a merearanytekintet-el% Alexandria gyet sem -etett r, nagyon is tisztban -olt -ele, hogy Aidan ellenezte, hogy kimen#en% =e elhatrozta, hogy magabiztos lesz% +em fog#a meg-ltoztatni egsz lett a frfi miatt% 1inl #obban megengedte Aidannek, hogy meggy)zze )t arrl, hogy mit tud, s nem tud csinlni, annl #obban beleh$zta )t a sa#t -ilgba% 1egyek ismtelte meg hatrozottan% Azt hiszed mondta lgyan, leenged-e *oshut a lbaira% 1egborzolta a fi$ selymes frt#eit% !alakinek -igyznia kell

.;9

rd% *oshua s n elhatroztuk, hogy -igyzunk rd, akr tetszik neked, akr nem% *oshua r-igyorgott a n)-rre, rtatlanul, kisfi$san, nem tud-a az ellenttekr)l% 1ert te beteg -agy, Alex% ,udod, mint ahogy te gondoskodsz rlam, amikor beteg -agyok% 1ondta, mikzben becs$szott egy magas tml#$ tlgyfaszkbe% &gyszer nagyon, nagyon beteg -oltam s soha nem hagyott magamra, mg aludni se ment% &mlkszem r, Alex% ,d)gyulladsod -olt er)s'tette meg lgyan, szeretettel megrint-e a -llt% (lyan gyngdsg -olt a lny arckife#ezsben, Aidan elfordult, hogy megakadlyozza magt, hogy a kar#aiba h$zza% A lny kzdtt, hogy emberi marad#on s igazn nem hibztathatta ezrt% A lny egsz -ilga mr a fe#e tete#re llt% 1indenki, aki csak rnzett egy kitallt teremtmnynek, a legends, szrny7 -m 'rnak nzte )t, ahhoz k est Alexandria nagyon #l csinl#a% 1arie ma reggel alacsintt sttt mondta *oshua% 1ondtam neki, azt szeretnk, mert az a te ked-enced% !icces arcokat csinlt bel)lk% A csa s szinte fizikai -olt, egy ts a gyomorban% Alexandriai els adt s hirtelen azon ka ta magt, hogy a makultlan konyha adl#t -izsgl#a% 1indez arra emlkeztette )t, hogy rettenetes rat fizetett azrt, hogy letben maradt% 8ell, hogy legyen olyan md, ami -issza-ltoztat#a% Ha egy -m 'r -agy egy%%% egy 8r tok harcosa t tudta -ltoztatni, akkor a modern gygyszerek kzt kell lennie egy ellenszernek% Ha titokban kutathatna, megtalln a md#t,

.;;

hogy sa#t maga -igyzzon *oshura, 1arie -agy 2tefan seg'tsge nlkl s biztosan Aidan nlkl% A frfi t$lsgosan is nlklzhetetlenn -lt szmra% 1agn rezte az aranyszemeit, tudta, hogy kzelr)l figyeli, rezte, azt a illanatot, amikor az elm#e sszeka csoldott az --el% 2zndkosan ellenllt, r-nyes'teni akarta a fggetlensgt% Aidan ne-etse lgy s g$nyos -olt% Bogsz -iselni ci )t, amikor iskolba -isszk *oshut -agy azt ter-ezed, hogy mez'tlb k'sred )t. krdezte lgyan, nem tr)d-e az ellenszegls-el% +em hiszem, hogy neked #nnd kell, Aidan% 8 eseknek tartom r magam, hogy el-igyem *osh6t az iskolba% &mlkezned kell, mr egy ide#e ezt teszem% Aidan fel ny$lt s megh$zta az egyik ha#frt#t% 9gaz, )i((ola, de nem ez a lnyeg% +agyon gyorsan kellett iskolt keresnem s kzben 2tefan ellen)rizte le nekem, igazbl nem ny'lt alkalmam arra, hogy felmr#em magamnak% &z egy # lehet)sg erre% ,e )rizni akarsz engem -dolta% Aidan lustn -llat -ont% +em ltta rtelmt letagadni% Azt is% Alex egy bossz$s illantst l-ellt fel#e% &gyszerre knnyek gtek a szemei mgtt s ez csak mg dhsebb tette )t% +ekem nem kell )r% @n #obban tudom% 1egragadta a frfi kar#t% *oshua, siess s fe#ezd be a reggelit, ma#d fogmoss% Aidan s n beszlgetni fogunk%

.;<

Ayere be a na aliba, ha kszen llsz a t-ozsra% (k, Alex -laszolt *oshua% Habr a kis u##ai csak flig rtk t a hatalmas csukl#t, mgis kih$zta Aidant a konyhbl% +em tarthatsz engem rabknt Aidan% @s tudom, hogy nem -deni akarsz engem -agy biztonsgban tartani% 1i bntana engem odakint. 1agad mondtad, hogy a -m 'rok nem tudnak kint lenni ha#nal utn% *oshu-al el tudok menni egyedl is% +eked fogalmad sincs, hogy mi-el nzel szembe% A fny, mg a kora reggeli fny is bntani fog#a a szemed s a na getni fog#a a b)rdet% 8lnsen neked, stt szem-eget kell -iselned s fokozatosan kell hozzszoknod a na hoz% Az let rodknt felel)s -agyok az egszsgedrt, s a biztonsgodrt, s nekem minden alkalommal mg sa#t magadtl is meg kell -denem tged% Ha szeretnd elk'srni *oshut az iskolba, akkor n is megyek% ,e csak meg akarsz bizonyosodni rla, hogy -isszatrek% A #-etelednek semmi kze *oshua iskol#hoz, -agy a biztonsgomhoz% Azt hiszed, hogy fogom *osht s elfutok a legkzelebbi re l)trre% Ha -olna egy cs eszem, azt tennm% ,udod, te csak marad# itt Aidan s enged meg, hagy gondoskod#ak n az csmr)l% 1r -ek ta csinlom% A lny kk szemei -illogtak r, tzes eltkltsggel s kih'-an% Aidan hagyta, hogy az l-ezet lass$, frfias mosolya ellgy'tsa a sz#t% @s nagyon # munkt -geztl, Alexandria% *oshua egy derk fi$% 1indegyiknknek ello ta a sz'-t% =e n felel)tlen lennk, ha nem k'srnm el a fi$t, legalbb egyszer az $# iskol#ba% ;gy t7nik, a m$ltban

.;>

roblmi -oltak egy -agy kt kteked) srccal, s egyrtelm7- tette, hogy az er) bemutatsa igen hasznos lehet #obb ka csolatok kialak'tsban% @s 2tefan hozza a limt kr% ,e nem figyelsz rm, Aidan% =e sikeresen lecsendes'tette a harag#t% Azt akarta, hogy *oshua boldog legyen% ,isztba -olt -ele, hogy a rgi iskol#ban gond#ai -oltak% Ha azt akarta, hogy egy nagy aut s egy r nagy feln)tt tmogassa )t s egy er)s els) benyomst keltsen, akkor ki -olt ), hogy megtagad#a t)le. +em hiszem, hogy ked-ellek Aidan% 1indig $gy t7nsz, hogy megka od, amit akarsz adta meg magt -onakod-a% 3 megborzolta a ha#t, mint *oshunak% 2zok# hozz, )i((ola% 1indenki engedelmeskedik nekem% @n nem flek t)led, ahogy )k% ,aln nem ugyan$gy Alexandria, de legtbbszr hatrozottan flsz% 8lnben nem rblnl elszaladni t)lem, t)lnk, $gy ahogy teszed% A kteked) hang a hang#ban olyan rzseket hozott ltre a belse#be, amit nem akart tudomsul -enni% 1eg kell szknie% &z -olt az egyetlen $t% Az egyetlen lehet)sg% 1arie dugta be a fe#t az a#tn% ,elefon, Alexandria% A fiatalembered $#ra kacsintott% +agyon lelkes, bizony m0 3 nem Alexandria fiatalembere, 1arie mondta bossz$san Aidan% &lg id)s ahhoz, hogy az a #a legyen% 1arie csak ne-etett, ahogy -isszaindult a konyha fel, figyelmen k'-l hagy-a a rossz hangulatt% Hall. 2zndkos rosszindulattal Alexandria olyan desnek hangzott, amennyire csak tudott, ahogy fogadta

.<?

,homas 9-an h'-st% F, ,homas0 A szemei-el Aidant figyelte, ahogy kimondta a msik frfi ne-t% 2z'nhz. 1a este. &z r-id hatrid) s nem tudom, hogy tel#esen kszen llok6e, hogy egy #szakt kint tltsek% Aidan knnyedn hallgatta a -onal msik -gn a beh'zelg), meggy)z) hangot% 1i csak csendesen lnnk Alex, s utna egyenesen haza-innm% 8ora #szaka% Alex becsukta a szemt% &gy #szaka t-ol minden feszltsgt)l% &gy #szaka a -als -ilgban% Az ) -ilgban% &z -onz -olt% @s ha elfogad#a, legalbb megtudn, hogy fogoly6e -agy sem% &z csodlatosan hangzik, ,homas% =e utna egyenesen haza#-k nem akarom, hogy az or-os kiabl#on -elem% Aidanre nzett, amikor ezt mondta% Aidan fel-onta a szemldkt, de arca egybknt kife#ezstelen grnit marad% !alamilyen oknl fog-a, a sz'-e egyszerre gyorsabban -ert, ez rosszabb -olt, mint amikor bossz$san nzett% Aidan 2a-age ter-ez -alamit% +em tudta mit, de biztos -olt benne% :etette a telefont% 2z'nhzba megyek mondta dacosan% Aidan blintott% Hallottam% Aondolod, hogy blcs dolog. A lny -llat -ont% &lg #l -agyok% Az egszsgem $gy t7nik, hogy $#ra a rgi% &bben a illanatban Alexandria, nem foglalkozom az egszsgeddel mondta halkan , csak az --el%

.<!

:izenkettedik 7ejezet

idan, ka hatnk egy kiskutyt. *oshua Aidan s Alexandria kztt lt a kocsiban, s gondosan kerlte n)-re tekintett% Alexandria megbnt-a mere-edett meg, llt felemelte% Aidan keze -gigsiklott az ls htn s knnyedn meg ihent a lny tark#n% C##ai krlfogtk a karcs$ oszlo ot s lass$ masszzsba kezdtek% *oshua, mks Alexandrit azzal ugratni, hogy n -agyok a nagyf)nk s fellb'rlhatom )t, de mindketten tud#uk az igazsgot% Alexandria a n)-red s a gymod% 1irt engem krdezel egy ilyen krdsben. Ah, Aidan *oshua kezeit bmulta mere-en% 3 mindig nemet mond% +em 'gy -an, Alex. Azt mond#a, hogy t$l nehz olyan lakst tallni, ahol megengednek egy klykkutyt% =e mi most -eled lnk% &gy kutyus is lhetne itt, nem gondolod. nzett fel remnyked-e% A hzad igazn nagy s n -igyzni fogok r, ki--e, mikor iskolban -agyok% +os, *oshua, nem tudom -laszolt Aidan komolyan, megfontols trgy- t-e az gyet% A klykk #elent)s

6A

.<.

mennyisg7 gondot okozhatnak% 1arie6nek s 2tefannak sok teend)#e -an, a hztartssal foglalkoznak% Hogy igazsgosak legynk, ki kellene krni az ) -lemnyket is% +em knny7 meghozni a dntst% 1indenesetre, miel)tt to-bb-innd a krdst, $gy gondolom, meg kell beszlni a n)-reddel, mert ) kell legyen az els)dleges kiindulsi ont% *oshua meg-onta a -llt s megnyer)en fel-igyorgott Alexandrira% 3 mindig azt mondta, hogy lehet neknk, ha tallunk egy helyet, ahol megengedik% Alexandria meg rblt ssz ontos'tani, de szemei gtek mg a rendk'-l stt na szem-eg mgtt is, amely -iselshez Aidan ragaszkodott% Az aut ablakai is sttre -oltak sz'nez-e, hogy seg'tsenek megll'tani a na sugarakat, de mgis $gy rezte, mintha ezer t7-el szurklnk, mikor a fny megrintette az arct% Dorzaszt -olt% @s ez azt #elentette, hogy Aidan megint igazat mondott neki% 1g nem -agyunk Aidan otthonban elg hossz$ ide#e, hogy tud#uk, ott maradunk6e egyltaln, *oshua% +em -ett tudomst a nyakn megfeszl) u##akrl% @s nem tisztessges ilyen gyorsan megterhelni 1arie6t egy ilyen feladattal% !r#unk s meglt#uk, mi trtnik% Hamarosan elkezdek dolgozni s mindent a helyre tesznk% +em mondok nemet% @n csak azt mondom, hogy -rnunk kellene mg egy kicsit, ok. =e Alex4 *oshua hang#ban -olt egy anaszos, nyafog felhang% ;gy gondolom, Alexandria nagyon fair -olt, *oshua Aidan hangsz'ne ellentmondst nem t7r)en hangzott s *oshua azonnal lecsilla odott%

.<3

Alexandria klns mdon hls -olt Aidannek% Ahogy az ltalban lenni szokott, *oshua meg rblta -olna addig zaklatni, m'g kifrad% =e most olyannyira fradt -olt, hogy a gondolkozs is nehzsget okozott, de mg az is, hogy egyltaln megfelel)en funkcionlni tud#on% 2zemei knnyeztek s a tom 'tott na fny a kar#ait s az arct gettk% 2'rni szeretett -olna, s a sors ellen sikoltani, amirt ezt tette -ele% &gsz id) alatt abban remnykedett, hogy Aidan -al#ban nem mondott neki igazat% Hogy csu n -alami fondorlatos ind'tka -olt, hogy meg rbl#a meggy)zni )t s higgyen a frfiban% Hamarosan otthon "agy*nk, cara A sza-ak az elm#n suhantak t, s brsonnyal s melegsggel burkoltk be )t, akr a frfi kar#ai% +em tudom elfogadni ezt mondta fennhangon, megfeledkez-e arrl a tnyr)l, hogy *oshua, aki ott lt kette#k kztt, csu a fl% &gyszer7en nem tudom, Aidan% :elkilla ott #l mutatta, hogy olyasmit is mondott, ami megza-arhatn *oshut% 1indig nagyon -atos -olt a #elenltben% Aidan keze lassan le##ebb cs$szott a lny htra, belet$rt selymes ha#ba, ma#d sszefogta% +e aggodalmaskod# annyira% 1inden rendben lesz mondta, knnyedn tom 't-a a illanat feszltsgt% Az aut megllt s 2tefan kinyitotta az Aidan oldala fel)li a#tt% 2z7retlen na fny mltt be azonnal, egy forr fnyss Alexandria rgtn tudta, hogy Aidan utas'totta 2tefant, hogy az ) a#ta#t nyissa ki a lny helyett% Aidan mint mindig

.<6

-dte )t a sa#t ostobasgtl% Annak ellenre, hogy a frfi hatalmas termete a fny legnagyobb rszt felfogta s -delmez) rnykot -etett r, Alexandria sszeszor'totta a fogait az get) rzs ellen% A stt na szem-eg mgtt behunyt szemekkel meg uszilta *oshua fe#e tete#t% :egyen sz na od, *osh% &ste tallkozunk% 1egle )dtt, hogy milyen normlisnak hangzott a hang#a% (tt leszel, mikor hazarek. krdezte nyugtalanul% 1g mindig utlta kiengedni )t a ltmeze#b)l, attl fl-e, hogy el-esz'ti a n)-rt% Az utbbi id)ben, az rzs, hogy Alexandria rkre elt-olodik t)le, belo dzott az lmaiba -al#ban rmlmokba% 8ar#ai-al szorosan tlelte a lnyt s a -llba temette az arct% 1i az, *osh. 2a#t flelmeit s fiziklis f#dalmait azonnal flres rte, hogy meg-igasztal#a a fi$t% +em fog -eled trtnni semmi rossz, ugye. hang#a s feszes kis teste elrultk aggodalmt% Alexandria -laszolni akart neki, hogy megnyugtassa, de a sza-ak megakadtak a torkban s csak nem akartak ki#nni% <su n egy a r, a rmlet s a f#dalom kztti kis hang szktt ki% Alexandri-al leszek, m'g te az iskolban -agy, *oshua -laszolta Aidan lgyan% Hangle#tse finom s knnyed -olt lehetetlen -olt nem hinni neki% +em fogom megengedni soha, hogy brmi -agy brki is bntsa )t% A sza-amat adom erre% @s mg akkor is, ha mikor hazarsz ihenne, egsz este fent lesz -eled% +)-re kar#aiban *oshua szemltomst megnyugodott,

.<8

ekkor Aidan megsimogatta a fi$ fe#t s a gyengdsg -ratlan rohama mosott t ra#ta% *oshua a sz'-be lo ta magt% Azonban a stt na szem-eg mgtt Aidan szemei idegesek, thatk -oltak, s a nyugtalansg egyre n-ekedett benne% 8 es -olt el-iselni a reggeli fnyt, de ez hatalmas er)t k-etelt t)le, l-n kr ti, azaz a sttsg teremtmnye% 8ett) harmincra otthon leszek kzlte *oshua, mint egy kis feln)tt, ma#d mg utol#ra meg uszilta Alexandrit% Az ebded emlkeztette 2tefan, s tny$#totta a fi$nak a htizskot, amit 1arie szerzett be neki r na al korbban% 8sznm, 2tefan kiltotta oda *oshua, mikzben egy fi$ utn szaladt, aki mr a bart#- -lt% *eff0 H0 !r# meg0 Alexandria igyekezett szem-el k-etni az $t#t, de a fny csaknem meg-ak'totta )t, $gy rezte, u ill#t megannyi t7-el dfkdik, s folyamatosan knnyezett% +em -olt ms -lasztsa, minthogy szorosan becsuk#a a szemeit% Belh$zta a trdeit s szerencstlenl a hts lshez simult% A drga b)rls finoman ro ogott, ahogy Aidan megmozdult, s a lny rezte er)s testnek melegt s -igaszt maga mellett% 1gis, ) nem akarta a frfi -igasztalst% +em akart t)le semmit% A frfi meg'grte *oshunak, hogy gondoskodik rla, s hogy Alexandria mindig ott lesz a fi$nak% =e ) nem tudott szembenzni azzal, hogy olyan l)lny lett l#e, aki msik -rn l)skdik% +a fny nlkl% +a alok nlkl% Anlkl, hogy -alban rszese lehetne *oshua letnek% Halkan felnygtt s kezei-el eltakart az arct% 2tefan becsa ta az a#tt, s kizrta a szrny7 fnyt% Aidan a lny karcs$ -llai kr cs$sztatta a kar#t% +em lesz ez

.<9

mindig ilyen, (ara% @s mg nincs is reggeli kilenc ra% A na en csak hogy felkelt% Jokogs -etekedett a torkban l-) gombccal% A b)rd lassan meg fog#a szokni a na ali -ilgossgot% Alexandria rezte, ahogy a frfi sz#a -gigsim't a fe#e tete#n% 2tefan elind'totta az autt% !r# utas'totta Aidan s 2tefan azonnal engedelmeskedett, s ltben krd)en htrafordult% Aidan csendben maradt> a krnyez) trsget frkszte, s sz#a krli rncok kis rosszallst tkrztek% ,aln ignybe -ehetnnk a !innie del 1arco s 5usty szolgltatsait% 8rlek, h'-d ide )ket azonnal s utas'tsd )ket, hogy marad#anak *oshu-al mindaddig, m'g otthonunk biztonsgos falai mgtt nem lesz% &gyezz meg az egyik munkatrsukkal, hogy 1arie6-el marad#on, amikor a teend)it intzi s krlek, gondoskod# rla, hogy halassza el az intzni-alit, amelyiket csak lehet% Hang#a kiegyens$lyozott s nyugodt -olt, minden aggodalom nlkli, Alexandrit mgis megi#esztette% 1i az. krdezte% 2tefan nem tett fel krdseket% +yil-n-alan tisztban -olt Aidan utas'tsainak #elent)sg-el% 1ondd el0 *oshua az n csm% !alamifle -eszlyben -an. Aidan kar#a megfeszlt a lny krl, mikzben az aut elh$zott az iskoltl, hogy megakadlyozza )t abban, hogy a mozg #rm7b)l kiugor#on s megk'srel#en -isszatrni *oshuhoz% Alexandria kzdtt, de a frfi ro ant er)s -olt% &l lesz intz-e% Azt mondtad, hogy a -m 'rok nem b'r#k a irkadatot0

.<;

8i ms bnthatn )t. <sak egy kisfi$, Aidan% Hozd -issza )t a hzba0 hang#a felett el-esztette az uralmat, a hisztria hatrn -olt% *oshunak normlis letet kell lnie% 2emmi sem fog#a bntani )t% !innie s 5usty fog -igyzni r, )k nagyon megb'zhat test)rk% *oshua nem olyan, mint mi, Alexandria% 3 az emberi -ilgban tartzkodik% +eknk -issza kell trnnk a hzba s a hlkamrba mindaddig, am'g a na le nem megy% A lny utlta a frfi hang#t% (lyan megnyugtat, knyszer't), hi notikus hatssal -olt r, hogy brmit megtett -olna, amit a frfi akart% @sszer7 -olt, mi-el a lny el-esztette maga felett az uralmat% Aidan nem mutatta, hogy szre-ette -olna a lny er)lkdst, hisztri#t% Azt reztette -ele, hogy tiltakozsa gyerekes s -iselkedse sszer7tlen% Alexandria -ett egy mly llegzetet s nuralma -isszanyersrt kzdtt% &ressz el, Aidan0 5endben -agyok% Azt hiszem, egy kicsit hosszabb ideig foglak fog-a tartani, )i((ola Az elmdben -agyok s tudom, hogy mindkett)nket igyekszel megt-eszteni ezzel a m76higgadtsggal% :az'ts, most, llegezz -elem s ltni fogod, hogy mindenr)l gondoskodtam mr% 9ntzkedtem fel)le, *oshua biztonsgban lesz% Azt hiszem, nem egszen rted #elentette ki hatrozottan% @n -agyok *oshua n)-re% @n -agyok az egyetlen, aki eldntheti, mi biztonsgos szmra s mi nem% Azt akarom, hogy -elem legyen% 1ost nem lehet -eled, Alexandria% :ehetetlen -laszolt Aidan trelmesen% H-elyku##a megtallta a lny torkn

.<<

esze-eszetten lktet) ulzust s gyengden cirgatta% *oshua marad az iskolban% &z nem a te dolgod% Azt akarom, hogy otthon legyen0 ;gy gondolod, ha -itatkozol -elem, a dolgok meg fognak -ltozni. Az -agy, ami -agy, (ara mia +em lehet tenni semmit% Amikor Alexandria meg rblt elh$zdni a frfitl, Aidan kar#ai megakadlyoztk meneklst% &z a fellls nem fog m7kdni, Aidan% +em -agyok ha#land hagyni neked, hogy te szabd meg, mit szabad, -agy mit nem szabad tennem *oshu-al% &z nem a te dolgod0 +agyon dhs -olt% 8emnyen er)lkdtt, hogy elt-olod#on Aidant)l, de egyre inkbb rezte a fradtsgot% Aidan keze krbelelte a nyakt, a mellkasn ringatta a lny fe#t, akinek ltet) ulzusa a tenyere alatt lktetett% +incs arra lehet)sg, hogy t)lem kln l#, Alexandria s a sz'-edben tudod, hogy ez az igazsg% ,aln ezrt kzdesz olyan ktsgbeesetten% 1g nem llsz kszen arra, hogy lemond# a szabadsgodrl Ay7lllek% A frfi egyltaln nem rtette% Alexandria egsz korai -eit)l fog-a knytelen -olt t-enni a dolgok irny'tst% 1ostanra mr megszokta% 2zerette ezt tenni% * -olt benne% Hogy -alaki ms irny'tsa a cselekedeteit, hogy -alaki ms mond#a meg neki, hogy mit tehet, -agy mit nem tehet meg, ez borzaszt -olt% @s flt attl, hogy *oshut lassan, de biztosan el-eszik t)le% &lengedte magt s azt tette, amit Aidan mondott% Delgzs% 8ilgzs% @rezte az ismer)s nyomst az elm#ben s meg rblt ellenllni% Azonban tbb mr nem -olt k es

.<>

korltozni )t% A frfi t$lzottan otthonosan suhant keresztl az elm#t -d) akadlyokon s -delmen% 8ires'tette az elm#t s elk zelt egy alatblt, aztn letrlt mindent, ami azon keresztl tment% <ara, b+zz mg bennem egy kis ideig T*dom, mi a leg%obb 8osh*nak 5a%t magnak kell ma%d megtan*lnia nhny dologgal szembenzni, mint ahogyan azt Marie, 5te$an s az gyermekeik tettk & testr#k gondoskodni $ognak a biztonsgrl Alexandria nem -laszolt% 1erre tart az lete. Hogyan -lhattak a dolgok ennyire )rltt. Hogyan kerlhettek ki az ellen)rzse all. ,aln Aidan egyszer7en hi notizlta )t s mindaz, ami megtrtnt, csu n egy, a fe#ben za#l trkk -olt% !agy lehet, az igazsg mg rosszabb% Ha a frfi egy -m 'r, ha a -m 'rok lteznek, s a legendk s mesk igazak, akkor a frfi a rabszolg#- teheti )t% 1egtehetett -ele brmit% 8i kell tallnia, hogy Aidan igazat beszl6e -agy ) maga -alamilyen -arzslat alatt -an% 1ost, hogy maradt, flt, mert minden alkalommal, amikor a frfi aranyl szemei birtoklan, -gyakkal telten meg ihentek ra#ta, a belse#e mintha megol-adt -olna, akarta a frfit, s akarta, hogy -alaki ilyen er)tel#esen rezzen irnta% 2zex% !a#on a szex miatt engedte meg a frfinak, hogy meg rbl#a el-lasztani *oshutl. 9stenem, $gy gy7llte sa#t magt% Ay7llte azt, ami- -lt% ,allnia kell egy or-ost% &gy szichitert% 1indez nem lehet a -alsg% &gy ki rnzott cellban a helye% 2zksge -an seg'tsgre% Dorzasztan% Az aut bellt a garzsba, de mg mindig nem -olt elg

.>?

stt az ) srlkeny szemeinek% 2tefan kinyitotta az a#tt s a kezt ny$#totta, hogy seg'tsen neki% Dket7r)en elfogadta, s elhatrozta, elre#ti, hogy ellenszeglst ter-ez% @rezte magn Aidan arany tekintett s az ) mindent lt szemei az arct kutattk a stt szem-eg alatt, de nem mondott semmit% Alexandria besietett a hzba s hta mgtt tud-a a na fnyt azonnal rezte a megknnyebblst% A erzsel) forrsg elt7nt a b)rr)l, akrcsak a t7sz$rsokhoz hasonl rzs a szemb)l% 5#tt, hogy a nehz fggnyk be -oltak h$z-a, elstt't-e a bels) teret% Delehara ott als a#kba, keresztl-gott a hzon, bizonytalanul, merre men#en, merre fordul#on% !gl elrte a hatalmas ells) be#ratot, de ki mr nem tudott menni% 8imerlten s ktsgbeesetten sszeomlott az a#tnl s -dekez)en krbelelte felh$zott trdeit% Bltette a sa#t #zan eszt% A konyhban Aidan hezitlt% 8-etni szerette -olna, mgis, furcsn bizonytalan -olt, azonban hirtelen flteni kezdte a lnyt% 1arie s 2tefan -ltottak egy aggodalmas illantst% Aidan sosem mutatta hatrozatlansg -agy bizonytalansg #eleit% Alexandria megrzta a frfi higgadtsgt% @s )k, brki msnl #obban tudtk, hogy mennyire -eszlyes tud lenni ber nfegyelme s feszes nkontroll#a nlkl% Aidan, taln beszlhetnk -ele kockztatta meg a krdst 1arie% Annyira meg -an i#ed-e t)lem, mg a sa#t elm#ben, 'tl)k essgben sem b'zik% A sz'-ben tud#a, hogy mi egyek -agyunk, hogy sosem bntanm )t, de a fe#e -isszautas't#a, hogy tudomst -egyen rla% Attl tart, taln meghborodott%

.>!

 A legtbb ember soha sem tudn elfogadni azt, amit k-etelsz t)le, Aidan tancsolta halkan% Biatal s rtatlan, nem egy fl-ilgi asszony% &ddig nagyon korltozott -olt az lete% 3 *oshurt l% Attl fl, hogy a fi$ el fog t-olodni t)le% 2zksge -an az rzsre, hogy -alamit az irny'tsa alatt tart% Aidan aranyszemei metsz)en siklottak r% 1it mondasz. ,e nagyon dominns, uralkod -agy% Ctas'tod az embereket% ,e hozol meg minden dntst% Alexandria meg csak igyekszik elfogadni, mi trtnt -ele% ,e -alamennyinknl #obban tudod ezt, mgis te mg mindig megk-eteled t)le, hogy minden alkalommal ontosan $gy cseleked#en, ahogy azt te akarod% Aidan belet$rt homoksz'n7 srnybe% ,bb engedetlensgre adtam neki lehet)sget, mint amit letemben brkinek is% ,e nem rted egy let r ignyeit% Alig tudom irny'tani a gondolataimat% 1eg kell knnyebblnm, 1arie, mg ha ez dur-n is hangzik% A bennem l) szrnyeteg minden na al er)sebb% +em tudom, mennyi ideig tudom sikerrel lekzdeni% ,e -agy az a szrnyeteg, Aidan -laszolta 1arie komolyan% Alex egy gyermek% &gy megfleml'tett gyermek% @s # oka -an arra, hogy az legyen% Add meg neki az id)t, amire szksge -an, hogy alkalmazkod#on% @s mi -an azokkal, akik kutatnak utna. 1ert -annak msok% :egke-esebb ketten% (l-astad az $#sgokat% Azt mond#k, egy sorozatgyilkos #r szabadon% =e ezek -al#ban -m 'rok% @rzem a #elenltket% 3t keresik% @rzkelik, hogy Alexandria egy kzlnk s mg fggetlen%

.>.

 &z nem 'gy -an% 3 a te let rod% A -red )benne folyik, ahogyan az - benned% +em lehetsges, hogy -alamelyikk is elcsb'tsa t)led% Annyi egytt tlttt - alatt igen sokat tanultam% A termszeted az, ami meg-ak't tged, Aidan% &zrt -an benned az a ksztets, hogy az let rodat mindig a szrnyad alatt tartsd, hogy #ogot forml# r s -delmezd% 8ls) meg#elensed ellenre, lnyed ezen rsze -ad, s ci-ilizlatlan% Azonban Alexandria ala -et)en ember% +em a n ed tag#aknt szletett% Bogalma sincs arrl, hogy mi -r r, hogy mi trtnik -ele% +em rti mg% Aidan sha#tott s megdrzslte a halntkt% 2zksgtelenl szen-ed% Ha tel#esen megosztan az elm#t az enymmel4 1g nem b'zna benne, akrmit is tanulna bizonygatta 1arie% Aidan sha#t-a 2tefanhoz fordult% !issza kell -onulnunk hamarosan a kamrba% Azonban tudod, rzkeltem egy tiszttalan #elenltt, ami *oshua iskol#t figyelte% Azt hiszem, hamarosan megtmadnak minket% 8rlek, lgy -atos, -eszly fenyegethet tged is% 2tefan biccentett% A szksges h'-sok mr megtrtntek s a biztonsgi rendszer a helyn -an% +e aggd# miattunk% 8orbban is tmentnk mr ilyenen% ,$l sokszor -laszolta Aidan szomor$an% 1irt maradtatok s -lasztotttok ezt az letet, oly messze a szl)fldnkt)l, s ami annyira -eszlyes szmotokra s a fiaitokra is, nem tudom% ,udod mondta 1arie halkan%

.>3

Aidan leha#olt s egy szeretettel#es uszit nyomott knnyedn az arcra% Azt hiszem, igen ismerte be% 8rlek, nzd meg, hogy Alexandria ksz6e arra, hogy a kamrba ###n% +em szeretnm, hogy azt gondol#a, uralom )t% 1arie blintott s 2tefan k-ette a felesgt keresztl a hzon, nyugtalankod-a amiatt, ahogy a dolgok ltszlag mentek% Aidan -eszlyes, hatalommal tel#es -olt, inkbb -adllat, mint frfi, amikor az el)furakodott% @s ) soha nem engedn meg, hogy brki -agy brmi el-egye t)le Alexandria Houtont% 2tefan knnyedn ol-asott Aidan -delmez), birtokl testtartsbl, amikor kzel -olt a lnyhoz% @s Aidan ci-ilizltsgnak mza na rl na ra -konyodott% 1arie s 2tefan Alexandria utni kutakodsnak -ratlan -get -etett az, amikor a be#rati a#t mellett rleltek a ku org lnyra% 8icsinek s el-eszettnek ltszott, egy elhagyatott kislnynak, akit el-iselhetetlenl meggytrtek% A trdeit felh$zta a mellkashoz, ha#a krbefolyta leha#tott fe#t, elre#t-e arckife#ezst% 2 adtan reszketett, a 8r tok n nek szrny7 na ali letargi#a lassan szi-rgott bel, m'g el nem hatalmasodik ra#ta% &gyrtelm7en rmiszt) -olt a lny szmra rezni, ahogy a teste feletti uralma kifordult, mintha rkre el-esztette -olna felette az irny'tst% Alexandria szl'totta meg aggodalmasan 1arie, s az sszeh$zdott kis alak fel kzeledett , rendben -agy. Aggodalma )szintnek t7nt, de Alexandrinak nem -oltak ill$zii% 1arie els)sorban s egyedl Aidan 2a-age6hez lo#lis% Drmit is mond neki, azonnal #elenten neki% Alexandria nem emelte fel a fe#t% Delse#ben flelem -ett er)t ra#ta, attl -al

.>6

flelem, hogy tel#esen tehetetlen, hogy csa dba kerlt, egy kusza $t-eszt)be, ahonnan sosem szabadul% Aidan nagyon is hatalmas -olt ahhoz, hogy kzd#n s -alamilyen okbl, azt akarta, hogy -ele marad#on% Alexandria. 1arie gyengden megrintette leha#tott fe#t% 1ondd, h'-#am Aidant. Alexandria sszeszor'totta a szemt% Aidan% ;gy t7nt, mindig -isszatrnk Aidanhez% +em, n4 n csak mindent olyan4 nyomasztnak tallok% @n4 id)re -an szksgem, hogy helyre tegyem a dolgokat% Hang#a olyan feszlt -olt, hogy $gy rezte, nagyon kzel -an az sszeomlshoz, s mg megszlalni is flt% 9gyekezett megll'tani bels) remegst, amely azzal fenyegetett, hogy sztrzza% !a#on )rlt -olt. &lmegygyintzetben a helye. 1eg kell tallnia a md#t, hogy *oshut elt-ol'tsa ezekt)l az emberekt)l% 2eg'tsget kellett -olna krnie ,homas 9-antl% =e az az igazsg, hogy 9-annak remnye sem lett -olna soha arra, hogy Aidant legy)zze% Aidan soha nem fog#a elengedni )t% +em tud#a, mirt, nem rtette, hogyan, de az -olt a tel#es meggy)z)dse, hogy akr a -ilg -gre is k-etn )t a frfi% Delehara ott az klbe, hogy -isszatartsa sikolyt% Hogyan is remnykedhetett abban, hogy kzd Aidannel. &gyltaln letben tudna maradni a seg'tsge nlkl. Ha be#elentkezik egy krhzba s beismeri a hallucinciit, mi trtnne *oshu-al. 1inden el)zetes figyelmeztets nlkl rtrt az rzs, a -gy, hogy megrintse Aidant, hogy a frfi odacs$sszon hozz, hogy bel #en az elm#be% 1indegy, milyen kemnyen rblta el7zni a gondolatot, az nem tg'tott% A lny tudni

.>8

akarta, hogy Aidan ott -an, -alahol az ) kzelben% 3rlet0 A sa#t elm#e fordult ellene0 1inl to-bb harcolt sa#t mag-al, annl rosszabb lett% 2zksge -olt r% 2zksge -olt megnyugtat rintsre% 1arie halkan felkiltott, mi-el Alexandria homlokt -rcse ecskk tark'tottk% A lnyt flt-e 2tefan fel fordult% Azonnal szksgk -olt Aidanre% Alexandria elm#ben egyrtelm7en kzdelem za#lott, s ez -olt az oka k'nldsnak% 1arie szemb)l knnyek buggyantak, ahogy Alexandria mell trdelt s -igasztalan a lny -llai kr fonta kar#t% (lyan kicsinek, olyan trkenynek rezte, s a teste is olyannyira er)sen remegett0 1arie attl tartott, hogy szthullik, szttrik milli darabra% 8rlek, engedd meg, hogy seg'tsek, Alexandria knyrgtt lgyan a hz-ezet)n)% 1it tudsz te tenni. krdezte Alexandria remnytelenl% 1it tudna tenni brki is. 2osem fog elengedni nzett fel az id)sebb asszonyra szomor$an% Cgye. 1arie hallgatsa -olt a -lasz% @rezte, a lny rettegsben reszket% Aidan # ember s csak a te -delmedre gondol% D'zz benne0 ,e b'zol benne. Az letem is rb'znm% A gyermekeimt is mondta 1arie komolyan, az igazsgnak megfelel)en% !iszont nem ugyanazt szeretn t)led, mint amit t)lem akar, ugye. krdezte Alexandria keser7en% 1indent megtenne, hogy itt tartson engem, akr mg azt is, hogy megt-eszt engem, mi a -alsg s mi nem az%

.>9

1inden el)zetes figyelmeztets nlkl tal ra ugrott, 1arie6t ma#dnem feldnt-e% 1a#d ere#t megfesz'tette, hogy kinyissa a be#rati a#tt% 2tefan figyelmeztet)en felkiltott% 1arie Aidanrt kiltott% @s Alexandria felrntotta a nehz a#tt s kiszaladt a knyrtelen, gyilkos na fnybe% &gyszeriben ezernyi t7 dfkdte a szemeit s a b)re felhlyagzott, fst r-nylett krltte, ahogy gett a teste% +em tudta, hogy f#dalmban sikolt6e, -agy mert Aidan az igazat mondta% &z a gytrelmes reakci nem egy hi notikus sugallat k-etkezmnye -olt% 2tefan leszak'totta magrl az ingt, a lny fe#re ha#'totta s kar#ba emelte az sszeoml testet, s rohant -issza a hz biztonsgba% 1arie hangosan s'rt, ahogy aggodalmasan fel ny$lt, de Aidan el)bb rt oda, s kih$zta 2tefan kar#bl, hogy a sa#t mellkasn ringassa a lny testt% &gy illanatig tkletes csend -olt, ahogy fe#t a lny fe#e tete#re fektette, lehunyt szemekkel, lktet) sz'--el, sebhelyes lelk-el% 2oha tbb sziszegte a sza-akat hangosan% 5oha t#bb, cara, nem engedem meg ezt az ellenszeg'lst 1egismtelte a figyelmeztetst a lny elm#ben is, igen komolyan, megeskd-e r% 5ettegett Alexandrirt s dhs -olt sa#t magra% @rzelmek ka-arogtak, s lngoltak fel benne, m'g a t7z-sz csaknem elszabadult% Alexandria rezte dht, mely ellene lngolt% A frfi kar#ai, amelyek )t tartottk, olyanok -oltak, akr az aclrudak% Az adsod -agyok, 2tefan mondta egyszer7en% Hang#a, mint mindig, szen-telen s nyugodt -olt, ellent mond-a szrny7 )r#ngsnek, ami akr egy kln l)lny dhngtt

.>;

belse#ben% 1egfordult s elment az ) termszetfeletti sebessg-el, amely mozgs az emberi szem szmra csu n elmosdott folt% Alexandria hallotta az alagsor a#ta#nak csattanst, ahogy bel tek a keskeny csarnokba, ami a hlkamrba -ezet% &llenben Aidan nem csa ott za#t% &gyltaln semmit% 1g a llegzete sem hallatszott% Alexandria tel#esen mozdulatlan maradt% B#dalmai borzasztak -oltak, a hlyagok edig ter#edelmesek s cs$nyk% Aidan gyelt arra, hogy meg ne lk#e gett sebeit, gyelt arra, nehogy bntsa )t% Alexandria aggdott% ,udta, -alami szrny7sg fog trtnni% A mindig h7-s s nyugodt Aidan most bal#s rzsek forrong st#- -lt% Az alag$t falainak grnit#a elmosdott siettkben, ma#d Aidan elhelyezte )t az gyon s elfordult t)le% Alexandria -atosan fellt% +agyon mrges -agy rm mondta halkan% A frfi nem -laszolt, helyette elfoglalta magt azzal, hogy egy achtbl kszlt tlban gygyf-eket z$zott ssze% Alexandria rezte kellemes arom#ukat felszllni% Akkor Aidan meggy$#tott egy gyertyt s a fst illata elke-eredett a f-ek-el% Alexandria nyelt egy nagyot s llt dacosan felemelt% +em flek t)led, Aidan% 1it tehetsz. 1eglsz engem. Azt hiszem, mr halott -agyok% !agy legalbb is -alamifle olyan letet lek, amilyet nem akarok% &l-eszed *oshut. 1egfenyegeted )t. Dntod )t. !oltam mr a fe#edben s nem hiszem, hogy ilyen lennl mondta btran% Aidan lassan fel ford'totta fe#t, aranyl szemei

.><

meg ihentek a lny arcn% Hideg futott -gig Alexandria gerincn% &zek a szemek llektelenek, #ghidegek -oltak% Bogalmad sincs rlam, Alexandria% +em is -etted a fradtsgot, hogy megismer#% +e merszel# harcolni -elem% ,e egy egyszer7 zldfl7 -agy, n a n nk )seinek egyike% &lk zelsed sincs arrl a hatalomrl, amelyet n gyakorolok% 1egtehetem, hogy a fld mozog#on a lbad alatt s a -illm csa kod#on a fe#ed felett% A kdt h'-hatom, hogy lthatatlann -l#ak% 2emmi dicsek-s nem -olt a hang#ban, csak a tnyek% <sak fekete brsony% (lyan dolgokat tehetek, amelyeket elk zelni sem tudsz% Alexandria rzkelte az lland ka csolatot, amit a frfi ko-csolt kz#k s a lny rezte stt s rettenetes dht, amely a felsz'n alatt forrongott% Amit ma tettem, magamrt tettem suttogta a lny% Aidan fel mozdult, legy)zhetetlen, hatalmas alak#a, mely elk zelhetetlen hatalommal b'rt, a lny fl tornyosult% &lrultl engem% &lrultad *oshut% 1ondtam neked, mi trtnne, ha kimennl a na fnyre% &lhitetted magaddal, hogy ki kell der'tsd, igazat mondtam6e% =e te mr tudtad, hogy ez az igazsg% 1egragadtad a lehet)sget, hogy el uszt'tsd magadat, *oshut idegenekre hagy-a, egy bizonytalan #-)be tasz't-a, minden -delem nlkl% ,e meg-dend )t% Nlk'led, n tbb nem ltezek% ?ssze -agyunk ka csold-a, letre s hallra% Ha te a hallt -lasztod, mindkett)nk halla fel)l dntesz% Alexandria keze remegett, ahogy a ha#t htras rte% &z

.>>

nem lehetsges% ,e nem akarod, hogy 'gy legyen #a-'totta ki )t s birtokba -ette a lny #obb kar#t% Azonban ez 'gy -an% +em hazudok neked, Alexandria% 1egengedtem neked egy bizonyos mrtk7 ellenllst, de csak azrt, mert mindez $# a szmodra% A zsel, amit elkezdett a kar#n sztkenni, h7-s -olt s enyhlst hozott% Azt mondod, nincs -lasztsom% Hogy sosem -olt semmi -lasztsom kockztatta meg Alexandria% A tested s az elmd hozta meg a dntst rtnk% :elked az n lelkem msik fele% Az n sz'-em a te sz'-ed% &lmnk a msik megnyugtatsrt s meghittsgrt ny$l ki% +em -agyunk tel#esek, ha egyedl -agyunk% Cgyanannak az egsznek a kt fele -agyunk% &z az igazsg, Alexandria, akr tetszik neked, akr nem% Alexandria nyelt egy nagyot s szerette -olna lktet) homlokra szor'tani az u##ait% &z nem igaz% +em lehet az utas'totta -issza hangosan, mert nem akarta, hogy igaz legyen, mert nem hitt a frfiban, sem az ) lidrces -ilgban% 1it gondolsz, hogy rinthetem meg az gsi srlst, anlkl, hogy szen-edst okoznk neked. &lzrom el)led a f#dalmat% &z a kezels k'nzs lenne a szmodra nlklem% &z nem igaz ismtelte meg halkan suttog-a% &lg dhs -agyok az ostobasgod miatt ahhoz, hogy bebizony'tsam a sza-aimat, (ara +e -itatkozz -elem0 ,estem a tidrt kilt% +em usztn emberi szksglettel, hanem egy )si harcos r#a utni 'nsg-el% 9zzok rted ##el s na al% &gyedl az hoz megknnyebblst a szmomra, amikor a n em lmt alszom, ntudatlanul% +e k'srts engem, hogy

3??

bebizony'tsam a sza-aimat, mert nem lesz -issza$t% !llait leenged-e sszegrnyedt, s elford'totta t)le az arct% Aidan rezte sa#t he-es, forrong dht ka-arogni magban, mely el-egylt testnek srget) k-etels-el s a kr ti h'm irny'ts utni szksg-el% 8zelebb ha#olt a lnyhoz, s most -akmer)en nem -logatta meg gondosan a sza-ait, sem a tetteit, mint ahogy oly gyakran rblta tenni% 8 telen -agy egy emberi frfinek megengedni, hogy hozzd r#en% &llenrzst kelt benned, nem gynyrt s te ezt tudod% !oltam a fe#edben, lttam a gondolataidat% <sak utnam s-rogsz% A k ek, amiket a frfi -issza ergetett, a lnyi -oltak% Borr, erotikus dolgok, melyek fel)l nem -olt -aldi ismerete% =olgok, amelyeket ) mg a gondolatt is megalznak tallta% A frfi lbainl trdelt, megrint-e )t, sz#a a frfin mozgott, a frfi teste az - fltt, rendelkez-e -ele, he-esen s -adul megszerez-e )t% A frfi tudta s kig$nyolta az ) ri-t, kette#kr)l szl fantzilgatst% ,e tnylege egy brutlis llat -agy, aki nem gondol senki msra magn k'-l suttogta, mikzben kezeit g) arcra szor'totta% @s egyltaln nem rdekelsz% 2emmit sem rzek irntad% Aidan keze megragadta s tfogta a lny nyakt, h-elyku##-al knyszer't-e llt, hogy felemel#e, hogy 'gy tallkozzon lngol aranyszemei-elI 1alban a rabszolgmm tehetnlek, Alexandria, megtan+thatnlak tged arra, hogyan szerezz nekem rmt, sokkalta tbb mdon, mint amennyit te lelki szemeiddel felidztl% H-elyku##t szndkosan ehelyknnyedn h$zta -gig remeg) a#kain%

3?!

8nnyek gtek Alexandria szemben, mint ahogyan teste is kigyulladt s szksg lktetett benne% Aidannek igaza -olt% +em -oltak gondolatok, sem ellenlls benne, mikor a frfi megrintette )t, csu n egy test -olt, amely fuldoklott a -gytl s a felcsa d lngoktl% 2emmi sem maradt bel)le, abbl, aki -olt, -agy amit k -isel% 2oha, egyetlen frfi sem -olt k es uralni )t korbban% Drmit is tett Aidan 2a-age -ele, ) tbb mr nem -olt Alexandria Houton% Aidan elm#e a lnyt kereste s mrge azonnal elol-adt% Alexandria kzel sodrdott a sokkhoz% ,$l sok minden trtnt t$l gyorsan az elm$lt r na ban ahhoz, hogy emberi elm#e feldolgozhatn% Aidan tkozta a sa#t testt, szidta, hogy 'gy elengedte magt, mi-el fontolra sem -enn soha, amiket mondott, hogy megtesz% ,estnek minden se#t#e a lny utn h'tozott s az imnt a sa#t ignyeit a lny el helyezte% &gyetlen nrzetes kr ti h'm sem tenne ilyet soha% Abban a illanatban bredt r, hogy milyen kzel -an ahhoz, hogy -m 'rr -l#on% 1eg-etette magt nz)sgrt s gyengesgrt, amikor a lnynak ilyen nehz -ltozson kellett tesnie% 7ara, sa#nlom% 8rlek, ne fl# t)lem, ne fl# t)lnk% A sza-ak, melyeket szlt, legcsb'tbb hang#n szltak, de $gy t7nt, sket flekre talltak% Alexandria elm#e -dekez)en kika csolt, hogy megk'ml#e a lnyt minden to-bbi meg rbltatstl% &lford'totta az arct, beles edt az gyba s magzati oz'ciba gmblydtt ssze% Aidan sa#t magra dhsen llt fltte s bizonytalanul, mit tegyen, hogy helyrehozza a krt, amit ostobasg-al okozott% :elkbe -s)dtt mindrkre, annyira rettegett attl,

3?.

hogy el-eszti a lnyt azon illanatban, amikor kitrta az a#tt s kszsgesen kiment a gyilkos na fnyre% Aidan ellen tudott llni az get) fnynek, mi-el az id) m$ls-al kondicionlta magt erre% 1ost, -szzadok tanulsa utn, csaknem korltlan hatalommal b'rt% &gyik ilyen er) edig a gygy'ts -olt% Hgy lehunyta szemt s kikldte magt a sa#t testb)l Alexandriba, hogy meglel#e a borzalmas, igen mlyre -#dott gsi srlseket s rendbe hozza azokat bellr)l kifel% 9gen gondos s rec'z -olt, s amikor befe#ezte, mg egyszer bel ett a lny elm#be% ?sszeza-arodottsgot s rettegst tallt% &gy mly flelmet a nem tel#esen emberi ltt)l s egy bizony'tsi -gyat, hogy ) mgis az% +em tallta nyomt olyan szndknak, mely szerint meg szeretn lni magt% &gyszer7en csak be akarta bizony'tani, hogy a frfi egy hazudoz, aki becsa ta )t s elhitette -ele, hogy mr nem tud -isszal ni a sa#t -ilgba% &zt akarta, annyira nagyon akarta% &lny$lt mellette, s kimerlt testt beh$zta -delmez) kar#aiba% Alexandrinak -olt oka flni t)le% (lyan dolgokat k-etelt t)le, amikr)l a lnynak elk zelse sem -olt s olyan rzseket bresztett benne, amikre mg nem llt kszen% Az intenz'- szexulis rzsek csak nyugtalan'tak, za-arak -oltak a szmra, olyannyira, hogy el akart t)le futni% 1eg ihentette llt a lny fe#n s megcirgatta selymes ha#t% Aggasztotta Alexandria nhny )rlt tlete, hogy elmegy emberi or-oshoz, hogy meggygy'tsa )t% Drmit, csak ne marad#on a frfi-al% &z -alamilyen szinten srtette )t, de tbbnyire mulattatta, hogy a lny azt gondolta, legy)zheti )t,

3?3

t$l tud #rni az eszn% Alexandria olyan elsznt -olt% <sodlta ezrt% <sak id)re -an szksged, )i((ola 2a#nlom, hogy ilyen gyetlen mdon kezeltem ezt a helyzetet% &gyetlen mentsgem, hogy aggdtam a biztonsgodrt% Aidan tudta, hogy a lny hall#a )t, de ) nem -laszolt% +em igazn szm'tott arra, hogy -laszolni fog, de szor'tsa kicsit feszesebb -lt% &l*d% most, &le0andria, al*dd n)em gygy+t lmt 5z*nnyad% mlyen! Aidan nem kockztatott, nem adott -lasztsi lehet)sget% A frfi akarta )t, t-ol a lny sa#t elm#t)l, t-ol gondolatainak s flelmeinek szrny7 csatorn#tl%

3?6

:izenharmadik 7ejezet

idan teste lngolt, mikor felbredt% +em a t llk irnti knyszerrel, nem a -rrt -al szksggel, ami mindig ott -olt -ele, hanem les, srget) -ggyal, ami nem hasonl'tott semmihez sem, amit -alaha is ta asztalt% Hangosan felnygtt% 1ellette, Alexandria mly lomban fekdt% 2 adt -olt, a ha#a mindkett)#kn sztterlt, sszekt-e )ket% Akarta )t% 8ellett neki% Ha mg egy illanatig mellette marad, k telen lesz megll'tani nmagt, hogy a magnak k-etel#e )t% &lugrott t)le, mintha meggette -olna, a b)re f#t, izzott, gett% Halkan kromkodott% Hogy tud#a t llni ebben az lla otban anlkl, hogy a helyzet erotikuss s -add -lna. A benne l) -adllat mg mindig felb)szlt s -ad -olt, -lttt a lnyrt% @hezett% 2z7klkdtt% +em hallgatott a logikra, csak a nehz, -get nem r) magnyos f#dalomra, ami na rl na al egyre knyrtelenebb -lt% 5emeg) kzzel t$rt bele ha#ba% A helyzet most robbankony -olt% +incs r md, hogy ellssa )t a -r-el, anlkl hogy a testt ne k-eteln% =e azok utn, ami korbban

3?8

trtnt, tudta, hogy tbb id)re -an szksge% A -adllat tombolt benne s nem tudta to-bb irny'tani% 1arie hitte, hogy k es r% D'zott benne% =e ) nem ismeri a 8r tokbl szrmaz frfiak ignyeit, a forrsg er)sdst a trsak kztt% +em tud#a, milyen kzel az t-ltozs% ;#ra hangosan felnygtt s elfordult az gyn fek-) mozdulatlan alaktl% Az ) od$#ban% 1egrndult, amikor a sz be-illant az elm#be% A fene-ad uralkodbb -lt% Az irny'tsra s ellen)rzsre az egyetlen md az, ha egyesl az let r#-al, s hagy#a, hogy a szel'dsge, a fnye, el-ezesse a lelkben egyre ter#ed) sttsgt)l% ?sszetakar'tott, miel)tt felbresztette a lnyt, gondosan felltztt egy uha selyem ingbe s fekete nadrgba remnyked-e, hogy egy rgi -ilg eleganci#a fokozza a -onzere#t% Hossz$ ha#t sszefogta a tark#nl% A nyaknl nyit-a hagyta az inget, mert neki tbb gond#a -olt azzal, hogy llegezzen, mint hogy szexi legyen% Amikor elkldte elm#t, hogy felbressze )t s nzte, ahogy el)szr felllegzik, teste olyan intenzitssal kemnyedett meg, hogy ismt kromkodott% @rezte, hogy -ere#tk csorog le a mellkasn s le##ebb a lbai kztt% A lny ny$#tzkodott, a teste rzkien mozgott a takar alatt% Aidan $gy rezte, hogy mind#rt sztre ed% A lny nyel-e megned-es'tette szraz a#kait, otthagy-a )ket csillog-a s h'-ogat-a% Hogy ne is lssa becsukta a szemt, de rezte az illatt, hallotta a le ed) susogst% Alexandria lassan fellt, sszeza-arodott% !olt egy erotikus lma lnk k ekkel% 8ezek a mellein, egy sz# rinti az -t,

3?9

u##ak mozognak benne, ma#d egy kemny, agressz'- test leszor't-a betakar#a az -t% A teste f#t a szksgt)l, s-rgott az rintsre% Bszkel)dtt, rezte a krmes megh'-st, ami kilt-a, h'-ogat-a, csb'totta )t% 8inyitotta a szemt s a szobn keresztl Aidan mere-en bmul forr arany tekintet-el tallkozott% !eszly% :tszott a frfi faragott -onsain, a szemei intenzitsban% ,el#esen mozdulatlan maradt, nem -ette le a tekintett az )t figyel) ragadoz lnyr)l% 1g llegezni is flt% Ha megmozdulna, ha sha#tana, ra#ta lenne% @rezte azt, tudta az erotikus lom az - -olt, tudta, hogy a frfi nuralma trkeny s hogy az sztnei-el harcol% ,7n# innen, (ara mia! < suttogta rekedten% A hang#a brsony rdessge olyan rzst keltett, mintha egy nyel- nyalogatn az rzkeny b)rt% 1enekl#, am'g tudsz% 1intha -rs lngok lobbantak -olna a frfi aranyszemben s izzadsggyngyk ettyeztk a homlokt% 9zmai kidagadtak az er)fesz'tst)l, hogy mozdulatlan marad#on% (da akart menni hozz, hogy megnyugtassa -agy mg #obban feltzel#e, s fenbe a k-etkezmnyekkel% ,este t7zben gett, egy l), llegz) lng, ami ma#dnem kiszktt az irny'tsa all% <sak a flnksge -olt az, ami megakadlyozta )t abban, hogy to-bb csb'tsa% A sa#t flnksge s a sa#t flelme% :egurult az gyrl s fut-a elmeneklt, mintha ht dmon lenne mgtte% 2a#t magtl mg inkbb t-ol akart kerlni, mint Aidant)l% 1gtte Aidan olyan mozdulatlanul llt, mint egy szobor%

3?;

Blt, ha megmozdul, lehet, hogy a f#dalomtl, a szksgt)l sszetrik% 1r nem b'r#a sokig% 9sten seg'tse mindkette#ket, ha nem #n hozz a lny hamarosan% Alexandria lass'tott, amint az alag$t biztonsgban -olt% 1g rezte Aidant az elm#ben, rte ny$lt s h'-ogatta% 1eg'zlelhette a csk#t, rezte, ahogy megrinti% Decsukta a szemt s nekid)lt a sziklafalnak tmaszrt% A lbai olyanok -oltak, mintha gumibl lennnek, nem -oltak ha#landak mg egy l st tenni% Akarta a frfit% +em egy des, szel'd -gydssal, hanem egy -ad, tombol szksggel, forr szexre -gy-a% 1egrzta a fe#t s rblt a gondolatoktl megszabadulni, azonban a k ek kig$nyoltk% Belment a l cs)n, hlsan, hogy *oshua nem lthat#a% A zuhany nem enyh'tette az hsgt, nem mosta el Aidan rintst -agy a gazdag, f7szeres 'zt% A forr -'z lefutott a b)rn, a mellei halma kzt, a hasn, a r-id sz)ke tincsei kz, csak arra szolgl-a, hogy fokozza az rzkenysgt% Harcolnia kellett a knyszerrel, hogy Aidant h'-#a% A teste minden folykony forrsg-al s lktet) -gy-al sa#gott rte, szksge -olt r% H'-ni akarta )t, hogy szntesse meg ezt a f#dalmat% 2zksge -olt r, hogy rezze a sz#t a b)rn, a kezt a testn% 2zksge -olt r, hogy magban rezze, egy -ad, er)tel#es egyeslsre -gyott, ami az rkk-alsgig tartana% Aztn eszbe #utottak a sza-ai% & rabszolgmm tehetnlek &lrhetn, hogy olyan dolgokat tegyen, amit mg soha sem k zelt el% +os, ) most elk zelte )ket% Hogy rte el, hogy lssa a k eket.

3?<

 A fenbe, Aidan0 :gy tkozott, amirt ezt teszed -elem0 Belemelte az arct a -'zsugrba s bezrkzott el)le% Hallotta, a ktsgbeesett kiltsnak -isszhang#t, a sebeslt llat -ltst s a -adsz morgst, aki elszalasztotta a zskmnyt% A frfi nlkl az elm#ben cskkent a szrny7 srget) rzs, hogy t ll#a a sa#t hsgt% +em m$lt el tel#esen, de helyette az igazi hsg k$szott be% 2 adt -olt, s t llkra -olt szksge% 2zksge -olt a frfire% &gy nem t$l n)ies kromkodssal felltztt egy farmerba s egy bords fels)be s elindult a hlszob#a melletti na aliba% ;gy -olt, hogy az lesz a st$di#a% 1r berendez-e tallta, 1arie s 2tefan nyil-n-alan Aidan utas'tsra meg-sroltk neki a kellkeket% 8i-l min)sg7ek -oltak, amiket azel)tt soha nem engedhetett meg magnak% Eltalban soha nem fogadna el egy ilyen azar a#ndkot, de benne l) a m7-szt izgalomba hozta az eszkzk sz sge% 1r azel)tt meghallotta *oshut, hogy a fi$ keresni kezdte -olna )t% 1iutn haza#tt az iskolbl 2tefannal ne-etett a na aliban, ma#d a rstemny fltt cse-egett 1arie6-el a konyhban% Alexandria egyszerre -olt boldog s szomor$% *oshunak szksge -olt trsasgra s az id)sebb hzas r -aldi szeretetet mutatott irnta, de szomor$ is -olt, mert az ccs-el a ka csolata meg-ltozott, tbb mr nem hagyatkozna csak r% 1ire felrohant a l cs)n, fktelenl kiltoz-a utna, -isszanyerte a llek#elenltt% *oshua a kar#aiba -etette magt, ) felka ta s forgott -ele krbe6krbe, am'g a szdlst)l

3?>

boldogan sikoltott +zd ezt a sok cuccot0 kiltotta -idman, mutat-a neki a kincseket% *oshua kidllesztette a mellkast% 2eg'tettem ki-lasztani )ket% Aidan s n elmentnk -srolni% 1egmutattam neki azokat a dolgokat, amiket mindig is ki-lasztottl, s amiket -isszatettl% 1ondtam neki, hogy azrt nagyon szeretted -olna )ket% *l szrakoztunk, am'g neked -sroltunk% Aidan azt mondta, hogy ez egy nagy megle ets% 1aghoz ragadott egy doboz sznceruzt, s egyszerre nehznek tallta, hogy llegezzen% 3 -olt, tnyleg. 1ikor csinlttok ezt. *oshua r-igyorgott% +hny na al ezel)tt% Am'g te annyira beteg -oltl% 8i-lasztott nhny $# ruht is% +zd meg a hlszobd szekrnyben% :tnod kellett -olna az eladn)t% ;gy nzett r, mint%%% &l tudom k zelni -gott kzbe Alexandria szrazon% 1a#d k-ette az ugrndoz *oshut -issza a hlszob#ba% Aidan mindenre gondolt% Azt mondta, amikor egy n) annyira gynyr7 s olyan #, mint te, ennyire megbetegszik, egy frfinak brmit meg kell tennie, ami-el #obb teheti a dolgokat szmra% *oshua felt te a du la szekrnya#tkat, amikhez mg sosem ny$lt, mi-el csak a komdot hasznlta a farmer#ei s a fels)i szmra% Alexandrinak egsz letben soha nem -olt mg annyi

3!?

ruh#a, hogy kitltsn egy ilyen mret7 szekrnyt, az mgis zs$folt -olt ruhkkal kabtok, szoknyk, nadrgok s bl$zok% 1eghara ta az als a#kt s megrintett egy hossz$, fekete estlyi ruht% Azt egy h'res ter-ez) ksz'tette% :ee#tette a kezt maga mell% 1irt tette ezt. suttogta hangosan *oshunak, mikzben a fe#ben is megismtelte, Mirt (sinltad ezt4 ,z (sak )nz, cara mia% Nin(s semmi msom, amit hasznlhatok, hogy meg$izessek a b3neimrt% Aidan magnyosnak, el-eszettnek s ny$zottnak hangzott% !ratlanul knnyeket rzett a szemben% Denne minden oda akart futni hozz, meg-igasztalni, de a sza-ai reggel ta folyamatosan a fe#ben -isszhangzottak, ezrt er)sen bezrta az elm#t a trkk#eit)l% A rabszolg#a lehetne% &z soha nem trtnhet meg% Ah, n)-rkm, ne s'r#, mint egy gyerek rtta meg *oshua% Aidan azrt csinlta, merO akarta% :tnod kell az sszes sz #tkot is, amit nekem -ett% ,udod, megkrdeztem 1arie6t s 2tefant a kiskutyrl hogy szerintk mennyi munka lenne -ele% 8itart kis rdg -agy, ugye. Hatrozottan becsukta a szekrnya#tkat az $# ruhkra, s eltklte, hogy soha nem fog#a -iselni )ket% Aidan azt mond#a, fizeti a tartst idzte boldogan *oshua% Alexandria -ett egy mly llegzetet% 3 tud#a% A msodik gondolata rgtn az -olt, hogy -iselni fog#a

3!!

ezeket a ruhkat% 1indet az utols darabig% !iselni fog#a, amikor egytt dolgozik ,homas 9-annal% Amikor ,homas 9-annal #r% Amikor tel#esen s )rlten szerelembe esnek ,homas 9-annal% &gy illanatig rezte Aidant megmoccanni az elm#ben, azzal a fa#ta mozgssal, ahogyan egy nagy dzsungelben l) macska -adszhat, amikor becserkszi a zskmnyt egy egyszer7 fodrozds -olt, aztn elt7nt, mintha sosem ltezett -olna% !a#on csak ) k zelte. Hagyd abba, hogy llandan r gondolsz0 csattant fel magra, dhsen, hogy az elm#e nem ha#land t-ol maradni t)le% *oshua tgra ny'lt szemmel nzett fel r% 8ire. A kiskutyra. 1irt. 1r talltl egyet. Az egy fi$kutya. !alahol errefel hatrozottan -an egy fi$ -adszkutya felelte mogor-n% Aztn megunhatatlanul, megborzolta *oshua frt#eit% <sak -icceltem, *osh% @s nem, nem talltam mg kiskutyt% &mellett mg nem is dntttem% Diztos szeretnk lenni benne, hogy tnyleg boldogok -agyunk itt, miel)tt egy ilyen -gleges dnts hozunk% @n boldog -agyok itt mondta azonnal hatrozottan *oshua% Alex meglelte )t% ?rlk, hogy boldog -agy, kisha-er, de nem -agyok olyan biztos benne, hogy n is% 2okkal nehezebb a feln)tteknek alkalmazkodni ahhoz, hogy egytt l#enek, mint egy gyereknek%

3!.

 =e 1arie s 2tefan olyan klasszak, Alex, s Aidan a leg#obb% 2eg't nekem a hzi feladatban% &gsz id) alatt beszlgetnk% 3 annyira # fe#% @s azt mondta%%% 1ost nem akarom hallani mit mondott, ok. +ekem dolgoznom kell drgm, emlkszel. /nzt kell keresnem, hogy enni tud#unk% =e Aidannek rengeteg nze -an, s azt mondta, ha nem akarsz, akkor nem kell dolgoznod% Alex lassan engedte ki a llegzett, hogy -isszafog#a az indulatait% &lege -olt abbl, amit Aidan mondott% 5osszul -olt attl, hogy az elm#ben -olt, elfoglal-a minden bren tlttt illanatt% 2zeretek dolgozni, *osh% 1ost keress -alami csendes elfoglaltsgot, s s uri% *osh grimaszt -gott, de gyorsan elhelyezkedett a n)-re rgi sz'nes tollkszlet-el s egy -zlattmbbel% 8nnyen -isszatrtek a megszokott rutinhoz% 9d)nknt kikrte *osh -lemnyt egy tletr)l, s *osh nha megmutatta neki a ra#zait% Alexandria $gy rezte, hogy azok egy hat -est)l, nagyon #k -oltak% +ha itt6ott ki#a-'tott egy6egy -onalat, amikor megkrte, de leginkbb arra biztatta, hogy csinl#a $gy, ahogy ) akar#a% &gy r-id ideig, $gy rezte, mintha ) s a -ilga ismt normlis lenne% =e Aidan mindig #elen -olt% @rezte, hogy az elm#e rhangoldik a frfire, utnany$l, hogy megtall#a )t% A flei a gynyr7 hang#nak dallamra figyeltek% Azon ka ta magt, hogy kife#ezstelenl bmul maga el a a 'rra s -al#ban ktszer is lera#zolta az arck t% 1indkt alkalommal gyorsan

3!3

sztt te, miel)tt *oshua szre-eszi a megszllottsgt s ugratni fog#a miatta% 1eg rblt nem odafigyelni *oshua sz'--ersre, az ereiben fut -rnek ramlsra% ;gy tett, mintha nem -ette -olna szre, hogy 1arie ulzusa mennyire leny7gzte )t, amikor a hz-ezet)n) -acsorzni h'-ta *oshut% Bigyelmen k'-l hagyta az emlkezetes 'zt a sz#ban, Aidan rzst az a#kai alatt, ahogy a teste -onaglott a frfin, a s-rgst% Belnygtt s meg rblt elfordulni egy msik k t)l, amit rla ra#zolt% A sz#a annyira rzkien -olt bell't-a, hogy csb't -onala $gy t7nt, hogy kig$nyol#a, csalogat#a )t% ,iszta k'srts% &gyik u##-al megrintette az annyira tkletesen kidolgozott sz#at% +em engedem, hogy ezt tedd -elem suttogta halkan% Annyira nagyon akarta a frfit% 2zksge -olt r, hogy meg-igasztal#a, hogy ennek a tbolyult -ilgnak s )rletnek rtelme legyen% 2zksge -olt r, hogy el-egye a gytr), i#eszt) hsget, ami megakadlyozza, hogy tel#esen kil-ezhesse *oshua trsasgt% :egf)k en r -olt szksge, hogy egyesl#n a teste az --el, rezze, hogy a sz#a s a kezei el-eszik a szrny7 tzet, az ressget% 2zksge -olt r, hogy a sz'-e ugyanolyan ritmusban dobog#on, mint az -, elm#e megszll#a az -t, a -gs) intimitsra, ami sszeka csol#a )ket, megoszt-a minden -ad fantzit, mikzben a frfi teste birtokba -eszi az -t% &zen az estn mindent $gy csinlt, ahogy mindig is szokta, seg'tett *oshunak a hzi feladatban s $gy tett, mintha l-ezn a m7sort a tele-'ziban% 8zben a nagyk erny)s t-

3!6

fontossgrl -itatkoztak% 2tefan *oshua mell llt, mond-n, hogy az reg szemeinek szksgszer7. 1arie Alexandri-al rtett egyet, hogy a azarl letmdban ez -olt a leg$#abb% =e az ereikben szguld -r olyan -olt, mint egy szimfnia, elnyomta a m7sor hang#t s ez Alexandrit flelemmel tlttte el, fltette )ket% 1eg rblta l-ezni, ahogy *oshut lefek-shez ksz'ti, felol-as neki, s egy r-id rnacsata utn betakar#a% 1indig is szerette az esti egytt tlttt ide#ket% *oshua mindig annyira tiszta s des -olt% =e a sz'-nek hangos dobogsa most megza-arta az l-ezett s $gy rezte, csa dba esett egy rmlom kze n% Alexandria azon az #szakn gondosan kszl)dtt a ,homas 9-annal -al tallkozra% =e ahogy a ruha a b)rre cs$szott, rezte, a meleg brsony gyengd rintst% A kezei remegtek, ahogy felt7zte a ha#t% +em ltta Aidant azta, mita korbban elmeneklt t)le% 1indig a kzelben rezte, de a frfi gyelt arra, hogy elkerl#e )t% Ahelyett, hogy hls lenne ezrt, #obban belegondol-a, inkbb lehangolt -olt% :ehet, hogy nem szm't, hogy egy msik frfi-al megy el% ,aln nem is rdekli% @s mirt is kellene. +em akarta, hogy a frfit rdekel#e% &gy ember frfit akart tallni, csak egyet, akihez -onzdhat% Akibe szerelmes lehet% +em megszllottan s -adul, hanem gyengden s szeretettel#esen% &gy embert, normlis frfit% 1eg-izsglta a krmeit% 8orbban ktsgbee#t)en zmkek -oltak, most hossz$ak s gynyr7ek, #l oltak, szinte olyan -olt, mintha mr azokat egy manik7rs szakszer7en megcsinlta -olna% 1g a ha#a is -astagabbnak, fny7z)bbnek ltszott, a szem illi hosszabbnak s -astagabbnak% A b)re

3!8

-iszont, s adt -olt, szinte ttetsz)% 2ha#t-a nzett a tkrk re% Cgyanannak t7nt, de mgis ms -olt% ,bb%%% +em tudta ontosan, hogy mi-el% <sak tbb% A ruha $gy ta adt r, mint egy msodik b)r, kihangs$lyoz-a a melleit s -kony derekt% 1intha kife#ezetten neki ter-eztk -olna% !gigsim'tott a uha anyagon egszen a comb#ig% A sz'-e a torkban dobogott, amikor felnzett s a tkrb)l Aidan aranyszemei nztek -issza r% (tt llt mgtte, magas, er)s testfel 'ts7 -za, a sz)ke szexi klse#-el kiegsz't-e a sa#t#t% 1eg'zlelhette )t a sz#ban% A k a tkrben erotikusnak t7nt, Aidan nagyon izmosan s magasan, ragyog, hes szemei-el, m'g Alexandria karcs$n, alacsonyan s s adtan% Aynyr7 -agy Alexandria mondta lgyan% A hang#a leny7gz) -olt, ugyanazzal a meleggel suttogott a b)re fltt, mint a brsony ruha% +em tudott ol-asni az arckife#ezsben, csak rezte az ol-adt aranytekintett% @n4 n nem leszek kint sokig dadogta, mint egy akaratos tindzser% Aztn brmit megadott -olna azrt, hogy -issza-on#a a sza-akat% Aidan nem mosolygott, nem -ltoztatta meg az arckife#ezst% Alexandrinak hideg borzongs futott -gig a gerincn% 2 egyszerre az engedetlensge hlyesgnek t7nt, mint felingerelni egy tigrist% Az a rezzenstelen mere- tekintet% !a#on hagy#a elmenni. +hny erccel ezel)tt mg lehangolt -olt, mert azt hitte, nem rdekli a frfit% 1ost meg nem akart mst, mint futni az letrt, s t-ol lenni t)le% Aidan lassan megrzta a fe#t%

3!9

 Bio, Alexandria% ,e mg mindig szrnyetegknt gondolsz rm% +agyon gyel# arra, )i((ola, hogy ne te hozz ltre egyet% (lyan halkan ment ki a szobbl, mint ahogy bel ett% Alexandria reszketett a fenyegetst)l% 1egrintette a sz#t% Aidan azt bmulta% A#ka annyira bizsergett, megeskdne r, hogy rezte a sz#a rintst az -n% Decsukta a szemt, 'zlelgette az rzst, aztn tkozdott, hogy ilyen knnyen irny't#a% 3 ember% ,mber0 @s elhatrozta, hogy ez 'gy is marad% Belszegte a fe#t% +em hagy#a, hogy befolysol#a a frfi szexe il#e s nem fog#a megfleml'teni a fenyegetsei-el% Deb$#t a ci )#be s kirlyian lesiklott a l cs)n% ,homas ontosan rkezett s a na aliban -rt a lnyra, hls -olt, amirt Aidan 2a-age $gy dnttt, hogy nem er)szakol#a r a #elenltt% :legzete elakadt, amint Alexandria bel ett% ;gy t7nt, egyre szebb, -alahnyszor lt#a )t% &lk rztatta, k'srtette, behlzta, am'g semmi msra nem tudott gondolni, csak r% 2 ennek k-etkezmnyeit a munk#a s'nylette meg% 5la brndozott, amikor a trtnetsorozatot kellett -olna befe#eznie a leg$#abb -ideo#tkhoz% 1g #szaka is rla lmodott s mindent meg fog tenni, hogy ezek a forr, erotikus lmok -alra is -l#anak% ,homas, ez olyan # tlet -olt ksznttte )t olyan hangon, amely $gy t7nt, hogy egyenesen behatol a sz'-be s megmozd't egy -laszt -alami-el lentebb a testben is% 2 akkor megrezte a s$lyt azoknak az tkozott aranyszemeknek% 8nyrtelenek -oltak% 9rgalmatlanok% :ttk a reakci#t s eltkoztk )t ezrt% Aidan 2a-age megt-eszt)

3!;

lustasggal csorgott az a#tban, cs' )#t nekitmaszt-a a falnak, kar#ait sszefon-a a mellkasa el)tt% +em mondott semmit% +em is kellett% A uszta #elenlte is rmlettel tlttte el ,homas lelkt% ,homas megfogta Alexandria kabt#t, rter'tette, s kzben bellegzett a arfm#be% Dmulatosan nz ki, Alexandria% 2enki sem -enn szre, hogy beteg -olt% Aidan ekkor megmoccant, az izmok uszta hullmzsa egy hallos ragadozra emlkeztettek% &nnek ellenre ) nagyon beteg -olt, 9-an% D'zom benne, hogy gond#a lesz r, hogy #l legyen, s korn hazatr#en% ,homas ny#asan mosolygott, ked-essget sugroz-a% Benbe ezzel az emberrel, ) nem egy tindzser, aki az els) artnert k'sri a blba% 2zndkosan megfogta Alexandria kezt, tud-a, hogy ez bosszant#a a sz)ke hz)rz)t% +e aggd#on, 2a-age% +agyon # kezekben lesz -laszolta, mikzben srgette a lnyt az a#thoz, alig -rta, hogy t-ol legyenek 2a-age6t)l s az ) l), hatalmas hztl% Alexandria kszsgesen ment -ele, ltszlag olyan lelkesen, mint 9-an% 8int az #szakban megllt s -ett egy mly llegzetet% Aidan egy kicsit els r) tud lenni, ugye. mondta mosolyog-a% Bellm$lta a csillagokat% 2zabadsg% Eldott szabadsg% Abban a illanatban nem szm'tott, hogy 9-an mosolya mg mindig egy c a fogsormutogat -igyorgsra emlkeztette, -agy hogy hallotta sz'-e minden egyes dobbanst ontosan olyan hangosan, mint *oshut, -agy ami mg rosszabb, hogy rezte az izgalmt%

3!<

!gre t-ol -olt Aidan 2a-age6t)l s a befolystl s #elen illanatban ez -olt minden, ami-el tr)dtt% &ls r). &zt n 'gy h'-#a. 3 tel#esen hatalmaskod% Az az ember $gy -iselkedik, mintha a tula#dona lenne trt ki ,homas% Alex lgyan ne-etett% 1eg lehet szokni% +em tehet rla% 1egszokta, hogy arancsokat osztogat% ?n -alsz'n7leg tud#a, milyen rzs tette hozz a#kosan% 9-an azon ka ta magt, hogy -ele ne-et, megnyugtatta, ahogy elindultak a -rakoz authoz% 2zndkosan egy limuzint brelt s sof)rt, hogy hagy#a bkn, akrmi is trtnik ks)bb a hts lsen% Hozzfogtam a -zlatokhoz ,homas mondta Alex , de nem adta meg ontosan, hogy milyen karakter6#ellem-onsok fontosak klnsen az ?n szmra% Azt hiszem, el)re el kellene dntenie, milyen egyni brzolsokat akar, ahelyett, hogy az egszet rm b'zn% *obban ked-elem az n tleteit mondta ,homas, sa#t maga kinyit-a az a#tt a lnynak% 1aga akarta csinlni s ez megle te% Az id) legnagyobb rszben a kis sz'-essgek, amiket -ghez-itt, csak a hats ked-rt -oltak% =e Alexandria Houton k'srt) -olt% Az a hz nem za-ar#a ?nt. Alex felemelte a szemldkt% Ja-ar. A hz. Az gynyr7% 1inden gynyr7 benne% 1irt krdi. +ha $gy rzem, mintha engem nzne, -r-a a maga

3!>

ide#re s gy7ll engem% ,$l sokat #tszott a sa#t -ideo#tkai-al, ,homas% 1ilyen lnk fantzia% +e-etse tsiklott ra#ta, megrint-e )t olyan helyeken, ami tbbnyire a nemi ka csolat szmra -olt fenntart-a% A keze az lsen keresztl a lny keze fel araszolt% *obban akarta, mint brmelyik n)t is -alaha% =e ekkor kinzett az ablakon s szemeket ltott -isszatkrz)dni% 9zz, -rs, -ad szemeket, gy7llettel s a megtorls 'gret-el megtel-e, a hall 'grett hordoz-a% 5ezzenstelen macskaszemek% &gy dmon szemei% A hall% 1egborzongott s egy nygs hagyta el az a#kt% 1i a ba#. A lny hang#a megnyugtat -olt, mint a foly-'z lgy hang#a% 1ond#a el, ,homas0 :ttl -alami furcst. krdezte fuldokol-a a flelemt)l% Az ablakon, ltsz -alamit. Alex kr ha#olt, hogy megnzze a fny-issza-er) -eget% 1it kne ltni. A szemek elt7ntek, mintha sosem lteztek -olna% !a#on 2a-age -olt. !agy a sa#t k zelete. 1egkszrlte a torkt s sikerlt elmosolyodnia% 2emmit% Azt hiszem, egyszer7en nem tudom elhinni a szerencsmet% Alexnek az aut zrt terben nehz -olt figyelmen k'-l hagyni a n-ek-) hsgt% @rezte, ahogy a belse#t rg#a, s ter#edt, mint a rk% Az elm#e feler)s'tette 9-an ereiben szguld -r hang#t% 9ncselkedett -ele, h'-ogatta )t% =e a gyomra arra a gondolatra, hogy megrinti a frfit, felfordult s

3.?

) kzdtt, hogy to-bbra is mosolyog#on% 9-an $gy t7nt mindig tallt rgyet arra, hogy megrintse )t, s$rolta a lbt, kar#t, kezt, ha#t% Ctlta% Ay7llte% :ibab)rs lett t)le% Ay7llte magt, amirt nem k es -iszonozni a frfi szerelmes illantsait, az rintseit% Alex rmosolygott a frfire, beszlgetett s megtett minden odaill) dolgot, de bell a gyomra fellzadt% !alahol mlyen a lelkben, a rettegs kezdett alakot lteni, ter#edni% ,homas 9-an egy artik es agglegny -olt, gazdag, srmos, h'res% &mber% 9-an osztotta a fantzia irnti szeretett> csodlta a m7-szi munk#t% 2ok a kzs bennk, de mg a legfinomabb rintse is tasz'totta% Dell s'rni kezdett% <ara mia, sz'ksged "an rm4 Aidan hang#a keresztlszelte az id)t s a t-olsgot, hogy megtall#a )t, s beburkol#a meleg, -d) kar#aiba% Alex az a#kba hara ott% A k'srts, hogy h'-#a )t szinte els r) -olt, de ellenllt% 3 ember% @s ) egy embertrsat akar tallni, akit szerethet% ,aln nem ,homas 9-ant, de -alakit% -n rendelkezem az letemmel% ,gszen mindaddig, am+g /"an nin(s a k#zeledben% 1egrezte a frfi -issza-onulst az elm#b)l s $gy rezte, mintha el-itte -olna a lelkt s csak a halott belse#t hagyta ott% Belemelte az llt s fel-illantott 9-anra egy klnsen ragyog mosolyt% 5helyezte a kezt az -re, amikor kiseg'tette az autbl% &ltklte, hogy l-ezni fog#a az estt, s megfogta 9-an kar#t, mikor bel tek a sz'nhzba% ;gy ltszott, hogy a frfiak a lt-nyra hangosan felllegeztek% 2z'--ersek dbrgtek a flbe% A zenekar

3.!

nyitnya ke-eredett az erekben forrn raml, ka-arg -rrel% Alexandria a sz'ndarabra koncentrlt, tudta, hogy az ki-telesen #, mgse tudta ki-erni a fe#b)l 9-an illatt s hogy a kar#a az ls htn -olt% @mely'tette, amikor a b)re fltt a flbe suttogott% 8tszer ma#dnem kimentette magt, hogy kimegy a n)i mosdba, hogy legalbb egy kis id)re megszabadul#on t)le% =e elhatrozta, hogy t$ll ra#ta% 3 ember lesz, mg ha az meg is li% @ kitrt a ta s, amikor hallotta a sza-akat az elm#ben% ,z meg#lhet "alakit% Hallgass! !laszolta neki b)szen, mert a ktsgbeesse kze ette elrte, hogy ne-etni akar#on% =e Aidan mr nem -olt ott% <sak az rintkezsk meleg'tette s a figyelmeztetsnek ostobasga% Aidan szndkosan g$nyold -olt, mert tudta, hogy irtzik a kzelben l) frfitl% 1ellette, ,homas ta solt% A fnyek kigyulladtak s $gy t7nt, hogy az emberek hemzsegnek krltte% &gy gynyr7 n)-el a kar#n s sok ismer)ssel krbe--e 9-an elemben -olt% &r)tel#es frfiak, akikre alig emlkezett, hogy tallkoztak, hirtelen meglltak, hogy kicserl#k szre-teleiket a darabrl% 9-an sa#t maguk bemutats-al ka csolatokat kereset, hogy seg'tse nmagt mg fel#ebb emelkedni a trsadalmi rangltrn, sokan a megkeresettek kzl megh'-kat adtak neki s id) ontokat% Alexandria Houton egyrtelm7en el)nyt #elentett szmra s a karrier#re% Dszkn hi-alkodott -ele, eckesen #rt, mi-el a lny belekarolt% 9-an ltta, hogy nem ) az egyetlen, akit megbabonzott a hang#a, s elb7-lt a mosolya% &lgedettsggel

3..

ltta, hogy mg a n)k is szre-ettk a b#t, mikzben a lny kirlyian, elb7-l)en osztogatta a mosolyt% ,homas tlelte a -llt a kez-el s kzelebb h$zta maghoz, kimutat-a birtoklsi szndkt, ahogy kistltak az #szakba, a sok ra#ong#a mg mindig k-ette% Alexandria gyomra megrndult a kzelsgt)l% &kkor ,homas #obbra illantott s k)- dermedt% +em egszen hat mterre, onnan ahol lltak, az rnykban egy farkas -olt% Hatalmas% Aranysz'n7% <sillog agyarakkal s -rs, ragyog szemekkel% Azok a szemek ont r bmultak, a fene-ad izmos teste megfeszlt, mintha lecsa ni kszlne% ,homas sz'-e -alban megllt, ma#d elkezdett $#ra -erni% 1egragadta Alexandria kar#t s elkezdte -isszafele tolni a sz'nhz irnyba% ,homas, mit csinl. k-etelte% +em ltod. 1utatott r izgatottsgban% &z -alahogy 2a-age -olt, ebben biztos -olt% &z ), tudom, hogy az% 9tt -an% Be#ek fordultak a felemelt hang#ra% ,homas0 Alexandria hang#a lgy -olt s nyugtat% 1ondd el, mi a ba#% ,el#esen els adtl% 1it lttl. 9-an knyszer'tette magt, hogy kzelebbr)l is megnzze% Az rnykok mlyek s sttek -oltak s l)lnynek semmi nyoma% :tta, hogy egy nagy ltet)g -an ott, ahol a farkas -olt% :etrlte az izzadsgot a homlokrl s felllegzett% ,e remegsz, ,homas% Ayere, men#nk a kocsihoz% Alexandria aggdott, -atosan krlnzett, -gig sztzta a terletet, de csak embereket tallt% Te %obban tennd, ha nem gy#t#rnd t .%ra, figyelmeztette Aidant, de nem tudta

3.3

megmondani, hogy hallotta6e% &skszm, k zel)dk Alex% A n-nyzet ott ont $gy nzett ki, mint4 9-an elhallgatott, nem akarta elismerni, hogy el-esztette a kontrollt a k zelete felett% 1i -olt a ba# -ele, a megszllottsga Alexandria Houton irnt s Aidan 2a-age6 dzsel, -alahogyan sszeka csoldott a htborzongat k zelet-el, s t$lsgosan is -alsgos hallucincikat ll'tott el). 1ozgott is. krdezte a lny, gyanakod-a nz-e a -tkes -rsfeny) cser#re% +em -allotta be% Az csak furnak t7nt% +os, nagyon #l reztem magam ma este% A darab csodlatos -olt mondta Alexandria halkan% 9is haz*doz% A sza-akban csendl) elgedett, frfias g$nyolds ideges'tette% Belszegte a fe#t, ahogy elindultak a #rda mell h$zd limuzinhoz, szndkosan ,homas knykha#latra helyezte a kezt% ?nnek tetszett. krdezte ked-esen, a hang#bl cs gtt a sziru % 2zinte rezte, ahogy Aidan sszerezzen, de a frfi azonnal -issza-onult% ,homas a kocsiban, egyszer csak kzelebb cs$szott Alexandrihoz% <omb#a a lny mellett ihent s rezte a melle uha domborulatt a kar#ai mellett% 8eze megtallta az llt% ,udom, hogy mg nem ismersz engem elgg, Alex, de n mlyen -onzdom hozzd s remlem, hogy az rzs klcsns%

3.6

9-an sz#a csu n centimterekre -olt az -t)l, a sz#-ize s a ments llegzete alatt Alexandria rezte, hogy mi mindent e-ett -acsorra tsztt fokhagym-al, saltt ecetes6 trkonyos ntettel, -rs bort, k-t s mentt% 1a#dnem klendezett s meg rblt egy kicsit elh$zdni% 1i egytt fogunk dolgozni, ,homas% &z nem egy # tlet% :egalbbis nem ilyen hamar% =e nekem meg kell cskolnom tged% 1usz#, Alex ha#olt fel#e, nehezen llegez-e% Alex egy hangot kiad-a -isszah$zdott, de 9-an lelkesedsben beleegyezsnek -lte% Ahogy leha#totta a fe#t, a szeme sarkbl ltta, hogy -alami -rsen megcsillan% Belkiltott s lesett mell)le az a#t fel, mikzben a hts ablakot bmulta, amelyen keresztl kt izz szem figyelte )t tiszta rosszindulattal% 5mletre az ablak befel kidudorodott, ma#d sszetrt, az sszes -egszilnkot rszr-a% A hatalmas farkas azonnal bedugta a of#t az autba, felfed-e cs g) agyarait, egyenesen a fe#e fel ugor-a% Azok a -rs szemek htborzongatan, egyenesen bel f$rd-a, islogs nlkl izzottak% @rezte a forr lehelett, amint a fehr agyarak mg kzelebb nyomultak% ,homas felsikoltott s lebukott, s mindkt kez-el eltakarta az arct% ,homas. Alexandria knnyedn megrintette a -llt% !ett be ma este drogot. 1r tudta a -laszt> rezte a -rkeringsben% ,aln krhzba kellene -innnk tged% !agy egy ri-t or-oshoz% :assan, fl-e, ,homas leeresztette a kezeit% A hts ablak -olt% +em -oltak -egszilnkok% Alexandria nyugodtan lt az

3.8

lsen, kk szeme nyugtalan -olt% &z mg sohasem fordult el)% Hallucinlok% <sak egy kis kla -olt a frfimosdban% :ehet, hogy rossz anyag -olt, nem tudom a hang#a rmltnek t7nt% 1it ltott. 1egint -gig sztzta a terletet, rblt bizony'tkot tallni Aidan #elenltre -agy brmilyen ms -eszlyre, de $gy t7nt, hogy egyedl -annak% :ehet, hogy tnyleg a drogok okoztk% +em kne szlnom a sof)rnek, hogy -igyen egy krhzba. +em, nem% 1ind#rt #obban leszek mondta, mikzben szakadt rla a -er'tk% Alexandria rezte a flelmt% ,homas, tnyleg nincs ott kint semmi% +ha megrzem a dolgokat, miel)tt mg azok megtrtnnek s nekem most nincs olyan furcsa rzsem #egyezte meg, meg rblt megnyugtat lenni% 2a#nlom krt bocsnatot rekedten% ,nkretettem az estt. 9-an szemei ide6oda ugrltak s idegesen rngtak arcizmai llka csnak bal oldaln% 2okkal id)sebbnek nzett ki, mint az este kezdetn% +em, termszetesen nem% <sodlatosan reztem magam% 8sznm, hogy sz'nhzra gondolt% 9gazn szksgem -olt r, hogy kimen#ek nyugtatta meg% =e ,homas n nem hiszek a drogok szedsben% !an egy csm, *oshua, gondolnom kell r% ,isztban -agyok azzal,

3.9

hogy nem az n dolgom, hogy mit csinlsz a szabadid)dben, de nem -agyok nyugodt a kokain -agy ms drogok miatt% @n nem -agyok olyan, mint -alami narks% <sak alkalmanknt hasznlom, szrakozsra% 8rlttem ne0 &z nmagban elg # ok -olt, hogy ne legyen -ele% 1ost sokkal ke-esebbet gondolt rla, tud-a, hogy arra hasznl#a a kb'tszereket, hogy feldob#a az estt, mintha azt nem tudn l-ezni magtl% 5endben mondta 9-an mogor-n% +em fogom% Az aut mr be is llt Aidan kralak$ felha#t#ra% A ko-csolt-as ka ukat nyit-a hagytk, -r-a, hogy hazatr#en% &gy illanatig mg ott lt, nzte a nehz ka ukat% 3k k -iseltk a szabadsg el-esztst% +em llt kszen arra, hogy -isszamen#en a hzba s elismer#e a -eresgt% Hogy ,homas 9-an s kzte a legkisebb szikra sem -olt% &z nem #elenti azt, hogy nem fog tallni egy msik embert% Ayorsan kics$szott az autbl, lerz-a ,homas ka aszkod kezt% 1g egyszer ksznm, ,homas% Hamarosan lt#uk egymst% H'-#on -issza a -zlatokra -onatkoz tletei-el% @s miel)tt a frfi kiszllt -olna, hogy felk'sr#e )t az a#thoz, knnyedn felfutott a mr-ny l cs)n a szles torncra% 9ntett egyszer s becsusszant az a#tn% ,homas kromkodott s htrad)lt az lsben% 1iel)tt becsukta az a#tt, ltta, hogy az er)sen izmos farkas becserkszte )t a zsiton keresztl% 1en#0 1en#0 kiltotta a sof)rnek, er)sen becsa -a az

3.;

a#tt% A sof)r kitolatott a felha#trl s t-olodott a hztl, ekkor ,homas megknnyebblten felsha#tott% 1indssze csak haza akart menni s ber$gni% Alexandria anlkl ment keresztl a hzon, hogy felka csolta -olna a -illanyt, megtallta a telefont s megeresztett egy h'-st% ,kletesen ltott a sttben s knnyedn felszaladt a l cs)n% Aidan azt hitte, hogy gy)ztt egsz este ellen)rizte , de ennek mg nincs -ge% +em -olt ha#land elismerni a -eresget% A hlszobban le-ette a fekete brsonyruht s a ko ott, knyelmes, elny7tt farmer#rt s egy egyszer7, hal-nykk ingrt ny$lt% A -ltozs csak r ercet -ett ignybe, aztn felrntotta a tenisz ci )it s elindult -issza a fldszintre% A taxi, amit h'-ott mg nem rkezett meg, 'gy kilt a mr-nyl cs)re s -rt% @s most ho-a kszlsz. krdezte Aidan brsonyos hangon, homlyosan a semmib)l el)t7n-e fltte, amit)l $gy rezte, hogy kicsi s trkeny% ,ncolni megyek a lny szemei dacoltak az --el, hogy megcfol#a% Aidan teste megfeszlt% Az lomtallka nem ment #l. Alexandria szemeiben egy kis id)re fel-illant a der7, de a sz#t szigor$an elh$zta% 1intha nem tudnd% 2 lehet)leg ne nzz ilyen rtatlanul% &z nem illik hozzd% Aidan megtalkodottan r-igyorgott, amit)l felbolydult a

3.<

sz'-e% 1r a lt-nya letre keltette a testt% 1en# el, Aidan0 +em akarok rd nzni% <sb't -agyok. 2enki sem tan'totta meg neked, hogyan kell $riemberknt -iselkedni. 1en# el0 Dosszantasz engem mondta felh$z-a az orrt% Aidannek elllt a llegzete, amikor megltta a lny rofil#t a holdfnyben% A sttsg takar#-al beburkol-a, $gy t7nt, mintha csak )k ketten lennnek a -ilgon% 1agba itta a lt-nyt, az illatt, azt a klnleges illatot, ami egyedl csak neki -olt% &gy kis magabiztos mosoly grb'tette meg rzki sz#t, szexi rnykot -et-e a frfias -onsain keresztl% :egalbb figyelsz rm% &lmegyek tncolni ll'totta% 8i#elented a fggetlensgedet -gott -issza% Az nem fog #t tenni neked% ,e ide tartozol, hozzm% Az enym -agy% Azok kzl a frfiak kzl odakint, semelyik sem fog $gy rezni irntad, mint n% Alex felemelte az llt% Azt nem is akarom% ,e annyira intenz'- -agy Aidan% !ad s he-es% 1eg)r#'tesz% @n csak rezni akarom, hogy%%% &lhallgatott, mert nem -olt biztos benne, hogy is akart rezni% +ormlis -agy% &mberi seg'tette ki Aidan% +incs abban semmi rossz% Te hallra rm'tesz engem% !gre% De-allotta neki% 8imondta hangosan% &lford't-a a tekintett a sttsgbe bmult, nem tudott rnzni s nem -gyni r%

3.>

 Az rzseid irntam rm'tenek hallra tged korriglta finoman% @n nem b'zom benned% Hol -an mr az a taxi. ?sszeszor'totta az klt, nem akart 'gy egyedl lenni -ele% &szbe #utott, ahogy a sz#a megrinti az -t, az 'ze% D'znl bennem, ha tel#esen tadnd magad nekem% Ha megengednd az elmdnek, hogy tel#esen egyesl#n az enymmel% +em tudnk semmit se elre#teni el)led, ha meg akarnd -izsglni% Az emlkeimet, a -gyaimat a hang#a a b)re fltt suttogott, csb'totta, h'-ogatta% Alexandria dhsen nzett r% 1intha nem tncolnnak a -gyaid minden #szaka a fe#emben% +agyon ksznm, 1r% 2a-age% +em akarok senki rabszolg#a lenni% Aidan felsha#tott, s az arcba temette a kezt% Aztn tkletes sz#a egy csb't mosolyba grblt% &zt rkre fel fogod rni nekem. !gl is, ha brki rabszolga itt, az n -agyok% Drmit megtennk rted s azt hiszem, ezt te is tudod% Alex kemnyen az a#kba hara ott, nehogy a kar#aiba -esse magt% 9tt a taxi% 1a#d ks)bb #-k% Aidan annyira szexi -olt s ) ktsgbeesetten akarta% A frfi megrintette, ahogy ) elsuhant mellette, a legknnyebb cirgatssal -gigfuttat-a az u##t a kar#n, de azt rezte mlyen magban, rezte a lelkben% 2 ) mag-al -itte az rintsnek rzst a taxiba%

33?

:izennegyedik 7ejezet

A leg$#abb szingli6br a kifinomult s az ellenszen-es emberek -ad ke-erke -olt% A be#ratnl a kidobk )rhelynl kisz$rtk, ki melyik osztlyba tartozik, s eldntttk, hogy ki l het be s ki az, akit -isszautas'tanak, br egyrtelm7 -olt, hogy a ken) nzt elfogadtk, s hogy a csinos lnyokat egyenesen be-ezettk% A sor hossz$ -olt, de Alexandria nem -ett rla tudomst, tel#es nbizalommal el)restlt az a#thoz% @szre-ette, hogy $#abban hatssal -an az emberekre, s arra is felfigyelt, hogy a hang#a elb7-li )ket ma#dnem annyira, mint amennyire Aidan hang#a el-arzsol#a )t% 5mosolygott az $t#ban ll frfira, mire az felka ta a fe#t, s hallhatan -ett egy nagy llegzetet% 1g csak nem is habozott, szemlyesen k'srte be Alexandrit% A zene azonnal a flbe -lttt, s egsz testben to-bb rezgett% @rezte a tmeget, a hozz simul testeket% A sz'-ek dobogsa ezt azonban elnyomta, s az, ahogy a -r csordoglt ereikben, ma#dnem legy)zte )t% !ratlanul egy magas, stt sz'n7 b)rbe ltztt frfi #elent meg birtoklan ragad-a meg a csukl#t s -igyorog-a nzett a 33!

felfedezett#re% A szakllrl els) illantsra ltszott, hogy nem ford'tanak r t$l sok gondot, klni, "hisky s izzadsg szagtl b7zltt% Dal kar#n egy teto-ls keskedettI fekete z-egy a hl#a kze n% A lt-nyt a k hasn l-) -rs homokra s a sz#bl clzatosan kill agyarak csak tetztk% A frfi rkacsintott s kzel h$zta maghoz% &gsz ##el tged kerestelek% Alexandria rezni szeretett -olna mg -alamit lzong gyomrn t$l, ellenben a frfi nyil-n-alan nem az ) t' usa -olt% Belnzett s rmosolygott% +em fog megtrtnni mondta halkan, meggy)z)en% A mosoly leher-adt a frfi arcrl, s Alexandria lthatta a lelke mlyn re#t)z) lnyt% Az a t' us$ frfi -olt, aki nem szeret kudarcot -allani% C##ai megfeszltek, akr a satu% &ressz el0 Alexandria nyugodtan beszlt, br egyltaln nem rezte magt annak% !alahogy arra szm'tott, hogy ma ##el l-ezni fog#a azt, amit csak ez a kt -ilg adhat, s azt hitte, meg fog#a -deni )t az, hogy ) mr tbb nem ember noha mg mindig nem igazn tudta, mifle teremtmnny -ltozott% A frfi ne-etse ny'ltan trgr -olt% 1en#nk ki, bbi0 *a-aslata inkbb arancsnak hatot, ahogy a lny csukl#t szorongatta, m egyszer csak rzett -alamit a kar#n% Butlag -gig illantott ra#ta s elszrnyed-e ltta, hogy a fekete z-egy teto-lsa felfel mszik alkar#rl a bice sze fel% :tta az agyarakat dhsen csattanni, rezte sz)rs lbait a b)rn% 1egdermedt, ma#d hangosan felord'tott, s Alexandria csukl#t eltasz't-a -adul csa kodta s drzslte kar#t%

33.

Alexandria nem ltott semmit, de megragadta a lehet)sget s arrbb siklott, elt7n-e a tmegben% A frfi a kar#ra meredt, mellkasa hullmzott, he-esen zihlt% =e az egyetlen dolog, amit ltott, a sa#t teto-lsa -olt% 2emmi sem mozdult% 8ez-el tfslt a ha#t, de az ugyanolyan zillt s -ad maradt% ,$l sokat iltl, ember motyogta magban% Alexandria keresztlsuhant a tmegen, fe#e a zene temre mozgott% !re forrongott, ellenben b)re #ghideg maradt% Ayomrt simogatta, amely $gy t7nt fellzadt a teste ellen% &gy zmk, gesztenyebarna ha#$ frfi gyors mosollyal az arcn megrintette a -llt% ,ncolsz -elem. A frfi magnyos -olt, Alexandria rezte, mint ahogy mly szomor$sgt s ma#dP ktsgbeesett -gyt arra, hogy egy msik emberi lnnyel id)zzn% Aondolkozs nlkl, beleegyez)en rmosolygott s hagyta magt a tnc arkettre -ezetni% Abban a illanatban, ahogy a frfi kar#ai krl-ettk s testhez h$ztk )t, azonnal tudta, hogy hibt k-etett el% Alexandria nem -olt ember% +em az -olt, akire a frfinak szksge -olt% A frfi ill$zi#a legalbb olyan ktsgbeesett -olt, mint az -, de nem is -olt sznalmasabb% &gyikk sem beszlt% Alexandria ismerte a msik gondolatait, felesge el-esztse miatti borzaszt f#dalmt, akit mintegy hat hna al korbban -esz'tett el% =e ) nem *ulia -olt, a frfi felesge% +em a megszokott, meleg test, aki tseg'ti a frfit az #szakn% @s a frfi sem Aidan -olt, s soha nem is lesz az% &z az utols gondolat rmletet bresztett benne% 1irt

333

gondolta ezt. ,allhat frfit% &gy emberi frfit% +em )t, aki-el most tncol, de -alakinek lennie kell% A frfi megmozdult% Haza#ssz -elem. +em n -agyok az, akit te szeretnl mondta gyengden, mikzben elh$zdott, hogy r centi t-olsg legyen kzttk% A frfi kar#ai megfeszltek krltte, s kzelebb h$zta maghoz% @n sem az -agyok, akit te szeretnl, de seg'thetnk egymsnak bizonygatta% 2zeretett -olna -alakit, aki r becses rra el7zi a k'srteteit% !rnek illata h'-ogat -olt% Alexandria gyomra megrndult, s rezte az e e 'zt a sz#ban% Ha#thatatlanul rzta a fe#t% 2a#nlom, nem tehetem% Amikor arrbb l ett, a zene fel rgtt, s $gy t7nt, mintha a ritmus arra sztkln a frfit, hogy megragad#a )t% Ahogy kar#a megfeszlt a htn, mintha statikus elektromossg '-elt -olna fel a adlbl a kar#ba, meglk-e )t% A frfi kromkodott s azonnal elengedte a lnyt% Alexandria csodlkoz-a l ett el% 1i trtnt. 1egrztl engem0 -dolta% @n. h$zdott el t)le lassan% !a#on -letlenl tette ezt a frfi-al, anlkl, hogy tudott -olna rla. !agy csak egy baleset -olt. A lnynak fogalma sem -olt rla, azonban hls -olt a #kor #-) kzbea-atkozsrt% Delemerlt az r-nyl), rg) tmegbe, s keresztl-gott a termen% A zene lktetett,

336

-isszhangot -ert a fe#ben, a testben% Alexandria megtallta a brt% +hny ltnys frfi szth$zdott, hogy el)re enged#k% 8szntsk s ekulat'-, remnyteli -olt% &lg ked-eseknek t7ntek% +melyikk #k 7 -olt% 1sok edig szably szerint bartsgosak% =e ) mgsem rzett semmit% 1intha bell tel#esen res lenne% Halott% Hirtelen elcsodlkozott azon, mit csinl, mit rblt bebizony'tani sa#t magnak% 1eg rdlt maga krl, ht-al a brnak tmaszkodott, s lebmult a ci )ire% +em -olt mit tenni% 2osem -olt egy amolyan K-logats nlkl brki-elL6n)% &gyszer7en ez nem -olt meg benne% 2osem -onzdott frfihoz a klse#e miatt% 2)t, mg azok sem, akik -alamelyest rdekeltk )t, akikkel legalbb -olt -alami kzs bennk, mg azok sem rdekeltk )t fizikailag% 2zomor$nak t7nsz #egyezte meg az egyik ltnys% Akarod, hogy szerezznk egy bokszot, s beszlgessnk. <sak beszlgets% ,enyrrel kifel felemelte a kezeit% 8omolyan mondom% 2emmi kzeleds, csak beszlgets% Driannek h'-nak% Alexandria mondta a fe#t rz-a% A frfi t$l ked-es -olt ahhoz, hogy megt-essze% Azt mondta, beszlgetni szeretne, de a lny knnyedn ki tudta ol-asni a frfi mlyebb rdekl)dst% 8sznm, de azt hiszem, hazamegyek% Haza% Hol -an az ) otthona. +eki sosem -olt olyan#a% <saknem t$l nehz -olt ez a bnat, hogy hordozhassa% Belnzett, s a illantsa megakadt a terem legsttebb sarkn% Aranyl szemek -illantak -issza r% Alexandria sz'-e megugrott% +em tudott flrenzni, elb7-lte a rezzenstelen,

338

mere- tekintet intenzitsa% Aidan lassan mozdult ki az rnykbl% 2iklott% Hullmzott% Dszkn l kedett, akr egy nagymacska a dzsungelben% A lny llegzete elakadt t)le% 1agas% 2zexi% &r)tel#es% 2zemei csak )t lttk% 8-ette a tekintet-el% 9zmai a selyeming alatt szuggeszt'-en hullmoztak% &legns -olt s higgadt egy olyan frfi, aki hatalmat sugroz magbl% Alexandria azon ka ta magt, hogy reszket-e -r#a az rintst% /ont $gy, mintha a frfi uszta ltsa -isszahozta -olna )t az letbe% Akr a !rs6tenger, a tmeg szt-lt, hogy Aidant tenged#e% 2enki nem rt s nem simult hozz, -agy lkte meg )t% 1g a lnyhoz kzel nyomul ltnysk is flreh$zdtak, hogy enged#k bel ni a magnterletkre% Aztn egyik kezt kiny$#t-a ott llt el)tte, s szeme csa dba e#tette a lny illantst% Akr knyszerb)l, akr megszllottsgbl, Alexandria nem tudta% =e nem is tr)dtt -ele% &gyszer7en nem tudta megll'tani magt% Hiba-al kzdelmet folytatott% 2zksge -olt a frfira, s ) ott -olt% Delehelyezte a kezt a frfiba, s amikor annak u##ai krbefontk azt, s Aidan kzel h$zta maghoz, $gy rezte, mintha sa#t magt adta -olna oda% ,ncol# -elem, (ara mia @reznem kell tged magam mellett% A sza-ai, a hang#a t$l csb'tak -oltak ahhoz, hogy ellent tud#on llni neki% Alexandria knnyedn a kar#aiba siklott% ,kletesen odaillett% &r)s s he-es -olt, s az elektromossg azonnal elkezdett attogni kzttk% Alexandria fe#e megtallta helyt a

339

frfi -lln% ,este knnyen fel-ette Aidan ritmust, a lny arra szletett, hogy Aidan msik fele legyen% &z maga -olt a fekete6 brsonyos csb'ts, tiszta mgia% 9tt -olt az otthona% A kar#aiban% Dehunyta a szemt, 'zlelget-e a neki feszl) test rzst% A zene andal't -olt, megle ) -olt ilyet hallani egy ilyen helyen% ?sszesimultak a zs$folt trben% ,kletes sszhangban mozogtak, a kztk l-) forrsg minden egyes l ssel csak emelkedett% ;gy t7nt, mintha lngok nyaldosnk a b)rt, ahogy a frfi fel l , ma#d ismt -issza% Aidan leha#totta a fe#t, hogy megkstol#a a lnyt% A frfi a#kai lgyan, forrn a nyakra simultak, a sz'-dobbansainak ulzusra s-rogott% Aidan rezte, hogy Alexandria r-erse megugrott a finom rints hatsra, s -ad -gtba kezdett% Ayere -elem haza, )i((ola suttogta srget)en% Bogai b)rt karcolgattk, gyengden, rbeszl)en, mikzben oda6 -issza siklottak a ulzusa fltt% !re a frfinak nekelt, rte kiltott% +e k'nozz to-bb0 Alexandria teste lebegett, folykony s simulkony lett% 2oha, semmire nem -olt ennyire nagyon szksge egsz letben% +em adott ki hangot% +em tudott% =e Aidan megrtette -laszt a hallgatsbl% (l-asott a lny hatalmas szemeiben% Ahogy az a#t fel indultak, Alexandria alig -olt tudatban a krnyezetnek% Aidan to-bbra is -dte a tolongktl, teste mindig kzte s a tmeg kztt helyezkedett el% 8int ksznttte, d-zlte )ket az #szakaI a csillagok ragyogbbak -oltak, mint ltalban, a le-eg) az cen des

33;

illatt hordozta% Aidan egyik kar#t a lny dereka kr fonta, s ezzel -llnak -delme al zrta )t% Alexandria htra dnttte a fe#t, hogy felnzzen r% ,udnom kellett -olna, hogy k-etni fogsz, hogy meg-dhess% 1it tettl azzal a szegny, b)rruhs frfi-al. Aidan lgyan felne-etett% 2zereti a fekete z-egy kokat% 1int ahogyan szereti bntani a n)ket% @s n nem szeretem, ha ms frfiak hozzd rnek% 1r szre-ettem% A frfi megll'totta )t az utcasarkon, maghoz szor'totta, s felemelte az llt% Arany tekintete a lny als a#kra ta adt, akinek ett)l megakadt a torkban a le-eg)% Aidan kiadott egy hangot -alahol a nygs s a morgs kztt, s leeresztette a fe#t% 2z#a megragadta a lnyt, mikzben a fld megmozdult annak lba alatt% ,este a frfiba ol-adt, am'g egyedl Aidan s Alexandria -olt, az #szaka rszei% Az hsg, a szksg rohama olyan er)s, olyan megsemmis't) -olt, hogy Alexandria a frfiba ka aszkodott, nehogy elessen% Aidan maghoz lelte, mikzben az id)n s tren keresztlmozdultak% A szl $gy s-'tett t a lny ha#a kztt, hogy az szirn dalaknt ramlott mgttk, a tiszta #szakban hullmoz-a akr a selyemszlak% Aidan sz#a a lny felett mozgott emszt)en, uralkodan, hsge meghaladta az emberi fogalmakat% +yel-e felder'tette sz#nak minden egyes brsonyos centimtert, -laszt k-etel-e% Alexandria hallotta sa#t nygst a halk, esdekl) hangot%

33<

&gyszer csak a msodik emeleti erkly k-ezete simult Aidan lbai al% <su n intett, mire az -ega#t flrecs$szott s kiny'lt% +yit-a is maradt, 'gy a tenger fel)l raml szell) kellemes ellen ontknt hatott felhe-lt testkn% 8-ette a lnyt az gytakar-al fedett baldachinos gyhoz% ,est-el azonnal befedte a lnyt, eslyt sem ad-a neki arra, hogy nikba essen, -agy megfutamod#on% +em tudott mr to-bb -rni% &z$ttal nem hagyhatta elmenni% 8ezei Alexandria uha b)rt cirgattk, krbera#zolta mellnek h'-ogat domborulatt% Dl$znak finom sz-ett dur-n eltolta az $t#bl, hogy testt felfed#e aranyl tekintetnek -izslatsa el)tt% A h7-s le-eg) rzkien sim'tott -gig a lny forr b)rn, mellei f#an teltek -oltak he-es tekintete alatt% Aidan kezt a melle kr fonta, birtoklan tart-a tenyerben a n)ies s$lyt% @rzed a sttsget bennem, Alexandria. suttogta% Hang#a rekedten s f#dalmasan hangzott% +-ekszik s ter#ed% @rintsd meg bennem0 2z#a megtallta szemeit, halntkt, sz#nak sarkt, torkt% /iheknny7 cskok -oltak, azonban get) #elet hagytak, nyomuk mindrkre a lelkbe -s)dtek% Add nekem magadat0 1ost s mindrkk% @rezd a sttsget bennem, s 7zd el0 Hang#a maga -olt a csb'ts, s oly emszt) nagy szksg csendlt ki bel)le, hogy Alexandria nem utas'thatta -issza% @rezte a frfi stt -gyt, a kzdelmt, hogy gyengd legyen -ele, hogy enged#e -lasztani% @rezte hatrozott, hes k'-nsgt, hogy leszak'tsa rla a ruht, s testnek titkaibl

33>

lakmrozzon% 2a#t teste krmes forrsggal reaglt a frfi srget) szksgre% 1egmozdult a frfi alatt, teste '-be ha#olt, ahogy felk'nlta mellt% 2zemt szorosan sszezrta s hangosan felnygtt, ahogy Aidan a#knak forr rintsbe -onta azokat% Alexandria a kar#ait a frfi fe#e kr fonta, s magn tartotta )t, sz#nak minden egyes mozdulata forr, cse folys -laszra ksztette a lny testt% (lyP kemny s nehz -olt Aidan ruhinak brtnben csa dba e#tett teste0 Blretolta magrl a za-ar ruhadarabokat, s let te a lny farmer#tI rezni akarta magn lgysgt, csu asz b)rnek minden egyes centimtert% Aidan kiss felemelkedett, csak annyira, hogy lthassa a msik testt% Alexandria meztelenl fekdt, b)re ki irul-a r -gyakozott% 8eze trte a hast, tenyere befedte a takaros sz)ke frtk hromszgt, u##ai rleltek a ned-es h)re% &lektromossg '-elt t a frfin, rezte, hogy Alexandria is ugyanezt li meg, mikzben a szikrk felgylemlettek a -rkben% Aidan a szabad kez-el a tenyerbe fogta a lny fe#t, hogy a mellkashoz h$zza% /gyl, cara mia0 T)llkozz hosszan s mlyen Te "agy az n msik $elem, az, aki a $nyben ll Lgy a rszem mind#r#kk C##a h-elynek szoros, brsonyos be#ratt kutatta, s meglelte a -gyat, a kszsget s 'nsget s ez csak neki szlt% Aidan szemeit knnyek gettk% @rezte a lny llegzett a sz'-e felett, ahogyan halkan, el-eszett hangon krdezteI 2oha nem mehetek -issza, ugye. Aidan u##ai mlyebbre nyomultak, szndkosan csb't-a )t%

36?

Borr, brsonyos izmok szorultak ssze krltte% ,este enyhlsrt -lttt% !alban szeretnl -isszamenni, (ara, s engem itt hagyni az rkk-al sttsgben. Ha lenne -lasztsod, tnyleg el szeretnl hagyni engem. rekedt hang#ban csa da re#lett% 8ezt a lnyhoz nyomta, u##ai kutattk, s felder'tettk )t, szndkosan t ll-a a testben ter#ed) tzet% <satlakoztatni akarta elm#t a lny-al tel#esen, maradktalanul% Alexandria rezte, hogy, a gylekez) sttsg arra -r, hogy bekebelezze )t, a -adllat leku orodik, s egy helyben marad egy hideg, irgalom nlkli gyilkos% !rs kd, -gy gy)zte le )t, szen-edly szguldott keresztl a -rn% Alexandria rezte a frfi gytr)dst, rettegst attl, hogy nem k'-n#a )t elgg ahhoz, hogy )t -lassza, tud-n azt, hogy mindenk megszerzi a lnyt, fl-e, hogy nem tud#a megll'tani sa#t magt% Aidan azonban azt akarta, hogy a lny akar#a )t, ugyanennyire szksge legyen r% Alexandria nyel-e -gigsiklott a frfi izmai felett, akr egy lgy cirgats% Bogai gyengden a b)rbe cs' tek, incselkedett -ele% Hogy hagyhatnlak el -alaha is, Aidan. ,nyleg azt gondolod, meg tudnm tenni. Azt hittem, te mindent tudsz% 1g n is tudtam, hogy erre k telen lennk% 1r a kezdet kezdetn is tisztban -oltam ezzel% @s ez 'gy -olt% 1indkett)#k el)l elre#tette a titkot% Aidan keze felder'tette comb#ait, a titkos rnyakat s -lgyeket, s ezzel izgatott, anaszos kiltst csalt ki a lny torkbl% Alexandria keze rtallt az izomktegekre a szles

36!

hton flnk rintse mg inkbb lngra lobbantotta Aidant% Amit Aidan a kezei-el m7-elt -ele csu n az rints-el memorizlta minden egyes szeretett ngyzetcentimtert , be-ezette )t a -gyds lehetetlen t7z-szbe% Alexandria megcskolta a mellkast, orrt hozzdrglte a sz)ke sz)rszlakhoz, nyel--el megcirgatta a mellbimbkat% A frfi teste annyira megkemnyedett, hogy mr azt hitte, ma#d meg)rl% 2z##elebb h$zta a lny trdeit, hogy #obban hozzfr#en n)ies forrsghoz% Agressz'-en lkte magt a lnyhoz, ktsgbeesetten k'-nta )t% Alexandria rezte )t, kemnysgt s -astagsgt, ahogy a be#ratnl kitartott% ;gy rezte t$l nagy s t$l sok a behatolshoz% 1ikor a lny habozott, -isszah$zta, tenyerbe fogta a fenekt s leszor'totta )t% E+zz bennem, &le0andria lehelte a sza-akat a lny elm#be% 5osem bntanlak & testednek sz'ksge "an az enymre -rezd, mit k#"etel tled Mi egy test "agy*nk, egy sz+", egy llek s egy elme Alexandria lehetetlennek tallta, hogy ellent tud#on llni a gynyr7 hangnak% Hgy sz#a ezzel egyetrtsben mozdult a frfi mellkasa fltt, felkutat-a mly r-erst% +yel--el simogatta, cirgatta% A frfi kezei ma#dnem f#dalmasan megfeszltek a lny cs' )#n% Alexandria fogai mlyre sllyedtek, mire Aidan teste el)relendlt, s beletemetkezett a lnyba% !illm fnye festette meg az eget% 2istergett s tncolt, th$zott a nyitott a#tn, s a fehr s kk ostor -gigfutott mindkett)#kn, egybeforraszt-a )ket% Alex f#dalmban s egyszersmind gynyrben felsikoltott, hang#a el-egylt Aidan

36.

rekedt s diadalmas kilts-al% Aidan csaknem k telen -olt el-iselni a sz7k, brsonyos l szor'tst maga krl, s elkezdett mozogni% Annyira forr s )r#'t) -olt, hogy a frfi rkre el akart -eszni a lnyban% A he-es s$rlds felemsztette )t, eggy -lt -ele, am'g a gynyr oly magas cs$csra nem rt, hogy megsz7nt krltte az id) s a tr is% @lnk, ragyog sz'nek ka-alkd#a tncolt a szemei mgtt% ,estk bd't zsmaillata sszeke-eredett, megalkot-a szeretkezsk arfm#t% Alexandra sz#a a frfin erotikus s eget renget) -olt felrt a frfi testnek -ad )r#ngs-el% Aidan el-eszett a tiszta rzsbenI er)sebben s kemnyebben beletemetkezni, olyan mlyen a lnyba akart cs$szni, hogy sz'-k s tde#k is egymsba fond#on, hogy szt se lehessen -lasztani tbb% Alexandria a frfi htba ka aszkodott, attl tart-a, hogy rkre elsodrdik% +yel--el bezrta a sebet Aidan mellkasn, 'zlelget-e -ad, frfias 'zt% Aidan keze er)sen tartotta mozdulatlanul a lny cs' )#t, hogy be tud#on hatolni% ,bb -olt ez, mint amennyit Alexandria el tudott -iselni, a frfi -ad kinzete alhull ha#-al, k#t)l feszlt arca% 8ez-el -gigsim'tott a htn, egszen a fenekig, meg#egyezte teste minden egyes ngyzetcentimtert% &gy mly, rekedt nygs szktt ki Aidan torkbl a hang a lelkb)l trt el)% Belemelte a fe#t, szeme klns mdon, olyan -olt, mint az ol-adt arany, forr s he-es a -gydstl% Aidan -gigcskolta a lny szemeit, a sz#nak sarkt, az llt% Alexandria egyszer csak a msik lehelett rezte a torkn, simogat nyel-e cirgatta b)rt% Ahogy a lny teste megfeszlt,

363

Aidanben a -gy mg inkbb fokozdott, m'g mr azt hitte, belehal% Bogai a lny mellei kztti -lgyet rintettk, hogy Alexandria teste sa#gott s '-be ha#olt, hogy kzelebb nyom#a magt a frfi sz#hoz% Az enym -agy rkre, Alexandria% ,e is tudod #elentette ki arancsolan, s a lny nem mert ellenkezni% Alexandrit megmosolyogtatta k-etel)z) mdszere% &lk zelse sem -olt arrl, hogy milyenek lehetnek a 8r tokbl szrmaz n)k, de az ) h'm#e ltal egy tel#esen $# fa#t fedezett fel% Aztn az l-ezet kiltsa trt ki bel)le, s torka grcssen hullmzott, ahogy a frfi fogai a mellbe mlyedtek, ahogy kar#ai birtoklan megfeszltek, s ahogy a frfi teste olyan -ad hsggel elfoglalta a lnyt, ami t$l -olt a leg-adabb k zeletn is% A gynyr egyik hullma k-ette a msikat, ahogy -gigs rt Alexandrin, s rezte, hogy kiford't#k nmagbl, m'g mr csak a frfi ltezett% 1indenhol ott -olt, brmerre is fordult, brmit is rintetettI a testn bell, az elm#n bell, mg a -rben is m'gnem $gy t7nt, egyknt szrnyalnak fel az gbe% &gymsba ka aszkod-a fekdtek, sz'-k oly intenz'ritmusban lktetett, amir)l nem gondoltk, hogy lehetsges% Aidan nyel--el cirgatta a lny mellt, mire borzongs futott keresztl a lny -rn, s a frfin is% 8ezeibe fogta Alexandria arct, sz#t gyengden, lgyan -gigh$zta homlokn, s cskokkal hintette arct% !gtelennek t7n) ltezsnek hossz$ ide#e alatt el)szr rezte magt igazn l)nek, igazn megbkl-e%

366

 Belbecslhetetlen rtk7 a#ndkot adtl nekem, Alexandria, s n sosem fogom ezt elfeledni% +em -olt okod b'zni bennem, mgis megtetted suttogta lgyan, alzattal% 8sznm% Alexandra csodlkoz szemekkel nzett fel mg nem tel#esen rkezett -issza a fldre% A frfi mg benne -olt, a lny teste krbelelte% :ehetetlennek t7nt, hogy azok az arany szemek ilyen er)-el tudtak ragyogni, ilyen -ggyal tudnak gni s ez most mr az -% A#ka lass$ mosolyra h$zdott, s zaf'r szemeinek lng#a -etekedett a frfi szemnek izzs-al% &gyszer7en bmultk egymst, s a msik lelkbe lttak% @rezte Aidant, -astag kemnysgt, ahogy elkezdett mozogni, a hihetetlen s$rlds t7zbe hozta annyira gyengd s -atos -olt, hogy Alex $gy rezte, mintha a frfiba ol-adna% Aidan lassan mozgott, kil-ez-e minden egyes hossz$ lkst, szemei a lny arct sztztk% A lny bea-atsa -ad )rlett -lt% 1ost nem akart ka kodni, lassan akarta 'teni gynyrket% Aidan u##ai belegabalyodtak a lny ha#ba% A#kai a msik szatn b)rt kstolgattk, m'g megtallta a sebezhet) nyakn lktet) ulzust% (lyan sz -agy, Alexandria, annyira gynyr7 sz % ,e red el, hogy sz nek rezzem magamat ismerte el% 1g mindig nem tudom elhinni, hogy megtalltalak emelte fel hirtelen a fe#t Aidan, s a lnyra meredt% <s' )#e folytatta a lass$, gyengd mozgst% 1eg fogsz szabadulni ett)l a horror6'r -ideo#tk mogultl% Alexandria megcskolta a frfi -llt, ma#d arct

368

mellkasnak arany sz)rzethez drzslte% +em, nem fogok% 3 a f)nkm% @n -agyok a te f)nkd% ,e csak szeretnd, hogy a f)nkm legyl ktekedett finoman Alexandria% @n neki dolgozom% &legend) nzem -an kett)nk szmra, hogy knyelmes letet lhessnk tiltakozott% 1a#d hang#ba nmi kacags -egylt% ,udod, mennyire betegnek kell lennie ennek az embernek, hogy ilyen dolgokat tall#on ki. @s mi a helyzet -eled. ,e meg #tszol a #tkai-al% Az a rosszabb, hogy te htborzongatbb dolgokat lsz meg, mint amit ) kigondol emelte fel Alexandria az llt% Azonk'-l, dolgozni akarok% 2zeretek ra#zolni% &z letem eslye, Aidan, -alami, ami-el mindig is foglalkozni szerettem -olna% Aidan ne-et-e le##ebb eresztette a fe#t, hogy megcskol#a Alex harcias llt, s hogy cskok sorozatt hintse el melleinek -lgyben% Az lettartamod #elent)s mrtkben megn-ekedett, (ara mia ,allhatsz -alaki mst, akinek illusztrlhatod a fantzi#t% A leg#obb lenne egy ked-es, id)s hlgy, akinek nincs se fia, se frfi titkra% Alexandria -ele ne-etett, titokban gyan't-a, hogy az lesz a -ge, hogy mindkett)#k letb)l kiha#'t#a ,homas 9-ant, ahogy azt Aidan k'-n#a% =e most, Aidan teste hihetetlen dolgokat m7-elt az --el, 'gy nem -olt ha#land ms frfi fel)l gondolkodni% Aidan lass$, ritmikus ringat mozdulatai elll'tottk a llegzett s -alaho-a a gyomra mlybe izz szen-edly arazst rostltk% ,este a frfi-el mozgott, gtls

369

nlkl k-et-e $tmutatst% 2zerette rezni mellre fond kezt, llnak s sz#nak finom drzslst a mellbimbin% Ayengdsg-el elrabolta sz'-t% 1r ello tam a sz'-edet ugratta lgyan, emlkeztet-e arra, hogy a lnnyal megosztotta a gondolatait% +em -agyok biztos benne, hogy kszen llok tudatni -eled minden egyes gondolatomat% !agy rzsedet% Hang#a egy okt--al mlyebb lett, a fekete6brsonyos csb'ts tartomnyba% !agy fantzidat% Alexandria keze a frfi cs' )#re siklott% ,e -agy az egyetlen, aki fantzil% @n csak klcsn-eszem azokat, hogy ki rbl#uk% Aidan teste el)re lendlt, mg mlyebbre temetkez-e a lnyba% Hogyan tegyem. elkezdett mlyebben mozogni, er)sebb lksekkel fel--e a tem t, m'g az izz arzs t7zbe borult% 1g el sem kezdtk, )i((ola Az egsz #szaka a rendelkezsemre ll, hogy $gy imd#alak, ahogy azt megrdemled% A -gy egy -ratlan fellobbansa s rt t a lny testn, s belehara ott az a#kba, minek nyomn kt a r, -rs t7sz$rs #elent meg az rzkeny h$son% Aidan ragyog arany szemei rta adtak -ad izgatottsg ka-argott mlykben% <su n ez a tekintet elegend) -olt ahhoz, hogy tlend'tse Alexandrit az extzis ka u#n, teste -onaglott a meg6megrz robbansok kze ette% 9zgatott kiltsa el-eszett, ahogy a frfi sz#a rtallt az -re, rkre foglyul e#t-e a hangot% +yel-e -gigkutatta a#kt, s cirgatsa hihetetlenl magasra emelte gynyrt%

36;

Aidan minden izma megfeszlt% &gy sz'-dobbansnyi id)re mozdulatlan -olt, ma#d htra-etette a fe#t s el)re lendlt a lnyba temetkez-e% Alexandria teste robbansnak hatsra megsemmislt az nkontroll#a% &z 'gy folytatdott rkk, a megknnyebbls, a rg)6forg -ilg, de azrt kzel sem tartott elg ideig% 1indrkre ott akart maradni, a kar#ainak biztonsgba zrt Alexandri-al% ?sszeka csold-a fekdtek minden mozdulat s beszd nlkl, meg)riz-e a illanatot s az sszesimul testek meghittsgt% Aidan mozdult meg el)szr, kelletlenl thelyezte s$lyt% 8zel h$zta maghoz a lnyt, mintha az egyszer csak rbredne, hogy tadta magt neki azzal a tudattal, hogy most mr ) fog gondoskodni rla, s meg rbl messze futni a frfitl, s nmagtl is, attl, ami- -lt% Alexandria -gigsim'tott az )t birtoklan lel) karon% Aidan, ismerem a gondolataidat, mint ahogyan te az enymeket% @n mg mindig n -agyok% +em ter-ezem, hogy el legyek zr-a -alahol egy kamrban% Aidan feltmaszkodott az egyik knykre% 2zell) f$#t t a szobn kdt hoz-a mag-al a tengerr)l% Belemelte a kezt, s az -ega#t azonnal a helyre cs$szott% Belh$zta a ste elt a lant, hogy betakar#a Alexandrit en $gy, mint ahogy kzelebb h$zdott hozz, hogy sa#t testnek h)#-el meleg'tse% 1eg se fordult a fe#emben kamra, (ara% ;gy gondolom, az gyam tbb mint megfelel) lenne brsonyos hang#ban frfias humor nyomai bukkantak fel% Alexandria kis rte a ha#t az arcbl, s a frfi szembe

36<

nzett% &l fogok menni dolgozni, Aidan% :trehoztl itt egy letet magadnak, 2tefannak s 1arie6nek% =e *oshua egy normlis letet rdemel% +em akarom, hogy krltte minden meg-ltozzon, hogy el-esz'tsen minden, szmra ismer)s dolgot% &z az egsz annyira rmiszt)% ,e flelmetes -agy% +em fogom el-esz'teni akrmilyen rszemet sem, ami megmaradt bel)lem% Diztonsgban szeretnlek tudni, Alexandria% Asszonyaink fa#unk legrtkesebb kincsei% +lkletek nem folytatdhatna a ltezsnk% 2zksgem -an arra, hogy tud#am, a na minden illanatban biztonsgban -agy, Alexandria fellt s mag-al h$zta a a lant a melleire, hirtelen tudatba lett meztelensgnek% Aidan gondtalanul -etette t egyik lbt a lny comb#n, odaszegez-e )t a helyre% &gyetlen ha#lat sincs ra#tad, amit ne ismertem -olna meg, (ara +e most -l# szgyenl)ss% @rezte, hogy egsz testre 'r k$szik, m'g arca rzssan ragyogott az #szakban% Ahogy a frfi lba elhelyezkedett, Alexandria rezhette a hozz nyomd frfiassgt, forrsgt, ere#t, n-ek-), kemnyed) szksgt% ,udta, sza-ai-al ugrat#a )t, de mg soha nem -olt ilyen helyzetben, mint ez, s nem -olt benne biztos, hogyan -iselked#en, -agy mit rezzen% ,e4 ezt arra hasznlod, hogy irny'ts engem% Aidan minden b7nbnat nlkl -igyorgott r s sokat mondan a lnyhoz drgl)ztt% ,zt4 1i az az ez. Azt akarod mondani, hogy arra szeretnm hasznlni a szexulis ka csolatunkat, hogy r-nyt

36>

szerezzek az akaratomnak. Alexandria ismt elkezdett ne-etni> egyszer7en nem tudta -isszatartani% ,e brmit felhasznlnl, 1r% Ertatlansg, hogy -ghez -idd az elk zelseidet, s ezt te is tudod% A frfi keze megtallta az egyik mellt, h-elyku##a az rzkenny -lt bimb fltt siklott% @s m7kdik. Hang#a gyengden -gigs rt a b)rn, akr a brsony% +em akarhatsz megint engem, Aidan tiltakozott a lny, mikzben eltolta magt a frfitl, testnek k'srtst)l% Aidan keze elka ta a derekt s a mr kemny r$d#hoz h$zta )t% +yomon k-ette cs' )#nek kr-onalt s megsimogatta a lny fenekt% Aynyr7 -agy, Alexandria lehelte, ahogy maga al grd'tette, a hasra% Aidan ne-e lettelen tiltakozsknt trt fel bel)le% A frfi keze er)sen s)t, knyrtelenl az gyhoz szgezte )t, llegzete a htt simogatta, fogai a -llhoz kzeledtek, mikzben Alexandria igyekezett addig fszkel)dni, m'g szabad nem lesz% 5o ant sebezhet)nek rezte magt ebben a testhelyzetben% Aidan a lnyhoz simult% ,estnek szksge, amely t akarta -enni az irny'tst olyan er)s -olt, akrcsak annak knyszere, hogy minden gynyrt megad#on a lnynak% Akarsz engem, (ara mia% @rzem% &z t$l korai% A tested szmra nem% @ csak elhagytk e sza-ak az a#kait, amikor egyik kezt

38?

le##ebb tolta, hogy meg-izsgl#a, mennyire ll kszen u##ait megfrszttte a forr harmatban% (h, 9stenem0 Alexandria, hogyan tudtam n ellenllni neked -alaha is. 2zksge -olt r $#ra s $#ra% 2zksge azrt, hogy rezzen, hogy l#en, hogy tud#a, a lny mindig az ) rsze lesz, az letnek rsze, hogy minden egyes este, amikor kinyit#a a szemt s tde#be sz'-#a els) llegzett, Alexandria ott lesz, hogy egyre mlyebb rzsekkel a#ndkozza meg a frfit, s hogy szemben mst is lsson, mint flelmet, amikor r nz% Alexandria taln ellenllt a dominanci#nak, de a frfi get) szksgt nem tudta elutas'tani% @rzseinek intenzitsa -gigs rt a lny elm#n s teste tzet fogott a frfi-el egytt% Deleegyez)en hozzsimult, mg to-bb tzel-e a msikat% :gyan, csi kel)d-e felne-etett, ellenben mikor Aidan el)redftt, s behatolt a lny intim rszeibe, megrekedt benne a le-eg)% A lny teste szor'totta, fogta, megragadta )t, forrn s lettel telten hullmzott% &gy er)s kar feszlt meg birtoklan, s egyszersmind -delmez)en a lny dereka krl% 3rltek -agyunk, mi ketten. mormogta% &gyedl te -agy az )rlt zihlta, egytt mozog-a a frfi-al, s ez a sebessg kezdte ismt kiforgatni az irny'tst a kezb)l% 1unkm -an, mgis, te itt tartasz engem szen-edlyed rabn)#eknt, hogy knyedre6ked-edre azt tedd -elem, amit csak akarsz mondta liheg-e% Aidan gyorsan sz'totta a tzet% Diztos, kemny lksekkel siklott benne, mikzben kezei maga alatt tartottk )t% +em

38!

tudom elhinni, hogy hagyom, hogy bntetlenl meg$szd ezt% @s a lny sem tudta elhinni% &lk zelhetetlennek t7nt, hogy ) itt trdel#en a sa#t rtatlansgnak ecst#t)l maszatos gyon s szeresse ezt az )t birtokl frfit, mikzben mg tbbet akart% Aidant akarta $#bl s $#bl% 1ikor -gl egymsba ka aszkod-a sszecsuklottak, -kony izzadtsgrteg fedte testket, kimerltek, fradtak s #llakottak -oltak% A fe#emben hallottalak tged, ahogy kntltl, az els) alkalommal, amikor mi4 hallgatott el Alexandria% A sza-ak az anyanyel-eden szltak, ugye. ;#bl meger)s'tettem a ktelknket -allotta be% Az el-esztsed gondolata, s mindez a sa#t ostobasgom miatt4 ez t$l sok -olt a szmomra% &lsza-altam a szertarts sza-ait, amint el-ettem az rtatlansgodat, s ezzel az rkk-alsgra sszektttelek magammal% +em rtelek% &zek a sza-ak egy felbonthatatlan ktst hoznak ltre a frfiak szmra% Ahogy mondtam, rkre szl% A lny tgrdlt s Aidanra islogott% 1ir)l beszlsz te. Amikor egy 8r tokbeli frfi megtall#a a trst, s biztosan tud#a, hogy ) az, egy szertarts sza-ai-al sszektheti magt -ele, mg akkor is, ha mg nem ignyelte a n) testt% (lyan ez, mint az emberi hzassgi ceremnia, csak sokkal mlyebb% :elknk s sz'-nk ugyanannak az egsznek az egyik fele, hinyos, ha kln llnak% A ritul sza-ai egybektik a kt felet $gy, ahogy azok eredetileg egymsnak -oltak szn-a%

38.

A lny szemei t reng-e sszesz7kltek% Azt hittem, hogy kmia, -r kttte ssze a kett)t% &rre rendeltettek, igaz, s a kts megszletett% Aidan els rte arcbl hossz$ ha#t s -issza-onult az gy msik -gbe, mintha knyelmetlen lenne szmra a beszlgets% ,eht az asszony mg mindig megszkhet, ha a frfi tnylegesen nem mond#a ki a szertarts sza-ait. Aidan meg-onta szles -llt, arany tekintetet egyszerre ol-ashatatlann -lt% 1irt lenne olyan ostoba nem kimondani )ket, mikor tud#a, az asszony sorsa sszefondik --el. Dolond lenne% ,aln # lenne, ha megkrdezn az asszonyt, mit gondol% Az emberi frfiak legalbb megkrdezik a n)t)l, -ele tlten6e az lett% ,aln a 8r tokbeli asszonyok is szeretnnek -lasztani% Aidan $#bl -llat -ont% &z a -gzet dntse, a sors, ne-ezd akrhogy% Az uni-erzum elrendelse% 9sten akarata% &zt tettk% A sza-akat nem lehet -issza-onni% &gyetlen 8r tokbeli frfi sem fog#a megengedni, hogy az asszonya -dtelenl s gazdtlanul szaladgl#on% A n ed a stt kz korban l0 +em lehet t-enni -alaki lett annak beleegyezse nlkl% &z nem helyes r-elt dbbenten% &gy 8r tokbl szrmaz frfi nem marad letben az let r#a nlkl% +os, klnben is hny -ig akarsz mg lni. krdezte a lny ingerlten%

383

Arany szemei r-iden l-ezettel -illantak fel, s tenyere felcs$szott a lny -dli#rl annak comb#ra% 2zeretnk mg egy -agy kt -szzadot -gig#rni, felt-e, ha az #szakink olyanok lesznek, mint ez% Hang#a -alami klns dolgot tett a sz'--el, elindult az a furcsa, ol-ad rzs, amit oly gyakran ta asztalt a frfi kzelben% Haragudni akart r, de az az igazsg, ha mg tbb ilyen #szak#a lehetne, mint a mai, ) maga is akar egy6kt -szzadot mg a frfi-al% (l-asok a gondolataidban ugratta Aidan% Hang#a el)re megfontolt cirgats% 9tt az ide#e, hogy abbahagyd% +incs -alami ms, ami egy darabig lefoglalna tged. @s ne gondold, hogy ezzel kimszol a slamasztikbl% +em #rklhatsz csak $gy fel6al olyan dntseket hoz-a, amik az n letemre -annak hatssal, anlkl, hogy kikrnd a -lemnyemet tekintett r gyanakod-a% 1i mst tehetsz mg meg, a tudtom nlkl. Aidan tha#olt az gyon, ala osan megcskolta, elid)z-e a lny 'znek kstolgats-al% +e-ezd meg, (ara, s n k es -agyok megtenni% Alexandria hirtelen arrbb h$zdott t)le, s elttte a frfi kezt, ami a gndrd) frtk fel k$szott% +e krked#, Aidan0 &z nem # dolog% Azt hiszem, -al#ban nagyszer7 dolog% 2zksgem lesz a uttonyom minden trkk#re, hogy l st tartsak -eled% Alig -rom mr minden egyes erct, Alexandria% &lfeledkezel a bosszant kis szoksaimrl, s azt hiszem, most kezdtek el sza orodni%

386

 9gazn meg rblsz meg#a-'tani. nygtt fel Aidan% !alakinek meg kell tennie keze megtallta a frfit% 1egszoktam egy bizonyos mennyisg7 szabadsgot, Aidan% 2zksgem -an r% 2oha nem leszek boldog, ha el-eszed t)lem% A frfi egyik kezbe fogta a lny llt, aranyl szemei feszlten -izslattk s felfel ford'tott arcot% ,isztban -agyok -ele, hogy mindkett)nknek kell kom romisszumokat hoznia, Alexandria% +em -rom el, hogy csu n te tedd meg ezt% <sak azt krem, hogy ad# lehet)sget nhny hibra% Alexandria rblintott% Aidan olyan knnyen ello ta a sz'-t% &gy illantssal% /r sz-al% ,iszta, stt, mgi-al telt hang#-al% Hogy lehetek ennyire beld habarod-a, s ugyanakkor hogy flhetek ennyire. 2zerelmes -agy belm szlt Aidan csendesen% Alexandria islogott dbbenten, mintha ezt soha nem -ette -olna fontolra sem% &z egy kicsit er)s, Aidan% +agyon gyorsan sodortl bele ebbe az egszbe, az akaratom ellenre% 2zerelemes -agy belm #elentette ki nyugodtan Aidan% Alexandria kicsit arrbbh$zdott t)le r centi-el az gyon% +em ismerlek elg #l ahhoz, hogy szerelmes legyek beld% +em. !oltl az elmmben% (sztoztl a gondolataimmal, az emlkeimmel% 1indent tudsz rlam, #t s rosszat is% @s nekem adtad magadat% +em tetted -olna ezt, ha nem lennl szerelmes% A lny nagyot nyelt% +em akart ezzel most szembe nzni> t$l megsemmis't) -olt% 1eg rblta komolytalanra -enni% &z csak a szex hatalma%

388

Aidan szemldke felszktt% @s ha azt mondom, hogy mellette mg nagyon sz en tncolsz is. kockztatta meg a lny remnyked-e% !oltam mr a fe#edben is, (ara mia% +em tudod elre#teni el)lem az igazsgot hangzott nelglten s egyszersmind elgedetten% Alexandria magra lttte legg)gsebb arckife#ezst, a -llai kr rnciglta a a lant, s hallgatott% !alban ilyen nehz be-allani, hogy szeretsz engem. Aidan hang#a maga -olt a simogats, mintha beburkolta -olna biztonsgos, szeret) kar#aiba% 1irt olyan fontos most megbeszlni ezt. !eled -agyok, s nyil-n-alan nem megyek seho-a% 1i-el szmodra fontos% +eked -an az az elk zelsed, hogy nem rzel szeretetet az csden k'-l senki ms fel% 2osem tudtam megtenni korbban% @s azt gondolod, azrt rzel -alamit irnyomba, mert -alamifle mgikus b7b#t bocstottam rd% Annak, hogy egytt -oltunk, semmilyen -arzslathoz nincsen kze% ,aln magamhoz ktttelek a n em rend#e s md#a szerint, de nem tehettem -olna meg, ha nem lettl -olna mr az enym% ,e -agy az n igazi let rom% Az letedet adtad -olna azrt, hogy megments engem, mg amikor nem is b'ztl bennem% Alexandria felemelte az llt% Azt gondoltam, am$gy is meg fogok halni, s nem akartam -m 'rknt to-bb lni% &mlkezz, azt hittem, -m 'r -agy s engem is azz -ltoztattl% 1irt mentenl meg egy -m 'rt, aki gonosz. krdezett

389

-issza lgyan% Annyira sszeza-arsz, Aidan0 felelte a lny, s a flre szor'totta a kezeit% Aidan gyengden fogta t csuklit, s h$zta el kezeit, ma#d megcskolta a nyakt% (tt mlyen bell, ahol szm't, tudod, hogy n -oltam az egyetlen% &miatt -laszolt a tested az enymre% +em holmi )si b7b# miatt, nem is hlbl, hogy megmentettem az letedet, *oshu-al egytt% ,ested s lelked felismert engem, miel)tt az elmdnek s a sz'-ednek eslye lett -olna r% Az elmd megszen-edte mindazt, ami trtnt% @s az sem sokat seg'tett, amikor n olyan szrnyen reagltam a biztonsgoddal ka csolatosam% Honnan tudhatnd, mi is -an a sz'-edben. Amit irnyodban rzek, az olyan4 nem tallta a sza-akat, amik le'rnk a he-esen benne r-nyl) rzseket% 9ntenz'-% 1ly% 1s, mint amit el-rtl% @s amirt ennyire ms, nem ismered fel, mi az% ,bb mr nem -agy ember, emberi korltokkal% 1inden rzked meger)sdtt, 'gy az rzseid is gynyr, f#dalom, hsg s mindez els r), am'g meg nem szokod% 8ezdetben az $# hallsod ma#dhogynem el-iselhetetlen -olt, ugye. Dlintott% 5-id ideig 'gy -olt, de mr megfeledkezett rla% 5-id id)n bell megtanulod ma#d mrskelni a rendk'-li hallsodat, -agy csak akkor hasznlni, amikor szksges% 9d)-el knnyedn k es leszel hasznlni -alamennyi k essgedet, akrcsak n% A kztnk l-) intenzits n-ekedni fog, ahogyan a kt)dsnk is% =e ez nem mgia, Alexandria% &z szerelem%

38;

Aidan hang#a olyan lgy, olyan gyengs s olyan biztos -olt, hogy a lny rezte, ahogy sz'-e bukfencet -et%

38<

:izentdik 7ejezet

z cen hullmai magasra csa tak, aztn a art fel szguldottak, ss ermetet s habot szr-a szt, miel)tt a sziklaszirteknek csa dtak s -isszazuhantak a za-aros tengerbe% Alexandria homokot morzsolt szt az u##ai kztt, ahogy nzte a termszet csodlatos, fellm$lhatatlan bemutat#t% A ks)i ra s a -ad szelek gondoskodtak rla, hogy egyedl legyen a arton% &gy homokbuckn lt, llt a trdn ihentette, s a hullmokat figyelte% 1indig is szerette az cent, de a -m 'rral trtntek utn azt gondolta, soha nem lesz k es $#ra szembenzni -ele% Aidan mindezt meg-ltoztatta% 1egint sz sget s rmet hozott a -ilgba% &gyedl lt a sttben, krbe--e a lgyan s-'t) szllel, a roba#l tengerrel, meg a fltte sszegy7l) bal#s felh)kkel, s megrtette az egsz nagyszer7sgt% Aidan a sok -llalkozsai egyikn dolgozott, s ) kiosont a hzbl, hogy egyedl legyen% 1'g az egyik rsze szerette a kzelsgt, amit Aidan knyszer'tett r azzal, hogy llandan ki6be

38>

csusszant az elm#be, ) hozzszokott a szabadsghoz, s hogy mindent egyedl csinl% 2zksge -olt r, hogy csak csendben l#n s hagy#a, hogy mindaz, ami -ele trtnt lele ed#en benne% Aidan elgedetlen -olt -ele% @rezte a rosszallsnak s$lyt% !ele -olt, az elm#e egy csendes sarkban, de legalbb nem rblta meg )t engedelmessgre knyszer'teni% 9ellett "olna% Aidan anaszra, Alexandria elmosolyodott% 8, hogy nem tetted /de%e, hogy r%#%%, n nem .gy rzek irntad, mint 8osh*a ,ngem nem $ogsz olyan k#nnyedn az *%%ad k#r (sa"arni ,gy msik bosszant szoksod4 Alex hangosan felne-etett, a -idm hangot a szl le-itte a artra% Ha az, biztos lehetsz benne, hogy nem $ogok meg"lni tle Iontosan azt $ogod (sinlni, amit mondok% A hang#a egy okt--al mlyebb lett, m'g a fekete brsony simogatshoz hasonl, gbekilt csb'tss nem fokozdott% Alex azonnal rezte a -lasz a testben, a sztrad melegsget% Men% "issza dolgozni, te sze0mnis, s hagy% bkn egy idre! 7sak egy r#"id ideig &z id alatt ma%d(sak megleszek anlk'l, hogy a testedet nem t*dhatom a sa%tom alatt Gonosz "agy, &idan Nagyon, nagyon gonosz% Alex htra-etette a fe#t s ne-etett, a sz'-e, egy ilyen hossz$, stt $t utn tele -olt fnnyel s rmmel% ,)le, tbb mrfldnyi t-olsgban az g r-iden

39?

felragyogott, egy fehr -illans -ilg'totta meg a stt felh)ket, aztn hallotta a mennydrgs t-oli mora#t% A -ihar felkorbcsolta a hullmokat, a tengert #tkos hangulatba t llta% Htrad)lt s rezte, hogy egy -'zcse hullik az arcra, es) -agy tengeri ermet, nem tudta -olna megmondani, melyik% &gyltaln nem rdekelte% @lete ismt rendez)dtt, $#ra megtallta az ere#t% @s most, hogy elfogadta, mi- -lt, megtall#a a md#t, hogy $#ra az lettel foglalkozzon% A sttben, a fe#e felett megmozdult egy rnyk% /islogott, fellt, aztn htraha#totta a fe#t s az eget frkszte% +em szlelt mozgst% ,aln, az csu n egy fekete felh) -olt, ami a tbbiek el)tt -onult% 1gis nyugtalannak rezte magt% &gyedl -olt a tenger arton, elg kzel a -'zhez, hogy szlelhetn az uszonyos ragadozkat a felsz'n alatt% Hirtelen elbtortalanodott, mikor megltta, hogy a gynyr7 hullmok alatt )skori lnyek $sznak, rkk zskmnyt keres-e% &kkor egy lass$ mosolyra grblt a sz#a% Hagyta, hogy brmi megi#essze% 8i lenne kint egy ilyen #szakn. Az cen -lttt, a hullmok a sziklknak csa dtak, fehr ta#tkot kld-e az g fel% +yugtalansga mgis a -ihar -adsg-al fokozdott% Taln %obb lenne, ha az let)rodra hallgatnl, s inkbb a hzban lenned egyed'l "agy az erklyen, mint kint a "iharban A g$nyos meg#egyzs bosszantotta, s ellenszeglsk en mert egy $#abb mark homokot% 1gis, az elszntsga ellenre, Alexandria egy nehz, nyomaszt s$lyt rzett a mellkasn% Aggd-a az eget kmlelte, s meg rblt elgg nyugodt

39!

maradni ahhoz, hogy rezze a krnyezett, s hogy szlel#e ms-alaki #elenltt% Hirtelen mindenfle bizony'tk nlkl biztos -olt benne, hogy nincs egyedl s brmi is cserkszte be, gonosz -olt% T3n% el onnan arancsolta Aidan azonnal% Hang#a h7-s s hatrozott -olt, s -laszul az sztnei n-ek-) ere#re, rzkelte, hogy a le-eg)be -eti magt% Belllt, mikzben a szemei tkutattk a kzeli terletet% A szl a ha#t ciblta, az egszet az arcba f$#-a% Htras rte a hossz$ szlakat s egy embert ltott inogni a magas sziklkon% A szl alattomos -olt, s ltta, hogy az ember ba#ban -an, a tlts szle omladozott a s$lya alatt% Alexandria kiablt s futni kezdett, sztnsen fel#e ny$l-a, mintha -alahogy meg tudn akadlyozni, hogy lezuhan#on% Hogyhogy nem ltta korbban. @rezte a #elenltt. 1irt -olt olyan nz) mdon biztos abban, hogy ) -olt az egyetlen, aki -eszlyben -an. 1ilyen hossz$ ideig -olt ott -eszlyben az az ember. Mi az, (ara4 Aidan hang#a nyugodt s megnyugtat -olt, s most kzelebbr)l hangzott, s ez biztat -olt% Del ka aszkodott, mintha ment)ktl lenne% ,gy $r$i "an a sziklkon < leesik% Drcsak ne -esztegette -olna az id)t arra, hogy sa#t magt sa#nl#a, azrt ami- -lt% 1egmenthette -olna% 1indent meg kellett -olna tanulnia Aidant)l, amire csak megtan'thatta -olna )t% !ak't sebessggel mozoghatott -olna s elka hatta -olna a frfit, miel)tt lent becsa dik a csi kzett sziklkra% 8#"#k Marad% t"ol tle! &z egy arancs -olt, de nem tudott

39.

engedelmeskedni% Dr nem sok remny -olt r, hogy megmentse az idegent, meg kellett rblnia% 1ez'tlb futott a ned-es homokon, tekintett a sziklafalra szegez-e% &gy illanatra azt hitte, hogy a -ilg elsttlt% Aztn egy -illm tzes ostora sistereg-e keresztlcikzott az gen, ma#d egy t7zgoly szguldott keresztl az #szakn, egyenesen a frfi fel tart-a% Alexandria felsikoltott, amikor a frfi el)rezuhant, a #elenet $gy ergett le el)tte, mint egy lass'tott fel-tel, a k'nz ereszkeds negy-en mter -agy annl tbb lehetett% A szl a kiltst -isszacsa ta az arcba, mint egy ofont% 1g mindig messze -olt s mr t$l ks), de ) mindennek ellenre mgis rohant% !ratlanul, en amikor tel#es er)-el futott, nekitkztt -alami lthatatlannak% A becsa ds a fldre tasz'totta% !adul -er) sz'--el lt fel, mikzben ellkte a -ad szl korbcsolta, sszegubancoldott ha#t az arcbl% +em ltott akadlyt, az tkzs nem f#t, de amikor fel ny$lt a keze -alami szilrddal tallkozott% Hogy tehetted, &idan4 ?sszeza-arodott attl, hogy Aidan ily mdon tartotta -issza, s ezzel megakadlyozta abban, hogy az idegen seg'tsgre men#en% 1egrendlten, lassan felt szkodott% A kd gyorsan hm lygtt a tenger fel)l, a -ad szl mag-al sodorta% A kdb)l, a lthatatlan akadly msik oldaln, egy ember kezdett testet lteni% &leinte -ibrlt, ttetsz) -olt, ma#d megszilrdult, egy stt lnny -l-a% 1agas -olt, mint Aidan, ugyanazokkal a kttt izmokkal% A ha#a olyan

393

fekete, mint az #szaka, s htul egy b)rsz'##al fogta ssze% Az arca sz -olt, a sz#a rzki s kegyetlen, az llka csa er)s% =e a szeme -olt az, ami megragadta a figyelmt% !ilgosak -oltak, mint maga a fny, ezstfny7 ragyogst lehetetlen -olt figyelmen k'-l hagyni% Alexandria hirtelen nagyon megi#edt% Aidan hatalmat rasztott, de ez a frfi maga -olt a hatalom% 2enki s semmi sem gy)zhet le egy ilyen lnyt% Diztos -olt benne, hogy nem ember% Abban a illanatban egy kz cs$szott -delmez)en a torkra% Az idegen intett egyet hanyagul a kez-el s az akadly egy szem illants alatt elt7nt% +em ltta az akadlyt, most mgis tudta, hogy az elt7nt, s mr semmi sem ll kztk, csak a le-eg)% 5ettegett, nemcsak magrt, hanem Aidanrt is% ,e Aidan asszonya -agy% Az let r#a% Hol -an ), s hogy engedhette meg neked, hogy -dtelenl bolyong#. A hang#a hi notikus -olt, a legleny7gz)bb hang, amit -alaha hallott% Annyira tiszta% Annyira csb't% 2enki sem llhatna ellen annak a lgy dallamossgnak% Ha azt mondan neki, hogy -esse bele magt a ka-arg cenba, megtenn% C##ait szorosan klbe szor'totta% 8i -agy te. krdezte, mikzben csendesen figyelmeztette Aidant% &idan, lgy "atos! 1an itt egy msik% T*d%a, hogy "eled "agyok, az let)rod 1eg rblta megakadlyozni, hogy a remegs, ami hatalmba ker'tette a testt, belo ddzon a hang#ba is% Nzz r, iccola% Nem kell $lned 9#zel "agyok hozztok Ltni $ogom, amit ltsz Tartsd nyit"a az elmd Aidan

396

nyugodtnak hangzott, s mint mindig ura -olt a helyzetnek% Az idegen csb't sz#a mosolyra grblt, de a szemei metsz) ezst#ben nem -olt meleg% Deszlsz hozz% *% Diztos -agyok benne, hogy most lt engem% =e bolond, hogy hagyta, hogy az irntad rzett rzsei el-ak'tsk s meggtol#k )t a ktelessge tel#es'tsben% Alex felszegte az llt% 8i -agy te. ismtelte meg% Aregori -agyok% A stt% ,aln mr beszlt neked rlam% D a legt%kozottabb, a leghatalmasabb mindnk k#z'l er)s'tette meg Aidan% 1r nagyon kzel -olt% D a legnagyobb gygy+t, akit a $a%tnk "alaha ismert s a tanrom & )*szt+tsnak *gyan+gy mestere, s a her(eg testre Megrm+t engem Mindenkit megrm+t 7sak Mikhail, a n)'nk her(ege, ismeri t %l D'zom benne, hogy Aidan # dolgokat mond rlam% !ele szemben llt, azok a ragyog szemek egyenesen belelttak a lelkbe, de Alexandrinak az -olt a benyomsa, hogy a figyelme msutt -an% A hang#a annyira tiszta -olt, annyira tkletes, azt akarta, hogy to-bb beszl#en% &gy szlroham felka-arta az r-nyl) homokot s krbeforgatta, addig, am'g Alexandrit beburkolta, mikzben htrafel tolta% 1ire -isszanyerte egyens$lyt s kitisztult a ltsa, Aidan llt kz-etlenl el)tte% +agyon hatsos, Aidan mondta elgedettsggel az idegen% 2ok -e nem lttam senkit sem a n em kzl mondta Aidan halkan% ?rlk, hogy te -agy az, Aregori%

398

 1ost csaltekknt hasznlod az asszonyod. A hang#a szel'd maradt, de a megro-s benne, egyrtelm7 -olt% Alexandrit ez felka-arta, dhs lett, hogy ez az ember meg rbln elrni, hogy Aidan b7nsnek rezze magt a fggetlensge miatt% &kkor Aidan u##ai csalhatatlanul megtalltk a csukl#t a hta mgtt s kr zrultak, mint egy satu% Ne! figyelmeztette% Azonnal lecsilla odott, rezte a le-eg)ben a -eszlyt s7r7sdni% &z itt, elrulta a n nket biccentett Aregori a frfi fel, aki mg mindig azokon a sziklkon fekdt, aho- esett% Arra trekedett, hogy el-egye )t t)led% +em tudta -olna megtenni mondta lgyan Aidan% Aregori blintott% &lhiszem, hogy igaz% 1gis, az asszonyod olyan kockzatot -llal, amit nem kellene megengedned neki% &gy szi-r-nysz'nekben #tsz hlzat fehr erei les, ragyog, er)tel#es bemutat#a be-ilg'totta az eget% A -illm '-e egy klns rnykot -etett a stt, #k 7 arcra s a felt7n) ezstszemekre, s ett)l Aregori olyannak t7nt, mintha mindkette#kre kegyetlenl s hesen nzne% Aidan u##ai mg #obban megfeszltek Alexandria csukl#a krl% Ne mozog%, ne beszl%, brmi t#rtn%k is figyelmeztette lgyan az elm#ben% 8sznet a seg'tsgedrt, Aregori mondta hangosan, hang#a szel'den csengett s igaznak hangzott% &z az n let rom, Alexandria% 3 mg $# a n nk kzt s semmit sem tud a szoksainkrl% 1indketten nagy megtiszteltetsnek

399

tartannk, ha -isszak'srnl minket a hzunkba s elmondand neknk a h'reket a szl)fldnkr)l% ,lment az eszed4 tiltakozott csendben Alexandria, elborzad-a% &z olyan lenne, mintha haza-innnk egy -ad nagymacskt% &gy tigrist% !agy -alami hasonlt, nagyon hallosat% Aregori fe#et ha#tott a bemutatsnl, de a -isszautas'ts, hogy csatlakozzon hozz#uk, tisztn ltszott az ezstszemben% +em lenne blcs dolog t)lem, ha -eled tartank az otthonodba% &gy ketrecbe zrt tigris lennk, megb'zhatatlan, kiszm'thatatlan% &zstszeme Alexandrira -illant, s neki az a hal-ny benyomsa tmadt, hogy ne-et ra#ta% Aztn $#ra Aidanre ford'totta a figyelmt% &gy sz'-essget szeretnk krni t)led% Aidan tudta, hogy Aregori mir)l akar beszlni s megrzta a fe#t% +e, Aregori0 ,e a bartom -agy% +e kr# t)lem olyat, amit nem tudok megtenni% Alexandria rezte Aidan bnatt, gytrelmt% Az elm#ben szmos rzelem ka-argott, kztk a flelem% Aregori ezstszemei meg-illantak s felizzottak% 1eg fogod tenni, amit kell Aidan, mint ahogy n tettem tbb mint ezer -en t% Azrt #ttem ide, hogy az n let romra -r#ak% +hny hna on bell fog megrkezni ide, egy sho" keretben, egy b7-sz sho" f)szere l)#eknt% 2an Brancisco utolsknt szere el a rogram#ban% 2zndkomban ll a magas hegyekben egy hzat 'teni, messze a te lakhelyedt)l% 2zksgem -an a -adonra, a magassgra s hogy egyedl

39;

lehessek% 8zel -agyok a -ghez, Aidan% A -adszat s a gyilkols minden, ami mg nekem maradt% &kkor intett egyet a kez-el s -laszul az cen hullmai felcsa tak% +em -agyok biztos benne, hogy tudok -rni, am'g megrkezik% ,$l kzel -agyok% A dmon ma#dnem el uszt'tott engem mondta, mikzben nem -ltozott a hang#a des tisztasga% 1en# hozz0 8ld# rte0 H'-d magadhoz0 Aidan nyugtalansgban megdrzslte a homlokt s a nyil-n-al feld$ltsga #obban megi#esztette Alexandrit, mint brmi ms% Aidant sosem rmisztette meg semmi% Hol -an. 8i ). 1ikhail s 5a-en lnya% =e 5a-en nem ksz'tette fel arra, hogy mi lesz a bemutatsa na #n% <su n tizennyolc -es -olt% 1ikor elmentem hozz, annyira tele -olt flelemmel, s azon ka tam magam, hogy nem tudok az a szrny lenni, akinek lennem kellene ahhoz, hogy az akarata ellenre a magamnak nyil-n'tsam )t% +em knyszer'tettem% 1egfogadtam magamnak, hogy t - szabadsgot engedlyezek neki% !gtre is, -elem sszekt-e lenni olyan, mintha egy tigrishez lncolnk% +em a legkellemesebb -gzet% 1r nem -rhatsz to-bb0 Alexandria mg soha nem hallotta Aidant ennyire zaklatottnak% A h-elyku##-al cirgat-a megsimogatta a csukl#t, hogy emlkeztesse )t, nem kell egyedl szembenznie a #-)-el% 1egeskdtem, s be fogom tartani% 1iutn ) csatlakozik

39<

hozzm az rkk-alsgra, az lete nem lesz knny7, 'gy ) fut el)le s el)lem is% Aregori hang#a annyira gynyr7 -olt, annyira tiszta% +yoma sem -olt a keser7sgnek, se a sa#nlatnak% ,ud#a, hogy mit szen-edsz el miatta. Az ezstszemek az let r#a nzsnek a clzsra meg-illantak% 3 semmir)l se tud% &z az n dntsem, ez az n a#ndkom neki% A sz'-essg, amit krek, az, ha szksgess -lik, ne -adssz rm egyedl0 H'-d *uliant0 Denne is ott -an a sttsg% *ulian olyan, mint n tiltakozott azonnal Aidan% +em, Aidan #a-'totta ki Aregori a hi notikus hang#n% *ulian olyan, mint n% &zrt is keresi a magas hegyfokokat, amirt mindig egyedl -an% 3 olyan, mint n% 2eg'teni fog legy)zni engem, ha $gy hozn a sors% 1en# el hozz, Aregori0 knyrgtt Aidan% Aregori megrzta a fe#t% +em tudok% Hgrd meg, hogy azt teszed, amit krtem% *ulian nlkl nem rblsz meg -adszni rm% 2oha nem leszek olyan ostoba, hogy a legra-aszabb farkasra egy msik seg'tsge nlkl -adsszak% 1arad# er)s, Aregori0 9gazi bnat -olt Aidan hang#ban% 8i fogok tartani, am'g k es -agyok r -laszolta Aregori% =e a -rakozsban sok a -eszly% 8 telen leszek r, hogy el uszt'tsam magam, ahhoz mr most is ks)% 1r t$l messzire mentem% ,e megrted, Aidan% &nnek a dntsnek a terhe a te -lladra hullott, s ezrt a bocsnatodat krem%

39>

1indig azt gondoltam, hogy 1ikhail lesz az, de a lny itt -an az &gyeslt Ellamokban% @s ) itt lesz 2an Branciscban, mikor a fogadalmam betel#esl% Aidan blintott, de Alexandria rezte a knnyeket az elm#ben s a sz'-e mlyn gni% 9gyekezett meg-igasztalni, meleget kldeni neki, de olyan nyugodt maradt, mint ahogy a frfi krte, nem rtette tel#esen, hogy mit mondott Aregori, de tudta, az komoly -olt% &zt az egyet b'zd rm, megsemmis'tem a ltezse minden nyomt intett Aregori a szikla al#n le-) test fel% =e, Aidan, nem -olt egyedl% !olt egy msik is% ;gy gondolom, a leg#obb, ha itt maradok s meg-dem az let rod, ahelyett, hogy le-adsznm a msikat% &nnyire kzel az t-ltozshoz, nem akarom megkockztatni, hogy egy este lefolysa alatt ktszer l#ek% A lgy, dallamos hang akr az id)#rsrl is beszlhetett -olna% Aregori, ksznm a figyelmeztetst s a seg'tsget% +em kell aggdnod az rul miatt% &z a munkm, br be-allom, az utbbi id)ben nhny dolog elterelte a figyelmem a -adszatrl% Ahogy az termszetes is ismerte el egy szel'd mosollyal Aregori% &gy let r mindennl fontosabb% 1irt flsz, hogy nem lesz knny7 letetek. krdezte Aidan% @n mr t$l sokig -adsztam ahhoz, hogy -alaha is abbahagy#am% Hozz -agyok szok-a, hogy mindenben azt teszem, ami nekem tetszik% ,$l sokig -rtam, t$l kemnyen

3;?

kzdttem, s t$l sokat szen-edtem ahhoz, hogy megad#am neki azt a szabadsgot, amire -gyni fog% Az lete soha nem lesz a sa#t#a, csak annyi, amennyit megengedek neki bel)le% Aidan ekkor elmosolyodott s Alexandria rezte, kezd felengedni% Ha $gy teszel, ahogy hiszed s a knyelmt a sa#tod el helyezed, akkor nem lesz ms -lasztsod, mint hogy megenged neki a szabadsgot% +em -agyok olyan, mint 1ikhail -agy *acQues -agy, ahogy ltom, te% 2zndkomban ll a -delmt mindenek fl helyezni% Aregori hang#bl nmi l hallatszdott ki% Aidan r-igyorgott, ne-ets radt az aranyszemeib)l% <sak remlni tudom, hogy alkalmam ny'lik arra, hogy az asszonyod b7-lete alatt lthassalak, Aregori% 1eg kell 'grned, hogy r fogod -enni )t, hogy egy na tallkozzon -elnk% +em, ha n is $gy -gzem, mint te -agy 1ikhail% +em akarom, hogy a -eszlyes h'rne-em ilyen komoly csorbt szen-ed#en% &gy csi etnyi humor $gy t7nt, hogy belo dzik a hang#ba, aztn ugyanolyan gyorsan elt7nt, mintha el-itte -olna a szl% Aondoskodni fogok a -m 'rrl mondta Aidan% +eked el kellene kerlnd, hogy szembenzz a halllal% ,-olrl ltem meg )t% 2zmodra az4 felka-ar lesz figyelmeztette Aregori% 1g er)sebb -agy, mint amire emlkszem% 2ok tudst szereztem az -ek sorn ismerte el Aregori% !ilgos szeme elgondolkod-a meg ihent Aidan arcn% 1a#d megltod, a test-red is sokat -ltozott% 3 gyorsan tanul, igen,

3;!

s flelem nlkl t$l messzire ny$l az rnykba% 1eg rbltam elmondani neki az rt, de ) nem hallgatott rm% Aidan megrzta a fe#t% *ulian mindig azt mondta, a szablyokat arra -alk, hogy megszeg#k )ket% 1indig a maga $t#t #rta% =e tisztel tged% ,e -oltl az egyetlen, aki -aldi befolyssal b'rt az letre, taln az egyetlen, akire -alaha is hallgatott% Aregori megrzta a fe#t% +em hallgat rm tbb% H'-#a a szl, a hegyek, a t-oli helyek% +em remlhetem, hogy megll'thatom% *rt a sttsg legmlyn s soha, semmi sem elg'ten ki% 2ttsgnek h'-od% =e ez a k essg, ami benned -an, nyittatta ki el)ttnk a -ilgot% &z ksztettet tged, hogy megtalld azokat a gygy't technikkat, amiket to-bb adtl nekem s msoknak% &z teszi lehet)-, hogy csodkat -igyl -ghez a n edrt% Cgyanazt tette *uliannel -laszolta lgyan Aidan% Az ezstszemek aclsz'n7re -ltoztak% Hidegg% 2i-rr% Mress% &z olyan dolgokhoz -ezetett mindkett)nket, amiket soha nem kellett -olna megtanulnunk% A tuds megszerzs-el #n a hatalom, Aidan% =e szablyok nlkl, rzelmek nlkl, a # -agy a rossz fogalma nlkl, ezzel a hatalommal t$lzottan knny7 -isszalni% &nnek minden -adszunk a tudatban -an, Aregori r-elt Aidan% ,e, s a legtbben, ismerik a # s a rossz fogalmt% @s *ulian is% 1irt tartasz ki, llsz ellent a rossznak, amikor msok t-ltoznak. A n nk igazsgrt harcolsz%

3;.

+eked -an egy erklcsi kdexed, s te mindig aszerint ltl, ahogy most is azt teszed% Azt mondod, nem rzel semmit, de mi a sznalom, amit az let rod irnt reztl, mikor annyira megi#edt. +em -ltozol t% 1inden illanat egy rkk-alsg a szmodra, tudom, de te ltod a -gt% Aregori hideg szemei $gy t7ntek, hogy felnyrsal#k Aidant, de a fiatalabb harcos nem htrlt meg% Aidan llta Aregori tekintett s Alexandria megeskdtt -olna r, hogy ltott egy kis tzet fellobbanni, egy lngot attanni egyikr)l a msikra% Aregori kemny sz#a egy kiss ellgyult% *l megtanultad, Aidan% ,e egyarnt a testnek s a lleknek is a gygy't#a -agy% Aidan a bk elismersnek #ell megha#totta a fe#t% A szl -lttt, a hullmok csa kodtak, s Aregori bele-etette magt a stt, ka-arg felh)kbe% 2tt alakknt has'tott keresztl az gen, bal#s rnyk takarta el a mennyorszgot, ma#d szak fel indult s elt7nt, mintha sosem #rt -olna ott, mg a -ihart is mag-al -itte% Aidan a homokba sllyedt, leha#totta a fe#t, a -lla rzkdott, mintha meg rblna -alami nagy rzelmet irny'tani, ami fellkerekedett ra#ta% Alexandria a fe#n krztt a kezei-el% @rezte, ahogy a zokogs a torkt s mellkast t te, de ) nem csa ott za#t% <sak egyetlen, -r-rs knnycse mutatta bnatnak -aldi mlysgt% 2a#nlom, (ara, de ) egy nagyszer7 ember, a n nk nem engedheti meg magnak, hogy el-esz'tse% @reztem a si-rsgt, a benne l-) dmon csak arra -r, hogy felfal#a )t% Ahhoz,

3;3

hogy megtartsam a neki tett 'gretemet, musz# le-adsznom )t4 1egrzta a fe#t% &z egy rossz szolglat% 9gazsgtalansg ez egy ilyen harcossal szemben, aki az lett a n nknek szentelte, a hercegnknek% Alexandrinak elakadt a llegzete% :egy)zhetetlennek gondolta Aidant% 8 esnek arra, hogy le-adssza a -m 'rokat s mg arra is, hogy diadalmaskod#on gonosz ere#k felett% =e Aregori egszen ms eset% 1g kt olyan -adsszal is, mint Aidan, sem t7nt lehetsgesnek, hogy legy)zhessk )t% +em tudsz ka csolatba l ni ezzel a n)-el, aki megmenthetn )t. Aidan sa#nlkoz-a a fe#t cs-lta% Aregori to-bbra is betartan a fogadalmt s a lny #elenlte csak rontana a helyzeten% Ayengden, becz) u##ai-al megrintette Aidan ha#t% Ahogy n is megnehez'tettem a tidet mondta, mikzben elgondolkod-a hozzdrzslte llt a ha#hoz% 1egrtem, hogy a lny mirt flt% ,e is megi#esztettl engem% 1g most is% =e Aregori, ) rmiszt)% 2oha nem akarnk egy ilyen lnnyel sszekt-e lenni% @s ) mg csak egy gyerek% 1irt flnl mg mindig t)lem. emelte fel Aidan a fe#t s az u##ai-al tisztelettel#esen megrintette az arct, olyan gyengdsggel, hogy az felbolygatta a sz'-t% A hatalmad% Az intenzitsod% ,aln, ha tan'tasz nhny dolgot, nem leszek annyira ideges, de most $gy t7nik, hogy neked t$l sok er)d -an, mint amennyit egy embernek birtokolnia szabadna% A te elmd is rendelkezik ugyanazokkal az er)kkel, mint

3;6

az enym% &gyszer7en csak arra kell gondolnod, amit akarsz, Alexandria% Ha re lni szeretnl, akkor k zeld el az elmdben, hogy a tested knny7- -lik, s lebegsz% Aidan kar#ai tleltk a derekt s lassan felemelkedtek a le-eg)be% !l# eggy -elem0 +zd meg magad% +em kell, hogy fl# t)lem% 1a#d finoman -isszaereszkedtek a fldre% 1esl#, mi az a KbemutatsL, amir)l beszlt. 1ire gondolt. @s ki 1ikhail. 1ikhail a n nk legregebb#e, a hercegnk% 2zzadokon keresztl -ezetett minket% Aregori csak egy negyed szzaddal fiatalabb, ahogy mi mond#uk, kzel egy id)sek% + nket az -ek sorn ldztk, bu#klsra knyszer'tettk s sokukat lemszroltk% 8e-s n) maradt, a frfiak nem talltak let rt, akik fnyt hoznnak a sttsgbe, s 'gy egyre tbben -ltoztak -m 'rr% Dr mg senki sem #tt r, hogy mirt, de a legtbb $#szltt fi$, s kzlk sem sok li t$l az els) let-t% Azok a n)k, akik szlnek s el-esztik a gyermekket, egy id) utn elcsggednek s nem ha#landak arra, hogy $#ra meg rbl#k% Hgy a frfiak let rok nlkl, remny nlkl el-esznek% !agy d-zlik a ha#nalt s el usztulnak -agy megad#k magukat a dmonaiknak% !m 'rr -lnak, igazi ragadozkk% 1ilyen szrny7 rtette meg Alexandria, s bnat tlttte el elm#t s sz'-t% 1ikhail s Aregori azta rbl#k megtallni a md#t, hogy elkerl#k az elkerlhetetlent, a fa#unk kihalst% Belfedeztk, hogy az emberi n)k egy kis szzalka szichikai k essgekkel rendelkezik s kmiailag k esek a fa#unk

3;8

frfitag#ai-al sszekt)dni% 1int n% A frfi blintott% Bizikailag egyik ember frfit sem talltad -onznak% !alamilyen ismeretlen oknl fog-a, nem a fa#unk kz szlettl, de kife#ezetten nekem teremtettek% A testednek s az elmdnek szksge -an r, hogy egyek legynk% A sz'-ed s a lelked msik fele az enymnek% 1ikhail s Aregori azt hiszi, hogy ezek az emberi szrmazs$ szichikai k essggel rendelkez) n)k k esek lny gyermekeket szlni, s hogy gyermekeik is k esek lesznek erre, -agy legalbbis -alsz'n7, hogy lny gyermekeket szlnek% ,eht ltod, hogy mirt becslnek ilyen nagyra% 1i a bemutats. Aidan lassan engedte ki a llegzett% Alexandria4 Habozs -olt a hang#ban% Alexandria felszeget fe##el ell ett t)le% Azt hiszem, egy csom mindent nem mondtl el mg nekem% Azt remlik, hogy lesz egy gyermekem. &gy kislny. 1ennyi az eslye, hogy a gyermek lni fog. Aidan fel ny$lt, hatalmas kez-el krbefogta az arct% +em a sa#t fa#om tenysztsrt akartalak, )i((ola% 1agamnak akartalak% +em tudom, hogy mennyi az eslye, hogy a mi gyermeknk t$l fog#a lni% 1int te, n is csak imdkozni tudok% 1a#d beszlnk rla, ha mr el#utottunk odig% 2z-al, hogy ha -an egy lnyunk, t$lli az els) -et s feln)% 1i trtnik akkor.

3;9

A zaf'rszemei llhatatosak -oltak a frfi arany-al szemben% 1inden lnygyermeket bemutatnak a tizennyolcadik szletsna #n% A frfiak mindenhonnan #nnek, hogy tallkozzanak -ele% Ha a kmi#uk megfelel), a frfi ignyt formlhat a lnyra% 1icsoda barbrsg0 1int egy h$s iac% &slye sincs r, hogy sa#t lete legyen% Alexandria tel#esen meg -olt dbben-e% A 8r tok lnyait $gy ne-elik fel, hogy tud#k, )k tart#k kezkben az let r#uk sorst% &z a -elk szletett #oguk, ahogy a gyermekszls is% +em csoda, hogy az a szegny lny elfutott% &l tudod k zelni, hogy ezzel az emberrel legyen sszekt-e az lete, ilyen fiatalon. 1ennyi id)s. +ekem )sinek t7nt% 3 egy frfi, az 9sten szerelmre, nem egy fi$% 8emny s -alsz'n7leg kegyetlen, s nyil-n tbbet tud minden tmrl a na alatt, mint brki ms% 1it gondolsz, n hny -es -agyok, Alexandria. krdezte Aidan lgyan% ,bb mint nyolcszz -e lek% @s te -issza-onhatatlanul hozzm -agy kt-e% &z annyira szrny7 sors. &gy illanatra csend lett% Aztn Alex rmosolygott% 8rdezz ks)bb, mond#uk szz - m$l-a% Akkor ma#d -laszolok r% Aidan szeme felizzott, olyann -lt, mint az ol-asztott folykony arany% +agyon szexi -olt% 1en# haza, (ara mia0 Defe#ezem itt a munkm s csatlakozom hozzd%

3;;

 &lhoztam az autt mondta% Amikor a !olks"agen nem indul el, el-ettem azt a kis s ortos kinzet7 dolgot, amit senki sem hasznl% 2tefan azt mondta, hogy minden rendben lesz% ,udtam, s nem hallottl anaszt% 2eho-a se mehetsz, s semmit nem csinlhatsz, amir)l ne tudnk% 1i egyek -agyunk, )i((ola% Belborzolta a ha#t, mintha egy gyerek lenne, mert a teste k-etel)dzni kezdett, s a -m 'r marad-nyai csak nhny mterrel -oltak odbb% !ezess haza s ma#d ott tallkozunk% Ahogy Aidan az authoz k'srte, a -lla al b$#t, 'gy a frfi teste meg-ta )t% Alexandria elszgyellte magt, mert tetszett neki ez az rzs% &lhatrozta, hogy kt kzzel fog ragaszkodni a fggetlensghez, klnsen annak fnyben, amit a frfi a lnya lehetsges sorsrl mondott% &lg er)snek kell lennie ahhoz, hogy kill#on Aidan ellen, ha olyan lnyt akart, aki k es r, hogy meg-lassza a sa#t sorst% Az -olt az rzse, hogy a 8r tokbeli frfiak sosem rtettk meg a huszadik szzadi n)k felszabad't6mozgalmt% Aidan a f)$tra fel-ezet) kanyar krl elt7n) kis aut hts lm it figyelte% &gyik kez-el belet$rt ha#nak d$s srnybe s megfordult, hogy szembenzzen a sziklkon le-) rendetlensggel% +hny httel korbban, t -m 'r rkezett a terletre% Az &gyeslt Ellamokon haladtak keresztl, -rfrd)t hagy-a maguk utn, mikzben azt hittk, hogy a -adszok nem fog#k k-etni )ket ilyen messze a szl)fld#kr)l% 1indazonltal, a n e krben ismert -olt, hogy Aidan 2a-age 2an

3;<

Branciscban lakik% 1irt dntttek ht $gy, hogy ide#nnek, s ilyen kockzatot -llalnak. 1ert Aregori asszonya idetart. =e az csak hna ok m$l-a lesz% Akkor mi. 1i -onzotta a -m 'rokat azon ke-s helyek egyikhez az &gyeslt Ellamokban, ahol egy er)s -adsz lakik. Hossz$ s gyors l tekkel keresztlstlt a homokon% !a#on megreztk Alexandria #elenltt, mikor ) nem. !agy -alami ms -onzotta )ket 2an Branciscba. ,udta, hogy tbb rul dnttt $gy, hogy +e" (rleansba megy, mert a -ros h'res -olt a zllttsgr)l, en ezrt -olt az &gyeslt Ellamokban a gyilkossgairl elh'reslt, leg-eszlyesebb -ros% :os Angeles szintn -onzotta )ket, mert a gyakori er)szak elre#ti a kezk munk#t% Akkor -adszott ott, amikor felismerte tetteiket% Amikor elrte a -m 'r testt megfeketed-e s meg erzsel)d-e tallta, a ha#a arzslott% A gonoszsg sszet-eszthetetlen b7zt bocstotta ki% Ha ez cserkszte be Alexandrit, ktsgk'-l az otthonukat figyelik% Belnzett az #szakai gboltra s elkldte a kih'-st% 2tt s bal#s felh)k szguldottak el)re, megtorlst hirdet-e% Gyere hozzm! 9eresd $el a "rosom, az otthonom, a (saldom! 1rok rd! A szl a -ros fel -itte a sza-ait s -alahol messze, mint egy t-oli mennydrgs, egy haragos ord'ts -laszolt neki, a fktelen kutyaugatst hozzt-e a lrmhoz% Behr fogai csillogtak, mint egy ragadoz, ahogy Aidan elkldte csendes ne-etst az ellenfelhez%

3;>

:eha#olt a -m 'r marad-nyaihoz, a kih'-s megtrtnt% +oha sok id)t tlttt egytt Aregori-al, mg sohasem ltott ilyet% A -m 'r mellkasa tel#esen sztny'lt, de a fert)ztt -re nem szi-rgott ki, mi-el a sebe meg rkl)dtt a robbanskor% A sz'-e fekete, haszontalan hamu lett% 1egrzta a fe#t% Aregori mg hallosabb, mint amilyen -olt% Aidan a szomor$sg s az elkerlhetetlensg rzs-el htrah)klt az undortl% 9smerte ezt az elesett lnyt, egytt n)tt fel -ele% &z a frfi kzel ktszz --el -olt fiatalabb, mint ), mgis t-ltozott% 1irt. +hnyuk mirt tart ki s nhny mirt enged oly gyorsan. !a#on azoknak, akik fennmaradtak, a #ellemk -olt er)s. Azok, akik t-ltoztak el-esztettk a #-)be -etett hitket. 1ikhail s Aregori a -gtelensgig kzdttek, hogy elhozzk a fa#uknak a remnyt, de ez a frfi -olt a bizony'tk arra, hogy nem -oltak sikeresek% ,$l sokan -ltoztak t% A szmuk minden szzad m$ls-al emelkedett% +em csoda, hogy Aregori belefradt a -adszatba s a harcba az egyre er)sd) dmonnal% Hogyan -adszhat az egykori bartokra, szzadrl6szzadra anlkl, hogy olyan remnytelenn -lna, mint azok, akiket ldz. Aidannek haza kellett mennie% 2zksge -olt Alexandria lelsre% 2zksge -olt a melegsgre s az egyttrzsre% 2zksge -olt a testre, s hogy azt mond#a neki, mg l s nem lett a hall% =e ) mr t$l sokszor #elentette a hallt a sa#t n e szmra, azoknak, akik t-ltoztak, s akiket le-adszott, ezzel tisztban -olt%

3<?

&idan, gyere haza hozzm Te nem "agy hallos Te szel+d s ked"es "agy Nzd meg, hogy bnsz 8osh*"al Marie;"el s 5te$annal Gregori tett b.skomorr tged &nnyian el"esztek k#z'l'nk bnkdott% Iont emiatt kell har(olni, $olytatni 1an remny Mi is megtallt*k egymst, nem igaz4 Msok is meg$og%k Alexandria a lakosztly g)zlg), habos #acuzzi#tl, egy k et kldtt neki magrl, ahogy a ul-ere a msodik emeleti frd)#nek a adl#ra lebeg% Aidan lgyan felne-etett, hangulata olyan gyorsan emelkedett, mint ahogy lezuhant% Alexandria szexin s desen -rta% 3 a fny a sttsgben, egy #elz)fny, hogy haza-ezesse% ,z mg nem minden, ami "agyok% A hang#a kih'- -olt% 8 ek rasztottk el az elm#t% &gy csi kb)l kszlt ruhadarab hullott a adlra% A mellei csu aszak, teltek, csb'tak -oltak% 1osolygott, egy szirn h'-sa% Meg"rakoztatsz engem% M*tasd! 1ikzben a lny k t tartotta az elm#ben, elt-olodott a sebhelyes holttestt)l s elkezdte $#ra ltrehozni a -ihar er)ssgt% A lny keze elindult a farmere slicchez% !gtelen lass$sggal kib$#tatott minden gombot a lyukbl% :legzete elakadt, ahogy beha#l'totta h-elyku##t a derksz'#ba s a farmer a cs' )#e fltt araszolt% Gyere haza s nzz! A hang#ban -gy -olt, alig hallhatan, de ahhoz elg -olt, hogy felsz'tsa a -rt% Az g fel ford'totta az arct s r-nyl) felh)ket kldtt, amik aztn elsttltek a arancsra% 1int az -lts a

3<!

-rben, a hullmok megugrottak s a arthoz csa dtak, ss ermettel s habbal be-on-a a szirtet% A mennydrgs -sz#slan mora#lott s a felh)k belse#ben fel-illantak a -illmls erezetei% Gyere hozzm, &idan! A lny maga -olt a k'srts, a fny, mikzben megalkotta a sttsget% !illm cikzott a fldre, tengernyi szikrkkal meggy$#t-a a homokot, -rs lngnyel-ek nyalogattk a lbt% @rezte a lnyt megmozdulni az elm#ben, a sz#t a b)rn, az rzst, ahogy el-ette a hall f#dalmt egy rgi bart halla okozta f#dalmat% A rengeteg harcos el-esztse ma#dnem az )rletbe kergette% Aidan felemelte a kezt a magasba s elkezdte sszegy7#teni a szikrkat egy t7zgolyba% Belemelte arct a -ad szlbe% +em tudta elk zelni, hogy -alaha is ezt teszi Aregori-al% 1g ha le is tudta -olna gy)zni Aregorit, nem tudn ezt megtenni% 1gis, Aregorit hnyszor knyszer'tettk arra, hogy egy bartra -adsszon. &gy rokonra. &gy gyermekkori #tsztrsra. &gy llek hny ilyen foltot tud el-iselni, miel)tt el#n a meg-lts. -n "eled "agyok, &idan% Alexandria hang#a, egy kis friss, tiszta le-eg)nek egy fu-allata -olt, az el)tte l-) gonoszsg ltal rintetlen% & lelked nem $ekete Ltom, rzem, a sa%tommal meg t*dom rinteni &zt, amit (sinlsz, azt te knyszerbl, nem "gybl teszed & bartod k'zd, hogy megmentse magt Ha a lelke $ekete "olna, nem maradt "olna ott, hogy meg"d%en D a msik "m)+r *tn ment "olna, a "adszat, a gyilkols #r#mrt Maradt, &idan -s elment, hogy egyed'l legyen, ahol az erszak nem rhet el hozz, ahol

3<.

"an eslye, hogy ki"r%a a "gt ,z a $ogadalom, mr #nmagban kellene, hogy mond%on "alamit mindkettt#knek D nem #nz "m)+r, nin(s k#zel az t"ltozshoz 7sak azt hiszi rla !e%ezd be a m*nkd *ndor+t, ahogy "an s gyere "issza hozzm Gondol% rm! Gyakran $ogok "rrel a kezemen k#zeledni hozzd !olt egy kis csend% Aztn megrezte a keze gyengd rintst s megdbbent, hogy megrintette, amikor )t soha nem k eztk% Az u##ai elid)ztek az lln s lefel k$sztak a nyakra, gyengdsget raszt-a% -n mr "oltam egy "m)+r kezben, &idan ,l$ele%tetted4 /smerem a gonosz (s.nyasgt &z nin(s benned, ellenttben azzal, ahogy azt te gondolod &zrt "adszol, mert kell, nem )edig sz'ksgbl, hogy #l% Taln egykor azok, akik "m)+rokk "ltak, % $r$iak "oltak, de azok, akiket egyszer ismertl benn'k, rgta elt3ntek errl a $#ldrl Taln Gregori s te, adtok nekik bkt Aidan engedte, hogy sza-ai tmossk az elm#t, el7zzk a bnatot, a rettenetes flelmet s a rettegst, hogy a lny uszta #elenlte az letben lehet)- tegye, hogy rezzen% 1egrzta a fe#t, annak az irni#a fltt% (ly sok -szzadon keresztl nem rzett rzelmeket s most, hogy Alexandria el#tt az letbe, megismerte a szrny7 terhet, a -adszat bnatt% A t7zlabdt elkldte a halott -m 'r fel, a figyelme most a feladatra koncentrlt% A lngok behatoltak a sztroncsolt mellkasba s a korbban elfeketedett rul szemei elham-adtak, ismt a fld hamu#- -lt% 5 illantott a hamura, aztn az egyik kez-el szelet hozott ltre% A szlroham nem a tenger, hanem a fld fel)l #tt, hogy a ham-akat a

3<3

hullmokba szr#a, hogy egy mlt nyughelyre -igye% Aidan egy )si neket suttogott, hogy megtiszt'tsa nmagt -alamint elesett bart#t% (tt llt magasan s egyenesen, mere-llakkal, aztn megfordult, hogy szembenzzen az otthona irny-al% Hallotta a -'z hang#t, Alexandria rmnek mora#t, ahogy bel ett a sllyesztett kdba% @rezte az illatt, ami h'-ogatta% 1osolygott, mikzben a le-eg)be -etette magt s rezte, ahogy az a teste fltt mozog, megtiszt't-a )t%

3<6

:izenhatodik 7ejezet

lexandria a hatalmas mr-nykdban lt sszefogott ha##al% A buborkok, mint ezernyi a r u##, simogattk a b)rt% Aidan a kszbn llt, az arca ny$zott -olt, szemben stt rnyak s f#dalom tkrz)dtt% Az elcsigzott arckife#ezst soha tbb nem akarta ltni% Amikor rezte a frfi mly, felka-ar bnatt, szndkosan erotikus k eket kldtt neki, mert seg'teni akarta, -igasztalni% ,-olrl, tud-a azt, hogy nem kell szembenznie -ele, knny7 -olt szabad#ra engedni a k zelett% 2zgyenl)sen gondolt arra, hogy ha a frfi -isszatr, szembe kell nznie annak a k-etkezmnyei-el, amit lnk, ledr fantzi#-al ltrehozott% 1ost azonban, lt-a sz szemben az rnyakat, a k'srteteket, a mlysgben re#l) bnatot, mindezek elmostk flnksgnek minden nyomt% Drmit megtenne, hogy eltntesse ezt az rnykot% Aidanen olyan fradtsg -ett er)t, hogy $gy rezte, taln soha tbb nem lesz k es $#ra megmozdulni% <sak llt a kszbn, s mere- tekintettel bmulta Alexandrit, k telen

3<8

-olt elhinni, hogy ilyen szerencs#e -an, hogy a lny -alban -ele -olt, hogy -alban rkre az lete rsz- -lt% 1irt ). 1irt ) -olt az, aki a hatalmas zaf'rszem rba bmult, melynek lt-nytl elnttte az rm. 1irt nem Aregori, aki oly sokat adott a n knek, aki annyit szen-edett s annyi mindent -esz'tett id)kzben. 1irt nem *ulian, a lelki trsa, az ikertest-re, aki annyira stt, s aki megcsmrltt a magnyossgtl. 1irt dntttek $gy az istenek, hogy )t tmogat#k. 1ert minket egymsnak szntak csendltek fel Alexandria lgy sza-ai, mikzben a frfi gondolatait ol-asta% Aregorinak -an let r#a, Aidan, s $gy dnttt, id)t ad neki, hogy feln)#n% 8i fog tartani, -an remnye, ami er)t ad#on neki% Ami a test-redet illeti, ismerem )t a gondolataidbl s emlkeidb)l% Denne meg-an a te er)d, s ha szksges, rkid)kig ki fog tartani% Aidan bizonytalan kzzel belet$rt szlf$tta ha#ba% Az a#tflfnak tmaszkodott, s aranytekintet-el islogs nlkl csak )t nzte% Annyira sz -olt, annyira btor% !alban tett -olna -alamit is az letben azrt, hogy kirdemel#e )t, s azt a boldogsgot meg rmt, amit az letbe hozott. Alexandria megrzta a fe#t, a#ka lass$ mosolyra grblt, amit)l az arcn elmlylt a gdrcske, ami annyira felizgatta% ,ermszetesen nem rdemelsz meg% @n annyira # s btor -agyok s tkletes% A mosolya incselked) -olt, elk eszt)en szexi, s ahogy kiss megmozdult a buborkok alatt, mellei a -'z szint#e fel emelkedtek, melyek magukra -ontk a hirtelen felforrsodott tekintett%

3<9

 @s annyira sz -agy% Bele#thetetlenl sz mondta lgyan, s hullmz izmokkal hirtelen kiegyenesedett% A lny $gy rezte, sz'-e kiugrik a -rakozstl% ,aln% Azt ktsgtelenl el tudod rni, hogy sz nek rezzem magam% Ellt felemel-e, zaf'rszeme csb'tan s kih'-an ragyogott% A lt-nytl Aidan -re sebesen szguldott ereiben% 8eze az inggombokra -ndorolt, s lassan b$#tatta ki egyiket a msik utn, mikzben tekintet-el fog-a tartotta )t% Alexandria nem nzett flre, s tekintetben nem -olt flelem% Helyette lassan elmosolyodott, mosolya rzki megh'- -olt% !alamit forgatsz a fe#edben, )i((ola mormolta lgyan, a teste megfeszlt a -rakozstl% A lny lustn -llat -ont, s a mozdulattl hullmok indultak el a habz -'z felsz'nn% ;gy dntttem, hogy most -an a legmegfelel)bb id) ont arra, hogy ki rbl#unk rat a fantziak eid kzl A frfi inge szre-tlenl a adlra cs$szott% <sak Aidant ltta, s a srget) rzs, mint tzes nek szguldott az ereiben% 2z-al nekem -annak fantziim. krdezte lgyan% ,este megfeszlt, megkemnyedett, k'-nt, -gyakozott% Alig tudott beszlni, mozogni% A lny ne-etst uha cirgatsknt rezte a b)rn% 1ondank -alami nagyon rdekeset% =e ne legyl t.l izgatott% 8ezd#k -alami knnyeddel% A frfi szemldke megemelkedett, mikzben ci )#t)l s zokni#tl igyekezett megszabadulni% 1inden mozdulata rr)s s lusta -olt, de forr, erzsel) tekintete szinte elnyelte% Alexandria llegzete elakadt% <sak annyit tett, hogy fl ha#olt,

3<;

mint egy -letlen, mindenna os mozdulat, de az arca annyira rzki -olt, a teste edig folykony er)% A#kba hara -a, leeresztett szem illi mg igyekezett elre#teni fellobban -gyt% Azt akarom, hogy akar# engem, Alexandria szlt r lgyan% ,udnom kell, hogy akarsz engem% +e re#t)zz el el)lem0 +em akart felelni, a#ka mgis -laszra ny'lt, arcn a gdrcskk elmlyltek% &z csak azrt -an, mert annyira sz -agy, Aidan% A n)k sz ek, nem a frfiak ,e sz -agy #a-'totta ki a frfit% +zz magadra a szememen keresztl% &z egyszerre -olt ugrats s kih'-s% +ehezre esett ellenllni neki% @s -olt -alami erotik*s abban, hogy magt lthatta $gy, ahogy a lny ltta )t% A -gy, a szksg% Az hsg% 8eze a nadrg#ra siklott, szndkos lass$sggal tol-a le a cs' )#r)l, ami hirtelen -gyakozst bresztett Alexandriban% :tod. A lny a trdre tmaszkodott a kdban, mire a buborkok, sistereg-e ezsegtek krltte, csu asz mellei csillogtak a gyngyz) -'zt)l% ,ekintete a frfi so-ny cs' )#n s kemny, meredez) frfiassgn lla odott meg% +zte, ahogy bel a adlba sllyesztett kdba, mikzben buborkok r-nylenek a lbai krl, mintha ezernyi a r nyelbeczgetn b)rt% Alexandria lassan engedte ki a llegzett% A frfi comb#ai er)s, izmos oszlo ok -oltak, melyeket finom aranysz'n7 sz)r bor'tott% 8eze megrintette a -dli#t, kzeledsre sztnz-e a

3<<

frfit% @rezte a testn tfut remegst, mire csb'tan mosolygott r% C##hegyei lassan mozogtak a faragott izmok fltt, llegzete meleg s ingerl) -olt a nehz mere-edse mentn% Aidan lehunyta szemt az eksztzistl, ahogy a lny nyel-e lass$, s-rg mozdulatokkal simogatta a brsonyos cs$csot% Hasizmai megfeszltek, mikor a forr s ned-es a#kak krbezrtk% &gy mlyr)l #-) nygs szakadt fel a torkbl% Ha#ba markol-a h$zta egyre kzelebb maghoz, teste ma#d felrobbant a gynyrt)l, ahogy a lny keze a fenekre -ndorolt, s mg mlyebben fogadta magba% A frfiassgn szorosan sszezrd a#kak, a comb#nak rsel)d) mellek, a lbt knyeztet) buborkok s a kezben l-) selymes ha# minden gondolatot kiltek bel)le, m'g az elm#t csak az let r#a tiszta, rzki #elenlte tlttte be% A fenekt massz'roz u##ak srget)en mlyedtek a kemny izmaiba% Ahogy megmozdult, csak csikorg fogakkal tudott ellenllni az )t elemszt) gynyrnek% Alexandria a#ka $#ra s $#ra lecsa ott% (lyan er)sen markolt bele a n) d$s ha#ba, hogy flt attl, hogy megsebzi )t, de mr nem tudta irny'tani testnek nkntelen -laszt% Az elm#e a lny elm#t kereste, izgalmat, szksget tallt, s -gyat, hogy osztozzon -ele a gynyrben% Alexandria tudatban -olt annak, mit tett -ele s l-ezetet tallt benne, meg a fltte gyakorolt hatalmban% 1inden elm#7 gondolat elt7nt, az -atossggal s az aggodalommal egytt% <sak a teste ltezett, az a#ka, s a szatnb)re ta intsa s a krlttk ezsg) buborkok% ,7zi#tk% Bldrengs% Behr -illmok% Azon ka ta magt,

3<>

ahogy tehetetlenl tolakodott el)re, a fe#t htrafesz'tette, a gynyre s az elragadtatsa nem usztn csak testi, de egy rsze nagyon is lelki% Aidan hsge addig emelkedett, m'g a fa#t#ra #ellemz) sztn, hogy a n) rmt a sa#t#a el helyezze, t nem -ette felette az irny'tst% &gy uha, birtokl morgssal -isszanyomta )t a -'zbe, tekintete edig, mint l-a, erzselte csu asz b)rt% A lnynak csak egy artikullatlan kiltsra -olt ide#e, miel)tt a frfi sz#a $#ra lecsa ott a torkra, a mellre, a keze edig bebarangolta a testt% Annyira kicsinek s trkenynek rezte a tenyere alatt, a b)re meleg s s'kos -olt az )ket simogat -'zben% Belkutatta minden orcik#t% Aztn az u##ai rtalltak a -gyakoz ned-essgre% Del#ebb tolta u##ait, mikzben nzte a n) szemt, rezte, ahogy a teste tiszta, folykony gynyrrel -laszolt% 1lyebbre nyomult, a sz#a ra#ta kalandozott, fog-al megkarcol-a mellt, hast% @rezte a lny izmait sszeszorulni krltte, brsonyosan s melegen% 1egcskolta a cs' )#t, az a r bemlyedst, ami mindig az )rletbe kergette, ma#d kiemelte magukat a -'zb)l% Lassabban, lassabban ismtelte az elm#e, de a testnek ms elk zelsei -oltak% A teste lngolt, a b)re -alsggal izzott% A#k-al fel-ltotta az u##ait, azt akar-a, hogy a lny is megta asztal#a a fela#zottsg ugyanazon magassgait, mint )% Alexandria felnygtt, s ett)l a hangtl tel#esen meg-adult% (lyan 'ze -olt, mint a forr mznek, f7szeres, az ember knnyen fgg)- -lhat t)le% 1glyaknt g) -gyakozssal, szerelemmel, s er)szakos, kielg'thetetlen szom#$sggal rohamozta meg% A#knak tmadsa alatt Alexandria

3>?

meg-onaglott, felsikoltott% !'z frccsent ki a kdbl% A n) teste megfeszlt, ma#d felszabadult, az rzki ingerek hullmokban csa tak ra#ta keresztl% Horgonyknt Aidanbe ka aszkodott, ahogy el-esztette teste felett az irny'tst, egy gytrelmes s csodlatos utazs -ette kezdett, amir)l azt szeretett -olna, ha az rkk-alsgig tart% Aidan felemelte a fe#t, szeme hes -olt, sz#a rzki% 1aghoz h$zta a n) testt, mikzben az karcs$ lbt a dereka kr fonta% ,el#esen meg-ad'tasz, Alexandria% Az irntad rzett -gyam edig tel#esen meg)r#'t% A hang#a rekedt -olt, s kemnyen, -astag testt hozz rselte, agressz'- tmadsa alatt a lny teste megny'lt, lehet)- t-e szmra a behatolst% Az rzs klnleges -olt, egy lass$ gs, forr brsony, mikzben sszeszorult krltte% Az rzs ma#dnem kib'rhatatlannak bizonyult% Aidan keze megmarkolta -kony derekt mikzben szilrdan tartotta )t, m'g nem lassan s mlyen eltemette magt a forr, ned-es h-elyben% +zz rm, Alexandria0 ,udd, hogy az let rod -agyok, s hogy mindig a gondodat -iselem lgyan suttogta a arancsot, aranytekintet-el fog-a tartotta az ) kk szemt, kiknyszer't-e a leg-gs) bizalmassgot, mindent akar-a t)le, minden ngyzetcentimtert, a tel#es egyeslst, test a testtel, elme az elm-el, llek a llekkel% Aztn mozogni kezdett, cs' )#t lassan el)re tol-a, mlyebbre hatol-a minden egyes lkssel% Alexandria az a#kba hara ott> az a r -rcse ek hatsra a frfi szemfogai n)ni kezdtek% 1g kzelebb -onta maghoz a lnyt, 'gy mikor testt '-be fesz'tette, s fe#t htra-etette, felfedte sebezhet) s

3>!

-dtelen torkt, mellei ugyanilyen csb't helyzetbe kerltek% +yel-e lecskolta a rzsasz'n7, kemny cs$csokrl a -izet s felfel mozgott mikzben felkutatta az sszes duzzad ha#latot, m'g a#ka meg nem ihent a ulzusa fltt, a nyaknl% @rezte, hogy Alexandria teste sszerndul, s fogait finoman mozgatta a b)rn, m'g a n) nyszrg-e kt kzbe nem fogta a fe#t% Az elgedettsg ragyogott az aranyszemben% +yel-e a ulzust simogatta mikzben teste benne mozgott% &gyre kemnyebben s kemnyebben lkte a cs' )#t% Aidan0 A uha kiltsa knyrgs -olt% 1g nem, (ara, mg nem% Hatalmas ere#-el mag-al ragadta, mikzben a -'z kiradt a kdbl% Alexandria lbai krbeleltk a testt, a kezt a nyaka kr fonta, m'g lksei egyre er)sebb -ltak, $#ra s $#ra, tel#es hosszban benne akar-a lenni% A lny krmei a -llba mlyedtek, les f#dalmat kelt-e% Aidan a falnak dnttte, cs' )#e szila#, knyrtelen, dhdt iramot diktlt% Bogai felsrtettk a b)rt, ahogy meghara ta% Alexandria felkiltott az les f#dalomra, mely egyszerre -olt des s rzki, ahogy a szemfogak belemlyedtek, mikzben olyan telhetetlenl k-etel-e a -rt, mint ahogy a teste k-etelte az -t% 1eg-ad'totta )t, ragadoz termszete t-ette az irny'tst, egy fa#t#bl szrmaz, megszel'd'tetlen frfi uralkod dominanci#-al akarta a r#t% 2z#a a torknl te-kenykedett, el-ette a testnek esszenci#t, ahogy n) el-ette az ) testt, rsimult, sszeszorult krltte, magba fogadta s k-etel)ztt, m'g -ltenie kellett a gynyr

3>.

intenzitstl% 5ubincse ek csrgedeztek al keblei halma kztt, s a nyel-e k-ette annak nyomt% Alexandria egyre csak sllyedt az #szakban% Aidan szeretkezsnek -adsgtl meg kellett -olna rmlnie, de ) r#a -olt a frfi szen-edlynek, sz'--ersnek ritmusa, keze a frfi sz)ke ha#ba gabalyodott, teste szorosan krbelelte s fo#tottan felkiltott% Aidan kiltsa rekedt -olt a szen-edlyt)l, a szl htn emelked-e a mennyorszgig% @s ahogy a lnyt tartotta, mindkette#ket a falnak tmaszt-a, nehezen llegez-e, a messzi #szakbl #tt a -lasz% Harag% 3r#ngs% &gy -lts a hirtelen tmadt -ad szllel% A hang gy7llettel tel-e mart bel#k% Alexandria rmlten nzett az ablak irnyba% Hallottad ezt. 8ar#t mg mindig kr fon-a, lassan, -onakod-a engedte le a lbaira% 9gen, hallottam ismerte be zordan% 8int a felh)k rosszindulat$an, -sz#slan elsttedtek% ?klmnyi mret7 #gdarabok -ertk a tet)t s az ablakokat% Aidan sztnsen ford'totta $gy a lnyt, hogy -delmez)en ll#on el)tte, nehogy a betr) #g rthasson neki% Aregori az. suttogta a lny, felidz-e, hogy milyen dbbenetes hatalommal rendelkezik a frfi, -alsggal a rusain t szi-rgott ki% Aidan megrzta a fe#t% Ha Aregori holtan akarna minket, Alexandria, mr rgta elt7ntnk -olna ebb)l a -ilgbl% +em, ez az utols l)halott abbl a cso ortbl, ami a -rosba #tt, hogy milyen cllal, azt nem tudom% ;gy -lem, a fa#unkra

3>3

#ellemz), hihetetlen hallsuknak ksznhet)en nem tetszett az az rm, amit megosztottunk egymssal% !eszlyesnek hangzik mondta a lny 1int egy sebeslt med-e% Aidan felemelte az llt, az aranyszem-el az arct cirgatta birtokln, gyngden% !eszlyes is, )i((ola% &z az, amirt nekem -adsznom kell a fa#t#ra s gondoskodnom kell, hogy ne okozhassanak a -ilgnak mg tbb gytrelmet% :enzett a lny felfele ford'tott arcra, duzzadt a#kra s a szeretkezst)l ki irult arcra% +em tudott ellenllni neki, fe#t leha#totta az -hez s a#kt egy finom cskkal zrta le% 8sznm neked, (ara, hogy felszabad'tottl a sa#t dmonaimtl% A lny -isszasllyedt a kdba, melynek hullmai most csndesek -oltak, s felnzett a frfira hatalmas szem-el% 8 es lenne4 meglni tged. Belteszem, igen, ha -atlann -lok% :elt -ele szemben, mire a -'z szint#e a s$lytl megemelkedett% =e n nem leszek gondatlan, )i((ola, mg egy illanatra sem% Holna #szaka le kell -adsznom% !r rm% Honnan tudod. A frfi csak -llat -ont% Akr az id)#rsrl is beszlgethettek -olna% 2oha nem kldtt -olna el egy kih'-st, ha nem ter-ezett -olna meg egy csa dt% 2zereztem bizonyos4 h'rne-et az l)halottak kztt% A lny a trdeit felh$z-a llt rtmasztotta% Azt k'-nom, br elmenne, tallna egy msik -rost, amit rettegsben tarthat% A frfi megrzta a fe#t, m'g szerelmesen tekintett r

3>6

aranyszem-el% +em, nem akarod% Azon k'-l, soha nem engednm meg neki, hogy brhol a kzelben fktelenl l#n% ,udod, a munkm gyakran #r utazssal% 3 az a sorozatgyilkos, aki nemrg a la okban -olt, ugye. tallgatott% &gy kzlk% A tbbiek most mr halottak% A lny nyugtalansgban az u##ait trdelte% Aidan megnyugtatn f7zte ssze u##ait az --el% +e aggd#, Alexandria% 1eg foglak -deni tged t)le% +em arrl -an sz% ,udom, hogy meg fogsz% <sak az, hogy most, hogy ismerlek tged, meg tallkoztam Aregori-al s tudom, hogy mi okozza azt, hogy -alaki -m 'rr -l#on4 nincs r semmilyen md4 hogy meggygy'tsk )ket. A frfi szomor$an rzta a fe#t% ,udom, hogy sa#nlatot rzel miattuk s azok irnt, akiknek meg kell megsemmis'tenie )ket, de a legtbb esetben ez egy tudatos -laszts a rszkr)l% @s ha egyszer t llkozs kzben l, akkor onnan mr nincs -issza$t% A lny ny'ltan nzett a szembe% /edig Aregori is megtette% Az aranytekintet hirtelen hideg s t reng) lett% Az lehetetlen% ,udom, hogy megtette% +agyon megbnta, s felemszti )t, de meglt -alaki gonoszat, ezt a mdszert hasznl-a% @n tudom, Aidan, komolyan% +ha megltok dolgokat az emberekben, melyeket msok nem tudnak% Et-ltozott. A hang#a halk -olt, hinyzott bel)le a

3>8

ha#lkonysg, s nagyon csendesen -rta a -laszt% A lny megrzta a fe#t% Azt gondol#a, hogy gonosz, mgis risi egyttrzs -an benne% =e -eszlyes, Aidan% +agyon -eszlyes% A -m 'rok nagyon gyesek az igazsg re#tegetsben% ,kletes hazudozk% Diztos -agy benne, hogy Aregori nem -ltozott t. Alexandria blintott Bltem t)le% 3 edig fl nmagtl% Ahogy mondta, olyan, mint egy tigris, kiszm'thatatlan s -eszlyes% =e nem gonosz% 8int felh)k feket'tettk be a szrke ha#nali eget% Aidan nelglten mosolygott s intett egyet, mire a felh)k azonnal elkezdtek sztszrdni% Az itt maradt -m 'r azt gondol#a, hogy elbizonytalan't egy ilyen er)fitogtatssal, n meg hagyom, hogy hamis biztonsgrzetben ringassa magt% =e itt a ha#nal, s neki menedkt kell keresnie a fld alatt% Alexandria kiss megnyugodott% +em sz'-esen gondolt arra, hogy a -m 'r az ablakuk alatt lehet, kihallgat-a a beszlgetsket% Aidan a fe#t rzta% Ha kzel lett -olna, )i((ola, azt tudtam -olna% A lny felne-etett% 1indig elfele#tem, hogy k es -agy a gondolataimban ol-asni% +ha nagyon za-arba e#t)% +ha -iszont nagyon rdekes lehet% Burcsa, ragyog szeme r-illant, amit)l el irult, aztn a h) to-ater#edt az egsz testre% Az elmd szintn rdekes rtett egyet a frfi-al, s a#ka mosolyra grblt% 1indenfle rdekes tlet -an ott%

3>9

 +a, lassan #utunk is -alaho-a mondta lgyan% Alexandria fel d)lt, mikzben egyik kez-el megfogta a mellt, h-elyku##-al a kemny mellbimb fltt krztt% 2zeretlek megrinteni tged, imdom, hogy megrinthetlek, amikor csak akarom% Az u##hegye -gigsim'tott a torkn, a #elen, amit szndkosan hagyott ra#ta% Alexandria egsz testben rezte az rintst% ,ged tr-nyen k'-l kellene helyezni, Aidan% ,udod, a ,homas 9-annak kszlt karakterek legutbbi -zlatai kzl mindegyik fel-ette a illantsodat% +em seg'thetek magamon% Aondolod, ,homas szre fog#a -enni. A frfi szemei a lnyra ragyogtak% ,homas 9-an egy idita% Az elk zelse egyarnt inno-at'- s n szer7, s trtnetesen a f)nkm mondta szilrdan% <sak fltkeny -agy% Az egyik a sok bosszant szoksom kzl, semmi ktsg% +ekem nem ll szndkomban osztozni ra#tad, Alexandria% Hirtelen elengedte a lnyt% +em akarom, hogy egy msik frfi is megrintsen tged% &gytt dolgozni nem #elent egytt al-st is trelmet mutatott kifele, mikzben titokban tudta, hogy azonnal megszak't#a a munkaka csolatot 9-annal, ha ez igazn ilyen mly gondot okoz Aidannek% @s te azt hiszed, hogy ezt ) is el fog#a fogadni. +em lesz -lasztsa% Azt fogom mondani neki, hogy te s n el -agyunk #egyez-e% &zt el kell, hogy fogad#a% 1egteszem a kell) el)kszleteket, hogy holna reggel

3>;

sszehzasod#unk% !an nhny bartom, aki fel tud#a gyors'tani az el#rst, gondoskodni fogunk az engedlyr)l s ksz is% A lny htrad)lt, mikzben zaf'rszeme hirtelen tzet szrtak% 8sz is. 9sz is. 9smtelte a sza-akat, s k telen, -olt elhinni, hogy tnylegesen ezt mondta% 1ost nem hzasodna ssze -ele, ha ) maradna az utols frfi a Bldn akkor sem% +em krtem semmilyen sz'-essget -agy elktelezettsget t)led, Aidan% @s nem neked kell meg-dened a becsletemet% F-atosan nzte )t, s szinte azonnal megnyugodott% :tre#tt kztnk a -gs) ktelk, Alexandria% @let r -agyunk, az rkk-alsgig% &gytt fogunk maradni, am'g $gy nem dntnk, hogy tallkozunk a na al% =e a te nagyon fantziad$s, hlye f)nkd nem tiszteln azt a ktelket, radsul nem is rten meg% 1indazonltal rteni fog#a a hzassg emberi szertartst% +em rtem ezt az let r gyet, brmi is az% =e, mint ,homas, n is megrtem a hzassg szentsgt% +em mintha megkrtl -olna% +em mintha te tisztelnd azt az intzmnyt, amiben n hiszek% 5endk'-l srt)nek tallom a hozzllsodat, Aidan 9gyekezett elre#teni a frfi el)l a sebet, amit a sza-ai-al e#tett, de kife#ez) arca, a szemben csillog ragyogs mindent elrultak -olna mg akkor is, ha nem a frfi nem tudott -olna ol-asni a gondolataiban% A frfi szomor$an rzta meg a fe#t% 1egosztunk mindent, Alexandria, a gondolatainkat is belert-e% ?nkntelenl megsebeztelek tged, s hatrozottan nem llt szndkomban

3><

'gy tenni% Ahogy a lny felllt, -'z csorgott -gig a b)rn% 1egoszthat#uk a gondolatainkat, de nem t7nik $gy, hogy rt#k is egymst% 1egragadott egy trlkz)t, s maga kr tekerte, a szeme szndkosan elkerlte az -t% 2zerintem -iszont igen% Azt szeretted -olna, hogy kr#elek meg tged, hogy hzasod# ssze -elem emberi mdon% 8iny$lt, egy lusta mozdulattal mikzben izmai fodrozdtak s aclos u##ai-al megragadta a bok#t, megakadlyoz-a a szkst% A furcsamd bizalmas tett)l fellngolt a -re% Alexandria zokon -ette ezt a k essgt, hogy irny'tani tud#a a testt egyetlen rintssel, hogy egyetlen illantssal k es testt folykony t7zz -ltoztatni% @rezze a kztk t'-el) elektromossgot, ltta az hsget a tekintetben% 1egrzta a fe#t% +em, Aidan% &z fontos% +em sebezhetsz meg engem brmikor, amikor neked tetszik, hogy utna addig szeretkezz -elem, m'g nem tudok tisztn gondolkodni% A frfi arckife#ezse azonnal meg-ltozott% Hirtelen llt fel, a lny edig htrlt egy l st, a frfi uszta magassga megfleml'tette% +em teszem azt, (ara mia% A hang#a egy simogats -olt, egy krelem% 2oha ne fl# t)lem% @n soha nem sebeznlek meg szndkosan% 1i mr egyek -agyunk% Azt gondoltam, hogy mr megrtetted ezt% !issza-onhatatlanul hozzm -agy kt-e, rk id)kre% &z egy hzassgktsi szertartsnl sokkal mlyebb s er)sebb ktelk% &lismerem, gondolnom kellett -olna arra, hogy szmodra fontos a hzassgktsi ceremnia, de azt feltteleztem, hogy mi-el te

3>>

most mr 8r tok n hez tartozol, r#ttl, hogy mr KhzasokL -agyunk, egytt, sszekt-e, az rkk-alsgig% Ahogy az )si sza-ak elhangzottak, ez megtrtnt% A r'tust befe#eztk, amikor megosztottuk a -rnket, a sz'-nket, a testnket s lelknket% =e a sza-ak nmagukban is -issza-onhatatlanok, ktelez) r-ny7ek% A mi n nk 'gy KhzasodikL% A kar#ai krl leltk a lny mere-, ellenll alak#t% Docsss meg a felttelezsekrt, (ara, s tudd, hogy ssze akarok hzasodni -eled az emberi szertartsban, mert ez fontos neked% Hi notikus hang#a -'zknt mosta t a lnyt, megtiszt't-a a neheztelst)l, mintha soha nem is lett -olna% Alexandria a frfinak d)lt hallgatag srgetssel, -igaszrt% &z az let annyira i#eszt), Aidan% Azt akarom, hogy annyi dolog, amennyi csak lehetsges, normlis legyen, -agy legalbb ma#dnem ugyanolyan, mint -olt% <sak egyszer7, ismer)s dolgok% ;gy #obban tudom kezelni ezt% ,udod, )i((ola, szel'd u##akkal gyengden ingerelte arct a 8r tokbl szrmaz frfiak soha nem krdezik meg a trsaikat% &gyszer7en #ogot formlnak r#uk% =e megkr#elek hi-atalosan is. A lny az arct a frfi mellkashoz drzslte% &z sokat #elentene nekem, ha te is akarod ismerte el a lny% Akkor felttelezem, #obb, ha helyesen csinlom mondta lgyan, mikzben megfogta a lny kezt s fltrdre ereszkedett% Alexandria, egyetlen szerelmem, sszehzasodsz -elem holna reggel.

6??

 9gen, Aidan -laszolta illedelmesen a lny% Aztn ne-ets-el elrontotta a hatst% =e el kell -geztetnnk a -r-izsglatot% +em hzasodhatsz meg ebben a ercben% A frfi felemelkedett% &lfele#tkezel a gondolat meggy)z) ere#r)l% Holna reggel hzasok lesznk% ?ltzz, (ara0 ;#ra s $#ra elcsb'tasz engem% A kezei le-ndoroltak a karcs$ testen, hogy megsimogassk a fenekt% A lny mosolya kiss er)ltetett -olt% 1inden fa#ta roblmt fogsz okozni nekem a so-iniszta modoroddal, ugye. A frfi -laszknt felne-etett% @ en arra gondoltam, hogy mennyi nyugtalansgot fogsz nekem mg okozni a fggetlen gondolkodsoddal% A lny felszegte az llt% Hallottad mr ezel)tt is azt a szt, hogy kom)romissz*m, nem. ,isztban -agy a #elents-el. Bigyelmesen nzett egy ideig, miel)tt -laszolt -olna% Ahogy n rtem, a kom)romissz*m azt #elenti, hogy azt teszed, amit n arancsolok, amint kimondom% Cgye. Alexandria megtasz'totta a frfi mellkast, de az akr egy szilrd fal is lehetett -olna% <sak szeretn, 1r% 2a-age% =e ez soha nem fog trtnni% A frfi leszor'totta kar#ait a kt oldaln s orr-al a fe#e b$b#t drzslte% 1a#d meglt#uk, szerelmem, ma#d meglt#uk% Alexandria ne-et-e elh$zdott t)le s elkezdett ltzni% A ha#nal derengse csillant az g al#n, s az ezzel rkez) rettenetes letargia lassan mr ismer)ss -lt% :tni akarta

6?!

*oshut, hogy $#ra normlis reggeleket tlthessen el a test-r-el% Belltztesse )t, megetesse )t, -ele lehessen egy kis id)t, miel)tt elmegy az iskolba% Aidan megengedte neki, hogy elmenekl#n el)le, mint ahogy megengedte neki, hogy fenntartsa a normlis lla ot ill$zi#t, am'g lehetsges% 2zerette ltni a boldogsgt, s rossz rzse -olt a -m 'r nagyhang$ kih'-s-al ka csolatban% A teremtmny mesterkedett -alamiben% 3 -olt az utols, aki maradt abbl a cso ortbl, akik a -rosba #ttek, s rettegsben tartottk a lakossgot s a rend)rsget egy macska6 egr ldzsre ksztettek% A -m 'r nem -olt ostoba, tanulmnyozta Aidant, az er)ssgeit s gyengesgeit miel)tt elkldtt -olna egy ilyen kih'-st% 1it ter-ezett az l)halott. <sendesen siklott a hzon keresztl mikzben meg-izsglt minden be#ratot, ablakot, s s-nyt, ami a hzhoz -ezet% 1inden -delmi -arzslata rendben -olt% A hz thatolhatatlan -olt, m'g ) a fld alatt alszik a titkos kamar#ban% +em, a -m 'r nem tud lecsa ni a hznl% =e akkor hol fog. A ka ls hang#t k-et-e, megtallta 2tefant a hatalmas kertben% Amikor feld$lt -olt -agy kifradt, 2tefan a n-nyek gondozsra ford'totta a figyelmt% Amikor Aidan csatlakozott hozz, a ka nak d)lt s kitartan figyelte mestert% ,eht te is rzed% A m$lt #szaka nem tudtam aludni% Az anyanyel-kn beszlt, ami egy msik biztos #ele -olt az elme lla otnak% A -m 'r -lttt tegna #szaka% &z egy hatrozott kih'-s -olt, bossz$t akar% 8ereszteztem a ter-eiket, brmik is -oltak azok, s most az egyetlen megmaradt l)halottnak

6?.

szndkban ll megsemmis'teni engem% Az, hogy hogyan fog#a megk'srelni azt, nem tudom% 5a#tunk keresztl fog#a megtenni mondta szomor$an 2tefan% 1i -agyunk az Achilles6sarkad, Aidan% 1int mindig% :e tud gy)zni azltal, hogy felhasznl#a 1arie6t, a fi$t, -agy engem% ,udod, hogy ezt fog#a tenni% Aidan rosszallan nzett% !agy Alexandrit% Blek attl, hogyan reagl mindarra, ami #nni fog% 3 nagyon er)s, Aidan, nagyon btor% *l lesz% +eked kell megb'znod a ki-lasztott let rodban% Aidan blintott% ,udom, hogy mi -an a sz'-ben s az elm#ben, de mindenekfelett a boldogsgt akarom% &gy humortalan mosollyal a#ndkozta meg% &mlkszem, sok --el ezel)tt, 1ikhail seg'tsgre siettem% 1egtallta az let r#t, egy emberi n)t% +agyon er)s akarat$, makacs -olt, s emlkszem, arra gondoltam, #obban kontroll alatt kellene tartania )t, el kellene rnie, hogy megtegyen mindent, amit arancsol azonnal s minden alkalommal, hogy biztonsgban marad#on% +em engedhet#k meg magunknak, hogy el-esz'tsnk a n)ink kzl akr csak egyet is, ezt te is tudod% Annyira klns -olt nekem, annyira ms -olt, mint a mi fa#unk asszonyai% +em mutatott flelmet, mg felm sem, edig nem is ismert% 1egfogadtam, ha megtallom az let romat, nem cselekszem ma#d $gy% mint 1ikhail, s nem fogok megha#olni a k'-nsgai el)tt% =e most k telen -agyok elnzni a bnatot Alexandria szemben% Detegnek rzem magam, amikor f#dalmai -annak, -agy felbosszant#a magt miattam%

6?3

&gy -igyor ter#edt 2tefan arcn% ,e szerelmes -agy, reg bartom, s a szerelem minden # ember buksa% 1g Aregori, a stt, is szabadon engedte az let r#t, mert az flt t)le% Hogyan lehet egyens$lyt tartani akztt, hogy boldogg tegyen -alaki egy n)t s meg-d#e )t. merengett Aidan fennhangon% 2tefan -llat -ont% 1ost a modern -ilgban -agy, Aidan% A n)k ural#k a sa#t letket% 2a#t dntseket hoznak, s ltalban az )rletbe kergetnek minket% 9sten hozott a huszonegyedik szzadban% Aidan megrzta a fe#t% Azt gondol#a, hogy azzal az )rlt ,homas 9-annal fog dolgozni% =e tudom, hogy mit akar az a frfi tenni -ele% Ha dolgozni akar, Aidan, -an ms -lasztsod azon k'-l, hogy megengeded neki. Az aranyszemek -illantak% +ekem egy -lasztsom -an, 2tefan% 1gis, taln egy ke-s ngyszemkzti cse-egs 1r% 9-annal ke-esebb ellenllssal #rna% Diztos -agyok benne, hogy r tudom b'rni, hogy az n szem ontombl lssa a dolgokat% 2tefan ne-etett% Azt k'-nom, hogy n is rendelkezzek ezzel a klnleges tehetsggel, Aidan% &z #l #nne nhny zleti ka csolatom esetben% +e engedd meg *oshunak, hogy ma iskolba men#en% A -m 'r minden -alsz'n7sg szerint meg fog rblni lecsa ni rnk ra#ta keresztl% &gyetrtek mondta 2tefan% A fi$ a legsebezhet)bb% H'-d megint !innie6t s 5ustyt0 ,artsd a kzelbe )ket a

6?6

k-etkez) nhny na on tancsolta Aidan% 2tt szem-egn keresztl tekintett fel az gre% A ba# ma fog megtrtnni% 2tefan egyetrt)en blintott% 1a zr-a fogok tartani% &z$ttal nem lesz t7z, hogy mindent megsemmis'tsen, amit fel 'tettnk% :esttte a szemt a fldre, mg mindig szgyenkez-e egy rgi katasztrfa miatt, br az nem az ) hib#a -olt% Aidan a -llra tette a kezt% +lkled, 2tefan, azna senki nem maradt -olna letben, taln mg n sem% 3 biztonsgosan eltemet-e a fld alatt -olt, de a -esztesg, a Kcsald#aL el-esztse el uszt'totta -olna% A miatt az alkalom miatt sok --el ezel)tt, egy -m 'r arra hasznlt egy embert, hogy meg rbl#a csa dba e#teni )ket egy tzes okolban, amikor ) -dtelenl fekdt a fld alatt , megdu lzta a kutatsait s a -d-onalait, n-elte a hatalmt s a k essgeit% 2oha tbb nem -lhat tehetetlenn $gy, hogy nem tud seg'teni azokon, akikkel tr)dtt% *oshua ne-etse elrte )t, s a uha, gondtalan hang felka-arta a sz'-t% A gyerek megrintette )t olyan utakon, amik msoknak nem lteztek% 3 annyira olyan -olt, mint Alexandria, tele letrmmel, s ugyanaz a gynyr7 kk szem r% 2enki nem fog rtani a fi$nak, nem, ha addig lek is mondta szilrdan 2tefan% Aidan elfordult% +em akarta, hogy 2tefan, aki olyan #l ismerte )t, rbred#en, hogy ezek a sza-ak milyen rettegssel tltttk el )t% 1inden hatalm-al egytt, Aidan sebezhet) -olt a na fnyben, s egy -m 'r emberi bbukat tudott hasznlni,

6?8

-greha#tkat, kihasznl-a a gyengesgt, amit a felkel) na hozott% 1g azon k essge is, hogy el-iseli a fnyt a na ali rkban, olyan mutat-ny, ami csak fa#t#nak csak a legki-lbb#ainak sikerl, Aidan mg 'gy is fizikai tmogats nlkl hagyn 2tefant, s 2tefan mr nem -olt fiatalember% Aidan nem akarta el-eszteni mg egy bart#t, mint ahogy nem akarta el-esz'teni *oshut sem% *oshua ne-et-e rohant ki a konyhbl, -idman gndrd) sz)ke frtkkel% 2eg'ts nekem, Aidan, engem keres0 kiltotta, ahogy fel szguldott% 2tefan ny'ltan a drgaltos tuli n#ai el l ett, m'g Aidan elsiklott a rzsk fala mellett% &gy kzzel elka ta *oshua re l) alak#t s fel erd'tette )t a -llra% 8i keres tged, if#$ *oshua. krdezte mikzben $gy tett, mintha nem tudn% +em -ded, ugye, azt a kis semmirekell)t0 Alexandria rkezett fut-a a test-re utn, mikzben lfarokba kttt ha#a a htn attogott, zaf'rszemben a#kossg tncolt% +em fogod elhinni, hogy ez a kis szrnyeteg mit re#tegetett az gyban0 *oshua albukott Aidan nyaka mgtt% Buss, Aidan0 <sikizssel fog megk'nozni engem, tudom n #l% Aidan engedelmeskedett, a garzs menedkbe -itte a fi$t, tud-a, hogy Alexandria k-eti )ket% Ha0 mondta Alexandria, nkntelenl is -eszlynek t-e ki magt a kora reggeli na fnyben% Azt szeretnd, hogy csikizzelek tged% Annl rosszabbat is fogok tenni -eled fenyeget)ztt% =obd ide )t nekem, Aidan, s engedd meg nekem, hogy megcsa-ar#am a a fleit% *oshua megragadta Aidan -astag srnyt% +em0 Azt

6?9

mondom neked, Aidan, hogy neknk ssze kell tartanunk% +em is tudom% Aidan tettet-e, hogy tgondol#a a dolgot, rkacsintott 2tefanra, ahogy elha#olt s elfordult, hogy 'gy -d#e meg *oshut Alexandria ismtl)d) k'srleteit)l, hogy elr#e a fi$t% &lg dhsnek t7nik nekem% +em akarom, hogy 'gy kzel'tsen hozzm% 8iss elmozdult, mintha -alban tadn a gyereket a n)-rnek% Alexandria $gy tett mintha fel ugrana, mikzben gonoszul ne-etett% Az utols msod ercben Aidan elfordult, a lny s *oshua kz kel-e testt% *oshua mg szorosabban ragadta meg )t, mikzben tettetett riadtsggal -is'tott% &l fogom mondani neki0 sik'totta *oshua% Ha nem mentesz meg engem, Aidan, te is le fogsz bukni0 A szemben gonosz fny gett% Alexandria megllt s dhsen nzett Aidanre% ,e trsa -agy ebben zendlsben. A frfi megk'srelt rtatlannak ltszani% +ekem fogalmam sincs, hogy a gyerek mi-el rbl meg-dolni engem, csakhogy mentse a sa#t b)rt Aranyszeme ne-etett meghazudtol-a sza-ait% &mlkezz, Alexandria, az ember ksz mondani brmit, hogy mentse a sa#t b)rt% Hah0 *oshua felhorkantott% 2tefan, mond el neki0 &z mind Aidan tlete -olt, s te is seg'tettl, igaz. Alexandria -dln nzett az id)s emberre% ,e is. ,e is ilyen otrombn semmibe -etted az utas'tsaimat. 8ezt cs' )re tette% @s az egy )aran(s -olt% A hrom frfi egymssal sszhangban ha#tottk le a fe#ket, mikzben $gy tekintettek a -ilgba, mint a#kos fi$cskk%

6?;

 2a#nlom, (ara% Aidan ny'ltan -ette szles -llra a felel)ssget% +em tudok ellenllni az a r teremtmnyeknek% A r. A rnak ne-ezed ezt0 &z egy #-orszar-as0 2tefan a mellkast nyomkodta% +em, Alexandria, ez nem Aidan -olt% @n mondtam, hogy a r teremts, s az if#$ *oshua arca csak $gy ragyogott, nekem edig en erre -olt szksgem% A r. Cgyanarrl az llatrl beszlgetnk itt. &z a kutya nem kicsi% Hatalmas% ,i, kt ali madr, -alamelyik)tk tett -alami hasznosat azltal, hogy -etett egy illantst annak a dolognak a mancsaira. Azok a fe#emnl is nagyobbak0 *oshubl kirobbant a ne-ets% Cgyan mr, Alex% 9gazn helyes% Cgye meg fogod engedni nekem, hogy megtartsam. ,e igazsgos -agy% 2tefan azt mond#a, hogy egy na # )rkutya lesz% Azt mond#a, hogy ha gondoskodni fogok rla, s ha #l bnok -ele, akkor a bartom lesz% @s kzben mindenna annyit fog enni, mint egy l% Alexandria kez-el a ha#ba t$rt, mikzben a mosolya megfakult% +em tudom, *osh% Alig keresek elg nzt, hogy kett)nket eltartsam, nem beszl-e a tbbi dolgokrl% Aidan egyik kar#ra emelte a fi$t, a msik kar#-al Alexandrit karolta t% &lfele#tetted, (ara. Azt 'grted, hogy sszehzasodsz -elem% @n edig $gy gondolom, hogy fedezni tudom a kutyaeledel kltsgt% ;gy gondolod, Aidan. *oshua ta sol-a ugrndozott% 8omolyan, Aidan. 9gazn ssze fogsz hzasodni Alexszel. @s megtarthatom a kutyt. &ladnl engem egy kutyrt. krdezte Alexandria s

6?<

tettetett er)szakkal ragadta meg *oshua nyakt% +em (sak egy kutya, Alex, de ez egy rendes hz s 2tefan s 1arie, szintn% 5adsul nem kell ma#d dolgoznod annak a ficknak% Bick. Alexandria lassan megfordult s ragyog kk szem-el Aidanre meredt% +os, egy rtatlan fi$cska honnan szedhet egy ilyen kife#ezst. Aidan olyan des, rtatlan mosollyal tekintett r, amit)l a lnynak ne-ethetnk#e tmadt, de helyette melegsg hullmzott t a testn% Ellt felszegte% ,e hallos -agy meredt -dln a frfira% A frfi nagy kez-el krbefogta az arct s szndkosan lassan ha#totta le a fe#t% 5emlem is mormolta kz-etlenl a lny sz#a el)tt, mag-al sodor-a a sa#t kln -ilgukba% =e Alexandrit hamarosan emlkeztettk, hogy nincsenek egyedl% 2zent molyle ke mondta egy hangos suttogsban *oshua% &l tudod hinni azt, 2tefan. 2oha nem lttam mg egy ilyen bemutatt% @rtett egyet 2tefan%

6?>

:izenhetedik 7ejezet

na szokatlanul nagy -olt s furcsa -rs sz'nben ragyogott% Alig -olt felh), a szl is hogy csak lengedezett, s az cen felsz'ne olyan sima -olt, mint -eg% A fld alatt egy sz'- kezdett el -erni% Aidan hza alatt, a titkos kamarban a tala# megmozdult, hullmot -ert, ma#d feltrt, mint egy ge#z'r% +yugodtan fekdt, hatalmas testb)l elszi-rgott az er)% Alexandria olyan csndesen s nyugodtan fekdt mellette, mintha halott lenne% Aidan szeme hirtelen fel attant, dh gett a tekintetben, mert -alaki megza-arta az lmt% !alahol a kzelben, nagyon kzel az otthonhoz, egy gonosz bu#kl ezen a bks dlutnon a ragyog na fny el)l% !ett egy mly llegzetet s lehunyta a szemt, a kar#t mellkasn keresztbefon-a% &lkldte magt s a testn k'-l kutatott a le-eg)ben% &r)s koncentrcit ignyelt, hogy testetlen marad#on% Belfel indult, a kamarn keresztl s thatolt a nehz csa a#tn% A szilrd testeken -al thatols

6!?

za-ar -olt, kln el kellett rendeznie az atomokat s molekulkat% Aidan mentlisan megrzta magt% 1r k'srletezett ezzel az el#rssal s gyakran tallta nehznek a test s elme tel#es el-lasztst% Azokban a msik alakokban, amiket fel-ett, a teste ugyan klnbztt, de ennek ellenre legalbb -olt teste% 1ost, hogy csak az elm#e s a lelke -olt -ele, az rzkelse is meg-ltozott% +em -olt fle, a hangokat furcsn torz't-a hallotta, tnylegesen nem tudott megrinteni semmit, mikzben egyenesen tment a trgyakon, ami kiss mely't) rzst keltett benne% @s mi-el ebben az lla otban nem -olt gyomra, az melygs mg furcsbb rzst keltett% 1gis knyszer'tette magt, hogy to-bbra is tel#esen a feladatra fkuszl#on, fontos -olt, hogy ne enged#e magt megza-arni felesleges rzsekt)l% !gigutazott a fld alatt h$zd mly sziklaalag$ton% Annyira keskenynek ltszott, a -llai ma#dnem az oldalakat s$roltk, de a teste nlkl a tr risinak t7nt, egy msik rzkcsalds% Etl ett az a#tn, ami az alagsorba -ezetett% Annak a stt, nyomaszt gonoszsgnak ami a mly, fldalatti lmbl felbresztette a b7ze megtlttte a le-eg)t% Aidan az alagsori a#tn keresztl bel ett otthonnak konyh#ba, rezgsek s hangok burkoltk be, amik $gy t7nnek, hogy keresztl attognak lnyn miel)tt felismerhette -olna bennk *oshua ne-etst, 1arie cseng) hang#t, 2tefan mly bariton#t% A tudat, hogy )k hrman biztonsgban -annak, adott szmra nmi nyugalmat% Drmi is -olt a le-eg)ben,

6!!

brmi cserkszte is be azokat, akiket szeretett, a -delmn nem tudott thatolni% A na besttt a hatalmas ablakokon keresztl, s Aidan sztnsen a sugaraktl t-ol irnyt -ltoztatott% +em -olt szeme, sem b)re, ami megghetett -olna, mgis ugyan$gy rezte az els r) agnit% 1inden t$ll)sztne azt -lttte, hogy tr#en -issza a biztonsgos, h7-s fldbe, t-ol az get) na tl, de a gonoszsg b7ze el)re knyszer'tette% Az -szzadok sorn tbbszr is lt az emberek kzelsgben, mint a fa#t#a legnagyobb rsze, mgis mindig megle te, hogy milyen ke-s riaszt rzkk -olt, -agy ha -olt, tel#esen figyelmen k'-l hagytk )ket% A le-eg) s7r7 -olt a b7zt)l, olyan nagy -olt a za-ar, hogy thatolt a kamar#n, t a gazdag fldn, megza-ar-a a legmlyebb lmt% 1gis, 1arie nekelt a na ali szobban, ahogy le orolta a #de gy7#temnyt, s 2tefan d$dolt, ahogy egy motort iszklt a hatalmas garzsban a sok hobbi#a kzl az egyik% Aidan kiltani akart nekik, hogy figyelmeztesse )ket, de az energi#t felemszt), formanlkli lla otban nem merte meg rblni% Etment a garzson s a hzon keresztl, m'g meg nem tallta *oshut a konyhban% +yil-n-al, hogy a gyerek a cl ont#a annak az )rletnek, aki ezzel Alexandrit s Aidant -ette clba% Aidan fel rohant, mikzben a ragyog na fny elsz'-ta az energi#t% Az elm#e fellzadt ellene, t-ol akarta tartani Aidant a ragyog sugaraktl, de knyszer'tette magt, hogy a fnyen keresztl is elr#e el a fi$t%

6!.

&gy -idm kisfi$ k e fogadta, amint *oshua a klykkuty-al #tszott% *tk kzben a szeme tncolt, gndr sz)ke ha#a arca krl ugrlt% &szbe sem #utott, hogy hallos -eszlyben -olt% 5adsul Aidan szre-ette, hogy a kutya az a#t fel kzeledik, halkan sirnkoz-a, s *oshua krlnzett, 2tefant -agy 1arie6t keres-e, aki mondta neki, hogy ilyen bizonytalan id)szakban ne men#en ki% Jsmbesen elka ta a klykkutya rzt, kinyitotta az a#tt s elsiette a kertbe% A na melege lesen bele-#t Aidan lelkbe% ;gy rezte, mintha egy nyrson erzsel)dne, gne% A f#dalmat flret-e, to-bbra is k-ette a fi$t% Ayere, Dr h'-ta kitartan *oshua% 2iess0 A fi$cska $#ra krlnzett, hogy meggy)z)d#n rla, egyedl -an% Dr egy bna n-, de 2tefan azt akarta, hogy 'gy h'-#anak tged% Azt mond#a, hogy ez nemess fog tenni, brmi legyen is az% 1a#d megkrdezem Alexandrit% 3 mindent tud% @n Alexnek akartalak ne-ezni tged% &z megne-ettette -olna )t% *oshua0 !innie =el 1arco #elent meg, nagy teste megfleml't) -olt, beha#l'tott karokkal, komor arccal% +eked nem mondtk meg, hogy ne gyere ki ilyenkor. 8atonkat ll'tanak haditr-nyszk el ennl ke-esebbrt0 A le-eg) most s7r7 -olt a b7zt)l% Aidan ltta, hogy !innie biztonsgban rezte magt a kertben, ahogy a fi$t cukkolta, krlttk a magas fallal, a biztonsgi rendszer edig tel#es ka acitson m7kdtt% +em szlelte a -eszlyt, ami annyira kzel leselkedett% !innie leha#olt, hogy meg-akar#a a klykkutya flei mgtt%

6!3

A szguld szl, za#, s mozgs arrbb lkte Aidant, mikzben egy elmosdott test tugrotta a ker'tst% &gy hatalmas, rmes, izmos -adllat szemb)l neki csa dott !innie mellkasnak, a hatalmas ttong llka csai-al a torka fel ka ott% Buss, klyk0 De a hzba0 ord'totta !innie, miel)tt az llat felt te a h$st s az inat% !r s riccelt a le-eg)be, *oshura s a klykkutyra frccsent, ahogy ott lltak ledermed-e% A fi$ egy szt mondott, lgyan suttogta, mint egy imt a borzalom kze ette% Alexandria% &gy msodik -adllat lendlt t a fal fltt s szguldott !innie6nek, a cse eg) agyarai sszezrultak a lba fltt% &gy rdgi fordulattal a hatalmas fe#, hallhatan elro antotta a csontot, mire !innie -ltse tlttte be a le-eg)t% 5usty kerlte meg fut-a a sarkot, fegy-errel a kezben, de *oshua a t7z-onalban -olt% &gy harmadik -adllat bukkant el) a fal tete#n s a htra ugrott, fogak zrultak szorosan a -lla kr% Aidan hallotta 2tefant, ahogy futott, de tudta, hogy a -m 'r t$l #l ll'totta fel a csa d#t% A -adllatok ldozati gyalogok -oltak% 2tefan lel)hetn )ket, hogy megmentse a kt frfit a meg)rlt -adllatoktl, de addigra az emberi bb, amelyik a fal tete#n t ugrott be a kertbe, felka ta a rmlt gyereket s maga utn h$z-a elt7nt a fal fltt% A le-eg) gyorstzelst)l -isszhangzott, ma#d 2tefan a felesgrt kiltott% H'-# ment)t, 1arie, s gyere ki mris0 2eg'tsgre -an szksgem0 2tefan !innie mellett trdelt s rblta elltni a

6!6

legcs$nybb sebet, amin keresztl az emberi let a fldre szi-rgott% *oshua0 Hol -an *oshua. kiltotta 1arie, amikor csatlakozott hozz% &l-ittk #elentette ki k'mletlenl 2tefan% &l-ittk% 1arie zokogsa elhalt Aidan mgtt, ahogy k-ette az embert s gyereket% *oshut bedobtk egy aut csomagterbe, s a bb egy #ellemz)en -m 'r ltal el)idzett transzban stlt, szaggatott mozdulatokkal lt be a -ezet)lsre% Aidan belebegett a nyitott ablakon keresztl, de az emberi bb nem szlelte a #elenltt% A -m 'r a na ali rkban a fld alatt fekdt, nem irny'thatta ezt a tmadst, de elltethette a megb'zst a csatlsai fe#ben, miel)tt -issza kellett -olna -onulnia barlang#nak biztonsgra% Az aut kifarolt a kanyarg $ton, a sof)r nyladzott, s res, megszllott tekintettel bmult el)re% Aidan arrbb l ett, elt-olodott ett)l a frtelemt)l, htra az aut rakterbe% *oshua kbultan fekdt, az arca bal oldala felduzzadt, a szeme is befeketedett% 8nnyek grdltek le az lln, de a zokogsa csndes -olt% Aidan ssz ontos'tott, mikzben mozgs'totta minden k essgt, hogy halkan kommuniklni tud#on a fi$-al% 8osh*a, itt "agyok "eled /tt leszek, am+g te alszol &l*dni $ogsz, am+g rted %#"#k &mikor azt mondom, G&le0andrinak sz'ksge "an r, hogy lssa a kk szemedetH, t*dni $ogod, hogy biztonsgos $elbredned 7sak akkor $ogsz +gy (selekedni < &gybeol-adt elm#k szt-lt, t$l ke-s energi#a -olt a na nak e lehetetlen r#ban% 2zksge -olt -arzslat be-etsre is, a

6!8

legtbb#k bonyolult s -eszlyes -olt, mg Aregori tan'totta neki )ket% Ha a -m 'r -alahogy k es lenne felbredni, azel)tt, hogy Aidan -isszatrhetne a fi$hoz, id)re lesz szksge, hogy elt-ol'tsa a -arzslatokat, s az lom biztonsgban tart#a *oshut a ba#tl s a to-bbi traumtl% Aidan a -arzslatait sz)tte, m'g az aut szaki irnyba indult, a hegyek fel% Aregori $# otthona irnyba #tt a h'-atlan gondolat% +em lehet Aregori% Aidan nem tudta ezt elhinni% &gyszer7en a -m 'rnak se#telme sem -olt arrl, hogy Aregori -alahol a szomszdsgban lehet% &z nem Aregori -olt% Aregori annyira hatalmas, hogy neki nem lenne szksge lnok trkkkre, -adllatokra, agyatlan bbukra, -agy ha mr itt tartunk egy gyerekre% Aregorinak nem lenne szksge seg'tsgre% &z nem Aregori% Aidan ebbe a bizonyossgba ka aszkodott, am'g elksz'tette a -arzslatokat% 3si, megkerlhetetlen -arzslatok, melyek -eszlyesek brkire, aki meg rbl rtani a fi$nak% Amikor ksz -olt, kimerlten meg ihent% 1indent megtett, amit tudott% Amint megtud#a a gyerek ontos $ti cl#t, haza kell, hogy tr#en% 5ettegett a na fnyes $ttl nem -olt mg egy ehhez foghat f#dalom a fa#t#a szmra, sem ms, amit)l ennyire betegnek reztk magukat% A bb lell'totta az autt egy reg, meg-iselt, rothad fkkal, sz)l)indkkal s bokrokkal ben)tt -adszhz a#ta#a el)tt% Aidan tudta azonnal, hogy a -m 'r kzel -olt, leg-alsz'n7bb, hogy a adl korhad deszki alatt% A atknyok, az l)halott )rei, lthatan siettek% A stl marionett6baba, az l)halott kegyelt#e, akinek mr elsz'-tk az

6!9

elm#t s szabad akaratnak nagy rszt, kinyitotta az aut raktert s kiny$lt, hogy kih$zza a gyereket az ing#nl fog-a% A -d) -arzslat azonnal reaglt, a t7z szaladt -gig a bb kar#n, fel a -llra, s beburkolta a fe#t% &z a dolog, ami mr nem -olt igazn l), s csak arra -olt rogramoz-a, hogy egyetlen dolgot tegyen meg, mg 'gy is, lngol h$sknt, to-bbra is meg rblta megragadni a fi$t% Aidan hls -olt azrt, hogy *oshua aludt% Az g) h$s b7ze mg 'gy orr nlkl is el-iselhetetlen -olt% A megfeketedett hulla a fldre esett, de mg t-olabb is sznn getett h$s darabok -oltak% A bb egy alacsony, sirat hangot hallatott, halla lass$ s nehz -olt, s ez a htborzongat karikat$ra mg mindig $#ra s $#ra rblta el-onszolni a fi$t a -m 'rhoz% Aidan gy7llte a k'nt, amit a -m 'r torz ter-ei eredmnyeztek% =e az l)halott azt szerette, hogy a kegyelt#ei a lehet) legtbbet szen-ed#enek% Amikor az a dolog -gl megnyugodott, az utols lehelet is elhagyta tde#t, Aidan meg-izsglta a marad-nyokat, hogy biztos'tsa, halott marad#on, s ne hagy#on arzsl izz darabokat, ami -letlenl meggy$#that#a a n-nyzetet% &lgedetten, hogy mindent megtett, amit tudott, Aidannek t-oznia kellett, haza kellett trnie az otthonba, a szrny7 na fnyen keresztl% &re#e tel#esen lemerlt, az utazs el-ette a dlutn nagyobbik rszt, s flt attl, amikor haza rt, hogy amint lemegy a na , nem lesz elg ere#e, hogy felbred#en s -isszatr#en a -m 'r od$#ba% Bolyamatosan gyenglt, s mg mindig a testn k'-l -olt, mindenfel nyomokat keresett% <sak

6!;

Alexandria gondolata tartotta fenn )t% 27r7, fehr kdtakar fogadta s seg'tette hazatrst% A ihen)helyig -ezet) utat az utols cse ere#-el tette meg, s trt -issza Alexandria mell% Az egyesls a test-el f#dalmat induklt a csont#aiban, az izmai sszeh$zdtak s grcsbe rndultak% Hatalma elszi-rgott, sebezhet) s er) nlkl, akr egy halott fekdt ott, a h7s fld lelsben% &gy uha sziszegssel elszktt, az utols lehelet a td)ib)l% Az emeleten, Aidan s Alexandria fltt, 2tefan csak -igasztalni rblta a felesgt, ahogy sszeb$#tak mikzben -rtk, hogy lemen#en na s Aidan felt7n#n% ;gy t7nt, mintha na rk id)re fenn akarna maradni, de -ratlanul en hat ra el)tt, egy lass$, -astag kd kezdett znleni% 2tefan rezte, hogy a rettenetes feszltsg egy kicsit felenged a testben, br a b7ntudat megmaradt, ahogy -rt% 1lyen a fld alatt Aidan moh hsggel bredt fel, fel akarta tlteni hez) se#t#eit, izomzatt, amik a korbbi feladat sorn kimerltek% Az els) gondolata Aregori -olt% <sak egyetlen -lasz lehetsges% 3 a-atkozott kzbe% &lg hatalmas -olt, elg er)tel#es, hogy mg a fld all is rezze a legkisebb za-arokat% 3 kldte a kdt, hogy seg'tse Aidant, amikor tudta, hogy Aidan t$lzottan kimerlt ahhoz, hogy azt maga 'tse fel% @s a kd ott maradt, el)nyt ad-a neki, hogy megtegye, amit kell, mg na lemente el)tt% Aidan szzadokon keresztl tanult, hitelt ad-a Aregori sza-nak, miszerint a tuds hatalom, de mg 'gy sem tudott megtenni sok olyan dolgot, amikre -iszont Aregori k es -olt% +em szlelt -olna egy lelketlen lnyt, am'g a fldben aludt, s

6!<

Aidan meg -olt gy)z)d-e rla, hogy Aregori nem csak hogy szlelte, de mg kdt kldtt, hogy 'gy seg'tse )t% Aidan arra eszmlt, hogy mosolyog% +em Aregori -olt a -m 'r% Alexandria arcra illantott, gyngden -gigsim'tott a lny ha#n, miel)tt felfel lebegtette -olna )ket a fldalatti kamarra% Alexandria mindig egy gyban aludt el s egy gyban bredt, de am'g egy -m 'r garzdlkodott a -rosukban, Aidan mindig lehozta )t a gygy't tala# al, ahol lehetetlen lett -olna )t szlelni% @bred#, )i((ola0 @bred# s nzz az let rodra% :gyan suttogta a sza-akat mikzben rettegett a kzelg) f#dalmtl, amit)l egy gombc n)tt a torkban% Az els) llegzettel, egy halk sha# hagyta el az a#kt, ami egyenesen a sz'-be hatolt% A lny kk szeme kiny'lt, s tekintete sszeka csoldott az --el% &gyszeribe meleg -ette krl, beszi-rogott a teste hideg rusaiba% 1osolygott, egy szeret), des mosoly, akr egy ny'l-essz), ami tsz$rta a lelkt% 1i az. krdezte% +agyon finoman gyngden emelte fel egyik kezt s u##heggyel -gig ra#zolta sz#t% 1it tettl magaddal. ,e szrke -agy, Aidan% &nned kell0 A hang#a egy gyngd megh'-s -olt% Alexandria mondta ki a ne-t, s semmi mst% A lny megle te, ahogy mindig is tette, a szeme elsttlt, mlykk lett, hang#nak tiszta csengse krbefonta mozdulatlan testt% @letben -an. +em -olt el'tl) clozgats a hang#ban, nincs harag, hogy nem -ta meg a gyereket%

6!>

Aidan lehunyta a szemt, mert k telen -olt a szembe nzni% <sak egyszer7en blintott% Alexandria -ett egy mly llegzetet s a tenyer-el simogatta az llka cst% +zz rm, Aidan0 +em tudok, Alexandria% 2zembe fogok nzni -eled, amikor biztonsgosan -isszahoztam *oshut az otthonunkba, a karodba% Azt mondtam, nzz rm0 Az u##begyeit az llra tette, mikzben felemelte azt% +em tehetett mst, mint engedett a lny arancsnak% A lny elfogads-al, a megrtse, a szel'dsge felszabdalta a lelkt% Aranyszeme a lnyra ragyogott% Akkor rezte, hogy mind#rt sszeka csoldik -ele, annyira gyorsan s olyan tel#essggel, hogy nem maradt lehet)sge, hogy brmennyit is elre#tsen el)le az ccse test)rt megtmad -adllatot, 2tefan s 1arie szorongst, *oshua rettegst, a sa#t er)fesz'tst s f#dalmt a na on, a sznn gett az emberi bbot% 1inden ott fekdt el)tte ko r, ocsmny rszletessggel% Amikor meghallotta, hogy a *oshua a#kn az ) ne-e hangzik fel, mint egy lgy suttogs, a lny egyetlen hangot hallatott% A f#dalma annyira mly -olt, hogy Aidan rezte, ahogy a dmon felbred, a srgetst, hogy t -egye az irny'tst a teste felett% &gy lass$, gyilkos sziszegs szabadul el mlyen, a torkbl% Aranyszeme hallos szndkkal izzott% Hogy merszelte ezt meg rblni. Hang#a ugyanolyan hallos -olt, mint az arckife#ezse% Hogy merszelte arra hasznlni a fi$t, hogy ny'lt kih'-st intzzen hozzm.

6.?

 2ss, Aidan% C##t a frfi a#kra tette% +incs szksg arra, hogy magadat hibztasd% Ayere ide, hozzm% !edd el, amire szksged -an, hogy megtehesd, amit kell, hogy -isszahozd *oshut% :assan flretolta a selyeminget, amit hordott, a karcs$ kar#t a nyaka kr fonta, a frfi fe#t a mellre -onta% !adszni fogok% 2zksged -an az er)dre% ?sszeszor'tott fogakkal kzdtt a felcsa hsg ellen% 1ellt a frfi b)rhez drzslte, illat-al beburkolta )t, egy des megh'-s, olyan k'srts, aminek lehetetlen -olt ellenllni% ,e s adt -agy, Aidan, s gyenge% &z #ogom s felel)ssgem, hogy seg'tselek tged, igazam -an. @n az let rod -agyok% Az u##hegyei a nyakt massz'roztk, a#ka a ha#n, a halntkn mozgott% Add ezt az a#ndkot nekem, Aidan% &ngedd meg nekem, hogy seg'tsek neked% @kesszlan kromkodott, de a dmon benne -rt k-etelt, er)t, s a teste tel#esen s f#dalmasan ber -olt% 1ikzben tkozta a sa#t gyengesgt, leha#totta aranyfe#t a lny b)rre% Annyira uha, annyira tkletes% A -re h'-ta )t a forrsg-al, f7szeres rabsgnak 'gret-el% ,este megfeszlt, amint a nyel--el -gig sim'tott a lny ulzusa fltt% Borr -olt, fnyes s a mennyorszgot 'grete neki% 8eze a cs' )#e fltt mozgott, a r derekn, keskeny mellkasn% A melle lgysggal tltttk meg a tenyert% 7ara mia suttogott selymes b)rbe , szeretlek% +yel--el megrintette, simogatta, a r remegseket kelt-e a lnyban% A kar#a sszezrult krltte% 9rlek, &idan, tedd meg most < suttogta a lny az elm#ben, a#k-al a ha#ban%

6.!

< J%ra erss kell tennem tged ,l kell "ennem a $%dalmadat < @s a lny megtette% Alexandria tudta rettenetes na #nak minden illanatt, a szen-edst rte, *oshurt% 2oha nem kell tennie semmit tbbet az letben, mint t ll#a )t, tmogassa s megmutassa els r) szeretett neki% Belkiltott, fe#t htradobta, teste '-be feszlt, ahogy a frfi fogai tsz$rtk a mellt% 8nny gy7lt a szemben, ahogy ringatta )t, akr egy blcs)ben% A frfi el-iselhetetlenl gyengd -olt, ahogy szeretettel s gyngdsggel birtokolta, mintha ) lenne a -ilgon a legrtkesebb kincse% @rezte, hogy m'g a sa#t ere#e megfogyatkozott, addig a frfi megn)tt% &l)szr az elm#ben rezte, azutn a sz'-e dobogsban, az izmaiban s az 'nakban le-) hatalom fodrozdsban% Hihetetlen rzs -olt, hogy Aidannek ilyen er)t s clt adhat% Az egsz teste sszerndult s tiltakozott, amikor a frfi nyel-e -gignyalta a sebet egy nyers cskkal, lezr-a a kette#k kzti ka csolatot% A frfi lel) kar#ba -onta% &z elg -olt, (ara% 8ezei a ha#t simogattk% 1ost mennem kell% 2zm'tok rd, hogy megnyugtatod 2tefant s 1arie6t% 2tefan mindig magt hibztat#a, amikor nem tud lell'tani -alamit, amit egy -m 'r ellennk kld% !eled megyek% A lny megragadta a kar#t% @n -agyok, akit a -m 'r akar% Hogyan tallom meg )t. 1ondd el nekem, hogy mit kell tennem, Aidan% Drmit megteszek, hogy -isszaka #am *oshut, brmit% 8nnyek fnylettek a szemben, de llt btran felemelte% A rmlom megint,

6..

mindentt utolrte )t% A kis *oshua egy hideg-r7 -m 'r kezben% !issza fogom hozni Aidan csendben biztos'totta% +em, nem fogok kockztatni egyik)tkkel sem% &ngem akar% 1agam fogok menni% 1egltod, el fog#a cserlni *oshut rtem mondta remnytelenl% &z nem a te hibd nem #obban, mint a 2tefan% &z nem a te felel)ssged% &l fogok menni hozz% Aidan ekkor lenzett r, az arca #ghideg -olt% +em fogom megengedni neked, hogy egy ilyen kockzatot -llal#% &z az n harcom #elentette ki a frfi% Hogy mondhatod ezt. *oshua minden, amim csak -an% 3 a test-rem, az egyetlen csaldtagom% 1inden #ogom meg-an ahhoz, hogy meg-d#em )t% A frfi gyengd kezekkel sim'totta htra a lny ha#t% *oshua az n test-rem is, a csaldom% ,e az let rom -agy% &z nem krds, (ara mia, ki old#a meg ezt a roblmt% 9tt fogsz maradni ebben a hzban s teszed, amit mondtam% +em fogok -itatkozni -eled err)l% A hang#a, stt brsony s gyengdsg, ami meg tudta lgy'tani a sz'-t, de ebben a illanatban nem lehetett )t eltr'teni% Alexandria felszegte az llt% +em, Aidan, -eled megyek% Ha kzlnk csak egyet tudsz megmenteni, az *oshua legyen% A szeme a lnyt cirgatta, ahogy a fe#t rzta% A sza-adat fogod adni, hogy azt teszed ma#d, amit mondok, -agy el foglak altatni tged, am'g -isszatrek% @s ha a halhatatlanok lmt alszod, k telen leszel, arra hogy engem

6.3

seg'ts, amikor szksgem lesz r% +ekem most mennem kell% /azarlom az rtkes id)t, id)t, amit meggy)z)dsem, hogy Aregori nagy ron, a sa#t ere#-el adott nekem% Az a#ka megrintette a lny sz#t% +os, mi legyen. Alszol, am'g odaleszek. !agy itt fogsz maradni bren, hogy seg'ts engem, ha szksgess -lna. Alexandria t-olabb h$zdott t)le, de beleegyez)en blintott% +em mintha sok -lasztst hagytl -olna nekem, Aidan mondta lgyan% Akkor men#% =e ha brmi is trtnik -eled, megltod, mire k es egy embern), ha dhs% 8orbban emberi n) #a-'totta ki )t a frfi% @s elt7nt% <sak $gy% &gyik illanatban szilrd s -aldi -olt, az k-etkez)ben egy szi-r-ny fnyes nyoma, felfel a szikla keskeny alag$t#n keresztl szguldott, a kdftyol bor'totta g fel% Alexandria sokig lt, a kezt az lbe fektet-e% Aidan rendben lesz% Annak kell lennie% @s haza hozza neki *oshut% &lhitte, mert ezt kellett hinnie% Amikor meg rblt a lbra llni, ingatagnak tallta magt, a lbai gyengk -oltak% &zrt letett azon elhatrozsrl, hogy megtall#a s fel-egye a farmert% +ehz -olt elhinni, hogy az elm$lt #szakn szeretkezett -ele Aidan, s most kint -an egy szrnnyel harcolni% :assan tette meg az utat az alag$ton t a falba ka aszkod-a, a keze edig reszketett, ahogy kinyitotta a be#ratot, ami a konyhhoz -ezet% Hallotta, hogy 1arie csendesen s'r, m'g 2tefan hang#a mlyen mora#lott, amint -igasztalni rblta )t%

6.6

A r a na ali kana #n lt, 1arie fe#e 2tefan -lln, mikzben a frfi a kar#-al tlelte% 1ost mindketten -alahogy regebbnek t7ntek% Alexandria letrdelt el)ttk s kezt -kre kulcsolta% Aidan -issza fog#a hozni *oshut% ,ud#a, hogy hol -an s sikerlt kr sz)nie -alamifle -d) -arzslatot% 1i mindketten azt gondol#uk, hogy -an egy msik -adsz a k)rnyken s Aidan seg'tsgre fog sietni, ha szksge lenne r% A hang#t alacsonyan ha#'totta s knyszer't) -olt% Hiszek Aidanben, s neked szintn kell% +em fog#uk )ket el-esz'teni ma #szaka% @rezte, hogy a hatalom, ami-el rendelkezett, tszguld ra#ta% Annak ellenre, hogy gyenge s s adt -olt, s ennie kellett, mg mindig rezte a hatalmat% Az elm#e er)s -olt, s olyan el)nyel rendelkezett, amir)l azel)tt soha nem is lmodott% * dolgokra is fel tudta hasznlni, mint most, megszabad't-a a szen-edst)l a h7sges reg rt% 2tefan s 1arie kezdtk megszeretni *oshut, s mindkett) azt hitte, hogy -alahogy felel)s az elrablsrt% 2tefan nagy teste megremegett% 2a#nlom, Alexandria, hogy cserbenhagytunk tged% A tmads annyira -ratlan -olt, de nekem *oshu-al kellett -olna lennem, magam mellett kellett -olna tartanom )t% Azt gondoltam, hogy biztonsgban -an a hzban% 1arie halkan felnygtt mikzben felemelte a ktnyt, hogy az arct eltakar#a% Alexandria flre tolta a ktnyt s karcs$ kar#-al krbe lelte mindkett)#ket% Hallotta a -rt, ahogy a -nikban

6.8

um lt% A t llk illata h'-ta, de tudta, hogy k es irny'tani magt, megb'zhat magban% 2enki nem okolhat ezrt, 1arie% 2em te, sem 2tefan% &gy csaldknt fog#uk t-szelni ezt az egszet% ,i ketten, Aidan, *oshua s n% 2enki nem hibs% 2tefan keze kzeledett, hogy megrintse a ha#t% Azt gondolod, Alexandria. &z az, amit igazn rzel, ott bent. A lny blintott% *oshua mindegyiknkhz tartozik% Helytelen -olt t)lem, hogy meg rbltam csak magamnak megtartani )t% 1ost, amikor -eszlyben -an, mi mindny#an magunkat hibztat#uk% Aidan, mert azt gondol#a, hogy cserbenhagyott engem% @n magamat, mert -alahogy megengedtem, hogy mindez megtrtn#en% ,e, mert *oshua csak egy kisfi$ s nem fogadta meg az utas'tsaidat% Az igazsg az, hogy ami trtnt, az megtrtnt% @s Aidan haza fog#a neknk hozni a mi fi$nknak% ,el#es meggy)z)dssel mondta mindezt% 2tefan kitartan nzett r elhomlyosult szemei-el% @s ha4 ha -alami rosszul sikerl. @rezte az tst a gyomra mlyn, de lthatan nem reaglt% Bog-a tartotta zaf'rtekintet-el a frfi illantst% Akkor mi mindezzel egytt fogunk foglalkozni, nem. Nem $oglak (serbenhagyni tged, (ara% Aidan hang#a az elm#ben megnyug-st s egy ke-s -igaszt adott neki% Ne gondol% most rm, &idan Legyl "atos /tt leszek, "eled #sszeka)(sold"a, ha sz'ksged "an r, hasznlnod az ermet @s szndkban llt felgyelni az eget%

6.9

8inyomozni brmilyen csa dt, amit a -m 'r lefektetett% Aidan nem lenne egyedl ebben% Ha -alami elromlana, a frfi nem -iheti to-bb a terhet a sa#t -lln, ahogy tette annyi sok szzadon keresztl% &ltklt szndka -olt, hogy megossza azt -ele% +agyon gyenge -agy, Alexandria mondta lgyan 2tefan% Ha seg'tened kell Aidannek, szksged -an -alami4 a frfi elakadt% &ls) alkalommal mosolyodott el Alexandria% 1inden rendben -an, 2tefan% +em leszek annyira ostoba, hogy $#ra kirohan#ak az a#tn% @n sz'-esen s nknt #elentkeznk a#nlotta fel a frfi% 1r rzta -olna meg a fe#t, amikor egy fekete dh r-nylett az elm#ben% Aidannek az tlettel szembeni ellenllsa tbb -olt, mint fltkenysg, mint az esk#e, hogy soha nem hasznl#a azokat, akik )t szolgltk, #tt r% Alexandria ezt a tudst elraktrozta, hogy egy megfelel)bb id) ontban ala osabban meg-izsgl#a% @n soha nem tudnm megtenni, 2tefan, de ksznm% Aidannek -an tartalka -szhelyzetekre% &gyszer adott neked -alamennyit% &z nem a leg#obb, de seg'tene% 1egrzta a fe#t% 1ost mg azt sem% Ha nagyon szksges lesz, ma#d akkor hasznlom% 1ost mondd el, hogy mi -an a tbbiekkel, az )rkkel% Aidan meglehet)sen aggdik a #ltk miatt% :tta az elm#ben, hogy dhs a !innie6-el s 5usty-al trtntek miatt% !innie cs$nyn megsrlt s sok -rt -esz'tett% +eki egyedl #-al tbb, mint szz lts -an a nyakn% 5usty egy

6.;

kicsi-el #obban #rt, de mindkett) hossz$ id)n keresztl szolglaton k'-l lesznek -laszolta 2tefan% Aondoskodtam arrl, hogy megszerezzk a rendelkezsre ll leg#obb doktorokat, egy lasztikai sebszt is belert-e, !innie6nek% Diztos'tottam mindkett)#ket, hogy kifizet#k az or-osi tiszteletd'#akat, s sz en kr tolom )ket az el-eszett ide#krt% Alexandria finoman megszor'totta 1arie kezt% 8sznm, mindkett)tknek% (lyan dolgokat csinltok, amik sokkal egyszer7bbek neknk% :assan tal ra llt s megtette az utat a fotelig, ahol sszeku orodott, trdt felh$zta, hogy llt ra#tuk nyugtassa% 2zemeit becsukta s engedte, hogy a szoba elhal-nyul#on krltte, hogy tel#esen sszeol-ad#on Aidannel% (tt -olt, ahol lenni akart% Aho- tartozott% Aidan szmra # lca -olt a kd, amit Aregori hozott ltre% A stt gygy't leny7gz) k essggel uralkodott a termszet felett% A kd s$lyos takar#a elzrta t)le a na sugarait, k ess t-e Aidant arra, hogy knyelmetlensg nlkl utazzon s nyer#en egy kis el)nyt a -m 'rral szemben, aki knytelen a fld alatt maradni na nyugtig% :egf)k en, egy rettenetes s$lyt emeltek le a sz'-b)l% Alexandria -ele -olt, az ) elfogadsa -olt minden szmra% !ilgosan ltta a -adllatot, ami szabadsgrt ord'tott, ahogy irny'tsrt kzdtt, s nem h)klt htra t)le rmletben% +em okolta )t a -m 'r ktsgbeesett kih'-srt -agy *oshua elrablsrt% Aggdott *oshurt s rte, de nem esett szt% 3 megtette, amit krt t)le s meg rblta -igasztalni 2tefant, megnyugtatni )t s 1arie6t% Alexandria a artner- -lt, igazi artnerr%

6.<

Ahogy keresztlszguldott a kdn, r#tt, hogy ) szintn fenntarts nlkl szerette a lnyt% 2oha nem ismert ilyen mly, szen-edlyes rzelmeket% (lyan mlyen beleesett, hogy tel#esen elt-edt% 5emnytelenl, tkletesen, szgyentelenl szerelmes% A leg-adabb fantziiban sem k zelte -olna el, hogy ezt ennyire #nak fog#a rezni% &lmormolt egy gyors imt, hogy $gy men#en minden, ahogy elter-ezte, hogy a fi$ kr sz)tt -delem kitartson, am'g megsemmis'ti a -m 'rt% Aidan gyorsan mozgott, mikzben megk'srelt -ersenyt futni a lemen) na al% A kd a harchoz adott neki egy lehet)sget, egy el)nyt, s eltklte, hogy ezt tel#es mrtkben kihasznl#a% 8eresztlszguldott az gen, tszelte a felh)ket, megza-ar-a egy csa at madarat s elkldte )ket, hogy messze kerl#k el a sz'n#tsz fnyt% A fk alatti szrke rnyak mutattk, hogy na nyugtig mr csak ercek -oltak% Az reg -adszhz -gre lthat- -lt, mlyen a magas feny)k rnykban%

6.>

:izennyol$adik 7ejezet

Aidan azonnal tudta, mikor a -m 'r felkelt% Bld, szikla6 s enszes fadarabok trtek fel ge#z'rknt a s7r7, krmszer7en mll kdn keresztl% !is'toz atknyok igyekeztek elhagyni a rothadt gerendkat% <stnyok znlttek el) a korhad fbl, mozg sz)nyegknt ra#zottak a trtt deszkkon% A rozoga let megremegett% A megtesteslt gonosz elhagyta a fld mlyn l-) -ackt, sikoltsa gy7lletr)l s kih'- dacrl tan$skodott% 5miszt)en ne-etett, ahogy az aut s -rakoz zskmnya fel szguldott% &gy csillml szi-r-ny szikrzott fel a fehr kdben, amely lassan tformldott, hogy kira#zol#a Aidan magassgt, er)tel#es, szitl kdb)l kil ) alak#t% A -m 'r az aut csomagtart#a fl ha#olt, kszen arra, hogy megragad#a az al- gyermeket% 1a#d hirtelen -akod-a megdermedt, -kony a#kt -icsorog-a -isszah$zta, felfed-e hossz$, srga agyarait% Be#e oda6-issza rngott a so-ny, rncos nyakon, akr egy hll)% Hideg szemei gyanak-an -izslattk a csomagtartt, ma#d a megfeketedett tala#t% 8-ette az elszenesedett h$s nyomt% ,de#b)l egy hossz$, lass$ 63?

sziszegssel szktt ki a le-eg), s -rssel szeglyezett szemeit a kzeled) Aidanre emelte% A -m 'r htral ett a nyitott csomagtarttl s az al- gyermekt)l% Azt hiszed, hogy egy ilyen olcs trkkel csa dba tudsz csalni, -adsz. morogta -dln% !alaha gynyr7 hang#t csattog kaffogs k'srte, h'-en tkrz-e usztulsnak indult, rothadt lelkt% Aidan nem messze t)le megllt% 1indketten tud#uk, hogy nincsen szksgem trkkkre -laszolta lgyan, oly tiszta hangle#tssel, ami bntotta a -m 'r flt% Az inkbb a te st'lusod, hogy kisgyermekeket hasznlsz biztos'tkknt% 1lyre sllyedtl, =iego% !alaha nagyszer7 ember -oltl% Hang#a egy okt--al mlyebb lett, s a -m 'r annak ellenre, hogy gy7llte annak romolhatatlansgt feszlten figyelte a csobog hangot% ,mber! mosolygott g$nyosan a -m 'r% +e srtegess engem ilyen uhny elne-ezssel% 1ikhail tmosta az agyadat% @-szzadokon keresztl hazudozott neknk, s olyanok lettnk, mint a birkk% ,nkre tett minket, megk'srelt megfosztani bennnket a minket megillet) er)t)l s hatalomtl% +yisd ki a szemed, -adsz0 +zd meg, mit teszel0 A sa#t fa#tdat gyilkolod0 ,e nem tartozol az n fa#tmhoz, =iego% ,e $gy dntttl, hogy megalzod s meggyilkolod azokat, akik ke-sb er)sek, mint te% Asszonyokat% Ayerekeket% Ertatlan emberi lnyeket% @n nem -agyok olyan, mint te0

63!

A -m 'r #l hallhatan utlkoz-a sz'-ta meg magt le-eg)-el% 8nny7 ezt mondanod, amikor az asszonyod illatt ont#a minden egyes rusod% 8t -szzaddal -agyok id)sebb nlad% 1iel)tt az let rom el#tt -olna s elhozta -olna szmomra a fnyt, nem fordultam afel, amit te tettl, hogy knnyebb tegyem az letemet -lasztolt halkan Aidan% +e hr'tsd el a cselekedeteid felel)ssgt0 +em 1ikhail -agy egy let r hinya az, ami ilyen mlyre sllyesztett tged% A te -lasztsod tett ilyenn, mint ami -agy% A -kony a#kak htrah$zdtak felfed-e a -rsre festett fog'nyt% =iego arcn a fehr b)r a csontokra feszlt, m'gnem mr6mr egy csont-zra hasonl'tott% Belemelte csontos keznek borot-a les krmkben -gz)d) u##ait, s a nyitott csomagtart fel bktt% Azt hiszed, hogy olyan hatalmas -agy, hogy legy)zhetsz engem% Azonban n sem -agyok er)tlen% Aidan elzrta *oshua irnti aggodalmt -alaho-a mlyre, lelknek egy titkos rszbe% Arca kzmbs maradt, s)t, higgadt% &lm#ben rzkelte Alexandria elakad llegzett, amikor k'gyk kezdtek el felk$szni az autra% Aidan meg sem mozdult, nem is szlt egy szt sem, mg csak nem is nyugtatgatta let r#t% Dszke -olt a nyugalmra, a tnyre, hogy csendes s mozdulatlan maradt, #obban b'z-a benne, mint -alaha% Ha a -m 'r ill$zit hozott ltre, akkor az tkletes -olt% Aidan tnyleges letet rzkelt a tekerg)z) cs$szmszkban% &lg -alsgosaknak t7ntek, de hogy a -m 'r hogyan -olt

63.

k es olyan sokat maghoz h'-ni ilyen gyorsan, Aidan nem tudta% 1eg rblta megszl'tani a k'gykat, hogy el-on#a )ket, azonban ezek a -m 'r teremtmnyei -oltak, tel#esen rabul e#tette )ket% Az els) -i era elindult a csomagtart fel% <saknem azonnal k-ette nhny msik% <salka trzsket azonnal forr sistergs k-ette, s a le-eg) megtelt a slt h$s szag-al, ahogy egyik k'gy a msik utn siklott a hallba% !gl a -m 'r felemelte a kezt, s a k'gyk maradka -isszacs$szott a tala#ra, s a bok#a kr csa-arodtak% Hogy mondtad. 1ell)zzk a gyerekes #tkokat. szlt Aidan% Ayere -elem, =iego, s emlkezz arra a frfira, aki -alaha -oltl% A hang#a oly ellenllhatatlan, leny7gz) s hi notikus -olt, hogy a -m 'r csaknem el)rel ett% =iego fogait ki-illant-a -icsorgott s morgott% A nyers s fenyeget) tnus tkletes ellentte -olt Aidan hang#nak% 1eg foglak lni tged s a fi$t, s el-eszem az asszonyodat -igyorgott groteszkl% 2okat s hosszasan fog szen-edni a b7neidrt% Aidan hanyagul meg-onta a -llt% Amennyiben megteszed a lehetetlent, s legy)zl engem, az let rom k-etni fog engem, s eslyed sem lesz a kezeid kz ka arintanod )t% A gyermek biztonsgban lesz, mi-el -an egy msik -adsz is a trsgben egy nlamnl messze hatalmasabb s er)tel#esebb -adsz% =e te nem tudsz legy)zni engem% 2enki sem tud -laszolta el)zkenyen, tel#es nbizalommal% A -m 'r ismt felsik'tott, s ez a hisztrikus )r#ngs nem sok #t #solt% 1intha mindkette#ket ksz lenne felemszteni%

633

 Aregori0 Hogy merszelt erre a fldre #nni. Honnan -ette ehhez a #ogot. &z tkletes ld#a 1ikhail k mutatsnak0 1a#d hangnemet -ltott, s szm't bklkenysggel folytatta% Aregori nem olyan, mint te, Aidan% ,e egy becsletes frfi -agy% A cselekedeteidet az erklcsssg ural#a% Blre-ezetett a -adszatod taln, mindazonltal teszed, ahogy teszed, mert $gy gondolod, ezt kell tenned mondta, s krbelesett a krnyken, s lehalk'totta a hang#t% Aregori egy hideg-r7 gyilkos% +incs lelkiismerete% ,rtneteket, szbeszdet hallottam rla, s megesksznek r, hogy ez az igazsg% A gygy't illeglisan gyilkolt% Azt tetteti, hogy ) a n nk leg#obb#a, de ) a legrosszabb, s 1ikhail #-hagy#a ezt az irtzatot% &gy gyakorlatlan fl szmra rmnykod tnusa csb't s meggy)z) lett -olna% Aidan azonban ltta, ahogy a szrks b)r megfeszl a ko ony#n% :tta a megszradt -rt a hossz$, elsrgult krmk alatt% A felcs$szott 'nyt s a t$lmretezett agyarakat% =e legf)k a csomagtartban l-) kicsi, sebezhet) fi$nak mint a -m 'r bossz$#nak eszkznek -olt a tudatban% Arra trekszel, hogy id)hz #uss, halott% 1irt. 1i a ter-ed, hogy a bartomnak akarod sz'nlelni magadat. Aidan mg beszlt, amikor a -i erk -isszatasz'tan elkezdtek sziszegni, ahogy a cs$szkl, -onagl testek zne elrasztotta )t% Ahogy kzeledtek a lbaihoz, a k'gyk alak#a meg-ltozott, s mintha n)k k$sztak -olna fel% 2zemrmetlen szexualitssal, hossz$, -ills nyel-kkel fel csa -a sziszegtek% A kd takarst felhasznl-a Aidan gyorsan lendltI egyszer csak

636

meg#elent a -m 'r mgtt% Ahogy =iego ssze6-issza forgoldott, Aidan megttte% &gy frge, gyilkos klcsa ssal ter-ezte gyorsan lezrni a kzdelmet% A -m 'r azonban az utols illanatban arrbb szkellt s az ) flig n), flig k'gy teremtmnyei zsmbeltek s mrget k kdtek Aidanre, ahogyan a hason, kzen, trden msztak felfel% Ne $igyel% az ill.zi%ra! ,gy )illanatra se "edd le a szemeidet a "m)+rrl! &rra "r, hogy $igyelmetlen lgy Alexandria hang#a lgyan s desen szlt a fe#ben, eloszlat-a az illuzionista ltal sz)tt kusza khlt elm#r)l% D "alban elg 'gyes, cara ismerte be% Nem elgg felelte a lny tel#es bizalommal% A fldn tekerg) n)k felhagytak a sirnkozssal, s egy mly, that, gyszos sz7kls kelt szrnyra a szllel% Aidan egy lusta, magabiztos mosolyt -etett a -m 'rra% 1eg rblod megh'-ni Aregorit a mi kis csatnkba. 2okkalta )rltebb -agy, mint gondoltam% @n, akinek nincs semmi flni-al#a t)le, mg n sem za-arnm meg Aregori magnyt% &tt)l az ktelen zsi-a#tl biztos csatlakozik hozznk% Aranyszemei a -m 'rba has'tottak, keres-e tom a, halott tekintett% +hny --el ezel)tt Aregori-al egytt dolgoztam% ,udtad ezt, =iego. Drmit tesz, azt megfontoltan s hatkonyan teszi% 2enki sincs olyan, mint )% ,aln leted utols illanatban ssze akarod mrni cseklyke k essgeidet az ) nagysg-al. A -m 'r goly6fe#e ismt megremegett, a ko ony#a ritmikusan oda6-issza lengett% &gy arancsot sziszegett, s az obszcn teremtmnyek nyszrg-e eloldalogtak% A -m 'r

638

kntl-a fel#k intett, s #a#-eszkel) asszonyok lassan ismt k'gyformt ltttek% Htkzna i, rtalmatlan kerti k'gykk -ltoztak% A -m 'r lass$, krltekint) s -sz#sl tncba fogott% Aidan krl kering-e, ci )#e alatt ro ogott a cstnyok kemny ncl#a% Be#e folyamatosan mozgott, lassan s oda6 -issza, csillog agyarairl nyl cs gtt% Aidan sztoikus nyugalommal llt a -m 'rral szemben, megtagad-a, hogy a tncol lbak alatt sztz$zd bogarak za#ra -agy a bal#rl kzeled) kerti k'gykra figyelmezzen% & k+gyk nem rtalmatlanok, &idan figyelmeztette Alexandria szen-telenl% ,z egyike az ill.zi%nak ,zek nem kerti k+gyk -rzkelem a "m)+r #r#m*%%ongst Aidan nyugodtan llt to-bbra is, aranyl szemei nem mozdultak a -m 'r billeg) alak#rl% 1g annyira sem, hogy a fel suhan k'gyra illantson, nehogy -letlenl elrul#a, hogy tisztban -an a r leselked) -eszllyel% A -m 'r hi notikus mozgsa, a klns l sek sorozata s megter-ezett gesztusok mind arra szolgltak, hogy eltom 'tsk az rzkeit s hatalmba ker'tsk az elm#t% Ahogy a k'gy r centi kzelsgbe kerlt a -adszhoz, a -m 'r megllt, szemei Aidanbe f$rdtak% 1egk'srelte hi notizlni )t% 1a#d hihetetlen sebessggel a -m 'r el)re-etette magt, s tel#es er)bedobssal megrohamozta )t% A k'gy is elrugaszkodott, hogy agyarait Aidan lbba mlyessze% Aidan azonban mr nem -olt ott% 1g a -m 'rnl is gyorsabban mozog-a felszkellt, s elka ta a msikat% 8ezei megragadtk a golybisszer7 fe#et s elcsa-arta% &gy

639

-rfagyaszt reccsenst k-et)en a -m 'r fel-ony'tott, s borot-ales karmai-al Aidan szles mellkasba -#t% A karmok mlyre martak, ngy -rs barzdt hagy-a maguk mgtt% Aidan teste szertefoszlott, s elt7nt az illuzionista mell)l, hogy aztn az aut csomagtart#a mellett ltsn testet% 1egkockztatott egy gyors illantst az al- gyermekre% +yugtalan't -olt a kisfi$t bor't elszenesedett, k'gytetemek lt-nya% A lehet) legt-olabbra akarta ha#'tani a -isszatasz't, gonosz teremtmnyeket *oshutl% &idan, ne hagyd el"onni a $igyelmedet a "m)+rrl < figyelmeztette Alexandria% Mg mindig "eszlyes -)) igyekszik #sszeszedni magt, hogy meg#l%#n tged 8l "agy4 -rzem a $%dalmadat Nem rzek semmi -laszolt Aidan ka kod-a, s figyelmt ismt a -m 'rra ford'totta% =iego fe#e az egyik oldalra d)l-e csln llt, s a beh'zelg) mosoly torz ardi#-al az a#kn fintorgott a -adszra% !rs lngok lobbantak fel a szemeiben% Jihl-a, ka kod-a -ette a le-eg)t, de ez nem t-esztette meg Aidant% A -m 'r -eszedelmesebb -olt, mint -alaha% A -adsz felfedezte a -eszlyt, ahogy -rses szemeire kd ereszkedett, s ahogy krmei a sa#t tenyerbe -#tak, hogy -r cs gtt rla% &nged# bkben meghalnom, Aidan% !geztl -elem szlt a -m 'r tom n, rbeszl)en% Bogd a klykt, s men#% Hagyd meg a mltsgomat% +emsokra tallkozni fogok a ha#nallal s $gy fogok meghalni, ahogy a mi fa#tnkhoz ill)% Aidan mozdulatlanul llt, teste ltszlag ellazult, -llait mr6mr nemtr)dm mdon leeresztette, kar#ai az oldala

63;

mellett lgtak, trdei enyhn beha#l't-a% A nyugalom szobra% Arany szemei is csak alig csillantak meg% <sak rezzenetlenl k-ette a -m 'r mozdulatait, akr egy ragadoz% A -m 'r egyszer csak kromkodsban trt ki, trgr kife#ezsekkel ad-a hangot remny-esztettsgnek% Akkor gyere, s ka # el engem0 ro-oklta a msikat% Aidan csak mere-en nzte )t, s nem mozdult% +em engedte meg magnak, hogy sa#nlat szi-rog#on a sz'-be -agy az elm#be ezirnt a megt-esztett lny irnyba% Az katasztrfhoz -ezetett -olna% Az l)halottak tetteik k-etkezmnyeknt nem reznek b7ntudatot% =iego szrazra sz'-n *oshut, k'nozn )t, hogy el#uthasson Aidanhez s Alexandrihoz, ma#d elha#'tan a gyermeket, mint a szemetet% &gy -m 'rral nincsen helye sem alkunak, sem edig r-elsnek% A -adsz teht csak llt to-bb trelmesen% +em kellett sokig -rakoznia% Az l)halottnak nem -olt -alami sok trelme% Aidanre -etette magt, mikzben ahogyan azt korbban is tette alakot -ltott% A -zna nyakn groteszkl ferdn ll fe#e meghosszabbodott, s el)t7nt egy -astag, tmr ofa, hossz$, kill, borot-ales szemfogakkal% A kardfog$ tigris a le-eg)ben $sz-a ord'tott, ahogy elrugaszkodott% Aidan a lehet) legutols illanatig -rt% A hossz$ agyarakat s a nehz llat s$lyt elg knny7 -olt elkerlnie, azonban lehetetlen -olt kzel kerlnie hozz anlkl, hogy a gyilkos mancsok sztszaggatnk -agy kizsigerelnk )t% Az elm#t elzrta minden f#dalom el)l, s elzrta magt Alexandrtl, hogy lehet)leg ne osztozzon a szen-edsben% 1a#d kar#ait az

63<

l)lny nyaka kr fonta, s meglo-agolta az llatot, s 'gy a hallos karmok nem rhettk el )t% 1g az ) hatalmas ere#-el is ba#os -olt megfkezni a bmbl), -onagl -adllatot, ami azon -olt, hogy sztszaggassa )t% :assan, nagy er)kife#tssel, Aidan k es -olt elg nyomst kife#teni a tigris nyaka krl, hogy elzr#a t)le a le-eg)t% Az llat erre meg)rlt% 1agt dobl-a, ficnkol-a rblta ledobni magrl% !adul hara ott, mart s -lttt lesen, i#eszt)en -ony't-a% =e Aidan rendletlenl csim aszkodott ra#ta% 8eze a msik sz'--erse utn kutat-a le##ebb cs$szott% Aidan mr ma#dnem elrte a cl#t, amikor a -m 'r elgg kicsa-arodott ahhoz, hogy egy mreg bor'totta karma a nyakba mlyed#en, hogy csak elt-eszt-e a -er)ert% !r s riccelt el) s rezte, ahogy a b)rn lefolyik% A -adllat t$l er)s -olt s frge, s egy illanatra Aidan elbizonytalanodott, hogy le tud#a6e gy7rni a teremtmnyt% &kkor -alami megmozdult az elm#ben% &gy csendes bizonyossg nbizalommal s er)-el tlttte fel )t% Habr megk'srelte kizrni Alexandrit, hogy t-ol tartsa a brutalitstl, Alexandria sosem hagyta el )t% 3 ott -olt, hogy a sa#t ere#-el t ll#a a r#t% Aidan ta ogatz keze -gre meglelte, amit keresett% &gsz kl-el beny$lt a meg-adult tigris testbe, izmokat tszaggat-a #utott el a uha, sebezhet) szer-ig% A -m 'r tombolt s sik'tott% Ctols ere#-el mg Aidan fel s$#tott, eltklte, hogy a -adszt is mag-al -iszi% Ahogy Aidan kirntotta testb)l a mg ulzl sz'-et, a kardfog$ tigris alak#a

63>

eltorzult, s alakot -ltott, m'gnem az elsor-adt, szrks b)r7 -m 'r nem fekdt el)tte, hangtalanul s mozdulatlanul% Aidan elha#'totta magtl a bomlsnak indult testrszt s siet)sen # t-olsgra h$zdott a frtelemt)l, ami -alamikor egy tisztessges 8r tokbeli frfi -olt% &gy mly, tiszt't llegzettel nekid)lt egy fa trzsnek% A szl susogott, felka -a s kitartan elhord-a a -m 'r b7zt% Az # titokzatos -olt, stt s gynyr7% 8#%%ek4 5z'ksged "an "rre, &idan4 @let r#a sza-aiban hallotta a sa#t#-al felr) fradtsgot% +ehz feladat -olt meg)rizni a mentlis ka csolatot, amikor edig a lny csak nemrg tanulta meg, hogyan tegye azt, klnsen egy he-es kzdelem kze ette% @s Alexandria gyenge -olt a t llk hinytl% 1egengedte neki, hogy mohn t ll#a )t, s ks)bb habozs nlkl ny$#totta neki sa#t fogyatkoz ere#t% 1g most is csak )-ele tr)dtt% Marad%, iccola% Hamarosan otthon leszek, s "iszem magammal 8osh*t is Mondd meg Marie;nek s 5te$annak, hogy minden rendben "an Aidan igyekezett hang#t -isszafogni, hogy nehogy aggd#on rte% A lny finom kaca#a megmelengette a sz'-t% &z elmdben "agyok, szerelmem Nem t*dod elre%teni ellem a sebeidet @ en hogy csak felka-arodott icit a le-eg), s csak a uha szrnycsa kods figyelmeztetett a #-e-nyre% &gy hatalmas ragadoz madr szllt le az Aidan fe#e fltti lombba, ma#d lassan sszecsukta szrnyait% Aidannek rzkelnie kellett -olna, ha egy fa#t#abeli a kzelben -an, de ez$ttal nem 'gy -olt% A madr ahogyan knnyedn leszkellt az grl alak#a

66?

meg-ltozott, s -gl Aregoriknt landolt, knnyedn megll-a lbain% &lsuhant Aidan mellett, hogy szemre-telezze a fldn he-er) torz alakot% Mgyes -olt, ugye. krdezte lgyan% A hang#a gynyr7en csengett, s $gy t7nt, hogy megnyugtat hangzsa beszi-rog Aidan fradt testbe, s meg$#'t#a ere#t% A bel)le rad sttsg dacra Aregori tisztasgot s -ilgossgot hozott mag-al> hozzta adt, akrcsak a hatalom aur#a% =iego a -m 'rok leggonoszabbiki-al tanult% A szl)fldnkn kezdtek el sz-etkezni 1ikhail ellen% ;gy -ltk, hogy sokasgukkal legy)zhetik )t% Amikor ez nem m7kdtt, emberi mszrosok seg'tsgt is be-ontk% 1ost a tbbi fldrsz s a trkkk -annak soron% Annyi fle mdon rblnak flnk kerekedni, Aidan% Helyesen cselekedtl ma% A te seg'tsgeddel egyenesedett ki Aidan% &gyik kezt er)sen a nyakn mg -rz) sebre szor'totta% Aregori lbai nem rintettk a -ronts helysz'nt, ahogy tsiklott a cstnyok s a megfeketedett k'gytetemek fltt, s megkzel'tette a kocsi nyitott csomagtart#t% Aidan nem tudta -isszafogni magt, hogy biztos, ami biztos figyelmeztesse a gygy'tt% Hasznltam a -d-onalaidat, hogy meg-#am a srlst)l% +em hitte, hogy a gygy't -alaha t fog -ltozni, ennek ellenre -atos -olt% Aregori blintott% @s te hozzadtad a sa#t mdszeredet is% Be#l)dtl az -ek alatt, Aidan% Ayere ide nzett fel, s klns, hal-ny szemei leny7gz) ezstszrkn csillogtak, hang#a halkan, de hi notikusan csengett%

66!

Alexandria halk figyelmeztet) kiltsa ellenre Aidan el)remozdult% A lny nem gondolta, hogy a msik 8r tokbl szrmaz frfi gonosz lenne, azonban a gygy't $gy -lte, a lelke mr el-eszett% @s ett)l ) kiszm'thatatlann -lt% Ne men% k#zel hozz! &nnyira "eszedelmes, &idan, sK rzem az ertlensgedet ,z a hang%a! Nem "eszed szre, hogy a hang%a szl+t tged4 D egy nagyszer3 ember, cara < nyugtatta az lettrst% E+zz meg az +tletemben% Aregori hogy csak nagyon finoman rintette meg Aidant, a -adsz azonban $gy rezte, hogy forrsg kezd sztradni a testben% A gygy't behunyta a szemeit, kutakod-a kldte ki sa#t magt Aidan testbe% &gyszer csak n nek )si nyel-e -isszhangzott fel a le-eg)ben, s #rta t a testket a gygy't szertarts, mely egyid)s az id)k kezdet-el% Aidan rezte, ahogy n k legnagyobb gygy't#a ki7zi testb)l a f#dalmat, s az -gleg elt-ozik% &gy ideig mg folytatdott az nek, de Alexandria to-bbra is megosztotta elm#t a frfi-al, hatrozottan elutas't-a, hogy lemond#on az )t megillet) helyr)l% ,udta, Aregori rzkeli a #elenltt, s tisztban -olt azzal is, hogy bizalmatlansga 'gy nyil-n-al- -lik, azonban sokkal #obban aggdott Aidan biztonsgrt, mint Aregori rzseirt% Aregori lassan -isszatrt sa#t testbe, az arcn a rncok rulkodtak arrl, milyen meger)ltet) ez a gygy't el#rs% &nnek ellenre termszetes mozdulattal hara ott fogai-al a sa#t csukl#ba, ma#d ny$#totta oda Aidannek%

66.

Aidan hezitlt% ,udta, hogy Aregori a#nlata az egyszer7 t llknl messze tbbr)l szl% &zzel Aregorihoz ka csoldik, s k es lesz akr nyomon is k-etni )t, ha akar#a, s ha szksge -olna )r% A -astag csukl, melyb)l az rubin-rs rtkes cse ek szi-rogtak, srget)en a sz#hoz kzel'tett% Aidan egy sha##al megadta magt az elkerlhetetlennek% 2zksge -an lelemre, s az otthon -rakoz Alexandrinak is% A maga md#n gynyr7 ez a -idk, nem. Aregori nem -rt -laszt Aidant)l, s annak sem adta brmifle #elt, hogy a -r-esztesg brmifle hatssal lenne r% +em -ad s szel'd'tetlen t#, mint a mi hegyeink, de 'gretes mondta, s meg sem rezdlt, ahogy Aidan fogai mlyebbre -#tak a b)rbe% Aidan testbe olyan er) radt, amit -ek ta nem ta asztalt% Aregori egy -olt n k )si tag#a kzl, -re sokkalta er)tel#esebb -olt, mint fiatalabb trsai% Aidan azonnal er)re ka ott, a f#dalmakat s a kimerltsget mintha elf$#tk -olna, s oly leter)t rzett magban buzogni, mint korbban soha% F-atosan, gondosan s igen nagy tisztelettel lezrta a sebet% Az adsod -agyok, Aregori, a mai tmogatsod s seg'tsged okn fogalmazott formlisan% +em -olt szksged az n seg'tsgemre% @n csu n megknny'tettem a dolgokat% A gyermek rdekben tett -delmed mg a kd nlkl is biztos'totta -olna a szmodra szksges id)t% @s elg er)d -olt ahhoz, hogy a seg'tsgem nlkl t$lld a na sugarait testetlen lla otban% +em tartozol nekem semmi-el, Aidan% @letem sorn abban a szerencsben

663

rszeslk, hogy egy r frfit a bartomnak ne-ezhetek% ,e egy -agy kzlk hangzott Aregori sz#bl, mintha mr messze t-olban lenne% *## az otthonomba, Aregori er)skdtt Aidan% 1arad# egy ideig% ,aln knnyebbsget hoz a szmodra% +em tehetem rzta Aregori a fe#t% ,udod, hogy nem tehetem% 2zksgem -an a -ad -idkekre, magasban h$zd tg terekre, ahol szabadnak rezhetem magamat% &z az n utam% ,alltam egy innen tbb mrfldre fek-) helyet% @ 'tkezni fogok, m'g -rok az let romra% &mlkezz a nekem tett 'gretedre0 Aidan blintott% @rezte, hogy Alexandria megmozdul az elm#ben, meghitt -igasztalst hoz-a% Aondoskod# a gyermekr)l, Aidan s az asszonyodrl% 1g ebb)l a t-olsgbl is rzkelem, hogy aggdik rted s a fi$rt% @s t llkra is szksge -an% @hsge er)tel#es, engem is mellbe -g% +e -esztegesd az id)det arra, hogy fel)lem nyugtalankodsz% 1r -szzadok ta gondoskodom magamrl mondta, s alak#nak kr-onalai mris remegni kezdtek, s finom csillogs kze ette beleol-adtak a kd teri harmat#ba% &lg sz tel#es'tmnyt -ittl ma -ghez, s mindezt -ilgos na al% <su n maroknyian tud#k ezt megtenni% 2okat tanultl hallatszott hang#a furcsa tom asggal, br mg mindig csodlatosan% Aidan figyelte, ahogy elt7nik, s -ele egytt a kd is sztmllott, ahogy -isszah$zdott a krnyez) erd)be% Az, hogy Aregori elismerte tel#es'tmnyt, bszkesggel tlttte el% ;gy rezte magt, akr egy gyerek, akit nagyra becslt szlei

666

megdicsrnek% @s miutn mindezt a mesteri Aregori tette, aki a magnyos letet -lasztotta s csak ke-eseket tmogatott, klnsen megtisztel-e rezte magt% Aidan nagyon -atosan, -gtelen trelemmel kibontotta *oshut a -d-onalak kzl, ma#d gyengden kiemelte a fi$t a csomagtartbl% &lszenesedett k'gymarad-nyok hullottak al a fldre szanaszt Aidan lbai kr% 1g sok teend)#e -olt, de nem tudta -olna to-bb a fi$t azon a borzaszt helyen hagyni a -m 'r kreat$ri-al% Aidan egy f-es dombon egy feny)fa al -itte *oshut, s lefektette a fldre, ma#d gyengden htrasim'tott sz)ke frt#eit% & $i. %l "an, &le0andria 7s*)n mlyen alszik, mint ahogyan *tas+tottam &mikor hazart'nk, $el $ogom breszteni t 5 ma%d akkor $oglalkoz*nk azzal, amit ltott 7sak siess! &nnyira ltni szeretnm mr t, s a kar%aimban tartani -s Marie nemigen hitt nekem, amikor elmondtam neki, hogy 8osh*a t.l "an a "eszlyen Hang#bl sttt a -gy, ugyanakkor nem lehetett nem felfedezni benne a kimerltsget sem, #elez-n a lny ere#nek egyre fogybb mrtkt% Aidan aggodalommal tel-e hagyta ott a bksen al- fi$t, s -isszatrt a gusztustalan csatatrhez% &l kellett mg -geznie -isszatasz't feladatt, s -gleg meg kellett semmis'tenie a -m 'rt% &l kell -lasztania a sz'-et s az sszes fert)ztt -rt a testt)l, s hamu- getni% Az gbe tekint-e elkezdte sszegy7#teni az elektromossgot, ma#d sszesz)tte a frissiben k z)d) -illm szertegaz ereit% 1indezt addig folytatta, m'gnem mr attogott, s '-be ha#olt a felgylemlett feszltsgt)l% &kkor a -m 'r marad-nyaira

668

irny'totta a -eszlyes ramlatot, ami rg)6forg t7golyknt csa dott be szikrt -et-e szerteszt% A -m 'r teste frtelmesen -onaglott, s a felszll b7z megtlttte az #i le-eg)t% ;gy t7nt, mintha a nhny mterrel odbb l-) sz'megmozdulna s ez az a r, ktsgbeesett dobbans megllsra ksztette Aidant% &z a szokatlan s rendk'-li dolog nyugtalansggal tlttte el )t, 'gy a tzet a sz'-re irny'totta, hogy lssa, ahogy az nagy gyorsasggal elham-ad, s nhny illanat m$l-a nem is marad ms, mint egy marknyi hamu% A test groteszk mdon kicsa-arodott, csaknem fellt, s a szl egy hossz$ gyszos -ltst emelt a magasba% 9rtzatosan csengett, s ahogy elenyszett az #szakban, $gy -ltozott t egy fenyeget) s g$nyos ne-etss% Aidan tstnt meg rdlt, aranyl szemei nyugtalanul a t#at, a fkat, az gboltot -izsglta, htha -alamifle re#tett csa dra lel% ,este mozdulatlanul, s egyszersmind feszlt figyelemmel kutatott -alamifle rulkod hang utn% Az elm#ben rzkelte, ahogy Alexandriban bennreked a le-eg)% @s akkor meghallotta% &gy tom a, alattomos zrgs% F-atos, lo -a suhan hangok% Jizzen) t7le-elek fo#tott surrogsa% 8osh*a! trt fel Alexandribl a rmlt felfedezs, ma#dnem egy id)ben Aidan felismers-el% ,ermszetfeletti gyorsasggal mozdult> gyorsabban, mint ltezsnek -szzadai alatt brmikor, s sebesen lekzdtte a t-olsgot a f-es dombig, ahol a gyermeket hagyta% 1egtallta s kez-el megragadta a k'gyt, s elrntotta annak cl#tl% &rre az sziszeg-e Aidan kar#a kr tekeredett, s

669

ktsgbeesetten szorongat-a izmait mrtotta agyarait a frfi h-elyku##nak h$sba% 1a#d $#bl s $#bl lecsa ott, hogy a -adsz testbe fecskendezze mrgt, ahogy sztne to-bbra is arra ha#totta, hogy tel#es'tse a arancsot, amely a -m 'r bossz$#t szolglta% Aidan let te magrl a k'gyt s a lngok kz -etette, amelyet az l)halott teste t llt% 1rgez) fst tlttte meg a le-eg)t, mikzben zld gzok -ad cs'k#ai szeltk t a fekete fstt, amely -gl bekebelezte azokat% Aidan lerogyott *oshua mell s a kar#aiba h$zta a fi$t% :assan, igen6igen gondosan meg-izsglta b)rnek minden egyes ngyzetcentimtert, hogy megbizonyosod#on rla, hogy a fi$ srtetlen% !rta a k'gy mrgnek hatst% /erceken bell rezte, ahogy a tde#e kzd a le-eg)rt, s melygs bor't#a el, de kzel sem oly mrtkben, mint arra szm'tott, amikor figyelembe -ette, hogy a mrget a -m 'r gy7llete t llta% Em hamar rbredt, hogy Aregori -re kzmbs'tette a krtkony anyag hatst% @rzkelte a testben foly kzdelmet, azonban Aregori -re sokkal hatalmasabb -olt, mint amit brmelyik -m 'r fel tudna mutatni% +em telt bele r erc, s Aidan mr #l is -olt, a sz'-e s a tde#e -isszanyerte korbbi ere#t, s a mreg elszi-rgott a rusain keresztl a testb)l% 8ar#aiban a fi$-al felemelkedett s bele-etette magt a le-eg)be% 2zrnyak feszltek ki, ahogy megkezdte $t#t az gbolton az otthona fel, ahol let r#a -r#a mr )t% Alig szllt le a harmadik emeleti balkonon, s Alexandria mr is igyekezett kiemelni a gyermeket kar#aibl, mikzben egyszerre s'rt s ne-etett%

66;

 1egcsinltad, Aidan0 +em tudom elhinni, megcsinltad0 zokogta a hallosan s adt lny, mikzben kar#ai remegtek a gyengesgt)l% Aidan hallotta, ahogy a sz'-e k'nldik, a tde#e zihl, ahogy teste er)lkdik, mi-el a -relltsa igen alacsony -olt% ?sztnnek ellenll-a, amely arra biztatta, hogy maghoz -on-a gondoskod#on a lny szksgleteir)l, a ked-ese -rakoz kar#aiba helyezte *oshut% +zd csak a szegny kis arcra s'rt fel Alexandria% 8nnyei *oshua z$zdsaira s duzzadt szemre hullottak% (h, Aidan, nzz r0 +ekem $gy t7nik, remekl -an -laszolta lgyan a frfi, ahogy kar#t a lny dereka kr fonta% 9gyekezett a fi$ s$lynak nagy#t magra -llalni% !igyk az gyba, s bresszk fel )t0 Aidan hallotta, ahogy 1arie s 2tefan a l cs)ket msszk, hogy csatlakozhassanak hozz#uk% @s egyszer csak rzkelte, hogy Alexandria hsge szinte mellbe -g#a% Aidanban felbredt a 8r tok n re #ellemz) -delmez) sztn, ami csak a lnnyal tr)dtt% *oshua biztonsgban -olt% 9tt -olt az ide#e, hogy lettrsa -isszanyer#e ere#t% (h, 1arie, nzd a kis arcocsk#t0 szi ogta az id)sebb asszonynak% Az a szrny7sges teremtmny megttte )t0 1arie ny'ltan felzokogott, s t-ette Alexandritl a gyermeket% 2tefan seg'tett tartani a kisfi$t% *l -an, csak alszik biztos'totta )ket Aidan% 3 inkbb Alexandrirt aggdott% Egyba dug#uk, s felbreszt#k )t% &lmagyarzzuk neki, hogy egy emberrablsi k'srlet ldozata

66<

lett% &l fog#a fogadni a sza-ainkat, s meg fog#a rteni, hogy mirt -lik szksgess a test)rsg krltte% 2tefan a kis szobba -itte *oshut% 1arie rh$zta a izsam#t s hideg borogatssal bor'totta be a feketbe ha#l szemt% Alexandria letele edett az gy szlre, kzbe szor't-a *oshua finom kis u##ait% Aidan mell trdelt, s tmogatlag a derekra fonta egyik kar#t% *oshua, most felbredsz% Alexandria szeretn ltni a kk szemedet habr halkan suttogta a sza-akat, ellenllhatatlan hang#a a fi$ elm#be szi-rogtak, s lgyan csalogattk -issza )t az lombl a -al -ilgba% *oshua hirtelen he-esen kitrt, s kemnyen kzdtt, hogy kiszabad'tsa magt% Aidan megfkezte )t, s kzben sa#t test-el -ta Alexandrit, aki a trtntek ellenre is csak a fi$hoz akart kzelebb kerlni% Hallgass meg, *oshua0 9tthon -agy, -elnk s biztonsgban% Az emberrablk mr nincsenek itt% +yugod# le, s ne bntsd 1arie6t -agy a n)-redet% Hang#a, mint mindig, higgadt s gynyr7 -olt, annyira meggy)z), hogy a fi$ felhagyott a kszkdssel s gyanakod-a lesett fel% 8nnyekben trt ki, amikor megltta Alexandrit% Aidan szles termetbe befszkel-e magt Alexandria maghoz h$zta *oshut, hogy -gre kar#ainak menedkbe -on#a a kis testet% Diztonsgban -agy mr, kis ha-er% 2enki sem fog bntani tged% 8utyk -oltak ott, nagy kutyk% @s -r, mindenfel% !innie6t4 megettk% :ttam% !innie nagyon btor -olt, s meg rblt megmenteni tged az emberrablk kezb)l nyugtatgatta )t Alexandria, s

66>

els rte sz)ke gndr tincseit a fi$ homlokbl% 8rhzban -an, de l s ma#d #obban lesz% Akrcsak 5usty% /r na m$l-a el-isznk tged hozz#uk% Deszlnnk kellett -olna -eled arrl a lehet)sgr)l, hogy -alaki esetleg meg rbl el-enni tged t)lnk szlt, s u##a hegy-el gyengden -gigsim'tott az ccse szeme krl% 2a#nlom, hogy nem b'ztam benned% &lg id)s -agy mr, hogy tud# ezekr)l a dolgokrl% &z az oka annak, hogy fltl itt lni. 5szben% Aidan ro ant -agyonos frfi% 1i-el tged s engem szeret, ezrt mi mindig -eszlyben lesznk% (lykor test)rk kellenek, hogy -igyzzanak rnk% @rted, hogy mit szeretnk mondani neked, *oshua. &z az n hibm, hogy nem magyarztam el neked a -eszlyt, amiben -agyunk% +e s'r#, Alex0 hangzott egyszerre *oshua hang#a, akr egy feln)tt% Aidan el#tt, s -isszahozott engem, ugye. 9gen, megtette blintott a b)-re% ,bb soha, senki nem fog el-enni t)lnk% 2oha tbb% :egkzelebb, amikor 1arie s 2tefan azt mond#a, hogy marad#ak a hzban, nem szm't, mirt, n engedelmeskedni fogok hatrozta el *oshua% 1a#d nyugtalan szemei-el Alexandrit -izslatta% !an -alami ba#od. (lyan fehr -agy% 1indez nagyon i#eszt) -olt mindannyiunk szmra, *oshua -laszolta Aidan% 1arie s 2tefan -igyzni fognak rd, mikzben Alexandrit gyba -iszem% /ihensre -an szksge% @s ne aggd# Dr fel)l% 2tefan biztonsgban tartotta )t neked% A kutyus -eled maradhat, am'g Alexandrit nyugalomba helyezem%

68?

 +em fogom itt hagyni )t, egy ercre sem0 rzta a fe#t Alexandria% 9tt maradok, am'g el nem alszik% +em, (ara mia, nem -laszolta Aidan hatrozottan% 1a#d egy kecses, mr6mr folykony mozdulattal felllt% 8ezei-el knnyedn felka ta a lnyt, felemelte s mellkashoz szor'totta% 2zksge -an a ihensre, *oshua% 8s)bb -isszahozom )t% 5endben -an, Aidan mondta a frfi a frfinak% *obban szksge -an egy gyra, mint nekem% Aidan r-igyorgott, s nem tr)d-e a lny -onagls-al, kszkds-el, ki-itte )t a szobbl% 9gaza -an, tudod #l mormolta a nyakba% +eked -iszont -alban szksged -an arra, hogy gyba kerl#% Az n gyamba% 1eleg lehelete ingerl)en csb'tan a lnyt, aki ma#dhogynem lehetetlennek tallta ellenllni neki% ;gy gondolom, hogy telhetetlen -agy -dolta )t, azonban kar#ai felk$sztak a nyaka kr s teste ellazult% Ami tged illet, ez -alban 'gy -an helyeselt Aidan% 2ebesen szelte t a hzat, s az alagutat% ,este -rakoz-a megfeszlt% A lny keze a frfi inge al cs$szott s a mellkast simogatta% 2z#a elmozdult a nyakrl s $# irnyt -ettI a mellkast -ette clba, hogy nyel--el cirgassa, barangol#a -gig azt, szerelmesen tiszteleg-e a frfi btorsga el)tt% A kamrban Aidan az gyra engedte des terht% ,ekintet-el foglyul e#t-e a lnyt, elkezdte kigombolni a sa#t ingt% Alexandria kib$#t a ul-erb)l, s flredobta%

68!

8iny$lt s kezei-el megragadta finom bordinl% 1a#d kzelebb s mg kzelebb -onta maghoz, hogy a lny htraha#lott, s 'gy lni tud#on a csb't megh'-ssal, amit annak teste a#nlott neki% Fh, igen, s sz#a kil-ezte r#a des, friss zamatt, b)rnek selyem simasgt% ,este megknnyebblsrt kiltott, s ismer)seknt d-zlte ezt a mindent elbor't srgetst% @s akkor megrezte Alexandria kezt a nadrg#n el)szr a gombnl, ma#d ahogy -gigcs$sztat#a a ci zrt, s finoman letol#a cs' )#r)l a sz-etet% Aidan mlyen felnygtt, amikor kez-el tfogta )t, s simogatni kezdte% &rre mr nem b'rt ellenllni a szksgnek, s dur-n let te a lnyrl a ruhit, m'g annak forr b)re nem simult meztelenl az -re% 1eg)r#'tesz, )i((ola, tel#esen suttogta, s kar#aiba emelte% Bond a lbaidat a derekam kr0 Alexandria fe#t leha#t-a, sz#-al a frfi mellkasn kalandoz-a megllt% +yel-e r#a ulzusa fltt krztt% , ll# engem0 suhogta -issza% Hang#a oly rzki -olt, hogy a frfi lbai ma#dP felmondtk a szolglatot% <s' )#nl biztosan tart-a a lnyt, behatolt a brsonyos h-elybe% Belkiltott, ahogy az izmok lassan beengedtk )t, ma#d megfeszltek krltte forrn s feszesen% !edd el, amire szksged -an, ami #og szerint a tid mormolta, mikzben mlyebbre temetkezett a lnyban sszeforraszt-a egymst t7zzel s szen-edllyel% ,edd meg, Alexandria0 Azt akarom, hogy tedd meg0 Aidan egsz testt lngba bor'totta az a tiszta rzs, ahogy azok a fogak ttrtek a b)rn% 1ozgsa kemnyebb,

68.

srget)bb -lt, ahogy a lnyban siklott oda6-issza, ahogy megfeszl-e igyekezett magasabbra s magasabbra az l-ezetben% Alexandria ha#a beter'tette )ket, s mint ezernyi selyemszl hullmzott krlttk, ahogyan finoman ingerelte a frfi t$lrzkeny b)rt% 8ezei felcs$sztak Aidan htn kita int-a minden egyes izmot% A -adsz rezte a lny a#kait magn, s ez csak mg #obban felkorbcsolta az rzkeinek gynyrt% Aidan lass'tott tem #n, de cs' )#nek lksei er)sek maradtak, kezei-el feszlten szor'totta maghoz a msikat% A lny az - -olt% Az let r#a, akire hossz$ s res -szzadokon keresztl -rt% Alexandria -olt a frfi -ilga% A fny az letben% A sz'nek, amikr)l azt hitte rkre el-esz'tette )ket% 3 -olt a betel#eseds, amir)l soha nem is gondolta, hogy ltezik% @s ) most mr rkre az -, s rkre -ele marad%

683