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La asignatura que comenzamos, Ciencias de la Tierra y Medioambientales, trata de realizar un estudio profundo de los grandes
sistemas terrestres: la Atmósfera, la Hidrosfera, la Biosfera y la Geosfera, para poder entender la interdependencia entre éstos y especialmente
de la actividad humana hacia los anteriores.
La definición de Medio Ambiente que se estableció en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente, celebrada en
Estocolmo en 1972, es la que sigue: “Conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales capaces de causar efectos directos
o indirectos, a corto o a largo plazo, sobre los seres vivos y las actividades humanas”.
La Ecología es una ciencia relacionada con el concepto anterior, y es la que estudia los ecosistemas naturales, es decir, el medio físico y
los seres que habitan en él.
Cualquier problema ambiental tiene una difícil solución, ya que los remedios no son ni mucho menos instantáneos y las soluciones no son
perfectas. Se pueden considerar utópicas ya que nunca volveremos al estado inicial tras la aparición de una alteración.
Es importante que la sociedad esté informada de dichos problemas y pueda concienciarse de que las soluciones posibles suelen basarse en
soluciones que afectan a toda la población. Por ello, esta sociedad debe tener una educación ambiental conveniente que la haga partícipe de las
medidas que se tomen.
1. ¿Qué diferencia básica existe entre los conceptos de “medio ambiente” y de “ecología”?
2. ¿Cómo se estudiaría un ecosistema natural como los Montes de Anaga, considerado casi como un sistema natural? ¿por qué
incluimos el término “casi”?
3. Supongamos que tenemos un problema en la ciudad. En las copas de los árboles de plazas, parques, avenidas y jardines ha
aparecido una variedad de mosca que se reproduce con gran facilidad y que afecta al sistema conductor de casi todas las especies
de árboles. Enumera posibles soluciones al problema. ¿Las soluciones propuestas pueden tener otras consecuencias que agraven o
inicien otro problema?
Dada la complejidad de los problemas medioambientales, es necesario construir modelos. Un modelo es una simplificación que imita los
fenómenos del mundo real, de modo que puedan comprenderse situaciones complejas y sea posible hacer predicciones sobre ellas.
Viene a ser una simplificación de la realidad. Un modelo puede ser un mapa que representa una región, o un plano que explica las calles de la
ciudad, o una gráfica que indica cómo varía el número de seres vivos en función de la temperatura existente.
Un modelo no es estrictamente la realidad porque omite datos que lo harían mucho más complejo. Además, se podrán desarrollar modelos
diferentes, según el objetivo que tenga el que los haga o a quién vaya dirigido.
Un sistema es un conjunto de partes o de acontecimientos que son interdependientes e interaccionan, por lo que puede ser
considerado como un todo sencillo.
Un sistema puede ser un reloj; cada una de sus piezas no tiene función determinada, pero adecuadamente colocadas pueden
cumplir la misión de dar la hora. Otro sistema puede ser una charca, una célula, un árbol, un aeroplano. Cada uno de ellos tiene una serie de
elementos que unidos adquiere una misión o propiedades que no tendrían si no estuvieran juntos.
Cada sistema está formado por componentes llamados elementos. Si existe relación especial entre dos o varios elementos del
sistema, a dichos elementos se les denomina subsistema.
IES Benito Pérez Armas
Ciencias de la Tierra y Medioambientales
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4.
El estudio de los sistemas puede hacerse según el modelo de caja negra o el de caja blanca. El primero es el más utilizado en
ciencias medioambientales, ya que es mucho más sencillo.
Un modelo de caja negra sólo considera lo que entra en ese sistema y lo que se produce desde él. Cuando observamos los
subsistemas que existen en el interior de un sistema nos estamos basando en un enfoque en caja blanca, ya que pasamos a observar y analizar
su contenido.
5. Analiza los dos modelos A y B que representan sistemas y determina cuál se representa en caja negra y cuál en caja blanca.
A B
Las relaciones causales son aquellas de causa-efecto establecidas entre dos o más elementos; nos permitirá conocer el
comportamiento de un sistema dinámico concreto.
Las relaciones simples pueden ser directas o inversas. Las directas son aquellas en las que el incremento o disminución de un
elemento causa un incremento o disminución del otro elemento, respectivamente. Se indicará mediante un signo (+) sobre la flecha. Serán
relaciones inversas aquellas en las que el incremento del elemento implica la disminución del otro o viceversa. Se indicará mediante un signo
(-) sobre la flecha.
Las relaciones serán encadenadas si existen más de dos variables o elementos que se leen de forma independiente, dos a dos: cuando A
aumenta, B disminuye; cuando B aumenta, C aumenta. Para simplificarla podemos reducirlas a una sola relación con dos elementos, contando
el número de relaciones negativas existentes. Si es par, la relación resultante será positiva. Si es impar, la relación será negativa.
A + B A - B
A - B + C A - C
Tipos de sistemas
Una distinción vital entre los sistemas se refiere a si éstos realizan intercambios de materia y energía con el exterior.
Existen sistemas abiertos si se producen entradas y salidas de materia y energía. Por ejemplo, en una ciudad entra y sale energía;
además entra materia y salen desechos. Prácticamente todos los ecosistemas terrestres y marinos son de este tipo.
Los sistemas cerrados son aquellos en los que no existen intercambios de materia, pero sí de energía. Por ejemplo, en una
“charca” entra energía solar y sale calor, pero la materia es la que existe dentro y se reconvierte. También se pueden considerar de este tipo un
“lago sin aporte fluvial”, una “isla apartada”, el mismo “planeta Tierra” a pesar del aporte ocasional de meteoritos. También puede ser un
“magma” rodeado de rocas resistentes a la fusión pues sólo intercambia calor con las mismas.
En los sistemas aislados no existe intercambio de materia ni de energía. No hay ningún sistema aislado en la Tierra, pero se
podría considerar al “Universo” u sistema de este tipo.
Los sistemas naturales, son sistemas “homeostáticos” caracterizados por las fuertes interacciones existentes entre el sistema y el
exterior; este exterior es muy cambiante y tendente a la entropía (desorden del medio) y el sistema de los seres vivos tiende a mantenerse
homogéneo. Esta característica permite a los seres vivos mantener una cierta independencia del exterior.
El albedo es el porcentaje de luz solar reflejada por la Tierra del total incidente; de forma que a mayor albedo, menor temperatura
terrestre. Dependerá del tipo y color de la superficie terrestre. El hielo, por ser blanco, es la superficie solar más reflectante. Si existe
una amplia superficie helada se reflejará más luz que en cualquier otro caso; por tanto, la temperatura descenderá (se absorbe menos
luz), y por ello se incrementará el volumen de hielo. Rellena con signos.
TEMPERATU RA
ALBEDO
Los volcanes o impactos de meteoritos inyectan enormes cantidades de materia en forma de pequeñas partículas que permanecerán,
incluso durante años, en suspensión en la atmósfera formando el llamado polvo atmosférico. Al reflejarse parte de la luz proveniente del
sol, las partículas en suspensión impiden que dicha luz alcance la superficie, disminuyendo la temperatura de la Tierra. Rellena con
signos e interprétalos.
Otro de los factores son las nubes. El efecto de las nubes es difícil de analizar ya que tienen una doble acción: por una parte incrementan
el albedo reflejando parte de la radiación solar, y por otra reemiten luz infrarroja, potenciando el efecto invernadero. Estudia cada caso
en el dibujo que se presenta representando la radiación en cada caso para emitir conclusiones.
9. Se ha estudiado el caso de una conflagración mundial con armas nucleares. El simple humo de los incendios provocado
por las bombas atómicas sería suficiente para producir el llamado "invierno nuclear", debido a las partículas en
suspensión. Ello supondría la práctica desaparición de la vida en la Tierra como consecuencia del cambio de temperatura
y la muerte de las plantas al no atravesar la atmósfera suficiente luz como para que éstas realizaran la función
fotosintética. La existencia de este modelo influyó favorablemente en las negociaciones sobre el desarme nuclear, al
demostrar que no existía posibilidad de una guerra nuclear "limitada territorialmente".
a. Determinar cuál es el principal factor que influye sobre la máquina climática en este caso.
b. ¿Qué consecuencias se producen mediante el invierno nuclear en los seres vivos y en el clima?
c. ¿A qué se refiere cuando dice que no puede existir una guerra nuclear limitada territorialmente?