RECICLAJE:

Reciclar es un término ya muy bien conocido por todo el mundo. Sin

embargo, como suele usarse en ocasiones para definir cosas distintas, es

bueno precisar lo siguiente: normalmente le decimos reciclar sólo a la

actividad de recolectar y clasificar materiales que son considerados como

desechos, con el objeto que puedan ser reprocesados por la industria y

vuelvan a entrar en la corriente del consumo. Por lo tanto cuando

reciclamos algún material sólo estamos realizando una parte de un proceso

completo, que se centra en la reconversión industrial o artesanal del

material para convertirlo en un objeto igual o parecido que pueda volver a

usarse.

La definición clásica de reciclaje tomada del diccionario es: "el mismo

material es usado una y otra vez para hacer el mismo producto, o uno

equivalente. Esto reduce la cantidad de materiales vírgenes requeridos

para la manufactura, ejemplo: reciclaje de latas de aluminio, botellas de

vidrio, etc."

Cada ser humano adulto produce casi media tonelada de basura por año.

Para que no nos cause problemas, debemos hacer algo con ella.

LA IMPORTANCIA DE RECICLAR
-Para evitar la contaminación del Ambiente

Salvando espacios que son usados para botar o enterrar basura. La

mayoría son simples vertederos al aire libre, más que "rellenos sanitarios".

Estos vertederos se llenan rápidamente y hay que ampliarlos o buscar

otros sitios, ya que son fuente de contaminación y enfermedades

para su entorno.

-Para evitar la contaminación atmosférica

Los incineradores de basura son una de las principales fuentes de

Contaminación atmosférica, ya que ellos expelen gases que contribuyen a

la lluvia ácida, metales pesados tóxicos y la cancerígena dioxina; además

de producir miles de toneladas de cenizas tóxicas que terminan en los

vertederos de basura.

-Porque no quita tiempo

Un estudio norteamericano muestra el tiempo total usado por un ama de

casa para el reciclaje, el cual es de solo 73 minutos; poco más de una hora

al mes, y algo más de dos minutos al día.

-Porque es económico

Es más barato reciclar que llevar los desechos al vertedero (basural), o

incinerarlos. El gobierno local ahorra recursos que puede utilizar en otras

cosas, además de que puede obtener beneficios económicos directos de la

actividad del reciclaje.

-Porque salva materiales y recursos

Nuestros recursos naturales son finitos; si no los reciclamos, los

perderemos más rápidamente.

- Podemos hacer aluminio reciclando latas de aluminio, o a partir de la

bauxita, mineral que se acabara dentro de 200 años, si no crece la actual

rata de consumo, ya que de ser así lo hará más rápidamente.

- Podemos usar periódicos para hacer nuevo papel, o talar árboles para

fabricarlo a partir de la pulpa virgen. Solamente en los Estados Unidos se talan

2 millones de árboles diariamente, mientras se tiran 42 millones de periódicos.

Lo mismo ocurre con muchísimos otros materiales.

Porque ahorrar energía

Uno de los beneficios directos de reciclar es la conservación de energía,

por ejemplo:

- Para hacer una tonelada de papel reciclado se usa sólo el 60% de la

energía que se usaría para hacer papel a partir de la pulpa virgen.

- Reciclando una lata de aluminio, ahorramos suficiente energía para ver

tres horas de televisión.

- El reciclaje del vidrio permite bajar la temperatura de fundición que es

necesaria para hacer vidrio nuevo, a partir de materias primas, salvando

hasta un 32% de la energía necesaria para la producción del mismo.

- Una tonelada de aluminio reciclado ahorra el 95% de la energía que se

necesitaría para extraerlo del mineral.

- Ahorrando energía y salvando árboles ayudamos a prevenir problemas

como el recalentamiento global, la erosión del suelo, la lluvia ácida y la

polución del agua.

- Disminución de los costos de tratamiento y disposición final de los

desechos sólidos.

- Creación de fuentes de trabajo.

- Ahorro de divisas.

- Menor dependencia externa.

Que podemos reciclar

La mayoría de los materiales que componen la basura pueden reciclarse,

unos con más facilidad que otros, dependiendo del precio que tengan en un

momento dado, de los centros de acopio y empresas existentes, de la

facilidad del transporte hasta estos centros y del nivel organizativo de

nuestras comunidades.

Estos materiales son:

El vidrio
Lo más beneficioso para el ambiente con respecto al vidrio seria rehusar

los envases; exigir envases "retornables" que puedan usarse muchas

veces, es decir, aplicar el "reciclaje" (las botellas y envases retornables

se pueden esterilizar y usar hasta 7 veces antes de que haya

necesidad de reciclarlos).

Reciclando vidrio salvamos una tonelada de recursos por cada tonelada

producida; reducimos en un 75% los desechos de minería involucrados en

su producción, además de reducir la polución resultante de la misma en un

20%.

Para reciclarlo:
- El vidrio debe ser clasificado y depositado por colores. De lo contrario,

durante el proceso de fundido se pueden producir mezclas de colores.

- Los cuellos y tapas metálicas deben ser removidos, porque contaminan el

proceso.

- La cerámica no debe mezclarse con el vidrio.

Papel y cartón
El papel es uno de los materiales que se recicla con facilidad, y es sencillo

también de almacenar, además de tener un mercado amplio y difundido;

por lo tanto, es recomendable incluirlo en los proyectos que estemos por

iniciar.

- Es conveniente preguntarle al comprador sobre la manera de clasificar

el papel y cartón. Algunas empresas reciben cualquier tipo de papeles y

cartones mezclados; pero, otras pueden exigir que se separen en

categorías específicas como: periódicos, cartones, papel de

computadora, cartones grises, revistas, etc.

- En la mayoría de los casos el cartón parafinado no es reciclable.

Aluminio
Es también muy sencillo de reciclar y adquiere un buen precio en el

mercado, por lo que muchos proyectos de reciclaje lo incluyen.

- Latas. Es conveniente aplastar las latas para poder almacenarlas y

transportarlas con facilidad. Para diferenciar una lata de aluminio de otra

de metal basta un imán; si es aluminio, no lo atrae.

- El papel de aluminio, los envases, marcos de puertas y ventanas también

son reciclables, aunque algunos centros de reciclaje prefieren que

vayan separados de las latas.

Chatarra y material ferroso

Las latas de hojalata son tan fáciles de reciclar como el aluminio, y

Reciclándolas salvamos enormes cantidades de energía y recursos.

Reciclando acero y hojalata ahorramos el 74% de la energía usada para

producirlos de materiales vírgenes; por lo menos un 70% al 80% de estaño

es recuperado al reciclar una lata. Las latas pueden ser aplastadas,

cortando el fondo para ahorrar espacio. Las latas que contienen aerosoles

son difíciles de reciclar por su contenido explosivo; es preferible, no

comprarlas. La chatarra de hierro es reciclable, pero debe estar

razonadamente libre de otros materiales.

Plásticos
El problema con el plástico comienza por su uso inapropiado, ya que, es un

material muy resistente y de larga duración, utilizado para fabricar

objetos que tienen uso por un espacio de tiempo muy corto, que luego son

arrojados a la basura. Esto es evidente con la diversidad de bolsas,

empaques y productos desechables plásticos.

- Los plásticos son materiales de una gran variedad. Aunque tengan un

origen común, son polímeros fabricados a partir de hidrocarburos; pero su

estructura molecular varia mucho de un plástico a otro.

- Existen alrededor de 50 tipos diferentes de plástico, que no se pueden

mezclar para reciclarlos.

- El plástico puede durar casi indefinidamente en el ambiente. Suele

encontrárselo regado como basura en los más diversos lugares,

particularmente, en las playas, donde además de ensuciar el ambiente

puede afectar la vida marina. Al ser incinerados, los plásticos desprenden

gases tóxicos como el fluoruro de hidrogeno y el ácido clorhídrico.

- El plástico es problemático para reciclar ya que no es sencillo reconocer

las diferentes variedades, lo cual es esencial para poder hacerlo. En

algunos países, los fabricantes de plástico utilizan un código numérico del

1 al 7 que estampan en los recipientes, y que indican la variedad de

plástico. También muchas industrias recicladoras dan listas de objetos

que se fabrican comúnmente con una variedad específica de plásticos.

- Es necesario contactar las industrias recicladoras de plástico para pedir

datos sobre el tipo específico de plástico que reciclan y sobre cómo
reconocerlos.