Se denomina Arterosclerosis, al endurecimiento y prdida de elasticidad de las arterias.

Posteriormente la aterosclerosis es clasificada de la siguiente manera: ESCLEROSIS DE MONCKEBERG Clasificacin de la capa media de las arterias msculares. ATERIOLOSCLEROSIS: Engrosamiento proliferativo y fibromuscular o endotelial de las paredes de arterias de pequeo calibre y arteriolas. ATEROSCLEROSIS: Del griego Atheros = masa o pur y de Skileros = duro. Caracterizada por la formacin focal de ateromas (depsitos de lpidos), en la tnica intima arterial. De acuerdo con la clasificacin, la Aterosclerosis, por producir endurecimiento y perdida de elasticidad de las arterias, pero tiene como caractersticas propias, la formacin focal de ateromas en la intima arterial.

La definicin ms fisiopatolgica de Ateroaclerosis, es la realizada por Digirolamo: Alteracin patolgica de las arterias coronarias caracterizada por el depsito anormal de lpidos y tejido fibroso en la pared arterial, que desorganiza la arquitectura, la funcin de los vasos y reduce en forma variable, el flujo sanguneo al miocardio. En efecto, la Aterosclerosis se caracteriza por la presencia de depsitos de lpidos en la capa intima de las arterias, ya sea de grande, mediano o pequeo calibre produciendo con el tiempo, la denominada placa aterosclerosa que obstruye parcial o totalmente, la luz arterial, llevando a la isquemia miocrdica.

La enfermedad del msculo cardiaco derivada de la isquemia miocrdica, secundara al proceso ateroscleroso coronario, ha recibido en el transcurso de los aos diferentes denominaciones como:

cardiopatas aterosclerosas. Cardiopata coronaria. Cardiopata isqumica, etc.

Creemos que la ms acertada por incluir todos los entes fisiopatolgicos es: CARDIOPATA ISQUEMICA ATEROESCLEROSA CORONARIA.

EXISTEN DOS TIPOS DE TEORAS PRINCIPALES PARA EXPLICAR POR QUE DE DESARROLLA LA ATEROSCLEROSIS Los niveles elevado de colesterol en sangre lesionan la pared interna de la arteria, lo que produce una reaccin inflamatoria y permite que el colesterol y otras sustancias grasas se acumulen localmente. Se pueden repetir lesiones repetidas en la pared de las arterias por diversos mecanismos relacionados con el sistema inmunolgico o por una toxicidad directa. En ambos casos existen alteraciones que pueden conducir a la formacin de ateromas. Las dos teoras estan interrelacionadas y no se excluyen mutuamente.